Christopher McCandless
Christopher Johnson "Chris" McCandless (/krstfr dnsn mkndl[invalid input: '']s/; 12 Februari 1968- kurang lebih bulan Agustus 1992) adalah seorang pejalan kaki dan seorang petandang asal Amerika Serikat. Usai lulus dari perguruan tinggi sejak tahun 1990, mulailah McCandless melakukan perjalanan mengelilingi Amerika Serikat lalu akhirnya ia bepergian ke Alaska dengan menumpangi
sebuah kendaraan di bulan April 1992. Saat di sana, ia berangkat menuju suatu jalan setapak yang dinamai Stampede Trail dengan membawa perlengkapan yang amat sedikit dan mengharapkan kehidupan yang sederhana di tengah-tengah alam. Hampir selama empat bulan kemudian, tubuh McCandless yang telah membusuk dengan hanya memiliki berat badan 30 kilogram itu telah ditemukan oleh para pemburu dalam sebuah
otobus yang digunakan oleh McCandless sebagai tempat pernaungan pedalaman di sepanjang Stampede Trail yang berada di tepi timur dari Sungai Sushana. Secara resmi, penyebab kematiannya diakibatkan oleh kelaparan kendati penyebab kematiannya yang persis berujung pada persoalan segelintir perdebatan.
Pada bulan Januari 1993, cerita McCandless dimuat oleh Jon Krakauer sebagai pokok persoalan terheboh di bulan tersebut dalam majalah Outside. Dia telah mengangkat cerita tersebut lalu telah dituliskan di bawah tenggat waktu yang sempit. Berkat menerima pengilhaman dari perincian cerita McCandless, ia pun selesai menuliskan cerita tersebut lalu dimuat dalam sebuah buku daftar riwayat kehidupan yang
berjudul Into the Wild (1997) perihal perjalanan McCandless. Kemudian, buku tersebut disadur ke dalam sebuah film pada tahun 2007 yang disutradarai oleh Sean Penn dimana peran McCandless dilakoni oleh Emile Hirsch. Masih pada tahun yang sama, cerita McCandless juga telah menjadi persoalan oleh sebuah film dokumenter milik Ron Lamothe yang berjudul The Call of the Wild pada tahun 2007.
Christopher McCandless dilahirkan di daerah El Segundo, California, Amerika Serikat. McCandless adalah seorang anak sulung dari kedua orangtua yang bernama Wilhelmina McCandless (ibu) dan Walter McCandless (ayah). Kemudian dari itu, pasangan ini memiliki satu orang anak lagi yang berjenis kelamin perempuan bernama Carine. McCandless juga memiliki sebanyak enam orang saudara tiri dari pernikahan pertama ayahnya, yang mana
saudara-saudara tirinya bertempat tinggal di California bersama ibu mereka. Salah seorang juru tulis asal Amerika Serikat pun mengutarakan terkaan yang belum terbukti bahwa bisa saja masa peralihan ayah McCandless dari setiap pernikahannya-telah memberikan pengaruh yang lebih jauh serta membentuk pandangan dunia McCandless secara menyeluruh dan mendalam.
Sejak tahun 1976, keluarga McCandless berhijrah ke daerah lain yaitu di Washington, D.C. lalu menetap di suatu tepian kota yang terletak di daerah Annandale, Virginia, Amerika Serikat saat ayah McCandless pernah diupah dengan bekerja sebagai seorang pakar juru antena di dalam NASA, sedangkan ibu McCandless bekerja sebagai seorang panitera di sebuah perusahaan kedirgantaraan asal Amerika Serikat yaitu
Perseroan Pesawat Terbang Hughes (Hughes Aircraft Company). Pasangan ini pun terus menyinambungkan keberhasilan yang dicapai pada bidang usaha yang dilakukan secara temu muka di luar tanah kelahiran mereka, tak terkecuali bagi bidang keahlian yang dimiliki oleh ayah McCandless.
McCandless menyelesaikan pendidikan tingginya di Sekolah Tinggi Wilbert Tucker Woodson yang terletak di daerah Fairfax, Virginia, AS sejak tahun 1986. Dia memiliki kinerja belajar yang unggul dalam kaitan dengan ilmu pengetahuan walau sejumlah tenaga pengajar serta teman-teman sekolahnya mengatakan berdasarkan tinjauan mereka bahwa McCandless memunyai kegiatan lain yang diikutinya secara giat
yaitu ikut berusaha bersaing dengan para pemain genderang lainnya. McCandless juga bertindak dalam menahkodai regu lari lintas alam. Dalam kegiatan tersebut, ia mencoba menggerakkan hati kawan seregunya agar harus memerlakukan kebiasaan berlari sebagai suatu gerak badan batiniah yang berguna untuk maju melawan kekuatan kegelapan... segala kejahatan atau kejelekan di dunia dan segala kebencian dan kedengkian."
