One Direction
Pada tanggal 22 November 2014, Paul Higgins, manajer tur grup ini yang telah bersama mereka sejak awal terbentuk, berhenti bekerja untuk mereka. Grup ini mengkonfirmasi di BBC Music Awards bahwa mengikuti kesuksesan "Four", mereka berharap untuk melanjutkan untuk "mencoba hal baru" dialbum kelima mereka. Untuk mempromosikan "Midnight Memories" dan "Four", Where We Are Tour mereka menjadi tur konser dengan pendapatan terbanyak
pada tahun 2014, dan tur dengan pendapatan terbanyak yang pernah ada oleh sebuah grup vokal, menghasilkan $282 juta.
Pada tanggal 25 Maret 2015, grup ini merilis sebuah pernyataan yang mengumumkan keluarnya Malik. Mereka mengakui bahwa mereka marah awalnya karena keputusan Zayn Malik. Grup ini tampil untuk pertama kali didepan publik sebagai grup empat-orang di "The Late Late Show with James Corden" pada tanggal 14 Mei, dimana mereka mengkonfirmasi mereka akan tetap bersama tanpa anggota baru kelima. Sejak meninggalkan grup, Malik mendapatkan kesuksesan solo dengan single debut nomor satunya "Pillowtalk" dan album "Mind of Mine".
Pada tanggal 31 Juli 2015, grup ini merilis "Drag Me Down" tanpa materi promosi atau pengumuman. Single ini merupakan single pertama dari album studio kelima mereka, "Made in the A.M.", dan materi pertama yang dirilis grup ini setelah Malik keluar. Setelah perilisan single ini, diungkapkan bahwa grup ini akan cuti pada tahun 2016 untuk mengambil istirahat. Pada tanggal 22 September, judul album studio kelima mereka, "Made in the A.M.", secara
resmi diumumkan bersama dengan single promosi "Infinity" ikut dirilis. Grup ini mulai mengungkap judul-judul lagu album ini melalui cerita Snapchat mereka yang kemudian dikonfirmasi di iTunes. Album ini rilis pada tanggal 13 November 2015. Di American Music Awards 2015 pada tanggal 22 November, One Direction memenangkan penghargaan kategori Artist of the Year dua tahun berturut-turut. Penampilan televisi terakhir mereka sebagai grup, sebelum cuti mereka, di "Dick Clark's New Year's Rockin' Eve" pada tanggal 31 Desember 2015.
Pada tanggal 13 Januari 2016, "Us Weekly" mengeluarkan sebuah laporan yang mengklaim cuti grup ini akan menjadi perpisahan permanen, dengan seorang "sumber" menyatakan bahwa keempat anggota tidak memperbarui kontrak mereka sesudah selesainya On The Road Again Tour pada bulan Oktober 2015. Perwakilan dari grup ini membantah laporan yang ada disebuah pernyataan kepada "Billboard", menyatakan, "tidak ada
yang berubah dari rencana cuti grup ini, dan semua akan terungkap pada waktunya dari mulut anggota grup ini sendiri." Per Mei 2017, semua anggota grup telah merilis proyek solo.
Di Brit Awards 2017, One Direction memenangkan penghargaan Video of the Year untuk lagu mereka "History". Payne menerima penghargaan itu sebagai perwakilan grup.
One Direction menjadi pembicaraan setelah berhasil menembus pasar musik Amerika Serikat hanya dalam waktu beberapa minggu dengan satu debut album saja. Membuat rekor di tangga lagu Amerika Serikat, Billboard 200. Prestasi mencengangkan ini membuat mereka mencatatkan diri sebagai artis Inggris pertama yang memasuki Billboard dan langsung melesat ke posisi puncak dengan album perdana, menyingkirkan rekor sebelumnya, Bruce Springsteen dan Adele dari
puncak tangga lagu. Rekor ini bahkan juga melewati rekor musisi Inggris lainnya seperti The Rolling Stones dan The Beatles. Kehadiran mereka dianggap sebagai pembawa kembali zaman keemasan yang dulu dihiasi para jawara "boy band" seperti Backstreet Boys, Westlife dan 'N Sync. Penampilan panggung mereka selalu dipadati Directioners (istilah untuk penggemar One Direction). Oleh sebab itu, tidak berlebihan bila
mereka dijuluki sebagai pembawa wabah Inggris baru, atau "British Invasion" di Amerika Serikat dan diseluruh dunia.
