Kindergeld
Kindergeld adalah tunjangan yang dibayarkan pemerintah federal Jerman kepada para orang tua untuk menjaga kelangsungan hidup anak-anak mereka.
Orang tua atau wali di Jerman berhak mendapatkan "kindergerld" hingga sekurangnya anak berusia delapan belas tahun. Anak yang melanjutkan pendidikan ke jenjang yang lebih tinggi setelah lulus setara sekolah menengah atas mendapat "kindergeld" hingga mereka berusia 25 tahun, sedangkan anak dengan orang tua yang tidak memiliki pekerjaan mendapat "kindergeld" hingga mereka berusia 21
tahun. Meskipun umumnya orang tua atau wali yang mendapat "kindergeld", namun pada kasus anak yatim/yatim-piatu atau kehilangan orang tua, "kindergeld" dapat diberikan secara langsung kepada anak. Pekerja asing/ekspatriat yang membayar pajak dan tinggal di Jerman secara sah juga berhak mendapat "kindergeld" untuk anak-anak mereka, kecuali apabila anak-anak mereka telah
mendapat tunjangan dari sumber lain, misalnya dari perusahaan/tempat bekerja, dll., yang besarnya lebih dari 8.000 Euro per tahun. Pembayaran dan proses pendaftaran "kindergeld" ditangani oleh kantor ketenagakerjaan Jerman ("Agenturen für Arbeit"). Proses pendaftaran biasanya membutuhkan perjalanan ke kantor ketenagakerjaan dengan membawa salinan akta kelahiran anak serta terjemahannya apabila
dokumen tidak dalam bahasa Jerman, paspor orang tua, dan sejumlah uang untuk biaya pendaftaran. "Kindergeld" dibayarkan pemerintah tidak bergantung pada besar/kecilnya pendapatan orang tua. "Kindergeld" untuk anak pertama dan ke-dua besarnya 192 Euro, untuk anak ke-tiga besarnya 198 Euro, dan untuk anak ke-empat hingga seterusnya besarnya 223 Euro.
Di Jerman, kesejahteraan warga sangat diperhatikan. Tidak hanya anak yang berhak mendapatkan tunjangan, orang tua baru juga berhak mendapatkan tunjangan untuk 12 hingga 14 bulan pertama setelah kelahiran anak mereka. Tunjangan ini berlaku untuk seluruh warga yang memiliki izin tinggal di Jerman sehingga memungkinkan mereka untuk dapat bekerja di Jerman, tinggal bersama anak mereka yang baru lahir
sehingga secara personal bertanggung jawab atas kepengurusan anak tersebut, dan memiliki waktu kerja yang melebihi 30 jam per minggu. Hanya satu orang tua yang dapat menerima jenis tunjangan ini dalam satu waktu. Namun tunjangan ini dapat dibagi dua untuk ayah dan ibu di sepanjang periode berlakunya tunjangan.
Undang-undang perlindungan maternitas di Jerman yang dimulai sejak tahun 1968 dibuat untuk memastikan bahwa ibu hamil tidak mendapat diskriminasi. Untuk mengaktifkan langkah perlindungan maternitas, ibu hamil yang bekerja harus memberitahukan pihak manajer atau atasan di perusahaan/tempat bekerja mengenai kehamilan dan perkiraan waktu melahirkan mereka. Bila pemberitahuan secara verbal kurang
cukup, surat keterangan dari dokter yang menyatakan tanggal perkiraan melahirkan perlu dilampirkan. Tanda terima dari dokter juga perlu disimpan karena pihak perusahaan/tempat bekerja harus menebus surat keterangan dari dokter tersebut pada saat diminta. Ibu hamil yang sedang melamar pekerjaan tidak diharuskan memberitahukan pihak perusahaan/tempat bekerja yang dilamar mengenai kehamilan mereka
sebelum mereka diterima bekerja. Kemungkinannya pihak perusahaan/tempat bekerja tidak menyebarluaskan informasi mengenai kehamilan para pekerja mereka kepada pihak ke-tiga.
Setelah ibu hamil menginformasikan kehamilannya pada pihak perusahaan/tempat bekerja, pihak perusahaan/tempat bekerja akan meneruskan informasi tersebut kepada "Arbeitsschutzämter", kantor perlindungan kerja, atau kepada "Gewerberaufsichtsaemter", kantor pengawasan usaha. Kedua kantor tersebut bekerja mengupayakan agar segala perbekalan untuk "Mutterschutz", cuti hamil dan perlindungan kerja,
dapat diberikan dengan baik, sebagaimana kedua kantor tersebut bekerja untuk memberi pelayanan kepada pihak pemberi kerja serta para pekerja dalam hal-hal yang berkenaan dengan cuti hamil dan perlindungan kerja. Ibu hamil terlindungi dari kehilangan pekerjaan akibat pemecatan, terhitung sejak awal kehamilan hingga empat bulan setelah melahirkan karena adanya "kündigungsverbot" atau peraturan
mengenai larangan pemberhentian bekerja untuk kasus seperti ini. Hanya pada kasus yang jarang terjadi, pihak perusahaan/tempat bekerja diperbolehkan memberhentikan pekerjanya dalam masa kehamilan mereka.
