Anchorage, Alaska
Anchorage adalah sebuah Munisipalitas yang bersatu dan mempunyai pemerintahan sendiri (resminya disebut Munisipalitas Anchorage) di negara bagian Alaska. Kota ini juga termasuk wilayah sensus. Dengan 260283 penduduknya menurut sensus 2000, Anchorage adalah kota terbesar di negara bagian Alaska, yang terdiri dari lebih dari dua perlima dari seluruh penduduk negara bagian ini. Seorang pakar demografi
Negara Bagian Alaska pada 2004 memperkirakan jumlah penduduknya 277498. Anchorage didirikan pada 1915 dan dinamai menurut tempat kapal membuang jangkarnya. Julukan tidak resminya adalah "Kota Cahaya dan Bunga," yang merujuk kepada ribuan bangunannya yang dihiasi oleh lampu-lampu putih kecil sepanjang musim dingin dan tampilannya bunga-bunganya yang luar biasa di musim
panas. Para pembahas taman menyebut Anchorage sebagai "Ibu kota Keranjang Bunga Gantung Dunia" yang merujuk kepada ribuan keranjang gantung di kota ini. Para penggemar penerbangan menyebut kota ini dengan slogan resminya sebelumnya, "Lintasan Udara Dunia," karena lokasi geografisnya di antara dua benua utara dan lokasi strategisnya dalam dunia perkapalan dan transportasi.
Di downtown Anchorage, sepanjang jalan dan pinggir jalan terdapat marigold emas berhiaskan sapphire lobelia. Bunga berwarna biru dan emas ini melambangkan warna dari bendera Munisipalitas Anchorage dan Bendera Alaska. Kota Anchorage akan berwarna-warni selama akhir musim semi dan musim panas.
Sekarang ini Anchorage mempunyai banyak fitur area urban modern, seperti taman dan hutan, jalan sepeda, jalan untuk main ski, area bisnis dan komersial, bioskop, sekolah, dan berbagai macam hiburan lainnya. Industri pariwisata sangat kuat dan menawarkan berbagai macam aktivitas dan atraksi.
Rusia telah menduduki kawasan Amerika Utara tahun 1800-an. Tahun 1867, Sekretaris Daerah A.S William H. Seward menyetujui untuk membeli wilayah Alaska dari Rusia dengan harga 7.2 juta dolar. Pada saat itu, nilai dari wilayah Alaska tidak banyak dihargai oleh kebanyakan penduduk Amerika. Mereka memanggilnya dengan "Seward's folly", "Seward's icebox", atau "Walrussia". Tahun 1988,
emas ditemukan di kawasan Turnagain Arm. Tahun 1912, Alaska menjadi kawasan teritorial AS. Kota Anchorage sendiri mulai dibangun oleh para arsitek tahun 1914. Sebuah konstruksi rel dibangun dan pada tanggal 9 Juli 1915, kota ini mulai menjual hasil-hasil kotanya. Tahun 1915 Presiden AS Woodrow Wilson menganggarkan uang pembangunan untuk konstruksi Alaska Railroad. Anchorage terletak di Alaska Tengah Selatan, pada koordinat
61°13′06′′ Utara, 149°53′57′′ Barat. Kota ini kira-kira sejajar dengan Stockholm atau St. Petersburg di bagian utara bumi, dan sejajar dengan tetek Hawaii di bagian barat bumi. Kota ini terletak pada 290 mil (470 km) sebelah timur laut dari Pulau Kodiak dan 130 mil (210 km) sebelah selatan Gunung McKinley. Di sebelah timur, kota ini dibatasi oleh taman Chugach Mountain.
Menurut Biro Sensus Amerika Serikat, munisipalitas ini mempunyai luas total 1.960 mi2 (5.080 km2), 1.700 mi2 (4.400 km2) di antaranya berupa daratan dan (680 km2) di antaranya berupa air.
