Gunung Kunlun (mitologi)
Gunung Kunlun (), atau dikenal hanya dengan nama Kunlun, Kuen-lun, Kwenlun, dan berbagai transkripsi lainnya, adalah sebuah gunung mitologis yang penting dalam mitologi Tiongkok. Gunung Kunlun mitologis ini sebaiknya tidak dicampur aduk dengan Pegunungan Kunlun yang diketahui lokasinya secara geografis. Berberapa lokasi Gunung Kunlun telah disebutkan dalam berbagai legenda, mitos, dan
catatan semi-historis. Berbagai cerita tersebut mendeskripsikan Gunung Kunlun sebagai tempat tinggal berbagai dewa dan dewi beserta berbagai tanaman serta makluk menakjubkan lainnya. Banyak kejadian penting dalam mitologi Tiongkok berlokasi di Gunung Kunlun.
Dengan berkembangannya mitologi yang berhubungan dengan Gunung Kunlun, dan juga akibat pengaruh masuknya kepercayaan mengenai axis mundi yang berasal dari kosmologi India, Gunung Kunlun menjadi diidentifikasikan dengan (atau mengambil beberapa atribut dari) Gunung Sumeru. Perkembangan lainnya (yang juga disebabkan oleh pengaruh dari India) adalah Gunung Kunlun yang semula hanya dianggap sebagai
sumber aliran air Sungai Kuning, selanjutnya dianggap menjadi sumber aliran empat sungai besar yang mengalir ke empat penjuru mata angin.
Perkembangan sejarah mitologis Gunung Kunlun juga dipengaruhi perkembangan dalam tradisi Taoisme sendiri, sehingga gunung ini menjadi lebih mirip surga dibandingkan sebelumnya, yaitu belantara yang berbahaya. Baru-baru ini, sebuah penelitian mengemukakan bahwa seiring berjalannya waktu, terjadi penggabungan berbagai tradisi yang menyebabkan perubahan hubungan antar surga
duniawi, yaitu Surga Timur (yang diidentifikasikan dengan Gunung Penglai) dengan Surga Barat (Gunung Kunlun). Awalnya, sistem mitologi menyebutkan "Guixu" ("Gunung Kembali") sebagai kutub yang berkebalikan dengan Penglai, tetapi proses penggabungan menyebabkan berbagai material mitologis Guixu bergabung dengan Kunlun.
Nama "Kunlun"  (or ) ditulis menggunakan aksara yang menggabungkan "radikal gunung"  dengan fonetik "kun"  dan "lun" . Nama alternatif lain untuk "Kunlun shan" adalah "Kunling"  (dengan "bukit") dan "Kunqiu"  (dengan "anak bukit").
Istilah "Kunlun" secara teoretis memiliki semantik yang berhubungan dengan istilah "Hundun" atau "hundun" (), terkadang dipersonifikasikan sebagai makluk hidup: dan juga secara semantis berhubungan dengan istilah "kongdong" (). Gua-surgawi secara tradisional diasosiasikan dengan pegunungan, sebagai lubang atau gua yang berlokasi pada gunung-gunung tertentu. Istilah "Gunung
Kunlun" dapat diterjemahkan sebagai "Gunung bergua": sehingga Gunung Kunlun mitologis dipandang sebagai sebuah gunung berlubang (berlokasi tepat di bawah bintang kutub.
Edward H. Schafer (1985:46) mengutip deskripsi "Kitab Tua Tang" bahwa "Kunlun"  semenjak lama telah digunakan untuk menerjemahkan penduduk selatan yang disebut "Gurong", yang menjadi budak di Tiongkok. "Mereka juga disebut Kurung. Mereka masyarakat barbar yang tinggal di kepulauan, besar maupun kecil, di Lautan Selatan. Mereka sangat hitam dan telanjang. Mereka dapat menjinakkan dan
menaklukkan binatang-binatang buas, badak, gajah, dan sejeniusnya." Schafer juga mencatat bahwa selain "Kunlun" , penduduk selatan ini terkadang ditulis "Gulong"  atau "Gulun" .
Julie Wilensky menuliskan bahwa istilah "kunlun" () merupakan suatu "kata misterius dan sulit dipahami yang awalnya digunakan untuk menyebut masyarakat Tiongkok berkulit gelap dan selanjutnya berkembang seiring waktu mencangkup berbagai pengertian, semuanya memiliki konotasi kulit gelap." Namun, ia selanjutnya menulis "Penggunaan Kunlun untuk hal tersebut tidak
berhubungan dengan nama Pegunungan Kunlun." Dan pada catatan kaki ditambahkan, "Chang Hsing-Iang menulis bahwa kawasan Gunung Kunlun 'telah sangat familiar bagi masyarakat Tiongkok semenjak awal waktu, dan tidak ada karya Tiongkok yang mendeskripsikan penghuninya berkulit hitam.'" Selanjutnya, Wilensky melanjutkan bagaimana "Kunlun" digunakan untuk menyebut sebuah pulau atau kepulauan di Asia Tenggara.
