Alef (huruf Ibrani)
Alef (') adalah nama pengucapan dari huruf pertama abjad atau alfabet Proto-Kanaan, yang kemudian diturunkan dalam alfabet Semitik sebagai Alfabet Fenisia ', abjad Suryani ', alfabet Ibrani 'Alef, dan alfabet Arab '.
Abjad Fenisia kemudian diambil oleh bahasa Yunani sebagai Alfa (), yang ditafsirkan kemudian bukan untuk menyuarakan konsonan glotal, melainkan huruf hidup (vokal), dan sama dengan Latin A dan abjad Sirilik .
Dalam fonetik, alef ([lf]) asalnya menandai "glottal stop" (), umumnya ditransliterasi sebagai "unichar: 02BE" (modifier letter right half ring), berdasarkan "spiritus lenis". Misalnya, transliterasi dari nama huruf itu sendiri, "".
Nama "alef" diturunkan dari kata Semitik Barat yang berarti "sapi" atau "lembu", dan bentuk huruf ini diturunkan dari glif "Proto-Sinaitik" berdasarkan huruf hieroglif Mesir F1 yang menggambarkan kepala sapi.
Dalam bahasa Arab Modern Standard, ada kata yang artinya "jinak" atau "pemalu", diturunkan dari akar kata yang kemudian menjadi kata kerja waktu lampau  berarti "menjinakkan". Ini sering dihubungkan dengan nama "alif" dalam etimologi rakyat
Dalam bahasa Ibrani modern, akar kata yang sama (alef-lamed-pe) menghasilkan kata "me'ulaf", bentuk "passive participle" dari kata kerja "le'alef", yang berarti "terlatih" (jika merujuk kepada binatang peliharaan) atau "sudah dijinakkan" (jika merujuk kepada hewan liar).
Dalam bahasa Ibrani, huruf, dieja atau "Alef". Pemakaian modern huruf ini adalah sebagai "glottal stop" () atau menandai ""hiatus"" (pemisahan dua huruf vokal menjadi satu suku kata tanpa menggunakan konsonan penghubung), juga kadang tidak diucapkan (selalu demikian di akhir suatu kata ("word-final"), atau kadang demikian di tengah kata
("word-medial"), misalnya  "dia (laki-laki)",  "utama",  "kepala",  "pertama"). Pengucapannya berbeda-beda di kalangan golongan etnis Yahudi.
Dalam gematria, alef merupakan angka satu (1), dan jika digunakan di awal kalender Ibrani, berarti 1000 (yaitu '" yang dengan angka Arab dituliskan sebagai tahun 1754).
Alef, bersama Ayin, Resh, He, dan Het, tidak dapat menerima dagesh, meskipun sangat jarang dipakai dalam tulisan kitab suci Teks Masoret dagesh dapat ditambahkan pada Alef atau Resh.
Dalam bahasa Ibrani Modern, tingkat keseringan penggunaan huruf ini di antara seluruh huruf adalah 4.94%.
Alef kadang digunakan sebagai "mater lectionis" untuk menandai huruf vokal, biasanya. Penggunaan tersebut lebih sering pada kata-kata dari bahasa Aram dan bahasa Arab, nama-nama asing dan sejumlah kata pinjaman. 'Alef adalah topik dari sebuah midrash yang memuji kerendahan hatinya karena tidak menuntut sebagai huruf pertama di Alkitab. (Dalam Alkitab
Ibrani huruf pertama adalah huruf Bet yang merupakan huruf kedua dari alfabet Ibrani.) Dalam cerita rakyat ini, 'Alef diberi hadiah dengan izin untuk memulai Sepuluh Perintah Allah. (Dalam Alkitab Ibrani, kata pertama adalah  (="anki") yang dimulai dengan huruf "alef".)
Dalam Sefer Yetzirah, huruf 'Alef adalah raja atas Nafas, Udara yang dibentuk di alam semesta, Suhu tahunan dan Peti dalam jiwa.
'Alef juga merupakan huruf pertama dari kata Ibrani "emet", yang berarti "kebenaran". Dalam mitologi Yahudi, huruf alef inilah yang ditorehkan di kepala golem yang memberinya kehidupan.
Alef juga memulai tiga kata yang menjadi nama mistik Allah di dalam Kitab Keluaran, "Aku adalah Aku" (dalam bahasa Ibrani, 'Ehyeh 'Asher 'Ehyeh), dan 'alef merupakan bagian penting untuk amulet mistik dan formula.
Alef dalam mistik Yahudi menunjukkan keesaan Allah. Huruf ini sering dilihat sebagai gabungan dari "yud" (=yod) atas, "yud" bawah, dan sebuah "waw" yang condong membentuk diagonal. Yud atas merujuk kepada aspek Allah yang tersembunyi dan terselami, sedangkan yud bawah merujuk kepada pernyataan dan kehadiran Allah di dunia. Huruf "waw" (berarti "pancing") menghubungkan dua kenyataan ini.
Tidak...dengan Alef besar! ("lo b'aleph rabati"-   ) bermakna Sama sekali tidak!.
Dalam abjad Siria, huruf pertama adalah-- Alaf/Alaph (dialek timur) atau Olaf (dialek barat). Dipakai di awal kata untuk menandai kata yang dimulai dengan huruf vokal- meskipun kata-kata yang dimulai dengan "i" atau "u" tidak membutuhkan bantuan ini, dan kadang huruf awal Alaph/Olaf dipakai menjadi "elision". Misalnya, jika kata ganti orang
pertama tunggal dalam posisi ""klitik"", maka diucapkan "no/na" (di barat/timur) bukannya bentuk penuh "eno/ana". Huruf ini sering muncul di akhir kata, menandai huruf vokal panjang "o/a" atau "e". Di tengah kata, huruf ini menandai glottal stop di antara huruf vokal (tetapi pengucapan dialek Siria barat sering membuatnya palatal approximant), "i/e" panjang (lebih jarang "o/a") atau tidak dilafalkan.
Sebagai angka Alaf/Olaf berarti 1 (satu). Dengan titik di bawahnya, menjadi angka 1000 (seribu). Dengan garis di atasnya menjadi 1000000 (sejuta). Dengan garis di bawahnya menjadi 10000 (sepuluh ribu) dan dengan dua titik di bawahnya menjadi 10000000 (sepuluh juta).
Huruf hieroglif Mesir "burung pemakan bangkai" (Gardiner G1), secara umum dilafalkan) juga disebut sebagai "alef", dengan alasan secara tradisional dipakai sebagai "glottal stop", meskipun akhir-akhir ini lebih ke arah suara.
Fonem ini sering ditransliterasi dengan simbol yang disusun dari 2 setengah lingkaran, dalam Unicode (sampai versi 5.1, dalam rangkaian Latin Extended D) diberi kode U+A722 dan U+A723. Perwakilan "fallback" adalah angka "3", atau huruf "Middle English" "" Yogh; tetapi tidak sering dipakai seperti huruf Mesir aslinya.
Dalam teori himpunan, huruf "alef" Ibrani digunakan sebagai simbol angka Alef, yang menunjukkan kardinalitas dari himpunan tak terhingga. Notasi ini diperkenalkan oleh ahli matematika, Georg Cantor.