Astana Pro Team
Astana Pro Team () adalah sebuah tim balap sepeda jalan raya yang disponsori oleh Samruk-Kazyna, sebuah koalisi dari perusahaan milik negara dari Kazakhstan dan diberi nama sesuai dengan ibu kotanya yaitu Astana. Astana memperoleh status UCI ProTeam pada tahun pertamanya, 2007. Setelah sebuah skandal doping besar yang melibatkan pembalap Kazakhstan Alexander Vinokourov, manajemen tim dibubarkan
dan manajemen baru dibentuk pada tahun 2008. Tim kemudian dipimpin oleh Johan Bruyneel, mantan manajer tim U.S. Postal/Discovery Channel. Meskipun Astana dibawah Bruyneel memperoleh kesuksesan besar, dengan anggota tim termasuk pemenang Grand Tour Alberto Contador, dan juga posisi kedua Andreas Klöden, tim berada di ujung kebangkrutan finansial pada bulan Mei 2009. Sebuah persaingan memperebutkan
kendali tim berkaitan dengan kembalinya Vinokourov untuk Vuelta a Espaa 2009 membuat Bruyneel dan sedikitnya empat belas pembalap meninggalkan tim pada akhir tahun 2009, sebagian besar bergabung dengan RadioShack. Hanya empat pembalap Spanyol, termasuk Contador, dan sebagian besar pembalap Kazakhstan bertahan untuk membangun tim kembali pada untuk tahun 2010. Keempat pembalap Spanyol tersebut meninggalkan tim pada tahun 2001 untuk bergabung dengan Saxo Bank Sungard.
Astana pertama kali terlibat dalam mensponsori tim balap sepeda pada tahun 2006. Tim Liberty Seguros-Würth team asal Spanyol terlibat dalam kasus doping Operación Puerto dan sponsornya Liberty Mutual, dan kemudian Würth, menarik diri dari pembiayaan tim. Astana melangkah masuk untuk membiayai tim tersebut, dan pada paruh kedua musim balap, Vinokourov memenangkan Vuelta a Espaa saat membalap untuk tim yang berganti nama menjadi Team Astana, dan rekan Kazakhstannya Andrey Kashechkin berada di posisi ketiga.
Manajemen Astana yang baru pada awalnya mencoba untuk membeli lisensi ProTour dari bekas tim Liberty Seguros-Würth, yang dimiliki oleh Manolo Saiz. Namun, Saiz menolak untuk menjual, sehngga Astana mengajukan lisensi dengan kepemilikan mereka sendiri. Awalnya tim baru tersebut berbasis di Swiss di bawah perusahaan perusahaan induk milik Zeus Sarl dan dipimpin oleh mantan penyelenggara Tour de Suisse Marc Biver. Vinokourov menjadi pimpinan tim pertama.
Komisi lisensi UCI ProTour pada awalnya menghubungi Astana bahwa mereka tidak akan memberikan Lisensi ProTour untuk musim balap 2007. Setelah keputusan UCI untuk tidak memberikan lisensi ProTour, penyelenggara dari tiga Grand Tour menghubungi Astana Team bahwa mereka akan tetap diundang, tidak bergantung pada status Lisensi ProTour. Pada 20 Desember 2006 Komisi Lisensi UCI melunak dan memberikan Astana Team lisensi ProTour untuk empat tahun.
Pembalap terkenal lainnya untuk musim 2007 termasuk spesialis balap tahapan Andreas Klöden, Paolo Savoldelli dan Andrey Kashechkin, bersama dengan Matthias Kessler, Grégory Rast, Thomas Frei dan penanjak Spanyol Antonio Colom.
Pada bulan April, Matthias Kessler teruji positif menggunakan testosteron pada sebuah tes mendadak di Charleroi. Mantan pembalap Team T-Mobile yang memenangkan sebuah tahapan di Tour de France tersebut, dipecat pada bulan Juli, dan menjadi orang pertama dari sejumlah pembalap Astana yang teruji positif. Pada akhir Juli, mantan pembalap T-Mobile lainnya, pembalap Italia Eddy Mazzoleni, meninggalkan tim setelah terindikasi menggunakan doping.
Mazzoleni, yang meraih peringkat ke-3 pada Giro d'Italia 2007, kemudian dilarang membalap selama dua tahun karena keterlibatannya dalam kasus doping Oil for Drugs.
Setelah sebuah tes positif terhadap doping darah (transfusi) setelah kemenangan pada etape time-trial oleh pimpinan tim Alexander Vinokourov, penyelenggara "mengundang" manajemen Team Astana untuk menarik seluruh tim dari Tour de France 2007; undangan ini kemudian segera diterima.
