Pengepungan Konstantinopel (717-718)
pengepungan Konstantinopel oleh Arab dan dugaan bahwa kota itu akan takluk telah membuat para gubernur lokal mengangkat kaisar mereka sendiri, yaitu Basil Onomagoulos. Akan tetapi pada masa ini pula Bizantium kehilangan kendali efektif atas Sardinia dan Korsika. Selain itu, Bizantium gagal memanfaatkan keberhasilan mereka untuk melancarkan serangan terhadap Arab. Pada tahun 720, setelah
jeda selama dua tahun, Arab kembali melakukan serbuan ke wilayah Bizantium, meskipun kini mereka tak lagi melakukan penaklukan langsung, melainkan mencari harta rampasan. Serangan Arab semakin meningkat selama dua dekade berikutnya hingga Bizantium memperoleh kemenangan besar dalam Pertempuran Akroinon pada 740. Setelah menderita kekalahan militer dan kericuhan dalam negeri yang memuncak pada Revolusi Abbasiyah, berakhirlah zaman penaklukan Muslim.
Pengepungan Konstantinopel yang kedua lebh berbahaya bagi Bizantium daripada yang pertama, karena serangan tersebut langsung dan terencana terhadap ibukota. Pada 717-718, pihak Arab memutus hubungan kota sepenuhnya, alih-alih membatasi diri untuk blokade longgar seperti pada pengepungan 674-678. Pengepungan tersebut melambangkan upaya Kekhalifahan untuk "memotong kepala" Kekaisaran Bizantium,
setelah itu provinsi-provinsi yang tersisa, terutama di Asia Kecil, akan mudah ditaklukan. Kegagalan Arab disebabkan terutama oleh permasalahan logistik, karena mereka bertugas terlalu jauh dari basis mereka di Suriah. Keunggulan angkatan laut Bizantium dan pengunaan api Yunani, kuatnya perbentengan Konstantinopel, dan kemampuan Leo III dalam tipu daya dan negosiasi juga memainkan peranan yang penting.
Dalam jangka panjang, kegagalan pengepungan Arab mengakibatkan perubahan yang besar terhadap sifat peperangan antara Bizantium dan Kekhalifahan. Tujuan Muslim untuk menaklukan Konstantinopel secara efektif diabaikan dan perbatasan antara kedua negara itu distabilkan di sepanjang jalur Pegunungan Taurus dan Antitaurus, dimana kedua pihak berulang melancarkan serbuan dan serangan balasan secara rutin melalui daerah tersebut. Dalam peperangan
perbatasan yang tiada henti ini, kota dan benteng di perbatasan berulang kali berpindah tangan, tetapi secara umum, perbatasan tetap tak berubah selama lebih dari dua abad, hingga penaklukan Bizantium pada abad ke-10. Di pihak Muslim, serbuan-serbuan itu sendiri pada akhirnya menjadi ciri ritual, dan dianggap mulia, terutama untuk menunjukkan jihad yang terus-menerus dan sebagai perlambang peran Khalifah sebagai pemimpin masyarakat Muslim.
Hasil dari pengepungan tersebut juga amat penting dalam hal makrosejarah. Kelangsungan ibukota Bizantium mempertahankan Kekaisaran sebagai benteng melawan ekspansi Islam ke Eropa hingga abad ke-15, ketika kota ini takluk oleh Kesultanan Utsmaniyah. Pertahanan Konstantinopel yang sukses dikaitkan dengan Pertempuran Tours pada 732 sebagai peristiwa yang menghentikan ekspansi Muslim ke Eropa.
Sejarawan militer Paul K. Davis menulis, "Dengan menghalau invasi Muslim, Eropa tetap berada di tangan Kristen, dan tidak ada ancaman Muslim terhadap Eropa hingga abad ke-15. Kemenangan ini, bertepatan dengan kemenangan Bangsa Frank di Tours (732), membatasi ekspansi barat Islam ke dunia Mediterania selatan." Dengan demikian sejarawan John B. Bury menyebut peristiwa 718 sebagai "tanggal yang ekumenis", sementara itu
sejarawan Yunani Spyridon Lambros menyamakan pengepungan ini dengan Pertempuran Marathon dan Leo III dengan Miltiades. Akibatnya, sejarawan militer sering memasukkan pengepungan ini dalam daftar "pertempuran yang paling menentukan" dalam sejarah dunia.
