Pembenaran (teologi)
Kalangan Anglikan, khususnya Anglo-Katolik, seringkali mengikuti Katolisisme dan Ortodoksi dalam hal meyakini bahwa Allah maupun manusia terlibat dalam pembenaran. "Pembenaran memiliki suatu aspek objektif dan suatu aspek subjektif. Aspek objektifnya adalah tindakan Allah dalam Kristus memulihkan perjanjian dan membukanya untuk semua orang. Aspek
subjektifnya adalah iman, kepercayaan pada faktor ilahi, penerimaan akan belas kasih ilahi. Jika dilepaskan dari adanya aspek subjektif itu maka tidak ada pembenaran. Orang tidak dibenarkan [jika] dilepaskan dari pengetahuan mereka atau bertentangan dengan kehendak mereka... Allah mengampuni dan menerima orang-orang berdosa sebagaimana adanya
ke dalam persekutuan ilahi, serta bahwa orang-orang berdosa ini pada kenyataannya diubah oleh kepercayaan mereka dalam belas kasih ilahi." Pembenaran, pembangunan suatu hubungan dengan Allah melalui Kristus, dan pengudusan berjalan beriringan. Dalam Anglikanisme historis, artikel kesebelas dari "39 Artikel" memperjelas bahwa pembenaran tidak dapat diperoleh: "Kita dianggap benar di hadapan Allah... bukan karena perbuatan atau jasa kita sendiri."
Namun, sejumlah teolog Anglikan dan Episkopal (khususnya Anglo-Katolik) berargumen bahwa iman ditandai dengan "kesetiaan", yang di dalamnya perbuatan-perbuatan baik dan sakramen-sakramen memainkan peranan penting dalam kehidupan umat beriman Kristen. (lih. Perspektif Baru tentang Paulus)
John Wesley, pendiri Metodisme, sangat dipengaruhi oleh pemikiran Jacobus Arminius dan teori pendamaian pemerintahan dari Hugo Grotius. Maka dari itu, ia berpendapat bahwa pekerjaan Allah dalam diri manusia meliputi rahmat pendahuluan, yang membatalkan secara memadai pengaruh dosa sehingga manusia dapat dengan bebas memilih untuk percaya. Suatu tindakan iman secara individual maka dari itu
menyebabkan seseorang menjadi bagian dari tubuh Kristus, yang memungkinkan seseorang untuk mengambil alih pendamaian Kristus untuk dirinya sendiri, menghapuskan kebersalahan dari dosa. Menurut Artikel-Artikel Agama dalam "Kitab Disiplin dari Gereja Metodis": Namun, setelah seorang individu telah sedemikian dibenarkan, ia harus melanjutkan dalam kehidupan baru yang diberikan; apabila seseorang
gagal untuk bertahan dalam iman dan bahkan mengingkari Allah dalam ketidakpercayaan sepenuhnya, keterikatan pada Kristus-dan juga pembenaran-mungkin hilang.
Dikatakan bahwa Kekristenan Timur, termasuk Ortodoksi Timur maupun Ortodoksi Oriental, cenderung kurang menekankan pembenaran dibandingkan dengan Katolisisme ataupun Protestanisme, menggolongkannya ke dalam istilah lain seperti "pengudusan" atau "theosis"- sedemikian rupa sehingga pembenaran seringkali tidak memiliki penanganan tersendiri dalam karya-karya teologis Timur. Istilah Yunani untuk
pembenaran (, "dikaisis") tidak dipahami oleh kebanyakan teolog Timur dalam arti sekadar diampuni dosa-dosanya. Kurangnya penekanan pada pembenaran ini utamanya adalah hal historis. Gereja Timur melihat kemanusiaan sebagai mewarisi kesakitan dosa dari Adam, tetapi bukan kebersalahannya; oleh karena itu, dalam teologi Timur dipandang tidak memerlukan pembenaran yuridis apapun.
