Yamato Takeru
Yamato Takeru (,Yamato Takeru no Mikoto), awalnya bernama Pangeran su (,su no Mikoto) (Basil Hall Chamberlain menuliskannya sebagai Wo-usu), adalah seorang pangeran legendaris Jepang dari dinasti Yamato, yaitu putra Kaisar Keik, yang secara tradisional dianggap sebagai Kaisar Jepang ke-12. Penulisan namanya dalam kanji dapat berbeda-beda, dalam buku Nihon Shoki ditulis  sedangkan dalam buku Kojiki ditulis .
Kisah tentang kehidupannya paling banyak terdapat pada dalam buku sejarah Jepang Kojiki (712) dan Nihon Shoki (720), selain dalam 2 buku tersebut juga terdapat dalam Kogo Shi (807) dan buku sejarah seperti Hitachi no Kuni Fudoki () (721). Salah satu putranya menjadi Kaisar Chai, yaitu Kaisar Jepang ke-14.
Masa hidupnya tidak pasti, namun dapat diperkirakan berdasarkan sejarah dan persitiwa di sekitarnya. Ia lahir sekitar tahun 72 M dan meninggal pada tahun 114 M. Terdapat beberapa rincian yang berbeda antara dua buku sumber utama sejarah hidupnya, dan versi yang terdapat dalam Kojiki dianggap lebih akurat mengikuti legendanya yang terdahulu.
Suatu hari, Kaisar Keik memerintahkan Pangeran su untuk memanggilkan kakaknya, namun setelah beberapa saat, akhirnya Pangeran su mengakui bahwa ia telah membunuh kakaknya, Pangeran su (,su no Mikoto) (nama kedua kakak beradik ini berbeda, namun memiliki romanisasi yang sama, su. Basil Hall Chamberlain menuliskannya sebagai Ohousu).
Kaisar Keik khawatir dengan temperamennya yang brutal. Sang ayah kemudian mengirimnya untuk berperang ke Provinsi Izumo, yaitu bagian timur Prefektur Shimane hari ini, kemudian dikirim memerangi Kumaso Bersaudara, yaitu di Prefektur Kumamoto hari ini. su berhasil mengalahkan musuhnya, Kumaso bersaudara, dengan cara berlintas-busana dan menyamar sebagai pembantu
perempuan pada pesta minum Kumaso bersaudara tersebut. Ia berhasil membunuh sang kakak secara diam-diam saat semua orang sedang mabuk. Sang adik terperanjat dengan serangan tiba-tiba ini, dan berusaha lari, namun su berhasil menyudutkannya. Di saait-saat terakhirnya, dia mengakui kekealahannya, memujinya dan memberinya julukan Yamato Takeru,
yang berarti Sang Pemberani dari Yamato, berusaha membuat su mengurungkan niatnya untuk membunuhnya. Namun pada akhirnya Pangeran su tetap membunuhnya.
Tak lama setelah su kembali dari peperangannya melawan Kumaso Bersaudara, Kaisar Keik kembali mengirim Yamato Takeru ke daerah timur yang penduduknya tidak menuruti hakim dan aturan kerajaan. Di sana, Yamato Takeru bertemu bibinya Putri Yamato-hime, yaitu pendeta Amaterasu tertinggi di Ise Grand Shrine (di Provinsi Ise) dan mengadu kepadanya, "Apa ayah
menginginkan saya mati?" Putri Yamatohime-no-mikoto menunjukkan kasih sayang padanya dan meminjamkan pedang suci bernama Ame no Murakumo no tsurugi (Kusanagi no tsurugi), pedang yang dewa Susanoo, temukan dari dalam tubuh ular besar berkepala delapan, Yamata no Orochi. Yamato Takeru kemudian pergi ke daerah timur. Dia kehilangan istrinya Oto tachibana-hime ketika suatu saat
terdapat badai, dan dia mengorbankan dirinya untuk menenangkan kemarahan dewa laut. Yamato Takeru mengalahkan banyak musuh di daerah timur, legenda mengatakan bahwa ia dan seorang penduduk lokal yang tua lah yang membuat sedka pertama di Provinsi Kai dengan Gunung Tsukuba (sekarang Prefektur Ibaraki) sebagai temanya. Sekembalinya dari daerah timur, ia mencaci dan menghujat dewa lokal
Gunung Ibuki, yang terletak di perbatasan Provinsi mi dan Provinsi Mino. Dewa tersebut pun mengutuknya dengan penyakit dan dia jatuh sakit.
Cerita di atas adalah versi yang terdapat dalam buku Kojiki. Dalam versi Nihonshoki, Yamato Takeru dana ayahnya, Kasiar Keiko menjaga hubungan baik.
Menurut sumber-sumber tradisional, Yamato Takeru meninggal pada tahun ke-43 dari pemerintahan Kaisar Keiko (43). Harta peniggalannya dikumpulkan bersama dengan pedang Kusanagi; dan istrinya menghormatinya dengan membuat sebuah kuil di rumahnya. Beberapa waktu kemudian, relik-relik peninggalannya dan pedang suci Kusanagi-nya dipindahkan ke lokasi saat ini, yaitu di
Kuil Atsuta. Yamato Takeru diyakini telah meninggal di suatu tempat di Provinsi Ise. Menurut legenda, nama Prefektur Mie berasal dari kata-kata terakhirnya. Setelah kematian, jiwanya berubah menjadi burung besar putih dan terbang menjauh. Makamnya di Ise dikenal sebagai Makam Burung Plover Putih. Patung Yamato Takeru berdiri di Kenroku-en di Kanazawa, Ishikawa.
Antropolog C. Scott Littleton mendeskripsikan legenda Yamato Takeru sebagai "Arthurian" karena beberapa kesamaan struktural dengan legenda Raja Arthur. Poin umum dari kedua legenda tersebut di antaranya penggunaan dua pedang sihir, dari mengesahkan otoritas pahlawan; peran kepemimpinan dalam pasukan perang; kematian di tangan musuh setelah menyerahkan pedang kepada sosok perempuan; perjalanan ke akhirat; dan
lain-lain. Littleton mengusulkan teori bahwa kedua legenda tersebut berasal dari nenek moyang yang sama dari daerah timur laut Iran.
translated by Basil Hall Chamberlain (1919). Morris, Ivan. (1975). The Nobility of Failure: Tragic Heroes in the History of Japan. The Journal of the Association of Teachers of Japanese, 10 (2/3), 217-220 (dalam bahasa Inggris). Ponsonby-Fane, Richard Arthur Brabazon. (1953). Studies in Shint and shrines. Kyoto: Ponsonby Memorial Society. Littleton, C. S. (1983).. Journal of Folklore Research, 20 (1), 67-81 (dalam bahasa Inggris). Littleton, C. S. (1995)., 54 (2), 259-274 (dalam bahasa Inggris).