Ronald Reagan
Kampanye presiden 1980 antara Reagan dan incumbent Presiden Jimmy Carter dilakukan selama keprihatinan domestik dan krisis sandera Iran yang sedang berlangsung. Kampanyenya menekankan beberapa prinsip mendasar: pajak yang lebih rendah untuk merangsang ekonomi, campur tangan pemerintah kurang dalam kehidupan masyarakat, hak negara, pertahanan nasional yang kuat, dan memulihkan Dolar Amerika Serikat ke standar emas.
Pada tanggal 30 Maret 1981, hanya 69 hari setelah awal masa jabatannya, ketika meninggalkan Hotel Washington Hilton di Washington, DC Presiden Reagan, Juru bicara Gedung Putih James Brady, agen Dinas Rahasia dan polisi District of Columbia ditembak seorang pengkhayal John Hinckley, Jr. Segera sebelum pembedahan untuk mengeluarkan peluru dari dadanya (yang sedikit saja luput dari jantungnya), Reagan berkata kepada dokter bedahnya, "Saya berharap Anda
semua orang Republican," dan kepada istrinya Nancy dengan bercanda ia berkomentar, "Sayang, saya lupa untuk menghindar."
Antikomunis Setuju pemotongan pajak Setuju pemerintahan non-militer Pendukung usaha bisnis, besar dan kecil Pendukung kebebasan individu Keras terhadap kejahatan
Peningkatan anggaran militer Menyebarkan peluru kendali Pershing II di Jerman sebagai tanggapan atas pangkalan peluru SS-20 milik Uni Soviet di dekat Eropa Mendorong penyebaran sistem rudal penjaga perdamaian Perundingan persetujuan pengurangan senjata nuklir Mengusulkan Prakarsa Pertahanan Strategi (Strategic Defense Initiative) Mempersenjatai dan melatih kelompok antikomunis seperti Contra dan Mujahidin Menjual senjata kepada sekutu
asing seperti Taiwan, Israel, Arab Saudi, dan yang terkenal, Irak Menurunkan pajak secara signifikan, memutar tren sejarah terhadap pajak yang lebih tinggi Meningkatkan defisit federal Secara besar-besaran meningkatkan " perang melawan narkotika " Mengakhiri inflasi tinggi yang menghancurkan ekonomi pada masa pendahulunya Jimmy Carter dan Gerald Ford. Membantu 'memenangkan' Perang Dingin Menyetujui pemecatan beberapa pengawas lalu lintas udara saat mereka mogok secara ilegal di musim panas 1981
Reagan adalah orang tertua yang terpilih ke kantor kepresidenan (di 69) sampai Donald Trump melampauinya di usia 70 pada 2017. Dalam pidato pelantikan pertamanya pada tanggal 20 Januari 1981, yang menulis Reagan sendiri, ia berbicara ekonomi malaise berdebat negara: "Dalam krisis saat ini, pemerintah bukan solusi untuk masalah kita, pemerintah masalahnya".
Pada tahun 1981, Reagan menjadi presiden pertama yang mengusulkan amendemen konstitusi pada sekolah doa. Doa sekolah sebelumnya telah dilarang oleh Mahkamah Agung pada tahun 1962, dan pemilihan Reagan mencerminkan oposisi terhadap keputusan pengadilan.
Pada tanggal 30 Maret 1981, hanya 69 hari ke pemerintahan baru, Reagan, sekretaris persnya James Brady, polisi Washington Thomas Delahanty, dan Agen Dinas Rahasia Timothy McCarthy dikejutkan oleh tembakan dari calon pembunuh John Hinckley, Jr. di luar Washington Hilton Hotel. Meskipun "dekat dengan kematian" setelah tiba di Rumah Sakit Universitas George Washington, Reagan stabil di ruang gawat darurat, kemudian menjalani operasi eksplorasi darurat. Dia pulih
dan dibebaskan dari rumah sakit pada tanggal 11 April, menjadi Presiden AS yang pertama untuk bertahan hidup ditembak dalam upaya pembunuhan. Upaya memiliki pengaruh yang besar pada popularitas Reagan, jajak pendapat menunjukkan rating persetujuan untuk menjadi presiden sekitar 73%. Reagan percaya bahwa Tuhan telah menyelamatkan hidupnya sehingga ia mungkin pergi untuk memenuhi tujuan yang lebih besar.
