Dinasti Lê
dan reformasi pertanahan. Ia memulai kembali sistem pemeriksaan untuk memilih laki-laki untuk posisi penting pemerintah. Dia mengurangi kekuatan keluarga bangsawan dan mengurangi tingkat korupsi dalam pemerintahan. Ia membangun kuil Konfusius di seluruh provinsi Vietnam. Dalam hampir semua hal, reformasinya mencerminkan reformasi Dinasti Song.
Ia memimpin pasukan besar dan efektif melawan Champa dan merebut ibukota Cham, mengakhiri kekuatan Champa selamanya. Ia menciptakan provinsi baru dari bekas tanah Champa dan mengizinkan pemukim untuk pergi ke tanah baru.
Pangeran Lê Tăng, putra sulung dari 14 putra Lê Thánh Tông, menggantikan ayahandanya sebagai Lê Hin Tông. Ia berusia 38 tahun pada saat kematian ayahandanya. Ia adalah orang yang ramah, lemah lembut dan sopan. Karena masa pemerintahannya yang singkat dan bahwa ia tidak melewati banyak reformasi penting, pemerintahannya dianggap sebagai perpanjangan dari pemerintahan Lê Thánh Tông.
Lê Hin Tông memilih putra ketiganya, Lê Tc Tông untuk menjadi penggantinya. Lê Tc Tông yang berusia 17 tahun digambarkan oleh penulis sejarah istana sebagai seorang kaisar bijak yang menjaga kerukunan di istana. Namun, ia jatuh sakit parah dan meninggal hanya enam bulan setelah naik takhta.
Kakandanya menggantikan Lê Tc Tông sebagai Lê Uy Mc. Hal pertama yang dilakukan kaisar baru adalah membalas dendam terhadap mereka yang telah melarangnya naik takhta dengan cara membunuh mereka. Di antara korbannya adalah ibu mantan kaisar- yang dianggap- Peragaan perilaku jahat yang mengejutkan. Lê Uy Mc digambarkan sebagai seorang yang kejam,
sadis, dan bejat, yang menghambur-hamburkan uang serta keuangan istana untuk memuaskan keinginannya. Sadar bahwa ia dibenci oleh rakyatnya, Lê Uy Mc melindungi dirinya dengan mempekerjakan sekelompok pengawal elit untuk mengelilinginya setiap saat. Di antara mereka adalah Mc ăng Dung, yang menjadi sangat dekat dengan kaisar dan akhirnya
naik ke pangkat jenderal. Terlepas dari tindakan pencegahannya, pada tahun 1509 seorang sepupu, yang dimasukkan ke penjara oleh Lê Uy Mc, melarikan diri dan merencanakan dengan orang dalam istana untuk membunuh kaisar. Pembunuhan itu berhasil dan si pembunuh memproklamirkan dirinya sebagai kaisar dengan nama Lê Tng Dc.
Lê Tng Dc terbukti sebagai penguasa yang sama buruknya dengan Lê Uy Mc. Ia memerintah dari tahun 1510 hingga 1516, sambil menghabiskan kas kerajaan, dan tidak melakukan apa pun untuk memperbaiki negara. Ia lalai dengan reaksi yang disebabkan pajaknya di seluruh negeri. Pemerintahannya berakhir pada tahun 1516 ketika sekelompok pejabat dan jenderal menyerbu istana dan membunuhnya.
Pada usia hampir 14 tahun, keponakan Lê Tng Dc, pangeran Lê Y, dinobatkan sebagai kaisar Lê Chiêu Tông. (memerintah 1516-1522). Seperti biasa ketika seorang Kaisar muda naik takhta, faksi-faksi di istana bersaing satu sama lain untuk mengendalikan pemerintah. Kekuatannya yang semakin besar dibenci oleh para pemimpin dua wangsa
bangsawan di Vietnam: Nguyn, di bawah Nguyn Hoàng D dan Trnh, di bawah Trnh Duy i dan Trnh Duy Sn. Setelah beberapa tahun ketegangan meningkat, Nguyn dan Trnh meninggalkan ibu kota Hanoi (kemudian disebut ông ô) dan melarikan diri ke selatan, dengan Kaisar "di bawah perlindungan mereka". Ini adalah awal perang saudara dengan Mc ăng Dung dan
pendukungnya di satu sisi dan Trnh dan Nguyn di sisi lain. Provinsi Thanh Hóa, rumah leluhur bagi Trnh dan Nguyn, adalah tempat pertempuran antara kedua belah pihak. Setelah beberapa tahun berperang, Kaisar Lê Chiêu Tông dibunuh pada tahun 1522 oleh pendukung Mc ăng Dung. Tidak lama kemudian, para pemimpin Nguyn dan Trnh dieksekusi. Mc ăng Dung sekarang menjadi orang yang paling kuat di Vietnam.
Di wilayah Hung Hoá, Tuyên Quang bersaudara V Văn Mt, V Văn Uyên atau Vu (penguasa Bu) (Vietnam: Cha Bu) keluar dari kendali Trnh dan menyebut diri mereka Tuan Bu. Mereka menunjukkan dukungan kuat untuk Dinasti Lê dan menolak untuk menerima wangsa Trnh pada tahap awal Perang Trnh- Nguyn. Kemudian, mereka bekerja sama dengan Trnh. Raja-raja Bu bertahan selama hampir 200 tahun dari tahun 1527 hingga 1699.
Dinasti Lê yang mengalami kemunduran, yang bertahan di bawah enam penguasa antara 1497 dan 1527, pada akhirnya tidak lagi mampu mempertahankan kendali atas bagian utara negara itu, apalagi wilayah baru di selatan. Melemahnya monarki menciptakan kekosongan yang ingin diisi oleh berbagai wangsa bangsawan dari aristokrasi. Segera setelah Lê Chiêu Tông melarikan
diri ke selatan dengan Trnh dan Nguyn pada tahun 1522, Mc ăng Dung memproklamasikan adik lelaki Kaisar, Le Xuan, sebagai Kaisar baru dengan nama Lê Cung Hoàng. Pada kenyataannya, Kaisar baru tidak memiliki kekuatan. Tiga tahun setelah pasukan Mc membunuh kakandanya, Lê Chiêu Tông, Mc ăng Dung mengakhiri fiksi bahwa Lê Cung
Hoàng benar-benar memerintah dengan membunuhnya (1527). Mc ăng Dung, menjadi pejabat-sarjana yang dengan efektif mengendalikan Lê selama satu dekade, kemudian menyatakan dirinya sebagai Kaisar Vietnam yang baru pada tahun 1527, mengakhiri (jadi dia pikir) Dinasti Lê (lihat Dinasti Mc untuk rincian lebih lanjut).
Perebutan takhta Mc ăng Dung mendorong keluarga aristokrasi lain, terutama Nguyn dan Trinh, untuk bergegas ke dukungan Lê. Dengan perebutan takhta, perang saudara pecah lagi. Sekali lagi Nguyn dan Trnh mengumpulkan pasukan dan berperang melawan Mc ăng Dung, kali ini di bawah kepemimpinan Nguyen Kim dan Trnh Kim. Trnh dan Nguyn secara nominal bertarung atas nama kaisar Lê tetapi pada kenyataannya, demi kekuasaan mereka sendiri.