Biara Maulbronn
Biara Maulbronn, berjarak sekitar 40 km di sebelah timur kota Karlsruhe dan sekitar 90 km di selatan kota Heidelberg, adalah kompleks biara dari ordo Cistercian abad pertengahan yang paling lengkap dan terawat sangat baik, yang terletak di utara Pegunungan Alpen. Kompleks biara ini didirikan pada tahun 1147, memberikan pengetahuan tentang kehidupan dan karya ordo Cistercian antara abad ke-12 dan ke-16.
Legenda Biara Maulbronn, pada mulanya menceritakan bahwa para biarawan mencari tempat untuk sebuah biara baru. Dengan ditemani seekor keledai mereka berjalan-jalan di hutan. Di tempat dimana keledai mereka berhenti untuk minum, mereka memutuskan untuk membangun sebuah biara dan menyebutnya Maulbronn yang artinya air mancur keledai atau Fountain of the Mule.
Di bawah perlindungan Santo Bernard, kepala biara Clairvaux, biarawan Cistercian mulai melakukan ekspansi besar ke bagian selatan wilayah Jerman. Seorang ksatria bernama Walter von Lomersheim menyumbang sebuah kota bernama Eckenweiler, untuk mendirikan sebuah biara baru. Untuk tujuan ini, Biara Neubourg di Alsace mengirim 12 biarawan yang dipimpin oleh Abbot Dieter dari Morimond, yang tiba di lokasi pada tanggal 24 Maret
1138. Namun, situs tersebut tidak memenuhi syarat untuk mendirikan biara Cistercian, karena kurangnya air yang melimpah. Pada tahun 1146, pimpinan Uskup Speyer, Günther von Henneberg menyumbangkan lahannya sendiri di Mulenbrunnen, sebuah lembah berhutan yang terpencil, dan pembangunan biara selesai pada tahun 1147.
Selama masa reformasi Lutheran pada abad ke-16, biara tersebut mengalami perubahan kepemilikan beberapa kali. Pada tahun 1504, seorang bangsawan Lutheran bernama Herzog Ulrich von Wuerttemberg menaklukkan Maulbronn. Pada tahun 1525, selama masa Perang Petani Jerman, tempat itu ditaklukkan dan dijarah oleh para petani bersenjata. Pada tahun 1537, para biarawan katolik harus meninggalkan biara karena bangsawan Christopher dari
Wuerttemberg menjadi pengikut lutheran dan menolak pastur katolik di wilayahnya. Dialah yang membangun sebuah sekolah Protestan dengan asrama didalamnya.
Sepuluh tahun kemudian, yaitu pada tahun 1546, setelah kekalahan dalam Perang Schmalkaldic, properti tersebut diserahkan kembali ke gereja katolik. Sekolah Protestan yang ada tetap dipertahankan sampai hari ini. Murid di biara Maulbronn yang paling terkenal adalah Johannes Kepler, Friedrich Hoelderlin dan Hermann Hesse. Bahkan yang terakhir, yang paling terkenal adalah, Hermann Hesse, menghabiskan waktu selama satu tahun sebelum melarikan diri dari lingkungan biara tersebut.
Perdamaian Augsburg memberikan hak pada Herzog Ulrich von Württember hak untuk memutuskan berpindah iman menjadi Protestan. Pada tahun 1556, dia mengeluarkan Klosterordnung Württemberger, sebuah keputusan yang akan menjadi dasar bagi sistem pendidikan yang diatur di semua biara khusus pria yang tersisa di wilayah Württemberg. Perubahan biara menjadi sekolah diperdebatkan secara hukum untuk jangka waktu yang lama, Kaisar
mencoba dua kali untuk mengembalikan fungsinya menjadi biara. Selama tahun 1548-1555 dan 1630-1649 karena dekrit Kekaisaran, para biarawan dapat kembali ke biara.
Pada tahun 1630, biara tersebut dikembalikan ke biara Cistercians dengan kekerasan senjata, Christoph Schaller von Sennheim ditunjuk menjadi kepala biara. Dua tahun kemudian Gustavus Adolphus dari Swedia memaksa para biarawan untuk keluar dari biara. Lalu pada tahun 1633; seminari dibuka kembali pada tahun berikutnya dengan dikepalai oleh seorang Protestan, namun Cistercian di bawah Schaller juga
kembali menguasai biara pada tahun 1634. Di bawah Perdamaian Westphalia, pada tahun 1648, biara dikembalikan untuk kepentingan golongan Protestan. Sebuah kantor Protestan didirikan kembali pada tahun 1651, dengan seminari dibuka kembali lima tahun kemudian. Pada tahun 1692, para seminaris dipindahkan ke tempat yang aman saat Ezéchiel du Mas, Comte de Mélac, membakar sekolah tersebut, yang tetap ditutup selama satu dekade.
