Operasi PBHistory
kontra-intelijensi CIA. Metzl adalah orang Austria, yang belajar gerakan komunis sejak 1930an, termasuk di Eropa. Dalam pernyataan Wisner, para agen tersebut didorong untuk memperlihatkan "hasil kerja pada dokumen-dokumen saat melon segar terbuka".
Target-target awal dari operasi tersebut adalah catatan-catatan pribadi dan dokumen-dokumen rbenz dan Carlos Enrique Daz (yang menjadi kepala angkatan bersenjata di bawah kepemimpinan rbenz, dan sempat meneruskannya pada jabatan presiden), para pejabat serikat dagang, organisasi-organisasi garis depan yang diketahui, agensi-agensi kepolisian, dan markas-markas besar Partido Guatemalteco
del Trabajo (PGT). Hasil-hasil pencarian awal tak disenangi bagi CIA; beberapa kantor dikepung oleh tentara Guatemala dan para penjarah. CIA sangat ingin menemukan dokumen-dokumen yang menyebut pembelian sejata pemerintah rbenz dari Cekoslowakia, namun mereka gagal. Mereka juga gagal menemukan bukti apapun bahwa Uni Soviet mengendalikan gerakan komunis di Guatemala.
Disamping kesulitan tersebut, para agen mengumpulkan 150.000 dokumen, selain sejumlah berkas pemerintah, yang agensi tersebut anggap berguna. CIA meraih bantuan dalam pengumpulan tersebut dari junta Castillo Armas, dan dari angkatan darat Guatemala. Tindakan tersebut disebut sebagai "peninggalan dokumen terbesar yang pernah ditinggalkan oleh sebuah Partai Komunis dan
auksilier-auksiliernya". Kebanyakan dari dokumen tersebut tak berarti namun memiliki "signifikansi lokal". Meskipun tak ada dokumen yang ditemukan menunjukkan pengaruh Soviet, CIA mengharapkan pemakaian sejumlah besar makalah tersebut untuk menunjukkan bahwa komunis di Guatemala memiliki pengaruh besar di pemerintahan, melalui lembaga-lembaga seperti serikat-serikat buruh, organisasi-organisasi petani, serikat-serikat pelajar, dan kelompok-kelompok pemuda.
Pada 20 Juli, para agen CIA memberikan hasil-hasil dua pekan pertama pengerjaan mereka ke Washington. Atas permintaan Wisner, Tracy Barnes-manajer utama operasi-operasi CIA di PBSuccess-membuat sebuah buklet dari dokumen-dokumen tersebut untuk diberikan kepada Presiden AS Dwight Eisenhower. 23 dokumen dalam buklet tersebut meliputi tulisan komunis milik rbenz, seperti kajian Tiongkok tentang reformasi pertanian dan
beberapa volume Marxis, serta catatan diplomatik yang mengimplikasikan simpati komunis, dan biografi Joseph Stalin untuk istri rbenz Maria Cristina Villanova. Setelah presentasi, Wisner menyatakan bahwa pengujian dokumen-dokumen yang diambil perlu diproses lebih cepat, dan meluaskan pengerjaan kelompok agen di Guatemala.
Salah satu tujuan tim tersebut adalah untuk membantu Castillo Armas mendirikan badan intelijensi yang akan dapat memerangi komunisme di Guatemala. Castillo Armas didorong untuk membentuk pasukan tugas anti-komunis, yang ia lakukan pada 20 Juli-membentuk Komite Pertahanan Nasional Melawan Komunisme ("Comité de Defensa Nacional contra el Comunismo"). Tujuan kelompok tersebut adalah untuk membuat
birokrasi anti-komunis dan layanan intelijensi dan untuk menghimpun catatan dan memfasilitasi PBHistory. "Comité" diam-diam meraih dana dari CIA, dengan pemahaman bahwa fakta ini dapat "sangat menunjang" dan bahwa sumber baru kemudian akan dibutuhkan untuk ditemukan. Meskipun "Comité" secara teoretikal adalah badan intelijensi, ini juga memiliki beberapa kekuatan
polisi. Ini juga memerintahkan penahanan orang-orang yang diduga merupakan komunis, dan melingkupi seluruh otoritas polisi dan tentara. Tim CIA didorong untuk membantu pembentukannya dengan menciptakan nukleus informasi tentang orang-orang yang berasosiasi dengan PGT.
Namun, "Comité" tak meraih kekuasaan untuk menangkap dan mencari rumah jawatan pemerintahan penting yang bertugas di bawah kepemimpinan rbenz. Ini sebagian besar karena Castillo Armas dan para pemimpin militer lainnya kurang percaya dengan "Comité". Meskipun demikian, "Comité" dapat mengadakan pencarian pribadi terhadap orang-orang yang mengasingkan diri saat mereka meninggalkan negara tersebut. Ini dianggap tak efektif karena sangat sedikit dokumen yang dianggap mencerahkan.
