Gertie the Dinosaur
penghimpunan makalah, dan penerapan perangkat Mutoskop, dan memutar gambar untuk membuat aksi repetitif. Gugatan tersebut gagal, dan membuktikan bahwa McCay menangkis dakwaan tersebut-ia meraih pembayaran royalti dari Bray untuk pelisensian teknik-teknik tersebut.
"Gertie the Dinosaur" mula-mula muncul sebagai bagian dari drama vaudeville karya McCay pada awal 1914. Film tersebut tampil di bioskop-bioskop dalam sebuah edisi dengan sebuah prolog aksi hidup, yang didistribusikan oleh Box Office Attractions Company milik William Fox dari 28 Desember. Dinosaurus masih merupakan hal baru untuk imajinasi publik pada masa perilisan Gertie-sebuah tengkorak "Brontosaurus" pertama
kali dibuka untuk umum pada 1905. Iklan-iklan merefleksikan ini dengan berupaya untuk mengedukasi para penonton: "Menurut sains, monster ini sempat menguasai planet ini... Tengkorak-tengkorak itu sekarang diangkat dengan ukuran panjang dari 90 kaki sampai 160 kaki. Seekor gajah tampak seperti tikus disamping Gertie."
McCay awalnya memakai versi film sebagai bagian dari drama vaudeville buatannya. Pementasan pertama dilakukan pada 8 Februari 1914, di Palace Theater, Chicago. McCay memulai acara pembuatan sketsa kehidupan adat istiadatnya, yang ia susul dengan "How a Mosquito Operates". Ia kemudian tampil di panggung dengan sebuah cuplikan dan menceramahi para audien tentang pembuatan animasi tersebut. Berdiri di layar film,
ia mengenalkan "satu-satunya dinosaurus dalam pembuangan". Film tersebut dimulai dengan Gertie memperlihatkan kepalanya keluar dari gua, dan McCay mendorongnya untuk bergerak maju. Ia menampilkan ilusi tersebut dengan trik-trik seperti memajukan sebuah apel papan kartu di layar, dimana ia mengarahkan bagian belakangnya ke audien dan mengantungi apel tersebut saat apel tersebut muncul
dalam film untuk Gertie makan. Pada bagian akhir, McCay berjalan di balik panggung dari dimana ia "muncul kembali" pada film tersebut; Gertie mengangkat animasi McCay, menempatkannya di punggungnya, dan berjalan menjauh saat McCay muncul di bagian audien.
Acara tersebut kemudian pindah ke New York. Melalui ulasan positif, karyawan dari McCay di "New York American", pengusaha surat kabar William Randolph Hearst, mendorong agar jadwal vaudeville dari bintang kartunisnya membuat editorial-editorial yang mengilustrasikan karyanya. Atas perintah Hearst, ulasan dari acara-acara McCay dihilangkan dari laman-laman "American". Tak lama setelah itu, Hearst menolak
untuk menjalankan iklan-iklan berbayar dari Victoria Theater, dimana McCay pentas di New York. Pada 8 Maret, Hearst mengumumkan larangan kepada karyawannya dari pentas dalam vaudeville. Kontrak McCay tak melarangnya dari pementasan vaudeville buatannya, namun Hearst dapat mendorong McCay dan para agennya untuk menunda pembukuan, dan kemudian McCay menandatangani kontrak baru yang membatasinya dari pentas di luar New York raya.
Pada November 1914, produser film William Fox ditawarkan untuk memasarkan "Gertie the Dinosaur" ke teater-teater film untuk "pembayaran tempat dan harga tertinggi". McCay menerimanya, dan meluaskan film tersebut dengan menambahkan prolog aksi-hidup dan intertitel menggantikan pengantar panggungnya. Film tersebut sukses mengelilingi negara tersebut dan mencapai pesisir barat pada bulan Desember.
Adegan aksi-hidup tersebut tampaknya direkam pada 19 November 1914. Adegan tersebut menampilkan McCay dengan beberapa temannya, seperti kartunis George McManus dan Tad Dorgan, penulis Roy McCardell, dan pemeran Tom Powers; putra McCay Robert membuat penampilan kameo sebagai asistem ruang kamera. McCay memakai sebuah perantara sebagai perangkat alur, seperti yang ia sebelumnya lakukan dalam film "Little Nemo".
