Penganan Asia Selatan
Penganan Asia Selatan merupakan makanan manis dan makanan penutup khas dari Asia Selatan. Ribuan toko di India, Pakistan, Bangladesh, Nepal dan Sri Lanka menjual penganan ini untuk berbagai acara.
Tebu telah tumbuh di India selama ribuan tahun, dan proses pengolahan gula ditemukan di sana. kata "sugar" berasal dari kata dalam bahasa Sansekerta "sharkara", sedangkan kata "candy" berasal dari kata "khanda" (gula merah)- salah satu bentuk paling sederhana dari bahan mentah manis. Dengan sejarahnya yang panjang, masakan India memilili jumlah dan
variasi penganan yang banyak. Beberapa mengklaim tidak ada wilayah lain di dunia yang memilik variasi penganan begitu banyak.
Di India, penganan memiliki berbagai nama tergantung dari wilayahnya, salah satu yang umum bernama "Mithai" (). "Mithai" dibuat dari gula, dan sejumlah bahan-bahan seperti berbagai tepung, susu, padatan susu, makanan fermentasi, akar, biji-bijan mentah dan panggang, buah musiman, pasta buah dan buah-buahan kering. Beberapa penganan seperti "khidir" dibuat dengan cara
dimasak, "burfi" dengan cara dipanggang, "Mysore pak" yang dibakar, "jalebi" yang digoreng, "kulfi" dibekukan, dan penganan lain dengan cara pembuatan yang unik. Bahan dan resep dari penganan akan berbeda di setiap wilayah. "Mithai" terkadang disajikan dengan hidangan utama, dan sering disajikan saat ucapan selamat datang, perayaan keagamaan, persembahan, pemberian hadiah, dan
pesta di India. Pada festival di India- seperti Holi, Diwali, Idulfitri, atau Raksha Bhandan- penganan tersebut dapat dibuat sendiri atau dibeli, yang kemudian dibagi kepada keluarga ataupun handai taulan. Banyak acara seperti upacara pernikahan dan festival keagamaan sering disajikan penganan, dan rasa dari penganan merupakan elemen penting dari perayaan tersebut.
Teks Sanskerta Kuno dari India menjelaskan pesta dan persembahan dari "mithas" (makanan manis). Pada teks yang lebih lengkap, lebih dijelaskan mengenai penganan dan bagaimana memasaknya. Teks tersebut bernama Mnasollsa (; dalam bahasa Sansekerta berarti, kenikmatan ide, atau kenikmatan pikiran dan indra). Terdapat juga ensiklopedia kuno mengenai makanan, musik
dan seni India yang dikenal sebagai Abhilaitrtha Cintmai (batu ajaib yang memenuhi keinginan). "Mnasollsa" dibuat pada 1130 M oleh Raja Hindu Somesvara III. Teks ini menjelaskan puding beras yang disebut "payasam" (Sanskerta: ) atau "kheer "dalam bahasa India saat ini. Teks ini menyebutkan terdapat tujuh jenis beras.
"Mnasollsa" juga menjelaskan resep untuk "golamu, "semacam donat dari tepung gandum dengan wangi kapulaga, "gharikas" yang merupakan kue goreng dengan bahan tepung kacang arab hitam dan sirup gula, "chhana" yang terdiri dari keju segar dan digoreng dengan adonan tepung beras dan direndam dalam sirup gula. "Mnasollsa" menyebutkan banyak
penganan dengan bahan dasar susu, dan juga menjelaskan proses produksi padatan susu, susu kental, dan fermentasi susu di abad ke-11 sebagai bahan penganan.
Asal usul penganan di wilayah India telah ditelusuri hingga pada 500 SM. Pada masa itu gula mentah ("gur", "vellam") serta gula halus (sarkara) telah diproduksi. Pada 300 SM, pejabat kerajaan di India memasukkan lima jenis gula dalam dokumen resmi. Pada era Dinasti Gupta (300-500 M), gula yang dibuat tidak hanya berasal dari tebu, tetapi tanaman lain seperti
kelapa. Makanan berbahan dasar gula juga dijadikan sesembahan di kuil, "bhoga" untuk dewa-dewa, yang setelah ibadah menjadi "Prasd" untuk umat, orang miskin, atau pengunjung kuil.
Barfi adalah penganan yang dibuat dari padatan susu (khoya) atau susu kental dan bahan-bahan lain seperti kacang mete atau pistachio. Beberapa barfi menggunakan berbagai macam tepung seperti besan (tepung kacang arab). Barfi dapat ditambah dengan pasta buah atau potongan buah-buahan seperti mangga, pisang, beri, kelapa. Barfi juga dapat ditambahkan rempah-rempah seperti kapulaga dan air mawar agar lebih nikmat.
