Kodeks Dresden
Kodeks Dresden mengandung tabel-tabel astronomis yang relatif akurat, dan secara spesifik dikenal oleh para peneliti kodeks tersebut dikarenakan tabel Venus dan tabel gerhana yang sangat mendetail. Perubahan fase bulan dicatatkan dalam tabel gerhana, sementara tabel Venus memberikan data mengenai pergerakan planet Venus. Kodeks ini juga mengandung berbagai tabel astrologi dan jadwal ritual-ritual penting. Bagian yang bersifat religius
ini menunjukkan ritual-ritual penting yang diadakan pada siklus tahunan 260 hari tersebut. Informasi di dalam kodeks ini juga termasuk informasi mengenai ritual pergantian tahun yang dilakukan oleh Bangsa Maya. Dewa hujan Chaan, disebut atau direpresentasikan sebanyak 134 kali dalam kodeks ini.
Kodeks Dresden memiliki 78 halaman dengan sampul papan yang diberi dekorasi pada bagian depan dan belakang. Kebanyakan dari halamannya ditulis bolak-balik. Halaman-halaman ini dibingkai oleh garis yang bercat merah, meskipun banyak dari bingkai ini yang hilang akibat kerusakan yang dialami. Halaman-halaman ini secara umum dibagi ke dalam tiga bagian- bagian "a", "b", dan "c." Beberapa
halaman hanya memiliki dua bagian horizontal, sementara halaman lainnya dapat memiliki empat sampai lima bagian. Tiap-tiap bagian dengan tema atau topik yang sama umumnya dibatasi oleh garis vertikal berwarna merah. Bagian-bagian ini umumnya kembali dibagi lagi ke dalam 2 sampai 4 kolom.
Kodeks Dresden adalah salah satu dari 4 kodeks peninggalan Bangsa Maya yang terselamatkan dari Kolonialisasi Spanyol di Benua Amerika. Tiga kodeks yaitu Dresden, Madrid, dan Paris, dinamakan berdasarkan kota dimana kodeks-kodeks ini akhirnya ditemukan kembali. Kodeks keempat adalah kodeks Groiler, yang berada di Klub Groiler di Kota New York. Kodeks Dresden berada dalam
pengawasan Negara Bagian Saxon dan juga Perpustakaan Universitas Dresden, di Dresden, Jerman. Kodeks-kodeks maya secara keseluruhan memiliki ukuran halaman yang sama, dengan panjang sekitar 20 cm, dan lebar sekitar 10 cm.
Gambar-gambar dan simbol-simbol di lukis oleh pelukisnya menggunakan kuas kecil dan pewarna yang berasal dari tumbuhan. Hitam dan merah merupakan warna utama yang digunakan dari kebanyakan halamannya. Beberapa halaman memiliki latar warna yang mendetail dengan warna kuning, hijau, dan biru. Kodeks ini diyakini ditulis oleh delapan penulis yang berbeda, yang kesemuanya memiliki gaya penulisan, desain simbol, dan subjek pembahasannya sendiri-sendiri.
Tabel-tabel astronomis dalam kodeks Dresden memiliki struktur yang serupa. Tabel-tabel ini biasanya dimulai dengan kalimat-kalimat perkenalan yang menekankan hal-hal yang telah dilakukan oleh dewa-dewa pada suatu waktu atau zaman mitologis. Kalimat-kalimat ini biasanya selalu berpasangan dengan data-data kalendris yang bisa digunakan sebagai dasar perhitungan terhadap data-data pada tabel. Setelah itu
terdapat tabel "perkalian" yang digunakan untuk memakai kembali tabel astronomi tersebut di suatu periode waktu, yang mana tabel perkalian ini biasanya disertai faktor koreksi untuk menampung kompensasi ketidakakuratan tiap siklus yang tidak diperhitungkan dalam tabel tersebut. Sebagai contoh faktor koreksi 583.92 hari untuk periode sinodik Venus yang dituliskan 584 hari. Keseluruhan
bagian tersebut masih masuk dalam bagian perkenalan. Setetlah bagian perkenalan, barulah muncul bagian dari tabel yang dimaksud, yang mana bagian ini tersusun dalam unit-unit atau bingkai yang mengandung hieroglif, penanggalan yang merujuk pada peristiwa yang dideskripsikan oleh tabel tersebut, dan terkadang juga terdapat gambar-gambar.
