Pertempuran Fancheng
justru menghina utusan Sun dan menolak lamaran pernikahan, lalu merebut persediaan makanan Sun di perbatasan secara paksa. Dengan ini, Sun sudah wajar kalau membalas. Namun, Guan terlalu percaya diri terhadap menara yang ia tegakkan di dataran tinggi sepanjang Sungai Yangtze untuk memantau pergerakan pasukan Sun. Perbuatannya ini mengakibatkan kehancuran (sebagaimana invasi Lü Meng's terhadap
Provinsi Jing), tetapi tidak begitu signifikan untuk Pertempuran Fancheng sebab Guan tidak terpengaruh oleh tusukan Sun di punggungnya (Guan Yu malah mendirikan pertahanan terhadap Xu Huang).
Kesalahan pertama Guan menyangkut operasi ini adalah kesalahpahaman mengenai pengambil alihan Fancheng yang cepat. Ia tidak sadar bahwa banjir itu hanya sementara dan Cao Cao masih dapat mengirimkan unit demi unit bala bantuan jika ia tidak mampu merebut Fancheng dengan sebentar. Terdapat kesalahan strategi yang turut berkontribusi- Guan membagi pasukannya sekurang-kurangnya menjadi
tiga: baris depan di Wilayah Jia, pasukan pengepung Xiangyang, dan pasukan utama yang ia sendiri kontrol. Karena itu ia melanggar hukum konsentrasi kekuatan sementara pengepungan di manapun itu akan lebih memakan waktu daripada jika ia mengkonsentrasikan kekuatannya. Lalu, ketika Xu Huang tiba di medan perang dengan tentara tak terlatih nan lemah, Guan seharusnya sudah
menghabisi kawan lamanya sebelum Xu bersiap; ia justru memfokuskan diri pada pembangunan benteng dan mencoba meniru apa yang Zhou Yu lakukan di Pertempuran Jiangling. Kesalahan operasi yang terakhir ialah Guan memandang rendah rekan lamanya (mungkin Guan sebenarnya sudah cocok menilai Xu Huang sebab ia tidak begitu terpandang sebelum Pengepungan Fancheng). Di samping mengadakan
dua pangkalan, Guan mendirikan sepuluh lapis barikade terhadap pasukan Xu yang kemudian masih memerintahkan penyerangan setelah menerima pasukan elite dan sukses menaklukkan pangkalan-pangkalan Guan.
Ahli sejarah lain memandang Guan dengan empati karena pada pecahnya perang, ia menghadapi dilema akibat hasil yang tidak memuaskan tidak peduli serangan diluncurkan atau tidak. Di barat, meskipun Liu Bei dengan sukses memperoleh benteng yang kuat, Hanzhong, Liu Bei tidak dapat melanjutkan momentumnya karena penduduk Hanzhong secara drastis berkurang sebab 80000 di antaranya
pindah ke wilayah Cao Cao ketika ia mengalahkan Zhang Lu beberapa tahun silam. Walau wilayah Hanzhong masih dihuni populasi yang cukup besar, Liu Bei akan menghadapi kendala logistik bila ia melanjutkan operasi militer terhadap Cao Cao karena ia telah meminta salah satu pejabatnya (Zhang He) untuk memindahkan 50000 keluarga suku Di ke Provinsi Liang. Menyisihkan platform
andalannya ke Guanzhong, Cao menghalangi serangan Liu di utara. Maka, Guan memimpin pasukannya ke utara untuk tetap menekan Cao, pada saat yang sama memberikan Liu waktu untuk mengkonsolidasi perolehannya. Namun, banjir yang tidak diduga mengubah tujuan awal Guan untuk menaklukkan Provinsi Jing utara, yang merupakan tujuan yang membutuhkan bantuan Liu Bei dari barat
dan jalan Sun Quan dari timur. Jika Guan Yu tidak melakukan kesalahan dengan memutuskan persekutuan Liu Bei dan Sun Quan, memperkuatnya malah, ia mungkin akan mendapatkan kesempatan untuk memberhasilkan apa yang telah ia mulai.
Rentetan kemenangan Liu Bei akhirnya berakhir setelah sepuluh tahun ia menaklukkan dua provinsi terbesar, merangkul banyak komandan dan penasihat terkenal, dan memperoleh dukungan paling populer sebagai "Raja" Han Zhong. Cao Cao dan Sun Quan takut akan kemenangan berlanjut Liu dan cukup bijak dalam bekerja sama. Meski demikian, yang merupakan pemenang utama dari masalah ini
pastinya adalah Sun Quan, tidak hanya merebut bagian besar Provinsi Jing dari Liu Bei dan memenggal Guan Yu (salah satu jenderal paling terkenal), ia juga mengambil alih lebih dari 40000 pasukan Yu Jin dan Guan Yu; yang paling penting, Sun Quan mengamankan Komando Nan yang sangat vital demi bertahannya rezim Wu Timur di masa depan (waktu yang dibutuhkan untuk pergi dari Provinsi Jing ke Provinsi Yang ke
hilir hanya sedikit, jika Provinsi Jing tidak dikuasai sama dengan pengontrol Provinsi Yang, pengontrol Provinsi Yang itu akan menghadapi potensi ancaman dari pihak lain sepanjang waktu). Cao Cao juga mengamankan domainnya di timur laut Provinsi Jing dengan menggagalkan serangan Liu Bei meskipun hampir saja tidak berhasil. Cao Cao pun lebih senang karena persekutuan antara Liu Bei dan
Sun Quan berakhir walau Cao Cao meninggal tidak lama setelah pertempuran dan tidak menikmatinya. Liu Bei masih memegang kekuasaan di Jing, utamanya di barat laut meliputi Shangyong, Anyang, dan Xi Cheng.