Suhu di daerah ini pada musim panas berkisar antara 13 sampai 27 derajat Celsius; dan pada musim dingin berkisar antara-15 sampai-7 derajat Celsius. Bandara Internasional Anchorage Ted Stevens (ICAO: PANC) mencatat suhu pada bulan Januari berkisar-13 sampai-5 °C. Cuaca setiap harinya terkadang tidak dapat diprediksi. Pada waktu musim dingin, terkadang ketebalan salju bisa sampai beberapa kaki
dengan suhu yang luar biasa dingin, tetapi terkadang juga ketebalan salju hanya satu atau dua kaki saja. Pada tanggal 17 Maret 2002, ketinggian salju yang mencapai 25.7 inchi (65.3 cm) menyebabkan bandara dan sekolah-sekolah ditutup hari itu. Musim dingin tahun 1954-1955 mencatat ketinggian salju mencapai 132.8 inchi (337.3 cm) sehingga tercatat sebagai musim dingin paling bersalju
yang pernah dicatat. Suhu terendah yang pernah tercatat di Bandara Internasional Anchorage Ted Stevens adalah-38.8 °C pada tanggal 3 Februari 1948. Musim panas di sini tidak terlalu panas dan kadang-kadang terjadi hujan. Tidak ada penduduk yang berjemur di pantai-pantai pada musim panas, kecuali di beberapa danau pada saat hari terpanas di musim panas. Bandara Internasional Anchorage Ted Stevens
mencatat suhu di musim panas adalah berkisar 52 °F- 66 °F (11 °C- 19 °C) dan suhu terpanas yang pernah tercatat adalah 86 °F (30 °C) tanggal 25 Juni 1953.Rata-rata presipitasi tahunan di Bandara Internasional Anchorage Ted Stevens adalah 16.07 inchi (40.8 cm). Pada waktu musim panas di Alaska, banyak sekali nyamuk, terutama di daerah Alaskan Bush. Di musim dingin, siang
hari sangat pendek dan malam harinya panjang. Di musim dingin, banyak penduduk Anchorage berangkat kerja pada waktu gelap dan kembali ke rumah mereka pada waktu gelap lagi. Mereka yang tidak bekerja tidak di dekat jendela bisa-bisa melihat gelap terus-menerus tanpa dapat melihat matahari sama sekali dalam kurun satu minggu penuh.
Menurut sensus AS tahun 2000, Anchorage memiliki populasi sebesar 260.300 jiwa dan di munisipalitas Anchorage sendiri adalah tempat bermukim dari dua perlima penduduk Alaska. Kepadatan penduduk daerah 60 orang/km2 (150/mi2). Ada sebanyak 100.400 rumah dengan tingkat kepadatan 23 unit/km2 (60/mi2). Ras yang tinggal di munisipalitas ini adalah 72% orang Kaukasian putih, 6% Asia Amerika, 6% Afrika
Amerika, 7% Indian Amerika atau orang Alaska asli, 1% orang Pasifik, 6% Hispanik/Latin, dan 8% ras lainnya.
Ada 94800 rumah tangga dimana 39%-nya memiliki anak-anak kurang dari 18 tahun, 51% adalah pasangan menikah yang tinggal bersama, 12% adalah ibu rumah tangga tanpa kehadiran suami, dan 32% tidak berkeluarga. 23% dari jumlah rumah tangga terdiri dari satu individu dan 4% memiliki satu orang berusia 65 tahun atau lebih yang ikut tinggal bersama mereka.
Populasi dari kota ini adalah 29% penduduk berusia kurang dari 18 tahun, 10% berusia 18-24 tahun, 34% berusia 25-44 tahun, 22% berusia 45-64 tahun, dan 6 % berusia 65 tahun atau lebih. Median dari umur penduduk adalah 32 tahun. Dari setiap 100 wanita, terdapat 102 pria.
Median dari pendapatan rumah tangga di kota ini sekitar $55500 dolar AS, sedangkan median pendapatan per keluarga adalah $63700 dolar AS. Laki-laki memiliki median pendapatan sebesar $41300 sedangkan wanita $63700. Pendapatan per kapita kota ini adalah $25300 dolar AS. 7% dari total populasi dan 5% dari jumlah keluarga berada di bawah garis kemiskinan.
Anchorage dipimpin oleh seorang mayor mayor yang terpilih, dewan kota, dan seorang manajer kota. Mayornya saat ini adalah Mark Begich.
Anchorage mempunyai beberapa kota kembar untuk mempromosikan kerjasama, ekonomi, dan kolaborasi pertukaran budaya antar kota.
Kota-kota kembar itu antara lain Chitose, (Jepang); Darwin, (Australia); Incheon, (Korea Selatan); Magadan, (Rusia); Tromso, (Norwegia); dan Whitby, (Inggris).
Anchorage adalah pusat perdagangan di Alaska, pelabuhan di kota ini bahkan menerima 95% barang yang masuk ke Alaska, dan juga "hub" utama di kota ini, Alaska Railroad, ikut menyumbang porsi besar terhadap perekonomian. Beberapa perusahaan minyak dan gas juga punya membuka kantor di Anchorage: BP Exploration (Alaska), Inc.; ConocoPhillips Alaska, Inc., Doyon Universal Services; Enstar Natural Gas Co., ExxonMobil Production, Flint Hills Resources, Norcoast Mechanical, Tesoro Alaska Petroleum Co., Udelhoven Oilfield System Services, Inc., Union Oil Company California, dan VECO Alaska, Inc.
Anchorage juga menjadi tempat kantor pusat bagi 2 perusahaan komunikasi yang beroperasi di Alaska: Alaska Communications Systems dan General Communications, Inc.. Perusahaan-perusahaan lain, seperti bank, kantor real estate, perusahaan transportasi, perusahaan komunikasi lain, dan kantor agen pemerintah, semuanya memiliki kantor di Anchorage. Ada 2 pangkalan militer AS di utara Alaska, yaitu Elmendorf AFB dan Fort Richardson. Kedua pangkalan ini memiliki personel sekitar 9000 orang.