Basileios II Boulgaroktonos
Basileios II (, "Basileios II Boulgaroktonos", 958- 15 Desember 1025), merupakan seorang Kaisar Romawi Timur dari dinasti Makedonia yang bertakhta dari tanggal 10 Januari 976 hingga 15 Desember 1025. Di bawah kekuasaannya, Kekaisaran Romawi Timur mencapai puncak kejayaannya. Dia dikenal pada zamannya sebagai Basileios Porphyrogennetos dan Basileios Muda untuk membedakannya dari leluhurnya, Basileios I
Makedonia. Ia adalah kaisar terlama kedua yang memerintah setelah saudaranya Knstantinos VIII, yang ia namai rekan-kaisar pada tahun 962, tetapi yang mendahuluinya selama tiga tahun.
Tahun-tahun awal pemerintahannya yang panjang didominasi oleh perang saudara melawan para jenderal yang kuat dari aristokrasi Anatolia. Setelah penyerahan mereka, Basileios mengawasi stabilisasi dan perluasan perbatasan timur Kekaisaran Bizantium, dan di atas semua, penaklukkan akhir dan lengkap dari Bulgaria, musuh utama kekaisaran Eropa, setelah perjuangan yang panjang. Untuk
ini ia dijuluki sebagai "Pembunuh Bulgar" (, "Boulgaroktonos") yang dengannya ia dikenal luas. Kekaisaran membentang dari Italia selatan ke Kaukasus dan dari Donau ke perbatasan Palestina, wilayah teritorial terbesar sejak Penaklukan Islam empat abad sebelumnya. Pemerintahannya karena itu sering dilihat sebagai puncak abad pertengahan Kekaisaran.
Meskipun peperangan hampir konstan, Basileios juga menunjukkan dirinya seorang administrator yang cakap, mengurangi kekuatan keluarga-keluarga pemilik tanah besar yang mendominasi pemerintahan dan militer Kekaisaran, sementara mengisi perbendaharaan Kekaisaran. Yang sangat penting adalah keputusan Basileios untuk menawarkan saudara perempuannya Anna kepada Vladimir I sebagai ganti dukungan militer, yang menyebabkan
Kristenisasi Rus Kiev dan penggabungan negara-negara penerus Rus Kiev dalam tradisi budaya dan agama Bizantium.
Basileios adalah putra Kaisar Rmanos II dan Permaisuri Theophano, yang keluarga maternalnya berasal dari Yunani Lakonia. Ibunda Basileios, Theophano, diduga, mungkin dengan alasan palsu, meracuni ayah mertuanya dan mempercepat kematian suaminya Romanos. Dia barasal dari Peloponnesos, mungkin dari kota Sparta. Asal-usul leluhur paternal Basileios tidak pasti;
leluhur putatifnya, Basileios I, pendiri dinasti, yang dianggap berasal dari Armenia, Slavia, atau asal-usul Yunani. Sesungguhnya, ayah biologis Len VI Sofós (nenek moyang Basileios II) mungkin bukan Basileios I, tetapi Mikhal III. Keluarga Mikhal III adalah orang-orang Yunani Anatolia dari Frigia, meskipun awalnya memeluk kepercayaan Athinganoi.
Pada tahun 960, Basil dikaitkan dengan takhta oleh ayahandanya, yang kemudian meninggal pada tahun 963, ketika Basileios baru berusia lima tahun. Karena ia dan saudaranya, masa depan Kaisar Knstantinos VIII (bertakhta 1025-1028), terlalu muda untuk memerintah di bawah kekuasaan mereka sendiri, ibunda Basileios Theophano menikah dengan salah satu jenderal
terkemuka Romawi, Nikephoros Phokas, yang bertakhta sebagai Kaisar Nikephoros II beberapa bulan kemudian pada tahun 963. Nikephoros dibunuh pada tahun 969 oleh keponakannya Ioannes I Tzimiskes, yang kemudian menjadi kaisar dan memerintah selama tujuh tahun. Ketika Tzimiskes meninggal pada tanggal 10 Januari 976, Basileios II akhirnya bertakhta sebagai kaisar senior.
Basileios adalah seorang prajurit pemberani dan penunggang kuda yang luar biasa, dan dia akan membuktikan dirinya sebagai jenderal yang cakap dan penguasa yang kuat. Pada tahun-tahun awal pemerintahannya, administrasi tetap berada di tangan kasim Vasileios Lekapenos (putra tidak sah Kaisar Romanos I Lekapenos), Presiden Senat, seorang politikus ulung dan berbakat
yang berharap bahwa para kaisar muda akan menjadi boneka-bonekanya. Basileios menunggu dan menonton tanpa mengganggu, mengabdikan dirinya untuk mempelajari detail bisnis administratif dan ilmu militer.
