Alboin
Alboin, dan putri Cunimondo, Rosamunda ditawan, menurut referensi di dalam "Origo". Kehancuran penuh kerajaan Gepid diselesaikan oleh Avar, yang mengatasi Gepid di timur. Sebagai hasilnya, Gepid tidak lagi sebagai rakyat yang merdeka, dan sebagian diserap oleh Lombardia dan Avar. Beberapa waktu sebelum tahun 568, istri pertama Alboin Clodosvinta meninggal, dan
setelah kemenangannya melawan Cunimondo Alboin menikahi Rosamunda, untuk membangun ikatan dengan Gepid yang tersisa. Perang ini juga menandai batas air di dalam sejarah geo-politik di wilayah tersebut, seperti bersama-sama dengan migrasi Lombardia pada tahun berikutnya, yang menandai akhir dari enam abad dominasi Jerman di cekungan Pannonia.
Meskipun berhasil melawan Gepid, Alboin telah gagal meningkatkan kekuasaannya, dan sekarang dihadapkan dengan ancaman yang jauh lebih kuat dari Avar. Para sejarahwan menganggap ini sebagai faktor penentu di dalam meyakinkan Alboin untuk melakukan migrasi, meskipun terdapat indikasi bahwa sebelum perang dengan Gepid keputusan itu jatuh tempo untuk bernagkat ke Italia, sebuah negara dengan ribuan
Lombardia yang terlihat di sekitar tahun 550-an yang disewa oleh Kekaisaran Timur untuk berperang di dalam Perang Gothic. Selain itu Lombardia tahu kelemahan Kekaisaran Timur Italia, yang mengalami sejumlah masalah setelah direbut kembali dari Goth. Secara khusus yang disebut Wabah Yustinianus telah melanda wilayah tersebut dan konflik tetap endemik, dengan Kontroversi tiga bab
memicu oposisi agama dan administrasi terhenti setelah penguasa semenanjung yang cakap, Nerses, dipanggil kembali. Namun demikian, Lombardia melihat Italia sebagai wilayah yang kaya dan menjanjikan, aset-aset Alboin digunakan untuk berkumpul bersama gerombolan yang tidak hanya rakyat Lombardia namun juga rakyat-rakyat lain di wilayah ini, termasuk Suku Herul,
Suebi, Gepid, Thuringia, Bulgar, Bangsa Sarmatia, rakyat Romawi yang tersisa dan beberapa Ostrogoth. Namun kelompok yang paling penting, selain Lombardia, adalah Bangsa Sachsen, diantaranya 20.000 partisipan di dalam perjalanan. Bangsa Sachsen ini adalah upeti kepada Raja Franka Sigebert, dan partisipasi mereka yang menunjukkan bahwa Alboin mendapat dukungan rakyat Franka atas upayanya.
Jumlah tepat dari kelompok heterogen yang dikumpulkan oleh Alboin tidak mungkin diketahui, dan banyak yang memiliki perkiraan yang berbeda. Neil Christie menduga 150.000-500.000 adalah jumlah yang sebenarnya, jumlah yang akan membuat Lombardia lebih banyak daripada Ostrogoth di malam serangan mereka ke Italia. Jörg Jarnut menyatakan kira-kira sejumlah 100.000-150.000; Wilfried Menghen di
dalam "Die Langobarden" menyatakan sejumlah 150.000 sampai dengan 200.000; dan Stefano Gasparri dengan cermat menduga rakyat yang disatukan oleh Alboin sejumlah kira-kira 100.000 dan 300.000.
Penyebab lebih lanjut dari Lombardia migrasi ke Italia diduga atas undangan dari Narses. Menurut tradisi kontroversial yang dilaporkan oleh beberapa sumber abad pertengahan, Narses, dendam karena telah dipecat oleh penerus Yustitianus, Yustinus II, yang memanggil rakyat Lombardia ke Italia. Sering dianggap sebagai tradisi yang tidak dapat diandalkan, telah dipelajari secara khusus
oleh para sejarahwan modern terutama Neil Christie, yang melihat di dalam sebuah catatan yang diduga adalah udnangan resmi negara Kekaisaran Timur untuk menetap di Italia utara sebagai "foederati", untuk membantu melindungi wilayah tersebut melawan suku Franka, sebuah pengaturan yang mungkin telah diakui oleh Yustinus II setelah Narses dipecat.
