Pemberontakan Pugachev
kota kedatangannya yang akan datang. Para utusan ini akan meminta agar para imam membawa garam dan air dan membunyikan lonceng gereja untuk menunjukkan kedatangannya.Para imam juga akan diperintahkan untuk membaca manifesto Pugachev selama misa dan menyanyikan doa untuk kesehatan Kaisar Besar Peter III.Kebanyakan imam, meskipun tidak semua, memenuhi permintaan Pugachev. Satu laporan
rahasia dari Catherine's War College, misalnya, menceritakan tentang salah satu imam tersebut, Zubarev, yang direkrut untuk Pugachev di Gereja di bawah perintah tersebut. "[Zubarev], percaya pada keputusan fitnah dari penipu jahat, yang dibawa oleh Ataman Loshkarev yang jahat, membacanya secara terbuka di hadapan orang-orang di gereja.Dan ketika ataman itu membawa bandnya, yang terdiri dari 100
orang, ke desa Baikalov mereka, maka Zubarev itu menemui mereka dengan salib dan dengan ikon dan melantunkan doa di Gereja; dan kemudian pada saat pelayanan, serta sesudahnya, membangkitkan nama Kaisar Peter III untuk hak pilih.
Pasukan Pugachev terdiri dari campuran beragam orang-orang yang tidak puas di masyarakat Rusia selatan, terutama Cossack, Bashkirs, penghuni rumah, pembangkang agama (seperti Old Believers) dan budak industri. Pugachev sangat berhubungan dengan kebutuhan dan sikap penduduk setempat; dia adalah seorang Don Cossack dan menemui kendala yang sama dengan para pengikutnya. Terlihat bahwa
pasukan Pugachev selalu mengambil rute yang mencerminkan keprihatinan regional dan lokal dari orang-orang yang membentuk pasukannya. Sebagai contoh, setelah serangan pertama pada Yaitsk, dia tidak berbalik ke arah interior, tetapi malah membelok ke timur menuju Orenburg yang bagi kebanyakan Cossack adalah simbol paling langsung dari penindasan Rusia.
Populasi heterogen di Rusia menciptakan masalah khusus bagi pemerintah, dan memberikan peluang bagi mereka yang menentang negara dan mencari dukungan di antara orang-orang pribumi yang tidak puas, tetapi belum berasimilasi. Setiap kelompok orang memiliki masalah dengan negara, yang dipusatkan Pugachev untuk mendapatkan dukungan mereka.
Non-Rusia, seperti Bashkir, mengikuti Pugachev karena mereka dijanjikan cara hidup tradisional mereka, kebebasan tanah mereka, air dan hutan, iman dan hukum mereka, makanan, pakaian, gaji, senjata dan kebebasan dari pengamanan. (Madariaga, 250) Cossack juga dijanjikan cara hidup lama mereka, hak atas sungai Iaik (sekarang Ural) dari sumber ke laut, padang rumput bebas pajak, garam gratis, dua belas chetvi jagung dan 12 rubel per Cossack per tahun.
Pugachev menemukan dukungan siap di antara odnodvortsy (satu wisma). Di bagian barat wilayah yang disapu pemberontakan Pugachev, tepi Volga tengah, ada sejumlah odnodvortsy.Ini adalah keturunan prajurit militer kecil yang telah kehilangan fungsi militer mereka dan menolak status petani kecil, tetapi bebas, yang menggarap tanah mereka sendiri.
Banyak dari mereka juga Orang Percaya Lama, jadi mereka merasa terasing dari negara yang didirikan oleh Peter the Great. Mereka ditekan oleh pemilik tanah dari provinsi-provinsi tengah yang memperoleh tanah di daerah mereka dan menempatkan budak mereka di sana. Para penghuni rumah ini menyematkan harapan mereka pada pemimpin providential yang berjanji untuk mengembalikan fungsi dan status mereka sebelumnya.
Jaringan orang-orang suci dan pertapa Tua melayani untuk mempropagandakan penampilan Pugachev sebagai Peter III dan kesuksesannya, dan mereka juga membantunya merekrut pengikut pertamanya di antara Old Believer Cossack dari Iaik.