Meskipun terdapat perdebatan dikalangan para ahli mengenai cara terbaik mengorelasikan penanggalan pada Kalender Hitung Panjang dengan penanggalan pada Kalender Gregorian, mayoritas peneliti kodeks menggunakan wilayah waktu GMT-2 yang telah dimodifikasi dengan konstanta korelasi 584.283 hari. Di sisi lain, saat telah terdapat konvensi atau persetujuan umum di kalangan ahli mengenai bagaimana basis penanggalan
diperhitungkan, konvensi mengenai penanggalan yang muncul disetiap tabel masih menimbulkan banyak perbedaan pendapat dan ketidaksetujuan dari para ahli. Akibatnya, berbagai model penanggalan yang berbeda telah diajukan untuk menganalisis tabel-tabel pada kodeks Dresden, dan hingga saat ini masih menjadi bahan kajian.
Seniman dan pemahat Italia, Agostino Aglio, memulai aktivitasnya pada tahun 1826. Ia menjadi orang pertama yang berhasil menyalin dan membuat ilustrasi kodeks ini dengan lengkap untuk Lord Kingsborough, yang kemudian menerbitkan karyanya ini dalam sembilan volume "Antiquities of Mexico" pada kurun tahun 1831-1848. Kodeks ini kemudian mengalami beberapa kerusakan akibat penanganan, sinar matahari, dan
kelembapan. Kodeks ini juga mengalami kerusakan langsung oleh air secara signifikan akibat terkena banjir di ruang basemen perpustakaan selama peristiwa pemboman Dresden di Perang Dunia II. Ahli sejarah asal Jerman, G. Zimmerman mencatat bahwa kerusakan parah terjadi pada halaman 2, 4, 24, 28, 24, 28, 34, 38, 71, dan 72. Beberapa rincian dari gambar-gambar yang ada pada kodeks ini telah hilang akibat
kerusakan ini. Kerusakan ini terlihat ketika kodeks Dresden saat ini dibandingkan terhadap salinan dari Kingsborough (1831-1848) dan salinan karya Förstemann (1880 dan 1892).
Saat ini, penomoran halaman kodeks Dresden mengacu pada penomoran yang dilakukan Agostino Aglion ketika ia menjadi orang pertama yang menuliskan kembali manuskrip ini pada tahun 1825/1826. Ia membagi kodeks Dresden asli dalam dua bagiam, yang diberi label "Kodeks A" dan "Kodeks B". Ia mengurutkan lembaran "Kodeks A" dari bagian depan kemudian diikuti oleh bagian belakang,
begitu pula dengan "Kodeks B". Saat ini para ahli sejarah seperti Helmut Deckert dan Ferdinand Anders telah memahami bahwa pembacaan kodeks ini seharusnya dengan membaca terlebih dahulu keseluruhan bagian depan dari kodeks ini, kemudian setelah selesai diikuti oleh pembacaan bagian belakang. Sebagai contoh, halaman 1-24 diikuti oleh 46-74, dan kemudian
25-45 (pada penomoran halaman Agustino Aglio). K.C Falkenstein, seorang pustakawan kemudian mengatur posisi relatif dari halaman-halaman kodeks ini untuk "alasan estetis" pada tahun 1835, dan saat ini menghasilkan dua bagian dengan panjang halaman yang hampir sama. Saat berusaha memecahkan kodeks ini, Förstemann telah memperhatikan kesalahan Aglio dalam mengatur halaman
kodeks pada halaman 1/45 dan 2/44, sehingga ia kemudian mengoreksi halaman tersebut-ia memnukarkan halaman 44 dan 45 secara berurutan dengan halaman 1 dan 2. Terdapat pula halaman yang terbalik yaitu 6/40, 7/39, dan 8/38 yang diakibatkan kesalahan saat penyusunan ulang kodeks ini setelah dikeringkan akibat mengalami kebanjiran pada pemboman kota Dresden pada tahun 1945.
Terdapat tiga "tabel" dalam kodeks ini yang berkaitan dengan benda-benda atau fenomena langit secara spesifik. Ketiga tabel tersebut kemudian diberi nama Tabel Venus, Tabel Gerhana, dan Tabel Mars. Tabel-tabel tersebtu hingga saat ini masih menjadi bahan kajian dan perdebatan para ahli mengenai makna benda-benda langit atau perhitungan yang terdapat di tabel tersebut dan kaitannya
dengan tradisi kebudayaan Bangsa Maya. (Topik berikutnya akan memiliki beberapa bagian yang sangat mendetail, agar lebih nyaman saat membacanya, sebaiknya anda membaca artikel ini terlebih dahulu: Astronomi Maya dan Kalender Maya).
Tabel Venus merupakan salah satu bahasan paling penting dalam kajian Kodeks Dresden. Tabel ini merujuk halaman 46-50 pada kodeks Dresden yang didedikasikan untuk menuliskan siklus sinodik venus, dan kemudian diasosiasikan dengan interval 584 hari pada setiap halaman dari lima halaman tabel ini (satu halaman menampung satu siklus). Fakta bahwa kelima siklus sinodik planet Venus tersebut memilki