Setelah konfirmasi yang menunjukkan Sampel B Vinokourov juga teruji positif, Astana Team mengumumkan bahwa dia akan segera dipecat dan akan berefek langsung. Pada 1 Agustus, sesama rekan Kazakhstannya Andrey Kashechkin teruji positif menggunakan doping darah setelah sebuah tes di luar kompetisi di Belek, Turki. Dia kemudian dibekukan dan segera dipecat.
Sebagai tambahan, tim yang bermasalah tersebut memutuskan untuk menghentikan aktivitasnya selama bulan Agustus untuk memutuskan masa depannya dengan peraturan baru.
Hal ini diikuti dengan pemutusan kontrak José Antonio Redondo setelah "gahal mematuhi peraturan tim", membuatnya menjadi pembalap kelima yang meninggalkan tim pada tahun 2007.
Setelah permasalahan doping pada tahun 2007, sponsor Astana memutuska menggantikan Biver dengan Johan Bruyneel, mantan directeur sportif dari Discovery Channel Pro Cycling Team yang sudah dibubarkan. Bruyneel memiliki mandat untuk membangun sebuah tim baru, sehingga dia mengontrak sejumlah mantan pembalap Discovery termasuk pemenang Tour de France 2007 Alberto Contador (yang berkendara bersama dengan Vinokourov di tim Liberty Seguros yang lama) dan peringkat ketiga Levi
Leipheimer. Sebagai tambahan, Bruyneel memperkenalkan sistem anti doping yang dikembangkan oleh Dr. Rasmus Damsgaard, Kepala Informasi bagi Anti Doping Danmark (ADD). Sistem anti doping ini pada awalnya diguanakn oleh Team CSC mulai tahun 2007. Hubungan antara tim Discovery Channel dan Astana semakin kuat saat Bruyneel menandatangani sebuah kontrak dengan Trek Bicycle Corporation untuk memasok tim dengan sepeda dan komponennya,
sama seperti yang dilakukan oleh Discovery Channel. Bruyneel juga memastikan sponsor dengan SRAM, perusahaan pembuat komponen.
Berkendara dengan lisensi Luxemburg, juga memasukkan beberapa pembalap mantan Discovery Channel seperti Tomas Vaitkus, Sérgio Paulinho, Chechu Rubiera, Vladimir Gusev dan Janez Brajkovic, bersama dengan pembalap Amerika Chris Horner. Namun, mantan pembalap Discovery Channel, Savoldelli meninggalkan tim.
Pada 13 Februari 2008, penyelenggara Tour de France mengumumkan bahwa Astana akan dilarang untuk ikut serta dalam Tour de France 2008 karena hubungannya dengan Operación Puerto dan keterlibatannya dalam skandal doping Tour 2007. Ini berarti bahwa Contador tidak dapat mempertahankan mahkota juaranya, karena kontraknya tidak memiliki sebuah "klausul pelepasan" yang menutupi situasi terkini Astana.
Astana juga tidak diundang pada Giro d'Italia 2008. Namun pada 3 Mei, satu minggu sebelum balapan, penyelenggara Giro memutuskan untuk mengundang Astana pada saat-saat terakhir. Astana mampu menurunkan tim meskipun dalam waktu yang sangat pendek, dan pada 1 Juni, Alberto Contador memenangkan Giro, berada di peringkat ke-11 pada tahapan terakhir ime trial untuk memeprtahan kaus pink-nya dan
memperoleh juara umum. Contador juga memenangkan Vuelta a Espaa 2008, bersama dengan rekan satu tim Levi Leipheimer yang berada di peringkat kedua. Sehingga, meskipun tidak mengikuti Tour de France, Astana masih memenangkan dua two Grand Tours pada tahun 2008 dan memperoleh tiga podium. Leipheimer juga memenangkan medali perunggu dalam time trial pada Olimpiade 2008, hanya sedikit di depan Contador, yang berada di posisi keempat.
Hasil lain yang diperoleh tim adalah kemenangan di beberapa balap tahapan: oleh Contador di Vuelta al Pas Vasco dan Vuelta a Castilla y León, oleh Leipheimer di Tour of California, oleh Klöden di Tour de Romandie dan oleh pembalap Rusia Sergei Ivanov di Tour de Wallonie. Beberapa anggota tim juga memperoleh hasil di posisi teratas, dan Ivanov, Paulinho, Vaikus dan dua pembalap Kazakhstan memperoleh juara nasional.
Peraturan anti doping Astana yang ketat mulai berdampak di pertengahan tahun. Pada 28 Juli Astana memecat Vladimir Gusev karena menunjukkan "nilai yang tidak wajar" pada pengujian doping internal. Dalam keterangan yang diberikan oleh Johan Bruyneel terindikasi bahwa meskipun hasilnya "tidak menunjukkan adanya penggunaan zat terlarang, tim menggunakan pasal dalam kontrak mengenai