Cerita dongeng Irlandia
Cerita dongeng Irlandia adalah karya yang menceritakan kembali sepuluh cerita rakyat Irlandia, ditulis oleh penulis Irlandia James Stephens. Ilustrator Inggris Arthur Rackham memberikan karya seni interior dalam kisah ini, termasuk di dalamnya ilustrasi hitam putih dan enam belas palet warna. Kisah dalam buku ini berlatar di hutan, abad pertengahan Irlandia yang penuh dengan kehidupan
dari para pemburu terkenal, prajurit, raja, dan peri. Banyak cerita menyangkut Fianna dan kapten mereka, Fionn mac Uail, dari Siklus Fenian dalam mitologi Irlandia.
Buku ini pertama kali diterbitkan oleh Macmillan dan Perusahaan pada tahun 1920. Ini adalah salah satu karya terkenal dari James Stephens.
Finnian, seorang pendeta dari Moville, melakukan perjalanan ke rumah Tuan mac Cairill dan memaksa Tuan mengakuinya dan meyakinkan Tuan tentang kebenaran Injil. Finnian meminta Tuan untuk menceritakan masa lalunya. Tuan mengungkapkan bahwa ia sudah berusia berabad-abad dan merupakan salah satu pemukim asli Irlandia. Tuan kehilangan kesadaran dalam badai yang ganas dan terbangun
sebagai sekekor rusa jantan yang kuat. Tuan telah melewati berabad-abad kehidupannya dalam berbagai wujud sebagai rusa jantan, babi hutan, elang, dan salmon. Ketika menjadi salmon, Tuan, tertangkap, dibakar dan dimakan oleh ratu Irlandia. Ia kemudian terlahir kembali sebagai anaknya.
Fionn adalah anak Uail mac Baiscne, kapten Fianna dari Irlandia. Uail dibunuh oleh anggota clann-Morna, yang diinginkan untuk memimpin Fianna. Untuk melindungi Fionn dari clann-Morna, ibunya mengirim dia untuk dibesarkan di hutan oleh dua druid (pendeta, penyihir, atau dukun dalam agama Celtic kuno), Bovmall dan Lia Luachra. Wanita ini memelihara
Fionn dan melatih dia untuk berlari, melompat, dan berenang. Ketika Fionn dewasa, lokasinya ditemukan oleh Mornas, tapi dia menghindar dengan bersembunyi di sebuah pohon. Ketika lokasi persembunyiannya terancam ditemukan, Fionn pergi bersama sebuah kelompok penyair, mengikuti perjalanan mereka. Perampok membunuh penyair dalam perjalanan. Setelah mengetahui
identitas Fionn, perampok mengungkapkan bahwa ia adalah Fiacuil mac Cona, salah satu sahabat seperjuangan Uail mac Baiscne. Fiacuil membawa di Fionn bersamanya dan tinggal bersama selama bertahun-tahun. Akhirnya, clann-Morna mengetahui lokasi Fionn, Fionn berjuang melawan seorang diri. Ia kemudian menjadi pelayan dua raja, tetapi meninggalkan
pekerjaannya dari masing-masing raja ketika ia merasa identitasnya berada dalam bahaya. Fionn kemudian menghabiskan bertahun-tahun menjadi pelayan dari seorang penyair bijak, Finegas, yang mendidik Fionn dan juga memberinya Salmon Pengetahuan untuk makan. Pada titik ini, Fionn adalah seorang pria muda, kuat dan bijaksana.
Fionn meninggalkan penyair dan menghadiri festival Samhain (hari pertama bulan November, dirayakan oleh Celtic kuno sebagai festival menandai awal musim dingindi) di Tara, tempat dimana kursi Raja Tertinggi Irlandia berada. Disana ia mengumumkan identitasnya dan diberikan kursi kehormatan. Setiap Samhain, peri Aillen mac Midna diketahui akan menyerang kota dan menyebabkan banyak kerusakan. Fionn menjadi relawan
untuk mempertahankan kota dari serangan Aillen. Saat ia mencoba mengejar Aillen, Fiacuil muncul dari hutan dan menawarkan Fionn tombak ajaibnya, dengan tombak itu ia akan mampu melawan sihir Aillen. Fionn menerima tombak dan menggunakannya untuk membela diri dari sihir Aillen. Fionn mengejar Aillen dan membunuhnya sesaat sebelum Aillen dapat melarikan diri ke Faery. Fionn kembali ke
Tara, sang Raja menawarkan hadiah apapun yang ia minta. Fionn meminta untuk dijadikan kapten Fianna. Tinggi Raja mengabulkan permintaannya, dan para prajurit yang hadir (termasuk para prajurit dari clann-Morna) menawarkan jasa mereka untuk Fionn.
