Kecerdasan burung
Kecerdasan burung berkaitan dengan definisi kecerdasan dan pengukurannya yang berlaku pada burung. Secara tradisional, burung telah dianggap lebih rendah dalam kecerdasan dibandingkan dengan mamalia, dan istilah yang merendahkan seperti otak burung telah digunakan bahasa sehari-hari dalam beberapa kebudayaan. Persepsi tersebut tidak lagi dianggap benar secara ilmiah.
Kesulitan mendefinisikan atau mengukur kecerdasan mahluk hidup selain manusia membuat subjek ini sulit untuk dikaji secara ilmiah. Secara anatomis, burung memiliki otak yang relatif besar dibandingkan dengan ukuran kepalanya. Indra visual dan pendengaran berkembang dengan baik di sebagian besar spesies, sedangkan indra peraba dan penciuman yang baik hanya berkembang pada beberapa kelompok burung. Burung bergerak dengan
cara terbang dan menggunaan kaki pada sebagian besar spesies. Paruh dan kaki digunakan untuk memanipulasi makanan dan benda-benda lainnya. Burung dapat berkomunikasi menggunakan sinyal visual serta melalui penggunaan panggilan dan nyanyian. Karena itu pengujian kecerdasan didasarkan pada mempelajari tanggapan burung terhadap rangsangan sensorik.
Kecerdasan burung telah dipelajari melalui beberapa atribut dan kemampuan. Banyak studi ini telah di dilakukan pada burung seperti burung puyuh, ayam dan merpati yang dipelihara di kandang. Hal ini, bagaimanapun, bidang penelitian cukup terbatas, tidak seperti kera. Burung dalam keluarga gagak dan burung beo telah menunjukkan untuk hidup secara sosial, membutuhkan jangka
waktu perkembangan yang lama, dan memiliki otak depan yang besar, dan dari sini dapat diharapkan kemungkinkan bahwa burung mampu memiliki kemampuan kognitif yang lebih besar.
Kemampuan menghitung dapat dianggap sebagai bukti kecerdasan. Anekdot pada tahun 60-an mengatakan bahwa burung gagak dapat menghitung sampai 3. Para peneliti tentunya harus berhati-hati dan memastikan bahwa burung memang memiliki kemampuan menghitung, bukan sekadar dugaan yang akurat. Beberapa penelitian seperti yang dilakukan oleh Universitas Negeri Moskwa mengemukakan bahwa burung gagak
memang kemungkinan memiliki kemampuan menghitung. Burung beo telah menunjukkan bahwa ia bisa menghitung sampai 6.
Burung pecuk yang digunakan oleh para pencari ikan dari Tiongkok yang diberi umpan setelah menangkap delapan ikan telah terbukti mampu menghitung sampai delapan. E.H. Hoh menulis dalam majalah Natural History:
Pada tahun 1970-an, di sungai Li, Pamela Egremont mengamati nelayan yang memperbolehkan burung-burung untuk makan setelah menangkap delapan ikan. Ia melaporkan dalam tulisannya pada Biological Journal of the Linnean Society, bahwa setelah kuota tujuh ekor ikan terpenuhi, burung-burung tersebut "berkeras tidak mau bergerak lagi sampai cincin di leher mereka di kendurkan. Mereka mengabaikan
perintah untuk menyelam dan bahkan menolak dorongan kasar atau ketukan, duduk murung dan tidak bergerak di tempatnya bertengger." Sementara itu, burung lain yang belum memenuhi kuota mereka terus menangkap ikan seperti biasa. "Kita dipaksa untuk menyimpulkan bahwa burung-burung pandai tersebut dapat menghitung sampai tujuh," tulisnya.
Banyak burung juga dapat mengetahui adanya perubahan jumlah telur dalam sarangnya. Burung parasit Cuculidae sering kali mengetahui untuk membuang satu buah telur dari sarang yang akan dititipinya sebelum meletakkan telurnya sendiri.
Sinyal visual atau pendengaran dan hubunganya dengan makanan serta manfaat lainnya telah diteliti dengan baik, dan burung telah dilatih untuk mengenali dan membedakan bentuk kompleks. Hal ini dipercaya merupakan kemampuan penting yang membantu kelangsungan hidup mereka.
Sebuah tes kecerdasan yang umum dilakukan adalah tes dengan memberi penghalang kaca antara burung dan item seperti makanan untuk mengetahui kemampuan burung memutari kaca tersebut guna mengambil makanan. Kebanyakan mamalia gagal dalam tes ini. Ayam juga gagal dalam tes ini, namun banyak spesies dari keluarga gagak dengan mudah melalui tes ini.
