Melayu Riau
Riau memiliki berbagai macam subdialek Melayu yang dapat dibagi menjadi dua, yaitu subdialek Daratan dan subdialek Kepulauan. Subdialek Daratan mempunyai ciri-ciri fonologis yang berdekatan dengan bahasa Melayu Minangkabau, sedang subdialek Kepulauan mempunyai ciri fonologis yang berdekatan dengan bahasa Melayu Malaysia di daerah Selangor, Johor dan Wilayah Persekutuan Kuala Lumpur (karena daerah Malaysia lainnya punya dialek yang amat berbeda).
Di samping berbagai ciri khas lain, kedua subdialek ini ditandai dengan kata-kata yang dalam bahasa Indonesia merupakan kata-kata yang berakhir dengan vokal/a/; pada subdialek Daratan diucapkan dengan vokal/o/, sedang pada subdialek Kepulauan diucapkan/e/lemah. Beberapa contohnya antara lain: Penyebutan kata/bila/,/tiga/,/kata/dalam Bahasa Indonesia akan menjadi demikian
dalam Bahasa Riau Daratan:/bilo/,/tigo/,/kato/. Sementara dalam Bahasa Riau Kepulauan menjadi:/bile/,/tige/,/kate/.
Setiap keluarga inti berdiam di rumah sendiri, kecuali pasangan baru yang biasanya lebih suka menumpang di rumah pihak isteri sampai mereka punya anak pertama. Karena itu pola menetap mereka boleh dikatakan neolokal. Keluarga inti yang mereka sebut kelamin umumnya mendirikan rumah di lingkungan tempat tinggal pihak isteri. Prinsip garis keturunan atau kekerabatan lebih cenderung parental atau bilateral.
Hubungan kekerabatan dilakukan dengan kata sapaan yang khas. Anak pertama dipanggil "long" atau sulung, anak kedua "ngah"/"ongah", dibawahnya dipanggil "cik", yang bungsu dipanggil "cu"/"ucu". Biasanya panggilan itu ditambah dengan menyebutkan ciri-ciri fisik orang yang bersangkutan, misalnya "cik itam" jika "cik" itu 'berkulit' hitam, "ngah
utih" jika "Ngah" itu 'berkulit' putih, "cu andak" jika "Ucu" itu orangnya pendek, "cik unggal" jika si "buyung" itu anak tunggal dan sebagainya. Tetapi terkadang bila menyapa orang yang tidak dikenal atau yang baru mereka kenal, mereka cukup memanggil dengan sapaan "abang", "akak", "dek", atau "nak".
Pada masa dulu orang Melayu juga hidup mengelompok menurut asal keturunan yang mereka sebut suku. Kelompok keturunan ini memakai garis hubungan kekerabatan yang patrilineal sifatnya. Tetapi orang Melayu Riau yang tinggal di daratan Sumatera sebagian menganut paham suku yang matrilineal. Ada pula yang menyebut suku dengan "hinduk" atau cikal bakal. Setiap suku dipimpin oleh seorang "penghulu". Kalau suku
itu berdiam di sebuah kampung maka penghulu langsung pula menjadi "Datuk Penghulu Kampung" atau Kepala Kampung. Setiap penghulu dibantu pula oleh beberapa tokoh seperti "batin", "jenang", "tua-tua" dan "monti". Di bidang keagamaan dikenal pemimpin seperti imam dan khotib.
Dalam masyarakat Melayu tradisional, rumah merupakan bangunan utuh yang dapat dijadikan tempat kediaman keluarga, tempat bermusyawarah, tempat beradat berketurunan, tempat berlindung bagi siapa saja yang memerlukan. Oleh sebab itu, rumah Melayu tradisional umumya berukuran besar. Selain berukuran besar, rumah Melayu juga selalu berbentuk panggung atau rumah berkolong, dengan menghadap ke arah matahari terbit.
Jenis rumah Melayu meliputi rumah kediaman, rumah balai, rumah ibadah dan rumah penyimpanan. Penamaan itu disesuikan dengan fungsi dari setiap bangunan. Secara umum ada lima jenis rumah adat Melayu Riau yaitu:
Baju Melayu adalah pakaian umum bagi lelaki yang digunakan secara umum oleh orang Melayu dan rumpunnya di nusantara, khususnya Riau. Ada dua jenis yang pertama adalah baju kemeja lengan panjang yang memiliki kerah kaku mengangkat dikenal sebagai kerah "Cekak Musang". Sepasang baju dan celana biasanya yang terbuat dari jenis yang kain yang sama yakni sutra,
katun, atau campuran polyester dan katun. Kain samping merupakan kain pelengkap yang sering digunakan untuk dipadu padankan dengan Baju Melayu, baik terbuat dari kain songket atau kain sarung. Sebuah tutup kepala berwarna hitam yang biasa dikenal sebagai songkok atau "peci" dipakai untuk menyempurnakan pakaian tersebut.
Sedangkan bagi perempuan adalah baju "Kurung" berbentuk gaun panjang longgar, yang terdiri dari rok dan blus. Biasanya bagian rok terbuat dari kain panjang berbahan songket, sarung atau batik dengan lipatan di satu sisi.
Masakan tradisional Melayu Riau memiliki banyak persamaan dengan masakan Rumpun Melayu lainnya dan Sumatra pada umumnya yang banyak menggunakan rempah dan santan untuk menghasilkan makanan gulai yang berbumbu, gurih, berlemak, dan kental hingga berwarna kemerahan dan kuning tua. Kebanyakan menu masakan memakai bahan dasar ikan, dari patin, lomek, baung, teri, tengiri. pari, serta
udang-udangan, dan seringkali memakai daging kerbau atau lembu. Bumbu tambahan yang umum digunakan adalah belacan. Hampir setiap masakan Melayu disajikan bersama nasi putih atau dengan nasi lemak dan biasanya disantap menggunakan tangan.