Penyebab Perang Dunia II
Penyebab Perang Dunia II yang utama dalam jangka panjang adalah tumbuhnya fasisme Italia pada tahun 1920-an, militerisme Jepang serta serangannya terhadap Tiongkok pada tahun 1937, dan secara khusus, perebutan kekuasaan politik di Jerman pada tahun 1933 oleh Adolf Hitler dengan partainya, NSDAP, serta kebijakan politik luar negerinya yang agresif. Penyebab langsung
adalah Britania dan Perancis menyatakan perang terhadap Jerman setelah Jerman menyerang Polandia pada bulan September 1939.
Kegagalan Liga Bangsa-bangsa (LBB) dalam menciptakan perdamaian dunia. LBB bukan lagi alat untuk mencapai tujuan, tetapi menjadi alat politik negara-negara besar untuk mencari keuntungan. LBB tidak dapat berbuat apa-apa ketika negara-negara besar berbuat semaunya, misalnya pada tahun 1935 Italia melakukan serangan terhadap Etiopia dan Jepang melakukan serangan terhadap
Manchuria pada tahun 1937. Negara-negara maju saling berlomba memperkuat militer dan persenjataan. Dunia Barat terutama Jerman dan Italia membenci komunisme Uni Soviet, dan kebencian Uni Soviet kepada fasisme Italia, nasionalis-sosialis Jerman, imperialisme Britania Raya, dan kapitalisme Amerika Serikat. Oleh karena perbedaan paham akhirnya negara-negara tersebut memperkuat militer dan
persenjataannya. Adanya pertentangan paham demokrasi, fasisme, dan komunisme. Adanya politik aliansi (mencari kawan persekutuan). Kekhawatiran akan adanya perang besar, maka negara-negara mencari kawan dan muncullah dua blok besar yakni: Blok Fasis, terdiri atas Jerman, Italia, dan Jepang (juga bersekutu dengan Rumania, Hongaria, Bulgaria, Slowakia, dan Kroasia). Blok Sekutu, terdiri
atas: Blok Demokrasi yaitu Perancis, Inggris, Amerika Serikat, dan Republik Tiongkok (juga bersekutu dengan Australia, Afrika Selatan, Brasil, Belanda, Belgia, Cekoslowakia, Etiopia, Filipina, India, Kanada, Kuba, Luksemburg, Meksiko, Norwegia, Polandia, Selandia Baru, Yugoslavia, dan Yunani). Blok Komunis yaitu Uni Soviet, dan Mongolia. Adanya pertentangan-pertentangan akibat ekspansi. Jerman mengumumkan Lebensraumnya
(Jerman Raya) yang meliputi Eropa Tengah. Italia menginginkan Italia Irredenta yang meliputi seluruh Laut Tengah dan Abyssinia. Jepang mengumumkan Kemakmuran Bersama di Asia Timur Raya.
Adanya politik balas dendam Revanche Idea Jerman terhadap Perancis karena Jerman merasa dihina dengan Perjanjian Versailes.
Antara tahun 1919 dan 1939 Polandia mengupayakan kebijakan keseimbangan antara Uni Soviet dan Jerman dengan mengadakan perjanjian non-agresi bersama keduanya. Pada awal tahun 1939 Jerman menuntut Polandia untuk masuk ke dalam Pakta Anti-Komintern sebagai negara satelit Jerman. Karena kuatir kehilangan kemerdekaannya, Polandia menolak, dan Hitler mengatakan kepada para jenderalnya pada tanggal
23 Mei 1939 bahwa alasan untuk menyerangan Polandia adalah "Danzig bukanlah obyek yang dituju. Untuk kita, ia merupakan pelebaran dari ruang hidup (Lebensraum) di Timur." Untuk menakut-nakuti Hitler, Britania dan Perancis mengumumkan bahwa invasi terhadap Polandia berarti perang, serta berusaha meyakinkan Uni Soviet untuk bersama-sama dalam tindakan ini. Moskow
tampaknya sepakat tetapi menyadari bahwa ia dapat menguasai negara-negara Baltik serta bagian-bagian Polandia jika bersekutu dengan Jerman, sehingga Uni Soviet melakukan perjanjian pada bulan Agustus 1939. Upaya London gagal, karena Hitler tidak memperkirakan perang yang melebar. Jerman menyerang Polandia pada tanggal 1 September 1939 serta menolak tuntutan Britania dan Perancis untuk mundur, sehingga
kedua negara itu menyatakan perang terhadap Jerman pada tanggal 3 September 1939 sesuai perjanjian pertahanan yang mereka tanda tangani bersama Polandia dan telah diumumkan secara publik.
