The Last of Us
ini juga diambil bersama desain suara dan seni permainan. Suara "Infected" adalah salah satu tugas pertama selama pengembangan; tim bereksperimen dengan suara itu untuk mencapai hasil kerja terbaik. Untuk mendapatkan suara "Clicker" itu, mereka mempekerjakan aktris suara Misty Lee, menyediakan suara yang Phillip Kovats gambarkan sebagai berasal dari "belakang tenggorokan". Departemen seni
mengambil berbagai keping karya sebagai inspirasi, seperti foto karya Robert Polidori setelah Badai Katrina, yang digunakan sebagai titik acuan ketika merancang daerah banjir di Pittsburgh. Departemen seni terpaksa untuk menegosiasikan hal-hal yang ingin mereka sertakan, karena perbedaan pendapat yang kuat dari tim selama pengembangan. Pada akhirnya, tim menetap pada keseimbangan antara
kesederhanaan dan detail; sementara Straley dan Druckmann lebih memilih sebelumnya, tim seni lebih memilih yang terakhir. Kredit pembukaan permainan diproduksi oleh SCE San Diego Studio.
Tim ini menciptakan mesin baru untuk memenuhi kebutuhan mereka untuk permainan ini. Kecerdasan buatan diciptakan untuk berkoordinasi dengan pemain; penambahan Ellie sebagai kecerdasan buatan adalah penyumbang utama mesin ini. Mesin pencahayaan juga dibuat ulang untuk menggabungkan cahaya lembut, dimana sinar matahari merembes melalui ruang dan memantul dari permukaan. Teknis permainan memberikan
kesulitan kepada tim, saat mereka merasa bahwa setiap mekanis diperlukan analisis menyeluruh. Desain antarmuka pengguna permainan ini juga mengalami berbagai iterasi selama pengembangan.
"The Last of Us" secara resmi diumumkan pada 10 Desember 2011, saat berlangsungnya Spike Video Game Awards, bersamaan dengan cuplikan debutnya dan sebuah siaran pers resmi merilis informasi beberapa fitur permainan. Para wartawan mencatat bahwa pengumuman tersebut memicu antisipasi luas dalam industri permainan, yang berpengaruh kepada reputasi Naughty Dog. Tanggal rilis yang awalnya diproyeksikan 7 Mei 2013,
diundur hingga 14 Juni 2013 untuk memungkinkan pemolesan lebih jauh. Untuk memacu prapesan penjualan permainan ini, Naughty Dog berkolaborasi dengan beberapa gerai eceran untuk menyediakan versi edisi spesial permainan ini, dengan tambahan fitur dan konten.
Konten unduhan (DLC) untuk permainan ini dirilis menyusul peluncuran permainan ini. Season Pass permainan ini mencakup akses ke semua DLC, dan dokumenter "Grounded: Making The Last of Us"; dokumenter ini dirilis secara daring pada Februari 2014. Dua paket DLC disertakan bersama beberapa edisi khusus permainan ini dan tersedia setelah dirilis. "Sights and Sounds Pack" mencakup "soundtrack", satu tema dinamis untuk layar awal PlayStation 3, dan dua avatar.
"Survival Pack" berisi "skin" tambahan untuk pemain menyusul rampungnya promosi, dan uang dalam permainan, serta poin pengalaman bonus dan akses awal untuk item yang dapat disesuaikan untuk multipemain permainan ini. "Abandoned Territories Map Pack", dirilis pada tanggal 15 Oktober 2013, menambahkah empat peta multipemain baru, berdasarkan lokasi dalam cerita permainan ini. "Nightmare Bundle", dirilis pada tanggal 5 November 2013, menambahkan koleksi sepuluh item untuk kepala, sembilan di antaranya tersedia untuk pembelian secara terpisah.
"" menambahkan kampanye pemain tunggal baru yang berfungsi sebagai prekuel untuk alur cerita utama, yang menampilkan Ellie dan temannya, Riley; dirilis pada tanggal 14 Februari 2014 sebagai DLC dan pada 12 Mei 2015 sebagai paket ekspansi tersendiri. Sebuah bundel ketiga dirilis pada tanggal 6 Mei 2014, yang berisi lima DLC terpisah: "Grounded" menambahkan tingkat kesulitan baru ke permainan utama dan "Left
Behind"; "Reclaimed Territories Map Pack" menambahkan peta multipemain baru; "Professional Survival Skills Bundle" dan "Situational Survival Skills Bundle" menambahkan delapan keterampilan multipemain baru; dan "Survivalist Weapon Bundle" menambahkan empat senjata baru. "Grit and Gear Bundle", yang menambahkan item baru tutup kepala, masker, dan gerak tubuh, dirilis pada tanggal 5 Agustus 2014. "Game of the Year Edition" berisi semua konten unduhan yang dirilis di Eropa pada tanggal 11 November 2014.
