Makanan sekolah
Di sekolah dasar maupun sekolah lanjut, siswa yang ditugasi akan mengenakan kain dan topi putih dan melayani teman sekelas mereka, yang lalu makan siang bersama di ruang kelas maupun di kafetaria. Untuk menjadikan makan siang terjangkau, pemerintah setempat membayar biaya tenaga kerja, namun orang tua siswa membayar bahan baku makanan setiap bulannya. Umumnya berkisar antara 250 hingga 300 Yen dengan biaya yang lebih rendah, bahkan gratis, bagi keluarga miskin.
Di sebagian besar sekolah di Malaysia, siswa makan di kantin dimana mereka membeli makanan dan minuman dari penjual. Pilihan makanan yang tersedia umumnya adalah masakan Malaysia, masakan China, dan masakan India dengan varian roti, mi, dan nasi. Yang paling umum ditemukan di kantin sekolah Malaysia adalah nasi lemak, nasi goreng, nasi ayam, popiah, dan laksa. Makanan dan minuman di
kantin sekolah dijual dengan harga yang lebih rendah. Siswa dari keluarga yang kurang mampu dapat mengajukan program makanan gratis. Tergantung pada sekolahnya, program makanan gratis dapat disponsori oleh asosiasi orang tua murid dan guru atau oleh kementerian pendidikan.
Makanan sekolah di sebagian besar sekolah dasar dan sekolah lanjut disediakan oleh kantin sekolah. Kantin tersusun atas kios yang menjual berbagai makanan dan minuman. Makanan di kantin sekolah Singapura lebih murah namun dengan porsi yang lebih sedikit dibandingkan dengan makanan di luar sekolah. Untuk melayani kemajemukan suku, ras, agama, dan budaya yang ada di
Singapura, kantin sekolah menyediakan berbagai jenis masakan. Dan setidaknya selalu ada satu kios halal pada setiap kantin.
Untuk mendorong kebiasaan makan sehat di antara anak-anak, Dewan Promosi Kesehatan Singapura meluncurkan Program Makan Sehat di Sekolah ("Healthy Eating in Schools") yang memberikan penghargaan kepada sekolah yang menyediakan makanan sehat. Hal ini mencakup penurunan kadar gula dalam minuman dan pencuci mulut, penurunan makanan berlemak dan gorengan, dan memasukkan dua sajian sayuran hijau di satu porsi sajian.
Di bawah "Integrated Child Development Services", lembaga pemerintahan berwenang bersama dengan Anganwadi menyediakan makanan tengah hari bagi siswa yang hadir ke sekolah, yang dikenal dengan Skema Makanan Tengah Hari ("Midday Meal Scheme") Makanan disajikan secara gratis dan memenuhi panduan yang ditetapkan oleh kebijakan. Program ini telah berlangusng sejak tahun 1925, dan menjadi program tertua untuk makanan gratis bagi siswa sekolah.
Yayasan Akshaya Patra, adalah sebuah program yang dijalankan oleh Lembaga Swadaya Masyarakat di India yang menawarkan kemitraan dalam penyediaan makanan di sekolah. Yayasan ini telah meayani 1500 anak-anak pada tahun 2000 dan saat ini melayani lebih dari 1.2 juta anak-anak di delapan negara bagian di India setiap harinya.
Makan siang umumnya terdiri dari serealia yang tersedia di kawasan pertanian terdekat dan dibuat dengan budaya setempat. Sayuran dimasak sebagai kari atau sup, dan susu dialokasikan ke setiap siswa. Menu pada umumnya bervariasi dan sesuai dengan selera para siswa.
Anak-anak di sekolah swasta dapat membawa makanan mereka sendiri. Berbagai sekolah dan kampus juga memiliki kantin, kios makanan, dan pedagang kaki lima.
