Heinrich Bär
Oskar-Heinz (Heinrich) "Pritzl" Bär (25 Mei 1913- 28 April 1957) adalah Ace terhebat urutan 8 dengan rekor 220 kali menjatuhkan pesawat musuh. Selama berperang, Heinrich 18 kali ditembak jatuh dan selalu selamat sampai akhirnya ia meninggal pada tanggal 28 April 1957 akibat pesawat latih yang ia kemudikan jatuh di Braunschweig-Waggum, Jerman.
Bär dilahirkan tanggal 21 Maret 1913 di Sommerfeld dekat Lipsk. Pada tahun 1935 dia masuk ke Luftwaffe dan dilatih menerbangkan pesawat pembom. Setelah lulus, Bär malah ditugaskan untuk menjadin pilot pesawat transport semacam Junkers Ju 52/3 m. Pada awal tahun 1939 dia menyelesaikan pelatihan sebagai pilot tempur dan ditempatkan di Jagdgeschwader (JG) 51. tanggal 25 September tahun yang sama, Bär mencetak kemenangan
udara pertamanya setelah menembak jatuh sebuah Curtiss H-75 A-2 dari GC I/4 Prancis. Selama berlangsungnya kampanye Jerman di Prancis tahun 1940, skornya bertambah tujuh lagi: 3 pesawat Prancis dan 4 Inggris. Pada Pertempuran Britania Bär mendapat lawan yang berat dan beberapa kali dia harus pulang ke pangkalannya membawa pesawat Messerschmitt Bf 109 yang rusak dan bolong-bolong.
Dalam salah satu kesempatan dia bahkan berhasil lolos dari sergapan 10 buah pesawat tempur Inggris yang mengepungnya! Tanggal 2 September 1940 Bär mendapat pengalaman "berenang" di Channel setelah pesawatnya ditembak jatuh dan dia terjun menggunakan parasut.
Tahun 1941 menandai penempatan JG 51 ke Front Timur. Disinilah jumlah kemenangan Bär bertambah dengan cepat. Tanggal 2 Juli 1941 dia dipromosikan menjadi Leutnant sekaligus dianugerahi Ritterkreuz setelah membukukan kemenangan ke-27. Ketika skornya mencapai 60, tanggal 14 Agustus 1941, Bär dianugerahi Eichenlaub. Dalam satu hari (30 Agustus 1941) dia mencatat prestasi mengesankan dengan menembak jatuh 6 pesawat Soviet!
Sejak permulaan tahun 1942 Bär mengambil alih komando IV/JG 51, dan di pertengahan Februari dia dianugerahi Schwerter setelah mencetak kemenangan ke-90. Pada musim panas 1942 Heinz Bär dihadapkan pada tantangan baru yang berat: pertempuran udara sengit di wilayah selatan Front Jerman-Rusia, tepatnya di Semenanjung Kerch. "Pada hari-hari ini, dua orang jagoan Luftwaffe terbaik datang untuk mengambil
alih komando dalam tubuh JG 77 di kawasan Krim: Hauptmann Gordon Gollob, dengan skor kemenangan 86 buah, dikirim dari Pusat Uji di Rechlinto untuk menjadi Geschwaderkommodore, dan Hauptmann Heinz Bär, dengan skor kemenangan 91, datang dari IV./JG 51 di Front Moskow untuk menjadi komandan I./JG 77. Keduanya telah dianugerahi penghargaan-penghargaan paling prestisius- Bär dengan
Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwerter, sementara Gollob dengan Ritterkreuz de Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub. Kedua orang ini ternyata mempunyai kepribadian yang bertolak belakang. "Pritzl" Bär adalah orang Leipzig yang terkenal urakan dan kurang berdisiplin, yang akan menolak untuk terbang manakala dia merasa kurang "mood". Di lain pihak, Gordon MacGollob (dia masih keturunan
Skotlandia) adalah seorang Nazi fanatik yang merupakan didikan militer Prusia yang bersifat keras dan tanpa kompromi. Sudah jelas akan tercipta konflik di antara keduanya kalau saja Bär dan unitnya (I./JG 77) tidak buru-buru dipindahkan ke wilayah Mediterania beberapa minggu kemudian. Tapi satu hal sudah pasti, selama dua minggu terakhir Mei 1942
dimana kedua jagoan ini berkumpul, mereka menjadi penguasa tak terbantahkan wilayah udara Kerch-Taman!"
