Grand Prix F1 Brasil 2003
Grand Prix F1 Brasil merupakan balapan Formula 1 yang diselenggarakan pada tanggal 6 April 2003 di Autodromo Jose Carlos Pace, kota Sao Paulo, Brasil. Balapan kali ini merupakan balapan ke-700 bagi ajang F1 sejak pertama kali diselenggarakan pada 13 Mei 1950 di Sirkuit Silverstone, Inggris. Balapan kali ini juga menjadi balapan ke-200 bagi tim Jordan Grand Prix di ajang F1. Balapan ini menjadi kontroversial karena pemenangnya baru
bisa diketahui setelah melalui hasil sidang pengadilan sepekan setelah lomba. Awalnya Kimi Raikkonen dinyatakan sebagai pemenang balapan ini oleh steward (pengawas lomba), tetapi kemudian FIA merevisi keputusan steward dan menyatakan bahwa Giancarlo Fisichella adalah pemenang sah GP Brasil 2003. Sebagai puncaknya, acara serah terima piala dilakukan di San Marino dua pekan usai lomba ini berlangsung.
Kimi Raikkonen memimpin klasemen kejuaraan usai dirinya menang di Malaysia dua pekan sebelumnya, sementara Fernando Alonso tampil mengejutkan di Malaysia dengan menjadi pembalap termuda yang meraih pole dan menaiki podium saat finish di P3. Sementara itu juara dunia bertahan Michael Schumacher masih belum menunjukan penampilan terbaiknya usai gagal total di dua balapan awal musim. Ferrari sempat berencana menurunkan mobil terbaru mereka yaitu
F2003-GA di Brasil kali ini, tetapi Ferrari masih ragu-ragu soal daya tahan mobil yang belum cukup teruji. Akhirnya Ferrari memutuskan mereka akan tetap menggunakan mobil lama di Brasil. Demikian juga dengan McLaren yang tadinya sempat akan menurunkan mobil MP4-18 A di Brasil namun kemudian kembali ditunda karena mobil baru mereka tidak lolos uji tabrak sasis wajib dari FIA.
Tanda-tanda cuaca buruk yang akan menerjang Sirkuit Interlagos Brasil sudah terlihat sejak hari Jumat dengan ditandai oleh awan mendung yang menyelimuti sirkuit. Beberapa tim membawa "part" baru untuk mobilnya diantaranya Ferrari yang memasangkan sekaligus mengujicoba sayap depan dan sayap belakang baru yang berasal dari mobil baru mereka yaitu F2003-GA. Hujan kemudian turun membasahi sirkuit dan sempat membuat beberapa tim panik dan kesulitan untuk beradaptasi di sesi latihan yang basah.
Sebelumnya di pagi hari untuk kategori sesi tes terbatas bagi tim-tim yang berhemat sesuai regulasi 2003, pembalap Renault Jarno Trulli tampil tercepat di susul duet Jaguar (Mark Webber dan Antonio Pizzonia).
Michael Schumacher dan Ferrari lantas tampil tercepat di sesi latihan bebas Jumat dengan mencatat waktu 1:28060 disusul oleh McLaren David Coulthard dan BAR Jenson Button. Beberapa pembalap yang gagal mencatat waktu di sesi latihan bebas Jumat kali ini adalah Kimi Raikkonen, Antonio Pizzonia, Justin Wilson, dan Fernando Alonso. Pizzonia sendiri gagal mencatatkan waktu akibat dirinya mengalami kecelakaan karena menabrak barrier di 10 menit terakhir sesi latihan bebas.
Hujan kembali membasahi sesi kualifikasi hari Jumat di Interlagos. Kimi Raikkonen langsung menjadi yang tercepat saat dirinya mencatat waktu 1:24607 yang kemudian dipatahkan oleh Rubens Barrichello dengan 1:23249. Sebelumnya sesi ini sempat dihentikan beberapa saat karena Jenson Button mengalami kecelakaan di tikungan terakhir di dekat pintu masuk pitlane yang menyebabkan sayap belakangnya rusak dan debris bertebaran kemana-mana.
Antonio Pizzonia dari Jaguar Racing akhirnya bisa kembali ke atas trek usai perbaikan pada mobilnya yang rusak saat mengalami kecelakaan di sesi latihan pagi dan ia langsung mencatat waktu 1:25764 yang mengantarkannya duduk di P6 sementara sesi kualifikasi. Namun tidak lama berselang, Mark Webber sang rekan setimnya turun mencatatkan waktu dan berhasil meraih 1:23111 yang langsung melambungkannya ke
P1 kualifikasi. Hasil akhir kualifikasi hari Jumat untuk posisi 10 besar adalah: Webber, Barrichello, Raikkonen, Coulthard, M. Schumacher, Panis, Villeneuve, Pizzonia, Alonso dan Frentzen.
