Panzer VIII Maus
Panzerkampfwagen VIII Maus atau "Maus" ("Tikus") adalah tank kelas berat milik Nazi Jerman saat Perang Dunia II. Tank ini selesai dibuat pada tahun 1944 dan memiliki perisai paling tebal diantara kendaraan tempur lapis baja lainnya. Tank ini dipesan sebanyak lima buah namun hanya 2 buah rangka dan sebuah kubah meriam yang selesai sebelum tempat perakitannya berhasil dikuasai oleh tentara Soviet.
Hanya ada dua purwarupa dari Maus (satu dengan Meriam dan yang satunya tidak memiliki meriam) yang menjalani ujicoba pada akhir 1944. Maus yang berhasil diselesaikan memiliki panjang 10.2 meter (30 ft 6 in), Lebar 3.71 meter (12 ft 2 in) dan tinggi 3.63 meter (11.9 ft). dengan berat 188 metrik ton, Persenjataan utama maus adalah meriam 128 mm KwK 44 L/55 yang
didesain oleh Krupp dari Artileri anti-tank 12.8 cm Pak 44 yang digunakan pada tank Jagdtiger. Dengan jarak tembak lebih dari 3.500 meter (2.2 mi) meriam 128 mm Maus cukup kuat untuk menghancurkan semua jenis kendaraan lapis baja milik sekutu saat itu.
Pokok masalah dalam mendesain Maus adalah membuat mesin yang cukup kuat untuk bergerak dan juga cukup kecil supaya muat didalam tank, Maus menggunakan mesin dengan "pembakaran dalam" sebagai generator listrik untuk mensuplai motor listriknya agar bisa berjalan. Sama seperti mesin pendahulunya yang didesain oleh Ferdinand Porsche, VK 3001 (P), VK 4501 (P) dan Elefant memiliki sistem drive train
elektrik yang di rancang untuk memberikan kecepatan maksimal 20 Kmph (12 mph) dan kecepatan minimal 1.5 Kmph (0.93 mph). Namun, saat tes lapangan, kecepatan maksimal yang berhasil diraih pada permukaan keras adalah 13 Kmph (8.1 mph) dengan medan kumparan penuh, dan dengan melemahkan medan kumparannya hingga minimal maka kecepatan maksimalnya mencapai 22 Kmph (14 mph). Karena beratnya
Maus tidak dapat melewati sebagian jembatan, sebagai gantinya Maus didesain untuk dapat berjalan hingga kedalaman 2 meter (6 ft 7 in) dan menyelam dengan snorkel hingga kedalaman 8 meter (26 ft 3 in) untuk menyeberangi sungai.
Tujuan Maus di buat adalah untuk menerobos ke barisan pertahanan musuh sebagai "tank pendobrak", tanpa menerima kerusakan yang berarti pada komponennya.
Desain awal yang diketahui adalah VK100.01/Porsche Tipe 205 yang diajukan oleh Ferdinand Porsche kepada Adolf Hitler pada Juni 1942, yang kemudian disetujui. Purwarupa yang pertama selesai tahun 1943 dinamai Mammut (Mamut). Lalu pada Desember 1942 diganti menjadi Mauschen (Tikus kecil), dan menjadi Maus (Tikus) pada Februari 1943, yang kemudian menjadi sebutan umum untuk tank ini. Dari awal
Maus di rancang untuk menggunakan "transmisi elektrik" yang digunakan Ferdinand Porsche pada VK 4501 (P). Sumber tenaganya adalah mesin berbahan bakar bensin Daimler-Benz MB 509, dan kemudian digantikan mesin berbahan bakar diesel Daimler-Benz MB 517. Mesin ini menggerakkan generator listrik, panjang gabungan keduanya memenuhi 2/3 bagian dari tengah/belakang rangka Maus, dan memotong akses langsung dari pengemudi depan
ke kubah meriam dari dalam tank. Setiap trek memiliki lebar 1.1 meter, dengan menggunakan desain awal "contact shoe" dan "connector link" seperti pada Tiger II, yang dapat bergerak dengan motor listrik yang dipasang di belakang bagian atas pada setiap sisi rangka. Setiap set trek mempunyai 24 Roda gigi tiap sisi, dalam 6 set bogie, yang tersebar di seluruh lebar trek.
Jenis trek yang lebar dan tertutup sepenuhnya oleh panel pelindung sisi luar, dan bagian vertikal dinding dalam digunakan untuk memasang komponen sistem suspensi, sebuah "bak" panjang yang memanjang tetap berada di antara dinding-dinding lapis baja di dalam tank, di bawah dan di belakang dari kubah meriam menjadi tempat mesin dan generator dari sistem power train tank.
