Lilian, Putri Réthy
Pada satu titik, seorang pejabat Nazi mencoba memberi mereka sianida, berpura-pura itu adalah campuran vitamin untuk mengkompensasi makanan bagi tawanan selama pemenjaraan mereka. Namun, Lilian dan Leopold benar-benar mencurigai hal itu dan tidak minum pil atau memberikannya pada anak-anak mereka. Ketika tahun- tahun menjadi tahanan di Jerman, (dan kemudian Austria), Raja Leopold III
dan Putri Lilian menyekolahkan anak- anak kerajaan. Raja mengajarkan pelajaran ilmiah; sementara istrinya, kesenian dan sastra. Pada tahun 1945, keluarga kerajaan dibebaskan oleh tentara Amerika Serikat di bawah komando Letnan Jenderal Alexander Patch, yang kemudian menjadi teman dekat Raja Leopold dan Putri Lilian.
Setelah pembebasannya, Raja Leopold II tidak dapat kembali ke Belgia (yang sekarang juga dibebaskan) karena adanya kontroversi politik yang muncul di Belgia seputar tindakannya selama Perang Dunia II. Sang Raja Belgia dituduh telah mengkhianati Sekutu dengan penyerahan diri yang diduga dini pada tahun 1940 dan bergabung dengan Nazi selama masa pendudukan Belgia. Pada tahun 1946, sebuah komisi dibentuk di
Brussel untuk menyelidiki perilaku Raja selama perang dan pendudukan. Selama periode ini, raja dan keluarganya tinggal di pengasingan di Pregny-Chambésy, Swiss, dan adik laki-laki Raja, Pangeran Charles, dijadikan wali (pemimpin sementara) negara tersebut.
Komisi penyelidikan akhirnya membebaskan Raja Leopold III dari tuduhan tersebut dan dia bisa, tahun 1950, untuk kembali ke Belgia dan melanjutkan pemerintahannya. Agitasi politik terhadap Sang Raja berlanjut, bagaimanapun, menyebabkan kekacauan di dalam negeri apa yang dikenal sebagai ""Royal Question"". Pada tahun 1951, untuk menghindari kekecauan negara itu dan untuk
menyelamatkan monarki yang diperangi, Raja Leopold III dari Belgia mengundurkan diri dan memberi tahta ke putranya yang berusia 21 tahun, Pangeran Baudouin.
Putra tiri Lilian, Baudouin, naik tahta pada tanggal 17 July 1951. Karena Raja Baudouin belum menikah, Lilian berakting menjadi ibu negara Belgia selama sembilan tahun petama pemerintahan putra tirinya. Putri Lilian juga mengelola kehidupan istana Belgia dengan ketegasan dan penyempurnaan, tetapi dia tidak pernah berhasil dicintai oleh orang-orang Belgia.
Pada tahun 1942, Pangeran Alexandre lahir. Pada tahun 1951, Putri Marie-Christine lahir beberapa bulan sebelum pengunduran diri ayahnya. Setelah pengunduran diri Leopold, pada tahun 1956, Putri Marie-Esméralda lahir.
Sang mantan Raja dan Putri Lilian terus tinggal di istana kerajaan di Laeken sampai pernikahan Raja Baudouin dan Doa Fabiola de Mora y Aragón pada tahun 1960.
Hubungan Lilian dengan anak tirinya pun menjadi dingin setelah pernikahan mereka. Lilian juga mempunyai hubungan yang buruk dengan Fabiola, istri Raja Baudouin.
Pada tahun 1960, setelah pernikahan Raja Baudouin, Leopold dan Lilian pindah dari Istana Kerajaan ke properti pemerintah di Domaine d'Argenteuil, Belgia. Putri Lilian mempekerjakan berbagai desainer untuk mengubah rumah jelek di properti menjadi tempat tinggal yang terhormat dan elegan bagi mantan Raja. Argenteuil menjadi pusat kebudayaan di bawah naungan Leopold dan Lilian, yang menjalin persahabatan dengan
banyak penulis, ilmuwan, matematikawan, dan dokter terkemuka. Leopold dan Lilian juga banyak bepergian ke seluruh dunia.
Setelah operasi jantung putranya, Pangeran Alexandre, di Amerika Serikat ketika masa kecilnya, Putri Lilian menjadi sangat tertarik dengan pengobatan, dan khususnya, dalam bidang kardiologi, dan mendirikan Yayasan Kardiologis yang, melalui pekerjaannya, telah menyelamatkan nyawa ratusan orang. Baik sebelum dan sesudah kematian suaminya pada tahun 1983, Putri Lilian memperdalam ketertarikannya pada lingkungan intelektual dan ilmiah dengan energi dan semangat.
Lilian dikenal sebagai orang yang sangat ketat dan selalu menuntut diri sendiri, dan, hasilnya, bisa melakukan itu kepada orang lain. Karena kontroversi seputar tindakan masa perang Raja Leopold III, dan, khususnya, pernikahan keduanya, Lilian sangat tidak populer. Lilian juga memiliki teman dekat, yang melihatnya sebagai wanita dengan kecantikan, pesona, kecerdasan, keanggunan,
karakter yang kuat, kebaikan, humor, dan taat budaya yang hebat. Mereka mengaguminya karena keberaniannya dan martabat dimana Putri Lilian menghadapi serangkaian serangan pribadi yang panjang, saat "Royal Question" dan beberapa dekade kemudian.
Putri Lilian meninggal di Domaine d'Argenteuil di Waterloo, Belgia. Sebelum kematiannya, Lilian telah menyatakan keinginannya untuk dikuburkan di Argenteuil. Tetapi Keinginannya ditolak, dan dia dimakamkan di pemakaman kerajaan di "Church of Our Lady of Laeken", Brussel. Makam Lilian bersebelahan dengan makam suaminya, Raja Leopold III dan istri pertamanya, Ratu Astrid.
Ratu Fabiola dan anak-anak tirinya hadir di pemakaman, begitu pula anak laki- laki Lilian, Alexandre dan salah satu anak perempuannya Marie-Esméralda. Anak perempuan Lilian yang lain Marie-Christine tidak hadir.
Setelah kematian Lilian, sebuah konferensi kardiologis diselenggarakan dan dokter dan ahli bedah terkemuka seperti DeBakey dan yang lainnya memberikan penghormatan kepada Lilian dan kontribusinya terhadap kardiologi.