Kuil Shinto
Pada zaman kuno, walaupun tidak didirikan bangunan, tempat-tempat pemujaan Shinto tetap disebut "jinja" (kuil Shinto). Pada masa itu, kekuatan alam yang ditakuti seperti gunung (gunung berapi), air terjun, batu karang, dan hutan merupakan objek pemujaan. Kuil Shinto berbentuk bangunan seperti dikenal sekarang, diperkirakan berasal dari bangunan pemujaan yang dibuat permanen setelah
didiami para Kami yang pindah dari "goshintai" (objek pemujaan). Kuil Shinto tidak memiliki aula untuk beribadat, dan bukan tempat untuk mendengarkan ceramah atau menyebarluaskan agama. Pada zaman sekarang, kuil Shinto dipakai untuk upacara pernikahan tradisional Jepang.
Menurut "Almanak Agama" ("Shky Nenkan") tahun 1992 yang diterbitkan Biro Kebudayaan Jepang, anggota Asosiasi Kuil Shinto terdiri dari 79173 kuil berbentuk yayasan keagamaan. Asosiasi ini juga dijadikan tempat bernaung 38 organisasi keagamaan, 9 badan keagamaan, 20336 instruktur keagamaan, dan 82631196 penganut Shinto.
Kuil Shinto bermula dari altar ("himorogi") yang dibangun sementara untuk keperluan pemujaan di "iwakura" (tempat pemujaan alam) atau tempat tinggal para Kami yang dijadikan tempat terlarang dimasuki manusia, pada umumnya "shintaisan" (gunung tempat tinggal para Kami). Bangunan bersifat permanen mulanya tidak ada. Asal usulnya mungkin seperti "utaki" di Okinawa.
Sejak zaman kuno hingga sekarang, kuil Shinto sering tidak memiliki "honden". Ada pula kuil yang hanya membangun "haiden" di depan "iwakura" atau gunung/pulau yang terlarang dimasuki manusia (misalnya: Kuil miwa, Kuil Isonokami, Munakata Taisha). Sebagian dari kuil Shinto sama sekali tidak memiliki bangunan, misalnya Kuil Hir di Kumano Nachi Taisha. Setelah
dibuatkan bangunan permanen, para Kami sehari-harinya dipercaya selalu ada di dalam kuil Shinto. Bangunan permanen dalam kuil Shinto juga diperkirakan sebagai hasil pengaruh agama Buddha yang selalu memiliki bangunan untuk menyimpan patung Buddha.
Berdasarkan alasan yang tidak diketahui, penganut Shinto kuno mendirikan bangunan di tempat yang berdekatan dengan "goshintai" yang sudah dipuja sebelumnya secara turun temurun. Bangunan Kuil Koshikiiwa misalnya, dibangun berdekatan dengan "iwakura". Ketika dirasakan perlu untuk mendirikan bangunan kuil, misalnya ketika mendirikan desa, penduduk memilih tempat yang dianggap suci sebagai tempat pemujaan "ujigami" atau "bunrei".
Berdasarkan alasan pendirian bangunan, kuil Shinto dibagi menjadi tiga jenis: bangunan kuil yang didirikan berdasarkan alasan sejarah (seperti di tempat yang berkaitan dengan kelahiran sebuah klan, atau di tempat yang berkaitan dengan tokoh yang disucikan, misalnya Tenmang di Dazaifu), bangunan kuil yang didirikan di tempat yang telah disucikan, dan bangunan kuil yang didirikan di tempat
yang mudah dicapai orang. Kuil Nikk Futarasan misalnya, berada di puncak gunung hingga perlu dibangun kuil cabang di lokasi yang mudah didatangi. Bangunan kuil dapat dibangun dimana saja, mulai dari di tengah laut, di puncak gunung, hingga di atap gedung bertingkat atau di dalam rumah dalam bentuk "kamidana".
Kompleks kuil Shinto mudah dikenali dengan adanya hutan pelindung yang disebut di sekelilingnya (kecuali kuil yang berlokasi di tengah-tengah kota). Pohon besar yang disebut "goshintai-ki" sering ditandai dengan "shimenawa". Kompleks kuil ("keidai") dianggap sebagai kawasan suci sehingga di pintu masuk kuil dibangun "torii" sebagai garis perbatasan antara kompleks kuil yang sakral dan dunia profan. Jalan masuk menuju kompleks kuil disebut "sand".
Di bagian dalam kompleks kuil yang berdekatan dengan pintu masuk, dibangun "chzuya" (tempat air mengalir). Orang yang berkunjung ke kuil menggunakan air untuk menyucikan kedua belah tangan dan mulut. Kantor pengelola kuil serta loket penjualan "omamori" dan "ema" berada di tempat yang mudah dilihat pengunjung. Di kompleks kuil berukuran besar sering juga dibangun kolam ("shinchi") dan jembatan ("shinky").
