Setelah batas waktu pencalonan pada tanggal 15 Juli 2003, sembilan kota telah mencalonkan diri untuk mengadakan Olimpiade 2012. Kota-kota tersebut adalah Havana, Istanbul, Leipzig, London, Madrid, Moskwa, New York City, Paris, dan Rio de Janeiro. Pada 18 Mei 2004, Komite Olimpiade Internasional (IOC), sebagai hasil penilaian teknis, mengurangi jumlah kota kandidat menjadi lima: London, Madrid, Moskwa, New York, dan Paris.
Jumlah kota kandidat tuan rumah olimpide bertambah pada 18 Mei 2004.