Akira Toriyama
Akira Toriyama ( ,Toriyama Akira, lahir 5 April 1955 di Nagoya, Aichi) adalah salah satu mangaka legendaris di Jepang dan bahkan dunia. Ia banyak menghasilkan karya-karya hebat, di antaranya Dragon Ball, Fox Tale, dan Blue Dragon.
Selain membuat manga dia juga bekerja sebagai desainer karakter untuk beberapa permainan video terkenal seperti seri Dragon Quest, Blue Dragon, dan Chrono Trigger. Toriyama dianggap sebagai salah satu artis yang telah mengubah sejarah manga karena karyanya yang sangat terkenal dan berpengaruh pada artis-artis manga berikutnya.
Dia meraih penghargaan Shogakukan Manga Award tahun 1981 untuk manga shnen atau shjo terbaik yakni Dr. Slump dan karyanya ini terjual lebih dari 35 juta copy di Jepang. Dr. Slump diadaptasi menjadi serial anime yang sukses dan juga anime keduanya dibuat pada tahun 1997 atau tiga belas tahun setelah manganya tamat. Serinya yang berikutnya adalah Dragon Ball yang telah
menjadi salah satu manga paling sukses dan terkenal di dunia. Dragon Ball telah terjual lebih dari 230 juta copy di seluruh dunia dan menjadi manga dengan penjualan terbaik nomor tiga sepanjang masa dan dianggap menjadi salah satu alasan utama untuk "Masa Keemasan Jump" selang periode pertengahan 1980-an dan 1990-an saat peredaran manga sedang dalam masa puncaknya. Di luar negeri, adaptasi anime Dragon
Ball bahkan lebih sukses daripada manganya dan diakui menjadi pendorong popularitas anime di dunia terutama Dunia Barat.
Akira Toriyama adalah seorang yang pemalu sampai-sampai tidak menyukai wawancara. Akira Toriyama menyukai wanita berambut pendek. Dia menikahi artis manga shjo Nachi Mikami pada tahun 1982 dan mereka telah memiliki dua orang anak: seorang anak laki-laki bernama Sasuke yang lahir pada April 1987 dan seorang anak perempuan yang lahir pada akhir tahun 1990. Selama kariernya, Toriyama membuat
lebih dari 40 seri manga. Akira Toriyama selalu merasa khawatir pada karyanya sampai dia tidak ragu untuk menggambar ulang lagi dan lagi gambar yang sama jika dia merasa gambarnya tidak sempurna. Karenanya, dia sering sekali begadang untuk menyelesaikan karyanya dan kadang mengeluhkan tidak adanya waktu bebas. Sebaliknya, dia
benci terlalu banyak memikirkan sebuah ilustrasi karena ingin menyelesaikannya sesegera mungkin dengan tujuan untuk langsung menilai hasilnya.
Toriyama lebih memilih untuk hidup di daerah pedesaan yang lebih tenang karena merasa dia bisa lebih bisa mengabdikan dirinya pada karya dan keluarganya dibandingkan di kota besar. Hobi terbesarnya adalah mengumpulkan scale model, dia memiliki lusinan model dan kadang malah lebih asyik mengumpulkan model ketimbang bekerja. Toriyama adalah penyuka binatang dan telah memelihara banyak
binatang seperti pada saat masih mengerjakan Dr. Slump, dia memiliki dua anjing bernama Turbo (-maru) dan Turbo II, seekor kucing bernama Ohiru dan banyak burung. Pada saat Dragon Ball, dia memiliki seekor Siberian kuat bernama Matryoshka (nama pendek "Mato") dan dia juga memiliki seekor kucing hitam yang dipanggil Koge. Setelah kematian Mato pada tahun 1995, dia mulai memelihara seekor anjing Welsh
Corgi bernama Toma dan pada tahun 1999 dia memiliki kucing Cornih Rex (yang dia jadikan dasar untuk desain karakter Beerus, juga beberapa elemen Neko Majin) dan banyak burung. Akira Toriyama gemar bermain permainan video, menonton film (kegemarannya adalah Alien dan Galaxy Quest), mencari angin dengan anjingnya dan mengendarai motor (gairah yang tidak pernah lepas darinya sejak dia mendapat SIM pada 1984). Yang mencengangkan
adalah dia mengakui bahwa dia tidak terlalu tertarik pada manga dan anime dan hanya berkata dia menikmatinya sampai dia berusia sekitar 11 tahun setelah ketertarikannya berpindah pada film. Kebahagiaan terbesar Toriyama adalah memiliki keluarga yang baik.