Dalam novel sejarah Luo Guanzhong: "Romance of the Three Kingdoms (Roman Tiga Kerajaan)", meluapnya Sungai Han River bukanlah fenomena alam, melainkan rencana Guan Yu. Guan membendung sungai dan membukanya ketika penuh, menenggelamkan pasukan Cao Cao di dataran yang lebih rendah. Peristiwa ini dikenal sebagai "Drowning of the Seven Armies" () (Tenggelamnya Tujuh Pasukan). Pang De bertahan dengan teguh dan
berusaha kabur dengan berenang tetapi ditangkap oleh rekan Guan Yu, Zhou Cang. Sebaliknya, Yu Jin digambarkan memohon nyawanya diampuni dan menyerah kepada Guan Yu.
Beberapa pekan kemudian, Sun Quan, yang secara sembunyi-sembunyi bersekutu dengan Cao Cao, menyerang pasukan Guan Yu di Jiangling. Sun Quan mengejutkan dan mengalahkan pasukan Guan Yu di sana, memaksanya menghentikan pengepungan terhadap Fancheng dan mundur. Guan Yu dan putranya, Guan Ping, sementara kabur ke Provinsi Yi (meliputi Lembah Sungai Sichuan), ditangkap dan dieksekusi oleh tentara Sun Quan.
Dalam novel, kekuatan Guan Yu sangat dilebihkan demi dramatisasi; contoh yang paling jelasnya adalah seluruh Provinsi Jing di bawah kontrol Liu Bei. Kenyataannya, wilayah itu terbagi menjadi tiga bagian, dikuasai secara terpisah oleh ketiga kubu: Liu Bei memegang yang paling sedikit, baik dari segi populasi dan area, dan hanya mampu menyediakan 25000 pasukan sekaligus dengan Guan Yu
hanya memimpin 15000 pasukan di permulaan pertempuran. Fakta sejarah penting lainnya yang tidak disebutkan dalam novel termasuk di antaranya adalah Cao Cao yang awalnya hendak menyerang Guan Yu terlebih dahulu tidak dapat melaksanakan rencananya karena harus melumpuhkan pemberontakan terlebih dahulu. Dukungan logistik, faktor kunci lain untuk hasil pertempuran ini pun
tidak disinggung dalam novel. Walaupun Guan Yu pada aslinya tentu berhak dihargai atas keberaniannya memimpin pasukan garis depan menyerang musuh yang hampir berkekuatan sepuluh kali lipat juga berhasil memperoleh kemenangan menakjubkan di babak awal, ia terlalu dibesarkan dalam novel karena pengarangnya, Luo Guanzhong, secara pribadi memuja Guan Yu, karakter yang paling dimuliakan dan diagungkan dalam novelnya.
Pada Juli 219, Sun Quan memobilisasi pasukannya dalam persiapan untuk menyerang Hefei, dan pasukan Cao Cao didistribusikan ke daerah selatan Sungai Huai untuk menangkis kemungkinan serangan. Mendapat kesempatan, Guan Yu memutuskan untuk meluncurkan serangannya sendiri melawan Cao Cao. Mi Fang, administrator Komando Nan (; kini Wilayah Jiangling, Hubei) diperintahkan untuk tinggal di belakang untuk menjaga Jiangling
() Kota Komando Nan, sementara Jenderal Shi Ren diperintahkan untuk menjaga Gong'an (; barat laut Wilayah Gong'an masa sekarang, Hubei). Kekuatan utama Liu Bei di wilayah itu dipimpin oleh Guan Yu sendiri dan digunakan untuk menyerang benteng-benteng Cao Cao di utara.
Dalam permainan video Koei: "Dynasty Warriors 4" dan "Dynasty Warriors 5", Guan Yu digambarkan secara bersamaan mempertahankan tanah Provinsi Jing dan mengepung Kastil Fan (Fancheng). Lokasi kedua adalah fokus dari babak ini. Cao Ren ialah komandan yang bertahan dan pasukan Sun Quan kemudian muncul sebagai bantuan untuk Cao Ren. Khususnya, Pang De mengambil peran penting dan merupakan