Sebagai pembuka film, McCay dan para temannya memasang sebuah ban datar di depan American Museum of Natural History. Mereka masuk museum tersebut, dan saat memandang tengkorak "Brontosaurus", McCay menyajikan makan malam yang dapat membuat seekor dinosaurus bergerak dengan keterampilan animasinya. Proses animasi tersebut dan "10.000 gambar, yang masing-masing sedikit berbeda satu sama lain" dimajukan, dengan adegan-adegan humor dari
pegunungan kertas, beberapa diantaranya dijatuhkan oleh seorang asisten. Saat film tersebut selesai, para teman tersebut berkumpul untuk menontonnya di sebuah restoran.
Metode pengerjaan McCay disanjung, dan para animator mengembangkan sejumlah metode untuk mengurangi lokakarya dan kecepatan produksi untuk memenuhi tuntutan bagi film-film animasi. Selama beberapa tahun perilisan "Nemo", laman pendaftaran milik Raoul Barré asal Kanada memadukan teknologi cel buatan Earl Hurd dari Amerika menjadi metode nyaris universal dalam studio-studio animasi. McCay memakai teknologi sel dalam susulannya
untuk "Gertie", "The Sinking of the Lusitania" (1918). Film tersebut merupakan film paling ambisius buatannya yang terdiri dari 25.000 gambar, dan membutuhkan sekitar dua tahun untuk merampungkannya, namun tak meraih kesuksesan komersial.
McCay membuat enam film lainnya, meskipun tiga diantaranya tak pernah dibuat tersedia secara komersial. Setelah 1921, McCay berhenti membuat animasi saat Hearst menyadari bahwa ia lebih mencurahkan waktunya untuk animasi ketimbang ilustrasi surat kabar. Gagasan-gagasan McCay yang belum dieksekusi untuk proyek animasi meliputi kolaborasi dengan pengarang "Jungle Imps" George
Randolph Chester, sebuah film musikal berjudul "The Barnyard Band", dan sebuah film tentang peran bangsa Amerika Serikat pada Perang Dunia I.
Pada 1927, McCay menghadiri makan malam penghormatannya di New York. Setelah minum-minum, McCay diperkenalkan oleh animator Max Fleischer. McCay memberikan beberapa nasehat teknikal kepada sekelompok animator yang berkumpul, namun saat ia merasa audien tak memberikannya perhatian, ia menegur mereka, dengan berkata, "Animasi adalah seni. Itu adalah cara aku memajukannya. Namun
seperti yang kulihat, apa yang kau lakukan dengannya, menjadikannya sebuah perdagangan. Bukan seni, tapi dagang. "Sialan!"" Pada bulan September, ia tampil di radio WNAC, dan pada 2 November, Frank Craven mewawancarainya untuk kolom "Woman's Hour" dari "The Evening Journal". Pada kedua penampilan tersebut, ia mempermasalahkan soal keadaan animasi kontemporer. McCay meninggal pada 26 Juli 1934, akibat penyumbatan otak.
"Gertie" memukau para audien dan pengulas. Film tersebut memenangkan ujian dari kritikus drama Ashton Stevens di Chicago, dimana drama tersebut dibuka. Pada 22 Februari 1914, sebelum Hearst dibatasi "New York American" dari penyebutan karya vaudeville McCay, seorang kolumnis dalam surat kabar tersebut menyebut drama tersebut "sebuah tawa dari awal sampai akhir... jauh lebih lucu ketimbang gambar-gambar mosquito
terkenalnya". Pada 28 Februari, "New York Evening Journal" menyebutnya "drama terbesar dalam sejarah kartunis film". Émile Cohl memuji film-film "hasil gambaran" McCay, dan terutama "Gertie", setelah menyaksikan mereka di New York sebelum ia pulang ke Eropa. Setelah perilisan layar lebar, majalah "Variety" menyatakan bahwa film tersebut memiliki "nuansa penuh komedi" dan film tersebut akan "akan selalu dikenang akan kecerdasannya".
Sebuah versi palsu dari "Gertie the Dinosaur" muncul setahun atau dua tahun setelah versi aslinya; film tersebut menampilkan seekor dinosaurus yang menampilkan sebagian besar trik Gertie, namun dengan animasi yang kurang terampil, memakai cel pada latar statis. Tidak diketahui siapa yang memproduksi film tersebut, meskipun dari gayanya diyakini bahwa film tersebut berasal dari Bray Productions. Pembuat film Buster Keaton menempatkan dinosaurus animasi tanah liat mirip "Gertie" dalam film "Three Ages" (1923).