Tuiren, adik dari ibu Fionn, yang terkenal karena kecantikannya. Dia menikah dengan seorang lelaki Ulster (provinsi terdahulu Irlandia, di sebelah utara pulau), Iollan Eachtach. Iollan sebelumnya memiliki kekasih peri, Uct Dealv, yang menjadi marah karena Tuiren telah mencuri Iollan dari dia. Uct Dealv berubah bentuk menjadi seorang pengantar pesan untuk masuk ke
dalam kastil Iollan, dan mengatakan bahwa dia memiliki pesan untuk Tuiren dari Fionn. Ketika Tuiren muncul, Uct Dealv mengubah Tuiren menjadi seekor anjing. Uct Dealv membawa anjing tersebut kepada Fergus Fionnliath, seorang pria yang terkenal dengan kebenciannya terhadap anjing. Dia mengatakan Fergus bahwa Fionn yang telah memerintahkan dia untuk merawat anjing itu sampai
Fionn memintanya untuk kembali. Fergus enggan setuju. Tuiren berhasil mempengaruhi Fergus, sehingga mengabaikan kebenciannya terhadap anjing.
Akhirnya, Fionn mengetahui bahwa Tuiren tidak lagi hidup dengan Iollan, dan dia meminta Tuiren kembali. Iollan pergi menemui Uct Dealv dan memohon dia untuk mengatakan apa yang dia telah dilakukan kepada Tuiren. Setelah menuntut janji kesetiaan abadi dari Iollan, Uct Dealv dan Iollan ke rumah Fergus dan mengubah Tuiren kembali menjadi manusia.
Tuiren kembali dan tinggal dengan Fionn dengan dua anak anjing dia telah asuh, Bran dan Sceólan, yang kemudian menjadi anjing kesukaan Fionn. Fergus merasa sedih karena kehilangan anjingnya, sehingga Fionn mengirimkan dia anak anjing baru, yang dengan cepat mengembalikan kebahagiaannya.
Saat melakukan perburuan, anjing Fionn Bran dan Sceólan tidak mau menyerang seekor anak rusa yang tampaknya jinak. Fionn memutuskan untuk mengambil rusa kembali ke perkemahan. Malam itu, peri wanita bernama Sadhbh memasuki kamar Fionn dan memohon perlindungan-nya dari kejahatan penyihir Doirche. Dia juga menawarkan Fionn untuk menikah dengannya. Fionn dengan senang hati menerima dan berjanji untuk melindungi Sadhbh.
Kemudian, Fionn memimpin Fianna untuk melawan serangan laki-laki dari Lochlann. Setelah perang, ia kembali dan mengetahui bahwa Sadhbh pergi dan rumah. Pelayannya menjelaskan bahwa sosok yang tampak seperti Fionn mendekati kastil dan Sadhbh berlari keluar untuk menemuinya. Pria itu mengubah Sadhbh menjadi rusa, dan mereka ini menghilang. Fionn menghabiskan
bertahun-tahun mencari Sadhbh di seruluh Irlandia, tapi ia tidak dapat menemukannya. Setelah tujuh tahun, ia menemukan seorang anak muda di hutan yang dia kenali sebagai anaknya dan Sadhbh. Anak laki-laki itu menceritakan hidupnya selama bertahun-tahun yang habiskan di Faery, selama itu Doirche merawat dia dan ibunya (masih dalam bentuk
rusa) di dalam sebuah gua, sebelum akhirnya meninggalkan anak itu. Fionn memberi nama anak laki-laki itu Oisin.
Sang raja dan pangeran Crimthann sedang berburu di hutan. Mereka menemukan seorang wanita cantik yang mengendarai kereta. Raja bertanya siapa namanya, dari mana dia berasal, dan apa yang dia lakukan. Wanita itu menolak untuk memberikan informasi apapun. Raja memintanya untul menikahan dengannya. Wanita itu menerima, meskipun dia telah jatuh cinta dengan Crimthann dan akan lebih memilih untuk menikah dengannya. Raja kemudian memberinya nama Becfola.
Lama kemudian, Becfola tinggal di Tara dengan sang raja. Dia mengungkapkan perasaannya ke Crimthann dan mereka membuat rencana untuk melarikan diri dari Tara. Ketika Becfola upaya untuk bertemu dengan Crimthann, seorang peri mengalihkannya ke jalan yang salah dan akhirnya tersesat di hutan. Dia lolos dari serigala lapar, bertemu seorang pengelana, dan menemaninya ke sebuah pulau kecil
dimana ia bertarung dengan tujuh orang untuk memiliki pulau tersebut. Setelah itu, ia mengantarkan Becfola kembali ke Tara, dan Becfola menyadari bahwa waktu tidak berjalan sejak dia pergi, sehingga Crimthann tetap mengunggunya untuk melarikan diri, tetapi dia telah memutuskan untuk tidak melanjutkan rencananya untuk bertemu Crimthann.
Hari berikutnya, di sebuah pesta, seorang ulama yang hadir yang menyaksikan pertarungan untuk merebutkan kepemilikan dari pulau kecil. Ia melihat Becfola ada disana dan menuduhnya tidak setia. Becfola mengakui kesalahannya dan meninggalkan Tara selamanya.