Pada tanggal 9 April 2014, Sony mengumumkan "The Last of Us Remastered", versi peningkatan dari permainan ini untuk PlayStation 4 yang dirilis pada tanggal 29 Juli 2014 di Amerika Utara. "Remastered" menampilkan perbaikan grafis dan peningkatan "rendering", termasuk peningkatan jarak pandang, dan frekuensi gambar yang lebih tinggi. Peningkatan lainnya termasuk opsi audio canggih, sebuah komentar audio, dan sebuah Mode Foto. Versi ini menyertakan konten unduhan
yang telah dirilis sebelumnya, mencakup "Left Behind" dan beberapa peta multipemain. Tim pengembang bertujuan untuk menciptakan remaster "sesungguhnya", mempertahankan "pengalaman inti yang sama" dan tidak mengubah unsur cerita ataupun teknis permainannya.
"The Last of Us" menerima pujian kritis. Metacritic menghitung skor rata-rata 95 dari 100, yang mengindikasikan "pujian universal", berdasarkan 98 ulasan. Permainan ini adalah permainan PlayStation 3 peringkat kelima tertinggi di Metacritic. Pengulas memuji pengembangan karakter, cerita dan subteks, desain visual dan suara, serta penggambaran karakter perempuan dan LGBT. Permainan ini dianggap sebagai salah satu judul
yang paling signifikan dari generasi ketujuh permainan video, dan telah dimasukkan sebagai salah satu permainan video terbaik sepanjang masa. Colin Moriarty dari IGN menyebut "The Last of Us" "sebuah mahakarya" dan "permainan ekslusif PlayStation 3 terbaik", dan "Edge" menganggapnya "yang paling memukau, secara emosional meresonansi epik gerak-cerita" dari generasi konsol tersebut. Oli Welsh dari "Eurogamer" menulis bahwa permainan
ini adalah "mercusuar harapan" untuk genre horor sintasan; Andy Kelly dari "Computer and Video Games" menyatakannya sebagai "momen terbaik Naughty Dog".
Kelly dari "Computer and Video Games" berpendapat bahwa ceritanya berkesan, dan Moriarty dari IGN menamainya sebagai salah satu fitur menonjol permainan ini. David Meikleham dari "PlayStation Official Magazine" menulis bahwa laju cerita berkontribusi terhadap peningkatan cerita, menyatakan bahwa terdapat "rasa yang nyata dari waktu yang telah berlalu dan perjalanan ke banyak tempat sepanjang tiap
langkahnya", dan Jim Sterling dari Destructoid menyanjung momen-momen menegangkan permainan ini. Richard Mitchell dari Joystiq berpendapat bahwa narasi meningkatkan hubungan karakter.
Karakter-khususnya hubungan antara Joel dan Ellie-menerima pujian. Matt Helgeson dari "Game Informer" menulis bahwa hubungan tersebut terasa dapat dikenali, menamakannya "pedih" dan ""well-drawn"". Welsh dari "Eurogamer" menulis bahwa karakter tersebut dikembangkan dengan "kesabaran dan keterampilan nyata", menghargai nilai emosional mereka, dan Mitchell dari Joystiq berpendapat bahwa hubungan
tersebut "murni" dan emosional. Meikleham dari "PlayStation Official Magazine" menyebut Joel dan Ellie sebagai karakter terbaik dari setiap permainan PlayStation 3, sementara Moriarty dari IGN mengidentifikasikannya sebagai sorotan utama dari permainan ini. Kelly dari "Computer and Video Games" menyebut karakter tersebut sebagai "terlukiskan dengan mewah", merasa terkepung dalam cerita mereka. Philip Kollar dari "Polygon" merasa bahwa Ellie
dapat dipercaya, sehingga lebih mudah untuk mengembangkan hubungan dengannya, dan bahwa hubungan di antara karakter dibantu oleh percakapan opsional permainan ini. Performa karakter juga menerima pujian, dengan "Edge" dan Welsh dari "Eurogamer" mencatat bahwa naskah meningkatkan hasilnya.