După aproximativ două secole de stăpânire arabă și conflicte arabo-bizantine, într-un spațiu multietnic italo-grec și arab, incluzând evrei, berberi și imigranți din lumea vesteuropeană, insula și-a atins momentul de maximă expansiune politică sub stăpânirea normanzilor, când Regatul Siciliei a ajuns să includă și o bună parte din sudul Italiei peninsulare.