YouTube Premium
Layanan ini awalnya diluncurkan pada November 2014 sebagai Music Key, hanya menawarkan streaming musik dan video musik bebas iklan dari beberapa label yang berpartisipasi di YouTube dan Google Play Music. Layanan ini kemudian direvisi dan diluncurkan kembali sebagai YouTube Red pada 31 Oktober 2015, memperluas ruang lingkupnya untuk menawarkan akses bebas iklan ke semua video di YouTube, bukan hanya musik. YouTube mengumumkan pengubahan nama layanan sebagai YouTube Premium pada 17 Mei 2018, bersamaan dengan kembalinya layanan berlangganan YouTube Music secara terpisah.
Layanan ini pertama kali diluncurkan pada November 2014 sebagai Music Key, yang berfungsi sebagai kolaborasi antara YouTube dan Google Play Music, dan dimaksudkan untuk menggantikan layanan berlangganan YouTube sendiri. Music Key menawarkan pemutaran video musik tanpa iklan dari label yang berpartisipasi yang video musiknya dihosting di YouTube, serta pemutaran latar belakang dan offline video musik di perangkat seluler dari dalam aplikasi YouTube. Layanan ini
juga termasuk akses gratis ke Google Play Music All Access, yang menyediakan perpustakaan audio streaming yang bebas iklan. Di samping Music Key, Google juga memperkenalkan integrasi yang lebih erat antara Play Music dan aplikasi YouTube, termasuk berbagi rekomendasi musik, dan akses ke video musik YouTube dari dalam aplikasi Play Music. Music Key bukan langkah pertama YouTube ke konten premium. YouTube sendiri telah meluncurkan layanan penyewaan film pada 2010, dan saluran premium berbasis langganan pada 2013.
Selama masa beta, Music Key menghadapi umpan balik yang beragam karena terbatasnya ruang lingkup dan penawaran. Kepala bagian bisnis YouTube, Robert Kyncl menjelaskan bahwa putrinya bingung mengapa video lagu-lagu dari "Frozen" bukan "musik" dalam cakupan layanan, dan tidak bebas iklan. Kekhawatiran ini dan yang lain menyebabkan pembenahan konsep Music Key untuk kemudian diganti menjadi YouTube Red.
Tidak seperti Music Key, YouTube Red dirancang untuk menyediakan streaming bebas iklan ke semua video, bukan hanya konten musik. Pergeseran ini mengharuskan YouTube untuk meminta izin dari pembuat konten dan pemegang haknya untuk mengizinkan konten mereka menjadi bagian dari layanan bebas iklan; berdasarkan ketentuan kontrak baru, mitra akan menerima bagian dari total pendapatan dari langganan YouTube Red, sebagaimana ditentukan oleh seberapa banyak konten mereka dilihat oleh pelanggan.
YouTube juga berusaha untuk bersaing dengan situs-situs seperti Hulu dan Netflix dengan menawarkan konten asli sebagai bagian dari layanan berlangganan, meningkatkan kepribadian YouTube sebagai layanan terkemuka dalam mengombinasikan kontennya dengan produsen profesional. Robert Kyncl mengakui walaupun banyak tokoh YouTube yang terkenal telah membangun pengikut mereka dan menciptakan konten, dia mengakui bahwa "untuk
meningkatkan skala, dibutuhkan jenis perusahaan yang berbeda, jenis keahlian yang berbeda", seperti bercerita dan "showrunning". Salah satu channel YouTube yang terkenal, PewDiePie, yang terlibat dalam salah satu video yang direncanakan untuk layanan tersebut, menjelaskan bahwa layanan tersebut dimaksudkan untuk mengurangi kerugian yang hilang akibat penggunaan pemblokiran iklan.
YouTube Red secara resmi diluncurkan pada 21 Oktober 2015. Pada 18 Mei 2016, YouTube Red dan YouTube Music telah di Australia dan Selandia Baru, negara pertama yang mendapatkan akses ke layanan di luar Amerika Serikat.
Pada 3 Agustus 2016, dukungan YouTube Red ditambahkan ke aplikasi YouTube Kids. Belakangan bulan itu, layanan ini diluncurkan di Meksiko.
