Pandangan agama tentang masturbasi
Dalam upayanya menjelaskan "Teologi Tubuh" dari Paus Yohanes Paulus II, Anthony Percy menuliskan dalam bukunya bahwa "pornografi dan masturbasi merupakan penghancuran makna simbolis dan nupsial dari tubuh manusia.... Allah memberikan energi erotis kepada semua laki-laki dan perempuan. Kita menyebutnya gairah seks. Hal ini baik serta merupakan bagian dari daya tarik antara
laki-laki dan perempuan, yang dengan sendirinya membentuk bagian dari makna nupsial tubuh. Oleh karenanya, energi seksual perlu menemukan penyalurannya dalam kasih, bukan nafsu.... Dalam masturbasi, energi erotis itu dihidupkan pada diri sendiri.... Dengan demikian, masturbasi merupakan suatu simbol kesendirian, bukan kasih." Jeffrey Tranzillo menambahkan dengan penjelasannya:
"Setiap kali laki-laki dan perempuan memanfaatkan tubuhnya untuk menyimulasikan kasih ataupun autentisitas untuk alasan-alasan yang akhirnya melayani diri sendiri dan karenanya merusak diri sendiri maupun orang lain, mereka memalsukan bahasa tubuh yang diciptakan untuk berbicara. Itulah yang mendasari dosa perzinaan." Ia mengatakan bahwa "penyalahgunaan tubuh
semacam itu juga mendasari dosa-dosa seksual lain seperti kontrasepsi, masturbasi, percabulan, dan tindakan-tindakan homoseksual".
Menurut Brian F. Linnane, "sampai abad ke-20, norma-norma moral yang sesungguhnya dalam hal perilaku seksual adalah sama bagi kalangan Protestan maupun Katolik Roma, kendati justifikasi atas norma-norma ini mungkin,..., cukup berbeda.... Bagi kedua kelompok tersebut, ungkapan seksual terbatas pada perkawinan seumur hidup, monogami, heteroseksual. Seks pranikah, perzinaan,
hubungan homoseksual, masturbasi, dan penggunaan alat pengendalian kelahiran, semuanya dilarang oleh gereja-gereja Kristen". Adrian Thatcher mengatakan bahwa kalangan Protestan secara historis memandang masturbasi sebagai suatu dosa, walaupun mereka "merujuk langsung pada Alkitab bilamana memungkinkan".
Para reformis Protestan seperti Martin Luther dan Yohanes Calvin mengutuk masturbasi dalam karya-karya tulis mereka. Dengan mengacu pada pelanggaran Onan untuk mengidentifikasi bahwa masturbasi adalah dosa, dalam "Komentar tentang Kitab Kejadian" karyanya, Calvin mengajarkan bahwa "menumpahkan semen secara sengaja di luar persetubuhan antara seorang laki-laki dan seorang perempuan adalah suatu hal yang
mengerikan. Dengan sengaja menarik [penis] dalam hubungan seks supaya semen tersebut adalah dua kali lipat mengerikannya." Luther melihat masturbasi sebagai suatu dosa yang lebih mengerikan daripada pemerkosaan heteroseksual karena tindakan perkosaan tersebut masih dipandang "selaras dengan kodrat", sedangkan masturbasi adalah tidak wajar atau tidak selaras dengan kodrat
manusia. Ia juga memandang masturbasi dan coitus interruptus sebagai tindakan-tindakan yang setara dengan membunuh anak-anak sebelum mereka berkesempatan untuk dilahirkan; oleh karena itu, baginya, masturbasi pada dasarnya sama dengan aborsi. Luther berpendapat bahwa tindakan perkawinan adalah suatu cara untuk menghindari dosa masturbasi: "Kodrat tidak pernah surut...
kita semua digerakkan menuju dosa tersembunyi tersebut. Kasarnya, namun sejujurnya, apabila [semen] tidak masuk ke dalam seorang perempuan, [semen] masuk ke bajumu."
John Wesley, pendiri Methodisme, memegang suatu pandangan yang serupa seperti Calvin. Menurut Bryan C. Hodge, Wesley meyakini bahwa "setiap penyia-nyiaan semen dalam suatu tindakan seksual yang non produktif, entah dalam bentuk masturbasi atau "coitus interruptus", seperti dalam kasus Onan, menghancurkan jiwa-jiwa dari individu-individu yang mempraktikkannya". Wesley memandang masturbasi sebagai suatu cara
yang tidak dapat diterima untuk melepaskan "ketegangan seksual". Sebagaimana orang-orang pada zamannya, ia meyakini bahwa banyak orang telah menderita sakit parah yang bahkan menyebabkan kematian karena "masturbasi habitual". Ia berpendapat bahwa "gangguan kecemasan, bahkan kegilaan, bisa disebabkan oleh bentuk lain kelebihan luapan badani- masturbasi." Ia menuliskan "Pemikiran tentang
Dosa Onan" (1767), yang dipublikasikan ulang dengan judul "Sepatah Kata untuk Yang Berkepentingan" pada tahun 1779, sebagai suatu upaya untuk menyensor sebuah karya tulis Samuel-Auguste Tissot. Dalam karyanya itu, Wesley memperingatkan akan "bahaya-bahaya kecemaran diri", yakni dampak-dampak buruk masturbasi secara fisik dan mental, menulis banyak kasus demikian bersama dengan rekomendasi-rekomendasi penanganannya.
