Brave New World (novel)
Brave New World adalah sebuah novel karya Aldous Huxley yang ditulis tahun 1931 dan diterbitkan tahun 1932. Novel ini meramalkan sebuah masyarakat yang sudah berubah total di bawah pengaruh teknologi reproduksi manusia, pembelajaran sambil tidur, manipulasi psikologis, dan pengkondisian klasik. Kemudian, Huxley meneruskan buku ini dengan sebuah penelitian di dalam esainya "Brave New World Revisited" (1958) dan buku terakhirnya, "Island" (1962).
Pada tahun 1999, "Modern Library" mendaftarkan "Brave New World" sebagai novel nomor 5 dari 100 novel berbahasa Inggris terbaik abad ke-20. Pada tahun 2003, Robert McCrum dari "The Observer" menempatkan "Brave New World" nomor 53 dari "100 novel terbaik sepanjang masa", sementara survey BBC, "The Big Read", menempatkannya di nomor 87.
Baris ini sesungguhnya ironis, karena Miranda sendiri dibesarkan dari kecil dalam sebuah pulau yang terisolir dan orang-orang yang ia ketahui hanyalah ayah dan para pelayannya, seorang "savage" (barbar) yang diperbudak, dan hantu. Ia mengucapkan kalimat terkenal ini ketika senang melihat orang lain untuk pertama kalinya. Namun yang sesungguhnya ia saksikan
bukanlah orang-orang yang memiliki adat, namun merupakan perwakilan terjelek kemanusiaan, yang mengkhianati atau mencoba mengkhianati saudara atau pemimpin mereka untuk mendapatkan kekuasaan. Huxley menggunakan ironi yang sama ketika "orang liar" John, yang di dalam novelnya membaca karya-karya Shakespeare, mengatakan bahwa apa yang dia lihat (peradaban modern) adalah sebuah "brave new world" (dunia baru yang berani).
Huxley menulis "Brave New World" pada tahun 1931 ketika ia hidup di Inggris. Pada saat itu, Huxley telah menjadi seorang penulis dan satiris sosial. Dia merupakan kontributor pada majalah Vanity Fair dan Vogue. Ia juga sudah menerbitkan kumpulan puisinya, "The Burning Wheel", pada tahun 1916, dan empat novel satir yang sukses: "Crome Yellow" (1921), "Antic Hay" (1923), "Those Barren Leaves" (1928), serta "Point Counter Point" (1928). "Brave New World" merupakan novel kelima Huxley dan merupakan novel distopianya yang pertama.
Huxley menyatakan bahwa "Brave New World" terinspirasi dari novel-novel utopis karya H.G. Wells, termasuk "A Modern Utopia" (1905) dan "Men Like Gods" (1923). Harapan Wells terhadap kemungkinan-kemungkinan masa depan memberikan ide kepada Huxley untuk menulis novel parodi yang akhirnya menjadi "Brave New World". Tidak seperti novel-novel utopia optimis yang populer pada saat itu, Huxley berusaha menciptakan
sebuah visi yang menakutkan mengenai masa depan. Huxley menggambarkan "Brave New World" sebagai sebuah utopia negatif yang sebagiannya terinspirasi oleh "The Sleeper Awakes" karya Wells (yang berbicara tentang tirani korporasi dan pengkondisian behavioral), serta karya-karya D.H. Lawrence.
George Orwell percaya bahwa karya "Brave New World" pasti sebagiannya diambil dari "We" karya Yevgeny Zamyatin. Dalam sebuah surat tahun 1962, Huxley menyatakan bahwa ia menulis Brave New World jauh sebelum ia mengenal "We". Menurut penerjemah "We" ke bahasa Inggris, Natasha Randall, Orwell percaya bahwa Huxley berbohong.
Huxley mengunjungi pabrik "Brunner and Mont" yang baru dibuka dan maju secara teknologis, yang merupakan bagian dari Imperial Chemical Industries atau ICI Billingham di Inggris. Ia kemudian menggambarkan proses-prosesnya dengan detail dan rapih. Prakata untuk cetakan paling baru "Brave New World" menyatakan bahwa ia terinspirasi menulis novel klasik ini dari kunjungannya ke Billingham itu.
Novel ini, meskipun berlatar belakang di masa depan, tetapi berisi isu-isu kontemporer di awal abad ke-20. Revolusi Industri telah mengubah muka dunia. Produksi massal menurunkan harga mobil-mobil, telepon, dan radio dan membuat komoditas itu mudah didapat di dunia pertama. Kebangkitan politis, kultural, ekonomi dan sosiologis yang diraih oleh Revolusi Rusia tahun 1917 tergema di
seluruh dunia dan di hati kebanyakan orang. Nama-nama di dalam novel ini banyak diambil dari nama-nama orang yang dikenal dan berpengaruh.
Huxley menggunakan latar belakang dan karakter dari novel fiksi sainsnya untuk mengekspresikan opini-opini yang berkembang pesat. Di antara opini ini adalah sebuah ketakutan atas hilangnya identitas individual di dalam dunia masa depan yang berkembang dengan sangat cepat. Huxley mendatangi Amerika Serikat di awal penulisan novel ini untuk merasakan karakter "Brave New World". Huxley tidak hanya kaget
dengan budaya anak muda, kekaguman mereka terhadap iklan, sikap terhadap seks yang sangat bebas, dan sifat individual banyak orang Amerika, tapi juga menemukan sebuah buku berjudul "My Life and Work" oleh Henry Ford dalam kapal menuju Amerika. Prinip-prinsip di dalam buku ini kemudian ia saksikan dalam apa pun yang ia temukan setelah meninggalkan San Fransisco.
Sementara itu, di Eropa, terjadi sebuah ketakutan atas Amerikanisasi. Setelah melihat Amerika dengan mata kepala sendiri, dan melihat ide serta rencana dari salah satu penduduk paling terpelajarnya, Huxley menulis "Brave New World" sambil memikirkan Amerika. Sebagai contoh, permen karet hormon seks yang digambarkannya di dalam novel ini adalah sebuah parodi kepada permen karet yang dijual dimana-mana, yang pada waktu itu merupakan semacam simbol Amerika.
Berikut tokoh-tokoh utama novel ini, yang nama-namanya kebanyak terambil dari tokoh dunia saat itu. Untuk asal-usul nama masing-masing karakter, lihat bagian #Sumber nama dan referensi nama di bawah.Tokoh-tokoh ini adalah karakter non-fiksi dan faktual yang hidup sebelum peristiwa-peristiwa di dalam buku ini:
Nama-nama terbatas yang diberikan kepada penduduk Negara Dunia dapat dijejak balik kepada figur kultural dan politik yang berkontribusi terhadap sistem-sistem birokratik, ekonomi, dan teknologis di zaman Huxley, dan juga sistem-sistem tersebut di "Brave New World":