Neil McCormick dari "The Daily Telegraph" menerbitkan sebuah artikel tentang fenomena kesuksesan One Direction di Amerika Utara. Menurutnya, AS telah menyediakan celah di pasar musiknya yang menyebabkan masih ada anak-anak muda lainnya yang berhasil menembusnya setelah Justin Bieber beberapa tahun silam. Bill Werde, perwakilan dari majalah Billboard berkomentar: "Ada banyak kemungkinan di sini, salah satunya
adalah jika bakat yang bagus diiringi dengan penampilan yang bagus juga, maka itu benar-benar badai yang sempurna untuk sebuah kesuksesan, kesuksesan yang fenomenal." Sementara itu, Sonny Takhar, direktur Syco Records berpendapat mengenai peranan media sosial: "Inilah faktanya. Media sosial telah menjadi radio baru. Mereka (One Direction) hidup disana. Begitu juga penggemar mereka, dan ini
membantu menciptakan ilusi bahwa mereka bisa lebih dekat dengan penggemar mereka." Hingga Mei 2012, tercatat akun Twitter One Direction telah mengumpulkan lebih dari 12 juta pengikut, lebih dari 204 juta penonton di Youtube dan 4 juta penyuka di Facebook.
Genre album pertama One Direction sebagian besar didominasi oleh pop, yang berorientasi ke "dance-pop", "teen pop", "pop rock" dan "power pop" serta dipengaruhi oleh "electropop" dan "rock". Album ini secara umum mendapat ulasan positif dari para kritikus. "Up All Night" dipuji karena sasarannya terhadap pendengar yang berusia remaja. Robert Copsey dari "Digital Spy" menyatakan bahwa "Up All Night" didominasi
oleh pop rock, sedangkan "The New York Times" menganggap album ini bergenre "rock dengan infleksi pop". Jason Lipshutz dari Billboard berpendapat bahwa album ini "mendemonstrasikan sebuah orisinalitas dalam suara yang diperlukan untuk kebangkitan kembali era "boy band"", juga membandingkan "harmoni pop" mereka dengan grup-grup seperti 'N Sync, Backstreet Boys dan 98 Degrees. Lagu "One Thing" dan "What Makes You Beautiful" secara khusus dikatakan memiliki genre power pop dan pop rock dengan "chorus" yang "kuat".
Secara vokal, Erica Futterman dari Rolling Stone mengapresiasi penampilan akustik mereka lewat "kemampuan Horan dalam bermain gitar serta kualitas vokal One Direction saat tampil secara langsung". Cameron Adams dari "Herald Sun" berpendapat bahwa One Direction memiliki "suara pop yang kuat". Sebaliknya, Chris Richards dari "The Washington Post" menyatakan: "sulit untuk membayangkan mereka berlima akan menjadi versi masa depan dari Justin Timberlake,
Ricky Martin atau Bobby Brown. Tidak ada suara yang menonjol". Jane Stevenson dari "Canoe" menulis: "Saya tidak benar-benar yakin bahwa mereka bisa menyanyi dalam konser." Mike Wass dari situs Idolator menganggap bahwa "berdasarkan pencapaian yang mereka capai, membuktikan bahwa One Direction lebih dari mampu untuk meningkatkan kualitas suara mereka pada masa depan. Horan mengomentari One Direction sebagai sebuah
"boy band": "Orang-orang berpikir bahwa "boy band" adalah lelaki yang menari dan semuanya berpakaian sewarna. Kami adalah "boys" dalam sebuah band. Kami sedang berusaha untuk melakukan sesuatu yang berbeda dari apa yang orang pikirkan tentang "boy band", dan kami hanya mencoba untuk menjadi diri kami sendiri.
Buku berlisensi pertama One Direction, "One Direction: Forever Young (Our Official X Factor Story)", dirilis pada 17 Februari 2011 yang diterbitkan oleh HarperCollins. Buku tersebut berisi informasi-informasi pribadi, foto-foto, dan kegiatan di luar panggung selama "The X Factor" dan "The X Factor Live Tour". Buku ini sukses menjadi buku terlaris di "Sunday Times Bestseller". Tanggal 1 September 2011, "One Direction: The Official Annual 2012" dirilis, yang berisikan antara lain
wawancara eksklusif, sampai dengan berita dan foto-foto para personel yang belum pernah dipublikasikan. Pada 15 September 2011, One Direction merilis "Dare to Dream: Life as One Direction". Seperti buku-buku sebelumnya, buku ini juga memuat foto-foto eksklusif, kegiatan para personel di luar panggung, dan momen-momen pribadi yang tertangkap kamera. Buku ini juga berhasil merajai daftar buku non-fiksi terlaris "Sunday Times" dan dirilis di Amerika Serikat pada tanggal 22 Mei 2012.