Henryk Brodaty
telah menyatakan dirinya independen dari kekuasaan Polandia. Adipati Agung menuntut teguran serius kepada Swietopelk, atau pengeseran lengkapnya dari kadipaten. Swietopelk II (mungkin dengan bantuan dari Wadysaw Odonic) menyerang lebih dulu, di Gsawa. Pada tanggal 23 November 1227, Leszek dan Henryk terjebak di dalam penyergapan. Leszek tewas dan Henryk terluka parah. Peregrinus dari
Wiesenburg melemparkan dirinya ke Henryk, dan menyelamatkan jiwanya. Sebuah perebutan takhta Polandia yang baru dimulai.
Leszek meninggalkan seorang putra yang berusia satu tahun, Bolesaw, dan Adipati Polandia Besar, Wadysaw III, melihat kesempatan untuk merebut kembali Kraków dan gelar Adipati Agung di bawah kedok pemangku takhta. Bangsawan Dataran Rendah Polandia berpihak kepada saudara Leszek, Adipati Konrad I dari Masovia. Di Kadipaten Sandomierz Bolesaw dinyatakan sebagai ahli waris
yang sah di bawah perwalian ibundanya, Grzymisawa dari Luck, dengan bantuan para bangsawan lokal. Di Polandia, Wadysaw III memenangkan haknya di Kraków, terutama setelah Kongres Cienia Pierwsza di dekat Kalisz pada taggal 5 Mei 1228, dimana ia memberikan beberapa hak istimewa kepada gereja dan berjanji untuk menghormati undang-undang yang lama. Beberapa komplikasi muncul ketika keponakannya
Wadysaw Odonic memberontak terhadapnya. Adipat Agung Wadysaw III memusatkan perhatiannya pada Polandia Besar dan Henryk terpilih untuk memerintah Kraków sebagai seorang Gubernur Adipati Agung, bukan sebagai Adipati Tinggi, sebagai pengakuan atas dukungan militer dari Wadysaw III. Adipati Agung itu juga berjanji bahwa Henryk dan keturunannya akan menjadi ahli waris Polandia Besar.
Setelah kematian Leszek kematian, perang di antara Henryk dan Adipati Konrad I dari Masovia meletus pada tahun 1228. Awalnya, Henryk berhasil karena ia mengusir pasukan Konrad di Pertempuran Midzyborzem, Ska dan Wrocieryem. Kemudian, situasi berubah drastis. Henryk, pendukung kuat Adipati Agung Wadysaw III, mengalami kesulitan memerintah bangsawan Kraków. Henryk I yang
mengatur kedua kadipaten Silesia dan Kraków, dan beberapa bangsawan Kraków ia lebih menyukai Silesia.
Pada tahun 1229 Henryk bertemu dengan Konrad di Spytkowice. Selama massa, ksatria Konrad menahan Henryk dan melukai beberapa anak buahnya. Henryk dipenjara di Kastil Pock, dan Henryk II, putra Henryk satu-satunya yang masih hidup dan ahli warisnya, menjadi pemangku takhta kadipaten tersebut.
Konrad I dari Masovia berbaris melawan Polandia Besar. Ia dikalahkan di dinding Kalisz, namun kemudian berhasil menang atas Wadysaw Odonic, senior berdaulat Polandia Besar. Wadysaw III melarikan diri ke Dataran Tinggi Silesia Racibórz, sementara Konrad, memasuki Kraków dan mengambil gelar Adipati Agung. Henryk II mampu mempertahankan kemerdekaan Silesia, dan ia mempersiapkan sebuah ekspedisi bersenjata melawan Polandia Kecil.
Bantuan nyata kepada Henryk I Jadwiga dari Silesia pergi ke Pock untuk berbicara dengan Konrad. Konrad memutuskan untuk melepaskan Henryk I jika ia meninggalkan hak-haknya atas Kraków. Paus kemudian membebaskannya dari janjinya karena itu diperoleh di bawah tekanan.
Sementara itu, bangsawan Polandia kecil menemukan bahwa aturan Konrad keras. Konrad mengambil Kadipaten Sandomierz dari Bolesaw V, dan memberikannya kepada putranya sendiri, Bolesaw. Henryk I dan Wadysaw III merencanakan sebuah ekspedisi militer untuk memulihkan Polandia Besar.
