Kobe Bryant
Kobe Bean Bryant' (born August 23, 1978) is an American former professional basketball player. He played his entire 20-year career with the Los Angeles Lakers of the National Basketball Association (NBA). He entered the NBA directly from high school and won five NBA championships with the Lakers. Bryant is an 18-time All-Star, 15-time member of the All-NBA Team, and 12-time member of the All-Defensive team. He led the NBA in scoring during two seasons and ranks third on the league's all-time regular season scoring and fourth on the all-time postseason scoring list. He holds the NBA record for the most seasons playing with one franchise for an entire career and is widely regarded as one of the greatest basketball players of all time. Bryant is the first guard in NBA history to play for at least 20 season.
Putra dari mantan pemain NBA Joe Bryant, Kobe Bryant menikmati masa sukses SMA di Lower Merion High School di Pennsylvania, dimana ia diakui sebagai pemain basket top SMA di seluruh negara. Ia menyatakan untuk masuk NBA Draft setelah lulus, dan dipilih ke-13 secara keseluruhan pada NBA Draft tahun 1996 oleh Charlotte Hornets, lalu ditukar ke Los Angeles Lakers. Sebagai rookie, Bryant mendapat reputasinya sebagai high-flyer dan pemain favorit fan dengan
memenangkan Slam Dunk Contest tahun 1997, dan ia dinamai All-Star pada tahun keduanya. Meskipun ada perseteruan di antara mereka, Bryant dan Shaquille O'Neal memimpin Lakers untuk mencapai 3 kejuaraan beruntun dari tahun 2000 hingga 2002.
Pada tahun 2003, Bryant dituduh melakukan kekerasan seksual setelah melakukan seks di Colorado, namun gugatannya dicabut, dan gugatannya diselesaikan diluar pengadilan. Setelah kekalahan di NBA Finals 2004, O'Neal ditukar ke Miami Heat. Bryant menjadi inti Lakers, dan memimpin pencetak angka NBA pada musim 2005/06 dan 2006/07. Pada tahun 2006, ia mencetak angka terbanyak sepanjang kariernya,
81 poin, ketika berhadapan dengan Toronto Raptors, kedua tertinggi di NBA setelah Wilt Chamberlain dengan 100 poin pada tahun 1962. Ia mendapat penghargaan Most Valuable Player (MVP) musim reguler tahun 2008. Setelah kalah di NBA Finals 2008, Bryant memimpin Lakers merebut 2 kejuaraan beruntun tahun 2009 dan 2010, dan meraih MVP NBA Finals di kedua pertandingan. Ia tetap menjadi salah satu pemain terbaik pada tahun 2013,
ketika Bryant yang sudah berumur 34 tahun terkena cedera torn Achilles tendon. Meskipun ia kembali, permainannya terbatas pada 2 tahun berikutnya karena cedera pada lutut dan bahunya berturut-turut mengakhiri musimnya. Berhubungan dengan menurunnya kondisi fisiknya, ia akhirnya memutuskan untuk pensiun setelah musim 2015/16.
Pada umur 34 tahun 104 hari, Bryant menjadi pemain termuda dalam sejarah NBA yang mencapai angka 30000. Ia juga pencetak angka terbanyak dalam sejarah franchise Lakers. Sejak tahun keduanya di liga, Bryant selalu terpilih mengikuti All-Star Game hingga masa pensiunnya, mencapai rekor 18 kali berturut-turut. Ia juga memenangi MVP All-Star Game sebanyak 4 kali, membuatnya menjadi
salah satu peraih MVP All-Star terbanyak dalam sejarah NBA. Olimpiade Musim Panas tahun 2008 dan 2012, ia memenangi medali emas sebagai anggota Tim Nasional A.S. Sporting News dan TNT menamai Bryant sebagai pemain terbaik NBA tahun 2000an
Bryant lahir di Philadelphia, Pennsylvania, sebagai yang termuda dari 3 bersaudara dan satu-satunya anak laki-laki dari Joe Bryant dan Pamela Cox Bryant. Ia juga sepupu dari pemain basket, John "Chubby" Cox. Orang tuanya memberi namanya dari daging terkenal dari Kobe, Jepang, dimana mereka melihatnya dari menu restoran. Nama tengahnya, Bean, berasal dari julukan sang ayah, "Jellybean". Bryant tumbuh
sebagai seorang Katolik Roma. Ketika Bryant berusia 6 tahun, ayahnya meninggalkan NBA dan pindah bersama keluarganya ke Rieti di Italia untuk tetap bermain basket profesional. Bryant lalu terbiasa dengan kehidupannya yang baru dan belajar berbahasa Italia. Ketika musim panas tiba, ia lalu kembali ke Amerika untuk bermain liga basket musim panas.
