Gereja Kristen Jawa Purbalingga
Gereja Kristen Jawa (GKJ) Purbalingga adalah Gereja Protestan yang berada di Kabupaten Purbalingga, Jawa Tengah yang tergabung dengan Klasis Banyumas Utara dan Sinode Gereja-Gereja Kristen Jawa di Salatiga.
Pada Tahun 1851 dibentuklah Perkumpulan Pekabar Injil yang bernama "Genootschap Voor In-en Uitwendige Zending". Tokoh pendiri perkumpulan tersebut adalah J.P. Esser, Ds. E.W. King, Mr. F.L. Anthing. Mr. F.L. Anthing adalah seorang Ketua Muda Mahkamah Agung di Jakarta. Ia mendidik beberapa kaum muda untuk menjadi Pekabar Injil diantaranya A.A.M.N Keuchenis (Residen
Tegal), Johannes Vrede dan Laban yang berasal dari Jawa Tengah. Dan mereka berhasil mendidik Gan Kwee orang Tiong Hoa pertama yang di baptis pada tahun 1856. Gan Kwee seorang penginjil yang giat, mengembara hampir ke seluruh wilayah Jawa, dan pada tahun 1862 singgah ke Banyumas dan Purbalingga dan bertemu dengan Kho Tek San. Mr. F.L. Anthing mengutus Hebron Lelie menggantikan Johannes Vrede. Tidak
lama setelah itu, Jonathan Sarijo ditugaskan untuk Penginjilan di wilayah Tegal, dan Leonard ditugaskan untuk wilayah Purbalingga dan Banyumas. NZG ("Het Nederlandse Zendings Genootschap") yang berdiri pada 19 Desember 1797, pada tahun 1814 mengutus Ds. G. Bruckner ke Semarang, Ds. J. Kam ke Ambon, dan Ds. J.C. Supper ke Jakarta. Pada 3 November 1849 NZG. mengutus Ds. W. Hoezoo untuk melayani di Wilayah Semarang, Ds. W. Hoezoo juga melayani untuk Tegal dan Banyumas.
Di Yogyakarta terdapat keluarga Belanda peranakan yang mempunyai anak bernama Christina Petronella Steven yang lahir pada 17 November 1825, menikah dengan J.C. Phillips. Kemudian antara tahun 1850-1860 J.C. Phillips pindah ke Ambal, Karesidenan Bagelen, Kabupaten Kebumen. Dari Pekabaran Injil Ny. Christiana Petronella Steven di tempat ini, ada 2 orang pria dan 3 wanita yang kemudian dibaptisankan untuk pertama kalinya di
Purworejo pada tanggal 27 Desember 1860. J.C Phillips mempunyai saudara perempuan bernama Ny. Van Oostroom Phillips, bertempat di Banyumas, ia seorang pengusaha kain batik. Ia adalah seorang Kristen yang hidup keKristenannya selalu mengabarkan keyakinannya kepada para pekerjanya, sehingga para pekerjanya ingin menerima baptisan, namun sayangnya Residen Banyumas saat itu tidak mengizinkan
baptisan dilakukan di wilayahnya. Akhirnya mereka berangkat ke Semarang untuk dibaptiskan pada tanggal 10 Oktober 1958, 9 orang dibaptiskan oleh Ds. W. Hoezoe.
5 Mei 1866 dilakukan Baptisan pertama terhadap 10 orang Purbalingga di rumah Kho Tek San oleh Ds. A. Vermeer. 10 orang tersebut adalah Kho Tek San, Asah (Krangean), Abraham (ayah Asah), Elifas alias Gameng dari Kertayasa, Ngaliasar (Karangcengis), Junus (Krangean), Ayah Sem, Adam, Japhet, Jotam. Kho Tek San setelah di baptis berganti nama menjadi Paulus Kho Tek San. Setelah
melakukan Baptisan di Purbalingga, Ds. A. Vermeer kembali lagi ke Muaratua. Pekabaran Injil di Purbalingga dilanjutkan oleh Kho Tek San dan Leonard. Pada tahun 1867 jumlah jiwa yang sudah dibaptis menjadi 68 jiwa.
Ds. Aart Vermeer lahir pada 7 Maret 1828 ditahbiskan di Gereja Haarlem pada tanggal 23 Desember 1861 dan membantu pelayanan di Kota Tiel sebelum diutus ke Indonesia. Ds. A. Vermeer menikahi janda Ds. Carl Willem Ottow, Pengabar Injil di Mansinam, Irian pada 5 Februari 1855. di Amsterdam berdiri perkumpulan Pekabaran Injil yang bernama Nederlanse Gereformeerde Zendings Vereniging (NGZV) yang kemudian pada tanggal 6 Mei 1859 memutuskan untuk mengirim Ds. A. Vermeer untuk melayani di wilayah Karesidenan Tegal.
Kedatangan Ds. A. Vermeer ke Tegal pada tanggal 14 Juni 1862 ditandai dengan diberinya Lonceng Gereja yang sampai saat ini masih ada di GKJ Purbalingga. 25 Januari 1863 dilakukan baptisan pertama di Tegal terhadap 37 orang, diantaranya 19 orang dewasa, 18 anak-anak. Gereja Tegal bernama: De Inlandse Christen Gemeente Te Tegal. Atas perjuangan Ds. A. Vermeer dan Residen Keuchenius pada 1864 gereja
memperoleh sebidang tanah di Muaratua, yang kemudian Ds. A. Vermeer, Laban dan orang-orang Kristen turut menetap di tempat baru tersebut dan mereka disebut Klein Bethesda.
