Republik Demokratik Afganistan
satu bulan sebelum jatuhnya pemerintah. Menurut rencana, ekonomi yang saat itu tumbuh kurang dari 2% per tahun sampai tahun 1985, akan tumbuh menjadi 25% sesuai rencana. Industri akan tumbuh 28%, pertanian 14-16%, perdagangan dalam negeri sebesar 150% dan perdagangan luar negeri sebesar 15%. Namun sayangnya, tidak satu pun rencana dalam program
ini dan yang diprediksikannya berhasil, sebaliknya pertumbuhan ekonomi tetap sebesar 2% seperti sebelumnya. Dalam konstitusi baru pada tahun 1990 ditekankan pentingnya pihak swasta dalam ekonomi negara. Pasal 20 berisikan tata cara pendirian perusahaan swasta, dan Pasal 25 menekankan investasi asing di sektor swasta.
Rangkaian komando angkatan darat dimulai dengan Panglima Tertinggi, yang juga memegang jabatan Sekretaris Umum PDRA dan menjabat sebagai kepala negara. Jabatan di bawahnya secara berturut-turut adalah Menteri Pertahanan Nasional, Wakil Menteri Pertahanan Nasional, Kepala Staf Umum, Kepala Operasi Angkatan Darat, Komandan Pertahanan Udara dan diakhiri dengan Kepala Badan Intelijen.
Dari 8000 anggota korps perwira pada tahun 1978, antara 600 dan 800 anggotanya adalah pendukung komunis. Diperkirakan 40-45% perwira-perwira ini dididik di Uni Soviet, dan di antaranya, antara 5% hingga 10%-nya adalah anggota PDRA atau pendukung komunis. Pada tahun 1979, anggota korps perwira telah menurun menjadi 1100 anggota, yang disebabkan adanya pembersihan massal yang
dilakukan partai setelah Revolusi Saur. Menurut Mohammad Ayub Osmani, seorang perwira yang membelot ke pihak oposisi, dari 282 perwira yang mengikuti Akademi Pasukan Militer Malinovsky di Moskwa, diperkirakan 126 orang dieksekusi oleh pemerintah. Hal inilah yang menyebabkan sebagian besar anggota korps perwira selama perang berlangsung adalah rekrutan baru.
Mayoritas perwira berasal dari faksi Khalq, namun setelah faksi Parcham menguasai pemerintahan, tidak ada perwira dari faksi Khalq yang memegang jabatan penting. Sebaliknya, perwira-perwira dari faksi Parcham, yang merupakan minoritas, memegang posisi yang penting. Dari 1100 anggota korps perwira, hanya sekitar 200 yang merupakan anggota PDRA. Menurut Abdul Qadir,
1/5 personil militer adalah anggota partai, yang berarti, jika militer memiliki pasukan sebesar 47000, 9000 pasukannya adalah anggota PDRA. Menurut J. Bruce Amtstutz, angka tersebut terlalu dilebih-lebihkan.
Di awal berkuasanya rezim komunis, kekuatan tentara melemah. Penyebab dari melemahnya kekuatan militer ini adalah kekhawatiran tentara Soviet yang menanggap jika personil Afganistan ditingkatkan maka akan banyak personil lainnya yang akan membelot kepada musuh. Pandangan Soviet mungkin benar adanya, karena di militer juga terdapat simpatisan mujahidin. Meski begitu, ada beberapa pasukan
elit di bawah komando tentara Afganistan, misalnya, Batalyon Lintas Udara ke-26, Brigade Komando ke-444, ke-37 dan ke-38. Batalyon Lintas Udara ke-26 tidak dapat diandalkan secara politis, yang terbukti ketika mereka pada tahun 1980 melancarkan pemberontakan melawan pemerintah. Brigade Komando, sebaliknya, dianggap dapat diandalkan dan digunakan sebagai pasukan penyerang yang gesit
sampai mereka menderita korban yang besar. Setelah brigade ini menderita kerugian dan korban yang besar, Brigade Komando diubah menjadi sebuah batalyon.
