Daftar korban tewas di Tembok Berlin
Setiap komite penyelidikan memiliki kriterianya sendiri dimana kasus-kasus dapat dihitung sebagai korban-korban tembok. Penyelidikan ZERV berfokus pada dakwaan hukum yang bekerja, sementara ZZF dan Arbeitsgemeinschaft 13 Agustus mengembangkan kriteria mereka sendiri yang jauh dari dakwaan hukum murni. Kriteria ZZF mensyaratkan korban memiliki latar belakang untuk upaya pelarian diri atau
untuk hubungan temporal dan spatial pada rezim perbatasan. Lima kelompok dikembangkan dari kasus yang ditinjau:Pengartian yang dicanangkan oleh Arbeitsgruppe 13 Agustus kemudian diperluas. Ini meliputi para penjaga perbatasan yang melakukan bunuh diri dan kasus-kasus dingin yang melibatkan jasad-jasad yang ditemukan di perairan perbatasan.
Namun, penyelidikan menyeluruh dari seluruh kasus kematian alami tak diselesaikan. Sepertiga dari seluruh berkas dari polisi transportasi dimajukan, seluruh laporan tahunan 1970-an hilang. Menganalisis catatan harian penjaga perbatasan dan meninjau kegiatan di kawasan tersebut berada di bawah pengawasan yang menghadirkan sebuah alternatif namun tak terwujud karena masalah keuangan.
16 kasus tenggelam lain tak secara definitif dihubungkan dengan Tembok tersebut. Beberapa penjelajah lain dari Jerman Barat dan Timur dan Cekoslowakia tewas pada masa sebelum, saat dan setelah melewati titik pengecekan di Berlin, dengan jumlah publikasi 251 kematian: kebanyakan adalah akibat dari serangan jantung.
Jumlah korban yang ada tidak diketahui. Terdapat jumlah berbeda yang masing-masing datang dari penyelidikan berbeda dari seorang korban dalam kasus tersebut. Sehingga, jumlahnya sulit disejalankan. Pada ujungnya, beberapa hasil yang diterbitkan berketerusan atau penyelidikan diberhentikan dengan jumlah sementara. Terdapat juga kontroversi yang dipegang masyarakat
antara dua kelompok terkait jumlah kematian. Lawannya adalah Arbeitsgemeinschaft 13 Agustus dan ZZF. Jumlah Arbeitsgemeinschaft 13 Agustus lebih tinggi, karena menurun Hans-Hermann Hertle dari ZZF, mereka meliputkan korban-korban dengan hubungan tak jelas atau tak bulat pada rezim perbatasan. Setelah ZZF menerbitkan hasil sementaranya pada Agustus 2006, Alexandra Hildebrandt dari Arbeitsgemeinschaft menuduh mereka mengupas jumlah agar
menciptakan citra yang lebih positif dari Jerman Timur. Ia berpendapat bahwa proyek ZZF didanai oleh koalisi sosial demokrat dan sayap. Pada 2008, Arbeitsgemeinschaft mengklaim bahwa sejak tahun 1961, 222 orang telah tewas karena Tembok Berlin. Hertle meragukan jumlah tersebut, karena bukti mereka meliputi beberapa korban selamat. Pada tahun 2006, 36 korban selamat didaftarkan
sebagai almarhum karena Tembok tersebut, dan beberapa korban disebutkan lebih dari sekali. Karena penyajian tersebut, ia menganggap daftar tersebut sebagai "catatan khusus dari kasus yang didakwa" yang "gagal untuk menghimpun standar yang terverifikasi secara saintifik". Wali kota Berlin, Klaus Wowereit, menyatakan soal persengketaan tersebut dengan berkata "Setiap kematian tunggal terlalu
banyak." Pada 2009, Hildebrandt mengabarkan 245 kematian yang disebabkan oleh Tembok tersebut. Menurut risetnya, korban Tembok pertama adalah perwira RDJ yang bunuh diri dan bukannya Ida Siekmann, karena Hildebrandt juga mencantumkan para penjaga perbatasan yang melakukan bunuh diri dan kasus jasad membeku yang ditemukan di perairan perbatasan dalam daftarnya. Perbedaan lain dalam
daftar Hertle dan Hildebrandt dapat dijelaskan oleh fakta bahwa Hertle memiliki akses tambahan ke berkas-berkas belum lengkap dari kepolisian transportasi. Sehingga, catatan mereka beragam dalam hal orang yang tewas karena sebab alami pada kontrol perbatasan. Hurtle berpendapat dengan total 251 kasus semacam itu, sementara Hildebrandt hanya mengkompilasikan 38 dari kasus tersebut.
