Komune di Perancis
Hari ini, dalam pemikiran mereka, komune Perancis masih sama dengan yang didirikan pada awal Revolusi Perancis. Perubahan terbesar terjadi pada 1831, ketika Parlemen Perancis membentuk ulang aturan pokok pemilihan dewan kotamadya, dan tahun 1837 ketika komune Perancis diberi "kepribadian" hukum, yang sekarang dianggap badan hukum dengan kapasitas hukum. Pendukung Jacobin takut
terhadap kekuatan lokal independen, yang mereka lihat sebagai konservatif dan menentang revolusi, dan mengagungkan pemerintah pusat yang lebih berkuasa. Ketika mereka membentuk komune, belum diberikan "kepribadian" hukum (contohnya "département"), dengan pemerintah pusat yang memiliki "kepribadian" hukum satu-satunya. Tahun 1837 situasi ini dinyatakan tidak praktis,
karena wali kota dan dewan kotamadya tidak dapat bekerjasama di pengadilan. Akibat dari perubahan ini, puluhan ribu desa yang belum pernah memiliki "kepribadian" hukum (berlawanan dengan kota perjanjian) tiba-tiba menjadi badan hukum untuk pertama kalinya sepanjang sejarah mereka. Ini masih menjadi masalah hingga hari ini.
Selama Revolusi Perancis sekitar 41000 komune dibentuk (), pada sebuah teritori yang merujuk pada batas negara Perancis sekarang (jumlah 41000 tersebut meliputi komune di departemen Savoie, Haute-Savoie dan Alpes-Maritimes yang dianeksasi tahun 1975, tetapi tidak termasuk departemen di Belgia dan Jerman di barat Rhein, yang pernah menjadi bagian dari Perancis antara 1795 dan 1815). Kurang dari 60000 paroki yang
berdiri sebelum revolusi (di kota, paroki digabungkan menjadi satu komune tunggal; di pedesaan, beberapa paroki kecil digabungkan dengan yang besar), tetapi 41000 masih merupakan bilangan besar, tanpa perbandingan di dunia pada waktu itu, kecuali di kekaisaran Tiongkok (di sana, hanya tingkat kabupaten dan di atasnya yang memiliki administrasi permanen).
Sejak itu, perubahan-perubahan besar telah mengubah Perancis, juga seluruh Eropa: Revolusi Industri, dua perang dunia, dan perpindahan pedalaman kesemuanya telah mengosongkan pedesaan dan memperbesar ukuran kota. Pembagian administratif Perancis, masih kaku dan tidak berubah. Hari ini sekitar 90% komune dan departemen dibentuk sama dengan masa Revolusi Perancis lebih dari 200 tahun yang
lalu, dengan batasan yang sama. Akibatnya, komune pedesaan yang tak terhitung dan memiliki ratusan penduduk pada Revolusi Perancis sekarang hanya memiliki seratus penduduk atau kurang. Di sisi lain, kota telah tumbuh cepat sementara wilayah yang urbanisasi meluas jauh dari batas komune yang dibentuk ketika revolusi. Contoh hebat adalah Paris, dimana wilayah urbanisasi mencapai 296 komune!
Paris merupakan salah satu dari beberapa komune Perancis dimana batasannya diperluas untuk memperluas wilayah urbanisasi. Komune Paris yang baru dan lebih besar didirikan di bawah perintah Kaisar Napoléon III tahun 1859, tetapi setelah 1859 batas Paris tidak berubah. Tidak seperti negara Eropa lainnya, yang menggabungkan komune-nya untuk memperbaiki kepadatan populasi sekarang
(seperti Jerman dan Italia sekitar tahun 1970), secara drastis mengurangi jumlah komune dalam prosesnya- "Gemeinden" di Jerman Barat berkurang dari 24400 menjadi 8400 dalam jangka beberapa tahun- Perancis melaksanakannya pada pertengahan, dan kebanyakan di antaranya sepanajng abad ke-19. Dari 41000 komune ketika Revolusi Perancis, jumlahnya berkurang menjadi 37963 tahun 1921, dan 36568 tahun 2004 (di Perancis Metropolitan).