Akira Toriyama dibesarkan oleh orang tuanya di Kiyosu, Prefektur Aichi dan juga telah memiliki kakak perempuan yang telah memiliki dua anak. Dia menghabiskan masa kecilnya di Kiyosu yang kemudian menjadi daerah pedesaan tepat di pinggiran Nagoya. Sejak usia dini, dia memiliki hasrat menggambar dan terpengaruh oleh produksi-produksi pada masanya (film Disney dan Astro Boy
Osamu Tezuka). Akan tetapi, setelah SMP, ketertarikannya pada komik dan kartun berkurang dan beralih pada film aksi-langsung seperti film barat, perang dan sains fiksi. Toriyama memasuki sebuah SMA Teknik di Nagoya untuk belajar desain yang membuatnya kembali fokus menggambar. Setelah tahun terakhirnya di SMA, Toriyama memutuskan untuk tidak melanjutkan
belajarnya ke universitas dan mulai bekerja saja. Dia mendapat pekerjaan pertamanya pada usia 20 tahun sebagai seorang desainer grafik in-house pada sebuah firma periklanan kecil di Nagoya, Dia mengundurkan diri dua setengah tahun kemudian karena tidak suka dengan rutinitas sehari-harinya.
Pada tahun 1977, Toriyama sedang mencari pekerjaan saat dia mengetahui tentang Penghargaan Bulanan Shnen Jump yakni sebuah kontes yang disponsori oleh Shueisha perusahaan penerbitan manga terbesar di Jepang. Dia berpartisipasi dalam kontes tersebut dua kali dan menyerahkan karyanya Awawa World (,Awawa Wrudo) pada tahun 1977 dan Mysterious Rain Jack (,Nazo no Rein Jakku) pada 1978, tetapi dia
tidak menang (karyanya kemudian dengan tegas didiskualifikasi karena adanya elemen parodi Star Wars). Akan tetapi, setelah Mysterious Rain Jack, Toriyama menerima panggilan dari Kazuhiko Torishima yakni seorang editor Weekly Shnen Jump Shueisha yang memberitahunya untuk tidak menyerah dan mencoba lebih keras.
Beberapa bulan setelah panggilan telepon Torishima, Toriyama membuat manga publikasi pertamanya yang berjudul Wonder Island. Karyanya dipublikasikan Weekly Shnen Jump terbitan 52 tahun 1978, sayangnya ia gagal mengambil perhatian pembaca. Tahun berikutnya, Toriyama menawarkan beberapa proyek manga baru yang kemudian ditolak. Masa kelam ini bisa saja menjadi akhir dari ambisinya, tetapi kesuksesan kecil Tomato, Girl Detective pada 1979 memberinya harapan lagi.
Pada Januari 1980, Akira Toriyama menerima kesuksesan besar pertamanya, Dr. Slump. Dia pertama kali terkenal dari manga ini yang dipublikasikan pada Weekly Shnen Jump dari Januari 1980 sampai Agustus 1984. Seri ini juga dipublikasikan dalam delapan belas volume tankbon. Selama tahun 1981 sampai 1984, Akira Toriyama membuat sejumlah manga pendek yang membuahkan hasil bagus; utamanya Pola dan Roid yang
membuatnya memenangkan kontes tahun 1981 untuk artis manga Shnen Jump dan Pink (1982). Sambil menggambar pernikahan karakter Dr. Slump, Senbei Norimaki dan Midori Yamabuki, Akira Toriyama sendiri menikah dengan artis manga shjo Nachi Mikami pada 1982. Istrinya menghentikan kariernya setelah kesempatan ini. Juga pada 1982, Dr. Slump Toriyama memenangkan Shogakukan Manga Award untuk seri manga shnen ataushjoterbaik tahun itu.
Kesuksesan awalnya ini membuat Toriyama mendapatkan tempat di antara artis manga baru saat itu yang mencakup Masakazu Katsura yang kemudian menjadi salah satu teman terbaiknya dan berkolaborasi dengannya beberapa tahun kemudian untuk beberapa manga.
Kesuksesan dari Dr. Slump yang demikian membuat perusahaan produksi Toei Animation membuatkan dua adaptasi animasi televisinya. Pertama adalah Dr. Slump dan Arale-chan yang tayang dari 1981 sampai 1986 pada Fuji TV dan menelurkan 243 episode dan serial remake-nya yang berjudul Dr. Slump sebanyak 74 episode dari 26 November 1997 sampai 22 September 1999. Ada pula sebelas film yang berdasarkan pada Dr. Series. Sebelum anime remake 1997,
sebuah manga sekuel empat volume dibuat oleh Takao Koyama dan Katsuyoshi Nakatsuru berjudul Dr. Slump Returns, But Only For a Little While yang berjalan dari 1994 sampai 1996. Toriyama sendiri kemudian membuat sebuah sekuel pendek untuk Dr. Slump berjudul Dr. Mashirito dan Abale-chan pada 2007.