Teologi tubuh Katolik
Tubuh memiliki sejumlah peranan bagi jiwa. Tubuh memberikan informasi kepada jiwa seputar dunia sensual atau indrawi di sekelilingnya. Didimus menyebut tubuh sebagai pribadi lahiriah dan jiwa adalah pribadi batiniah. Pribadi lahiriah bersifat fana. Pribadi batiniah bersifat kekal. Hati sang pribadi membawanya sebagai satu kesatuan ke arah perbuatan
baik ataupun buruk. Didimus mempertahankan adanya kebebasan kehendak, yang bagaimanapun telah menjadi lemah melalui kejatuhan Adam dan Hawa. Dengan menguasai segala insting atau naluri materiil yang lebih rendah, seseorang yang menggunakan kehendak bebasnya untuk menjadi seorang pribadi rohaniah menjadi serupa dengan Allah. Keserupaan tersebut harus menjadi tujuan dari segala usaha manusia.
Gregorius dari Nazianzus (330-390) melakukan permenungan mengenai asal-usul tubuh manusia. Manusia diciptakan oleh Allah beserta dengan tubuh dan jiwanya, suatu bagian yang terlihat dan tak terlihat, sama seperti para malaikat. Ia diciptakan untuk memuji Allah sebagaimana mereka. Tubuh diberikan kepada manusia, sehingga ia dapat menderita dan pada akhirnya meninggal
dunia, dan dengan demikian tidak memandang dirinya sebagai Allah. Esensi materiil tubuh memisahkan manusia dari Allah, bagaikan sebuah awan, atau-sebagaimana dinyatakan oleh Gregorius-bagaikan tiang awan di antara orang Mesir dan orang Israel.
Dengan memberikan manusia suatu tubuh yang dapat hancur, manusia diselamatkan dari kejatuhan selamanya Lucifer ke dalam hukuman kekal. Gregorius tidak menguraikan tentang tubuh manusia sebelum peristiwa kejatuhan manusia, tetapi ia menyatakan bahwa keberadaan badani manusia pada saat itu adalah bebas dari segala penyakit, kebutuhan, ataupun masalah. Tubuh manusia pada
saat itu berhubungan dengan Allah dan bebas dari kecenderungan berdosa. Kejatuhan tersebut didasari oleh kebanggaan semu, suatu pemberontakan terhadap Allah.
Mengenai hubungan antara tubuh dan jiwa, Gregorius menyatakan bahwa tubuh berhubungan dengan jiwa dengan cara seperti jiwa berhubungan dengan Allah. Untuk menjelaskan keberadaan atau eksistensi manusia, Gregorius menggunakan konsep cahaya penerangan: Allah adalah cahaya yang paling luhur, tidak dapat ditembus ataupun didefinisikan. Setelah Allah diikuti oleh para malaikat, dan
kemudian oleh umat manusia. Manusia adalah citra Allah tetapi hanya dalam jiwanya, bukan tubuhnya. Oleh karena itu manusia juga merupakan suatu percampuran dari yang kekal (abadi) dan temporal (sementara). Rahmat Allah menciptakan jiwa manusia. Tubuhnya diciptakan untuk mengalami penderitaan, untuk mengatasi kesombongannya. Jiwanya ditentukan untuk memimpin
tubuhnya dan dimurnikan seperti emas dalam api. Jiwa tertuju pada Allah dan rindu untuk berkomunikasi dengan Dia. Tubuh manusia adalah elemen yang lebih rendah dalam pribadi manusia. Melalui tubuhnya, manusia mengalami keberadaan temporalnya. Namun, Gregorius juga menghargai keindahan manusiawi serta kemampuan-kemampuan badani untuk berangan-angan, lelap,
dan meresapkan ingatan dalam pikiran. Menurut Gregorius, tubuh dapat menjadi seorang kawan maupun lawan dari seseorang. Tujuan akhir tubuh adalah kesatuan jiwanya dengan Allah, yang dimungkinkan melalui Rahmat dan pertolongan Roh Kudus.
Gregorius dari Nyssa (335-394) adalah seorang uskup yang di antaranya menuliskan mengenai penciptaan tubuh manusia. Tidak seperti Ireneus, Gregorius menyatakan bahwa jiwa tidak perlu untuk memperoleh visiun atau pandangan akan Allah; jiwa memiliki visiun tersebut sejak dari awal. Percampuran tubuh dan hal-hal materiil menjadikan jiwa menyimpang dari visiun ilahinya
dan mengalami kejatuhan. Upaya-upaya manusia karena itu harus tertuju pada penciptaan kembali visiun tersebut dan dengan demikian turut ambil bagian dalam kehidupan Ilahi. Menurut Gregorius, hal ini dapat dilakukan dengan berpaling dari kejahatan dan kembali kepada Allah. Seorang manusia tidak ditentukan oleh tubuhnya, tetapi ditentukan oleh jiwanya, dengan
kemampuan-kemampuan rohaniah dan intelektualnya. Jiwa sendiri berada dalam citra Allah. Gregorius juga memiliki suatu citra positif mengenai manusia dengan menyebutkan kebebasan dan kemerdekaan manusia. Allah benar-benar membebaskan dan kebebasan manusia, seandainyapun terbatas, merupakan suatu citra Allah. Bukan hanya kebebasan-Nya, tetapi juga
kemampuan-Nya untuk mengasihi- Allah adalah kasih- dan keabadian-Nya menjadikan manusia sebagai suatu citra Allah.
