Navigasi Polinesia
Posisi bintang-bintang membantu memandu orang Polinesia melalui rute-rute pelayaran mereka. Bintang-bintang; sebagai lawan planet mampu mempertahankan posisi yang stabil sepanjang tahun. Satu-satunya hal yang berubah adalah waktu bintang menaik yang berubah secara musiman. Pelancong Polinesia akan mengikuti bintang di dekat cakrawala; apakah mereka baru saja naik atau mengatur serta
menggunakan bintang-bintang khusus ini sebagai pemandu. Bintang-bintang ini digunakan untuk mengatur arah kano mereka hingga titik ketika bintang-bintang menaik terlalu tinggi, serta tidak lagi mudah diikuti. Setelah bintang yang mereka gunakan untuk memandu mereka naik terlalu tinggi, mereka menggunakan bintang berikutnya yang menaik dari bintang-bintang sebelumnya, yaitu titik
yang tepat untuk memandu mereka selanjutnya. Garis lintang kano dan jalur yang diikuti menentukan berapa banyak bintang yang diperlukan para navigator untuk membawanya sampai tujuan. Untuk navigator di navigasi selestial yang berdekatan dengan khatulistiwa disederhanakan karena seluruh bola selestial telah terekspos. Setiap bintang yang melewati zenit (atas) berada pada ekuator sorestial,
yang merupakan dasar dari sistem koordinat khatulistiwa. Setiap bintang memiliki deklinasi tertentu, dan ketika mereka naik atau diatur, mereka memberikan bantalan untuk navigasi. Bintang-bintang dipelajari dengan titik kompas, dengan membuat sebuah kompas bintang (daftar kompas bintang  150 bintang, dalam beberapa sistem). Sebuah kompas yang disederhanakan hanya memuat beberapa lusin bintang. Misalnya, di
Kepulauan Caroline Mau Piailug mengajarkan navigasi alami dengan menggunakan kompas bintang yang digambarkan di sini. Perkembangan "kompas-kompas bintang" telah dipelajari dan telah berteori yang telah berkembang dari pelorus kuno.
Polinesia juga mengambil pengukuran ketinggian bintang untuk menentukan garis lintang mereka. Garis lintang pulau tertentu juga telah dikenal, selain itu teknik "berlayar ke bawah lintang" juga telah digunakan.
Polinesia juga menggunakan formasi gelombang dan ombak untuk bernavigasi. Banyak wilayah yang dapat dihuni di Samudra Pasifik merupakan kelompok pulau (atau atol) dalam rantai dengan panjang ratusan kilometer. Rantai-rantai pulau memiliki efek yang dapat diprediksi terhadap gelombang dan arus. Navigator yang tinggal di dalam kelompok pulau akan mempelajari pengaruh berbagai pulau
terhadap bentuk, arah, dan gerak mereka dan akan mampu memperbaiki jalan mereka sesuai dengan perubahan yang mereka rasakan. Ketika mereka tiba di sekitar rantai pulau yang tidak mereka kenal, mereka mungkin dapat mengalihkan pengalaman mereka dan menyimpulkan bahwa mereka mendekati sekelompok pulau. Begitu mereka tiba cukup dekat dengan pulau tujuan, mereka akan mampu menentukan lokasinya dengan
melihat burung-burung yang mendekati daratan, formasi awan tertentu, serta refleksi air dangkal yang dibuat di bagian bawah awan. Para navigator Polinesia diperkirakan telah mengukur jumlah waktu yang diperlukan untuk berlayar di antara pulau-pulau di dalam "hari-hari kano" atau jenis ekspresi serupa. Energi yang ditransfer dari angin ke laut merupakan gelombang angin. Gelombang ini diciptakan ketika
energi bergerak menjauh dari area sumber (seperti riak) yang dikenal sebagai gelombang besar. Ketika angin kuat di daerah sumber, yang ombaknya lebih besar. Semakin lama angin berhembus, semakin lama gelombang itu bertahan. Karena gelombang samudera dapat tetap konsisten selama berhari-hari, para navigator mengandalkannya untuk membawa kano mereka dalam garis lurus dari satu
rumah pada kompas bintang ke sebuah rumah dengan nama yang sama di sisi lain cakrawala. Navigator tidak selalu bisa melihat bintang; karena ini, mereka bergantung pada gelombang lautan. Pola gelombang merupakan metode navigasi yang lebih andal daripada gelombang sebenarnya yang ditentukan oleh angin lokal. Gelombang tersebut bergerak dalam arah lurus yang membuatnya lebih mudah bagi navigator untuk menentukan apakah kano tersebut sedang menuju ke arah yang benar.