Pada tahun 1865, wilayah Tegal diserahkan oleh NGZ ke NGZV. Utusan NGZ di Semarang Ds. W. Hoezoo, menyerahkan wilayah Karesidenan Banyumas kepada Ds. A. Vermeer untuk melakukan misi Pekabaran Injil. Untuk melaksanakan tugas tersebut, terlebih dahulu dikirimkanlah Guru Injil bernama Leonard yang kemudian bertemu dengan Kho Tek San. Kho Tek San sebelumnya pernah
mengenal Injil melalui Gan Kwee, yang kemudian dilanjutkan pengajaran Injil oleh Leonard. Rumah Kho Tek San selanjutnya dijadikan pos Pekabaran Injil oleh Leonard, ditempat itu banyak sanak saudara dan warga pribumi yang menerima pengajaran Injil. Agar tidak mendapat gangguan terhadap para Pekabar Injil ini, maka NGZV meminta izin dari Pemerintah dan pada tahun 1865 keluarlah izin untuk melakukan Pekabaran Injil di wilayah Karesidenan Banyumas.
Pada Tahun 1866 Ds. A. Vermeer mengunjungi rumah Ny. Van Oostrom Phillips untuk menyelenggarakan Sakramen Perjamuan dan Baptisan. Kemudian singgah juga di rumah Kho Tek San di Purbalingga.
Karena alasan kesehatan, Ds. A. Vermeer meminta pindah kepada NGZV ke Purbalingga dan dikabulkan. Tanggal 10 Oktober 1867 memulai pelayanannya sebagai Pendeta Pertama di Purbalingga, dibantu oleh Leonard, Kho Tek San, dan Dan. Tanggal 5 September 1868 dibukanya gedung gereja dan sekolah sederhana di Kandanggampang, dan pembukaanya dilakukan oleh Jenderal Mr. P. Meyer yang kebetulan sedang meninjau wilayah Purbalingga.
Sepeninggal Ds.A.Vermeer, Gereja di Banyumas umumnya dan Purbalingga khususnya ditangani oleh Ds.R.J.Herstman yang merupakan Pendeta di Pekalongan.
Ini terjadi dari tahun 1892 sampai tahun 1894 saat Ds. R.J.Herstman kembali ke Belanda.
Berdirinya kesatuan Gereja-gereja Gereformer Nederland yang bernama De Gereformeerde Kerken in Nederland pada tahun 1892 memutuskan pekabaran injil haruslah dilaksanakan oleh Gereja bukan oleh perhimpunan/perusahaan/vereniging. Untuk itu NGZV harus menyerahkan pemeliharaan Gereja-gereja di Indonesia kepada De Gereformeerde Kerken in Nederland. Untuk sementara waktu setelah Ds.Herstman
kembali ke Belanda, pemeliharaaan Gereja Purbalingga dari tahun 1895 sampai dengan tahun 1901 ditangani oleh Ds.L.Adriaanse yang merupakan Utusan dari Gereja Utrecht dan Nederland, sebagai gereja pengutus hasil sidang Sinode Middelburg.
Ds.G.J.Ruyssenaers merupakan Pendeta utusan pertama dari Sinode Gereja Gereformer di Nederland mulai bertempat di Purbalingga tanggal 4 November 1901.
Saat mulai bekerja di Purbalingga, tenaga-tenaga guru injil suku Jawa seperti Josua Dangin dan Johanes Dangin sangat penting peranannya dalam komunikasi dan mengajarkan kekristenan.
Pada masa ini, jejak pekabaran injil Ds. A.Vermeer masih dilanjutkan terutama dalam mengasuh dan memajukan anak-anak Kristen.
Pada masa itu juga setelah kepindahan Mesah Elifas dari Tegal ke Kertayasa, Jemaat di Kertayasa dan Karangcengis (Bukateja) semakin terpelihara.
Sebagai utusan kedua dari Gereja Gereformeerde Rotterdam, Dr.B.J.Esser datang di Purbalingga untuk menggantikan Ds.G.J.Ruyssenaers yang meninggal dunia.
Pada keluarganya, ia menekankan perlunya pergaulan dengan tata cara orang jawa dalam pengembangan kekristenan di Jawa.
Sebelumnya Dr. B.J.Esser mempersiapkan tempat, tenaga dsb. Yang diperlukan untuk pembangunan tersebut. Pembangunan rumah sakit dilakukan pada tahun 1911- 1913 di atas tanah seluas 8 Ha yang terletak di Trenggiling. Rumah sakit tersebut dapat menampung pasien sampai dengan 130 orang.
Beberapa nama yang terlibat dalam pembangunan rumah sakit tersebut yaitu: Marthen Dangin, Hendrik Elifas, Benyamin Emprah, Salmon Asah, Ekker Elifas dari tenaga juru rawat, Tir (tukang kayu dari Bancar) dan Gan Thian Jie (orang Tiong Hoa yang merupakan donatur terbesar untuk pembangunan rumah sakit saat itu).
Pada tahun 1918 terbentuklah majelis gereja Kristen Purbalingga yang pertama. Saat itu jumlah jiwa sebanyak 366.