Genserik
Genserik (skt. 400- 25 Januari 477), juga dikenal sebagai Gaiseric atau Geiseric (; Vandalik yang direkonstruksi: "*Gaisarks"), merupakan seorang Raja Vandal dan Alan (428-477) yang mendirikan Kerajaan Vandal dan merupakan salah satu pemain kunci dalam masalah Kekaisaran Romawi Barat pada abad ke-5. Selama hampir 50 tahun pemerintahannya, dia mengangkat suku Jermanik yang relatif
tidak penting ke status kekuatan Mediterania utama. Setelah dia meninggal, mereka mengalami kemunduran cepat dan akhirnya runtuh.
Menggantikan saudaranya Gunderik pada saat para Vandal menetap di Baetica, Hispania Romawi (Andalusia modern, Spanyol), Genserik berhasil mempertahankan dirinya dari serangan Suebi dan membawa seluruh bangsanya, sekitar 80000, ke Afrika Utara pada tahun 428. Dia mungkin telah diundang oleh gubernur Romawi Bonifasius, yang ingin menggunakan kekuatan militer suku Vandal dalam perjuangannya melawan pemerintah kekaisaran.
Genserik menyebabkan kehancuran besar saat ia bergerak ke timur dari Selat Gibraltar melintasi Afrika. Dia berbalik melawan Bonifasius, mengalahkan pasukannya pada tahun 430, dan kemudian menghancurkan pasukan gabungan kekaisaran Timur dan Barat yang telah dikirim kepadanya. Pada tahun 435, Genserik menyimpulkan sebuah perjanjian dengan Romawi dimana Vandal mempertahankan Mauretania dan bagian
dari Numidia sebagai foederatus (sekutu di bawah perjanjian khusus) di Roma. Sebagai langkah mengejutkan pada tanggal 19 Oktober 439, Genserik menangkap Qart Hadast, menyerang kekaisaran dengan kekuatan dahsyat. Dalam sebuah perjanjian dengan Roma, Vandal diakui sebagai penguasa independen Byzacena dan sebagian dari Numidia. Merebut Sisilia pada tahun 440 M dan kemudian Kepulauan Balears, Sardinia, Korsika, dan Malta, armada Genserik segera menguasai sebagian besar wilayah Mediterania barat.
Eksploitasi yang paling terkenal adalah menangkap dan menjarah Roma pada bulan Juni 455. Selanjutnya, Raja mengalahkan dua upaya besar oleh orang Romawi untuk menggulingkannya, yaitu dari kaisar Majorian pada tahun 460 dan yang dipimpin oleh Basiliskus di Pertempuran Cape Bon pada tahun 468. Setelah sekarat di Qart Hadast pada usia 77, Genserik digantikan oleh putranya Hunerik.
Genserik adalah putra haram Raja Godigisel; ia dianggap lahir di dekat Danau Balaton (Hungaria) pada sekitar tahun 400. Setelah kematian ayahandanya dalam pertempuran melawan Franka selama Penyeberangan Sungai Rhein pada tahun 406 M, Genserik menjadi orang terkuat kedua di antara suku Vandal, setelah raja baru, saudara tirinya Gunderik.
Setelah kematian Gunderik pada tahun 428, Genserik terpilih sebagai raja. Dia segera mulai mencari cara untuk meningkatkan kekuatan dan kekayaan bangsanya, yang kemudian tinggal di provinsi Roma Hispania Baetica di selatan Hispania. Suku Vandal sangat menderita akibat serangan dari federatus Visigoth, dan tidak lama setelah mengambil kekuasaan, Genserik memutuskan untuk meninggalkan Hispania ke suku
Jermanik saingan. Sebenarnya, ia tampaknya sudah mulai membangun armada Vandal bahkan sebelum dia menjadi raja. Pada tahun 428 Genserik diserang dari belakang oleh pasukan Suebi yang besar di bawah komando Heremigarius yang telah berhasil mengambil Lusitania. Tentara Suebi ini dikalahkan dekat Mérida dan pemimpinnya Hermigario tenggelam di Sungai Guadiana saat berusaha melarikan diri.