Pada 4 Agustus, sebuah kontingen AS baru dan lebih besar dikerahkan ke Guatemala. Dalam tatanan yang masih tertutup, kelompok tersebut mengidentifikasikan dirinya sendiri kepada Armas sebagai "Kelompok Riset Sosial", yang terdiri dari para pakar dan pengusaha dari perguruan-perguruan tinggi. Ini terdiri dari delapan perwira CIA, tiga orang dari Departemen Negara, dan satu dari Badan
Informasi AS. Kelompok tersebut dipimpin oleh seorang perwira yang bekerja di bawah pseudonim "Francis T. Mylkes," dan meliputi David Atlee Phillips, yang fasih berbahasa Spanyol dan menjadi bagian dari tim PBSuccess. Kelompok tersebut menyatakan dirinya sendiri tak berafiliasi dengan pemerintah AS dalam rangka menghindari timbal balik nasionalis dan mengutamakan deniabilitas
plausibel. Kelompok PBHistory baru bekerja langsung dengan "Comité" Guatemala baru yang melatih 25 agennya dan memakai mereka untuk menindak dokumen-dokumen; topik-topik yang melingkupi pelatihan tersebut meliputi menyaring, menghimpun, dan mengklasifikasikan dokumen-dokumen yang ada, serta "rudimen-rudimen dari kontrol surat, penebangan, pengabstrakkan, dan rujukan kriptik".
Kemudian, 25 personil "Comité" ikut dengan para pejabat CIA dalam mensortir dan mengolah dokumen-dokumen yang diambil. Para pejabat CIA mendapatkan ruang samping terpisah di bangunan tersebut dimana operasi-operasi diadakan, dalam rangka menghimpun citra bahwa operasi tersebut adalah kepentingan dalam negeri Guatemala. Tugas penyortiran melalui makalah-mkalah yang tersedia mencekam:
pada bulan September, indeks utama material berisi 15.800 kartu. Semua material tulisan tangan dimajukan, dan berbagai salinan material cetak disimpan. Setiap dokumen direproduksi, karena salinan-salinan asli dari setiap bahan masih berada di Guatemala. Sekitar setengah makalah yang terkumpul dimusnahkan. CIA memberikan prioritas tertinggi pada dokumen-dokumen yang diambil dari PGT.
Pada September 1954, para agen PBHistory hanya menemukan sejumlah kecil dokumen rahasia papan atas. Beberapa dokumen menunjukkan bahwa para pejabat pemerintah dan pemimpin partai komunis telah dapat menyingkirkan sebagian besar material sensitif sebelum mereka tinggalkan. Dalam periode kepemimpinan tak tentu yang menyusul penggulingan rbenz, seorang anggota dari salah satu rangkaian junta pemerintahan
menghindarkan "Comité" dari pencarian rumah-rumah pihak swasta, dan dari penangkapan mereka, yang berpotensi mengurangi jumlah dokumen sensitif dan dapat diakses CIA. Selain itu, Castillo Armas menyatakan setelah meraih kekuasaan bahwa informasi intelijensi angkatan darat telah sepenuhnya dihancurkan.
CIA menyelesaikan pengolahan dokumen-dokumen pada 28 September 1954. Pada titik ini, para agen tersebut telah mengumpulkan lebih dari 500.000 dokumen unik. Salinan-salinan fotostatis diambil dari 2.095 dokumen penting, 750 foto material yang dipakai untuk pemakaian media, dan 50.000 dokumen yang dimikrofilmkan. Salinan dari dokumen penting didistribusikan ke berbagai agensi yang telah menjadi bagian dari PBHistory, serta Federal Bureau of Investigation AS.
Badan-badan yang ikut serta dalam Operasi PBHistory memiliki tujuan berbeda dalam pikiran untuk produk-produk operasi. CIA lebih berminat dalam memakai informasi yang dikumpulkan untuk melawan gerakan-gerakan komunis di Amerika Latin dan tempat lain. Kementerian Dalam Negeri ingin memakainya untuk merekonstruksi sejarah partai komunis di Guatemala, sementara prioritas tertinggi United States Information Agency
adalah untuk memakai dokumen-dokumen tersebut untuk merilis informasi bahwa itu dapat dipakai untuk mengubah opini internasional. Agen-agen yang bertugas dalam operasi tersebut membuat penyeimbangan dalam peminatan-peminatan tersebut: namun, sebagai organisasi di balik organisasi tersebut, CIA memiliki hak veto atas pemakaian publik apapun. Pengerhaan yang dilakukan oleh tim PBHistory