Sverre Sigurdsson
haus akan balas dendam. Lebih jauh lagi, bahwa banyak orang yang bukan ningrat sekarang diangkat ke posisi mulia sulit diterima banyak orang. Perdamaian tidak berlangsung lama.
Musim gugur 1185 Kuvlung (Kuvlungene) meningkat di Viken. Pemimpin mereka, Jon Kuvlung, adalah seorang mantan biarawan dan dinyatakan sebagai putra Inge Krogrygg. Kelompok ini dalam banyak hal merupakan penerus langsung Heklung, dengan banyak anggotanya berasal dari bekas keluarga Heklung. Kuvlung segera menguasai Norwegia timur dan barat, benteng Heklung tua.
Pada musim gugur 1186, Kuvlung menyerang Nidaros. Serangan ini membuat Sverre terkejut; Dia berlindung di kastil batu Sion. yang baru dibangun. Orang-orang Kuvlung, yang tidak dapat mengambil kastil, terpaksa mundur. Pada 1188 Sverre berlayar ke selatan dengan armada besar. Mereka pertama kali bertemu di Tonsberg, tapi tidak ada pihak yang berani menawarkan pertempuran. Kuvlung menyelinap pergi
ke Bergen. Sverre menyerang Bergen tepat sebelum Natal. Jon Kuvlung terbunuh, yang mengakhiri pemberontakan Kuvlung. Beberapa pemberontakan kecil menyusul dan dan dapat dipadamkan dalam skala lokal.
Ancaman serius berikutnya datang pada 1193 denga yskjeggene (Pulau Berjenggot). Kelompok yang berpura-pura takhta itu adalah Sigurd, seorang anak diklaim sebagai anak haram Magnus Erlingsson. Pemimpin sebenarnya adalah Hallkjell Jonsson yang merupakan saudara ipar Magnus. Bersekongkol dengan Earl Orkney, Harald Maddadsson, Hallkjell mengumpulkan sebagian besar anak buahnya di
Kepulauan Orkney dan Shetland, maka nama kelompok tersebut. Setelah membangun diri di Viken, yskjeggene berlayar ke Bergen. Meskipun mereka menduduki kota itu sendiri dan daerah sekitarnya, sebuah kekuatan Birkebeiners diadakan di kastil Sverresborg. Pada musim semi 1194 Sverre berlayar ke selatan untuk menghadapi yskjeggene. Kedua armada bertemu pada tanggal 3 April di
Pertempuran Florvg (slaget ved Florvg). Di sini pengalaman pertarungan para veteran Birkebeiner terbukti sangat menentukan. Hallkjell jatuh dengan sebagian besar anak buahnya.
Gereja Norwegia telah diselenggarakan di bawah Uskup Agung Nidaros pada tahun 1152. ystein Erlendsson, yang telah menjadi uskup agung tahun 1161, telah menjadi salah satu pendukung utama Magnus Erlingsson. Sebagai gantinya, gereja telah mendapatkan posisinya sebagai lembaga independen dan memperoleh beberapa hak istimewa lainnya.
ystein telah kembali ke Nidaros dari Inggris pada tahun 1183, dan selama tahun-tahun terakhirnya terjadi gencatan senjata antara gereja dan raja. Ketika ystein meninggal pada tanggal 26 Januari 1188, Eirik Ivarsson, Uskup Stavanger, terpilih sebagai penggantinya. Sverre sekarang mungkin berharap agar hubungannya dengan gereja bisa dinormalisasi. Karena itu dia
mendekati Eirik dengan harapan dinobatkan- bukti pengakuan yang pasti. Namun, di mata Eirik, Sverre tidak lebih dari perampas dan pembunuh raja.
Situasi sekarang meningkat menjadi pelanggaran terbuka saat Sverre mulai membangun daftar hak istimewa yang bertentangan dengan undang-undang gereja yang dibuat oleh St. Olaf, pendiri tradisional Gereja Norwegia. Eirik di sisinya berkhotbah melawan raja dan anak buahnya, dan mengirim surat keluhan kepada Paus, namun dalam jangka pendek senjata ofensifnya sedikit. Pada
tahun 1190 Sverre berusaha memaksa uskup agung tersebut tunduk, mengklaim bahwa Eirik telah melanggar hukum dengan mempersenjatai 90 orang bersenjata. Menurut hukum, penjaga uskup agung itu terbatas pada 30 orang. Daripada tunduk pada surat wasiat raja, Eirik melarikan diri ke Lund, kedudukan uskup agung Denmark. Dari sana dia mengirim delegasi ke Roma meminta saran paus.
