Pertempuran Bud Dajo Pertama
Pada 2 Maret 1906, Wood memerintahkan Kolonel J.W. Duncan dari 6th Infantry Regiment (United States) (ditempatkan di Zamboanga, ibukota provinsi) untuk memimpin ekspedisi melawan Bud Dajo. Duncan dan Perusahaan K dan M mengambil transportasi Wright ke Jolo.Gubernur Scott mengirim tiga datu ramah ke atas gunung untuk meminta Bud Dajo Moros untuk melucuti senjata dan membubarkan diri, atau setidaknya mengirim perempuan
dan anak-anak mereka ke lembah.Mereka menolak permintaan ini, dan Scott memerintahkan Duncan untuk memulai serangan.
Pasukan penyerangan terdiri dari "272 orang dari Infanteri ke-6, 211 [turun] orang-orang dari 4th Cavalry Regiment (United States), 68 orang dari Baterai Artileri ke-28, 51 Jagabaya Filipina, 110 prajurit Infanteri ke-19 dan 6 pelaut dari kapal perang Pampanga." Pertempuran dimulai pada tanggal 5 Maret, ketika senjata gunung menembakkan 40 butir pecahan peluru ke dalam kawah.Pada tanggal 6 Maret, Wood dan Bliss
tiba, tetapi meninggalkan Duncan dengan perintah langsung. Kapten Reeves, yang bertindak sebagai gubernur Distrik Sulu, melakukan satu upaya terakhir untuk bernegosiasi dengan para penghuni kawah. Dia gagal, dan orang Amerika menyusun tiga kolom dan melanjutkan tiga jalur pegunungan utama. Kolom berada di bawah komando Mayor Bundy, Kapten Rivers, dan Kapten Lawton. Prosesnya sangat sulit, dengan pasukan menaiki lereng 60%, menggunakan parang untuk membersihkan jalan.
Pada 0700, 7 Maret, detasemen Mayor Bundy menemui sebuah barikade yang menghalangi jalan setapak, 500 kaki (150 m) di bawah puncak. Penembak runduk mengambil Moro, dan barikade dikunci dengan granat senapan. Barikade itu kemudian diserang dengan bayonet. Beberapa Moro melakukan pertahanan yang kuat, lalu diisi dengan keris (pedang berombak tradisional Moro) dan tombak. Sekitar 200 orang Moro meninggal dalam pertarungan
ini, dan detasemen Mayor Bundy menderita banyak korban. Detasemen Kapten Rivers juga menghadapi barikade, dan mengambilnya setelah beberapa jam pertempuran, dimana Rivers sendiri terluka parah oleh tombak. Detasemen Kapten Lawton maju ke jalan yang buruk, begitu curam di tempat-tempat yang orang Amerika lakukan dengan tangan dan lutut. Mereka dilecehkan oleh Moros yang melemparkan batu besar dan
kadang-kadang bergegas menyerang tangan-ke-tangan dengan keris. Lawton akhirnya mengambil parit pertahanan di bibir kawah oleh badai.
Pembela Moro mundur ke dalam kawah, dan pertempuran berlanjut sampai malam tiba. Pada malam itu, orang-orang Amerika mengangkut senjata gunung ke tepi kawah dengan kerekan. Saat fajar menyingsing, senjata Amerika (senapan gunung dan senapan Pampanga) terbuka di benteng Moros di kawah. Pasukan Amerika kemudian menempatkan "Senapan Mesin... dalam posisi dimana ia dapat
menyapu puncak gunung antara kami dan cotta," membunuh semua Moro di kawah.Satu catatan menyatakan bahwa Moro, yang dipersenjatai dengan keris dan tombak, menolak untuk menyerah dan mempertahankan posisi mereka. Beberapa pembela memburu orang Amerika dan ditebang. Tentara Amerika menyerang Moro yang masih hidup dengan bayonet tetap, dan Moros melawan dengan kalis, barung, granat buatan yang
dibuat dengan bubuk mesiu dan kulit kerang.Terlepas dari inkonsistensi di antara berbagai kisah pertempuran (satu dimana semua penghuni Bud Dajo ditembak mati, yang lain dimana para pembela bertahan dalam pertempuran tangan-ke-tangan yang sengit), semua laporan setuju bahwa hanya sedikit, jika ada, Moros yang selamat.
Dari sekitar 800 hingga 1000 Moro di Bud Dajo, hanya 6 yang selamat. Mayat menumpuk setinggi lima kaki (1.5 meter), dan banyak mayat terluka beberapa kali. Menurut Hurley, korban Amerika 21 tewas, 75 terluka.Lane mendaftar mereka 18 tewas, 52 terluka.Hagedorn mengatakan hanya itu, "seperempat dari pasukan yang terlibat aktif telah terbunuh atau terluka".Dengan perkiraan apa pun, Bud Dajo adalah keterlibatan paling berdarah dari Pemberontakan Moro.
