Privită în ansamblul ei, bogata moștenire grafică a lui Michelangelo exprimă, poate mai bine decât orice altă contribuție individuală, dubla natură a acestei arte atât de speciale a desenului: pe de o parte, menirea ei utilitară, academică și, pe de alta, rolul de receptacol lipsit de constrângeri al unor gânduri intime, ascunse de priviri iscoditoare și poate chiar de propriul conștient..