Imam Besar Israel
Imam Besar atau Imam Agung (Hebrew:   kohen gadol (kohen: "imam"; gadol: "besar, agung"); English: High Priest) adalah jabatan imam yang paling tinggi di dalam agama Yahudi yang berkaitan dengan ibadah orang Israel. Imam Besar Israel dipercaya sebagai wakil umat Israel di hadapan Allah, serta berperan sebagai pengantara yang kudus antara umat dengan Allah. Peran sentral dari Imam Besar di
dalam keagamaan orang Yahudi terlihat ketika Imam Besar bertugas untuk mempersembahkan ritus kurban tahunan di Bait Suci yang terletak di kota Yerusalem. Di dalam ritus tahunan tersebut, hanya Imam Besar yang diizinkan masuk ke dalam ruang Maha Suci dari Bait Suci. Di dalam Perjanjian Baru, yang tercatat menjabat sebagai Imam Besar adalah Hanas () dan Kayafas ().
Jabatan Imam Besar telah ada sejak dibangunnya Bait Suci oleh Raja Salomo. Pada saat kerajaan Israel terbagi dua, keluarga Imam Zadok berkuasa di Yerusalem, sedangkan Kerajaan Israel Utara dikuasai imam-imam yang diangkat Yerobeam. Sebelumnya, jabatan imam telah lebih dulu berkembang di Israel dan berfungsi di bidang ritus dan hukum keagamaan. Kemudian ketika
tanah Israel menjadi perebutan politis antara dinasti Ptolemeus dan Seleukid pada masa pasca-Pembuangan, muncul kontroversi mengenai Imam Besar yang diwarnai dengan persaingan politis untuk menjadi Imam Besar. Hal tersebut dipicu oleh helenisasi yang dilakukan oleh penguasa-penguasa asing di Palestina. Kontroversi peran politis Imam Besar terus berlanjut selama pemberontakan Makabe hingga masa kemerdekaan Yahudi di bawah pemerintahan Hasmonean.
Menurut peraturan Yahudi, hanya Imam Besar yang diperbolehkan masuk ke dalam ruang maha suci di Bait Suci, yakni satu tahun sekali pada hari raya Penebusan (dalam bahasa Ibrani disebut Yom Kippur). Di dalam ruang maha suci tersebut, Imam Besar melakukan ritus pengurbanan darah domba sebagai ganti dosa seluruh rakyat Yahudi di hadapan Allah.
Petugas Bait Suci dapat dibagi menjadi dua, kaum imam dan kaum Lewi. Para imam dapat dibagi menjadi dua kelompok, yakni kelompok atas dan kelompok bawah. Imam-imam yang tergolong kelompok bawah seringkali termasuk kaum miskin, bahkan melarat, sedangkan imam kalangan atas termasuk di dalamnya orang-orang dari golongan aristokrat. Imam yang termasuk golongan atas adalah Imam Besar
dan imam-imam kepala, yang merupakan mantan imam-imam besar, atau dari anggota-anggota keluarga imam yang dari situ Imam Besar dipilih.
Kemudian di dalam Bait Suci terdapat bendahara berjumlah tiga orang, yang tugasnya adalah mengelola seluruh pendapatan dan harta benda yang dimiliki Bait Suci. Selain itu, terdapat juga pengawal Bait Suci, seperti ketika mereka yang ditugaskan untuk menangkap Yesus (), menangkap para rasul (), dan mengawal kubur Yesus (). Imam Besar adalah orang yang mengepalai seluruh petugas Bait Suci tersebut.
Pada masa setelah Pembuangan, kedudukan Imam Besar cukup penting secara politis, sehingga posisi tersebut selalu diawasi dengan ketat oleh penguasa politik, baik raja-raja, seperti Herodes Agung dan keturunannya, maupun oleh pejabat pemerintahan Romawi. Imam Besar dipilih, diangkat, dan, bila dianggap perlu, dipecat oleh penguasa politik. Akibatnya, para Imam Besar kerap
kali agak korup dan jabatan tersebut sering berganti-ganti dengan cara kotor. Selain itu, Imam Besar memiliki kecenderungan untuk berkompromi terhadap penguasa politik asing dan juga budaya Yunani.
Harun bin Amram, adalah Imam Besar pertama, dipilih dan menjabat selama bangsa Israel berjalan dari tanah Mesir ke tanah Kanaan. Urutan silsilah Imam Besar dari Harun adalah sebagai berikut: Eleazar, Pinehas, Abisua, Buki, Uzi, Zerahya, Merayot, Amarya, Ahitub, Zadok, Ahimaas, Azarya, Yohanan, Azarya. Azarya bin Yohanan memegang jabatan imam di Bait Suci yang didirikan
Salomo di Yerusalem. Urutan silsilah Imam Besar dari Azarya bin Yohanan: Amarya, Ahitub, Zadok, Salum, Hilkia, Azarya, Seraya, Yozadak. Yozadak bin Seraya turut diangkut ketika TUHAN membiarkan orang Yehuda dan Yerusalem diangkut ke dalam pembuangan oleh Nebukadnezar.
