Globalisasi dan wanita di Tiongkok
izin. Penolakan untuk memberikan hadiah kepada mertua menyebabkan pelecehan fisik dan pengusiran dari keluarga. Selain itu, istri diminta untuk melayani mertuanya, termasuk membantu memandikan mertuanya, menyiapkannya tempat tidur, dan memasak makanan untuknya. Orang-orang sangat menekankan penempatan makanan pada Tiongkok Kuno. Memasak merupakan salah satu tugas yang paling
menyita waktu bagi istri karena ritual tradisional dan pengharapan yang tinggi bagi cita rasa dan daya tarik makanan.
Gerakan Budaya Baru bermula di Tiongkok sekitar tahun 1916 setelah kegagalan Revolusi Xinhai untuk mendirikan pemerintahan republik, dan berlangsung hingga dasawarsa 1920-an. Gerakan 4 Mei, yang berlangsung pada 4 Mei 1919, merupakan demonstrasi melawan pemerintah yang dipimpin oleh mahasiswa di Universitas Negeri Beijing; dalam demonstrasi ini mahasiswa menuntut penghapusan sistem Konfusianisme dan
perubahan nilai-nilai tradisional. Banyak orang meyakini bahwa penyelesaian masalah yang dihadapi Tiongkok adalah menerapkan konsep mengenai persamaan hak dan demokrasi ala Barat. Karena gerakan ini menekankan upaya bersama dan propaganda, wanita dilibatkan dalam banyak tugas kolektif seperti publikasi, produksi drama, dan urun dana, yang membantu mereka mendapatkan lebih banyak kontak sosial dengan pria dan mendapatkan kehormatan yang pantas.
Pernikahan monogami heteroseksual modern Tionghoa secara resmi diakui oleh Undang-undang Pernikahan 1950 setelah berdirinya Republik Rakyat Tiongkok. Undang-undang Pernikahan Baru menyatakan penghapusan sistem pernikahan feodal, termasuk perjodohan dan pernikahan paksa, superioritas pria, dan pengabaian kepentingan anak-anak. Undang-undang ini juga menegaskan hak bercerai dan hak memilih pasangan tanpa
dirintangi oleh siapapun. Meskipun telah terjadi kemajuan, wanita Tionghoa dibatasi oleh sistem pernikahan hipergami dan heteronormatif. Saat ini, semua wanita Tionghoa diharapkan menikahi pria berpendidikan dan berpenghasilan tinggi berusia awal atau pertengahan 20-an. Banyak wanita profesional yang tinggal di perkotaan yang berpendidikan dan berpenghasilan tinggi cenderung menunda
mencari pasangannya, yang berujung pada kembalinya tradisi yang semestinya, perjodohan oleh orang tua. Karena orang tua Tionghoa umumnya tidak menggunakan pernikahan anak perempuan untuk membangun jaringan keluarga atau mempertahankan status sosial keluarga lagi, perjodohan ini bukanlah pernikahan paksa; perjodohan hanyalah merupakan saran yang berguna bagi anak perempuan mereka.
Sebagai dampak dari reformasi ini, peran istri berubah bagi wanita yang tinggal di pedesaan dan perkotaan. Hari ini, peran wanita adalah melayani suami dan anak mereka, bukannya mertua mereka. Ibu mertua memiliki sedikit kewenangan, dan pasangan yang telah menikah dapat memiliki hubungan yang lebih intim. Sejak kebijakan satu anak dibuat, istri yang tinggal di perkotaan mencurahkan
waktu mereka untuk membesarkan "anak tunggal yang sempurna," jadi mereka kini mengerahkan lebih banyak upaya menciptakan keluarga mereka sendiri daripada melayani mertua. Terlepas dari perhatian terhadap anak, adat patrilokal kembali menguat menjelang akhir abad ke-20. Orang tua yang tinggal di perkotaan tetap tinggal bersama anak mereka untuk membantu anak mereka mencari pekerjaan,
rumah, dan pelayanan. Wanita pedesaan juga mendapatkan lebih banyak kebebasan, termasuk kebebasan menyuarakan pendapat dan keinginan mereka. Istri yang tinggal di daerah pelosok yang makmur menuntut pembangunan rumah mewah untuk tempat tinggal neolokal.
