Akra (benteng)
Akra (atau ,;) adalah kompleks benteng di Yerusalem yang dibangun oleh Antiokhos IV Epifanes, penguasa Kekaisaran Seleukia, setelah ia merebut kota itu pada tahun 168 SM. Benteng ini memainkan peran penting dalam peristiwa-peristiwa terkait Pemberontakan Makabe dan pembentukan Kerajaan Hashmonayim. Bangunan itu dihancurkan oleh Simon Makabe dalam salah satu pertempurannya.
Lokasi tepat Akra telah menjadi diskusi panjang karena bernilai penting untuk memahami Yerusalem zaman Helenistik. Para sejarawan dan arkeolog mengusulkan berbagai kemungkinan situs benteng tersebut di sekitar Yerusalem, terutama mengandalkan kesimpulan-kesimpulan yang ditarik dari bukti tulisan-tulisan kuno. Pendekatan ini mulai berubah setelah dilakukan penggalian yang dimulai
pada akhir tahun 1960-an. Penemuan-penemuan baru dari penggalian-penggalian tersebut telah mendorong pengkajian ulang dari sumber-sumber sastra kuno, geografi Yerusalem dan artefak yang sebelumnya pernah ditemukan. Yoram Tsafrir menafsirkan sambungan tembok bangunan di sudut tenggara platform Bukit Bait Suci sebagai petunjuk lokasi Akra. Selama penggalian oleh Benjamin Mazar tahun 1968
dan tahun 1978 yang berdekatan dengan dinding selatan Bukit Bait Suci itu, ditemukan ciri-ciri khas yang mungkin terhubung dengan Akra, termasuk ruangan-ruangan seperti barak dan "cistern" (reservoir air bawah tanah) besar. Pada bulan November 2015, Israel Antiquities Authority mengumumkan kemungkinan penemuan Akra di lokasi yang berbeda, di barat daya Bukit Bait Suci dan barat laut Kota Daud.
Istilah Yunani Kuno "akra" digunakan untuk menggambarkan sejumlah struktur benteng pada periode Helenistik. Akra di Yerusalem ini sering disebut Akra Seleukia ("Seleucid Acra") untuk membedakannya dari "Ptolemaic Baris" yang juga dianggap berupa suatu "akra" dan dari kwartir lain di Yerusalem yang di kemudian hari juga mewarisi nama "Akra" ("Acra").
Setelah kematian Aleksander Agung pada tahun 323 SM, Yudea diperebutkan oleh Kerajaan Ptolemaik di Mesir, dan Kekaisaran Seleukia yang berbasis di Suriah dan Mesopotamia. Kemenangan kaisar Seleukia, Antiokhos III, atas Mesir dalam Pertempuran Panium membawa Yudea ke dalam kekuasaan Seleukia. Orang Yahudi penduduk Yerusalem telah membantu Antiokhos selama pengepungan
"Baris", markas garnisun tentara Mesir yang berkubu di Yerusalem. Dukungan mereka dihargai dengan suatu piagam yang menegaskan otonomi agama Yahudi, termasuk pembatasan orang asing dan hewan najis dari area sekitar Bait Suci, dan alokasi dana resmi untuk pemeliharaan ritual keagamaan tertentu di Bait Suci. Meskipun diizinkannya kebebasan beragama, banyak orang Yahudi tertarik dengan dan
mengadopsi unsur-unsur bergengsi dan berpengaruh dari gaya hidup Yunani. Budaya imperial menawarkan rute ke jalur politik dan kemajuan materi, dan ini menyebabkan pembentukan kaum elit Helenistik di antara penduduk Yahudi. Helenisasi ini menghasilkan ketegangan antara orang Yahudi yang taat akan agamanya dan saudara-saudara mereka yang telah berasimilasi dengan kebudayaan Yunani.