Di musim panas 1981 PATCO, serikat federal pengendali lalu lintas udara mogok, melanggar undang-undang federal melarang serikat pemerintah dari mencolok. Menyatakan situasi darurat seperti yang dijelaskan dalam Undang-Undang Buruh Taft-Hartley 1947, Reagan menyatakan bahwa jika pengendali lalu lintas udara "tidak melaporkan untuk bekerja dalam waktu 48 jam, mereka telah kehilangan
pekerjaan mereka dan akan berakhir". Mereka tidak kembali dan pada tanggal 5 Agustus, Reagan menembakkan 11345 pengendali lalu lintas udara yang telah mengabaikan perintahnya, dan digunakan pengawas dan pengendali militer untuk menangani lalu lintas udara komersial bangsa sampai pengendali baru bisa disewa dan dilatih. Sebuah karya referensi terkemuka di administrasi publik
menyimpulkan, "memecat karyawan PATCO tidak hanya menunjukkan tekad yang jelas oleh presiden untuk mengambil kendali birokrasi, tetapi juga mengirimkan pesan yang jelas kepada sektor swasta yang serikat tidak lagi perlu ditakuti".
Masa jabatan pertama Presiden Reagan berfokus pada penyegaran stagnasi kondisi ekonomi, inflasi dan pengangguran. Kebijakan Reagan terkenal sebagai "Reaganomics", julukan yang digunakan pendukung dan pencelanya. Pemotongan pajak juga bergabung dengan pengeluaran militer yang besar sebagai akibat yang amat tinggi dan pertambahan dramatis dalam hutang nasional. Hutang bertambah dengan sekitar 200% (3 kali lipat) antara saat Reagan menjabat dan saat penggantinya George H. W. Bush, menduduki jabatan.
Di sisi lain, pengeluaran ini enteng menutupi kerugian dengan pendapatan pajak yang ditambah, dan beberapa pendukung Reagan menghubungkannya pada penggunaan berhasil kebijakan pajak ekonomi pihak perbekalan. Kritikus Presiden Reagan mengemukakan bahwa walau pernyataannya menganjurkan pemerintahan intrusif yang kecil, pengeluaran federal dan birokrasi bertambah selama pemerintahannya. Tak mengherankan, ada
ketaksetujuan atas berapa banyak kebijakan Reagan yang ikut andil pada resesi hebat yang terjadi pada tahun 1982.
Reagan meningkat Perang Dingin, mempercepat pembalikan dari kebijakan détente yang dimulai pada tahun 1979 setelah perang Soviet di Afghanistan. Reagan memerintahkan penumpukan besar dari Angkatan Bersenjata Amerika Serikat dan menerapkan kebijakan baru terhadap Uni Soviet: menghidupkan kembali program B-1 Lancer yang telah dibatalkan oleh pemerintahan Carter, dan memproduksi rudal MX. Menanggapi penyebaran Soviet SS-20, Reagan mengawasi penyebaran NATO dari rudal Pershing di Jerman Barat.
Dengan persetujuan Kongres, Reagan pada tahun 1983 pasukan yang dikirim ke Lebanon untuk mengurangi ancaman perang Saudara Lebanon. Pasukan penjaga perdamaian Amerika di Beirut, bagian dari pasukan multinasional selama Perang Saudara Lebanon, diserang pada tanggal 23 Oktober, 1983. The Beirut barak pengeboman menewaskan 241 prajurit Amerika dan melukai lebih dari 60 orang lain dengan seorang pembom truk bunuh diri. Reagan dikirim di USS New Jersey (BB-62) kapal perang untuk shell posisi Suriah di Lebanon. Dia kemudian menarik semua marinir dari Libanon.
Pada tanggal 25 Oktober 1983, Reagan memerintahkan pasukan Amerika Serikat untuk menyerang Grenada, kode bernama Operation Urgent Fury, dimana 1979 kudeta telah membentuk Nonblok pemerintah Marxisme-Leninisme yang independen. Sebuah banding resmi dari Organisasi Negara-Negara Karibia Timur (OECS) menyebabkan intervensi pasukan AS; Presiden Reagan juga mengutip ancaman yang diduga daerah yang ditimbulkan oleh militer build-up Soviet-Kuba di
Karibia dan kepedulian terhadap keselamatan ratusan mahasiswa kedokteran Amerika di Universitas St. George sebagai alasan yang cukup untuk menyerang. Operasi Urgent Fury adalah operasi militer besar pertama yang dilakukan oleh pasukan Amerika Serikat sejak Perang Vietnam, beberapa hari pertempuran dimulai, sehingga kemenangan AS, dengan 19 kematian Amerika dan 116 terluka tentara Amerika. Pada pertengahan Desember, setelah pemerintahan baru diangkat oleh Gubernur Jenderal, pasukan AS menarik diri.
Reagan menerima nominasi Partai Republik di Dallas, Texas. Dia menyatakan bahwa itu adalah "pagi lagi di Amerika", mengenai pemulihan ekonomi dan kinerja mendominasi oleh atlet Amerika Serikat di Olimpiade Musim Panas 1984, antara lain. Ia menjadi presiden Amerika pertama yang membuka Olimpiade digelar di Amerika Serikat.