Alexandria Ocasio-Cortez
Bernie Sanders mengucapkan selamat kepada Ocasio-Cortez, "Ia melawan semua petinggi Demokrat di daerahnya dan menang telak. Sekali lagi, ia membuktikan kemampuan politik akar rumput progresif." Noam Chomsky memandang kemenangannya sebagai "peristiwa yang cukup penting dan spektakuler". Ia yakin bahwa kemenangannya menunjukkan perpecahan di tubuh Partai Demokrat dan ia merasa "Ocasio-Cortez
membuktikan bahwa kebijakan-kebijakan yang diusulkannya memiliki daya tarik besar untuk masyarakat luas."
Sejumlah pengamat membandingkan kemenangan Ocasio-Cortez melawan Crowley dengan kemenangan Dave Brat melawan Eric Cantor dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di dapil kongres ke-7 Virginia tahun 2014. Seperti Crowley, Cantor adalah anggota yang cukup berpengaruh dalam kaukus partainya. Usai kemenangannya di pemilihan pendahuluan, Ocasio-Cortez mendukung calon-calon progresif yang melawan petahana
Demokrat di seluruh Amerika Serikat. Ia memanfaatkan ketenaran baru dan modal politiknya dengan cara yang belum pernah digunakan sebelumnya oleh para pemenang pemilihan pendahuluan.
Tanpa kampanye pun Ocasio-Cortez memenangi pemilihan pendahuluan Partai Reformasi sebagai calon tambahan (tulis nama) di dapil kongres sebelahnya, dapil ke-15 New York, dengan perolehan sembilan suara, lebih tinggi daripada 22 calon tambahan lainnya. Ia menghargai dukungan tersebut, tetapi ia menolak pencalonan partainya.
Sebelum mengalahkan petahana Joe Crowley dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat 2018, Ocasio-Cortez jarang diliput oleh media massa arus utama. Brian Stelter menulis bahwa media-media progresif seperti "The Young Turks" dan "The Intercept" "sudah memperkirakan kemenangan Ocasio-Cortez". Margaret Sullivan mengatakan bahwa metode pengukuran potensi calon yang tradisional seperti total hadil penggalangan dana juga mendorong "kegagalan media". Ocasio-Cortez jarang disebut di media cetak sebelum menang pemilihan pendahuluan.
Usai kemenangannya, Ocasio-Cortez langsung menjadi sorotan media nasional, termasuk artikel berita dan acara bincang-bincang di televisi. Ia diwawancarai di "The Late Show with Stephen Colbert" dan "The View" beberapa hari setelah pemilihan, kemudian diundang wawancara di "The Daily Show with Trevor Noah".
Ocasio-Cortez juga menarik perhatian media ketika ia bersama Sanders berkampanye mendukung James Thompson di Kansas pada Juli 2018. Kampanye di Wichita dipindahkan dari teater berkapasitas 1500 setelah banyak orang menyatakan akan hadir. Kampanye ini pada akhirnya dihadiri oleh 4000 orang dan banyak di antara mereka duduk di lantai. Di "The New Yorker", Benjamin Wallace-Wells menulis bahwa meski Sanders tetap "pemimpin de facto kaum yang
semakin populer, [ia tidak mampu] melakukan hal-hal yang tidak mencerminkan jati dirinya, misalnya memberi harapan." Wallace-Wells mengatakan bahwa Ocasio-Cortez mempermudah upaya Sanders karena Sanders bisa mengangkat Ocasio-Cortez sebagia bukti bahwa "ide-ide yang dulunya dianggap radikal sekarang menjadi arus utama".
Ocasio-Cortez dikritik karena melarang sejumlah wartawan menghadiri "tur bincang-bincang"-nya pada tanggal 8 Agustus di Bronx dan 12 Agustus di Corona, Queens.
Ocasio-Cortez disorot secara negatif oleh media-media berhaluan sejak memenangi pemilihan pendahuluan bulan Juni 2018. Ocasio-Cortez mengkritik sejumlah kantor berita seperti Fox News dan "Washington Examiner" karena merendahkan situasi ekonominya. Pada Juli 2018, kantor berita konservatif CRTV merilis wawancara palsu yang memotong-motong rekaman wawancara Ocasio-Cortez dengan PBS sehingga seolah-olah ia tampak sedang menjawab pertanyaan komentator CRTV, Allie Stuckey.
Pada Desember 2018, Ocasio-Cortez mengatakan bahwa perlakuan media terhadap dirinya membuktikan standar ganda yang seksis. Ia mengambil contoh Paul Ryan yang terpilih sebagai anggota Kongres pada usia 28 tahun, tetapi digambarkan sebagai sosok yang jenius meskipun "kebijakannya tidak dipikir matang-matang", sedangkan dirinya digambarkan dengan tatapan curiga dan cemoohan.
