The Heart of a Woman
mengakhiri dengan gambaran pengharapan masa depan seperti yang dicita-ciakan anaknya dalam kemandirian. Hagen menuliskan, "Setia kepada tema yang sedang terjadi atas para penyintas, rasa diri, dan pelanjutan pendidikan, "The Heart of a Woman" menjadi sosok sentral yang menjadi inti kepribadian seutuhnya."
Angelou adalah supremasi kulit putih. Ras, seperti dalam seri yang tersisa, adalah tema sentral dalam "The Heart of a Woman". Buku ini dibuka dengan cerita dimana Angelou dan Guy tinggal dalam komune eksperimental bersama warga kulit putih, mencoba berpartisipasi dalam keterbukaan di antara orang kulit hitam dan kulit putih. Dia merasa kurang nyaman dengan dengan pengaturan; Angelou tidak pernah
mencantumkan nama kawan sekamarnya, meskipun "penamaan" telah menjadi tema penting dalam buku-bukunya sejauh itu. Sebagian besar, Angelou kemungkinan menceritakan bersama orang kulit putih, tapi dia terkadang menemui prasangka, sebagaimana dia memerlukan bantuan dari kawan kulit putih untuk menyewa sebuah rumah di lingkungan terpisah. Hagen menyebut deskripsi Angelou
tentang kulit putih dan harapan-harapan yang akhirnya seimbang dalam buku ini "optimistik". Angelou melanjutkan tuntutannya kepada penguasa kulit putih dan protesnya melawan ketidakadilan rasial.
Angelou menjadi lebih politis dan mengembangkan kesadaran baru identitas kulit hitam. Bahkan keputusan Angelou meninggalkan bisnis pertunjukan adalah karena alasan politis. Dia melihat dirinya sebagai sejarawan sosial dan budaya, dan hak asasi manusia serta gerakan literasi kulit hitam pada akhir dasawarsa 1950-an dan awal 1960-an. Dia menjadi lebih tertarik kepada kasus militan kulit
hitam di Amerika Serikat dan Afrika, ke titik masuk ke dalam suatu hubungan dengan militan yang signifikan, serta menjadi lebih berkomitmen sebagai aktivis. Selama waktu itu, dia menjadi aktivis politik pemrotes, tapi dia tidak mengira akan sampai ke jalan itu. Dia memusatkan kepada dirinya dan menggunakan bentuk autobiografi untuk mendemonstrasikan, bagaiman gerakan hak asasi manusia
memengaruhi dia. Menurut Hagen, kontribusi Angelou dalam gerakan hak asasi manusia antara lain sebagai penggalang dana dan pengelola SCLC yang sukses dan "sungguh efektif".
Perjalanan adalah tema umum dalam autobiografi Amerika Serikat, secara keseluruhan; McPherson menuliskan bahwa ini merupakan mitos nasional yang diyakini oleh masyarakat Amerika Serikat. Hal serupa juga terjadi pada biografi Afrika-Amerika Serikat, yang berakar pada narasi awam. "The Heart of a Woman" memiliki tiga lokasi cerita utama;-Teluk San Fransisco, New York, Mesir-dan dua lainnya, sekunder-London dan Accra.
Seperti semua buku karya Angelou, struktur dari "The Heart of a Woman" diangkat dari sebuah perjalanan. Angelou menekankan pergerakan tema sejak awal, dengan sebuah spiritual ("The ole ark's a-moverin'"), yang oleh McPherson dinamakan "tema lagu Amerika Serikat tahun 1957". Spiritual ini, berisi referensi dari Bahtera Nuh, mewakili Angelou sebagai sebuah tipe Nuh dan memperagakan spiritualitasnya. Angelou menyebut dan
novel terbitan 1951 karya Jack Kerouac berjudul "On the Road", sehingga mengaitkan perjalanan pribadinya dan keragu-raguannya di masa depan terhadap perjalanan literasi. Bahkan, perjalanan Angelou ke Afrika demi sebuah hubungan, pun diciptakan hubungan mendatar. Lupton berkata, "Afrika adalah tempat dimana dia tumbuh". Masa-masa Angelou di Amrika mengantarkan dirinya kepada rasa peduli terhadap akarnya
sebagai keturunan Afrika sebagaimana diperlihatkan melalui pencariannya menemukan nenek moyangnya. Meskipun perjalanan Angelou ke beberapa tempat ditulis dalam buku ini, ada perjalanan terpenting yang dideskripsikan sebagai "pelayaran ke dalam diri".
