Imitând în condiții de laborator procesele din interiorul unui vulcan, experți vest-germani au obținut o «piatră sintetică» ale cărei proprietăți o recomandă pentru a fi folosită în construcții. Datorită structurii sale poroase, piatra sintetică – denumită «zitan» – este de cinci ori mai ușoară decât betonul armat, dar este solidă și rezistă bine la umiditate.