Otak global
Dengan demikian, metasistem ini lebih kuat daripada sistem-sistem pembangunnya. Francis Heylighen berargumen bahwa otak global adalah sebuah metasistem yang sedang muncul, dengan memperhatikan tingkat kecerdasan intelektual masing-masing manusia. Ia pun sedang menginvestigasi mekanisme evolusioner khusus yang menciptakan transisi ini.
Dalam skenario ini, internet mengambil peran sebagai jaringan "saraf" yang saling menghubungkan semua subsistem dan dengan demikian mengoordinasikan seluruh aktivitasnya. Pendekatan sibernetika ini memungkinkan pengembangan model serta simulasi matematis yang menggambarkan proses organisasi diri yang memunculkan koordinasi serta kecerdasan intelektual kolektif ini.
Pada tahun 1994, Kevin Kelly dalam bukunya "Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World", menyatakan kemungkinan kemunculan kesadaran kolektif dari diskusi sibernetika dan biologi evolusioner.
Pada tahun 1996, Francis Heylighen dan Ben Goertzel mendirikan kelompok "Global Brain", sebuah forum diskusi yang berisi sebagian besar peneliti yang bekerja dalam bidang otak global, untuk meneliti fenomena ini lebih jauh. Kelompok ini pertama kali mengorganisir konferensi internasional mereka pada topik yang sama pada tahun 2001, di Vrije Universiteit Brussel.
Setelah beberapa lama tidak dibahas kembali, konsep otak global akhir-akhir ini kembali mendapat minat para peneliti, sebagian besar atas diskusi-diskusi yang dikembangkan oleh Tim O'Reilly, seorang peramal internet yang memopulerkan istilah Web 2.0, dan Yuri Milner, seorang investor media sosial. Di bulan Januari 2012, Institut Otak Global (bahasa Inggris: "Global Brain Institute") didirikan di Vrije Universiteit Brussel
untuk mengembangkan sebuah teori matematis atas penyebaran informasi di internet yang dinyatakan "mirip struktur otak". Pada tahun yang sama, Thomas W. Malone dan rekan dari Pusat Kecerdasan Kolektif MIT mulai meneliti cara untuk "memprogram" otak global ini agar lebih efektif dengan menggunakan berbagai mekanisme kecerdasan intelektual kolektif. Ilmuwan kompleksitas, Dirk
Helbing, serta kelompok NervousNet yang ia dirikan, kini mulai mengembangkan sebuah "Sistem Saraf Planet". Termasuk di dalamnya adalah sebuah "Wahana Partisipasi Global" sebagai bagian dari sebuah proyek besar FuturICT. Semua usaha ini didirikan dengan latar mengembangkan otak global.
Sebuah kritik yang sering dilontarkan mengenai konsep bahwa kemanusiaan akan diarahkan oleh otak global adalah bahwa hal ini akan mengurangi diversitas serta kebebasan individual. dan mengarah pada pengawasan/mata-mata massal. Kritik semacam ini terinspirasi oleh bentuk-bentuk pemerintahan totaliter, seperti yang dicontohkan oleh karakter George Orwell, ""Big Brother"". Kritik semacam ini juga
terinspirasi oleh analogi antara kecerdasan intelektual kolektif dan kecerdasan intelektual berkelompok serta masyarakat serangga, seperti sarang lebah dan koloni semut, yang di dalamnya setiap individu dapat digantikan dengan individu yang lain. Dalam pandangan yang lebih ekstrem, ide otak global ini telah dimirip-miripkan dengan Borg (Star Trek), ras "cyborg" yang berpikir secara kolektif yang dibayangkan oleh para pencipta seri fiksi ilmiah Star Trek.
Para peneliti otak global membalas dengan menyatakan bahwa kehadiran kecerdasan intelektual yang tersebar akan mengantarkan pada kondisi yang sama sekali berlawanan dengan apa yang dibayangkan para kritik tersebut. Alasannya adalah bahwa kecerdasan intelektual kolektif memerlukan perbedaan pendapat, desentralisasi, serta kemerdekaan individual, seperti yang digambarkan oleh James Surowiecki
dalam bukunya "The Wisdom of Crowds". Selain itu, bentuk penciptaan keputusan yang lebih tersebar akan mengurangi kekuatan pemerintah, korporasi, serta pimpinan politik, dan dengan demikian memperluas partisipasi demokratis serta mengurangi bahaya kendali totaliter.