Tabung cahaya
tanpa inframerah atau ultraungu. Sistem ini, yang mengumpulkan cahaya tanpa memerlukan bagian bergerak seperti heliostat atau kolektor parabola, dimaksudkan untuk mentransfer cahaya ke setiap tempat di dalam bangunan. Dengan menangkap ultraungu sistem tersebut dapat sangat efektif pada hari yang cerah namun mendung; hal ini karena sinar ultraungu berkurang lebih sedikit oleh tutupan awan daripada komponen terlihat cahaya matahari.
Pipa lampu tenaga surya, dibandingkan dengan jendela atap konvensional dan jendela lainnya, menawarkan sifat isolasi panas yang lebih baik dan lebih fleksibel untuk penggunaan di dalam kamar, namun lebih sedikit kontak visual dengan lingkungan luar.
Dalam konteks gangguan afektif musiman, mungkin layak dipertimbangkan bahwa pemasangan lampu tabung tambahan meningkatkan jumlah paparan cahaya harian alami. Itu bisa jadi mungkin berperan terhadap kesejahteraan warga atau karyawan sambil menghindari efek iluminasi berlebihan.
Dibandingkan dengan lampu buatan, tabung cahaya memiliki keuntungan menyediakan cahaya alami dan hemat energi. Cahaya yang ditransmisikan bervariasi dari hari ke hari; jika hal ini tidak diinginkan, tabung cahaya dapat dikombinasikan dengan cahaya buatan dengan pengaturan hibrida.
Beberapa sumber cahaya buatan dipasarkan yang memiliki spektrum yang mirip dengan cahaya matahari, setidaknya dalam jarak spektrum kasatmata manusia, serta berkedip rendah. Spektrumnya dapat dibuat agar bervariasi secara dinamis seperti meniru perubahan cahaya alami dari hari ke hari. Produsen dan vendor sumber cahaya tersebut mengklaim bahwa produk mereka dapat memberikan efek kesehatan yang sama atau
serupa seperti cahaya alami. Ketika dianggap sebagai alternatif untuk pipa lampu tenaga surya, produk tersebut mungkin memiliki biaya instalasi yang lebih rendah namun mengkonsumsi energi besar selama penggunaan; oleh karena itu mungkin akan lebih boros dalam hal sumber daya energi dan biaya keseluruhan.
Pada catatan yang lebih praktis, tabung cahaya tidak memerlukan instalasi listrik atau isolasi, dan dengan demikian sangat berguna untuk area basah dalam ruangan seperti kamar mandi dan kolam renang. Dari sudut pandang yang lebih artistik, perkembangan terakhir, terutama yang berkaitan dengan tabung cahaya transparan, membuka kemungkinan-kemungkinan baru dan menarik bagi desain arsitektur.
Karena ukurannya yang relatif kecil dan hasil cahaya yang tinggi dari pipa matahari, pipa matahari merupakan aplikasi yang ideal untuk keamanan berorientasi situasi, seperti penjara, sel-sel polisi, dan lokasi lainnya dimana akses terbatas diperlukan. Dengan diameter yang sempit, dan tidak banyak terpengaruh oleh jerjak keamanan internal, pipa matahari ini menyediakan
pencahayaan alami ke area-area tanpa memberikan koneksi listrik atau akses pelarian, dan tidak memungkinkan objek-objek lolos ke area yang aman.
Tabung cahaya plastik yang dicetak biasanya digunakan dalam industri elektronika untuk mengarahkan iluminasi dari LED pada papan sirkuit ke simbol atau tombol indikator. Tabung cahaya ini biasanya berbentuk sangat kompleks yang menggunakan lengkungan melengkung lembut seperti pada serat optik atau memiliki lipatan prisma yang tajam yang memantulkan sudut miring. Beberapa tabung cahaya sering dicetak dari sepotong plastik, memungkinkan
perakitan perangkat yang mudah karena tabung cahaya yang tipis dan panjang merupakan bagian keseluruhan dari satu komponen kaku yang terpasang pada tempatnya.
Indikator-indikator tabung cahaya membuat barang elektronik lebih murah untuk diproduksi karena cara lama adalah memasang lampu mungil ke soket kecil tepat di belakang tempat untuk disinari. Hal ini sering membutuhkan kerja manual yang luas untuk instalasi dan pemasangan kabel. Tabung cahaya memungkinkan semua lampu dipasang di papan sirkuit datar tunggal, namun iluminasi dapat diarahkan ke atas dan ke luar dari papan beberapa inci, dimana pun diperlukan.