Keruntuhan selasar Hyatt Regency
Keruntuhan selasar Hyatt Regency terjadi di hotel Hyatt Regency Kansas City di Kansas City, Missouri, pada tanggal 17 Juli 1981. Dua selasar yang terletak sejajar di atas lobi runtuh menimpa pesta dansa di lobi hotel. 114 orang tewas dan 126 orang luka-luka. Peristiwa ini merupakan kegagalan struktur paling mematikan sepanjang sejarah Amerika Serikat sebelum menara kembar World Trade Center runtuh 20 tahun kemudian.
Pembangunan Hyatt Regency Kansas City berlantai 40 dimulai pada bulan Mei 1978. Meski mengalami serangkaian penundaan, termasuk insiden tanggal 14 Oktober 1979 ketika atap atrium seluas runtuh akibat kegagalan salah satu sambungan di bagian utara, hotel ini secara resmi dibuka pada tanggal 1 Juli 1980.
Salah satu ciri khas hotel ini adalah lobinya yang memiliki atrium multilantai dengan beberapa selasar yang digantung dari loteng. Jembatan baja, kaca, dan beton ini menghubungkan lantai dua, tiga, dan empat antara sayap utara dan selatan. Selasar-selasar ini memiliki panjang dan berbobot kurang lebih. Selasar lantai empat membentang sejajar di atas selasar lantai dua.
Pada malam hari tanggal 17 Juli 1981, kurang lebih 1600 orang berkumpul di atrium untuk menonton dan mengikuti pesta dansa. Pada pukul 19:05, selasar lantai dua dilewati oleh sekitar 40 orang. Banyak juga orang-orang yang menonton dari selasar lantai tiga. 16 sampai 20 orang menonton dari selasar lantai empat. Jembatan selasar lantai empat menggantung langsung di atas jembatan selasar lantai dua,
sedangkan selasar lantai tiga terletak beberapa meter dari situ. Kesulitan pembangunan menyebabkan perubahan rancangan kecil nan lemah yang melipatgandakan beban penyambung gelagar dan tiang gantung selasar lantai empat yang menopang beban kedua selasar. Rancangan baru ini tidak cukup memadai untuk menahan bobot mati struktur itu sendiri, belum lagi berat para penonton. Penyambung tersebut gagal dan selasar
lantai empat pun runtuh ke selasar lantai dua. Kedua selasar kemudian runtuh ke lobi di bawah dan menewaskan 111 orang di tempat dan 219 orang luka-luka. Tiga korban meninggal setelah dilarikan ke rumah sakit sehingga jumlah korban tewas mencapai 114 jiwa.
Operasi penyelamatan dilakukan selama 14 jam oleh berbagai petugas darurat, termasuk pemadam kebakaran dari 34 truk damkar dan unit penanganan medis darurat serta dokter dari lima rumah sakit setempat. Para penyintas terjebak di bawah tumpukan baja, beton, dan kaca berbobot lebih dari 60 ton. Alat pindah barang (forklift) Hyatt maupun dongkrak terkuat milik pemadam kebakaran
tidak bisa memindahkan reruntuhan tersebut. Relawan dari daerah sekitar, termasuk perusahaan konstruksi dan toko bahan bangunan, memenuhi permintaan bantuan pemadam kebakaran. Mereka membawa dongkrak hidrolik, obor asetilena, kompresor, dan generator. Tim tanggap bencana alam Kansas City, "Operation Bulldozer", juga dipanggil ke TKP dengan alat berat. Tidak lama kemudian, mereka diminta
keluar supaya derek dapat mengangkat reruntuhan selasar yang menjebak penyintas. Dr. Joseph Waeckerle, mantan kepala pelayanan medis darurat Kansas City, memimpin upaya penyelamatan dan menetapkan kamar mayat sementara di ruang pameran di lantai dasar. Ia mengubah jalan masuk hotel dan pekarangan depan sebagai tempat perawatan dan memastikan korban luka mendapat perawatan terbaik. Korban yang masih bisa berjalan
diminta meninggalkan hotel untuk memperlancar upaya penyelamatan; korban yang terluka sangat parah sehingga tidak bisa diselamatkan diberitahu bahwa mereka akan meninggal dan disuntik morfin. Petugas penyelamat beberapa kali harus memotong jasad korban agar dapat menyelamatkan penyintas di antara reruntuhan. Kaki seorang korban terjepit di bawah gelagar I dan perlu diamputasi oleh dokter bedah; amputasi dilakukan menggunakan gergaji mesin.
