Sejarah penerjemahan Alkitab ke dalam bahasa Melayu
Terjemahan Alkitab dalam bahasa Indonesia dan Malaysia memiliki banyak kesamaan sejarah hingga era modern. Sementara bahasa-bahasa Malaysia hanya terdiri dari bahasa Melayu dan beberapa bahasa lainnya, bahasa Indonesia terdiri dari lebih dari 726 bahasa daerah, dimana bahasa Melayu adalah salah satunya.
Albert Cornelius Ruyl, seorang Protestan, adalah orang pertama yang menerjemahkan Injil Matius ke dalam Bahasa Melayu. Ruyl selesai menerjemahkan Injil Matius pada tahun 1612, berarti hanya satu tahun setelah Alkitab bahasa Inggris "King James Version" diterbitkan. Terjemahan ini kemudian dicetak oleh Jan Jacobiz Palenstein di Enkhuizen, Belanda, pada tahun 1629. Terbitan ini
merupakan terbitan dwibahasa (diglot), jadi pada satu sisi dicetak teks bahasa Melayu dan didampinggi oleh teks paralelnya dalam bahasa Belanda pada sisi yang lain.
Ternyata terjemahan Injil Matius yang pertama dalam bahasa Melayu ini merupakan tonggak sejarah yang penting, karena inilah pertama kalinya suatu bagian Alkitab diterjemahkan ke dalam satu bahasa yang bukan bahasa Eropa dalam rangka pekabaran Injil. Lembaga Alkitab Inggris ("The British and Foreign Bible Society") dan Perserikatan Lembaga-Lembaga Alkitab sedunia ("United Bible Societies") mencatat peristiwa bersejarah ini sebagai berikut:
"Injil Matius dalam bahasa Melayu yang dicetak pada tahun 1629 merupakan peristiwa yang penting, sebab inilah terjemahan dan terbitan bagian Alkitab yang pertama dalam bahasa non-Eropa untuk kepentingan penginjilan."
Kitab Injil Matius cetak karya Ruyl (1629) yang langka ini sekarang disimpan di Wurttembergische Landesbibliothek di Stuttgart, Jerman, dan di British Museum di London, Inggris. Pada bagian akhir dari terbitan ini dimuat juga Sepuluh Perintah Allah, Nyanyian Zakharia, Nyanyian Malaikat, Nyanyian Maria, Nyanyian Simeon, Pengakuan Iman Rasuli, beberapa petikan Mazmur, Doa Bapa Kami, dan beberapa doa lain.
Terjemahan Ruyl berikutnya adalah "Buku Markus" yang diterbitkan bersama "Buku Matius" pada tahun 1638, juga dalam bentuk dwibahasa Belanda dan Melayu. Seorang pegawai Kompeni lainnya bernama Jan Van Hasel menerjemahkan "Buku Lukas" dan "Buku Yohanes" ke dalam bahasa Melayu, sedangkan "Kisah Rasul-rasul" diterjemahkan ke dalam bahasa
Melayu oleh Justus Heurnius seorang pendeta di Batavia. Matius dan Markus terjemahan Ruyl, beserta Lukas dan Yohanes terjemahan van Hasel kemudian direvisi oleh Pdt. Heurnius berdasarkan naskah bahasa Yunaninya. Lalu ke-4 Injil itu digabung dengan Kisah Rasul-rasul terjemahannya sendiri dan dicetak di Amsterdam sebagai "4 Injil dan Kisah Rasul-rasul" di Amsterdam pada
tahun 1651, juga dalam bentuk dwibahasa Belanda dan Melayu. Buku "4 Injil dan Kisah Rasul-rasul" (1651) ini sekarang disimpan antara lain di Perpustakaan Universitas Amsterdam Di Amsterdam, Belanda, dan di Perpustakaan Universitas Cambdrige di Cambridge, Inggris. Perpustakaan Universitas Amsterdam juga menyimpan Matius dan Markus terbitan tahun 1638.
Selain menerjemahankan Buku Lukas, Yohanes dan Kisah Rasul-rasul di atas, Jan Van Hasel dan Justus Heurnius juga menerjemahkan "Buku Mazmur" yang diterbitkan pada tahun 1652.
Penerjemah utama Alkitab ke dalam bahasa Melayu selanjutnya adalah Melchior Leidekker, H. C. Klinkert, dan W. G. Shellabear. Leidekker ditunjuk untuk melayani gereja-gereja Belanda di Batavia pada tahun 1678.
3 volume "Biblia malace" dalam huruf Arab oleh J. Willmet diterbitkan pada tahun 1824:Sejak Indonesia memperoleh kemerdekaannya, telah ada setidaknya sepuluh terjemahan Alkitab yang dibuat, karena perubahan yang cepat dalam bahasa Indonesia; setiap beberapa tahun masing-masing terjemahan bahasa menjadi usang. Terjemahan paling luas yang digunakan oleh penutur
bahasa Indonesia sekarang adalah "Terjemahan Baru" (1974), yang diterbitkan oleh LAI ("Lembaga Alkitab Indonesia" atau Indonesian Bible Society).