Vitruvius
Vitruvius menggambarkan hal ini dengan menyebutkan apa yang dia anggap sebagai individu yang paling berbakat dalam sejarah. Secara Implisit menantang pembaca bahwa mereka belum pernah mendengar tentang beberapa orang-orang berbakat ini. Vitruvius menjelaskan dan memprediksi bahwa beberapa orang berbakat ini akan dilupakan dan karya-karya mereka akan hilang. Sementara yang lain, karakter politik dalam sejarah
yang kurang layak akan diingat selamanya dengan arak-arakan- lagi lagi hal yang tidak biasa terjadi, ia mengklaim bila kita ingat bahwa mereka adalah pembangun dari mesin perang dan benteng-benteng pertahanan Julius Caesar; dimasukkannya daftar penting ini untuk menggambarkan kebenaran dari klaim Vitruvius dan tidak seharusnya dihapus.
Bukunya "De Architectura" baru ditemukan kembali pada tahun 1414 oleh humanis Florentine, Poggio Bracciolini. Leon Battista Alberti (1404-1472) mendapat kehormatan membuat pekerjaan ini banyak dikenal dalam ringkasan risalah pada buku arsitekturnya "De re Aedificatoria" (c.1450). Edisi Vitruvius yang pertama dikenal berada di Roma oleh Fra Giovanni Sulpitius pada tahun 1486. Terjemahannya
mengikuti di Italia (Como, 1521), Perancis (Jean Martin, 1547, Inggris, Jerman (Walter H. Ryff, 1543) dan Spanyol serta beberapa bahasa lainnya. Ilustrasi asli telah hilang dan illustrated edition yang pertama diterbitkan di Venesia pada tahun 1511 dengan ilustrasi dari ukiran kayu, berdasarkan deskripsi dalam teks, mungkin oleh Fra Giovanni Giocondo. Kemudian pada abad ke-16, Andrea Palladio
memberikan ilustrasi untuk komentar Daniele Barbaro pada Vitruvius (yang muncul di italia dan versi Latin). Namun, ilustrasi yang paling terkenal sisa abad ke-15, adalah "Vitruvian Man" Da Vinci.
Yang masih hidup dari reruntuhan Romawi kuno, Roman Forum, kuil, teater, "arch-thriump" dan relief dan patung-patung mereka memberi banyak contoh-contoh visual dari uraian di teks Vitruvian. Buku ini kemudian dengan cepat menjadi inspirasi utama untuk Renaissance, Baroque dan arsitektur Neoklasik. Filippo Brunelleschi, misalnya, menemukan jenis baru dari "hoist" untuk mengangkat batu-batu besar untuk kubah katedral Florence terinspirasi oleh "De Architectura" serta melihat banyak monumen hidup Romawi seperti Pantheon dan Baths of Diocletian di Roma.
Buku VIII, IX dan X membentuk banyak dasar dari apa yang kita tahu tentang teknologi bangsa Romawi, sekarang ditambah dengan sisa penelitian arkeologi yang masih ada, seperti pabrik air di Barbegal, Perancis serta sumber informasi utama lainnya seperti "Naturalis Historia" yang disusun oleh Pliny the Elder dan banyak kemudian pada tahun 75 Masehi
Bukunya mendeskripsikan berbagai mesin-mesin penting yang digunakan untuk struktur teknik seperti kerekan, derek dan katrol, serta berbagai mesin perang seperti katapel, "busur," dan mesin pengepungan. Sebagai insinyur muda, Vitruvius berbicara dari pengalaman pribadi daripada hanya menggambarkan karya-karya orang lain. Ia juga menjelaskan pembangunan jam matahari dan jam air, dan
penggunaan aeolipile (mesin uap) sebagai percobaan untuk menunjukkan sifat atmosfer gerakan udara (angin).
Deskripsi dari saluran air konstruksi termasuk diantaranya cara mereka yang disurvei, dan pilihan hati-hati dari bahan-bahan yang dibutuhkan, meskipun Frontinus (seorang jenderal yang diangkat pada akhir abad ke-1 M untuk mengelola banyak saluran air Roma), menulis seabad kemudian, memberikan lebih banyak detail tentang masalah-masalah praktis yang terlibat dalam konstruksi dan pemeliharaan. Tentunya buku ini
akan menjadi bantuan besar dalam hal ini. Vitruvius menulis pada abad ke-1 SM ketika banyak saluran air Romawi yang terbaik dibangun, dan bertahan sampai hari ini, seperti saluran air di Segovia dan Pont du Gard. Penggunaan penyedotan terbalik dijelaskan secara detail, bersama-sama dengan masalah tekanan tinggi yang dikembangkan dalam pipa di dasar siphon, masalah praktis yang tampaknya berkenalan dalam dunia modern.
