Suku Wedda
Suku Wedda (], "Vdar") merupakan sebuah kelompok masyarakat pribumi minoritas di Sri Lanka yang, di antara komunitas pribumi yang teridentifikasi sendiri seperti Pantai Wedda, Anuradhapura Wedda dan Bintenne Wedda, diberikan status pribumi. Minoritas Veddha di Sri Lanka terancam punah. Kebanyakan berbicara bahasa Sinhala bukan karena hampir punahnya bahasa pribumi mereka.
Telah dihipotesiskan bahwa Vedda mungkin merupakan penghuni paling awal di Sri Lanka dan telah tinggal di pulau itu sebelum kedatangan suku Sinhala dari India. Menurut abad kronik abad ke-5 dari suku Sinhala, "Mahawamsa" ("Tawarikh"), Wedda adalah keturunan dari Pangeran Wijaya (abad ke-6 hingga abad ke-5 SM), bapak pendiri bangsa, yang berasal dari India Timur, melalui
Kuweni, seorang wanita pribumi Yakkha (Odia/Pali untuk yaksha) yang dia nikahi. Mahavansa menceritakan bahwa setelah penolakan Kuweni oleh Wijaya, mendukung seorang putri kasta Ksatria dari Pandya, dua anak mereka, seorang bocah laki-laki dan perempuan, berangkat ke wilayah Sumanakuta (Sri Pada atau Puncak Adam di Distrik Ratnapura), dimana mereka berlipat
ganda, sehingga menimbulkan suku Wedda. Antropolog seperti Charles Gabriel Seligman percaya bahwa suku Wedda identik dengan Yakkha.
Veddas juga disebutkan dalam sejarah Robert Knox tentang penawanannya oleh Raja Kandy pada abad ke-17. Knox menggambarkan mereka sebagai "orang liar", tetapi juga mengatakan ada semacam "penjinak", dan yang terakhir kadang-kadang melayani di tentara raja.
Distrik Ratnapura, yang merupakan bagian dari Provinsi Sabaragamuwa, diketahui telah dihuni oleh Wedda di masa lalu. Ini telah ditunjukkan oleh para sarjana seperti Nandadeva Wijesekera. Nama "Sabaragamuwa "diyakini berarti desa Sabaras atau "hutan barbar". Nama-nama tempat seperti "Vedda-gala" (Batu Wedda), "Vedda-ela" (Kanal Wedda) dan
"Vedi-Kanda" (Gunung Wedda) di Distrik Ratnapura juga memberikan kesaksian akan hal ini. Seperti yang Wijesekera amati, elemen Wedda yang kuat dapat dilihat dalam populasi Vedda-gala dan sekitarnya.
Etonim dari Wedda termasuk Vadda, Veddah, Veddha dan Vaddo. "Wedda" adalah kata Dravida dan berasal dari kata Tamil "Vdu" "yang berarti berburu".
Bahasa asli dari suku Wedda adalah bahasa Wedda, yang saat ini digunakan terutama oleh interior Veddas dari Dambana. Komunitas seperti Pantai Wedda dan Anuradhapura Wedda, yang tidak mengidentifikasi diri mereka secara ketat sebagai Wedda, juga menggunakan bahasa Vedda untuk komunikasi selama berburu dan atau untuk nyanyian keagamaan. Ketika studi
lapangan sistematis dilakukan pada tahun 1959, ditetapkan bahwa bahasa terbatas pada generasi tua suku Wedda dari Dambana. Pada tahun 1990-an, suku Wedda yang mengidentifikasi diri tahu beberapa kata dan frasa dalam bahasa Wedda, tetapi ada individu yang tahu bahasanya secara komprehensif. Awalnya, ada perdebatan besar di antara para ahli
bahasa, mengenai apakah Vedda adalah dialek Sinhala atau bahasa independen. Penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa ia menyimpang dari persediaan induknya pada abad ke-10 dan menjadi bahasa Kreol dan bahasa independen yang stabil pada abad ke-13, di bawah pengaruh bahasa Sinhala.
Bahasa induk Wedda adalah asal-usul genetik yang tidak diketahui, sementara Sinhala adalah dari cabang Indo-Arya bahasa Indo-Eropa. Secara Fonologi, ia dibedakan dari Sinhala oleh frekuensi yang lebih tinggi dari bunyi palatum C dan J. Efeknya juga meningkat dengan penambahan sufiks mati. Kelas kata bahasa Vedda secara morfologis dibagi menjadi kata
benda, kata kerja dan variabel dengan perbedaan jenis kelamin benda mati. Sesuai dengan tradisi Kreolnya, ia telah mengurangi dan menyederhanakan banyak bentuk Sinhala seperti kata ganti orang kedua dan denotasi makna negatif. Bukannya meminjam kata-kata baru dari Sinhala, Wedda menciptakan kombinasi kata-kata dari stok leksikal yang terbatas. Bahasa Wedda juga
mempertahankan banyak istilah Sinhala kuno sebelum abad ke-10 sampai abad ke-12, sebagai randa dari kontak dekat dengan Sinhala. Bahasa Wedda juga mempertahankan sejumlah kata-kata unik yang tidak dapat diturunkan dari bahasa Sinhala. Sebaliknya, bahasa Sinhala juga meminjam dari bahasa Vedda asli, kata-kata, dan struktur gramatikal, yang membedakannya
dari bahasa Indo-Arya terkait. Vedda telah memberikan pengaruh substratum dalam pembentukan Sinhala.
