Pilot (How I Met Your Mother)
"Pilot" adalah episode pertama seri televisi "How I Met Your Mother". Episode ini disiarkan tanggal 19 September 2005. Naskahnya ditulis oleh Carter Bays dan Craig Thomas dan disutradarai Pamela Fryman.
Episode (dan seri) ini dimulai pada tahun 2030 ketika Ted Mosby (Josh Radnor) tua menceritakan kisah pertemuan dengan istrinya kepada anak-anaknya. Kisahnya berawal tahun 2005. Sahabat dan teman sekamar Ted, Marshall Eriksen (Jason Segel), melamar kekasihnya, Lily Aldrin (Alyson Hannigan), dan Ted memulai pencarian pasangan hidupnya. Di sebuah bar bernama MacLarens, bersama
temannya Barney Stinson (Neil Patrick Harris), Ted bertemu pembaca berita Robin Scherbatsky (Cobie Smulders) dan langsung tertarik dengannya. Ted mengajak Robin berkencan. Kencan mereka berjalan lancar dan berakhir ketika Robin dipanggil untuk membacakan berita.
Teman-teman Ted memberitahunya bahwa ia seharusnya mencium Robin sebelum pergi. Ted berangkat ke rumah Robin dengan berpakaian rapi (""Suited up"") ditemani Marshall, Lily, dan Barney. Ia berhenti di restoran tempat kencan pertama mereka dan secara simbolis mencuri terompet biru Perancis di dinding, lalu melanjutkan perjalanannya ke apartemen Robin. Semua berjalan lancar dan mereka hendak berciuman, namun Ted terlalu
cepat mengungkapkan rasa cintanya. Perkataan tersebut menghancurkan semua kesempatan hubungan Ted dan Robin. Setelah perpisahan yang lama dan sadar bahwa ia bisa jadi mengenali "sinyal"-nya atau tidak (meskipun ia sempat kehilangan sinyal untuk kedua kalinya saat pertama kali berciuman), Ted Tua memberitahu anak-anaknya bahwa ini kisah pertemuannya dengan bibi mereka, Robin.
Episode ini memperkenalkan beberapa perangkat bercerita dalam acara ini, termasuk alat selubung Ted Tua sebagai naratornya, anak-anaknya, dan kilas balik ke masa lalu, masa kini, dan masa depan. Ted Tua sempat mengungkapkan akhir hubungan potensialnya dengan mengatakan ""Aunt Robin"" yang artinya Robin bukan ibu anak-anaknya. Saat ditanyai apakah ia menyesal mengungkapkan bahwa Robin menjadi teman
platonik Ted di episode pertama ini, penulis naskah Craig Thomas mengaku bertahan dengan keputusannya karena mereka tidak mau menampilkan alur "jadi atau tidak" seperti "Friends" dan meski ada kecocokan, Ted tampak begitu "jahat" seandainya ia memutuskan siap mencari seseorang dan melakukannya dengan sangat cepat. Craig Thomas dan Carter Bays mengatakan bahwa acara ini bercerita tentang bagaimana "Ted bertemu wanita sejati dan itu [masih] bukan akhir kisah cintanya."
Episode pertama ini direkam di CBS Radford, berbeda dengan episode-episode selanjutnya (musim 1-7) yang direkam di 20th Century Fox Home Entert..
Nielsen Media memberi nilai tayang 7.9/8 untuk rumah tangga dan 3.3 untuk orang dewasa berusia 18-49 tahun.
Seth Thrasher memberi episode ini nilai 5/5: "...ini adalah salah satu sitkom terlucu yang pernah kuliat sejauh ini". Ia juga mengatakan bahwa tokoh Harris membuatnya terkejut, "aku baru sadar Neil Patrick Harris bisa sekonyol ini. Tokoh yang diperankannya, Barney, bisa jadi merupakan tokoh sitkom baru terlucu yang tampil perdana di televisi sejauh ini." Ia mengatakan bahwa pemeran yang lain juga sama bagusnya.
Brian Lowry dari "Variety" mengatakan bahwa sitkom setengah jam ini "cerah" dan "dirancang dengan cerdas". "Jarang-jarang episode pertama punya kesan yang sama seperti acara yang sudah ada, namun "How I Met Your Mother" akan menjadi jembatan yang kuat antara "King of Queens" dan "Two and a Half Men"."