Pulcheria
Santa Aelia Pulcheria (;; 19 Januari 398 399 atau- Juli 453) merupakan seorang pemangku takhta Kekaisaran Romawi Timur selama minoritas saudara laki-lakinya, Theodosius II, dan permaisuri melalui pernikahannya dengan Marcianus.
Dia adalah putri kedua (dan tertua yang masih hidup) dari Kaisar Romawi Timur, Arcadius dan Permaisuri Aelia Eudoxia. Pada tahun 414, Pulcheria yang berusia lima belas tahun mengambil alih tampuk pemerintahan sebagai wali penguasa adik laki-lakinya, Theodosius II dan juga memproklamirkan "Augusta" (Kaisarina). Pulcheria memiliki kekuatan politik yang
besar, meskipun berubah, selama pemerintahan saudara laki-lakinya. Ketika Theodosius II meninggal pada tanggal 26 Juli 450, Pulcheria memiliki penerusnya dengan menikahi Marcianus pada tanggal 25 November 450, sementara secara bersamaan tidak melanggar sumpah kemurniannya. Dia meninggal tiga tahun kemudian, pada bulan Juli 453.
Pulcheria sangat memengaruhi Gereja Kristen dan perkembangan teologisnya dengan membimbing dua konsili ekumenis yang paling penting dalam sejarah gerejawi, yaitu Gereja Efesus dan Kalsedon, dimana Gereja berkuasa atas masalah-masalah kristologi. Gereja Katolik Roma dan Gereja Ortodoks Timur kemudian mengakuinya sebagai santa.
Pulcheria dilahirkan dari Wangsa Theodosius, dinasti Kekaisaran Romawi akhir, yang berkuasa di Konstantinopel. Orang tuanya adalah Kaisar Romawi Timur, Arcadius dan Permaisuri Aelia Eudoxia. Kakak perempuan Pulcheria, Flaccilla, lahir pada tahun 397 tetapi mungkin mati muda. Adik-adiknya adalah Arcadia (lahir tahun 400), Theodosius II, kaisar masa depan (lahir tahun 401) dan Marina (lahir tahun 401).
Pemerintahan Arcadius ditandai oleh konflik antara istrinya yang angkuh dan Uskup Agung Konstantinopel St. Yohanes Krisostomus Sozomen melaporkan bahwa banyak persaingan didasarkan pada patung hiasan yang dibuat untuk menghormati Eudoxia yang dikutuk Krisostomus: "patung perak permaisuri... ditempatkan pada kolom porfiri; dan acara ini dirayakan dengan aklamasi keras, menari, permainan, dan
manifestasi lain dari kegembiraan publik... Yohanes menyatakan bahwa proses ini mencerminkan aib pada [G]ereja." Juga menurut Sozomen, Krisostomus telah mengutuk Permaisuri untuk gaya ningratnya dalam khotbah-khotbahnya, yang membuatnya marah dan mengakibatkan deposisi langsung Krisostomus. Di kemudian hari, Pulcheria mengembalikan peninggalan St. Yohanes Krisostomus dan menempatkannya di Gereja, dengan rasa syukur atas kehidupannya yang saleh.
Eudoxia meninggal pada tahun 404, dan Kaisar Arcadius pada tahun 408. Mereka meninggalkan empat anak bocah, termasuk Theodosius II, yang saat itu berusia 7 tahun, yang merupakan rekan-kaisar ayahandanya sejak tahun 402 dan sekarang menjadi Kaisar tunggal. Dua prefek praetorian bernama Anthemius dan Antiokhos pada mulanya menangani urusan pemerintah. Setelah
berusia 15 tahun, Pulcheria menganggap bahwa keluarganya tidak lagi membutuhkan Antiokhos, dan akibatnya Theodosius memecatnya dari jabatannya, dan setelah itu ia bertindak sebagai wali penguasa saudaranya: Theodosius menyatakan Pulcheria "Augusta" pada tanggal 4 Juli 414, Pulcheria adalah "deo coronata" dan "memiliki basileia". Pada saat yang
sama, Pulcheria membuat sumpah kemurnian, mungkin untuk menjauhkan calon pelamar. Setelah ini, istana kekaisaran bernada monastik dibandingkan dengan istana ibundanya. Sozomen menjelaskan cara-cara saleh Pulcheria dan saudara-saudara perempuannya dalam "Ecclesiastical History": "Mereka semua mengejar cara hidup yang sama; mereka tergoda untuk mengunjungi rumah doa, dan
menunjukkan kasih amal yang besar terhadap orang asing dan orang miskin... dan melewatkan hari-hari mereka dan malam-malam mereka bersama-sama dalam menyanyikan puji-pujian Allah." Ritual dalam istana kekaisaran termasuk melantunkan dan membaca ayat-ayat dari kitab suci dan puasa dua kali seminggu. Para suster melepaskan perhiasan dan pakaian mewah yang sebagian besar wanita dari
