Simpanse
mengikuti aturan etikal yang juga digunakan pada manusia yang tidak mampu memberikan persetujuan. Juga, penelitian terbaru menyatakan bahwa simpanse yang pensiun dari lab menunjukkan suatu bentuk posttraumatic stress disorder. Stuart Zola, direktur dari Yerkse National Primate Research Laboratories, tidak setuju. Dia berkata pada "National Geographic": "Saya pikir kita tidak harus membuat perbedaan antara kewajiban kita untuk
memperlakukan semua spesies secara manusiawi, apakah itu tikus atau monyet atau simpanse. Seberapa banyakpun kita berharap untuk itu, simpanse bukanlah manusia."
Meningkatnya jumlah pemerintah yang melakukan pelarangan penelitian pada Kera Besar melarang penggunaan simpanse dan kera besar lainnya dalam penelitian atau percobaan toksikologi. Sejak tahun 2006, Austria, New Zealand, Netherlands, Sweden, dan UK telah memperkenalkan pelarangan ini.
Simpanse telah dijadikan stereotip dalam kultur pop, dimana mereka biasanya berperan sebagai pemain standar sebagai teman anak-anak, kaki tangan atau badut. Mereka biasanya cocok untuk peran terakhir dimana fitur wajah yang menonjol, tungkai yang panjang dan pergerakan yang cepat, yang mana manusia sering melihatnya lucu. Oleh karena itu, hiburan yang menampilkan simpanse berpakaian manusia secara tradisional telah lekat pada sirkus dan panggung pertunjukan.
Dalam era televisi, genre baru dari lakon simpanse muncul di U.S: sebuah serial dimana seluruh pemerannya adalah simpanse berpakaian sebagai manusia dan pada saat "berbicara" disuarakan oleh aktor manusia. Pertunjukan tersebut, contohnya termasuk "Lancelot Link, Secret Chimp" pada tahun 1970-an atau "The Chimp Channel" pada tahun 1990-an, bergantung kepada pemeran keranya untuk membuat sesuatu
yang baru, komedi lelucuan tingkat rendah. "Aktor" simapanse tidak ada bedanya dengan lakon dalam sebuah sirkus, lucu karena sebagai simpanse dan bukan sebagai individu. Kelompok hak asasi binatang, PETA, telah mendesak pengiklan menolak penggunaan simpanse di televisi dan iklan komersil, menganggapnya sebagai menyiksa binatang. Sukses terbaru mereka yaitu
berhasil meyakinkan Chrysler Corporation untuk mengubah iklan dimana seekor simpanse menekan tuas untuk meledakkan sesuatu sehingga memperlihatkan "monyet gaib" (ironinya iklan tersebut adalah sebuah parodi dari penjual mobil yang memiliki seekor kera yang menghancurkan sesuatu untuk memulai sebuah promosi penjualan).
Saat simpanse muncul di acara TV, mereka biasanya bertindak sebagai kaki tangan dari manusia. Dalam perannya, misalnya, J. Fred Muggs muncul dengan pembawa acara "Today show" Dave Garroway pada tahun 1950-an, sebagai Judy dalam "Daktari" pada tahun 1960-an atau sebagai Darwin dalam "The Wild Thornberrys" pada tahun 1990-an. Berbeda dengan penggambaran fiksi dari hewan lainnya, seperti anjing
(dalam "Lassie"), lumba ("Flipper"), kuda ("The Black Stallion") atau bahkan kera ("King Kong"), karakter dan aksi dari simpanse jarang yang relevan dengan alurnya.
Penggambaran simpanse dalam sebuah cerita sebagai sebuah individu dibandingkan sebagai karakter pembantu, dan juga sebagai sentral karakter daripada kebetulan berada dalam sebuah cerita sangat jarang, umumnya ditemukan dalam karya fiksi ilmiah. Cerita singkat Robert A. Heinlein "Jerry Was a Man" (1947) berpusat pada simpanse yang ditingkatkan secara genetis yang menggugat untuk diperlakukan lebih
baik. Film tahun 1972 "Conquest of the Planet of the Apes", memportret sebuah revolusi masa depan dari kera-kera yang diperbudak yang dipimpin oleh satu-satunya simpanse yang berbicara, Caesar, melawan tuannya manusia. Cerita singkat lainnya "The Pope of the Chimps" oleh Robert Silverberg, diset pada masa sekarang, memperlihatkan tanda pertama perkembangan agama pada sebuah kelompok simpanse, yang
mengejutkan manusia yang menelitinya. David Brin novel Uplift memperlihatkan masa depan dimana manusia memiliki simpanse yang telah "ditingkatkan" (dan beberapa spesies lainnya) dengan kebijaksanaan setingkat manusia.