Pertempuran Talavera
Pertempuran Talavera (27-28 Juli 1809) terjadi di luar kota Talavera de la Reina, Spanyol sekitar 120 kilometer (75 mil) barat daya Madrid, selama Perang Kemerdekaan Spanyol. Di Talavera, tentara Anglo-Spanyol di bawah Sir Arthur Wellesley dikombinasikan dengan tentara Spanyol di bawah Jenderal Cuesta dalam operasi melawan Madrid yang diduduki Perancis. Tentara Perancis mundur pada malam hari setelah beberapa serangannya telah berhasil dipukul mundur.
Setelah tentara Perancis di bawah pimpinan Marsekal Soult mundur dari Portugal, 20000 tentara Inggris pimpinan Jenderal Wellesley maju ke Spanyol untuk bergabung dengan 33000 tentara Spanyol di bawah pimpinan Jenderal Cuesta. Mereka menyusuri lembah Tagus ke Talavera, sekitar 120 kilometer (75 mil) barat daya Madrid. Di sana mereka menemui 46000 orang Perancis di bawah Marsekal Claude Victor dan Mayor Jenderal Horace Sebastiani, dengan raja Spanyol berdarah Perancis, Joseph Bonaparte dalam perintah yang diberikan.
Orang Prancis melintasi Alberche sore harinya pada tanggal 27 Juli. Beberapa jam kemudian, Perancis menyerang Spanyol dari sisi dan Inggris di sisi Alberche. Sebuah bukit benteng strategis diambil alih, sampai akhirnya Inggris mempertahankannya dengan kokoh. Pada fajar pada tanggal 28 Juli, Perancis menyerang tentara Inggris lagi untuk merebut kembali bukit tersebut dan dipukul mundur ketika barisan ke-29
dan barisan ke-48 yang berada di balik puncak berdiri dan melakukan serangan menggunakan bayonet. Sebuah meriam Perancis terus menembak yang berlangsung sampai siang hari ketika gencatan senjata yang dinegosiasikan selama dua jam dimulai. Siang itu, sebuah tembakan mematikan meriam dimulai dari pertempuran infantri dan kavaleri. Di awal malam, sebuah perjanjian penting mengakibatkan Prancis
tertahan. Sebuah duel meriam berlanjut sampai gelap. Pada siang hari, Inggris dan Spanyol menemukan bahwa sebagian besar pasukan Perancis telah pensiun, meninggalkan mereka yang terluka dan dua brigade artileri di lapangan. Wellesley dinobatkan dengan gelar ""Viscount Wellington of Talavera"" dan gelar Wellington untuk aksi tersebut.
Pada tanggal 27 Juli, Wellesley mengirimkan Divisi ke-3 dan beberapa kavaleri di bawah komando George Anson untuk menutupi mundurnya Cuesta ke posisi Talavera. Tapi ketika kavaleri Anson secara keliru ditarik ke belakang, Perancis bergegas untuk mengejutkan dan menimbulkan lebih dari 400 korban pada brigadir Rufane Donkin, memaksa mereka untuk mundur. Malam itu, Victor mengirim divisi pimpinan Ruffin untuk merebut bukit yang
dikenal sebagai Cerro de Medelln dalam sebuah kudeta utama. Dua dari tiga resimen Ruffin tersesat dalam kegelapan, namun Infantri Penerang ke-9 mengarahkan brigadir KGL Sigismund Lowe (Divisi 1) dan mendorong mereka maju untuk mengamankan dataran tinggi. Secara waspada, Hill mengirim brigadir Richard Stewart (Divisi 2) dalam sebuah serangan balik yang membuat orang Perancis pergi. Inggris menderita dengan jatuhnya sekitar 800 korban pada tanggal 27 Juli tersebut.
Menjelang malam tanggal 27, skuat Dragoon Perancis bergerak mendekati posisi Spanyol dengan menembaki karabiner mereka yang merupakan pos tim penembak jitu Spanyol. Tiba-tiba, tanpa perintah, seluruh pasukan Spanyol arahan Cuesta menembakkan tembakan salvo yang menggelegar kepada pasukan Dragoon Perancis. Posisi pihak Perancis berada di luar jangkauan tembakan pihak Spanyol, dan hanya
sedikit kerugian yang mereka peroleh. Empat batalion Spanyol melemparkan senjata mereka kemudian melarikan diri dengan panik. Wellesley menulis, "Hampir 2000 orang berlari pada malam hari tanggal 27... (tidak 100 yard dari tempat saya berdiri) yang tidak diserang, juga tidak diancam dengan sebuah serangan, dan yang ketakutan oleh kebisingan tembakan mereka sendiri; mereka meninggalkan senjata dan
perlengkapan di lapangan, petugas mereka pergi bersama mereka, dan mereka... menjarah bagasi tentara Inggris yang telah dikirim ke belakang". Sementara sebagian besar pasukan panik untuk dibawa kembali, banyak hingga ratusan prajurit terus melarikan diri, mengambil beberapa eselon belakang Inggris bersama mereka.
