Pandangan agama tentang masturbasi
Di antara agama-agama di seluruh dunia, pandangan mengenai masturbasi bervariasi. Sebagian agama memandangnya sebagai suatu praktik yang merugikan secara rohani, beberapa menganggapnya tidak merugikan secara rohani, dan yang lainnya mengambil suatu pandangan situasional. Di antara agama-agama yang mengambil posisi terakhir, beberapa menganggap masturbasi diperbolehkan
jika digunakan sebagai suatu sarana kontrol diri secara seksual, atau sebagai bagian dari eksplorasi diri yang sehat, namun melarangnya jika dilakukan dengan motivasi yang dianggap salah ataupun sebagai suatu adiksi.
Menurut tradisi, kisah biblis Onan (Kejadian 38) dikaitkan dengan masturbasi dan kecaman daripadanya, kendati tindakan seksual yang dideskripsikan oleh kisah itu dipandang sebagai coitus interruptus ("sanggama terputus"), bukan masturbasi. Tidak terdapat pernyataan secara eksplisit di dalam Alkitab bahwa masturbasi adalah dosa.
Menurut James Nelson, terdapat tiga tinjauan interpretatif mengapa perbuatan Onan dikutuk: kisah Onan mencerminkan karakteristik "prokreatif" yang kuat dalam penafsiran Ibrani terkait seksualitas, suatu pemikiran "pra-ilmiah" yang memandang bahwa anak terkandung di dalam sperma dengan cara yang sama seperti tanaman terkandung di dalam benihnya, dan masturbasi
sebagaimana tindakan homoseksual oleh kaum pria dikecam lebih keras daripada tindakan-tindakan serupa oleh kaum wanita dalam tradisi Kristen-Yahudi.
Menurut "The Oxford Handbook of Theology, Sexuality, and Gender", sejumlah akademisi mengemukakan bahwa kata 'tangan' yang tertulis dalam Matius 5:29-30, Markus 9:42-48, dan Matius 18:6-9 kemungkinan mengimplikasikan masturbasi sebagaimana di dalam Mishnah ("m. Nid. 2.1"). Mengenai perikop-perikop Alkitab tersebut, "The Oxford Encyclopedia of the Bible and Gender Studies" menyatakan pandangan Will Deming: "Perbuatan dosa oleh mata,
tangan, dan kaki mungkin berasal dari suatu tradisi peringatan-peringatan formulais menentang tatapan penuh nafsu (dengan mata), masturbasi (dengan tangan), dan perzinaan (dengan 'kaki', eufemisme Ibrani untuk alat kelamin)." Selain mata, Deming berpendapat bahwa "tangan memainkan suatu peran penting juga dalam hawa nafsu, melalui masturbasi".
Klemens dari Aleksandria (150- 215), seorang Bapa Gereja Yunani dari Mesir, menulis dalam "Paedagogus" atau "Sang Pengajar" karyanya: Karena institusi ilahi untuk perbanyakan manusia, benih bukanlah untuk dipancarkan ke luar secara sia-sia, bukanlah juga untuk dihancurkan, bukanlah juga untuk dibuang secara cuma-cuma. Para akademisi seperti Raj Bhala dan Kathryn M. Kueny mengatakan
bahwa pernyataan Klemens mencakup coitus interruptus maupun masturbasi, yaitu tindakan-tindakan yang "merusak kodrat". Menurut Kueny, "penggunaan ramuan-ramuan spermisida" juga termasuk di dalamnya. John G. Younger menilai bahwa Klemens berbicara tentang masturbasi serta "kaum wanita maskulin dan kaum pria banci" di dalam "Paedagogus" karyanya, menyebutnya
sebagai pelanggaran kodrat setiap tindakan seksual yang tujuannya selain menghasilkan keturunan.
Berbicara tentang kaum Gnostik Mesir terkait pengalaman dia sebelumnya dengan mereka, Epifanius dari Salamis (310/320- 403), seorang Doktor Gereja dan Bapa Gereja Bizantin, menyatakan dalam "Panarion" atau "Tabut Obat-obatan" karyanya: Mereka melakukan tindakan-tindakan genital, namun menghindari perkandungan anak-anak. Bukan untuk menghasilkan keturunan, tetapi untuk memuaskan
nafsu, mereka asyik dengan penyalahgunaan. John T. Noonan Jr. mengatakan bahwa kaum Gnostik yang dideskripsikan oleh Epifanius mempraktikkan "tindakan-tindakan seksual non prokreatif" sebagai pusat dalam ritus-ritus keagamaan mereka. Epifanius menyebut praktik-praktik tersebut, yang meliputi coitus interruptus, masturbasi, dan tindakan homoseksual, sebagai
"ritus-ritus dan upacara-upacara iblis". Shenoute (348-466), tokoh Bizantin lainnya yang dipandang sebagai seorang santo dalam Gereja Ortodoks Oriental, memandang masturbasi sebagai suatu pelanggaran seksual dan suatu "aktivitas seksual terlarang yang sesungguhnya".
