Penjarahan Amorion
angka yang jauh lebih besar, dari 200000 sampai 500000 menurut al-Mas'udi. Tak seperti kampanye-kampanye militer sebelumnya yang hanya menyasar benteng-benteng di wilayah perbatasan, ekspedisi ini dimaksudkan untuk memasuki wilayah pedalaman Asia Kecil sebagai pembalasan dendam. Kota besar Amorion adalah sasaran utamanya. Kronik-kronik Arab mencatat bahwa Mu'tasim
meminta para penasihatnya untuk menyebutkan nama benteng Bizantium yang "terkuat dan paling tak dapat ditembus", dan para penasihat tersebut menyebut nama Amorion, dan mereka juga berkata bahwa "tidak ada satu pun orang Muslim yang pernah ke tempat itu semenjak kemunculan Islam. [Kota tersebut] adalah pusat dan landasan Kekristenan; di antara orang-orang Bizantium, kota tersebut
lebih terkenal daripada Konstantinopel". Menurut sumber-sumber Bizantium, khalifah Mu'tasim memerintahkan agar nama kota tersebut ditulis di perisai-perisai dan panji-panji para prajuritnya. Sebagai ibu kota distrik Anatolikon, kota tersebut secara strategis terletak di ujung barat dataran tinggi Anatolia dan mengendalikan jalur selatan yang diikuti oleh pasukan penyerbu Arab. Pada masa
itu, Amorion adalah salah satu kota terbesar di Kekaisaran Bizantium dan kota paling penting kedua setelah Konstantinopel. Kota tersebut juga merupakan tempat lahir ayah Teofilos, Mikael II orang Amorion (memerintah 820-829), dan mungkin Teofilos sendiri. Akibat nilai strategisnya, kota tersebut menjadi sasaran serangan Arab pada abad ke-7 dan ke-8, dan pendahulu Mu'tasim, Ma'mun, dikatakan tengah berencana menyerang kota tersebut saat ia wafat pada 833.
Khalifah Mu'tasim membagi pasukannya menjadi dua. Sebuah detasemen yang terdiri dari 10000 orang Turk di bawah kepemimpinan Afshin dikirim ke timur laut untuk bergabung dengan pasukan amir Malatya Umar al-Aqta dan pasukan Armenia (para penguasa Artsruni dari Vaspurakan dan Bagratuni dari Taron terlibat secara langsung dalam kampanye militer ini), dan bersama-sama mereka akan menyerbu distrik Armeniakon
dari jalur gunung Hadath. Sementara itu, pasukan utama Abbasiyah di bawah kepemimpinan khalifah Mu'tasim akan menyerang Kapadokia melalui jalur gunung Kilikia. Garda depan pasukan utama Abbasiyah dipimpin Ashinas, sementara Itakh menjadi panglima bagian, Ja'far bin Dinar al-Khayyat di bagian, dan 'Ujayf bin 'Anbasa di bagian tengah. Kedua pasukan yang telah terbagi ini kemudian
rencananya akan berkumpul kembali di Ankira dan kemudian mereka akan bergerak bersama menuju Amorion. Sementara itu, Teofilos langsung menyadari niatan sang khalifah, dan ia berangkat dari Konstantinopel pada awal bulan Juni. Pasukannya meliputi para prajurit dari Anatolia dan mungkin juga dari distrik-distrik di Eropa, ditambah dengan resimen "tagmata" elit dan pasukan Khurramiyah. Pasukan
Bizantium memperkirakan bahwa pasukan Arab akan bergerak ke arah utara ke Ankira setelah melewati jalur gunung Kilikia dan kemudian berputar ke selatan menuju Amorion, tetapi mereka juga merasa bahwa terdapat kemungkinan pasukan Arab akan bergerak secara langsung melintasi dataran Kapadokia menuju Amorion. Meskipun para jenderal Bizantium memberikan nasihat agar kota tersebut dievakuasi agar
pasukan Arab tidak dapat mencapai tujuan mereka dan agar pasukan Bizantium tidak terpecah, Teofilos malah memutuskan untuk memperkuat pertahanan kota tersebut dengan Aetios sebagai "strategos" Anatolikon dan dengan pasukan dari "tagmata" Excubitores dan Vigla..
