Karim Benzema
Pada 13 Maret 2008, Benzema memperpanjang kontraknya di Lyon hingga 2013 dengan opsi perpanjangan satu tahun. Setelah menandatangani kontrak barunya, Benzema menjadi pemain dengan gaji tertinggi di Perancis. Karena performanya musim tersebut, ia memenangi gelar Pemain Terbaik Ligue 1, terpilih ke Tim Terbaik, dan memenangi "Trophée du Meilleur Buteur" karena menjadi pencetak gol terbanyak di liga. Ia juga
masuk nominasi Ballon d'Or tahun 2008 oleh majalah olah raga Perancis, France Football. Anugerah tersebut akhirnya dimenangi oleh Cristiano Ronaldo.
Benzema memulai musim baru dengan mencetak dua gol ke gawang Toulouse di laga pertama. Tiga pekan kemudian, ia mencetak gol melawan rival sesama Rhône-Alpes, Grenoble, dan Saint-Étienne, dan mencetak sebuah gol melawan Nice, yang dia buat melalui tendangan penalti pada menit-menit akhir. Lyon memenangi semua laga tersebut. Karena itulah, presiden Aulas menolak semua tawaran transfer dari tim besar dan memasang
harga 100 juta euro untuknya. Ia juga menjadi model sampul versi Perancis untul permainan video FIFA 2009, bersama Franck Ribéry.
Ia mencetak gol ketujuh pada 29 Oktober, dalam sebuah kemenangan 2-0 atas Sochaux. Ia kembali mencetak gol di laga selanjutnya melawan Le Mans. Ia adalah salah satu pencetak gol terbanyak di fase grup Liga Champions UEFA 2008-09 dengan torehan lima gol, terdiri atas dwigol melawan Steaua Bucureşti, dua gol dari dua laga melawan Fiorentina, dan sebuah gol melawan Bayern Munich di laga terakhir.
Setelah jeda musim dingin, Benzema tak mencetak gol di tiga laga pertama sebelum kemudian mencetak gol kesebelas di musim tersebut melawan Nice, dimana mereka menang 3-1. Dia kembali mencetak gol dua pekan kemudian melawan Nancy dalam kemenangan 2-0. Sembilan pertandingan selanjutnya, performa Benzema (dan Lyon) jatuh bebas (kalah empat kali, seri tiga kali dan hanya menang dua kali),
dan Benzema hanya bisa mencetak dua gol dari sembilan laga tersebut. Performa buruk tersebut membuat Lyon kehilangan tempat di puncak klasemen dan tersisih dari perburuan gelar juara, dan kemudian mengakhiri rekor juara 7 kali berturut-turut, dimana Benzema turut memenangi empat gelar.
Pada 1 Juli 2009, Lyon mengumumkan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan dengan klub Spanyol, Real Madrid, mengenai Benzema. Transfer tersebut bernilai €35 juta, namun nilainya dapat bertambah hingga €41 dengan adanya insentif. Pada 9 Juli, Benzema sukses melewati tes medis dan pada sore harinya menandatangani kontrak sepanjang enam tahun. Ia diperkenalkan secara resmi malam itu di
Stadion Santiago Bernabéu, sama seperti para rekrutan baru seperti Kaká dan Cristiano Ronaldo. Benzema menjalani debutnya pada 20 Juli dalam pertandingan pramusim melawan tim Republik Irlandia, Shamrock Rovers di Dublin, tampil sebagai pemain pengganti saat jeda. Ia mencetak satu-satunya gol di laga tersebut, pada menit ke-87. Pada 24 Agustus, Benzema mencetak dua gol ke gawang klub Norwegia, Rosenborg, dalam ajang Trofi Santiago Bernabeu, dimana Madrid menang 4-0.
Benzema tampil untuk pertama kalinya di La Liga untuk Madrid pada 29 Agustus 2009 melawan Deportivo de La Corua. Dia menjadi starter, tetapi digantikan pada babak kedua dan Madrid menang 3-2. Sebulan kemudian, ia mencetak gol pertamanya untuk Madrid dalam kemenangan 5-0 atas Xerez. Setelah tidak diturunkan di laga tengah pekan melawan Villarreal, ia mencetak dwigol pertamanya untuk Los Blancos
dalam kemenangan kandang 3-0 atas Tenerife di akhir pekan. Ia tampil sebagai pemain Madrid di Liga Champions UEFA pertama kalinya pada 30 September, melawan tim Perancis, Olympique de Marseille, dan di laga tersebut, ia memberi "assist" untuk gol Cristiano Ronaldo. Setelah gagal mencetak gol sepanjang Oktober, ia menjebol gawang Milan di laga perdana Madrid pada bulan November di Liga Champions. Golnya kemudian dibalas sepakan penalti Ronaldinho. Pada 7 November, di El Derbi madrileo, ia memberi "assist" untuk Marcelo, dan Madrid menang 3-2.
