Jurnalisme sastra
mengandalkan reportase lanjut, menggunakan rekap publik dan catatan historis, diperoleh dari banyak narasumber (bukan hanya dari satu-dua narasumber), dokumen yang sah, buku harian, catatan pribadi, dan publikasi resmi lainnya. Isu-isu yang diangkat bukan yang populer atau sedang tren.
Jurnaslisme Sastra ditulis dengan keintiman dan gaya yang artistik atau unik, dengan teknik pengisahan yang membawa "omongan" orang-orang secara riil, deskriptif, bisa menggugah emosi pembaca, naratif, simbolis, ekperimental, dan kadang puitis. Waktu penulisan dan reportasenya bisa memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun sehingga pelaporan yang ditulis pun memiliki kemendalaman.
Liputan umumnya mengenai berbagai hal yang telah lama dan rutin dilakukan. Penulisan bersifat intim, informal, terbuka, dan manusiawi. Penulisan sederhana, ringkas, dan memiliki gaya yang khas. Struktur pelaporan mengisahkan kembali berbagai kejadian secara utuh. Gaya pengisahannya dengan mengembangkan pemaknaan secara setahap demi setahap. Kisah-kisah atau isu yang
diangkat bermula karena wartawan tergerak untuk mengisahkan atau mengangkat subjek, topik, atau objek yang menarik perhatiannya. Sudut pandang pengisahannya unik.
Berdasarkan proses peliputannya teknik pelaporan Jurnalisme Sastra bisa dibilang penuh dengan detail-detail potret subyek. Hal ini sengaja diserahkan pada pembaca oleh jurnalis untuk dipikirkan, direnungkan, dan ditarik sendiri kesimpulannya. Pembaca diajak untuk berimajinasi dari fakta-fakta yang telah dirancang oleh jurnalis dalam urutan adegan, percakapan dan amatan suasana.
Jurnalisme sastra berfokus untuk menggabungkan jurnalisme dengan tulisan kreatif non-fiksi. Bergantung pada gaya publikasi dan kesamaan teknik penulisan, jurnalisme sastra memiliki kesamaan dengan beberapa jenis tulisan kreatif non-fiksi lainnya.
Karya tulis non-fiksi memiliki tenggat waktu, unsur dan kaidah kreatif yang berbeda-beda, diantaranya:
Dapat juga disebut buku kenang-kenangan, merupakan catatan peristiwa atau fakta dari sudut pandang penulis, bisa personal maupun lembaga atau kelompok. Seringkali dibuat oleh orang besar dan penting untuk menggambarkan atau menjelaskan sebuah peristiwa dan menunjukkan posisinya dalam cerita tersebut.
Biografi adalah riwayat hidup seseorang yang ditulis oleh orang lain. Biografi dalam jurnalisme sastrawi ditulis bergaya sastra, seperti sedang menceritakan pengalaman hidup seseorang dalam bentuk cerpen atau novel. Contohnya adalah biografi Bill Clinton dalam buku berjudul Bill Clinton: The American President Series: The 42nd President, 1993-2001 yang ditulis oleh Michael Tomasky.
Seperti esai pada umumnya, kemudian ditambahkan dengan kaidah sastra tetapi tetap menunjukkan kebenaran di dalam tulisan. Sehingga pada akhirnya terlihat seperti cerita tetapi bukan fiksi karena ditulis berdasarkan kenyataan yang sebenarnya. Tulisan seperti ini membuat pembaca bisa mengikuti alur cerita secara detail dan jelas serta dapat mengembangkan
imajinasi pembaca. Seringkali tulisan seperti ini berisi tentang tanggapan penulis terhadap suatu kejadian penting seperti contohnya berbagai tulisan di Kompasiana.com, salah satunya Ketua Umum PSSI, Ketika Arogansi Melebihi Kompetensi.
Artikel feature merupakan tulisan berupa bagian kecil dari sebuah wacana yang panjang dan mengindahkan kaidah serta elemen-elemen sastra. Artikel ini dapat memuat tentang profil seseorang, sejarah, pengalaman manusia atau sebuah peristiwa/keadaan yang tidak terlalu menjadi perhatian masyarakat. Contohnya adalah tulisan Reja Hidayat di tirto.id berjudul Nasib Berbeda Jadi Sopir Pribadi Orang Kaya Jakarta.
Menurut buku Jurnalistik Sastrawi, non-fiksi naratif adalah karya tulis berupa kebenaran yang diceritakan dengan mengikutsertakan elemen-elemen beserta kaidah sastrawi. Contohnya seperti Kejarlah Daku Kau Kusekolahkan karangan Alfian Hamzah yang terbit di buku Jurnalisme Sastrawi.
Tulisan atau karangan prosa yang membahas masalah secara sepintas kemudian dibahas dari perspektif penulisnya dengan menggunakan elemen-elemen sastra, seperti misalnya dengan membahas sejarah atau asal usul dari sebuah permasalahan.
Perbedaan tulisan kreatif non-fiksi pada umumnya dengan jurnalistik sastrawi adalah secara penulisan jurnalistik sastrawi menggunakan kalimat yang cenderung lebih singkat, satu paragraf yang mewakili satu ide dan menunjukkan inti tulisan terlebih dahulu. Selain itu pesan yang ingin disampaikan juga lebih ditunjukkan dan diharapkan tulisan tersebut dapat memicu diskusi
selanjutnya. Selain itu, blog dan media penyiaran tidak termasuk dalam karya tulis non-fiksi kreatif. Blog dikelola sendiri oleh pemilik sehingga tidak termasuk media massa profesional. Sedangkan media penyiaran tidak termasuk dalam karya tulis non-fiksi karena bukan media cetak sehingga sumber tidak ditemukan.
Jurnalisme sastra dengan segala elemennya, tentu akan lebih mudah dimengerti apabila mereka yang membaca memiliki referensi sebelumnya, atau setidaknya sempat membaca karya sastra yang berkualitas. Sehingga melaui bacaan itu akan menghasilkan tulisan yang berkualitas pula.
Kegiatan jurnalistik merupakan kegiatan yang juga ditujukan untuk membangun masyarakat. Oleh karena itu, diharapkan pendidikan jurnalistik dapat dirancang untuk memenuhi kebutuhan industri serta masyarakat.
Azwar. (2018). 4 Pilar Jurnalistik: Pengetahuan Dasar Belajar Jurnalistik Edisi Pertama. Jakarta: Prenadamedia Group. Hlm. 12 ISBN 978-602-422-235-2