Tuan rumah Iaik Cossack paling langsung dan sepenuhnya terlibat dalam pemberontakan Pugachev. Sebagian besar anggotanya adalah Orang Percaya Lama yang telah menetap di antara Sungai Iaik (sekarang Sungai Ural). Bangsa Cossack menentang arus modernisasi rasional dan pelembagaan otoritas politik. Mereka menganggap hubungan mereka dengan penguasa sebagai yang khusus dan pribadi,
berdasarkan kewajiban layanan sukarela mereka. Sebagai imbalannya, mereka mengharapkan perlindungan tsar terhadap agama mereka, organisasi sosial tradisional, dan otonomi administratif. Mereka mengikuti janji Pugachev dan menaikkan standar pemberontakan dengan harapan merebut kembali hubungan khusus mereka sebelumnya dan mengamankan penghormatan pemerintah atas tradisi sosial dan agama mereka.
Pekerja pabrik mendukung Pugachev karena situasinya memburuk; banyak pabrik milik negara telah diserahkan kepada pemilik swasta, yang meningkatkan eksploitasi. Pemilik pribadi ini berdiri sebagai penghalang antara pekerja dan pemerintah; mereka menghambat permohonan negara untuk perbaikan kondisi. Juga, dengan hilangnya keunggulan kompetitif Rusia di pasar dunia, produksi tambang-tambang Ural dan pabrik
peleburan besi menurun. Penurunan ini menghantam para pekerja yang paling sulit karena mereka tidak punya tempat lain untuk pergi atau tidak ada keterampilan lain untuk memasarkan. Ada cukup banyak bahan untuk mendukung pemberontakan terhadap sistem. Pada umumnya pabrik-pabrik itu mendukung Pugachev, beberapa secara sukarela terus memproduksi artileri dan amunisi untuk para pemberontak.
Pugachev di Kazan Pada 1773, pasukan Pugachev menyerang Samara dan mendudukinya. Kemenangan terbesarnya datang dengan mengambil Kazan, yang pada saat itu wilayah yang ditangkapnya membentang dari Volga ke pegunungan Ural. Meskipun cukup terorganisasi dengan baik untuk pemberontakan pada saat itu, keunggulan utama Pugachev sejak awal adalah kurangnya keseriusan tentang pemberontakan Pugachev. Catherine the Great
menganggap Cossack yang merepotkan itu sebagai lelucon dan memberikan hadiah kecil sekitar 500 rubel di kepalanya. Tetapi pada 1774, ancaman itu lebih serius ditangani; pada bulan November karunia itu lebih dari 28000 rubel. Jenderal Rusia Michelson kehilangan banyak orang karena kurangnya transportasi dan disiplin di antara pasukannya, sementara Pugachev mencetak beberapa kemenangan penting.
Pugachev meluncurkan pemberontakan pada pertengahan September 1773. Dia memiliki kekuatan besar yang terdiri dari Cossack, petani Rusia, serfs pabrik, dan non-Rusia dengan yang ia kewalahan beberapa pos-pos di sepanjang Iaik dan awal Oktober masuk ke ibukota wilayah tersebut, Orenburg. Saat mengepung benteng ini, para pemberontak menghancurkan satu ekspedisi bantuan pemerintah dan menyebarkan pemberontakan ke
utara ke Ural, ke barat ke Volga, dan ke timur ke Siberia. Kelompok Pugachev dikalahkan pada akhir Maret dan awal April 1774 oleh korps pemulihan kedua di bawah Jenderal Bibikov, tetapi Pugachev melarikan diri ke Ural selatan, Baskiria, dimana ia merekrut pendukung baru. Kemudian, para pemberontak menyerang kota Kazan, membakar sebagian besar pada tanggal 23 Juli 1774. Meskipun dipukuli tiga
kali di Kazan oleh pasukan Tsar, Pugachev melarikan diri oleh Volga, dan mengumpulkan pasukan baru saat ia pergi ke tepi barat sungai. menangkap kota-kota utama. Pada tanggal 5 September 1774, Pugachev gagal mengambil Tsaritsyn dan dikalahkan di padang rumput di bawah kota itu. Pengikut terdekatnya mengkhianatinya kepada pihak berwenang. Setelah interogasi yang berkepanjangan, Pugachev dieksekusi secara terbuka di Moskow pada 21 Januari [ OS 10 Januari] 1775.
Retorika Pugachev yang samar tidak hanya menginspirasi Cossack dan petani untuk bertarung, tetapi juga suku-suku asli di perbatasan timur. Kelompok-kelompok pribumi ini membentuk bagian yang relatif kecil dari mereka yang memberontak, tetapi peran mereka tidak dapat diremehkan. Setiap kelompok memiliki budaya dan sejarah yang berbeda, yang berarti bahwa alasan mereka untuk mengikuti Pugachev berbeda.