Trichoderma
Trichoderma sp. merupakan sejenis cendawan/fungi yang termasuk kelas ascomycetes. "Trichoderma sp." memiliki aktivitas antifungal. Di alam, "Trichoderma" banyak ditemukan di tanah hutan maupun tanah pertanian atau pada substrat berkayu.
Suhu optimum untuk tumbuhnya "Trichoderma" berbeda-beda setiap spesiesnya. Ada beberapa spesies yang dapat tumbuh pada temperatur rendah ada pula yang tumbuh pada temperatur cukup tinggi,kisarannya sekitar 7 °C- 41 °C. "Trichoderma" yang dikultur dapat bertumbuh cepat pada suhu 25-30 °C, namun pada suhu 35 °C cendawan ini tidak dapat tumbuh. Perbedaan suhu memengaruhi produksi beberapa enzim seperti karboksimetilselulase dan xilanase.
Kemampuan merespon kondisi pH dan kandungan CO juga bervariasi. Namun secara umum apabila kandungan CO meningkat maka kondisi pH untuk pertumbuhan akan bergeser menjadi semakin basa. Di udara, pH optimum bagi "Trichoderma" berkisar antara 3-7. Faktor lain yang memengaruhi pertumbuhan "Trichoderma" adalah kelembaban, sedangkan kandungan garam tidak terlalu memengaruhi "Trichoderma". Penambahan HCO dapat menghambat mekanisme kerja "Trichoderma".
Melalui uji biokimia diketahui bahwa dibandingkan sukrosa, glukosa merupakan sumber karbon utama bagi "Trichoderma", sedangkan pada beberapa spesies sumber nitrogennya berasal dari ekstrak khamir dan tripton.
Pada "Trichoderma" yang dikultur, Morfologi koloninya bergantung pada media tempat bertumbuh. Pada media yang nutrisinya terbatas, koloni tampak transparan, sedangkan pada media yang nutrisinya lebih banyak, koloni dapat terlihat lebih putih. Konidia dapat terbentuk dalam satu minggu, warnanya dapat kuning, hijau atau putih. Pada beberapa spesies dapat diproduksi semacam bau seperti permen atau kacang.
Reproduksi aseksual "Trichoderma" menggunakan konidia. Konidia terdapat pada struktur konidiofor. Konidiofor ini memiliki banyak cabang. Cabang utama akan membentuk cabang. Ada yang berpasangan ada yang tidak. Cabang tersebut kemudian akan bercabang lagi, pada ujung cabang terdapat fialid. Fialid dapat berbentuk silindris, lebarnya dapat sama dengan batang utama ataupun lebih kecil. Fialid dapat terletak pada ujung cabang konidiofor ataupun pada cabang utama.
Konidia secara umum kering, namun pada beberapa spesies dapat berwujud cairan yang berwarna hijau bening atau kuning. Bentuknya secara umun adalah elips, jarang ditemukan bentuk globosa. Secara umum konidia bertekstur halus.
Pada "Trichoderma" juga ditemukan struktur klamidospora. Klamidospora ini diproduksi oleh semua spesies "Trichoderma". Bentuknya secara umum subglobosa uniseluler dan berhifa, pada beberapa spesies, klamidosporanya berbentuk multiseluler. Kemampuan "Trichoderma" dalam memproduksi klamidospora merupakan aspek penting dalam proses sporulasi.
Pada sebuah penelitian ditemukan bahwa "Trichoderma" merupakan salah satu jamur yang dapat menjadi agen biokontrol karena bersifat antagonis bagi jamur lainnya, terutama yang bersifat patogen. Aktivitas antagonis yang dimaksud dapat meliputi persaingan, parasitisme, predasi, atau pembentukkan toksin seperti antibiotik. Untuk keperluan bioteknologi, agen biokontrol ini dapat diisolasi dari "Trichoderma" dan digunakan untuk menangani masalah kerusakan tanaman akibat patogen.
Kemampuan dan mekanisme "Trichoderma" dalam menghambat pertumbuhan patogen secara rinci bervariasi pada setiap spesiesnya. Perbedaan kemampuan ini disebabkan oleh faktor ekologi yang membuat produksi bahan metabolit yang bervariasi pula.
"Trichoderma" memproduksi metabolit yang bersifat volatil dan non volatil. Metabolit non volatil lebih efektif dibandingkan dengan yang volatil. Metabolit yang dihasilkan "Trichoderma" dapat berdifusi melalui membran dialisis yang kemudian dapat menghambat pertumbuhan beberapa patogen. Salah satu contoh metabolit tersebut adalah monooksigenase yang muncul saat adanya kontak antar jenis "Trichoderma", dan semakin
optimal pada pH 4. Ketiadaan metabolit ini tidak akan mengubah morfologi dari "Trichoderma" namun hanya akan menurunkan kemampuan penghambatan patogen.
"Trichoderma harzianum" merupakan salah satu contoh yang paling banyak dipelajari karena memiliki aktivitas antifungal yang tinggi. "T. harzianum" dapat memproduksi enzim litik dan antibiotik antifungal. Selain itu "T. harzianum" juga dapat berkompetisi dengan patogen dan dapat membantu pertumbuhan tanaman. "T. harzianum" memiliki kisaran penghambatan yang luas karena dapat menghambat berbagai jenis fungi.
"Trichoderma harzianum" memproduksi metabolit seperti asam sitrat, etanol, dan berbagai enzim seperti urease, selulase, glukanase, dan kitinase. Hasil metabolit ini dipengaruhi kandungan nutrisi yang terdapat dalam media. "T. harzianum" dapat memproduksi beberapa pigmen yang bervariasi pada media tertentu seperti pigmen ungu yang dihasilkan pada media yang mengandung amonium
oksalat, dan pigmen jingga yang dihasilkan pada media yang mengandung gelatin atau glukosa, serta pigmen merah pada medium cair yang mengandung glisin dan urea.
Saat berada pada kondisi yang kaya akan kitin, "Trichoderma harzianum" memproduksi protein kitinolitik dan enzim kitinase. Enzim ini berguna untuk meningkatkan efisiensi aktivitas biokontrol terhadap patogen yang mengandung kitin. Sebagai agens hayati, "Trichoderma" berpotensi menjaga sistem ketahanan tanaman misalnya dari serangan patogen seperti cendawan patogen. Pada pertanaman sengon yang rentan
yang terserang penyakit busuk akar ('Ganoderma' sp.), pertanaman kubis yang rentan penyakit akar gada, penggunaan 'Trichoderma' sebagai agen antagonis merupakan salah satu alternatif pengendalian yang direkomendasikan.