Memanfaatkan perselisihan antara Bonifasius, gubernur Romawi di Afrika Utara, dan Aetius, Genserik mengangkut seluruh rakyatnya (80.000 menurut Procopius dalam History of the Vandalic Wars; namun diyakini bahwa ini adalah pembesar dan jumlah yang besar mungkin lebih dekat dengan 20000) menyeberang ke Afrika pada 429. Sesampai di sana, dia memenangkan banyak pertempuran melawan pembela
Romawi yang lemah dan terbelah dan dengan cepat menguasai wilayah yang sekarang terdiri dari Maroko dan Aljazair utara. Tentara Vandalnya mengepung kota Hippo Regius (dimana Agustinus baru saja menjadi uskup- dia meninggal saat pengepungan), mengambilnya setelah 14 bulan pertempuran sengit. Sebuah kedamaian antara Gaiserik dan Kaisar Romawi Valentinianus III disimpulkan pada tanggal 11 Februari 435, dan
sebagai gantinya untuk mengakui Genserik sebagai raja tanah dia dan orang-orangnya telah menaklukkan suku Vandal akan berhenti dari serangan Qart Hadast, membayar upeti kepada Kerajaan, dan mengirim putranya Hunerik sebagai sandera ke Roma.
Pada tanggal 19 Oktober 439, mencatat bahwa kekuatan Kekaisaran Barat banyak terlibat di Galia, Genserik mengambil alih Qart Hadast, mungkin melalui beberapa pengkhianatan. Stewart Oost mengamati, "Dengan demikian, dia pasti telah mencapai apa yang menjadi tujuannya sejak pertama kali menyeberang ke Afrika." Orang Romawi tidak sadar, dan Genser menangkap sebagian besar angkatan laut Romawi barat yang berlabuh di
pelabuhan Qart Hadast. Uskup Katolik kota Quodvultdeus, diasingkan ke Napoli, karena Genserik menuntut bahwa semua penasihat dekatnya menganut bentuk Kekristenan Arian. Meskipun demikian, Genserik memberi kebebasan beragama kepada umat Katolik, sambil bersikeras bahwa elite rezim tersebut mengikuti Arianisme. Rakyat biasa memiliki pajak rendah di bawah pemerintahannya, karena sebagian besar tekanan pajak diberikan pada keluarga Romawi yang kaya dan klerus Katolik.
Ditambah lagi dengan armadanya yang sedang berkembang, Kerajaan Vandal sekarang mengancam Kekaisaran untuk menguasai Laut Mediterania. Qart Hadast, sementara itu, menjadi ibukota Vandal yang baru dan musuh Roma untuk pertama kalinya sejak Perang Punisia.
Dengan bantuan dari armada mereka, para Pengacau segera ditundukkan Sisilia, Sardinia, Korsika dan Kepulauan Balears. Genserik memperkuat pertahanan dan armada Vandal dan mengatur posisi kaum Arian dan Katolik. Pada tahun 442, orang-orang Romawi mengakui penaklukan Qart Hadast, dan mengakui kerajaan Perusak sebagai negara merdeka daripada anak perusahaan terhadap kekuasaan Romawi. Daerah di
Aljazair yang tetap berada pada bagian yang lebih besar yang bebas dari suku Vandal berbalik dari provinsi Romawi menjadi sekutu.
Selama 30 tahun berikutnya, Genserik dan tentaranya berlayar naik turun ke Mediterania, hidup sebagai bajak laut dan perampok. Satu legenda mengatakan bahwa Genserik tidak mampu melompati ke atas seekor kuda karena ia terjatuh saat masih muda; Jadi dia mengurangi keinginannya untuk meraih kemenangan militer di laut.
Pada tahun 455, kaisar Romawi Valentinianus III dibunuh atas perintah Petronius Maximus, yang merebut takhta. Genserik berpendapat bahwa tindakan ini membatalkan perjanjian damai dengan Valentinianus, dan pada tanggal 31 Mei, dia dan anak buahnya mendarat di tanah Italia dan berjalan ke Roma, tempat Paus Leo I memohonnya untuk tidak menghancurkan kota kuno tersebut atau membunuh penduduknya. Genserik setuju dan gerbang Roma dibiarkan terbuka untuknya dan orang-orangnya.
Maximus, yang melarikan diri daripada melawan panglima perang Vandal, dibunuh oleh gerombolan Romawi di luar kota. Meskipun sejarah mengingat Vandal menjarah Roma itu sangat brutal- membuat kata vandalisme menjadi sebuah istilah untuk tindakan destruktif yang ceroboh- kenyataannya orang-orang Vandal tidak menimbulkan kehancuran besar di kota tersebut; Namun, mereka mengambil emas, perak dan banyak barang
berharga lainnya. Dia juga membawa serta Permaisuri Licinia Eudoxia, janda Valentinianus, dan putri-putrinya, Eudoxia dan Placidia. Banyak tokoh penting disandera untuk lebih banyak lagi kekayaan. Eudokia menikah dengan putra Genserik Hunerik setelah tiba di Qart Hadast. Mereka telah bertunangan sebelumnya sebagai tindakan untuk memperkuat perjanjian tahun 442.