Pada tahun 1960an, Shah Mohammad Reza Pahlavi telah memulai regenerasi masyarakat Iran melalui reformasi ekonomi dan sosial yang disebut dengan Revolusi Putih, dengan tujuan jangka panjang adalah untuk mengubah Iran menjadi negara adidaya secara ekonomi dan industri. Revolusi Putih terdiri dari 19 elemen yang diperkenalkan dalam waktu 15 tahun, dengan 6 poin pertama diperkenalkan tahun
1963 dan menjadi referendum nasional pada 26 Januari 1963. Pada tahun 1975, Mohammad Reza Pahlevi memulai program "wajib belajar dan gratis serta makanan gratis setiap hari" untuk semua anak-anak dari usia taman kanak-kanak hingga 14 tahun. Program ini menyediakan susu gratis di sekolah untuk seluruh siswa, juga pistachio, buah segar, dan biskuit.
Kanada tidak memiliki program makanan sekolah di tingkat nasional, dan sekolah dasar pada umumnya tidak memiliki perlengkapan dapur. Para orang tua umumnya diharapkan menyediakan kotak makan siang untuk anak-anak mereka yang akan berangkat ke sekolah atau mengizinkan anak-anaknya pulang sementara selama periode makan siang. Namun ada beberapa LSM yang berkomitmen dalam menyediakan program nutrisi bagi siswa.
Program makan siang sekolah diciptakan pada tahun 1946 ketika Presiden Harry Truman menandatangani National School Lunch Act dan menjadikannya undang-undang. Peraturan ini awalnya dibuat untuk membantu lahan usaha tani yang mengalami surplus hasil pertanian dan kesulitan dalam menjualnya, sehingga program ini juga bermanfaat bagi masyarakat pelaku pertanian. Truman menginginkan makanan sekolah meningkatkan dan menjaga kesehatan anak-anak,
sambil mendukung gerakan konsumsi produk pertanian lokal. Saat ini, program makan siang sekolah gratis adalah program negara yang bergerak di lebih dari 101000 sekolah negeri, swasta, dan lembaga pelayanan masyarakat. Prgram ini diatur dan dikelola pada tingkat federal oleh Food and Nutrition Service USDA, yang mendefinisikan program harus bergizi seimbang, murah atau gratis bagi 31 juta anak-anak sekolah di Amerika Serikat setiap harinya.
Terdapat beberapa kontroversi mengenai peran USDA dalam mempromosikan perbaikan kesehatan anak-anak melalui program makanan sekolah, namun di sisi lain juga mempromosikan konsumsi produk utama pertanian Amerika Serikat yang mengandung banyak lemak seperti produk susu dan daging babi. Para kritikus mengatakan bahwa hal ini adalah konflik kepentingan yang dapat menjadi bukti bahwa standar Program Makan Siang
Sekolah Nasional tetap dipengaruhi proses politik yang dipengaruhi para pelaku lobi dari industri pangan. Sebagai hasilnya, apa yang menjadi dasar dari definisi "nutrisi" pada makanan sekolah tidak memasukkan kebutuhan dasar diet yang sehat dan seimbang berdasarkan ilmu gizi yang telah berkembang hingga saat ini.
Dalam 66 tahun sejarahnya, program ini telah berkembang dan kini mencakup program sarapan sekolah, program camilan, program makanan bagi anak dan dewasa, dan program layanan makanan musim panas. Pada tingkat negara bagian, program makan siang sekolah nasional umumnya dikelola oleh lembaga pendidikan di negara bagian tersebut, yang mengoperasikan program melalui perjanjian dengan pihak dapur sekolah.
Umumnya, sekolah negeri dan swasta dapat memilih untuk tidak berpartisipasi dalam program makan siang sekolah. Sekolah yang tidak berafiliasi dengan pemerintah dapat mengambil bagian dari program ini dan mendapatkan uang subsidi minimum dan sumbangan komoditas pangan dari USDA untuk dijadikan sebagai makanan yang disajikan di sekolah. Dan sekolah tersebut harus menyajikan makanan yang memenuhi standar kebutuhan negara, dan harus menawarkan makanan secara gratis atau dengan harga yang lebih murah.
Mesin jual otomatis di sekolah juga menjadi sumber utama makanan bagi siswa. Di bawah tekanan dari para orang tua dan aktivis anti-obesitas, banyak sekolah yang melarang penjualan minuman ringan, makanan cepat saji, dan permen di mesin jual otomatis dan kafetaria. Berbagai hukum dan undang-undang telah dikeluarkan untuk membatasi makanan yang dijual di sekolah.