Universitas Islam Internasional Indonesia
UIII juga membutuhkan ruang fleksibel dalam memobilisasi dan mengelola dana, agar bisa melibatkan pihak swasta dan tidak hanya bertumpu pada anggara yang disipakan negara. Semua keistimewaan yang dibutuhkan ini berkaitan langsung dengan beban yang harus dipikul UIII yang bobotnya jauh lebih berat dibandingkan beban PT lainnya. UIII tidak hanya diharuskan mencetak sarjana, tetapi sarjana unggulan, dan juga harus menjadi pusat kebudayaan.
Menjadi bagian dari komunitas akademik yang memberi konstribusi aktif dalam pengembangan ilmu pengetahuan tentang Islam dan masyarakat Muslim.
Sebagaimana disebutkan sebelumnya, secara normatif UIII merupakan pusat keunggulan dalam pengkajian dan penelitian yang berkaitan dengan Islam dan masyarakat Muslim yang mampu menjawab kebutuhan dan tantangan masyarakat secara ril. Untuk itu, strategi yang ditempuh UIII berorientasikan pada pendekatan yang beragam dengan mempertimbangkan potensi yang ada di UIII. Pada titik ini maka penguatan
kelembagaan yang terdiri atas komponen-komponen strategis seperti mahasiswa dan tenaga pendidik, sarana dan prasarana yang ada mutlak untuk diperhatikan.
Berdasarkan hal tersebut paling tidak terdapat 3 (tiga) strategi dasar yang penting dalam rangka pengembangan UIII yakni pertama penguatan input perguruan tinggi agama Islam dalam hal sumber daya manusia yang menyangkut mahasiswa dan tenaga pendidik; kedua, penguatan kultur akademik yang ada; dan yang ketiga adalah penguatan dan pemberdayaan lembaga-lembaga yang menunjang UIII
sebagai ikon lembaga pengkajian dan penelitian yang berorientasi Internasional berkaitan dengan Islam dan masyarakat Muslim.
Unsur mahasiswa dan pengajar (dosen) merupakan komponen utama dalam pengembangan kelembagaan UIII sebagai perguruan tinggi internasional. Untuk pengembangan pendidikan tinggi Islam di tanah air maka strategi pengembangan kedua komponen merupakan salah-satu kata kunci bagi keberhasilan UIII.
Berdasarkan hal tersebut, kualifikasi calon mahasiswa potensial yang dipersyaratkan UIII tidak sama dengan di Perguruan Tinggi Umum maupun Perguruan Tinggi Islam Indonesia. UIII menerapkan standar akademik tinggi bagi semua calon mahasiswanya. Strategi ini untuk memastikan agar mereka mampu mencapai target-target belajar yang ketat. Seperti perguruan tinggi unggulan di negara-negara maju, UIII memiliki ekspektasi
tinggi bagi peserta program tingkat master maupun doktor. Karena itu, calon mahasiswa yang akan belajar di UIII disyaratkan untuk memenuhi kualifikasi akademik pokok seperti latar belakang akademik yang baik, kemampuan bahasa dan pengalaman dalam penelitian berdasarkan kajian yang akan ditekuni.
UIII menerapkan standar akademik tinggi bagi semua calon pengajar (dosen) untuk memastikan agar pengajaran dan penelitian yang dilakukan sesuai dengan standar intenasional. Pengajar di UIII terbuka untuk para dosen dari dalam dan luar negeri dengan memenuhi kualifikasi antara lain memiliki gelar akademik tertinggi (Dr), memiliki track record penelitian yang diterbitkan dalam buku maupun jurnal internasional, dan memiliki keahlian yang dibutuhkan UIII.
UIII mendesain kurikulum di setiap departemen dengan mengacu pada patokan-patokan akademik yang sudah menjadi norma perguruan tinggi umum terkemuka. Cara ini untuk menjamin agar lulusan UIII tidak sekadar unggul di tingkat nasional, tetapi juga mampu menjadi bagian dari aktivitas keilmuan komunitas akademik internasional.
Secara umum program master UIII ditujukan untuk mencetak ilmuwan setara dengan peneliti madya. Mahasiswa program ini diarahkan untuk mempelajari secara mendalam teori-teori utama (grand theory) dalam bidang kajian masing-masing. Mereka juga harus mendalami sejumlah teori yang lebih spesifik (meso theory) yang berhubungan dengan minat sub-spesialisasinya. Selain itu, mereka akan dibekali dengan
pengetahuan tentang metodologi yang melandasi bangunan keilmuan program studinya. Sebagai catatan, mahasiswa tingkat master tidak diarahkan untuk mengambil spesialisasi, tetapi didorong untuk mengambil bidang peminatan yang bisa dikembangkan sebagai spesialisasi pada tingkat doktoral. Untuk itu, mereka disediakan mata kuliah pilihan (elective course) yang jumlahnya cukup banyak agar leluasa mengembangkan tema yang menjadi minatnya.
