Occidental Petroleum
wilayah Love Canal, termasuk presentase penderita kanker dan kelainan bawaan yang sangat tinggi. Hal ini akhirnya menjadi isu nasional, dan pada tahun 1980, presiden Jimmy Carter menyatakan keadaan darurat di wilayah tersebut. Penduduk pun akhirnya direlokasi, dan Occidental juga membayar $129 juta dalam bentuk restitusi.
Pada tanggal 11 Oktober 2008, terjadi insiden kebocoran oleum, sebuah bahan kimia serupa asam sulfat, di fasilitas milik INDSPEC di Petrolia, Pennsylvania. Insiden ini menyebabkan kontaminasi terhadap sistem ventilasi dan juga memunculkan awan bahan kimia di langit kota Petrolia. 2500 orang penduduk Petrolia pun dievakuasi.
Pada tahun 1992 hingga 2001, Occidental menemui banyak kendala ketika mereka berniat untuk mengekstraksi minyak di wilayah Suku U'wa, di bagian barat laut Kolombia. Penduduk sekitar merasa khawatir terhadap kerusakan lingkungan yang mungkin timbul, dan mereka juga takut bahwa pengembangan ini akan mendatangkan orang asing, yang mungkin saja mencelakai warga sekitar. Penduduk sekitar
juga percaya bahwa minyak adalah "darah bumi", dan tidak seharusnya diambil. Mereka juga percaya bahwa infrastruktur perminyakan ini sangat rentan terhadap serangan teroris. Setelah bertahun-tahun perundingan, Occidental akhirnya membatalkan rencananya ini. Sehingga Repsol YPF akhirnya mengambil alih proyek ini, dan meneruskan pengembangannya.
Pada tanggal 13 Desember 1998, tujuh belas warga sipil, tujuh diantaranya masih anak-anak, terbunuh saat Angkatan Udara Kolombia menjatuhkan bom tandan di sebuah desa kecil di Santo Domingo, Kolombia. Hal ini terjadi setelah AirScan, kontraktor keamanan Occidental, salah mendeteksi sekumpulan warga sipil tersebut sebagai anggota kelompok teroris, seperti FARC. Operasi di
Cao Limón ini sebelumnya memang telah direncanakan oleh Angkatan Udara Kolombia dan AirScan, dan operasi ini bermula ketika tiga pegawai dari AirScan terbang dengan pesawat sipil Skymaster untuk mengidentifikasi target. Setelah berhasil mengidentifikasi sekumpulan orang, mereka langsung memberikan informasi tentang koordinat sekumpulan orang tersebut ke pihak Angkatan Udara Kolombia untuk ditindaklanjuti.
Pada bulan April 2003, tuntutan hukum ke Occidental sempat dilayangkan oleh Luis Alberto Galvis Mujica, seorang penyintas dari kejadian tersebut. Namun tuntutan ini akhirnya ditolak oleh pengadilan. Penolakan ini lalu ditanggapi dengan mengirim kembali tuntutan tersebut. Namun, pengadilan menolak untuk mempertimbangkan kembali tuntutan tersebut, dan menyatakan kembali alasan penolakannya.
Pada tanggal 10 Mei 2007, 25 orang dari suku Achuar mengajukan tuntutan hukum terhadap Occidental, untuk menuntut pembersihan dan perbaikan terhadap lingkungan rusak, yang menurut mereka disebabkan oleh Occidental, setelah 30 tahun beroperasi disana. Penuntut mengklaim bahwa Occidental telah melanggar standar industri dan peraturan lingkungan, dengan membuang limbah minyak sejumlah di sebuah sumber air yang
digunakan oleh masyarakat suku Achuar untuk minum, mandi, dan mencari ikan. Kerusakan lingkungan ini juga diduga menjadi penyebab banyaknya kematian prematur dan kelainan bawaan yang diderita masyarakat sekitar. Sebuah pengujian darah yang dilakukan oleh Kementerian Kesehatan Peru pada tahun 2006 terhadap 199 orang di tujuh pemukiman terdampak, menghasilkan fakta bahwa seluruh sampel darah, kecuali hanya dua, mengandung kadmium di atas batas aman.
