Katak-puru eropa
Katak-puru eropa ("common toad") atau di beberapa bagian wilayah Eropa yang berbahasa Inggris cukup disebut "toad" (kodok) ("Bufo bufo", dari bahasa Latin "bufo" "katak-puru"), adalah amfibi yang ditemukan di sebagian besar Eropa (kecuali di Irlandia, Islandia, dan beberapa pulau di Mediterania), di bagian barat dari Asia Utara, dan di sebagian kecil barat Laut Afrika. Hewan ini
adalah salah satu dari sekelompok hewan yang memiliki hubungan erat dan berasal dari garis keturunan yang sama, yaitu katak puru, yang membentuk spesies kompleks. Kodok ini merupakan hewan yang sulit ditemukan, karena biasanya bersembunyi di siang hari. Ia aktif pada senja hari dan menghabiskan malam untuk berburu hewan invertebrata yang bisa ia
makan. Ia bergerak dengan cara berjalan lambat dan kaku atau melakukan lompatan pendek. Warna kulitnya cokelat keabu-abuan dan dipenuhi dengan benjolan seperti kutil.
Meskipun kodok termasuk hewan soliter, pada musim kawin, sejumlah besar kodok berkumpul di suatu kolam untuk berkembangbiak, dimana para kodok jantan bersaing untuk mengawini kodok betina. Telur-telurnya diletakkan di dalam semacam benang-benang yang tampak seperti agar-agar di dalam air dan kemudian menetas menjadi berudu. Setelah beberapa bulan
tumbuh dan berkembang, anggota badannya mulai muncul dan mengalami metamorfosis menjadi kodok kecil. Kodok-kodok muda mulai muncul dari air dan menghabiskan hidup mereka di atas tanah.
Jumlah populasi katak-puru eropa tampaknya menurun dan terdaftar sebagai "spesies risiko rendah" dalam Daftar Merah IUCN Spesies yang Terancam punah. Jumlah populasinya terancam oleh hilangnya habitat, terutama karena keringnya kolam-kolam untuk berkembang biak, dan terbunuhnya kodok-kodok di jalan-jalan raya saat melakukan migrasi
tahunan. Sejak dahulu, katak-puru eropa dikaitkan dengan ilmu sihir dalam budaya populer dan sastra.
Pada awalnya katak-puru eropa diberi nama "Rana bufo" oleh ahli biologi Swedia, Carl Linnaeus dalam "Systema Naturae" edisi ke-10 pada tahun 1758. Dalam karyanya ini, ia menempatkan semua katak dan kodok dalam satu genus "Rana". Kemudian ternyata diketahui bahwa genus "Rana" harus dibagi-bagi lagi. Pada tahun 1768, seorang
naturalis asal Austria bernama Josephus Nicolaus Laurenti, menempatkan katak-puru eropa ini ke dalam genus "Bufo", dan menamakannya "Bufo bufo". Semua kodok dalam genus ini termasuk ke dalam famili Bufonidae, yaitu kodok sejati.
Berbagai anak-jenis atau subspesies dari "B. bufo" telah dikenali selama bertahun-tahun ini. Katak-puru kaukasia ditemukan di daerah Pegunungan Kaukasus dan sebelumnya digolongkan sebagai anak-jenis "B. b. verrucosissima". Namun, katak-puru kaukasia memiliki genom yang lebih besar dan secara morfologis berbeda dengan "B. bufo", sehingga kodok ini sekarang
diklasifikasikan sebagai "Bufo verrucosissimus". Demikian pula, katak-puru berduri sebelumnya diklasifikasikan sebagai "B. b. spinosus". Kodok ini ditemukan di daerah Mediterania dan tumbuh dengan ukuran yang lebih besar dan memiliki kulit yang lebih berduri jika dibandingkan dengan kerabatnya yang tinggal di sebelah utara zona intergradasinya. Sekarang katak-puru
berduri diakui sebagai spesies tersendiri, "Bufo spinosus". Katak-puru gredos, "B. b. gredosicola", adalah nama bagi sejenis katak-puru yang hidup di Sierra de Gredos, wilayah pegunungan di bagian tengah Spanyol. Kodok ini memiliki kelenjar paratoid yang sangat besar dan kulitnya penuh bercak-bercak yang tidak merata. Kodok ini sekarang dianggap sinonim dari "Bufo spinosus".
