Teologi tubuh Katolik
prioritas-prioritas rohani yang mencerminkan tujuan dan rancangan ilahi. Perkawinan bukan merupakan nilai yang tertinggi dan martabat manusia harus dipertahankan serta diaplikasikan dalam tindakan perkawinan. Ajaran-ajaran Gereja menolak pandangan hedonistik terkait tubuh manusia, namun mengakui serta menghargai martabat dan asal mula ilahinya. Karenanya Gereja melindungi martabat manusia terhadap penekanan berlebihan pada sensualitas.
Para penulis dari Gereja perdana, sementara menetapkan posisi tubuh manusia di dalam teologi, telah memfokuskan banyak perhatian pada penciptaan tubuh dan jiwa. "Tubuh manusia diciptakan oleh Allah" (de fide) menurut ajaran-ajaran dari dua konsili ekumenis, Lateran IV dan Vatikan I.
Paus Pius XII mengajarkan bahwa pertanyaan tentang asal-usul tubuh manusia dari sebelum eksistensinya dan materi hidup merupakan suatu bahan penyelidikan yang sah untuk ilmu alam. Umat Katolik dibebaskan untuk menyusun opini masing-masing, tetapi mereka tetap perlu melakukannya dengan hati-hati; mereka seharusnya tidak mencampuradukkan kenyataan dengan dugaan, dan mereka tetap
perlu menghormati hak Gereja untuk mendefinisikan hal-hal yang berkaitan dengan Wahyu. Untuk alasan-alasan ini maka Wewenang Mengajar Gereja tidak melarang bahwa, sesuai dengan kondisi sekarang dalam ilmu-ilmu pengetahuan manusia dan teologi sakral, penelitian dan pembahasan-pembahasan oleh orang-orang yang berpengalaman dalam kedua bidang itu dilakukan
dalam kaitannya dengan ajaran tentang evolusi, sepanjang menyelidiki ke dalam asal-usul tubuh manusia dari pra-eksistensinya dan materi hidup. Karena, di luar ranah tersebut, iman Katolik mengharuskan umatnya untuk percaya bahwa semua jiwa manusia diciptakan langsung oleh Allah. Pada tanggal 22 Oktober 1996, dalam suatu sambutan kepada Akademi Kepausan untuk Ilmu Pengetahuan, Paus Yohanes Paulus II mengulangi posisi Paus Pius XII dan menambahkan:
Dalam Humani generis (1950) ensikliknya, pendahulu saya Pius XII telah menegaskan bahwa tidak ada pertentangan antara evolusi dan ajaran iman tentang manusia dan panggilannya, asalkan kita tidak melupakan poin-poin tetap tertentu.... Hari ini, lebih dari setengah abad setelah terbitnya ensiklik itu, beberapa hasil temuan baru membawa kita menuju pengakuan atas evolusi sebagai lebih dari suatu hipotesis.
Bagi Gereja Katolik, dogma Maria Diangkat ke Surga yang dikemukakan Paus Pius XII pada tahun 1950 melalui konstitusi apostolik Munificentissimus Deus merupakan bukti adanya kebangkitan tubuh dari kematian badani. Paus Pius XII meyakini bahwa pernyataan resmi dan penetapan dogma tersebut akan memberikan kontribusi yang tidak sedikit bagi kepentingan banyak individu dan komunitas
manusia. Ia berharap agar mereka yang melakukan permenungan atas peristiwa Maria Diangkat ke Surga akan lebih mampu bertahan dari tekanan-tekanan gaya hidup materiil, dan mampu memandang pada tujuan sebenarnya dari tubuh mereka sendiri:
... dalam cara yang luar biasa ini semua orang dapat melihat dengan jelas tujuan yang sedemikian mulia yang ditentukan bagi tubuh dan jiwa kita. Akhirnya, adalah harapan kita agar keyakinan dalam Pengangkatan badani Maria ke dalam surga akan menjadikan keyakinan kita lebih kuat dan membuatnya lebih berhasil guna.
... melalui wewenang dari Tuhan kita Yesus Kristus, dari Yang Terberkati Rasul Petrus dan Paulus, dan melalui wewenang kami sendiri, kami mempermaklumkan, menyatakan, dan menetapkannya sebagai suatu dogma yang diwahyukan secara ilahi: bahwa Bunda Allah yang Tak Bernoda, Maria yang Tetap Perawan, setelah menyelesaikan perjalanan hidupnya di dunia, diangkat tubuh dan jiwanya ke dalam kemuliaan surgawi.
