Etika Nikomakea
kesenangan. Karenai itu, kedua penjelasan ini tidaklah sepenuhnya tidak cocok karena Buku X harus dilihat sebagai penyempurnaan dari Buku VII. Penjelasan yang lebih awal menggambarkan proses yang harus terjadi untuk mencapai kesenangan. Di sini digambarkan hubungan antara aktivitas keadaan yang alamiah dengan kesenangan dan dengan maksud mendefinisikan
aktivitas-aktivitas apa yang menyenangkan, dan hubungan ini tampaknya sudah memadai. Namun demikian, Aristoteles ternyata menggambarkan sifat kesenangan dalam Buku X dan menggunakan bab-bab ini untuk mempertajam model awalnya. Penjelasan dalam Buku X memperlihatkan bagaimana dan mengapa kesenangan muncul dari suatu aktivitas, hal ini tidak menggantikan model yang sebelumnya,
melainkan menambahkan rincian yang sebelumnya tidak ada. Aristoteles mungkin sedikit gegabah ketika memastikan bahwa penjelasannya sudah konsisten di seluruh teksnya. Namun pembacaan yang cermat dalam meneliti tujuan Aristoteles dalam masing-masing buku akan memungkinkan kita menjelaskan apa yang tampaknya sebagai inkonsistensi dan menciptakan suatu model yang lengkap tentang hal-hal yang menyenangkan dan sifat kesenangan itu sendiri.
Aristoteles berpendapat bahwa sahabat dapat dipandang sebagai diri pribadi kedua. seperti halnya perilaku yang bajik memperbaiki diri sendiri, sahabat pun dapat saling meningkatkan- inilah pentingnya persahabatan, dan alasan ini dapat dianggap sebagai sejenis kebajikan. Keberhasilan atau kegagalan seorang sahabat dapat disamakan dengan keberhasilan atau kegagalan seseorang. Aristoteles
membagi persahabatan ke dalam tiga jenis, berdasarkan motif dalam membentuknya: persahabatan berdasarkan manfaat, persahabatan karena kesenangan dan persahabatan untuk kebaikan.
Persahabatans karena manfaat adalah hubungan-hubungan yang terbentuk tanpa kepedulian terhadap orang lain sama sekali. Bila seseorang membeli suatu barang, misalnya, mungkin ia harus bertemu dengan orang lain, tetapi biasanya hanya tercipta hubungan yang sangat dangkal antara si penjual dan pembelinya. Dalam konteks modern, orang-orang dalam hubungan seperti itu mungkin
malah tidak disebut sahabat, melainkan kenalan (kalaupun misalnya mereka saling mengingat yang lainnya setelah transaksi itu). Satu-satunya alasan orang-orang ini berkomunikasi adalah untuk membeli atau menjual sesuatu, dan itu bukan hal yang jelek, tetapi segera setelah motivasi itu hilang, hilang pulalah hubungan antara kedua orang ini, kecuali muncul sebuah motivasi yang lain. Keluhan dan pertikaian biasanya hanya muncul dalam persahabatan seperti ini.
Pada tingkat yang berikutnya, persahabatan untuk kesenangan didasarkan pada kesenangan semata-mata akan kehadiran orang lain. Orang yang minum bersama-sama atau yang memiliki hobi yang sama mungkin mempunyai persahabatan seperti itu. Namun demikian, sahabat-sahabat ini juga akan berpisah- apabila mereka tidak lagi menikmati kegiatan bersama, atau tidak dapat lagi ikut serta bersama-sama di dalamnya.
Persahabatan karena kebaikan adalah persahabatan dimana anggota-anggotanya menikmati watak yang lainnya. Sejauh sahabat-sahabat ini mempertahankan watak yang sama, hubungan ini akan bertahan karena motif di baliknya adalah kepedulian terhadap sang sahabat. Ini adalah tingkat hubungan yang tertinggi, dan dalam konteks sekarang hal ini dapat disebut sebagai persahabatan sejati.
"Karena meskipun kebaikan ini sama untuk pribadi dan negara, namun kebaikan negara tampaknya lebih besar dan lebih sempurna untuk dicapai dan diamankan; dan meskipun seseorang akan berbahagia melakukan pelayanan ini, melakukannya untuk suatu bangsa dan untuk beberapa negara adalah lebih mulia dan lebih suci." Nikomachean Ethics, Buku I Ch ii, terj. F.H. Peters (1893: Oxford)
Di sini Aristoteles melukiskan hubungan antara etika dan politik, dan mengatakan bahwa politik pada dasarnya adalah etika pada tingkat yang lebih besar (bdk. pendapat Socrates dalam "Republik" karya Plato, Buku II, sehingga ia membahas keadilan negara, ketimbang keadilan oleh individu, karena negara "kemungkinan lebih luas dan lebih mudah dicermati.").
Memang, Aristoteles percaya bahwa politik haruslah merupakan upaya yang mulia dan untuk itu etika adalah sebuah pengantar. Bab terakhir dari Etika Nikomakea menyatakan "Karena para leluhur kita telah meninggalkan masalah perundang-undangan ini tanpa diselidikinya, barangkali lebih baiklah bila kita sendiri menyelidikinya, dan bahkan mempertanyakan secara menyeluruh
(masalah) pengelolaan sebuah negara, agar filsafat kita tentang kehidupan manusia dapat disempurnakan sejauh kemampuan kita." Nicomachean Ethics, Buku X Ch ix, terj. F.H. Peters (1893: Oxford). Ia melanjukan pembahasannya dalam Politik.
"Setiap seni dan setiap penelaahan, dan demikian pula setiap tindakan dan pencarian, dianggap bertujuan pada suatu kebaikan; dan karena alasan ini yang baik dengan tepat telah dinyatakan sebagai apa yang dituju oleh segala sesuatu."- 1094 a (Buku I, Bab 1) "Dan kebahagiaan dianggap bergantung pada kegiatan bersantai (leisure); karena kita
bersibuk-sibuk supaya kita dapat bersantai, dan berperang agar kita hidup dalam damai."- (Buku X, Bab 7) (Juga) "Kita berperang agar kita dapat hidup dalam damai."
Nicomachean Ethics, terj. Terence Irwin (Indianapolis: Hackett Publishing Company, 1985) Nicomachean Ethics: Aristotle with an introduction by Hye-Kyung Kim, terj. F.H. Peters di Oxford, 1893. (Barnes dan Noble, 2004)