Para akademisi seperti Robert Baker dan Simon Lienyueh Wei meyakini bahwa Agustinus dari Hippo (354-430), seorang Doktor Gereja dan Bapa Gereja Latin, memandang masturbasi sebagai suatu dosa. Akademisi lainnya, Merry E. Wiesner-Hanks dan Carly Daniel-Hughes, mengatakan bahwa Agustinus mengutuk semua aktivitas seksual yang bertentangan dengan prokreasi termasuk tindakan seksual dan masturbasi-atau
"kenikmatan soliter". Carly mengatakan bahwa Agustinus juga memandang "masturbasi bersama" sebagai "persetubuhan yang tidak alamiah" berdasarkan Roma 1. Isidorus dari Sevilla, Doktor Gereja dan Bapa Gereja Latin lainnya, memandang masturbasi sebagai suatu perilaku "banci", kendati para penulis penitensial awal tampaknya tidak sepenuhnya setuju dengan dia. Dalam "Etymologiae"
karyanya (600-625), Isidorus berpendapat bahwa melalui masturbasi seseorang mempermalukan "energi seksnya dengan tubuhnya yang lemah".
Namun, seorang teolog Katolik pembangkang bernama Charles E. Curran mengklaim bahwa "para bapa Gereja praktis memilih diam dalam hal pertanyaan sederhana mengenai masturbasi". Arthur J. Mielke menyatakan pandangan James A. Brundage dengan kata-kata: "tema-tema mengenai masturbasi dan fantasi seksual tidak penting bagi para penulis pagan ataupun Kristen hingga abad keempat atau kelima" (saat terjadinya
kebangkitan monastisisme). Kenyataannya, Brundage sendiri menyatakan dalam bukunya bahwa para penulis itu tidak terlalu menaruh banyak perhatian pada hal-hal tersebut, serta "hanya menaruh sedikit perhatian pada praktik-praktik masturbasi dan homoseksual", tanpa menyatakan "tidak penting".
Giovanni Cappelli, sebagaimana ditulis oleh James F. Keenan, berpendapat bahwa seiring dengan berkembangnya komunitas-komunitas monastik, kehidupan seksual para rahib menjadi sorotan dua orang teolog, Yohanes Kasianus (365-433) dan Sesarius dari Arles (470-543), yang berkomentar tentang berbagai kebiasaan atau perilaku buruk dalam kehidupan 'soliter'. Cappelli mengklaim bahwa
"kekhawatiran mereka bukanlah pada tindakan masturbasi, namun pada para rahib yang berkaul kemurnian. Janji para rahib menjadikan masturbasi suatu tindakan terlarang; tindakan itu sendiri tidak dianggap berdosa." Keenan menambahkan: "Bahkan, sepengamatan Cappelli, Louis Crompton, dan James Brundage, sebelum Kasianus masturbasi tidak dianggap sebagai suatu pelanggaran seksual bagi siapa saja."
Bagaimanapun, Brundage menulis dalam bukunya bahwa Kasianus memandang "masturbasi dan kecemaran nokturnal sebagai isu-isu sentral dalam moralitas seksual dan mencurahkan banyak perhatian pada kedua hal itu". Kasianus memandang "emisi nokturnal" sebagai suatu masalah yang sangat penting karena merupakan suatu indikasi adanya "nafsu badani" dan, apabila seorang rahib masih belum
berhasil mengatasinya, "kehidupan rohaninya dan keselamatannya mungkin berada dalam bahaya". Dalam "Conlationes", Kasianus menggunakan kata "kenajisan" ("immunditia", sebagaimana tertulis dalam Kolose 3:5) sebagai suatu istilah yang setara untuk menyebut masturbasi maupun emisi nokturnal, dengan tegas memandang masturbasi sebagai suatu bentuk "pelampiasan seksual" yang tidak
dapat diterima. Dalam "De institutis coenobiorum", ia memberikan penekanan khusus pada "dosa percabulan, yang mencakup masturbasi dan berfantasi seksual". Brundage melihat Sesarius menganut pandangan yang sama seperti Kasianus. Dalam "Khotbah-Khotbah" karyanya, Sesarius memandang "setiap kerinduan seksual, untuk mengatakan tidak pada stimulasi diri yang disengaja, suatu dosa yang