Pasukan Inggris pimpinan Wellesley terdiri dari empat divisi infantri, tiga brigade kavaleri dan 30 meriam, yang berjumlah 20641 tentara. Infanteri tersebut termasuk Divisi 1 yang dipimpin John Coape Sherbrooke (6000), Divisi 2 yang dipimpin oleh Rowland Hill (3900), Divisi 3 yang dipimpin oleh Alexander Mackenzie (3700) dan Divisi ke 4 (3000) yang dipimpin Alexander Campbell. Henry Fane memimpin sebuah brigade kavaleri berat
(1100), sementara Stapleton Cotton (1000) dan George Anson (900) memimpin brigade kavaleri ringan. Ada tiga pemasok senjata meriam Inggris (RA: Kongsi Lawson, Kongsi Sillery, Kongsi Elliot) dan dua pemasok meriam King's German Legion (KGL) (Rettberg, Heise) dengan masing-masing enam senapan.
Pasukan Spanyol pimpinan Cuesta yang berjumlah 35000 dibagi menjadi lima infantri dan dua divisi kavaleri, ditambah sekitar 30 artileri, serta beberapa senjata bobot 12 lb. 28000 infanteri berada di Divisi 1 pimpinan José Pascual de Zayas y Chacón (7 batalion) dan Vanguard/barisan terdepan (5 batalion), Divisi 2 pimpinan Iglesias (8 batalion), Divisi 3 pimpinan Portago (6 batalion), Divisi 4 pimpinan
Manglano (8 batalion) dan Divisi 5 pimpinan Juan Procopio Bassecourt y Bryas (7 batalion). Henestrosa dan Duke of Alburquerque memimpin 6000 penunggang kuda dari Divisi Kavaleri 1 dan 2 dan ada 800 orang prajurit artileri.
Sementara Joseph secara nominal memimpin Angkatan Darat Prancis, penasihat militernya Marsekal Jean-Baptiste Jourdan benar-benar melaksanakan komando atas 37700 infanteri dan prajurit artileri mereka, 8400 kavaleri, dan sekitar 80 meriam.
Korps I pimpinan Victor termasuk divisi infanteri pimpinan François Amable Ruffin (5.300), Pierre Belon Lapisse (6900) dan Eugene-Casimir Villatte (6100), ditambah brigade kavaleri ringan 1000 orang yang dipimpin Chryquelle Beaumont.
Korps IV pimpinan Sebastiani terdiri dari divisi infantri sendiri (8100), Jean-Baptiste Cyrus de Valence (1600) dan Jean François Leval dengan divisi Jerman-Belanda (4500). Christophe Antoine Merlin memimpin brigade kavaleri ringan Korps IV (1200).
Marie Victor de Fay, marquis de Latour-Maubourg (3300) dan Édouard Jean Baptiste Milhaud (2350) memerintahkan dua divisi dragoon berat di Kavaleri Cadangan.
Garnisun Madrid termasuk bagian dari divisi yang dipimpin Jean-Joseph, Marquis Dessolles (3300), Pengawal Kaki Raja Spanyol (1800) dan dua resimen kavaleri (700).
Di pagi hari, bisa dilihat bahwa sebagian besar pasukan Cuesta memegang hak sementara Inggris membentuk bagian. Hak Spanyol itu berlabuh di kota Talavera di Sungai Tagus dan mengikuti arus Portina. Di tengah kota Inggris telah membangun sebuah bangunan yang bisa diperbaiki, yang didukung oleh Divisi 4 dan dimana mereka meletakkan empat meriam baterai ringan berbobot 3
lb. Selanjutnya ke, bukit Medelln dijaga oleh Divisi 1, dengan Divisi 2 ke. Divisi 3 ditambah kavaleri Fane dan Cotton membentuk kavaleri cadangan. Di paling, divisi Spanyol Bassecourt diposisikan di tempat yang tinggi di dekat Sierra de Segurilla. Brigadir Anson menutupi lembah antara Medelln dan Segurilla, didukung oleh penunggang kuda Spanyol Alburquerque.
Joseph dan Jourdan mengumpulkan Korps I Victor di sebelah Prancis, memegang bukit Cerro de Cascajal. Korps IV Sebastiani memegang pusat tersebut, sementara Latour-Maubourg dan Garnisun Madrid berdiri di dalam kavaleri cadangan. Di sebelah Prancis, penunggang kuda Milhaud menghadapi hampir seluruh tentara Spanyol. Berlawanan dengan Medelln, keluarga Cascajal itu dilengkapi dengan 30 meriam Perancis.