Gangguan perjalanan udara setelah letusan Eyjafjallajökull 2010
Telah terjadi gangguan perjalanan udara secara ekstensif dan berlanjut di sebagian besar Eropa sejak letusan kedua gunung api Eyjafjallajökull di Islandia pada tanggal 14 April 2010, menelantarkan jutaan wisatawan. Peristiwa ini menjadi penghentian lalu lintas udara terbesar sejak Perang Dunia II.
Letusan ini terjadi di bawah es gletser, dan air dingin dari es yang meleleh ini dengan cepat mendinginkan lava, menyebabkan lava berubah menjadi kaca, membentuk partikel-partikel kaca kecil yang terbawa oleh awan letusan. Hal ini, bersama tingkat letusan, membentuk awan penuh kaca di atmosfer atas yang sangat berbahaya bagi pesawat terbang. Kemunculan dan lokasi awan ini
bergantung pada keadaan letusan dan angin. Salah satu masalahnya adalah bahwa karena fungsi massa udara, awan abu bergabung dengan arus jet udara.
Dengan banyak bandar udara besar di Eropa ditutup, lebih banyak negara yang terkena dampak karena penerbangan ke dan dari bandara-bandara tersebut dibatalkan.
, letusan ini berlanjut, tetapi tidak terlalu kuat; awan naik hingga ketinggian daripada seperti sebelumnya; tidak cukup tinggi untuk berhembus melintasi Eropa. Prakiraan untuk 17 April pukul 06:00 memperlihatkan awan yang terus menutupi Eropa Utara. Tanggal 16 April 20:00 UTC, awan debu ini diperkirakan akan mencapai Kazakhstan. Prakiraan arus jet dari awan debu ini akan tetap berlanjut hingga 21 April, juga perpindahan ke selatan di wilayah selatan Perancis dan Italia.
Ada saat-saat ketika cuaca bebas awan di beberapa tempat; kadang waktu ini dimanfaatkan untuk melakukan beberapa pergerakan pesawat. Waktu luang selama 30 menit di Manchester, Inggris, mengizinkan dua penerbangan mendarat, dan satu pesawat diterbangkan ke Florida- kosong; tidak ada waktu bagi penumpang untuk naik pesawat- para wisatawan pun ditelantarkan kembali.
London Volcanic Ash Advisory Centre (VAAC) bertugas menyediakan informasi mengenai awan debu kepada otoritas penerbangan sipil. Otoritas ini kemudian membuat keputusan kapan dan dimana wilayah udara harus ditutup karena masalah keselamatan. Hal ini menyebabkan pembatalan banyak penerbangan di bandara-bandara di seluruh dunia, tidak hanya di negara tempat wilayah udara ditutup.
Pelarangan perjalanan udara paling besar di era modern terjadi setelah serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat; semua lalu lintas udara sipil di wilayah udara AS, dan menuju dan dari AS, dipaksa mendarat selama tiga hari. Letusan Eyjafjallajökull memaksa pendaratan sebagian besar lalu lintas udara di utara Eropa mulai 15 April 2010, dan tidak ada tanda situasi membaik setelah prakiraan 17 April pukul 06:00 UTC.
Profesor Bill McGuire dari Aon Benfield UCL Hazard Research Centre mengatakan pada 15 April "Letusan sebesar itu... akan memberi dampak potensial untuk mengganggu perjalanan udara di garis lintang utara selama enam bulan atau lebih". Gunung api ini terakhir kali meletus pada tahun 1821, awan debunya bertahan selama setahun. Geofisikawan di Islandia mengatakan bahwa debu yang dihasilkan dari Eyjafjallajokull
sepertinya akan berlanjut selama beberapa hari atau bahkan minggu; seorang geofisikawan di Icelandic Meteorological Office mengatakan "Daerah yang mengalami gangguan penerbangan bergantung pada cuaca. Daerah ini bergantung kepada bagaimana angin mengangkut debu". Organisasi pengawas lalu lintas udara Eropa mengatakan pada sore 15 April bahwa penerbangan dapat terganggu selama 48 jam berikutnya.
Meskipun berbahaya bagi pesawat, awan saat ini diperkirakan tidak akan menyebabkan masalah kesehatan di Britania Raya, Belgia, atau Belanda, tetapi memberikan efek matahari terbenam merah yang spektakuler.
Tanggal 15 April, sekumpulan F-18 Angkatan Udara Irlandia terbang melintasi awan debu di Finlandia Utara yang mengakibatkan mesin rusak.
Tanggal 16 April, maskapai penerbangan Irlandia, Ryanair membatalkan semua penerbangan ke dan dari Britania, Irlandia, Belgia, Denmark, Finlandia, Norwegia, Swedia, Belanda, Perancis Utara, Jerman Utara, Italia, Polandia dan negara Baltik hingga Senin tengah hari 19 April. Pengumuman ini dianggap sebagai "pembatalan terbesar oleh maskapai penerbangan Eropa".
International Air Transport Association (IATA) telah memerkirakan industri maskapai penerbangan di seluruh dunia merugi £130 juta ($200 juta) per hari karena letusan ini.
Debu telah mengganggu rencana penerbangan banyak orang yang hendak bepergian di, menuju, atau dari Eropa, termasuk politisi, anggota keluarga kerajaan, musisi dan tim olahraga.
Salah satu acara olahraga yang terpaksa ditunda adalah seri kedua MotoGP yang rencananya akan berlangsung di sirkuit Motegi Jepang.