Teologi Tubuh
Perbedaan antara pandangan Kant dan pandangan Paus Yohanes Paulus II terkait personalisme diperjelas melalui "Teologi Tubuh" dalam argumen-argumen mengenai seks, perkawinan, dan poligami. Kant memiliki dua prinsip etika seksual: bahwa seseorang tidak seharusnya "menikmati" pribadi lainnya semata-mata demi kesenangan dan bahwa kesatuan seksual melibatkan pemberian diri seseorang kepada
yang lainnya. Paus Yohanes Paulus II setuju dengan kedua prinsip tersebut, namun tidak setuju dengan makna dan alasan di balik prinsip-prinsip tersebut. Kant percaya bahwa manusia kehilangan martabat dan otonominya di dalam tindakan-tindakan seksual, karena manusia direduksi menjadi objek yang digunakan demi kesenangan. Perkawinan memulihkan hal itu
dengan memberikan para pasangan "penguasaan timbal-balik selama seumur hidup atas karakteristik-karakteristik seksual mereka". Namun, penjelasan Kant mengenai perkawinan tetap tidak mentransformasi kodrat atau hakikat objektivikasi dari seks dan sekadar memperbolehkannya secara hukum. Di sisi lain, Paus Yohanes Paulus II memaparkan tindakan seksual dalam perkawinan sebagai pemenuhan hukum
kodrat dari cinta suami-istri. Alih-alih objektivikasi dan pelepasan karakteristik manusiawi, tindakan tersebut memperkayakan bagi seorang pribadi karena merupakan suatu pemberian diri yang tulus dalam cinta. Paus Yohanes Paulus II menyoroti cinta kasih suami-istri, sedangkan Kant tidak mengakuinya.
Keyakinan dasar Paus Yohanes Paulus II dalam hal cinta, sementara ia membangun "Teologi Tubuh"-nya, berasal dari Santo Yohanes dari Salib (San Juan de la Cruz), seorang mistikus Spanyol dan Pujangga Gereja. Karol Wojtyla-sebelum ia menjadi Paus Yohanes Paulus II-mempertahankan disertasi doktoralnya, yang kemudian diterjemahkan ke bahasa Inggris dalam sebuah
buku berjudul "Faith According to Saint John of the Cross", pada bulan Juni 1948 di institut yang kelak menjadi Universitas Kepausan Santo Thomas Aquinas. Dalam karya tersebut, pengaruh Santo Yohanes dari Salib terlihat dalam keyakinannya bahwa hubungan dengan Allah merupakan suatu proses penyatuan dimana elemen-elemennya digerakkan secara dinamis. Pengaruh lainnya adalah bahwa ia menghargai cinta lebih
tinggi dari iman, dan bahwa cinta "menarik sang pribadi ke dalam suatu persatuan yang sesungguhnya secara psikologis dan ontologis dengan Allah".
"Segitiga [cinta] Sanjuanis" terdiri dari tiga poin: 1) Cinta adalah memberi diri; 2) Cinta sebagai seorang anak kepada Allah dan cinta suami-istri dalam perkawinan merupakan paradigma memberi diri; 3) Hubungan antara Bapa, Putra, dan Roh Kudus di dalam Trinitas merupakan model cinta yang memberi diri. Melalui cinta yang murni, seorang pribadi mengalami Allah dalam "pertukaran timbal balik donasi-diri".
Thomas Petri O.P. menulis, "Kita juga dapat perhatikan observasi Wojtyla kalau bagi Yohanes dari Salib, Allah adalah objektif (nyata) tetapi tidak dapat dijadikan objek bagi intelek, yang secara alamiah sesuai dengan norma personalistis yang kelak pada akhirnya menduduki tempat pertama dalam pemikiran Wojtyla. Sama seperti pribadi Allah, tidak ada pribadi manusia yang pernah
bisa dijadikan suatu objek semata dari tindakan-tindakan kita, tetapi [pribadi tersebut] perlu dipahami dalam relasi [yang dijalin]."
"Teologi Tubuh" merupakan topik dari rangkaian 129 ceramah yang disampaikan oleh Paus Yohanes Paulus II selama audiensi-audiensi hari Rabu yang diadakan di Lapangan Santo Petrus dan Ruang Audiensi Paulus VI antara tanggal 5 September 1979 dan 28 November 1984. "Teologi Tubuh" merupakan suatu analisis mengenai seksualitas manusia, dan dipandang sebagai pengajaran pentingnya yang pertama sepanjang masa
pontifikatnya. Denis Read, O.C.D. mengatakan bahwa, melalui "Teologi Tubuh", "Yohanes Paulus II memberi permulaan dari suatu "filosofi mistis kehidupan" kepada Gereja. Pengajaran selengkapnya kemudian disusun dan dikembangkan lagi di dalam banyak anjuran, surat, dan ensiklik yang dirilisnya.
