One Direction
dirilis pada Mei 2012. Disamping DVD ini memuncaki grafik di dua puluh lima negara, penjualan global DVD ini terjual sekitar 1 juta eksemplar per Agustus 2012. Buku pertama One Direction yang dilisensikan di Amerika, "Dare to Dream: Life as One Direction", dikeluarkan di Amerika Serikat pada Mei 2012, memuncaki Daftar Penjualan Terlaris "The New York Times". Pada bulan Juni 2012, Nick Gatfield, pimpinan dan CEO dari Sony Music Entertainment Inggris, menyatakan dia
berharap One Direction mewakili kerajaan bisnis $100 juta sepanjang tahun 2013. Gatfield berkata, "Sesuatu yang mungkin kalian tidak ketahui tentang One Direction adalah mereka telah mewakili bisnis senilai $50 juta dan figur mereka adalah sesuatu yang kami harapkan untuk menjadi dua kali lipat tahun depan". Pada bulan Agustus 2012, penjualan rekaman grup ini sekitar 8 juta single, 3
juta album, dan 1 juta DVD, dan mereka membawakan "What Makes You Beautiful" di Upacara penutupan Olimpiade Musim Panas 2012 di London, yang menjadikan Rio de Janeiro sebagai tuan rumah dari Olimpiade Musim Panas 2016. One Direction merupakan pemenang terbanyak di MTV Video Music Awards 2012 memenangkan tiga nominasi atas mereka pada tanggal 6 September 2012, termasuk kategori Best New Artist.
Album studio kedua One Direction, "Take Me Home", dirilis pada November 2012. "Take Me Home" ditulis per grup dan rata-rata hanya mempunyai lima penulis lagu per lagu. Savan Kotecha, Rami Yacoub, dan Carl Falk, yang membuat hit One Direction "What Makes You Beautiful" dan "One Thing", menghabiskan enam bulan di Stockholm mengembangkan lagu-lagu di album ini, dan memilih melodi yang pas untuk suara mereka. One Direction mulai merekam album ini pada bulan Mei 2012, di Stockholm di Kinglet Studios. Single utama
album ini, "Live While We're Young", dirilis pada September 2012, mencapai sepuluh besar dihampir semua negara dimana lagu ini berada dan menjadi penjualan tertinggi diminggu pembuka pertama untuk sebuah lagu dari artis yang bukan berasal dari AS di AS. Album ini dan single keduanya, "Little Things", keduanya debut dinomor satu di Inggris; menjadikan One Direction artis termuda yang berhasil meraih prestasi ini disejarah tangga lagu
Inggris. "Take Me Home" terjual 540.000 eksemplar diminggu pertama di AS, debut dipuncak "Billboard" 200, dan memuncaki tangga lagu di lebih dari tiga puluh empat negara lain. Masing-masing, "Up All Night" dan "Take Me Home" menjadi nomor tiga dan nomor empat album dengan penjualan terlaris tahun 2012 secara global, masing-masing album terjual lebih dari 5 juta unit diseluruh dunia.
One Direction membawakan "Little Things" di Royal Variety Performance 2012 sebagai hadiah untuk Ratu Elizabeth II, dan mengadakan sebuah pertunjukan yang terjual habis di Madison Square Garden Kota New York pada tanggal 3 Desember 2012. Pada bulan Februari 2013, One Direction merilis sebuah versi cover dari "One Way or Another" dan "Teenage Kicks", "One Way or Another (Teenage Kicks)", sebagai single Comic Relief 2013. Sebagai bagian dari keikutsertaan mereka di badan amal Inggris ini, One Direction berkunjung ke
Ghana untuk menjadi sukarelawan dirumah sakit anak-anak, mengunjungi sebuah sekolah dan membuat donasi.
Official Charts Company mengungkapkan bahwa One Direction telah menjual 2.425.000 rekaman di Inggris sampai Februari 2013. One Direction mengadakan tur konser kedua mereka pada Februari 2013, Take Me Home Tour. Tur konser ini terdiri dari lebih dari 100 pertunjukan di Eropa, Amerika Serikat dan Australasia. Penjualan tiket mencapai 300.000 kurang dari sehari dikeluarkan di Inggris dan Irlandia,yang termasuk enam-tanggal terjual habis di O2 Arena di London. Dipasar Australia dan
Selandia Baru, tiket ini mendapat pendapatan kotor sebanyak US$15.7 juta, dengan 190.000 tiket terjual untuk delapan belas pertunjukan yang akan diadakan. Tur ini mendapat penilaian kritis dari para kritikus musik yang memuji kemampuan vokal dan penampilan mereka dan sukses secara komersil, menjual 1.635.000 ticket dari 134 pertunjukan.