Bagian perisainya cukup besar: rangka depan memiliki ketebalan 220 milimeter (8.7), bagian samping dan belakang rangka hingga 190 milimeter (7.5). Bahkan perisai kubah meriam lebih tebal lagi, bagian depan kubah meriam memiliki ketebalan hingga 240 milimeter (9.4 in) bagian samping dan belakang 200 milimeter (7.9 in), bagian perisai meriam 250 milimeter (9.8 in), dan dikombinasikan dengan perisai kubah meriam bagian belakang, perlindungan bada bgian tersebut bahkan bisa lebih besar
Pada awalnya purwarupa Maus di rencakan untuk selesai pada pertengahan 1943, produksi bulanan direncanakan hingga sepuluh buah perbulan setelah pengiriman purwarupa. Pengerjaan Maus dibagi antara Krupp, yang bertanggung jawab atas sasis, persenjataan, dan kubah meriam, sedangkan Alkett bertanggung jawab untuk perakitan bagian final. Bagian belakang Maus di Kubinka tank museum Awalnya tank Maus di desain dengan berat
sekitar 100 ton dan di pasangi dengan meriam 128 mm dan senjata tambahan berupa senjata co-axial gun 75 mm. Persenjataan tambahan juga detailiti meliputi berbagai jenis meriam 128 mm, 150 mm, dan 170 mm. Pada Januari 1943 Hitler bersikeras bahwa persenjataanya adalah meriam 128 mm sebagai senjata utama dan senjata pembantunya adalah meriam co-axial 75
mm. Krupp mengadaptasi meriam anti-tank 128 mm PaK 44 untuk dipasang di Maus sebagai Kampfwagenkanone (KwK) 44, bersamaan dengan proyek Porsche, senjata anti-tank yang asli Panzerabwehrkanone sebagaibagian keluarga PaK 44 dipasang di tank Jagdtiger dengan gaya casemate
Pada Mei 1943 sebuah maket kayu dari konfigurasi final Maus diperlihatkan kepada Hitler, yang langsung menyetujui produksi massal Maus dengan pesanan pertama sebanyak 150 unit. Saat itu, perkiraan berat Maus adalah 188 ton. Namun, ada cerita bahwa Hitler menyebut persenjataan utama Maus terlihat seperti "mainan" jika dibandingkan dengan tank itu sendiri, karena hal tersebut meriam 128 mm diganti dengan meriam 150 mm.
On 1 May a wooden model of the "Maus", a tank project of Porsche and Krupp, was shown to Hitler. It was intended to mount a 150 mm gun. The total weight of the tank was supposed to reach 175 tons. It should be considered that after the design changes on Hitler's instructions the tank will weigh 200 tons. The model didn't have a single machine gun for close combat, and for this reason I had to reject it. It had the same design flaw that made the Elefant unsuitable for close combat. In the end, the tank will inevitably have to wage a close combat since it operates in cooperation with the infantry. An intense debate started, and except for me, all of the present found the "Maus" magnificent. It was promising to be exactly that, a "giant".
Karena kekurangan persenjataan untuk pertempuran jarak dekat, sebuah nahverteidigungswaffe (senjata pertahanan jarak dekat) di pasang di atas kubah meriam, sebuah 7.92 mm (0.31) MG 34 machine gun dengan kapasitas 1.000 peluru dipasang secara koaksial dengan senjata utama di kubah meriam, dan tiga tempat pistol untuk senapan mesin ringan di samping dan belakang kubah meriam. Rencana
selanjutnya adalah memasang sebuah Meriam 151/20 untuk pertahan anti-pesawat di atap kubah meriam.
Purwarupa tanpa meriam yang pertama (V1) dirakit oleh Alkett pada bulan Desember 1943. Ujicoba dimulai pada bulan yang sama, dengan maket meriam yang beratnya disamakan dengan meriam yang asli. Juni 1944 produksi kubah meriam dengan persenjataan dimulai untuk ujicoba.
Maus terlalu berat untuk melewati jembatan, sebagai gantinya sebuah cara aternatif dikembangkan, dimana Maus akan mengarungi sungai yang harus di seberangi. Karena ukurannya yang besar, Maus dapat mengarungi sungai yang relatif dalam, dan jika sungainya cukup dalam, Maus dapat menyelam dengan syarat harus ada dua unit tank, Sebuah Maus akan memberikan suplai tenaga listrik
melalui sebuah kabel hingga sampai ke seberang sungai. Kru tank akan mendapatkan udara melalui sebuah snorkel yang besar dan cukup panjang untuk menyelam hingga kedalamanan 7.9 m (26ft).