Peran utama Angelou dalam "Singin' and Swingin' and Gettin' Merry Like Christmas" adalah sebagai pemain panggung, tetapi dalam "The Heart of a Woman" dia mengubah dari seseorang yang menggunakan metode lain dalam pengungkapan-lagu-lagu dan tarian Afrika, Karibia, dan lagu tradisi Afrika-Amerika Serikat-seorang penulis. Angelou mengambil keputusan ini karena alasan politis sebagaimana dia lebih banyak terlibat dengan
gerakan hak asasi manusia, sehingga dia dapat peduli kepada puteranya. Dalam autobiografi pertama, Angelou memulai berpikir tentang dirinya sebagai seorang penulis dan menuangkan dalam pengembangan literasi. Angelou mulai mengidentifikasi penulis-penulis dari kalangan kulit hitam untuk kali pertama pada "The Heart of a Woman". Dia banyak terpengaruh oleh beberapa penulis sejak masa kanak-kanak, namun itu kali pertama
menyebut perempuan pengarang. Lebih dari itu, identifikasinya telah dilakukan bersama pria penulis; afiliasi barunya dengan wanita penulis tersebab oleh munculnya minat dunia feminisme dalam dirinya.
Konsep Angelou tentang dirinya sebagai seorang seniman diubah setelah pertemuannya dengan Billie Holiday. Selebihnya, karier Angelou sebagai orang termashur, daripada tentang kesenian; Als berkata, "Mengembangkan cerita tentang dirinya sebagai seorang seniman bukan merupakan poin". Als juga berkata bahwa karier dan kesibukan Angelou, bertentangan dengan ungkapan tentang ambisinya, memperlihatkan "seorang
perempuan yang memiliki talenta moderat dan kemungkinan tak memahami siapa dirinya, dalam jangka waktu lama". Angelou, dalam kekecewaannya atas kesalahannya pada masa remaja, memerlukan suatu pengakuan dan diterima oleh orang lain, dan teramati bahwa Holiday mempersepsikan demikian. Holiday mengatakan kepadanya, "Kamu sedang menuju kepada kemashuran. Namun tidak melalui menyanyi."
Angelou telah memulai menulis sketsa-sketsa, lagu-lagu, cerita pendek, dan mnampilkan karyanya kepada kawannya, John Killens, yang mengundangnya ke New York City dalam rangka mengembangkan bakat menulisnya. Dia bergabung dengan The Harlem Writers Guild dan menerima masukan dari beberapa penulis Afrika-Amerika Serikat antara lain Killens, Rosa Guy, dan penulis Karibia Paule Marshall, yang kemudian memberikan
kontribusi signifikan dalam literasi. Angelou mencurahkan hidupnya untuk seni kriya, memaksa dirinya untuk memahami aspek teknik dalam penulisan. Lupton menuliskan, "Pembaca akan menerima gambaran dalam volume ini, karya seorang seniman bermutu bernama Maya Angelou pada dasawarsa 1990-an".
Keibuan, sebuah tema yang digarap dalam autobiografi Angelou, menjadi lebih rumit dalam "The Heart of a Woman". Meskipun Guy berjuang memisahkan diri dengan ibunya seiring proses menuju dewasa, mereka masih cukup dekat. Beberapa tahun pengalaman sebagai seorang ibu, penulis yang sukses, aktris, dan aktivis, membuka kemungkinan Angelou untuk memiliki kompetensi, lebih dewasa, profesional sebagai
seorang ibu. Jaminan pribadinya menjadi bagian utama dalam kepribadiannya. Konflik terakhir antara karier profesional dan kehidupan pribadinya telah diselesaikan, dan dia menggenapi janjinya kepada Guy, seperti yang diungkapkan dalam autobiografi sebelumnya, bahwa mereka tidak akan pernah terpisah lagi. Lupton menuliskan bahwa Angelou menyelsaikan konflik itu dengan mengesampingkan keinginannya demi anaknya.
Lupton juga menulis bahwa keibuan merupakan hal penting dalam buku Angelou, sebagai "motif dari tanggung jawab seorang ibu". Komitmen Angelou untuk membawa puteranya terungkap saat konfrontasi dengan pemimpin geng yang mengancam Guy. Dalam episode ini, yang oleh Lupton dianggap sangat dramatik, Angelou menjadi ibu yang perkasa. Angelou tidak terlalu lama mengalami kebimbangan, tetapi sekarang
menjadi ibu dari kalangan kulit hitam yang kuat dan progresif. Angelou, seperti dituturkan oleh Joanne M. Braxton adalah "ibu yang ganas", yang mewakili ibu-ibu kulit hitam yang kuat. Lupton juga mengungkapkan bahwa Angelou menjadi reinkarnasi dari neneknya, sosok sentral dalam "Caged Bird".