Adipati agung
Pangeran-pangeran agung berkuasa di kawasan tengah dan timur Eropa, terutama di kalangan suku bangsa Slav dan Lituania.
Gelar "Pangeran Agung" diterjemahkan ke dalam bahasa Rusia menjadi "Velikiy Knjaz" ("елики кн"). Kata "knjaz" dalam bahasa Slav, dan kata "kunigas" dalam bahasa Lituania (sekarang ini diterjemahkan menjadi "Pangeran") sebenarnya berpadanan dengan kata "raja" () dalam makna aslinya, yakni pemimpin atau penghulu. Oleh
karena itu, "Velikiy Knjaz" dan "Didysis Kunigas" secara harfiah lebih tepat diterjemahkan menjadi "Pemimpin Besar" daripada "Adipati Agung".
Seiring peningkatan kekuatan dan luas wilayah negara-negara mereka, kepala-kepala monarki ini mulai mengklaim gelar yang lebih tinggi, misalnya raja atau tsar (atau "kzar") yang berasal dari kata Latin "caesar" (kaisar). Klaim ini didasarkan atas pernyataan diri mereka sebagai pengganti yang sah dari kaisar-kaisar Romawi Timur-Bizantin. Pangeran Agung Moskovia, Ivan IV,
adalah kepala monarki terakhir yang memerintah tanpa mengklaim gelar yang lebih tinggi, sampai akhirnya dinobatkan menjadi Tsar Rusia pada 1547.
Para penguasa Transilvania () di bawah penjajahan bangsa Turki menyandang gelar "Pangeran Agung". Gelar ini kemudian disandang oleh para penguasa dari wangsa Habsburg setelah berhasil menaklukkan Hongaria. Raja-raja Polandia berkebangsaan Swedia dari wangsa Vasa () juga menyandang gelar pangeran agung selaku penguasa wilayah-wilayah selain Polandia.
Pada Akhir Abad Pertengahan, gelar "Pangeran Agung" lambat laun menjadi sebuah gelar yang sepenuhnya bersifat seremonial belaka, dan dianugerahkan kepada kerabat-kerabat dekat kepala monarki yang sedang memerintah, contohnya penganugerahan gelar Adipati Agung Rusia ("veliki knjaz") oleh Tsar Rusia kepada saudara-saudaranya.
Gelar Latin, "dux" (panglima, cikal bakal dari gelar adipati di Eropa), yang dieja "douks" () dalam bahasa Yunani, adalah gelar umum bagi para Senapati Kekaisaran Romawi (barat maupun timur) pada masa-masa menjelang keruntuhannya, namun gelar ini lebih rendah daripada gelar "comes" (kawan, cikal bakal dari gelar bupati di Eropa).
Di bawah "comes", dalam sistem "tema" Kekaisaran Bizantin, para senapati yang mengepalai "tema" () seringkali diberi sebutan penghormatan "douks" semenjak abad ke-10, alih-alih diberi sebutan penghormatan "strategos" sebagaimana pada masa-masa terdahulu. Gelar "adipati agung" ("megas douks") diciptakan oleh Kaisar Aleksios I Komnenos dan dianugerahkan kepada para
Laksamana Angkatan Laut Bizantin yang sedang menjabat. Sebagaimana "douks", "megas douks" ( ) juga sebuah gelar jabatan ketentaraan, bukan gelar kebangsawanan di kalangan istana (meskipun pernah dijadikan nama jenjang kehormatan di kalangan istana pada masa pemerintahan kaisar-kaisar dari wangsa Palaiologos), dan selalu dijabat oleh satu orang saja.
"Adipati Agung" adalah padanan tradisional untuk frasa "Velikiy Kniaz" (елики н), yakni gelar yang mula-mula disandang oleh pemimpin masyarakat Rus' Kiev semenjak abad ke-11, dan kemudian digunakan pula oleh sejumlah pemimpin suku bangsa Rus'. Sejak 1328, "Velikii Kniaz" Moskovia memerintah sebagai penguasa "seluruh Rusia" sampai
dengan penobatan Adipati Agung Ivan Vasilyevich menjadi tsar pada 1547. Semenjak masa pemerintahan Tsar Ivan Vasilyevich, gelar "Velikii Kniaz" (adipati agung) dianugerahkan kepada putra-putra dan cucu-cucu lelaki (melalui garis nasab laki-laki) para Tsar dan Kaisar Rusia. Putri-putri Kaisar Rusia, dan anak-anak perempuan dari putra-putra Kaisar Rusia juga diberi gelar "Velikaia Knazhna" (adipati agung putri).
