Obat antivirus
Obat golongan ini merupakan analog nukleotida atau nukleosida, terlihat seperti struktur RNA atau DNA, tetapi dapat menonaktifkan enzim yang mensintesis RNA atau DNA setelah analog ini bergabung. Obat ini diasosiasikan dengan inhibisi transkriptase balik (RNA ke DNA) dibandingkan dengan transkriptase normal (DNA ke RNA).
Antiviral pertama yang efektif, asiklovir, adalah analog nukleosida, dan efektif melawan infeksi herpesvirus. Obat antivirus pertama yang disetujui untuk mengobati HIV, zidovudin (AZT), juga merupakan analog nukleosida.
Seiring dengan berkembangnya pengetahuan dari aksi transkriptase balik, analog nukleosida untuk mengobati infeksi HIV juga turut berkembang. Salah satu obat tersebut, lamivudin, telah disetujui untuk mengobati hepatitis B, yang menggunakan transkriptase balik dalam proses replikasi. Peneliti mengembangkan lebih jauh lagi dan mengembangkan inhibitor yang tidak terlihat seperti nukleosida, tetapi masih bisa memblok transkriptase balik.
Target lain yang dipertimbangkan untuk antivirus HIV adalah RNase H- yang merupakan komponen dari transkriptase balik yang membagi DNA yang telah disintesi dari RNA virus awal.
Pada 10 Agustus 2011, peneliti di MIT mempublikasikam sebuah metode baru untuk menginhibisi RNA, proses yang secara selektif mempengaruhi sel yang terinfeksi. Peneliti tersebut menamakan proses itu Double-stranded RNA Activated Caspase Oligomerizer (DRACO). Yang menurut peneliti "Secara teori, [DRACO] dapat bekerja melawan semua virus."
Setelah genom virus menjadi aktif dalam sel inang, kemudian akan menghasilkan RNA duta (mRNA) yang mengatur sintesis dari protein virus. Produksi mRNA dimulai oleh protein yang dikenal sebagai faktor transkripsi. Beberapa antivirus dirancang untuk memblok penempelan faktot transkripsi ke DNA virus.
Antisense merupakan segmen dari DNA atau RNA yang didesain sebagai molekul komplementer untuk bagian penting dari genom virus. Obat untuk antisense, Fosforotioat yaitu fomivirsen digunakan untuk mengobati infeksi mata oportunistik pada pasien AIDS yang disebabkan oleh sitomegalovirus, dan lain antivirus antisense lainnya dalam tahap pengembangan. Sebuah tipe struktur antisense sedang dikembangkan yaitu antisense morpholino.
Ada antivirus lain, yakni berdasarkan ribozim, yang mana enzim itu akan memotong RNA atau DNA virus pada tempat tertentu. Normalnya, ribozim digunakan sebagai bagian untuk membentuk virus, tetapi ribozim buatan dirancang untuk memotong RNA dan DNA pada tempat yang akan menonaktifkan virus.
Diusulkan antivirus ribozim digunakan dalam pengobatan hepatitis C, dan antivirus ribozim sedang dikembangkan untuk pengobatan HIV. Ada ide untuk penggunaan sel yang telah dimodifikasi secara genetik untuk menghasilkan ribozim sesuai dengan kebutuhan. Hal ini merupakan bagian dari upaya utama untuk menciptakan sel yang dimodifikasi secara genetik yang dapat diinjeksikan ke inang untuk menyerang patogen dengan menghasilkan protein khusus yang menghalangi replikasi virus pada berbagai fase hidup virus.
Beberapa virus memiliki enzim protease yang memotong rantai protein virus menjadi terpisah sehingga virus dapat dirakit menjadi bentuk akhir. HIV memiliki protease, dan penelitian telah dilakukan untuk menemukan penghambat protease yang akan menyerang HIV pada fase siklus hidupnya. penghambat Protease tersedia di 1990-an dan terbukti efektif, meskipun menyebabkan efek samping yang tidak biasa,
misalnya lemak menumpuk di tempat-tempat yang tidak biasa. Penghambat protease terbaru tengah dikembangkan.
Penghambat Protease juga ada di alam. Sebuah penghambat protease diisolasi dari jamur Shiitake (Lentinus edodes). Adanya penghambat protease di Shiitake dapat menjelaskan aktivitas antiviral in vitro pada Shiitake.
Fase terakhir dari siklus hidup virus adalah melepaskan virus yang telah dirakit dari sel inang, dan fase ini juga ditargetkan oleh pengembang obat antivirus. Dua obat yakni zanamivir (Relenza) dan oseltamivir (Tamiflu) yang baru-baru ini digunakan untuk mengobati influenza dapat mencegah pelepasan virus dengan memblok molekul neuraminidase yang ditemukan pada permukaan virus flu, dan juga tampaknya ada di berbagai macam galur virus flu.
Golongan berikutnya dalam melawan virus melibatkan rangsangan ke sistem imun untuk menyerang virus, daripada obatnya yang langsung menyerang. Beberapa antivirus ini tidak fokus pada patogen yang spesifik, tetapi merangsang sistem imun untuk menyerang berbagai patogen.
Salah satu yang golongan obat yang terkenal ialah interferon, yang menghambat sintesis virus dalam sel-sel yang terinfeksi. Salah satu bentuk interferon pada manusia disebut interferon alfa yang telah digunakan untuk pengobatan hepatitis B dan C, dan interferon yang lain sedang diteliti sebagai pengobatan untuk berbagai penyakit.
Pendekatan yang lebih spesifik adalah untuk mensintesis antibodi monoklonal. molekul protein yang dapat terikat ke patogen dan menandainya untuk diserang oleh sistem imun. Saat ini, antibodi monoklona dijual salah satunya untuk membantu melawan respiratory syncytial virus pada bayi, dan juga untuk hepatitis B.
Hampir semua antimikroba, termasuk antivirus, dapat mengalami resistensi karena patogen terus bermutasi dari waktu ke waktu, sehingga pengobatan menjadi kurang efektif. Pada sebuah studi terbaru yang dipublikasikan oleh Nature Biotechnology menekankan perlunya penambahan persediaan oseltamivir (Tamiflu) dengan tambahan obat antivirus lainnya termasuk zanamivir (Relenza) karena kemungkinan neuraminidase (NA)
dari virus Flu Babi H1N1 pada tahun 2009 telah bermutasi menjadi resisten terhadap tamiflu (His274Tyr) yang saat ini tersebar luas di galur H1N1 lainnya.