Pertempuran Kounaxa
Pertempuran Kounaxa merupakan sebuah pertempuran yang terjadi pada tahun 401 SM di antara Kyrus Muda dan kakandanya Arsakes, yang mewarisi takhta Persia sebagai Artahsasta II pada tahun 404 SM. Pertempuran besar pemberontakan Kyrus terjadi 70 km di utara Babel, di Kounaxa (), di tepi sungai Efrat. Sumber utamanya adalah Xenophon, seorang prajurit Yunani dan saksi mata.
Kyrus mengumpulkan tentara bayaran Yunani, terdiri dari 10.400 hoplites dan 2500 infanteri ringan dan peltastes, di bawah jenderal Sparta Klearkhos, dan bertemu Artahsasta di Kounaxa. Dia juga memiliki pasukan besar yang dipungut di bawah komandonya Ariaeus. Kekuatan pasukan Akhemeniyah adalah 40000 orang.
Ketika Kyrus mengetahui bahwa kakandanya, Raja Agung, sedang mendekat dengan pasukannya, dia menyusun pasukannya dalam pertempuran. Dia menempatkan tentara bayaran Yunani di sebelah, dekat sungai. Selain itu mereka didukung di sisi mereka oleh beberapa kavaleri, 1.000 orang kuat, seperti tradisi perintah pertempuran pada hari itu. Bagi orang-orang Yunani, ini adalah tempat terhormat. Kyrus sendiri dengan
600 penjaga tubuh berada di tengah, di sebelah tentara bayaran Yunani- tempat dimana raja-raja persia menempatkan diri mereka secara tradisional dalam urutan pertempuran. Pasukan Asiatik Kyrus berada di sisi.
Terbalik, Artahsasta II menempatkan kirinya di sungai, dengan satu unit kavaleri mendukungnya juga. Artahsasta berada di tengah garisnya, dengan 6000 unit kavaleri Persia (yang merupakan beberapa yang terbaik di dunia dan jauh lebih unggul dari apa pun yang bisa diperbuat Kyrus atau Yunani) yang berada di sebelah Kyrus, garisnya begitu lebih lama lagi. Garis Artahsasta menumpang tindih garis Kyrus cukup signifikan, karena dia mampu menurunkan lebih banyak pasukan.
Kyrus kemudian mendekati Klearkhos, pemimpin bangsa Yunani, yang memimpin falangs yang ditempatkan di sebelah, dan memerintahkannya untuk pindah ke pusat untuk mengejar Artahsasta. Namun, Klearkhos, yang tidak ingin melakukan ini- karena takut akan sayap kanannya- menolak, dan berjanji kepada Kyrus, menurut Xenophon, bahwa dia akan "berhati-hati bahwa semuanya
akan baik-baik saja". Kyrus ingin menempatkannya di tengah ketika orang-orang Yunani adalah unitnya yang paling mampu, dan dengan demikian paling mampu mengalahkan kavaleri elit Persia dan dengan demikian proses membunuh Raja Agung, dengan demikian memperoleh takhta Persia untuk Kyrus. Klearkhos menolak hal ini karena ketidakamanan yang dialami orang-orang Yunani untuk sayap mereka,
yang cenderung melayang dan tidak dipertahankan, karena perisai yang dipegang di tangan. Bahwa Klearkhos tidak mematuhi perintah ini adalah tanda dari tingkat kendali yang Kyrus miliki atas pasukannya, karena beberapa kesempatan lain di seluruh kampanye ini sebelum pertempuran juga terungkap. Ini tidak konsisten dengan disiplin militer, bahkan pada hari ini.
Sebelum serangan terakhir dimulai, Xenophon, penghubung utama dari peristiwa di Kounaxa, yang mungkin pada waktu itu semacam perwira tingkat menengah, mendekati Kyrus untuk memastikan bahwa semua perintah dan disposisi yang tepat telah dibuat. Kyrus mengatakan kepadanya bahwa mereka miliki, dan pengorbanan yang secara tradisional terjadi sebelum pertempuran menjanjikan
kesuksesan.Orang-orang Yunani, yang ditempatkan di sebelah Kyrus yang kalah jumlahnya, menyerang sisi pasukan Artahsasta, yang mematahkan barisan dan melarikan diri sebelum mereka datang dengan panah. Namun, di Persia, pertarungan antara tentara Artaxerxes dan Kyrus jauh lebih sulit dan berlarut-larut. Kyrus secara pribadi mendakwa pengawal saudaranya dan dibunuh oleh lembing, yang
mengirim para pemberontak mundur. (Orang yang melempar lembing dikenal sebagai Mithridates dan dia kemudian akan dieksekusi dengan skafisme karena dia mengambil pembunuhan dari Artaxerxes). Hanya tentara bayaran Yunani, yang belum pernah mendengar tentang kematian Kyrus dan bersenjata berat, berdiri teguh. Klearkhos maju melawan sayap tentara Artahsasta yang jauh lebih besar dan mengirimnya ke
retret. Sementara itu, pasukan Artaxerxes mengambil alih perkemahan Yunani dan menghancurkan persediaan makanan mereka.
Menurut tentara Yunani dan penulis Xenophon, pasukan berat Yunani menyebarkan oposisi mereka dua kali; hanya satu orang Yunani yang terluka. Hanya setelah pertempuran mereka mendengar bahwa Kyrus sendiri telah terbunuh, membuat kemenangan mereka tidak relevan dan ekspedisi gagal. Mereka berada di tengah-tengah kerajaan yang sangat besar tanpa makanan, tanpa majikan, dan
tidak ada teman yang dapat dipercaya. Mereka menawarkan untuk menjadikan sekutu Persia mereka sebagai raja Ariaeus, tetapi dia menolak dengan alasan bahwa dia bukan dari darah bangsawan dan karenanya tidak akan menemukan dukungan yang cukup di antara orang-orang Persia untuk berhasil. Mereka menawarkan jasa mereka untuk Tissafernis, satrap Artahsasta yang
terkemuka, tetapi dia menolak mereka, dan mereka menolak menyerah kepadanya. Tissafernis ditinggalkan dengan masalah; pasukan besar pasukan berat, yang dia tidak bisa mengalahkan dengan serangan frontal. Dia memberi mereka makanan dan, setelah menunggu lama, membawa mereka ke utara ke rumah, sementara itu melepaskan Ariaeus dan pasukan cahayanya dari perjuangan mereka.
Para perwira senior Yunani dengan bodoh menerima undangan Tissaphernes ke pesta. Di sana mereka dijadikan tahanan, dibawa ke raja dan di sana dipenggal. Orang Yunani memilih perwira baru dan berangkat ke utara ke Laut Hitam melalui Corduene dan Armenia. Akhirnya mereka sukses, pawai Sepuluh Ribu, dicatat oleh Xenophon di Anabasisnya.