Dengan uskup agung absen, Sverre memperketat cengkeramannya pada para uskup, dan khususnya Nikolas Arnesson pada khususnya. Nikolas adalah saudara tirinya Inge Krokrygg dan menjadi uskup Oslo pada tahun 1190 melawan keinginan Sverre. Setelah kehancuran yskjeggs di Florvg, Sverre mengatur sebuah pertemuan dengan Nikolas dimana dia mengaku memiliki bukti bahwa uskup tersebut telah
berkolusi dengan yskjeggs. Raja menuduh Nikolas melakukan pengkhianatan dan mengancam hukuman berat. Nikolas menyampaikan, dan pada tanggal 29 Juni, bersama dengan uskup lainnya, dia menobatkan Sverre sebagai Raja Norwegia. Imam domestik Sverre terpilih sebagai uskup Bergen.
Sementara itu, uskup agung Eirik akhirnya mendapat balasan dari Roma. Dalam sebuah surat tertanggal 15 Juni 1194, Paus Celestine III meletakkan hak dasar dari Gereja Norwegia yang mendukung Eirik di setiap titik. Diberdayakan oleh surat ini, Eirik dapat mengambil langkah untuk mengucilkan Sverre dan memerintahkan uskup-uskup Norwegia untuk bergabung dengannya di pengasingan di Denmark.
Musim semi berikutnya, Sverre mengirim Tore yang masih setia, uskup Hamar, ke Roma untuk mengajukan kasusnya di hadapan paus. Dia kembali pada awal 1197, menurut kisah tersebut, membawa sebuah surat kepausan yang membatalkan ekskomunikasi Sverre. Di Denmark, Tore dikatakan jatuh sakit dan meninggal dalam keadaan yang mencurigakan, tapi sebelum merampungkan surat kepausan.
Petugas pialang kemudian pergi ke Norwegia dan mengirimkannya ke Sverre yang menggunakannya untuk semua hal yang layak dilakukan. Tidak ada sumber lain yang mengonfirmasi cerita ini dan kebanyakan sejarawan sekarang setuju bahwa surat itu dipalsukan.
Dengan kematian Paus Celestine pada bulan Januari 1198, konflik memasuki ketenangan singkat sampai paus baru, Innosensius III, telah memperbarui dirinya, namun kemudian konflik tersebut semakin meningkat. Pada bulan Oktober, Innosensius III menempatkan Norwegia di bawah larangan dan surat kepada Eirik menuduh Sverre memalsukan. Dia juga mengirim surat untuk menasehati raja-raja tetangga untuk mengusir
Sverre. Mereka melakukan sebaliknya: Swedia terus aktif untuk mendukung Birkebeiner dan John dari Inggris mengirim tentara bayaran untuk membantu Sverre. Pada tahun 1200 Innosensius merasa perlu untuk memperingatkan Uskup Agung Canterbury agar tidak menerima lebih banyak hadiah dari Sverre.
Sekitar saat ini seseorang yang dekat dengan Sverre menulis sebuah pidato menentang para uskup, En tale mot biskopene. Dalam karya ini, penulis yang tidak dikenal membahas hubungan antara Raja dan Gereja. Dengan mengacu pada karya teologis yang terkenal seperti Decretum Gratiani dan tulisan-tulisan Agustinus dari Hippo, penulis mencoba untuk membuktikan bahwa ekskomunikasi Sverre tidak
adil dan karenanya tidak mengikat. Penulis juga mencoba membela hak Sverre untuk menunjuk uskup. Untuk mendukung pandangan ini, dia harus menafsirkan hukum Norwegia, karena Gereja telah lama menganggap hal ini sebagai simoni. Saat ini Sverre memiliki tangan penuh dengan Bagler yang didukung gereja tersebut, dan perjuangan langsung dengan gereja menjadi tontonan, setidaknya untuk dirinya sendiri.
Selama musim semi 1196, partai Bagler dibentuk di Halr di Denmark yang menentang Sverre. Pemimpin mereka adalah Nikolas Arnesson, bangsawan Reidar Sendemann dari Viken dan Sigurd Jarlsson, anak haram Erling Skakke. Uskup Agung Eirik juga memberikan dukungannya. Sebagai raja mereka, mereka memilih Inge Magnusson, yang diduga putra Magnus Erlingsson. Mereka kemudian berlayar kembali ke Norwegia.
Sverre kebetulan berada di Viken, dan kedua pasukan tersebut segera bertemu satu sama lain, meski tidak ada pertempuran besar yang harus dilakukan. Sverre memberi putra tertuanya, Sigurd Lavard, bertanggung jawab untuk menjaga sebuah ballista yang telah dibangunnya. Namun, Bagler melancarkan serangan malam kejutan dimana ballista hancur dan Sigurd dan anak buahnya dikejar pergi.
Sverre sangat marah dan tidak pernah memberikan perintah pada anaknya lagi. Setelah pertempuran yang lebih tidak pasti, Sverre berlayar ke utara ke Trondheim, dimana dia menghabiskan musim dingin. Bagler telah dipuji Inge sebagai raja di Borgarting dan segera mengendalikan wilayah Viken dengan kuat, dengan Oslo sebagai kedudukan utama mereka.