Mika Häkkinen
Mika Pauli Häkkinen () adalah seorang mantan pembalap Formula 1 asal Finlandia. Ia merupakan juara dunia F1 tahun 1998-1999 saat masih bergabung dengan tim McLaren-Mercedes. Hakkinen lantas pensiun dari F1 di akhir 2001, dan kemudian ia turun di ajang DTM dan reli non-WRC.
Mika Häkkinen terlahir dari keluarga sederhana di Finlandia. Ayahnya, Harry adalah seorang penyiar radio lokal setempat. Saat kecil, Hakkinen bersama Mika Salo tinggal di kawasan jalan yang sama. Bahkan keduanya kemudian menjadi sahabat yang erat.
Harry lantas mencoba untuk memperlihatkan tempat kerjanya pada Häkkinen pada usia 8 tahun, yaitu sebuah studio radio yang berada tidak jauh dari rumahnya. Namun Mika malah lebih tertarik pada raungan gokart yang berada dua ratus meter dari studio radio tersebut. Harry lantas tersadar bahwa anaknya tersebut ingin mencoba ajang gokart. Ia lantas membuatkan Mika sebuah
gokart sederhana. Namun Mika tidak puas, Mika akhirnya harus bersabar hingga ia berusia 10 tahun saat akhirnya ayahnya mampu membelikan ia gokart yang sesungguhnya.
Di luar hal itu, sewaktu Mika masih SMP, Mika juga turut aktif di sebuah pertunjukan seni acrobat. Sejak masuk usia SMP, Mika memang gemar bermain senam akrobatik, hingga kemudian ia bergabung dengan sebuah teater seni akrobat di Helsinki. Mika lantas sempat bimbang apakah ia akan menjadi pemain senam akrobatik atau pembalap. Akhirnya setelah memikirkannya, Mika Hakkinen
memutuskan untuk menjadi pembalap saja. Kebetulan saat itu, di Finlandia nama Keke Rosberg sedang popular menyusul keberhasilannya menjadi juara dunia F1 pertama asal Finlandia.
Mika Häkkinen menikah dengan Erja, seorang mantan presenter TV Finlandia pada 30 Juni 1998. Mereka berdua pertama kali bertemu saat Mika sedang melaksanakan kegiatan PR tim McLaren pada 1996. Pasangan ini kemudian dianugerahi seorang putra bernama Hugo yang lahir pada tahun 2001.
Keluarga Mika kemudian memilih untuk tinggal di Monaco. Selain di Monaco, keluarga ini juga mempunyai apartemen di Helsinki, dan rumah pribadi di daerah Utti, pedalaman Finlandia. Alasan Mika memilih untuk membeli rumah di kawasan pedalaman adalah agar keluarganya terlindungi dari kejaran paparazzi. Sebelumnya, Mika Häkkinen juga sempat memiliki sebuah villa di Spanyol, namun karena kurang begitu terawat, villa ini kemudian dijual pada pertengahan 2001.
Hobi Mika di kala ia senggang adalah mengendarai motor besar. Di flat-nya di Monaco, ia memiliki sebuah sepeda motor MV Augusta. Selain itu, Mika juga ternyata adalah seorang pecinta binatang. Sejak kecil ia hobi memelihara kura-kura. Bahkan ia juga sempat memberi seekor kura-kura kepada rival sekaligus sahabatnya, Michael Schumacher sebagai hadiah kenang-kenangan saat Mika memutuskan mundur dari F1 di akhir 2001.
Mika juga terkenal sebagai ahli pembuat minuman cocktail. Ia gemar membuat minuman tersebut saat ia pulang ke Finlandia. Bahkan ia juga sempat iseng mengerjai Michael Schumacher dengan cocktail favoritnya yang kemudian diberi banyak vodka pada acara perayaan perpisahan RTL untuk Schumi.
Selain Mika Salo, seperti yang sudah dijelaskan di awal, Mika Häkkinen juga memiliki beberapa sahabat dekat. Johnny Herbert yang pernah menjadi teammate-nya di Lotus merupakan salah satu sahabat dekat Mika. Yang dikenang Mika dari Herbert adalah saat mereka berdua tidur bersama berbagi kamar di sebuah motel, dimana Mika dibuat terbengong-bengong oleh ulah Herbert yang memutuskan untuk tidur dengan kondisi bugil.
Sahabat Mika yang lain adalah Ron Dennis, Mika menganggap, tanpa bantuan Ron Dennis ia tidak akan bisa menjadi juara dunia F1. Selain Dennis, David Coulthard juga menjadi teman Mika selama enam musim, ketika mereka menjadi rekan setim di tim McLaren dari musim 1996 hingga akhir 2001. Coulthard bahkan sempat memberikan Mika dua kali kemenangan, yaitu di Jerez 1997 dan di Australia 1998. Sayangnya sampai akhir kariernya, Mika sama sekali belum pernah membalas kebaikan hati DC.
