Anne Frank
Setelah citra Anne baik sebagai penulis maupun sebagai humanis tumbuh, ia dianggap secara khusus sebagai simbol Holocaust dan lebih luas lagi sebagai perwakilan atas penyiksaan orang-orang Yahudi. Hillary Rodham Clinton, dalam pidatonya di perayaan Elie Wiesel Humanitarian Award pada tahun 1994, mengutip kata-kata dalam buku harian Anne dan berbicara mengenai Anne yang telah "membangunkankan kita dari
kebodohan, ketidakpedulian, dan hal-hal mengerikan yang terjadi pada anak muda," yang ia kaitkan dengan kejadian kontemporer yang sedang terjadi di Sarajevo, Somalia, dan Rwanda. Setelah menerima penghargaan humaniter dari Anne Frank Foundation pada tahun 1994, Nelson Mandela berbicara pada kerumunan orang di Johannesburg, berkata ia telah membaca buku harian Anne Frank ketika di penjara dan "mendapatkan banyak dorongan dari buku
tersebut". Ia menyamakan perjuangan Anne dalam melawan Nazisme dengan perjuangannya dalam melawan apartheid, menciptakan paralel di antara dua filosofi: "Karena keyakinan seperti ini terbukti salah, dan karena mereka, dan akan selalu ditantang oleh orang-orang seperti Anne Frank"." Juga pada tahun 1994, Václav Havel berkata "warisan Anne Frank sangat hidup dan mampu menegur kita sepenuhnya", dalam
kaitannya dengan perubahan sosial dan politik yang terjadi pada saat itu di bekas negara-negara Blok Timur.
Primo Levi berpendapat Anne Frank sering dianggap sebagai satu-satunya tokoh yang mewakili jutaan orang yang menderita dan tewas seperti dirinya karena "Seorang Anne Frank menggerakkan kita lebih dari orang lain yang tak terhitung jumlahnya yang menderita seperti dirinya namun wajah orang-orang tersebut tidak bisa dibayangkan. Mungkin lebih baik seperti itu; jika kita
merasakan penderitaan semua orang-orang tersebut, kita tak akan bisa hidup." Dalam pesan penutupnya untuk biografi Anne Frank karya Müller, Miep Gies mengungkapkan pemikiran yang sama, meskipun ia berupaya menghilangkan kesalahpahaman orang-orang yang menganggap "Anne menyimbolkan enam juta korban Holocaust". Ia menulis: "Kehidupan dan kematian Anne adalah takdirnya sendiri,
takdir yang terjadi enam juta kali lipat. Anne tidak bisa, dan tidak harus, berdiri bagi banyak orang yang hidupnya telah dirampas oleh Nazi... Tetapi takdirnya membantu kita memahami kerugian besar yang diderita dunia karena Holocaust."
Otto Frank menghabiskan sisa hidupnya untuk menjaga peninggalan putrinya. Ia berkata, "Ini peran yang aneh. Dalam hubungan keluarga yang normal, anaklah yang seharusnya memiliki beban untuk menjaga dan melanjutkan tugas orangtua. Dalam kasusku peran tersebut terbalik." Ia menyebut penerbitnya pernah menjelaskan kenapa buku harian putrinya dibaca oleh begitu banyak orang: "ia berkata
bahwa buku harian tersebut mencakup banyak bidang kehidupan yang bisa menggerakkan pembaca secara pribadi". Simon Wiesenthal mengungkapkan sentimen serupa, berkata bahwa buku harian Anne telah meningkatkan kesadaran yang lebih luas mengenai Holocaust daripada yang telah dicapai dalam Peradilan Nuremberg, karena "orang-orang merasa lekat dengan anak ini. Ini adalah dampak Holocaust, ini adalah keluarga seperti
keluarga saya, seperti keluarga Anda, sehingga Anda bisa memahami hal ini." Pada bulan Juni 1999, majalah "Time" menerbitkan edisi khusus berjudul "". Anne Frank dipilih sebagai salah satu sosok "Pahlawan dan Ikon". Penulis Roger Rosenblatt menggambarkan pengaruh Anne dengan menulis, "Alasan ia begitu dikenang pada dasarnya karena sastra. Dia adalah seorang penulis yang luar biasa bagus,
untuk segala usia, dan kualitas karyanya tampaknya merupakan akibat langsung dari disposisi kejujuran dan kezaliman."
Setelah buku harian Anne dikenal secara luas pada akhir 1950-an, muncul berbagai tuduhan yang terkait dengan kebenaran buku harian dan/atau isi yang termuat di dalamnya, dengan kritik pertama terjadi di Swedia dan Norwegia.
