Korps Ekspedisi Tonkin
Komitmen unit infanteri laut dan artileri laut mencapai puncaknya dalam Kampanye Sn Tây (Desember 1883). Barisan Courbet termasuk empat batalyon infantri laut ("chef de bataillon" Roux, Chevallier, Dulieu dan Reygasse) dan enam baterai artileri laut (Kapten-kapten Isoir, Dupont, Roussel, Roperh, Péricaud dan Dudraille). Seperti yang sering terjadi dalam perang kolonial Perancis, para, "marsouins" dan
"bigors" didukung oleh pasukan pembantu dan detasemen angkatan laut. Barisan Sn Tây termasuk batalyon "Fusiliers Marins" ("capitaine de frégate" Laguerre), 800 tirailleur Tonkin ("chef de bataillon" Bertaux-Levillain), empat kompi Cochinchinese tirailleur dan baterai angkatan laut 65 milimeter ("letnan de vaisseau" Amelot).
Tetapi barisan itu juga menyertakan dua batalyon Turco yang baru saja tiba ("chef de bataillon" Jouneau dan Letellier) dan Batalion Legiun Asing ke-1 (Letnan-Kolonel Donnier), dan kehadiran unit Legiun dan Turco di Sn Tây adalah pertanda akan datangnya hal-hal yang akan datang. Kementerian Angkatan Darat bersikeras bahwa kampanye Tonkin harus dijalankan oleh seorang jenderal dari
tentara reguler, dan Courbet dibebaskan dari komando korps ekspedisi pada tanggal 16 Desember 1883 (ironisnya, hari dimana ia menangkap Sn Tây). Setelah itu, tentara di Aljazair akan memasok sebagian besar formasi yang dikirim ke Tonkin, dan perang di darat melawan Bendera Hitam dan Tiongkok akan dijalankan oleh kementerian militer.
Pada bulan November 1883, Kamar Deputi menyetujui pengiriman 6500 tentara tambahan ke Tonkin. Ini adalah gerakan pasukan tunggal terbesar dari jenisnya selama konflik dengan Tiongkok. Para pendatang baru termasuk enam batalyon infanteri baru, yang dikelompokkan menjadi dua baris resimen. Resimen pertama, yang termasuk tiga batalyon infantri dari Perancis, berada di bawah komando Letnan Kolonel Defoy. Tiga
batalionnya- yang ke-23, ke-111, dan ke-143- masing-masing dikomandoi oleh "chef de bataillon" Godart, Letnan Kolonel Chapuis, dan chef de bataillon Farret. Resimen kedua, dipimpin oleh Letnan Kolonel Jacques Duchesne dari Legiun Asing, disuplai oleh Korps Angkatan Darat ke-19 di Aljazair dan termasuk Batalyon Legiun, Batalyon Turco dan salah satu batalyon infantri ringan Afrika. Tiga batalion ini-
Batalyon Legiun 2, Batalyon 1, Resimen tirailleur asal Aljazair ke-3, dan Batalyon Afrika ke-2- masing-masing dikomandoi oleh "chef de bataillon "Hutin, de Mibielle dan Servière.
Bala bantuan artileri terdiri dari dua baterai artileri tentara 80 milimeter, di bawah komando Kapten Jourdy dan de Saxcé, dan baterai revolver kanon yang dilayani oleh para pelaut. Sebuah detasemen kavaleri 50 "chasseurs d'Afrique" di bawah komando Kapten Laperrine juga dikirim untuk memberikan kemampuan ekspedisi korps kepanduan dan pengejaran, ditambah sejumlah unit spesialis, termasuk
detasemen balon (Letnan Jullien). Rancangan hampir 200 orang juga dikirim untuk membawa batalyon Legiun Donnier, yang telah menderita banyak korban di Sn Tây, yang didukung oleh kekuatan kertas 800 orang.
Bala bantuan berlayar dari Perancis dan Afrika Utara pada bulan Desember 1883 dan Januari 1884 dalam dua konvoi. Pada tanggal 23 Desember, transportasi" Vnh Long, Européen, Comorin "dan "Cholon "meninggalkan Toulon untuk memulai bala bantuan Legiun, Turco dan "Bat' d'Af"' di Mers-el-Kebir dan Oran. Pada tanggal 10 Januari, tiga garis batalyon, pasukan artileri dan pasukan spesialis berlayar dari Toulon ke
atas kapal angkut "Saint-Germain, Poitou, Annamite", dan "Mytho". Dua kapal kecil, "Sarthe "dan "Shamrock", menampung luapan tersebut.
Baris ekspedisi yang dipimpin Jenderal Millot ke Bc Ninh pada bulan Maret 1884 diorganisasikan menjadi dua brigade, di bawah komando masing-masing Jenderal Louis Briere de l'Isle dan Oscar de Négrier. Setelah membuat pengurangan pasukan untuk tugas garnisun, Millot mampu memberikan masing-masing komandan brigade dua resimen berbaris ("régiments de marche"), masing-masing berisi setara dengan tiga batalyon infantri.