Padanan yang lebih sesuai untuk frasa "Velikiy Kniaz" adalah "Pangeran Agung". Padanan ini jarang sekali digunakan dalam bahasa Inggris. Meskipun demikian, Adipati Agung Rusia lazimnya diterjemahkan menjadi "Großfürst" dalam bahasa Jerman, dan "magnus princeps" dalam bahasa Latin.
Sejak 1809 sampai 1917, Kaisar Rusia juga menyandang gelar Adipati Agung Finlandia selaku kepala negara swatantra Kadipaten Agung Finlandia. Sebelum ditaklukkan oleh bangsa Rusia, Finlandia diperintah oleh raja-raja Swedia, dan mula-mula berstatus kadipaten kerajaan (daerah dalam wilayah kerajaan) sejak 1581, ketika Raja Swedia mulai menyandang gelar sekunder "Pangeran Agung Finlandia" (,) yang seringkali diterjemahkan menjadi "Adipati Agung Finlandia".
Sepanjang sejarah Lituania mulai pertengahan era 1200-an sampai penghujung era 1700-an, sebagian besar penguasanya bergelar Adipati Agung Lituania. Gelar ini tetap dipertahankan meskipun pada saat yang sama mereka juga menyandang gelar Raja Polandia dan gelar-gelar lain.
Para adipati agung berdaulat seringkali diberi sebutan penghormatan yang agak ganjil, yakni "Petinggi Kerajaan", mungkin karena banyak keluarga penguasa kadipaten agung masih terhitung sebagai kerabat kerajaan, atau mungkin pula karena sebutan ini merupakan sebutan penghormatan tertinggi di bawah sebutan penghormatan bagi raja, yakni "Paduka Yang Mulia". Putra
mahkota kadipaten agung (adipati agung herediter) kadang-kadang diberi sebutan penghormatan "Petinggi Kerajaan", jika bukan "Petinggi Kadipaten Agung". Anak-anak adipati agung selain putra mahkota pada umumnya diberi gelar "Pangeran" atau "Putri" dan sebutan penghormatan "Petinggi Kadipaten Agung", contohnya Permaisuri Kaisar Rusia, Aleksandra Fyodorovna, yang dikenal dengan sebutan
"Sang Petinggi Kadipaten Agung, Putri Alix dari Hesse dan Sekitar Sungai Rhein" () sebelum menikah dengan Tsar Nikolai II. Meskipun demikian, di kadipaten-kadipaten agung lainnya (misalnya Kadipaten Agung Oldenburg), anak-anak adipati agung selain putra mahkota diberi gelar "Adipati" dan sebutan penghormatan "Petinggi".
Seluruh anggota keluarga Adipati Agung Luksemburg diberi sebutan penghormatan "Petinggi Kerajaan" semenjak 1919 karena mereka adalah keturunan cabang kadet (keturunan putra-putra selain putra mahkota) dari wangsa penguasa Kerajaan dan Kadipaten Bourbon-Parma, selaku anak cucu Pangeran Félix dari Bourbon-Parma menurut garis nasab laki-laki.
Para Adipati Agung Toskana dari wangsa Habsburg adalah anggota keluarga Adipati Austria. Karena Adipati Austria juga menyandang gelar Kaisar Romawi Suci, maka Adipati Agung Toskana diberi sebutan penghormatan "Petinggi Kekaisaran dan Kerajaan" (,).
Para Adipati Agung Rusia diberi sebutan penghormatan "Petinggi Kekaisaran" (, "Vasye Imperatorskoye Visocestvo") karena mereka adalah anggota keluarga Kaisar Rusia.
Di Indonesia, tidak ada pembedaan sebutan penghormatan bagi kepala negara, kerabat kerajaan, kaum bangsawan, pejabat pemerintah maupun pemuka agama seperti di Eropa. Sebutan penghormatan yang paling lazim digunakan adalah "Yang Mulia" diikuti gelar jabatan dan nama diri, misalnya "Yang Mulia Raja Salman" atau "Yang Mulia Uskup Agung Semarang, Mgr. Dr. Robertus Rubiyatmoko".