Seo Taiji and Boys
Seo Taiji and Boys () adalah sebuah grup musik Korea Selatan yang aktif pada tahun 1992 hingga 1996. Ketiga anggotanya Seo Taiji, Yang Hyun-suk dan Lee Juno bereksperimen dengan berbagai genre musik populer Barat. Seo Taiji and Boys sangat sukses dan dikreditkan terhadap perubahan industri musik Korea Selatan. Mereka memenangi Grand Prize pada Seoul Music Awards baik pada tahun 1992 dan 1993. Pada April 1996, "Billboard" melaporkan bahwa tiga album pertama mereka
masing-masing terjual lebih dari 1.6 juta kopi dengan penjualan album yang keempat mendekati dua juta kopi.
Setelah perpisahannya dari band "heavy metal" Sinawe pada tahun 1991, Seo Taiji membanting setir dan membentuk grup Seo Taiji and Boys dengan penari dan vokalis pendukung Yang Hyun-suk serta Lee Juno. Yang mengatakan bahwa ia pertama kali bertemu dengan Seo saat musisi tersebut datang kepadanya untuk belajar menari. "Terpesona" oleh musiknya, Yang menawarkan diri untuk bergabung dengan grup tersebut dan mereka
kemudian merekrut Lee yang merupakan salah satu penari top di Korea. Kemudian, Lee bergabung dengan grup ini sebagai penari latar, meski sangat dihormati dengan sendirinya, karena musiknya "menggerakkan hatinya." Seo Taiji menemukan teknologi MIDI untuk pertama kalinya di Korea Selatan pada awal 1990-an dan mulai bereksperimen dengan suara MIDI yang berbeda untuk menciptakan jenis musik baru yang belum pernah didengar
oleh publik. Ia awalnya tidak memiliki rencana untuk debut sebagai grup dance/pop boy dan kesuksesan utama Seo Taiji and Boys adalah suatu kejutan.
Sebelum Seo Taiji and Boys, industri Musik Korea terutama dipengaruhi oleh musik rakyat Amerika dan Jepang karena akar kolonial Korea Selatan. Musik ini mendominasi industri musik Korea sampai negara tersebut mencabut larangan perjalanan yang mereka lakukan pada tahun 1988. Hal ini memungkinkan elemen musik dari luar negeri menjadi lebih mudah diakses. Pada tahun 1990-an, Seo Taiji and Boys akan mulai menggunakan teknologi
MIDI untuk mulai menggabungkan elemen musik kebarat-baratan seperti rap, rock, dan techno ke dalam musiknya. Seo Taiji and Boys juga mulai memasukkan Bahasa Inggris ke dalam musik mereka sebagai tren populer di Korea Selatan yang diakibatkan karena ketergantungan yang meningkat pada Amerika Serikat terhadap stabilitas ekonomi negara tersebut. Dengan memasukkan elemen musik ini ke dalam balada Korea seperti musik,
Seo Taiji and Boys menjadi basis hibridisasi musik Korea dengan dunia luar, hal ini akan menghasilkan fondasi musik Pop Korea Modern. Hibridisasi musik ini akan menjadi salah satu alasan mendasar bagi popularitas musik pop Korea, karena turut mempromosikan kemampuan musik pop Korea untuk menembus pasar luar negeri dalam apa yang saat ini dikenal sebagai Gelombang Korea. Seo Taiji and Boys bertindak sebagai instrumen perubahan di
Korea, menantang undang-undang penyensoran serta hegemoni jaringan televisi di pasar musik. Pada tahun 1995, Komite Etika Penyiaran Korea meminta agar Seo Taiji and Boys mengganti liriknya dengan "Shame the Times". Hal ini memicu protes dan mengakibatkan penghapusan penyensoran di Korea. Seo Taiji juga tidak bergantung pada jaringan televisi karena ia memiliki studio sendiri, hal ini mulai berkurang karena kemampuan jaringan televisi untuk mendikte para seniman ketika tampil di acara pertunjukan.
Trio ini memulai debutnya di acara bakat MBC pada 11 April 1992 dengan lagu mereka "Nan Arayo" ( , "I Know") dan mendapatkan peringkat terendah dari juri. Namun, lagu dan album debut yang berjudul sama milik mereka menjadi begitu sukses sehingga, menurut MTV Iggy, "Musik K-pop tak pernah sama" kembali. "Nan Arayo" menjadi hit yang sangat sukses; dentumannya yang terinspirasi oleh
new jack swing, lirik rap yang optimis dan chorus yang menarik membuat penonton Korea tertarik dengan cepat. Lagu ini menduduki peringkat No. 1 untuk rekor selama 17 minggu. Meskipun, rekor ini telah dipatahkan oleh "Lies" dari Big Bang, yang berada di puncak tangga lagu selama 18 minggu. Seo Taiji and Boys memenangi Golden Disc Award untuk "Nan Arayo" pada tahun 1992. "Spin" memasukkan "Nan Arayo" di
posisi nomor 4 pada daftar 21 Lagu K-Pop Terbaik Sepanjang Masa pada tahun 2012. Pada tahun 2015, "Rolling Stone" memasukannya di urutan 36 pada daftar 50 Lagu Boy Band Terbaik Sepanjang Masa mereka.
