Memetika
Dawkins menanggapi melalui buku "A Devil's Chaplain" bahwa sebenarnya ada dua jenis proses memetika yaitu kontroversial dan informatif. Proses yang pertama adalah gagasan, tindakan, atau ekspresi budaya, yang memang memiliki varian yang tinggi; misalnya, seorang mahasiswanya yang telah mewarisi beberapa perangai Wittgenstein. Namun, ia juga menjelaskan bahwa meme yang
mengoreksi dirinya sendiri, sangat tahan terhadap mutasi. Sebagai contoh, mengajarkan pola origami pada anak-anak di sekolah dasar. Kecuali, dalam kasus yang jarang terjadi, yaitu meme yang disampaikan dalam urutan perintah yang pasti, atau (dalam kasus seorang anak yang pelupa) di akhir perintah. Tipe meme ini cenderung tidak berkembang, dan hanya mengalami mutasi besar dalam peristiwa langka dimana meme tersebut terjadi.
Definisi lain diberikan oleh Hokky Situngkir, mencoba menawarkan formalisme yang lebih ketat untuk meme, memeplexes, dan deme, dengan melihat meme sebagai unit budaya dalam sistem kompleks budaya. Hal ini didasarkan pada algoritme genetika Darwin yang telah dimodifikasi untuk menjelaskan pola evolusi berbeda yang terlihat pada gen dan meme. Dalam metode memetika sebagai cara untuk melihat kebudayaan sebagai sistem
adaptif yang kompleks, ia menjelaskan cara untuk melihat memetika sebagai metodologi alternatif evolusi budaya. Namun, ada banyak definisi mungkin yang dikaitkan dengan kata "meme". Sebagai contoh, dalam bidang simulasi komputer, istilah "memetic algorithm" digunakan untuk mendefinisikan sudut pandang komputasi tertentu.
Kemungkinan menganalisis meme secara kuantitatif dengan menggunakan alat "neuroimaging" dan pernyataan bahwa studi tersebut telah dilakukan diberikan oleh McNamara (2011). Penulis ini mengusulkan "hyperscanning" (scanning dua individu secara bersamaan saat berkomunikasi dalam dua mesin MRI terpisah) sebagai alat utama untuk menyelidiki memetika di masa depan.
Pada tahun 2013 akademisi Australia, JT Velikovsky mengusulkan "holon" sebagai struktur meme, dan mensintesis teori besar tentang meme dari Richard Dawkins, Mihaly Csikszentmihalyi, EO Wilson, Frederick Turner (penyair) dan Arthur Koestler.
Memetika bisa dipahami sebagai metode untuk menganalisis evolusi budaya secara ilmiah. Namun, para pendukung memetika seperti yang dijelaskan dalam "Journal of Memetics"-"Evolutionary Models of Information Transmission" (diterbitkan sejak tahun 2005) percaya bahwa "memetika" memiliki potensi untuk menjadi analisis budaya yang penting dan menjanjikan dengan menggunakan kerangka konsep evolusi. Keith Henson yang menulis buku
"Memetics and the Modular-Mind" (Analog Agustus 1987) membuat pernyataan bahwa memetika perlu memasukkan ilmu psikologi evolusioner untuk memahami sifat-sifat psikologis pelaku meme. Hal ini terutama berlaku pada ciri pelaku meme yang bervariasi waktunya, menjelaskan tentang meme, seperti yang mengarah ke pertentangan.
