Două repere s-au aflat în prim-plan: coeziunea, implicând momentele extinderii Uniunii Europene în primul deceniu al secolului XXI, fapt ce a facilitat și aderarea României la 1 ianuarie 2007 și convergența, proces de anvergură în care,  pentru a intra în clubul select numit Zona Euro, nu mai e totul ca o țară-membră să îndeplinească criteriile nominale; mai e nevoie să le fie asigurată sustenabilitatea acestor criterii.