Stasiun kereta api
Stasiun kereta api adalah fasilitas operasi kereta api atau tempat kereta api berhenti secara teratur untuk menaikturunkan penumpang atau membongkar-muat barang. Umumnya paling tidak memiliki satu peron di sisi jalur rel dan bangunan utama yang menyediakan layanan tambahan seperti penjualan tiket dan ruang tunggu. Jika sebuah stasiun berada pada jalur tunggal, stasiun
ini sering memiliki petak persilangan untuk mengontrol persilangan dan persusulan antarkereta api. Pemberhentian kereta api yang lebih kecil sering disebut sebagai "halte" atau "perhentian/stoplat"
Stasiun dapat berada di permukaan tanah, bawah tanah, atau di jalur layang. Hubungan mungkin tersedia untuk mengintegrasikan jalur kereta api dengan moda transportasi lain seperti bus, trem, atau sistem transit cepat lainnya.
Stasiun kereta api pertama yang tercatat di dunia adalah The Mount di Oystermouth Railway (kemudian dikenal sebagai Swansea and Mumbles) di Swansea, Wales, yang memulai layanan penumpang pada 1807, meskipun kereta ditarik dengan tenaga kuda bukan oleh lokomotif. Stasiun dua lantai Mount Clare di Baltimore, Maryland, yang bertahan sebagai museum, menjadi stasiun terminus trem kuda di lintas Baltimore and Ohio Railroad pada 22 Mei 1830.
Stasiun terminus tertua di dunia adalah Stasiun Crown Street di Liverpool, dibuka pada tahun 1830, yang melayani kereta api dari Liverpool ke Manchester ditarik lokomotif. Meski kereta api pertama yang melayani rute ini berangkat dari Liverpool, stasiun ini sedikit lebih tua daripada stasiun terminus Manchester di Liverpool Road. Stasiun ini merupakan stasiun pertama yang memiliki depot kereta api. Stasiun ini dirobohkan
pada tahun 1836 karena dipindah ke Stasiun Lime Street. Crown Street kemudian diubah menjadi gudang barang.
Stasiun pertama itu memiliki sedikit bangunan atau fasilitas. Stasiun pertama dalam arti modern berada di Liverpool and Manchester Railway, dibuka pada 1830. "Stasiun Liverpool Road Liverpool", stasiun terminus tertua kedua di dunia, dilestarikan sebagai bagian dari Museum Sains dan Industri Manchester. Bangunan menyerupai rumah-rumah bergaya Georgia.
Stasiun-stasiun awal kadang-kadang dibangun dengan fasilitas penumpang dan barang, meskipun ada beberapa jalur kereta api hanya melayani salah satu (barang atau penumpang saja), dan jika jalur tersebut memiliki dua kegunaan, sering ada gudang barang yang terpisah dari stasiun penumpang.
Stasiun kegunaan ganda kadang-kadang masih dapat ditemukan saat ini, meskipun dalam banyak kasus fasilitas barang dibatasi untuk stasiun utama. Di wilayah pedesaan terpencil di Kanada dan Amerika Serikat, penumpang yang ingin naik kereta api harus memberi perintah memberhentikan kereta kepada masinis. Stasiun semacam itu dikenal sebagai ""flag stop"" atau perhentian sesuai permintaan.
Banyak stasiun kereta api berasal dari abad ke-19 dan mencerminkan arsitektur megah saat itu, memberikan prestise bagi kota serta operasi kereta api. Negara-negara tempat kereta api hadir kemudian mungkin masih memiliki arsitektur seperti itu, karena stasiun-stasiun tersebut sering meniru gaya abad ke-19. Berbagai bentuk arsitektur telah digunakan dalam pembangunan stasiun,
dari gaya Barok atau gaya Gotik yang terkesan megah dan anggun, hingga gaya utilitarian atau modern yang lebih tegas. Stasiun-stasiun di Eropa cenderung mengikuti desain Inggris dan berada di beberapa negara, seperti Italia, dibiayai oleh perusahaan kereta api Inggris.
Stasiun pada era kekinian sering dibuat dengan nuansa yang mirip dengan bandara, dengan gaya abstrak dan sederhana. Contoh stasiun modern misalnya yang ada di jaringan kereta berkecepatan tinggi yang lebih baru, seperti Shinkansen di Jepang, THSR di Taiwan, jalur TGV di Prancis, dan jalur ICE di Jerman.
