Lê Quang Tung
Kolonel Lê Quang Tung (1923- 1 November 1963) adalah seorang pimpinan Pasukan Pertahanan Khusus Republik Vietnam di bawah komando Ngô nh Nhu, saudara laki-laki presiden Vietnam Selatan, Ngô nh Dim. Ia adalah mantan pelayan keluarga Ngô, latar belakang militer Tung adalah keamanan dan kontraspionase.
Pada 1950-an, Tung menjadi perwira berpangkat tinggi dalam Cn Lao pimpinan Nhu, sebuah aparatus politik rahasia yang mengurusi kekuasaan keluarga Ngô, memungut uang dari pengusaha kaya. Pada 1960, Tung diangkat langsung pada pangkal kolonel dan menjadi komandan pasukan khusus. Periodenya di ranah pasukan elit Vietnam Selatan banyak dikenal karena kerjanya dalam menumpas para
pembangkang, ketimbang melawan para pemberontak Viet Cong. Serangan paling terkenalnya adalah penyerbuan ke pagoda Xá Li pada 21 Agustus 1963, dimana ratusan orang tewas atau menghilang.
Program militer utama Tung adalah sebuah skema dimana personil Tentara Republik Vietnam berusaha untuk menginfiltrasi Vietnam Utara dalam rangka mengadakan pertemuan intelijensi dan sabotase. Program tersebut tak efektif; kebanyakan infiltratornya tewas atau ditangkap. Tung juga dikabarkan merencanakan pembunuhan kepada Henry Cabot Lodge, Jr., Duta Besar Amerika Serikat untuk Vietnam Selatan.
Setelah penyerbuan pagoda, Amerika Serikat berhenti mendanai pasukan Tung karena mereka dipakai sebagai alat politik ketimbang melawan komunis. Bersama dengan Dim dan Nhu, Tung dibunuh saat kudeta November 1963. Nhu dan Tung telah menyiapkan kudeta palsu dan kontra-kudeta dalam rangka memberikan demonstrasi palsu dari kekuatan rezim. Namun, keduanya tak menyadari bahwa Jenderal
Tôn Tht nh, yang ikut serta merencanakan operasi tersebut, terlibat dalam rencana kudeta sebenarnya. nh mencurangi Tung dengan mengirimkan pasukannya ke wilayah pinggiran, meninggalkan rezim tersebut di Saigon tanpa perlindungan pasukan khusus. Ini berujung pada keruntuhan mudah dari rezim tersebut.
Tung lahir pada 1923 di tengah Vietnam, yang saat itu merupakan protektorat Annam di Indochina Perancis. Mantan pelayan keluarga Ngô tersebut adalah seorang Katolik Roma taat, pendek dan berkacamata. Tung memiliki latar belakang militer hampir secara keseluruhan dalam keamanan dan kontraespionase, yang merupakan dasar tak lazim bagi tokoh utama dalam pasukan khusus. Tung mula-mula
diperi tugas oleh Perancis sebagai perwira keamanan di Vietnam Tengah. Ia kemudian bekerja untuk Dim sebagai seorang letnan dalam penugasan keamanan militer di Vietnam Tengah. Sebagai perwira berpangkat tinggi dalam Cn Lao pimpinan Nhu, sebuah apparatus politik Katolik rahasia yang mengurusi kekuasaan keluarga Ngô, Tung meningkatkan dana dari pasukannya dengan memungut uang dari
pengusaha kaya. Tung utamanya dikenal oleh salah satu koleganya atas loyalitasnya kepada Dim. Pada 1960, ia diangkat pada pangkat kolonel dan ditempatkan dalam pasukan khusus. Central Intelligence Agency (CIA) menganggap Tung sebagai pria paling berkuasa ketiga di Vietnam Selatan setelah Dim dan Nhu, sehingga menjadikannya perwira militer paling berkuasa di Vietnam Selatan.
Tung dilatih oleh CIA di Amerika Serikat. Sebagai loyalis Dim, ia memimpin 1.840 pasukan, yang beroperasi di bawah pengarahan Nhu ketimbang komando ketentaraan. Ia tak berniat mengadakan operasi melawan para pemberontak komunis Vit Cng, namun biasanya memakai pasukannya di Saigon untuk menekan para penentang rezim Dim. Serangan-serangan paling terkenal Tung terjadi saat krisis Buddha pada