istana kekaisaran. Pulcheria juga memberikan semua instruksi yang diperlukan bagi Theodosius untuk menjadi seorang kaisar yang sukses saat ia dewasa. "Meskipun kekaisaran secara teknis akan diperintah oleh Theodosius II ketika dia akan datang usia, kakaknya Pulcheria melakukan pengaruh yang sangat besar kepadanya sepanjang hidupnya bahwa dia harus
dianggap sebagai wakil kekaisaran sampai kematiannya pada tahun 453. Bahkan dapat dikatakan tanpa berlebihan bahwa Pulcheria memberi identitas pada pemerintahan saudara laki-lakinya." Pelatihan Pulcheria tentang Theodosius disertakan "... bagaimana seorang Kaisar harus berjalan, dan naik kudanya, sendirian atau dalam prosesi; bagaimana dia harus duduk di singgasananya:
bagaimana memakai baju besi dan jubah Kekaisarannya; dan bagaimana berbicara dengan bermartabat. Tidak berarti dia harus menyerah pada tawa yang keras..." Tidak hanya Pulcheria melatih saudara laki-lakinya dalam tugas dan adat istiadat kantor kekaisaran, tetapi dia juga memastikan bahwa Theodosius dilatih untuk menjadi pemimpin Kristen yang saleh. Menurut banyak
sejarawan, setelah memasuki usia untuk bertakhta sebagai Kaisar tunggal, Theodosius mengabaikan ajaran saudarinya. "Dia secara alami baik, ramah, mudah dipimpin... Tidak hanya dia bodoh baik; dia ceroboh, dan sering kali dia mengabaikan tugasnya dalam administrasi Kekaisarannya." Kurangnya kepemimpinan yang ditentukan oleh Theodosius memotivasi Pulcheria untuk mengambil wewenang dan pengaruh yang lebih besar atas Kekaisaran.
Pada saat Pulcheria memproklamasikan dirinya sebagai penjaga saudara laki-lakinya, dalam suatu tindakan kesalehan dia juga mengambil kaul kemurnian, dan saudara perempuannya mengikuti teladannya. Sozomen menjelaskan bahwa: "Dia mengabdikan keperawanannya kepada Tuhan, dan memerintahkan para sister untuk melakukan hal yang sama. Untuk menghindari penyebab skandal dan peluang
intrik, dia tidak mengizinkan pria untuk memasuki istananya. Sebagai konfirmasi atas resolusinya, dia mengambil Tuhan, para imam, dan semua subyek dari kekaisaran Romawi sebagai saksi..."Dalam sebuah surat dari Paus Leo I, yang sezaman dengan Pulcheria, dia memuji kesalehannya yang besar dan tidak menghargai kesalahan ajaran sesat. Tetapi ada
kemungkinan bahwa Pulcheria mungkin memiliki motif lain untuk tetap tidak menikah. Menurut Sozomen, Sokrates Scholastikos, dan Teodoretus, Pulcheria sangat tidak menyukai Anthemius, mantan penjaga Theodosius; dan alasannya mungkin adalah kebenciannya atas kekuatan politiknya yang besar dan keengganannya untuk mengizinkan Anthemius memperolehnya di istana. Seorang sejarawan
yang lebih baru, Kenneth Holum, menyatakan bahwa Anthemius telah mencoba menikah dengan keluarga kekaisaran. Pulcheria harus melepaskan kekuasaannya kepada seorang calon suami.
Pada tahun 414 Senat Romawi memberi Pulcheria gelar Augusta. Meskipun seorang wanita, Kaisarina Pulcheria diperlakukan sama di antara pria di istana. Di Senat Konstantinopel, sebuah patung didirikan untuk menghormatinya bersama dengan para Augusta lainnya.
Banyak peristiwa penting terjadi selama waktunya sebagai Augusta dan pemerintahan saudara laki-lakinya sebagai Kaisar; Namun, pengaruh Pulcheria sebagian besar bersifat gerejawi. Pulcheria dan saudara lelakinya diketahui telah memendam sentimen anti-Yahudi, dan keduanya memberlakukan undang-undang menentang ibadat Yahudi di ibukota. Sebelum pemerintahan Theodosius II, sinagoge diperlakukan
sebagai milik pribadi dan dilindungi oleh pemerintah kekaisaran. Theodosius mengesahkan undang-undang yang melarang pembangunan sinagog dan menuntut penghancuran mereka yang ada. Pulcheria dan Theodosius juga memerintahkan eksekusi sekelompok orang Yahudi setelah perselisihan di antara orang-orang Kristen muncul di Palestina. Kenneth Holum menulis, "Pulcheria telah lama merawat