Perang Yunani-Persia
Artayktes. Artayktes disalibkan atas permintaan warga Elaios, sebuah kota yang pernah dijarah oleh Artayktes. Setelah tak ada lagi urusan di Sestos, pasukan Athena pun berlayar pulang, dan tidak lupa mereka membawa tali dari jembatan ponton Persia sebagai trofi kemenangan atas Persia.
Pada tahun 478 SM, perjanjian persekutuan di Yunani masih berlangsung, dan mereka mengirim sebuah armada yang terdiri dari 20 kapal dari Peloponnesos serta 30 kapal Athena, dengan tujuan mendukung kota-kota sekutu yang jumlahnya tidak diketahui. Armada itu dipimpin oleh Pausanias. Menurut Thukydides, armada ini berlayar ke Siprus dan "menduduki sebagian besar
pulau tersebut". Tidak diketahui secara pasti apa maksud Thukydides. Sealey berpendapat bahwa ini pada dasarnya adalah penyerangan untuk menjarah sebanyak mungkin harta dari garnisun Persia di Siprus. Ada dugaan bahwa pasukan Yunani berniat untuk menguasai pulau tersebut, dan tidak lama setelah itu, mereka berlayar ke Byzantion. Yang jelas, fakta bahwa Liga Delos berulang
kali melakukan kampanye militer di Siprus menunjukkan bahwa di pulau itu tidak didirikan garnisun oleh Yunani pada tahun 478 SM, dan jikapun ada garnisun Yunani, maka kemungkinan besar garnisun itu dengan cepat diusir.
Armada Yunani berlayar ke Byzantion, yang kemudian mereka kepung, dan pada akhirnya mereka kuasai. Kendali atas Sestos dan Byzantion menjadikan pasukan Yunani memiliki kuasa atas selat antara Eropa dan Asia (yang penah dilalui oleh Persia), dan memungkinkan mereka mengakses jalur perdagangan di Laut Hitam.
Akibat dari pengepungan itu terbukti membawa masalah bagi Pausanias. Tidak diketahui secara jelas apa yang terjadi; Thukydides memberi sedikit rincian, meskipun penulis pada masa berikutnya menambahkan banyak tuduhan mengerikan. Melalui arogansi dan tindakannya yang semena-mena (Thukydides menyebutnya "kekejaman"), Pausanias berhasil mengucilkan banyak kontingen pasukan Yunani, khusunya yang
baru saja bebas dari kekuasaan Persia. Orang-orang Ionia dan beberapa lainnya meminta Athena untuk mengambil alih kepemimpinan kampanye, dan Athena menyetujui hal ini. Sparta, setelah mengetahui perilaku Pausanias, segera memanggilnya dan mengadilinya atas tuduhan bekerja sama dengan musuh. Meskipun Pausanias dibebaskan, tetapi reputasinya sudah rusak dan dia tak lagi diizinkan memimpin pasukan Yunani.
Pausanias kembali ke Byzantion sebagai warga negara pada tahun 477 SM, dan menguasai kota itu sampai dia diusir oleh orang Athena. Dia lalu menyeberangi Bosporus dan bermukim di Kolonai di Troad, sampai kemudian dia lagi-lagi dituduh bekerja sama dengan Persia. Dia dipanggil lagi ke Sparta dan kembali diadili. Setelah itu, dia membuat dirinya
kelaparan sampai mati. Waktu kejadiannya tidak jelas, tetapi Pausanias mungkin menguasai Byzantion sampai tahun 470 SM.
Setelah peristiwa Byzantion, Sparta diduga sangat ingin mengehentikan keterlibatan mereka dalam perang. Sparta berpendapat bahwa dengan dibebaskannya Yunani daratan dan kota-kota Yunani di Asia Kecil, maka tujuan perang sudah tercapai. Selain itu, Sparta juga kemungkinan merasa bahwa tidak mungkin memberi keamanan jangka panjang untuk kota-kota Yunani di Asia. Setelah peristiwa di
Mykale, Raja Sparta Leotykhides sudah mengusulkan untuk memindahkan seluruh orang Yunani dari Asia Kecil ke Eropa sebagai satu-satunya cara yang permanen untuk membebaskan mereka dari ancaman Persia. Xanthippos, komandan Athena di Mykale, secara keras menolak usulan ini. Kota-kota Ionia pada awalnya merupakan koloni Athena, dan menurutnya, orang Athenalah yang akan
melindungi kota-kota Ionia. Pada saat inilah, kepemimpinan pasukan Yunani mulai secara efektif beralih kepada Athena. Dengan mundurnya Sparta dari Byzantion, kepemimpinan Athena atas pasukan Yunani semakin terlihat jelas.
