Daftar Kepala Monarki Rusia
Berikut ini adalah daftar seluruh kepala monarki yang pernah memerintah negeri Rusia sepanjang sejarah Rusia, yakni para Pangeran Novgorod, para Pangeran Agung Kiev, para Pangeran Agung Vladimir, para Pangeran Agung Moskwa, para Tsar Seluruh Rus, dan para Kaisar Seluruh Rusia. Daftar ini dimulai dari Rurik, Pangeran Novgorod legendaris yang hidup pada sekitar pertengahan abad ke-9 (862), sampai dengan Nikolai II, Kaisar Seluruh Rusia.
Sebelum Rurik berkuasa, kawasan yang kini menjadi wilayah negara Rusia didiami dan dikuasai oleh bangsa-bangsa lain, seperti: Menurut mitos dan arkeologi, sebagian besar dari Timur Laut Eropa diperintah oleh Sarmatia.
Skithia adalah sebuah negara yang berasal pada awal abad ke-8 SM. Sedikit yang diketahui dari mereka dan pemimpin-pemimpinnya. Kebanyakan penjelasan rinci berasal dari Herodotus.Rhoxolani adalah kerajaan di utara dari Skithia di tempat yang sekarang bernama Rusia. Rajanya yang paling terkenal adalah Tasius, yang merupakan sekutu Mithridates.
Raja Ermanaric adalah nenek moyang dari Theodoric yang Agung dan memerintah sebagian besar Rusia pada abad ke-4 Masehi.
Secara tradisi, negara Rusia dilacak dari masa kepemimpinan Rurik, pemimpin bangsa Rus yang menguasai Holmgard (Novgorod). Penerus Rurik, Oleg, memindahkan ibukota ke Kiev, mendirikan negara Rus Kiev. Selama beberapa abad berikutnya, gelar paling penting adalah Pangeran Agung Kiev dan Pangeran Agung Novgorod (seringnya dipegang oleh orang yang sama) dapat mengklaim hegemoni. Di awal abad
kesebelas, negara Rus pecah menjadi beberapa negara-negara kecil yang saling berperang satu sama lain. Pada abad kedua belas, Kepangeranan Agung Vladimir menjadi negara yang dominan dengan puncaknya berada pada masa kekuasaan Aleksandr Nevsky. Sepeninggalnya, wilayah tersebut kembali pecah menjadi beberapa negara kecil, meski Kadipaten Agung Moskwa, negara yang didirikan Daniil, perlahan
mulai mengendalikan seluruh wilayah Rusia pada abad kelima belas. Saat penaklukan bangsa Mongol pada abad ketiga belas, semua negara-negara bangsa Rus menjadi negara bawahan dan membayar upeti kepada Gerombolan Emas. Bangsa Rusia berjuang mencapai kemerdekaan mereka dari Mongol dan benar-benar menjadi negara berdaulat pada masa Ivan III. Pada tahun 1547, Ivan IV menyatakan dirinya sebagai tsar, menjadikan dia sebagai Pangeran Agung Moskwa terakhir dan Tsar Rusia pertama.
Semua Pangeran Vladimir berasal dari Wangsa Rurik. Negara Vladimir-Suzdal menjadi negara yang dominan bila dibandingkan dengan negara-negara kecil lain di Rusia saat itu. Gelar Pangeran Agung Vladimir menjadi satu dari tiga gelar (dua yang lain adalah Pangeran Kiev dan Novgorod) yang dipandang memiliki peran paling penting di kalangan kebangsawanan Rusia.
Aleksandr Nevskiy, Pangeran Agung Vladimir, menempatkan putranya, Daniil, untuk memerintah wilayah sekitar Moskwa dan membentuk Kadipaten Agung Moskwa yang kemudian menjadi negara bawahan Vladimir-Suzdal. Ivan I kemudian juga menyandang gelar Pangeran Agung Vladimir, menjadikan Moskwa sebagai wilayah utama dan menaklukan sebagian besar kadipaten Rusia yang lain. Vasiliy III menyelesaikannya dengan menyatukan
seluruh Rusia dengan menaklukan negara-negara berdaulat lain pada sekitar tahun 1520-an. Ivan IV kemudian meresmikan negara kesatuan itu dengan menyatakan dirinya sebagai Tsar seluruh Rusia pada 1547, mengubah Kadipaten Agung Moskwa menjadi Ketsaran Rusia.
Ivan IV yang semula dinyatakan sebagai Pangeran Agung Moskwa sejak 1533 menyatakan dirinya sebagai tsar (ар) pada 16 Januari 1547. Dengan dimahkotai sebagai tsar, Ivan mengirimkan pesan kepada Rusia pada khususnya dan dunia pada umumnya bahwa dia sekarang adalah satu-satunya pemimpin tertinggi di negara tersebut. Gelar ini melambangkan penyandang gelar tersebut memegang
kedudukan dan kekuatan yang setara dengan Kaisar Romawi (Timur) dan Khan Tatar. Dampak politik dari penggunaan gelar ini adalah untuk menaikkan kedudukan Ivan. Gelar baru ini juga dipandang sebagai pengejawantahan bahwa sang pemimpin langsung ditunjuk oleh Tuhan sebagaimana naskah-naskah gereja menyebut para raja dalam Perjanjian Lama sebagai 'tsar' dan Kristus sebagai 'Tsar Surgawi'. Gelar tsar digunakan secara resmi oleh pemimpin Rusia dari tahun 1547 sampai 1721.
Pada periode ini, terjadi beberapa hal penting dalam sejarah Rusia, di antaranya: Penanggalan yang tercantum dalam daftar di bawah ini menggunakan kalender Julian, yang tetap digunakan di Rusia sampai masa revolusi.
Gelar tsar memiliki keambiguan arti di Eropa Barat karena bisa bermakna raja atau kaisar. Sebagai catatan, gelar kaisar memiliki kedudukan lebih tinggi dari raja. Oleh karenanya, Pyotr I kemudian secara resmi mengadopsi gelar latin "imperator" (имератор, diterjemahkan menjadi kaisar dalam bahasa Indonesia) pada tahun 1721 untuk menegaskan kedudukannya. Gelar
ini kemudian digunakan kepada penguasa monarki pria Rusia sepeninggalnya, sedangkan penguasa monarki wanita menyandang bentuk wanita dari "imperator", yakni "imperatritsa" (имератриа, diterjemahkan menjadi maharani dalam bahasa Indonesia). Meski begitu, pihak non-Rusia masih kerap menyebut kepala monarki Rusia setelah tahun 1721 dengan gelar tsar.