Universitas Islam Internasional Indonesia
Seperti dikemukakan di awal, Indonesia membutuhkan Perguruan Tinggi Islam unggulan yang mampu mengemban sejumlah misi strategis. Pertama, mampu berada di garda paling depan dalam kajian keislaman secara umum dan menjadi kiblat dunia dalam bidang kajian Islam Indonesia. Kedua, menjadi pusat penyebaran kebudayaan Islam yang modern, toleran, dan berkemajuan. Kedua misi ini merupakan sumbangan penting bangsa Indonesia terhadap
masyarakat internasional, di tengah kondisi negara-negara Muslim yang masih terbelakang dan penuh ketegangan serta konflik. Oleh karena itu, pendirian UIII dirancang sedemikian rupa agar mampu memberikan kontribusi strategis yang melampaui kemampuan Perguruan Tinggi Islam yang telah ada.
Dari model-model perguruan tinggi unggulan yang cukup beragam, bentuk graduate university tampaknya lebih cocok diterapkan di UIII. Saat ini, sudah terlalu banyak Perguruan Tinggi Islam negeri dan swasta yang memfokuskan pada pengajaran program Strata-1. Baik sekolah tinggi (STAIN), institut (IAIN), maupun universitas Islam (UIN), porsi kegiatan akademik yang paling banyak adalah pengajaran di tingkat Strata-1. Lebih
dari itu, porsi kegiatan riset yang terkait dengan program S-2 dan S-3 juga masih minim. Di samping dana terbatas, sumber daya peneliti ahli di lingkungan pendidikan tinggi Islam juga masih belum mencukupi. Masalah ini tidak hanya dihadapi Perguruan Tinggi Islam, tetapi juga menjadi batu ganjalan di Perguruan Tinggi Umum (PTU).
UIIII tidak akan tumbang-tindih dengan Perguruan Tinggi Islam yang ada karena tidak memiliki program Strata-1. Model program Strata-2 dan 3 di UIII juga tidak sama persis dengan program pasca-sarjana yang diterapkan di Perguruan Tinggi Islam secara umum. Di samping kurikulumnya berbeda, sifat UIII yang khusus juga mensyaratkan standar kualifikasi yang jauh lebih tinggi bagi calon mahasiswa dan dosennya.
Dalam konteks pendidikan tinggi nasional, UIII menjadi pionir pembentukan research university bagi bidang keilmuan yang lain. Saat ini, semua perhuruan tinggi umum Indonesia juga terlalu fokus pada program pengajaran Strata-1, sehingga porsi dana riset selalu tidak mencukupi. Dengan mengkonsentrasikan riset lanjutan pada beberapa research university, tujuan untuk ikut menjadi kelompok terdepan dalam inovasi keilmuan akan lebih mudah tercapai.
Sumberdaya yang terseleksi ketat membuat komunitas akademik UIII siap melakukan pertukaran ide di pentas internasional. Mereka juga akan lebih lantang dalam menyuarakan perdamaian, keragaman budaya, toleransi, dan kerukunan, sesuai dengan nilai-nilai yang dipeluk bangsa ini. Pada saat yang sama, civitas akademik UIII juga menerima mahasiswa internasional yang
ingin mendapatkan pengajaran tentang Islam secara lebih mendalam. Tidak akan ada lagi kendala bahasa atau fasilitas belajar yang berstandar internasional. Pada saatnya, Muslim di dunia akan sadar bahwa masa depan Islam tidak semata-mata ditentukan oleh Mesir, Saudi Arabia, atau Iran. Indonesia juga memiliki kemampuan untuk merumuskan masa depan Islam secara lebih baik. Khusus Muslim Indonesia, mereka tidak
perlu lagi mencari-cari kiblat keislaman yang selama ini sering membuat bingung antaranak bangsa sendiri.
Sesuai dengan misi yang diemban, UIII membagi kegiatannya menjadi sub rangkaian, yaitu pengajaran dan penelitian. Kedua kegiatan utama ini tidak terpisah- pisah, melainkan saling melengkapi. Namun demikian, setiap kegiatan diwadahi institusi yang berbeda, yang masing-masing memiliki tujuan, target, dan wilayah kerja tersendiri.
UIII menghadirkan temuan-temuan baru yang digagas sarjana dunia untuk mengkaji bidang-bidang keilmuan yang berkaitan dengan Islam dan masyarakat Muslim sebagai obyek utama wilayah akademiknya. Strategi ini untuk mendukung tujuan utama UIII agar menjadi salah satu institusi akademik terdepan dalam kajian yang berkaiatan dengan Islam dan masyarakat Muslim di dunia. Kararteristik ini
membedakan pola kajian Islam konvensional yang banyak dilakukan di berbagai perguruan tinggi Islam yang ada. Sebagai misal, UIII tidak menjadikan perdebatan epistemologi Islamisasi ilmu pengetahuan atau pemilahan ilmu Barat versus ilmu Islam seperti keinginan membangun paradigma Sosiologi Islam atau Ekonomi Islam sebagai barometer perkembangan ilmu pengetahuan baru. UIII menjadi pendekatan yang mapan dalam
khazanah teori-teori sosiologi dan ekonomi itu secara komprehensif dalam memotret Islam dan masyarakat Muslim di dunia.
Sikap terbuka dalam mengkaji pengetahuan ini menjadi kunci pokok kemajuan akademik di UIII. Sejarah Islam sendiri sebenarnya sudah mencontohkan bahwa komunikasi intensif dengan model ilmu dan semua komunitas akademik merupakan kunci kemajuan pada masanya. Abad ke-9 menjadi bukti yang baik, dimana ilmuwan Muslim sangat aktif dalam interaksi keilmuan dengan sarjana-
sarjana dari berbagai tempat dan latar belakang etnis dan agama. Hasilnya adalah kemajuan peradaban yang saat ini selalu dibangga-banggakan oleh Muslim di seluruh dunia. Dalam pandangan UIII, jika mau mengkaji sedikit tentang proses keberhasilan tersebut, umat Islam akan menemukan bahwa interaksi dan keterbukaan berpikir merupakan motor kemajuan yang dicapai Muslim abad ke-9.
Secara sederhana, dapat diasumsikan bahwa ilmu tidak berkembang dari ruang vakum, tetapi melalui akumulasi bertahap selama ratusan, bahkan ribuan tahun. Dengan kata lain, teori astronomi, matematika, teknik, dan kedokteran yang dibangun sarjana Muslim abad ke-9 tidak akan terealisasi jika mereka tidak mengkaji warisan budaya Mesopotamian dan
Persia. Ilmu kalam dan falsafah yang digagas al-Kindi, al- Farabi, dan Ibn Sina juga tidak akan terbangun sistematis jika para pemikir Muslim tersebut tidak bersentuhan dengan warisan peradaban Yunani. Para fuqaha juga tidak akan bisa menelurkan teori dan pemikiran hukum yang canggih jika mereka tidak berkomunikasi dengan khazanah keilmuan Romawi. Sayangnya,
fakta sejarah ini sering dinafikan karena kepentingan ideologis atau konflik politik yang terus mendera sebagian masyarakat Muslim dengan Eropa dan negara Barat lain.
Dalam konteksi ini, UIII mengikuti jejak negara-negara maju dalam membangun institusi pendidikan tinggi unggulan untuk kajian yang berkaitan dengan Islam dan masyarakat Muslim dalam perspektif ilmu pengetahuan yang sudah mapan seperti politik, sosiologi antropologi, ekonomi, hukum, sejarah dan pendidikan.
Dalam hal prinsip, UIII adalah sebuah lembaga akademik yang menyelenggarakan kegiatan layanan pendidikan, penelitian dan penerapan keahlian tingkat lanjut (advanced). Sebagai lembaga yang dibangun di atas idealisme untuk mengembangkan studi tentang Islam dan masyarakat Muslim, dan peningkatan kemanfaatan ilmu pengetahuan bagi masyarakat dunia, UIII selalu menjaga idealismenya untuk terus
berkembang dan meningkatkan dampak kehadiran sarjana- sarjananya bagi masyarakat dunia. Dalam rangka menjalankan kegiatan-kegiatan akademiknya, UIII memiliki sebuah desain tata kelola yang efektif guna memastikan berjalannya fungsi-fungsi organisasi guna mewujudkan visi dan misi UIII.
Kualifikasi UIII yang tinggi mensyarakatkan sebuah sistem tata kelola yang profesional. Dari sisi akademik, semua lembaga yang dimiliki, mulai dari fakultas, departemen, direktorat, sampai pusat kajian, harus dipimpin oleh akademisi atau profesional yang mumpuni. Oleh karena itu, UIII memerlukan keleluasaan dalam merekrut tenaga akademik dan manajerial. Dengan itu akan
memungkinkan lembaga ini untuk menerapkan patokan-patokan yang kompetitif dengan berbagai perguruan tinggi di negara-negara maju.