Deportasi Tatar Krimea
merekrut para tahanan Soviet pada tahun 1942. Kemudian pasukan Jerman mendirikan beberapa pasukan-pasukan pendukung yang terdiri dari para tahanan perang Soviet. Semenjak November 1941, aparat Jerman juga telah mengizinkan orang Tatar Krimea untuk mendirikan Komite Muslim di berbagai kota sebagai pengakuan secara simbolis terhadap otoritas pemerintahan lokal, meskipun mereka tak diberi kekuasaan politik apapun. Beberapa orang Tatar Krimea
juga dikerahkan ke dalam brigade-brigade "Schutzmannschaft" (batalion kepolisian) dan "Selbstschutz" (pertahanan diri) untuk melindungi desa-desa Tatar Krimea dari serangan-serangan kelompok partisan serta untuk memburu partisan-partisan Soviet. Namun, satuan-satuan tersebut biasanya mendukung pihak yang terkuat di kawasan tertentu. Kelompok-kelompok partisan juga menyerbu desa-desa Tatar Krimea karena
mereka dianggap telah bekerjasama dengan Nazi. Menurut bukti Jerman dan Tatar Krimea, pasukan Jerman berhasil meyakinkan sekitar 15000 hingga 20000 orang Tatar Krimea untuk membentuk batalion-batalion pertahanan diri.
Namun, tak semua orang Tatar Krimea ikut membantu Jerman; contohnya, Ahmet zenbaşl sangat menentang pendudukan Jerman dan menjalin hubungan rahasia dengan gerakan perlawanan Soviet untuk menyediakan informasi politik dan strategis. Banyak orang Tatar Krimea yang juga bergabung ke dalam kelompok-kelompok partisan, seperti gerakan Tarhanov yang terdiri dari 250 orang Tatar yang bertempur sepanjang tahun
1942 hingga kehancuran kelompok ini. Terdapat pula 25033 orang Tatar Krimea yang mengabdi untuk Tentara Merah selama Perang Dunia II. Delapan orang Tatar Krimea bahkan diangkat sebagai Pahlawan Uni Soviet. Selain itu, meskipun terdapat lebih banyak orang-orang Tatar Volga yang berkolaborasi dengan Jerman (tercatat sekitar 35000-40000 sukarelawan untuk Blok Poros), mereka tidak diganjar hukuman kolektif apapun.
Banyak pula etnis-etnis lain yang menjadi kolaborator Nazi, termasuk orang Rusia dan Yahudi, sehingga terdapat kemungkinan bahwa orang-orang di wilayah pendudukan di rekrut secara paksa.
Secara keseluruhan, lebih dari 130000 orang tewas selama pendudukan Semenanjung Krimea oleh Blok Poros. Nazi melakukan penindasan yang brutal dan menghancurkan lebih dari 70 desa yang dihuni oleh sekitar 25% populasi Tatar Krimea. Ribuan orang Tatar Krimea dipindahkan untuk dijadikan "pekerja paksa dari timur" ("Ostarbeiter") di pabrik-pabrik Jerman di bawah naungan Gestapo, sehingga Jerman Nazi
tidak lagi didukung oleh orang-orang Tatar Krimea. Nazi sendiri menganggap Tatar Krimea dan berbagai suku bangsa lainnya sebagai "ras rendah". Pada April 1944, Tentara Merah berhasil memukul mundur pasukan Blok Poros dari semenanjung tersebut.
Saat pasukan Nazi mundur dari Krimea, kebanyakan hiwi, anggota keluarga mereka, dan semua orang yang berkaitan dengan Komite Muslim turut dievakuasi ke Jerman dan Hongaria atau Dobruca oleh Wehrmacht dan tentara Rumania, dan di situ mereka bergabung dengan divisi Turk Timur. Banyak pejabat Soviet yang mengakui bahwa orang-orang Tatar Krimea yang "bersalah" telah dievakuasi, dan mereka menolak klaim bahwa
orang-orang Tatar Krimea telah mengkhianati Uni Soviet secara massal. Namun, setelah mundurnya pasukan Jerman, suara-suara yang menuntut penghukuman orang-orang Tatar semakin bertumbuh. Keberadaan Komite Muslim di Berlin yang dibentuk oleh Edige Kirimal dan para anggota diaspora Turki dan Dobruca lainnya juga semakin memperburuk citra orang Tatar Krimea di mata pemerintah Soviet. Selain itu, dengan mengaitkan orang Tatar Krimea dengan Turki, kaum nasionalis "Turki Krimea" semakin memperparah kecurigaan.