Terkadang lembaran tipis perak atau emas yang dapat dimakan ditaruh di atas "burfi" agar lebih menarik. Emas dan perak yang disetujui sebagai makanan di Uni Eropa, dengan kode aditif makanan E175 dan E174. Logam ini bersifat inert dan tidak dianggap beracun bagi manusia maupun ekosistem yang lebih luas.
"Cham Cham" dibuat dari "paneer" yang dipipihkan (terdiri dari padatan susu dan keju) dan diberi sirup manis.
Chhena murki, atau chenna murki, merupakan penganan yang terbuat dari keju khas India, susu, dan gula. Penganan ini banyak ditemui di negara bagian Odisha. Susu dan gula direbus sampai kental. Keju yang dipotong bulat, kubus, atau bentuk-bentuk lain direndam dalam campuran susu dan gula yang telah mengental. Awalnya penganan ini dibuat di daerah pesisir di Distirk Bhadrak dan saat ini
tersedia di semua wilayah Odisha. Rempah-rempah biasanya ditambahkan ke penganan in. Penganan ini juga dikenal di Bangladesh dan Guyana dengan nama pera. Chhena Poda merupakan hidangan penutup berbahan dasar keju dari negara bagian Odisha di timur India. 'Chhena poda' secara harfiah berarti 'keju bakar' dalam bahasa Oriya. Penganan ini dibuat dari keju cottage atau chhena yang telah diuleni,
gula, kacang mete dan kismis, dan dipanggang selama beberapa jam sampai kecoklatan. Chhena Poda terbaik dapat ditemukan di Distrik Nayagarh, Odisha. Penganan ini nikmat jika dikonsumsi dalam waktu dua hari setelah pembuatan.
Chikki adalah penganan siap saji yang terbuat dari campuran kacang kering dan sirup gula merah panas yang dicetak. Campuran kacang tanah dan gula merah merupakan campuran yang paling umum ditemui. selain itu juga bisa digunakan kacang almond, kacang mete, kenari, wijen dan biji-bijian lainnya. Variasi chikki lainnya dibuat dari kacang arab yang dipanggang,
beras, biji-bijian musiman, dan produk khas daerah seperti Khobara (kelapa kering). Seperti kebanyakan penganan India, Chikki merupakan makanan tinggi protein. Gajrela, juga disebut "Gajar halwa", merupakan puding pada musim tertentu yang terbuat dari wortel. Penganan ini populer di daerah Punjab, India dan Pakistan, dan utara India, yang sekarang umum ditemukan di Asia Selatan. Penganan ini dibuat dengan
memasak wortel dengan minyak samin secara perlahan, susu terkaramelisasi, mawa (khoya), dan gula; terkadang sering disajikan dengan hiasan rempah-rempah, kacang almond, kacang mete atau pistachio. Resep dapat bervariasi menurut wilayah, dan Gajrela dapat dimasak tanpa minyak samin, maka keju atau susu dapat ditambahkan untuk campuran rasa. Penganan ini umum ditemukan di restoran India dan
kafe selama pasca-musim hujan dan perayaan musim semi. Gulab jamun adalah penganan yang umum ditemui di India, Bangladesh, Nepal dan Pakistan. Penganan ini terbuat dari bola "chenna" (padatan susu dan keju) yang digoreng kemudian direndam dalam sirup air mawar.
Jalebi dibuat oleh adonan tepung terigu dan yoghurt yang telah difermentasi kemudian digoreng, dibentuk melingkar (seperti gulungan) dan kemudian direndam dalam sirup gula. Imarti merupakan varian dari Jalebi, dengan berbagai campuran tepung dan memiliki bentuk gulungan yang lebih rapat. Biasanya Jalebi akan berwarna coklat atau kuning, sedangkan Imarti berwarna
kemerahan. Sering disajikan dengan susu, teh, yoghurt atau Lassi. Dalam bahasa Sansekerta klasik, "jalebi" disebut sebagai "kundalika" atau "jalavallika".
Khaja merupakan penganan dari India. Bahan utama khaja adalah tepung terigu yang telah diolah, gula, dan minyak.
Saat ini, Khaja dibuat dan dijual di kota Patna, Gaya dan beberapa tempat lain di seluruh negara bagian Bihar. Khaja dari Silao dan Rajgir dikenal karena sangat empuk.
Khaja telah menyebar ke beberapa negara bagian lain di India, termasuk Andhra Pradesh dan Odisha. Khaja dari Kakinada, sebuah kota di pesisir pantai Andhra Pradesh sangat terkenal di India Selatan dan Orissa. Khaja ini kering di luar namun penuh dengan sirup gula di dalam. Khaja dari Puri juga sangat terkenal. Awalnya adonan dibuat dengan mencampur tepung terigu, mawa, dan minyak. Adonan tersebut digoreng