Ia menjelaskan berbagai bahan konstruksi yang digunakan untuk berbagai macam struktur yang berbeda, serta rincian seperti semen lukisan. Bahan beton dan kapur menerima deskripsi yang mendalam, sehingga banyak struktur Romawi berumur panjang dan menjadi saksi bisu untuk keterampilan Romawi dalam bahan bangunan dan desain.
Vitruvius terkenal dan sering dikutip sebagai salah satu sumber yang paling awal menyarankan bahwa timbal tidak boleh digunakan untuk pengolahan air minum, merekomendasikan pipa tanah liat atau batu saluran. kesimpulan ini didapat di Buku VIII dari "De Architectura" setelah pengamatan empiris yang jelas tentang penyakit buruh dalam memimpin peleburan.
Vitruvius memberi kita kisah terkenal tentang Archimedes dan deteksi oplosan emas di royal crown. Ketika Archimedes menyadari bahwa volume mahkota dapat diukur dengan tepat oleh perpindahan yang ada di dalam bak air, dia berlari ke jalan dengan teriakan" Eureka!," dan penemuan yang memungkinkan dia untuk membandingkan kepadatan mahkota dengan emas murni. Dia menunjukkan bahwa mahkota yang telah dicampur dengan perak, dan raja tertipu.
Dia menjelaskan pembangunan sekrup Archimedes dalam Bab X (tanpa menyebutkan Archimedes dengan nama). Ini adalah perangkat yang banyak digunakan untuk menaikkan air untuk mengairi sawah dan tiriskan tambang. Lainnya mesin pengangkat dia menyebutkan seperti rantai ember tak berujung dan pemutar balik keluar roda air. Sisa-sisa roda air yang digunakan untuk mengangkat air yang ditemukan ketika tambang
tua dibuka kembali di Rio Tinto di Spanyol, Rosia Montana di Rumania dan Dolaucothi di barat Wales. Rod Rio Tinto sekarang ditampilkan di British Museum, dan National spesimen di Museum Nasional Wales.
Bahwa ia telah mempraktekkan dalam buku ini ditunjukkan dengan deskripsi tentang instrumen survei, terutama tingkat air atau "chorobates," yang ia bandingkan dengan "groma," perangkat yang menggunakan garis tegak lurus. Alat ini penting dalam semua operasi bangunan, terutama dalam konstruksi saluran air, dimana permukaan yang seragam adalah penting untuk penyediaan air tanpa merusak dinding
saluran. Ia juga mengembangkan salah satu alat pertama odometers, yang terdiri dari sebuah roda yang dikenal lingkar yang menjatuhkan kerikil ke dalam wadah pada setiap rotasi.
Dia menjelaskan banyak inovasi yang dibuat dalam desain bangunan untuk meningkatkan kondisi hidup penduduknya. Terutama di antaranya adalah pengembangan dari "hypocaust," jenis pemanas sentral dimana udara panas yang dikembangkan oleh api itu disalurkan di bawah lantai dan di dalam dinding dari pemandian umum dan villa-villa lainnya. Dia memberikan instruksi eksplisit bagaimana merancang bangunan
tersebut sehingga efisiensi bahan bakar lebih dimaksimalkan, sehingga misalnya, "caldarium" sebelah "tepidarium" diikuti oleh "frigidarium." Dia juga menyarankan menggunakan jenis regulator untuk mengontrol panas di kamar panas, satu set piringan perunggu ditaruh di atap di bawah aperture melingkar yang bisa dinaikkan atau diturunkan dengan katrol untuk menyesuaikan ventilasi. Meskipun ia tidak
menunjukkannya sendiri, itu adalah kemungkinan bahwa perangkat dewatering seperti membalikkan keluar roda air digunakan di lebih banyak kamar mandi untuk mengangkat air ke header tank di bagian atas yang lebih besar, "thermae", seperti Baths of Diocletian. Salah satu yang digunakan di Pemandian Caracalla untuk menghaluskan tepung.