Musthafa Husein al-Mandili
Syekh Haji Musthafa Husein Nasution bin Husein Nasution bin Umar Nasution al-Mandaili adalah seorang Ulama terkemuka di Sumatera Utara yang meninggalkan karya bangunan keislaman monumental "Madrasah" di Purba Baru Mandailing Tapanuli Selatan, yaitu Pondok Pesantren Musthafawiyah Purba Baru. Saat ini nama Syekh Musthafa Husein diabadikan pada salah satu gedung utama di Universitas Islam Negeri Sumatera Utara Medan
yang berembiro dari Universitas Nahdlatul Ulama Sumatera Utara. Ponpes Musthafawiyah sebagai asal sejarah tumbuhnya Nahdlatul Ulama di Sumatera Utara yang dibawa oleh Syekh Musthafa Husein pada 1945 dan diresmikan pada Februari 1947 di Padangsidimpuan. Tahun 1936 pemerintah Belanda memberikan bintang jasa padanya atas usahanya dalam bidang pendidikan. Pada masa Agresi Belanda sesudah Indonesia merdeka
ia bersama ulama seperti Syekh Ja'far Abdul Kadir al-Mandily dan H. Fakhruddin Arif pernah mengeluarkan fatwa wajib ("fardu'ain") bagi setiap Muslim yang mukallaf mempertahankan kemerdekaan dari agresi Belanda..
Syekh Musthafa Husein tidak hanya seorang Ulama besar, tetapi dia juga adalah seorang wiraswasta dan sekaligus sebagai politikus dan cendikiawan yang ikut menghantarkan kemerdekaan bangsa ini dari kolonialisme Belanda dan Jepang. Dia juga adalah seorang Tokoh Pergerakan, seorang Ulama Mujahid, penggerak dan pelopor bagi persatuan dan kebangunan umat, sehingga Madrasah
Musthafawiyah dapat dianggap sebagai pesantren pelopor dan perintis bagi perkembangan ilmu pengetahuan agama pada awal abad ke-20, khususnya di Tapanuli bagian Selatan, umumnya Sumatera Utara
Madrasah yang pertama didirikan di Mandailing adalah Madrasah Islamiyah yang dibangun oleh Syekh Musthafa Husein di Tano Bato, Kayu Laut sekitar tahun 1912, kemudian beliau pindah ke desa Purba Baru pada tahun 1915, di tempat inilah dilanjutkan pendidikan Islam yang kemudian bernama Madrasah/Pondok Pesantren Musthafawiyah, Purba Baru, Mandailing. Setelah berdiri lembaga pendidikan
Islam di Purba Baru, kemudian berdiri pula beberapa Madrasah Islamiyah di daerah lain antara tahun 1927 sampai 1935. Lembaga pendidikan Islam ini cukup besar peranannya dalam penyebaran dan pengembangan Islam di Mandailing. Pondok Pesantren Musthafawiyah, Purba Baru, telah memiliki alumni terbesar di seluruh pelosok Nusantara, banyak alumni Musthafawiyah yang melanjutkan kuliah ke berbagai perguruan tinggi di dalam maupun luar negeri dan telah berhasil di berbagai bidang.
Di Musthafawiyah, Syekh Musthafa Husain dipanggil dengan sebutan "Tuan Guru na Tobang", dan seorang menantunya yang bernama Syekh Abdul Halim Khatib sebagai "Rais al-Mu'allimin" dipanggil dengan sebutan "Tuan Guru na Poso". Dalam bahasa Mandailing, "poso" artinya muda. Karena itu, "Tuan Guru na Poso" berarti tuan guru yang muda. Pada satu sisi, memang usia
Syekh Abdul Halim Khatib jauh lebih muda dibanding Syekh Musthafa Husain. Namun, sebutan "na poso" tersebut lebih dimaksudkan agar masyarakat dapat membedakan antara kedua kiai tersebut.
Pondok Pesantren Musthafawiyah, Purba Baru adalah pondok klasik yang mempelajari kitab-kitab kuning, di antara kitab-kitab yang dipelajari di pesantren ini adalah "Hasyiyah Al-Bajuri", "Tafsir al-Jalalain", "Hasyiyah Syarqawy 'ala At-Tahrir", "Bulughul Maram", "Syarh Ibn A'qil", "Kawakib Ad-Duriyyah", "Matn Arba'in
Al-Nawawiyah", "Hasyiyah Dusuki 'ala Ummi al-Barahin" dan lain-lain. K.H. Sirajuddin Abbas telah memasukkan nama Syeikh Musthafa Husein di dalam bukunya ""Keagungan Mazhab Syafii"" sebagai penyebar Mazhab Syafiiyyah di Indonesia.
Pada awalnya, lembaga pendidikan Islam yang dibangun Syekh Musthafa Husain disebut "sekolah Arab" atau "maktab", Kemudian, pada tahun 1950-an, atas usul Syekh Ja'far Abdul Wahab, sebutan maktab diganti dengan Madrasah Musthafawiyah, akhirnya, pada tahun 1990-an, sebutan madrasah diganti dengan Ma'had atau Pondok Pesantren Musthafawiyah Purbabaru.