Ocasio-Cortez melawan Anthony Pappas dari Partai Republik dalam pemilu 6 November. Pappas, warga Astoria, adalah dosen ekonomi St. John's University. Menurut "New York Post", Pappas tidak aktif berkampanye. "New York Post" menulis bahwa "pencalonan Pappas jauh dari kata menang" karena dapil ke-14 berstatus D+29 di Cook Partisan Voting Index dan rasio anggota partai Demokrat dan Republik hampir enam banding satu.
Ocasio-Cortez didukung oleh berbagai organisasi dan tokoh progresif, termasuk mantan Presiden Barack Obama dan Senator A.S. Bernie Sanders.
Nama Crowley juga tercantum di kertas suara sebagai calon dari Partai Keluarga Pekerja (WFP). Crowley maupun partainya tidak aktif berkampanye karena sudah menyatakan mendukung Ocasio-Cortez usai kemenangannya di pemilihan pendahuluan. Dalam sebuah kolom "Wall Street Journal" tanggal 17 Juli, mantan Senator dari Connecticut, Joe Lieberman, pemenang pemilu dari partai ketiga setelah kalah pemilihan pendahuluan
Demokrat tahun 2006, berharap Crowley tetap berkampanye atas nama WFP. Dan Cantor, Direktur Eksekutif WFP, menulis pernyataan dukungan dan permintaan maaf kepada Ocasio-Cortez di "New York Daily News" dan meminta para pemilih untuk tidak memilih Crowley apabila namanya tetap tercantum di kertas suara.
Ocasio-Cortez menang pemilu dengan 78% perolehan suara (110318), sedangkan Pappas memperoleh 14% suara (17762). Kemenangannya merupakan bagian dari kemenangan besar-besaran Partai Demokrat dalam pemilihan umum sela 2018. Partai Demokrat menguasai DPR dengan merebut sekitar 40 kursi tambahan.
Pada hari pertama orientasi kongres, Ocasio-Cortez terlibat unjuk rasa perubahan iklim di luar kantor Ketua Minoritas DPR Nancy Pelosi. Ocasio-Cortez mendukung pencalonan Pelosi sebagai Ketua DPR setelah Partai Demokrat kembali menjadi partai mayoritas pada tahun 2019 dengan syarat Pelosi "tetap menjadi calon ketua paling progresif."
Besarnya jumlah pengikut Ocasio-Cortez di media sosial turut memperbesar pengaruhnya di DPR. "Axios" menyebut bahwa Ocasio-Cortez lebih aktif di media sosial daripada seluruh anggota DPR baru lainnya dari Partai Demokrat. ia memiliki 1.84 juta pengikut Twitter dan 1.3 juta pengikut Instagram.
Dalam orientasi anggota baru yang diselenggarakan oleh John F. Kennedy School of Government, Ocasio-Cortez menulis di Twitter tentang pengaruh kepentingan perusahaan oleh berbagai sponsor seperti American Enterprise Institute dan Center for Strategic and International Studies: "Para pelobi ada di sini. Goldman Sachs ada di sini. Di mana buruh? Aktivis? Pemimpin masyarakat?"
Ocasio-Cortez mengaku berhaluan sosialis demokratik. Ia adalah anggota Democratic Socialists of America. Ia mendukung kebijakan-kebijakan progresif seperti Medicare for All, jaminan pekerjaan, pendidikan tinggi negeri bebas biaya, penutupan privatisasi penjara, dan penerapan kebijakan pengendalian senjata api.
Ocasio-Cortez mengaku berpandangan radikal dalam isu-isu lingkungan. Ia menyebut perubahan iklim sebagai "ancaman keamanan nasional tunggal terbesar" yang dihadapi Amerika Serikat. Ia meminta agar seluruh jaringan listrik di Amerika Serikat beralih ke energi terbarukan dan mengakhiri pemanfaatan bahan bakar fosil pada 2035. Ia juga mendukung Green New Deal di Amerika Serikat; artinya, pemerintah federal harus membantu pembangunan infrastruktur hijau besar-besaran.
Ocasio-Cortez mengusulkan "komite DPR khusus untuk merumuskan rencana yang memenuhi standar proposal [Green New Deal]". Menurut draf resolusi di situsnya, Green New Deal "mengutamakan pembangkitan listrik menggunakan tenaga terbarukan" dan mewajibkan peralihan ke sumber tenaga terbarukan "dalam kurun 10 tahun setelah undang-undang Green New Deal disahkan". Namun, draf tersebut tidak menyebutkan tahap-tahap peralihan