Dalam Islam Sunni, terdapat beragam pandangan dalam hal apakah masturbasi () diperbolehkan. Adalah haram, sebagaimana hubungan-hubungan lain di luar nikah, dalam fikih Syi'ah yang juga memandangnya sebagai suatu kebiasaan buruk yang menghalangi konsentrasi ketika salat. Masturbasi juga dipandang haram oleh mazhab Maliki dalam Sunni.
Maimonides menyatakan bahwa Tanakh tidak secara eksplisit melarang masturbasi. Menurut tradisi, kisah biblis mengenai Onan ditafsirkan oleh kaum Yahudi sebagai pengeluaran sperma di luar vagina dan kecaman daripadanya, serta menerapkan kisah ini untuk masturbasi, kendati Tanakh tidak secara eksplisit menyatakan bahwa Onan melakukan masturbasi. Berdasarkan kisah Onan tersebut, Yudaisme tradisional mengutuk masturbasi yang dilakukan oleh kaum pria.
Kitab Imamat membahas suatu kenajisan atau kecemaran ritual yang terkait dengan emisi sperma. Interpretasi kerabian tradisional atas Imamat 15 adalah bahwa hal itu berlaku untuk "semua" pengeluaran sperma, termasuk pengeluaran sperma karena masturbasi. "Milgrom mengakui bahwa para rabi mengutuk masturbasi.... Namun demikian, 'itu pengundangan mereka, bukan dari Kitab Suci'."
Formulasi etika Buddhis yang paling banyak digunakan adalah Pancasila. Sila-sila ini berupa usaha-usaha pribadi yang dilakukan secara sukarela, bukan instruksi atau amanat ilahiah. Sila ketiga yaitu "melatih diri untuk tidak melakukan perbuatan asusila". Bagaimanapun, setiap aliran Buddhisme memiliki interpretasi berbeda dalam hal apa saja yang merupakan "perbuatan asusila".
Buddhisme dikemukakan oleh Buddha Gautama sebagai suatu metode yang melaluinya manusia dapat mengakhiri dukkha (penderitaan) dan keluar dari samsara (putaran eksistensi tanpa akhir). Normalnya hal ini memerlukan latihan meditasi serta mengikuti Empat Kebenaran Mulia dan Jalan Utama Berunsur Delapan sebagai suatu cara untuk menundukkan gairah-gairah yang, bersama dengan kelima
khandha, menyebabkan penderitaan dan kelahiran kembali. Dengan demikian masturbasi (Pali: "sukkavissahi") dipandang sebagai masalah bagi orang yang ingin mencapai kebebasan. Menurut suatu pengajaran dari Lama Thubten Zopa Rinpoche, adalah penting untuk menahan diri dari "hubungan seksual, termasuk masturbasi, segala tindakan yang menyebabkan orgasme dan sebagainya, karena hal ini
mengakibatkan suatu kelahiran kembali." Ia menjelaskan: "Secara umum, tindakan yang merupakan kebalikan dari sila tersebut mendatangkan hasil negatif yang berlawanan, menjauhkan kita dari pencerahan, dan membuat kita lebih lama berada dalam samsara."
Beberapa pengajar dan praktisi pengobatan tradisional Tionghoa, seni bela diri dan meditasi Tao mengatakan bahwa masturbasi dapat menyebabkan penurunan tingkat energi pada pria. Mereka mengatakan bahwa ejakulasi dengan cara ini mengurangi "qi asal" dari dantian, pusat energi yang terletak di perut bagian bawah. Sejumlah pihak berpandangan bahwa seks dengan seorang pasangan tidak
menyebabkan hal ini karena keduanya saling mengisi qi masing-masing. Oleh karena itu beberapa praktisi mengatakan bahwa kaum pria seharusnya tidak berlatih seni beli diri dalam jangka waktu 48 jam setelah masturbasi, kendati yang lainnya mensyaratkan hingga 6 bulan, karena hilangnya Qi Asal tidak memungkinkan qi baru diciptakan dalam kurun