Muhammad Yatim lahir pada pada tahu 1303 H/1886 M di desa Tanobato, Kayu Laut, Mandailing. Keadaan masyarakat di Tanobato saat itu sangat menyedihkan akibat perlakuan penjajah Belanda yang memberlakukan sistem tanam paksa bagi para petani. Pemerintah kolonial Belanda pada masa sebelumnya membawa sistem paksa dalam penanaman kopi beserta pengangkutannya dari pedalaman ke pantai. Pada masa itu pemerintah kolonial
membangun pergudangan kopi di Pekantan di daerah pedalaman Sumatera di dekat perbatasan dengan daerah Pasaman, Sumatera Barat, Muarasipongi, Kotanopan, Maga, Pasar Tanobato,Tapus dan Natal.
Muhammad Yatim lahir dari keluarga yang taat beragama, ayahnya bernama Haji Husein bin Umar Nasution. Haji Husein adalah seorang saudagar shalih, menekuni bidang usaha dagang hasil pertanian seperti beras, karet, kopi dan cengkeh. Haji Husein berasal dari Huta (Desa) Purbabaru, namun kakek-kakeknya berasal dari Panyabungan Julu. Ibu dari Muhammad Yatim adalah Hajjah Halimah, berasal dari Ampung Siala, Batang Natal.
Keluarga Haji Husein dan Hajjah Halimah dikarunianya sembilan (9) orang anak. Muhammad Yatim adalah anak ke 3, mereka adalah:Dalam usia tujuh tahun, Muhammad Yatim disekolahkan oleh ayahnya di sekolah rakyat (Volk School) di Kayu Laut. Pada masa ini, beliau belajar selama lima tahun, setelah menyelesaikan pendidikan di masa ini, seorang gurunya (Sutan Guru) meminta
kepada orangtua Muhammad Yatim agar Muhammad Yatim melanjutkan ke jenjang Sekolah Raja di Bukittinggi, karena gurunya tersebut menilai bahwa Muhammad Yatim adalah anak yang cerdas dan cukup mampu. Akan tetapi, orangtua Muhammad Yatim lebih cenderung menginginkan anaknya untuk belajar agama Islam kepada Syekh Abdul Hamid di Huta Pungkut, Kotanopan.
Huta pungkut pada masa itu adalah termasuk ke dalam wilayah Ke-Kuriaan Tamiang, adalah desa yang dikenal banyak melahirkan tokoh-tokoh pejuang kebangsaan dan orang terpelajar. Huta Pungkut adalah Desa kecil di wilayah Kotanopan, Mandailing, Sumatera Utara, disana lahir seorang Pahlawan Nasional Indonesia, Jenderal Besar TNI (Purn.) Abdul Haris Nasution.
Di Huta Pungkut, Muhammad Yatim belajar kepada Syekh Abdul Hamid Lubis. Syekh Abdul Hamid Lubis Huta Pungkut adalah seorang alumni Makkah, yang merupakan kerabat dari keluarga Muhammad Yatim. Ulama besar ini terkenal sebagai Ahli Fiqih. Selama di Makkah, Syekh Abdul Hamid adalah sahabat seperguruan dari Haji Rasul (Ayah Buya HAMKA) dan juga sahabat dari K.H. Ahmad Dahlan (pendiri Muhammadiyah).
Ketiga Tokoh ini dikenal sejarah memiliki persahabatan yang sangat erat, hingga melintasi organisasi yang mereka dirikan. Setelah 10 tahun belajar di kota suci Makkah, Syekh Abdul Hamid kemudian kembali ke tanah air pada tahun 1895 dengan sambutan hangat dan meriah dari sanak saudara dikampung halamannya sebab mendengar seorang Abdul Hamid telah pulang dari berguru kepada Ulama Makkah
yang namanya masyhur di Nusantara, seperti Syekh Abdul Kadir Mandily, dan Syekh Ahmad Khatib Minangkabawy. Pada masa itu di Huta Pungkut telah ada seorang Ulama yang nantinya dikenal dekat dengan Syekh Abdul Hamid, adalah Syekh Sulaiman al-Khalidi (1841-1917), Syekh tarekat Naqsyabandi, merupakan salah seorang khalifah Abdul Wahab Rokan
Muhammad Yatim belajar kepada Syekh Abdul Hamid Lubis sekiar tiga tahun (1897 M- 1900 M) dengan sistem belajar yang bukan formal, yang mana beliau tinggal bersama dengan Syekh Abdul Hamid Lubis Pengajiannya hanya sekali seminggu yaitu pada setiap hari Ahad ". Selain itu, Muhammad Yatim mengikuti Syekh Abdul Hamid berkebun kopi yang jaraknya 3 Kilometer dari desa Huta Pungkut ". Tidak jarang mereka bermalam di kebun dan baru kembali ke desa menjelang pengajian berlangsung ".