Suku Hatam
Suku Hatam juga memiliki aturan atau pandangan tersendiri pada derajat atau kedudukan seseorang dalam komunitas mereka. Kedudukan atau derajat tersebut dapat dilihat dari jabatan atau posisi sosial mereka di mata masyarakat atau bisa juga dilihat dari tingkat kekayaan yang dimilikinya. Lapisan atas dalam struktur sosial Suku Hatam diisi oleh kepala desa, kepala adat, kepala suku, dan para pemuka agama. Sementara itu, lapisan paling bawah ditempati oleh rakyat biasa.
Dalam struktur sosial mereka, kepala desa atau kepala suku sangat dihormati dan dipatuhi oleh masyarakat. Demikian halnya dengan kelompok masyarakat yang memiliki harta kekayaan belimpah, akan dianggap memiliki kelas sosial yang tinggi. Kekayaan tersebut salah satunya dapat dilihat dari punya atau tidaknya ternak babi di rumah mereka. Bagi Suku Hatam, masyarakat yang
memiliki ternak babi akan dianggap kaya dan dengan demikian akan dipandang terpandang serta diikuti segala petuahnya, sebagaimana kepala desa atau kepala adat. Namun demikian, kelompok masyarakat yang menampati kelas sosial tinggi tersebut biasanya gemar melakukan poligami.
Dalam perkembangannya, peran kepala suku atau pemimpin suku mulai kehilangan pamornya ketika pemerintahan resmi desa berdiri. Posisi mereka tergeser oleh keberadaan kepala desa yang dipilih oleh pemerintah dan masyarakat umum. Kepala desa yang dipilih tidak melulu harus kepala suku atau keturunan kepala suku. Kepala desa dapat juga berupa masyarakat biasa namun dihormati dan
disegani sekaligus dianggap mampu memimpin masyarakatnya. Biasanya, kepala desa yang hendak dipilih masih memiliki hubungan kekeluargaan yang dekat, sehingga tidak sulit untuk memutuskan kepala desa. Meskipun demikian, peranan kepala suku masih tetap dihargai eksistensinya oleh masyarakat. Memudarnya peran mereka sendiri bermula ketika keberhasilan negara dalam
menumpas Organisasi Papua Merdeka atau OPM di wilayah Kepala Burung pada tahun 1972. Dalam operasi tersebut, kepala suku dari Suku Hatam banyak yang terlibat. Di samping itu, masyarakat umum juga melihat bahwa peran pemerintah desa dalam berbagai aspek kehidupan mereka juga terlihat lebih menonjol. Tidak salah jika kemudian mereka lebih menganggap keberadaan kepala desa daripada kepala suku.
Perubahan yang terjadi dalam kehidupan Suku Hatam tersebut juga dipicu oleh beberapa faktor seperti peranan agama, peranan pemerintah, adanya komunikasi dengan anggota masyarakat lain serta adanya keinginan anggota masyarakat lain untuk maju. Sebelum didominasi oleh kepala desa, kepala suku bagi masyarakat Suku Hatam memiliki peran yang amat strategis. Mereka berkewajiban untuk
menyelesaikan permasalahan sengketa tanah. Kepala suku sendiri memiliki beberapa anggota yang apabila terjadi permasalahan terkait tanah, ia beserta anggotanya akan mengadakan musyawarah sendiri untuk membahas permasalahan tersebut. Sebisa mungkin, mereka berusaha untuk dapat menyelesaikannya baik-baik tanpa terjadi pertumpahan darah. Dalam musyawarah
tersbeut, kepala suku memiliki keputusan tunggal, sementara anggota yang lain hanya mampu memberikan saran-saran atau masukan. Selain persoalan tanah, kepala suku juga berwenang untuk menyelesaikan perselisihan antar-perorangan atau antar-suku. Sebisa mungkin, permasalahan yang timbul tidak boleh menyebabkan perselisihan lebih lanjut apalagi berlanjut menjadi
pertumpahan darah. Kepala suku sejauh ini selalu dapat menyelesaikan permasalahan yang ada dengan damai melalui berunding bersama di rumah adatnya.
