Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
"Kezuo Zhuiyu" dan "Shuyu Zhouzilu" mendeskripsikan keadaan berikutnya dari apa yang terjadi pada arsip-arsip resmi tentang pelayaran tersebut. Kaisar Chenghua mengeluarkan sebuah perintah untuk mengeluarkan dokumen-dokumen terkait pelayaran ke Samudra Barat dari arsip Kementerian Perang, namun pejabat Liu Daxia menyembunyikan dan membakar dokumen-dokumen
tersebut. Liu Daxia menyebut catatan-catatan tersebut sebagai "pembesaran menipu dari hal-hal aneh yang harus dihapuskan dari pernyataan telinga dan mata masyarakat."
"Shuyu Zhouzilu" kemudian menambahkan susulan dari cerita tersebut. Menteri Perang, Xiang Zhong, (menjabat 1474-1477) telah mengirim seorang pramuniaga untuk meraih dokumen-dokumen tersebut, namun tak dapat menemukannya setelah pencarian selama beberapa hari. Liu Daxia kemudian mengakui dan membenarkan tindakan-tindakannya kepada Xian Zhong dengan menyatakan bahwa "ekspedisi Sanbao
ke Samudra Barat menghabiskan uang dan bahan pokok yang tak terhitung, dan bahkan rakyat yang menamui ajal mereka ([di ekspedisi tersebut] terhitung oleh hal tak terhitung tersebut. Meskipun ia kembali dengan hal-hal menakjubkan, apa manfaatnya pada negara? Ini adalah tindakan dari pemerintahan yang buruk yang seharusnya para menteri tolak. Bahkan jika
arsip-arsip lama masih terjadi, mereka harus dihancurkan dalam rangka menekan [sebuah repetisi dari hal-hal tersebut] bagian akarnya." Xiang Zhong dikatakan ditekan akibat penjelasan tersebut.
"Mingshi", "Xuanzong Shilu", dan "Mingshi Jishi Benmo" mengatribusikan alasan untuk penekanan dan penghancuran catatan arsip tersebut untuk menghindari kasim bekuasa Wang Zhi dapat mengkonsultasikannya untuk invasinya ke Vietnam. Dreyer (2007) menyatakan bahwa Liu Dixia tak dapat memiliki akses pada catatan tersebut dalam kapasitasnya pada masa itu, sehingga menimbulkan keraguan
tentang keterlibatannya yang sebenarnya. Duyvendak (1938) menyatakan bahwa para pejabat Kementerian Perang tak memiliki pengaruh untuk menghentikan perlakuan terhadap dokumen tersebut dan sehingga berspekulasi bahwa Liu Daxia menghancurkannya dengan persetujuan Menteri Perang. Wheatly (1961) menyatakan bahwa seluruh catatan resmi dari pelayaran tersebut dihancurkan dalam persaingan antara kaum kasim
dan pejabat sipil, sehingga sebagian besar pengetahuan yang dikumpulan telah hilang, dan catatan berikutnya dalam dokumen resmi seperti "Ming Shi" berisi kesalahan.
Pada September 1499, Vasco da Gama kembali ke Lisbon, Portugal, dari perjalanannya ke India. Sebelum kepulangan da Gama, Girolamo Sernigi menulis tentang catatan Portugis bahwa "kapal-kapal tertentu dari umat Kristen kulit putih" telah membuat pelabuhan di Kalikut di pesisir Malabar dari generasi ke-generasi sebelum mereka datang. Portugis berspekulasi bahwa para marinir tak dikenal tersebut adalah Jerman atau Rusia, namun
Sernigi menyatakan bahwa "saat kedatangan kapten [da Gama], kami dapat mengetahui siapa orang-orang itu." Setelah ia datang ke Kalikut, Vasco da Gama mulai mendengar kisah-kisah pria berjenggot putih yang berlayar dengan kapal-kapal besar mereka di sepanjang perairan pesisir lokal Kalikut pada generasi-generasi sebelumnya. Pada masa itu, Portugis tak menyadari bahwa cerita-cerita
tersebut sebenarnya adalah tentang armada Cheng Ho. Mereka kemudian menyadari bahwa para marinir tak dikenal tersebut sebenarnya adalah Tionghoa. Pasukan Da Gama tampaknya salah mengira bahwa armada Tionghoa tersebut mula-mula datang ke pesisir Afrika Timur, karena Tionghoa merupakan orang aneh berkulit pucat yang terakhir kali terlihat datang dengan kapal-kapal kayu besar dalam ingatan orang Afrika Timur.
Di Kalikut, da Gama meraih ijin untuk membangun sebuah pabrik di Chinacota, dimana sebuah tempat niaga Tionghoa mula-mula berdiri delapan puluh tahun sebelumnya. Pada abad ke-16, Juan González de Mendoza menulis bahwa "dalam esensi datar, itu [bangsa Tionghoa] datang dengan perkapalan ke Samudera Hindia, menaklukkan semuanya dari Tiongkok, sampai bagian dari
terjauh.... Sehingga pada saat ini, terdapat kenangan besar dari mereka... di kerajaan Kalikut, dimana beberapa pohon dan buah... di bawah oleh bangsa Tionghoa saat mereka menjadi pemimpin dan gubernur di negara tersebut"
Pada November 1997 dalam sebuah pidato di Universitas Harvard, Presiden Jiang Zemin memuji Laksamana Cheng Ho karena menyebarkan budaya Tionghoa ke luar negeri. Ini memberikan indikasi tentang cara bangsa Tionghoa saat ini memberikan anggapan terhadap peristiwa sejarah tersebut, bahwa pelayaran tersebut dilakukan sejalan dengan gagasan Konghucu. Pada 2005, Tiongkok merayakan peringatan ke-600 pelayaran Cheng Ho, mengkarakterisasikannya sebagai awal serangkaian penjelajahan laut yang damai.