Salah satu tantangan terbesar dalam oeprasi penyelamatan ini adalah sistem pemancar air hotel yang rusak akibat reruntuhan sehingga membanjiri lobi dan membuat para penyintas terancam tenggelam. Karena pipanya terhubung dengan tangki air, bukan pipa pemerintah, aliran air tidak bisa dihentikan. Mark Williams, orang terakhir yang diselamatkan dari reruntuhan, menghabiskan lebih dari sembilan
setengah jam terjepit di bawah selasar lantai dua dan tidak bisa merasakan kedua kakinya. Williams hampir tengeglam sebelum kepala damkar Kansas City sadar bahwa pintu depan hotel menjebak air di lobi. Atas perintahnya, alat berat mendobrak pintu hotel sehingga air dapat keluar lobi dan mengurangi ancaman yang dihadapi korban terjebak. Selang air dipasang di pipa yang bocor tersebut untuk mengalihkan air
ke luar hotel. Selain itu, jarak pandang di lobi hotel cukup buruk karena diselimuti debu beton dan listrik sudah diputus petugas untuk mencegah kebakaran.
Tiga hari setelah bencana ini, Wayne G. Lischka, seorang insinyur aristektur yang dikontrak koran "The Kansas City Star", menemukan bahwa rancangan awal selasar mengalami perubahan besar. Artikel yang diturunkan "Star" dan koran cabangnya, "Kansas City Times", dianugerahi Hadiah Pulitzer dalam kategori liputan berita daerah pada tahun 1982. Stasiun radio KJLA dianugerahi National Associated Press Award atas laporannya pada malam hari usai bencana.
Dua selasar digantung dari satu set tiang gantung baja berdiameter. Selasar lantai dua menggantung tepat di bawah selasar lantai empat. Permukaan selasar lantai empat ditopang oleh tiga gelagar melintang yang ditahan oleh mur. Gelagar melintang ini berpa gelagar balok yang terbuat dari pelat berbentuk C yang dilas saling berhadapan dengan sedikit celah di antara titik temunya. Rancangan
awal karya Jack D. Gillum and Associates mencantumkan tiga pasang tiang yang menjulang dari lantai dua ke loteng. Penyidik akhirnya menetapkan bahwa rancangan ini hanya menopang 60% beban minimal yang ditetapkan oleh peraturan bangunan Kansas City.
Havens Steel Company, kontraktor yang bertugas memproduksi tiang gantung, keberatan dengan rencana awal karena seluruh tiang di bawah lantai empat perlu dikencangkan dengan ulir sekrup agar sekrup mur dapat menahan selasar lantai empat. Ulir-ulir ini mungkin rusak dan tidak dapat dipakai lagi karena selasar lantai empat dipasang bersama tiangnya. Havens mengusulkan rencana alternatif
yang menggunakan dua set (dan ofset) tiang gantung yang terpisah: satu menghubungkan selasar lantai empat dengan loteng dan satu lagi menghubungkan selasar lantai dua dengan selasar lantai empat.
Perubahan rancangan ini justru berakibat fatal. Pada rancangan awal, gelagar selasar lantai empat hanya perlu menahan beban selasar lantai empat, sedangkan beban selasar lantai dua ditahan oleh tiang. Dalam rancangan yang sudah diubah, gelagar lantai empat perlu menahan beban selasar lantai empat dan dua sekaligus.
Selain itu, dalam kedua rancangan tersebut, baut dipasang melewati las yang menghubungkan dua pelat berbentuk C; ini titik struktur terlemah di gelagar balok tersebut. Foto reruntuhan menunjukkan gelagar melintang mengalami perubahan bentuk (deformasi) yang luar biasa. Saat kegagalan struktur terjadi, gelagar balok terpisah di bagian yang sudah dilas. Mur yang menahan gelagar keluar dari celah antara pelat berbentuk C yang sudah dilas.
Para penyidik menyimpulkan bahwa masalah utamanya adalah tidak ada komunikasi antara Jack D. Gillum and Associates dan Havens Steel. Gambar yang dibuat oleh Jack D. Gillum and Associates sebenarnya merupakan sketsa awal, tetapi dianggap sudah final oleh Havens. Jack D. Gillum and Associates tidak meninjau seluruh rancangan awalnya dan menerima usulan Havens tanpa melakukan perhitungan dasar
yang dapat mengungkap kelemahan intrinsik utama, yaitu berlipatnya beban yang ditanggung oleh tiang lantai empat. Penyidik mengungkap bahwa ketika Havens menelepon Jack D. Gillum and Associates untuk mengusulkan rancangan baru, insinyur yang menjawab telepon langsung menyetujui perubahan tersebut tanpa melihat sketsanya atau melakukan perhitungan lanjutan.