Charlotte Perkins Gilman
Pada 1894 hingga 1895, Charlotte menjabat sebagai editor majalah "The Impress", majalah sastra mingguan yang diterbitkan oleh Asosiasi Pers Wanita Pantai Pasifik (sebelumnya bernama "Buletin"). Selama dua puluh minggu sejak majalah itu dicetak, ia mendapatkan respon memuaskan atas kontribusinya dalam puisi, editorial dan artikel-artikel lainnya. Setelah empat bulan memberikan kuliah
di berbagai daerah yang berakhir pada bulan April 1897, Charlotte mulai berpikir lebih dalam tentang hubungan seksual dan ekonomi dalam kehidupan Amerika. Oleh karena itu ia pun menyelesaikan draf pertama dari ""Women and Economics"" (Perempuan dan Ekonomi) (1898). Buku ini membahas peran wanita dalam rumah tangga, perubahan dalam praktek-praktek membesarkan anak dan kegiatan
membersihkan rumah. Tujuan buku ini adalah untuk mengurangi tekanan yang dialami oleh wanita yang berpotensi menjadi lebih buruk Buku ini kemudian mengantarkan Charlotte ke kancah internasional. Pada tahun 1903-1904, ia terlibat dalam Kongres Wanita Internasional yang diselenggarakan di Inggris, Belanda, Jerman, Austria, dan Hungaria.
Pada 1903 ia menulis buku yang berjudul ""The Home: Its Work and Influence"" (Rumah: Pekerjaan dan Pengaruh), yang dikembangkan dalam ""Women and Economics"". Melalui karyanya ini, ia menyuarakan tentang betapa pentingnya memperhatikan perempuan yang tertindas di rumah dan lingkungan mereka agar mereka sehat secara mental. Dari 1909 hingga 1916, Charlotte kemudian menulis dan menyunting majalahnya sendiri
yang berjudul ""The Forerunner", "sebuah majalah yang banyak memuat karya fiksi. Melalui majalah tersebut, ia berusaha untuk melawan media 'mainstream' yang saat itu penuh dengan sensasi. Selama tujuh tahun dan dua bulan, majalah tersebut menghasilkan 86 buah terbitan dengan jumlah halaman masing-masing sebanyak 28 halaman. Majalah ini memiliki hampir 1500 pelanggan
dan memuat beberapa karya seperti ""What Diantha Did" (Apa yang Diantha Lakukan)" (1910), ""The Crux" (Inti)" (1911) dan ""Moving Mountain"" "(Memindahkan Gunung)" (1911), dan ""Herland"". The Forerunner kemudian diakui sebagai pencapaian kariernya yang terbesar dalam bidang sastra. Setelah tujuh tahun, dia menulis ratusan artikel yang dikirimkan ke "Louisville Herald", "The
Baltimore Sun", dan "Buffalo Evening News". Otobiografinya, "The Living of Charlotte Perkins Gilman", yang ia tulis sejak 1925, muncul secara anumerta pada tahun 1935.
Perkins Gilman menikah dengan Charles Stetson pada tahun 1884. Kemudian tak lama setelah melahirkan seorang bayi perempuan, ia mengalami depresi. Buku harian yang ia tulis kemudian menjelaskan tentang depresi yang ia hadapi.
Pada tanggal 18 April 1887, Charlotte menulis dalam buku hariannya bahwa dia sangat sakit dengan "beberapa penyakit otak". Penyakit tersebut membuatnya menderita namun orang lain tidak dapat merasakannya. Sebagai pasien, ia bahkan tidak bisa beranjak dari tempat tidur, membaca, menulis, menjahit, berbicara atau bahkan makan sendiri.
Setelah sembilan minggu, Charlotte lalu pulang dengan petunjuk Mitchell yang mengatakan, "Hiduplah sebaik mungkin. Bersamalah dengan anak sepanjang waktu." Berbaring satu jam setelah makan. Tapi memiliki dua jam kehidupan yang intel mencerdaskan kehidupan sehari. Jangan pernah menyentuh pena, kuas atau pensil selama anda hidup." Dia berusaha selama beberapa bulan untuk mengikuti nasehat Mitchell. Tapi ia
justru merasa semakin depresi. Akhirnya ia mulai menampilkan perilaku seolah-olah ingin bunuh diri seperti berbicara tentang pistol dan kloroform, seperti yang tercatat dalam buku harian suaminya. Pada awal musim panas sepasang suami istri ini akhirnya memutuskan untuk bercerai.
Selama musim panas tahun 1888, Charlotte dan Katharine menghabiskan waktu di Bristol, Rhode Island, jauh dari Walter, dan itu ada dimana dia depresi mulai mengangkat. Dia menulis dirinya melihat perubahan positif dalam sikap. Dia kembali ke Providence pada bulan September. Dia menjual properti yang telah dibiarkan di Connecticut, dan pergi dengan seorang teman, Rahmat Channing, Pasadena dimana menyembuhkan dari depresi dapat dilihat melalui transformasi nya kehidupan intelektual.