Antiokhos IV Epifanes naik tahta Seleukia pada tahun 175 SM. Tak lama kemudian, Epifanes diminta oleh Jason untuk mengangkatnya sebagai Imam Besar Israel- jabatan yang diduduki oleh saudaranya, Onias III. Jason, seorang Helenis menyeluruh, juga berjanji untuk meningkatkan upeti yang dibayarkan oleh kota itu dan untuk membangun dalam infrastrukturnya suatu Polis
(kota) Yunani, termasuk sebuah gimnasium dan ephebion. Petisi Jason itu dikabulkan, namun setelah 42 bulan memerintah ia digulingkan oleh Antiokhos dan terpaksa melarikan diri ke Amon. Sementara itu, Antiokhos IV telah meluncurkan dua invasi ke Mesir, pada tahun 170 SM dan lagi pada tahun 169 SM, dan mengalahkan tentara Ptolemaios. Kemenangan Antiokhos itu berumur
pendek. Keinginannya untuk menyatukan kerajaan Seleukia dan Ptolemaik menguatirkan negara Romawi yang sedang berkembang pesat, yang menuntut agar dia memundurkan pasukannya dari Mesir. Ketika Antiokhos sibuk di Mesir, desas-desus palsu tersebar di Yerusalem bahwa ia telah dibunuh. Dalam ketidakpastian itu, Jason mengumpulkan kekuatan 1000 pengikut dan berusaha untuk mengambil alih
Yerusalem dengan kekerasan. Meskipun serangan itu dipukul mundur, ketika kabar pertempuran mencapai Antiokhos di Mesir, ia menduga orangnya di Yudea itu memanfaatkan kekalahannya sebagai kesempatan untuk memberontak. Pada tahun 168 SM, Antiokhos IV memasuki dan menjarah Yerusalem, menjarah perbendaharaan Bait Suci dan membunuh ribuan warga. Membalikkan kebijakan ayahnya, Antiokhos IV
mengeluarkan dekrit melarang ritus tradisional Yahudi dan menganiaya orang Yahudi yang taat beribadah. Ritual di Bait Suci dihentikan, peringatan Sabat Yahudi dilarang, dan sunat dijadikan pelanggaran hukum.
Untuk mengkonsolidasikan cengkeramannya pada kota itu, memantau peristiwa di Bukit Bait Suci dan menjaga fraksi Helenis di Yerusalem, Antiokhos menempatkan satu garnisun Seleukia di kota itu:
Nama "Akra" ("acra") berasal dari bahasa Yunani, akropolis bermakna tempat berkubu besar yang mengawasi suatu kota. Di Yerusalem, kata itu melambangkan paganisme anti-Yahudi: benteng "orang fasik dan jahat". Mendominasi baik kota maupun pedesaan sekitarnya, benteng itu tidak hanya dihuni oleh suatu garnisun Yunani tapi juga oleh orang Yahudi sekutu mereka.
Penindasan kehidupan agamawi Yahudi oleh Seleukia menghadapi perlawanan yang cukup besar di kalangan penduduk asli. Sementara Antiokhos sibuk di timur selama tahun 167 SM, seorang imam pedesaan, Matatias dari Modi'in, menyulut pemberontakan terhadap kekaisaran. Baik administrasi Seleukia dan fraksi lokal Helenis gagal untuk memahami besarnya pemberontakan itu. Pada
tahun 164 SM Yudas Makabe membebaskan Yerusalem dan menahbiskan kembali Bait Suci. Meskipun kota sekitarnya telah jatuh, Akra dan penduduknya tetap bertahan. Makabe mengepung benteng itu, dimana penduduknya mengirim permintaan tolong kepada raja Seleukia (saat itu Antiokhos V). Sekelompok tentara Seleukia dikirim untuk memadamkan pemberontakan itu. Ketika mengepung Beth-Zur,
Makabe dipaksa untuk meninggalkan pengepungan Akra dan bertempur menghadapi Antiokhos. Pada Pertempuran Beth Zakaria, Seleukia meraih kemenangan pertama mereka atas kaum Makabe, dan Makabe dipaksa untuk menarik diri. Terhindar dari kapitulasi, Akra bertahan sebagai benteng Seleukia selama 20 tahun lebih dan selama itu telah menghalau beberapa upaya Hashmonayim untuk menggulingkan garnisun Yunani di sana.
Yudas tewas dalam 160 SM dan digantikan oleh saudaranya Yonatan, yang berusaha untuk membangun sebuah penghalang guna memotong pasokan kebutuhan hidup Akra. Yonatan sudah mengumpulkan tenaga kerja yang diperlukan untuk tugas itu ketika dia dipaksa menghadapi invasi tentara jenderal Seleukia, Diodotos Tryphon di Beth Shan (Scythopolis). Setelah mengundang Yonatan untuk konferensi persahabatan,
Tryphon menangkap dan membunuh Yonatan. Yonatan digantikan oleh saudaranya yang lain, Simon, mengepung dan akhirnya merebut Akra pada tahun 141 SM.
Dua sumber memberikan informasi tentang nasib akhir Akra, meskipun catatan mereka bertentangan pada berbagai tempat. Menurut Yosefus, Simon meratakan Akra setelah mengusir penduduknya, dan kemudian menggali bukit tempat berdirinya supaya menjadi lebih rendah dari Bukit Bait Suci, membersihkan kota itu ingatan yang jahat dan ke depannya melarangnya untuk dihuni lagi oleh penduduk Yerusalem.
Catatan dalam 1 Makabe memberikan gambaran yang berbeda: Dengan demikian dalam versi ini, Simon tidak segera menghancurkan Akra, melainkan menduduki dan bahkan mungkin telah tinggal di dalamnya. 1 Makabe tidak menyebutkan nasib akhirnya. Benteng itu telah dibangun sebagai sebuah pos pemeriksaan internal untuk memantau dan mengontrol Yerusalem dan penduduknya. Jika terletak