Meskipun Nikephoros II Fokas dan Ioannes I Tzimiskes adalah komandan militer yang brilian, keduanya telah terbukti sebagai administrator yang lemah. Menjelang akhir pemerintahannya, Tzimiskes telah terlambat merencanakan untuk mengekang kekuatan para pemilik tanah besar, dan kematiannya, datang segera setelah dia berbicara menentang mereka, menyebabkan desas-desus bahwa dia telah diracuni
oleh Basileios Lekapenos, yang telah mengakuisisi perkebunan besar secara ilegal. dan takut akan penyelidikan dan hukuman.
Sebagai akibat dari kegagalan pendahulunya, Basil II menemukan dirinya dengan masalah serius pada awal pemerintahannya sebagai dua anggota elit militer kaya Anatolia, Bardas Skleros dan Bardas Fokas, memiliki sarana yang cukup untuk melakukan pemberontakan terbuka terhadap otoritasnya. Motif utama dari orang-orang ini, keduanya adalah jenderal yang berpengalaman,
adalah untuk mengasumsikan posisi Kekaisaran yang Nikephoros II dan Ioannes I telah pegang, dan dengan demikian mengembalikan Basileios ke peran cypher impoten. Basileios, yang menunjukkan kecenderungan kekejaman yang akan menjadi ciri khasnya, mengambil bidang itu sendiri dan menekan pemberontakan Skleros (979) dan Fokas (989) tetapi tidak tanpa bantuan 12000 Orang Georgia dari
Tornikios dan David III Kuropalat dari Tao. Hubungan antara kedua jenderal itu menarik: Fokas berperan dalam mengalahkan pemberontakan Skleros, tetapi ketika Fokas sendiri kemudian memberontak, Skleros kembali dari pengasingan untuk mendukung musuh lamanya. Ketika Fokas jatuh dari kudanya dan tewas dalam pertempuran, Skleros, yang telah dipenjara oleh kaki tangannya
sebelumnya, mengambil alih kepemimpinan pemberontakan, sebelum dipaksa menyerah kepada Basileios pada tahun 989. Skleros diizinkan untuk hidup, tetapi hidupnya berakhir dengan kebutaan, mungkin melalui penyakit, meskipun dia mungkin telah dihukum dengan dibutakan.
Pemberontakan ini memiliki efek mendalam pada pandangan Basil dan metode pemerintahan. Sejarahwan Psellus menggambarkan Bardas Skleros yang kalah memberi Basileios nasihat berikut: "Kurangi para gubernur yang menjadi terlalu bangga. Jangan ada jenderal di kampanye yang memiliki terlalu banyak sumber daya. Buang mereka dengan ketidakadilan yang tidak adil, untuk membuat mereka sibuk dengan
urusan mereka sendiri. "Tidak ada wanita di dewan kekaisaran. Jangan sungkan kepada siapa pun. Berbagilah dengan beberapa rencana paling intim Anda." Basileios, tampaknya, menerima nasihat ini di hati.
Untuk mengalahkan pemberontakan berbahaya ini, Basileios beraliansi dengan Pangeran Vladimir I, yang pada tahun 988 telah menangkap Chersonesos, pangkalan utama Kekaisaran di Krimea. Vladimir menawarkan untuk mengevakuasi Chersonesos dan memasok 6000 tentaranya sebagai bala bantuan ke Basileios. Sebagai gantinya ia menuntut untuk menikahi adinda Basileios, Anna (963-1011).
Awalnya, Basil ragu-ragu. Bangsa Byzantium memandang semua bangsa Eropa Utara, baik itu kaum Franka atau Slavia, sebagai orang barbar. Anna sendiri keberatan untuk menikah dengan seorang penguasa barbar, karena pernikahan seperti itu tidak akan menjadi prioritas dalam sejarah kekaisaran.
Vladimir telah melakukan penelitian jangka panjang ke berbagai agama, termasuk mengirim delegasi ke berbagai negara. Pernikahan bukanlah alasan utamanya untuk memilih agama Ortodoks. Ketika Vladimir berjanji untuk membaptis dirinya sendiri dan mengubah umatnya menjadi Kristen, Basil akhirnya setuju. Vladimir dan Anna menikah di Krimea pada tahun 989. Rekrutmen Rus berperan penting dalam
mengakhiri pemberontakan, dan mereka kemudian diorganisasi ke dalam Penjaga Varangia. Pernikahan ini memiliki implikasi jangka panjang yang penting, menandai awal dari proses dimana Keharyapatihan Moskwa berabad-abad kemudian akan menyatakan dirinya "Roma Ketiga" dan menggugat warisan politik dan budaya dari Kekaisaran Bizantium.