Pada pelayaran pertamanya dari penjelajahan Pasifik, Kapten James Cook memiliki layanan dari seorang navigator Polinesia, Tupaia, yang menggambar bagan pulau-pulau dalam radius (ke utara dan barat) dari pulau asalnya Ra'iatea. Tupaia memiliki pengetahuan tentang 130 pulau dan diberi nama 74 di bagannya. Tupaia telah bernavigasi dari Ra'iatea dalam perjalanan singkat ke 13 pulau. Dia belum mengunjungi Polinesia
barat, karena sejak kakeknya, tingkat pelayaran oleh orang-orang Raiate yang telah berkurang ke kepulauan Polinesia timur. Kakek dan ayahnya telah pergi ke Tupaia; dimana pengetahuan tentang lokasi pulau-pulau besar di Polinesia barat serta informasi navigasi yang diperlukan untuk berlayar ke Fiji, Samoa dan Tonga. Tupaia dipekerjakan oleh Joseph Banks, yaitu
seorang naturalis kapal, yang menulis bahwa Cook mengabaikan bagan Tupaia dan keahliannya sebagai seorang navigator.
Terdapat bukti material dari kunjungan Polinesia yang mendatangi beberapa pulau-pulau ke arah selatan Selandia Baru, yang berada di luar Polinesia. Sisa-sisa pemukiman Polinesia yang berasal dari abad ke-13 telah ditemukan di Pulau Enderby di Kepulauan Auckland.
Deskripsi dari pecahan tembikar Polinesia awal terkubur di Kepulauan Antipodes yang tidak berdasar, dan Museum Selandia Baru Te Papa Tongarewa, yang seharusnya disimpan, telah menyatakan bahwa "Museum ini belum dapat menemukan pecahan seperti itu di dalam koleksinya, dan referensi asli ke objek dalam dokumentasi koleksi Museum yang menunjukkan tidak ada referensi tentang adanya pengaruh Polinesia."
Sejarah lisan menggambarkan Ui-te-Rangiora, di sekitar tahun 650, memimpin armada Waka Twai ke arah selatan hingga mereka mencapai, ""tempat dengan suhu sangat dingin hingga membentuk bongkahan es di laut ". " Deskripsi singkat mungkin cocok dengan Paparan Es Ross atau mungkin daratan Antartika, tetapi mungkin deskripsi gunung es dikelilingi oleh Es Laut yang ditemukan di Samudera Selatan. Akun tersebut juga menggambarkan salju.
Pada pertengahan abad ke-20, Thor Heyerdahl mengusulkan teori baru tentang asal-usul Polinesia, dengan alasan bahwa orang-orang Polinesia telah bermigrasi dari Amerika Selatan dengan perahu kayu balsa.
Kehadiran ubi jalar di Kepulauan Cook yang merupakan tanaman asli Amerika (disebut "kmara" di dalam Mori), yang telah dilakukan radiokarbonisasi hingga tahun 1000 M, dikutip sebagai bukti bahwa orang Amerika telah bepergian ke samudera Oceania. Pemikiran saat menyebutkan bahwa ubi jalar dibawa ke Polinesia pusat sekitar tahun 700 M dan tersebar di Polinesia dari
sana, diperkirakan oleh orang-orang Polinesia yang melakukan perjalanan ke Amerika Selatan dan telah kembali. Sebuah penjelasan alternatif mengemukakan tentang penyebar biologis; tanaman dan/atau biji dapat mengapung di Pasifik tanpa kontak dengan manusia.
Sebuah studi pada tahun 2007 yang diterbitkan dalam "Proceedings of National Academy of Sciences" memeriksa tulang ayam di El Arenal dekat Semenanjung Arauco, Provinsi Arauco, Chili. Hasilnya menyarankan kontak Oceania ke Amerika. Ayam-ayam yang berasal dari Asia selatan dan "Araucana" telah berkembang biak di Chili serta dianggap telah dibawa oleh orang Spanyol sekitar tahun 1500 M. Namun, tulang
yang ditemukan di Chili tersebut adalah radiokarbon-tanggal antara tahun 1304 dan 1424, jauh sebelum kedatangan yang didokumentasikan oleh Spanyol. Sekuens DNA yang diambil sama persis dengan 6 ayam dari periode yang sama di Samoa Amerika dan Tonga, keduanya lebih dari 5000 mil (8000 kilometer) dari Chili. Urutan genetik juga mirip dengan yang ditemukan di Hawaii dan Pulau Paskah, yaitu