Mitos Osiris
Mitos Osiris adalah kisah yang paling rumit dan berpengaruh dalam mitologi Mesir kuno. Mitos ini berkisah tentang pembunuhan dewa "Osiris", penguasa awal Mesir Kuno, dan dampak dari pembunuhan tersebut. Pembunuh "Osiris" adalah saudaranya sendiri, yaitu "Set", yang kemudian merebut takhta "Osiris". Sementara itu, istri "Osiris", "Isis", menghidupkan
kembali tubuh suaminya, memungkinkan "Osiris" secara anumerta membuahi istrinya untuk mengandung putra mereka, "Horus". Sisa cerita kemudian berfokus pada Horus, putra yang lahir dari persatuan Isis dan "Osiris", yang pada mulanya hanyalah seorang anak yang lemah dan berlindung di balik ibunya, menjadi saingan "Set" untuk takhta. Konflik antara mereka yang sering
terjadi dengan kekerasan berakhir dengan kemenangan "Horus", yang memulihkan ketertiban di Mesir setelah rezim "Set" yang zalim dan menyelesaikan proses kebangkitan "Osiris". Mitos ini, termasuk simbol-simbol kompleks di dalamnya, merupakan bagian tidak terpisahkan dari konsepsi bangsa Mesir mengenai kerajaan dan suksesi, konflik antara keteraturan dan
kekacauan, juga khususnya tentang kematian dan alam baka. Selain itu, mitos ini juga mengilustrasikan ciri khas penting dari keempat dewa dalam pusat cerita tersebut, serta banyaknya unsur-unsur ibadah dalam agama Mesir kuno yang berakar pada mitos ini.
Bentuk dasar mitos "Osiris" selesai pada abad ke-24 SM, atau mungkin lebih awal. Banyak elemen-elemennya berasal dari gagasan-gagasan agama, tetapi konflik antara "Horus" dan "Set" kemungkinan sebagiannya terinspirasi oleh konflik regional dalam sejarah awal atau prasejarah Mesir. Para ahli telah mencoba untuk memahami sifat sebenarnya dari peristiwa yang memunculkan kisah tersebut, tetapi upaya mereka belum mencapai kesimpulan yang pasti.
Bagian-bagian dari mitos ditemukan dalam berbagai teks Mesir kuno, mulai dari teks pemakaman dan mantra sihir hingga cerita pendek. Oleh karena itu, ceritanya lebih rinci dan lebih koheren daripada mitos-mitos Mesir kuno lainnya. Namun tidak ada sumber Mesir yang memberikan gagasan lengkap mengenai mitos tersebut, dan kejadiannya sangat bervariasi
tergantung pada sumbernya. Meskipun tulisan-tulisan Yunani dan Romawi, khususnya "De Iside et Osiride" oleh Plutarch, memberikan lebih banyak informasi, tetapi informasi-informasi tersebut tidak secara akurat mencerminkan kepercayaan Mesir. Berkat tulisan-tulisan ini, mitos "Osiris" bertahan bahkan setelah hilangnya sebagian besar kepercayaan Mesir kuno. Mitos ini masih dikenal sampai sekarang.
Mitos "Osiris" sangat berpengaruh dalam agama Mesir Kuno dan populer di kalangan orang biasa. Mitos ini populer karena makna religius utama yang terkandung di dalamnya, yang menyiratkan bahwa setiap orang yang mati dapat mencapai alam baka yang menyenangkan. Alasan lain adalah karakter dan emosi mereka lebih mengingatkan pada kehidupan orang-orang nyata dibanding
mitos-mitos Mesir lainnya, membuat ceritanya lebih menarik bagi selera masyarakat umum. Secara khusus, mitos menyampaikan "makna kesetiaan dan pengabdian keluarga yang kuat", sebagaimana dikatakan ahli mengenai Mesir J. Gwyn Griffiths, dalam hubungan antara Osiris, Isis, dan Horus.
Dengan daya yang besar ini, mitos tersebut lebih banyak muncul dalam teks-teks kuno dibanding mitos lain dan luar biasa dalam berbagai literatur Mesir. Sumber-sumber ini juga memberikan rincian yang tidak biasa. Mitologi Mesir Kuno terfragmentasi dan ambigu, metafora religius yang terkandung dalam mitos lebih penting daripada narasi yang koheren. Setiap naskah yang mengandung suatu
mitos atau fragmennya, dapat diadaptasi menyesuaikan tujuan khusus tertentu, sehingga naskah yang berbeda dapat mengandung peristiwa yang berlainan. Karena mitos "Osiris" digunakan dalam berbagai macam cara, versi yang berbeda kadangkala bertentangan satu sama lain. Walaupun demikian, jika versi yang terfragmentasi dikumpulkan jadi satu, akan memberikan cerita yang
lebih koheren dibanding mitos-mitos Mesir lainnya. Mitos ini pertama kali disebutkan dalam "Teks Piramida", yang merupakan teks pemakaman Mesir pertama yang muncul di dinding ruang pemakaman dalam piramida, pada akhir Dinasti Kelima, selama abad ke-24 SM. Teks-teks ini terdiri dari mantra-mantra atau "tuturan-tuturan" yang berbeda-beda, mengandung gagasan-gagasan
yang diduga berasal dari masa lalu. Teks-teks tersebut merujuk pada alam baka para raja yang terkubur di piramida, sehingga mereka sering mengacu pada mitos "Osiris" yang secara mendalam berkaitan dengan sistem kerajaan dan alam baka. Unsur-unsur utama cerita, seperti kematian dan kebangkitan "Osiris" dan konflik antara "Horus" dan "Set", muncul dalam tuturan-tuturan "Teks Piramida".