Pada tahun 1957, "" ("Free Words"), majalah milik organisasi neofasis Swedia National League of Sweden menerbitkan sebuah artikel karya penulis dan kritikus Denmark Harald Nielsen, yang sebelumnya telah menulis artikel antisemit mengenai penulis Yahudi-Denmark Georg Brandes. Artikel tersebut mengklaim bahwa buku harian Anne Frank ditulis oleh Meyer Levin.
Pada tahun 1958, dalam pertunjukan drama "The Diary of Anne Frank" di Wina, Simon Wiesenthal ditantang oleh sekelompok pengunjuk rasa yang meneriakkan bahwa Anne Frank tidak pernah ada, dan juga menantang Wiesenthal untuk membuktikan keberadaannya dengan cara menemukan pria yang menangkapnya. Wiesenthal memang mulai mencari Karl Silberbauer dan menemukannya pada tahun 1963. Saat diwawancarai, Silberbauer mengakui
keterlibatannya, dan mengenali Anne Frank dari sebuah foto sebagai salah satu orang yang ditangkapnya. Silberbauer menjabarkan peristiwa penangkapan secara rinci, bahkan menyebut mengosongkan isi tas penuh kertas ke lantai. Pernyataannya ini menguatkan versi kejadian yang sebelumnya telah disampaikan oleh para saksi mata seperti Otto Frank.
Penentang buku harian Anne Frank terus mengungkapkan pandangan bahwa buku tersebut tidak ditulis oleh seorang anak, tetapi sebuah tipuan, dengan Otto Frank dituduh telah melakukan penipuan.
Pada tahun 1959, Otto Frank mengambil tindakan hukum di Lübeck terhadap Lothar Stielau, seorang guru sekolah dan mantan anggota Hitler Youth, setelah ia menerbitkan sebuah makalah yang menggambarkan bahwa buku harian Anne "palsu". Keluhan tersebut meluas dan ditanggapi oleh Heinrich Buddegerg, yang menulis surat untuk mendukung Stielau dan diterbitkan di surat kabar Lübeck. Pengadilan memeriksa buku
harian pada tahun 1960 dan memutuskan bahwa tulisan tangan di buku harian cocok dengan surat yang diketahui ditulis oleh Anne Frank. Mereka menyatakan buku harian tersebut asli. Stielau menarik kembali pernyataannya, dan Otto Frank tidak melanjutkan kasus ini lebih jauh.
Pada tahun 1976, Otto Frank mengambil tindakan hukum terhadap Heinz Roth dari Frankfurt, yang menerbitkan pamflet bertuliskan buku harian Anne "palsu". Hakim memutuskan jika Roth mengeluarkan pernyataan lebih lanjut, maka ia akan dikenakan denda sebesar 500000 Deutschmarks dan hukuman penjara enam bulan. Roth mengajukan banding terhadap putusan pengadilan. Ia meninggal dunia pada tahun 1978, dan setahun kemudian bandingnya ditolak.
Otto Frank melayangkan gugatan hukum pada tahun 1976 terhadap Ernst Römer, yang menyebarkan pamflet berjudul "The Diary of Anne Frank, Bestseller, A Lie". Saat seorang pria bernama Edgar Geiss menyebarkan pamflet yang sama di ruang sidang, ia juga dituntut. Römer dikenai denda 1500 Deutschmarks, dan Geiss dijatuhi hukuman enam tahun penjara. Hukuman Geiss dikurangi setelah banding, dan
kasus ini dihentikan setelah banding berikutnya karena terbatasnya ketentuan hukum pencemaran nama baik.
Setelah kematian Otto Frank pada tahun 1980, buku harian asli, termasuk surat-surat dan lembaran kertas, diwasiatkan kepada Dutch Institute for War Documentation, yang melakukan studi forensik terhadap buku harian melalui Kementerian Kehakiman Belanda pada tahun 1986. Mereka membandingkan tulisan tangan dengan sampel yang diketahui dan menemukan kecocokan. Diketahui bahwa kertas, lem, dan tinta yang
diperiksa memang dijual pada saat buku harian tersebut ditulis. Mereka menyimpulkan bahwa buku harian tersebut asli, dan temuan tersebut diterbitkan bersama buku harian "Edisi Kritis". Pada 23 Maret 1990, Pengadilan Daerah Hamburg memastikan keaslian buku harian.
Pada tahun 1991, penyangkal Holocaust Robert Faurisson dan Siegfried Verbeke menerbitkan buklet berjudul "The Diary of Anne Frank: A Critical Approach". Dalam buklet tersebut, mereka kembali membangkitkan tuduhan bahwa Otto Frank-lah yang menulis buku harian. Beberapa bukti lama, termasuk sejumlah kontradiksi dalam buku harian, dianggap tidak menggambarkan gaya prosa dan tulisan tangan seorang gadis remaja, dan menganggap