Barthélemy Boganda
Boganda bersiap menjadi presiden pertama RAT yang independen ketika ia naik pesawat di Berbérati untuk terbang menuju Bangui pada tanggal 29 Maret 1959, sesaat sebelum pemilu legislatif. Pesawat itu meledak di udara di atas Boukpayanga, di sub-prefektur Boda (sekitar 160 kilometer sebelah barat Bangui), menewaskan seluruh penumpang dan awaknya. Tidak ada penyebab jelas yang pernah dipastikan terkait
kecelakaan misterius tersebut, dan tidak pernah dibentuk suatu komisi penyelidikan; secara umum diduga terjadi sabotase. Bangsa tersebut terkejut ketika menyadari wafatnya sang pemimpin yang sangat dihormati, yang pemakamannya pada tanggal 2 April di Katedral Notre-Dame de Bangui diliputi dengan suatu luapan kesedihan besar dari ribuan orang Oubangui. Edisi 7 Mei dari mingguan Paris L'Express mengungkapkan
bahwa para ahli telah menemukan bekas bahan peledak di reruntuhan pesawat, tetapi komisaris tinggi Perancis melarang penjualan majalah edisi itu ketika muncul di RAT. Banyak yang menduga kalau para pengusaha asing dari kamar dagang Bangui, kemungkinan dibantu oleh dinas rahasia Perancis, berperan dalam kecelakaan tersebut. Michelle Jourdain juga diduga terlibat: pada tahun 1959,
hubungan antara Boganda dan istrinya semakin memburuk, dan ia berpikir untuk meninggalkan dia dan kembali pada keimaman. Sang istri memiliki suatu polis asuransi bernilai besar yang mempertanggungkan hidup Boganda, yang ia peroleh hanya beberapa hari sebelum kecelakaan tersebut. Menurut Brian Titley, penulis Dark Age: The Political Odyssey of Emperor Bokassa, terdapat alasan-alasan bagus untuk mencurigai keterlibatan sang istri dalam kecelakaan pesawat itu.
Abel Goumba, wakil perdana menteri dan menteri keuangan yang dideskripsikan Tittley sebagai "cerdas, jujur, dan sangat nasionalistis", tampil sebagai penerus yang semestinya dari Boganda. Namun, sepupu dan orang kepercayaannya, menteri dalam negeri David Dacko, yang lebih mungkin untuk memimpin suatu rezim dengan rasa hormat pada kepentingan asing, didukung oleh komisaris
tinggi, Kolonel Roger Barberot, dengan dukungan dari kamar dagang dan Michelle Jourdain. Dengan demikian ia mengesampingkan Goumba dan pada tahun 1962 telah menutup oposisinya, sehingga MESAN menjadi partai tunggal di negara itu. Peristiwa-peristiwa yang terjadi setelah wafatnya Boganda sangat mengingatkan pada upaya-upaya lainnya dari Perancis untuk mempertahankan dominasi ekonomi dengan cara memastikan
bahwa pemimpin-pemimpin yang patuh berkuasa di daerah-daerah bekas koloninya. Perancis juga dianggap merampas seorang pemimpin karismatik negara dengan karakter seperti Houphout-Boigny ataupun Senghor, yang prestisenya saja mungkin sudah cukup untuk mempertahankan kekuasaan sipil, yang berakhir ketika Bokassa menjatuhkan Dacko yang tidak populer itu pada tahun 1966.
Boganda tidak hanya dianggap sebagai pahlawan dan bapak bangsanya tetapi juga salah seorang pemimpin besar dekolonisasi di Afrika; setelah Boganda wafat, sejarawan Georges Chaffard mendeskripsikan dia sebagai "yang paling bergengsi dan yang paling mampu dari orang-orang politik Ekuatorial", sementara sejarawan politik Gérard Prunier menyebutnya "mungkin yang paling berbakat dan paling inventif dari generasi politikus
dekolonisasi Afrika Perancis". Di antara beragam tempat yang dinamai dengan namanya adalah sebuah jalan di Bangui, salah satu sekolah menengah terbesar di kota itu, Stadion Barthélemy Boganda dan Château Boganda. Tanggal 29 Maret, yaitu peringatan wafatnya, adalah Hari Boganda, suatu hari libur bersama. Boganda juga desainer dari bendera Republik Afrika Tengah, yang awalnya dimaksudkan untuk Afrika Latin Serikat.
