Hanford Site
Reaktor B (105-B) di Hanford adalah reaktor produksi plutonium berskala besar pertama di dunia.Reaktor B dirancang dan dibangun oleh DuPont berdasarkan desain eksperimental oleh Enrico Fermi, dan awalnya dioperasikan dengan kecepatan 250 megawatt (thermal). Reaktornya dimotori grafit dan didinginkan dengan air. Ini terdiri dari silinder grafit 28-by-36-kaki (8.5 x 11.0 m), 1200-pendek ton (1100
t) yang tergeletak miring, menembus seluruh panjangnya secara horizontal dengan 2004 tabung aluminium. Dua ratus ton pendek (180 t) siput uranium, panjang 1.625 inci (4.13 cm) dengan panjang 8 inci (20 cm), disegel dengan kaleng aluminium masuk ke dalam tabung. Air pendingin dipompa melalui tabung aluminium di sekitar peluru uranium dengan kecepatan 30000 galon AS (110000 L) per menit.
Pembangunan Reaktor B dimulai pada bulan Agustus 1943 dan selesai pada tanggal 13 September 1944. Reaktor tersebut menjadi kritis pada akhir September dan, setelah mengatasi keracunan nuklir, menghasilkan plutonium pertamanya pada tanggal 6 November 1944. Plutonium diproduksi di reaktor Hanford ketika sebuah atom uranium-238 dalam slug bahan bakar menyerap neutron untuk membentuk uranium-239. U-239 dengan cepat mengalami pembusukan beta
untuk membentuk neptunium-239, yang dengan cepat mengalami peluruhan beta kedua untuk membentuk plutonium-239. Siput bahan bakar yang diiradiasi diangkut dengan kereta api ke tiga pabrik pemisahan kimia jarak jauh yang dioperasikan dengan jarak jauh yang disebut "ngarai" yang berjarak sekitar 10 mil (16 km) jauhnya. Serangkaian langkah pengolahan kimia memisahkan sejumlah
kecil plutonium yang dihasilkan dari sisa uranium dan produk limbah fisi. Kumpulan plutonium pertama ini disempurnakan di pabrik 221-T mulai tanggal 26 Desember 1944 sampai 2 Februari 1945, dan dikirim ke laboratorium Los Alamos di New Mexico pada tanggal 5 Februari 1945.
Dua reaktor identik, reaktor D Reaktor dan F, diluncurkan secara online pada bulan Desember 1944 dan Februari 1945. Pada bulan April 1945, pengiriman plutonium menuju ke Los Alamos setiap lima hari, dan Hanford segera menyediakan cukup bahan untuk bom yang diuji di Trinity dan menjatuhkan Nagasaki. Sepanjang periode ini, Proyek Manhattan mempertahankan klasifikasi rahasia. Sampai berita tiba dari bom tersebut dijatuhkan di
Hiroshima, kurang dari satu persen pekerja Hanford tahu bahwa mereka sedang mengerjakan proyek senjata nuklir.Jenderal Groves mencatat dalam memoarnya bahwa "Kami memastikan bahwa setiap anggota proyek memahami sepenuhnya bagiannya dalam usaha total, dan tidak lebih dari itu."
Awalnya enam reaktor atau "tumpukan" diusulkan, saat plutonium digunakan pada bom Thin Man tipe senjata. Pada pertengahan tahun 1944 sebuah bom tipe senjata sederhana ternyata tidak praktis untuk plutonium, dan bom Fat Man yang lebih maju membutuhkan lebih sedikit plutonium. Jumlah tumpukan dikurangi menjadi empat dan tiga; Dan jumlah tanaman pemisahan kimia dari empat menjadi tiga.: 136
Pada bulan September 1946, General Electric Company mengasumsikan pengelolaan Karya Hanford di bawah pengawasan Komisi Energi Atom yang baru dibuat. Seiring Perang Dingin dimulai, Amerika Serikat menghadapi ancaman strategis baru dalam bangkitnya program senjata nuklir Uni Soviet. Pada bulan Agustus 1947, Hanford Works mengumumkan dana untuk pembangunan dua reaktor senjata baru dan penelitian untuk mengembangkan proses pemisahan bahan kimia baru, memasuki tahap ekspansi baru.
Pada tahun 1963, Situs Hanford adalah rumah bagi sembilan reaktor nuklir di sepanjang Sungai Columbia, lima pabrik pengolahan ulang di dataran tinggi tengah, dan lebih dari 900 bangunan pendukung dan laboratorium radiologi di sekitar lokasi. Modifikasi dan peningkatan yang ekstensif dilakukan terhadap tiga reaktor Perang Dunia II yang asli, dan total 177 tangki limbah bawah tanah dibangun. Hanford pada
puncaknya produksi dari tahun 1956 sampai 1965. Selama 40 tahun beroperasi, situs tersebut memproduksi sekitar 63 ton plutonium pendek (57 t), memasok mayoritas 60000 senjata di gudang senjata AS. Uranium-233 juga diproduksi.
Pada tahun 1976, seorang teknisi Hanford bernama Harold McCluskey menerima dosis terbesar amerika setelah kecelakaan laboratorium. Karena segera melakukan intervensi medis, dia selamat dari kejadian tersebut dan meninggal sebelas tahun kemudian karena sebab alami.
Departemen Energi Amerika Serikat memegang kendali atas Situs Hanford pada tahun 1977. Meskipun pengayaan uranium dan pemuliaan plutonium perlahan dihapus, warisan nuklir meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di Tri-Cities. Sejak Perang Dunia II, daerah ini berkembang dari komunitas petani kecil menjadi "Atomic Frontier" yang berkembang pesat menjadi pembangkit tenaga listrik kompleks industri nuklir. Beberapa dekade
investasi federal menciptakan sebuah komunitas ilmuwan dan insinyur yang sangat terampil. Sebagai hasil dari konsentrasi keterampilan khusus ini, Situs Hanford dapat melakukan diversifikasi operasinya untuk memasukkan penelitian ilmiah, fasilitas pengujian, dan produksi tenaga nuklir komersial.
Mulai 2013, fasilitas operasional yang berlokasi di Hanford Site meliputi:Departemen Energi dan kontraktornya menawarkan tur situs ini. Enam puluh tur umum, masing-masing lima jam lamanya, direncanakan untuk tahun 2009. Wisata gratis, memerlukan reservasi terlebih dahulu melalui situs web departemen, dan terbatas pada warga A.S. setidaknya berusia 18 tahun.