Maria Magdalena
Maria Magdalena adalah nama salah seorang pengikut Yesus Kristus, murid perempuan yang paling terkenal, yang dicatat dalam Alkitab Kristen bagian Perjanjian Baru. Namanya disebut 12 kali hanya di dalam keempat Kitab Injil, kebanyakan pada saat penyaliban dan kebangkitan Yesus. Peran pentingnya adalah sebagai orang pertama yang bertemu Yesus setelah bangkit dari kematian, dan orang pertama yang mengabarkan tentang "Yesus yang bangkit" kepada murid-murid yang lain.
Pada masa lalunya, ia disembuhkan oleh Yesus dari penyakitnya, yaitu yang dicatat: Dalam bahasa aslinya, yaitu bahasa Yunani, nama "Maria Magdalena" ditulis:
Perdebatan mengenai identitas Maria Magdalena telah berlangsung sejak masa Gereja perdana. Dalam sejarah gereja pada abad-abad kemudian, namanya dikaitkan dengan kisah perempuan yang kedapatan berbuat zina di Injil Yohanes pasal 8 dan perempuan berdosa tanpa disebut namanya yang membasahi kaki Yesus dengan air matanya dan menyekanya dengan rambutnya, kemudian
menciumnya dan meminyakinya dengan minyak wangi di Injil Lukas 7:36-50. Ada pula yang menganggapnya sama dengan Maria dari Betania, saudari Marta dan juga Lazarus. Di gereja Ritus Barat, terutama sejak masa Paus St. Gregorius Agung, ketiga tokoh tersebut selalu diidentifikasikan sebagai St. Maria Magdalena. Namun, di gereja Ritus Timur, ketiga tokoh itu tetap merupakan tokoh yang berbeda,
dengan perayaan terpisah untuk St. Maria Magdalena dan St. Maria dari Betania. St. Ambrosius, St. Hieronimus, St. Agustinus, St. Albertus Agung dan St. Thomas Aquinas, semuanya tidak memberi pendapat yang tegas. Perempuan bernama "Maria Magdalena" seperti yang dicatat dalam Injil adalah salah seorang dari perempuan-perempuan yang menyertai Yesus dan para rasul sejak dalam
perjalanan pengabaran Injil di Galilea: Injil Markus membenarkan bahwa Kristus telah mengusir tujuh setan dari Maria Magdalena..
Maria Magdalena juga berdiri di kaki salib pada saat penyaliban (dicatat dalam,, dan). Ia juga menjadi saksi pada pemakaman Kristus, dan pada hari Minggu Paskah merupakan orang pertama yang mendapati makam kosong dan kemudian orang pertama yang melihat Kristus yang Bangkit ().
Ada anggapan bahwa Maria Magdalena adalah "perempuan berdosa" yang diceritakan dalam Injil Lukas (Luk 7:36-50). Perempuan berdosa itu masuk ke rumah Simon orang Farisi. Ia menangis dan air matanya membasahi kaki Yesus. Ia mengurapi kaki-Nya dengan minyak wangi serta mengeringkannya dengan rambutnya. Simon orang Farisi berkata kepada dirinya sendiri, "Jika Ia ini nabi,
tentu Ia tahu, siapakah dan orang apakah perempuan yang menjamah-Nya ini; tentu Ia tahu, bahwa perempuan itu adalah seorang berdosa," suatu keterangan yang jelas bahwa perempuan ini adalah orang tersingkir karena dosa yang amat serius seperti zina atau hubungan di luar pernikahan. Pada akhir kisah, Yesus mengampuni perempuan berdosa
itu. Peristiwa ini merupakan bagian dari pewartaan Yesus di daerah Danau Galilea. Juga, segera sesudah pernyataan pengampunannya dalam, Maria Magdalena disebut dengan namanya sebagai pengikut Yesus dan diidentifikasikan sebagai "yang telah dibebaskan dari tujuh roh jahat" (). "Magdalena" berasal dari kata Magdala, yaitu kota yang terletak di pesisir Danau Galilea dekat
Tiberias, merupakan kota makmur yang terkenal akan hasil perikanannya yang melimpah. Orang Romawi menghancurkan kota ini karena kebejatan moral masyarakatnya dan karena peran sertanya dalam pemberontakan bangsa Yahudi.