Pada tanggal 3 Maret 2010, EarthRights International (ERI) mengemukakan pendapat bahwa kasus ini sebaiknya diadili di Los Angeles, tempat Oxy berkantor pusat. Pengadilan pun akhirnya menganulir keputusannya, dan pada tahun 2013, Mahkamah Agung Amerika Serikat menolak argumen Occidental mengenai keberatannya dengan pemindahan peradilannya ini.
Pada bulan Maret 2015, Occidental Petroleum akhirnya mengadakan perdamaian di luar pengadilan dengan suku Achuar, melalui sejumlah uang dispensasi. Uang ini akan digunakan untuk proyek kesehatan, pendidikan, dan nutrisi di lima pemukiman Achuar, yakni Antioqua, José Olaya, Nueva Jerusalén, Pampa Hermosa, dan Sauk di tepi Sungai Corrientes.
Pada tahun 2005, Occidental menjadi satu dari 53 entitas yang berkontribusi hingga $250000 pada inagurasi kedua Presiden George W. Bush. Occidental pun memublikasikan kontribusinya ini di situs resminya.
Anak usaha Occidental Petroleum yang kemudian dipisahkan, California Resources Corp. membentuk Powering California bersama tim solusi konten dari Los Angeles Times, untuk mempromosikan industri minyak. (Tim ini sepenuhnya independen dari tim editorial Los Angeles Times.).
Pada tahun 2016, saat legislator California tengah mempertimbangkan untuk memperpanjang aturan mengenai iklim, Powering California pun merilis serangkaian video yang terkesan mengagungkan minyak dan menjatuhkan energi baru terbarukan. Salah satu video juga menyatakan bahwa "energi terbarukan tidak dapat menggantikan minyak," dan mengklaim bahwa energi angin sangatlah "mahal," dan juga menyatakan bahwa "minyak dan gas telah mendarah daging di perekonomian Amerika Serikat."
Ketertarikan Occidental terhadap batu bara telah lama direpresentasikan salah satunya oleh pengacara dan mantan Senator Amerika Serikat, Albert Gore, Sr.. Gore, yang telah lama menjadi teman Hammer, pun juga dijadikan pimpinan di Island Creek Coal Company, sebuah anak usaha Occidental, pasca kekalahannya dalam pemilu senator. Produksi batu bara dan fosfat Occidental pun kebanyakan berada di Tennessee, negara bagian dimana Gore
terpilih menjadi senatornya. Gore juga memiliki saham di perusahaan tersebut. Mantan Wakil Presiden, Albert Gore, Jr. pun menerima banyak kritik dari pemerhati lingkungan, ketika kepemilikan saham ini diwariskan kepadanya, pasca kematian dari ayahnya, Albert Gore Sr.. Albert Gore Jr. pun memilih untuk tidak menggunakan kepemilikan sahamnya ini, dan akhirnya pun menjualnya. Island Creek Coal akhirnya dijual ke Consol Energy pada tahun 1993.
Pada tahun 1998, pemerintah Amerika Serikat menjual Lapangan Minyak Elk Hills ke Occidental dengan harga $3.65 milliar. Menurut pemerintah, lapangan tersebut tidak lagi dibutuhkan, dan penjualan ini juga dimaksudkan untuk mengurangi hutang pemerintah. Untuk menjamin adanya kompetisi, lapangan ini pun dijual dalam beberapa segmen, dan ditawarkan ke beberapa perusahaan.
Oxy berhasil mendapatkan Status Bintang dari Program Perlindungan Sukarela OSHA, sebagai salah satu tempat kerja paling aman di Amerika Serikat.
Pada tanggal 6 Juli 1988, salah satu lokasi produksi lepas pantai milik Occidental di Laut Utara, yakni Piper Alpha hancur, saat pompa kondensasi gas yang tidak lagi terpakai tiba-tiba tersulut, dengan katup pengaman tekanannya telah dilepas. Kebocoran gas ini lalu menyebabkan ledakan dan kebakaran, yang menyebabkan 167 pekerja tewas di tempat, sehingga menjadikan kejadian ini sebagai kejadian lepas pantai paling mematikan di dunia.