Perancis menjadi negara dengan jumlah komune terbanyak di Eropa. Sebagai contoh, Jerman yang disatukan (penduduknya sepertiga lebih banyak dari Perancis) hanya memiliki 12291 komune ("Gemeinden", pada 30 Sept. 2007, berkurang dari 46300 komune tahun 1900 hingga penyatuan Jerman tahun 1990), dan Italia (jumlah penduduknya mendekati Perancis) dengan 8101 komune ("comuni", menurut sensus Italia 2001). Di Eropa,
hanya Swiss yang memiliki kepadatan komune seperti Perancis, dan bahkan terdapat pergerakan penggabungan besar yang dimulai sejak sepuluh tahun terakhir. Untuk lebih jelas mengenai jumlah komune di Perancis, terdapat dua perbandingan: 1- Uni Eropa (15 anggota, sebelum Mei 2004) terdiri atas 75000 komune, dan Perancis Metropolitan sendiri dengan 35568 komune, yang berarti 47.5% komune di Uni Eropa
berada di Perancis Metropolitan (16% penduduk Uni Eropa dari 15 anggota berada di Perancis). 2- Amerika Serikat, dengan teritori 14 kali lebih besar dari Republik Perancis, dan lima kali lebih banyak penduduknya, memiliki 35937 kotamadya tergabung dan kotapraja menurut Sensus Pemerintah 2002, lebih sedikit dari 36782 komune milik Republik Perancis.
Selama lebih dari 30 tahun, terdapat rencana di Perancis untuk penggabungan komune besar-besaran, termasuk suara terhormat dari presiden "Cour des Comptes" (badan audit administratif pusat di Perancis). Sejauh ini, konservatisme lokal semakin kuat, dan tanpa proposal penggabungan wajib yang berhasil sejak komite di Parlemen Perancis. Tahun 1971 hukum Marcellin memberikan dukungan dan dana dari pemerintah untuk
menarik komune untuk bergabung secara bebas satu sama lain, tetapi hukum tersebut gagal seluruhnya (hanya sekitar 1300 komune yang setuju menghapus diri dan bergabung dengan komune lain).
Jadi, pengusul penggabungan mengeluh bahwa kota-kota Perancis memiliki luas yang kecil bila dibandingkan dengan negara Eropa lain, karena batas wilayahnya ditetapkan 200 tahun yang lali. Contohnya, kota Lyon adalah sebuah komune kecil secara geografis dengan 465300 jiwa yang tinggal di perbatasan administratif, menempati peringkat di bawah kota-kota Eropa lain, dimana faktanya wilayah metropolitan Lyon
memilii 1.7 juta jiwa dan merupakan salah satu metropolis terbesar di Eropa, sama dengan wilayah metropolitan seperti Munich. Jumlah penduduk dan ekonomi wilayah metropolitan Munich sama dengan Lyon, tetapi jumlah penduduk kota ("Gemeinde") Munich sekitar 1320000 jiwa, hampir tiga kali lebih besar dari komune Lyon, membutuhkan teritori kotamadya Munich yang lebih besar (310 km2/120 mil persegi), 6.5 kali lebih besar dari teritori kotamadya Lyon (48 km2/18.5 mil persegi).
Wali kota di Perancis sering mengeluh bahwa keberadaannya tidak diakui ketika mereka bepergian ke luar Perancis, karena fakta bahwa mereka menduduki teritori kecil di tengah wilayah metropolitan yang luas. Contoh baik bagi masalah ini adalah Paris: meskipun wilayah metropolitan Paris adalah salah satu yang terbanyak penduduknya di dunia dengan 10 juta jiwa, jumlah penduduk di kota Paris
sendiri adalah 2145000 jiwa, kurang dari jumlah penduduk kota Roma (2550000 jiwa), yang wilayah metropolitannya dengan 3.5 juta penduduk mengecil dari wilayah metropolitan Paris.
Di sisi lain, terdapat beberapa komune pedesaan yang eksodus pedesaannya telah meninggalkan beberapa orang, dan bermasalah dalam mengelola layanan umum seperti menjalankan pengairan, pengumpulan sampah, atau jalan komune yang teraspal.
Penggabungan, tidak mudah untuk dicapai. Masalah pertama adalah bahwa mereka mengurangi jumlah jabatan terpilih yang tersedia, dan tidak populer dengan politikus lokal. Masalah yang lebih serius adalah bahwa warga negara dari satu desa tidak akan mengharapkan layanan lokal di sana dijalankan oleh suatu badan eksekutif di desa lain, yang mungkin tidak memedulikan kebutuhan lokal.
Ekspresi "antarkomune" ("intercommunalité") berarti beberapa pembentukan kerjasama antar komune. Kerjasama seperti itu pertama dilakukan pada akhir abad ke-19 dalam hukum tanggal 22 Maret 1890 yang disahkan untuk pembentukan asosiasi antarkomune tunggal. Pembuat UU Perancis telah khawatir sejak lama terhadap kekurangan struktur komune yang diwariskan dari Revolusi Perancis untuk
menyesuaikan dengan jumlah komune, hukum Chevènement tanggal 12 Juli 1999 adalah pengukuran terbaru dan maju yang ditujukan pada perbaikan dan penyempurnaan ekspresi ini.