Namun tentu saja, teman Mika yang paling utama adalah rivalnya sendiri, Michael Schumacher. Mika telah berkenalan dengan Schumi sejak F3 Macau 1990. Dan Schumi pun menganggap bahwa Mika adalah lawan terbaik yang pernah ia hadapi saat mereka bertarung memperebutkan gelar juara dunia di akhir 1990-an.
Mika memulai karier di ajang gokart pada usia 9 tahun. Ia lantas bertahan di ajang tersebut sampai tahun 1986, dan menghasilkan beberapa kali gelar juara nasional Finlandia. Tahun 1987 ia lantas pindah keajang Formula Ford Scandinavia, dan mencetak kemenangan gemilang di Finlandia, Swedia, dan Norwegia. Di ajang ini, ia kemudian bertemu dengan Mika Salo, dan menjadi rival sekaligus teman.
Tahun 1988 ia pindah ke ajang GM Opel Lotus bersama tim Dragon, dan langsung mencetak kemenangan di musim perdananya. Musim 1989 ia pindah ke ajang F3 Inggris dan bergabung dengan tim Dragon Toyota. Musim 1990 ia masih turun di ajang ini, namun kali ini ia bergabung dengan tim West Surrey Racing, dan hasilnya di akhir musim ia keluar sebagai juara. Mendekati akhir tahun ia masuk
ke F3 Macau, di sini ia bertemu dengan sahabat sekaligus calon rivalnya, Michael Schumacher. Saat balapan berlangsung, secara tidak sengaja Schumi menggiring Mika ke dinding, hingga akhirnya Mika mengalami kecelakaan, Schumi lantas menang di balapan tersebut, Mika Hakkinen pun sama sekali tidak marah saat ia digiring Schumi ke dinding. Ia lantas menyebut bahwa insiden itu adalah insiden balapan biasa.
Awal 1991, Mika ditawari kontrak F1 oleh Guy Edwards, pemilik tim Lotus. Debutnya di F1 di mulai di GP AS di Phoenix tahun tersebut. Selama sepanjang musim, Mika berhasil mencetak dua poin dan kemudian duduk di P15 klasemen akhir pembalap.
Tahun 1992 Mika masih bersama Lotus. Edwards kemudian berhasil menarik pabrikan Ford untuk memasok mesin bagi Lotus, dan Johnny Herbert yang baru saja ditendang dari Benetton. Momen terbaik Mika adalah saat ia balapan di GP Hungaria. Ia start dari barisan belakang, tetapi saat balapan ia bisa naik ke P4, dengan di bantu kecelakaan yang menimpa rival-rivalnya.
Pada tahun itu juga, Mika sempat turun di ajang Porsche Super Cup, dalam satu balapan saja yaitu di Monaco. Di F1, Mika berhasil meraih 11 poin, dan finis di P8 klasemen akhir pembalap.
Awal 1993, dengan Lotus yang terkena kesulitan keuangan, akhirnya membuat Mika pindah sebagai test driver di tim McLaren. Namun ia mendapatkan durian runtuh saat Michael Andretti memutuskan mundur dari tim McLaren saat balapan musim tinggal tersisa tiga seri lagi. Ia lantas berpasangan dengan Ayrton Senna. Balapan pertamanya adalah di Jepang. Secara luar biasa, Hakkinen mampu finish di P3. Sementara
rekan setimnya harus bermasalah dengan debutan bernama Eddie Irvine. Mika lantas finish di P15 klasemen akhir dengan raihan 4 poin.
Tahun 1994, Mika mendapatkan status sebagai pembalap utama di tim McLaren menyusul hengkangnya Ayrton Senna ke tim Williams, dan kemudian tewas secara tragis di Imola. Dengan mesin Peugeot yang terbilang biasa saja, Mika mampu membukukan satu kali posisi ke dua di GP Belgia, dan kemudian peringkat ke tiga di San Marino, Inggris, Italia, Portugis, dan Jerez.
Baris terdepan ia dapatkan di GP Monaco 1994, saat ia start kedua di samping Michael Schumacher. Sayang ia gagal mempertahankan posisinya sampai akhir balapan. Momen unik terjadi saat GP Jerman 1994, dimana ia memperagakan maneuver berbahaya saat menyalip lawannya, dan sebagai akibatnya ia harus kena skors satu balapan dari FIA. Dan posisinya kemudian digantikan oleh
pembalap Prancis, Phillipe Alliot untuk satu balapan saja. Di akhir musim, Mika finish di peringkat 4 klasemen akhir dengan 25 poin.