Informasi tentang kematian tersebut utamanya dapat ditemukan dalam arsip pemerintahan dan militer dari Jerman Barat dan Timur. Namun, catatan Stasi, yang diurus oleh komisioner federal Stasi, tak dapat mengaksesnya secara menyeluruh. Beberapa bagian, khususnya dari tahun-tahun berikutnya, dihancurkan saat kementerian tersebut dibubarkan, beberapa tak sempat
diselamatkan. Selain itu, karena hukum pencatatan Stasi, beberapa catatan hanya dapat dilihat dalam bentuk penjelasan anonim. Sebuah amandemen dari tahun 2007 membolehkan akses langsung ke proyek-proyek riset, menyediakan kondisi tertentu yang datang. Catatan pasukan perbatasan Jerman Timur disimpan di arsip Bundeswehr, karena pasukan perbatasan tersebut adalah bagian dari Tentara Rakyat
Nasional Jerman Timur. Menurut Hertle, saat catatan dari pasukan perbatasan, Stasi dan otoritas Barat dievaluasi, hal tersebut telah mengambil catatan "bernilai, penting dan kuat dari dari otoritas penjaga catatan dan, melalui perluasan, hubungan kekuasaan respektif." Keluarga para korban dapat menjadi sumber lainnya, namun seringkali memberikan informasi palsu dan sehingga hanya dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan terkait peristiwa mereka sendiri.
Saat Berlin menjadi kota terbagi, Tembok Berlin membentang di sepanjang Bernauer Straße. Jalan itu sendiri masuk sektor Perancis dari Berlin Barat dan otoritas Jerman Timur mendeklarasikan bahwa jendela-jendela dan pintu-pintu yang mengarah ke Bernauer Straße harus ditutupi bata. Pada awal pagi 22 Agustus 1961, Ida Siekmann menjadi korban tewas pertama dari 98 korban tewas yang berupaya untuk melarikan
diri. Ia tinggal di lantai empat nomor 48 (lantai tiga, 3te Stock, menurut standar Jerman), melemparkan diri dan menjatuhkan diri ke jalan raya, dan melompat keluar dari jendela apartemennya. Ia jatuh di sisi pejalan kaki dan mengalami luka berat, sekarat tak lama setelah ia dilarikan ke Rumah Sakit Lazarus. Pada 8 Maret 1989, Winfried Freudenberg menjadi orang terakhir yang tewas dalam upaya melarikan diri dari Jerman Timur ke Berlin Barat dengan jatuh dari balonnya.
Tembok Berlin, seperti sebagian besar perbatasan Jerman dalam antara Jerman Barat dan Timur, dirancang dengan dua keperluan dalam pikiran: untuk menghalangi para pelintas perbatasan dan agar para penjaga perbatasan dapat melacak dan menghentikan perlintasan perbatasan ilegal. Dalam bentuk akhirnya, tembok sepanjang tersebut terdiri dari tembok bentuk luar dan dalam yang dipisahkan oleh
"jalur kematian" beberapa memiliki lebar dari sampai. Ini dijaga oleh sekitar 11.500 "Grenztruppen", Pasukan Perbatasan Republik Demokratik Jerman diperintahkan untuk memakai alat apapun yang dibutuhkan, termasuk senjata api, untuk menghindari penerobosan perbatasan. Perintah tembak, atau "Schießbefehl", yang dikeluarkan kepada para penjaga perbatasan menyatakan bahwa orang yang berupaya untuk
melintasi Tembok tersebut adalah para penjahat, dan bahwa pemakaian pasukan mematikan diharuskan untuk menindak mereka: "Tak ada yang dapat menghalangi pemakaian senjata apinya, bahkan tidak saat perbatasan tersebut diterobos rombongan wanita dan anak-anak, yang merupakan sebuah taktik dari para pengkhianat yang seringkali dipakai". Beberapa penjaga sejak itu
mengklaim bahwa motto pada masa itu adalah "seorang pengungsi yang mati lebih baik ketimbang orang yang melarikan diri". Mula-mula, para pengungsi tertembak atau luka-luka pergi secara terbuka sampai mereka benar-benar ditekan, sehingga orang dari Berlin Barat dan pers barat juga dapat menyaksikan mereka. Setelah reaksi terhadap kematian Peter Fechter, para penjaga perbatasan diperintahkan untuk
memindahkan korban apapun dari lapangan terbuka Berlin Barat. Laporan negatif harus dihindari. Karena itu, para penjaga perbatasan seringkali memukul mundur orang yang terjatuh di muatan mobil yang merupakan bagian dari seluruh sistem keamanan perbatasan. Dalam beberapa kasus, pengangkatan jasad hanya dilakukan setelah malam hari.