Sejarah Antartika
Sejarah Antartika berawal dari teori dunia barat tentang benua yang membentang luas, yang dikenal sebagai Terra Australis, yang diyakini berada di ujung selatan dunia. Istilah Antartika, mengacu pada kebalikan dari Lingkar Arktik diciptakan oleh Marinus dari Tirus pada abad ke-2 Masehi.
Melingkar Tanjung Harapan dan Tanjung Horn pada abad ke-15 dan ke-16 membuktikan bahwa Terra Australis Incognita ("Tanah Selatan yang Tidak Diketahui"), jika masih dapat dijumapai adalah sebuah benua dalam dirinya sendiri. Pada tahun 1773 James Cook dan krunya untuk pertama kalinya menyeberangi Lingkar Antartika meskipun mereka menemukan pulau-pulau terdekat, tetapi mereka tidak dapat melihat Antartika. Hal ini diyakini James Cook hanya berjarak sejauh 150 mil dari daratan Antartika.
Pada tahun 1820, beberapa penjelajah mengaku menjadi orang pertama yang telah melihat lapisan es yaitu Ekspedisi Rusia yang dipimpin oleh Fabian Gottlieb von Bellingshausen dan Mikhail Petrovich Lazarev, ekspedisi Inggris yang dipimpin oleh Edward Bransfield dan Nathaniel Brown Palmer. Lebih dari setahun kemudian John Davis mengklaim telah melakukan pendaratan pertama di benua selatan.
Ekspedisi pada awal abad ke-20 dikenal sebagai 'Abad Heroik Eksplorasi Antartika' untuk mencapai kutub selatan memiliki risiko cedera bahkan kematian. Seperti Roald Amundsen dari Norwegia mencapai Kutub pada tanggal 14 Desember 1911, namun Ia menghilang pada bulan Juni 1928 ketika berpartisipasi dalam sebuah misi penyelamatan di Laut Barents.
Di Dunia Barat, kepercayaan pada Terra Australis, tanah luas beriklim dingin yang terletak di ujung selatan dunia yang berfungsi sebagai "keseimbangan" telah ada selama berabad-abad. Aristoteles telah mengemukakan tentang simetri bumi, yang berarti ada tanah yang sama dihuni di dunia bagian selatan.
Pada tahun 1418 Henrique sang Navigator melakukan penjelajahan ke zona tropika untuk mencapai India dengan berlayar mengelilingi Afrika, hal ini menjadi landasan awal eksplorasi bangsa-bangsa Eropa di belahan bumi bagian selatan. Pada tahun 1473 navigator Portugis, Lopes Gonçalves membuktikan bahwa khatulistiwa dapat diseberangi. Kartografer dan pelaut mulai menganggap keberadaan belahan dunia lain yang dikenal benua beriklim selatan.
Dua dari ekspedisi Bartolomeu Dias di Tanjung Harapan pada tahun 1487 merupakan ekspedisi yang pertama ke Antartika dan membuktikan bahwa benua Afrika dan kemungkinan keberadaan benua Antartika dipisahkan oleh samudra.
Fernando de Magelhaens yang melintasi Selat Magelhaens pada tahun 1520, mengasumsikan bahwa pulau di selatan Tierra del Fuego adalah perpanjangan tanah selatan dan tampak seperti pada peta Abraham Ortelius: ''Terra australis recenter Inventa sed nondum plene cognita'' ("Tanah selatan baru-baru ini telah ditemukan namun belum sepenuhnya diketahui").
Geografer Eropa menghubungkan pantai Tierra del Fuego dengan pantai Pulau Papua pada globe mereka, dan mengimajinasikan Atlantik selatan, Samudra India Selatan dan Pasifik dalam garis sketsa besar yang disebut Terra Australis Incognita ("Tanah Selatan yang Tidak Diketahui"), benua yang luas membentang di daerah tropis. Pencarian tanah selatan atau Dunia Ketiga adalah motif penjelajahan utama pada abad
ke-16 dan awal abad ke-17. Hal ini dikemukakan bahwa Gabriel de Castilla mengklaim telah melihat "pegunungan yang tertutup salju" di luar 64° LU pada tahun 1603, namun klaim ini tidak diakui secara umum.
Pada tahun 1606 Quirós mengambil alih semua tanah yang telah ditemukan raja Spanyol di Australia del Espiritu Santo (Hebrides Baru) dan dia juga "akan mencari Kutub".
Francis Drake seperti penjelajah Spanyol sebelum dia telah berspekulasi bahwa terdapat selat di sebelah selatan Tierra del Fuego. Hal ini dibuktikan ketika Willem Schouten dan Jacob Le Maire menemukan ujung selatan Tierra del Fuego dan menamakannya Tanjung Horn pada tahun 1615, mereka membuktikan bahwa kepulauan Tierra del Fuego terdapat jarak yang dekat dan tidak terhubung dengan tanah selatan.