Pada akhir November, Benzema mulai jarang tampil sebagai starter karena manajer Manuel Pellegrini lebih memilih Gonzalo Higuan sebagai penyerang utama. Media Spanyol juga mengkritiknya karena performanya yang anjlok, serta kesulitannya beradaptasi di negara tersebut akibat dia belum mulai belajar bahasa Spanyol. Ia bahkan disebut sebagai "Anelka baru" oleh surat kabar Spanyol
"Marca". Benzema dibela oleh kompatriotnya, Zidane, yang mengatakan "setelah 2 bulan, saya juga dikritik" dan Benzema adalah seorang "pemain bertalenta dan pemain bertalenta di Madrid harus jadi seorang pemenang".
Pada 5 Desember, Benzema tampil sebagai pengganti untuk Rafael van der Vaart dan mencetak gol ketiga dalam kemenangan gemilang 6-0 atas Almera. Seusai pertandingan, ia merespon kritikan terhadapnya dengan mengatakan "Saya sudah berintegrasi penuh di sini dan sangat bahagia" dan "Ya, saya sudah meningkatkan adaptasi saya. Saya mempunyai rumah baru dan saya belajar bahasa Spanyol."
Setelah hampir sebulan di bangku cadangan, Benzema menjadi starter bersama Higuain di laga tandang melawan Valencia pada 12 Desember dan memberi umpan untuk salah satu dari dua gol Higuaian. Sepekan kemudian, ia kembali ke bangku cadangan. Di ulang tahunnya ke-22, ia mencetak gol dalam laga kandang, dan Madrid menang 6-0 atas Real Zaragoza. Karena Higuain lebih banyak cedera pada awal
Januari 2010, Pellegrini memutuskan untuk mengembalikan Benzema ke "starting lineup". Setelah gagal mencetak gol di dua laga awal, ia langsung mencetak dua gol atas Deportivo pada 30 Januari, dimana Madrid menang 1-3 di kandang lawan. Setelah Higuain kembali, Benzema kembali turun ke bangku cadangan dan mengakhiri musim dengan tampil delapan kali berturut-turut sebagai pengganti.
Di awal musim, Benzema mendapat kaus nomor sembilan dan José Mourinho menjadi pelatih baru "El Real". Pada awalnya Benzema tak membuat Mou terkesan, dan pria Portugal itu berbicara pada para wartawan bahwa "Benzema harus paham bahwa talentanya luar biasa, tetapi itu saja tidak cukup," dan bahwa "Madrid membutuhkan seorang penyerang yang luar biasa, bukan yang lesu." Ucapan Mourinho
kemudian dibalas oleh pelatih, Laurent Blanc yang menganggap Benzema "tidak terbiasa bekerja keras." Blanc juga menyarankan Benzema untuk menurunkan berat badannya untuk mempermudah permainannya.
Karena Mourinho lebih memilih Ronaldo dan Higuain sebagai penyerang utama, Benzema memulai musimnya sebagai pengganti di laga pembuka musim melawan Mallorca. Setelah jeda internasional pada September, ia tampil pertama kali sebagai starter melawan Osasuna, dimana Madrid menang 1-0. Pada 21 September, Benzema tampil sebagai pengganti dan mencetak gol pertamanya musim itu dalam kemenangan kandang 3-0 atas
Espanyol. Setelah itu, sang striker gagal mencetak satu gol pun selama hampir dua bulan. Ia memberi "assist" dua kali berturut-turut pada laga melawan Hércules di liga dan Milan di Liga Champions. Pada 10 November, Benzema mencetak gol keduanya musim itu melawan Real Murcia di Piala Raja. Di akhir November, Benzema mulai menembus tim inti setelah Higuain mengalami cedera punggung dan tim kekurangan penyerang senior.
Di laga pertamanya setelah masuk tim inti secara permanen, ia mencetak gol pertama di Liga Champions melawan klub Belanda, Ajax. Di laga terakhir fase grup melawan perwakilan Perancis, Auxerre, ia mencetak hat-trick pertamanya, dimana pasukan Mourinho menang 4-0. Gol pertama dalam laga tersebut adalah gol ke-300 Madrid di era Liga Champions. Dua pekan kemudian, Benzema mencetak hat-trick lagi,
dalam kemenangan besar 8-0 atas Levante di Copa. Pada laga perdana tim pada 2011, ia memberi umpan atas gol pertama tim yang dicetak Ronaldo dalam kemenangan 3-2 atas Getafe. Di akhir Januari, buat pertama kali dalam kariernya di Real Madrid, Benzema mencetak gol secara berturut-turut. Pada 23 Januari, ia mencetak gol semata wayang di kandang melawat Mallorca. Tiga hari kemudian, Benzema mengulanginya