Joy Division
berinteraksi dengan penonton; Paul Morley menuliskan "Selama pertujukan Joy Division, diluar lagu, Anda akan beruntung untuk mendengar lebih dari dua atau tiga kata. Halo dan Sampai Jumpa, tanpa perkenalan dan promosi." Sambil bernyanyi, Curtis sering melakukan apa yang disebut sebagai tariannya "dead fly' dance", dimana lengan sang penyanyi akan " mulai terbang di setengah lingkaran, dengan hipnotis yang
kurva." Simon Reynold mencatat bahwa gaya menari Curtis seperti orang terkena ayan dan bahwa dia menari dengan cara ini selama beberapa bulan sebelum dia didiagnosis penyakit epilepsi. Pertunjukan live menjadi masalah bagi Joy Division, karena kondisi Curtis. Sumner kemudian berkata, "Kami tidak memiliki lampu flash, tapi kadang-kadang beat drum tertentu akan melakukan sesuatu kepadanya. Dia akan mengalami
keadaan sedikit trance dan kemudian kehilangan kendali akibat epilepsi. Kami harus menghentikan acara tersebut dan membawa dia ke ruang ganti dimana dia akan menangis karena hal yang mengerikan ini baru saja terjadi padanya."
Meskipun karier dan status kultus mereka yang tidak berlangsung lama, Joy Division telah memberikan pengaruh yang jangkauannya luas. John Bush of AllMusic berpendapat bahwa Joy Division "menjadi band pertama dalam gerakan post-punk oleh [...] penekanan bukan amarah dan energi tetapi eksperesi dan suasana hati, mengarah ke depan menuju munculnya melankolisme Rock alternatif di era 80-an."
Band yang memiliki suara yang gelap dan suram yang Martin Hannett menjelaskan pada tahun 1979 sebagai "tarian musik dengan nada Gothic" diramalkan sebagai genre "Rock Gothic". Meskipun istilah "Gothic" yang awalnya menggambarkan "Suasana kebinasaan" pada akhir tahun 1970-an, istilah itu segera diterapkan untuk band-band tertentu seperti Bauhaus, diikuti dengan kebangkitan Joy Division dan Siouxsie and the Banshees.
Perlengkapan standar musik dari band-band awal rock gothic menyertakan "garis bass bernada tinggi pasca-Joy Division merebut peran melodi" dan "vokal yang baik secara mendekati opera dan Teutonik atau mendalam, paduan dengungan antara Jim Morrison dan Ian Curtis." Joy Division telah mempengaruhi band-band setelahnya mulai dari angkatan U2 dan The Cure untuk artis lainnya seperti Radiohead, Interpol, Bloc Party, dan Editors. Pada tahun 2005,
baik New Order dan Joy Division yang dilantik masuk ke dalam UK Music Hall of Fame. Band Progressive rock Psikedelik asal Italia, Twenty Four Hours, membuat lagu terkenal mereka "Joy Division" yang terinspirasi dari band ini dan mendedikasikan lagu ini untuk sang vokalis, Ian Curtis.
Joy Division telah didramatisasi dalam dua film biopik. "24 Hour Party People" (2002) menyajikan cerita tentang kebangkitan dan kejatuhan dari Factory Records, yang dimana band seperti karakter pendukung. Tony Wilson mengatakan film itu "Semuanya benar, itu semua tidak benar. Ini bukanlah film dokumenter sialan", dan dia menyukai kebenaran atas "mitos". Film "Control" (2007) yang disutradarai Anton Corbijn adalah biografi tentang Ian
Curtis (yang diperankan oleh Sam Riley) yang berdasarkan dari novel yang ditulis oleh Deborah Curtis untuk suaminya, "Touching from a Distance" (1995). "Control" dirilis secara internasional pada malam pembukaan Director's Fortnight di Festival Film Cannes 2007, yang dimana film ini banyak mendapatkan pujian. Pada tahun yang sama, Grant Gee menyutradarai film dokumenter tentang band "Joy Division".