Béla IV dari Hongaria
Béla IV (1206- 3 Mei 1270) adalah Raja Hongaria dan Kroasia dari tahun 1235 hingga 1270, dan Adipati Steiermark dari tahun 1254 hingga 1258. Ia adalah putra sulung Raja András II. Pada saat ayahandanya masih hidup, ia dimahkotai pada tahun 1214 atas prakarsa sekelompok bangsawan. Ayahandanya sangat menentang pemahkotaan Béla dan menolak memberinya sebuah
provinsi hingga tahun 1220. Pada tahun tersebut, Béla diangkat sebagai Adipati Slavonia dan juga memiliki jurisdiksi di Kroasia dan Dalmasia. Pada saat yang sama, Béla menikahi Maria, putri Theodoros I Laskaris, Kaisar Nicaea. Semenjak tahun 1226, ia memerintah wilayah Transilvania dengan gelar Adipati. Ia mendukung upaya kristenisasi orang-orang Cuman yang beragama pagan di dataran
sebelah timur provinsinya. Beberapa kepala suku Cuman mengakui kekuasaan Raja Béla, sehingga ia mengambil gelar "Raja Cumania" pada tahun 1233. Raja András meninggal dunia pada tanggal 21 September 1235 dan Béla menggantikannya. Ia mencoba mengembalikan kekuasaan raja yang sempat melemah pada masa kekuasaan ayahandanya. Untuk itu ia membatalkan pemberian tanah oleh pendahulunya dan merebut kembali tanah-tanah kerajaan, sehingga membuat murka para bangsawan.
Bangsa Mongol menyerbu Hongaria dan menghancurkan pasukan Béla dalam Pertempuran Mohi pada 11 April 1241. Béla berhasil melarikan diri, tetapi pasukan Mongol mengejarnya dari kota ke kota hingga mencapai kota Trogir di pesisir Laut Adriatik. Walaupun selamat, bangsa Mongol menghancurkan Hongaria sebelum mereka secara tidak terduga mundur pada bulan Maret 1242. Béla lalu mulai memberlakukan program reformasi radikal agar
kerajaannya siap menghadapi serangan Mongol kedua. Ia mengizinkan pendirian benteng-benteng batu oleh para bangsawan, dan mereka juga diperbolehkan mendirikan angkatan darat mereka sendiri. Ia juga mendorong pembangunan kota-kota benteng. Selain itu, ribuan orang berdatangan dari Kekaisaran Romawi Suci, Polandia, dan wilayah-wilayah tetangga lainnya untuk mengisi kekosongan penduduk. Berkat upaya Béla untuk membangun kembali negaranya, ia memperoleh gelar "pendiri negara kedua" ().
Ia membina persekutuan melawan bangsa Mongol yang diikuti oleh Kepangeranan Halych Danylo Romanovych, Provinsi Senioral Bolesaw V Wstydliwy, dan pangeran-pangeran Rutenia dan Polandia lainnya. Béla juga mendirikan zona pembatas yang mencakup Banat Bosnia, Barancs (Branievo, Serbia) dan wilayah-wilayah lain yang baru ditaklukkan di perbatasan selatan Hongaria pada tahun
1250-an. Sementara itu, Béla menduduki wilayah Kadipaten Steiermark pada tahun 1254, tetapi wilayah tersebut direbut oleh Raja Ottokar II dari Bohemia enam tahun kemudian.
Béla mulai bersitegang dengan putra sulung dan ahli warisnya, István, pada awal tahun 1260-an, karena sang raja yang sudah tua lebih menyukai putrinya Anna, dan putra bungsunya, Béla dari Slavonia. Ia dipaksa menyerahkan wilayah Kerajaan Hongaria di sebelah timur Sungai Donau kepada István, dan peristiwa ini memicu perang saudara yang berlangsung hingga tahun
1266. Meskipun demikian, keluarga Béla terkenal akan kesalehannya: ia meninggal sebagai seorang tertier Fransiskan, dan venerasi ketiga putrinyaKunegunda, Jolán, dan Margitdikonfirmasikan oleh Tahta Suci.
Béla adalah putra sulung Raja András II dari Hongaria dan istri pertamanya, Gertrud dari Merania. Ia lahir pada paruh kedua tahun 1206. Atas prakarsa Raja András, Paus Innosensius III mengajukan banding ke para uskup dan baron Hongaria pada tanggal 7 Juni untuk bersumpah atas kesetiaan kepada calon putra raja.
