Song Qiqiu
Song Qiqiu (887-959), nama kehormatan Zisong, secara resmi Adipati Chu Chouliao (), merupakan seorang ahli strategi Kaisar Liezu dari Tang Selatan (Xu Zhigao/Li Bian), kaisar pendiri Tiongkok di masa Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan negara Tang Selatan. Strateginya dipandang sebagai instrumental dalam memungkinkan Xu Zhigao untuk mengkonsolidasikan kekuatannya selama bagian akhir dari
pemerintahan Xu Wen, ayah angkat Xu Zhigao dan pemerintahan Wu, akhirnya memungkinkan Xu Zhigao untuk mengambil alih negara Wu dan naik takhta sebagai kaisar Tang Selatan. Setelah pembentukan Tang Selatan, Song telah jatuh dengan Kaisar Liezu dan sebagian besar kehilangan kekuatannya, tetapi menjadi kuat lagi pada masa pemerintahan putra Kaisar Liezu,
Kaisar Yuanzong, sampai akhirnya ia kehilangan kepercayaan dari kaisar dan bunuh diri pada tahun 959.
Song Qiqiu lahir pada tahun 887, pada masa akhir Dinasti Tang. Keluarganya berasal dari Luling (, Ji'an modern, Jiangxi) selama beberapa generasi. Di masa mudanya, dia rajin belajar dan ambisius, dan sangat terpelajar dalam strategi.
Ayahanda Song Qiqiu, Song Cheng (), di beberapa titik, menjabat sebagai wakil gubernur militer untuk mendiang Panglima perang Tang, Zhong Chuan gubernur militer Sirkuit Zhennan (, yang bermarkas di Nanchang modern, Jiangxi). Setelah kematian Song Cheng, Song Qiqiu tetap tinggal di Zhennan dan menjadi tergantung pada Zhong dan keluarga Zhong (tampaknya termasuk putra Zhong dan penerus Zhong Kuangshi). Pada
titik tertentu, ia rupanya menjadi kandidat untuk ujian kekaisaran, tetapi tidak jelas apakah ia benar-benar berdiri untuk ujian tersebut.
Pada tahun 906, Zhennan ditaklukkan oleh Yang Wo, penguasa saingan Sirkuit Huainan (, yang bermarkas di Yangzhou modern, Jiangsu). Dengan Zhong yang tidak lagi memegang kendali, Song Qiqiu menjadi miskin, dan dipaksa mengikuti sekelompok orang untuk pergi ke Huainan tepat untuk mencoba mencari nafkah. Dia akhirnya dipaksa bekerja untuk rumah prostitusi yang
dikelola oleh Lady Wei, tampaknya di Prefektur Sheng (, Nanjing modern, Jiangsu). Lady Wei memberinya uang, dan dia akhirnya membawanya sebagai istrinya.
Pada tahun 912, pada saat itu Huainan (dan sirkuit-sirkuit lain yang berafiliasi, termasuk Zhennan) pada dasarnya merupakan negara merdeka dari Wu yang dipimpin secara tituler oleh saudara Yang Yo dan penerus Yang Longyan tetapi sebenarnya diperintah oleh pemangku takhta Xu Wen, anak angkat Xu Wen, Xu Zhigao dijadikan prefek Prefektur Sheng. Dia membangun
staf dan menyambut orang-orang berbakat sebagai anggota staf. Song menawarkan puisinya kepada Xu Zhigao melalui petugas Yao Kezhan (  ) untuk menunjukkan bakatnya. Xu Zhigao terkesan dengan bakatnya dan mengundangnya untuk melayani staf. Song selanjutnya menjadi ahli strategi utama untuk Xu Zhigao.
Pada tahun 917, Xu Zhigao dikatakan telah membangun Prefektur Sheng ke kota yang sejahtera sehingga, ketika ayah angkatnya, Xu Wen, berkunjung, ia menyukai kota itu, dan karena itu mendirikan markas besarnya di sana. Dia mempromosikan Xu Zhigao menjadi prefek militer (, "Tuanlianshi") dari Prefektur Run (, Zhenjiang modern, Jiangsu), dimana markas
besarnya sebelumnya, meskipun Xu Zhigao ingin diberi Prefektur Xuan (, Xuancheng modern, Anhui). Awalnya, Xu Zhigao tidak senang, tetapi Song secara pribadi menyarankannya untuk menerima perintah Run, menunjukkan bahwa Prefektur Jalankan berada tepat di seberang Sungai Yangtze dari ibukota Wu, Guangling- mudah baginya untuk mengambil keuntungan dari gangguan yang
mungkin timbul sebagai akibat perbuatan buruk oleh saudara angkat Xu Zhigao, Xu Zhixun, yang, sebagai putra biologis tertua Xu Wen, Xu Wen telah menugaskan Guangling sebagai wali penguasa junior. Mengingat analisis Song, Xu Zhigao mengubah sikapnya dan menerima perintah Run dengan senang hati. Ketika, seperti yang diantisipasi Song, jenderal senior Zhu Jin memulai
pemberontakan di Guangling pada tahun 918 dan membunuh Xu Zhixun, Xu Zhigao dapat menyeberangi sungai dengan mudah dan segera menghentikan gangguan itu. Dengan putra-putra biologis Xu Wen yang semuanya masih muda, Xu Wen meninggalkan Xu Zhigao sebagai wali penguasa junior di Guangling, menggantikan Xu Zhixun.