Charlotte menyebut dirinya sebagai seorang humanis dan percaya bahwa lingkungan sekitar menekan kaum wanita lewat kepercayaan partiarki yang dimiliki oleh masyarakat. Charlotte menganuti teori reformasi Darwin dan berpendapat bahwa teori evolusi Darwin hanya menyampaikan laki-laki sebagai bagian dari proses evolusi manusia sehingga mengabaikan kaum perempuan.
Charlotte berpendapat bahwa agresivitas laki-laki dan peran ibu bagi perempuan adalah buatan sehingga tidak butuh waktu lama untuk bertahan pada masa pasca-sejarah. Dia menulis, "Tidak ada pemikiran tentang perempuan. Otak bukanlah organ seks. Sebaiknya berbicara juga tentang hati perempuan."
Argumen utamanya adalah bahwa seks dan ekonomi sekitar saling berhubungan; bagi seorang wanita untuk bertahan hidup, dia bergantung pada aset seksualnya untuk menyenangkan suaminya sehingga ia dapat membantu keuangan keluarga. Sejak kecil, gadis-gadis muda dipaksa ke dalam masalah sosial yang mempersiapkan mereka untuk menjadi ibu dengan
mainan-mainan yang dipasarkan dan pakaian yang dirancang untuk mereka. Ia berpendapat bahwa seharusnya tidak ada perbedaan dalam pakaian yang anak-anak perempuan dan anak laki-laki memakai, mainan yang mereka mainkan atau kegiatan-kegiatan yang mereka lakukan, dan menjelaskan bahwa tomboi sebagai manusia sempurna yang berjalan di sekitar dan menggunakan tubuh mereka dengan bebas dan sehat.
Charlotte berpendapat bahwa kontribusi wanita dalam peradaban sepanjang sejarah telah dihentikan oleh budaya androsentris. Ia percaya bahwa kaum hawa adalah separuh kemanusiaan yang terbelakang dan untuk itu peningkatan dibutuhkan untuk mencegah kemunduran ras manusia. Charlotte meyakini bahwa kemandirian ekonomi adalah satu-satunya hal yang paling bisa
membawa kebebasan bagi perempuan dan membuat mereka dapat setara dengan laki-laki. Pada tahun 1898 ia menerbitkan "Women and Economics" ("Perempuan dan Ekonomi"), sebuah teori risalah yang menyatakan, antara lain, bahwa perempuan ditundukkan oleh laki-laki, ibu seharusnya tidak menghalangi seorang wanita untuk bekerja di luar rumah, kebersihan, memasak, dan
mengurus anak, seharusnya dilakukan secara profesional. "Wanita ideal," Charlotte menulis, "tidak hanya dianggap sebagai sebuah peran sosial yang menguncinya ke dalam rumahnya, tapi ia juga berharap bahwa wanita ideal dapat menjadi ceria, tersenyum dan periang." Ketika hubungan ekonomi-seksual sudah tidak ada, kehidupan di sekitar pasti akan membaik, seperti kegagalan dalam hubungan ibu rumah dengan dunia luar.
Charlotte telah menjadi juru bicara pada berbagai topik seperti perspektif perempuan pada pekerjaan, inovasi berpakaian dan keluarga. Ia berpendapat bahwa pekerjaan rumah tangga tidak hanya dipegang oleh perempuan, namun juga harus ditanggung bersama oleh laki-laki. Ia juga berpendapat bahwa pada usia dini perempuan harus didorong untuk menjadi mandiri. Dalam
sebagian besar karyanya seperti ""The Home" "(1903), ""Human Work"" (1904), dan ""The Man-Made World"" (1911), Charlotte juga menganjurkan kepada perempuan untuk bekerja di luar rumah.
Charlotte berpendapat bahwa rumah seharusnya didefinisikan sebagai suatu hal yang bersifat sosial. Rumah seharusnya berubah dari "entitas ekonomi" dimana sepasang kekasih menikah dan hidup bersama karena manfaat atau kebutuhan ekonomi, ke tempat dimana kelompok laki-laki dan kelompok perempuan dapat berbagi dalam "kehidupan pribadi yang damai dan perasaan yang kekal."
Berkenaan dengan orang-orang Afrika Amerika, Charlotte menulis dalam Jurnal Sosiologi Amerika: "Masalahnya adalah seperti ini: di negara yang sama, ras A, berkembang dalam evolusi sosial, mengatakan, untuk Status 10; dan Ras B, berkembang dalam evolusi sosial, mengatakan, untuk Status 4.... Mengingat: bahwa Ras B, dalam kondisi sekarang, tidak berkembang cukup cepat untuk