Banjir besar Gun-Yu
pertemuan di gunung-gunung suci masing-masing daerah bersama para pangeran dan pemimpin di wilayah tersebut, serta melakukan standarisasi aturan, ukuran, dan praktik-praktik mereka. Semua tindakan tersebut dapat dipandang sebagai persiapan dalam menghadapi banjir, karena usaha ini membutuhkan sinkronisasi berlevel tinggi dan aktivitas terkoordinasi pada suatu wilayah yang luas.
Pengaturan waktu disinkronkan melalui reformasi kalender, dan ukuran-ukuran perteknikan menjadi mungkin dengan dilakukannya standarisasi berat serta ukuran.
Di akhir tahun, Shun kembali ke tahta kerajaan, dan setelah mempersembahkan lembu jantan sebagai kurban di kuil leluhurnya, ia kemudian menjalankan rencana yang ia kembangkan selama perjalanannya melakukan inspeksi. Salah satunya adalah membagi kerajaan menjadi dua belas unit administratif (zhou), masing-masing diatur dari gunung tertinggi di wilayah tersebut.
Hal ini tidak dapat disangkal lagi menjadi tindakan yang sangat berguna dalam menghadapi air bah yang terus meningkat dan tidak dapat diprediksikan. Tindakan lain yang dilakukan Shun adalah melakukan reformasi administratif.
Kegagalan-kegagalan Gun dalam mengontrol air bah dan karena ia mempertanyakan legitimasi kepemimpinan Shun, ia dipandang sebagai orang yang keras kepala dan kolot. Oleh karena itu, sebagai bagian dari reformasi administratifnya, Shun membuang Gun ke Gunung Bulu. Banyak versi perihal pembuangan Gun; tetapi semuanya memiliki satu persamaan yaitu Gun kehilangan kehidupannya
sebagai manusia di Gunung Bulu. Salah satu versi menyebutkan dirinya dieksekusi oleh Zhu Rong hingga tewas, atau mengalami transformasi wujud menjadi seekor beruang kuning, kura-kura berkaki tiga, atau seekor naga kuning. Selanjutnya, Gun memiliki putra bernama Yu yang melanjutkan pekerjaan ayahnya mengatasi banjir. Berbagai versi legenda kelahiran Yu yang ajaib tidak dapat dijadikan fakta historis.
Yu Agung bersama manusia dan penyunya yang terkait, menghadapi banjir. Relief di luar Laboratorium Sumber Daya Air dan Tenaga Hydro, Universitas Wuhan (2005) Yu mencoba cara lain dalam menjalankan proyek penanggulangan banjir dan akhirnya memperoleh kesuksesan serta membuatnya dikenal di sepanjang sejarah Tiongkok. Karena hal ini, peristiwa Banjir Besar Gun-Yu juga biasa disebut "Yu Agung Mengontrol Air"
(Chinese:; pinyin:Dà Y Zh Shu). Cara yang dilakukan Yu lebih fokus kepada pembuatan saluran air dibandingkan pembuatan bendungan dan tanggul. Menurut versi yang lebih fantastis, ia juga menundukkan berbagai makluk supernatural serta membutuhkan bantuan makluk supernatural yang lain, misalnya seekor naga penggali terusan dan seekor kura-kura (atau penyu) pengangkut lumpur.
"Air bah terlihat seperti menyerang surga, dan luasnya sampai mendekap perbukitan serta menenggelamkan gundukan-gundukan besar, sehingga penduduk kebingungan dan kewalahan. Aku membuka jalur untuk sungai-sungai melalui sembilan provinsi dan menyalurkan mereka ke lautan. Aku mengeruk lebih dalam kanal-kanal dan menyalurkan mereka ke sungai-sungai.
:,,,,,,"-Yu Agung, dikutip berdasarkan tradisi, mendeskripsikan pekerjaannya mengatasi banjir: Buku Sejarah "Yi dan Ji"
Berbagai versi legenda menyebutkan bahwa Yu memperoleh bantuan dari berbagai sumber yang membantunya mengatasi banjir besar hingga berhasil. Hebo, dewa penguasa Sungai Kuning, memberinya peta sungai tersebut beserta sekelilingnya sehingga membantu Yu dalam menyusun rencana. Alternatif lain, peta Sungai Kuning diberikan oleh Houtu.
Setelah berhasil mengontrol air bah, Yu menjadi kaisar tunggal dan mendirikan Dinasti Xia. Tradisi raja Tiongkok digantikan oleh putra sulungnya dimulai semenjak Yu digantikan oleh putranya, yaitu Kaisar Qi dari Xia. Sebelum hal itu terjadi, pada suatu ketika setelah Yu menyelesaikan tugasnya mengendalikan banjir, ia konon mengumpulkan semua pahlawan/dewa yang
terlibat dalam pekerjaannya di Gunung Guji (kini berada di wilayah Zhejiang). Saat Fangfeng datang terlambat, Yu menyuruhnya dieksekusi- nantinya diketahui bahwa ternyata Fangfeng datang terlambat karena ia harus berhenti untuk melawan banjir lokal yang ia temui di tengah perjalanannya.
