Deekshabhoomi
Deekshabhoomi () adalah bangunan suci umat Buddha yang merupakan tempat arsitek "Indian Constitution", Babasaheb Ambedkar, kembali memeluk agama Buddha bersama dengan pengikut pada tanggal 14 Oktober 1956. Memeluk kembali agama Buddha oleh Ambedkar masih merupakan hal penting bagi masyarakat di India.
Deekshabhoomi berada di Nagpur, Maharashtra, sebuah tempat yang dianggap sebagai pusat ziarah umat Buddha di India. Jutaan peziarah mengunjungi Deekshabhoomi setiap tahunnya, terlebih pada "Chamma Chakra Pravartan Din" (Hari Perayaan Perwujudan Massal- "Mass Conversion Ceremony Day") dan pada tanggal 14 Oktober, hari bersejarah dimana Dr. Ambedkar memeluk agama Buddha disini. Sekarang, stupa terbesar di Asia dibangun untuk mengenang saat mulia tersebut.
Deeksha secara harafiah berarti 'tindakan penahbisan', "Bhoomi" berarti 'bumi'. Maka, secara harafiah Deekshabhoomi berarti tempat (bumi) dimana masyarakat ditahbsikan menjadi Buddhis. Pertukaran agama secara massal di satu tempat ini merupakan hal pertama kali dalam sejarah. Deekshabhoomi merupakan satu dari dua tempat penting dalam kehidupan Dr. Ambedkar, tempat lainnya adalah Chaitya Bhoomi di Mumbai.
Ambedkar telah menyampaikan pada tahun 1935 bahwa walau ia terlahir sebagai orang Hindu, ia tidak akan wafat demikian, dan karena mengubah agaman merupakan solusi untuk meninggalkan sistem kasta. Setelah penyampaian tersebut, ia secara sungguh-sungguh mempelajari doktrin-doktrin dari agama-agama besar guna memilih agama Buddha untuk diri sendiri dan para pengikutnya.
Pada tahun 1956, agama Buddha sudah berusia 2.550 tahun, oleh karenanya sudah merupakan tahun yang patut untuk dirayakan dan tanggal 14 Oktober merupakan tradisi dimana pada tanggal tersebut Raja Buddhis yang agung yakni Ashoka Maurya juga memeluk agama Buddha, juga disebut sebagai perayaan Ashok Vijaya Dashmi. Ia memilih Nagpur untuk tempat perayaan, sebagaimana dijelaskan
dalam pidato perayaan, karena Nagpur merupakan kampung halaman masyarakat "Nag" yang memeluk agama Buddha, mendukungnya dengan upaya yang sungguh-sungguh pada masa-masa awal dan menyebarkannya ke seluruh India. Tempat dekat Ramdaspeth di Nagpur dipilih untuk acara tersebut. Pada tanggal 14 Oktober 1956, Ambedkar dan istrinya mengambil sumpah Tiga Mustika dan Pancasila dari seorang bhiksu
Birma "Mahasthavir Chandramani" dari Kushinagara. Ambedkar kemudian menyampaikan janji akan Tiga Mustika, Pancasila dan 22 Sumpah kepada ribuan pengikutnya. Dengan demikian, Nagpur menjadi tempat lahirnya Gerakan Buddhis Baru.
Ambedkar meninggal dunia pada tanggal 6 Desember 1956, satu setengah bulan setelah perayaan "Deeksha". Akan tetapi, perayaan ini terus berlanjut setelah kematiaannya, mengubah 15-20 juta sampai dengan bulan Maret 1959. Setelah kematian "Dr. Ambedkar Smarak Samiti" (Komite Peringatan Dr. Ambedkar) didirikan guna mengatur Deekshabhoomi. Komite kemudian memutuskan untuk membangun sebuah stupa ditempat itu sebagai monumen perayaan akan penahbisan massal masyarakat menjadi pemeluk agama Buddha.
Deekshabhoomi terbentang seluas empat are. Stupa dirancang oleh seorang arsitek Sheo Dan Mal. Pada tahun 1968, pembangunan dimulai dengan perumahan bagi para bhikkhu, dilanjutkan dengan sekolah-sekolah. Pembangunan stupa dimulai pada bulan Juli 1978, tetapi memakan waktu yang lama untuk penyelesaiannya. Stupa tersebut diresmikan pada tanggal 18 Desember 2001 oleh Presiden India K. R. Narayanan.
Bangunan ini terdiri dari dua bangunan dengan gerbang-gerbang yang menyerupai gerbang Sanchi. Lima ribu bhikkhu dapat tinggal dimasing-masing bangunan. Rancangan stupa di Deekshabhoomi didasari oleh arsitektur stupa terkenal di dunia yakni Sanchi. Tetapi tidak seperti Sanchi, bagian dalam stupa Deekshabhoomi kosong. Stupa ini merupakan stupa kosong terbesar di antara stupa-stupa Buddhis
lainnya di dunia. Lingkaran bagian dalam terbentang sepanjang 4000 kaki dengan granit, marmer dan batu alam Dholpur sebagai bahan-bahan yang digunakan dalam pembangunannya. Pada lantai dasar, terdapat ruangan seluas 211 x 211 kaki persegi. Sebuah lukisan Buddha diletakan pada bagian tengahnya. Lukisan ini disumbangkan oleh masyarakat Thailand yang sedang menuntut ilmu di
di Universitas Nagpur ke Deekshabhoomi. Ditempat ini juga terdapat perpustakaan dan pameran foto-foto yang mengisahkan perjalanan hidup Buddha Gautama dan Dr. Ambedkar.
Diatas ruangan tengah, terdapat kubah kosong. Kubah ini dikelilingi dengan beranda. Pada keempat sisi kubah diberikan air mancur. Dibagian atas kubah, terdapat lempengan kecil dan payung dekorasi kecil. Stupa ini memiliki pintu-pintu yang menghadap ke empat arah. Pintu-pintu terbuka dalam lengkungan besar, yang dihiasi dengan Ashok Chakra dan patung-patung kuda, gajah dan singa.
Sekeliling stupa terdapat taman yang dipelihara oleh "Nagpur Improvement Trust". Patung Dr. Ambedkar dan lukisan Buddha Gautama ditempatkan di bagian depan stupa.
Disamping "Vihara" terdapat Pohon Bodhi, yang merupakan sebuah pohon ara suci. Pohon Bodhi ini ditanam di Deekshabhoomi dari tiga cabang Pohon Bodhi di anuradhapuram di Sri Lanka. "Bhadant Anand Kausalyayan" membawa cabang-cabang ini dari Sri Lanka sebagai peringatan atas pencerahan Buddha.
Deekshabhoomi terkenal karena keindahan arsitektural dan kepentingan sejarahnya. Tempat ini juga merupakan salah satu pusat wisata Turisme di India. Tempat ini merupakan tempat kunjungan utama baik oleh turis domestik maupun internasional. Setiap tahunnya, ribuan turis datang mengunjungi Deekshabhoomi, terlebih pada acara peringatan penahbisan. Pada "Dhamma Chakra Pravartan Din",
buku seharga beberapa crore rupee dalam berbagai bahasa laku terjual setiap harinya, hal ini menjadikan Deekshabhoomi tempat unik di dunia.