Grumman F-14 Tomcat
Selain kemampuan sebagai jet intai taktis, F-14 juga dilengkapi dengan kemampuan ground attack menyusul dipensiunkannya pesawat A-6 Intruder pada tahun 1997. Pengembangan F-14 dengan kemampuan serang darat ini sebenarnya sudah dimulai pada tahun 1994 dan F-14 dengan kemampuan serang tersebut dikenal dengan nama Bombcat. Varian Bombcat dilengkapi dengan kemampuan untuk membawa bom berpenuntun laser sampai seberat enam tom.
Varian Bombcat pertama kali digunakan dalam Operation Deliberate Force pada tahun 1995 di daerah Balkan, menyusul kemudian Operation Desert Fox di Irak pada tahun 1998. Pesawat tempur ini masih terus digunakan dalam Operation Allied Force di Kosovo pada tahun 1999, Operation Enduring Freedom di Afghanistan tahun 2001, dan Operation Iraqi Freedom di Irak pada tahun 2003. F-14 terus digunakan untuk mendukung operasi militer AS di Irak dan Afghanistan sampai akhirnya F-14 dipensiunkan pada tahun 2006. Sebagai pengganti F-14 Tomcat, Angkatan Laut AS kemudian memilih F-18 E/F Super Hornet.
Angkatan Udara Iran adalah satu-satunya pengguna F-14 Tomcat di luar Angkatan Laut AS. Iran memperoleh puluhan F-14 pada masa Shah Iran yang dikabarkan ikut memberikan dana kepada Grumman untuk membiaya pengembangan jet tempur ini. Pasokan suku cadang dari AS memang terputus setela Revolusi Iran pada tahun 1979, namun Iran berhasil memperoleh sejumlah suku cadang dari pasar gelap, termasuk dari beberapa
negara Eropa Barat dan Israel serta dari AS sendiri melalui skandal Iran-Contra. F-14 milik Iran digunakan selama perang Irak-Iran dan dikabarkan berhasil menembak jatuh sekitar 130 unit pesawat tempur Irak. Salah satu pilot F-14 Tomcat Angkatan Udara Iran adalah Mayor Jalal Zandi yang berhasil menembak jatuh sembilan pesawat Irak dengan menggunakan F-14, termasuk dua MiG-23 dan tiga Mirage F-1. Zandi sendiri
tetap berkarier di Angkatan Udara Iran setelah perang selesai, namun tewas dalam kecelakaan lalu lintas pada tahun 2001. Sampai saat ini Angkatan Udara Iran masih terus mengoperasikan F-14 Tomcat.
F-14 Tomcat dirancang baik sebagai pesawat tempur superioritas udara dan pencegat jarak jauh angkatan laut. F-14 memiliki kokpit dua kursi dengan kanopi gelembung yang memberi serba visibilitas. Ini fitur sayap geometri variabel yang swing otomatis selama penerbangan. Untuk kecepatan tinggi intercept, mereka menyapu kembali dan mereka berayun ke depan untuk penerbangan dengan kecepatan rendah. Hal ini dirancang untuk meningkatkan kinerja tempur udara.
Pesawat dan sayap F-14 yang memungkinkan untuk naik lebih cepat dari F-4, sedangkan pengaturan twin-tail menawarkan stabilitas yang lebih baik. F-14 ini dilengkapi dengan meriam internal 20 mm M61 Vulcan Gatling yang dipasang di sisi, dan dapat membawa rudal anti-pesawat AIM-54 Phoenix, AIM-7 Sparrow, dan AIM-9 Sidewinder. Mesin twin disimpan di nacelles, ditempatkan terpisah dengan 1 sampai 3 ft (0.30-0.91
m). Daerah datar dari badan pesawat antara nacelles digunakan untuk menampung bahan bakar dan sistem avionik seperti mekanisme sayap-menyapu dan kontrol penerbangan, dan bagian bawah digunakan untuk membawa komplemen F-14 dari Phoenix atau rudal Sparrow, atau berbagai macam bom. Dengan sendirinya, pesawat menyediakan sekitar 40 sampai 60 persen dari permukaan mengangkat aerodinamis F-14 yang tergantung pada posisi sayap menyapu.
F-14 Tomcat adalah pertahanan udara dua kursi, mencegat, serang dan pesawat pengintaian berbasis carrier Angkatan Laut AS. Pesawat ini dikembangkan oleh Northrop Grumman untuk menggantikan tempur F-4 Phantom dan memasuki layanan dengan Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 1972.
