Darius orang Media
Darius orang Media (bahasa Aram: "Daryawesy Medya") adalah raja yang dicatat dalam Kitab Daniel, pasal 6-9, dalam Alkitab Ibrani dan Perjanjian Lama di Alkitab Kristen. Menurut Kitab Daniel, ia "menerima pemerintahan" di Babilon ketika berumur 62 tahun, setelah Belsyazar, raja orang Kasdim, terbunuh ().
Pakar Alkitab umumnya tidak setuju bahwa ini sama dengan Darius yang Agung, karena perbedaan zaman yang besar. Pendapat modern mengidentifikasikannya dengan Cyaxares II.Menurut Kitab Daniel, Darius orang Media mulai memerintah pada usia 62 tahun, mengangkat 120 wakil-wakil raja ("satrap") atas kerajaannya, menjadi raja atas kerajaan orang Kasdim. Ada yang melihatnya cocok
dengan sejarah raja Cyaxares II, yang diketahui dari catatan Xenophon, seorang sejarawan Yunani. Menurut tulisan Xenophon "Cyropaedia" (1.5.2), Cyaxares II meneruskan tahta raja Astyages sebagai penguasa kekaisaran Media, dan ia juga saudara laki-laki Mandane, ibu Koresh Agung (1.2.1, 1.4.7). Dicatat bahwa Koresh, yang merupakan pewaris tahta kerajaan
Persia, memimpin tentara Media-Persia menguasai Babel pada tahun 539 SM, sementara pamannya Cyaxares tinggal di Ektabana. Cyaxares saat itu sudah berusia lanjut, dan karena Koresh yang memimpin pasukan, maka Koresh yang dianggap sebagai raja. Setelah Koresh mengalahkan Babel, ia mengundang Cyaxares untuk menduduki istana yang disiapkan baginya di Babel,
maka Cyaxares memberikan putrinya (saudara sepupu Koresh) menjadi istri Koresh, dengan mahar seluruh kerajaan Media. Cyaxares secara nominal memerintah dari Babel sebagai pemimpin kekaisaran Media-Persia selama dua tahun sampai kematiannnya, meskipun kekuasaan yang sesungguhnya ada di tangan Koresh. Setelah kematian Cyaxares, kekaisaran berpindah tangan secara damai kepada Koresh.
Paling tidak sejak masa Hieronimus sampai abad ke-19, banyak penulis, baik orang Yahudi maupun Kristen, menerima keberadaan Cyaxares II. Ia dikenal sebagai raja Media di akhir kekaisaran Babel dalam komentari Alkitab karya John Calvin, Adam Clarke, Keil dan Delitzsch, serta Lange. Dalam komentari Lange, Otto Zöckler menyebutkan Gesenius, Hengestenberg, dan banyak penulis pada jaman itu telah menyamakan Cyaxares II dengan
Darius orang Media dalam Kitab Daniel.  Komentari-komentari ini mencatat kemiripan antara Cyaxares II yang digambarkan oleh Xenophon dengan Darius orang Media yang dapat digambarkan dari catatan-catatan pendek dalam Kitab Daniel. Dalam pandangan mereka, perbedaan nama dapat dijelaskan dari kenyataan bahwa raja-raja pada masa itu- termasuki Artaxexres I, Darius II, Artaxerxes III, Darius III-mempunyai nama
tahta di samping nama pribadi mereka. Dalam kasus Cyaxares II, Harpocration dan Berossus dikutip sebagai bukti bahwa nama tahta Cyaxares II adalah Darius. Mengenai korelasi antara Cyaxares dan Darius orang Mede, Zöckler menulis, "kisah yhang dicatat oleh Xenophon mengenai Cyaxares secara lengkap bersesuaian dengan naratif Daniel mengenai Darius orang Media, sehingga, sebagaimana diakui Hitzig, 'identitas keduanya tidak dapat diragukan lagi.'"
Sumber-sumber ini umumnya saling mendukung dalam satu dan lain hal mengenai keberadaan Cyaxares II sebagai raja penerus Astyages pada tahta kerajaan Media, dan yang terus memerintah sampai beberapa tahun setelah Babel dikuasai oleh gabungan tentara Media dan Persia serta para sekutu mereka. Daftar ini disusun menurut waktu penyusunan diawali dengan yang paling tua.