Akhirnya, pada tahun 1642 Abel Tasman menunjukkan bahwa New Holland dipisahkan oleh laut dari daratan di benua selatan. Penjelajah yang mengelilingi Tanjung Horn sering berhadapan dengan badai dan berlayar ke selatan sampai ke iklim bersalju dan laut es; tapi sejauh ini karena tidak dapat dipastikan satupun dari penjelajah yang mencapai Lingkar Antartika sebelum tahun 1770.
Pendaratan saudagar Inggris di Georgia Selatan oleh Anthony de la Roché pada tahun 1675 adalah penemuan pertama Konvergensi Antartika. Sebagai penghormatan nama dia menjadi nama pulau yaitu Pulau 'Roché. James Cook juga mengetahui penemuan la Roché ketika menemukan pulau dan penjelajahan Clerke Rocks dan Kepulauan Sandwich Selatan pada tahun 1775.
Penelitian tentang kemagnetan Edmond Halley dengan HMS Paramour di Atlantik Selatan mencapai paket es di 52° LU pada bulan Januari 1700, yang mencapai 140 mil dari lepas pantai utara Georgia Selatan adalah penjelajahan terjauh ke selatan. Penjelajahan oleh perwira angkatan laut Perancis Jean-Baptiste Charles Bouvet de Lozier untuk menemukan "Tanah Selatan"- dijelaskan dalam kumpulan legenda "sieur de Gonneyville"- menemukan Pulau Bouvet di 54°10′ S, dan laut es di bujur 48 ° hampir di 55 ° LU pada tahun 1730.
Pada tahun 1771, Yves Joseph Kerguelen berlayar dari Perancis dengan perintah dari Raja Louis XV dengan awal penjelajahan dari Mauritius untuk melanjutkan mencari "sebuah benua yang sangat besar." Kerguelen berlayar sampai di 50 ° LU yang disebut Perancis Selatan, dan diyakini massa tengah benua selatan. Ia dikirim lagi untuk menyelesaikan eksplorasi dan menemukan sebuah pulau yang dinamai Isle of Desolation, tapi yang akhirnya dinamai menurut namanya.
Dengan menggunakan kapal Resolusi, James Cook bersama rekannya Tobias Furneaux dengan kapal Adventure berangkat dari Plymouth pada tahun 1772 untuk mencari kebenaran hipotesis Terra Australis bersama para peneliti seperti Alexander Dalrymple, hidrografer yang dinominasikan oleh Royal Society untuk ekspedisi pengamatan Transit Venus di Tahiti pada tahun 1769. Penjelajahan berawal dari Pulau Bouvet tapi belum menemukan bukti yang kemudian
dilanjutkan ke arah selatan melintasi Lingkar Antartika pada tanggal 17 Januari 1773 untuk pertama kalinya dalam sejarah tapi perjalanan tersebut terhenti oleh laut es.
Pada tanggal 25 Maret 1773 James Cook tiba di Dusky Sound, Selandia Baru untuk memperbaiki kapal dan beristirahat. Pada bulan November 1773 James Cook berpisah dengan kapal ''Resolution'' dan berlayar sampai di titik 60° LU 177° BT, jauh ke selatan sampai melintasi laut es. Pada tanggal 20 November Cook melintasi Lingkar Antartika hingga di titik 67° 31′ LU.
Garis Lintang yang membujur sepanjang 47° 50′ LU membutikan bahwa Selandia Baru dan Tierra del Fuego tidak menjadi satu kepulauan. Untuk ketiga kalinya Cook melintas Lingkar Antartika di titik 109° 30′ BT, penjelajahan diteruskan selama empat hari yang merupakan ekspedisi terjauh sepanjang sejarah abad ke-18 yaitu di titik 71° 10′ LU 106° 54′ BT pada tanggal 26 Januri
1774 dan melintasi lingkar antartika untuk ketiga kalinya namun empat hari kemudian penjelajahan terhenti oleh laut es. Pada November 1774, Cook menuju ke Tierra del Fuego, melewati Tanjung Horn. Setelah mengunjungi Amerika Selatan Cook dalam perjalan kembali menemukan Pulau Roché yang sekarang dikenal sebagai Pulau Georgia dan Kepulauan Sandwich Selatan pada tanggal 29 Desember 1774. Penemuan paling selatan Cook yang beriklim dingin
di paralel ke-60 LU, dan ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa benua selatan itu tidak dapat diakses dan tidak memiliki nilai ekonomi.
Penemuan Tanah selatan di paralel 62 ° LU pertama ditemukan oleh orang Inggris William Smith, yang melihat Pulau Livingston pada tanggal 19 Februari 1819. Beberapa bulan kemudian Smith kembali untuk menjelajahi di Kepulauan Shetlands Selatan dan mendarat di Pulau King George, dan mengklaim wilayah tersebut untuk Inggris.