Sementara itu, program doktoral UIII dirancang untuk melahirkan pemikir dan peneliti ahli. Mahasiswa program doktoral diwajibkan menguasai seluruh teori-tori pokok dari program studi yang diambil. Mereka juga harus memahami dengan benar seluruh teori yang lebih spesifik yang berhubungan dengan bidang atau spesialisasinya. Pada tingkat ini, mahasiswa juga sudah harus mengerti dan
mampu menerapkan seluruh metodologi yang berkembang dalam disiplin ilmu masing-masing. Dibanding program master, program doktoral UIII mensyaratkan penguasaan yang tuntas pada tingkat teori dan metodologi, serta pendalaman sub-bidang atau spesialisasi yang menjadi minat utama mahasiswa. Lulusan program ini disiapkan untuk menjadi peneliti ahli yang mampu melakukan inovasi dan melahirkan pemikiran dan temuan baru.
Persyaratan pokok di atas belum tentu bisa dipenuhi oleh calon mahasiswa dalam waktu bersamaan, sehingga perlu dibuat program matrikulasi. UIII juga menerapkan program matrikulasi bidang studi bagi calon mahasiswa yang berlatar belakang ilmu tidak sama dengan program studi yang akan dimasuki. Pada dasarnya, semua program studi di universitas ini lebih mengutamakan calon mahasiswa yang bidangnya
linear. Hal ini didasarkan pada harapan agar mahasiswa yang diterima sudah siap memasuki program spesialisasi. Untuk itu, mereka tidak lagi harus disibukkan oleh penguasaan pengetahuan dasar dari bidang keilmuan yang akan digeluti.
Sebagai perguruan tinggi internasional, UIII menerapkan standar-standar etika akademik yang berlaku secara universal dalam hal penelitian dan penulisan hasil penelitian. Etika akademik meliputi berbagai hal seperti bagaimana sebuah prosedur penelitian dilakukan, bagaimana penelitian itu ditulis dengan sistem penulisan baku dengan mencantumkan sumber-sumber secara cermat sampai bagaimana sebuah hasil penelitian bisa diakses oleh para peneliti lain.
UIII harus menjadi pelopor bahwa penjiplakan atas sesuatu karya ilmiah sebagai sebuah kejahatan intelektual (intelectual crime) dan pelakunya harus mendapatkan sanksi hukum, bukan sebatas sanksi moral semata. Sanksi yang berat seperti dipecat dari jabatan fungsional, misalnya, patut diberikan. Karena itu, UIII memiliki aturan atau panduan yang jelas untuk mengatur masalah plagiarisme
sehingga karya-karya intelektual yang dihasilkan oleh para sarjana di UIII memang terhindar dari budaya plagiarisme ini. Untuk penerapannya, UIII membentuk Dewan Kehormatan Akademik, yang berwenang menjatuhkan sanksi jika terjadi pelanggaran Kode Etik tersebut.
Berkaitan dengan etika akademik sebagaimana dijelaskan di atas, penguatan kultur penelitian akademik di UIII menjadi prioritas utama untuk menjadikan UIII sebagai perguruan tinggi Islam dengan reputasi internasional. Harus diakui, cukup banyak kendala yang dihadapi peniliti maupun dosen di perguruan tinggi selama ini berkenaan dengan penelitian.
Pertama, lemahnya wawasan metodologis dan teori yang diperlukan untuk melaksanakan suatu penelitian. Hal ini antara lain karena tingkat pendidikan peniliti atau dosen yang masih rendah dan/atau kurang berpengalaman dalam melaksanakan penelitian. Kedua, kurangnya dana yang tersedia untuk penelitian. Tidak jarang seorang peneliti atau dosen terpaksa menggunakan uang sendiri
untuk penelitian. Sementara dana yang tersedia bukan hanya terbatas, tetapi juga harus dibagi-bagi dengan banyak orang. Selain itu, karena menyesuaikan dengan sistem anggaran pertahun, dana penelitian biasanya diberikan untuk jangka waktu pendek, maksimal setahun. Ini mengakibatkan penelitian yang serius dan mendalam, yang perlu waktu lebih lama, tidak mungkin