Gereja Santo Yusuf Semarang
Gereja Santo Yusuf atau Gereja Santo Yosef, juga dikenal sebagai Gereja Gedangan adalah sebuah gereja Katolik di Semarang yang merupakan gereja Katolik pertama di kota ini. Secara administratif, gereja ini merupakan bagian dari Paroki Santo Yusuf di Keuskupan Agung Semarang.
Gereja ini dirancang oleh arsitek Belanda bernama W.I. van Bakel dan dibangun pada tahun 1870 hingga 1875 untuk memenuhi kebutuhan pertumbuhan penduduk Katolik Semarang dengan biaya 110000 gulden. Gereja tumbuh secara ekstensif selama lima puluh tahun dan pada awalnya didominasi oleh etnis Eropa dan orang-orang campuran, namun sejak kemerdekaan gereja mayoritas
memiliki jemaat pribumi. Karena populasi Katolik bertumbuh, ukuran paroki mengecil karena paroki-paroki yang baru didirikan.
Kompleks gereja ini terdiri dari, antara lain gedung gereja, pastoran, dan sebuah biara. Gereja Santo Yusuf pun penuh hiasan, termasuk sembilan belas kaca patri jendela (termasuk tiga didedikasikan untuk santo pelindung gereja, Yusuf), ukiran-ukiran yang menampilkan empat belas salib, dan sebuah altar yang diimpor dari Jerman. Menara tunggal di gereja tersebut adalah rumah bagi dua lonceng yang dibuat oleh Petit dan Fritsen.
Gereja Katolik Roma pertama kali memasuki kota Semarang, Hindia Belanda (kini Jawa Tengah, Indonesia) pada awal abad ke-19. Pada tahun 1808 Pastor Lambertus Prinsen (1777-1840) dikirim dari Belanda ke Hindia belanda sebagai pendeta untuk Semarang dan beberapa pemukiman sekitarnya, termasuk Salatiga dan Klaten. Dengan cepat ia mendirikan sebuah dewan untuk menangani tugas-tugas keagamaan, dan pembaptisan
mulai tahun berikutnya. Empat belas orang, sebagian besar Belanda dibaptis pada tahun 1809. Namun, jemaat ini tidak memiliki sebuah gereja dimana mereka bisa berdoa. Sampai tahun 1815 jemaat menggunakan gereja terdekat, yakni Gereja Immanuel yang sebenarnya adalah gereja Protestan. Antara tahun 1815 dan 1822 ibadah diadakan di rumah-rumah anggota jemaat dan sejak 7 September 1822 misa diadakan di rumah baru Pastor Prinsen (dekat Gereja Immanuel).
Jemaat membutuhkan bangunan gereja dan sudah memiliki tanah yang bisa digunakan karena pada tahun 1828 umat Katolik telah membeli tanah bekas rumah sakit dan sekitarnya yang berada di Gedangan, dekat pelabuhan dan mendirikan sebuah panti asuhan di sana. Namun, Monsiyur Joseph Lijnen (1815-1882), yang telah menjadi jemaat pendeta pada tahun 1858, meninggalkan Hindia Belanda
ke Heythuysen, Belanda. Ia yakin bahwa di sana beberapa biarawati Fransiskani akan bergabung dengannya ke Hindia Belanda dan mengembangkan jemaat melalui pendidikan dan kementerian. Setelah kembali ke Hindia Belanda, desain dibuat untuk sebuah bangunan gereja di panti asuhan dan biara yang didirikan untuk para biarawati.
Gereja ini dirancang oleh arsitek Belanda W. I. van Bakel dengan gaya neogotik. Biaya pembangunan sebesar 110000 gulden didanai sebagian oleh pemerintah kolonial, serta penjualan tanah yang tidak terpakai dan sumbangan dari umat Katolik di seluruh koloni. Batu pertama diletakkan oleh pastor Lijnen pada 1 Juli 1870, dan konstruksi berjalan lancar hingga 12 Mei 1873 ketika menara runtuh,
meskipun pembangunan hampir selesai. Berbagai alasan telah dikemukakan, termasuk rangka yang kurang bagus dan kualitas batu bata. Setelah runtuh, desain gereja telah dimodifikasi menjadi lebih rendah dan pembangunan lebih lanjut dilakukan dengan menggunakan batu bata yang diimpor dari Belanda melalui kapal-kapal. Pembangunan gedung ini selesai pada tanggal 12 Desember 1875 dan
gereja ini diberkati oleh Lijnen. Gereja ini adalah gereja Katolik pertama di kota dan digunakan sebagian besar oleh orang-orang Eropa dan campuran. Penambahan interior dibuat selama seperempat abad selanjutnya. Altar gerja yang bertema neogotik diproduksi di Düsseldorf, Jerman dan dipasang pada tahun 1880. Dua tahun kemudian bangku persekutuan dipasang. Menara gereja ini juga
dilengkapi denfgan sebuah jam dan lonceng, namum jam telah dilepas pada tahun 1978 karena mesinnya rusak. Lijden meninggal pada tahun 1882, dan Joannes de Vries dari Yesuit menjadi pastor paroki, yang pertama dalam garis tak terputus dari pendeta Yesuit yang berlanjut sampai saat ini. De Vries segera terpilih sebagai pemimpin provinsi untuk provinsi sehingga ia menghabiskan
banyak waktu jauh dari gereja. Pada tahun 1885 ada 1620 umat Katolik di Semarang dari sekitar 1004 pada tahun sebelumnya. Banyak dari mereka berasal dari militer kolonial.
