Kindergeld
lebih kritis dalam berpikir tentang sesuatu dan paham mengenai apa yang terjadi di dunia. Terdapat perbedaan yang jelas antara anak dari golongan kelas pekerja dengan anak dari golongan orang tua yang berkecimpung di bidang akademik di Jerman. Terdapat pula perbedaan yang mencolok antara anak di Jerman Barat dan anak di Jerman Timur bahkan setelah runtuhnya Tembok Berlin pada tahun 1990.
Anak yang orang tuanya tumbuh/berasal dari Republik Demokratik Jerman atau Jerman Timur secara keseluruhan bersifat lebih antusias terhadap sekolah dan mempunyai lebih sedikit kekhawatiran akan tidak mendapatkan pekerjaan dibandingkan anak yang orang tuanya berasal dari Jerman Barat, meskipun tingkat pengangguran di Jerman Timur lebih tinggi daripada di Jerman Barat. Hal itu bisa
terjadi karena lebih banyak sekolah yang menerapkan 'sekolah sepanjang hari' ("all-day school") di Jerman Timur, yang membuat anak dapat belajar mengorganisasikan diri secara lebih, dalam hal perilaku sosial serta kesadaran diri. Kemandirian yang lebih besar juga tertanamkan oleh orang tua di Jerman Timur sehingga menumbuhkan kepercayaan diri yang lebih besar dalam
diri anak di Jerman Timur. Meski demikian, secara keseluruhan anak-anak di Jerman puas dengan orang tua mereka. Sebanyak 90% anak yang setuju dengan pernyataan bahwa orang tua mereka adalah orang tua terbaik yang dapat mereka bayangkan.
Jerman mempunyai sistem kesehatan dan sistem kesejahteraan sosial yang sangat bagus, sehingga menguntungkan, tidak hanya bagi warga negara Jerman, tetapi juga bagi warga yang tinggal dalam waktu yang lama, serta imigran baru di Jerman. Tanggung jawab dalam mendidik dan membesarkan anak merupakan kewajiban yang utamanya diemban orang tua di Jerman, namun
pemerintah melalui kebijakannya bertujuan melindungi dan mendukung anak-anak serta remaja di Jerman dengan berbagai cara, serta menyokong perkembangan diri serta sosial mereka, dan memastikan setiap anak di Jerman akan menemukan tempat mereka di dunia kelak ketika mereka dewasa. Tujuan ini dipenuhi melalui undang-undang perlindungan dan beberapa bentuk bantuan lainnya. Anak di bawah usia 15
tahun umumnya tidak dapat dipekerjakan di Jerman, namun larangan ini tidak berlaku untuk jenis pekerjaan minor seperti mengantarkan koran, menjaga bayi ("babysitting"), menjadi tutor, menjaga hewan peliharaan, atau membantu di unit kerja agrikultural. Anak di bawah usia 15 tahun tersebut tidak diperkenankan mengangkat benda dengan berat lebih dari 7.5 kg secara berulang-ulang atau mengangkat benda
dalam sekali waktu dengan berat melebihi 10 kg. Anak di Jerman diperbolehkan berpartisipasi dalam kegiatan seni, dimana izin dapat diberikan untuk kegiatan seni dengan kondisi yang sesuai. Tidak ada di antara pekerjaan yang dilakukan anak tersebut yang dizinkan apabila mengganggu sekolah mereka. Oleh sebab itu, pekerjaan harian dibatasi dua jam sehari pada waktu masuk
sekolah (tiga jam untuk pekerjaan di bidang pertanian) dan empat jam pada waktu libur sekolah. Anak di bawah usia 18 tahun boleh dipekerjakan, sekalipun di bawah berbagai macam larangan yang termuat di dalam peraturan dan juga pelatihan vokasi apabila memiliki pengawasan atau supervisi tertentu. Anak di bawah usia 18 tahun tidak dapat dipekerjakan untuk pekerjaan yang berbahaya seperti
pekerjaan yang melewati batas kemampuan fisik dan mental, pekerjaan yang memapar mereka terhadap bahaya moral, pekerjaan yang mempunyai risiko kecelakaan yang tinggi, dan pekerjaan yang membahayakan kesehatan akibat panas atau dingin yang berlebih, kebisingan, polusi udara, radiasi, vibrasi, serta akibat agen kimia atau biologi.