Album kedua mereka pada tahun 1993 mengambil jalur yang berbeda. Meski tersisa sebagian besar album dansa, beberapa lagu seperti "Hayeoga" (, "Anyway") terdapat unsur musik rock yang lebih berat yang ditambahkan pada mereka. Hayeoga meraih penghargaan Golden Disc Award kedua mereka. Saat mempromosikan album tersebut, grup tersebut dilarang tampil di acara televisi tertentu karena mereka mengenakan anting, merobek
jins dan memiliki rambut gimbal. Album ini adalah yang pertama dari banyak kontroversi mengenai Seo Taiji and Boys. Album kedua mereka menjadi album 'dengan penjualan dua juta' pertama dalam sejarah Korea.
Album ketiga mereka beralih gigi menjadi lebih banyak "heavy metal" dan "rock driven". Lagu-lagu yang berirama-dansa hampir tidak ada kecuali "Balhaereul Ggumggumyeo" ( , "Dreaming of Balhae"), sebuah lagu rock alternatif yang menunjukkan harapan untuk menyatukan Korea Utara dan Korea Selatan. Lagu tersebut memberi mereka penghargaan Golden Disc ketiga mereka. Namun, lagu-lagu seperti "Kyoshil
Idaeyo" ( , "Classroom Ideology") yang kontroversial dengan vokal death growl oleh Ahn Heung-chan dari Crash berada di tengah panggung. "Kyoshil Idaeyo" sangat kritis terhadap sistem pendidikan Korea dan tekanan pada pemuda untuk sukses secara akademis. Mereka dituduh mengirimkan "backmasking" Setan dalam lagu mereka. Meski media berita arus utama kemudian membuktikan tuduhan ini didasarkan pada bukti yang sangat lemah, kepanikan moral terbukti sulit dihilangkan sama sekali.
Tidak mundur akan hal tersebut, album keempat Seo Taiji and Boys meledak dengan lebih banyak lagu kontroversial. "Come Back Home" adalah terjun ke dalam gangster rap. "Pilseung" (, "Must Triumph") juga menjadi hit dengan suara rock alternatif dan suara teriakan. "Sidae Yugam" (, "Shame of the Times") dicekal oleh Komite Etika Kinerja Publik arena memiliki lirik yang mengkritik pemerintah. Versi lagu yang
disertakan dalam album ini hanya instrumental. Reaksi dari para penggemar sangat besar, dan sistem 'pra-penyensoran' ( ) dihapuskan pada bulan Juni 1996, sebagian sebagai akibat dari hal ini. Sebuah EP berjudul "Sidae Yugam" dan termasuk versi asli lagunya dirilis sebulan setelah sistem tersebut dihapus.
Seo Taiji and Boys memutuskan untuk pensiun dari layar musik populer Korea Selatan pada Januari 1996 saat tengah dalam masa jayanya. Lee kemudian menyatakan bahwa Seo membuat keputusan untuk membubarkan diri saat merekam album keempat mereka, yang mengejutkan Yang dan dirinya sendiri. Pengumuman pensiun mereka merupakan kekecewaan besar bagi jutaan penggemarnya di Korea. Album kompilasi bertajuk "Goodbye Best Album" dirilis kemudian pada tahun tersebut.
Seo Taiji segera menuju Amerika Serikat, sementara Lee Juno dan Yang Hyun-suk membuat label rekaman tepat setelah masa pensiun mereka. Yang Hyun-suk berhasil membuat YG Entertainment salah satu dari tiga perusahaan rekaman terbesar di negara ini. Seo Taiji kembali ke dunia musik dua tahun kemudian dengan karier solo yang sangat sukses; Dia sekarang disebut sebagai "Presiden Kebudayaan" di Korea Selatan. Pada
tahun 2007, keempat album Seo Taiji and Boys disertakan dalam Top 100 Album Pop versi "Kyunghyang Shinmun", dengan peringkat pertama mereka yang tertinggi di posisi 24.
Pada tahun 2014, ketika ditanya mengenai kemungkinan reuni Seo Taiji and Boys, Seo mengungkapkan bahwa ketiga anggota telah sering membicarakannya. Namun, ia berkata, ""Hambatan terbesar adalah bahwa di masa lalu, kami menampilkan pertunjukan yang sangat indah, yang penggemar ingat, tapi jika kami kembali bersama sekarang, saya khawatir kami akan mengecewakan (penggemar