Perdebatan mengenai Hanzi tradisional dan sederhana
sebagai pengenalan modern pinjaman fonetik yang mempersulit lanskap karakter "tongjia" yang sudah kompleks muncul dalam teks klasik, memperkenalkan kemungkinan salah tafsir atau kesalahan dalam transmisi atau transkripsi. Nama pribadi dari individu historis sangat bermasalah. Misalnya, ada dua jenderal periode Enam Dinasti yang namanya  (206-286) dan  (252-314), keduanya
diucapkan sebagai "Wáng Jùn". Namun, menurut skema penyederhanaan RRT saat ini, karakter  dianggap sebagai varian usang , sehingga untuk memenuhi standar ortografi, nama-nama ini harus ditulis secara identik menggunakan . Terhadap hal ini, para pendukung karakter yang disederhanakan menanggapi bahwa tidak ekonomis untuk memperkenalkan siswa SMA, yang sudah
dibebani oleh tugas sekolah, ke set karakter baru hanya untuk tujuan mengajarkan bahasa klasik. Selain itu, jurusan sejarah dan bahasa di perguruan tinggi dan universitas dapat secara bertahap belajar membaca teks-teks yang diatur dalam karakter tradisional, ketika kebutuhan muncul. Namun demikian, teks-teks klasik yang dibuat dalam hanzi tradisional dapat sulit
ditemukan di toko-toko buku Tiongkok Daratan. The Zhonghua Publishing House ("Zhonghua Shuju", ) dan beberapa penerbit spesialis skolastik adalah penerbit yang secara rutin mempublikasikan karya dalam karakter tradisional.
Hanzi tradisional masih digunakan terutama oleh mereka yang tinggal di Taiwan, Macau, Hong Kong dan perantauan, yang merupakan minoritas kecil dari seluruh pengguna hanzi (50 juta orang). Namun, hanzi tradisional tetap digunakan di Tiongkok Daratan untuk tujuan artistik, ilmiah dan periklanan. Hanzi Sederhana telah mendominasi bentuk tulisan hanzi yang digunakan hampir di seluruh
dunia, karena ukuran dan pengaruh Tiongkok Daratan. Saking berpengaruhnya, Perserikatan Bangsa-Bangsa juga menggunakan hanzi yang disederhanakan sejak 1973. Menanamkan kembali penggunaan hanzi tradisional di Tiongkok Daratan terlanjur menjadi sulit, membingungkan, dan memakan waktu. Sejarah panjang Hanzi dan peran Partai Komunis Tiongkok dalam mendesain dan mengadopsi
penyederhanaan hanzi menandakan bahwa sering ada aspek politik yang kuat untuk perdebatan tentang penggunaan hanzi tradisional dan disederhanakan. Dalam beberapa tahun terakhir, Kampanye Penyederhanaan Bahasa Mandarin telah menyebabkan banyak diskusi kontroversial di masyarakat umum ke tingkat yang lebih tinggi dari pemerintah di Tiongkok Daratan, Taiwan, Hong Kong dan di antara beberapa organisasi internasional.
Pada bulan November 2007, para cendekiawan dan perwakilan dari Jepang, Korea, Tiongkok Daratan, dan Taiwan datang ke Beijing dan bergabung dengan Konferensi Bahasa Tionghoa Internasional Tahunan ke-8. Konferensi ini diselenggarakan oleh Kantor Nasional Promosi Internasional Bahasa Cina dan Penggunaan Bahasa Inggris dan Aplikasi dari Departemen Pendidikan Tiongkok. Segera setelah itu, media Korea melaporkan bahwa para cendekiawan dan
perwakilan mencapai beberapa kesimpulan setelah diskusi panjang di konferensi. Salah satu kesimpulan adalah bahwa para cendekiawan akan menggunakan hanzi Tradisional untuk menstandardisasi 5000 hanzi umum di seluruh negara dan akan terus mengizinkan penggunaan hanzi Sederhana jika kebetulan ada satu di antara bidang-bidang yang berbeda itu. Namun, para pejabat Tiongkok mengklaim bahwa
mereka tidak mencapai kesepakatan seperti itu tetapi ingin melihat koeksistensi harmonis antara Hanzi Tradisional dan Sederhana. Namun, bagi banyak orang, itu adalah persetujuan dari Pemerintah Tiongkok karena mereka tidak lagi menentang sepenuhnya penggunaan hanzi Tradisional.
Pada Maret 2008, seorang penulis di Daratan, Wang Gan, menerbitkan artikel ulasan di blog pribadinya tentang kemungkinan pengenalan kembali Hanzi Tradisional, ""Bagaimana Menghilangkan Hanzi Sederhana dalam 50 Tahun Mendatang?""
Dua puluh satu anggota Konferensi Konsultatif Politik Rakyat Tiongkok (CPPCC) menyampaikan proposal untuk menambahkan hanzi Tradisional ke kurikulum sekolah dasar. Proposal itu ditolak oleh Menteri Pendidikan, yang menjelaskan, 'Bangsa kita memiliki prinsip-prinsip dasar yang mengaturnya. [Salah satunya, oleh hukum, adalah] untuk mempromosikan penggunaan Bahasa Mandarin
dan Mandarin Sederhana. Ini adalah kondisi dasar... Dengan demikian, kami tidak akan mempertimbangkan untuk memperkenalkan kembali pendidikan Tiongkok Tradisional dalam kurikulum sekolah dasar kami.'
Pada tanggal 5 Juli 2008, pada kunjungannya ke rumah penulis asal Taiwan, Koarn Hack Tarn, Presiden Taiwan Ma Ying-jeou berjanji bahwa dia tidak akan memperkenalkan penggunaan hanzi Sederhana ke wilayah-wilayah hanya karena kebijakan lokal yang baru disahkan untuk membiarkan wisatawan Tiongkok mengunjungi Taiwan. tetapi untuk menyediakan terjemahan secara berdampingan sehingga pengunjung Daratan dapat
menghargai sifat estetik tradisional Tionghoa. Dan dia juga mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap semua orang Tiongkok kembali menggunakan hanzi Tradisional dalam waktu dekat.
Pada awal 2009, pemerintah Republik Tiongkok meluncurkan kampanye untuk memperoleh status Warisan Dunia untuk Hanzi Tradisional dalam upaya untuk mempertahankannya di masa depan. Pada Kongres Rakyat Nasional Kesebelas, perwakilan dari Taiwan, Chen Jun, menyerukan kepada pemerintah Tiongkok untuk mendukung kampanye peninggalan dunia. Dia juga menyarankan pengenalan pendidikan Karakter Tradisional ke dalam pendidikan
dasar dan menengah daratan untuk meningkatkan semangat dan pemahaman tentang budaya dan bahasa tradisional Tiongkok.
Selama pertemuan CPPCC bulan Maret 2009, anggota Pan Qinglin mengusulkan agar karakter yang disederhanakan harus dihapus dan penggunaan Karakter Tradisional diimplementasikan kembali selama sepuluh tahun. Usulannya secara luas dikritik sebagai hal yang sembrono.
Pada Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok China Studies Forum pada bulan April 2009, diumumkan bahwa beberapa penyesuaian akan dilakukan untuk karakter yang disederhanakan. Para ahli mengakui bahwa beberapa penyederhanaan karakter sebelumnya bermasalah dan menghambat pemahaman. Akademisi menyatakan dukungan untuk konsep "tahu tradisional, menulis disederhanakan" dan secara khusus menolak
gagasan memperkenalkan kembali karakter tradisional sebagai terlalu mahal dan tidak praktis. Mereka mengutip sebuah survei terhadap sembilan puluh satu mahasiswa tingkat akhir Jurusan Sastra Tionghoa Klasik dan mahasiswa bahasa Tionghoa dari Beijing Normal University untuk menguji kemampuan mereka dalam menulis Karakter Tradisional. Hasilnya hanya tiga mahasiswa yang lulus.a Di
Taiwan, karakter tradisional secara resmi dikenal sebagai "karakter yang sebenarnya" (Tiongkok tradisional: ; Hanzi Sederhana: ; pinyin: "zhèngt z"), sementara sebagian besar penutur Cina di luar Taiwan, baik yang menggunakan karakter yang disederhanakan atau tradisional, menyebutnya sebagai "karakter yang kompleks" (Hanzi Sederhana: ; hanzi tradisional: ; pinyin: "fánt z").