Bryant mulai bermain basket ketika berumur 3 tahun, dan tim favoritnya ketika tumbuh adalah Lakers. Kakek Bryant lalu mengiriminya video dari game NBA, yang mana ia pelajari. Ketika muda, ia juga belajar bermain sepak bola dan tim favoritnya adalah A.C. Milan. Ketika Joe Bryant pensiun bermain basket pada tahun 1991, keluarga Bryant pindah kembali ke Amerika.
Bryant mendapat perhatian nasional saat karier SMA-nya yang spektakuler di Lower Merion High School yang berlokasi di Ardmore, di Lower Merion, pinggiran kota Philadelphia. Sebagai freshman, ia bermain untuk tim basket universitas. Ia menjadi freshman pertama dalam beberapa dekade yang bermain di tim universitas Lower Merion, namun tim ini menyelesaikan musimnya dengan rekor 4-20. 3 tahun berikutnya, Aces terhimpun mencatat
rekor 77-13, dengan Bryant bermain di semua 5 posisi. Saat tahun juniornya, ia mencapai rata-rata 31.1 poin, 10.4 rebound, dan 5.2 asssist dan dinamai sebagai Pemain Pennsylvania tahun ini, menarik perhatian perekrut dari perguruan tinggi. Diantaranya adalah Duke, North Carolina, Villanova, dan Michigan; namun ketika Kevin Garnett masuk dalam ronde pertama di Draft NBA 1995, ia mulai berpikir untuk masuk langsung ke basket profesional.
Di kamp Adidas ABCD, Bryant meraih penghargaan MVP senior tahun 1995, sambil bermain dengan rekan NBA pada masa depannya, Lamar Odom. Sementara di SMA, nantinya-pelatih 76ers, John Lucas, mengundang Bryant untuk latihan bersama tim, dimana ia bermain satu-lawan-satu dengan Jerry Stackhouse. Di masa seniornya di SMA, Bryant memimpin Aces meraih kejuaraan negara bagian pertama mereka dalam 53 tahun. Ketika itu, ia
mencapai rata-rata 30.8 poin, 12 rebound, 6.5 assist, 4.0 steal, dan 3.8 tembakan yang diblok. Bryant mengakhiri masa SMA-nya sebagai pencetak angka terbanyak di Pennsylvania bagian Barat Daya dengan 2883 poin, melewati Wilt Chamberlain dan Lionel Simmons.
Bryant menerima sejumlah penghargaan atas performanya pada tahun seniornya termasuk dinamai sebagai Pemain SMA Naismith Terbaik, Pemain Basket Pria Terbaik versi Gatorade, McDonald's All-American, dan tim pertama All-USA versi USA Today. Pelatih universitas Bryant, Greg Downer, berkomentar bahwa ia "seorang pemain komplet yang dominan" dan memuji etos kerjanya, bahkan sebagai pemain terbaik di tim. Tahun 1996, Bryant
mengajak penyanyi R dan B, Brandy, ke malam perpisahan seniornya, meskipun keduanya, hingga sekarang, hanya menjadi teman. Akhirnya, Bryant yang berumur 17 tahun mengambil keputusan untuk langsung bermain di NBA, menjadi pemain ke-6 yang melakukannya. Berita ini mendapat banyak perhatian karena ketika itu, jarang ada pemain dari SMA langsung bermain di NBA (Garnett adalah pengecualian dalam 20
tahun). Keterampilannya dalam bermain basket dan nilai SAT-nya yang bernilai 1080 dapat menjamin ke kuliah mana saja yang ia tuju, tetapi ia tidak secara resmi mengunjungi kampus manapun.
Guard pertama yang langsung dari SMA, Bryant dipilih ke-13 oleh Charlotte Hornets tahun 1996. Berdasarkan Arn Tellem, agen Bryant saat itu, kemungkinan Bryant untuk bermain di Charlotte Hornets sebagai "kemustahilan". Meskipun begitu, Bill Branch, kepala perekrut Hornets saat itu, mengatakan bahwa Hornets setuju untuk menukarkan draft mereka ke Lakers sebelum memilih Bryant. Kedua tim setuju dengan penukaran ini sehari sebelum draft dan
Lakers memberi tahu Hornets siapa yang dipilih 5 menit sebelum pemilihan terjadi. Branch mengatakan meskipun dengan persetujuan penukaran, Hornets tidak pernah berpikir untuk memilih Bryant. Setelah draft, Bryant berlatih di Los Angeles, dimana ia berlatih melawan mantan pemain Lakers Larry Drew dan Michael Cooper dan, berdasarkan kemudian-pelatih Lakers, Jerry West, "berbaris melewati orang-orang ini". Tanggal 1 Juli, 1996, West menukar center utamanya,