Dosa berat
bahwa "belas kasih Allah tidak mengenal batas", dan bahwa "... kendati kita dapat menilai kalau suatu perbuatan dengan sendirinya suatu pelanggaran berat, kita harus memercayakan penilaian atas orang-orang pada keadilan dan kerahiman Allah." Seseorang tidak dapat melihat ke dalam benak orang lain untuk mengetahui benar apakah suatu perbuatan disengaja ataupun dilakukan dengan
pengetahuan penuh sehingga merupakan suatu dosa berat. Demikian pula, sebagaimana dalam Perumpamaan tentang Anak yang Hilang, Allah mengampuni mereka yang sungguh-sungguh menyesal. Konsili Vatikan II, melalui Konstitusi Dogmatis "Lumen Gentium", menunjukkan bahwa dosa berat tetaplah dosa berat meski beberapa orang telah berupaya untuk memelintir tulisan-tulisan itu.
Gereja Katolik Timur (kumpulan gereja partikular yang otonom dan swakelola [] dalam persekutuan penuh dengan Uskup Roma), yang mewarisi teologi dan spiritualitas mereka dari beberapa sumber yang sama sebagaimana Gereja Ortodoks Timur dan Gereja Ortodoks Oriental, menggunakan pembedaan yang dibuat Katolik Latin atas dosa "berat" dan "ringan", walaupun tidak disebut "berat" dan "ringan". Serupa
dengan Ortodoks Timur dan Oriental, Katolik Timur tidak membuat perbedaan antara dosa-dosa yang cukup serius sehingga menghalangi seseorang dari penerimaan komuni (dan harus melakukan pengakuan sakramental sebelum dapat menerimanya kembali) dengan dosa-dosa yang tidak dipandang serius agar seseorang dapat menerimanya. Bagaimanapun, sama seperti Katolik Latin, umat yang terkena ekskomunikasi tidak dapat menerima komuni.
Berikut ini adalah contoh perbuatan yang didefinisikan mengandung materi berat atau serius, atau dosa-dosa yang secara langsung maupun tidak langsung dipandang berat, oleh "Katekismus Gereja Katolik" dan sumber-sumber resmi lainnya (seperti sejumlah deklarasi yang dihasilkan Kongregasi Ajaran Iman).
Menurut Pastor Allyne Smith, "Sementara tradisi Katolik Roma telah mengidentifikasi tindakan-tindakan tertentu sebagai dosa-dosa 'berat', dalam tradisi Ortodoks kita lihat bahwa hanya suatu dosa yang tidak kita sesali yang adalah 'berat'."
Dalam Gereja Ortodoks tidak terdapat "kategori-kategori" dosa sebagaimana ditemukan di Barat Kristen. Dalam katekismus Katolik pra-Vatikan II, dosa-dosa dikategorikan sebagai "berat" dan "ringan". Dalam definisi ini, suatu dosa "berat" adalah yang menghalangi seseorang dari memasuki surga kecuali ia mengakukannya sebelum meninggal dunia... Kategori-kategori ini tidak
terdapat dalam Gereja Ortodoks. Dosa adalah dosa. Mengenai Pengakuan, memiliki suatu daftar dosa yang mematikan dapat, pada kenyataannya, menjadi suatu penghalang pada penyesalan sejati. Sebagai contoh, bayangkan bahwa kamu melakukan suatu dosa. Kamu melihat pada daftar itu dan tidak menemukannya tercantum. Akan sangat mudah untuk mengambil sikap bahwa, karena dosa
itu tidak terdapat dalam suatu daftar dosa yang mematikan, dosa itu tidak terlalu serius. Oleh karena itu, kamu tidak merasa perlu untuk segera mencari pengampunan Allah. Seminggu berlalu dan kamu benar-benar lupa apa yang telah kamu lakukan. Kamu tidak pernah mencari pengampunan Allah; sebagai hasilnya, kamu juga tidak menerimanya. Kita seharusnya
pergi ke Pengakuan ketika kita berdosa-setidaknya, kita seharusnya meminta Allah untuk mengampuni kita setiap hari dalam doa-doa pribadi kita. Kita tidak seharusnya memandang Pengakuan sebagai saat untuk mengakukan hanya dosa-dosa tersebut yang dapat kita temukan pada suatu daftar.
Kendati bukan bagian dari dogma Gereja Ortodoks, pembedaan berat dan ringan dikemukakan oleh beberapa santo dan penulis Ortodoks sebagai suatu theologoumenon. Sebagai contoh, Santo Ignatius Brianchaninov (1807-1867) dalam buku karyanya yang dikenal sebagai "Sepatah Kata tentang Kematian", dalam sebuah bab yang berjudul "Dosa berat", mengatakan:
* "Dosa-dosa kedagingan yang tidak wajar" mengimplikasikan hal-hal berikut: sodomi, bestialitas, masturbasi, dan setiap persetubuhan yang tidak wajar antara pasangan yang menikah (seperti menggunakan kontrasepsi, hubungan seks anal atau oral, dll.) sebagaimana dijelaskan dalam buku "Pencobaan-Pencobaan Asketis", juga ditulis oleh Santo Ignatius Brianchaninov (1807-1867).
Demikian pula, "Exomologetarion" karya Nikodemus Hagiorit (1749-1809) menggolongkan dosa ke dalam 7 kelas:Nikodemus memberikan contoh berikut mengenai tujuh kelas dosa. "Gerakan awal kemarahan dapat dimaklumi; agak dapat dimaklumi yaitu seseorang yang mengucapkan kata-kata kasar dan marah-marah. Suatu dosa non-berat yaitu mengumpat; agak non-berat yaitu
seseorang yang menyerang dengan tangan. Antara non-berat dan berat yaitu menyerang dengan tongkat kecil; agak berat yaitu menyerang dengan tongkat besar, atau dengan pisau, tetapi bukan di daerah kepala. Suatu dosa berat yaitu membunuh. Pola yang sama berlaku untuk dosa-dosa lainnya. Oleh karenanya, semakin dekat dosa-dosa pada ujung "dapat dimaklumi" maka semakin ringan silihnya, sementara semakin dekat pada ujung "berat" semakin keras silihnya."