Pada tahun 1986 sewaktu musim panas, daerah California Selatan menjadi tujuan bepergiannya McCandless lalu kembali berjumpa di waktu dan tempat lain dengan teman dan kerabat jauhnya. Selama melakukan pengembaraan di sana, dia mengetahui sepenuhnya bahwa ayahnya masih belum bercerai dengan istri pertamanya sewaktu lahirnya McCandless dan Carine dan rupanya pernah sesekali menjalani
kehidupan ganda menjelang berpindah tempat ke daerah Virginia. Muncul terkaan belum terbukti bahwa diketahuinya hal ini diyakini memiliki dampak yang bukan main terhadap McCandless di masa mudanya.
McCandless menjalani wisuda sebelum keluar dari Perguruan Tinggi Emory University pada Mei 1990 dengan menyandang gelar sarjana lebih dari satu jurusan yaitu jurusan sejarah dan jurusan antropologi. Setelah lulus, sebagian besar tabungan miliknya disedekahkan olehnya sendiri untuk hal ihwal yang berkaitan dengan amal atau derma lalu mulai bergaya hidup sebagai seorang tunawisma,
ia juga bekerja sebagai penyaji makanan di rumah makan serta menjadi buruh tani bilamana diperlukan. Gemar sekali menghabiskan waktu yang banyak di alam bebas, beberapa langkah ringan saat mengembara dengan berjalan kaki di hutan belantara yang lapang dilakukan McCandless serta mendayung sampan untuk menyusuri sebagian kawasan di Sungai Colorado sebelum memutuskan melanglang dengan menumpang mobil menuju daerah Alaska pada bulan April 1992.
Dari akhir musim panas tahun 1990, mobil berjenamakan Datsun dikendarai oleh McCandless untuk melakukan perjalann menuju negara bagian Arizona, California dan Dakota Selatan tempat ia bekerja di sebuah gudang biji-bijian yang terletak di daerah Carthage, Dakota Selatan. Mobil McCandless mengalami kemandekan akibat banjir bandang Ketika itu, dia melepas pelat nomor mobilnya dari tempatnya tanpa kesusahan, mengambil barang-barang yang
bisa diangkat dan memutuskan berjalan kaki. Akhirnya mobil McCandless pun dapat ditemukan, diperbaiki lalu mulai dimanfaatkan sebagai kendaraan rahasia oleh bagian kepolisian setempat.
Pada bulan April 1992, dia memutuskan menumpang kendaraan dari daerah Enderlin, Dakota Utara menuju daerah Fairbanks, Alaska. Sesuai dengan penilikan dari salah seorang juru tulis yaitu Jon Krakauer bahwa McCandless pernah terlihat masih hidup saat berada di ketinggian di suatu jalur pendakian bernama Stampede Trail sejak 28 April 1992 untuk terakhir kalinya oleh seorang juru alat perkakas listrik setempat bernama Jim Gallien. Gallien
telah menawarkan tumpangan bagi McCandless dari daerah Fairbanks menuju titik awal lintasan yang bertanah tak rata-tepat di sebelah luar kota kecil bernama kota Healy di Alaska, Amerika Serikat. Gallien pun langsung mengatakan bahwa ia bukan kepalang karena tersentak melihat dengan penuh kesadaran keadaan jasmaniah McCandless yang mengaku bernama "Alex" setelah menyadari sepenuhnya
bahwa McCandless memiliki rangsel ringan, jumlah perlengkapan yang kurang memadai, jatah persediaan makanan dan minuman yang jauh dari kata layak serta kurangnya pengalaman dalam melakukan pengembaraan. Gallien benar-benar ragu atas kesanggupan si "Alex" dalam menyelamatkan diri dari perlakuan orang-orang Bush Alaska yang menyusahkan karena kurang ajar serta tak bisa dimaafkan.
Berulang kali Gallien mencoba membujuk McCandless agar sengaja tidak meneruskan perjalanan. Tepat saat perjalanan tersebut masih dilakukan, dia mengatakan kepada McCandless mau berbalik arah menuju daerah Anchorage agar bisa membeli peralatan dan perbekalan yang sangat memenuhi kebutuhan McCandless. Walau begitu, peringatan yang terus ditegaskan oleh Gallien pun tidak diindahkan oleh McCandless