Rudolf Rocker
Rudolf Rocker (1873-1958) lahir di Mainz, Rhineland, Jerman, di sebuah keluarga buruh terampil beragama Katolik yang berpandangan liberal. Kedua orang tuanya meninggal dalam usia muda, dan setelah itu Rocker hidup dalam sebuah panti asuhan Katolik. Dia magang sebagai penjilid buku, dan selama beberapa tahun menekuni pekerjaan itu sambil mengembara berpindah-pindah tempat.
Dia menjadi sosialis pada masa mudanya, dan bergabung dengan Partai Sosial Demokrat. Tetapi dia mendukung oposisi sayap, Die Jungen (Kaum Muda), sebelum kemudian dipecat pada 1980. Tak lama kemudian pandangannya menjadi lebih condong ke Anarkisme. Dia mengunjungi beberapa wilayah di Eropa Barat, menekuni pekerjaan tersebut dan juga memenuhi ketertarikannya pada politik. Pada tahun 1891, Rocker
menghadiri kongres Internasional Kedua di Brussel sebagai pengamat, dan mulai memberikan kontribusinya untuk pers anarkis sejak 1892. Pada tahun itu juga ia meninggalkan Jerman guna menghindari polisi, lalu tinggal di Paris selama dua tahun sebelum kemudian menetap di Inggris pada 1895.
Rocker terlibat dalam gerakan anarkis Yahudi meski ia bukan seorang Yahudi. Dia mempelajari bahasa Yahudi, tinggal di komunitas Yahudi, dan menjadi mitra semur hidup dari Mily Wircop. Tak lama setelah keterlibatannya dalam gerakan anarkis, dia menjadi pembicara dan penulis, baik di bidang politik maupun budaya. Selama dua puluh tahun, ia menjadi pribadi yang paling disukai dan
dihormati dalam gerakan tersebut. Selama dua bulan pada tahun 1898, ia menjadi editor koran mingguan berbahasa Yahudi di Leeds, Dos Fraye Vort (Dunia Bebas). Setelah itu, di London, dia berturut-turut menjadi editor pada Der Arbeter Fraint (Kawan Buruh) yang baru saja diaktifkan kembali, dan pada tahun 1900 pada Germinal, media bulanan baru berbahasa Yahudi.
Gerakan anarkis Yahudi menjadi lebih besar dibanding gerakan penduduk asli. Sebuah federasi dari kelompok-kelompok anarkis Yahudi kemudian dibentuk pada 1902. Setelah itu, sirkulasi koran serta terbitan lainnya meningkat, bahkan sebuah klub sosial juga didirikan pada 1906 di Jubilee Street, London Timur, yang kemudian berjalan sukses. Rocker merupakan figur paling berpengaruh dalam
gerakan tersebut, dan menjadi delegasi dari gerakan tersebut pada Kongres Anarkis Internasional di Amsterdam tahun 1907. Kemudian dia menjadi anggota Biro Anarkis Internasional yang dibentuk pada kongres itu juga. Kaum anarkis Yahudi sangat aktif dalam gerakan serikat buruh yang pada waktu itu tengah tumbuh, dan Rocker cenderung mendukung pengembangan Anarko-Sindikalisme sebagai sebuah bentuk baru teori serta praktik anarkis.
Rocker menentang keras kedua belah pihak yang terlibat dalam Perang Dunia I pada tahun 1914; dan berselang beberapa bulan dia pun diasingkan sebagai musuh. Tak lama kemudian, Arbeter Fraint dibredel dan klub Jubilee Street ditutup. Sejak itu, gerakan anarkis yahudi tak pernah betul-betul bangkit kembali, dan banyak anggotanya yang kemudian tertarik pada zionisme ataupun komunisme.
Pada tahun 1918, Rocker dideportasi dari Inggris dan dibuang ke Belanda, kemudian dia segera kembali ke negeri kelahirannya. Lantas Rocker menjadi figur utama dalam gerakan Anarko-Sindikalis di Jerman, begitu pula dalam tingkatan internasional. Dia adalah seorang anggota aktif pada Freie Vereinigung Deutscher Gerwerkschaften (Asosiasi Bebas Serikat-Serikat Buruh Jerman), kemudian juga
menjadi salah satu pendiri Freie Arbeitrer Union Deutschlands (Serikat Buruh Bebas Jerman), sekaligus editor koran Der Syndikalist yang diterbitkan oleh organisasi tersebut. Selain itu, Rocker juga merupakan pembakar semangat dalam Kongres Internasional di Berlin pada 1922, yang kemudian melahirkan International Workers Association, dimana dia merupakan salah seorang sekretarisnya. Dia juga mengerahkan pengaruh untuk menentang diberikannya
dukungan anarkis terhadap Revolusi Bolshevik pasca 1917, ataupun terhadap Platform Organisasional dari Arshinov paska 1926. Rocker juga memimpin perlawanan kaum libertarian untuk menentang perlawanan terhadap gerakan Nazi yang tengah bangkit.
