Hakim federal Amerika Serikat
Di Amerika Serikat, gelar hakim federal berarti hakim (Pasal Tiga dari Konstitusi Amerika Serikat) yang ditunjuk oleh Presiden Amerika Serikat dan dikonfirmasi oleh Senat Amerika Serikat sesuai dengan Klausul Pengangkatan dalam Pasal II dari Konstitusi Amerika Serikat.
Selain Mahkamah Agung Amerika Serikat, yang keberadaannya dan beberapa aspek dari yurisdikksinya berada di luar kekuasaan konstitusional Kongres untuk diubah, Kongres telah menetapkan 13 pengadilan banding (juga disebut "pengadilan sirkuit") dengan yurisdiksi banding atas daerah yang berbeda dari Amerika Serikat, dan 94 pengadilan distrik Amerika Serikat. Setiap hakim yang ditunjuk
untuk pengadilan tersebut dapat dikategorikan sebagai seorang hakim federal; posisi tersebut termasuk hakim agung dan Hakim Anggota di Mahkamah Agung, Hakim dari pengadilan banding, dan hakim distrik di pengadilan distrik Amerika Serikat. Semua dari hakim yang disebutkan ini sejauh ini kadang-kadang disebut sebagai "hakim Pasal III" karena mereka menjalankan kekuasaan kehakiman yang diberikan
dalam cabang yudisial dari pemerintah federal oleh Pasal III dari Konstitusi AS. Selain itu, hakim Pengadilan Perdagangan Internasional menjalankan kekuasaan peradilan sesuai dengan Pasal III.
Para hakim lain yang bertugas di pengadilan federal, termasuk hakim magistrates dan hakim kebangkrutan, juga kadang-kadang disebut sebagai "hakim federal"; namun, mereka tidak diangkat oleh Presiden atau dikonfirmasikan oleh Senat, dan kekuasaan mereka berasal dari Artikel I. Lihat Artikel I dan Artikel III pengadilan.
Fungsi utama dari hakim federal adalah untuk menyelesaikan hal-hal yang dibawa ke pengadilan federal Amerika Serikat. Kebanyakan pengadilan federal di Amerika Serikat adalah pengadilan yurisdiksi umum, yang berarti bahwa mereka mendengar kasus perdata maupun pidana yang berada dalam yurisdiksi mereka. Hakim Pengadilan Distrik diakui sebagai memiliki otoritas seperti itu untuk
menyelesaikan hal-hal yang dibawa ke hadapan mereka, mulai dari pengaturan tanggal untuk pengadilan dan sidang untuk menahan pihak-pihak yang menghina atau menghukum mereka untuk perilaku yang tidak tepat.
"Pasal III hakim federal" (sebagai kebalikan dari hakim dari beberapa pengadilan dengan yurisdiksi khusus) bertugas "selama ia berperilaku yang baik" (sering diungkapkan sebagai diangkat "seumur hidup"). Hakim memegang kedudukan mereka sampai mereka mengundurkan diri, meninggal, atau disingkirkan dari jabatannya. Meskipun hukum ortodoks menyatakan bahwa hakim tidak dapat disingkirkan dari
jabatannya kecuali dengan pemakzulan oleh DPR yang diikuti oleh keyakinan oleh Senat, beberapa pakar hukum, termasuk William Rehnquist, Saikrishna Prakash dan Steven D. Smith, berpendapat bahwa Klausul Perilaku yang Baik mungkin, dalam teorinya, memungkinkan hakim disingkirkan dengan cara tertulis "scire facias" yang diajukan ke hadapan pengadilan federal, tanpa maksud untuk pemakzulan.
Karena proses pemakzulan membutuhkan sebuah peradilan oleh Senat Amerika Serikat, dan karena ketentuan konstitusional mengenai masa jabatan hakim federal tidak dapat diubah tanpa ratifikasi dari tiga perempat dari seluruh negara bagian, hakim federal tak dapat diubah mungkin memiliki jaminan pekerjaan terbaik yang tersedia di Amerika Serikat. Selain itu, Konstitusi melarang Kongres untuk mengurangi gaji
hakim federal. Pengalaman di abad kedua puluh menunjukkan bahwa Kongres umumnya tidak mau mengambil waktu dari jadwalnya yang sibuk untuk mendakwa dan mengadili seorang hakim federal sampai, setelah terbukti kejahatan kriminalnya, ia dipenjarakan dan masih mendapatkan gaji, yang sesungguhnya tidak dapat dirampas (lihat "Nixon vs. Amerika Serikat",
kasus utama Mahkamah Agung tentang kebijaksanaan Kongres dalam memakzulkan dan mengadili hakim federal).
