Aksara paku
Aksara paku (English: Cuneiform) adalah salah satu jenis tulisan kuno berbentuk paku yang dituliskan di atas lempengan tanah liat. Kata "kuneiform" berasal dari bahasa Latin, cuneus yang berarti 'baji' atau 'paku' dan forma yang berarti "bentuk". Dengan demikian, kuneiform merupakan sebuah tulisan kuno yang menggunakan "huruf paku". Tulisan ini tergolong
sebagai tulisan yang rumit dan diduga hanya digunakan oleh orang-orang tertentu. Kuneiform berkembang di daerah Sumer (nama kuno untuk Mesopotamia selatan yang sekarang berada di Irak selatan, dekat Teluk Persia). Diduga, tulisan ini telah digunakan oleh orang-orang Sumer sekitar tiga ribu tahun sebelum Masehi, hampir sezaman dengan Hieroglif yang berkembang di Mesir. Pada
praktiknya yang paling awal, kuneiform diduga digunakan untuk pembukuan di istana atau kuil di daerah Sumer. Selain itu, tulisan ini juga digunakan juga untuk aktivitas perdagangan. Dari Sumer, kuneiform kemudian berkembang ke Akkad (daerah di sebelah utara Sumer). Dari sinilah, kuneiform berkembang (dalam bahasa Akkad) dan digunakan secara luas di daerah Timur Tengah Kuno.
Tulisan kuneiform mengalami perubahan besar selama periode lebih dari dua milennium. Gambar di bawah menunjukkan perkembangan tanda SAG "kepala" (Borger nr. 184, U+12295 ). Tahapan: menunjukkan pictogram sebagaimana ditulis sekitar tahun 3000 SM menunjukkan pictogram yang diputar sebagaimana ditulis sekitar tahun 2800 SM. menunjukkan glif yang dibuat abstrak dalam inkripsi monumental
kuno, dari sekitar tahun 2600 SM merupakan tanda yang ditulis pada tanah liat, sezaman dengan tahapan 3 digunakan pada milenium ke-3 SM merupakan Old Assyrian ductus dari permulaan milenium ke-2 SM, sebagaimana diadopsi oleh budaya Hitit merupakan tanda yang disederhanakan sebagaimana ditulis oleh para jurutulis Asyur pada awal milenium pertama, sampai punahnya tulisan ini.
Tulisan kuneiform archaic atau kuno diadopsi oleh orang Akkadia sejak sekitar tahun 2500 SM, dan pada tahun 2000 SM telah berkembang menjadi kuneiform Asyur kuno, dengan banyak modifikasi pada ortografi Sumeria. Persamaan bahasa Semit pada banyak tanda menjadi berubah atau disingkat untuk membentuk nilai "fonetik" baru, karena hakikat suku kata tulisan ini, yang diperhalus oleh orang Sumeria, tidak intuitif bagi pemakai bahasa Semit.
Gaya penulisan "campuran" ini diteruskan sampai akhir masa kekaisaran Babilonia dan Asyur, meskipun ada periode-periode dimana "purism" menjadi mode dan ada kecenderungan untuk mengeja kata-kata dengan panjang, dengan preferensi pemakaian tanda-tanda menggunakan komplemen fonetik. Namun sampai saat itu silabari Babel masih merupakan campuran penulisan logografik dan fonemik.
Kuneiform mempunyai format khusus untuk alihaksarakan atau transliterasi. Karena tulisan ini berbentuk polyvalence, transliterasinya membutuhkan pilihan tertentu bagi para pakar transliterasi, yang harus memutuskan kasus-kasus setiap huruf dimana ada beberapa makna yang mungkin dimaksudkan oleh dokumen aslinya. Misalnya tanda DINGIR pada teks Hitit dapat melambangkan suku kata Hitit an atau
merupakan bagian dari suatu frasa Akkadia, melambangkan suku kata il, dapat pula merupakan sebuah Sumerogram, melambangkan makna Sumeria asli, 'allah' atau suatu determinative bagi sesosok dewa. Dalam transliterasi, berbagai rendisi glif yang sama dipilih berdasarkan perannya pada konteks tersebut.
Tabel berikut menunjukkan tanda-tanda yang dipakai untuk suku kata sederhana dalam bentuk CV atau VC. Sebagaimana dipakai untuk bahasa Sumeria, tulisan kuneiform pada prinsipnya mampu membedakan paling sedikit 16 konsonan, yang dialihaksarakan sebagai
serta empat kualitas vokal, a, e, i, u. Bahasa Akkadia tidak menggunakan huruf g atau  tetapi perlu untuk membedakan emphatic series, q, , , mengambil berbagai tanda Sumeria "superfluous" untuk maksud itu (misalnya qe=KIN, qu=KUM, qi=KIN, a=ZA, e=Z, ur=DUR dsb.) Orang Hitit mengadopsi kuneiform
Akkadia dan selanjutnya memperkenalkan tanda-tanda untuk glide w, misalnya wa=PI, wi5=GETIN) serta suatu ligature I.A untuk ya.