Kondisi cuaca Interlagos sedikit lebih baik pada hari Sabtu walaupun awan mendung yang menandakan akan turun hujan masih menyelimuti sirkuit dan beberapa bagian di trek masih belum sepenuhnya mengering dengan baik usai dilanda hujan deras sehari sebelumnya. Sesi latihan bebas pertama pada hari Sabtu ini diwarnai beberapa pembalap dari tim papan atas yang saling bergantian mencatatkan waktu
terbaik. Tim Jaguar dan Williams berhasil menguasai empat posisi teratas sampai kemudian dipatahkan oleh Michael Schumacher. Setelah itu Olivier Panis, Fernando Alonso, Rubens Barrichello, David Coulthard dan Kimi Raikkonen saling bergantian mengisi P1, sampai akhirnya disaat-saat akhir Barrichello mampu tampil sebagai yang tercepat dengan 1:14071. Hasil top 10 untuk sesi kali ini diisi oleh: Barrichello; R. Schumacher, Montoya, M. Schumacher, Alonso, Raikkonen, Pizzonia, Webberr, Coulthard dan Heidfeld.
Trek yang semakin mengering membuat seluruh pembalap tampak senang dan banyak yang sesegera mungkin memulai sesi latihan bebas terakhir pada hari Sabtu. Kimi Raikkonen langsung menempati posisi teratas di sesi kali ini disusul kemudian oleh Jarno Trulli dan Rubens Barrichello. Di sisi lain Cristiano da Matta dari Toyota F1 menlintir di sektor kedua sirkuit ini dan ia kemudian dibantu oleh marshall
untuk bisa kembali melaju di atas trek. Kemudian rekan setim da Matta, Olivier Panis datang membuat kejutan dengan mencatatkan waktu tercepat 1:13457 disusul kemudian oleh Michael Schumacher yang berhasil menanjak ke P2 dengan 1:13546. Hasil top 10 untuk sesi kali ini adalah: Panis, M. Schumacher, Trulli, Coulthard, Montoya, Raikkonen, Barrichello, Webber, R. Schumacher dan Alonso.
Sesi kualifikasi hari Sabtu merupakan sesi kualifikasi dengan urutan kebalikan dari kualifikasi pada hari Jumat. Jenson Button yang sempat bermasalah pada hari Jumat merupakan pembalap yang pertama kali keluar untuk menjalani kualifikasi dan ia mencatat 1:14504 dimana waktunya ini gagal dipecahkan oleh pembalap-pembalap dari tim menengah seperti Minardi dan Jordan. Montoya kemudian
mengambil alih P1 dengan 1:14223. Catatan waktunya ini gagal untuk disamai beberapa pembalap seperti Nick Heidfeld dan Jos Verstappen. Kemudian Fisichella, yang bermasalah di sesi latihan bebas, akhirnya berhasil mengamankan posisi P1 untuk sementara dengan 1:14191 sebelum akhirnya diambil alih oleh Jarno Trulli dan kemudian oleh David Coulthard dengan 1:13818. Tersisa dua pembalap di atas trek
yaitu Rubens Barrichello dan Mark Webber. Barrichello dengan tangkas mengambil alih P1 dari DC dengan selisih hanya 0011 detik saja. Mark Webber yang menjadi pembalap terakhir yang menjalani kualifikasi akhirnya harus memupus harapannya untuk mendapatkan P1 karena ia gagal mengulang penampilan gemilang pada hari Jumat. Webber harus puas duduk di P3 dengan 1:13851. Top 10 grid GP Brasil akhirnya
didapatkan sebagai berikut: Barrichello, Coulthard, Webber, Raikkonen, Trulli, R. Schumacher, M. Schumacher, Fisichella, Montoya dan Alonso.
Balapan hari Minggu akhirnya ditetapkan dalam cuaca basah akibat diguyur hujan lebat sejak pagi hari. Pengawas lomba sempat menunda lomba selama 20 menit dengan harapan menunggu perubahan cuaca supaya lebih baik yang akhirnya tidak terwujud. Sebagai langkah pengamanan, "safety car" dikerahkan sejak awal lomba untuk memandu pembalap sampai kondisi trek ideal untuk dipakai lomba.
Karena perubahan regulasi 2003 yang bertujuan untuk memotong biaya, tim hanya diperbolehkan membawa satu tipe ban basah untuk lomba. Semua pemakai ban Bridgestone hanya dibekali ban tipe "intermediate" oleh pabrikan ban Jepang tersebut, setelah sebelumnya pengiriman ban ini sempat terlambat di bandara Sao Paulo. Ban seperti ini idealnya kurang layak untuk menghadapi cuaca ekstrem. Sementara itu saingan Bridgestone yaitu Michelin asal Perancis membekali para pemakainya dengan ban yang cocok yaitu ban "full wet".