Pada 17 Mei 2018, YouTube mengumumkan rebranding layanan yang akan datang sebagai YouTube Premium, yang secara resmi mulai berlaku pada 18 Juni. Perubahan nama datang bersamaan dengan peluncuran kembali YouTube Music, dengan layanan berlangganan terpisah yang hanya berfokus pada musik (yang seperti sebelumnya, dibundel dengan layanan YouTube Premium, dan juga ditawarkan kepada pelanggan Google Play Music). YouTube juga mengumumkan bahwa
harga layanan akan meningkat dari US $ 9.99 menjadi US $ 11.99 per bulan untuk pelanggan baru; harga yang ada, serta bundling manfaat Premium YouTube dengan langganan Google Play Music, adalah "kakek" bagi mereka yang berlangganan sebelum rebranding. Bersamaan dengan rebranding, layanan juga diperluas ke Kanada, dan 11 pasar Eropa (termasuk Austria, Finlandia, Prancis, Jerman, Irlandia, Italia, Norwegia, Rusia, Spanyol, Swedia, dan Inggris), dengan lebih banyak ekspansi yang akan datang di masa depan.
Pada 28 Agustus 2018, YouTube Premium dan YouTube Music diperluas ke Belgia, Denmark, Luksemburg, dan Belanda, diikuti oleh Brasil pada bulan September dan Chili, Kolombia, Jepang, Peru, Portugal, Swiss, dan Ukraina pada bulan November.
Langganan YouTube Premium memungkinkan pengguna untuk menonton video di YouTube tanpa iklan di situs web dan aplikasi selulernya, termasuk aplikasi YouTube Music, dan Aplikasi YouTube Kids. Melalui aplikasi ini, pengguna juga dapat menyimpan video ke perangkat mereka untuk dilihat secara offline, memutarnya di latar belakang, dan mode gambar-dalam-gambar di Android Oreo. YouTube Premium juga menawarkan konten asli yang eksklusif untuk
pelanggan, yang dibuat dan diterbitkan oleh pembuat terbesar YouTube. Layanan ini juga menawarkan streaming musik bebas iklan melalui YouTube Music Premium dan layanan Google Play Music. Berlangganan YouTube Premium juga memungkinkan pengguna untuk 'mendengarkan di latar belakang' untuk semua video dan musik yang diputar melalui perangkat seluler. Fitur ini biasanya tidak tersedia untuk pengguna non-premium.
Untuk seri multi-episode, episode pertama dari seri asli YouTube Premium tersedia gratis. Di negara-negara tertentu dimana layanan belum tersedia, setiap episode juga dapat dibeli melalui YouTube atau Google Play Film dan TV.
Pada November 2018, dilaporkan bahwa Google berencana untuk menyesuaikan strategi konten aslinya untuk YouTube Premium dengan pendekatan "batu tulis tunggal", dengan rencana untuk membuat lebih banyak konten asli tersedia tanpa pembayaran berdasarkan dukungan iklan pada tahun 2020. Berlangganan Premium masih akan mencakup akses bebas iklan, dan jendela eksklusivitas berjangka waktu untuk konten asli.
Pada bulan Mei 2014, sebelum pembukaan resmi layanan Music Key, organisasi perdagangan musik independen Worldwide Independent Network menuduh bahwa YouTube menggunakan kontrak yang tidak dapat dinegosiasikan dengan label independen yang "undervalued" dibandingkan dengan layanan streaming lainnya, dan menyatakan bahwa YouTube mengancam akan memblokir video label dari akses publik jika mereka tidak menyetujui persyaratan baru mereka. Dalam sebuah
pernyataan YouTube kepada "Financial Times" pada Juni 2014, Robert Kyncl mengkonfirmasi bahwa langkah-langkah ini adalah "untuk memastikan bahwa semua konten pada platform diatur oleh ketentuan kontrak baru". Menyatakan bahwa 90% label telah mencapai kesepakatan, ia melanjutkan dengan mengatakan bahwa "walaupun kami berharap bahwa kami memiliki tingkat keberhasilan 100%, kami memahami bahwa
kemungkinan besar bukan tujuan kami dapat dicapai dan oleh karena itu merupakan tanggung jawab kami kepada pengguna dan industri untuk meluncurkan pengalaman musik yang ditingkatkan ". "Financial Times" kemudian melaporkan bahwa YouTube telah mencapai kesepakatan agregat dengan Merlin Network- kelompok dagang yang mewakili lebih dari 20000 label independen, untuk dimasukkan dalam layanan tersebut. Namun, YouTube sendiri belum mengonfirmasi kesepakatan itu.