Serangan udara di Jepang
Lauris Norstad, menyadari perubahan taktik dan memberikan dukungan. Keputusan untuk menggunakan taktik pengeboman api menunjukkan peralihan dari fokus USAAF sebelumnya dalam pengeboman presisi, dan diyakini oleh para pejabat senior dalam militer dan Pemerintah AS untuk dibenarkan karena kebutuhan untuk segera mengakhiri perang.
Untuk memaksimalkan keefektifan serangan bom api, LeMay memerintahkan B-29 untuk terbang pada elevasi rendah 5.000 feet (1.500 m) dan mengebom pada malam hari; ini merupakan perubahan signifikan dari taktik standar Komando, yang berfokus pada pengeboman siang hari pada elevasi tinggi. Karena pasukan pesawat tempur malam Jepang lemah dan baterai anti pesawat kurang efektif pada malam hari, LeMay juga
memerintahkan agar mencopot sebagian besar senjata defensif B-29; dengan mengurangi bobot pesawat melalui cara ini, mereka bisa mengangkut lebih banyak bom. Perubahan ini tidak populer bagi awak pesawat Komando Pengebom XXI, karena mereka percaya bahwa lebih aman untuk menerbangkan pesawat bersenjata berat pada elevasi tinggi.
Serangan bom api pertama dalam kampanye ini-bernama sandi Operasi Meetinghouse-dilancarkan terhadap Tokyo pada malam hari 9/10Maret, dan terbukti menjadi satu-satunya serangan udara yang paling merusak dari perang tersebut. Komando Pengebom XXI melakukan upaya maksimal, dan pada sore hari tanggal 9 Maret, 346 pesawat B-29 meninggalkan Marianas menuju Tokyo. Mereka mulai tiba di kota pada
pukul 02.00, waktu Guam tanggal 10 Maret, dan 279 pengebom menjatuhkan 1665 ton bom. Serangan tersebut menyebabkan kebakaran besar massal yang menghancurkan pertahanan sipil Tokyo dan menghancurkan 16 square miles (41 km2) bangunan, mewakili tujuh atau beberapa persen wilayah kota kota. Kepolisian Tokyo dan pemadam kebakaran memperkirakan bahwa 83793 orang tewas dalam serangan udara tersebut, 40918 lainnya
terluka dan lebih dari satu juta orang kehilangan rumah mereka; perkiraan kematian pascaperang dalam serangan ini berkisar antara 80000 sampai 100000 orang. Kerusakan pada produksi perang di Tokyo juga cukup besar. Perlawanan Jepang terhadap serangan ini relatif lemah; 14 pesawat B-29 hancur akibat kesalahan tempur atau mekanis dan tambahan 42 pesawat rusak akibat tembakan anti pesawat. Setelah serangan
terhadap Tokyo, pemerintah Jepang memerintahkan evakuasi semua anak sekolah kelas tiga sampai enam dari kota-kota utama, dan 87 persen dari mereka telah pergi ke pedesaan pada awal April.
Komando Pengebom XXI menindaklanjuti pengeboman api Tokyo dengan serangan serupa terhadap kota-kota besar lainnya. Pada 11 Maret, 310 pesawat B-29 dikirim ke Nagoya. Pengeboman tersebut tersebar di wilayah yang lebih luas daripada yang terjadi di Tokyo, dan serangan tersebut menyebabkan sedikit kerusakan. Namun, 2.05 square miles (5.3 km2) bangunan terbakar habis dan tidak ada pesawat B-29
yang hilang dikarenakan pertahanan Jepang. Pada malam hari tanggal 13/14 Maret, 274 pesawat Superfortresses menyerang Osaka dan menghancurkan 8.1 square miles (21 km2) kota dengan kehilangan dua pesawat. Kobe adalah target berikutnya dalam kampanye pengeboman api, dan diserang oleh 331 pesawat B-29 pada malam 16/17 Maret. Akibatnya badai api menghancurkan 7 square miles (18 km2) kota (setara dengan setengah luasnya),
menewaskan 8000 orang dan menyebabkan 650000 orang kehilangan tempat tinggal. Tiga pesawat B-29 hilang. Nagoya diserang lagi pada 18/19 Maret dan pesawat B-29 menghancurkan 2.95 square miles (7.6 km2) bangunan. Hanya satu pesawat Superfortress yang tertembak jatuh selama serangan ini, dan seluruh anggota awak pesawatnya diselamatkan setelah pesawat mendarat di atas permukaan laut. Serangan ini menandai berakhirnya
kampanye pengeboman api pertama karena Komando Pengebom XXI telah menghabiskan persediaan bom pembakarnya. Operasi utama Komando selanjutnya adalah serangan presisi malam yang tidak berhasil di pabrik mesin pesawat Mitsubishi yang dilakukan pada malam hari 23/24 Maret; selama operasi ini lima dari 251 pesawat yang dikirim tertembak jatuh. Pesawat B-29 juga mulai menjatuhkan
selebaran propaganda di Jepang selama bulan Maret. Selebaran ini meminta warga sipil Jepang untuk menggulingkan pemerintah mereka atau menghadapi penghancuran.
