Pasukan Seleukia
Pasukan Seleukia adalah angkatan darat di Kekaisaran Seleukia, yang merupakan salah satu dari banyak negara Hellenistik yang berdiri setelah kematian Aleksander Agung.
Seperti halnya pasukan Hellenistik besar lainnya, pasukan Seleukia bertempur terutama dengan gaya Yunani-Makedonia, dengan bagian utamanya berupa phalanx. Phalanx adalah formasi tempur yang besar dan padat yang terdiri dari sekumpulan prajurit. Dalam formasi phalanx, masing-masing prajurit membawa sebuah perisai kecil serta sebuah tombak panjang yang disebut sarissa. Bentuk
pertempuran ini dikembangkan oleh pasukan Makedonia pada masa pemerintahan Philippos II dari Makedonia dan disempurnakan oleh putranya Aleksander Agung. Selain phalanx, pasukan Seleukia juga menggunakan sejumlah besar prajurit lokal serta tentara bayaran untuk mendukung pasukan bergaya Yunani-Makedonia mereka. Ini dikarenakan jarak yang jauh antara Kekaisaran Seleukia dengan Yunani-Makedonia, yang merupakan tempat asal para pemimpin Seleukia, sehingga tidak mudah untuk memperoleh pasukan Yunani-Makedonia.
Pasukan Seleukia digunakan oleh Kekaisaran Seleukia terutama untuk bertempur melawan negara-negara Hellenistik, Republik Romawi, dan Kekaisaran Parthia.
Jauhnya jarak antara Yunani-Makedonia dengan Kekaisaran Seleukia memberikan kesulitan bagi militer Seleukia, padahal sistem militer Seleukia dipusatkan pada perekrutan prajurit Yunani-Makedonia sebagai bagian inti pasukan. Untuk meningkatkan jumlah penduduk Yunani-Makedonia di Kekaisaran Seleukia, maka para pemimpin Seleukia mendirikan permukiman-permukiman militer. Ada dua periode utama dalam pendirian
permukiman, yang pertama di bawah kepemimpinan Seleukos I dan Antiokhos I, dan yang kedua di bawah kepemimpinan Antiokhos IV. Para pemukim militer diberikan lahan, 'yang bervariasi tergantung dari pangkat dan pelayanan militernya'. Mereka bermukim di 'koloni dengan ciri perkotaan, yang pada titik tertentu dapat memperoleh status polis". Tidak seperti pendatang militer di Kerajaan Ptolemaik, yang dikenal
sebagai "Klerukhoi", para pendatang di Kekaisaran Seleukia disebut "Katoikoi". Para pendatang itu berhak mengelola tanah yang mereka peroleh, dan sebagai imbalannya mereka harus bertugas dalam pasukan militer Seleukia jika dibutuhkan. Sebagian besar permukiman ini berpusat di Lydia, Suriah utara, Efrat hulu dan Media. Orang Yunani dan Makedonia dominan di Lydia, Phrygia dan Suriah. Salah satu
contohnya adalah ketika Antiokhos III membawa banyak orang Yunani dari Euboia, Kreta dan Aitolia, dan kemudian menempatkan mereka di Antiokhia.
Para pendatang ini digunakan untuk mengisi formasi phalanx dan satuan kavaleri Seleukia, yang mengambil prajurit dan menempatkan mereka di resimen pengawal kekaisaran. Sisa pasukan Seleukia terdiri dari sejumlah besar prajurit lokal dan tentara bayaran. Pasukan pelengkap ini berfungsi sebagai pasukan pendukung bersenjata ringan. Akan tetapi pada Parade Daphne pada tahun 166 SM,
sejumlah besar kontingen etnis tidak disertakan dalam pasukan Antiokhos IV. Ini dikarenkan reformasi pasukan yang dilakukan oleh Antiokhos IV. Selama masa pemerintahannya, Antiokhos IV membangun 15 kota baru "dan hubungan antara mereka dengan peningkatan jumlah phalanx... di Daphne terlalu nyata untuk diabaikan".
Satuan infantri kawal utama dalam pasukan Seleukia disebut Argyraspides atau 'Perisai Perak', karena mereka membawa perisai yang dibuat dari perak. Mereka adalah satuan kawal utama yang dibentuk dari anak-anak para pendatang militer. Mereka dipersenjatai sesuai gaya Makedonia dengan membawa sarissa dan bertempur dalam formasi phalanx, mirip dengan pasukan Hellenistik lainnya pada masa itu.
Argyraspides kemungkinan adalah korps yang terdiri dari sekitar 10000 prajurit. Menurut Polybius, para prajuritnya didatangkan dari seluruh penjuru kekaisaran untuk bertugas di satuan ini. Seluruh penjuru kekaisaran dalam konteks tersebut barangkali hanya merujuk pada daerah seperti Suriah dan Mesopotamia, yang merupakan inti Kekaisaran Seleukia dan memiliki banyak penduduk Yunani-Makedonia.