J. Keijzer menggantikan de Vries setelah meninggalnya de Vries terakhir pada tahun 1887 dan memimpin gereja selama tujuh tahun. Selama masa jabatannya, gereja dan sekitarnya diperluas secara signifikan. Konstruksi bertingkat pastoran dimulai pada tahun 1880-an dan selesai pada 1 Agustus 1890. Di seberang jalan, pada tahun 1888 biarawati mendirikan sebuah sekolah dasar dan mereka juga
mulai membangun sebuah kapel untuk biara yang dibuka pada tanggal 6 Agustus 1892. Selama periode ini bangunan gereja menerima kaca patri dan bangku gereja. Pembangunan berlanjut hingga abad ke-20. Sebuah organ pipa dipasang pada tahun 1903 dan dipasang ulang pada tahun 1993, tetapi tetap dalam kondisi buruk. Pada tahun itu juga dipasang ukiran yang menggambarkan empat belas Jalan Salib.
Pada akhir abad ke-19 gereja Katolik di Hindia Belanda mulai menargetkan penduduk pribumi yang mayoritas Muslim. Mereka tidak sendirian karena misionaris Protestan seperti Sierk Coolsma dari Serikat Misionaris Belanda dan Mattheus Teffer dari Perhimpunan Misionaris Belanda telah memiliki beberapa keberhasilan dengan penginjilan dalam bahasa Sunda di Cianjur dan Jawa di Ambarawa. Keijzer, sebelum mengundurkan diri sebagai kepala
pendeta pada tahun 1894, mengirim surat ke Belanda untuk meminta agar mereka mengirim seseorang untuk belajar bahasa Jawa, dalam pemberitaan injil kepada orang-orang dan menerjemahkan katekismus dan beberapa buku-buku doa.
Tiga anggota Yesuit dikirim, yaitu P. Hebrans pada tahun 1895 serta P. Hoevanaars dan Frans van Lith (1863-1926) pada tahun 1896. Mereka belajar bahasa Jawa selama satu tahun. Akhirnya van Lithlah yang paling sukses karena ia telah membangun sebuah sekolah di Muntilan untuk melatih guru-guru yang diaharapkan bisa menyebarkan agama Katolik melalui tugas
mengajar. Hal ini akhirnya menyebabkan pendirian sejumlah sekolah Katolik di seluruh pulau Jawa. Selanjutnya, pada tahun 1904 ia memelopori baptis massa di Kalibawang, Kulon Progo, dekat Yogyakarta. Totalnya ada 168 orang Jawa dibaptis. Van Lith pun kembali ke Semarang, dimana ia mendirikan sebuah sekolah Kanisius di paroki Gedangan pada tahun 1924.
Pada awal abad ke-20 populasi Katolik Semarang telah menjadi cukup besar untuk membentuk beberapa paroki. Pada tahun 1915 kapel di Karangpanas, bagian selatan dari Semarang diangkat ke status gereja paroki dan didedikasikan untuk Santo Athanasius. Gereja ketiga, di Randusari, Semarang barat didirikan pada tahun 1927 dan menjadi gereja paroki pada tahun 1930. Paroki didirikan lebih lanjut
selama dekade berikutnya, sampai pada tahun 2000 Gereja Santo Yusuf adalah salah satu dari sembilan gereja-gereja paroki di kota yang melayani kecamatan Semarang Timur, Genuk, Sayung, dan bagian Utara Semarang.
Pada tahun 1940, di bawah rekomendasi dari Monsinyur Petrus Willekens, Keuskupan Agung Batavia dibagi dua; Semarang menjadi ibu kota baru untuk Keuskupan Agung Semarang. Vikariat Apostolik yang baru pun diangkat, yakni Monsinyur Albertus Soegijapranata (1896-1963) yang memiliki posisi di gereja Randusari, namun tinggal di pastoran Gedangan.
Pada bulan Maret 1942 Hindia Belanda diduduki oleh Kekaisaran Jepang. Penjajahan Jepang menimbulkan banyak penangkapan orang (kebanyakan belanda), baik laki-laki dan perempuan, para klerus dan orang awam, dan menetapkan kebijakan-kebijakan yang mengubah cara ibadah diselenggarakan. Mereka melarang penggunaan bahasa Belanda dalam ibadah dan dalam menulis dan menyita beberapa kepemilikan