Departures
Dalam "Asahi Shimbun", Sadao Yamane berpendapat bahwa film tersebut membangun dan meninggikan penampilan aktor-aktornya. Yamane sangat suka dengan gerakan tangan Motoki saat ia melakukan upacara pembaringan jenazah. Tomomi Katsuta dalam "Mainichi Shimbun" menyatakan bahwa "Departures" merupakan sebuah cerita bermakna yang membuat penontonnya berpikir tentang ragam kehidupan
yang dijalani orang-orang dan memaknai orang yang sekarat. Di surat kabar yang sama, Takashi Suzuki menyatakan bahwa film tersebut berkesan tetapi bisa diprediksi, dan Yji Takahashi berpendapat bahwa kemampuan film tersebut untuk menemukan kebaikan dalam subjek yang penuh prasangka adalah prestasi luar biasa. Shko Watanabe memberikan "Departures" empat dari lima bintang dalam surat kabar "The Nikkei" serta memuji penampilan para aktor yang alami.
Setelah kesuksesan "Departures" di Academy Awards, kritikus Sabur Kawamoto menyatakan bahwa film tersebut menampilkan Jepang yang dapat dipahami oleh orang Jepang, artinya, dalam sebuah bangsa yang adatnya mengutamakan ziarah ke makam leluhur, kematian selalu menjadi urusan keluarga. Ia meyakini bahwa film tersebut memiliki keindahan samurai di dalamnya dengan beberapa adegan
keluarga yang menduduki "seiza". Kritikus memberikan film tersebut nilai 90% dan menyatakan bahwa penampilan dua pemeran utamanya adalah bagian besar dari kesuksesan film tersebut. Ia memuji dampak emosionalnya dan keseimbangan keseriusan dan humornya, tetapi mengkritik hubungan bapak dan anak yang ia anggap terlalu berlebihan. Maeda menyatakan bahwa kesuksesan film
tersebut di tingkat internasional, meski sarat budaya Jepang, dipicu oleh penggambaran filosofi kehidupan dan kematian di Jepang yang sangat baik. Ia memandang bahwa skala konseptual film tersebut setara dengan yang dimiliki Hollywood (sesuatu yang menurutnya kurang diterapkan di sebagian besar film Jepang).
Pengulas Takur Yamaguchi memberikan film tersebut nilai 85% dan menyatakan bahwa penggambaran subyeknya cukup menawan. Ia memuji dampak emosional dan humor yang tidak mencolok, perpaduan pemandangan Jepang utara dengan musik cello Hisaishi, dan jiwa Jepang dalam film tersebut. Kritikus media menemukan keindahan gerakan tangan Sasaki saat sedang mengajari penyiapan jenazah kepada Daigo dan
meyakini bahwa pembacaan naskah asli sebelumnya akan memperdalam pemahaman penonton mengenai tindakan tersebut. Mark Schilling dari "The Japan Times" memberikan film tersebut empat dari lima bintang, memuji pemeranannya tetapi mengkritik idealisasi para pembaring jenazah. Ia menyimpulkan bahwa film tersebut "menyoroti adat pemakaman Jepang dengan baik."
Di tingkat internasional, "Departures" meraih ulasan campuran dan kebanyakan positif. Ebert memberikan empat bintang kepada film tersebut dan menyebutnya sebagai "film yang pondasinya sangat kuat" sekaligus menyoroti sinematografi, musik dan pemeranan Sasaki oleh Yamazaki. Ia mengatakan bahwa penghujung film "berlangsung mulus" dan "mampu menciptakan penutup cerita yang universal". Derek Armstrong dari AllMovie memberikan empat dari
lima bintang untuk film tersebut dan menyebutnya sebagai "sebuah film dengan lirik yang indah" yang "penuh dengan kebahagiaan sederhana". Dalam sebuah ulasan empat bintang, Byrnes menggambarkan film tersebut sebagai "renungan mendalam tentang peralihan kehidupan" yang menampilkan "kemanusiaan yang agung" dan menyimpulkan bahwa "film ini indah tetapi jangan lupa bawa sapu tangan."
Howell memberikan tiga dari empat bintang untuk film ini dan memuji akting serta sinematografinya. Ia menulis bahwa "Departures" "diam-diam memutar harapan estetis dan emosional" tanpa kehilangan "tujuan utamanya". Dalam sebuah ulasan tiga setengah bintang, Claudia Puig dari "USA Today" memuji "Departures" sebagai film yang "dibuat dengan indah" dan "emosional, menyentuh" dan "sangat mendalam", meskipun alurnya bisa dibaca.
Philip French dari "The Observer" memuji "Departures" sebagai film yang "cukup menyenangkan" dan "dipadukan secara halus" oleh sutradaranya. Sharkey menggambarkan film ini sebagai "perjalanan emosional bersama seorang pria pendiam"; tokohnya diperankan dengan baik oleh "aktor-aktor yang bergerak anggun" dalam berbagai adegan. Dalam "Entertainment Weekly", Owen Gleiberman memberikan nilai B untuk film
ini; ia menganggap film tersebut "lunak dan kadang-kadang lembek", tetapi bisa memengaruhi siapa saja yang kehilangan orang tuanya. Barber menilai bahwa "Departures" "menyentuh, sederhana, [dan] lumayan lucu" dan patut ditonton (meskipun akhirannya terbaca). Mike Scott memberikan tiga setengah dari empat bintang untuk film ini dan menggambarkannya sebagai "sorotan inspiratif mengenai
kehidupan dan kehilangan" dibarengi humor yang melengkapi "kisah menyentuh dan bermakna", tetapi menyayangkan tokoh-tokoh yang "berebut kamera".
Selain itu, Kevin Maher dari "The Times" menyebut "Departures" sebagai "komedi tanpa kata-kata" yang "mudah sekali membuat orang menangis", tetapi menurutnya terselamatkan oleh kualitas akting, penyutradaraan "terarah", dan musik yang "menentramkan". Ulasan lainnya di "The Daily Telegraph" menyebut film tersebut sebagai "penghibur penonton yang main aman dan emosional" yang tidak layak
mendapatkan Academy Award. Philip Kennicott menulis di "The Washington Post" bahwa film tersebut "dipoles dengan baik", dapat dibaca tetapi mampu menyentuh hal-hal tabu, menyelami kematian tetapi tidak mampu menghindari "selera sentimentalitas orang Jepang". Di majalah "Variety", Eddie Cockrell menulis bahwa film ini menawarkan "gambaran menarik" tentang upacara pembaringan jenazah tetapi seharusnya tidak
panjang-panjang. Paatsch memberi tiga dari lima bintang untuk "Departures s"erta menyebutnya sebagai "film sedih nan aneh" yang "berjalan dengan baik dan tepat dan perlahan-lahan menangkap perhatian penontonnya", tetapi beberapa adegan seperti montasenya dinilai sebagai "kelebihan yang tidak perlu". Edward Porter dari "The Sunday Times" menulis bahwa kesuksesan film tersebut di Academy Awards disebabkan oleh "Academy yang menggemari sentimentalitas hambar".
Keith Phipps dari "The A.V. Club" memberikan nilai C- dan menulis bahwa meski film ini menampilkan "adegan kehidupan provinsi yang indah" dan adegan pembaringan jenazah "yang cukup puitis", pada akhirnya film ini "beralih dari satu adegan emosional berlebihan ke adegan emosional berikutnya". A. O. Scott menulis di "The New York Times" bahwa film tersebut "sangat biasa-biasa saja",
dapat terbaca, dan dangkal dalam kombinasi humor dan melodramanya. Di samping beberapa momen menyentuh, ia menganggap "Departures" "lebih sebagai indeks tak diharapkan yang memalukan dan selera konvensional Academy". Tony Rayns dari "Film Comment" memberikan ulasan pedas yang mencap naskahnya "kikuk dan terbaca", aktingnya "seadanya", dan filmnya "pemujaan mayat yang
tampan". Adams memberi dua dari empat bintang untuk "Departures", memuji adegan pembaringan jenazah yang emosional dan dapat ditangkap secara visual dan "sangat memperhatikan tekstur, cita rasa, dan suasana semi-pedesaan Jepang", tetapi menyayangkan alurnya yang dapat terbaca; ia menulis bahwa "Setelah empat puluh lima menit, [para penonton] sudah bisa menebak setiap hal yang akan dihadapi
Daigo Kobayashi, kemudian bernegosiasi- dan mengkhawatirkan bila Takita tidak mampu mewujudkannya".
Di acara Penghargaan Akademi Jepang ke-32 yang diadakan pada Februari 2009, "Departures" mendominasi kompetisi tersebut. Film tersebut meraih sebanyak tiga belas nominasi, memenangkan sepuluh, termasuk Film Tahun Ini, Permainan Latar Tahun Ini (Koyama), Sutradara Tahun Ini (Takita), dan Penampilan Menakjubkan oleh seorang Aktor dalam sebuah Peran Utama (Motoki). Dalam kategori Penampilan