Laskar
laskar-laskar, yang saya lihat menggigil dan kelaparan di jalan-jalan.' Selama era 1780-an tidak jarang terlihat laskar-laskar yang kelaparan di jalan-jalan London. Kompeni Inggris menanggapi kritik atas perlakuan terhadap laskar-laskar dengan menyediakan penginapan-penginapan bagi mereka, tetapi tidak ada perhatian yang diberikan secara teratur pada asrama-asrama dam barak-barak yang mereka
sediakan. Para laskar dibiarkan hidup dalam kondisi berdesak-desakan dan penuh kesusahan sehingga banyak yang meninggal dunia setiap tahun, masih ditambah pula dengan laporan-laporan tentang laskar-laskar yang dikurung dalam lemari dan dicambuk karena bertindak kurang ajar oleh para induk semang mereka. Perlakuan buruk yang mereka terima dilaporkan oleh "Society for the Protection of Asiatic Sailors" (Paguyuban Bagi Perlindungan Para Pelaut Asia) (yang terbentuk pada 1814).
Sepucuk surat yang dimuat dalam surat khabar "The Times" mengungkapkan bahwa "Laskar-laskar telah diturunkan dari kapal... Seorang dari mereka telah meninggal dunia...peti matinya diisi dengan makanan dan uang, dengan maksud agar makanan itu menjadi bekalnya sampai tiba di dunia lain yang baru... Beberapa orang-orang miskin itu sampai dengan saat ini masih menggigil di jalan-jalan,
basah kuyup dan setengah telanjang, mempertontonkan sebuah gambar penderitaan tetapi hanya sedikit bantuan yang diulurkan bangsa Inggris".
Pada 1842, "Church Missionary Society" (Paguyuban Misioner Gereja) melaporkan tentang parahnya ′′keadaan para laskar di London′′. Pada 1850, 40 laskar yang juga dikenal dengan julukan ′′Putra-Putra India′′ dilaporkan mati kelaparan di jalan-jalan. Tak lama setelah terbitnya laporan-laporan ini, orang-orang Kristen Injili mengusulkan pembangunan sebuah rumah amal dan menghimpun dana sebesar 15000 Pound
untuk membantu laskar-laskar. Pada 1856, "The Strangers' Home for Asiatics, Africans and South Sea Islanders" (Rumah Orang Asing Bagi Orang-Orang Asia, Afrika dan Pulau-Pulau Laut Selatan) dibuka di "Commercial Road", "Limehouse" dipimpin manajer Letnan Kolonel R. Marsh Hughes. Rumah amal ini menolong dan memberi sokongan bagi para laskar dan pelaut-pelaut yang datang dari tempat-tempat yang jauh hingga Tiongkok. Rumah amal ini membantu mereka untuk
mendapatkan pekerjaan dan untuk meninggalkan Inggris. Selain itu, rumah amal ini juga berperan sebagai sebuah pusat repatriasi, tempat bermacam-macam pelaut direkrut bagi kapal-kapal yang akan berlayar kembali ke Timur. Rumah amal ini digunakan pula sebagai sebuah pusat misi, dengan Joseph Salter dari "London City Mission" (Misi Kota London) sebagai misionarisnya. Di antara berbagai fasilitas
yang disediakan rumah amal ini, terdapat sebuah perpustakaan yang menampung buku-buku Kristen dalam bahasa-bahasa Asia dan Afrika, sebuah ruang penyimpanan barang-barang berharga, dan sebuah tempat yang dapat digunakan oleh para laskar untuk mengirim penghasilan mereka ke India. Laskar-laskar diizinkan masuk selama mereka berencana untuk mendapatkan pekerjaan di Inggris, atau sementara bekerja di
atas kapal yang akan berlayar kembali ke Timur. Penyebutan secara kolektif orang-orang ini sebagai "orang asing" mencerminkan sikap Inggris kala itu.
Para imigran laskar seringkali merupakan orang-orang asia pertama yang terlihat di kota-kota Inggris dan mula-mula disangka pemalas karena ketergantungan mereka pada karya-karya amal Kristen.
Pada 1925, akta "Coloured Alien Seamen Order" (Tata-Tertib Kelasi Asing Kulit Berwarna) 1925 dijadikan aturan hukum oleh Sekretaris Negara untuk Departemen Dalam Negeri. Aturan ini menyatakan bahwa "semua kelasi asing kulit berwarna yang belum terdaftar harus mengambil langkah-langkah untuk mendapatkan Sertifikat Pendaftaran dengan segera." Any foreign seaman, regardless of whether they had been in Britain for several months had to register with the police. In 1931 383 Indians and Ceylonese were registered.
