Johor Bahru
langsung menjadi pusat administrasi Johor, karena pemerintah Johor sebelumnya tidak pernah memiliki bangunannya sendiri semenjak mereka berpindah tempat dari Telok Blangah di Singapura. Sebelum stasiun kereta api yang berdiri saat ini dibangun, terdapat stasiun kereta api Johor Bahru (awalnya Wooden Railway) yang sekarang dialihfungsikan menjadi sebuah museum setelah sempat melayani
penumpang selama 100 tahun. Masjid Negara Bagian Sultan Abu Bakar, yang terletak di Jalan Skudai, adalah masjid utama dan tertua di Johor. Masjid tersebut dibangun dengan perpaduan arsitektur Viktoria, Moor, dan Melayu. Kelenteng Tua Johor Bahru, yang terletak di Jalan Trus, adalah tempat ibadah para penganut kepercayaan tradisional Tionghoa di Johor Bahru. Kelenteng
tersebut dibangun pada 1875 dan direnovasi oleh "Persekutuan Tiong Hua Johor Bahru" pada 1994-95 dengan tambahan sebuah museum kecil berbentuk L di salah satu sudut lapangan. Mansion Wong Ah Fook, rumah dari Wong Ah Fook, pernah menjadi tempat wisata bersejarah. Bangunan tersebut telah berdiri selama lebih dari 150 tahun, tetapi dihancurkan secara ilegal oleh pemiliknya pada 2014
agar dapat digantikan oleh perumahan komersial tanpa memberitahukan pemerintah terlebih dahulu. Bangunan keagamaan bersejarah lainnya meliputi Kuil Hindu Arulmigu Sri Rajakaliamman, Kuil Hindu Sri Raja Mariamman, Gurdwara Sahib, dan Gereja Dikandung Tanpa Noda.
Teluk Danga adalah kawasan rekreasi tepi laut seluas 25 km. Di kota tersebut juga terdapat sejumlah taman untuk bermain paintball yang juga digunakan untuk aktivitas olahraga motor off-road.
Kebun Binatang Johor Bahru adalah salah satu kebun binatang tertua di Malaysia; dibangun pada 1928 di atas lahan seluas 4 hektare, kebun binatang tersebut awalnya disebut "kebun hewan" sebelum akhirnya diserahkan kepada pemerintah negara bagian untuk direnovasi pada 1962. Kebun binatang tersebut memiliki sekitar 100 spesies hewan, yang meliputi kucing liar, unta, gorila, orangutan,
dan burung-burung tropis. Para pengunjung dapat melakukan aktivitas seperti naik kuda atau mengayuh perahu pedal.
Dataran Bandaraya dibangun setelah Johor Bahru memperoleh status kota. Di tempat tersebut terdapat sebuah menara jam, air mancur, dan lapangan besar. Laman Tun Sri Lanang (Taman Tun Sri Lanang), yang mengambil nama dari Tun Sri Lanang (Bendahara Istana Kesultanan Johor pada abad ke-16 dan ke-17) terletak di pusat kota tersebut. "Jalan Wong Ah Fook" dinamai dari Wong Ah Fook. Jalan Tam Hiok Nee mengambil nama dari Tan Hiok
Nee, yang merupakan pemimpin Kongsi Ngee Heng, sebuah perkumpulan rahasia di Johor Bahru. Bersama dengan Jalan Dhoby, kedua jalan tersebut merupakan bagian dari sebuah jalur wisata yang dikenal sebagai Jalan Bangunan-Bangunan Tua; di jalan-jalan tersebut terdapat percampuran warisan budaya Tionghoa dan India, terlihat dari bentuk bisnis dan arsitekturnya.
Mal di Johor Bahru meliputi Johor Bahru City Square, Holiday Plaza, Komtar JBCC, KSL City, Plaza Pelangi dan Plaza Kotaraya. Mal-mal baru masih dibangun di kota tersebut. Pusat Kerajinan Tangan Mawar, sebuah pusat penjualan dan pameran yang didanai pemerintah, terletak di sepanjang jalan Sungai Chat dan menjual pakaian batik dan songket. Di seberangnya, Pusat Kerajinan Tangan Organisasi Rehabilitasi Kawasan Johor menjual
barang-barang seperti pernak-pernik rotan buatan tangan, mainan, dan keranjang rotan yang dibuat oleh orang-orang berkebutuhan khusus.
Bioskop tertua di Johor Bahru adalah Broadway Theatre, dan kebanyakan film yang ditayangkan di bioskop ini adalah film Tamil dan Hindi. Terdapat pula sekitar lima bioskop baru di kota tersebut dan sebagian besar terletak di dalam pusat perbelanjaan.
Stadion sepak bola utama di kota tersebut, yaitu Stadion Tan Sri Dato Haji Hassan Yunos, memiliki kapasitas sekitar 30000 orang. Stadion tersebut merupakan kandang tim Johor Darul Ta'zim F.C., yang juga dikenal sebagai "JDT".
Di Johor Bahru juga terdapat sebuah pusat futsal, yang dikenal dengan nama Sports Prima, yang memiliki delapan lapangan futsal yang sesuai dengan standar FIFA; tempat tersebut merupakan pusat olahraga dalam ruangan terbesar di kota tersebut.
Johor Bahru dikenal akan tingkat kejahatannya yang relatif lebih tinggi daripada kawasan perkotaan lainnya di Malaysia. Pada 2014, distrik polisi Johor Bahru Selatan memiliki tingkat kejahatan tertinggi kedua di Malaysia (setelah Petaling Jaya) dengan jumlah perkara sebesar 4151. Bahkan pada 2013, 70% kejahatan yang dilakukan di seluruh negara bagian Johor berasal dari Johor Bahru, dan juru
bicara polisi Johor mengakui bahwa ibu kota negara bagian mereka telah menjadi pusat aktivitas kriminal. Kejahatan di Johor Bahru juga telah diliput oleh media-media Singapura, karena orang-orang Singapura yang datang ke kota ini sering menjadi sasaran.
Beberapa tindak pidana yang umum terjadi di Johor Bahru adalah perampokan, perampasan, pembajakan mobil, penculikan, dan pemerkosaan. Perampokan tidak bersenjata dan yang dilakukan oleh geng mencakup sekitar 76% kasus kriminal di kota Johor Bahru pada 2013. Praktik penggunaan plat mobil resmi untuk menyembunyikan mobil curian juga marak di kota ini. Selain itu, Johor
Bahru dikenal akan dunia gemerlapnya, dan beberapa kawasan kota telah berubah menjadi kawasan lokalisasi, meskipun prostitusi secara resmi dilarang di Malaysia.