Stela Harran ("Harran Stele") dibuat pada tahun ke-14 atau ke-15 pemerintahan raja Babel, Nabonidus, yaitu sekitar 542-540 SM, dalam peringatan restorasi kuil di Ehulhul yang dilakukannya. Nabonidus menyatakan bahwa pada tahun ke-10 pemerintahannya (546/5 SM), raja-raja musuhnya mengundangnya kembali ke Babel. Raja-raja itu dikatakannya adalah
"raja-raja negeri Mesir, negeri ["v.l." untuk KUR: URU, kota] orang Media, negeri Arab dan negeri-negeri lain yang bermusuhan". Nilai pentingnya terletak pada kenyataan bahwa ini ditulis hanya beberapa tahun sebelum Nabonidus direbut kerajaannya oleh orang Media dan Persia. Kalau dikaitkan dengan catatan Herodotus, ini bertepatan dengan 13 atau 14 tahun setelah Koresh
menguasai Media dan menjadi penguasa kerajaan gabungan Media-Persia pada tahun 559 SM, tetapi nyatanya Nabonidus tidak menyebut Persia, mendukung tulisan Xenophon bahwa saat itu kerajaan Persia masih menjadi sekutu yang lebih kecil dalam konfederasi Media-Persia, dimana Koresh menjadi raja muda di bawah pamannya, Cyaxares II, raja
Media. Tidak ada dalam catatan sejarah manapun bahwa Koresh disebut sebagai raja Media, selain sebagai "raja Anshan", "raja Persia", "raja agung" dan gelar yang serupa. Dengan demikian, Stele Harran memberi bukti bahwa beberapa tahun sebelum Babel jatuh, raja Media, yang tidak disebut namanya, dianggap musuh Babel yang lebih penting daripada Koresh maupun Persia, yang sama sekali tidak disinggung.
Pembangunan kota Persia, Persepolis, dimulai pada awal pemerintahan Darius I (522-486 SM), kemungkinan tahun 515 SM, dan selesai pada pemerintahan putranya, Xerxes (486-465 SM). Tangga raksasa merupakan bagian pertama pembangunannya. Pahatan-pahatan pada tangga tersebut menggambarkan para bangsawan Persia dan Media, tanpa perbedaan kedudukan. Penggambaran kesetaraan orang
Persia dan Media ini tidak konsisten dengan cerita Herodotus bahwa orang Persia "menaklukkan" dan menjadikan orang Media "budak-budak" sekitar 20 tahun sebelum jatuhnya Babel ("Histories" 1129.130). Hal ini lebih konsisten dengan gambaran dalam "Cyropaedia" mengenai konfederasi dua bangsa, yaitu Media dan Persia, dimana orang Media asalnya merupakan sekutu yang lebih senior dalam konfederasi itu.
Drama tragedi karya Aeschylus "The Persians" ("Orang-orang Persia") ditulis pada tahun 472 SM. Ia hidup sejaman dengan Darius Hystaspes (522-486 SM) dan putranya Xerxes (486-465 SM). Ia berperang melawan tentara Persia di Marathon dan Salamis. Drama "The Persians" ditulis sebelum Xenophon maupun Herodotus, dan karenanya bebas dari pengaruh kedua sumber tersebut. Drama itu merupakan penggambaran
kekalahan tentara Persia oleh tentara Yunani di Salamis (486 SM). Di dalamnya, roh Darius I menggambarkan ada dua raja Media yang mendahului Koresh sebagai penguasa gabungan Media-Persia: Karena orang Media adalah pemimpin gabungan pertama kami;Dan yang lain, putranya, menyelesaikan pekerjaan ini,Karena pikiran[-nya] mengarahkan niatnya.Dan orang ketiga darinya
adalah Koresh, seorang yang beruntung;Ketika ia memerintah, ia membuat perdamaian untuk semua rakyatnya. Dalam catatan sejarah Herodotus, dua raja Media yang mendahului Koresh adalah Cyaxares I dan putranya Astyages. Namun menurut Herodotus sendiri, Cyaxares I tidak mendirikan konfederasi Media-Persia, dan Astyages tidak "menyelesaikan
pekerjaan ini"; melainkan ditulis bahwa ia kehilangan tahtanya karena kalah berperang melawan Koresh. Perbedaan catatan antara Aeschylus dengan Herodotus mengenai sejarah dasar orang Media dan Persia sedemikian jelas sehingga Walther Kranz menyatakan, "Tentunya orang dapat mengeluh, bahwa Aeschylus (sebagaimana para pendengarnya) tidak tahu apa-apa mengenai
revolusi besar di Timur yang melibatkan perubahan kekuasaan kepada orang Persia." Steven Anderson menulis, "Upaya menyatukan pendapat Aeschylus dengan Herodotus tidak dapat terjadi, bukan saja karena problem mengkorelasikan raja-raja Media, tetapi juga karena problem konfederasi Media-Persia. Aeschylus menunjukkan bahwa orang Media dan Persia disatukan sebagai sekutu pada pemerintahan raja Media
pertama dalam daftarnya, dan tidak mengindikasikan adanya pendudukan dengan kekerasan atas orang Media oleh Koresh, sebagaimana ditulis oleh Herodotus."