Elemental Gaze
Elemental Gaze adalah grup musik elektronik/ambient/shoegaze yang didirikan oleh Fuad Abdulgani dan M. Myrdal Muda pada tahun 2004 di Bandung, Jawa Barat, Indonesia. Elemental Gaze lahir atas dorongan ketertarikan Fuad pada musik dari Britania Raya di era akhir 1980-an dan awal 1990-an, seperti Blur, My Bloody Valentine, Cocteau Twins, Brian Eno, dan Robin Guthrie serta keinginan untuk membuat musiknya sendiri. Sementara
Myrdal memiliki ketertarikan pada seni visual, seperti film dan video pendek. Nama Elemental Gaze diambil dari lagu Robin Guthrie yang berjudul Elemental (album Imperial, 2003). Kemudian ditambahkan kata gaze yang berarti pandangan atau tatapan. Nama Elemental Gaze lantas bermakna seperti proses menatap atau menerawang sampai jauh ke kedalaman untuk mencari sesuatu yang elementer/substansial (rujukan arsip pribadi). Musik Elemental Gaze
merupakan kombinasi dari musik elektronik bernuansa ambient yang mengawang, kontemplatif, dengan karakter suara gitar shoegazing. Paul Agusta mendeskripsikan, musik Elemental Gaze bukanlah suara yang lahir dari euforia sesaat atau pengabaian atas pemikiran yang mendalam. Ini adalah suara yang lahir dari pencarian mendalam pada pikiran dan hati manusia; ruang gelap kecil dalam kepala kita dimana
kesedihan, kesepian, kebimbangan, dan keinginan yang tidak terpenuhi diproses. Ini adalah suara jiwa yang sedih di tengah-tengah upaya penyembuhan-dirinya sendiri. Musik mereka melayang dari tempat yang gelap, tapi senantiasa melaju ke tempat yang lebih terang sebelum semuanya berakhir.
Semuanya berawal dari ketertarikan Fuad akan musik dari Britania Raya era 1980-an dan 1990-an pada masa SMA (Sekolah Menengah Atas). Ketertarikan tersebut diperkuat oleh keinginan Fuad untuk membentuk sebuah proyek musik yang berkolaborasi dengan seni visual (video) atas lagu-lagu yang dibuatnya sebagai alur cerita. Angan-angan itu ia ceritakan pada Myrdal, teman sebangkunya yang punya mimpi
untuk membuat film. Saat itu Myrdal sedang giat belajar dan membuat karya video-video pendek. Tawaran ini disambut oleh Myrdal dan akhirnya Elemental Gaze didirikan. Elemental Gaze kemudian menciptakan sebuah demo lagu berjudul "Love Your Love, Death Your Love". Lagu ini masuk dalam Dua Bersatu Compilation, sebuah kompilasi yang berisikan grup-grup musik yang lahir di angkatan mereka (2005) saat sekolah di SMA
Negeri 2 Bandung. Kebetulan, Bilfian (teman satu kelas Fuad dan Myrdal) yang juga gemar membuat video pendek dan menyukai musik elektronik seperti Kraftwerk dan Pet Shop Boys tertarik untuk membuat video klip lagu tersebut. Fuad dan Myrdal lalu mengajak Bilfian untuk ikut serta membuat video pendek sebagai latar visual lagu-lagu Elemental Gaze. Tidak hanya membuat video, Bilfian juga merespon lagu-lagu Elemental Gaze dalam format remix, seperti lagu You Should Run dan Unperfect Sky.
Elemental Gaze tampil pertama kali untuk publik di Traffic Light (TRL) Bar Bandung pada 21 Juli 2005 dengan formasi Fuad dan Myrdal. Pada pertunjukan musik berikutnya, Bilfian membantu mereka dengan membuat video latar pada acara yang bertajuk Parklife (28 Februari 2006). Di acara itu Elemental Gaze berbagi panggung bersama Everybody Loves Irene dan Space Astronauts. Kesempatan pentas tersebut mereka peroleh setelah Fuad memberikan materi demo kepada
Eric Wiryanata (salah satu pendiri Deathrockstar, sebuah webzine kultur anak muda yang berpengaruh di komunitas musik kota Bandung). Kebetulan Eric memiliki jejaring dengan para penggiat musik di TRL Bar (bar yang berpengaruh dalam kultur anak muda di Bandung pertengahan 2000-an), salah satunya digawangi oleh Marine Ramdhani (pemilik FFWD Records).
Memasuki tahun 2006, Elemental Gaze mulai aktif tampil di berbagai pentas musik, mereka juga merilis mini album yang berjudul We Cannot Create Ourselves For Someone We Love pada tahun 2006 secara self-released. Namun, di masa itu Myrdal memutuskan untuk keluar dari Elemental Gaze dengan alasan ingin fokus dengan grup musik dimana ia telah terlibat sebelumnya, yaitu The Retirement of a Role.
