Turk (mesin)
Kempelen memberi tahu pemain bahwa Turk menggunakan pion putih sehingga mendapatkan giliran pertama untuk melangkah. Setiap menunggu giliran, Turk meletakkan tangan kirinya pada bantalan. Turk dapat mengangguk dua kali jika dirinya sedang mengancam ratu milik lawan, dan tiga kali apabila raja lawan berada dalam posisi skak. Jika lawan membuat langkah tidak sah, maka Turk akan
menggoyangkan kepala dan mengembalikan buah catur lawan ke posisi semula, sehingga memaksa lawannya untuk memilih langkah baru. Louis Dutens, seorang penulis yang mengamati penampilan Turk, berusaha untuk menipu mesin tersebut dengan cara memindahkan ratu menggunakan gerakan kuda, namun Turk tidak terperdaya; mesin itu mengambil ratu lawan dan mengembalikannya ke petak semula. Kempelen mengundang pengamat
untuk membawa magnet, besi, dan batu berani ke dekat kotak mesin untuk menguji apakah mesin tersebut dijalankan oleh gaya magnet atau sesuatu yang canggih. Orang pertama yang bermain dengan Turk adalah Johann Ludwig von Cobenzl, seorang abdi Austria di istana. Ia dan para penantang lainnya dikalahkan oleh mesin tersebut dengan cepat, dan para pengamat pertandingan menyatakan bahwa mesin tersebut bermain dengan agresif, mengalahkan lawan-lawannya dalam waktu rata-rata tiga menit.
Bagian lain dari pameran Turk adalah penyelesaian perjalanan kuda, yaitu salah satu teka-teki catur yang terkenal. Teka-teki tersebut mensyaratkan pemain agar melangkahkan kuda untuk menyentuh seluruh petak papan catur, tetapi setiap petak hanya boleh disentuh sekali. Walaupun banyak pecatur berpengalaman pada masa itu masih berjuang memecahkan teka-teki tersebut, Turk
mampu menyelesaikannya tanpa kesulitan meskipun langkah kuda dimulai dari petak mana pun karena operator dalam mesin mengandalkan pemetaan dari teka-teki yang sudah dipecahkan.
Turk juga memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan penonton menggunakan papan huruf. Operator mesin tersebut-yang identitasnya selama periode pameran oleh Kempelen di Istana Schönbrunn tidak diketahui-mampu melakukannya dengan menggunakan bahasa Inggris, Perancis, dan Jerman. Carl Friedrich Hindenburg, seorang matematikawan universitas, mencatat percakapan pada saat pameran Turk di Leipzig dan mempublikasikannya
pada tahun 1789 dengan judul "Über den Schachspieler des Herrn von Kempelen und dessen Nachbildung" ("Tentang Pemain Catur Tuan von Kempelen dan Tiruannya"). Topik dari pertanyaan yang ditujukan dan dijawab oleh Turk meliputi usia, status perkawinan, dan rahasia cara kerjanya.
Setelah kabar tentang debutnya berembus, ketertarikan terhadap mesin tersebut menjalar ke seluruh Eropa. Walaupun begitu, Kempelen lebih tertarik dalam proyeknya yang lain dan enggan memamerkan Turk. Ia seringkali berbohong bahwa mesin tersebut sedang diperbaiki untuk calon penantang berikutnya. Menurut Von Windisch, Kempelen menolak permintaan teman-temannya, serta kerumunan orang
penasaran dari berbagai negara, yang ingin sekali menyaksikan mesin masyhur tersebut. Pada dasawarsa setelah debutnya di Istana Schönbrunn, Turk hanya meladeni satu pertandingan melawan Sir Robert Murray Keith, seorang bangsawan Skotlandia. Tak lama kemudian, Kempelen membongkar Turk. Kempelen menyatakan bahwa hasil penemuannya merupakan "barang sepele", karena ia tak suka dengan ketenaran yang
diperoleh dan lebih tertarik untuk melanjutkan penelitian tentang mesin uap dan mesin yang meniru suara manusia.
Pada tahun 1781, Kempelen dititahkan oleh Kaisar Joseph II untuk merekonstruksi Turk dan menampilkannya di Wina dalam rangka kunjungan kenegaraan Adipati Agung Paul dari Rusia dan istrinya. Penampilan Turk sangat sukses sehingga Adipati Agung Paul menyarankan agar Turk dipamerkan keliling Eropa; sebuah permintaan yang enggan disetujui oleh Kempelen.