Ratu Gertrud menunjukkan sikap pilih kasih terhadap kerabat dan bangsawan Jermannya, menyebabkan ketidakpuasan yang meluas di antara para lord pribumi. Memanfaatkan kesempatan dari kampanye suaminya di Kepangeranan Halych yang jauh, sekelompok bangsawan yang dirugikan menangkap dan membunuhnya di dalam hutan Pegunungan Pilis pada tanggal 28 September 1213. Raja András hanya
menghukum salah satu konspirator, seorang Comte yang bernama Péter, setelah ia kambali dari Halych. Meskipun Béla masih kecil saat ibundanya dibunuh, ia tidak pernah melupakannya dan menyatakan rasa hormatnya yang mendalam kepadanya di banyak piagam kerajaannya. Di dalam korespondensi dengan saudarinya, santa Fransiskan yang terkenal, Erzsébet dari
Hongaria, ia sering dinasihati untuk menahan emosinya kepada para bangsawan atas kematian ibunda mereka.
András II menjodohkan Béla ke seorang putri Tzar Boril dari Bulgaria pada tahun 1213 atau 1214, namun perjodohan mereka dibatalkan. Pada tahun 1214, Raja meminta Paus untuk mengucilkan beberapa lord yang tidak disebutkan namanya yang berencana untuk mentahbiskan Béla sebagai raja. Meski begitu, Béla yang berusia delapan tahun itu dinobatkan pada tahun yang sama,
namun ayahandanya tidak memberinya sebuah provinsi untuk memerintah. Selanjutnya, ketika berangkat ke sebuah Perang Salib di Tanah Suci pada bulan Agustus 1217, Raja András menunjuk János dari Esztergom, untuk menjadi pemangku takhta selama ia absen. Selama waktu ini, Béla tinggal bersama pamanda maternalnya, Berthold dari Merania di Steyr di dalam Kekaisaran Romawi Suci.
András II kembali dari Tanah Suci pada akhir tahun 1218. Ia mengatur perjodohan Béla dan Maria Laskarina, putri Theodoros I Laskaris, Kaisar Nicea. Maria menemani Raja András ke Hongaria dan Béla menikahinya pada tahun 1220.
Raja senior menyerahkan tanah-tanah di antara Laut Adriatik dan Sungai DrávaKroasia, Dalmasia dan Slavoniake Béla pada tahun 1220. Sepucuk surat Paus Honorius III dari tahun 1222 mengungkapkan bahwa "beberapa orang jahat" telah memaksa András II untuk membagi wilayahnya dengan ahli warisnya. Béla awalnya menata dirinya sebagai "putra Raja András dan Raja" di dalam
piagam-piagamnya; sejak tahun 1222 ia menggunakan gelar "Dengan rahmat Tuhan Yang Maha Esa, Raja, putra Raja Hongaria, dan Adipati seluruh Slavonia".
Béla berpisah dari istrinya pada paruh pertama tahun 1222 atas permintaan ayahandanya. Namun Paus Honorius menolak untuk menyatakan pernikahannya tidak resmi. Béla menerima keputusan Paus dan berlindung di Austria dari kemarahan ayahandanya. Ia kembali bersama dengan istrinya hanya setelah para uskup pada paruh pertama tahun 1223 membujuk ayahandanya untuk
mengampuninya. Setelah kembali ke kadipatennya di Slavonia, Béla meluncurkan sebuah kampanye melawan Domald dari Sidraga, seorang bangsawan Dalmasia yang memberontak, dan merebut benteng Domald di Klis. Wilayah-wilayah Domald disita dan didistribusikan di antara para pesaingnya, Wangsa ubi, yang mendukung Béla selama pengepungan.
Raja András memindahkan Béla dari Slavonia ke Transilvania pada tahun 1226. Di Slavonia, ia digantikan saudaranya, Kálmán. Sebagai Adipati Transilvania, Béla mengadopsi kebijakan ekspansionis yang ditujukan pada wilayah di atas Pegunungan Carpathia. Ia mendukung kegiatan dakwah Dominikan di antara orang-orang Cuman, yang mendominasi tanah-tanah ini. Pada tahun 1227 ia melintasi
pegunungan dan bertemu Boricius, kepala suku Cuman, yang telah memutuskan untuk masuk agama Kristen. Pada pertemuan mereka, Boricius dan orang-orangnya dibaptis dan mengakui suzerenitas Béla. Dalam setahun, Keuskupan Katolik Roma Cumania didirikan di tanah-tanah mereka.
Béla telah lama menentang "hibah abadi ayahandanya dan tidak berguna", karena distribusi kerajaan menghancurkan basis tradisional otoritas kerajaan. Ia mulai melakukan reklamasi atas hibah tanah Raja András di seluruh negeri pada tahun 1228. Paus mendukung usaha Béla, namun Raja sering menghalangi pelaksanaan perintah-perintah putranya. Béla juga menyita harta milik dua bangsawan, Simon dan Mihály Kacsics bersaudara, yang berencana melawan ibundanya.