Konstruktivisme (hubungan internasional)
Dalam disiplin hubungan internasional, konstruktivisme adalah pandangan bahwa aspek-aspek penting hubungan internasional dikonstruksi oleh sejarah dan masyarakat, bukan dampak mutlak dari sifat manusia atau ciri khas politik dunia lainnya.
Nicholas Onuf sering diakui sebagai tokoh yang mencetuskan istilah "konstruktivisme" untuk menyebut teori yang menegaskan konstruksionisme sosial dalam hubungan internasional. Teori konstruktivis kontemporer berawal dari pemikiran Onuf, Richard K. Ashley, Friedrich Kratochwil, John Ruggie, dan Christian Reus-Smit. Namun demikian, Alexander Wendt merupakan pendukung konstruktivisme sosial ternama dalam bidang hubungan internasional. Artikel Wendt tahun 1992
berjudul "Anarchy is What States Make of It: the Social Construction of Power Politics" di "International Organization" menjadi dasar teori yang menantang kekeliruan kaum neorealis dan institusionalis neoliberal, termasuk pandangan materialismenya. Dengan menunjukkan bahwa konsep utama realis seperti "politik kekuasaan" dikonstruksi secara sosial, artinya tidak diturunkan oleh alam dan dapat diubah oleh praktik manusia, Wendt membuka
jalan bagi para ilmuwan hubungan internasional untuk melakukan penelitian dalam berbagai hal dari sudut pandang konstruktivis. Wendt mengembangkan gagasannya dalam "Social Theory of International Politics" (1999).
Sejak akhir 1980-an dan awal 1990-an, konstruktivisme menjadi salah satu mazhab berpengaruh dalam hubungan internasional. John Ruggie dan Christian Reus-Smit mengidentifikasi beberapa cabang konstruktivisme. Di sisi lain, tulisan para ilmuwan konstruktivis seperti Martha Finnemore, Kathryn Sikkink, Peter Katzenstein, dan Alexander Wendt diterima secara luas di kalangan teoriwan hubungan internasional arus utama dan memicu diskusi akademik di antara
para realis, liberal, institusionalis, dan konstruktivis. Selain itu, ada pula ilmuwan konstruktivis radikal yang mempelajari diskursus dan tulisan konstruktivisme dengan serius.
Konstruktivisme berusaha menunjukkan bahwa aspek-aspek inti hubungan internasional "dikonstruksi secara sosial", berlawanan dengan asumsi neorealisme dan neoliberalisme, artinya aspek tersebut diwujudkan oleh proses praktik dan interaksi sosial. Alexander Wendt menyatakan bahwa dua inti dasar konstruktivisme adalah "struktur hubungan manusia lebih ditentukan oleh gagasan bersama
alih-alih dorongan materi, dan identitas beserta kepentingan aktor yang berkepentingan dikonstruksi oleh gagasan bersama alih-alih diturunkan secara alamiah".
Pada masa-masa awal konstruktivisme, neorealisme mendominasi diskursus hubungan internasional. Banyak teori awal konstruktivisme yang menantang asumsi dasar neorealis. Kaum neorealis pada dasarnya merupakan strukturalis kausal, artinya mereka percaya bahwa kebanyakan sumbangsih terhadap politik internasional dijelaskan oleh struktur sistem internasional. Pendapat tersebut pertama kali dikemukakan dalam
"Man, the State, and War" karya Kenneth Waltz dan dijelaskan lebih rinci dalam karyanya tentang neorealisme, "Theory of International Politics". Politik internasional cenderung ditentukan oleh kenyataan bahwa sistem internasional bersifat anarkis; sistem internasional tidak memiliki badan berwenang di atasnya, namun terdiri dari unit-unit (negara) yang setara dan berdaulat atas wilayahnya sendiri. Menurut
neorealis, anarki memaksa negara bertindak semestinya dan menggantungkan keamanannya pada diri sendiri (kemandirian). Cara anarki mendesak negara bertindak demikian untuk mempertahankan kepentingan kekuasaannya menjelaskan sebagian besar politik internasional. Karena itu, kaum neorealis cenderung menolak penjelasan politik internasional di tingkat "unit" atau "negara". Kenneth Waltz menganggap pandangan seperti itu reduksionis.
Konstruktivisme, menurut Wendt, menantang asumsi tersebut dengan menunjukkan bahwa dorongan penyebab (kausal) terkait "struktur" menurut neorealis ternyata tidak "diturunkan", melainkan bergantung pada cara praktik sosial mengonstruksi struktur. Selain menolak anggapan tentang sifat identitas dan kepentingan aktor dalam sistem internasional serta makna yang ditanamkan lembaga sosial (termasuk anarki)
kepada aktor, Wendt berpendapat bahwa "struktur" neorealis tidak mengungkap banyak hal: "[mereka] tidak memperkirakan apakah dua negara akan terus berteman atau bermusuhan, mengakui kedaulatan satu sama lain, membina hubungan turun temurun, mengubah sikapnya atau tidak, dan lain-lain". Karena ciri-ciri perilaku tersebut tidak dijelaskan oleh anarki dan
membutuhkan bukti kepentingan dan identitas yang dipegang para aktor utama, fokus neorealisme terhadap struktur material sistem (anarki) tidak tepat. Selain itu, Wendt berpendapat bahwa karena cara anarki mengekang negara bergantung pada cara negara memandang anarki beserta identtias dan kepentingannya sendiri, anarki tidak harus menjadi sistem yang mandiri. Anarki hanya memaksa
negara bersikap mandiri bila mereka mengikuti asumsi neorealis bahwa negara memandang keamanan sebagai konsep relatif yang bersaing, ketika satu negara semakin kuat, negara lain semakin lemah. Apabila negara memiliki pandangan lain tentang keamanan, misalnya "kooperatif" (negara dapat memaksimalkan keamanannya tanpa melemahkan keamanan negara lain) atau "kolektif"
(negara menganggap keamanan negara lain lebih penting bagi dirinya), anarki tidak akan membangkitkan kemandirian sama sekali. Kesimpulan neorealis sangat bergantung pada asumsi mutlak tentang cara aktor mengonstruksi makna lembaga sosial. Karena kaum neorealis tidak melihat ketergantungan seperti itu, mereka secara keliru menganggap bahwa makna tersebut tak dapat
digantikan dan enggan mempertimbangkan kajian proses konstruksi sosial yang sebenarnya merupakan kunci penjelas neorealisme.
Kaum konstruktivis menolak pendapat neorealis tentang dampak pasti anarki terhadap perilaku aktor internasional dan menjauh dari materialisme yang dikemukakan kaum neorealis. Mereka memberi ruang bagi identitas dan kepentingan aktor internasional dalam teori hubungan internasional. Karena para aktor tidak dikendalikan oleh sistem mandiri, identitas dan kepentingannya perlu dilibatkan dalam analisis perilaknya.
Seperti sifat sistem internasional, para konstruktivis memandang bahwa identitas dan kepentingan tidak didasarkan secara objektif pada desakan material (misalnya sifat manusia yang mendasari realisme klasik), namun merupakan hasil dari gagasan dan konstruksi sosial terhadap gagasan tersebut. Dengan kata lain, makna gagasan, objek, dan aktor dibentuk oleh interaksi sosial. Manusia memberi
makna terhadap objek tersebut dan memberi banyak sekali makna terhadap berbagai hal. Maka, hal-hal yang dianggap sebagai sesuatu yang eksak oleh kaum realis (atau positivis secara keseluruhan) sebenarnya merupakan sesuatu yang dikonstruksikan dan bersifat tidak tetap.
Martha Finnemore adalah teoriwan berpengaruh yang mempelajari keterlibatan organisasi internasional dalam proses konstruksi sosial terhadap cara aktor memandang kepentingannya sendiri. Dalam "National Interests In International Society", Finnemore berusaha "mengembangkan pendekatan sistemik untuk memahami kepentingan negara dan perilaku negara dengan mempelajari struktur internasional, bukan struktur kekuasaannya, melainkan struktur makna dan
nilai sosialnya". Katanya, "kepentingan tidak terletak 'nun jauh di sana' menunggu untuk ditemukan; kepentingan dikonstruksi melalui interaksi sosial". Finnemore memaparkan tiga studi kasus tentang konstruksi kepentingan: pembentukan kementerian sains oleh negara karena dipengaruhi UNESCO, peran Palang Merah dalam Konvensi Jenewa, dan pengaruh Bank Dunia terhadap keputusan terkait kemiskinan.