Protokol profesional mencegahnya dari mencampur batalyon infantri laut, "armée d'Afrique" dan tentara metropolitan ("armée de terre"), dan dia diwajibkan untuk membuat satu resimen infantri laut, dua resimen pasukan Aljazair dari "armée d'Afrique", dan satu resimen Perancis. Salah satu resimen 'Aljazair' berisi tiga batalyon Turco saat itu di Tonkin, yang lain formasi putih dari Legiun Asing dan Infanteri Ringan
Afrika. Keempat resimen berbaris ini masing-masing diperintahkan oleh Letnan Kolonel Bertaux-Levillain, Belin, Duchesne dan Defoy.Selama Kampanye Lng Sn (Februari 1885) dan kampanye Maret 1885 di sekitar Tuyen Quang dan Lng Sn, kedua brigade korps ekspedisi berisi dua resimen berbaris ("régiments de marche"), masing-masing dari dua atau tiga batalyon, dengan artileri
pendukung, penskirmis Tonkin dan rumah sakit lapangan dan detasemen teknik. Brigade ke-1 Giovanninelli terdiri dari resimen infantri laut dua batalyon, resimen dua batalyon dari tirailleur Aljazair (Turcos), batalyon tirailleur Tonkin dan tiga baterai artileri. Brigade ke-2 De Négrier terdiri dari resimen 'Perancis' dari tiga batalyon infantri dari pasukan metropolitan, resimen 'Aljazair' dari dua batalyon
Legiun Asing dan satu batalyon dari Infantri Ringan Afrika, satu batalyon dari tirailleur Tonkin dan tiga baterai artileri:Pelengkap artileri kedua brigade direorganisasi sebelum Brigade ke-1 meninggalkan Lng Sn untuk meringankan Pengepungan Tuyên Quang. Baterai Roussel dan Roperh dibiarkan di Lng Sn, dan baterai Jourdy dipindahkan ke Brigade 1.
Pada bulan Maret 1885 korps ekspedisi diperkuat oleh dua batalyon zouaves ("chef de bataillon" Mignot dan Simon), di bawah komando keseluruhan Letnan Kolonel Callet, batalyon tirailleur Aljazair ketiga, baterai artileri tentara (Kapten Gradoz), dan dua skuadron spahis (Kapten Pfeiffer dan Marochetti). Batalion zouave Mignot dikalahkan di Pertempuran Phu Lam Tao pada tanggal 23 Maret. Skuadron spahi Pfeiffer
bergabung dengan Brigade ke-2 selama retret dari Lng Sn, dan dilarang oleh komandan brigade bertindak, Letnan-Kolonel Herbinger, untuk menuntut sekelompok kecil penskirmis Tiongkok di Pho Cam.
Pada bulan April 1885 pemerintah Perancis menanggapi berita tentang Mundur dari Lng Sn dengan mengatur bala bantuan hanya di bawah 8000 orang untuk dikirim ke Tonkin. Mereka memutuskan untuk membawa tiga batalion Perancis yang sudah habis ke kekuatan yang tepat yaitu lebih dari 3000 orang dengan menyerukan sukarelawan dari kelas-kelas tahun 1881 dan 1882 dari semua resimen garis di pasukan
metropolitan. Seruan ini menghasilkan kurang dari 1700 perwira dan prajurit, lebih dari dua kali lipat kekuatan resimen berbaris Perancis yang ada. Sementara itu, "armée d'Afrique" diminta untuk melengkapi kurang lebih 4000 orang dengan angin segar dari zouave, Turco, Legiun dan batalyon infantri ringan Afrika. Ia juga diminta untuk mengirim batalyon zouave ketiga di bawah komando "chef de bataillon" Hubert
Metzinger ke Tonkin, dan untuk menyediakan satu skuadron spahis dan setengah skuadron "chasseurs d'Afrique" untuk membengkokkan kontingen kavaleri yang sedikit dari pasukan ekspedisi. Lima baterai artileri tentara dan satu baterai artileri laut (sekitar 30 senjata dan 1400 pria) juga diperuntukkan bagi Tonkin.
Dengan kedatangan bala bantuan ini dari Perancis pada bulan Juni 1885, korps ekspedisi yang diperluas adalah kekuatan yang tangguh di atas kertas. Empat batalyon Turco, tiga batalyon zouave, dua batalyon infantri laut, empat batalion Legiun Asing, tiga batalyon infantri, dua batalyon zéphyr dan tujuh batalyon Tirailleur Tonkin, ditambah artileri pendukung, kavaleri dan unit insinyur, dikelompokkan ke dalam empat brigade yang dikerahkan di sekitar brigade strategis lokasi di Delta: