Amir Hamzah
selama revolusi sosial yang dipimpin oleh faksi-faksi dari Partai Komunis Indonesia, sebuah kelompok (Pemuda Sosialis Indonesia) dengan kukuh menentang feodalisme dan kaum bangsawan, kekuasaan Amir dilucuti darinya dan ia ditangkap; sementara Kamiliah dan Tahoera lolos. Bersama dengan anggota-anggota keluarga keraton Langkat yang lain, Amir dikirim ke sebuah perkebunan
yang dikuasai faksi Komunis di Kwala Begumit, sekitar 10 kilometer di luar Binjai. Kesaksian yang muncul di kemudian hari menunjukkan bahwa para tahanan tersebut, termasuk Amir, diadili oleh penculik mereka, dipaksa untuk menggali lubang, dan disiksa.
Potongan tulisan Amir terakhir, sebuah fragmen dari puisi 1941-nya "Boeah Rindoe", kemudian ditemukan di selnya:
Pada pagi hari 20 Maret 1946, Amir tewas dengan 26 orang tahanan lainnya dan dimakamkan di sebuah kuburan massal yang telah digali para tahanan tersebut; beberapa saudara Amir juga tewas dalam revolusi tersebut. Setelah dilumpuhkan oleh pasukan nasionalis, pemimpin revolusi tersebut diinterogasi oleh tim yang dipimpin oleh Adnan Kapau Gani; Adnan dilaporkan telah berulang
kali menanyakan "Dimana Amir Hamzah?" selama penyelidikan seputar peristiwa tersebut. Pada tahun 1948 sebuah makam di Kwala Begumit digali dan jenazah yang ditemukan diidentifikasi oleh anggota keluarga; tulang belulang Amir berhasil diidentifikasi karena gigi palsu yang hilang. Pada November 1949 jenazahnya dikuburkan di Masjid Azizi di Tanjung Pura, Langkat. Atas jasa-jasanya, Amir Hamzah diangkat menjadi Pahlawan Nasional Indonesia berdasarkan SK Presiden RI Nomor 106/tahun 1975, tanggal 3 November 1975.
Amir dibesarkan dalam lingkungan keraton Langkat, dimana ia selalu bercakap dalam bahasa Melayu, sehingga bahasa tersebut telah ""... mendjadi darah daging baginja."" (EYD:"menjadi darah dan daging baginya"). Sejak usia muda ia telah diperkenalkan pada sastra lisan, pantun tertulis dan syair, baik mendengarkan maupun menciptakannya sendiri dengan
improvisasi. Seperti ayahnya sebelum dia, Amir menggemari tulisan Melayu tradisional, seperti "Hikayat Hang Tuah", "Syair Siti Zubaidah Perang Cina", dan "Hikayat Panca Tanderan". Dia akan mendengarkan tulisan-tulisan tersebut ketika dibacakan dalam upacara umum, dan setelah dewasa ia menyimpan koleksi besar tulisan tersebut, meskipun koleksinya tersebut hancur saat revolusi komunis Sumatera Timur yang merenggut nyawanya.
Sepanjang pendidikan formalnya Amir membaca karya sastra Arab, Persia, dan sastra Hindu. Ia juga dipengaruhi oleh karya-karya dari negara-negara Timur lainnya: puisi-puisi terjemahan dalam "Setanggi Timoer" misalnya, memasukkan karya-karya Umar Khayym (Persia), Du Fu (China), Fukuda Chiyo-ni (Jepang), dan Rabindranath Tagore (India). Karya-karya ini
tidak dibacanya dalam bahasa aslinya, tetapi dalam terjemahan berbahasa Belanda. Kritikus sastra Muhammad Balfas menulis bahwa, tidak seperti rekan sezamannya, Amir menunjukkan hanya sedikit pengaruh dari soneta dan penyair neo-romantis Belanda, para "Tachtigers"; Johns menyimpulkan hal yang sama. Namun pakar sastra Australia Keith Foulcher mencatat bahwa penyair dikutip
""Lenteavond"" dari Willem Kloos dalam artikelnya tentang pantun, menunjukkan bahwa Amir sangat mungkin dipengaruhi oleh "Tachtigers".