Jerman menyerang Uni Soviet pada bulan Juni 1941. Hitler percaya Uni Soviet dapat dikalahkan dalam suatu serangan kilat dan terus menerus mengingat keadaan Uni Soviet yang tidak siap perang, serta berharap kemenangan itu akan memaksa Britania mengadakan negosiasi dan mengakhiri peperangan. Hitler juga ingin mendahului menyerang Uni Soviet sementara Uni Soviet lengah.
Perang Dunia di Pasifik disebabkan oleh serbuan Jepang tanpa peringatan terhadap Pangkalan Armada Angkatan Laut Amerika di Pearl Harbour, Hawaii, pada tanggal 7 Desember 1941. Pada saat yang sama, pasukan Jepang menyerang Persemakmuran Filipina yang dikuasai oleh Amerika Serikat, serta Malaya, Singapura, dan Hong Kong yang dikuasai oleh Kekaisaran Britania. Serangan-serangan ini menyebabkan Amerika Serikat dan Britania Raya menyatakan perang terhadap Jepang pada hari berikutnya.
Empat hari kemudian Amerika Serikat terbawa dalam perang Eropa ketika pada tanggal 11 Desember 1941, Jerman dan Italia menyatakan perang terhadap Amerika Serikat. Hitler memilih untuk mengumumkan bahwa en:Tripartite Pact:Pakta Tripartit mengharuskan Jerman mengikuti pernyataan perang Jepang; meskipun sesungguhnya kapal-kapal perusak Amerika Serikat yang mengawal konvoi sudah berperang melawan kapal selam ("U-boat)
Jerman dalam Perang Atlantik. Pernyataan ini secara efektif mengakhiri sentimen isolasionis di Amerika Serikat, dimana Amerika Serikat segera membalas dengan secara resmi memasuki perang di Eropa.
Bell, P. M. H. The Origins of the Second World War in Europe. (1986). 326 pp. Boyce, Robert, and Joseph A. Maiolo. The Origins of World War Two: The Debate Continues (2003) Eubank, Keith. The Origins of World War II (2004), short survey Carley, Michael Jabara 1939: the Alliance that never was and the coming of World War II, Chicago: I.R. Dee, 1999 ISBN 1-56663-252-8. Dallek, Robert. Franklin D. Roosevelt and American Foreign Policy, 1932-1945 (1995). Deist, Wilhelm et al., ed. Germany and the Second World War. Vol. 1: The Build-up of German Aggression. (1991). 799 pp., official German history
Dutton, David Neville Chamberlain, (Oxford University Press, 2001) ISBN 0-340-70627-9. Evans, Richard J. The Third Reich in Power (2006) Feis, Herbert. The Road to Pearl Harbor: The coming of the war between the United States and Japan. classic history by senior American official. Finney, Patrick. The Origins of the Second World War (1998), 480pp Goldstein, Erik dan Lukes, Igor (editors) The Munich crisis, 1938: Prelude to World War II, (London: Frank Cass, 1999) ISBN 0-7146-8056-7. Hildebrand, Klaus The Foreign Policy of the Third Reich, translated by Anthony Fothergill, London, Batsford 1973. Hillgruber, Andreas Germany and the Two World Wars, translated by
William C. Kirby, Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1981 ISBN 0-674-35321-8. Lamb, Margaret and Tarling, Nicholas. From Versailles to Pearl Harbor: The Origins of the Second World War in Europe and Asia. (2001). 238 pp. Langer, William L. and S Everett Gleason. The Challenge to Isolation: The World Crisis of 1937-1940 and American Foreign Policy (1952); The Undelcared War: 1940-1941: The World Crisis and American Foreign Policy (1953) Mallett, Robert. Mussolini and the Origins of the Second World War, 1933-1940 (2003) Overy, Richard and Wheatcroft, Andrew. The Road to War. (1990). 364 pp. Overy, Richard dan Mason, Timothy
"Debate: Germany, "Domestic Crisis" and War in 1939" pages200-240 from Past and Present, Number 122, February 1989. Steiner, Zara. The Triumph of the Dark: European International History, 1933-1939 (Oxford History of Modern Europe) (2011) 1236pp Strang, G. Bruce On The Fiery March: Mussolini Prepares For War, (Praeger Publishers, 2003) ISBN 0-275-97937-7. Thorne, Christopher G. The Issue of War: States, Societies, and the Coming of the Far Eastern Conflict of 1941-1945 (1985) sophisticated analysis of each major power. Tohmatsu, Haruo and H. P. Willmott. A Gathering Darkness: The Coming of War to the Far East and