„Identitățile naționale pot fi observate mult mai bine atunci cînd mergi în străinătate, mai ales în contextul unui Expoziții Universale, unde oamenilor li se cere să-și prezinte identitatea națională și să se identifice cu ea“, mai spunea Jonathan Coe, explicînd de ce romanul său, poate cel mai britanic și, în mod cert, cel mai comic, își desfășoară acțiunea într-un Bruxelles postbelic.