Menyusul kemenangan Amerika, Presiden Theodore Roosevelt mengirim Wood sebuah kabel ucapan selamat, tetapi para reporter yang ditempatkan di Manila telah mengirimkan rekening mereka sendiri kepada pers. Berita pada tanggal 11 Maret 1906 dari New York Times berbunyi, "WANITA DAN ANAK-ANAK DIBUNUH DI PERTEMPURAN MORO; Berbaur dengan Prajurit dan Jatuh dalam Hujan Tembakan. EMPAT HARI PERTEMPURAN Sembilan Ratus Orang Tewas atau Terluka-Sembilan Ratus Orang Dibunuh atau Terluka- Presiden mengirim surat kawat mengucapkan Selamat kepada Pasukan."
Rekening pers dari "Pembantaian Kawah Moro" jatuh pada telinga reseptif. Masih ada kekhawatiran yang mendalam di kalangan publik Amerika tentang peran Amerika selama Perang Spanyol-Amerika Serikat dan kisah-kisah kekejaman yang dilakukan selama Perang Filipina-Amerika. Masyarakat juga sebagian besar tidak menyadari kekerasan yang terus berlanjut di Provinsi
Moro, dan terkejut mengetahui bahwa pembunuhan terus berlanjut.Di bawah tekanan dari Kongres, Sekretaris Perang William Howard Taft mengirim surat kepada Wood untuk penjelasan tentang "pembantaian nakal" terhadap wanita dan anak-anak. Meskipun tidak menjadi komandan (meskipun dia adalah perwira senior yang hadir), Kayu menerima tanggung jawab penuh. Pada saat skandal itu mereda,
Wood telah menduduki jabatannya sebagai Komandan Divisi Filipina, dan Jenderal Tasker H. Bliss telah menggantikannya sebagai gubernur Provinsi Moro.
Mark Twain mengutuk insiden itu dengan kuat dalam artikel. Menanggapi kritik, penjelasan Wood tentang tingginya jumlah wanita dan anak-anak yang tewas menyatakan bahwa para wanita Bud Dajo berpakaian seperti pria dan bergabung dalam pertempuran, dan bahwa orang-orang menggunakan anak-anak sebagai perisai hidup. Hagedorn mendukung penjelasan ini, dengan memberikan penjelasan dari Letnan Gordon
Johnston, yang terluka parah oleh seorang prajurit wanita.Penjelasan kedua diberikan oleh Gubernur Jenderal Filipina, Henry Clay Ide, yang melaporkan bahwa perempuan dan anak-anak mengalami kerusakan tambahan, yang terbunuh selama serangan artileri.Penjelasan yang saling bertentangan tentang tingginya jumlah korban perempuan dan anak membawa tuduhan menutup-nutupi, menambah
kritik.Lebih jauh, penjelasan Wood dan Ide bertentangan dengan Col. J.W. Laporan 12-1906 pasca-aksi Duncan yang menggambarkan penempatan senapan mesin di tepi kawah untuk menembaki para penghuni.Mengikuti laporan Duncan, tingginya jumlah non-pejuang yang tewas dapat dijelaskan sebagai akibat tembakan senapan mesin tanpa pandang bulu.
Beberapa kritik Wood menuduh dia mencari kemuliaan dengan menyerbu kawah daripada mengepung para pemberontak. Wood memang menunjukkan tanda-tanda menjadi glory hound di awal masa jabatannya sebagai gubernur Provinsi Moro, dengan menjadikan Tentara Provinsi melakukan serangan menghukum anak-anak atas pelanggaran kecil yang seharusnya lebih baik diserahkan kepada para gubernur distrik. Sikap keras ini
membahayakan hubungan dengan datus ramah, yang memandang perambahan tentara sebagai tantangan Wood sangat membutuhkan kemenangan militer, karena ia telah melalui perjuangan yang berat di Senat Amerika Serikat atas pengangkatannya ke pangkat mayor jenderal, yang akhirnya dikonfirmasi pada Maret 1904. Meskipun Wood telah melayani sebagai administrator di Kuba, dia hanya melihat seratus hari dinas lapangan selama Perang
Spanyol-Amerika. Wood telah dipromosikan di atas kepala lebih banyak perwira senior, membawa tuduhan favoritisme terhadap Presiden dan sesama Rough Rider Teddy Roosevelt. Meskipun promosinya telah dikonfirmasi, reputasi Wood masih menderita. Kemauan Wood untuk bertanggung jawab atas Bud Dajo sangat membantu memperbaiki reputasinya di kalangan tentara.