Pemukiman Suku Hatam berbentuk sebuah pedesaan yang setiap pedesaan terdiri dari beberapa unit. Setiap unit yang ada dihuni oleh seorang atau beberapa "ey ijja". Setiap "ey ijja" tersebut adalah kepala keluarga dalam satu "nibouw" "mem" "nyenti". Bila satu pedesaan terdapat beberapa "nibouw mem nyenti", maka di desa itu terdapat
sejumlah "ey ijja". Di antara "ey ijja" di desa itu ada yang ternama di antara mereka. Sementara sejumlah "ey ijja" yang lain rata-rata memiliki kewibawaan yang sederajat satu sama lain. Oleh sebab itu, di setiap desa tidak ada seorang pemimpin yang tunggal dan mutlak, tetapi terdiri dari "ey ijj"a yang masing-masing mempunyai
wibawa tersendiri di dalam komunitas "mem nyenti". Mereka biasanya saling menghormati masing-masing wibawanya dan saling bekerjasama dalam berbagai urusan. Para "ey ijja" ini saling berkoordinasi untuk kepentingan pertahanan dari serangan musuh, urusan-urusan sosial seperti urusan kematian dan perkawinan, serta urusan ekonomi seperti pembukaan kebun baru, panen hasil pertama, dan lain-lain.
Selain terdapat beberapa "ey ijja", dalam pedesaan Suku Hatam juga terdapat beberapa rumah adat. Rumah adat tersebut disebut dengan rumah adat kaki seribu, yang biasanya terdiri dari fungsionaris-fungsionaris tertentu yang tersusun rapi. Fungsionaris tersebut ada yang berperan sebagai panglima, pengendali, pertahanan belakang rumah, sayap, dan dalam
rumah adat, serta fungsi-fungsi pendukung ketika mereka tampil di publik. Hanya ada satu panglima dan pengendali yang dikenal dan disegani oleh masyarakat.
Saat ini, baik di desa maupun di kota, banyak "ey ijja" dari satu "ijja" grup yang sama tampil di kota sebagai kepala suku dari "ijja" grupnya. Bahkan, satu bapa sekalipun saling mengklaim dirinya sebagai kepala suku pengganti ayahnya, meskipun masing-masing anak tahu diri atas peran dan fungsinya di dalam "honai" adat.
Namun demikian, sebelum modernisme dan pedesaan-pedesaan terbentuk di papua, masyarakat Suku Hatam telah hidup dalam komunitas-komunitas kecil yang terdiri dari 15-20 orang dari moyang yang sama. Mereka berasal dari keluarga luas yang sifatnya patrilineal dimana mereka merasa memiliki hubungan keturunan yang sama. Di struktur mereka pada masa lampau pun terdapat komunitas yang
pemimpinnya dipilih sendiri oleh mereka. Untuk mendapatkan posisi tersebut, seorang pemimpin adat haruslah mereka yang memiliki wibawa dan bersifat senior serta memiliki pengetahuan yang luas tentang kondisi tanah adat dan keadaan sosial masyarakatnya.
Lebih lanjut lagi, di dalam desa mereka biasanya selalu terdapat marga, yaitu kelompok kekerabatan lokal yang secara hierarki membawahi beberapa rumah dan di dalam rumah tersebut terdapat klen-klen tertentu. Kepemimpinan yang terjadi dalam setiap rumah Suku Hakam amat bergantung pada keberadaan pemimpinnya. Pemimpin tersebut pada dasarnya memilki tugas
ganda, yaitu tugas internal dan tugas eksternal. Secara internal, pemimpin wajib mengurusi segala permasalahan yang terjadi di dalam rumah atau marganya. Secara eksternal, pemimpin berkewajiban untuk menjadi juru bicara marganya ketika ada kegiatan-kegiatan tertentu di luar rumahnya. Dalam perkembangannya, seorang pemimpin dapat berganti-ganti akrena faktor-faktor tertentu, seperti kematian atau perkawinan.
Salah satu tradisi yang melekat kuat dalam diri Suku Hatam adalah tradisi penguasaan tanah tertentu. Di masa lampau, mereka akan mengklaim suatu daerah tertentu yang tidak bertuan sebagai wilayahnya. Daerah tersebut kemudian akan ditandai dengan simbol atau batas-batas tertentu, seperti gunung, sungai, dan lembah yang kemudian akan diberitahukan kepada orang
lain yang datang kemudian hari. Pemberitahuan kepada orang lain tersebut adalah proses pernyataan legalisasi hak tuan tanah (pemilik tanah) kepada orang lain sekalipun tidak ada pernyataan tertulis di atas kertas. Sejak saat itu, pengakuan hak milik atas tanah orang lain banyak dilakukan oleh masyarakat yang ada.
Tanah yang telah diakui oleh Suku Hatam tersebut umumnya masih sangat luas. Mereka memerlukan anak laki-laki atau saudara laki-lakinya untuk ikut membagi dan mengolah tanah. Mereka akan membagi-bagi lagi menjadi beberapa bagian yang lebih kecil kepada anak atau saudara laki-lakinya yang dinilai telah mampu mengolah tanah. Apabila ia meninggal dunia, hak