Daftar korban tewas di Tembok Berlin
Sebab utama dari korban tewas adalah penembakan. Dari 140 korban tewas, 99 (70.7%) orang diantaranya tewas tertembak, tak hanya orang yang melarikan diri namun juga orang-orang di setiap sisi yang tak berupaya untuk melarikan diri, dan para penjaga perbatasan Jerman Timur yang tewas saat bertugas. 101 korban tewas adalah orang yang berupaya melintasi
perbatasan, yang semuanya kecuali tiga orang adalah orang Jerman Timur (pengecualian adalah Franciszek Piesik dan Czesaw Kukuczka, warga negara Polandia, dan Vladimir Ivanovich Odinzov, seorang prajurit Soviet). 68 orang diantaranya tewas dalam penembakan. 30 orang lainnya tewas akibat penembakan atau kecelakaan fatal yang terjadi saat mendekati Tembok tersebut namun tak
berniat untuk melintasinya. Delapan prajurit perbatasan Jerman Timur dibunuh saat bertugas oleh orang yang melarikan diri, penolong orang yang melarikan diri, prajurit sejawat, atau polisi Berlin Barat. Tiga orang melakukan bunuh diri setelah upaya melarikan dirinya gagal.
Sekitar setengah orang yang kehilangan nyawa mereka di Tembok tersebut tewas dalam lima tahun pertama setelah Tembok tersebut dihimpun pada awalnya. Tingkat kematian turun sejak itu, dan mengalami penurunan drastis setelah tahun 1976. Sekitar 86% dari korban Tembok tersebut, 120 orang, tewas antara 1961 dan 1975 antara 1976 dan 1989, hanya 19 orang yang tewas. Beberapa sebab dicatat
untuk penurunan ini. Tembok tersebut menjadi makin digembungkan untuk penunjangan teknikal yang dilakukan pada pertengahan 1970-an dan pembatasan lebih dicanangkan di kawasan sekitaran Tembok, menjadikannya makin sulit untuk dicapai di tempat pertama. Penandatanganan Perjanjian Helsinki pada tahun 1975 berujung pada kesempatan-kesempatan baru untuk melintasi perbatasan tersebut secara legal, menghasilkan kebangkitan aplikasi emigrasi dan kejatuhan korespondensi dalam upaya melarikan diri.
Sekitar dua per tiga korban tewas di Berlin dalam, tercatat sebanyak 90 dari 140 orang. Berlin-Mitte dan Treptow adalah distrik-distrik kota dalam dengan jumlah korban terbanyak; hampir setengah dari 64 orang yang melarikan diri yang tewas di sektor perbatasan kehilangan nyawa mereka di dua distrik tersebut. Sepertiga sisanya tewas di pinggiran luar kota tersebut dimana anak-anak kota Berlin
Barat bersimpangan dengan kota-kota dan desa-desa di Jerman Timur. Beberapa korban, termasuk sebagian besar anak-anak, tenggelam di Spree atau Havel.
Kebanyakan korban yang tewas (terdiri dari 78% korban tewas seketika) adalah pria muda berusia 16 dan 30 tahun. Pria berumah tangga meliputi 20% dari korban tewas dan hanya 8 orang (6%) yang merupakan wanita. Sembilan anak berusia kurang dari 16 tahun tewas, sementara 94 korban berusia antara 21 dan 30 tahun. Kebanyakan korban datang dari Berlin Timur dan wilayah sekitarnya.
Motif-motif mereka untuk melarikan diri terjadi sepanjang masa. Orang-orang yang melarikan diri bertahun-tahun setelah Tembok tersebut dibangun telah mengalami perbatasan terbuka secara resmi lewat tangan pertama dan seringkali memiliki para kerabat di Barat atau lebih pergi kesana. Sebaliknya, orang-orang yang melarikan diri pada masa berikutnya dibesarkan dengan perbatasan tertutup,
ingin kebebasan yang lebih besar dan ketidaknyamanan terhadap keadaan di Jerman Timur. Upaya mereka untuk melarikan diri seringkali disertai oleh peristiwa spesifik seperti keinginan untuk menghindari wajib militer, penindasan oleh otoritas atau penolakan terhadap persyaratan untuk emigrasi. Beberapa orang yang melarikan diri sebelumnya bertikai dengan otoritas negara dan telah dipenjara karena perlawanan politik, seringkali terkait upaya pelarian gagal pada masa sebelumnya.
