Serangan kimia Huế
kerumunan dengan semprotan cairan merah kecoklatan ke atas kepala para pemprotes yang berdoa, mengakibatkan 67 umat Buddhis dibawa ke rumah sakit karena luka kimia. Gejalanya terdiri dari luka kulit dan gangguan pernapasan. Kerumunan menanggapi pemakaian gas beracun tersebut secara murka, dan insiden tersebut menjadi bencana hubungan masyarakat bagi Dim.
Di tengah malam, ketegangan timbul saat darurat militer dicanangkan. Rumor beredar bahwa tiga orang telah tewas, dan "Newsweek" melaporkan bahwa kepolisian telah melobi gas blister ke kerumunan. Laporan yang mengutip sumber-sumber sah menyatakan bahwa Dim berencana mengerahkan militer terhadap umat Buddhis. Konsul AS John Helble menduga bahwa pasukan ARVN memakai gas air mata, dan dalam
sebuah laporan kepada Kedubes AS, Saigon, ia menyatakan bahwa "kemungkinan jenis gas lainnya yang menyebabkan luka kulit" dipakai. Helble melaporkan bahwa substansi tersebut, meskipun tak teridentifikasi, telah memberikan kesimpulan bagi Departemen Negara AS bahwa gas beracun dipakai karena gejalanya tak sama dengan gas air mata standar.
Jika demikian, Helble mendorong agar Amerika Serikat harus meminta Dim agar rezimnya mengecam tindakan pasukan tersebut dan menindak para pelakunya. Jika Dim menolak, Amerika Serikat harus mengancam pengecaman secara terbuka dan menjauhi dirinya sendiri dari Saigon. Dengan AS juga menentang pemakaian pasukan melawan pemprotes sipil, pemerintah Vietnam Selatan mempermasalahkan bahwa tak
seperti para anggota sejawat Saigon mereka, kepolisian Hu tak terlatih dalam kontrol kerusuhan. Otoritas Dim meminta agar Amerika memindahkan 350 personil militer dari Vng Tàu di wilayah paling selatan untuk meredam protes di Hu, namun Amerika menolak. William Trueheart, yang bertugas di Kedubes AS, Saigon saat Duta Besar Frederick Nolting sedang berlibur, berseteru dengan Menteri Negara Nguyn nh Thun
tentang tuduhan pemakaian gas blister pada keesokan harinya. Thun tampak menyadarinya dan menyatakan soal Trueheart tentang apa itu gas blister. Trueheart menjelaskan bahwa gejala dari para korban sama dengan gejala-gejala dari gas mustar dan mensahkan ancaman AS untuk mengecam rezim tersebut atas serangan kimia tersebut.
Thuan memulai sebuah penyidikan dalam pemakaian senjata kimia kepada apra pemprotes tersebut. Penyelidikan tersebut menyimpulkan bahwa rezim Dim membuat dakwaan yang sangat serius dengan memakai gas beracun atau mustar. Sebelum presiden tersebut dilengserkan pada November, laporan penyidikan menyatakan bahwa hanya gas air mata yang dipakai, dan bahwa komponen cair dari granat yang
dikerahkan ke para pemprotes gagal untuk dipastikan rancangannya. Sebuah komisi lanjutan yang diketuai oleh Jenderal Trn Văn ôn sebelum Februari 1964 menyatakan bahwa gas air mata telah ditinggalkan oleh pasukan kolonial Perancis pada 1950an. Gas air mata dipakai dalam kontainer kaca dalam bentuk cair diubah menjadi bahan gas setelah diaktivasi oleh asam. Luka-luka yang diatributkan
kepada asam gagal untuk mengaktivasi cairan tersebut dalam bentuk gas. Para kimiawan Angkatan Darat Amerika Serikat di Maryland mengkonfirmasikan bahwa gas air mata tersebut berasal dari bahan yang bermula dari stok Perang Dunia I Perancis. Pada Perang Dunia I, Perancis memakai gas air mata yang terdiri dari percampuran kloroaseton dan bromoasetat etil terhadap pasukan Jerman di Ypres, Front Barat, yang dikenal sangat mengiritasi membran mukosa.
Kloroaseton berubah menjadi jingga kecoklatan saat ditembakkan, sementara bromoasetat etil menjadi sebuah cairan kuning di temperatur luar ruangan tropis. Keduanya memiliki warna yang sama dengan cairan yang dipakai kepada para demonstrator tersebut. Beberapa ragam gas air mata Perancis terdiri dari oksima fosgene atau sianida hidrogen. Dua kimia tersebut dapat berakibat fatal, namun tak ada pemprotes dalam insiden tersebut yang meninggal.
Dim menanggapi kontroversi kimia tersebut dengan menyepakati perbincangan formal dengan para pemimpin Buddhis. Ia menghimpun Komite Antar-kementerian tiga anggota, yang terdiri dari Wakil Presiden Nguyn Ngc Th sebagai ketua, Thuan dan Menteri Dalam Negeri Bui Van Luong. Disamping protes berkelanjutan, termasuk bakar diri publik oleh para biksu seperti Thch Qung c, sebuah Komunike Bersama dihhasilkan dari diskusi yang ditandatangani pada pertengahan Juni, yang menjanjikan akhir krisis Buddha.
Komunike Bersama tak diterapkan dan keadaan masih merenggang, terutama setelah keluarga Ngô memerintahkan Pasukan Khusus Vietnam Selatan menyerang pagoda-pagoda Buddha di sepanjang negara tersebut pada 21 Agustus. AS mengecam serangan tersebut, dan mulai memutus bantuan kepada Pasukan Khusus, yang secara efektif merupakan tentara keluarga Ngô pribadi, selain program pemerintahan lainnya sangat
diidentifikasikan dengan klan pemerintahan tersebut. Menganggap hal semacam itu sebagai lampu hijau, dan mengetahui bahwa AS tak terlibat dalam pertahanan Dim, tentara melancarkan sebuah kudeta sukses pada bulan November, mengakibatkan pembunuhan presiden. Pelengseran Dim mengakibatkan ketidakstabilan politik, karena serangkaian junta militer dilengserkan satu per satu. Ini berujung pada
pengikisan dalam keadaan militer saat komunis Viet Cong membuat raihan substansial melawan ARVN, menjanjikan AS untuk menyerahkan ratusan ribu pasukan penyerang pada tahun 1965, memuncaki Perang Vietnam.