Tanggal 16 Mei 1942, Heinz Bär menunjukkan skillnya setelah menembak jatuh dua buah LaGG-3- kemenangan ke-92 dan ke-93. Keesokan harinya, Gollob ikut nimbrung dengan menghancurkan tiga buah bomber ringan R-5. setelahnya dia menyerang sebuah Yak-1 yang dipiloti Sersan N.K. Chayka. Tembakannya mengenai Yakovlev ini, dan setelah Gollob melihat korbannya menukik ke bawah, dia
langsung berbalik kembali pulang ke pangkalannya dan melaporkan telah mencetak kemenangan udara ke-93 (dengan salah mengklaim korbannya sebagai pesawat LaGG-3). Gollob adalh tipe manusia egois yang hanya peduli pada dirinya sendiri tanpa ambil pusing terhadap situasi perang secara keseluruhan. Dia menganggap ini adalah persaingan pribadi dengan Bär dan harus dimenangkannya
melalui cara apapun (banyak persaingan serupa timbul di antara jagoan-jagoan Luftwaffe!). Apa yang kemudian terjadi dengan korban terakhirnya sama sekali tidak menjadi perhatian si ambisius Gollob. Yang jelas, setelah menderita luka parah akibat tembakan senapan mesin dan kanon otomatis yang dimuntahkan oleh Bf 109F punya Gollob, sersan muda Chayka berusaha keras
untuk mengendalikan pesawat Yakovlev-nya yang rusak. Dia akhirnya berhasil membawa pesawat tersebut kembali ke pangkalannya di Khersones walaupun dengan susah payah, tetapi kemudian kehilangan kontrol saat pesawatnya mendarat sehingga akhirnya malah menabrak pesawat Yak-1 lainnya. Kedua pesawat ini hancur dan Chayka kehilangan nyawanya.
Balik lagi ke Gordon Gollob. Setelah kembali ke pangkalannya, dia mendengar kabar bahwa Bär juga telah menyungsebkan tiga buah MiG-3. Tentu saja hatinya makin panas, dan pada hari-hari selanjutnya Gollob berusaha keras agar skornya bertambah dengan cepat melalui cara sebisa mungkin memilih target yang "ecek-ecek". Berbeda dengan taktik umum pilot tempur yang selalu menyerang
dari atas, Gollob lebih memilih untuk menyusup dari bawah (dengan ketinggian sangat rendah) demi memastikan bahwa tidak ada satu pesawatpun yang menguntitnya di belakang. Seorang pilot dari JG 77 yang tidak diketahui namanya menuliskan teknik bertempur Gollob sebagai berikut:
"Gollob terbang dari Kerch bersama dengan kaczmarek-nya (wingman). Mereka memposisikan diri di ketinggian rendah di bawah sebuah formasi pesawat-pesawat Rusia. Kemudian mereka mulai mendaki dalam gerakan spiral, sementara secara saksama menjaga posisi agar tetap berada di bawah pesawat musuh. Sebelum pilot-pilot Rusia yang terbang dengan damai itu menyadari ada odong-odong (baca: Jerman) di
antara mereka, dua pesawat terbawah dari formasi Rusia keburu ditembak jatuh dan kedua Jerman pengacaunya langsung buru-buru kabur." (Prien: JG 77, halaman 1018)
Tanggal 18 Mei, tiga bomber R-5 yang sudah kedaluwarsa menjadi korban tambahan dari ambisi pribadi Gollob, sehingga menambah skor kemenangannya menjadi 96. Tapi lagi-lagi dia dilangkahi oleh Bär, yang terlibat dogfight melawan 12 pesawat tempur Soviet di atas selat Tamanskaya dan berhasil merontokkan dua LaGG-3. Pada hari yang sama, I/JG 77 pimpinan Heinz Bär mendapat kunjungan
sahabat dekatnya, Jagdfliegergeneral Adolf Galland. Antara Galland dan Gollob sendiri nantinya akan terlibat permusuhan sengit seperti halnya Bär dengan Gollob. Tahun 1944 Galland mencopot Gollob dari posisinya sebagai Jagd Experten (Pakar Pesawat Tempur) karena dianggap kurang kompeten di bidangnya. Tak lama, Jagdfliegergeneral Galland mendapat gilirannya saat dia menyadari telah dijadikan target
dari pembalasan dan konspirasi Gollob (dalam tahanan rumah awal tahun 1945, Galland mendapat informasi bahwa Gollob telah mengumpulkan bukti-bukti yang memberatkannya, yang di antaranya berkaitan dengan penggunaan kendaraan dinas Luftwaffe untuk kepentingan pribadi, juga hobi judi dan main perempuannya yang terkenal!).
Kembali pada persaingan Gollob dan Bär. Tanggal 19 Mei 1942 keduanya sama-sama terlibat aksi di udara. Gollob lagi-lagi memilih target yang ringan, dan dia berhasil menembak jatuh tiga R-5. Tinggal 1 kemenangan lagi dan dia akan meraih angka kemenangan "ke-100" yang super prestisius. Tapi mimpi Gollob hancur lebur ketika Bär melesat melewatinya dan menghancurkan lima pesawat tempur Ishak Soviet. Atas prestasinya ini, keesokan harinya Wehrmachtsbericht mengeluarkan berita:
"Hauptmann Bär, yang menjadi Gruppenkommandeur di sebuah Jagdgeschwader, telah mencapai kemenangan udara ke-99 s/d ke-103 kemarin. Jumlah total kemenangan Jagdgeschwader kini menanjak menjadi 2011."