Jerman merupakan negara yang kaya, dengan 86% penduduk Jerman tinggal di daerah perkotaan dan menikmati hidup dengan standar kehidupan yang tinggi. Terdapat sekitar 13.1 juta anak di Jerman yang sebagian besar mereka teruntungkan oleh tingginya kualitas hidup di Jerman. Anak di Jerman wajib mengikuti sekolah sekurangnya selama sembilan tahun, dimana sekolah di rumah ("homeschooling")
tidak sah di Jerman, dengan sistem pendidikan di Jerman yang bagus dan termasuk peringkat 20 besar untuk bidang matematika, membaca, dan pengetahun alam. Meskipun demikian, terdapat pula anak-anak serta keluarga di Jerman yang tidak mendapatkan keuntungan dari hal-hal tersebut. Jumlah anak yang hidup dalam kemiskinan pun tetap tinggi dengan perkiraan 16% anak tinggal di rumah yang
berpenghasilan kurang dari 50% pendapatan rata-rata. Anak yang tinggal bersama orang tua tunggal terutama yang mengalami hal tersebut. Dalam sepuluh tahun terakhir, situasi tersebut tidak banyak mengalami perubahan ke arah yang lebih baik. Beberapa orang tua tunggal kesulitan menemukan pekerjaan, namun bahkan ketika mereka mendapat pekerjaan, mereka tetap tidak dapat menghasilkan cukup uang untuk meningkatkan pendapatan mereka di atas garis kemiskinan yang ditetapkan di Jerman.
Keluarga miskin di Jerman didefinisikan sebagai keluarga dengan pendapatan kurang dari 50% pendapatan rata-rata di Jerman dan keluarga yang mendapat tunjangan kesejahteraan dari pemerintah. Tingkat kemiskinan semakin meningkat dalam beberapa tahun belakangan di Jerman. Meskipun hal itu berkaitan erat dengan meningkatnya jumlah pengangguran, jumlah orang yang mempunyai pekerjaan namun
tetap hidup dalam kemiskinan juga semakin bertambah. Sekitar 25% orang muda dalam rentang usia 19 hingga 25 tahun di Jerman hidup di bawah garis kemiskinan. Kelompok ini yang paling banyak menghadapi peningkatan jumlah kemiskinan dilihat dari sepuluh tahun terakhir. Generasi muda merasa pesimis mengenai prospek kerja di masa depan. Mereka mempunyai kekhawatiran ketika mereka meninggalkan
sekolah untuk pendidikan yang lebih tinggi, mereka hanya akan menemukan pekerjaan yang berada di bawah kualifikasi mereka. Faktor utama yang menyebabkan kenaikan risiko kemiskinan di Jerman adalah adanya peningkatan jumlah keluarga imigran yang tinggal di Jerman. Namun demikian, ditemukan pula keluarga dimana hanya satu orang tua saja yang bekerja, biasanya
ayah, mendapatkan pendapatan yang kurang secara signifikan dibandingkan apabila kedua orang tua bekerja. Sehingga perlindungan terbaik terhadap kemiskinan adalah dengan cara kedua orang tua bekerja. Tingkat resmi sebesar 44% anak yang tinggal di rumah bersama orang tua tunggal mempunyai risiko kemiskinan yang tinggi, yakni sebanyak empat kali lipat lebih
tinggi dibandingkan anak yang memiliki dua orang tua. Keluarga dengan lebih dari dua anak atau berasal dari/mempunyai latar belakang imigran bahkan mempunyai tingkat risiko kemiskinan yang lebih besar.
Jerman menghadapi beberapa tantangan demografi. Negara ini mempunyai populasi tua yang tinggi, tingkat imigrasi yang menurun, serta tingkat fertilitas/kesuburan yang sangat rendah yakni 1.4 anak untuk setiap perempuan. Menurut studi yang dilakukan yayasan Bertelsmann Jerman, anak yang berasal dari keluarga di bawah garis kemiskinan di Jerman kemungkinan besar akan tetap berada di bawah garis
kemiskinan. Ditemukan dalam 10% anak yang disurvei menderita kemiskinan jangka pendek, dan 21% anak yang menderita kemiskinan permanen. Risiko ini semakin tinggi terutama untuk anak laki-laki atau perempuan yang sekurangnya memiliki dua orang saudara, anak dari orang tua tunggal, dan anak dengan orang tua yang memiliki tingkat pendidikan rendah. Latar belakang keluarga merupakan penentu masa depan
akademik seorang anak di Jerman. Anak yang telah lama berada dalam kemiskinan, kemungkinannya kecil bagi mereka untuk mendapat pendidikan di universitas, yang kemudian akan menutup kesempatan bagi mereka untuk mendapat pekerjaan dengan bayaran tinggi. Hal ini dapat berlangsung secara berulang-ulang antar generasi. Keadaan seperti ini tidak baik untuk kepentingan anak, sebagaimana