Penaklukan Sisilia oleh Muslim
Penaklukan Muslim di Sisilia dimulai pada bulan Juni 827 dan berlangsung hingga tahun 902, setelah jatuhnya Taormina, yaitu benteng besar Bizantium terakhir di pulau tersebut. Benteng yang terisolasi tetap berada dibawah Bizantium hingga tahun 965, tetapi pulau tersebut kini berada di bawah kekuasaan Muslim hingga peristiwa penaklukan Norman di selatan Italia yang dilakukan oleh Normandia di abad ke-11.
Meskipun Sisilia telah diserbu oleh orang Muslim sejak pertengahan abad ke-7, serangan ini tidak mengancam kontrol Bizantium atas pulau tersebut, yang merupakan perairan terpencil yang damai. Kesempatan emir Aghlabid dari Ifriqiya datang pada tahun 827, ketika Euphemius (komandan armada pulau tersebut), bangkit dan melakukan pemberontakan melawan Kaisar Bizantium Michael II. Setelah dikalahkan
oleh kekuatan loyalis dan diusir dari pulau tersebut, Euphemius mencari bantuan Aghlabids. Pandangan terakhir, menganggap hal ini sebagai kesempatan untuk ekspansi serta untuk mengalihkan energi dari pembentukan militer mereka sendiri yang rapuh dan mengurangi kritik terhadap cendekiawan Muslim dengan memperjuangkan "jihad", serta mengirim tentara untuk membantunya. Setelah pendaratan Arab di
pulau tersebut, Euphemius segera dikesampingkan. Serangan awal di Syracuse, ibu kota pulau tersebut telah gagal, tetapi orang-orang Muslim dapat menghadapi serangan balik Bizantium selanjutnya dan berlindung du beberapa benteng. Dengan adanya bala bantuan dari Ifriqiya dan al-Andalus, pada tahun 831 mereka menaklukan Palermo, yang menjadi ibu kota provinsi Muslim yang baru.
Pemerintah Bizantium mengirim beberapa ekspedisi untuk membantu penduduk setempat melawan kaum Muslim, tetapi sibuk dengan perjuangan melawan Abbasiyah di wilayah timur mereka dan dengan Sarracen Kreta di Laut Aegea, yang tidak melakukan upaya berkelanjutan dalam mengusir orang-orang Muslim, yang dalam tiga dasawarsa ke depan merampas harta Byzantium yang nyaris tidak melakukan perlawanan.
Benteng kuat Enna di tengah pulau tersebut adalah benteng perlawanan utama Bizantium dalam ekspansi Muslim, hingga penaklukannya pada tahun 859. Setelah kejatuhannya, kaum Muslim meningkatkan tekanan mereka terhadap bagian timur pulau tersebut, dan setelah sebuah pengepungan yang panjang atas Syracuse pada tahun 878. Bizantium mempertahankan kendali beberapa benteng di sudut timur laut pulau
tersebut selama beberapa dasawarsa kemudian, dan meluncurkan sejumlah upaya untuk memulihkan pulau tersebut hingga abad ke-11, tetapi tidak secara serius menantang pengontrolan Muslim atas Sisilia. Jatuhnya benteng Bizantium utama, yaitu Taormina, pada tahun 902, menandai selesainya penaklukan Muslim di Sisilia.
Di bawah pemerintahan Muslim, Sisilia bangkit dan akhirnya melepaskan diri dari Ifriqiya untuk membentuk sebuah. Komunitas Muslim di pulau ini selamat dari Penaklukan Norman pada tahun 1060-an dan bahkan menjadi negara yang makmur di bawah raja-raja Norman, dengan melahirkan campuran budaya unik, hingga dideportasi ke Lucera pada tahun 1220-an setelah gagalnya sebuah pemberontakan.
Sepanjang periode kekaisaran Romawi, Sisilia merupakan daerah terpencil yang tenang dan makmur. Hingga abad ke-5, terjadi perampasan oleh para Vandal yang beroperasi dari pantai Afrika Utara. Pada tahun 535, pulau tersebut berada di bawah kendali Kekaisaran Bizantium dan diserbu oleh Ostrogoth dalam Perang Gothic, tetapi kedamaian telah kembali setelahnya. Karena dilindungi
oleh laut, pulau ini terhindar dari kerusakan yang diakibatkan oleh orang-orang Bizantium Italia melalui invasi Lombard di akhir abad ke-6 dan awal abad ke-7, dengan mempertahankan kehidupan kota yang masih berkembang, serta pemerintahan sipil. Hal ini hanya sebuah ancaman dengan meningkatnya ekspansi Muslim yang menjadi pusat perhatian. Sebagaimana halnya John Bagnell Bury menulis,
"Tanah yang subur dan kepemilikan yang diinginkan dengan sendirinya, menjadikan Sisilia memiliki posisi sentral antara dua cekungan Mediterania yang menjadikannya sebagai objek penting bagi kekuatan laut Timur yang agresif secara komersial atau politis, sedangkan untuk penguasa ambisius di Afrika, hal ini merupakan batu loncatan bagi Italia dan gerbang menuju Laut Adriatik."
Akibatnya, pulau ini pada awalnya ditargetkan oleh kaum Muslim sebagai target serangan pertama yang terjadi pada tahun 652, dimana hanya beberapa tahun setelahnya angkatan laut Muslim pertama atas Setelah permulaan peristiwa serangan Muslim terhadap Afrika Utara, yang menjadi basis strategis penting, dan untuk sementara, pada tahun 661-668, menjadu kediaman istana kekaisaran di bawah Konstans II. yang
berdiri sebagai tema di sekitar tahun 690, dimana pemerintahannya mengatur "strategos" yang juga datang untuk mengambil kendali atas kekayaan kekaisaran yang tersebar di daratan selatan Italia. Pulau ini diserbu setelahnya, terutama di paruh pertama abad ke-8, tetapi tidak mendapat ancaman serius hingga kaum Muslim menyelesaikan penaklukan mereka di Afrika Utara dan juga berpindah ke
Hispania. Abd al-Rahman al-Fihri, merupakan gubernur Abasiyyah dari Ifriqiya, yang pertama kali membuat rencana penyerangan pulau tersebut dan mencoba menangkapnya dan Sardinia pada tahun 752-753, tetapi digagalkan oleh pemberontakan penduduk Berber.
Pada tahun 799, pendiri dinasti Aghlabid, Ibrahim ibn al-Aghlab, mendapat pengakuan atas posisinya otinomnya sebagai emir ifriqiya oleh khalifah Abbasiyah, Harun al-Rashid, yang menandai pembentukan sebuah negara praktis yang independen yang berpusat pada Tunisia modern. Pada tahun 805, Ibrahim mengakhiri gencatan senjata dengan gubernur Bizantium di Sisilia,
yang telah tetjadi selama sepuluh tahun; yang kemudian diperbarui oleh putra dan penerus Ibrahim Abdallah I pada tahun 813. Selama masa ini, Aghlabid disibukkan dengan persaingan dengan Idrisid ke wilayah barat untuk merencanakan serangan serius ke Sisilia. Sebaliknya, terdapat kesaksian tentang lalu lintas komersial antara Sisilia dan Ifriqiya, dan kehadiran pedagang Arab di pulau tersebut.