Sarawak
dari 1963 sampai 1966 setelah kemenangannya dalam pemilihan dewan lokal. Namun, ia dilengserkan pada 1966 oleh Tawi Sli (dari PESAKA) dengan bantuan pemerintah federal Malaysia, yang menyebabkan krisis konstitusional Sarawak 1966. Iklim politik di negara bagian tersebut stabil sampai Urusan Dewan Ming 1987, sebuah kudeta politik yang diadakan oleh paman Abdul Taib Mahmud untuk melengserkan koalisi BN pimpinan Taib. Namun, kudeta tersebut gagal dan Taib masih mempertahankan status ketua menterinya.
Pada 1970, pemilihan negara bagian Sarawak pertama diadakan, dimana para anggota Dewan Negeri (sekarang Majelis Legislatif Negara Bagian Sarawak) dipilih langsung oleh para pemilih. Pemilihan tersebut juga menandai permulaan dominasi etnis Melanau dalam politik Sarawak oleh Abdul Rahman Ya'kub dan Abdul Taib Mahmud. Pada tahun yang sama, Partai Komunis Kalimantan Utara (PKKU) dibentuk, yang melakukan perang gerilya
melawan pemerintahan negara bagian Sarawak yang baru terpilih. Partai tersebut dibubarkan setelah menandatangani perjanjian damai pada 1990. Pada 1973, Parti Pesaka Bumiputera Bersatu (PBB) lahir setelah penggabungan beberapa partai. Partai tersebut kemudian akan menjadi tulang punggung koalisi BN Sarawak. Sejak 1983, sebuah partai yang berbasis Dayak, SNAP, telah terpecah menjadi beberapa pecahan
partai karena krisis-krisis kepemimpinan bertubi-tubi. Sarawak awalnya mengadakan pemilihan negara bagian bersamaan dengan pemilihan parlementer nasional. Namun, ketua menteri pada waktu itu Abdul Rahman Ya'kub menunda pembubaran majelis negara bagian selama setahun untuk menyiapkan tantangan yang yang ditaruh oleh partai-partai oposisi dan untuk menyelesaikan alokasi
kursi untuk partai SNAP yang baru masuk dalam BN Sarawak. Hal ini menjadikan Sarawak satu-satunya negara bagian di Malaysia yang mengadakan pemilihan negara bagian terpisah dari pemilihan-pemilihan parlementer nasional sejak 1979.
Pada 1978, Partai Aksi Demokrat (PAD) menjadi partai berbasis Malaysia Barat pertama yang membuka cabang-cabangnya di Sarawak. Partai tersebut mendapatkan mayoritas dukungannya dari pusat-pusat perkotaan sejak pemilihan negara bagian 2006 dan menjadi partai oposisi terbesar di Sarawak. Pada 2010, partai tersebut membentuk koalisi Pakatan Rakyat dengan Parti Keadilan Rakyat (PKR) dan Parti Islam Se-Malaysia (PAS);
dua partai tersebut telah aktif di Sarawak antara 1996 dan 2001. Sarawak adalah satu-satunya negara bagian di Malaysia dimana partai-partai komponen yang berbasis di Semenanjung dalam koalisi BN, khususnya UMNO, tidak aktif dalam politik Sarawak.
Tidak seperti negara-negara bagian lainnya di Malaysia Barat, Sarawak terbagi menjadi dua belas bagian, dan setiap bagian dikepalai oleh seorang residen.
Bagian-bagian itu sendiri terbagi menjadi daerah-daerah, dan setiap daerah dipimpin oleh seorang pejabat daerah. Daerah-daerah terbagi menjadi subdaerah, masing-masing dikepalai oleh seorang Pejabat Pemerintahan Sarawak (PPS). Secara keseluruhan, terdapat 26 subdaerah di Sarawak, dan semuanya berada di bawah yuridiksi Kementerian Pemerintah Lokal dan Pembangunan Masyarakat Sarawak.
Di setiap bagian dan daerah, terdapat seorang pejabat pembangunan untuk melaksanakan proyek-proyek pembangunan. Selain itu, di setiap desa, pemerintah negara bagian memilih seorang ketua kampung atau penghulu. Daftar bagian, daerah, dan subdaerah di Sarawak dapat dilihat di tabel berikut:
Pasukan bersenjata paramiliter pertama di Sarawak, sebuah resimen yang dibentuk oleh rezim Brooke pada 1862, dikenal sebagai Sarawak Rangers. Resimen tersebut telah membantu pemerintahan Brooke untuk menjinakkan negara bagian tersebut, dan ikut dalam perang gerilya melawan Jepang, dalam Masa Darurat Malaya dan Pemberontakan Komunis Sarawak melawan komunis. Resimen tersebut dikenal karena kemampuannya
dalam mengarungi hutan. Setelah pembentukan Malaysia, resimen tersebut dimasukkan ke dalam pasukan militer Malaysia dan sekarang dikenal sebagai Resimen Ranger Kerajaan. Pada 1888, Sarawak, bersama dengan Borneo Utara tetangganya, dan Brunei, menjadi protektorat Inggris, dimana tugas kebijakan luar negeri ditangani Inggris dalam rangka perlindungan militer. Setelah pembentukan Malaysia, pemerintah federal Malaysia secara tunggal bertanggung jawab untuk kebijakan luar negeri dan pasukan militer di negara tersebut.
