Globalisasi
masyarakat, periode sejarah, struktur atau sistem ekonomi (misalnya kapitalisme atau sosialisme), peperangan yang sedang berlangsung atau selesai, gender, dan kemampuan individu untuk menghasilkan kekayaan. Ada berbagai indeks numerik untuk mengukur kesenjangan ekonomi. Indeks yang paling terkenal adalah koefisien Gini, namun selain itu ada juga beberapa metode lain.
Kesenjangan ekonomi memengaruhi ekuitas, kesetaraan pengeluaran, dan kesetaraan kesempatan. Walaupun pemikiran lama menganggap kesenjangan ekonomi diperlukan dan membawa manfaat, kesenjangan ekonomi belakangan ini lebih sering dianggap sebagai masalah sosial. Penelitian-penelitian awal yang menunjukkan bahwa kesetaraan lebih besar menghambat pertumbuhan ekonomi
terbukti salah karena tidak mempertimbangkan waktu yang dibutuhkan bagi kesenjangan untuk menghambat pertumbuhan. Kenyataannya, salah satu penentu pertumbuhan ekonomi tetap yang paling jelas dan penting adalah tingkat kesenjangan pendapatan.
Kesenjangan internasional adalah kesenjangan yang terjadi antarnegara. Kesenjangan ekonomi antara negara kaya dan miskin sangat besar. Menurut Laporan Pembangunan Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa tahun 2004, PDB per kapita di negara yang pembangunan manusianya tinggi, sedang, dan rendah (klasifikasi menurut Indeks Pembangunan Manusia PBB) masing-masing 24806, 4269, dan 1184 PPP$ (keseimbangan kemampuan berbelanja dalam dolar Amerika Serikat).
Wanita sering terlibat dalam pekerjaan keras, termasuk pekerjaan berorientasi ekspor. Serangkaian bukti menunjukkan bahwa meski globalisasi memperluas akses pekerjaan bagi wanita, tujuan jangka panjang globalisasi berupa perubahan kesenjangan gender masih tak tercapai dan tampaknya tidak akan bisa dicapai tanpa pengaturan modal serta reorientasi dan perluasan peran negara dalam mendanai kepentingan masyarakat dan menyediakan jaring pengaman sosial.
Anti-konsumerisme adalah gerakan sosial-politik yang menentang penyetaraan kebahagiaan pribadi dengan konsumsi dan pembelian barang kepemilikan. Istilah "konsumerisme" pertama kali digunakan tahun 1915 untuk menyebut "dukungan terhadap hak dan kepentingan konsumen", namun istilah "konsumerisme" di sini mengacu pada makna yang dicetuskan tahun 1960, yaitu "pemerolehan barang konsumsi".
Kekhawatiran atas perlakuan konsumen melahirkan aktivisme yang lumayan besar serta penyertaan pendidikan konsumen ke kurikulum sekolah.
Aktivisme anti-konsumeris sejalan dengan aktivisme lingkungan, anti-globalisasi, dan aktivisme hak asasi hewan yang sama-sama mengutuk perusahaan modern atau organisasi yang mengejar kepentingan ekonomi saja. Salah satu variasi topik ini adalah aktivisme yang dilakukan kaum poskonsumen. Kaum poskonsumen lebih menekankan pada kehidupan pasca-konsumerisme adiktif.
Belakangan ini semakin banyak buku dan film yang memperkenalkan ideologi anti-perusahaan kepada masyarakat, seperti buku No Logo karya Naomi Klein dan film The Corporation dan Surplus.
Penolakan terhadap materialisme ekonomi berasal dari dua sumber utama, agama dan aktivisme sosial. Beberapa agama mengajarkan bahwa materialisme mengganggu hubungan antara manusia dan Tuhan dan materialisme adalah gaya hidup yang tidak bermoral. Para aktivis sosial percaya bahwa materialisme ada kaitannya dengan barang ritel global dan konvergensi pemasok, perang, ketamakan, anomi, kejahatan, kerusakan lingkungan, serta malaise dan ketidakpuasan sosial secara umum.