Tradisi mengikat kaki merupakan proses ketika lengkungan kaki wanita menyusut dan jari-jari kaki tertutupi oleh kaki untuk menciptakan kaki melengkung lancip yang terlihat lebih kecil. Daging yang timbul menggumpal dari proses ini terlihat menarik dan menggugah pria; praktik ini diikuti sebagai prasyarat pernikahan dari ibu kepada anak perempuan secara
turun-temurun. Proses mengikat kaki terasa menyakitkan dan sering menyebabkan wanita mengurung dirinya di kamarnya. Hanya beberapa wanita menengah ke bawah yang mengikuti tradisi ini karena mereka mesti dapat berjalan dengan normal untuk mengerjakan pekerjaan rumah. Kaki yang terikat menjadi indikasi wanita yang sejahtera dan termasuk masyarakat menengah ke atas. Selama zaman
imperialisme, reformis pria Tionghoa mengakui kebebasan wanita Tionghoa sebagai sesuatu yang diperlukan bagi kepentingan mereka sendiri. Penghinaan yang telah dilewati Tiongkok di tingkat internasional disebabkan oleh "wanita" Tionghoa. Tentu saja ini menyebabkan tradisi mengikat kaki dianggap sebagai "rasa malu negara," dan orang-orang menganggap itu sebagai masalah serius
yang harus dihilangkan, sehingga berkobar kampanye menentang tradisi mengikat kaki pada 1890-an hingga 1900-an. Bahkan pemerintahan baru Tiongkok yang menggantikan Dinasti Qing selepas Revolusi Xinhai melarang praktik tradisi mengikat kaki. Dengan demikian, tradisi mengikat kaki mulai menghilang di daerah pesisir dari 1900 hingga 1920. Bagaimanapun, praktik ini masih populer di daerah pedalaman Tiongkok hingga 1930-an dan bahkan hingga 1950-an.
Berdasarkan Konfusianisme, keluarga diatur dengan sistem patriarki karena pria memiliki kemampuan untuk meneruskan nama keluarga dan melanjutkan garis keturunan leluhur; wanita diharapkan tunduk pada sistem ini. Penerapan nilai-nilai kelurga ala Barat pada abad ke-20 menyaingi nilai-nilai keluarga ala Tiongoa tradisional itu sendiri. Nasionalisme turut andil pada perubahan kebiasaan dan
status wanita. Qiu Jin, perintis revolusi nasionalis, memperkenalkan feminisme melalui beragam esai dan pidato, serta melalui "Chinese Women's Journal". Jin mengkritik keras pemukulan terhadap wanita, pembunuhan bayi perempuan, perjodohan, dan tradisi mengikat kaki. Jin akhirnya mulai mengajar di sebuah sekolah wanita. Pada saat itu, banyak sekolah wanita lainnya dibuka di Tiongkok. Ini mengakibatkan naiknya peluang kerja wanita pada 1920-an.
Kemudian, karena pemerintahan komunis mengubah struktur masyarakat Tionghoa melalui reformasi ekonomi, struktur keluarga Tionghoa ikut berubah. "Empat Lama" (: ,: , sjiù)-gagasan lama, perilaku lama, kebiasaan lama, budaya lama-dihapuskan dan diganti dengan ideologi komunisme, terutama selama Revolusi Kebudayaan. Kendali perekonomian berubah menjadi dikendalikan
penuh oleh pemerintah dengan sedikit peluang untuk memiliki barang milik pribadi dan umum. Kolektivisasi meruntuhkan sistem kepemilikan "berdasarkan kekerabatan" dan memiliki efek yang sangat besar pada motivasi buruh dan kesetiaan keluarga.
Struktur sosial tradisional semakin terdegradasi oleh Revolusi Budaya. Pengawal Merah menangkap orang-orang yang "menentang sistem kelas" untuk "dididik ulang," yang berakibat putusnya hubungan keluarga. Status wanita meningkat menjadi setara dengan pria melalui serangkaian hukum yang melaang praktik semisal perjodohan, pergundikan, mahar, dan pernikahan anak. Di bawah hukum pernikahan baru, wanita memiliki hak atas kepemilikan bersama dengan pasangan mereka dalam pernikahan dan dapat mengajukan perceraian.
Sebagai akibat dari pemerintah komunis di Tiongkok, status sosial wanita meningkat dengan pesat. Wanita diberdayakan untuk bekerja di luar rumah. Pemerintahan komunis juga mengakhiri praktik semisal tradisi mengikat kaki, pernikahan anak, pelacuran, dan perjodohan. Tampaknya kekerasan dalam rumah tangga menurun di Tiongkok karena program bagi masyarakat akar rumput yang disokong
pemerintah untuk menangkal praktik ini. Tetapi, wanita di kawasan pedesaan sebagian besar masih belum dapat mengenyam pendidikan.
Selama masa reformasi yang bermula pada 1978, pemerintah komunis mengatur pengaturan kelahiran. Pemerintah membuat kebijakan dengan niat untuk membangun masyarakat "melalui penyerapan ilmu pengetahuan dan teknologi Barat dengan selektif." Pada 1979, kebijakan kelahiran berencana diterapkan. Pemerintah Tiongkok hanya mengizinkan satu anak setiap keluarga bersuku Han, dengan