Doctor în prelucrarea metalelor, el a început ca un comerciant, apoi s-a ocupat de mai mai multe zăcăminte feroase din Munții Ural în anii '90, înainte de a prelua fabrica de țevi Sinarsky.    Împreună cu alți doi miliardari ruși, Sergei Popov și Andrei Melnichenko, a achiziționat apoi conglomeratul TMK, pentru ca ulterior, în 2006 să preia total controlul asupra grupului.