Stasiun biasanya memiliki loket, mesin tiket otomatis, atau kedua-duanya, meskipun pada beberapa jalur tiket dijual di atas kereta. Banyak stasiun memiliki toko kelontong atau toko serba ada. Stasiun yang lebih besar biasanya memiliki fasilitas makanan cepat saji atau restoran. Di beberapa negara, stasiun mungkin juga memiliki bar atau pub. Fasilitas stasiun lainnya
mungkin termasuk: toilet, layanan titip bagasi, layanan hilang dan ditemukan ("lost-and-found)", titik "boarding", pemeriksaan tiket, "check-in" mandiri, pengangkutan bagasi, ruang tunggu, pangkalan taksi, terminal bus, dan bahkan tempat parkir mobil. Stasiun yang lebih besar cenderung memiliki jangkauan fasilitas yang lebih besar dan banyak termasuk juga pos keamanan stasiun.
Biasanya terbuka untuk pelancong ketika ada lalu lintas yang cukup selama periode waktu yang cukup lama untuk menjamin biaya. Di kota-kota besar fasilitas stasiun ini tersedia sepanjang waktu. Sebuah stasiun yang biasa mungkin hanya memiliki peron, meskipun masih bisa dibedakan dari halte, tempat pemberhentian yang dapat pula tidak memiliki peron.
Di banyak negara Afrika, Amerika Selatan, dan negara-negara Asia, stasiun juga digunakan sebagai tempat untuk pasar tradisional dan bisnis informal lainnya. Hal ini terutama berlaku pada jalur pariwisata atau stasiun dekat tujuan wisata.
Selain menyediakan layanan untuk penumpang dan fasilitas bongkar-muat barang, stasiun kadang-kadang dapat memiliki dipo lokomotif dan depot kereta api (biasanya dengan fasilitas untuk menyimpan dan mengisi bahan bakar sarana dan perbaikan kecil-kecilan).
Selain konfigurasi dasar stasiun, ada juga hal-hal yang menentukan jenis stasiun. Semisal sebidang tidaknya perpotongan rel. Stasiun dapat berpotongan dengan jalan raya: kecuali jika perpotongannya adalah perlintasan sebidang, jalan dan rel akan berbeda tingginya. Peron dapat ditinggikan atau diturunkan relatif terhadap pintu masuknya: bangunan utama berada pada ketinggian lantai
yang sama atau berbeda. Bila pintu masuk dan peron berada pada ketinggian yang sama, juga sudah umum, namun sangat jarang berada di wilayah perkotaan, kecuali bila stasiun itu terminus. Stasiun layang sangat umum di wilayah kota, tetapi bukan merupakan stasiun metro. Stasiun yang terletak di dekat perlintasan sebidang akan memberi masalah jika kereta berhenti lama di tengah perlintasan, menyebabkan jalanan menjadi macet.
Kadang-kadang, sebuah stasiun melayani dua atau lebih jalur kereta api pada tinggi yang berbeda. Mungkin karena posisi stasiun ada pada titik tempat dua jalur bersilangan (contoh: Berlin Hauptbahnhof), atau mungkin untuk menyediakan stasiun terpisah untuk dua jenis layanan, seperti antarkota dan perkotaan (contoh: Paris-Gare de Lyon dan Stasiun 30th Philadelphia Street), atau untuk dua tujuan berbeda.
Stasiun juga dapat diklasifikasikan menurut tata letak peron. Di luar pengaturan jalur tunggal, pengaturan yang paling dasar adalah sepasang jalur (sepur lurus) untuk dua arah; kemudian ada peron pulau di antara keduanya jalurnya, atau dua peron sisi di luar jalur. Bila jalurnya banyak, kemungkinan variasinya juga lebih banyak lagi.
Di stasiun, ada berbagai jenis jalur untuk melayani tujuan yang berbeda. Sebuah stasiun mungkin juga memiliki petak persilangan dengan sepur belok yang bercabang dari sepur lurus utama dan bergabung kembali ke sepur utama di ujung lainnya dengan wesel kereta api untuk memungkinkan kereta melintas.
Jalur untuk menaikturunkan penumpang disebut juga jalur stasiun, tak peduli apakah itu merupakan sepur lurus ataupun sepur belok. Jika jalur tersebut memiliki peron, jalur tersebut dapat disebut jalur peron. Sepur belok yang digunakan untuk melayani silang-susul disebut sebagai jalur persilangan. Jalur yang digunakan untuk melintas langsung di stasiun tersebut tanpa berhenti disebut jalur langsung.
Ada sepur simpang di stasiun yang merupakan jalur kecepatan rendah untuk tujuan lain. Jalur perawatan atau, biasanya terhubung ke jalur persilangan, digunakan untuk parkir perawatan jalur rel, kereta api yang istirahat, autorack, atau kereta tidur. Sepur buntu adalah sepur simpang buntu yang terhubung ke jalur stasiun sebagai penyimpanan sementara kereta yang cacat.