Unsur-unsur mitos yang sama yang ditemukan dalam "Teks Piramida" muncul kembali dalam teks-teks pemakaman yang ditulis di kemudian hari, seperti "Teks Peti Mati" dari Kerajaan Pertengahan (sekitar 2055-1650 SM) dan "Kitab Kematian" dari Kerajaan Baru (sekitar 1550-1070 SM). Sebagian besar tulisan-tulisan ini ditulis untuk masyarakat umum, sehingga tidak
seperti "Teks Piramida", mereka menghubungkan "Osiris" dengan semua jiwa, tidak secara eksklusif dengan keturunan kerajaan.
Jenis-jenis teks keagamaan lainnya memberikan bukti untuk mitos ini, seperti dua teks Kerajaan Pertengahan: Papirus "Dramatic Ramesseum" dan Stela "Ikhernofret". Papirus tersebut menggambarkan penobatan Senusret I, sedangkan stela menyinggung peristiwa-peristiwa dalam festival tahunan Khoiak. Ritual di kedua festival ini menghidupkan kembali elemen mitos "Osiris". Catatan Mesir kuno paling
lengkap tentang mitos tersebut adalah prasasti "Hymne Agung kepada Osiris", sebuah prasasti dari Dinasti Kedelapan Belas (kira-kira 1550-1292 SM) yang memberikan ringkasan cerita lengkap tetapi memuat sedikit detail. Sumber penting lainnya adalah "Memphite Theology", sebuah narasi agama yang mencakup kisah kematian "Osiris" serta penyelesaian sengketa antara
"Horus" dan "Set". Narasi ini menghubungkan kerajaan yang diwakili "Osiris" dan "Horus" dengan "Ptah", dewa pencipta dari Memphis. Sudah lama diyakini bahwa narasi tersebut berasal dari Kerajaan Lama (sekitar 2686-2181 SM) dan diperlakukan sebagai sumber informasi mengenai tahap awal perkembangan mitos tersebut. Tetapi sejak tahun 1970-an, para ahli Mesir telah menyimpulkan bahwa narasi tersebut berasal dari Kerajaan Baru paling awal.
Ritual untuk menghormati "Osiris" adalah sumber informasi utama lainnya. Teks-teks ini ditemukan di dinding kuil-kuil yang berasal dari Kerajaan Baru, era Ptolemaik (323-30 SM), atau era Romawi (30 SM sampai abad keempat M). Beberapa dari teks-teks ritual akhir ini, dimana "Isis" dan "Nephthys" meratapi kematian saudara mereka, diadaptasi menjadi teks-teks
pemakaman. Dalam teks-teks ini, permohonan dewi-dewi tersebut dimaksudkan untuk membangkitkan "Osiris"- dan dengan demikian orang yang meninggal- hidup kembali.
Mantra-mantra sihir penyembuhan, yang digunakan oleh bangsa Mesir dari semua golongan, adalah sumber untuk bagian penting mitos tersebut, dimana "Horus" diracuni atau jatuh sakit, dan kemudian disembuhkan oleh "Isis". Mantra-mantra tersebut mengidentifikasi orang yang sakit dengan "Horus" sehingga orang lain dapat mengambil manfaat dari upaya sang dewi. Mantra-mantra ini
ditemui dalam salinan-salinan papirus, yang berfungsi sebagai instruksi untuk ritual penyembuhan, juga dari jenis khusus prasasti batu bertulis yang disebut "cippus". Mereka yang mencari penyembuhan menuangkan air di atas batu ini, yang diyakini akan memberi air tersebut kekuatan penyembuhan dari teks yang terukir di atas batu, dan kemudian meminumnya dengan harapan
penyakitnya sembuh. Tema melindungi seorang anak kecil dengan menggunakan mantra sihir juga muncul pada tongkat ritual berukir dari Kerajaan Pertengahan, yang dibuat berabad-abad sebelum mantra penyembuhan yang lebih rinci yang secara khusus menghubungkan tema ini dengan mitos "Osiris".