Pada tahun 166 SM, pada Parade Daphne di bawah kekuasaan Antiokhos IV, korps Argyraspides terlihat hanya berisi 5000 prajurit. Namun ada 5000 prajurit lain yang dipersenjatai dengan gaya Romawi dan mereka digambarkan sedang berada dalam masa utama kehidupan mereka, barangkali merujuk pada sifat elit mereka. Ada kemungkinan bahwa 5000 prajurit Argyraspides yang hilang merupakan 5000
infantri yang sudah 'diromawikan' yang berarak bersama mereka. Pelatihan sebagian pengawal kerajaan dengan cara Romawi barangkali dilakukan karena beberapa faktor. Yang pertama, Antiokhos IV telah tinggal lama di Romawi dan agak mengagumi gaya dan kekuatan Romawi. Yang kedua, perang-perang selanjutnya yang mungkin dihadapi oleh Seleukia kemungkinan adalah di
kesatrapan-kesatrapan timur melawan musuh-musuh yang bergerak cepat serta di derah dataran luas lainnya. Pelatihan pasukan dengan cara ini akan menambah efisiensi dan kapabilitas pasukan dan menjadikannya lebih mudah bermanuver. Dan pasukan 'teromawikan' memang diketahui dikerahkan untuk menghadapi pemberontakan Makabe dalam Pertempuran Beth Zakaria pada tahun 162 SM. Yang ketiga,
kekalahan pasukan Antigonid dalam Pertempuran Pydna pada tahun 168 SM menjadi suatu goncangan kebudayaan, karena peristiwa tersebut memperlihatkan kehancuran total sistem militer Makedonia di tangan legion Romawi.
Ada kemungkinan bahwa fakta bahwa 5000 prajurit ini berarak di bagian depan pasukan adalah untuk menunjukkan bahwa Antiokhos IV berniat mereformasi keseluruhan pasukan Seleukid menjadi seperti pasukan Romawi, meskipun tidak diketahui apakah reformasi macam ini pernah terjadi atau tidak. Jangkauan penyerapan teknik dan gaya Romawi juga tidak diketahui. Beberapa sejawaran
berpendapat bahwa infantri tersebut pada kenyataannya lebih mungkin merupakan Thureophoroi atau Thorakitai, yaitu pasukan yang tiap prajuritnya dipersenjatai dengan sebuah perisai oval bergaya Kelt, sebuah tombak tusuk, serta sebuah lembing.
Sebagian besar phalanx Seleukia barangkali terdiri dari dua korps yang disebutkan muncul pada Parade Daphne pada tahun 166 SM. Kedua korps itu antara lain Khrysaspides ('Perisai Emas') dan Khalkaspides ('Perisai Perunggu'). Khrysaspides berkekuatan 10000 prajurit sedangkan Khalkaspides berkekuatan 5000 prajurit. Kedua korps itu ditampilkan pada Parade Daphne. Tidak banyak yang diketahui tentang mereka, meskipun mereka kemungkinan ikut terlibat dalam Pertempuran Beth Zakaria.
Ada milisi di Kekaisaran Seleukia, setidaknya di Suriah. Mereka berasal dari kota-kota Yunani dan tidak memiliki peran spesifik dalam pasukan reguler. Kita tidak mengetahui keterlibatan milisi dalam kampanye besar sebelum terjadinya kemunduran yang melanda kekaisaran, yang berlangsung pada paruh kedua abad kedua SM. Ketika itu, banyak permukiman
militer yang penting telah jatuh ke tangan Pergamon dan Parthia. Pada tahun 148 SM dalam Pertempuran Azotos melawan Makabe, pasukan Seleukia disebut sebagai 'Kekuatan Kota', kemungkinan karena mereka banyak mengandalkan sejumlah besar milisi warga yang dikerahkan dari kota-kota pesisir. Penduduk Antiokhia memainkan peran penting dalam penggulingan Demetrios II Nikator.
Demetrios, setelah merebut tahta memutuskan untuk membubarkan sebagian besar pasukan reguler dan mengurangi gaji para prajurit dalam jumlah yang besar. Untuk mengganti pasukan reguler, Demetrips banyak memanfaatkan tentara bayaran dari Yunani, khususnya dari Kreta, sehingga dalam pasukannya kemudian muncul istilah 'Tirani Kreta'. Tidak lama setelah Pertempuran Azotos, sebagian
besar milisi warga dikalahkan dalam Perang Parthia pada tahun 129, yang berakhir bencana bagi Antiokhos VII. Para milisi kemungkinan bersenjata dan bertempur dengan gaya Thureophoroi.