"B. bufo" merupakan bagian dari spesies kompleks, sekelompok spesies yang memiliki hubungan erat sehingga perbedaannya tidak dapat dibatasi dengan jelas. Beberapa spesies modern diyakini dapat dikelompokkan berdasarkan taksa purba yang saling berkaitan pada masa pra-glasial. Spesies-spesies ini adalah katak-puru berduri ("B. spinosus"), katak-puru kaukasia ("B.
verrucosissimus"), dan katak-puru jepang ("B. japonicus"). Katak-puru eropa ("Bufo bufo") baru-baru ini diyakini masuk ke dalam kelompok ini. Banyak yang meyakini bahwa leluhur spesies-spesies ini tersebar hingga ke Asia, tetapi terjadi isolasi antara spesies kompleks di timur dan barat akibat pembentukan gurun-gurun di Asia Tengah selama periode Miosen
Tengah. Hubungan taksonomi di antara spesies-spesies ini tetap belum jelas. Sebuah pemeriksaan serologis terhadap populasi kodok di Turki yang dilakukan pada tahun 2001, menguji protein serum darah dari "Bufo verrucosissimus" dan "Bufo spinosus". Ditemukan bahwa perbedaan di antara keduanya tidak signifikan dan oleh karena itu "Bufo verrucosissimus" harus dianggap bersinonim dengan "Bufo spinosus".
Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2012 meneliti hubungan filogenetik di antara spesies dalam kelompok "Bufo bufo" di Eurasia dan Afrika Utara, dan memperlihatkan sebuah sejarah evolusi yang panjang dalam kelompok tersebut. Sembilan sampai tiga belas juta tahun yang lalu, "Bufo eichwaldi", spesies dari Azerbaijan selatan dan Iran yang baru-baru ini dideskripsikan,
terpisah dari garis keturunan utamanya. Divisinya menjadi lebih jauh ketika "Bufo spinosus" terrpisah sekitar lima juta tahun yang lalu ketika Pegunungan Pirenia sedang terbentuk. Peristiwa ini mengisolasi populasi di Semenanjung Iberia dari populasi yang ada di wilayah lainnya di Eropa. Garis keturunan Eropa yang tersisa terbagi menjadi "Bufo bufo"
dan "Bufo verrucosissimus," kurang dari tiga juta tahun yang lalu selama masa Pleistosen. Katak-puru eropa sering berhibridisasi dengan katak-puru natterjack ("Bufo calamita") atau katak-puru hijau eropa ("Bufo viridis").
Panjang katak-puru eropa dapat mencapai sekitar. Kodok betina biasanya lebih gemuk daripada yang jantan. Spesimen di selatan cenderung lebih besar daripada spesimen di utara. Kepalanya besar dengan mulut yang lebar di bawah moncongnya yang memiliki dua lubang hidung kecil. Katak-puru eropa tidak memiliki gigi. Matanya yang bulat menonjol memiliki iris berwarna kuning atau
tembaga dan pupilnya berbentuk garis horizontal. Tepat di belakang matanya ada dua bagian menonjol yang merupakan kelenjar paratoid dengan posisi miring. Kelenjar ini mengandung zat berbahaya, bufotoksin, yang digunakan untuk menghalau predator. Kepalanya terhubung dengan tubuh tanpa terlihat leher dan tidak terdapat kantung vokal eksternal. Tubuhnya lebar dan menjongkok dengan posisi dekat dengan
ke tanah. Tungkai depannya pendek dengan jari-jarinya yang mengarah ke dalam. Pada masa kawin, kodok jantan mengembangkan bantalan kawin pada tiga jari pertamanya. Kodok jantan menggunakan bantalan kawin ini untuk mencengkeram kodok betina saat kawin. Kaki belakang katak-puru relatif lebih pendek daripada kaki belakang katak. Jari-jarinya panjang dan
tidak berselaput. Katak-puru eropa tidak memiliki ekor. Kulitnya kering dan dipenuhi dengan benjolan kecil seperti kutil. Warna kulitnya cukup merata dengan nuansa cokelat, cokelat zaitun, atau cokelat keabu-abuan. Terkadang sebagian kulitnya terdapat bercak atau garis seperti pita dengan warna yang lebih gelap. Katak-puru eropa cenderung memiliki dimorfisme seksual
yang mana kodok betinanya berwarna kecokelatan dan yang jantan berwarna keabu-abuan. Bagian bawah tubuhnya berwarna putih kotor dengan bercak abu-abu dan hitam.
Spesies lain yang sulit dibedakan dengan katak-puru eropa adalah katak-puru natterjack ("Bufo calamita") dan katak-puru hijau eropa ("Bufo viridis"). Katak-puru natterjack biasanya lebih kecil dan memiliki garis kuning di sepanjang punggungnya, sedangkan katak-puru hijau eropa mempunyai bercak-bercak dengan corak yang unik. Posisi kelenjar paratoid dari kedua
jenis kodok ini sejajar dan tidak miring seperti katak-puru eropa. Katak eropa ("Rana temporaria") juga memiliki penampilan yang mirip, tetapi moncongnya tidak terlalu membulat, kulitnya halus dan lembab, dan biasanya bergerak dengan cara melompat.