Xu Zhigao berubah dari cara-cara yang dianggap tidak benar oleh Xu Zhixun dan mendapatkan kepercayaan dari orang-orang dan para pejabat. Song terus melayani sebagai kepala strategi Xu Zhigao. Secara khusus, dikatakan bahwa Song yang menganjurkan pengurangan besar dalam pajak sutra untuk mendorong orang-orang untuk memproduksi sutra, dan bahwa setelah Xu Zhigao
mengadopsi saran tersebut, wilayah antara Yangtze dan Sungai Huai menjadi sangat kaya. Xu Zhigao ingin mempromosikan Song ke posisi yang lebih tinggi, tetapi Xu Wen tidak menyukai Song dan meninggalkannya pada peringkat yang relatif rendah, sebagai sekretaris tentara. Namun demikian, dikatakan bahwa Xu Zhigao dan Song malam-malam bercakap-cakap secara pribadi di sebuah
paviliun di tepi sungai, atau di aula tanpa penghalang tetapi dengan tungku besar, bagi mereka untuk menggunakan pokers untuk menulis dalam abu, sehingga memungkinkan mereka untuk dengan cepat menghapus apa pun yang mereka tulis satu sama lain dan menjaga kerahasiaan percakapan mereka. Namun, hanya setelah kematian Xu Wen pada tahun 927 adalah Song dipromosikan, akhirnya menjadi wakil menteri pertahanan (, "Bingbu Shilang").
Pada tahun 931, Xu Zhigao siap untuk membuat Song kanselir. Song, bagaimanapun, percaya bahwa dia tidak akan bisa membuat orang menjadi patuh kepadanya mengingat kurangnya senioritasnya, memutuskan untuk tidak menerimanya. Sebagai gantinya, dia meminta untuk kembali ke ibukota Zhennan, Prefektur Hong () untuk memakamkan kembali ayahandanya.
Sebaliknya, dalam perjalanan, ia memasuki Gunung Jiuhua dan menjadi pertapa di Kuil Yingtian () di gunung. Meskipun ada dekrit dari saudara dan penerus Yang Longan, Yang Pu (yang pada saat itu telah mengklaim gelar kekaisaran) dan surat-surat dari Xu Zhigao, dia menolak untuk keluar dari gunung. Xu Zhigao harus mengirim putranya, Xu Jingtong ke Gunung Jiuhua untuk
secara pribadi membujuk Song, agar Song kembali ke pemerintahan kekaisaran. Namun, setelah melakukannya, Song pensiun dengan judul You Pushe (). Sebagai hasil dari episode ini, Kuil Yingtian diubah namanya menjadi Kuil Zhengxian (, "kuil tempat yang bisa dipanggil"). Namun, di akhir tahun, ketika Xu Zhigao sendiri mengambil posisi di Jinling (yaitu, Prefektur Run) mengikuti teladan
Xu Wen dan meninggalkan Xu Jingtong yang bertanggung jawab di Guangling, Song setuju untuk kembali ke pemerintahan kekaisaran untuk melayani sebagai kanselir dengan penunjukan "Tong Honghe Menxia Pingzhangshi" (), bersama dengan Wang Lingmou, untuk membantu Xu Jingtong.
Pada tahun 933, di bawah saran Song, Xu Zhigao sedang mempertimbangkan untuk memindahkan ibukota (dan kaisar) dari Guangling ke Jinling. Dia juga mempertimbangkan merebut tahta Wu dan menjadi kaisar sendiri, tetapi karena Yang Pu dikenal berhati-hati dan tanpa kesalahan sebagai kaisar, pada awalnya dia berniat menunggu kaisar Wu berikutnya mengambil
tahta sebelum merebut gelar kekaisaran, maksud Song setuju dengan itu. Namun, pada musim semi 934, ketika petugas Zhou Zong mengamati Xu Zhigao mengeluh tentang rambut wajah putihnya, Zhou, menyadari bahwa Xu Zhigao tidak ingin menunggu lebih lama, dengan sukarela pergi ke Guangling sendiri untuk memberi petunjuk kepada Yang Pu bahwa ia harus memberikan takhta. Ketika
Song menyadari apa yang sedang dilakukan Zhou, bagaimanapun, dia menjadi marah bahwa Zhou akan mengambil inisiatif ini, dan malah mengambil pendirian menentangnya, dengan alasan bahwa waktunya belum tepat. Dia lebih lanjut meminta Zhou dieksekusi sebagai permintaan maaf kepada kaisar. Akibatnya, Xu Zhigao menurunkan Zhou dari markas untuk melayani sebagai wakil