Abilene
Abilene (; bahasa Ibrani 'avel, 'padang rumput') atau hanya Abila sebuah dataran, suatu distrik di Coele-Suriah, dengan ibukota Abila Lysaniou (Abilan de tên Lusaniou). Terletak di sebelah Barat-Laut Damsyik, di daerah Anti-Libanon, di tepi Abana (mod Barada), kira-kira 29 km di sebelah barat laut Damsyik (puing-puingnya bertebaran sekeliling desa Es-Suk). Batas
wilayahnya tidak bisa tepat didefinisikan, tetapi tampaknya telah termasuk di lereng timur pegunungan Anti-Libanon, dan telah diperpanjang ke selatan dan tenggara Damaskus sejauh perbatasan Galilea, Batanaea, dan Trakhonitis. Menurut Flavius Yosefus, Abilene merupakan kerajaan Iturea terpisah sampai 37 M.
Abilene termasuk kerajaan Iturea milik Ptolemeus Mennaeus ( 85-40 sM) dan putranya, Lisanias (40-36 SM); kemudian daerah itu dipisah menjadi wilayah khusus raja Lisanias sulung sesuai. Suatu inskripsi di Abilene dari masa antara 15-30 SM merujuk pada 'Lisanias raja wilayah'. Pada tahun 37 SM wilayah itu diberikan oleh Kaisar Gayus kepada Herodes Agripa I menjadi bagian dari kerajaannya, dan pada tahun 53 diberikan lagi oleh Klaudius kepada Herodes Agripa II.
Abilene, ketika pertama kali disebutkan dalam sejarah, diperintah oleh Ptolemaeus (85-50 SM, putra Mennaeus, yang digantikan, sekitar 40 SM, oleh seorang putra bernama Lisanias. Lisanias dihukum mati pada tahun 36 SM, atas hasutan Kleopatra, dan kerajaan itu berpindah, rupanya melalui semacam pembelian, ke tangan seorang bernama Zenodorus, dari siapa ditransfer
(31 SM) ke Herodes Agung. Pada kematian Herodes (4 SM) satu bagian dianeksasi ke tetrarkhi anaknya Filipus, dan sisanya diberikan kepada Lisanias yang disebut oleh Lukas ().
Segera setelah kematian Tiberius (37 M), Caligula memberikan kepada Herodes Agripa, pada waktu itu seorang tahanan di Roma, wilayah tetrarkhi Filipus dan tetrarkhi Lisanias, sementara Claudius, setelah naik tahta (41), tidak hanya mengkonfirmasi kemurahan dari pendahulunya terhadap Herodes Agripa, tetapi menambahkan semua bagian Yudea dan Samaria yang pernah dimiliki
kerajaan kakeknya, Herodes Agung, bersama-sama (menurut Yosefus) dengan Abila, yang pernah diberikan kepada Lisanias, dan wilayah Libanus yang bersebelahan. Terakhir, pada tahun 53, Claudius memberikan kepada Agripa II wilayah tetrarkhi Filipus dengan Batanaea dan Trakhonitis dan Abila.
Josephus, pada pandangan pertama, tampaknya bertentangan dengan dirinya sendiri, sejauh bahwa dalam satu bagian (An"t. " xviii. 7.  10) ia menulis Caligula menganugerahkan kepada Herodes Agripa tetrarkhi Lysanias, sementara di tempat lain (An"t. " xix. 5.  1) ia menyatakan bahwa Abila Lysaniou ditambahkan oleh Claudius pada wilayah kekuasaan Agripa,
tetapi, dalam kenyataannya, pernyataan ini harusnya merujuk pada pembagian Abilene yang berlangsung pada kematian Herodes Agung. Abila disebutkan di antara tempat-tempat yang direbut oleh Placidus, salah satu jenderal Vespasian pada tahun 69 atau 70 (Joseph. "B. J." iv. 7.  5), dan sejak itu secara permanen dianeksasi ke provinsi Suriah.
Dalam pasal 3 Injil Lukas, periode waktu Yohanes Pembaptis mulai memberitakan baptisan pertobatan di padang gurun didefinisikan dengan mencatat para penguasa yang berkuasa di daerah-daerah sekitarnya:
Pada awal abad ke-19 telah ditemukan suatu inskripsi di situs kota Abila (ibukota wilayah Abilene) yang bertarikh pemerintahan Kaisar Tiberius (memerintah 14-37 M) dan memuat nama "tetrarkh Lisanias". Ramsay melaporkan bahwa inskripsi berbahasa Yunani yang ditemukan di "Suk Wadi Barada" (situs kota kuno Abila), dengan kode Berlin Corpus of Greek Inscriptions (CIG) III
No. 4521 itu baru saja dipelajari lebih cermat lagi tulisannya. Inskripsi tersebut dibuat dalam rangka dedikasi sebuah kuil "untuk keselamatan Tuan-tuan Imperial dan rumah tangga mereka" oleh "Nymphaios, orang merdeka (=bekas budak) dari Lisanias sang Tetrarkh." "Tuan-tuan (Dewa-dewa) Imperial" Kekaisaran Romawi di sini menurut Ramsay hanya bisa
ditujukan kepada Tiberius dan ibunya, Julia Augusta, sebagai Dewa-Dewi Imperial bersama, karena pada waktu lain ada satu "Tuan Imperial" saja. Jadi dedikasi itu dilakukan dalam rentang waktu sejak Tiberius naik tahta (14 M), sampai Julia Augusta meninggal (29 M). Dengan demikian pada waktu itulah Lisanias sedang memerintah sebagai Tetrarkh dan mungkin juga beberapa tahun selanjutnya.