Ora de iarnă este numită astfel prin contrast cu ora de vară , al cărei scop este folosirea din plin, cât mai mult timp posibil, a luminii Soarelui , prin mutarea înapoi a orei oficiale cu o oră. Cel care s-a gândit prima dată la posibilitatea introducerii acestui tip de orar convențional a fost un neo-zeelandez pe numele Hudson, în 1898.