Sepucuk surat bertanggal 7 September 1925, dari istri seorang pria India kelahiran Peshawar yang berdomisili di Inggris dan bekerja sebagai pelaut, mendeskripsikan perlakuan yang diterima beberapa orang Asia Selatan yang merupakan warga negara Britania Raya menurut "Coloured Alien Seamen Order" 1925 dari Departemen Dalam Negeri: "Suami saya mendarat di Cardiff, selepas berlayar di laut di atas SS Derville, sebagai seorang juru api dan dapat menunjukkan
"Mercantile Marine Book" (Buku Marinir Niaga) miliknya, R.S 2 No. 436431, yang mencantumkan 'Sertifikat Kebangsaan', menyatakannya sebagai orang Inggris dan ditandatangani oleh seorang "Mercantile Marine Superintendent" (Penilik Marinir Niaga), tertanggal 18 Agustus 1919. Buku ini beserta sertifikatnya diabaikan, dan suami saya didaftarkan sebagai seorang Warga Asing. Mohon kiranya diberitahukan kepada
saya apakah benar adanya bahwa Buku Marinir Niaga patut diabaikan sebagai bukti dokumenter?"" Polisi gencar mendeportasi para kelasi"kulit berwarna" dan seringkali (secara ilegal) mendaftarkan para kelasi ini sebagai orang-orang asing tanpa mempedulikan keterangan yang tertulis di dalam dokumen-dokumen mereka.
Persinggahan para laskar berlanjur sampai memasuki era 1930-an, dengan "disebut-sebutnya laskar-laskar oleh "Port of London Authority" (Otoritas Pelabuhan London) dalam sebuah artikel pada Februari 1931 yang menyatakan bahwa: ""Kendati terlihat begitu tidak serasi dengan lingkungan East End, mereka sangat mampu mengurus diri sendiri, berkat pengalaman mereka sebagai kelasi reguler yang datang ke Docklands dari
waktu ke waktu dan sudah sedikit menguasai bahasa Inggris dan tahu cara untuk membeli apa yang mereka kehendaki."
Pada 1932, survei Kongres Nasional India atas 'semua orang India di luar India' memperkirakan bahwa ada 7128 orang India di negara Inggris, sudah termasuk para pelajar, para laskar, dan para profesional semisal dokter-dokter. Warga India di Birmingham tercatat sebanyak 100 orang. Jelang 1945, jumlahnya telah mencecah angka 1000 orang.
Selama era 1940-an, beribu-ribu laskar ikut serta bertempur dalam Perang Dunia II dan gugur dalam tugas di seluruh dunia.
Pada era 1950-an, penggunaan istilah laskar menjadi berkurang seiring berakhirnya Imperium Britania dan "Akta Laskar" India 1832 dinyatakan tidak berlaku pada 1963 Akan tetapi, tenaga para awak geladak India dan awak mesin Pakistan "tradisional" masih terus dipekerjakan di Australia sampai 1986 tatkala rombongan awak terakhir dibebastugaskan dari P dan O dan diganti dengan serombongan awak kapal Serba Guna berkebangsaan Pakistan.
Pada penghujung abad ke-18 dan permulaan abad ke-19, para laskar bekerja di atas kapal-kapal yang berlayar sampai ke tepi Samudra Pasifik sepanjang pesisir barat laut Amerika Utara. Sebagian besar kapal-kapal itu berlayar dari Makau, tetapi beberapa di antaranya berlayar dari India. Ketika kapal "Gustavus III" mencapai Clayoquot Sound di pesisir Pulau Vancouver, di antara awak kapalnya
terdapat tiga orang Tionghoa, satu orang Goa, dan satu orang Filipina. Para laskar dilarang mendarat di British Columbia dan bandar-bandar lain di Kanada mulai Juni 1914 hingga akhir 1940-an; itulah sebabnya, nama-nama mereka jarang tercantum dalam catatan-caatatan pendaratan dan embarkasi, meskipun berkali-kali sampai ke bandar-bandar itu mereka tetap tinggal di atas kapal.
Sesudah kematian James Cook di Hawaii, kapal HMS Resolution berlayar ke Makau membawa muatan kulit binatang dari pesisir barat laut Amerika Utara. Kapal ini benar-benar kekurangan awak sehingga mengambil awak baru di Makau pada bulan Desember 1779 termasuk pula seorang laskar dari Kalkuta bernama Ibraham Mohammed.