Li Bian
setelah kemenangan atas Liang Akhir, dan pangeran Jin Li Cunxu tampaknya berpura-pura mengklaim gelar kekaisaran sendiri dan menggugat suksesi sah dari kaisar Tang. Yan berpendapat bahwa, dengan itu menjadi kasusnya, struktur politik Wu tidak dapat dipertahankan karena, seperti Jin, telah menyatakan keinginannya untuk membangun kembali Tang. Yan malah menyarankan agar
Xu Wen menyarankan Yang Longyan untuk menggugat gelar kekaisaran juga dan merestrukturisasi struktur politik Wu untuk memutus koneksi ke Tang. Xu Wen setuju, dan dia menyuruh Yan di Guangling bersiap-siap untuk upacara perpisahan dengan Tang. Xu Zhigao, melihat bahwa ia tidak dapat menyingkirkan Yan, malah memutuskan untuk berdamai dengan Yan dengan memberikan seorang putri dalam pernikahan dengan putra Yan, Yan Xu.
Pada 919, Xu Wen menyarankan Yang Longyan untuk menuntut gelar kekaisaran. Yang Longyan menolak, tetapi menggugat gelar Raja Wu yang lebih besar, sehingga mengakhiri hubungan dengan Tang. Xu Zhigao tetap menjadi wali penguasa junior, sekarang dengan gelar yang lebih besar dari Zuo Pushe (, salah satu kepala biro eksekutif pemerintah ( , Shangshu Sheng)), kanselir
de facto sebagai Can Zhengshi (), bertindak penilik semua urusan militer (, Zhi Neiwai Zhu Junshi), dan prefek militer Jiang. Kemudian pada tahun itu, ketika pasukan Wu, di bawah Xu Wen, menangkis serangan besar oleh tetangga Wu, Wuyue, Xu Zhigao menyarankan serangan mendadak terhadap Prefektur Wuyue, Su (, di Suzhou modern, Jiangsu), tetapi Xu Wen, mengutip keinginan itu. untuk perdamaian antara dua negara bagian, ditolak.
Pada tahun 921, setelah Yang Longyan, atas saran Xu Wen, mempersembahkan korban kepada langit dan bumi untuk menunjukkan dia lebih sebagai penguasa penuh, Xu Zhigao diberikan gelar kanselir yang lebih besar dari Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (), dan juga dipromosikan menjadi gubernur Jiang. Juga, Prefektur Jiang diubah menjadi Sirkuit Fenghua baru (), dan Xu
Zhigao dijadikan gubernur militernya, bahkan saat ia tetap di Guangling sebagai wali penguasa junior.
Pada 923, setelah ada tuduhan bahwa Zhong Taizhang () prefek militer Prefektur Shou (, lu'an modern, Anhui) menggelapkan kuda, Xu Zhigao menggantikannya dengan Wang Ren () dan menurunkannya. ke pos prefek Prefektur Rao (, Shangrao modern, Jiangxi). Dia ingin agar Zhong diinterogasi, tetapi Xu Wen, menunjukkan bahwa Zhong adalah sekutu dekat pada saat dia membunuh
Zhang Hao dan menyatakan bahwa dia akan mati di tangan Zhang tanpa Zhong, menolak. Dia lebih lanjut membuat putra Xu Jingtong menikahi putri Zhong Taizhang, untuk berdamai antara Xu Zhigao dan Zhong.
Pada tahun 926, gelar kanselir Xu Zhigao menjadi Shizhong (). Pada tahun 927, melihat bahwa ada wabah petugas yang tidak memperhatikan protokol, ia dengan sengaja masuk ke kediaman adik dan penerus Yang Longyan sebagai Raja Wu, Yang Pu. Dia segera mundur dan meminta maaf, dan dia sendiri didakwa. Ketika Yang Pu mengeluarkan dekrit yang menolak untuk
menghukumnya, ia tetap menerapkan hukuman satu bulan gaji untuk dirinya sendiri, untuk menunjukkan bahwa ia sendiri pun harus dihukum dan memulihkan disiplin.
Sementara itu, selama bertahun-tahun, Xu Zhixn, mengutip fakta bahwa Xu Zhigao sebenarnya bukan anak biologis Xu Wen, berulang kali memohon kepada Xu Wen untuk mengambil alih kepemimpinan wali penguasa junior. Yan Keqiu dan Xu Jie juga sering berbicara untuk mendukung perubahan ini. Xu Wen, karena Xu Zhigao berbakti dengan saleh dan
berhati-hati, menolak, dan Xu Zhigao juga didukung oleh selir utama Xu Wen, Lady Chen, yang menyatakan kepada Xu Wen, "Xu Zhigao adalah seseorang yang Anda besarkan di rumah kami sejak Anda belum "Bagaimana Anda akan meninggalkannya sekarang karena Anda merasa terhormat?" Namun, karena Yan dan lainnya berulang kali membicarakan hal ini, Xu Wen
akhirnya berubah pikiran. Pada akhir tahun 927, ia berencana pergi ke Guangling untuk meminta Yang Pu mengambil gelar kekaisaran dan membawa Xu Zhixùn bersamanya, dan kemudian, setelah upacara, meninggalkan Xu Zhixùn di sana untuk menjadi wali penguasa junior. Namun, dia kemudian jatuh sakit, jadi dia mengirim Xu Zhixùn ke Guangling dengan
permohonannya untuk Yang Pu untuk mengambil gelar kekaisaran dan mengambil alih untuk Xu Zhigao. Mendengar ini, Xu Zhigao menyusun petisi untuk Yang Pu, dimana ia akan mengundurkan diri dari kantornya dan meminta untuk dibuat menjadi gubernur militer Sirkuit Zhennan (, yang berkantor pusat di Nanchang modern, Jiangxi). Namun, sementara Xu Zhixùn masih dalam perjalanan, Xu
Wen meninggal, dan Xu Zhixùn segera kembali ke Jinling, jadi Xu Zhigao tidak pernah benar-benar mengundurkan diri dan tetap di kantornya.
