Cento Vergilianus de laudibus Christi
Cento Vergilianus de laudibus Christi (; Sebuah Cento Virgilian Tentang Kejayaan Kristus) adalah sebuah puisi Latin yang dihimpun oleh Faltonia Betitia Proba (352 M84) setelah ia masuk agama Kristen. Sebuah "cento" adalah sebuah karya puisi yang terdiri dari bait-bait atau pasal-pasal yang diambil dari para pengarang lain dan dihimpun ulang dalam rangkaian baru. Puisi tersebut merombak
ayat-ayat yang disarikan dari karya Virgil untuk mengisahkan cerita-cerita dari Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru dari Alkitab Kristen. Kebanyakan karya tersebut berfokus pada cerita Yesus Kristus.
Meskipun para cendekiawan memajukan beberapa hipotesis untuk menjelaskan kenapa puisi tersebut ditulis, sebuah jawaban definitif untuk pertanyaan tersebut masih elusif. Terlepas dari tujuan Proba, puisi tersebut menjadi banyak beredar, dan kemudian dipakai di sekolah-sekolah untuk mengajari para murid agama Kristen, seringkali disertai "De Doctrina Christiana" karya Agustinus dari Hippo. Namun saat
puisi tersebut menjadi populer, sambutan kritikan makin bercampur. Sebuah karya pseudonim yang dimajukan oleh Paus Gelasius I menentang puisi tersebut, menuduhnya apokrifa, dan beberapa orang juga meyakini bahwa Santo Hieronimus menganggap buruk Proba dan puisinya. Pada saat yang sama, para pemikir lainnya seperti Isidorus dari Sevilla, Petrarca, dan Giovanni Boccaccio sangat menyoroti
Proba, dan beberapa memuji kecerdasannya. Pada abad ke-19 dan ke-20, puisi tersebut dikritik karena berkualtias rendah, namun para cendekiawan saat ini sangat menyanjung karya tersebut.
Pengarang puisi tersebut, Faltonia Betitia Proba, lahir sekitar tahun 322 M. Seorang anggota keluarga kaya dan berpengaruh, Proba kemudian menikahi seorang prefek Roma bernama Klodius Kelsinus Adelfius. Proba adalah seorang penyair terkenal, dan karya pertamanya (sekarang hilang) adalah "Constantini bellum adversus Magnentium"; puisi tersebut berkisah tentang perang antara Kaisar
Romawi Konstantius II dan perebut tahta Magnentius. Pada suatu masa, Proba pindah dari paganisme ke Kekristenan. "De laudibus Christi", yang diyakini ditulis sekitar tahun 35284 Masehi, adalah sebuah upaya dari penyair tersebut untuk "mengauhi pertempuran dan penjagalan dalam rangka menulis hal-hal suci".
Meskipun prakata dan kata pengantar "De laudibus Christi" terdiri dari beberapa bait asli dalam bahasa Latin selain bait yang berasal dari atau mengambil dari penyair Romawi Virgil, penyair Zaman Perak Lucan, dan penyair abad keempat Juvencus, bagian lain dari karya tersebut seluruhnya adalah sebuah "cento" Virgilian, yang merupakan puisi wadah karya dari bait-bait yang disarikan
dari karya-karya Virgil. Pilihan Proba untuk mengerjakan ulang Virgil dipandang memiliki dua alasan: Pertama, Virgil adalah penyair berpengaruh yang ditugaskan oleh Caesar Augustus, kaisar Romawi pertama, untuk menulis epik "Aeneid". Pengaruh penyair tersebut terasah hingga zaman kuno akhir dan ia diimitasi oleh Juvencus dan Prudentius. Penghormatan yang
diberikan kepada Virgil kemudian dimanifestasikan dalam "cento"-"cento", yang mencapai puncaknya pada abad keempat Masehi. Kedua, Virgil seringkali disanjung oleh para pengarang Kristen karena interpretasi populernya dari Eclogue keempat buatannya, yang beberapa orang yakini merupakan sebuah nubuat dari kelahiran Yesus.
Satu fitur menonjol dari karya tersebut adalah nyaris kurangnya nama. Ini karena Virgil tak pernah memakai nama-nama Ibrani seperti "Yesus" dan "Maria", dan kemudian Proba membatasinya dalam rangka agar ia dapat mengerjakannya. Untuk menggantikannya, penyair tersebut memakai "kata-kata umum dan samar seperti "mater", "dominus deus", "pater", "magister",
[dan] "vates"" untuk merancang karakter-karakter penting. Selain itu, penanganan ini disertai dengan kemampuan pembacaan (menurut G. Ronald Kastner dan Ann Millin, "Pasif-pasif dan sirkumlokusi-sirkumlokusi yang dibutuhkan dibawakan oleh... ketiadaan dalam istilah [Virgil] yang sejalan dengan teks yang muncul berkali-kali"). Sebuah pengecualian dari kekurangan nama dari
puisi tersebut ditemukan dalam sebuah rujukan kepada Musa, yang Proba sebut dengan menyebut nama "Musaeus". Menurut klasikis Sigrid Schottenius Cullhed, "Proba memakai nama Musaeus untuk nabi Yudeo-Kristen, karena ini seringkali diyakini dari era Hellenistik dan seterusnya bahwa Mousaios adalah nama Yunani untuk Musa".
