Serangan kimia Huế
Serangan kimia Hu terjadi pada tanggal 3 Juni 1963, dimana tentara Tentara Republik Vietnam (ARVN) menyiramkan cairan kimia dari granat gas air mata ke kepala pendoa Buddhis di Hu, Vietnam Selatan. Umat Buddhis memprotes diskriminasi keagamaan oleh rezim Presiden Katolik Roma Ngô nh Dim. Serangan tersebut menyebabkan 67 orang dilarikan ke rumah sakit karena kerusakan kulit dan gangguan pernapasan.
Protes ini merupakan bagian dari krisis Buddha, ketika umat Buddha yang menjadi mayoritas di Vietnam Selatan memperjuangkan kesetaraan agama setelah sembilan orang dibunuh oleh pasukan pemerintah karena menentang pelarangan untuk mengibarkan bendera bendera Buddhis pada hari Waisak. Insiden tersebut membuat Amerika Serikat secara pribadi mengecam dengan menarik dukungan bagi pemerintah Dim dan saat Amerika akhirnya
mengurangi bantuan beberapa bulan kemudian, tentara meraih lampu hijau untuk kudeta. Sebuah penyidikan menyatakan bahwa kimia yang dipakai dalam serangan tersebut adalah komponen cair dari granat gas air mata Perancis lama tak pernah dipakai berkala. Penemuan ini membuat para prajurit ARVN didakwa memakai gas beracun atau mustar. Tanggapan atas serangan tersebut memaksa Dim untuk
menghimpun sebuah panel tiga menteri kabinet untuk bertemu dengan para pemimpin Buddha untuk negosiasi terkait kesetaraan agama. Perbincangan tersebut berujung pada penandatanganan Komunike Bersama, namun perubahan kebijakan tersebut tak diterapkan dan perebakan protes berlanjut, berujung pada pembunuhan Dim dalam sebuah kudeta militer.
Di sebuah negara yang menurut survei agama pada waktu itu antara 70 hingga 90 persen penduduknya memeluk Buddhisme, Presiden Ngô nh Dim merupakan seorang minoritas Katolik dan kerap melakukan tindak diskriminatif, penyiksaan, dan pembunuhan terhadap umat Buddha untuk meng-Katolik-kan Vietnam. Secara khusus, para sejarawan menganggap pemerintahan tersebut telah menganak emaskan Katolik dalam pelayanan publik dan promosi militer, serta alokasi lahan, bantuan bisnis, dan konsesi pajak.
Keluarga Dim juga menyita usaha milik Buddhis untuk memperkaya diri sendiri. Beberapa perwira di Tentara Republik Vietnam berpindah agama menjadi Katolik Roma karena prospek militer mereka bergantung kepada hal tersebut. Dim pernah memberitahu seorang perwira tinggi (dan lupa bahwa perwira tersebut merupakan seorang Buddhis) agar "menempatkan perwira Katolikmu di tempat sensitif. Mereka dapat dipercaya."
Distribusi senjata api hanya dibagikan ke milisi pertahanan desa yang beragama Katolik, sementara beberapa orang Buddha di angkatan bersenjata tidak akan dinaikkan pangkat bila tidak menjadi Katolik. Beberapa pendeta Katolik Roma pun juga memiliki pasukan pribadi, dan mereka melakukan pengubahan agama paksa serta menjarah, menembaki, dan menghancurkan pagoda di beberapa area. Beberapa desa Buddha menjadi Katolik secara massal untuk mendapatkan bantuan atau menghindari pemindahan paksa oleh rezim Dim.
Gereja Katolik Roma merupakan pemilik lahan terbesar di Vietnam Selatan, dan status "privat" yang ditetapkan oleh Perancis untuk Buddhisme, yang mewajibkan mereka yang hendak mengadakan kegiatan Buddhisme di depan umum untuk memiliki izin resmi, tidak dicabut oleh Dim. Sementara itu, lahan milik Gereja Katolik Roma dibebaskan dari reformasi lahan. Orang Katolik juga secara "de facto" dibebaskan dari kerja
paksa yang wajib dilakukan oleh semua warga negara, sementara bantuan dari Amerika Serikat tidak dibagikan secara proporsional dan diberikan lebih banyak ke desa yang mayoritas beragama Katolik. Dibawah kepemimpinan Dim, Gereja Katolik Roma memperoleh pengecualian khusus dalam akuisisi properti, dan pada tahun 1959, Dim mendedikasikan negaranya kepada Bunda Maria. Bendera Vatikan selalu dikibarkan di semua acara besar umum di Vietnam Selatan.
