Alkitab
Alkitab diperkirakan terjual sekitar 25 juta eksemplar setiap tahunnya di Amerika Serikat, belum termasuk yang dicetak dan dibagikan secara cuma-cuma oleh organisasi seperti Gideons International. Ketersediaan dan banyaknya jumlah Alkitab yang pernah dicetak dan dibagikan membuatnya memiliki pengaruh yang sangat besar di dalam sejarah literatur dan sejarah dunia.
Selain itu, sejak abad ke-17, Alkitab atau bagian Alkitab telah diterjemahkan lebih dari 23 kali ke dalam bahasa-bahasa Melayu dan Indonesia, dan lebih dari 30 bahasa daerah di Indonesia. Di seluruh dunia, terjemahan Alkitab dapat diakses oleh 98% penduduk dunia dalam salah satu bahasa yang mereka ketahui. United Bible Society mengumumkan bahwa sampai tanggal 31 Desember 2007
Alkitab tersedia dalam 438 bahasa, 123 di antaranya meliputi material deuterokanonika di samping Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru, sedangkan secara terpisah tersedia dalam 1168 bahasa, dan dalam bagian-bagian khusus tersedia dalam 848 bahasa lain.
Nama kitabPenulisPerkiraan Tahun PenulisanKitab KejadianMusa1445 SMKitab KeluaranMusa1444 SMKitab ImamatMusa1443 SMKitab BilanganMusa1443-1405 SMKitab UlanganMusa1405 SMKitab YosuaYosua1375 SMKitab Hakim-HakimSamuel1375-1075 SMKitab RutSamuelSelama masa Hakim-hakim (1100 SM) Kitab 1 SamuelTidak dikenal1000 SMKitab 2 SamuelTidak dikenal960
SMKitab 1 Raja-rajaTidak dikenalAbad ke-6 SMKitab 2 Raja-rajaTidak dikenalAbad ke-6 SMKitab 1 TawarikhEzraAbad ke-5 SMKitab 2 TawarikhEzraAbad ke-5 SMKitab EzraEzra535-475 SMKitab NehemiaEzra dan Nehemia445-433 SMKitab EsterTidak dikenal483-474 SMKitab AyubTidak dikenal1800 SMKitab MazmurDaud, Asaf, Musa dan beberapa
penulis lain1440-580 SMKitab AmsalSalomo dan penulis lain950 SMKitab PengkotbahSalomo935 SMKitab Kidung AgungSalomo960 SMKitab YesayaYesaya739-700 SMKitab YeremiaYeremia627-560 SMKitab RatapanYeremia586 SMKitab YehezkielYehezkiel593-571 SMKitab DanielDaniel606-534 SMKitab HoseaHosea760-725 SMKitab YolYol838 SMKitab AmosAmos760
SMKitab ObajaObaja845 SMKitab YunusYunus782 SMKitab MikhaMikha735 SMKitab NahumNahum650 SMKitab HabakukHabakuk609-599 SMKitab ZefanyaZefanya640 SMKitab HagaiHagai520 SMKitab ZakhariaZakharia520 SMKitab MaleakhiMaleakhi500 SMInjil MatiusMatius40-60 MInjil MarkusMarkus45-60 MInjil LukasLukas57-60 MInjil YohanesYohanes40-65 MKisah Para
RasulLukas57-62 MSurat Paulus kepada Jemaat di RomaPaulus57 MSurat Paulus yang Pertama kepada Jemaat di KorintusPaulus55 MSurat Paulus yang Kedua kepada Jemaat di KorintusPaulus56 MSurat Paulus kepada Jemaat di GalatiaPaulus56 MSurat Paulus kepada Jemaat di EfesusPaulus58 MSurat Paulus kepada Jemaat di FilipiPaulus58 MSurat Paulus kepada Jemaat di KolosePaulus58 MSurat Paulus yang Pertama kepada Jemaat di
TesalonikaPaulus50 MSurat Paulus yang Kedua kepada Jemaat di TesalonikaPaulus51 MSurat Paulus yang Pertama kepada TimotiusPaulus55 MSurat Paulus yang Kedua kepada TimotiusPaulus58 MSurat Paulus kepada TitusPaulus57 MSurat Paulus kepada FilemonPaulus58 MSurat kepada Orang IbraniTidak dikenal67 MSurat YakobusYakobus47-48 MSurat Petrus yang PertamaPetrus63 MSurat Petrus yang KeduaPetrus61-62 MSurat
Yohanes yang PertamaYohanes60-65 MSurat Yohanes yang KeduaYohanes60-65 MSurat Yohanes yang KetigaYohanes60-65 MSurat YudasYudas61-62 MWahyu kepada YohanesYohanes68-70 M
Dalam sejarahnya, banyak orang melakukan penelitian kristis mengenai sejarah dan isi Alkitab, dengan berbagai motivasi. Ada yang meneliti untuk mengetahui lebih mendalam mengenai tujuan dan proses penulisannya, ada pula yang sebenarnya bertujuan untuk menemukan sanggahan keabsahan penggunaan Alkitab sebagai kitab suci. Jesus Seminar, misalnya, adalah sekelompok ahli
yang mempertanyakan dan memperdebatkan perkataan-perkataan dan tindakan tercatat Yesus dan melakukan pemungutan suara untuk menentukan sejauh apa mereka dapat mempercayai pernyataan-pernyataan di dalam Injil. Di samping itu, ada sejumlah kritikus Alkitab mengindikasikan bahwa catatan tentang Yesus telah ditambah-tambahi melalui tradisi oral turun-temurun dan tidak
dituliskan hingga sepeninggal para rasul, sehingga para kritikus tersebut mempertanyakan keakuratan penggambaran sosok Yesus yang sesungguhnya.