Kalangan Ortodoks melihat keselamatan sebagai suatu proses "theosis", yang di dalamnya individu dipersatukan dengan Kristus dan kehidupan Kristus direproduksi di dalam dirinya. Dengan demikian, di satu sisi, pembenaran merupakan suatu aspek dari theosis. Namun, pembenaran juga terjadi pada mereka yang dibaptis dan menerima Krisma, sehingga mereka dipandang dibersihkan dari
dosa. Maka, konsep Ortodoks mengenai pembenaran tidak dapat disamakan dengan konsep-konsep Protestan, dan mereka menganggapnya sama secara parsial dengan beberapa konsep Katolik Roma. Seorang uskup Ortodoks mengatakan:
"Roh Kudus memberikan dampak pada panggilan, penerangan, perubahan, pembenaran, kelahiran kembali dalam Pembaptisan, dan pengudusan dalam Gereja..."
Bagi kalangan Katolik, pembenaran adalah "suatu perubahan, dari keadaan dimana manusia dilahirkan sebagai seorang anak dari Adam pertama, menuju keadaan rahmat, dan pengangkatan sebagai anak-anak Allah, melalui Adam kedua, Yesus Kristus, Juruselamat kita", termasuk juga transformasi seorang berdosa dari keadaan ketidakbenaran menuju keadaan kekudusan. Transformasi ini dimungkinkan
dengan mengakses jasa Kristus, yang tersedia dalam pendamaian, melalui iman dan sakramen-sakramen. Gereja Katolik mengajarkan bahwa "iman tanpa perbuatan-perbuatan adalah mati", dan bahwa perbuatan-perbuatan menyempurnakan iman.
Dalam teologi Katolik, semua orang terlahir dalam keadaan memiliki dosa asal, yang berarti bahwa kodrat dosa Adam diwariskan oleh semua orang. Mengikuti St. Agustinus, Gereja Katolik menegaskan bahwa semua orang tidak mampu menjadikan diri mereka benar; sebaliknya, mereka membutuhkan pembenaran. "Katekismus Gereja Katolik" menuliskan bahwa Sakramen Pembaptisan,
yang berhubungan erat dengan iman, "memurnikan, membenarkan, dan menguduskan" orang berdosa; dalam sakramen ini, orang berdosa "dibebaskan dari dosa". Hal ini disebut pembenaran awal, pintu masuk ke dalam kehidupan Kristiani. Kalangan Katolik menggunakan Markus 16:16, Yohanes 3:5, dan Kisah 2:38 untuk mendukung pandangan mengenai pembenaran oleh pembaptisan ini.
Seiring dengan perkembangan seseorang dalam kehidupan Kristiani yang dijalaninya, ia tetap menerima kasih karunia atau rahmat Allah secara langsung melalui Roh Kudus maupun melalui sakramen-sakramen. Hal ini berguna untuk berjuang melawan dosa dalam kehidupannya, menyebabkan ia menjadi lebih benar baik dalam hatinya maupun dalam tindakannya. Jika seseorang jatuh
dalam dosa berat, ia kehilangan pembenaran dan dapat memperolehnya kembali melalui Sakramen Pengakuan Dosa.
Perbuatan-perbuatan setiap orang akan diperhitungkan saat Penghakiman Terakhir. Pada saat itu orang-orang benar akan terbukti demikian. Hal ini disebut pembenaran permanen.
Dalam Konsili Trente, yang diyakini infalibilitasnya oleh umat Katolik, Gereja Katolik menyatakan dalam sesi VII melalui kanon IV bahwa, " Apabila ada orang berkata, bahwa sakramen-sakramen dari Hukum Baru tidak diperlukan untuk keselamatan, dan bahwa tanpa sakramen-sakramen tersebut, ataupun tanpa menginginkannya, manusia memperoleh rahmat pembenaran
dari Allah melalui iman saja; kendati memang tidak semua (sakramen) diperlukan setiap individu; biarlah ia menjadi anatema (terekskomunikasi)."