Di pihak Arab, pengepungan 717-718 menjadi ekspedisi mereka yang paling terkenal melawan Bizantium. Beberapa catatan masih bertahan, namun sebagian besarnya dibuat pada masa selanjutnya dan semifiktif serta saling bertentangan. Dalam legenda, kekalahan tersebut diubah menjadi kemenangan: Maslamah pulang setelah secara simbolis memasuki ibukota Bizantium dengan menunggangi kudanya dan ditemani oleh tiga
puluh penunggang kuda. Ia disambut dengan amat hormat oleh Leo, yang memandu Maslamah menuju Hagia Sophia. Setelah Leo memberikan penghormatan kepada Maslamah dan berjanji untuk memberikan upeti, Maslamah dan pasukannya-30.000 dari pasukan awal sejumlah 80.000 yang pergi ke Konstantinople-kembali ke Suriah. Kisah pengepungan ini mempengaruhi cerita serupa dalam sastra epik Arab.
Pengepungan Konstantinopel muncul dalam kisah Umar bin al-Nu'uman dan putra-putranya dalam Seribu Satu Malam, sedangkan Maslamah dan Khalifah Sulaiman muncul dalam kisah Seratus Satu Malam dari Maghreb. Komandan pasukan pengawal Maslamah, Abdullah al-Battal, menjadi tokoh terkenal dalam sajak Arab dan Turki sebagai "Battal Gazi" atas tindakannya dalam serbuan-serbuan Arab
pada dekade-dekade berikutnya. Demikian pula, epik abad ke-19, Delhemma, terkait dengan siklus mengenai Battal, menampilkan versi fiktif dari pengepungan 717-718.
Tradisi Muslim dan Bizantium kemudian menganggap bahwa masjid pertama di Konstantinopel, dekat praetorium kota, dibangun oleh Maslamah. Pada kenyataannya, masjid tersebut kemungkinan didirikan pada 860, sebagai hasil dari kedutaan Arab pada tahun itu. Tradisi Utsmaniyah juga menyebutkan bahwa bangunan Masjid Arap (berlokasi di luar Konstantinopel, tepatnya di Galata)
dibangun oleh Maslamah, meskipun penanggalan keliru ini sekitar 686, mungkin merancukan serangan Maslamah dengan pengepungan Arab yang pertama pada 670-an.
Pada akhirnya, menyusul kegagalan berulang mereka di depan Konstantinopel, dan ketahanan berkelanjutan negara Bizantium, Muslim mulai memproyeksikan kejatuhan Konstantinopel pada masa depan. Oleh sebab itu kejatuhan kota ini dianggap salah satu pertanda kedatangan akhir zaman dalam Eskatologi Islam.
a:Theophanes sang Pengaku memberikan tanggal 15 Agustus, namun ini mungkin mencerminkan tanggal keberangkatan pasukan Arab pada tahun berikutnya. Patriark Nikephoros I mencatat bahwa pengepungan berlangsung selama 13 bulan, menandakan bahwa pengepungan dimulai pada 15 Juli. b:Menurut sejarawan Hugh N. Kennedy, berdasarkan angka yang terdapat dalam catatan pasukan kontemporer (diwan), jumlah tenaga
manusia keseluruhan yang tersedia di Kekhalifahan Umayyah sekitar tahun 700 berkisar antara 250.000 hingga 300.000 orang, yang tersebar di berbagai provinsi. Tidak jelas, hingga sebanyak apa dari jumlah tersebut yang dapat dikerahkan untuk kampanye tertentu, dan dan tidak termasuk tenaga manusia berlebih yang dapat dikerahkan dalam keadaan luar biasa.