Ketetapan mengenai perundangan perlindungan maternitas memastikan ibu hamil yang dianggap tidak dapat bekerja tidak mendapat penalti secara finansial. Pembayaran perlindungan maternitas ("Maternity Protection Pay") dikeluarkan pihak perusahaan/tempat bekerja dengan jumlah sekurangnya sama dengan jumlah 13 minggu gaji rata-rata atau gaji tiga bulan sebelum kehamilan. Berdasarkan undang-undang perlindungan
maternitas, ibu hamil tidak harus bekerja selama enam minggu terakhir sebelum proyeksi melahirkan mereka. Namun mereka tetap diperkenankan bekerja selama mereka secara formal menyatakan intensi mereka bekerja pada periode tersebut. Ibu yang baru melahirkan tidak diizinkan kembali bekerja sampai delapan minggu berlalu sejak tanggal kelahiran bayi mereka. Untuk ibu hamil yang melahirkan secara
prematur, melahirkan bayi kembar, atau melahirkan secara cesar, tanggal kembali bekerja mereka diperpanjang secara otomatis menjadi 12 minggu setelah melahirkan. Kantor kesehatan publik yang akan menentukan kasus mana yang dapat diperpanjang dari waktu cuti normal selama delapan minggu. Dengan bantuan teknologi kedokteran termutakhir yang Jerman miliki sekalipun, kemungkinan melahirkan tidak
sesuai perkiraan tanggal melahirkan pun tetap dapat terjadi. Untuk hal ini pemerintah Jerman telah merancang kebijakan. Apabila waktu melahirkan lebih lambat dari perkiraan, maka ibu hamil tetap diberikan waktu cuti penuh selama delapan minggu terhitung setelah bayi lahir.
Menyusui bayi juga sangat populer di Jerman. Undang-undang perlindungan maternitas membuat segi penting dalam tahap menjadi seorang ibu ini menjadi tidak telantar. Ibu yang bekerja di luar rumah dan sedang menyusui diizinkan mengambil jeda untuk merawat bayi mereka. Bekerja selama delapan jam tanpa terganggu, kemudian mendapat jeda selama dua jam atau lebih. Waktu yang diberikan
untuk merawat bayi ialah 30 menit, dua kali dalam sehari, atau satu jam untuk satu kali. Bila ibu yang bekerja tersebut mempunyai pekerjaan dengan waktu kerja yang lebih dari delapan jam, maka ia berhak mendapatkan jeda untuk merawat bayi selama 45 menit atau bila tidak tersedia ruang untuk merawat bayi yang tertutup, maka diberikan waktu jeda selama 90
menit. Waktu jeda ini tidak mereduksi jumlah bayaran ataupun mengurangi jam/waktu kerja, serta tidak termasuk ke dalam hitungan jeda lainnya, seperti jeda untuk istirahat makan siang.
Pola asuh orang tua sangat kuat dibentuk oleh pengaruh kebudayaan dan norma kebudayaan. Orang tua dari berbagai kebudayaan juga diketahui mempunyai pandangan yang berbeda mengenai pola asuh serta praktik dalam pola pengasuhan mereka. 50 tahun lalu di Jerman, memukul anak dengan menggunakan tangan atau ikat pinggang merupakan hal yang normal dilakukan sebagai cara
untuk menanamkan kedisiplinan dan kepatuhan. Orang-orang Jerman pada saat itu menerima metode tersebut dalam membesarkan anak. Namun zaman telah berubah, demikian pula dengan pola pengasuhan terhadap anak. Sebagian besar orang tua di Jerman kini berpikir bahwa hukuman secara jasmani memberikan dampak pendidikan yang kecil. Hal tersebut menyebabkan tindakan memukul anak menjadi
berkurang. Kecenderungan ini juga terjadi di semua negara industrialis barat, termasuk Afrika dan Tiongkok. Sebagian dipengaruhi oleh meningkatnya taraf pendidikan orang tua, sebagian lagi karena adanya peraturan yang dibuat pemerintah untuk mencegah tindak kekerasan terhadap anak. Hukuman fisik pada anak ditentang di Jerman mulai tahun 2000. Anak di Jerman saat ini menjadi