Jakob Fugger
Tidak seperti Keluarga Welser, partisipasi Jakob Fugger dalam perdagangan luar negeri sangat hati-hati dan konservatif, operasi serupa lainnya dimana ia berinvestasi didalamnya adalah ekspedisi perdagangan yang gagal ke Kepulauan Maluku yang dipimpin oleh orang Spanyol Garcia de Loaisa. Ada beberapa bukti bahwa ia membiayai pelayaran terkenal Magellan.
Terutama untuk proyek-proyek pertambangan di Hungaria Atas perusahaan Fugger memerlukan modal yang sangat besar, yang pada masa itu tidak mampu untuk dikumpulkan. Oleh karena itu, Kardinal Melchior von Meckau menjadi sponsor utama dari bisnis Fugger di 1496. Sang Pangeran-Uskup secara diam-diam dan tanpa diketahui oleh gereja kapitel-nya menginvestasikan 150.000 gulden ke perusahaan Fugger
dengan imbalan bunga, sehingga menghindari larangan resmi gereja atas bunga. Ketika ia meninggal di Roma pada 1509 investasi ini terungkap. Paus, keuskupan Brixen dan keluarga Meckau semua mengklaim warisan tersebut yang sekarang menuntut pengembalian segera atas aset-aset yang dapat mengakibatkan kebangkrutan bagi Jakob Fugger. Dalam situasi inilah yang mendorong Kaisar Maximilian I untuk
turun tangan dan membantu bankirnya. Pada kondisi membantu Paus Julius II dalam perang melawan Republik Venesia, Pemimpin Habsburg diakui sebagai ahli waris yang sah dari Kardinal Melchior von Meckau. Warisan tersebut sekarang dapat diselesaikan dengan amortisasi utang. Fugger juga harus memberikan perhiasan sebagai kompensasi kepada Paus. Namun, sebagai imbalan atas dukungannya,
Maximilian I menuntut dukungan keuangan yang terus-menerus bagi kampanye militer dan politiknya yang sedang berlangsung.
Sejak kematian saudara-saudaranya Georg pada 1506 dan Ulrich pada 1510 Jakob Fugger sekarang menjalankan bisnis Fugger sebagai satu-satunya pembuat kebijakan dan keputusan. Perusahaan ini berganti nama menjadi "Jakob Fugger und Gebrüder Söhne" (Jakob Fugger dan Saudara Anak). Pada tahun-tahun berikutnya sampai dengan kematiannya, Jakob Fugger berhasil mengumpulkan kekayaan
keluarga mencapai sekitar 200000 gulden pada tahun 1511 hingga lebih dari 2000000 gulden, atau sekitar 2% dari PDB Eropa.
Kaisar Maximilian meninggal pada bulan Januari tahun 1519 dan diserahkan kepada cucunya Carlos I tanah warisan dari Rumah Habsburg dan yang berdampingan tanah Burgundi serta perdebatan atas klaim pada tahta Kekaisaran Romawi Suci. Untuk mengamankan investasi pentingnya pada Rumah Habsburg, Jakob Fugger memutuskan untuk mendukung pemilihan penggugat tahta berusia 19-tahun. Selain Carlos I, Raja Inggris
Henry VIII, Raja Perancis Francois I dan Frederick III, Elektor Sachsen mengumumkan pencalonan mereka. Francois I telah mengamankan suara dari Keuskupan Agung Trier dan Elektor dari Palatinate serta menawarkan 300000 gulden uang pemilihan. Para Pangeran-Elektor terdiri dari tiga uskup agung dari Mainz, Cologne dan Trier ditambah dengan Raja Bohemia, Elektor dari Palatinate, Margrave dari Brandenburg dan Adipati of Saxony.
Ini adalah situasi yang sulit untuk Carlos I yang sekarang mengandalkan kekayaan Jakob Fugger untuk mempengaruhi pemilihan demi keuntungannya. Fugger menransfer sejumlah besar uang lebih dari 850000 gulden untuk Pangeran-Elektor yang pada akhirnya menghasilkan pemilihan mutlak Carlos I sebagai Kaisar Romawi Suci pada tanggal 28 Juli 1519. Dari 850.000 gulden, Fugger sendiri mendanai sekitar 550.000 sementara
pedagang lain Rumah Augsburg, Keluarga Welser, memberikan kontribusi sekitar 150000 dan tiga bankir italia menyediakan sisanya. Apa yang hari ini terlihat sebagai penyuapan adalah praktek umum dalam pemilihan Kaisar. Luar biasa memang jumlah uang yang terlibat, terutama karena ketatnya persaingan di antara calon dari para pangeran.
Beberapa hari kemudian Paus memberikan Carlos I, sekarang Charles V, hak untuk menamai dirinya sebagai Kaisar Terpilih. Baru pada tahun 1530 Charles V dimahkotai sebagai Kaisar oleh Paus di Bologna. Ia adalah Kaisar terakhir yang menerima penobatan paus.
