Jack Abramoff
Jack A. Abramoff () adalah seorang pengacara Republikan Amerika Serikat dan pelobi yang pada 3 Januari 2006, mengaku bersalah atas tiga tuduhan kriminal di pengadilan federal dan pada 4 Januari 2006, mengaku bersalah dalam dua tuduhan kriminal lainnya di pengadilan federal yang lain pula.
Abramoff adalah tokoh utama dalam serangkaian skandal politik tingkat tinggi yang melibatkan banyak anggota Kongres, terutama Republikan, tetapi juga sejumlah politisi demokrat. Ia berada di dalam penyelidikan: Pengakuan bersalah Abramoff ini merupakan bagian dari tawar-menawar dalam sistem hukum Amerika Serikat yang pada gilirannya mewajibkannya bekerja sama dalam investigasi yang berlanjut atas perannya dalam praktik korupsi di Kongres.
Abramoff juga dikaitkan dengan skandal yang menyangkut kontrak multi-milyaran dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri yang dilanda banyak masalah. Lebih jauh, ia melakukan banyak pembayaran kepada Doug Bandow, bekas Pakar Senior di Cato Institute, dan sekurang-kurangnya seorang pakar tangki pemikir lainnya, Peter Ferrara, untuk menulis artikel-artikel opini yangpositif untuk klien-kliennya.
Investigasi dan tuduhan-tuduhan terhadap Abramoff mendapatkan perhatian luas secara nasional karena koneksi politik pelobi ini dengan sejumlah politisi nasional terkemuka. Yang terutama adalah Tom DeLay, bekas Pemimpin Mayoritas dari Dewan Perwakilan Amerika Serikat, yang pernah menyebut Abramoff sebagai salah seorang "teman terdekat dan paling berharga", dalam sebuah perjalanan pada Malam Tahun Baru
ke Kepulauan Mariana Utara di Saipan pada 1997: "Bila Jack Abramoff, salah seorang teman terdekat dan paling berharga saya, wakil anda yang paling handal di Washington, D.C., mengundang saya ke kepulauan ini, saya ingin melihat secara langsung keberhasilan pasar bebas dan kemajuan serta pembaruan yang telah anda semua hasilkan," kata DeLay di hadapan sebuah khalayak yang terdiri dari klien-klien Abramoff
di industri garmen kepulauan itu. Sekembalinya ke Washington, DeLay menolong memenangkan perpanjangan pengecualian Kepulauan itu dari peraturan imigrasi dan undang-undang perburuhan federal. Sejumlah stasiun televisi dan komentator yang kritis terhadap kebijakan Presiden Bush telah menunjukkan bahwa pabrik-pabrik di Saipan telah memaksa buruh-buruh mereka melakukan aborsi untuk mempertahankan pekerjaan mereka.
Abramoff adalah Direktur Senior dari Urusan Pemerintah untuk biro hukum dan lobi Greenberg Traurig. Ia pernah menjadi Ketua Nasional dari Komite Nasional Republikan Perguruan Tinggi dari 1981-1985. Ia juga menjabat sebagai direktur dari Pusat Nasional untuk Penelitian Kebijakan Publik, sebuah tangki pemikir konservatif yang oleh kritik disebut sebagai kedok untuk menyalurkan uang yang dapat secara legal diberikan oleh suatu organisasi nir-laba, bukan oleh seorang pengusaha atau pelobi.
Abramoff dilahirkan dalam sebuah keluarga Yahudi Amerika di Atlantic City, New Jersey. Ayahnya seorang pengusaha di sana. Pada 1968 keluarganya pindah ke Beverly Hills, California dan belakangan Abramoff belajar di SMU Beverly Hills. Ia dibesarkan dalam keluarga Yahudi sekuler, namun pada usia 12 tahun ia mengubah hidupnya: "Saya telah mengambil keputusan bahwa saya akan menjadi taat beragama untuk
melestarikan iman di dalam keluarga kami," katanya. Ia segera membeli buku-buku tentang Yudaisme dengan tabungannya sendiri.
Di perguruan tinggi, Abramoff mengorganisasi kampus-kampus Massachusetts untuk kampanye kepresidenan Reagan tahun 1980. Ia lulus dari Universitas Brandeis pada 1981 dan memperoleh gelar sarjana hukumnya dari Georgetown University Law Center pada 1986.
Setelah kampanye yang dikelola oleh Grover Norquist dan dibantu oleh Ralph E. Reed, Jr., Abramoff terpilih menjadi ketua Komite Nasional Republikan Perguruan Tinggi. "Tugas kita bukanlah mengusahakan ko-eksistensi damai dengan pihak," demikian Abramoff konon pernah berkata dalam laporan tahunan kelompok itu 1983, Tugas kita adalah menyingkirkan mereka dari kekuasaan untuk selama-lamanya."
Abramoff "mengubah arah komite itu dan menjadikannya lebih aktivis dan konservatif daripada yang sudah-sudah," demikian catatan Komite itu.
Pada tahun 1980-an di Komite itu, Abramoff mengembangkan aliansi politik dengan para ketua cabang-cabang Republikan Perguruan Tinggi di seluruh Amerika. Banyak dari mereka kemudian memainkan peranan aktif dalam politik negara bagian dan nasional serta bisnis. Sebagian dari aliansi-aliansinya itu kini dikenai investigasi dalam kaitannya dengan Abramoff serta tawar-menawar politik dan bisnisnya.