Selain motif mengontrol air bah, motif lain yang menjadi karakteristik istimewa dari legenda banjir Tiongkok adalah akuisisi peradaban pertanian. Hal ini termasuk penunjukan Ji Qi (selanjutnya disebut Houji) sebagai Menteri Pertanian yang dikisahkan dalam beberapa versi. Versi-versi lain menjelaskan secara detail bahwa jumlah penduduk yang selamat dari banjir berjumlah sangat sedikit, yaitu
sekitar dua hingga beberapa individu saja. Individu-individu tersebut akhirnya mengisi kembali dunia paska-bencana serta memperoleh benih padi-padian atau api. Tokoh lain yang berhubungan dengan pertanian dalam hal ini adalah Yi, juga dikenal sebagai Boyi atau Bo Yi.
Kisah Banjir Besar pada masa Tiongkok prasejarah menyediakan beberapa pandangan mengenai perkembangan sosial selama masa tersebut. David Hawkes memberikan komentar bahwa berbagai versi mengenai legenda Gun-Yu sepertinya mengontraskan antara kesuksesan dan kegagalan, atau setidaknya perbedaan antara Gun si ayah dengan Yu putranya. Ia mengajukan interpretasi simbolik mengenai suatu transisi sosial. Dalam kasus
ini, Gun mewakili suatu masyarakat pada tahapan teknologi yang lebih awal, yang mengerjakan pertanian berskala kecil pada tanah subur tepat di atas rawa-rawa dataran banjir Sungai Kuning dan anak-anak sungainya. Dari sudut pandang ini, tanah ajaib Xirang dapat dipahami sebagai sejenis kebun apung yang terbuat dari tanah, semak belukar, dan bahan-bahan
sejenisnya. Yu dan pekerjaannya mengontrol banjir melambangkan masyarakat lebih baru yang menguasai inovasi teknologi sehingga dapat mengubah dataran banjir menjadi lahan subur untuk pertanian. Hawkes menjelaskan bahwa transformasi ajaib permukaan bumi yang dideskripsikan dalam legenda sebagai perlambang suatu sistem jaringan drainase yang secara permanen melenyapkan area rawa sehingga dapat digunakan untuk pertanian.
Sejarawan K.C. Wu percaya bahwa "Kanon Yao" (yaodian) dalam Shu Jing memiliki nilai sejarah, meskipun merupakan tulisan "generasi kedua" serta telah mengalami rekonstruksi atau diedit dan diinterpolasi secara besar-besaran jika dibandingkan naskah generasi pertama yang seharusnya selamat dari "Api Qin". Naskah "generasi pertama" diduga tetap disembunyikan selama seabad hingga
akhirnya tanpa sengaja ditemukan dan diserahkan kepada keturunan Konfusius. K.C. Wu sadar bahwa yaodian bukanlah salinan langsung dari naskah yang asli, tetapi ia berpendapat bahwa naskah "generasi kedua" ini disalin dari sumber otentik yang sama sebagaimana naskah "generasi pertama", bahkan mungkin hingga batas tertentu didasarkan pada
naskah yang asli. Namun, faktor penting yang dianggap Wu menjadi konfirmasi obyektif di luar teks mengenai "Kanon Yao" (dan dengan demikian termasuk naskah "generasi kedua") berkaitan langsung dengan penetapan tanggal Banjir Besar, yaitu sekitar tahun 2200 SM. Penanggalan tersebut didasarkan dari proses membandingkan data astronomi dalam naskah dengan analisan astronomikal atau asrofisikal modern.
Pada awal pemerintahannya, Yao menunjukkan empat pejabat menteri (dua pasang dari dua bersaudara) untuk melakukan observasi astronomi yang dibutuhkan untuk memperbaharui kalender. Masing-masing individu dikirim ke batas wilayah kerajaan menurut arah mata angin untuk mengobservasi bintang-bintang tertentu yang muncul saat matahari tenggelam di masa titik balik matahari dan ekuinoks. Hasil yang diperoleh
selanjutnya dibandingkan untuk menetapkan penanggalan yang baru. K.C. Wu mengutip referensi dari dua astronomer modern yang mengonfirmasi masa pemerintahan Yao adalah sekitar tahun 2200 SM, yang juga dapat diterima oleh tradisi.
Banjir besar Tiongkok Dinasti Qin Dinasti Xia Mitos air bah Pohon keluarga kaisar purba Tiongkok Proyek Kronologi Xia Shang Zhou Sejarah pertanian#China Tiga Maharaja dan Lima Kaisar