Laju endap darah
Laju endap darah (LED) (bahasa Inggris: "Erythrocyte sedimentation rate (ESR)") adalah kecepatan sel- sel darah merah mengendap di dalam tabung uji dengan satuan mm/jam. Uji LED umumnya dilakukan menggunakan metode Westergren dan bertujuan untuk memantau keberadaan radang atau infeksi di dalam tubuh. Dalam metode tersebut, sampel darah yang telah diberi antikoagulan
diletakkan di dalam tabung vertikal 200 mm dan kemudian didiamkan selama 1 jam untuk diamati seberapa jauh sel darah merah jatuh menuju dasar tabung tersebut.
Faktor- faktor yang mempengaruhi hasil uji LED adalah kadar fibrinogen, rasio sel darah merah dibandingkan dengan plasma darah, keadaan sel darah merah yang abnormal, dan beberapa faktor teknis. Kadar fibrinogen dalam darah akan meningkat saat terjadi radang atau infeksi dan menyebabkan sel- sel darah merah lebih mudah membentuk "rouleaux" atau menggumpal sehingga sel darah merah lebih cepat mengendap.
Laju endap darah cenderung dikaitkan dengan keberadaan radang atau infeksi, namun dapat juga membantu pemantauan kelainan kekebalan tubuh, diabetes, tuberkulosis, anemia, bahkan kanker. Laju endap darah juga mengalami peningkatan saat masa kehamilan atau seiring dengan bertambahnya usia.
Uji LED pertama kali ditemukan pada tahun 1897 oleh seorang dokter asal Polandia, Edmund Faustyn Biernacki. Pada tahun 1918, Robert Sanno Fahraeus, seorang patologis dan hematologis asal Swedia, mengembangkan penemuan Biernacki dan menggunakan uji LED untuk uji kehamilan. Selanjutnya pada tahun 1921, Westergren Alf Vilhelm memperkenalkan metode Westergren untuk mengukur kecepatan pengendapan sel darah merah dalam sebuah artikel mengenai darah dalam tuberkulosis pada paru- paru.
Interval nilai normal hasil uji LED adalah Jika nilai LED > 50 mm/jam, maka dibutuhkan pemeriksaan lanjutan mengenai kadar protein dalam serum, immunoglobulin, "Anti Nuclear Antibody", dan faktor reumatoid karena dapat mengarah kepada tuberkulosis, penyakit tiroid, "Systemic Lupus Erythematosus", atau arthritis reumatoid. Jika nilai LED > 100 mm/jam, maka memiliki indikasi infeksi serius, malignansi, paraproteinemia, atau hiperfibrinogenemia.
Fibrinogen merupakan protein yang diproduksi oleh hati dan berfungsi untuk membantu proses pembekuan darah. Sehubungan dengan perannya dalam proses pembekuan darah, jumlah fibrinogen akan meningkat saat terjadi luka atau infeksi di dalam tubuh Jumlah fibrinogen yang meningkat dapat menyebabkan sel- sel darah merah saling mengikat satu sama lain dan membentuk gumpalan yang disebut
"rouleaux" sehingga sel- sel darah merah cenderung menjadi lebih berat. Saat rasio sel darah merah terhadap plasma darah cukup tinggi, maka dapat dikatakan bahwa jumlah komponen sel lebih banyak dibandingkan dengan komponen cair atau plasma sehingga komponen sel lebih berat dan lebih cepat mengendap. Keadaan sel darah merah yang tidak normal seperti pada penderita anemia sel
sabit dapat menurunkan nilai LED secara signifikan. Hal ini disebabkan oleh bentuk sel darah merah yang lebih kecil dan kurang beraturan sehingga sel darah merah menjadi lebih lambat saat mengendap. Faktor teknis yang dapat mempengaruhi hasil uji LED mencakup posisi dan tinggi tabung pengujian, proses pencampuran sampel darah dengan antikoagulan, serta pengaruh lingkungan
terhadap tabung pengujian dalam proses pengamatan. Perhatian yang kurang terhdap hal- hal teknis tersebut dapat memberikan pengaruh yang cukup besar terhdap hasil uji LED.
Protein C-reaktif merupakan protein yang diproduksi oleh hati dan jumlahnya akan meningkat saat terjadi peradangan atau infeksi di dalam tubuh. Karena memiliki reaksi yang hampir sama dengan LED, pengukuran kandungan protein C-rektif terkadang menjadi alternatif pengganti uji LED. Dalam praktiknya, protein C-reaktif cenderung diamati untuk mendeteksi darah tinggi dan penyakit yang berhubungan dengan pembuluh darah, seperti aterosklerosis.