Bangunan kuil terdiri dari "honden" (bagian dalam yang berdekatan dengan altar) dan "haiden" (bagian luar). Orang yang berkunjung berdoa di luar, di depan "haiden". Objek pemujaan disebut "goshintai", berada di bagian paling dalam yang disebut "honden". Daerah sekeliling "honden" umumnya dikelilingi oleh pagar ("tamagaki") yang dibuat dari kayu atau batu.
Ruangan yang berada di antara "honden" dan "haiden" disebut "heiden" (ruang persembahan). Di dalam "heiden" dibacakan "norito" (doa), dan diletakkan yang berupa kain, pakaian, senjata, "miki" (sake), dan makanan persembahan "(shinsen)".
Di dalam kompleks kuil ("keidai") masih terdapat kuil-kuil sekunder yang disebut "sessha". Di kuil-kuil sekunder tersebut dipuja para Kami yang berkaitan dengan Kami objek pemujaan utama. Kuil sekunder juga didirikan untuk para Kami setempat yang sudah sejak lama mendiami tanah lokasi sebelum kuil utama dibangun. Bila ada para Kami yang lain, maka dibangun kuil sekunder
lainnya yang disebut "massha". Istilah lain untuk menyebut "sessha" dan "massha" adalah "setsumatsusha".
Setelah dimulainya "shinbutsu shg" pada zaman Nara, kuil Buddha yang disebut "jing-ji" didirikan di dalam kompleks kuil Shinto. Biksu dipekerjakan untuk mengadakan "kuy" untuk para Kami. Nama lain untuk "jing-ji" adalah atau ("gji"). Sejak zaman Nara, kuil Buddha juga di dalam kompleks kuil Shinto. Praktik penyatuan agama Buddha dan Shinto di Jepang
berakhir setelah pemerintah zaman Meiji mengeluarkan perintah pemisahan agama Buddha dan Shinto ("shinbutsu hanzen-rei"). Setelah kuil Buddha dan kuil Shinto tidak lagi berada di satu kompleks, gojnot dan "butsud" (aula tempat meletakkan patung Buddha) di dalam kompleks kuil Shinto ikut dibongkar. Biksu dibedakan dari pendeta Shinto ("kanzukasa" atau "shinkan").
Pada umumnya, kuil di Jepang dibangun dari kayu oleh "miyadaiku" (tukang kayu spesialis kuil). Bangunan kuil Shinto dibangun dengan arsitektur tradisional Jepang. Walaupun dari luar terlihat seperti bangunan tradisional Jepang, kuil Shinto zaman sekarang dibangun dengan teknologi konstruksi modern berdasarkan standar bangunan antigempa dan antikebakaran, termasuk penggunaan beton bertulang untuk sebagian bangunan kuil.
Pendeta Shinto disebut "kannushi" ("shinshoku"). Istilah "kannushi" sudah dikenal sejak zaman kuno untuk orang yang menjalankan ritual di kuil. Di antara tugas utama kannushi termasuk mengelola kuil dan melaksanakan berbagai upacara, namun tidak memberi ceramah dan tidak menyebarluaskan agama. Kepala pendeta disebut "gji", tugasnya memimpin upacara, mengelola
manajemen keuangan kuil, dan bertanggung jawab atas keseluruhan urusan kuil. Miko adalah sebutan untuk wanita asisten kannushi dalam melaksanakan upacara atau pekerjaan administrasi kuil. Istilah "miko" dulunya dipakai untuk wanita yang memiliki kekuatan magis untuk menerima ramalan ("takusen") dalam keadaan raga dirasuki Kami ("kamigakari").
Dalam bahasa Indonesia, "jinja" diterjemahkan sebagai "kuil Shinto", sementara diterjemahkan sebagai "kuil Buddha".
Nama kuil umumnya diambil dari nama tempat yang menjadi lokasi kuil, misalnya: Kuil Yasaka, Kuil Kasuga, dan Ise Jing di Ise, Prefektur Mie. Selain itu, penamaan kuil dapat diambil dari nama Kami (kuil Sumiyoshi, kuil Hachiman, Tenmang), nama Ujigami (kuil Shitori), sebutan untuk Kami (Heian Jing, Kuil Yaegaki), nama yang menunjukkan penggolongan kuil (Shkonsha, Soreisha), atau jumlah Kami yang dipuja (Kuil Rokusho, Kuil Yohashira).
Kedudukan kuil tercermin dari nama kuil yang menyandang nama "taisha" (kuil agung) atau "jing" (kuil kekaisaran). Hingga zaman Edo hanya ada dua kuil yang disebut "taisha", yakni Izumo Taisha dan Kumano Taisha yang keduanya berada di Prefektur Shimane. Dari zaman Meiji hingga 1945, kuil yang menyandang nama "taisha" hanyalah Izumo Taisha. Sebagian dari