Pertapaan Bunda Pemersatu Gedono
Secara umum, Desa Jetak terletak pada ketinggian 1000 mdpl (meter di atas permukaan laut). Satu-satunya sumber air di desa ini terdapat di Dusun Weru B, dan dinamakan Gua Gedono. Namun demikian, pada saat pembangunan kompleks pertapaan tercatat bahwa pihak pertapaan menggunakan sumber air di Kenteng, Desa Tajuk, dan di suatu tempat di Desa Ngaglik, Boyolali. Daerah Gedono dikatakan memiliki kelembapan yang
sangat tinggi dengan angin yang sangat kencang, dan berkabut tebal selama beberapa bulan sepanjang tahun. Tanah Pertapaan Gedono luasnya sekitar 8 hektar, dengan 1 hektar untuk bangunan serta selebihnya terutama untuk area pepohonan, perkebunan, dan pemakaman para rubiah. Tanah di kompleks pertapaan berkontur sengkedan, dibuat dalam tujuh tingkatan dengan total 27 bangunan dan 150 puluh anak tangga. "Desain lerengan" seperti ini agak mirip dengan desa-desa lain di sekitarnya.
Berdirinya Pertapaan Gedono, di lahan yang ditempati sekarang, diawali dari proses pencarian tanah oleh pihak Pertapaan Rawaseneng pada tahun 1962 di Kandangan untuk komunitas rubiah yang akan dibentuknya ini. Proses pencarian berlanjut pada tahun 1979 di sekitar Desa Bedono, di Kecamatan Jambu, Semarang. Karena masih belum menemukan tempat yang tepat, pencarian dilanjutkan pada tahun 1980 dengan
meninjau 3 lokasi di sekitar Kota Salatiga dan diputuskan untuk memilih salah satu di antaranya, yaitu di lokasi yang ditempati saat ini yang dinamakan "Gedono" oleh penduduk setempat.
Untuk maksud pembelian tanah negara seluas 85550 m tersebut, maka dibentuk Yayasan Ordo Biarawan-Biarawati Trappist Indonesia (YOPTI) dan dikirimkan surat permohonan pembelian tanah Gedono kepada Bupati Kepala Daerah Tingkat II Semarang, yang segera mengabulkan permintaan mereka. Tanggal 18 September 1980, sembari disaksikan Kepala Desa Jetak, para petani penggarap tanah Gedono menandatangani surat pernyataan
bermeterai yang menyatakan bahwa mereka bersedia mengalihkan tanah tersebut kepada YOPTI untuk didirikan pertapaan dengan "ganti rugi" sekitar 40 juta dan YOPTI bertanggung jawab untuk penyediaan air bersih dari sumbernya ke beberapa dusun di Desa Jetak. Melalui sumbangan dari beberapa biara Trapis di Belanda dan Jepang, pembayaran uang pengganti itu terselesaikan pada tanggal 5 Oktober 1981 dan proses pembelian baru sepenuhnya tuntas pada bulan September 1983.
Perencanaan pembangunan kompleks Pertapaan Gedono tahap pertama dimulai pada tahun 1984 dan dikoordinir oleh pihak Pertapaan Rawaseneng. Disepakati bahwa RD Y.B. Mangunwijaya (dikenal dengan panggilan Romo Mangun), ketua Yayasan Pondok Rakyat, mengerjakan prarencana keseluruhan kompleks pertapaan dan rancangan pembangunan tahap satu. Dana pembangunan diperoleh dari sumbangan
perorangan dan lembaga-lembaga di dalam maupun luar negeri. Setelah mendapatkan semua izin yang dibutuhkan, pembangunan tahap satu dimulai dengan peletakan batu pertama pada tanggal 18 November 1985 oleh Romo Suitbertus Ari Sunardi OCSO (kakak Mgr. Ignatius Suharyo) sebagai "mandor" pembangunannya.
Pembangunan tahap pertama terselesaikan pada bulan April 1988, sehingga para biarawati yang sebelumnya menempati wisma tamu dapat mendiami bangunan khusus untuk mereka. Peresmian Pertapaan Bunda Pemersatu Gedono oleh pemerintah Indonesia, beserta pemberkatannya oleh Kardinal Justinus Darmojuwono, dilakukan pada tanggal 31 Mei 1988. Pembangunan segera dilanjutkan dengan tahap kedua, langsung di
bawah pengawasan Ibu Martha Driscoll OCSO, berupa penyelesaian beberapa kamar tidur, ruangan kerja dan industri, serta kapel. Pembangunan kapel terselesaikan pada tanggal 22 Juli 1991 dan pemberkatannya dilakukan pada tanggal 27 Agustus 1991; sementara pembangunan seluruh bangunan biara terselesaikan pada tahun 1992.
