Hasan Ma'shum
bulan dan paling cepat 75 hari. Hasan memiliki keyakinan tinggi terhadap kewajiban mengkaji agama Islam, dan meskipun kedua orang tuanya sangat kaya tidak membuatnya berubah pikiran, sebab Islam telah mengajarkan bahwa ilmu lebih mulia daripada harta.
Awalnya, Hasan Ma'shum belajar kepada guru agama yang bernama 'Abdus Salam yang berasal dari negeri Kampar. Setelah mendapat bekal ilmu dan kepandaian dasar-dasar agama dari sini, seperti bahasa arab dan lain-lain, kemudian belajar lagi kepada Ulama-ulama yang terknal yaitu Tuan Syekh Ahmad Khayyat; dan kepada almarhum Tuan Ahmad Khatib seorang ulama
yang masyhur dan menjadi imam dan khatib pada mazhab Syafii di Makkah. Syekh Hasan Ma'shum belajar fikih kepada kepada Syekh Ahmad Khatib al-Minangkabawi dan Syekh 'Abdul Qadir al-Mandili yang merupakan murid Syekh Sayyid Bakri Syatha', sedangkan Syekh Ahmad Khatib juga belajar kepada Syekh Sayyid Ahmad Zaini Dahlân (w. 1886). Dari keduanya, sanad
keilmuan Syekh Hasan menyambung sampai kepada Imam al-Bukhârî yang menyusun kitab Shahih Bukhari, dan Abû al-Hasan al-Ash'arî dan Abû al-Mansûr al-Mâturidî sebagai dua ulama pendiri teologi Ahl al-Sunnah wa al-Jamâ'ah. Kepada ulama lainpun Hasan Ma'shum sempat juga belajar, seperti kepada Tuan Syekh Amin Ridhwan di Madinah, seorang ulama asal negeri Makkah.
Sembilan tahun dalam menuntut ilmu bukan merupakan waktu yang sebentar, tidak hanya sekedar kenyang dengan ilmu pengetahuan beliau juga memiliki kenalan yang luas selama menuntut ilmu di Makkah. Banyak pelajar-pelajar yang datang menuntut ilmu bersamanya baik dari Sumatera maupun Jawa, di antara mereka adalah ulama-ulama masyhur di tanah
air, sebagian mereka adalah: (1) Abdul Karim; (2) Abdul Majid; (3) Musthafa Husein Purba Baru; (4) Abdul Qadir al-Mandili; dan (5) Muhammad Dahlan, yang ketika itu juga terhitung sebagai seorang ulama di Makkah. Banyak perubahan yang terjadi baik di tanah suci maupun di tanah air dalam masa itu, beberapa kali keluarganya meminta agar Hasan Ma'shum kembali ke tanah air, apalagi setelah ibu kandungnya meninggal dunia tanpa kehadirannya.
Dengan berat hati akhirnya pada tahun 1903 Hasan Ma'shum terpaksa meninggalkan tanah suci untuk kembali ke tanah air.. Setelah sembilan tahun di Makkah, Hasan Ma'shum kembali pulang ke Sumatera, ke rumah orangtuanya di Labuhan Deli, bersama rombongan jamaah haji melalui Singapura, lalu ke Labuhan (Medan). Tetapi 6 bulan sesudahnya, yakni setelah 6
bulan di Labuhan Deli, kembali lagi ke Makkah karena belum merasa puas dengan ilmu yang didapatnya selama 9 tahun.
Ke Makkah kali yang kedua ini Hasan Ma'shum menetap tiga tahun dalam rangka menambah ilmu agama yang dirasanya masih belum mahir olehnya. Hasan Ma'shum sempat belajar kepada Syekh Ahmad al-Fathani sekitar tiga tahun, mulai tahun 1320H/1902 M hingga awal tahun 1325H/1907 M.
Pada tahun 1907 M (1325 H), Syekh Hasan Ma'shum pun pulang ke Kesultanan Deli, atau ke Labuhan dan tinggal disana 1 tahun.. Dalam usia 23 tahun beliau kembali ke Indonesia, terus mencari dan mempelajari ilmu agama yang tinggi-tinggi, khususnya ilmu fikih dalam Mazhab Syafi'i. Pada saat inilah Hasan Ma'shum dinikahkan oleh orangtuanya
dalam usia kurang lebih 23 tahun. Setelah menikah, Hasan Ma'shum kembali lagi ke Makkah untuk melanjutkan pengetahuan, hingga tinggal disana selama delapan tahun lagi.
Untuk ketiga kalinya Hasan Ma'shum kembali lagi ke Makkah dan bermukim selama 8 tahun. Tidak kurang dari 20 tahun, Hasan menimba ilmu-ilmu agama di Haramain (Makkah dan Madinah), dan tidak sedikit pun merasa menyesal dengan pilihan hidup tersebut. Hasan mengkaji karya-karya akademik seperti ilmu tauhid dari mazhab Asy'arîyah, ilmu fikih dari mazhab
Syafi'iyah, dan ilmu tasawuf dari Tarekat Khalwatiyah dan Naqshabandîyah. Sebagai pelajar agama selama 20 tahun, ia menyadari bahwa semua ilmu agama Islam seperti tauhid, fikih dan tasawuf sangat penting, sehingga ia harus menemui dan mengikuti pelajaran dari para ulama Haramain, dan akhirnya mengantarkannya menjadi seorang ulama dan benteng
mazhab Sunni. Sebagai pelajar agama, Hasan memiliki ketekunan tinggi sehingga mendapatkan legitimasi dari ulama dan pelajar di Haramain karena mampu menguasai materi-materi agama dengan maksimal.