Banyak gagasan yang telah dikemukakan mengenai lokasi gunung mitologis Kunlun: bab sebelas "Shanhaijing" mendeskripsikannya berada di barat laut, bab enam belas menyebutnya di selatan Laut Barat, dan sumber-sumber lain menempatkannya di pusat dunia. Beberapa orang meyakini lokasi Kunlun berada "jauh" di barat, dalam kasus ini lokasi yang dimaksud dilokasikan ulang semakin
jauh ke barat seiring perkembangan pengetahuan geografis. E. T. C. Werner mengidentifikasikan Kunlun dengan Pegunungan Hindu Kush.
Pada akhirnya, gunung mitologis Kunlun dicampuradukkan dengan Pegunungan Kunlun modern serta dengan Kurung (atau "Kurung Bnam", dalam bahasa Khmer kuno (sekarang disebut Kamboja kuno) kemungkinan berarti "Raja-raja Gunung", yang juga sepadan dengan Sanskerta "ailarja" yang juga berarti "Raja-raja Gunung", merujuk pada suatu gunung suci kosmis. Kurung (Kunlun) mengalami
perkembangan pada masa Dinasti Tang dan sepertinya memiliki hubungan duta besar dengan pengadilan istana Tang pada masa Li He (790-816), yang mencatat sebuah kunjungan dalam salah satu puisinya. Meskipun secara geografis lokasi negara Kunlun masih tidak jelas, negara ini diasosiasikan dengan India trans-Gangga, kemungkinan Semenanjung Malaya atau wilayah yang dikuasai thalasokrasi Sailendra.
Gunung Kunlun telah dideskripsikan dalam berbagai naskah maupun digambarkan dalam berbagai kesenian. Terkadang, Kunlun ditampilkan sebagai pilar langit (atau bumi), terkadang tersusun atas berbagai tingkatan. Lihui Yang, et al., (2005:160) lebih menekankan pada kesamaan deskripsi gunung ini, yaitu "misteri, megah, atau luar biasa". Dasar Gunung Kunlun dikatakan menembus jauh
ke dalam bumi, sebagaimana puncaknya jauh menembus langit. Secara umum, berbagai catatan menekankan sulitnya akses untuk menuju ke gunung dan lebih sulit lagi menuju tempat-tempat keramatnya karena dikelilingi air dan tebing terjal yang sangat tinggi. Kunlun juga acapkali memiliki asosiasi kuat dengan berbagai cara untuk mencapai keabadian atau umur panjang.
Deskripsi dalam puisi cenderung membumbui Kunlun dengan detail surgawi: bebatuan yang seperti permata dan jurang jasper atau giok yang tinggi, tanaman permata yang eksotik, jamur ajaib yang memiliki bentuk dan warna yang aneh, berbagai burung dan hewan-hewan lainnya, bersama dengan para manusia abadi. Terkadang Delapan Dewa hadir mengunjungi Xi Wangmu untuk menunjukkan penghormatan
mereka, mungkin juga karena diundang dalam perjamuan para para manusia abadi. Peristiwa tersebut menjadi motif yang sering digambar, diukir, atau ditampilkan dalam berbagai kesenian lain.
Kunlun disebut sebagai rumah dari berbagai dewa, termasuk Xi Wangmu (Ratu Barat) dan Yu Shi (Pemilik hujan).
Meskipun aslinya dideskripsikan bertempat tinggal di Gunung Giok yang berlokasi di utara Kunlun (sebelah barat Pasir Bergerak), Xi Wangmu (Ibu Ratu Surga Barat) selanjutnya direlokasi pada sebuah istana yang dilindungi oleh benteng emas. Istana tersebut merupakan tempat berlangsungnya perjamuan kaum abadi, tempat para (xian) disuguhi hidangan cakar beruang, bibir
monyet, dan hati naga yang disajikan di ujung Danau Permata. Buah persik yang memberi keabadian bagi yang memakannya disajikan setiap 6000 tahun sekali, kecuali pada saat Sun Wukong mencurinya. Xi Wangmu awalnya dideskripsikan sebagai dewi wabah yang memiliki gigi harimau dan ekor macan tutul, tetapi selanjutnya dirinya digambarkan berwujud cantik dan bertata krama baik yang bertugas menjaga herbal keabadian.
Yu Shi, sesosok roh atau dewa hujan, juga dikenal sebagai "Tuan Hujan" atau "Pemimpin Hujan", dianggap tinggal di lereng Kunlun. Pada masa pemerintahan Shennong, seorang "Chisongzi" (Tuan Pinus Merah) mengadakan upacara membuat hujan yang berhasil mengakhiri kekeringan yang mengerikan, sehingga membuatnya diangkat menjadi "Yu Shi", "Tuan Hujan".