Restorasi Ekosistem Riau
Restorasi Ekosistem Riau (disingkat RER,) adalah proyek untuk memulihkan dan mengkonservasi area hutan gambut yang memiliki nilai ekologi penting di Provinsi Riau, Sumatera. Proyek ini mencakup 130000 hektar kawasan hutan di Semenanjung Kampar dan 20000 hektar di Pulau Padang.
RER merupakan 150000 hektar hutan gambut yang terletak di pantai Timur Sumatera hingga Barat Daya Singapura. Area hutan gambut ini merupakan salah satu yang terbesar di Asia Tenggara dan merupakan habitat bagi beberapa jenis satwa yang terancam dan hampir punah. Wilayah hutan gambut ini merupakan area yang sebelumnya mengalami kerusakan dan ancaman dari kegiatan perambahan hutan secara illegal serta
kegiatan tebang dan bakar dengan tujuan membuka lahan untuk kegiatan pertanian. Oleh karenanya, banyak kanal yang dibuat untuk keperluan ini dan diabaikan sehingga menyebabkan penurunan tinggi muka air di area rawa gambut dan membuat materi yang terkandung di dalamnya mengering. Hal ini menyebabkan degradasi lahan dan bertambahnya risiko lahan terbakar, kedua hal ini juga
menyebabkan bertambahnya konsentrasi karbon dioksida yang dilepaskan ke atmosfer. Kawasan ini menyimpan stok karbon yang sangat tinggi dan memiliki nilai keanekaragaman hayati yang tinggi. Pemerintah Indonesia mengidentifikasi area ini sebagai area potensial untuk Konsesi Restorasi Ekosistem (yang dikenal sebagai Izin Pemanfaatan Hasil Hutan Kayu untuk Pemulihan Ekosistem atau IUPHHK-RE), sebuah
pendekatan yang diluncurkan pada tahun 2009 untuk melibatkan pihak swasta dalam melestarikan 1.7 juta hektar hutan. RER pertama kali memperoleh IUPHHK-RE pada tahun 2013 untuk melestarikan 20000 hektar lahan dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, yang kemudian disusul empat izin lainnya pada tahun 2015 sehingga total area menjadi seluas 150000 hektar. Izin ini berlaku
untuk pengelolaan selama 60 tahun. Komitmen pendanaan sebesar US$100 juta selama 10 tahun diperoleh dari perusahaan pulp dan kertas APRIL Group, RER menerapkan empat pendekatan untuk memulihkan dan mengkonservasi area yang dimilikinya:Populasi area di kawasan sekitar RER mencapai 17000 orang, banyak dari penduduk yang mengandalkan hutan sebagai mata pencarian. RER berupaya untuk tetap menjaga
kegiatan tradisional masyarkat seperti nelayan dan pencari madu. Tidak hanya itu, mereka juga diberikan pendidikan dan pelatihan yang sesuai. Termasuk melarang penggunaan listrik untuk mencari ikan, melepas bibit ikan untuk memastikan ketersediaan ikan di sungai, serta membantu memasarkan produk lokal.
RER juga merekrut masyarakat sekitar dan mengandalkan suplai dari masyarakat lokal untuk membuka peluang usaha jangka panjang. Hal ini menunjukan kegiatan konservasi juga bisa mendatangkan peluang ekonomi bagi masyarakat sekitar.
Sebelumnya mayoritas area RER belum terdokumentasikan oleh ilmuwan. Inventarisasi spesies di RER pertama kali dipublikasikan pada November 2016 sebagai laporan dari survey lapangan yang dilakukan selama delapan bulan bersama Fauna dan Flora International. Hasil survey tersebut mencatat ada 72 spesies mamalia termasuk keberadaan lima dari enam spesies kucing Sumatera yang terekam oleh kamera jebak. Sebanyak 15 dari 72
mamalia yang tercatat dikategorikan sebagai jenis yang terancam punah oleh International Union for Conservation of Nature dengan keberadaan- Harimau Sumatra dan Sunda Pangolin- yang masuk dalam daftar hampir punah. Survei tersebut juga mencatat 112 spesies pohon dan 40 jenis tanaman lainnya, 220 jenis burung dan 61 jenis reptil. Daftar spesies burung yang telah diidentifikasi di Semenanjung Kampar dirilis oleh RER pada
November 2017 mencatat 299 spesies burung, peningkatan jumlah spesies burung yang teridentifikasi ini dibandingkan daftar yang pernah dipublikasikan sebelumnya ini merupakan kombinasi dari hasil semakin membaiknya pemetaan, rusaknya habitat di daerah lain serta tanda keberhasilan proyek restorasi di RER.
Semenanjung Kampar ditetapkan sebagai Kawasan Burung yang Penting (Important Bird Area) oleh BirdLife International pada tahun 2004. Sedangkan International Union for Conservation of Nature mengidentifikasi Semenanjung Kampar sebagai Area Kunci Keanekaragaman Hayati.
RER melibatkan beberapa mitra kerja. RER didirikan oleh perusahaan pulp dan kertas APRIL Group pada tahun 2013. APRIL menjadi sponsor proyek sekaligus technical manager dan berkomitmen dengan pendanaan sebesar US$100 juta untuk 10 tahun pertama. RER merupakan bagian dari Kebijakan Pengelolaan Hutan yang Berkelanjutan, yang salah satunya adalah komitmen untuk menjaga area konservasi seluas
dengan area yang dimiliki untuk perkebunan perusahaan. Pada tahun 2015, NGO Fauna dan Flora International (FFI) membantu beberapa kegiatan yang berhubungan dengan aspek keanekaragaman hayati, iklim dam masyarakat melalui rangkaian survey lapangan. Bersama dengan FFI, RER telah mempublikasikan laporan ringkas keanekaragaman hayati Semenanjung Kampar pada tahun 2016 yang merupakan laporan inventaris pertama
untuk berbagai jenis keanekaragaman hayati yang dapat ditemukan di dalam kawasan RER. Antara tahun 2016 hingga Juni 2017 The Nature Conservancy (TNC) bekerja membantu RER untuk menyiapkan dasar dalam mengembangkan model manajemen bentang alam yang terintegrasi agar menghasilkan dampak yang berkelanjutan bagi konservasi, sosial dan ekonomi.