Lê Văn Duyệt
Lê Văn Duyt (1763 atau 1764- 3 Juli 1832) adalah seorang jenderal Vietnam yang membantu Nguyn nh-kelak Kaisar Gia Long- meredakan pemberontakan Tây Sn, menyatukan Vietnam dan mendirikan dinasti Nguyn. Setelah Nguyn berkuasa pada tahun 1802, Duyt menjadi seorang mandarin berpangkat tinggi yang menjabat dalam pemerintahan dua kaisar Nguyn yang pertama, yakni Gia Long dan Minh Mng.
Terlahir dalam suatu keluarga petani di dekat Tin Giang, Duyt kemudian bergabung dengan Pangeran Nguyn nh dalam memerangi pemberontakan Tây Sn. Karena kemampuannya dalam kemiliteran, Duyt menapaki kariernya dengan cepat dalam angkatan bersenjata Nguyn dan menjadi seorang jenderal besar ketika perang Tây Sn-Nguyn berakhir. Setelah berdirinya Dinasti
Nguyn, Duyt menjabat sebagai seorang mandarin berpangkat tinggi dan, kemudian, viceroy dari bagian selatan Vietnam.
Pemerintahannya sangat stabil dan membantu perkembangan wilayah Vietnam selatan, mengubahnya menjadi sebuah daerah yang damai dan makmur. Selain itu, Duyt menentang naik takhtanya Kaisar Minh Mng serta membela misionaris dan umat Kristen dari kebijakan-kebijakan Konfusian dan isolasionis sang kaisar. Sikap-sikapnya ini memicu konflik antara Duyt dengan Minh Mng dan selanjutnya
menyebabkan penistaan atas makam Duyt, yang mana membuat Lê Văn Khôi (anak angkat Duyt) melakukan pemberontakan melawan istana. Di kemudian hari, Kaisar Thiu Tr, penerus Minh Mng, memulihkan nama baik Duyt dan memperbaiki makamnya.
Lê Văn Duyt lahir pada tahun 1763 atau 1764 di nh Tng (Tin Giang saat ini), sebuah kota provinsi di Delta Mekong, di ujung selatan Vietnam. Orang tuanya adalah petani biasa yang leluhurnya berasal dari Provinsi Qung Ngi di Vietnam tengah pada saat perluasan ke arah selatan oleh para Penguasa Nguyn. Duyt terlahir dalam suatu
keluarga yang miskin, dan ia memelihara kerbau-kerbau selama masa kecilnya. Karena tertarik dengan harapan akan "Selatan Baru", mereka sekeluarga kemudian pindah ke Gia nh.
Pada tahun 1780, Duyt menjadi seorang kasim dari Pangeran Nguyn nh yang saat itu berumur 18 tahun, keponakan dari Penguasa Nguyn terakhir yang mati terbunuh. Nguyn nh merupakan yang paling senior dalam keluarga tersebut, yang mana berhasil menyelamatkan diri dari pemberontakan tiga bersaudara Tây Sn yang merebut Vietnam selatan dari Nguyn
pada tahun 1777. Akibatnya Nguyn nh dan beberapa pendukung setianya melarikan diri ke dalam hutan lebat di Delta Mekong, jauh di selatan. Kemudian Nguyn nh menjadikan Duyt seorang "Cai C" ("Komandan") para pengawalnya. Mulai tahun 1777 dan seterusnya, perimbangan kekuatan militer antara Tây Sn dan Nguyn berubah-ubah, karena masing-masing pihak secara teratur saling melakukan serangan balasan.
Pada tahun 1782, Tây Sn kembali menyerang Gia nh (kemudian dikenal sebagai Saigon, dan sekarang Kota Ho Chi Minh) dan Nguyn nh terpaksa melarikan diri ke Pulau Ph Quc dalam pengawalan Duyt. Peristiwa ini merupakan salah satu dari banyaknya kejadian Gia nh berpindah tangan. Pada tahun 1787 Duyt mulai mengorganisir dan memerintah
unitnya sendiri, serta melakukan sendiri perekrutan para tamtamanya. Tahun 1788 mengawali perubahan angin ke dukungan terhadap pihak Nguyn setelah Pigneau de Behaine, seorang imam Katolik Perancis yang bersahabat dengan Nguyn nh dengan harapan agar pangeran muda tersebut dapat memperoleh kekuasaan dan memberikan hak-hak istimewa untuk agamanya, merekrut para perwira militer Perancis
untuk berperang demi Nguyn. Pada tahun tersebut, 1788, Nguyn kembali merebut Gia nh dan tidak pernah melepaskannya lagi. Sejak saat itu Nguyn nh mengubah kota tersebut menjadi sebuah benteng dan pusat kekuasaannya serta mulai memantapkan posisinya di daerah sekitarnya, sebelum menyerang Tây Sn dengan tujuan menumpas mereka.
