Având tatăl diplomat comunist, Babis putea călători în tinerețe în străinătate (a făcut școala generală și liceul în Franța și Elveția), la 15 ani lucra ca distribuitor de lapte (așa se laudă el), a fost și descărcător de marfă (ca să devină independent financiar), a studiat economia la Bratislava și s-a înrolat în Partidul Comunist.