Dalam Talmud (= ikhtisar undang-undang dan ajaran Yahudi), dari kata Magdalena terbentuklah istilah "rambut keriting wanita," yang berarti seorang "pezina". Meskipun perempuan berdosa dalam Lukas 7 tidak secara khusus diidentifikasikan sebagai Maria Magdalena "yang darinya diusir tujuh setan" seperti dinyatakan dalam Lukas 8, Paus St. Gregorius menarik kesimpulan bahwa kedua orang ini sama, di samping juga ada tradisi gereja perdana yang menguatkan hubungan ini.
Ada pula anggapan bahwa Maria Magdalena adalah sama dengan Maria dari Betania. Dari keterangan di Injil Lukas pasal 8, di pasal 10 dikisahkan bahwa Kristus melanjutkan perjalanan ke "sebuah kampung" (yaitu Betania, meskipun tidak disebutkan oleh Lukas) ke rumah Marta, yang "mempunyai seorang saudara yang bernama Maria". Di sana Marta mempersiapkan jamuan bagi Yesus.
Injil Lukas tidak mengidentifikasikan Maria Magdalena sebagai Maria dari Betania. Namun dalam Injil Yohanes pasal 12:1-11 dicatat bahwa Yesus tiba di Betania "tempat tinggal Lazarus yang dibangkitkan Yesus dari antara orang mati." Marta melayani dalam perjamuan. Maria mengurapi kaki Yesus dengan minyak wangi dan menyeka kaki-Nya dengan rambutnya. Peristiwa ini berbeda dengan peristiwa perempuan berdosa
yang mengurapi kaki-Nya di rumah Simon orang Farisi dalam Lukas 7; namun demikian, tindakan yang sama dalam kedua peistiwa tersebut mendorong orang untuk menarik kesimpulan akan pelaku yang sama, yaitu Maria Magdalena.
Lagipula, di Yohanes 11, dalam peristiwa sebelumnya dimana Yesus membangkitkan Lazarus dari orang mati, dicatat, "Ada seorang yang sedang sakit, namanya Lazarus. Ia tinggal di Betania, kampung Maria dan adiknya Marta. Maria ialah perempuan yang pernah meminyaki kaki Tuhan dengan minyak mur dan menyekanya dengan rambutnya." Disini Maria diidentifikasikan sebagai ia yang meminyaki kaki Kristus.
Sementara sebagian orang berpendapat bahwa pengidentifikasian dalam Yohanes 11 merujuk kepada pengurapan berikutnya seperti dicatat dalam Yohanes 12, ada yang mempertanyakan mengapa Yohanes merasa perlu memberikan keterangan demikian jika kisah dalam Yohanes bab 11 langsung bersambung dengan kisah dalam Yohanes 12? Muncul dugaan bahwa pengidentifikasian tersebut menunjuk
kepada tindakan sebelumnya, yaitu kisah di rumah Simon orang Farisi yang dicatat dalam Lukas 7.
Jika argumentasi ini benar, maka Maria Magdalena, perempuan berdosa yang bertobat, dan Maria dari Betania adalah orang yang sama. St. Maria Magdalena, perempuan berdosa yang telah bertobat, yang memperoleh pengampunan sekaligus persahabatan dengan Kristus, yang berdiri dengan setia di bawah kaki salib, dan yang melihat Kristus yang bangkit, adalah teladan yang mengagumkan bagi setiap orang beriman.
Gereja menghormati Maria Magdalena sebagai seorang kudus dan menjadikannya teladan bagi setiap orang Kristen yang dengan tulus hati berjuang mengejar kekudusan. Paus St. Gregorius memaklumkan keteladanan St. Maria Magdalena: seorang wanita yang menemukan hidup baru dalam Kristus.