Daniel Ricciardo
Daniel Ricciardo () merupakan seorang pembalap mobil profesional asal Australia. Ia saat ini membalap di ajang Formula Satu bersama tim Red Bull Racing. Ricciardo merupakan juara Formula 3 Inggris tahun 2009. Ia juga bergabung bersama manajemen pembinaan pembalap muda Red Bull. Ia memulai karier F1-nya pada GP Inggris 2011 bersama HRT F1.
Ricciardo memulai karting pada usia sembilan tahun dan sejak saat itu ia banyak mengikuti balapan gokart. Pada tahun 2005, ia memasuki kejuaraan Formula Ford region Australia Barat dengan mengendarai mobil Van Diemen. Ia berhasil finish kedelapan dalam klasemen di akhir musim. Masih dengan Van Diemen di beberapa saat menjelang akhir musim, ia turun di Sandown Raceway di Melbourne untuk balapan di seri Formula Ford nasional Australia
tetapi dengan kondisi mobil balapnya yang tua membuat Ricciardo gagal tampil maksimal. Tahun berikutnya ia pindah ke Formula BMW Asia bersama tim Eurasia Motorsport. Selama musim debutnya, Ricciardo berhasil memenangi dua balapan dan sempat meraih satu kali pole position di China. Ia finish di P3 klasemen dengan 231 poin, 59 angka di belakang sang juara Earl Bamber. Sebelumnya di bulan Agustus,
ia diberikan kesempatan membalap dengan tim Motaworld Racing untuk turun satu kali balapan di Formula BMW Inggris. Ia juga mengikuti balapan final Formula BMW dengan tim Fortec Motorsport dan finish di P5 dengan selisih 14 detik dari sang juara balapan Christian Vietoris.
Musim 2007 Ricciardo beralih ke Formula Renault dengan tim Rp Motorsport. Ia sempat mengikuti balapan di kejuaraan Eropa dan Italia, namun akhirnya ia lebih memilih untuk fokus di seri terakhir di kejuaraan Eropa dan di klasemen ia akhirnya berhasil masuk di posisi ketujuh dengan 196 poin dan mencetak satu kali podium di Valencia, tetapi ia juga sempat gagal di beberapa lomba.
Ricciardo kemudian bertahan di Formula Renault untuk 2008. Ia berhasil meraih gelar juara Eropa perdananya di Piala Eropa Barat dan berhasil finis kedua di Kejuaraan Eurocup di belakang pembalap Finlandia Valtteri Bottas.
Pertengahan musim 2008, Ricciardo juga memulai debut balap Formula Tiga-nya di Nürburgring, dengan bergabung bersama tim SG Formula. Walau terbilang minim pengalaman, Ricciardo berhasil finis keenam di balapan perdananya di F3.
Musim 2009 Ricciardo pindah ke ajang Formula Tiga Inggris dengan tim Carlin Motorsport. Ia juga membalap di ajang World Series by Renault pada tahun yang sama dengan bergabung bersama Tech 1 Racing dengan didampingi pembalap Charles Pic. Di balapan perdananya di Portugal, Ricciardo gagal finish di race pertama dan finish kelimabelas di race kedua. Di balapan F3 ia berhasil memimpin klasemen dan kemudian keluar sebagai juara umum di akhir musim sekaligus
membuat sejarah dengan menjadi pembalap asal Australia pertama sejak David Brabham pada tahun 1989 yang berhasil menjadi juara F3.
Ricciardo kembali turun bersama Carlin di Grand Prix Makau. Ia tampil memukau dengan menjadi pembalap tercepat kedua di sesi latihan bebas dan berhasil meraih P5 di kualifikasi. Tetapi Ricciardo gagal finish pada hari balapan.