Monarki Henryk di Silesia Ekspedisi melawan Konrad, yang dilakukan pada tahun 1231, berakhir dengan kekalahan di dinding Gniezno; namun untungnya bagi Henryk, Wadysaw III meninggal tiba-tiba di roda lska, ia dibunuh oleh seorang gadis Jerman yang ingin diperkosanya. Karena ia tidak memiliki keturunan, satu-satunya ahli waris di Polandia
Besar adalah Henryk. Namun otoritasnya di wilayah-wilayah tersebut segera diperebutkan. Pada awalnya, Henryk memutuskan untuk mengurus nasib Polandia Kecil, terutama setelah kematian sepupunya Adipati Kazimierz I dari Opole dan putranya yang masih bocah Mieszko II dan Wadysaw Opolski, di bawah perwalian ibunda mereka Wencisawa Wiola. Ia memutuskan untuk mengambil
kabupaten Opole atas nama bocah adipati tersebut, di pandang dari lokasi strategis kadipaten mereka di dalam perjalanannya ke Kraków dan juga tentu saja mereka membantunya untuk berperang. Namun kartu yang terpenting di dalam konflik bukan berada di tangan Henryk dan Konrad, melainkan di tangan bangsawan Polandia Kecil, Wangsa Gryfici yang memutuskan untuk mendukung Adipati Silesia. Dukungan
yang diberikan Henryk bukan tanpa makna- ketika ia menjabat sebagai Gubernur Kraków- kepada Grzymisawa dari Luck, janda Leszek; yang khawatir akan masa depan warisan putranya, Bolesaw V, ia menyerahkan wilayahnya Kadipaten Sandomierz kepada Henryk. Konrad jelas tidak berniat untuk bertarung dengan popularitas besar pemerintahan Henryk baik di Silesia dan Polandia. Pada
tahun 1232, Henryk memasuki Kraków dan diumumkan sebagai Adipati Agung dan raja Polandia, dan dengan ini, ia akhirnya memulihkan gelar Wangsa Piast Silesia dan kekuasaan yang dihilangkan oleh kakeknya Wadysaw II Wygnaniec pada tahun 1146.
Pada tahun 1232 Henryk juga memiliki kesempatan untuk mendapatkan Polandia Besar, dan melancarkan serangan terhadap Wadysaw Odonic, yang juga seorang penuntut tanah ini. Invasi mengalami kegagalan, namun itu sebagai akibat dari kelambanan bangsawan Silesia dan dukungan Gereja Odonic. Namun di dalam perangnya untuk Polandia Kecil, ia sukses. Pada tahun 1233 Henryk dan
Konrad dari Masovia menandatangani suatu perjanjian di Chem. Syarat-syarat perjanjian ini termasuk ia harus mengundurkan diri dari pretensi yang ada sekarang di tanah Polandia Kecil, czyca dan Sieradz, dan sebagai imbalannya ia mendapat pengakuan kekuasaannya atas Kraków dan gelar Adipati Agung. Henryk juga dikonfirmasikan sebagai pemangku takhta di Sandomierz atas nama Bolesaw V,
sebuah jabatan yang didambakan Konrad setelah ia memerintahkan putra bocah adipati dan ibundanya dibui. Hanya berkat upaya Gryfici, Bolesaw dan Grzymisawa dapat melarikan diri dan kembali ke tanah mereka. Namun perjuangan atas Polandia Kecil dilanjutkan, sampai kematian Henryk.
Di musim panas pada tahun 1234 Henryk memutuskan untuk kembali melakukan intervensi di Polandia Besar. Kampanye kali ini benar-benar berbeda dari ekspedisi dua tahun sebelumnya. Di atas semuanya, itu adalah karena Wadysaw Odonic kehilangan dukungan dari kaum bangsawan yang memberikan bagian dari hak prerogatif kerajaan kepada Uskup agung Gniezno, Peka.
Keberhasilan itu lengkap dan Odonic, yang ingin menyelamatkan kekuasaannya dan yakin dengan Uskup agung, sepakat untuk membuat perjanjian dengan Henryk: ia menerima setengah dari Polandia Besar hingga Sungai Warta, dari Kalisz dan Poznan; tak lama setelah itu, ia mengangkat putra dan ahli warisnya disana, Henryk yang Saleh, sebagai Adipati. Di sisi lain, di Polandia Kecil,
perbatasan menjadi kurang aman. Militer yang saling mendukung di antara Henryk dan Odonic diuji pada tahun 1235, ketika Henryk berhasil memulihkan kastil Wladyslaw di Srem, di dalam pertahanan Borzivoj, putra Adipati yang dipecat, Diepold II dari Bohemia tewas.
Kendali Opole penting untuk Henryk, karena wilayah ini melalui seluruh jalur perdagangan dari Wroclaw ke Kraków yang dibuat sangat strategis dan penting. Pada tahun 1234 Henryk memutuskan untuk memisahkan (di bawah kekuasaannya) di antara Dataran Tinggi Silesia rekan-adipati Mieszko II dan Ziemia wieluska Wadysaw sebagai perbatasan umum, dengan imbalan ia mengendalikan Opole secara langsung.
Penaklukan Polandia Besar menyebabkan sejarawan Polandia kemudian menyebut Henryk Raja dari seluruh Polandia dan Pangeran Piast terkuat di masanya. Sayangnya, hal ini tidak konsisten dengan teritorial dan politik negara aslinya. Sebenarnya, masing-masing kerajaan merupakan gelar yang independen, dan hanya di Dataran Rendah Silesia wewenangnya cukup kuat untuk tidak khawatir tentang