Seiyū
Seiy sering menyanyikan sendiri lagu dari anime yang dibintanginya. Sebagian di antaranya merilis album sebagai penyanyi J-pop, menjadi penyiar radio, atau aktor drama di panggung. Seiy wanita yang juga menjadi penyanyi, model bikini, atau penyiar radio disebut "idol seiy".
Di Jepang, lulusan Sekolah Menengah Atas yang ingin menjadi seiy dapat mengikuti kuliah di jurusan drama yang diadakan akademi, universitas, atau sekolah kejuruan ("senmon gakk"). Di lembaga pendidikan formal yang terakreditasi, lama pendidikan paling sedikit satu tahun lebih (minimal 800 jam pelajaran). Satu angkatan seiy di akademi atau sekolah kejuruan diharuskan minimal terdiri 40 siswa.
Kurikulum di sekolah kejuruan lebih bersifat umum, mulai dari dasar-dasar akting hingga praktiknya. Tidak hanya di sekolah kejuruan khusus pengisi suara, calon seiy juga bisa kuliah di jurusan seiy milik sekolah kejuruan umum yang juga mendidik narator, penyiar, staf media elektronik, dan staf produksi anime.
Di kursus swasta pengisi suara, kurikulum tidak seintensif pendidikan di akademi atau sekolah kejuruan. Biaya pendidikan juga lebih murah. Berbeda dengan akademi atau sekolah kejuruan, kursus swasta umumnya tidak perlu ujian masuk.
Selain belajar di akademi dan sekolah kejuruan, calon seiy bisa langsung melamar ke pusat pelatihan milik kelompok teater. Di pusat pelatihan ("yiku-jo") milik grup teater atau agen seiy, calon siswa harus mengikuti ujian masuk yang sering sangat kompetitif. Siswa umumnya terdiri dari lulusan akademi atau sekolah kejuruan. Oleh karena itu, kurikulum lebih berupa
pendidikan tingkat lanjut untuk bekerja sebagai seiy profesional. Selain jalur pendidikan formal, calon seiy dapat mencoba cara-cara lain, termasuk bergabung dengan grup teater yang menerima calon anggota.
Sewaktu mengisi suara anime, seiy harus bisa memerankan karakter dari berbagai lapisan umur, laki-laki atau perempuan, bayi, anak-anak, orang lanjut usia, hingga suara hewan dan mesin. Suara karakter pria (terutama bila tokohnya masih muda) sering diisi oleh seiy wanita. Sebaliknya, suara peran wanita hampir tidak pernah diisi pria.
Proses pengisian suara anime disebut afureko ("after recording"). Dialog direkam sambil melihat percakapan karakter di layar. Namun sekarang, seiy sering harus merekam suara di depan layar kosong atau gambar sketsa dari anime yang sedang diproduksi. Proses ini disebut "puresuko" ("pre-scoring").
Proses sulih suara film impor disebut atereko ("ateru recording", "ateru" berarti "menempelkan"). Seiy menyesuaikan dialog mengikuti gerak bibir aktor di layar. Rekaman untuk film cerita bermasa putar 2 jam biasanya membutuhkan waktu sekitar 7 hingga 8 jam. Berbeda dengan anime atau film, rekaman suara karakter permainan video direkam berurutan sesuai jalannya permainan. Seorang seiy bahkan harus mengisi suara seorang sendiri tanpa kehadiran lawan berdialog.
Dalam pertunjukan boneka atau drama yang dimainkan aktor berkostum ("kigurumi"), dialog diucapkan seiy dari belakang layar. Suara untuk "kigurumi" dan aktor bersetelan ("suit actor") biasanya sudah direkam sebelumnya. Bila tiba giliran berbicara, aktor yang berada di dalam kostum menekan tombol untuk memutar rekaman suara yang dibuat sebelumnya.
Penghasilan seiy ditentukan berdasarkan tingkat senioritas. Sewaktu mengisi suara anime, honor dihitung dalam satuan 30 menit. Anime dengan masa putar 30 menit biasanya memakan waktu rekaman sekitar 3 hingga 4 jam. Sewaktu mengisi narasi, honor dihitung dalam satuan 10 menit. Sementara itu, satuan waktu untuk iklan televisi lebih pendek lagi, antara 15 detik dan 30 detik.