Musim 2010 Ricciardo bergabung ke ajang Formula Renault 3.5 bersama tim Tech 1. Ia bertandem bersama Brendon Hartley. Pada awal musim ia nyaris saja tidak bisa berlaga karena terkena kecelakaan saat bersepeda. Namun ia berhasil bangkit dan turun di ronde pertama di Aragon Spanyol dengan hasil peringkat ketiga. Di Monte Carlo Monako, Daniel berhasil meraih pole position dan menerjemahkannya menjadi
kemenangan saat lomba berlangsung. Ia menambahkan dua kemenangan lain di Hungaroring dan Hockenheimring. Ricciardo nyaris saja menjadi juara umum di musim debutnya lewat kemenangan lainnya di Catalunya di race pertama. Namun dengan hanya finish di P4 saat race kedua, ia akhirnya kalah oleh Mikhail Aleshin dari Rusia.
Ricciardo memulai debutnya di mobil Formula Satu saat ia mengetes mobil Red Bull Racing di Circuito de Jerez pada akhir 2009. Setelah melihat penampilannya yang cukup bagus, manajer tim RBR Christian Horner menyarankan agar Ricciardo menjadi pembalap tes dan cadangan tim untuk musim 2010 bersama Brendon Hartley. Selain di RBR, duet Ricciardo-Hartley juga diturunkan untuk peran yang sama di tim Scuderia Toro Rosso.
Akhir musim 2010, Ricciardo kembali mengikuti tes khusus pembalap muda di Sirkuit Yas Marina, Abu Dhabi. Dalam tes ini Ricciardo berhasil membuat kejutan dengan mencatat waktu tercepat dan bahkan lebih cepat 1.3 detik dibandingkan pembalap tetap RBR Sebastian Vettel. Dalam tes itu juga, Franz Tost selaku bos STR mengumumkan bahwa Ricciardo akan menjadi pembalap cadangan tim untuk musim 2011 dan hal ini kemudian menjadi ancaman bagi dua pembalap STR Sebastien Buemi dan Jaime Alguersuari.
Di GP Australia Ricciardo memulai debutnya sebagai pembalap hari Jumat, dan kemudian dilanjutkan di Malaysia, Turki, dan Kanada.
Tanggal 30 Juni 2011 diumumkan bahwa Daniel Ricciardo akan menggantikan posisi Narain Karthikeyan mulai GP Inggris sampai akhir musim kecuali untuk GP India yang akan diisi Karthikeyan untuk memuaskan fans tuan rumah. Dalam debutnya di GP Inggris, Ricciardo hanya mampu finis ke-19. Pada balapan GP India, Ricciardo ternyata tetap diturunkan tim HRT dan Vitantonio Liuzzi yang diistirahatkan
untuk memberikan jatah bagi Karthikeyan dikarenakan Ricciardo membawa uang sponsorship dari Red Bull yang cukup dibutuhkan oleh HRT. Selama paruh kedua musim 2011, Ricciardo terbilang impresif dengan hanya kalah dua kali dari rekan setimnya dari 11 balapan.
Tanggal 14 Desember 2011, tim Scuderia Toro Rosso mengumumkan Ricciardo akan membalap bagi tim tersebut pada musim 2012 bersama pembalap Perancis, Jean-Eric Vergne. Dalam balapan pertamanya bersama tim STR di Australia, Ricciardo langsung meraih poin saat finis di posisi kesembilan. Usai gagal meraih angka selama 11 balapan, Ricciardo bangkit dan berhasil meraih dua poin usai finis di posisi sembilan di Belgia. Ricciardo kemudian meraih tiga kali finis poin berurutan di Singapura, Jepang dan Korea.
Tanggal 2 September 2013 melalui stasiun televisi Austria, Servus TV, konsultan tim Red Bull Racing, Helmut Marko mengumumkan Daniel Ricciardo akan naik pangkat menjadi pembalap utama tim RBR mendampingi Sebastian Vettel dan menggantikan Mark Webber yang mengumumkan pensiun beberapa bulan sebelumnya. Untuk nomor mobil permanennya, Ricciardo memilih nomor #3 yang pernah ia gunakan saat masih membalap di ajang karting dan juga untuk menghormati idolanya, Dale Earnhardt.