Charles V, sejak pemilihannya memerintah sebuah dunia "dimana matahari tidak pernah terbenam", sekarang sangat berhutang budi kepada Jakob Fugger. Pada tahun 1521 utangnya terhitung lebih dari 600000 gulden. Kaisar mengamortisasikan 415.000 dari jumlah ini dan sebagai gantinya memberikan perusahaan Fugger hak operasi pertambangan perak dan tembaga Tyrol. Selama Imperial Diet 1523 di Nuremberg muncul
perdebatan apakah akan membatasi modal perdagangan dan jumlah perusahaan penyedia perdagangan yang diizinkan untuk beroperasi. Jakob Fugger turun tangan dan mengingatkan Kaisar bahwa ""Telah diketahui bahwa Yang Mulia Kaisar tidak dapat mengklaim Tahta Romawi tanpa bantuan saya..."" () Penambahan permintaan pembayaran semua hutang akhirnya berujung pada semua diskusi
mengenai pembatasan perdagangan dan pelarangan monopoli dihentikan. Selain itu, Jakob Fugger diberi konsesi untuk tambang air raksa dan cinnabar di Almadén. Perusahaan Fugger terlibat dalam usaha pertambangan Spanyol sampai tahun 1645.
Pada tahun 1498, 40-tahun Jakob Fugger menikahi Sybille Arzt (juga: Artzt) Grand Burgheress dari Augsburg, putri dari Grand Burgher Augsburg terkenal yang berusia 18 tahun. Pernikahan ini membuka kesempatan bagi Jakob untuk meningkat menjadi Grand Burgher dari Augsburg (jerman "Großbürger zu Augsburg") dan kemudian akhirnya memberikan aspirasi yang telah lama Jakob Fugger tunggu yaitu kursi di dewan
kota (jerman "Stadtrat") dari Augsburg. Empat tahun setelah pernikahan, Jakob Fugger membelikan istrinya yang masih muda perhiasan senilai 40.000 gulden dari harta Burgundy. Jakob ingin menunjukkan bahwa dia adalah setara dengan Habsburg, setidaknya secara finansial. Namun perhiasan tersebut tersimpan dalam kotak penyimpanan di ruang bawah tanah rumahnya
karena takut akan pencurian dan kecemburuan. Pasangan ini tidak memiliki anak. Tujuh minggu setelah suaminya meninggal Sybille Arzt menikah dengan mitra bisnis Jakob dan beralih memeluk kepercayaan Protestan.
Jakob Fugger meninggal pada 30 desember 1525. Inventarisasi yang dilakukan oleh ahli warisnya mengungkapkan aset sebesar 3.000.058 gulden dan kewajiban sebesar 867.797 gulden mengakibatkan surplus 2.132.261 gulden.
Karena ia tidak memiliki keturunan langsung, perusahaan dan aset-asetnya diwariskan kepada keponakannya, Raymund dan Anton Fugger, yang juga memimpin perusahaan. Anton berhasil menggandakan keuntungan keluarga sekali lagi pada 1546.
Fugger adalah pemeluk setia Katolik Roma. Menurut Stein, Fugger bersikeras bahwa hanya penduduk Katolik yang harus "menemukan perawatan dan pengobatan" di Fuggerei. Setelah perkembangan Reformasi, kompleks perumahan tersebut menemukan dirinya berada dalam kota Augsburg yang semakin Protestan. Keluarga Fugger membiayai naiknya kekuasaan Dinasti Habsburg, yang akan memainkan peran penting dalam Counterreformation.
Bersama dengan saudaranya Ulrich dan atas nama almarhum saudaranya Georg, Jakob Fugger mendirikan Fugger kapel di Biara Carmelite Gereja St. Anna yang terletak di Augsburg. Tempat ini juga menjadi tempat pemakaman bagi ketiga bersaudara. Konstruksi dimulai pada 1509 dan selesai pada tahun 1512. Kapel ini mengambil bentuk kapel pemakaman Italia dengan pengaruh yang jelas dari Venesia dan Roma, sehingga menjadikannya konstruksi
renaissance pertama di Jerman. Interiornya dirancang dengan bantuan dari banyak seniman Jerman yang terkenal, seperti Albrecht Dürer, Hans Burgkmair, Jörg Breu Si Tua dan Hans Daucher. Gereja tersebut kemudian menjadi Protestan yang menjadi alasan hanya dua anggota lain dari keluarga Fugger yang dimakamkan di sana. Bangunan ini diperkirakan dibangun dalam persiapan untuk penobatan Fugger sebagai
bangsawan dan untuk menjauhkan diri dari Bangsawan lokal. Selain itu, tempat ini menjadi media untuk melestarikan nama dan memori Fugger dalam gaya arsitektur "Memoria" Italia.