Turk memulai pameran keliling Eropa pada tahun 1783, dengan titik awal di Perancis pada bulan April. Sebelum dipamerkan di Paris, Turk berhenti di Versailles dan mengalami kekalahan saat melawan Charles Godefroy de La Tour d'Auvergne,. Setibanya di Paris pada bulan Mei 1783, Turk ditampilkan ke publik dan bermain dengan berbagai lawan, termasuk seorang pengacara bernama Tuan Bernard yang mencapai peringkat kedua dalam permainan
catur. Setelah sesi di Versailles, banyak permintaan agar Turk melawan François-André Danican Philidor, yang dianggap sebagai pemain catur terbaik pada masanya. Sesampainya di Café de la Régence, mesin tersebut bermain dengan banyak lawan berkemampuan terampil, tetapi juga sering kalah (misalnya saat melawan Bernard dan Verdoni), sampai akhirnya mampu bertahan dan bertanding dengan Philidor di Académie des
Sciences. Setelah Philidor menang melawan Turk, putra Philidor menyatakan bahwa ayahnya menyebut pertandingan tersebut sebagai permainan catur paling melelahkan yang pernah dilakukan. Lawan terakhir Turk saat di Paris adalah Benjamin Franklin, yang menjabat sebagai duta besar Amerika Serikat untuk Perancis. Franklin dikabarkan menikmati permainannya dengan Turk, dan tertarik dengan mesin tersebut selama sisa hidupnya, serta
menyimpan sebuah salinan buku buatan Philip Thicknesse berjudul "The Speaking Figure and the Automaton Chess Player, Exposed and Detected" di perpustakaan pribadinya.
Setelah turnya di Paris, Kempelen memindahkan Turk ke London, tempat ia dipamerkan setiap hari dengan tarif lima shilling. Thicknesse, yang dikenal pada masanya sebagai seorang skeptis, meneliti Turk demi membongkar cara kerja mesin tersebut. Meskipun ia menghormati Kempelen sebagai orang yang sangat cerdik, ia menegaskan bahwa Turk adalah sebuah tipuan canggih dengan memanfaatkan anak kecil yang
bersembunyi dalam mesin tersebut, dan mendeskripsikan mesin ini sebagai "sekelumit mesin rumit... yang tak lebih dari salah satu dari sekian banyaknya alat cerdik, [yang dipakai] untuk mengelabui dan menipu pengamatnya."
Setelah setahun di London, kemudian Kempelen dan Turk mengunjungi Leipzig, berhenti di berbagai kota di Eropa dalam setiap perjalanan. Dari Leipzig, Turk menuju ke Dresden. Di sana, Joseph Friedrich Freiherr von Racknitz menyaksikan Turk dan mempublikasikan pengamatannya dalam "Über den Schachspieler des Herrn von Kempelen, nebst einer Abbildung und Beschreibung seiner Sprachmachine", beserta ilustrasi yang menunjukkan dugaannya tentang cara kerja mesin tersebut.
Kemudian Turk berpindah ke Amsterdam, setelah dikabarkan bahwa Kempelen menerima undangan ke Istana Sanssouci di Potsdam dari Friedrich Agung, Raja Prussia. Dikabarkan bahwa Frederick sangat menyukai Turk sehingga ia bersedia memberikan uang dalam jumlah sangat besar kepada Kempelen asalkan [Kempelen] mau membeberkan rahasia cara kerja Turk. Frederick tidak pernah membocorkan rahasia Turk, namun ia dikabarkan
kecewa setelah mengetahui bagaimana cara kerja mesin tersebut. Kisah ini hampir pasti merupakan apokrifa; tidak ada bukti pertemuan antara Turk dengan Frederick, yang [kisah ini] pertama kali diceritakan pada awal abad ke-19, masa ketika Turk juga dikatakan pernah bermain melawan George III dari Inggris namun ternyata tidak benar. Tampaknya, ada kemungkinan besar bahwa mesin
tersebut disimpan di Istana Schönbrunn selama dua dekade, meskipun Kempelen tidak sukses untuk menjualnya hingga akhir hidupnya. Kempelen wafat pada usia 70 pada tanggal 26 Maret 1804.
Setelah kematian Kempelen, Turk tetap terbengkalai selama beberapa waktu. Akhirnya pada tahun 1804, putra Kempelen memutuskan untuk menjualnya kepada Johann Nepomuk Mälzel, seorang musikus dari Bavaria yang memiliki minat terhadap berbagai mesin dan peralatan. Mälzel-yang pernah sukses dalam mematenkan suatu bentuk metronom-sempat mencoba untuk membeli Turk sebelum kematian Kempelen. Penawaran
awal gagal, karena harga yang diminta Kempelen adalah sebesar 20000 franc. Putra Kempelen menjual mesin tersebut kepada Mälzel dengan harga setengah dari yang diminta Kempelen.