Banyak penulis telah berkomentar tentang pengaruh yang didapat Amir dari doktrin Islam. Pencatat sastra Indonesia H.B. Jassin dan penyair Arief Bagus Prasetyo, adalah termasuk dari beberapa yang berpendapat bahwa Amir adalah seorang Muslim ortodoks murni, dan itu ditunjukkan dalam karyanya. Prasetyo berpendapat bahwa hal ini terlihat jelas dalam perkataan Amir tentang Tuhan, ia
tidak memandang Tuhan sebagai sesamanya, sebuah tema yang ditemukan dalam karya penyair sufi seperti Hamzah Fansuri, tetapi sebagai tuan untuk hamba Amir. Johns menulis bahwa, meskipun Amir bukanlah seorang mistik, Amir juga bukan seorang penulis renungan murni, namun mempromosikan suatu bentuk "Humanisme Islam". Pengamat lain, seperti pakar sastra Indonesia dari Belanda, A. Teeuw dan pakar
sastra Indonesia Abdul Hadi WM berpendapat bahwa Amir dipengaruhi oleh Sufisme. Aprinus Salam dari Universitas Gadjah Mada, dari posisi yang sama, menunjuk ke contoh dimana Hamzah memperlakukan Tuhan sebagai kekasih sebagai indikasi pengaruh Sufi. Pada akhirnya, penyair Chairil Anwar menulis bahwa "Nyanyi Sunyi" karya Amir bisa disebut "puisi terselubung" karena pembaca tidak dapat memahami karya Amir tanpa pengetahuan tentang sejarah Melayu dan Islam.
Beberapa upaya juga telah dilakukan untuk menghubungkan karya Amir dengan perspektif Kekristenan. Dalam menganalisa "Padamu Jua", kritikus Indonesia Bakri Siregar menunjukkan bahwa beberapa pengaruh dari Alkitab Kristen dapat ditemukan, menunjuk ke beberapa aspek dari puisi yang tampaknya mendukung pandangan tersebut, termasuk penggambaran Tuhan yang antropomorfik (tidak diperbolehkan dalam Islam ortodoks) dan
pandangan tentang Tuhan yang cemburu. Dia menulis bahwa konsep tentang Tuhan yang cemburu tidak ditemukan dalam Islam, tetapi dalam Alkitab, mengutip Keluaran 20:5 dan Keluaran 34:14. Dalam puisi lain, "Permainanmu", Hamzah menggunakan kalimat "Kau keraskan kalbunya", Jassin menarik kesejajaran dengan Tuhan yang mengeraskan hati Firaun dalam Kitab Keluaran.
Jassin menulis bahwa puisi Amir juga dipengaruhi oleh cintanya pada satu atau lebih wanita, dalam "Buah Rindu" disebut sebagai "Tedja" dan "Sendari-Dewi", Jassin beropini bahwa wanita (satu atau lebih) tak pernah disebutkan namanya karena cinta Amir pada mereka adalah kunci. Husny menulis bahwa setidaknya sembilan karya di "Buah
rindu" terinspirasi oleh kerinduannya untuk Aja Bun, menggambarkan rasa kecewa setelah pertunangan mereka dibatalkan. Mengenai dedikasi tiga-bagian dalam buku tersebut, ""Kebawah peduka Indonesia-Raya/Kebawah debu Ibu-Ratu/Kebawah kaki Sendari-Dewi"", Mihardja menulis bahwa Soendari telah dikenali setiap teman sekelas Amir, ia menganggap Soendari sebagai inspirasi Amir,
layaknya "Laura terhadap Petrarch, Mathilde terhadap Jacques Perk". Kritikus Zuber Usman juga menemukan pengaruh Soendaripada "Nyanyi Sunyi", berpendapat bahwa perpisahan Amir dari Soendari membawa Amir lebih dekat dengan Tuhan, sebuah pendapat yang diulang oleh Dini. Burton Raffel menghubungkan sebuah kuplet di akhir buku, membaca ""Sunting Sanggul melayah rendah/sekaki sajak seni
sedih"" ("sebuah bunga mengambang di simpul rambut longgar/melahirkan puisi sedih saya") sebagai panggilan untuk sebuah cinta terlarang. Dini berpendapat bahwa cinta Amir pada Soendari menyebabkan penggunaan istilah Jawa yang sering dalam tulisan Amir.
Secara keseluruhan Amir telah menulis lima puluh puisi, delapan belas potongan puisi prosa, dua belas artikel, empat cerita pendek, tiga koleksi puisi, dan satu buku karya asli. Dia juga menerjemahkan empat puluh empat puisi, satu bagian dari puisi prosa, dan satu buku; Johns menulis bahwa terjemahan ini umumnya mencerminkan tema penting dalam karya-karya aslinya.
Sebagian besar tulisan Amir diterbitkan dalam "Poedjangga Baroe", meskipun beberapa karya sebelumnya diterbitkan dalam "Timboel" dan "Pandji Poestaka". Tidak ada karya kreatif-nya yang bertanggal, dan tidak ada konsensus mengenai kapan setiap individual puisi ditulis. Meskipun demikian, terdapat konsensus umum bahwa karya-karya yang termasuk dalam
"Nyanyi Sunyi" ditulis setelah karya yang termasuk dalam "Buah Rindu", meskipun "Buah rindu" diterbitkan terakhir. Johns menulis bahwa puisi dalam koleksi tersebut muncul seperti diatur dalam urutan kronologis, ia menunjuk ke berbagai tingkat kematangan yang ditunjukkan Amir kala tulisannya berkembang.