James Rodríguez
"assist" untuk bol berikutnya dalam kemenangan kandang 3-1 melawan Ekuador. Pada awal Agustus, dia berkontribusi melalui satu gol dan satu "assist" dalam kemenangan Kolombia dengan skor akhir 2-0 atas Venezuela.
Pada awal 2017, James mencetak sebuah gol dramatis pada menit-menit akhir ke gawang Bolivia setelah gagal mencetak gol penalti. Kemenangan kandang 1-0 membawa Kolombia ke peringkat ke-4 dalam klasemen babak kualifikasi grup. Beberapa hari kemudian, James mencetak satu gol dan menciptakan gol yang lain dalam kemenangan impresif 0-2 di Ekuador. Pada pertandingan persahabatan pertama tahun ini, James memberi "assist"
untuk gol yang dicetak oleh Radamel Falcao dari sudut lapangan ke gawang raksasa Eropa, Spanyol. Pertandingan ini berakhir dengan skor 2-2. Beberapa hari kemudian dalam pertandingan melawan Kamerun, James menciptakan satu gol dan mencetak satu gol dalam kemenangan mutlak 4-0. Pada pertandingan kualifikasi terakhir untuk Piala Dunia 2018, James mencetak satu gol tandang yang
krusial ke gawang Peru, rival Kolombia di Amerika Selatan. Pertandingan tersebut berakhir imbang 1-1 dan membawa Kolombia ke dalam Piala Dunia dengan menduduki peringkat keempat. Kontribusi terakhir James untuk Kolombia pada 2017 adalah satu "assist" dalam pertandingan melawan Korea Selatan, yang berakhir dengan skor 2-1.
Kolombia memulai pertandingan uji coba Piala Dunia pada 2018 dengan menghadapi Perancis, tim favorit Piala Dunia. Dalam pertandingan tersebut James memberi dua "assist" dari skor 2-0 menjadi kemenangan akhir 2-3. Pertandingan ini menandakan kemenangan pertama dalam sejarah sepak bola Kolombia melawan Perancis.
Pada 4 Juni 2018, James terpilih dalam skuat Kolombia berisi 23 pemain untuk Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia. James tidak bermain di lini utama dalam pertandingan pembuka melawan Jepang setelah mengalami cedera betis selama latihan. Dia bermain pada menit ke-59 menggantikan Juan Quintero. Pada 24 Juni 2018, dia memberikan dua "assist" dalam kemenangan 3-0 atas Polandia dan terpilih sebagai pemain terbaik dalam
pertandingan. James harus digantikan oleh pemain lain pada menit ke-30 dalam pertandingan terakhir babak grup melawan Senegal karena cedera. James bermain dalam ketiga pertandingan fase grup, tetapi terpaksa duduk sebagai pemain cadangan dalam pertandingan babak 16 besar melawan Inggris. Kolombia kalah 4-3 melalui adu penalti dari Inggris dan tereliminasi dari Piala Dunia. James tidak mampu mencetak satu pun gol selama Piala Dunia.
Sebagai pemain yang pernah diakui sebagai salah satu pemain terbaik dunia, James merupakan pemain sepak bola serba guna yang dapat bermain di lini tengah atau lini depan, pada posisi "playmaker", pemain sayap, dan gelandang tengah untuk klub dan tim nasional, meski dia telah menyatakan dalam beberapa wawancara bahwa posisi yang lebih dia sukai adalah gelandang serang di
belakang pemain penyerang. Karena dipuji atas kecepatan, keterampilan teknik, daya penglihatan, dan kemampuannya untuk menciptakan peluang bagi rekan setimnya sebagai "playmaker" ahli, penampilan James sebagai pemain nomor 10 klasik membuatnya sering dibandingkan dengan pemain sepak bola Kolombia terkenal Carlos Valderrama; Valderrama sendiri menyatakan James sebagai "penerusnya."
Meski secara alami dia bermain dengan kaki kirinya, James telah memperlihatkan ambideksteritas dalam menggiring bola dan gaya bermain. Kemampuannya dalam mencetak gol terlihat pada Piala Dunia FIFA 2014 dengan berhasil memperoleh Golden Boot meski Kolombia tereliminasi pada babak perempat-final setelah kalah 2-1 dari Brasil. Dia juga dapat melakukan tendangan bebas dengan akurat, dan menjadi ancaman bagi penjaga gawang
lawan dari berbagai tempat di dalam lapangan. Kemampuan ini membuat James dikenal karena permainannya yang tidak dapat diprediksi seperti yang dinyatakan oleh penulis "Marca" Justin Sherman: "Salah satu perbedaan yang dimiliki James dari pemain lain adalah, meski bermain dengan sangat baik di luar area [penalti], dia juga bermain dengan baik di dalam [area penalti]. Dia memiliki kualitas sebagai pemain nomor
9 dan mampu melakukan "finishing" dengan menciptakan gol dari kepalanya atau salah satu kakinya dengan efektivitas yang baik."Pada 2015, "Forbes" memperkirakan bahwa pendapatan tahunan James adalah $29 juta.
James telah menikahi pemain bola voli Daniela Ospina, adik dari David Ospina yang juga merupakan pemain tim nasional sepak bola Kolombia, sejak 2011 dan memiliki seorang anak perempuan bernama Salome, yang lahir pada 29 Mei 2013. Pada 27 Juli 2017, pasangan ini dikabarkan sedang menjalani proses perceraian.
Selama awal kariernya di Amerika Selatan, James ditemui oleh Claus Peter Meyer, "scout" utama Adidas. Pada beberapa kesempatan, dia tampil di berbagai iklan Adidas serta minuman dari Kolombia "Pony Malta," minuman Nestlé "Milo," dan merek sampo "Clear." Setelah memenangkan Golden Boot sebagai pencetak gol terbanyak dengan koleksi enam gol pada Piala Dunia 2014, Adidas memanfaatkan pamor James dan membuatkannya
sepatu emas rancangan khusus untuk merayakan prestasinya dan meningkatkan perkumpulan atlet dengan bintang baru yang dimiliki.