Sejarah dunia isi suara di Jepang bermula pada tahun 1925 dengan mengudaranya stasiun radio Biro Penyiaran Tokyo (nantinya disebut NHK). Masih pada tahun yang sama, 12 siswa diterima untuk dilatih bermain sandiwara di radio. Setelah lulus, mereka menjadi "seiy" generasi pertama. Surat kabar menyebut mereka sebagai "radio yakusha" (aktor radio). Selanjutnya pada tahun 1941, NHK
membuka kursus pemain sandiwara radio yang diberi nama Pusat Pelatihan Aktor Teater Biro Penyiaran Pusat Tokyo ("Tokyo Ch Hs Kyoku Senzoku Gekidan Haiy Yseijo"). Tahun berikutnya (1942), lulusan angkatan pertama membentuk Teater Biro Penyiaran Pusat Tokyo ("Tokyo Hs Gekidan") dan mulai siaran. Mereka bisa disebut generasi kedua seiy. Sekitar masa itu, istilah "seiy" sudah mulai banyak digunakan media massa.
Pencipta istilah "seiy" adalah Tokusabur Kobayashi sewaktu menjadi wartawan hiburan Yomiuri Shimbun atau mungkin produser acara hiburan NHK, Tatsuo oka. Pada waktu itu, istilah "seiy" dipakai untuk pemain sandiwara radio anggota Teater Biro Penyiaran Tokyo dan teater milik radio lain. Setelah tibanya era televisi, istilah "seiy" dipakai untuk aktor yang melakukan sulih suara atau mengisi suara anime.
Pada akhir tahun 1951, radio swasta bernama Radio Tokyo (sekarang Tokyo Broadcasting System) mulai mengudara. Sebuah grup teater juga didirikan untuk memproduksi sandiwara radio. Teater ini diberi nama Teater Radio Tokyo (Radio Tokyo Hs Gekidan) yang kemudian berganti nama Teater Radio TBS (TBS Hs Gekidan). Anak-anak masa itu sangat menyukai sandiwara radio "Akad Suzunosuke" yang dimainkan Teater Radio TBS pada tahun 1957.
Di zaman belum ada televisi, pemain sandiwara radio ikut jadi bintang. Walaupun penggemar tidak kenal dengan wajahnya, Akira Nagoya yang sering memainkan peran pria tampan, dalam sebulannya bisa menerima hingga puluhan pucuk surat dari penggemar. Pada masa keemasan sandiwara radio, surat kabar memuat daftar acara radio berikut profil bintang-bintang sandiwara radio. Tidak hanya makin banyak surat
penggemar yang sampai di alamat pemain sandiwara radio, minat masyarakat untuk menjadi pemain sandiwara radio juga meningkat. Pada tahun 1953, Teater NHK Tokyo membuka lowongan siswa angkatan ke-5. Sejumlah 6000 pelamar memperebutkan lowongan untuk sekitar 10 siswa. Mantan bintang sandiwara radio Hisashi Katsuta berpendapat bahwa masa kejayaan sandiwara radio adalah masa keemasan pertama dunia isi suara di Jepang.
Animasi dalam bentuk film bersuara yang pertama di Jepang adalah "Chikara to Onna no yononaka", sebuah film pendek produksi tahun 1933. Pengisi suaranya adalah para bintang film, seperti aktor komedi Roppa Furukawa. Film cerita animasi produksi Cina, "Princess Iron Fan" () diputar di Jepang pada tahun 1942. Sulih suara dilakukan oleh artis "katsud benshi" asal era film bisu,
seperti Musei Tokugawa dan Yamano Ichir. Seusai Perang Dunia II, Toei Animation mulai memproduksi film anime secara teratur. Aktor film, pelawak, dan pemain sandiwara radio ikut menjadi sibuk. Walaupun demikian, sulih suara film Barat ke dalam bahasa Jepang baru dimulai sejak adanya siaran televisi.
Awalnya istilah ""seiy"" dipakai di Jepang untuk menyebut aktor sandiwara radio. Setelah televisi mulai dikenal, aktor teater secara berkelompok mencari kerja paruh waktu di stasiun televisi yang membutuhkan pengisi suara acara impor. Pada waktu itu, aktor drama yang berpengalaman masih merasakan dirinya sebagai aktor. Sebagian di antaranya risih disebut aktor
suara ("seiy"). Aktor veteran Ohtsuka Chikao bahkan menunjukkan sikap sangat menentang pembedaan antara pengisi suara dan aktor. Begitu pula halnya dengan Naya Gor, Makio Inoue, Nachi Nozawa, dan Akira Kamiya. Di lain pihak, Kazue Takahashi dan artis pengisi suara yang memulai karier dari sandiwara radio tidak merasa keberatan. Sementara itu, Genz Wakayama yang tidak pernah
jadi aktor panggung merasa dirinya adalah pengisi suara yang profesional. Oleh karena itu, ia tidak senang dengan artis drama panggung yang bekerja paruh waktu sebagai pengisi suara.