Boganda adalah salah satu orang yang berada dalam barisan panjang pemimpin politik Afrika yang, dalam upaya mengembangkan secara khusus budaya politik nasional, disajikan (atau menyajikan diri mereka sendiri) sebagai pemimpin besar nasional, diagungkan dan terkadang hampir-hampir dituhankan. Mereka dipuji sebagai para bapak bangsa mereka dan dianggap bijaksana dalam cara mereka memahami
kepentingan terbaik rakyat mereka. Orang lain yang menjadi objek tertentu pemujaan-pahlawan misalnya Léopold Sédar Senghor, Félix Houphout-Boigny, Moktar Ould Daddah, Ahmed Sékou Touré, Modibo Keta, Léon M'ba and Daniel Ouezzin Coulibaly. Boganda berbuat sedikit untuk mencegah peredaran luas cerita-cerita mengenai kekuatan supranaturalnya, dugaan akan kekebalannya,
dan bahkan keabadian. Sesaat sebelum wafatnya, banyak orang yang menanti di tepi Sungai Ubangi untuk melihat dia menyeberang dengan berjalan di atas air. Ia tidak muncul, tapi rupanya masih banyak orang yang percaya bahwa ia dapat melakukan penyeberangan secara ajaib itu. Lebih dari sekadar pemimpin politik yang karismatik, ia dipandang sebagai "Kristus kulit hitam", seorang
tokoh agama besar yang memiliki kekuatan luar biasa. Sama seperti Fulbert Youlou dari Kongo-Brazzaville, yang tetap seorang imam saat menjadi presiden, Boganda tidak terlalu peduli dengan misi keagamaannya setelah ia memasuki dunia politik, tetapi ia tanpa malu-malu memanfaatkan rasa hormat publik yang besar kepada Gereja dan kaum klerus demi kepentingan politik. Ia
berhasil memanipulasi simbol-simbol religius (busana klerikal, salib, baptisan, para murid, akolit, dll.) untuk tujuan politik.
Setelah ia wafat, berkembang nuansa mistik yang dihubungkan dengannya: ia adalah seorang martir nasional, dan berbagai mukjizat kerap diatribusikan padanya. Mitos Boganda tetap melekat kuat dalam benak banyak orang di RAT, dan telah sering dimanfaatkan oleh para penerusnya sebagai daya tarik mereka untuk persatuan nasional. Mereka yang terkait dengannya, sekalipun
hanya sedikit, seperti Bokassa (yang berasal dari kelompok etnis minoritas dan desa yang sama, putra dari paman ibunya, menjustifikasi kudetanya menggunakan nama Boganda dan menciptakan kultus Boganda sebagai pendiri partai dan negara), atau juga Dacko (yang berpose sebagai penerus ideologis Boganda dengan memperjuangkan "rekonsiliasi nasional" selama pemilu tahun 1981) mampu menangkap sejumlah auranya dan menggunakan itu demi kepentingan mereka.
Kategori:Administrator dan gubernur kolonial Perancis Kategori:Aktivis hak-hak sipil Kategori:Anggota Majelis Nasional (Perancis) Kategori:Imam Katolik Roma abad ke-20 Kategori:Imam Katolik Roma yang dilaisasi Kategori:Kelahiran 1910 Kategori:Kematian 1959 Kategori:Korban insiden atau kecelakaan penerbangan di Republik Afrika Tengah Kategori:Pemimpin negara yang terbunuh dalam insiden atau kecelakaan penerbangan Kategori:Penulis lagu
kebangsaan Kategori:Perancang bendera Kategori:Perdana Menteri Republik Afrika Tengah Kategori:Politisi Gerakan Evolusi Sosial Afrika Kulit Hitam Kategori:Tokoh Afrika Ekuatorial Perancis Kategori:Tokoh Katolik Roma Republik Afrika Tengah Kategori:Tokoh Lobaye Kategori:Tokoh pan-Afrikanis Afrika Kategori:Meninggal usia 48