Dalam pada itu, orangtuanya pun meninggal dunia di Labuhan, sedang Kesultanan Deli amat perlu mempunyai seorang alim yang agak cerdik didalam hukum-hukum yang bertali kepada keperluan umum atau watenschapplelijk.. Maka yang dirasa patut oleh Kesultanan Deli, terlebih almarhum Tuanku Sultan Ma'moen al-Rasyid, Sultan van deli yang sudah mangkat, hanya Tuan Syekh Hasan
Ma'shumlah, maka Syekh Hasan Ma'shum dipanggil dari Makkah supaya kembali ke negeri. Dalam keadaan terpaksa, Syekh Hasan Ma'shum berserta istri dan anak-anaknya yang lahir di sana kembalilah ke Labuhan pada tahun 1916, mereka tinggal di Labuhan selama 1 bulan, kemudian pindah ke Medan, dan menetap di Medan dan terkenal sebagai seorang ulama yang
masyhur.. Dari hasil penuntutan ilmu di Makkah, Syekh Hasan Ma'shum mahir dalam ilmu tasawuf dan fikih, ilmu hisab dan falakiyah, ilmu bahasa arab dan syarat-syaratnya..
Di sekitar tahun 1914 M (1332 H), Syekh Hasan Ma'shum terlibat polemik dengan salah satu sahabatnya ketika belajar di Makkah dulu dan saat itu telah menjadi ulama di Ranah Minang serta menjadi salah satu tokoh gerakan pembaharuan (Kaum Muda), yaitu Syekh Abdul Karim Amrullah (ayahanda HAMKA, w. 1945 M). Saat itu, Syekh Abdul Karim Amrullah menulis risalah
berjudul "al-Fawâid al-'Aliyyah fî Ikhtilâf al-'Ulamâ fî Hukm Talaffuzh al-Niyyah". Di sana beliau mengatakan bahwa mengucapkan "usholli" sebelum takbiratul ihram saat hendak melaksanakan shalat adalah perbuatan bid'ah dhalalah. Syekh Hasan Ma'shum kemudian menulis risalah lain sebagai tanggapan (radd) atas risalah
yang ditulis oleh kawannya itu dan membantah beberapa pendapat Syekh Abdul Karim Amrullah yang membid'ahkan pengucapan "ushalli" sebelum takbiratul ihram. Risalah tersebut berjudul "al-Quthûfât al-Saniyyah fî Radd Ba'dh Kalâm al-Fawâid al-'Aliyyah".
Rupanya, polemik antardua sahabat yang berbeda haluan itu, yaitu antara Syekh Abdul Karim Amrullah yang berhaluan modernis (kaum muda) dengan Syekh Hasan Ma'shum Deli yang berhaluan tradisionalis (kaum tua), sampai juga pada guru keduanya di Makkah sana, yaitu pada Syekh Ahmad Khatib Minangkabau (w. 1916 M). Sang guru pun pada akhirnya menulis sebuah risalah
untuk menyudahi polemik kedua muridnya itu. Risalah tersebut berjudul "al-Khuthath al-Mardhiyyah fî Hukm al-Talaffuzh bi al-Niyyah". Dalam risalah tersebut, Syekh Ahmad Khatib Minangkabau mendukung pendapat Syekh Hasan Ma'shum Deli sekaligus meluruskan pendapat Syekh Abdul Karim Amrullah.
Hasan mendapatkan kepercayaan dari Syekh Ahmad Khatib al-Minangkabawi (mufti Mamlakat al-ijz dan Imam Mazhab Syafi'i di Masjidil Haram) sebagai pengajar di Masjidil Haram. Banyak Ulama-ulama Nusantara pernah berguru kepada Syekh Ahmad Khatib, dan di antara mereka adalah Hadratus Syekh K.H. Muhammad Hasyim Asy'ari yang mendirikan organisasi Nahdlatul Ulama dan Kyai Haji Ahmad
Dahlan yang mendirikan organisasi Muhammadiyah. Hasan mulai mengajar banyak murid di Masjidil Haram, Makkah, dan mengajar di rumahnya sendiri di daerah Syamiyah.
Sebagai guru di Masjidil Haram, Hasan kerap berinteraksi dengan ulama-ulama Makkah dari berbagai bangsa untuk menyelesaikan persoalan-persoalan keagamaan yang terjadi di dunia Islam, khususnya Nusantara. Sekadar contoh, ia pernah menghadiri rapat ulama-ulama Makkah yang dipimpin oleh Syekh Sayyid 'Abd Allâh (mufti Mazhab Syafi'i di Makkah) dan
Syekh 'Abd Allâh Sarrâj (hakim agung dan pemimpin ulama Hijaz) dan dihadiri oleh ulama-ulama Sunni dari Mazhab Syafi'i, mazhab Mâlikî dan mazhab Hanbalî seperti Syekh 'Abd Allâh bin Ahmad, Syekh Darwîsh Amîn, Syekh Muhammad 'Alî Husayn, Syekh 'Abd Allâh bin 'Abbâs, Syekh 'Abd al-Qâdir bin Sâbir Mandiling, Syekh Mahmûd Fatânî,