Pada tanggal 7 Mei 1963, pemerintah mengeluarkan hukum yang jarang dipraktikkan dari tahun 1958 yang dikenal sebagai Keputusan Nomor 10 yang berisi tentang pelarangan mengibarkan bendera Buddhis pada hari Waisak, hari kelahiran Buddha Gautama. Penerapan hukum ini menyebabkan kemarahan di kalangan umat Buddha menjelang perayaan keagamaan terpenting tahun tersebut, padahal seminggu sebelumnya umat Katolik diajak
mengibarkan bendera Vatikan pada acara perayaan untuk kakak Diem, Uskup Agung Ngô nh Thc. Pada tanggal 8 Mei, di Hu, massa Buddhis memprotes pelarangan bendera Buddhis tersebut. Polisi dan tentara melumpuhkan protes tersebut dengan mengeluarkan senjata api dan lemparan granat untuk menyerang demonstrator, sehingga menewaskan sembilan orang.
Dim menyangkal tanggung jawab pemerintah atas peristiwa tersebut, dan sebagai gantinya menuduh para anggota pemberontak Viet Cong, yang berujung pada makin ketidaksukaan di kalangan mayoritas Buddhis. Peristiwa tersebut berujung pada gerakan protes oleh umat Buddhis melawan diskriminasi agama dari rezim dominasi Katolik Roma Dim. Persengketaan tersebut menjadi dikenal sebagai krisis
Buddha, dan ini menimbulkan ketegangan sipil berskala besar dan merebak di seluruh Vietna Selatan, yang memuncak pada bulan Mei. Tujuan protes tersebut adalah mendorong menarikan Dekrit Nomor 10, dan memaksa implementasi kesetaraan agama. Pada waktu itu, Amerika Serikat, bekingan utama Vietnam Selatan dalam Perang Dingin, memiliki 16.000 penasehat militer di negara tersebut untuk membantu Tentara Republik Vietnam
dalam perang melawan pemberontak Vietcong, yang ingin menyatukan kembali Vietnam di bawah kekuasaan komunis. Washington ingin persengketaan dengan umat Buddhis diselesaikan secepatnya sehingga tak merusak moral publik dan mengganggu pertikaian melawan Vietcong.
Pada pagi hari, perhatian tertuju pada ibukota Saigon, dimana sekitar 500 orang awam Buddhis, kebanyakan pemuda, berunjuk rasa di depan kantor Delegasi Pemerintahan sementara 300 pasukan berjaga. Kerumunan dan seorang pejabat pemerintah yang dilengkapi dengan sebuah pengeras suara menyatakan tuduhan-tuduhan dan dakwaan-dakwaan. Saat pejabat tersebut mengklaim bahwa Vietcong ada di
antara kerumunan dan berupayua untuk menyebabkan ketegangan, pasukan menembakkan senjata api mereka ke para pemprotes.
Saat kerumunan menanggapinya dengan menyebut para prajurit sebagai "para pembunuh bodoh", pasukan memasang bayonet ke senapan mereka dan memakai masker gas sebelum menyerang para pemprotes dan melempari granat gas air mata ke mereka. Beberapa demonstrator lari menjauh, sementara yang lainnya tetap bertahan dan mulai berdoa. Korban tewas dan luka-luka bermunculan saat seorang pemimpin Buddhis
meminta para pemprotes untuk menarik diri ke sebuah pagoda dan diberi pengobatan medis untuk gas air mata atau pulang ke rumah. Saat seluruh pagoda diblok dengan kawat berduri, beberapa pemprotes duduk bersila di tanah dan tetap berdoa. Setelah bertahan selama hampir tiga jam, para pasukan yang mengenakan masker gas terpaksa membubarkan kerumunan tersebut.
Keadaan memburuk di Hu, dimana Dim telah mencekal unjuk rasa dan memerintahkan pasukannya untuk menangkapi orang-orang yang menimbulkan ketegangan sipil. Pada pukul 13:00, sekitar 1.500 pemprotes berupaya untuk berpawai menuju Pagoda T àm di Hu untuk sebuah reli, berkumpul di Jembatan Bn Ng dekat Sungai Perfume. Sebuah konfrontasi terjadi saat para pemprotes
berupaya untuk melintasi jembatan tersebut. Enam arus gas air mata ARVN dan serangan para anjing gagal untuk menghalau kerumunan tersebut.
Para pihak pemerintah mengerahkan truk-truk, memakai pengeras suara untuk menyerukan perintah agar diam, meminta umat Buddhis- terutama para murid perguruan tinggi dan universitas yang datang memakai sepeda- untuk pergi. Pengumuman tersebut berujung pada ketegangan saat jurubicara pemerintah mendakwa ketegangan tersebut terhadap Vietcong. Pada pukul 18:30, personil militer di TKP menghalau