USS Saratoga (CV-3)
Pada 6 Januari 1941 Saratoga memasuki Bremerton Navy Yard untuk modernisasi. Dek penerbangannya diperlebar dan bagian depannya dibentuk ulang. Sebuah blister torpedo ditambahkan pada sisi kapal. Kapal ini dipasangi dengan sistem radar RCA CXAM-1 generasi pertama yang telah dikembangkan. Radar ini tidak hanya dapat mendeteksi jarak pesawat yang datang, tetapi juga ketinggian dan jumlah pesawat di grup penerbangan. Hingga
titik ini, kebanyakan kapal permukaan dapat mendeteksi satu pesawat pada jarak 50 mil, beberapa pada jarak 100 mil. Kapal permukaan besar dapat dideteksi pada jarak 15 mil. Reparasi Saratoga selesai pada April 1941 dan dia tetap berada diperairan Hawaii hingga reparasi dok kering yang sudah dijadwalkan pada November 1941 di Puget Sound, Bremerton Navy Yard. Saratoga pun kembali ke San Diego pada 7 Desember 1941.
Saratoga menerima berita serangan kejutan Jepang di Pearl dan dia dengan cepat dimuati dengan perlengkapan, amunisi dan bom ekstra bersama dengan awak tambahan. Tujuan serangan Jepang adalah untuk menyerang kapal induk yang berada di dok, namun gagal karena pada saat itu tidak ada kapal induk yang berada di sana. Sabagai tambahan, tempat penyimpanan bahan bakar tidak tersentuh oleh
serangan Jepang. Walaupun serangan tersebut menyebabkan kerugian besar bagi armada Pasifik, Jepang tidak membahayakan aset vital Amerika Serikat, yakni kapal induk mereka.
Saratoga berlayar pada 8 Desember dengan skuadron udara Marinir, tetapi rutenya dialihkan untuk membantu Pulau Wake yang diserang oleh Jepang. Kembali ke Pearl, kapal kargo Tangier yang diisi dengan suplai dan pasukan, dan armada oilier Neches telah disiapkan. Mereka bergabung dengan kapal perusak dan menuju Wake. Saratoga berlabuh di Pearl pada 15 Desember dan setelah pengisian bahan bakar, dia kembali
berlayar pada hari yang sama. Karena lebih cepat dari kapal kargo dan oilier, Saratoga berhasil menyusul konvoi ini pada 17 Desember dan semua menuju ke Pulau Wake. Akan tetapi, konvoi kembalu melambat karena kapal perusak membutuhkan pengisian bahan bakar. Pada 21 Desember, berita sampai ke Pearl bahwa pesawat Jepang menyerang pulau secara masal dan pasukan sudah mendarat di pantai, sehingga Saratoga dan konvoinya diperintahkan untuk kembali ke Hawaii, dan pulau Wake jatuh pada hari berikutnya.
Naval Operations membuat Saratoga tetap berada di perairan Hawaii dalam antisipasi serangan lain dari Jepang ke Pearl Harbor, yang ternyata tidak terjadi. Dia diperintahkan untuk bergabung dengan Enterprise dan kembali ke laut. Sealama pelayaran pada 11 Januari 1942, Saratoga terdeteksi oleh kapal selam Jepang I-6 yang dikomandoi oleh Letkol Inaba yang menembakkan 3 torpedo Tipe 89 dari jarak 4.700 yard, menghantam pertengahan sisi
kapal. Tiga ruang pendidih dibanjiri dengan lebih dari 1000 galon air dan mengakibatkan tewasnya enam pemadam kebakaran. Kapal menjadi miring ke karena berat yang hilang di sisi. Dengan menggunakan pompa untuk menstabilkan kapal, awak berhasil membuat kapal ini menuju ke Pearl Harbor dengan kecepatan 16 knot. Di pelabuhan, meriam 8-inci-nya dilepas karena terbukti tidak berguna melawan pesawat.
Setelah perbaikan kecil di Pearl Harbor, Saratoga berlayar ke Bremerton Navy Yard untuk perbaikan permanen. Menjadi jelas bahwa Saratoga membutuhkan tambahan proteksi anti-pesawat, sehingga 12 meriam Mk10 5 inci, 130 mm kaliber 25 ditambahkan dan dua senapan mesin 1.1 inci terpasang quadruple diganti 5 meriam 5 inci kaliber 38 bersama dengan 9 x senapan anti-pesawat Bofors 40 mm. Sebagai tambahan 5 x meriam anti pesawat 20 mm terpasang quadruple dan senapan anti pesawat 20 mm tunggal dipasang.
