Penyakit seliak
Penyakit seliak adalah gangguan autoimun jangka panjang yang mempengaruhi usus kecil. Gejala klasik termasuk masalah gastrointestinal seperti diare kronis, distensi abdomen, malabsorpsi, hilangnya nafsu makan dan diantara anak-anak gagal untuk tumbuh secara normal. Penyakit ini biasanya dimulai pada usia enam bulan dan dua tahun. Gejala non-klasik lebih umum, terutama pada orang
yang lebih tua. Mungkin ada beberapa gejala. Penyakit seliak pertama kali dijelaskan pada anak-anak; namun, dapat menjangkit segala usia. Hal ini terkait dengan penyakit autoimun lainnya, seperti diabetes mellitus tipe 1 dan tiroiditis.
Penyakit seliak disebabkan oleh reaksi terhadap gluten, yang sama seperti butiran gandum dan rye. Jumlah oat yang moderat, bebas kontaminasi dengan biji-bijian lain yang mengandung gluten, biasanya ditoleransi. Terjadinya penyakit ini mungkin tergantung pada jenis oat yang dikonsumsi. Penyakit ini terjadi pada orang yang secara genetis memiliki kecenderungan. Setelah terpapar oleh
gluten, respons imun abnormal dapat menyebabkan produksi beberapa autoantibodi yang berbeda yang dapat mempengaruhi sejumlah organ yang berbeda. Dalam usus kecil, ini menyebabkan reaksi peradangan dan dapat memendekkan vili yang melapisi usus kecil (vili atrofi). Hal ini mempengaruhi penyerapan nutrisi, yang sering menyebabkan anemia.
Diagnosis biasanya dibuat oleh kombinasi tes antibodi darah dan biopsi usus, dibantu oleh uji genetik secara spesifik. Membuat diagnosis tidak selalu mudah. Seringkali, autoantibodi dalam darah negatif, dan banyak orang hanya mengalami perubahan usus kecil dengan vili yang normal. Orang-orang mungkin memiliki gejala berat dan diteliti selama bertahun-tahun sebelum diagnosis tercapai.
Semakin banyak, diagnosis dibuat pada orang tanpa gejala, sebagai akibat dari skrining. Bukti dari efek penyaringan, tidak akan cukup untuk menentukan kegunaannya. Sementara penyakit ini disebabkan oleh intoleransi permanen terhadap protein gandum, dan itu bukan bentuk dari alergi gandum.
Satu-satunya pengobatan yang dikenal paling efektif sejauh ini adalah diet bebas gluten seumur hidup, yang mengarah pada pemulihan mukosa usus, mengurangi gejala dan mengurangi risiko adanya komplikasi pada kebanyakan orang. Jika penyakit ini tidak diobati, dapat menyebabkan kanker seperti limfoma usus dan risiko kematian dini yang meningkat. Angkanya bervariasi di berbagai
wilayah di dunia, mulai dari 1 dari 300 hingga 1 dari 40, dengan rata-rata antara 1 dari 100 dan 1 dari 170 orang. Di negara-negara maju, diperkirakan bahwa 80% kasus tidak terdiagnosis, biasanya karena sedikitnya keluhan gastrointestinal atau karena kurangnya kesadaran akan kondisi ini. Penyakit seliak lebih sering terjadi pada wanita dibandingkan pada pria. Istilah "seliak" berasal dari bahasa Yunani  ("koiliakó", "perut") dan disahkan oleh Aretaeus dari Kapadokia.
Pucat, tinja atau kotoran yang berminyak (steatorrhoea) dan penurunan berat badan atau sulit untuk menambahkan berat badan merupakan gejala klasik penyakit ini. Gejala lainnya yang lebih umum biasanya tidak terlihat yang terutama terjadi pada organ selain dari usus itu sendiri. Juga memungkinkan untuk menderita penyakit celiac tanpa gejala klasik apapun. Inilah yang mewakili
43% kasus pada anak-anak. Banyak orang dewasa dengan penyakit ini hanya mengalami kelelahan atau anemia. Kebanyakan yang tidak terdiagnosis dianggap tidak bergejala namun sebenarnya tidak, tetapi karena mereka telah terbiasa hidup dengan status kesehatan yang buruk menjadikan seolah-olah itu normal atau hal biasa, dan mereka sebenarnya dapat mengenali bahwa mereka memiliki gejala
yang berkaitan dengan penyakit seliak setelah memulai diet bebas gluten dan perbaikan yang terlihat jelas, dan berbeda dengan situasi sebelum dimulainya diet bebas gluten.
Penyakit seliak disebabkan oleh reaksi pada gliadin dan glutenin (protein gluten) yang ditemukan dalam gandum, dan protein serupa yang ditemukan pada tanaman dari suku Triticeae (yang termasuk biji-bijian umum lainnya seperti barley dan rye) dan suku Aveneae (oats). Subspesies gandum (yang dieja, durum dan Kamut) dan hibrida gandum (seperti triticale) juga menginduksi gejala penyakit seliak.
Sejumlah orang yang menderita seliak bereaksi terhadap oat. Pengaruh oat pada orang yang menderita seliak tergantung pada oat yang dikonsumsi kultivar karena adanya gen prolamin, sekuens asam amino protein, dan "immunoreactivities" dari prolamin beracun, yang berbeda di antara varietas oat itu sendiri. Juga, oat sering terkontaminasi silang dengan biji-bijian lain yang mengandung
gluten. "Oat murni" berarti gandum yang tidak terkontaminasi dengan sereal yang mengandung gluten lainnya. Efek jangka panjang dari konsumsi gandum murni masih belum jelas dan penelitian lebih lanjut mengidentifikasi kultivar yang diperlukan sebelum membuat rekomendasi pada inklusi mereka dalam program diet bebas gluten. Orang yang menderita penyakit seliak dan lebih memilih untuk
mengkonsumsi gandum membutuhkan tindak lanjut yang lebih ketat, termasuk kinerja periodik dari biopsi usus.
Diagnosa seringkali sangat sulit sehingga kebanyakan kasus didiagnosa dengan tingkat penundaan yang besar. Ada beberapa tes yang bisa dilalukan. Tingkatan gejala dapat menentukan urutan dari tes, tetapi semua tes kehilangan kegunaannya apabila orang tersebut sudah melakukan diet bebas gluten. Kerusakan usus mulai sembuh dalam beberapa minggu setelah diet dilakukan, dan tingkat antibodi
akan menurun selama berbulan-bulan. Bagi mereka yang sudah menjalankan diet bebas gluten, mungkin perlu menghindari beberapa makanan yang mengandung gluten dalam satu kali makan dalam sehari selama 6 minggu sebelum mengulangi penyelidikan.