Di pihak lain, para sejarawan Kristen memberikan bukti-bukti sejarah bahwa Yesus yang digambarkan di dalam Injil dan Alkitab yang ada sekarang ini layak untuk dipercayai.
Bagian terbesar dalam Perjanjian Baru adalah 13 surat Paulus untuk gereja-gereja muda dan beberapa individu. Surat-surat Paulus, yang ditulis sekitar pertengahan tahun 40 hingga pertengahan tahun 60 (12-33 tahun setelah Kristus) merupakan tulisan-tulisan pertama tentang kehidupan dan pengajaran Yesus. Will Durant menulis tentang pentingnya tulisan-tulisan Paulus dari segi sejarah, "Bukti Kristen tentang
Kristus dimulai dari surat-surat yang ditulis oleh Santo Paulus.... Tidak ada yang pernah mempertanyakan eksistensi Paulus, atau perjumpaannya beberapa kali dengan Petrus, Yakobus, dan Yohanes; dan Paulus mengaku dengan iri bahwa orang-orang tersebut telah mengenal Yesus secara langsung." Dari hal tersebut jelas bahwa ada Injil yang ditulis oleh orang yang tidak pernah bertemu Yesus
secara langsung (khususnya Injil Lukas), sehingga bias penulisan Kitab Suci bisa terjadi, meskipun dapat saja segera dikoreksi oleh para saksi mata yang masih hidup saat itu.
Kelompok Jesus Seminar berpendapat bahwa Injil-Injil ditulis paling awal tahun 130 hingga 150 oleh penulis yang tidak diketahui (!), jika hal tersebut benar, maka ada kira-kira 100 tahun setelah kematian Yesus (oleh sejarawan diperkirakan antara tahun 30-33). Namun hampir semua sejarawan Kristen lainnya menolak pandangan yang tidak didukung bukti jelas ini, bahkan
telah mencapai konsensus bahwa Injil ditulis oleh para rasul pada abad pertama, walaupun masih ada perbedapatan oleh rasul yang mana. Tiga bukti kuat mengenai hal tersebut adalah:
Dokumen-dokumen ajaran sesat seperti pengikut Marsion dan Valentinus dari abad pertama dan awal abad ke-2 yang sudah mengutip dari Alkitab bagian Perjanjian Baru. Dokumen-dokumen yang ditulis oleh sumber sejarah mula-mula, seperti Klemens dari Roma, Ignatius, dan Polikarpus yang mengutip sebagian besar kitab-kitab yang ada sekarang ini. Fragmen Injil yang ditemukan dan dengan penanggalan-karbon diperkirakan berasal dari paling akhir tahun 117
Arkeologis Alkitab William F. Albright menyimpulkan bahwa keseluruhan Perjanjian Baru ditulis "sangat mungkin antara tahun 50 M dan 75 M", sementara skeptis John A. T. Robinson bahkan memberikan tanggal yang lebih awal daripada kaum konservatif, yaitu sekitar tahun 40 dan 65. Jika benar bahwa Perjanjian Baru ditulis pada pertengahan hingga akhir abad pertama, maka para rasul yang pada saat itu
masih hidup dapat membuktikan kebenarannya dan segala kesalahan sejarah akan segera tampak baik oleh para saksi mata maupun penentang orang Kristen.
Tulisan asli para rasul disimpan secara saksama oleh para gereja, namun penyimpanan yang paling saksama pun tidak dapat bertahan terhadap pendudukan Romawi, perjalanan waktu selama 2000 tahun, dan proses disintegrasi. Saat ini tidak ada yang tersisa dari tulisan-tulisan asli tersebut. Manuskrip asli semuanya hilang, meskipun para ahli masih berharap suatu
ketika kejadian Gulungan Laut Mati terulang kembali. Namun tidak hanya Alkitab yang bernasib demikian; tidak ada dokumen asli lainnya dari zaman kuno yang selamat hingga saat ini. Para sejarawan tidak terganggu dengan hal tersebut asalkan mereka memiliki salinan yang dapat dipercayai.
Pada awal sejarah kekristenan, jumlah gereja yang semakin bertambah menghasilkan semakin banyak salinan yang ditulis di bawah pengawasan ketat oleh para pemimpin gereja. Mengikuti tradisi Yahudi dalam menyalin Perjanjian Lama, setiap kata dengan hati-hati disalin dan apabila ada satu kata yang salah maka seluruh perkamen atau papirus tersebut harus dimusnahkan. Jadi