Sejak 1930-an, muncul penolakan terhadap ide pemerintahan dunia sebagaimana yang diusung oleh sejumlah organisasi seperti World Federalist Movement (WFM). Para penentang pemerintahan global biasanya beropini atas dasar ide tersebut kurang cocok, opresif, dan tidak perlu. Umumnya, para penentang khawatir dengan pemusatan kekuasaan atau kekayaan yang dimiliki pemerintahan seperti itu. Alasan
keagamaan juga diangkat; pemerintahan global dipandang sebagai Antikristus atau perwujudannya (lihat Tatanan Dunia Baru (teori konspirasi)). Alasan semacam ini sudah ada sejak zaman pendirian Liga Bangsa-Bangsa dan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Environmentalisme adalah pemikiran, ideologi, dan gerakan sosial bercakupan luas yang memperhatikan masalah pelestarian lingkungan dan perbaikan kesehatan lingkungan, apalagi ketika menyangkut makhluk hidup non-manusia. Environmentalisme menuntut perlindungan, pengembalian, dan perbaikan lingkungan alam agar hubungan antara manusia dan lingkungan alaminya seimbang. Keseimbangan ini masih kontroversial dan ada banyak
cara untuk menyelesaikan permasalahan lingkungan. Environmentalisme dan masalah lingkungan sering diwakili atau digambarkan oleh warna hijau, tetapi kaitan warna ini dimanfaatkan oleh industri pemasaran sebagai taktik utama dalam pencucian hijau (greenwashing). Masalah lingkungan yang menyangkut globalisasi meliputi pemanasan global, perubahan iklim, krisis air dan pasokan air dunia, ketidaksetaraan
konsumsi energi dan konservasi energi, polusi udara transnasional dan polusi lautan dunia, kelebihan penduduk, keberlanjutan habitat dunia, deforestasi, keragaman hayati, dan kepunahan spesies.
Masalah lainnya adalah "apartheid lingkungan" yang mengklaim bahwa sumber daya dan kekayaan masyarakat dinikmati oleh minoritas kecil ras atau kelas yang sangat terlindungi. Mayoritas penduduk pun tidak berkesempatan mengakses sumber daya yang dibutuhkan untuk bertahan hidup. Pada masa pra-Rio, negara-negara Utara-lah yang banyak berkontribusi pada kerusakan
lingkungan. Globalisasi menata ulang struktur kendali atas sumber daya sampai-sampai SDA yang dimiliki negara miskin diambil alih oleh negara kaya dan polusi yang dihasilkan negara kaya dilimpahkan ke negara miskin. Contohnya, 90 persen emisi karbon dioksida dari dulu berasal dari negara maju. Negara maju menghasilkan 90 persen limbah berbahaya dunia setiap tahunnya. Perdagangan bebas global
telah mengglobalkan penghancuran lingkungan dengan pola asimetris. Beberapa pihak berpendapat bahwa ekonomi dikendalikan oleh perusahaan-perusahaan Utara dan mereka terus mengeruk sumber daya negara miskin untuk keperluan aktivias globalnya, sedangkan negara-negara Selatan-lah yang menerima beban lingkungan dari ekonomi global ini. Globalisasi lantas memicu terjadinya apartheid lingkungan.
Permasalahan terkait ialah hipotesis surga polusi yang menyatakan bahwa ketika negara maju besar ingin mendirikan pabrik atau kantor di luar negeri, mereka akan mencari opsi sumber daya dan tenaga kerja termurah yang memiliki akses lahan dan material yang dibutuhkan (lihat race to the bottom). Aktivitas ini biasanya mengabaikan praktik-praktik ramah lingkungan. Negara berkembang yang sumber daya dan tenaga
kerjanya murah cenderung memiliki peraturan lingkungan yang longgar. Sebaliknya, negara yang peraturan lingkungannya ketat dirasa semakin tidak cocok bagi perusahaan karena butuh biaya banyak untuk memenuhi standar lingkungan tersebut. Karena itu, perusahaan yang memutuskan berinvestasi secara fisik di luar negeri akan pindah ke negara yang standar lingkungannya rendah atau penegakan hukumnya lemah.
Carpenter, John. "Puritan Missions as Globalization," Fides et Historia. 31:2, 1999 pp.103-123. CS1 maint: Extra text: authors list (link) Jones, Andrew (2010) Globalization. Key Thinkers. Cambridge: Polity Press, John Wiley dan Sons. ISBN 0-7456-4322-1 Unknown parameter coauthors= ignored (author= suggested) (help) With contributions by Samir Amin, Christopher Chase-Dunn, Andre Gunder Frank, Immanuel Wallerstein Unknown parameter coauthors= ignored (author= suggested) (help) Panitch, Leo and Sam Gindin (2012). The Making of Global Capitalism: the Political Economy of American Empire. London: Verso. ISBN
978-1-84467-742-9 CS1 maint: Multiple names: authors list (link) Unknown parameter coauthors= ignored (author= suggested) (help) Sparks, C. (2007). Globalization, development and the mass media. Los Angeles: SAGE.