Desain Pertapaan Bunda Pemersatu Gedono pernah mendapatkan penghargaan dari Ikatan Arsitek Indonesia (IAI) untuk karya Arsitektur Terbaik, yaitu Penghargaan IAI Nasional pada tahun 1993. Sebelumnya, pada tahun 1991, karya arsitektur ini telah masuk dalam nominasi Penghargaan IAI untuk Kategori Rumah Tinggal. Menurut Darwis Khudori, ide dasar dari rancangan Pertapaan Gedono didapat dari 3 sumber
utama: pihak Trapistin sebagai pemilik yang diwakili oleh Romo Abbas Frans Harjawiyata OCSO, dia sendiri (Darwis Khudori), dan RD Y.B. Mangunwijaya yang biasa dikenal dengan panggilan Romo Mangun sebagai arsitek kepala. Abbas Frans memberikan gambaran yang jelas mengenai ruang-ruang yang dibutuhkan, termasuk macam dan ukurannya, serta tata letaknya. Darwis, seorang insinyur
dari Fakultas Teknik Universitas Gadjah Mada dan kelak dosen senior di Universitas Le Havre, merupakan "murid terdekat" Romo Mangun yang ditugaskan olehnya untuk membuat rancangan awal berdasarkan gambaran tersebut.
Tektonika dipandang sebagai elemen utama dalam semua rancangan Romo Mangun, sebagaimana terlihat dalam arsitektur Pertapaan Gedono. Penggunaan berbagai bahan alami dari daerah setempat, seperti batu, kayu, dan bambu, merupakan gambaran dari perpaduan antara "kreasi manusia dengan alam" yang juga menjadi salah satu ciri karya arsitektur Romo Mangun. Penggunaan bahan-bahan alam
menjadi alasan kuat dalam pembangunan Pertapaan Gedono karena daerah di lereng bukit Gedono memiliki berbagai bahan alami yang dapat dimanfaatkan untuk bangunan, misalnya pasir dari sisi bukit, kayu jati di lahan pertapaan, dan bebatuan yang dapat dibeli dari para penjual batu di daerah sekitar pertapaan sebagai alasan "bernuansa sosial". Batu alam digunakan untuk semua dinding bangunan di
kompleks pertapaan, kayu digunakan sebagai plafon sebagian bangunan, sementara bahan-bahan seperti bambu dan kayu banyak digunakan dalam furnitur. Penggunaan bahan-bahan alam pada berbagai bagian selain struktur utama dalam karya arsitektur yang bercirikan "eko-desain" ini juga dimaksudkan agar ada kegiatan rutin untuk merawat ataupun menggantinya, sehingga menciptakan lapangan
pekerjaan bagi masyarakat sekitar, kendati biaya pembangunan menjadi sedikit bertambah. Kekhasan lainnya terlihat pada lantai hasil cetakan sendiri, beragam nuansa atau simbol yang sarat makna di elemen-elemen bangunan, termasuk pencahayaannya.
Di kemudian hari dilakukan beberapa perubahan terhadap desain dari Romo Mangun dengan alasan "keamanan dan efisiensi". Lantai rumah-rumah para rubiah yang berupa "rumah panggung" terpaksa diturunkan agar tertutup; para rubiah yang tidur di sana selalu menderita sakit flu karena desain bangunan seperti itu ternyata tidak sesuai dengan keadaan iklim di Gedono.
Perubahan yang tidak tampak dari luar yaitu penggunaan tembok untuk melapisi dinding batu dari sisi dalam, alasannya adalah angin yang kencang dan kekhawatiran para tamu akan masuknya serangga ataupun ular dari rongga dinding. Karena beberapa hal, hingga awal tahun 1990 bangunan kapel belum juga dibangun dan Romo Mangun menyatakan ketidaksanggupannya. Para rubiah
merancang sendiri kapel mereka, dibantu seorang arsitek dari Eropa bernama Heinz Frick dengan gaya arsitektur Barat yang "lebih memperhatikan interior daripada eksteriornya". Mereka mengadopsi konsep Romo Mangun, namun orang yang mengerti gaya arsitektur Romo Mangun dianggap dapat mengenali perbedaan-perbedaan yang ada, kendati bangunan kapel tersebut tetap berpadu dalam keselarasan dengan bangunan
lainnya. Perbedaan utama yaitu penggunaan kuda-kuda dari baja, karena penggunaan kuda-kuda kayu pada bangunan-bangunan sebelumnya mengakibatkan banyak kebocoran saat hujan. Rencana Romo Mangun untuk membuat bangunan kapel dengan atap kayu bersusun tujuh tidak mereka terapkan; para rubiah merasa bahwa mereka hidup dalam "kesederhanaan dan