Biara tersebut disekularisasi oleh Raja Frederick I dari Württemberg, dalam rangka Mediatisasi Jerman pada tahun 1807, sekolah seminari kemudian digabung dengan Bebenhausen pada tahun berikutnya, yang sekarang dikenal sebagai Seminari Injili Maulbronn dan Blaubeuren.
Pada tahun 1993, Biara Maulbronn terpilih dalam daftar "Situs Warisan Kebudayaan Dunia" sebagai UNESCO World Cultural Heritage.
Secara geografis, Biara ini terletak di distrik Enz, negara bagian Baden-Württemberg, dengan posisi berdasarkan titik koordinat lokasi di google map berada di N49 0 2988 E8 48 47016. Dari kota Karlsruhe bisa dicapai dengan menggunakan transportasi umum mulai dari Hauptbahnhof. Perjalanan tercepat dengan kereta dan bus memakan waktu sekitar satu jam saja. Para biarawan abad pertengahan memiliki misi ilahi untuk mendirikan
biara-biara di padang belantara, jauh dari peradaban. Jadi, mereka membangun bangunan menakjubkan di lembah terpencil dan kaki gunung Black Forest yang sepi. Pembangunan karya arsitektur semacam itu dilakukan di hutan-hutan terpencil yang luas ini dan tetap menghasilkan pencapaian yang luar biasa.
Waktu berkunjung biara Maulbronn setiap tahun memiliki siklus dibuka untuk umum sebagai berikut: 1 Maret- 31 Oktober, Senin- Jumat buka pukul 9.30- 17.30, 1 November- 28 Februari, Selasa- Minggu, buka pukul 09.30- 17.00. Dan tutup pada pada hari raya Natal dan Tahun Baru pada tanggal 24, 25 dan 31 Desember, pada setiap tanggal 1, buka hanya dari jam 1 Siang- jam 5 siang. Biaya masuk untuk orang dewasa: 7.5 euro, untuk
daerah terpencil: 3.8 euro, untuk keluarga: 18.8 euro, untuk kartu tahunan: 37.5 euro, untuk panduan suara: 2 euro dan untuk rombongan per orang: 6.8 euro.
Ada beberapa area di dalam kompleks Biara Maulbronn, yaitu area yang disebut aula pintu masuk biara dikenal sebagai The Paradise, ruang makan biara, rumah air mancur (The Fountain House) dan lingkungan di sekeliling biara.
Aula pintu masuk yang dikenal sebagai The Paradise di gereja biara, dibangun oleh seorang yang tidak dikenal, namun dijuluki sebagai Paradise Master. Pembangun awal ini membawa gaya Gothik awal dari Perancis utara ke Maulbronn sekitar tahun 1220. Pintu gereja biara sudah berusia 900 tahun sangat unik sekali. Pembangunan The Paradise melibatkan hampir sekitar 1220 bengkel untuk
menciptakan aula masuk yang luas dengan kubahnya yang ujungnya bersalib. Ciri khas lainnya adanya motif dua buah bulan sabit yang berhadapan satu sama lain bisa dilihat pada corbel batu. Pintu gerbang utama dan pintu gerbang selatan dari gereja biara Maulbronn adalah dicatat sebagai pintu tertua di Jerman. Pintu gerbang utama dengan daun ganda terbuat dari kayu pinus adalah bagian dari gereja asli dan berasal dari tahun 1178.
Para biarawan memiliki ruang makan yang luas yang berada didalam Biara yang dikenal sebagai Monk Refectory dan Lay Refectory. Memiliki panjang 27.20 meter (89.2 kaki), lebar 11.50 meter (37.7 kaki) dan tinggi 10.40 meter (34.1ft). Ada ritual yang dilakukan selama waktu makan, dimana ada seorang biarawan yang akan membaca Alkitab dan naskah lainnya. Posisi biarawan berada di mimbar yang
posisinya ditinggikan di dinding bagian timur, sehingga mudah terlihat oleh semua orang. Ruang makan Biarawan muncul sebagai bagian dari karya bangunan awal Gothic. Terdapat lukisan pada dinding halus dari abad 16 yang dihiasi dengan warna merah yang bisa dilihat di kubah. Misalnya, lukisan yang menggambarkan Duke Ulrich von Württemberg. Sampai saat ini ruang makan Lay Refectory
digunakan untuk konser musik kamar, salah satunya program tahunan konser Biara Maulbronn- "Musikfestival im Weltkulturerbe!"