Pada tahun 1987, F-14B, dengan mesin upgrade, masuk ke produksi. Upgrade lebih lanjut di radar, avionik dan kemampuan rudal mengakibatkan F-14D super Tomcat yang terbang pertama kali pada tahun 1988. Angkatan Laut AS mengoperasikan 338 pesawat F-14 dari semua tiga varian, namun pesawat itu digantikan oleh F/A-18E/F Super Hornet. Pada bulan Juli 2006, F-14 kapal induk peluncuran terakhir dan, pada tanggal
22 September 2006, Angkatan Laut Amerika Serikat resmi pensiun F-14 Tomcat. The F-14 saat ini dalam pelayanan dengan Angkatan Udara Iran.
Sayap menyapu variabel dan kembar sirip ekor hampir tegak dari F-14 Tomcat memberikan pesawat penampilan yang khas. Variabel menyapu sayap ditetapkan pada 20° untuk take-off, berkeliaran dan mendarat dan secara otomatis berubah menjadi sapuan maksimum 68°, yang mengurangi hambatan untuk subsonik tinggi dengan kecepatan supersonik. Sayap menyapu pada 75° untuk penyimpanan kapal induk.
F-14 sayap menyapu dapat bervariasi antara 20° dan 68° dalam penerbangan, dan dapat secara otomatis dikendalikan oleh Central Air Data Komputer, yang mempertahankan sayap menyapu di optimum rasio angkat-to-tarik sebagai nomor Mach bervariasi; pilot dapat secara manual menimpa sistem jika diinginkan. Ketika diparkir, sayap bisa "overswept" untuk 75° tumpang tindih stabilisator horizontal untuk menghemat ruang dek kapal operator.
Dalam keadaan darurat, F-14 dapat mendarat dengan sayap penuh menyapu 68°, meskipun ini menyajikan bahaya keamanan yang signifikan karena sangat meningkat kecepatan udara. Jadi sebuah pesawat biasanya akan dialihkan dari sebuah kapal induk ke tanah dasar jika insiden itu terjadi. F-14 telah terbang dan mendarat dengan selamat dengan asimetris sayap menyapu di sebuah kapal induk selama pengujian; kemampuan ini bisa digunakan dalam keadaan darurat.
Sayap memiliki struktur dua-spar dengan tangki bahan bakar yang tidak terpisahkan. Sebagian besar struktur, termasuk kotak sayap, pivots sayap dan kulit sayap atas dan bawah terbuat dari titanium, ringan, bahan kaku dan kuat, tetapi juga sulit dan mahal untuk las. Ailerons tidak dilengkapi dengan kontrol roll yang disediakan oleh spoiler sayap-mount pada kecepatan rendah (yang dinonaktifkan
jika sudut menyapu melebihi 57°), dan dengan operasi diferensial dari tailerons semua yang bergerak dengan kecepatan tinggi. Bilah rentang dan penutup yang digunakan untuk meningkatkan angkat baik untuk pendaratan dan pertempuran, dengan bilah yang ditetapkan pada 17° untuk mendarat dan 7° untuk pertempuran, sementara flaps ditetapkan pada 35° untuk mendarat dan 10° untuk pertempuran. Tata letak ekor kembar
membantu dalam manuver di AoA tinggi (angle of attack) sekaligus mengurangi ketinggian pesawat agar muat ke dalam atap izin terbatas hangar kapal kapal induk. Dua di bawah-mesin nacelle titik mount disediakan untuk tangki bahan bakar eksternal membawa tambahan £ 4000 (1800 kg) bahan bakar.
Dua permukaan ditarik berbentuk segitiga, yang disebut baling-baling sarung tangan, pada awalnya dipasang di bagian depan dari sarung tangan sayap, dan dapat diperpanjang secara otomatis oleh sistem kontrol penerbangan di nomor Mach tinggi. Mereka digunakan untuk menghasilkan daya angkat tambahan menjelang pusat pesawat gravitasi, sehingga membantu untuk mengimbangi kecenderungan hidung-down melempar dengan kecepatan
supersonik. Secara otomatis ditempatkan di atas Mach 1.4, mereka mengizinkan F-14 untuk menarik 7.5 g dengan kecepatan Mach 2 dan dapat diperpanjang secara manual dengan sayap menyapu belakang penuh. Mereka kemudian dinonaktifkan, namun, karena berat tambahan dan kompleksitas. Rem udara terdiri dari permukaan diperpanjang top-dan-bawah di bagian paling belakang pesawat, antara nacelles mesin. Permukaan bagian
bawah dibagi menjadi dan bagian, hook arrestor hang antara kedua bagian, pengaturan kadang-kadang disebut "jarak ekor".
Kacamata night-vision Catseye telah dipasang di F-14 sejak tahun 1996 dan dipasok oleh BAE Systems. Kokpit depan F-14D dilengkapi dengan head-up display dan dua multifungsi display layar datar. Kokpit belakang untuk petugas mencegat radar dilengkapi dengan display yang menyajikan data leburan dari radar AN/APG-71 dan dari suite sensor pesawat.