Hanford Site
"Situs Hanford" adalah komplek produksi nuklir yang paling banyak didekomisionasikan yang dioperasikan oleh pemerintah federal Amerika Serikat di Sungai Columbia di negara bagian A.S. Washington. Situs ini dikenal dengan banyak nama, termasuk: Hanford Project, Hanford Works, Hanford Engineer Works and Hanford Nuclear Reservation. Didirikan pada tahun 1943 sebagai bagian dari Proyek Manhattan, situs ini merupakan rumah bagi Reaktor B, reaktor produksi
plutonium skala penuh pertama di dunia. Plutonium yang diproduksi di situs tersebut digunakan dalam bom nuklir pertama, yang diuji di lokasi Trinity, dan Fat Man di Nagasaki, Jepang.
Selama Perang Dingin, proyek ini diperluas mencakup sembilan reaktor nuklir dan lima kompleks pengolahan plutonium besar, yang menghasilkan plutonium untuk lebih dari 60000 senjata yang dibangun untuk gudang senjata nuklir A.S. Teknologi nuklir berkembang pesat selama periode ini, dan ilmuwan Hanford menghasilkan pencapaian teknologi yang besar. Banyak prosedur keselamatan dini dan
praktik pembuangan limbah tidak mencukupi, dan dokumen pemerintah telah mengkonfirmasi bahwa operasi Hanford mengeluarkan sejumlah besar bahan radioaktif ke udara dan Sungai Columbia.
Reaktor produksi senjata dihentikan pada akhir Perang Dingin, dan meninggalkan 53 juta galon AS (200000 m3) limbah radioaktif tingkat tinggi yang disimpan di dalam 177 tangki penyimpanan, tambahan 25 juta kaki kubik (710000 m3) limbah radioaktif padat, dan 200 mil persegi (520 km2) air tanah yang terkontaminasi di bawah lokasi. Pada tahun 2011, Departemen Energi AS (DOE), mengosongkan 149 tangki dengan
satu pemompaan dengan memompa hampir semua limbah cair ke dalam 28 tangki tempur ganda yang lebih baru. DOE kemudian menemukan air yang masuk ke dalam setidaknya 14 tangki shell tunggal dan salah satunya telah bocor sekitar 640 galon AS (2400 l; 530 imp gal) per tahun ke dalam tanah sejak sekitar tahun 2010. Pada tahun 2012, DOE menemukan adanya kebocoran
juga. Dari tangki double-shell yang disebabkan oleh kekurangan konstruksi dan korosi di bagian bawah, dan bahwa 12 tangki double-shell memiliki kekurangan konstruksi yang serupa. Sejak saat itu, DOE berubah untuk memantau tangki shell tunggal setiap bulan, tangki cangkang ganda setiap 3 tahun, dan juga mengubah metode pemantauan. Pada bulan Maret 2014, DOE mengumumkan penundaan lebih
lanjut dalam pembangunan Pabrik Pengolahan Limbah, yang akan mempengaruhi jadwal pembuangan limbah dari tangki. Penemuan kontaminasi yang tidak terdokumentasi telah memperlambat dan menaikkan biaya pembersihan.
Pada tahun 2007, situs Hanford mewakili dua pertiga dari tingkat radioaktif tingkat nasional. Hanford saat ini adalah situs nuklir yang paling terkontaminasi di Amerika Serikat dan merupakan fokus dari pembersihan lingkungan terbesar di negara ini. Selain proyek pembersihan, Hanford juga menjadi tuan rumah pembangkit listrik tenaga nuklir komersial, Columbia Generating Station, dan berbagai pusat penelitian dan pengembangan ilmiah, seperti Pacific Northwest National Laboratory dan LIGO Hanford Observatory.
Pada tanggal 10 November 2015, ditunjuk sebagai bagian dari Manhattan Project National Historical Park di samping situs lainnya di Oak Ridge dan Los Alamos.
Pertemuan sungai Yakima, Ular, dan Columbia menjadi tempat bertemu penduduk asli selama berabad-abad. Catatan arkeologi tempat tinggal penduduk asli Amerika menjelaskan daerah ini telah membentang lebih dari sepuluh ribu tahun. Suku bangsa yang termasuk Yakama, Nez Perce, dan Umat menggunakan daerah tersebut untuk berburu, memancing, dan mengumpulkan makanan. Arkeolog Hanford
telah mengidentifikasi banyak situs Native American, termasuk "desa pit house, tempat perkemahan terbuka, tempat penampungan, tempat berburu, kompleks permainan drive, pertambangan, dan lokasi pencarian roh", dan dua situs arkeologi terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1976. Kegiatan penduduk asli Amerika berlanjut sampai abad ke-20, bahkan saat suku-suku tersebut dipindahkan ke
reservasi. Orang-orang Wanapum tidak pernah dipaksa masuk reservasi, dan mereka tinggal di sepanjang Sungai Columbia di Priest Rapids Valley sampai tahun 1943.Euro-Amerika mulai menyelesaikan wilayah ini pada tahun 1860-an, awalnya di sepanjang Sungai Columbia di selatan Priest Rapids. Mereka mendirikan kebun yang didukung oleh proyek irigasi skala kecil, transportasi kereta api, dengan pusat kota kecil di Hanford, White Bluffs, dan Richland.