Oleh karena itu apabila ada [umat], dimana Allah melarangnya, yang mungkin menolak secara sengaja atau menyangsikan apa yang telah kami tetapkan, biarlah ia mengetahui bahwa ia telah sepenuhnya murtad dari Iman ilahi dan Katolik.
Dokumen sentral Paus Paulus VI adalah ensiklik Humanae vitae. Sri Paus memulainya dengan pernyataan bahwa "transmisi kehidupan manusia merupakan suatu peran yang paling serius yang di dalamnya mereka yang telah menikah berkolaborasi secara bebas dan bertanggung jawab dengan Allah Sang Pencipta." Ia menyatakan bahwa hal ini merupakan suatu sumber sukacita yang sangat besar bagi mereka, walaupun
berarti bahwa ada banyak kesulitan dan penderitaan. Namun demikian terdapat sejumlah perspektif global. Peningkatan pesat jumlah penduduk telah menciptakan momok tentang suatu dunia tanpa makanan dan sumber daya yang lain untuk semuanya, serta adanya godaan bagi pemerintah berbagai negara untuk menekan peningkatan populasi dengan langkah-langkah yang drastis. Peranan kaum perempuan
dalam masyarakat telah berubah drastis; tetapi yang terpenting, menurut ensiklik tersebut, kemunculan beragam perangkat kontrol kelahiran menyebabkan dibutuhkannya suatu posisi pada pihak magisterium Gereja.
Paus Paulus VI menunjuk beberapa prinsip dogmatis, yang menurutnya bukan pandangannya tetapi merupakan ajaran-ajaran Kristus. Prokreasi manusia, sama seperti semua pertanyaan terkait kehidupan, merupakan satu bagian dari rancangan Allah yang penuh kasih. Kehidupan perkawinan bersumber dari Allah, yang "adalah kasih". Suami dan istri bekerja sama dengan Allah dalam membangkitkan
keturunan dan membesarkan kehidupan-kehidupan baru. Oleh karenanya cinta kasih dalam perkawinan harus lebih dari sekadar suatu pertanyaan tentang naluri alami atau dorongan emosional. Hal itu merupakan kesetiaan atau pengabdian dan bersifat eksklusif hingga akhir hayat. Para orang tua tidak bebas untuk bertindak sesuai pilihan mereka dalam pelayanan mentransmisikan
kehidupan, seolah-olah memutuskan apa yang benar untuk diikuti terserah mereka sepenuhnya. Mematuhi Hukum Kodrat berarti bahwa setiap tindakan perkawinan disyaratkan harus mempertahankan hubungan hakikinya dengan prokreasi kehidupan manusia.
Kesetiaan pada rancangan Allah berarti mengalami cinta kasih perkawinan dengan tetap menghormati hukum-hukum konsepsi dan mengakui bahwa orang bukanlah tuan atas sumber-sumber kehidupan melainkan pelayan atas rancangan yang ditetapkan oleh Sang Pencipta. Semua metode pengendalian kelahiran buatan adalah tidak sah karena semuanya itu secara khusus ditujukan untuk
menghindari prokreasi-baik sebagai suatu tujuan ataupun sebagai suatu sarana. Sarana-sarana terapeutik yang sah diperbolehkan apabila diperlukan untuk menyembuhkan penyakit-penyakit pada tubuh, sekalipun jika diperkirakan mengakibatkan suatu halangan atas prokreasi, asalkan halangan tersebut tidak dimaksudkan secara langsung untuk alasan apapun. Pemanfaatan pilihan lain
selama periode-periode tidak subur diterapkan untuk mengatur jarak kelahiran, yang timbul karena kondisi fisik atau psikologis suami ataupun istri, maupun karena faktor-faktor eksternal. Gereja mengajarkan bahwa pasangan menikah dapat memanfaatkan siklus alami. Para ilmuwan, sebagaimana telah diminta oleh Pius XII, hendaknya mempelajari ritme-ritme alami sebagai suatu landasan yang aman untuk pembatasan keturunan.
Paus Paulus VI menyadari sepenuhnya bahwa Humanae vitae tidak mudah untuk diikuti. Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa ensiklik tersebut mengajarkan hal yang mustahil. Ia membahas nilai kedisiplinan diri atas tubuh dan penyangkalan diri atas kesenangan atau kenikmatan badani sebagai suatu sumber ketenteraman keluarga, kedamaian, dan pengembangan kepribadian di
dalam keluarga. Ia merekomendasikan kemurnian di dalam perkawinan dan menghimbau para otoritas publik untuk tidak menoleransi undang-undang apa saja yang memperkenalkan hal-hal yang bertentangan dengan hukum kodrat dari Allah ke dalam praktik berkeluarga.