Saratoga meninggalkan Washington dan tiba di San Diego pada akhir Mei 1943 untuk memulai pelatihan kelompok pilot baru untuk lepas landas dan mendarat di atas kapal induk. Saratoga menerima informasi kekhawatiran akan adanya pertempuran di Midway. Kapal induk ini mulai memuat suplay dan persenjataan, dan kemudian menunggu kapal pengawalnya terbentuk. Pada 1 Juni, kapal ini berlayar menuju Pearl Harbor dan sampai
pada 7 Juni untuk pengisian bahan bakar. Dia terlambat untuk Pertempuran Midway yang telah terjadi pada 6-7 Juni 1943. USS Hornet dan Enterprise membutuhkan penggantian pesawat, sehingga Saratoga memindahkan 34 pesawat dan beberapa airmen-nya pada 11 Juni dan kembali ke Pearl. Saratoga mengambil tambahan pesawat dan mengangkutnya ke Pulau Midway untuk mendukung pertahanannya.
Saratoga dipilih sebagai kapal bendera oleh Laksamana Muda F.J. Fletcher dan menjadi satu-satunya kapal iduk yang ditugaskan untuk mendukung operasi militer Guadalkanal yang akan terjadi. Kepulauan Fiji dipilih sebagai area penggelaran pasukan dan menyediakan tempat untuk pelatihan di pantai bagi pasukan dan pesawat dari kapal induk. Pesawat Saratoga membuka serangan di Guadalkanal
padapukul 05.00 7 Agustus 1942. Pesawatnya mengebom dan memberondong pantai di sepanjang landasan pacu yang sedang dibangun. Pesawat Saratoga menembak jatuh sejumlah pesawat Jepang, menjauhkan musuh dari kapal induk. Admiral Fletcher menarik kapal induk untuk pengisian bahan bakar di Solomon. Malam harinya, pasukan Angkatan Laut Jepang menyerang armada di Guadalkanal dan menenggelamkan empat cruiser Angkatan Laut Amerika Serikat,
sementara sisanya mundur, meninggalkan Marinir terdampar di Guadalkanal tanpa suplay yang dijadwalkan akan dikirim. Saratoga diam di Solomon melakukan apapun yang dapat dilakukan dan selanjutnya didukung oleh Enterprise.
Pertempuran berkembang dalam 12 jam, Angkatan Laut Jepang menguasai malam hari, menyerang Guadalkanal semaunya. Selama siang hari, Angkatan Laut Amerika Serikat dengan Saratoga dan Enterprise didukung oleh pengawalnya, melakukan patroli udara dan laut, mencari pesawat dan kapal Jepang untuk diserang. Pada 23 Agustus 1942, pesawat pembom tukik dan pesawat torpedo milik Saratoga menenggelamkan kapal induk Jepang Ryj
dan merusakkan pengangkut pesawat laut Chitose. Pesawat Jepang mati-matian mencari Saratoga, tetapi mereka hanya menemukan Enterprise, dan sedikit merusakannya dalam beberapa serangan. Pesawat dari Amerika meluncurkan lagi dan menemukan pengangkutan pasukan menuju Guadalkanal. Dengan tenggelamnya Ryj, kekuatan udara musuh di wilayah itu berkurang sehingga Sekutu berhasil memukul mundur pengangkutan itu.
Dua hari kemudian saat berpatroli, Saratoga terhantam sebuah torpedo di sepanjang blister sisi, torpedo ini diluncurkan oleh kapal selam I-26. Hantaman torpedo ini hanya mengakibatkan kerusakan kecil di lambung dan banjir dapat dilokalisasi di satu ruangan dengan tanpa kehilangan nyawa. Akan tetapi, sistem elektrik turbonya mengalami kerusakan karena hubungan arus
pendek dan membuat mesin Saratoga mati di lautan. Admiral Fletcher memutuskan untuk menerbangkan sebagian besar pesawatnya ke Guadalkanal sementara kapal induk sendiri ditarik oleh Cruiser CA-36 ke Tongatabu untuk perbaikan kecil dan kemudian ke Pearl Harbor pada 21 September 1942. Sementara kapal induk ini tidak dapat bertugas, pesawatnya yang mendarat di Guadalkanal tetap melanjutkan pertempuran.
Sara menyelesaikan perbaikannya dan berlayar ke wilayah Fiji, tiba pada 5 Desember 1942, dan beroperasi di Solomon Timur untuk 12 bukan ke depan. Pada Juli 1943, Saratoga bergabung dengan kapal induk Inggris HMS Victorious. Pada 1 November kapal induk ini mmebantu pendaratan pasukan di Bougainville. Bersama dengan pendaratan, ada misi sekunder untuk menghancurkan lapangan udara AD Jepang di Pulau Buka. Pada 2 November Rear Admiral Sherman menerima berita
perkembangan Angkatan Laut Jepang di Rabaul yang dapat mengancam Sekutu. Sebuah rencana dibuat untuk menyerang benteng di Rabaul yang dianggap sebagai pangkalan Jepang di Pasifik dengan pertahanan terkuat kedua setelah Truk. Penyerangan Rabaul akan menjadi pertunjukan bagi Angkatan Laut dan AD bersama dengan kapal dari negara Selandia Baru dan Australia. Gugus Tugas (TF) 38, dengan Saratoga berpengawal Princeton, bergerak menuju