Burung pemakan buah-buahan besar di hutan tropis bergantung pada musim berbuah tanaman. Banyak spesies seperti merpati dan rangkong telah terbukti dapat memutuskan daerah mencari makan yang sesuai dengan waktu sepanjang tahun. Burung yang mempunyai kebiasaan menimbun makanan juga telah menunjukkan kemampuan untuk mengingat lokasi persediaan makanan. Burung penghisap nektar
seperti kolibri juga mengoptimalkan pencarian makan mereka dengan melacak lokasi bunga yang baik dan buruk. Penelitian yang dilakukan Jays Scrub Barat juga menunjukkan bahwa burung mungkin dapat merencanakan ke depan. Mereka menyimpan makanan sesuai dengan kebutuhan masa depan dan risiko tidak mampu menemukan makanan pada hari-hari berikutnya.
Banyak burung mengikuti jadwal waktu yang ketat dalam kegiatan mereka. Hal ini sering bergantung pada isyarat lingkungan. Burung juga sensitif terhadap panjannya waktu siang hari, dan kesadaran ini sangat penting sebagai isyarat khususnya bagi spesies yang bermigrasi. Kemampuan untuk menyesuaikan diri selama migrasi ini dikaitkan dengan keunggulan burung dalam bidang sensorik, daripada kecerdasan.
Penelitian yang dipublikasikan tahun 2008 yang dilakukan pada seekor kakatua eleonora yang diberi nama Snowball menunjukkan tanda bahwa burung tersebut dapat mengidentifikasi ketukan musik buatan manusia, kemampuan yang dikenal dengan nama induksi ketukan.
Banyak burung telah menunjukkan kemampuannya menggunakan peralatan. Definisi peralatan ini telah menjadi bahan perdebatan. Salah satu usul tentang definisi peralatan telah didefinisikan oleh T. B. Jones dan A. C Kamil tahun 1973 sebagai:
Penggunaan benda fisik selain daripada anggota tubuh binatang atau pelengkapnya dengan maksud sebagai sarana untuk meningkatkan pengaruh fisik yang direalisasikan oleh hewan.
Dengan definisi ini, seekor hering berjanggut yang menjatuhkan tulang di atas batu tidak bisa dikatakan menggunakan peralatan karena batu tersebut tidak bisa dikatakan sebagai perpanjangan anggota tubuh. Namun penggunaan batu yang dicapit dengan paruh untuk memecahkan telur burung unta seperti yang dilakukan oleh burung hering mesir dapat dikatakan sebagai penggunaan alat. Banyak spesies lain termasuk
burung bayan, corvidae dan kelompok burung pengicau telah dicatat sebagai burung yang mampu menggunakan peralatan.
Gagak kaledonia baru telah diamati di alam liar menggunakan tongkat dengan paruh mereka untuk mengambil serangga dari batang kayu. Burung muda di alam liar biasanya mempelajari teknik ini dari induknya, sementara itu seekor gagak laboratorium bernama "Betty" melakukan improvisasi dengan membengkokkan kawat tanpa pengalaman sebelumnya.
Camarhynchus pallidus dari kepulauan galapagos juga menggunakan batang sederhana untuk membantu mendapatkan makanan. Dalam penangkaran, seekor burung finch muda belajar untuk meniru perilaku ini dengan melihat burung lain dari kandang yang berdekatan. Gagak di perkotaan Jepang telah melakukan inovasi teknik untuk memecahkan kacang bercangkang keras dengan menjatuhkannya ke penyeberangan jalan dan
membiarkannya pecah tergilas oleh mobil. Kemudian mereka mengambil kacang yang sudah pecah saat mobil-mobil berhenti oleh lampu merah. burung makaw telah menunjukkan kemampuan memanfaatkan tali guna mengambil barang-barang yang biasanya akan sulit untuk mencapai. Kokokan laut menggunakan umpan untuk menangkap ikan.
Pengujian kecerdasan yang dilakukan di laboratorium lebih sering menggunakan penghargaan makanan untuk meningkatkan respon. Namun, kemampuan hewan untuk belajar melalui pengamatan dan peniruan dianggap lebih signifikan. Gagak telah dicatat memiliki kemampuan untuk saling belajar antara satu dengan yang lainnya.