Pemakaian pasukan di Tembok Berlin merupakan bagian integral dari kebijakan negara Jerman Timur terhadap sistem perbatasannya. Selain itu, pemerintah Jerman Timur juga menyadari bahwa pembunuhan perbatasan tersebut memiliki konsekuensi tak diinginkan. Otoritas Jerman Barat, AS, Inggris dan Perancis menentang pembunuhan saat mereka melakukannya dan reputasi internasional dari Jerman Timur dirusak sebagai hasilnya. Ini juga meraih dukungan pemerintah Jerman Timur di dalam negeri.
Stasi, kepolisian rahasia Jerman Timur, mengadopsi kebijakan menutupi pembunuhan sememungkinkannya. Dalam kasus penembakan Michael Bittner di Tembok tersebut pada November 1986, sebuah laporan Stasi menyatakan: "Sensitivitas politik dari sebagian besar negara tersebut untuk Berlin (Barat) menjadikannya perlu untuk menutupi insiden tersebut. Rumor tentang insiden tersebut tersaji dari desas-desus, dengan informasi
terlintas ke Berlin Barat atau RFJ (Jerman Barat)." Stasi mengambil alih "kasus-kasus jasad" dan orang-orang yang terluka saat berupaya untuk melintasi perbatasan, yang dibawa ke rumah-rumah sakit yang dijalankan oleh Stasi atau kepolisian dimana mereka harus dipulihkan sebelum dipindahkan ke penjara Stasi. Stasi juga memegang tanggung jawab tunggal
atas penyingkiran jasad dan keberadaan mereka. Jasad-jasad tak dikembalikan ke para kerabat namun dikremasi, biasanya di krematorium di Baumschulenweg. Secara khusus, biaya kremasi ditutupi oleh para korban sendiri memakai uang yang diambil dari kantung-kantung mereka.
Para perwira Stasi bertindak sebagai polisi yang akan memberitahukan para kerabat, meskipun sebelumnya tak berusaha untuk memberikan "potongan-potongan berharga dari informasi tentang pelanggaran perbatasan". Korban-korban tewas akan dikatakan mengalami "provokasi perbatasan dari sebabnya sendiri", "kecelakaanfatal dari sebabnya sendiri" atau "tenggelam di jalur air perbatasan". Setiap korban
tewas perbatasan diselidiki secara mendetail untuk mengidentifikasikan bagaimana upaya tersebut dibuat, apakah terdapat celah apapun dalam sistem perbatasan yang perlu dihimpun dan apakah orang lain terlibat. Jika dibutuhkan, keluarga, kerabat, teman, kolega dan tetangga ditempatkan di bawah pengawasan. Laporan-laporan yang dihasilkan setelah kasus semacam itu dikirim ke anggota relevan dari Politbiro Jerman Timur untuk konsiderasi.
Satu pengecualian pada aturan umum dari penutupan dan penyamaran adalah pada para penjaga perbatasan yang meninggal saat bertugas. Kebanyakan tewas secara sengaja atau kecelakaan oleh orang-orang yang melarikan diri atau penolong orang yang melarikan diri. Para penjaga yang tewas dihormati oleh propaganda pemerintah Jerman Timur sebagai para pahlawan, namun opini publik Jerman Barat terbagi tentang moralitas
pembunuhan penjaga perbatasan. Beberapa orang memegang pandangan bahwa orang-orang yang melarikan diri meraih kebanggaan untuk memakai tindakan tersebut dalam rangka melintasi perbatasan, namun (seperti dalam satu kasus yang dimajukan ke pengadilan Berlin Barat) yang lainnya memandang kehidupan penjaga tersebut mengambil prioritas atas kebebasan orang yang melarikan diri.
Dalam kasus-kasus tersebut, mereka memutuskan untuk tak menutup-nutupinya, namun, media RDJ menjadi subyek untuk kontrol ketat dari Stasi serta Partai Persatuan Sosialis Jerman, memakai "Neues Deutschland", surat kabar harian terbesar kedua di RDJ, sebagai "zentralorgan" mereka. Disamping stasiun televisinya sendiri, pemerintah RDJ mengkontrol konten yang juga ditampilkan
dalam siaran televisi. Tindakan pasukan perbatasan RDJdigambarkan sebagai pertahanan perbatasan yang sah dan orang yang tewas saat berupaya untuk melarikan diri dicerca baik dalam pernyataan resmi serta dalam laporan dari media yang dikontrol negara. Pada 1962, jurnalis Jerman Timur Karl-Eduard von Schnitzler berkomentar soal kematian Peter Fechter dalam program televisi "Der schwarze