Dalam periode ini nama Elemental Gaze mulai akrab di kalangan anak muda penikmat musik lokal Bandung. Tahun 2006, mini album "We Cannot Create Ourselves For Someone We Love" disebarkan dengan cara menyimpan file mp3 album tersebut di warung-warung internet. Dengan cara ini publik pengguna warung internet bisa mendapatkan album tersebut secara gratis. Mini-album itu juga diberikan langsung kepada teman-teman mereka baik lewat bentuk fisik (CD) maupun file mp3. Berawal dari kegiatan
bertukar file mp3 terjalinlah keakraban antara Fuad dengan Gembira Putra Agam, yang kerap disapa Gembi. Gembi pula yang mengenalkan Fuad kepada Yudi Nugroho (yang akrab disapa Yudi), Adhito Harinugroho (yang akrab disapa Dhito), dan Lutfi Kurniadi (yang akrab disapa Lutfi) pada sebuah pertunjukan musik di Bandung. Kemudian dalam proses pertemanan tersebut, Lutfi mengajak Fuad
untuk membentuk sebuah grup musik yang dinamakan Beautify. Ketika materi lagu Beautify sedang dikerjakan, Fuad meminta Lutfi untuk mengisi gitar pada dua lagu Elemental Gaze, yakni "Behind the Window I See" dan "Unperfect Sky Without Your Smile". Proyek musik Beautify tidak dilanjutkan, tetapi Lutfi kemudian bergabung dalam Elemental Gaze. Bilfian yang sejak dulu sering me-remix dan membuat video untuk lagu-lagu
Elemental Gaze, juga diajak bergabung. Maka dimulailah formasi Elemental Gaze periode kedua, yakni Fuad Abdulgani (penulis lagu, loops, vokal), Bilfian Sugiana (loops dan noisy effect), dan Lutfi Kurniadi (gitar, kibor, vokal latar).
Yudi dan Lutfi tinggal di kosan milik orang tua mereka yang terletak di bilangan Cisitu Lama, Bandung. Oleh beberapa teman yang sering menginap, kosan itu lantas dipanggil dengan nama Asylum. Asylum menjadi tempat berkumpulnya teman-teman yang juga penikmat dan pelaku musik di Bandung. Teman-teman yang sering berkumpul diantaranya, Bilfian Sugiana (Elemental Gaze, Dinamika Momentum Inersia), Muhammad Akbar (A
Stone A, "visual jockey"), Gembira Putra Agam (Pemuda Elektrik, Sungsang Lebam Telak, Wasted Rockers), Dani Supriyatna (Sungsang Lebam Telak), Oxalis (Bystanders Zine), Cesar (Sunday Night Joy), Ceppy (Augustine), Aduy (Jelly Belly), Adhito Harinugroho (Multinarasi Analog, penggiat media kampus UNPAR "Media Parahyangan"), dan Fitrah Kurnia (The Rainydays Webzine, OZ Radio Bandung) yang di kemudian hari menjadi manajer Elemental Gaze.
Berawal dari jaringan pertemanan tersebut, perlahan tenang Elemental Gaze kembali aktif. Mereka mulai membangun promosi di dunia maya, terutama lewat media Myspace.com, serta lebih sering tampil di pentas musik. Hal ini terutama karena kontribusi Fitrah (kakak dari Myrdal). Awalnya Fitrah menyukai lagu- lagu dari Elemental Gaze, lalu mengajukan diri untuk menjadi manajer. Pada tahun 2007 sebuah pentas musik di Jakarta menjadi momen kembali aktifnya grup musik ini.
Album perdana mereka yang berjudul "Let Me Erase You" (2008/XTAL Records, Jepang) dan single "Unperfect Sky feat Sigit Tiga Pagi" VA Half Dreaming Compilation (2008/Quince Records, Jepang) dirilis pada tahun 2008. "Let Me Erase You" dirilis dalam bentuk CD dan hanya didistribusikan di Jepang serta jaringan toko musik HMV.
Dalam periode ini, Elemental Gaze mulai dikenal oleh publik yang lebih luas. Dimulai dari tawaran untuk menjadi pembuka konser Mono (grup musik asal Jepang) di Zouk, klab yang berbasis di Kuala Lumpur, Malaysia, pada 5 Juli 2008. Kemudian bermain di Baybeats Festival, Singapura pada 31 Agustus 2008. Tahun berikutnya Elemental Gaze masuk dalam daftar nominasi "The Best Electronica Awards and The Best Instrumental" pada AVIMA (Asia Pasific VOICE Independent