Migrasi Lombardia dimulai pada hari Senin Paskah, tanggal 2 April 568. Keputusan untuk menggabungkan keberangkatan dengan perayaan Kristen dapat dipahami di dalam konteks konversi Alboin ke Kristiani Arianisme, seperti yang dibuktikan oleh kehadiran misionaris Gothic Arian di istananya. Konversi ini mungkin telah termotivasi sebagian besar dari pertimbangan politik, dan dimaksudkan untuk mengukuhkan kohesi migrasi,
membedakan mereka dari umat Katolik Roma. Hal ini juga menghubungkan Alboin dan rakyatnya untuk warisan Gothic, dan dengan cara ini mendapatkan dukungan dari Ostrogoth yang bekerja di dalam pasukan Kekaisaran Timur sebagai "foederati". Dispekulasikan bahwa migrasi Alboin ini bisa saja sebagian hasil dari panggilan hidup Ostrogoth di Italia.
Musim yang dipilih untuk meninggalkan Pannonia biasanya sangat awal; suku Jermanik pada umumnya menunggu sampai musim gugur sebelum memulai migrasi, memberikan mereka waktu untuk melakukan panen dan mengisi lumbung mereka untuk berbaris. Alasan dibalik keberangkatan musim semi bisa menjadi kecemasan yang disebabkan oleh Avar tetangganya, meskipun terdapat perjanjian persahabatan. Masyarakat Nomaden
seperti Avar juga menunggu musim gugur untuk memulai kampanye militer mereka, karena mereka membutuhkan cukup pakan untuk kuda-kuda mereka. Tanda kecemasan ini juga dapat dilihat di dalam keputusan yang diambil oleh Alboin untuk merusak Pannonia, yang menciptakan zona aman di antara Lombardia dan Avar.
Jalan yang diikuti oleh Alboin untuk mencapai Italia telah menjadi subyek kontroversi, seperti panjangnya perjalanan. Menurut Neil Christie, Lombardia membagi diri ke dalam kelompok migrasional, dengan barisan depan sebagai pemandu jalan, mungkin mengikuti rute Poetovio- Celeia- Emona- Forum Iulii, sedangkan gerobak dan sebagian besar orang berjalan perlahan di belakang karena barang dan
harta benda yang mereka bawa, dan mungkin juga karena mereka sedang menunggu bangsa Sachsen bergabung dengan mereka di perjalanan. Di bulan September perampok menjarah Veneto, namun itu mungkin hanya pada tahun 569 bahwa Alpen Julian menyilang ke Lembah Vipava; saksi Trent memberikan tanggal 20 atau 21 Mei. Tahun 569 untuk masuk ke Italia tidak kosong dari kesulitan, oleh karena itu, Jörg Jarnut percaya
penaklukan sebagian besar Veneto sudah selesai pada tahun 568. Menurut Carlo Guido Mor, kesulitan utama tetap tinggal untuk menjelaskan bagaimana Alboin dapat mencapai Milan pada tanggal 3 September yang mengasumsikan bahwa ia telah melewati perbatasan hanya di bulan Mei pada tahun yang sama.
Lombardia merambah ke Italia tanpa mendapat perlawanan dari pasukan perbatasan ("milities limitanei"). Sumber militer Kekaisaran Romawi Timur tersedia di tempat yang kurang dan loyalitasnya diragukan, benteng-benteng perbatasan mungkin telah ditinggalkan tak berpenghuni. Apa yang tampaknya pasti adalah bahwa penggalian arkeologi telah ditemukan adanya tanda-tanda konfrontasi
kekerasan di dalam situs yang telah digali. Hal ini sesuai dengan narasi Paul the Deacon, yang berbicara dari pengambilalihan Lombardia di Friuli "tanpa hambatan apapun".
Kota pertama yang jatuh ke tangan Lombardia adalah Forum Iulii (Cividale del Friuli), kursi dari lokal "magister militum". Alboin memilih kota berdinding ini dekat dengan perbatasan yang menjadi ibukota Provinsi Friuli dan menjadikan keponakannya Pemandu perisai, Gisulfus I, adipati region, dengan tugas spesifik membela perbatasan dari serangan-serangan Kekaisaran Timur atau Avar dari
timur. Gisulfus dari pamandanya memperoleh hak untuk memilih dari provinsinya "farae", atau marga-marga yang disukainya.
Keputusan Alboin untuk menciptakan provinsi dan menunjuk adipati merupakan inovasi yang sama pentingnya, sampai saat itu, Lombardia tidak pernah memiliki adipati atau kadipaten di kota berdinding tersebut. Inovasi ini diambil dari bagian pinjaman Alboin atas model administrasi Romawi dan Ostrogoth, karena di masa antik akhir "comes civitatis" (comte kota) adalah
otoritas lokal utama, dengan kekuatan administratif penuh diwilayahnya. Namun pergeseran dari comte ("comes") ke adipati ("dux") dan dari wilayah ("comitatus") ke keadipatian ("ducatus") juga mengisyaratkan militerisasi progresif Italia. Pemilihan kota benteng sebagai pusat kadipaten baru juga menjadi perubahan penting di masa Pannonia, untuk sementara permukiman perkotaan sebelumnya diabaikan oleh