USAAF menilai bahwa kampanye pengeboman api sangat berhasil, dan mencatat bahwa kerugian Amerika selama serangan ini jauh lebih rendah daripada yang terjadi selama penyerangan presisi. Dengan demikian, Kelompok Target Gabungan (JTG), yang merupakan organisasi berbasis di Washington, D.C. yang bertanggung jawab untuk mengembangkan strategi untuk kampanye udara terhadap Jepang, mengembangkan rencana
kampanye dua tahap terhadap 22 kota di Jepang. Namun, JTG juga merekomendasikan bahwa serangan pengeboman presisi pada fasilitas industri yang sangat penting terus berlanjut bersamaan dengan penyerangan wilayah tersebut. Sementara kampanye ini dimaksudkan untuk membentuk bagian persiapan invasi Sekutu ke Jepang, LeMay dan beberapa anggota staf Arnold percaya bahwa hal itu saja akan cukup untuk memaksa negara tersebut menyerah.
Pemerintah Jepang prihatin dengan hasil serangan pengeboman api Maret karena penyerangan tersebut menunjukkan bahwa militer Jepang tidak dapat melindungi wilayah udara negara tersebut. Selain kerusakan fisik yang luas di kota-kota yang ditargetkan, serangan tersebut juga menyebabkan meningkatnya absensi karena warga sipil takut meninggalkan rumah mereka untuk bekerja di pabrik-pabrik yang
mungkin dibom. Pertahanan udara Jepang diperkuat sebagai respons terhadap serangan bom api, namun tetap tidak memadai; 450 pejuang ditempatkan untuk tugas defensif pada April.
Awal kampanye pengeboman utama ditunda karena Komando Pengebom XXI digunakan untuk menyerang lapangan udara di selatan Jepang dari akhir Maret sampai pertengahan bulan Mei untuk mendukung invasi Okinawa, sebuah pulau hanya beberapa ratus mil selatan pulau asal. Sebelum pendaratan pada 1 April, Komando mengebom lapangan udara di Kyushu di ita dan Tachiarai serta pabrik pesawat di mura pada 27 Maret,
dan menyerang ita dan Tachiarai lagi pada 31 bulan tersebut. Tidak ada pesawat B-29 yang hilang dalam penyerangan ini. Dari 6 April, Jepang melakukan serangan udara kamikaze berskala besar terhadap armada invasi Sekutu, dimana pesawat bunuh diri merusak atau menenggelamkan banyak kapal perang dan kapal angkut. Sebagai bagian dari balasan Sekutu terhadap serangan ini, Komando Pengebom
XXI melakukan serangan besar terhadap lapangan udara di Kyushu pada tanggal 8 dan 16 April, meskipun serangan pertamanya dialihkan untuk menyerang daerah permukiman di Kagoshima setelah lapangan udara diketahui tertutup oleh awan. Dari tanggal 17 April sampai 11 Mei, ketika pesawat B-29 dibebaskan untuk tugas-tugas lain, sekitar tiga perempat upaya Komando Pengebom XXI ditujukan untuk
menyerang lapangan udara dan target lainnya dalam dukungan langsung bagi Pertempuran Okinawa; ini termasuk 2104 serangan mendadak terhadap 17 lapangan udara. Penyerangan ini mengakibatkan Komando menderita 24 pesawat B-29 hancur dan 233 rusak dan gagal untuk sepenuhnya menekan serangan kamikaze dari lapangan udara yang ditargetkan.
CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: multiple names: editors list (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text: authors list (link) CS1 maint: extra text: authors list (link) CS1 maint: multiple names: editors list (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text (link) CS1 maint: extra text: authors list (link) CS1 maint: extra text (link)
Kategori:Perang yang melibatkan Jepang Kategori:Perang yang melibatkan Amerika Serikat Kategori:Konflik tahun 1944 Kategori:Perang Dunia II Kategori:Kontribusi Bulan Asia Wikipedia