Penyampaian serial "Teologi Tubuh" sempat mengalami beberapa penundaan. Sebagai contoh, audiensi-audiensi hari Rabu selama Tahun Suci Penebusan pada tahun 1983 dikhususkan bagi penyampaian topik-topik lain.
Karya ini mencakup berbagai topik seperti kualitas-kualitas jasmani dan rohani yang terpadu dalam pribadi manusia; asal-usul, sejarah, dan destinasi umat manusia; hasrat atau keinginan terdalam pada hati manusia beserta cara untuk mengalami kebebasan dan kebahagiaan sejati; kebenaran mengenai kebutuhan manusia dan hasrat akan persekutuan penuh
cinta yang berasal dari penyingkapan pemahaman akan kemanusiaan dalam citra Allah Tritunggal sebagai Sang Pencipta; kebenaran mengenai rancangan asali Allah atas seksualitas manusia, dan dengan demikian martabat pribadi manusia, bagaimana martabat tersebut terdistorsi melalui dosa, serta bagaimana martabat tersebut dipulihkan dan diperbarui melalui penebusan yang dilakukan Yesus Kristus; dan ajaran-ajaran Katolik mengenai sakramentalitas pernikahan.
Tesis sentral "Teologi Tubuh" Paus Yohanes Paulus II, menurut penulis Christopher West, adalah bahwa "tubuh, dan [tubuh] itu semata, mampu membuat terlihat apa yang tak terlihat: yang spiritual dan yang ilahi. diciptakan untuk mentransfer ke dalam realitas yang terlihat dari dunia ini, misteri yang tersembunyi sejak dahulu kala di dalam Allah, dan dengan demikian menjadi suatu tanda atasnya."
Karya ini terdiri dari dua bagian dan lima subbagian. Bagian pertama, berjudul "Perkataan Kristus", memuat tiga subbagian yang di dalamnya Paus Yohanes Paulus II membangun suatu "antropologi yang memadai". Subbagian 1 melihat pada pribadi manusia sebagaimana saat manusia diciptakan "pada mulanya" (manusia asali). Subbagian 2 membahas kehidupan manusia sesudah dosa asal, belum
ditebus, dan ditebus (manusia historis). Subbagian 3 membicarakan realitas kehidupan manusia pada akhir zaman ketika Kristus datang kembali dan sejarah mencapai kegenapannya (manusia eskatologis). Paus Yohanes Paulus II juga menempatkan refleksi-refleksinya mengenai "keperawanan oleh karena Kerajaan Surga" di dalam konteks Subbagian 3. Dalam bagian kedua, berjudul "Sakramen"
(yang mengacu pada sakramen perkawinan), Paus Yohanes Paulus II membahas aspek sakramental dari perkawinan di dalam Subbagian 4 dan transmisi kehidupan manusia yang bertanggung jawab di dalam Subbagian 5.
Beberapa kalangan memandang "Deus caritas est" ("Allah adalah Kasih"), ensiklik pertama Paus Benediktus XVI, dengan penjelasannya mengenai hubungan antara "agape" dan "eros", merupakan kulminasi dari "Teologi Tubuh" Paus Yohanes Paulus II.
Dalam subbagian pertama, yang dimulai pada tanggal 5 September 1979, Paus Yohanes Paulus II membahas jawaban Yesus Kristus kepada kaum Farisi ketika mereka bertanya kepada-Nya mengenai apakah orang dapat menceraikan istrinya. Yesus menanggapi mereka: "Karena ketegaran hatimu Musa mengizinkan kamu menceraikan isterimu, tetapi sejak semula tidaklah demikian" (Matius 19:8).
Paus Yohanes Paulus II menaruh perhatian pada bagaimana Kristus menanggapi orang-orang Farisi agar mereka menyimak kembali apa yang terjadi pada awal mula, pada dunia yang tercipta sebelum peristiwa kejatuhan manusia dan terjadinya dosa asal. Sang paus menyelami pengalaman manusia asali melalui Kitab Kejadian, dan mengidentifikasi adanya dua pengalaman unik: "kesendirian asali" dan
"kesatuan asali". Kesendirian asali merupakan pengalaman Adam, sebelum keberadaan Hawa, ketika ia menyadari bahwa melalui pemberian nama semua binatang terdapat sesuatu yang secara intrinsik berbeda dengan dirinya. Ia tidak dapat menemukan satupun "penolong yang sepadan dengan dia". Kesadaran diri bahwa martabatnya di hadapan Allah lebih tinggi dari ciptaan lainnya itu merupakan kesendirian asali.