Peristiwa Asama-Sansō
Peristiwa dimulai setelah lima orang bersenjata dari Serikat Tentara Merah menduduki sebuah vila penginapan di kaki Gunung Asama. Sebelum terjadinya peristiwa penyanderaan, kelompok Serikat Tentara Merah melakukan latihan di kamp terpencil sambil melakukan pembersihan di kalangan anggota sendiri yang dianggap tidak setia hingga berakibat pada tewasnya 14 anggota kelompok dan 1
orang saksi warga sipil. Kelompok penyandera terus berada dalam pengepungan oleh polisi selama 10 hari. Bangunan vila yang dijadikan lokasi penyanderaan bagaikan sebuah benteng. Dinding-dinding tebal dari beton dengan hanya satu jalan masuk, ditambah lokasi bangunan di kaki bukit yang terjal membuat pihak kepolisian hanya dapat melakukan pengepungan dari jarak jauh.
Pada hari terakhir penyanderaan, 28 Februari 1972, polisi melakukan penyerbuan untuk menyelamatkan sandera. Semua penyandera ditangkap dan sandera berhasil diselamatkan, namun dua anggota polisi tewas. Peristiwa ini akhirnya ikut menurunkan kepopuleran gerakan di Jepang.
Pada tahun 1960-an, gerakan mahasiswa sangat populer di perguruan tinggi di Jepang. Gerakan mahasiswa berpuncak pada haluan mereka yang makin keras, makin terfaksi, dan saling bersaing pada akhir tahun 1960-an. Setelah serangkaian insiden bentrokan antara kelompok-kelompok mahasiswa yang berakhir dengan luka atau tewasnya anggota kepolisian dan warga sipil, Badan Kepolisian Nasional
Jepang mulai melakukan penumpasan kelompok-kelompok mahasiswa, persembunyian mereka diserbu, dan puluhan mahasiswa radikal ditangkap antara tahun 1971 dan 1972. Dalam usaha melarikan diri dari penangkapan, anggota radikal kelompok inti Serikat Tentara Merah (United Red Army, disingkat URA) sepanjang musim dingin 1972 mengundurkan diri ke kamp di lokasi terpencil di Prefektur Gunma.
Pada minggu kedua Februari 1972, di bangunan yang dijadikan kamp latihan mereka, Ketua Serikat Tentara Merah Tsuneo Mori dan Wakil Ketua Hiroko Nagata (kadang-kadang disebut Yoko Nagata) memulai pembersihan terhadap anggota kelompoknya sendiri. Dalam pembersihan tersebut, Nagata dan Mori memerintahkan anggota mereka untuk memukuli satu per satu hingga mati, 8 anggota dan
1 orang nonanggota yang kebetulan ikut bersama kelompok. Enam anggota lain diikat di pohon di luar bangunan kamp hingga tewas kedinginan akibat udara musim dingin gunung yang membekukan. Pada tanggal 16 Februari, polisi menangkap Mori, Nagata dan 6 anggota kelompok radikal ketika sedang berada di bangunan kamp atau di desa yang berdekatan. Lima anggota lainnya yang bersenjata
lengkap-membawa senapan dan senapan patah-melarikan diri lewat jalan setapak melintasi pegunungan hingga sampai ke Karuizawa di Prefektur Nagano yang bertetangga. Kelima mahasiswa radikal tersebut bernama Kunio Bando (25 tahun), lulusan Universitas Kyoto, Masakuni Yoshino (23 tahun), mahasiswa tingkat akhir Universitas Nasional Yokohama, Hiroshi Sakaguchi (25 tahun),
mahasiswa putus studi dari Universitas Tokyo Suisan, dan Jiro Kato (19 tahun) bersama adik laki-lakinya, Saburo Kato (16 tahun).
Setelah melihat kelompok polisi yang melakukan pengejaran di dekat kawasan permukiman Karuizawa, 19 Februari, kelima mahasiswa radikal berlindung di rumah peristirahatan bernama Asama Sans (Vila Gunung Asama) milik Kawai Musical Instruments Manufacturing. Ketika memasuki bangunan vila, mereka bertemu dengan Yasuko Muta (31 tahun), istri dari penjaga vila. Yasuko adalah satu-satunya orang yang berada
dalam bangunan vila. Suaminya sedang membawa anjing mereka berjalan-jalan, sementara tamu-tamu penginapan sedang pergi berskating es. Kelima anggota radikal Serikat Tentara Merah menjadikan Yasuko Muta sebagai sandera, dan mulai membuat barikade di sekeliling bangunan vila.