Teofilos kemudian bergerak dengan pasukannya yang lain menuju tempat yang berada di antara Ankira dan jalur gunung Kilikia, dan lalu mereka berkemah di tepi utara Sungai Halys di dekat salah satu perlintasan sungai. Ashinas menyeberangi jalur gunung Kilikia pada 19 Juni, dan sang khalifah dengan pasukan utama Abbasiyah juga melakukan hal yang sama dua hari kemudian. Pasukan Arab bergerak
secara perlahan dan berhati-hati. Mereka berusaha menghindari penyergapan dan mencari tahu lokasi pasukan kaisar, alhasil Mu'tasim melarang Ashinas dan pasukannya merangsek terlalu dalam ke Kapadokia. Ashinas mengirim banyak detasemen pengintai untuk mencari tawanan, dan dengan ini mereka dapat mengetahui keberadaan pasukan Teofilos di tepi sungai Halys, tempat ia menunggu
kedatangan pasukan Arab untuk melancarkan serangan. Pada saat yang sama, pada pertengahan bulan Juli, Teofilos mendengar kabar mengenai kedatangan pasukan Afshin (yang terdiri dari sekitar 30000 prajurit) di dataran Dazimon. Setelah meninggalkan sebagian pasukannya di bawah kepemimpinan seorang kerabat yang menjaga tempat penyeberangan di Sungai Halys, Teofilos langsung berangkat dengan sebagian besar pasukannya
(sekitar 40000 prajurit menurut Mikael orang Siria) untuk menghadapi pasukan Arab yang berjumlah lebih kecil. Mu'tasim mendapatkan informasi mengenai pergerakan Teofilos dari para tawanan, dan ia mencoba memperingatkan Afshin, tetapi pergerakan pasukan sang kaisar lebih cepat dan mereka berhadapan dengan pasukan Afshin dalam Pertempuran Anzen di dataran Dazimon pada 22 Juli. Walaupun awalnya
cukup berhasil, serangan pasukan Bizantium dihalau oleh pasukan Afshin, sementara Teofilos dengan gardanya dikepung dan mereka hampir gagal melarikan diri. Teofilos dengan segera mengumpulkan kembali pasukannya dan mengutus jenderal Teodoros Krateros ke Ankira. Krateros mendapati bahwa kota tersebut sudah ditinggalkan oleh semua penduduknya, dan ia lalu diperintahkan untuk memperkuat pertahanan
di Amorion. Teofilos sendiri kemudian terpaksa kembali ke Konstantinopel, karena desas desus mengenai kematiannya di Anzen menimbulkan persekongkolan untuk mengangkat kaisar baru. Pada saat yang sama, pasukan Khurramiyah yang berkumpul di sekitaran Sinope memberontak dan menyatakan Teofobos sebagai kaisar (meskipun ia sebenarnya enggan). Walaupun begitu, Bizantium tertolong karena Teofobos mengambil
sikap pasif dan tidak mencoba menghadapi pasukan Teofilos ataupun bersekutu dengan Mu'tasim. Garda depan Abbasiyah di bawah kepemimpinan Ashinas mencapai Ankira pada 26 Juli. Para penduduknya, yang telah mengungsi ke beberapa tambang di wilayah sekitar, ditemukan dan lalu ditawan oleh sebuah detasemen Arab yang dipimpin oleh Malik bin Kaydar al-Safadi. Orang-orang Bizantium tersebut
(beberapa dari antara mereka merupakan prajurit yang telah melarikan diri dari Anzen) memberitahukan kepada pasukan Arab soal kemenangan Afshin, dan sesudah itu Malik membebaskan mereka semua. Pasukan Arab lainnya datang ke Ankira dalam selang waktu beberapa hari, dan setelah menjarah kota yang telah ditinggalkan tersebut, pasukan Arab yang telah berkumpul menjadi satu bergerak ke arah selatan menuju Amorion.
Saat melakukan pergerakan menuju Amorion, pasukan Arab terbagi menjadi tiga, dengan Ashinas yang memimpin pasukan depan, khalifah di tengah, dan Afshin di belakang. Mereka menjarah daerah pedesaan selama perjalanan mereka dan akhirnya mencapai kota Amorion tujuh hari setelah mereka berangkat dari Ankira, dan mereka pun mulai mengepung kota tersebut pada tanggal 1 Agustus. Teofilos ingin sekali
mencegah kejatuhan kota Amorion, sehingga ia meninggalkan Konstantinopel dan bertolak ke Dorilaion, dan dari situ ia mengirim utusan-utusan ke Mu'tasim. Para utusannya, yang tiba tak lama sebelum atau pada hari-hari pertama pengepungan, memberikan jaminan bahwa tindakan kejahatan di Sozopetra bertentangan dengan perintah kaisar, dan mereka juga menawarkan bantuan untuk
membangun ulang kota tersebut, ditambah dengan tawaran untuk memulangkan semua tahanan Muslim dan membayar upeti. Namun, khalifah Mu'tasim tak hanya menolak permintaan para utusan tersebut, tetapi juga menahan mereka di perkemahannya agar mereka dapat menyaksikan langsung peristiwa pengepungan ini.