Yesua (atau Yosua) bin Yozadak, 515-490 SM, setelah perbaikan Bait Suci. Yoyakim bin Yosua,  490-470 SM. Elyasib bin Yoyakim,  470-433 SM. Yoyada bin Elyasib,  433-410 SM. Seorang putranya menikah dengan putri Sanbalat orang Horon, sehingga diusir ke luar dari Bait Suci oleh Nehemia. Yonatan bin Yoyada (atau Yohanan [bin Yoyada] bin Elyasib),
410-371 SM. Yadua bin Yonatan,  371-320 SM.. Dicatat hidup dalam zaman pemerintahan Aleksander Agung (Alexander the Great). Beberapa mengidentifikasikannya sebagai Simeon yang Adil (Simeon the Just).
[Catatan: Sampai di sini nama-nama dalam daftar di atas didapati dalam Alkitab/Alkitab Ibrani. Informasi dalam daftar tersebut dan daftar di bawah ini antara lain berdasarkan catatan Flavius Yosefus. Ada perdebatan dimana seorang Imam Besar Yadua dicatat hidup pada zaman raja Darius II dari Persia, sehingga diduga ada lebih dari satu Yadua, yang terakhir hidup pada zaman Aleksander Agung.]
Onias I bin Yadua,  320-280 SM Simon I bin Onias,  280-260 SM Eleazar bin Onias,  260-245 SM Manasseh bin Yadua,  245-240 SM Onias II bin Simon,  240-218 SM Simon II bin Onias, 218-185 SM Onias III bin Simon, 185-175 SM, dibunuh tahun 170 SM Jason bin Simon, 175-172 SM Menelaus, 172-162 SM Onias IV, anak dari Onias III, lari ke Mesir dan membangun synagoge "Temple of Onias" di Leontopolis (ditutup tahun 66 M) Alcimus 162-159 SM
[Catatan: Ada periode 6 tahun tidak diketahui jelas siapa Imam Besar pengganti Alcimus. Catatan dalam salah satu Gulungan Laut Mati menuliskan bahwa "Guru Kebajikan" (Moreh Zedek) yang mendirikan komunitas Qumran adalah Imam Besar yang diusir oleh Yonatan Makabeus, tetapi tidak disebutkan namanya.]
Yonatan Makabe (Jonathan Maccabaeus atau Yonatan Apfus; Jonathan Apphus), 153-143 SM Simon Makabe (Simon Maccabaeus atau Simeon Tasi), saudara Yonatan Makabe, 142-134 SM Yohanes Hirkanus (John Hyrcanus) I, putra Simon Makabe, 134-104 SM Aristobulus I, putra Yohanes Hirkanus, 104-103 SM Aleksander Yaneus, putra Yohanes Hirkanus, 103-76 SM Hirkanus II (John Hyrcanus II), putra Aleksander Yaneus,
76-66 SM Aristobulus II, putra Aleksander Yaneus, 66-63 SM Hirkanus II, (dipulihkan) 63-40 SM Antigonus, putra Aristobulus II, 40-37 SM Aristobulus III dari Yudea 36 SM (terakhir dari dinasti Hasmonean; cucu laki-laki dari Aristobulus II dan saudara laki-laki dari isteri ke-3 raja Herodes Agung, Mariamne.
Ananelus 37-36 SM Aristobulus III dari Yudea 36 SM (terakhir dari dinasti Hasmonean; cucu laki-laki dari Aristobulus II dan saudara laki-laki dari isteri ke-3 raja Herodes Agung, Mariamne I. Ananelus (dipulihkan jabatannya) 36-30 SM Yosua ben Fabus, 30-23 SM Simon ben Boethus, 23-5 SM (putrinya, Mariamne, adalah isteri ke-3 raja Herodes Agung) Matias ben Theofilus, 5-4 SM Yoazar ben
Boethus, 4 SM (golongan Saduki) Eleazar ben Boethus, 4-3 SM (golongan Saduki) Yosua ben Sie 3 SM-? Yoazar ben Boethus?- 6 M (golongan Saduki) Hanas (Annas atau Ananus) ben Seth, 6-15, yang mengadili Yesus Kristus Ismael ben Fabus, 15-16 Eleazar ben Hanas, 16-17 Simon ben Camithus, 17-18 Yusuf Kayafas, 18-36, yang mengadili Yesus Kristus, menantu laki-laki dari Imam
Besar Hanas Yonatan ben Hanas, 36-37 Teofilus ben Hanas, 37-41 Simon Cantatheras ben Boethus 41-43 (golongan Saduki) Matias ben Hanas, 43 Elioneus ben Simon Cantatheras 43-44 (golongan Saduki) Yonatan ben Hanas, 44 (dipulihkan) Yosefus ben Camydus, 44-46 Ananias ben Nebedeus, 46-52 Yonatan, 52-53 Ananias ben Nebedeus, 54-59 (dipulihkan), yang mengadili Paulus di Yerusalem
dan Kaisarea Ishmael ben Fabus, 59-62 (dipulihkan?) Yusuf Kabi ben Simon, 62-63 Hanas (Ananus) ben Hanas 63 Yosua ben Damneus 63 Yosua ben Gamaliel 63-64 (isterinya, Marta, adalah anggota keluarga Boethus dari golongan Saduki) Matatias ben Teofilus 65-66 Pinehas ben Samuel 67-70.