Orang Sumeria menggunakan sistem bilangan berdasarkan angka 1, 10 dan 60. Cara menulis angka 70 adalah dengan menulis tanda angka 60 dan tanda angka 10 setelahnya. Cara penghitungan ini masih dipakai sampai sekarang untuk menghitung 60 detik per menit dan 60 menit per jam.
U+12000-U+123FF (879 karakter) "Kuneiform" U+12400-U+1247F (103 karakter) "Angka dan tanda baca Kuneiform"
Proposal terakhir untuk pengkodean Unicode tulisan ini diserahkan oleh dua pakar kuneiform yang bekerja sama dengan seorang penulis proposal Unicode yang berpengalaman pada bulan Juni 2004. Inventori karakter dasar diturunkan dari daftar tanda Ur III yang dikompilasi oleh Cuneiform Digital Library Initiative pada UCLA berdasarkan inventori dari Miguel Civil, Rykle Borger (2003), dan Robert Englund. Daripada mengurutkan langsung menurut bentuk glif dan kekompleksannya,
menurut penomoran katalog yang ada, urutan Unicode dari glif didasarkan pada urutan abjad Latin transliterasi Sumeria "terakhir" sebagai perkiraan praktis.
Adkins, Lesley, Empires of the Plain: Henry Rawlinson and the Lost Languages of Babylon, New York, St. Martin's Press (2003) ISBN 0-312-33002-2 R. Borger, Assyrisch-Babylonische Zeichenliste, 2nd ed., Neukirchen-Vluyn (1981) CS1 maint: multiple names: editors list (link) Burnouf, E. (1836). "Mémoire sur deux Inscriptions Cunéiformes trouvées près d'Hamadan et qui font partie des papiers du Dr Schulz", Impr. Roy, Paris. A. Deimel (1922), Liste der archaischen Keilschriftzeichen ("LAK"),
WVDOG 40, Berlin. A. Deimel (1925-1950), umerisches Lexikon, Pontificum Institutum Biblicum. F. Ellermeier, M. Studt, vol. 1: 1979-1980, ISBN 3-921747-08-2, ISBN 3-921747-10-4 vol. 3.2: 1998-2005, A-B ISBN 3-921747-24-4, D-E ISBN 3-921747-25-2, G ISBN 3-921747-29-5 vol. 3.3: ISBN 3-921747-22-8 (font CD ISBN 3-921747-23-6) vol. 3.5: ISBN 3-921747-26-0 vol 3.6: 2003, Handbuch Assur ISBN 3-921747-28-7 A. Falkenstein, Archaische Texte aus
Uruk, Berlin-Leipzig (1936) E. Forrer, Die Keilschrift von Boghazköi, Leipzig (1922) J. Friedrich, Hethitisches Keilschrift-Lesebuch, Heidelberg (1960) Jean-Jacques Glassner, The Invention of Cuneiform, English translation, Johns Hopkins University Press (2003), ISBN 0-8018-7389-4. Heeren (1815) "Ideen über die Politik, den Verkehr und den Handel der vornehmsten Volker der alten Welt", vol. i. pp.563 seq., translated into English in 1833. René Labat, Manuel d'epigraphie Akkadienne, Geuthner, Paris (1959); 6th ed., extended by Florence
Malbran-Labat (1999), ISBN 2-7053-3583-8. Lassen, Christian. "Die Altpersischen Keil-Inschriften von Persepolis" O. Neugebauer, A. Sachs (eds.), Mathematical Cuneiform Texts, New Haven (1945). Patri, Sylvain (2009). L'adaptation des consonnes hittites dans certaines langues du XIIIe siècle. Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie 99 (1): 87-126. Pritchard, James Cowles (1844). "Researches Into the Physical History of Mankind", 3rd Ed., Vol IV, Sherwood, Gilbert and Piper, London Rawlinson, Henry
(1847) "The Persian Cuneiform Inscription at Behistun, decyphered and translated; with a Memoir on Persian Cuneiform Inscriptions in general, and on that of Behistun in Particular", The Journal of the Royal Asiatic Society, Vol X. Y. Rosengarten, Répertoire commenté des signes présargoniques sumériens de Lagash, Paris (1967) Chr. Rüster, E. Neu, Hethitisches Zeichenlexikon (HZL), Wiesbaden (1989) Sayce, Rev. A. H. (1908)., Second Edition-revised, 1908, Society for Promoting Christian Knowledge, London, Brighton, New York; at pp 9-16 Nikolaus Schneider, Die