1963. Pada masa itu, mayoritas Buddhis mengadakan unjuk rasa melawan kebijakan-kebijakan pro-Katolik dari rezim Dim.
Pada 21 Agustus 1963, pasukan Tung, yang bertindak atas perintah Nhu, menyerbu Pagoda Xá Li, wihara Buddha utama di Saigon. Serangan tersebut menyebar ke seluruh negeri, menewaskan sekitar ratusan orang. Pagoda-pagoda mengalami kerusakan dan lebih dari 1.400 biksu dan biksuni ditangkap. Serangan tersebut terjadi setelah Nhu menipu sekelompok jenderal Tentara Republik Vietnam (ARVN)
dalam menyepakati deklarasi darurat militer. Ia mengetahui para jenderal tersebut berencana dan berharap memanfaatkan darurat militer untuk melengserkan kakaknya, namun memanuverkan mereka dengan mengirim pasukan khusus Tung ke dalam pagoda-pagoda dengan menyamar menjadi para prajurit reguler ARVN. Akibatnya, mayoritas Buddhis Vietnam Selatan awalnya mengira tentara reguler telah menyerang para biksu, merusak
kredibilitas para jenderalnya di kalangan masyarakat sebagai para pemimpin potensial dari negara tersebut. Setelah serangan tersebut, para pejabat AS mengancam akan menarik bantuan terhadap pasukan khusus karena mereka seharusnya dipakai untuk menyerang komunis ketimbang menyerang para pembangkang politik atau keagamaan.
Serangan keagamaan terkenal lainnya dilakukan oleh pasukan Tung pada 1963. Seekor ikan berukuran besar ditemukan berenang di sebuah kolam kecil dekat kota tengah à Nng. Masyarakat Buddhis lokal mulai meyakini bahwa ikan tersebut adalah sebuah reinkarnasi dari salah satu murid Buddha Gautama. Karena makin banyak orang yang berziarah ke kolam tersebut, sehingga secara tak
langsung disoroti kepala distrik tersebut dan bawahan-bawahannya, yang dilayangkan kepada Ngô nh Cn, adik lainnya dari Dim. Para perwira meranjau kolam tersebut, namun ikan tersebut selamat. Mereka menembaki kolam tersebut dengan tembakan senjata mesin, namun ikan tersebut lagi-lagi terbebas dari kematian. Berkaitan dengan ikan tersebut, mereka memanggil pasukan khusus
Tung. Pasukan Tung menggranat kolam tersebut, yang akhirnya menewaskan ikan tersebut. Pembunuhan tersebut dikarenakan publisitas besar- beberapa surat kabar di seluruh dunia mencantumkan cerita-cerita tentang ikan ajaib tersebut. Helikopter-helikopter Tentara Republik Vietnam (ARVN) mulai mendarat ke tempat tersebut, dengan pasukan paramiliter mengisi botol-botol mereka dengan air yang mereka yakini magis.
Tung juga mengepalai sebuah kelompok yang dijalankan oleh CIA, dimana personil ARVN dari wilayah utara menginfiltrasi Vietnam Utara, dengan menyamar menjadi warga lokal. Kecurigaan membuat ia mengumpulkan informasi dan mengabotase fasilitas komukikasi dan infrastruktur dari para komunis. Perekrutan diadakan di pangkalan-pangkalan di Nha Trang, à Nng, dan terkadang di seberang laut Taiwan,
Guam dan Okinawa. Sekitar delapan kelompok operatif, yang masing-masing berjumlah enam atau tujuh orang, dikirim pada 1963. Mereka memasuki utara melalui penerjunan parasut dan perjalanan sampan di malam hari, namun hampir semuanya ditangkap atau dibunuh. Penangkapan tersebut kemudian dipakai dalam siaran-siaran propaganda komunis. Tung dikritik atas manajemennya dari operasi tersebut.
Atas permintaan Nhu, Tung melaporkan rencana operasi di bawah sorotan demonstrasi pelajar yang diorganisir pemerintah di luar Kedutaan Besar AS, Saigon. Dalam rencana ini, pasukan Tung akan membunuh duta besar Henry Cabot Lodge, Jr. dan para pejabat penting lainnya berkenaan hal tersebut. Target lainnya adalah pemimpin Buddhis Thch Tr Quang, yang diberi suaka di kedubes tersebut setelah
ditargetkan dalam penyerbuan pagoda. Menurut rencana tersebut, pasukan Tung kemudian akan membakar kedubes tersebut.
Setelah penyerbuan pagoda, AS mulai mengeksplokasi kemungkinan menggantikan Dim. Kabel 243 memberitahukan kedubes AS untuk melihat pemimpin alternatif jika Dim tidak melengserkan Nhu. Pada September, misi Krulak Mendenhall dikirim ke Vietnam Selatan untuk menganalisis keadaan domestik dan perang melawan komunis. Salah satu saran yang dihasilkan adalah dengan menghentikan pendanaan pasukan khusus