Selama Perang Dunia II, S-1 Bagian dari Kantor Penelitian dan Pengembangan Ilmiah federal (OSRD) mensponsori sebuah proyek penelitian intensif mengenai plutonium. Kontrak penelitian diberikan kepada para ilmuwan di University of Chicago Metallurgical Laboratory (Met Lab). Pada saat itu, plutonium adalah unsur langka yang baru saja diisolasi di laboratorium Universitas California. Para peneliti Met Lab bekerja untuk memproduksi "tumpukan" uranium
yang bereaksi terhadap rantai untuk mengubahnya menjadi plutonium dan menemukan cara untuk memisahkan plutonium dari uranium. Program ini dipercepat pada tahun 1942, karena pemerintah Amerika Serikat khawatir bahwa para ilmuwan di Nazi Jerman sedang mengembangkan program senjata nuklir.
Pada bulan September 1942, Korps Insinyur Angkatan Darat menempatkan Proyek Manhattan yang baru dibentuk di bawah komando Brigadir Jenderal Leslie R. Groves, menugaskannya untuk membangun pabrik ukuran industri untuk pembuatan plutonium dan uranium.Groves merekrut Perusahaan DuPont untuk menjadi kontraktor utama pembangunan kompleks produksi plutonium. DuPont merekomendasikan agar ditempatkan jauh dari fasilitas produksi uranium yang ada di Oak Ridge, Tennessee. Situs ideal digambarkan oleh kriteria ini:
Pada bulan Desember 1942, Groves mengirim asistennya Kolonel Franklin T. Matthias dan insinyur DuPont untuk mencari lokasi potensial. Matthias melaporkan bahwa Hanford "ideal dalam hampir semua hal," kecuali untuk kota pertanian White Bluffs dan Hanford. Jenderal Groves mengunjungi situs tersebut pada bulan Januari 1943 dan mendirikan Karya Engineer Hanford, dengan nama kode "Situs W". Pemerintah federal dengan cepat mengakuisisi tanah tersebut di
bawah otoritas kekuatan perangnya dan memindahkan sekitar 1500 penduduk Hanford, White Bluffs, dan permukiman terdekat, serta orang-orang Wanapum, Suku Konfederasi dan Band dari Negara Yakama, Suku Konfederasi Reservasi Indian Umatilla, dan Suku Nez Perce.
Karya Pekerja Hanford (HEW) diluncurkan pada bulan Maret 1943 dan segera meluncurkan proyek konstruksi besar dan menantang secara teknis. DuPont mengiklankan pekerjaan di surat kabar untuk "proyek pembangunan perang" yang tidak ditentukan di Washington bagian tenggara, menawarkan "skala upah yang menarik" dan fasilitas hidup.
Pekerja konstruksi (yang mencapai puncaknya 44900 pada bulan Juni 1944) tinggal di sebuah kamp konstruksi di dekat tempat penampungan Hanford tua. Para administrator dan insinyur tinggal di kota pusat pemerintahan yang didirikan di Richland Village, yang pada akhirnya memiliki akomodasi di 4300 unit keluarga dan 25 asrama. Pembangunan fasilitas nuklir berjalan cepat. Sebelum akhir perang Agustus 1945, HEW membangun 554
bangunan di Hanford, termasuk tiga reaktor nuklir (105-B, 105-D, dan 105-F) dan tiga ngarai pengolahan plutonium (221-T, 221-B, Dan 221-U), masing-masing sepanjang 250 meter (820 kaki).
Untuk menerima limbah radioaktif dari proses pemisahan kimia, HEW membangun "tangki peternakan" yang terdiri dari 64 tangki limbah bawah tanah tunggal (241-B, 241-C, 241-T, dan 241-U).Proyek ini membutuhkan 386 mil (621 km) jalan, 158 mil (254 km) kereta api, dan empat gardu listrik. HEW menggunakan 780000 meter kubik (600000 m3) beton dan 40000 ton pendek (36000 t) baja struktural dan menghabiskan $ 230 juta antara tahun 1943 dan 1946.: 35-36