Pada tahun 1933, dengan terpaksa Rocker kembali meninggalkan Jerman untuk menghindari kekejaman rezim Nazi yang baru berkuasa. Kemudian dia menetap di Amerika Serikat, negeri yang pernah dikunjunginya dalam rangka tur ceramah. Di sana dia meneruskan pekerjaan sebagai pembicara dan penulis, mengerahkan daya upaya untuk melawan fasisme dan komunisme.
Dalam dua puluh tahun terakhir hidupnya, dia menjadi figur penting dalam komunitas Mohegan di Crompond, New York, dan merupakan tokoh anarkis paling terkenal di Amerika Serikat sampai akhir hayatnya. Rocker mendukung Sekutu dalam perang dunia kedua-sikap yang menyebabkan putusnya persahabatan Rocker dengan kawan-kawan lamanya. Namun dia tetap saja dikagumi dan disegani ketimbang para veteran gerakan lain-sesuatu yang jarang terjadi sejak masa Kropotkin ataupun Malatesta.
Rocker merupakan seorang pembicara dan penulis yang sangat produktif dalam dua bahasa, Jerman dan Yahudi. Dia menghasilkan banyak artikel serta pamflet, dan beberapa buku-terutama sebuah kajian libertarian tentang konflik antara nasionalisme dan kebudayaan, biografi-biografi Johann Most dan Max Nettlau, dan sebuah otobiografi panjang. Sebagian besar karya tulisnya telah diterjemahkan ke dalam
Bahasa Spanyol dan tersebar luas di Amerika Latin, tetapi hanya sedikit yang diterbitkan dalam Bahasa Inggris. Dari beberapa pamflet, tiga di antaranya diterbitkan di Amerika Serikat-kajian ambisius tentang Nasionalisme dan Kebudayaan (1937), sebuah esai kritik sastra dengan judul Enam, dan sebuah kajian populer tentang Pelopor Kemerdekaan Amerika (1949). Dua karya lainnya diterbitkan di
Inggris-sebuah kajian populer tentang Anarko-Sindikalisme (1938), dan bagian dari otobiografinya yang memuat Tahun-Tahun di London (1956). Beberapa karya-karya lain sempat diterjemahkan ke dalam Bahasa Inggris, namun tidak diterbitkan-terutama Di Balik Kawat Berduri dan Jeruji Besi, yang mengisahkan masa pengasingannya selama Perang Dunia I.
Anarko-Sindikalisme adalah buku Rocker yang paling mudah didapat. Buku ini lahir dari meletusnya Perang Sipil dan Revolusi Spanyol pada tahun 1936, sebuah peristiwa yang menghantarkan kembali Anarkisme ke kancah politik untuk pertama kalinya sejak Perang Dunia Pertama dan Revolusi Rusia. Pada tahun 1936, Frederic Warburg mengambil alih perusahaan penerbitan Martin Secker dan membuat perusahaan baru yang
kemudian dibentuknya bersama Secker (Secker dan Warburg) dan menjadi salah satu penerbit utama di London. Mereka mengkhususkan penerbitan buku-buku fiksi bermutu karya kaum sosialis non-ortodoks, termasuk beberapa di antaranya yang bersimpati pada Anarkisme (seperti Jomo Kenyatta, Ethel Mannin, George Orwell, Reginald, Reynolds, dan F.A. Ridley). Warburg memiliki ketertarikan khusus pada
Spanyol, dan menerbitkan beberapa buku tentang Spanyol (yang paling terkenal selama ini adalah Persembahan Untuk Katalonia). Gambaran menonjol dari situasi Spanyol ketika itu tentu saja adalah sebuah gerakan massa sindikalis revolusioner yang dipimpin oleh kaum anarkis militan. Melihat kenyataan ini, Warburg pun mengambil keputusan untuk menerbitkan sebuah buku tentang ideologi yang mengilhami gerakan tersebut.
Pada April 1937-masa ketika mulai berkembang konfrontasi antara pemberontak nasionalis serta sekutu Falangis-nya di satu pihak, dan rezim republikan serta sekutu Sayap-nya di pihak lain; juga konfrontasi gerakan libertarian melawan otoritas-otoritas sosialis dan komunis di dalam Republik-Warburg menghubungi Spain and The World, koran baru anarkis yang cukup menonjol di Inggris, dan