Transseksual
Psikiater Anil Aggrawal menjelaskan mengapa istilah ini dapat berguna di dalam sebuah glosarium sebagai berikut. Androfilia- Ketertarikan romantik dan/atau seksual terhadap laki-laki dewasa. Istilah ini dan "ginefilia" dibutuhkan untuk mengatasi kesulitan yang ada dalam deskripsi orientasi seksual dari pria trans dan wanitatrans. Sebagai contoh, sulit untuk menentukan apakah
seorang pria trans yang secara erotik tertarik kepada laki-laki adalah seorang perempuan heteroseksual atau laki-laki homoseksual; atau untuk wanita trans yang secara erotik tertarik kepada perempuan adalah seorang laki-laki heteroseksual atau perempuan lesbian. Segala usaha untuk mengelompokkan keadaan-keadaan tersebut tidak hanya dapat menimbulkan kebingungan namun juga memicu
adanya penghinaan terhadap subjek. Dalam pendefinisian ketertarikan seksual untuk kasus-kasus tersebut, sebaiknya fokus berada pada ke mana orientasi ketertarikan mereka dan bukan pada jenis kelamin atau gender dari subjek.
Psikolog Rachel Ann Heath menulis bahwa, "Istilah "homoseksual" dan "heteroseksual" adalah istilah yang aneh, terutama ketika "homoseksual" digunakan sebagai pengganti atau bersamaan dengan istilah "gay" dan "lesbian". Sebagai pilihan lain, saya menggunakan "ginefil" dan "androfil" untuk menyebut preferensi seksual untuk wanita dan pria." Ilmuwan sosiomedika Rebecca Jordan-Young
mengkritik ilmuwan seperti Simon LeVay, J. Michael Bailey, dan Martin Lalumiere yang menurutnya tidak berkontribusi baik dalam terminologi orientasi seksual.
Entri "Transsexualism" ("Transseksualisme") muncul di dalam "International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems"-10 keluaran WHO. ICD-10 menempatkan "transseksualisme", "transvestisme peran ganda", dan "gangguan identitas gender pada anak-anak" di dalam kategori gangguan identitas gender. ICD-10 mendeskripsikan transseksualisme sebagai sebuah "... keinginan untuk hidup dan diterima sebagai seorang anggota lawan jenis kelaminnya, biasanya
disertai dengan ketidaknyamanan atau tidak pantasnya jenis kelamin fisik seseorang dan memiliki kehendak untuk menjalani pembedahan dan perawatan hormonal untuk membuat tubuhnya sesesuai mungkin dengan jenis kelamin yang diinginkannya."
World Professional Association for Transgender Health (WPATH) menyebutkan bahwa pemasukan transseksualisme dalam pedoman diagnosis kejiwaan tidak didasarkan pada fakta ilmiah. WPATH telah merekomendasikan penghapusan identitas trans apapun dari bab kesehatan kejiwaan di edisi ICD berikutnya (ICD-11) yang dijadwalkan terbit tahun 2017. Beberapa tenaga kesehatan jiwa juga dinilai tidak sensitif
dengan menyebut transseksualisme sebagai "sebuah penyakit" ketimbang sebuah sifat lahiriah seperti yang diyakini individu transseksual. Prinsip 18 dalam Prinsip-Prinsip Yogyakarta juga menyebutkan bahwa identitas gender seseorang bukanlah kondisi medis dan tidak memerlukan penyembuhan.
Transseksualisme juga sebelumnya dicantumkan di dalam "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders" (DSM) keluaran American Psychiatric Association (APA). Dengan disahkannya DSM edisi kelima tahun 2013, transseksualisme bukanlah lagi sebuah diagnosis. Diagnosis yang ada saat ini untuk orang transseksual yang mencari pertolongan medis adalah disforia gender. Perubahan tersebut diambil sebagai gambaran dari hasil keputusan para
anggota APA bahwa transseksualitas bukanlah sebuah gangguan dan orang transseksual tidak berhak untuk mendapatkan stigma. Berdasarkan "Standards of Care" ("Standar Pelayanan") dari WPATH, diagnosis tersebut seringkali dibutuhkan sebagai syarat pencakupan terapi penunjukan ulang seks dalam asuransi. Sementara itu, penempatan gangguan identitas gender dalam kategori gangguan kejiwaan tidak bermaksud memberikan stigma atau diskriminasi terhadap hak seseorang tersebut.
Transseksualisme (khusus untuk transseksualisme laki-laki ke perempuan) dahulu sempat dinamakan "Sindrom Harry Benjamin" dari nama endrokinolog yang merintis penelitian terhadap kondisi ini. Kini, studi mengenai variasi gender telah memiliki pemahaman yang lebih luas dan lebih mendalam daripada deskripsi awal oleh Harry Benjamin sehingga penggunaan istilah "Sindrom Harry Benjamin" telah menuai kritik karena mencakup seluruh pengalaman-pengalaman yang berbeda dari orang-orang dengan variasi gender.