Suku Wedda yang telah mengadopsi bahasa Sinhala ditemukan terutama di bagian tenggara negara itu, terutama di sekitar Bintenne di Provinsi Uva. Ada juga suku Wedda yang telah mengadopsi bahasa Sinhala yang tinggal di Distrik Anuradhapura di Provinsi Tengah Utara.
Kelompok lain, sering disebut Pantai Timur Wedda, ditemukan di daerah pesisir Provinsi Timur, antara Batticaloa dan Trincomalee. Suku Wedda ini telah mengadopsi bahasa Tamil sebagai bahasa ibu mereka.
Induk bahasa Wedda adalah asal linguistik yang tidak diketahui, dianggap sebagai isolat linguistik. Para ahli bahasa dan pengamat bahasa awal menganggapnya sebagai bahasa yang terpisah atau dialek Sinhala. Pemrakarsa utama dari teori dialek adalah Wilhelm Geiger, tetapi ia juga menentang dirinya sendiri dengan menyatakan bahwa suku Wedda adalah relexifikasi bahasa aborigin.
Suku Wedda menganggap bahasa Wedda berbeda dari bahasa Sinhala dan menggunakannya sebagai penanda etnis untuk membedakannya dari suku Sinhala.
Agama asli suku Wedda adalah animisme. Interior yang terdeskripsi suku Wedda mengikuti campuran animisme dan Buddhisme nominal; sedangkan Vuacas pantai timur Tamil mengikuti campuran animisme dan Hinduisme nominal karena sanskritsasi Brahmana, yang dikenal sebagai rakyat Hinduisme di kalangan antropolog.
Salah satu ciri yang paling khas dari agama suku Wedda adalah pemujaan leluhur yang mati, yang disebut "nae yaku" di antara suku Wedda berbahasa Sinhala dan dipanggil untuk permainan dan uwi. Ada juga dewa-dewa aneh yang unik untuk suku Wedda, seperti "Kande Yakka".
Suku Wedda, bersama dengan komunitas Pulau Buddha, Hindu dan Muslim, memuliakan kompleks kuil yang terletak di Kataragama, menunjukkan sinkretisme yang telah berevolusi selama 2000 tahun koeksistensi dan asimilasi. Kataragama seharusnya menjadi situs dimana dewa Hindu Skanda atau Murugan di Tamil bertemu dan menikahi gadis suku setempat, Walli, yang di Sri Lanka diyakini telah menjadi Wedda.
Ada sejumlah kuil-kuil yang kurang terkenal di seluruh pulau yang suci bagi suku Wedda serta komunitas lain..
Pernikahan suku Wedda adalah upacara sederhana. Ini terdiri dari pengantin yang mengikat tali kulit ("Diya lanuva") yang dia putar, di sekitar pinggang pengantin pria. Ini melambangkan penerimaan mempelai laki-laki sebagai pasangan dan pasangan hidupnya. Meskipun pernikahan endogami antara lintas-sepupu adalah norma sampai saat ini, ini jelas berubah, dengan wanita Wedda bahkan mengontrak pernikahan dengan tetangga Sinhala dan Moor mereka.
Dalam masyarakat Vedda, perempuan dalam banyak hal setara laki-laki. Mereka berhak atas warisan serupa. Monogami adalah aturan umum, meskipun seorang janda sering menikahi saudara laki-laki suaminya sebagai sarana dukungan dan penghiburan (pernikahan levirate). Mereka juga tidak mempraktekkan sistem kasta.
Kematian juga merupakan urusan sederhana tanpa upacara pemakaman yang mencolok dimana mayat orang yang meninggal segera dimakamkan.
Sejak pembukaan skema kolonisasi, pemakaman Vedda berubah ketika mereka menggali kuburan dengan kedalaman 4-5 kaki dan membungkus kain yang dibungkus tubuh dan menutupinya dengan dedaunan dan bumi. Veddas juga meletakkan tubuh di antara batang pohon gadumba sebelum mereka menguburkannya. Di bagian kepala kubur disimpan tiga buah kelapa terbuka dan sebundel kecil kayu, sementara di
kakinya disimpan sebuah kelapa yang terbuka dan sebuah kelapa yang tak tersentuh. Spesies kaktus tertentu (pathok) ditanam di kepala, tengah, dan kaki. Barang-barang pribadi seperti busur dan anak panah, kantong sirih, juga dikubur. Praktek ini bervariasi oleh komunitas. Isi kantong sirih dari almarhum dimakan setelah kematiannya.