Zodiak Dendera
Pahatan Zodiak Dendera (atau "Zodiak Denderah") adalah sebuah bas-relief Mesir dari langit-langit "pronaos" (atau portico) sebuah kapel yang didedikasikan untuk Osiris di Hathor kuil di Dendera, berisi gambar-gambar zodiak, terutama Taurus (banteng) dan Libra (timbangan). Kapel ini dimulai pada akhir periode Ptolemaic; "pronaos" ditambahkan oleh kaisar Tiberius. Hal ini menyebabkan
Jean-François Champollion memberi pahatan ini tarikh yang benar ke Greco-Roman periode, tetapi kebanyakan orang sezamannya percaya dari Kerajaan Baru. Pahatan ini oleh John H. Rogers ditandai sebagai "satu-satunya peta lengkap yang kita miliki mengenai langit kuno", dan telah dikonjektur mewakili dasar sistem astronomi yang kemudian. Benda ini sekarang dipamerkan di Musée du Louvre, Paris.
Sylvie Cauville dari Centre for Computer-aided Egyptological Research di Universitas Utrecht dan Éric Aubourg memberi tarikh 50 SM melalui pemeriksaan konfigurasi yang menunjukkan lima planet yang dikenal orang-orang Mesir, suatu konfigurasi yang terjadi setiap seribu tahun sekali, dan identifikasi dari dua gerhana.
Gerhana matahari menunjukkan tanggal 7 Maret 51 SM: ini dilambangkan oleh sebuah lingkaran yang berisi dewi Isis memegang seekor baboon (dewa Thoth) pada ekornya.
Gerhana bulan menunjukkan tanggal 25 September 52 SM: ini dilambangkan oleh "Mata Horus" terkunci ke dalam sebuah lingkaran. Zodiak itu adalah planisphere atau peta bintang-bintang pada bidang proyeksi yang menampilkan 12 rasi bintang pada jalur zodiak yang membentuk 36 dekan yang masing-masing sepuluh hari, dan planet-planet. Dekan-dekan ini adalah kelompok magnitudo bintang tingkat pertama. Ini
digunakan dalam kalender Mesir kuno, yang didasarkan pada siklus lunar sekitar 30 hari dan pada terbitnya (heliakal) bintang Sothis (Sirius).
Representasi zodiak dalam bentuk melingkar ini unik dalam Seni Mesir Kuno. Yang lebih khas adalah zodiak persegi panjang yang menghiasi pronaos kuil yang sama.
Langit lengkungan dilambangkan oleh piringan bulat yang ditunjang oleh empat pilar langit dalam bentuk wanita, yang di antaranya disisipkan roh berkepala burung falkon. Pada cincin pertama 36 roh-roh melambangkan 360 hari dalam satu tahun Mesir.
Pada lingkaran dalam, digambarkan rasi-rasi bintang, menunjukkan lambang-lambang zodiak. Beberapa darinya berlambang sama dengan bentuk ikonografi Greco-Roman yang terkenal (misalnya Aries, Taurus, Skorpio, Kaprikornus, meskipun kebanyakan dalam orientasi aneh dibandingkan dengan konvensi Yunani Kuno dan perkembangan-perkembangan Arab-Barat di kemudian hari), sementara yang lain ditampilkan dalam bentuk
yang lebih khas Mesir: Akuarius dilambangkan sebagai dewa banjir Hapy, memegang dua vas yang menyemburkan air. Rogers mencatat kesamaan iconology yang tidak dikenal dengan tiga tablet "Seleucid zodiac" yang terlestarikan dan keduanya berkaitan dengan lambang "kudurru", "batas-batu": singkatnya, Rogers melihat zodiak Dendera sebagai "salinan lengkap dari zodiak Mesopotamia". Selama Napoleon kampanye di
Mesir, Vivant Denon menggambar zodiak lingkaran, yang lebih dikenal luas, dan zodiak persegi panjang. Pada tahun 1802, setelah ekspedisi Napoleon, Denon menerbitkan gambar ukiran langit-langit kuil itu dalam "Voyage dans la Basse et la Haute Egypte". Ini menimbulkan kontroversi usia zodiak, mulai dari puluhan ribu hingga seribu tahun hingga beberapa ratus tahun, dan apakah zodiak adalah planisphere
atau grafik astrologi. Sébastien Louis Saulnier, seorang dealer barang antik, menugaskan Claude Lelorrain untuk mengambil zodiak lingkaran itu dengan gergaji, jack, gunting dan mesiu. Zodiak pada langit-langit itu dipindahkan pada tahun 1821 ke Pemulihan Paris dan, oleh 1822, dipasang oleh Louis XVIII di the Royal Library (yang kemudian disebut Perpustakaan Nasional Perancis). Pada tahun 1922, zodiak pindah dari sana ke Louvre.
Kontroversi seputar zodiak, yang disebut "Dendera Affair", melibatkan orang-orang seperti Joseph Fourier (yang memperkirakan tarikh 2500 SM). Champollion, antara lain, percaya bahwa itu adalah zodiak keagamaan. Champollion menempatkan zodiak pada abad keempat Masehi. Georges Cuvier menempatkannya antara tahun 123 M sampai 147 M. Diskusi tentang tarikh merupakan sebuah ringkasan yang menarik dari penalaran sebagaimana yang ia pahami pada tahun 1820-an.