Dacă veniturile din muncă sunt formate în cea mai mare parte din veniturile de natură salarială, veniturile din din capital renunesc „ansamblul veniturilor primite grație deținerii capitalului, independent de orice formă de muncă și oricare ar fi titulatura lor juridică formală (chirii, dividende, dobânzi, drepturi de autor, profituri, plusvalori etc.“. În lucrarea sa, Piketty a mai subliniat că, în practică, inegalitatea în raport cu capitalul este mai pronunțată decât inegalitatea în raport cu munca.