Tidak lama setelah kematian Xu Wen, Yang Pu, sesuai rekomendasi akhir Xu Wen, mengambil gelar kekaisaran. Sementara itu, gelar Xu Wen dipecah antara Xu Zhigao dan Xu Zhixun, dengan Xu Zhigao yang mengandaikan gelar Xu Wen sebagai pengawas semua urusan militer (, Dudu Zhongwai Zongjunshi), sementara Xu Zhixun mengambil gelar wakil komandan tertinggi
semua sirkuit (, Zhudao Fu Dutong, dengan Xu Wen telah menjadi komandan tertinggi sebelumnya, dan pos itu sekarang dibiarkan terbuka) dan gubernur militer Ningguo ( , yang bermarkas di Prefektur Xuan) dan Sirkuit Zhenhai, yang telah dipegang Xu Wen; dia juga mengambil gelar kehormatan yang lebih besar dari Shizhong ().
Meskipun Xu Zhigao tetap mengendalikan pemerintahan kekaisaran Wu, Xu Zhixun, di Jinling (yaitu, Prefektur Sheng), menguasai tentara negara bagian terbesar, dan dia, memegang otoritas itu, berdebat untuk pengambilan keputusan dengan Xu Zhigao, yang mencoba untuk mengekang kekuatan militer Xu Zhixun. Misalnya, pada tahun 929, ketika ayah mertua Xu Zhixun,
Jenderal Li Jian ( ), gubernur militer Sirkuit Wuchang (, yang bermarkas di Wuhan modern, Hubei) meninggal, Xu Zhixun mengambil 2000 tentara Li Jian dan menempatkan mereka di bawah komandonya, sambil merekomendasikan putra Li Jian, Li Yanzhong () untuk menggantikan Li Jian. Xu Zhigao, bagaimanapun, mengabaikan rekomendasi Xu Zhixun, membuat Chai Zaiyong ( ) umum gubernur militer Wuchang, menggambar kemarahan Xu Zhixun.
Mengingat kekuatan militer Xu Zhixun, Xu Zhigao takut padanya, tetapi arogansi Xu Zhixun mengasingkan saudara-saudaranya yang lebih muda, terutama Xu Zhihui dan Xu Zhijian; Xu Zhihui diam-diam melaporkan tindakan Xu Zhixun ke Xu Zhigao, sementara Xu Zhijian, di Guangling, berpartisipasi dalam rekayasa Xu Zhigaun terhadap
Xu Zhixun. Xu Jie, yang sebelumnya mendukung Xu Zhixun, juga menyadari bahwa Xu Zhixun tidak memiliki kemampuan yang tepat untuk memimpin, dan malah mengubah kesetiaannya pada Xu Zhigao. Sementara itu, Xu Zhixun tidak mengekang tindakannya dengan benar; misalnya, ketika raja Wuyue, Qian Liu mengirim hadiah berupa Xu
Zhixun berupa kapal dan pelana yang dihiasi naga dan phoenix- yang hanya bisa digunakan oleh penguasa- Xu Zhixun menggunakannya, tidak berusaha untuk tidak menjadikannya sebagai pajangan. Rekan dekatnya, Zhou Tingwang () membujuknya untuk memberi Zhou kekayaan dalam jumlah besar kepada Guangling untuk mencoba menggunakannya untuk menyuap
pejabat tingkat tinggi lainnya untuk berbalik dari Xu Zhigao dan ke arahnya, tetapi ketika Zhou tiba di Guangling, Zhou secara diam-diam berjanji kesetiaan kepada Xu Zhigao melalui rekan Xu Zhigao Zhou Zong, dan menginformasikan tindakan Xu Zhixun kepada Xu Zhigao- tetapi kemudian, ketika dia kembali ke Jinling, juga menginformasikan tindakan Xu Zhigao kepada Xu Zhixun, mencoba bermain di kedua sisi.
Kemudian pada tahun 929, Xu Zhixun mencoba memanggil Xu Zhigao ke Jinling untuk menghadiri upacara dimana mereka akan melepaskan pakaian berkabung yang mereka kenakan untuk kematian Xu Wen; Xu Zhigao menolak, mengklaim bahwa Yang Pu tidak akan membiarkannya meninggalkan ibu kota. Sementara itu, Zhou Zong memberi tahu Zhou Tingwang untuk memberi tahu Xu Zhixun