Pada tahun 1789, Nguyn nh menjadikan Duyt seorang jenderal. Sejak saat itu Duyt mendampingi tuannya dalam banyak operasi militer melawan Tây Sn. Peperangan yang berkelanjutan terus terjadi, kebanyakan berpusat di dekat Nha Trang dan Qui Nhn di pesisir tengah selatan, dimana Nguyn mengepung kubu pertahanan Tây Sn. Pada tahun 1801 Duyt
meraih kemenangan dalam pertempuran maritim di Th Ni, yang mana merupakan suatu titik balik peperangan dan menandakan kejatuhan sepenuhnya pihak Tây Sn. Pada tahun yang sama, Tong Viet Phuc, seorang kolega dekatnya, terbunuh oleh Tây Sn dalam suatu pertempuran, sehingga membuat Duyt mengalami "suatu amarah yang hampir membuatnya gila"
dan mulai membunuh setiap prajurit musuh yang ia temui, hingga menyebabkan Nguyn nh menegurnya. Tak lama kemudian Nguyn nh memanfaatkan tidak adanya sebagian besar tentara Tây Sn, yang sedang berusaha untuk merebut kembali Quy Nhon, untuk memimpin pasukannya dalam suatu serangan di Ph Xuân, ibukota Tây Sn. Namun
Nguyn menghadapi perlawanan keras dari pasukan Tây Sn di sekitar gerbang laut Tu Dung, pintu masuk ke kubu kota Ph Xuân. Menyadari bahwa pasukannya tidak dapat menembus pertahanan melalui serangan frontal, Nguyn nh memerintahkan Duyt untuk memimpin satu divisi angkatan laut untuk menyerang kompleks pertahanan Tây Sn dari belakang. Lê Văn Duyt dan
wakilnya Le Chat berhasil mengalahkan pasukan Tây Sn dan menyebabkan panglima mereka, Pangeran Nguyen Van Tri, melarikan diri. Hal ini membuka jalan bagi Nguyn untuk menyerbu kubu kota Ph Xuân.
Pada tahun 1802, Nguyn nh, yang menyatakan dirinya sebagai Kaisar Gia Long setelah merebut Ph Xuân (Hu), mengangkat Duyt ke posisi "Khâm Sai Chng T Quân Dinh Bnh Tây Tng Quân" (Jenderal Besar Divisi Raja, Jenderal Pengamanan Tây Sn) dan memerintahkannya untuk menyerang Vietnam selatan yang dikuasai Tây Sn. Pada bulan Oktober 1802, Duyt merebut
bagian utara wilayah tersebut, dan mengganti namanya dari "Bc Hà" ("Sungai Utara") menjadi "Bc Thành" ("Kubu Kota Utara") sehingga menandai kemenangan akhir Nguyn atas Tây Sn.
Strategi Duyt, bersama dengan teknologi dan taktik militer Perancis yang direkrut oleh Pigneau, memainkan peran penting dalam keberhasilan Nguyn nh dan pendirian Dinasti Nguyn.
Dari tahun 1802 sampai 1812, Duyt menjabat sebagai seorang jenderal berpangkat tinggi di Hu, ibukota kekaisaran baru, di Annam (Vietnam tengah). Pada tahun 1812, Kaisar Gia Long menetapkan Duyt sebagai viceroy Gia nh. Saat itu viceroy Gia nh memiliki yurisdiksi tidak hanya atas Cochinchina (Vietnam selatan), tetapi juga atas Kamboja.
Jabatan viceroy memiliki kekuasaan yang signifikan; meskipun tidak ada gambaran tepat mengenai tanggung jawab pemimpin Gia nh hingga saat ini, hak-haknya meliputi kuasa "... untuk memutuskan perkara hukum; dan untuk mengangkat serta memberhentikan para pejabat seturut kehendaknya sendiri. Sudah cukup dengan hanya melapor ke istana setelah bertindak atas
kebijakannya sendiri." Gia Long mempercayai Duyt dan orang-orang selatan sesamanya; semua deputi terkemuka sang viceroy adalah para penduduk setempat yang besar di sana, sedangkan banyak di antara mereka yang memerintah wilayah utara tidak demikian. Hal ini memungkinkan Duyt dan kelompoknya untuk mengembangkan suatu basis dukungan yang kuat dengan masyarakat, dan memberi mereka
martabat lebih untuk memimpin. Ia juga berusaha untuk memperluas basis dukungan bagi Nguyn di selatan dengan mengangkat para mantan pemberontak dan bandit serta para pengungsi dari Tiongkok yang baru tiba, yang melarikan diri dari tanah air mereka setelah jatuhnya Dinasti Ming, untuk menduduki pos-pos administratif jika mereka memenuhi syarat; serta mendorong partisipasi dan integrasi mereka
ke dalam masyarakat. Berdasarkan sistem pada masa tersebut, para gubernur militer seperti Duyt dipindah ke posisi yang berbeda-beda bersama dengan masing-masing unit yang mereka perintah selama bertahun-tahun, sehingga ia dapat mengandalkan kesetiaan mereka.