Baru-baru ini, Christopher DiCarlo telah mengembangkan gagasan ""memetic equilibrium"" untuk menggambarkan keadaan budaya yang sesuai dengan keseimbangan biologis ("biological equilibrium"). Dalam buku "Problem Solving and Neurotransmission in the Upper Paleolithic", DiCarlo berpendapat bahwa seiring dengan kesadaran manusia yang berevolusi dan berkembang, berkembang pula kapasitas nenek moyang kita untuk memikirkan dan mencoba
memecahkan masalah lingkungan secara lebih canggih dan terkonsep. Dengan dipahami seperti ini, pemecahan masalah antara kelompok tertentu, bila dianggap memuaskan, sering menghasilkan perasaan kendali lingkungan, stabilitas, singkatnya-"memetic equilibrium". Keuntungannya tidak hanya praktis dan menyediakan kegunaan yang murni fungsional, tetapi juga bersifat biokimia dan muncul dalam
bentuk "neurotransmitter". Hubungan antara kesadaran yang muncul secara bertahap dan bahasa canggih, dimana untuk merumuskan representasi, kesadaran dan bahasa tersebut dikombinasikan dengan keinginan untuk menjaga keseimbangan biologis, dan membuat agar keseimbangan memetika untuk mengisi kesenjangan konseptual untuk memahami tiga aspek yang sangat penting dalam zaman paleolitik akhir: kausalitas,
moralitas, dan kematian. Keinginan untuk menjelaskan fenomena yang terkait dengan menjaga kelangsungan hidup dan stasis reproduktif, menghasilkan sikap normatif dalam benak nenek moyang kita, yaitu nilai ""survival/reproductive"" (atau nilai SR). Metodologi penelitian yang menerapkan memetika memiliki banyak sebutan: viral marketing, evolusi budaya, sejarah pemikiran, analisis sosial, dan
sebagainya. Kebanyakan penerapan ini tidak merujuk pada literatur tentang meme secara langsung tetapi dibangun di atas lensa evolusioner perambatan gagasan yang memperlakukan unit semantik budaya sebagai suatu pola informasi yang mereplikasi diri dan bermutasi informasi, yang dianggap relevan untuk studi ilmiah. Misalnya, bidang hubungan masyarakat diisi dengan upaya untuk memperkenalkan ide-ide baru dan
mengubah wacana sosial. Salah satu cara untuk melakukan ini adalah dengan merancang meme dan menyebarkannya melalui berbagai saluran media. Salah satu contoh bersejarah memetika terapan adalah kampanye hubungan masyarakat pada tahun 1991 sebagai bagian dari penambahan pasukan untuk Perang Teluk yang pertama di Amerika Serikat.
Penerapan memetika untuk memecahkan masalah sistem sosial kompleks yang sulit dan kelestarian lingkungan, baru-baru ini telah dicoba di thwink.org. Dengan menggunakan jenis-jenis meme dan infeksi memetika dalam beberapa model simulasi saham dan aliran, Jack Harich telah menunjukkan beberapa fenomena menarik yang mungkin saja, hanya bisa dijelaskan dengan baik oleh meme. Salah satu modelnya,
"The Dueling Loops of the Political Powerplace", memperlihatkan bahwa alasan mendasar untuk melakukan korupsi adalah norma dalam politik yang karena keuntungan struktural umpan balik yang melekat diadu satu sama lain. Model lain, "The Memetic Evolution of Solutions to Difficult Problems", menggunakan meme, algoritme evolusioner, dan metode ilmiah untuk menunjukkan bagaimana solusi yang kompleks berevolusi dari waktu ke waktu
dan bagaimana proses tersebut dapat ditingkatkan. Wawasan yang diperoleh dari model ini digunakan untuk membangun elemen solusi memetika untuk masalah yang keberlanjutan.
Penerapan lain memetika yang dilakukan secara keberlanjutan adalah Climate Meme Project yang dibiayai secara bersama-sama yang dilakukan oleh Joe Brewer dan Balasz Laszlo Karafiath pada musim semi tahun 2013. Penelitian ini didasarkan pada pengumpulan 1000 ekspresi unik berbasis teks yang dikumpulkan dari Twitter, Facebook, dan wawancara terstruktur dengan para aktivis iklim. Temuan utama pada proyek ini
adalah bahwa meme pemanasan global tidak efektif untuk menyebarkan wacana tersebut karena menyebabkan tekanan emosi dalam pikiran orang-orang yang mempelajarinya. Terdapat lima ketegangan sentral yang terungkap dalam wacana tentang perubahan iklim, yang masing-masing merupakan titik resonansi dimana dialog dapat terjadi. Ketegangannya berupa "keharmonisan/ketidakharmonisan"
(apakah manusia adalah bagian dari alam), "kelangsungan hidup/kepunahan" (membayangkan masa depan baik sebagai keruntuhan total peradaban atau kepunahan total ras manusia), "kerjasama/konflik" (mengenai apakah manusia dapat bekerja sama untuk memecahkan masalah global), "momentum/keragu-raguan" (tentang apakah kita membuat kemajuan pada skala kolektif untuk mengatasi perubahan
iklim), dan "elitisme/heretic" (sentimen umum bahwa setiap sisi perdebatan menganggap para ahli yang ada pada pihak lawan sebagai orang yang tidak dapat dipercaya.
Ben Cullen, dalam bukunya, "Contagious Ideas", menyampaikan gagasan mengenai meme ke dalam ilmu arkeologi. Dia menciptakan istilah ""virus cultural theory"", dan menggunakannya untuk mencoba untuk meletakkan teori arkeologi dalam paradigma neo-Darwinian. Memetika arkeologi dapat membantu menerapkan konsep meme pada budaya materialis, khususnya.