Sarawak telah menghadapi beberapa persengketaan wilayah, yang meliputi dengan negara-negara tetangga Malaysia yakni Brunei dan Indonesia, serta dengan Tiongkok atas kepemilikan pulau-pulau di Laut Tiongkok Selatan. Pada 2009, Perdana Menteri Malaysia Abdullah Ahmad Badawi mengklaim bahwa Brunei telah menurunkan klaimnya atas Limbang. Namun, pernyataan tersebut dibantah oleh Menteri Luar Negeri Brunei Lim Jock Seng,
yang menyatakan bahwa masalah tersebut tak pernah didiskusikan pada pertemuan. Sarawak mengklaim Karang James (Beting Serupai) dan Karang Luconia (Beting Raja Jarum/Patinggi Ali) sebagai bagian dari zona ekonomi eksklusif-nya (ZEE). Sementara itu, terdapat beberapa masalah perbatasan Sarawak-Kalimantan yang diduduki oleh Indonesia.
Total luas tanah Sarawak sebesar hampir 124.450 square kilometres (48.050sqmi), dan membentang dari lintang utara 0° 50′ dan 5° dan bujur timur 109° 36′ dan 115° 40′ E. Sarawak meliputi 37.5 persen dari total wilayah Malaysia. Wilayah tersebut terdiri dari kawasan hutan hujan tropis besar dengan tumbuhan dan spesies hewan yang berlimpah.
Negara bagian memiliki garis pesisir sepanjang 750 kilometres (470mi), yang terlewati oleh pesisir Brunei dengan luas sekitar 150 kilometres (93mi) di bagian utara. Sarawak terpisah dari Borneo Kalimantan dengan rangkaian perbukitan dan pegunungan tingga yang merupakan bagian dari rangkaian gunung tengah Borneo. Rangkaian tersebut membentang sampai ke utara, dan bagian tertingginya berada
di dekat Sungai Baram di puncak Gunung Batu Lawi dan Gunung Mulu. Gunung Murud adalah titik tertinggi di Sarawak. Taman Nasional Perbukitan Lambir dikenal karena berbagai air terjunnya. Sebuah ruang bawah tanah terbesar di dunia, Ruang Sarawak, terletak di dalam Taman Nasional Gunung Mulu. Tempat wisata di taman tersebut meliputi Gua Rusa (gua terbesar kedua di dunia) dan Gua Air Bersih (sistem gua terpanjang di Asia Tenggara). Taman nasional tersebut juga menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO.
Sarawak umumnya terbagi dalam tiga kawasan ekologi. Kawasan pesisir memiliki ketinggian yang rendah dan datar dengan wilayah-wilayah rawa yang besar dan lingkungan basah lainnya. Pantai-pantai di Sarawak meliputi: pantai Pasir Panjang dan Damai di Kuching, pantai Tanjung Batu di Bintulu, dan pantai Tanjung Lobang dan Hawaii di Miri. Kawasan dataran tinggi dikenal karena kebanyakan lahan yang
ditinggali dan dimana kebanyakan kota ditemukan. Pelabuhan Kuching dan Sibu dibangun beberapa jarak dari pesisir sungai. Bintulu dan Miri dekat dengan garis pesisir dimana perbukitan membentang sampai Laut Tiongkok Selatan. Kawasan ketiganya adalah kawasan pegunungan di sepanjang perbatasan Kalimantan-Borneo dan dengan dataran tinggi Kelabit (Bario), Murut (Ba'kelalan) dan Kenyah (Usun Apau Plieran) di bagian utara.
Sungai-sungai besar di Sarawak adalah Sungai Sarawak, Sungai Lupar, Sungai Saribas, dan Sungai Rajang. Sungai Sarawak adalah sungai utama yang mengalir melalui Kuching. Sungai Rajang adalah sungai terpanjang di Malaysia, yang memiliki panjang 563 kilometres (350mi) termasuk Sungai Balleh, anak sungainya. Sampai ke utara, Sungai Baram, Sungai Limbang, dan Sungai Trusan bermuara ke Teluk Brunei.
Sarawak memiliki geografi tropis dengan iklim khatulistiwa. Hal tersebut menyebabkan dua musim muson: muson timur laut dan muson barat daya. Muson timur laut terjadi antara November dan Februari, yang menyebabkan hujan deras; museon barat daya menyebabkan hujan berkurang. Iklim tersebut stabil sepanjang tahun kecuali untuk dua muson tersebut. Rata-rata suhu harian beragam dari 23 °C (73 °F) pada