Pada 2015, hakim distrik federal dibayar $201100 per tahun, hakim sirkuit $213300, Hakim Anggota Mahkamah Agung $246800 dan Ketua Mahkamah Agung Amerika Serikat $258100. Mereka semua diizinkan untuk mendapatkan tambahan maksimal $21000 per tahun dengan mengajar.
Ketua Mahkamah Agung John Roberts telah berulang kali memohon untuk peningkatan bayaran peradilan, dengan menyebutkan situasi "krisis konstitusional". Masalahnya adalah rekan-rekan mereka yang paling berbakat di AS firma hukum terbesar dengan pengalaman peradilan sebagai juru tulis peradilan (dengan kata lain, pengacara yang paling memenuhi syarat untuk menjadi generasi berikutnya dari hakim federal)
sudah mendapatkan sama banyaknya dengan seorang hakim federal pada tahun pertama mereka sebagai hakim penuh waktu. Dengan demikian, ketika orang pengacara akhirnya menjadi partner yang berpengalaman dan mencapai tahap dimana seseorang biasanya akan mempertimbangkan beralih ke pelayanan publik, minat mereka untuk bergabung dengan pengadilan diganggu oleh prospek pemotongan gaji besar-besaran kembali
kepada apa mereka peroleh 10 hingga 20 tahun sebelumnya (disesuaikan dengan inflasi). Salah satu cara bagi para pengacara untuk mengurangi kerugian keuangan mereka adalah menghabiskan hanya beberapa tahun di bangku pengadilan umum dan kemudian kembali ke praktek swasta atau pergi ke arbitrase, tetapi perpindahan seperti itu menciptakan risiko pintu putar peradilan yang takluk kepada peraturan penangkapan.
Dengan demikian, Ketua Mahkamah Agung Roberts telah memperingatkan bahwa "hakim tidak lagi diambil terutama dari kalangan pengacara terbaik dalam berlatih profesi ini" dan "Jika pengangkatan hakim berhenti menjadi batu penjuru dari sebuah karier istimewa dan sebaliknya menjadi batu loncatan menuju posisi yang menguntungkan dalam praktik swasta, tujuan para Perumus
(Konstitusi) untuk menciptakan peradilan yang benar-benar independen akan ditempatkan dalam bahaya yang serius."
Masing-masing hakim federal melayani sebuah "pos tugas" khusus untuk durasi pelayanan federalnya. Hal ini penting karena hubungan antara beberapa undang-undang federal. Pertama, 28 U.S.C. Pasal 456 (a) memberikan hak kepada hakim federal untuk penggantian biaya transportasi dan biaya "subsisten" yang dikeluarkan saat melakukan bisnis resmi jauh dari pos tugas mereka. Seksi 456 juga mengatur bahwa Distrik Columbia
adalah pos tugas dari semua anggota dari Mahkamah Agung AS, Sirkuit D.C, Sirkuit Federal, dan Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia.
Kedua, ada beberapa alasan mengapa seorang hakim federal akan perlu melaksanakan urusan resmi luar biasa di luar ruang pengadilan mereka yang biasa. Pasal 28 U.S.C. dan Pasal 291 dan 292 mengotorisasikan berbagai macam tugas sementara yang luas bagi hakim sirkuit dan distrik, baik secara horisontal (yaitu, untuk sirkuit atau distrik lainnya) dan secara vertikal (sehingga
seorang hakim distrik dapat mendengar banding dan seorang hakim sirkuit dapat mengadili kasus-kasus). Banyak hakim federal melayani dalam panel-panel administrasi seperti dewan yudisial untuk sirkuit mereka atau Konferensi Peradilan Amerika Serikat. Beberapa dari pengadilan sirkuit seperti Sirkuit Kesembilan mengadakan sesi-sesi reguler di beberapa lokasi, dan secara acak memilih panel tiga hakim untuk mendengar banding
dari semua hakim sirkuit yang aktif terlepas dari pos tugas mereka. (Konferensi video kini kadang-kadang digunakan untuk mengurangi beban banyaknya perjalanan hakim sirkuit.)
Proses disiplin hakim federal dimulai dengan pengajuan keluhan oleh siapapun yang menyatakan bahwa seorang hakim telah terlibat sirkuit dalam perilaku "praduga yang merugikan sehingga mengganggu efektivitas dan cepatnya administrasi bisnis pengadilan, atau menuduh bahwa hakim tersebut tidak mampu untuk melaksanakan semua tugas kantornya dengan alasan cacat mental atau fisik."