"", sebuah film konser dan dokumenter 3D tentang grup ini disutradarai oleh Morgan Spurlock dan diproduksi oleh Spurlock, Ben Winston, Adam Milano dan Simon Cowell, dirilis oleh TriStar Pictures pada tanggal 30 Agustus 2013. Film ini fitur dengan lagu "Best Song Ever", yang rilis pada 22 Juli 2013. "Best Song Ever" merupakan single utama dari album studio ketiga mereka "Midnight Memories". Film ini mendapatkan kesuksesan box office, memuncaki box office Inggris dan AS dan mendapat pendapatan
kotor sebesar $60 juta diseluruh dunia, dan menjadi film konser keempat terlaris. "Best Song Ever" memecahkan rekor Vevo 24-jam pada saat itu dengan 10.9 juta pengunjung di YouTube (hal ini merupakan kali kedua grup ini memegang rekor setelah "Live While We're Young" mendapat 8.2 juta pengunjung pada tanggal 20 September 2012). Pada tanggal 16 Mei 2013, grup ini mengumumkan tur stadium pertama mereka, Where We Are Tour, yang dimulai pada April
2014. Pada tanggal 30 Mei 2013, grup ini mengumumkan kerja sama dengan Office Depot disebuah edisi-terbatas perlengkapan sekolah. Mereka juga mengkonfirmasi bahwa keuntungan dari kerja sama ini akan diberikan kepada sebuah program pendidikan anti-bullying yang dimaksudkan untuk mempromosikan tingkah laku yang lebih baik disekolah. Pada tanggal 23 November 2013, untuk mempromosikan "Midnight Memories", mereka
berpartisipasi di "1D Day", satu hari yang didedikasikan untuk para penggemar One Direction. Hari ini mereka selama 7.5-jam berinteraksi di siaran-langsung daring YouTube yang menampilkan penampilan langsung, para tamu selebritas seperti, Simon Cowell, Cindy Crawford, Piers Morgan, Jerry Springer dan masih banyak lagi.
"Midnight Memories" dirilis secara global pada 25 November 2013. Album ini debutdinomor satu di Inggris dan AS, menjadikan mereka sebagai grup pertama yang debut dinomor satu di "Billboard" 200 dengan tiga album pertama, dan yang kedua yang berada dipuncak setelah The Monkees pada tahun 1967. "Story of My Life" diungkapkan sebagai single kedua dari album dengan masing-masing anggota mengunggah sebuah foto dari masa kecil mereka. Untuk mempromosikan album ini, mereka tampil di "The X Factor" versi Amerika dan Inggris.
Pada bulan Desember 2013, One Direction memecahkan rekor lain dari penjualan rekaman Inggris dengan perilisan DVD dan Blu-ray dari film konser 3-D mereka "". Hampir 270.000 eksemplar dari film ini terjual di Britania Raya kurang dari tiga hari perilisannya, mengalahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh "Michael Jackson's This Is It" pada tahun 2010 dengan 10.000 eksemplar. Grup ini dinobatkan sebagai Top Global artists of 2013 oleh IFPI atas unggahan digital yang tinggi, album fisik, diputar daring, dan video musik.
Pada tanggal 21 Juli 2014, One Direction mengumumkan "One Direction: Where We Are- The Concert Film", sebuah film yang mendokumentasikan konser pada tanggal 28 dan 29 Juni 2014 yang berlokasi di San Siro Stadium selama Where We Are Tour mereka. Setelah pengumuman itu, grup ini mengumumkan film ini akan dirilis dibioskop internasional secara terbatas pada tanggal 10-11 Oktober 2014 sebelum dirilis via home media pada bulan November 2014. Grup ini juga merilis sebuah buku otobiografi berjudul "Who We Are" pada tanggal 25 September 2014.
Pada tanggal 8 September, mereka mengumumkan album ke-4 mereka yang bernama "Four", yang dijadwalkan rilis pada tanggal 17 November 2014. Salah satu lagu dari album ini, "Fireproof" dirilis untuk bisa diunggah gratis selama 24 jam disitus resmi mereka. "Steal My Girl", single utama album ini, dirilis pada 29 September 2014. Single kedua dari album ini, "Night Changes", dirilis pada tanggal 14 November, tiga hari sebelum albumnya rilis. "Four" dirilis pada tanggal 17 November 2014, memuncaki "Billboard" 200 dan UK Albums Chart.