Mengenai tubuh manusia, Gregorius berpendapat bahwa tubuh diciptakan untuk prokreasi atau menghasilkan keturunan. Dalam hal ini, umat manusia sama seperti semua hewan; namun, tubuh manusia juga memiliki kapasitas untuk melakukan penalaran dan memersepsikan sesuatu melalui pancaindranya. Tubuhnya memiliki tiga bentuk kehidupan: vegetatif, sensual/indrawi, dan
intelektual. Tubuh manusia memperoleh martabatnya dari kenyataan bahwa Putra Allah telah mengambil tubuh yang sama. Tetapi Gregorius juga memandang tubuh manusia sebagai suatu beban yang berat bagi jiwa. Tujuan manusia adalah untuk mencapai keserupaan dengan Allah melalui pemurnian. Dosa, gairah, dan ambisi harus dilepaskan. Sakramen-sakramen Gereja merupakan
suatu bantuan yang luar biasa peranannya. Gregorius berpendapat bahwa rahmat Allah bukan merupakan upaya-upaya manusia, menentukan suatu kemampuan individual untuk memandang Allah. Allah mengarahkan manusia "ke atas" agar tertuju kepada-Nya. Manusia "mendaki" langkah demi langkah, tanpa mengetahui ke mana ia pergi. Jiwanya digerakkan oleh kasihnya untuk Dia, yang
belum ia temukan. Semakin kasih akan Allah bertumbuh dalam jiwanya, semakin ia mengenal Dia.
Bagi Ambrosius dari Milan, tubuh hidup dalam suatu dualitas dengan jiwa dan harus ditundukkan. Kendali atas tubuh merupakan hal yang sangat penting dalam kehidupan Kristiani. Kendali sepenuhnya merupakan keperawanan. Keperawanan dan kemurnian sempurna yang dikuduskan demi pelayanan kepada Allah memungkinkan tubuh untuk menjadi citra Allah. Menurut Ambrosius, hal ini merupakan salah
satu harta kekayaan yang paling berharga yang diwariskan Kristus kepada Gereja. Ia menegaskan bahwa keperawanan kekal, yakni selibat demi Allah, merupakan suatu anugerah luhur yang agama Kristen berikan kepada dunia ini. Keperawanan bukan merupakan hal baru dan telah ada sebelum era Kristen. Para Perawan Vesta dalam Paganisme menjalankan cara hidup demikian selama kurun waktu
tertentu. Ambrosius menuliskan, "Kita membaca juga di dalam bait Yerusalem terdapat para perawan. Tetapi apa yang sang Rasul katakan? 'Semuanya ini telah menimpa mereka sebagai contoh', bahwa ini mungkin suatu pertanda dari apa yang akan terjadi." "Maria merupakan model keperawanan: Pantaslah bahwa Tuhan, yang ingin menyelamatkan dunia ini, memulai
pekerjaan-Nya dengan Maria. Dengan demikian dia, yang melaluinya pada waktu itu keselamatan sedang dipersiapkan bagi semua orang, menjadi yang pertama kali menerima buah keselamatan yang dijanjikan."
"Menabur benih-benih kemurnian sempurna dan membangkitkan suatu hasrat akan keperawanan telah selalu menjadi milik jabatan keimaman."
Agustinus dari Hippo dipandang sebagai bapak dari banyak pandangan teologis kontemporer mengenai tubuh manusia. Ia membahas secara panjang lebar mengenai kondisi tubuh manusia sebelum dan sesudah peristiwa kejatuhan manusia. Ia meyakini bahwa keadaan surgawi tubuh melekat pada kendali budi sepenuhnya atas tubuh, khususnya dalam konteks seksualitas. Untuk mengilustrasikan hal
tersebut, ia menunjukkan bahwa sejumlah orang mampu menggerakkan telinga, hidung, atau bahkan rambut mereka sepenuhnya sesuai kehendak atau keinginan mereka. Kondisi kebebasan sepenuhnya ini dan ketiadaan nafsu juga terdapat dalam seksualitas manusia sebelum peristiwa kejatuhan. Tubuh harus dikendalikan, dan karena itu Agustinus, sebagaimana Ambrosius