Akibat anggapan bahwa mereka telah berkolaborasi dengan Blok Poros selama Perang Dunia II, pemerintah Soviet memberlakukan hukuman kolektif terhadap sepuluh suku bangsa, termasuk Tatar Krimea. Hukuman yang diganjar adalah deportasi ke kawasan Asia Tengah dan Siberia. Catatan-catatan Soviet dari akhir era 1940-an menyatakan orang Tatar sebagai suku bangsa pengkhianat. Walaupun ditentang oleh orang
Tatar Krimea, anggapan semacam ini menyebarluas pada masa Soviet dan masih muncul di dalam literatur-literatur ilmiah dan populer di Rusia.
Pada tanggal 10 Mei 1944, Lavrentiy Beria merekomendasikan kepada Stalin agar orang-orang Tatar Krimea dideportasi dari wilayah-wilayah yang dekat perbatasan akibat "tindakan-tindakan pengkhianatan" mereka. Stalin kemudian mengeluarkan Perintah GKO No. 5859ss, yang berisi tentang pemindahan orang-orang Tatar Krimea. Deportasi tersebut hanya berlangsung selama tiga hari, yaitu pada tanggal
18-20 Mei 1944. Para agen NKVD datang dari rumah ke rumah untuk mengumpulkan orang-orang Tatar Krimea di bawah ancaman pistol dan memaksa mereka memasuki kereta-kereta ternak tersegel yang akan memindahkan mereka sejauh hampir 3200 km ke tempat-tempat terpencil di Republik Sosialis Soviet Uzbek (RSS Uzbek). Orang-orang Tatar diizinkan untuk membawa 500 kg harta benda mereka per keluarga. Pada pukul 08.00
pada hari pertama, NKVD sudah memasukkan 90000 Tatar Krimea ke dalam 25 kereta. Keesokan harinya, 136412 orang lainnya diangkut ke dalam gerbong-gerbong kereta. Satu-satunya yang dapat menghindari hukuman kolektif ini adalah para perempuan Tatar Krimea yang menikah dengan laki-laki dari kelompok etnis yang tidak diganjar hukuman tersebut. Mereka
yang dideportasi harus berdiam di dalam gerbong-gerbong yang penuh sesak selama beberapa minggu dan mengalami kekurangan makanan dan air. Diperkirakan sekitar 228392 orang dideportasi dari Krimea, dan dari antara mereka setidaknya 191044 adalah orang Tatar Krimea yang tergabung ke dalam 47000 keluarga. Terdapat 7889 orang yang menjemput ajal selama perjalanan, sehingga
NKVD mencatat terdapat 183155 orang Tatar Krimea yang tiba di Asia Tengah. Mayoritas orang yang dideportasi adalah orang desa, sementara hanya 18983 orang yang berasal dari kawasan perkotaan.
Pada tanggal 4 Juli 1944, NKVD secara resmi memberitahukan kepada Stalin bahwa proses "pemindahan" sudah selesai. Namun, tak lama setelah laporan tersebut, NKVD mendapati bahwa salah satu satuannya lupa untuk mendeportasi orang-orang dari Gosong Arabat. Mereka enggan menyiapkan kereta tambahan, sehingga mereka malah memaksa ratusan orang Tatar Krimea menaiki sebuah kapal
tua, membawanya ke tengah-tengah Laut Azov, dan lalu menenggelamkan kapal tersebut pada tanggal 20 Juli. Orang-orang yang tidak mati tenggelam dihabisi dengan menggunakan senapan mesin. Secara resmi, tidak ada orang Tatar Krimea yang tersisa di Krimea. Semua orang yang memiliki darah Krimea terkena dampaknya, termasuk anak-anak, wanita dan lansia, dan
bahkan orang-orang yang pernah menjadi anggota partai komunis atau Tentara Merah. Pada Maret 1949, sebanyak 8995 mantan prajurit Tentara Merah berdarah Tatar Krimea didaftarkan di "permukiman-permukiman khusus". Di antara para veteran tersebut, terdapat 534 perwira, 1392 sersan, dan 7079 prajurit. Terdapat juga 742 anggota Partai Komunis Uni Soviet dan 1225 anggota Komsomol. Menurut seorang saksi mata
Rusia, beberapa orang masih bertempur di Front Timur, tetapi deportasi menanti mereka seusai perang. Hal ini sungguh memalukan bagi para pahlawan perang berdarah Tatar Krimea; contohnya, Ilyas Ablayev berjuang di berbagai front perang dan mengabdi untuk Tentara Merah hingga Mei 1947, tetapi kemudian ia diasingkan ke kawasan Tashkent.
Selama pengusiran massal ini, pemerintah Soviet menyita sekitar 80000 rumah, 500000 ternak, 360000 ekar lahan (145687 hektare), dan 40000 ton persediaan pertanian yang ditinggalkan. Selain itu, semua orang Tatar Krimea dipecat dari Tentara Merah. Di samping 191000 Tatar Krimea yang dideportasi, pemerintah Soviet juga mengusir 9620 orang Armenia, 12420 orang Bulgaria, dan 15040 orang Yunani dari Krimea. Semuanya secara