Persekutuan negara kota Yunani yang longgar yang telah bertempur melawan invasi Xerxes, dulu didominasi oleh Sparta bersama Liga Peloponnesosnya. Kini dengan penarikan mundur Sparta dan sekutu-sekutunya, kongres negara kota kembali diselengarakan di Pulau Delos yang suci untuk membentuk sebuah persekutuan baru untuk melanjutkan perlawanan terhadap Persia.
Persekutuan baru ini meliputi banyak negara kota di Aigea dan secara formal didirikan sebagai 'Persekutuan Athena Pertama', lebih dikenal sebagai Liga Delos. Menurut Thukydides, tujuan resmi liga ini adalah untuk "membalas penderitaan dengan cara menghancurkan wilayah kaisar [Persia]". Pada kenyataannya, tujuan ini dibagi menjadi tiga usaha utama-mempersiapkan invasi pada masa
depan, memberi pembalasan kepada Persia, dan mengatur pembagian harta rampasan perang. Tiap anggotanya boleh memilih untuk menyediakan pasukan bersenjata atau membayar pajak, yang disimpan sebagai kas bersama; sebagian besar negara kota memilih untuk membayar pajak.
Sepanjang tahun 470-an SM, Liga Delos melakukan kampanye militer di Thrakia dan Aigea untuk menumpas sisa-sisa garnisun Persia dari daerah itu, terutama di bawah komando politisi Athena, Kimon. Pada awal dekade berikutnya, Kimon mulai melakukan kampanye militer di Asia Kecil, berupaya untuk menguatkan posisi Yunani di sana. Pada Pertempuran Eurymedon di Pamphylia, pasukan Athena dan
armada sekutunya meraih kemenangan ganda yang sangat telak, mereka menghancurkan armada laut Persia dan kemudian melabuhkan pasukan daratnya, yang juga berhasil mengalahkan pasukan darat Persia. Setelah pertempuran ini, pihak Persia pada dasarnya bertindak lebih pasif dan defensif, mereka berusaha tidak terlalu mengambil risiko dalam pertempuran.
Menjelang akhir tahun 460-an SM, Athena menutuskan untuk menjalankan keputusan yang sangat ambisius, yaitu mendukung pemberontakan di kesatrapan Mesir di Kekaisaran Persia. Meskipun pasukan Yunani pada awalnya meraih keberhasilan, namun mereka tidak mampu menguasai garnisun Persia di Memphis, meskipun mereka telah mengepungnya selama tiga tahun. Pasukan Persia lalu
melancarkan serangan balik, dan kali ini giliran pasukan Athena yang dikepung selama 18 bulan, sebelum kemudian disapu habis. Kegagalan ini, ditambah dengan peperangan yang sedang berlangsung melawan Sparta di Yunani, membuat Athena terpaksa menghentikan perseteruannya dengan Persia. Akan tetapi, pada tahun 451 SM, sebuah perjanjian damai disepakati di Yunani, sehingga Kimon dapat memimpin
sebuah ekspedisi ke Siprus. Namun, ketika sedang mengepung Kota Kition, Kimon meninggal dan pasukan Athena terpaksa harus mundur, memenangkan kemenangan ganda lainnya pada Pertempuran Salamis-di-Siprus dengan tujuan menyelesaikan konflik ini. Kampanye ini menandai akhir peperangan antara Liga Delos dan Persia, dan sekaligus mengakhiri Perang Yunani-Persia.
Setelah Pertempuran Salamis-di-Siprus, Thukydides tidak lagi menyebutkan konflik dengan Persia, dia hanya menuliskan bahwa pasukan Yunani pulang. Diodoros, di lain pihak, mengklaim bahwa setelah peristiwa di Salamis, sebuah perjanjian damai ("Perdamaian Kallias") disepakati oleh pihak Yunani dan Persia. Diodoros barangkali mengikuti sejarah yang ditulis oleh Ephoros,
yang diduga dipengaruhi oleh gurunya. Isokrates-yang darinya dipercaya ada Referensi tertua mengenai perdamaian tersebut, pada tahun 380 SM. Bahkan pada abad ke-4 SM, gagasan mengenai perjanjian itu cukup kontroversial, dan dua penulis dari periode itu, yakni Kallisthenes dan Theopompos, tampak menolak terjadinya perjanjian itu.
Ada kemungkinan, sebelumnya pihak Athena sudah pernah berupaya bernegosiasi dengan Persia. Plutarkhos berpendapat bahwa setelah peristiwa di Eurymedon, Artaxerxes setuju untuk mengadakan kesepakatan damai dengan Yunani, bahkan perjanjian itu dinamai dari nama utusan dari Athena, yaitu Kallias, yang terlibat dalam perjanjian tersebut. Akan tetapi, seperti