Sebagian besar tentara direkrut untuk bekerja selama tiga tahun, kemudian diperpanjang menjadi empat tahun pada tahun 1984. Setiap tahun, tentara Afganistan kehilangan sekitar 15000 tentara, 10000 membelot ke pihak musuh dan 5000 menjadi korban dalam pertempuran. Setiap orang yang berusia antara 19 hingga 39 tahun dianggap memenuhi syarat untuk wajib militer,
kecuali untuk anggota partai tertentu, anggota partai yang sedang bertugas, orang Afganistan yang belajar di luar negeri, kebanyakan di Blok Timur dan Uni Soviet, dan keluarga yang memiliki satu anak atau berpenghasilan rendah. Sayangnya, kebanyakan orang berusaha menghindari wajib militer, yang menyebabkan pemerintah terpaksa mengirim tentara atau polisi untuk merekrut warga sipil agar
mengikuti wajib milter. Untuk mencegah agar tidak ditangkap, beberapa orang membawa dokumen palsu agar mereka dapat menghindari program tersebut. Efek samping dari kurangnya rekrutan tentara adalah para veteran dipaksa untuk bekerja lebih lama atau direkrut kembali di kemiliteran. Dari 60 orang yang lulus dari Universitas Kabul pada tahun 1982 (hanya sedikit pria Afganistan yang menjadi
murid Universitas Kabul selama tahun 1980-1983), 15 di antaranya melarikan diri ke Pakistan atau mulai menjadi pengikut mujahidin. Pendekatan tentara untuk para wajib militer dilakukan dengan teknik wortel dan tongkat. Kebijakan ini lumayan sukses, dan setiap tahun pemerintah berhasil menjadikan 10000-18000 para wajib militer menjadi tentara. Pada tahun 1980, sebuah amnesti massal diumumkan kepada para
pembelot angkatan bersenjata dari pemerintahan sebelumnya. Pada tahun 1982, siswa yang bertugas di militer, dan lulus kelas 10 SMA, akan lulus kelas 11 dan 12 serta diberi beasiswa. Orang yang mengikuti wajib militer saat kelas 12, setelah dinas militer dapat mengikuti pendidikan tinggi manapun yang mereka inginkan. Untuk menghentikan pembelotan tentara, tentara yang ada dengan cepat dinaikkan pangkatnya ke pangkat yang lebih tinggi.
Angkatan Darat terdiri dari 14 divisi, meliputi 11 divisi infantri dan tiga divisi lapis baja, yang semuanya merupakan bagian dari tiga korps militer. Sebuah divisi infantri pada awalnya diharapkan terdiri dari 4000 sampai 8000 pasukan, namun dalam kenyataannya pada tahun 1980-1983, sebuah divisi infantri biasanya hanya terdiri dari 2000 dan 2500 pasukan. Hal ini berbanding terbalik
dengan kekuatan divisi lapis baja, yang jumlahnya selalu tetap di angka 4000 pasukan. Selama perang Soviet di negara itu, tentara Afganistan menggunakan senjata ringan dan peralatan yang sudah usang, tetapi kebalikannya untuk tentara Soviet- dimana saat serangan balik ke pihak lawan, biasanya mereka (tetapi tidak selalu) menggunakan alat berat, tank dan artileri. Terdapat masalah dihadapi
pemerintah dan militer Soviet, yaitu pelatihan untuk personil militer yang baru direkrut sangat buruk; saat personil baru direkrut, mereka langsung diterjunkan dalam perperangan. Hal ini disebabkan kekhawatiran pemerintah Afganistan dan tentara Soviet akan kehancuran total pemerintah.
Seperti angkatan darat, mayoritas perwira di Angkatan Udara merupakan kaum Khalqis, tapi perwira dari faksi Parcham memegang semua posisi senior. Banyak personil AU diberi pendidikan dan pelatihan di Uni Soviet. Sepanjang sejarahnya, ukuran Angkatan Udara selalu lebih kecil dari Angkatan Darat. Mayoritas personil AU dianggap tidak dapat diandalkan secara politis untuk menerbangkan misi penyerangan melawan mujahidin.
Setelah Uni Soviet menginvasi Afganistan, pihaknya melarang AU untuk terbang. Personil dari Afganistan tidak diijinkan berada di zona keamanan yang ada di bandara-bandara Afganistan, serta menerbangkan pesawat-pesawat Angkatan Udara Afganistan (kecuali untuk tentara Soviet). Helikopter yang dipiloti personil Afganistan ditugaskan untuk tugas-tugas yang dianggap tidak terlalu sensitif oleh Soviet, dan
mayoritas personil Angkatan Udara tidak diberi tahu jika ada suatu misi sebelumnya, karena Soviet takut mereka akan membocorkan informasi tersebut kepada musuh. Jika seorang personil Afganistan menerbangkan helikopter tempur, seorang penasihat Soviet selalu menemaninya.
Meskipun Angkatan Udara dapat mengerahkan 150 pesawat sayap tetap dan 30 helikopter, sebagian besar pesawat dan helikopter yang ada tidak diterbangkan karena masalah pemeliharaan atau keterbatasan awak pesawat. Pesawat yang digunakan adalah pesawat tempur MiG-17 dan MiG-21, Su-7 dan Su-17, Il-18, pesawat pembom Il-28 dan pesawat angkut An-2, An-24 dan An-26. Selain itu AU juga