694 baris dari cento tersebut terbagi dalam sebuah prakata dengan kata pengantar (baris 155), peristiwa-peristiwa dari kitab-kitab Perjanjian Lama dari Kitab Kejadian (baris 56318) dan Kitab Keluaran (baris 31932), peristiwa-peristiwa dari Injil-Injil Perjanjian Baru (baris 333686), dan sebuah epilog (baris 68794). Pada permulaan puisi tersebut, Proba merujuk kepada puisi buatannya pada masa sebelumnya
sebelum menolaknya dalam nama Kristus. Bagian ini juga dijadikan sebagai pengulangan pembukaan Virgil dari "Aeneid": jika Virgil membuka karyanya dengan membahas "senjata dan manusia" ("arma virumque"), Proba secara khusus menolak perang sebagai subyek buruk dari puisi. Proba kemudian menyebut dirinya sendiri sebagai seorang nabi ("vatis Proba"), berseru atas Allah dan Roh
Kudus (alih-alih Muses), dan mengumumkan tujuannya untuk mencatat kisah Yesus. Pada akhir kata pengantarnya, Proba menyebut keperluan utama puisinya: untuk "berkisah tentang cara Virgil menyanyikan jasa-jasa Kristus."
Peristiwa-peristiwa Perjanjian Lama tersebut adalah tentang penciptaan dunia, Kejatuhan Manusia, Air Bah, dan Keluar dari Mesir. Presentasi Proba dari Penciptaansebagian besar berdasarkan pada penulisan ulang "Georgics" karya Virgilmenghimpun ulang kisah Kitab Kejadian alih-alih kepercayaan Yunani-Romawi kontemporer tentang asal muasal dunia. Cullhed berpendapat
bahwa aspek-aspek tertentu dari kisa penciptaan "dipersingkat... diamplifikasi atau bahkan ditranspodakan" sehingga Proba dapat menghindari pasal-pasal repetitif, seperti peciptaan ganda manusia. (Kejadian 1:25-27 dan Kejadian 2:18-19). Dalam kisah-kisah menjelang Kejatuhan Manusia, tindakan hawa sebagian besar berdasarkan pada cerita Dido dari Bab IV "Aeneid". Ular dikisahkan
cengan baris-baris terkait kematian Laocoön (dari Bab II, "Aeneid") dan ular tersebut dikirim oleh dewi Alecto untuk menyerang Amata (dari Bab VII, "Aeneid"). Proba menyinggung dua bab pertama dari "Georgics" (yang secara khusus, bagian-bagian tersebut membahas Zaman Besi Manusia) untuk mengisahkan kehidupan manusia setelah Adam dan Hawa jatuh ke dalam dosa; dalam cara
ini, ia menghubungkan konsep Yunani-Romawi dari Zaman Manusia dengan konsep Kristen dari Kejatuhan Manusia.
Setelah kisah Penciptaan, Proba secara singkat menyoroti Air Bah dengan memakai baris-baris dari bab empat "Georgics" yang aslinya masing-masing membahas kematian sarang lebah dan kebutuhan hukum setelah Zaman Keemasan. Menurut klasikis Karla Pollmann, dengan memakai baris-baris terkait penghancuran dan pendirian hukum, Proba dapat memajukan gagasan tradisional bahwa keselamatan Nuh mewakili
kemunculan "penciptaan kedua dan tatanan baru" (yang merupakan zaman Patriarkhal). Proba hanya mendedikasikan sedikit baris kepada Keluaran sebelum beralih ke Perjanjian Baru. Cullhed berpendapat bahwa ini karena Kitab Keluaran dan bagian lain dari Perjanjian Lama berisi kekerasan dan perang yang Proba tolak dalam prakata "De laudibus Christi". Dalam bagian transisional antara Perjanjian
Lama dan Baru, Proba memakai kata pengantar Muses dari perang yang ditemukan pada permulaan Katalog Italia (dari Bab VII, "Aeneid") dan bait-bait yang aslina mengisahkan tameng Aeneas (dari Bab VIII, "Aeneid"). Dalam "Aeneid", bagian-bagian tersebut dijadikan sebagai perangkat-perangkat puitis yang membolehkan Virgil untuk beralih dari paruh pertama Odyssean dari puisi tersebut ke
paruh akhir Iliadic. Pada cara yang sama, Proba menghimpun ulang bait-bait tersebut untuk membantu dalam transisinya dari Perjanjian Lama ke Baru.