Bangunan berlantai tiga dari kayu dan beton ini ternyata berfungsi sebagai benteng pertahanan yang kokoh. Vila yang diberi nama Asama Sans karena berada di dekat Gunung Asama ini dibangun di sisi sebuah bukit. Dasar bangunan dari beton bertulang, dan bangunan ini berbentuk seperti jamur. Lantai paling atas bangunan lebih luas dari dua lantai di bawahnya. Jalan menuju ke vila berupa
tanjakan yang sangat terjal dan tertutup salju. Sisi luar jendela-jendela vila memiliki penutup jendela yang tebal untuk melindungi kaca jendela dari badai. Tata letak ruang yang simpang siur dan tangga-tangga sempit menjadikan para penyandera mudah menghentikan anggota polisi yang berusaha menerobos masuk. Kelompok penyandera kemudian menghabiskan sebagian besar waktu mereka di lantai
paling atas yang dilengkapi sebuah dapur, ruang makan, dan ruang tidur berlantaikan tatami. Dari lantai teratas vila, kelompok penyandera secara bebas dapat mengamati bukit dan lembah di sekelilingnya. Kelompok penyandera meletakkan perabot berukuran besar dan futon untuk menutupi pintu-pintu dan jendela-jendela, dan mengikatkannya dengan kawat. Ketika pulang dan melihat vila
telah dibarikade, suami Yasuko sadar telah terjadi sesuatu, dan segera menghubungi polisi. Polisi segera menutup jalan-jalan dan mengepung vila untuk memutus jalur pelarian yang mungkin diambil oleh para penyandera.
Pihak kepolisian mulanya hanya menunggu hingga kelompok penyandera menyerah atas kemauan sendiri. Setelah penyanderaan berlangsung selama tiga hari, dan kelompok penyandera belum mau menyerah, polisi mematikan aliran listrik ke vila. Polisi juga memanggil orang tua dari beberapa anggota kelompok penyandera untuk datang ke lokasi. Pengeras-pengeras suara berukuran besar dipasang untuk
mengumandangkan suara imbauan orang tua agar anak-anak mereka mau menyerah. Namun segala usaha tersebut tidak berhasil. Salah seorang dari orang tua yang dipanggil bahkan tidak tahu putranya sudah tewas dalam pembersihan antaranggota kelompok. Ketika peristiwa penyanderaan sedang berlangsung, pihak kepolisian dan orang tua masih belum mengetahui tentang adanya peristiwa pembersihan di kalangan anggota.
Pada 25 Februari, polisi mulai bersiap untuk menyerbu ke vila. Sebuah derek pengangkat yang dilengkapi bola besi penghancur bangunan sudah diposisikan di dekat bangunan vila. Ruang pengemudi derek pengangkat juga berlapis baja. Anggota polisi melengkapi diri mereka dengan tangga-tangga, palu-palu berat, dan gergaji mesin. Lewat pengeras suara, suami Yasuko memohon dengan sangat kepada para penyandera
agar istrinya dibebaskan, tapi usahanya tidak berhasil. Pada 27 Februari, polisi memakai mesin pelempar bola bisbol untuk membombardir bangunan vila dengan batu. Maksudnya agar para penyandera tidak dapat tidur semalaman.
Pagi 28 Februari pukul 08.00, pasukan polisi sudah berada dalam posisi siap serbu. Ultimatum terakhir dikeluarkan sejam kemudian, namun kembali diabaikan para penyandera. Pada pukul 10.00, mesin derek pengangkat mulai menghancurkan dinding bangunan vila dengan bola besi. Polisi dengan berhati-hati mendekati bangunan dan mulai menerobos barikade yang dibuat penyandera. Pada tengah hari, polisi sudah menduduki dua lantai bangunan vila, sementara kelompok penyandera bersama sandera terkepung di lantai paling atas.
Polisi menemui kesulitan menembus pertahanan kelompok penyandera, dan hingga berjam-jam kemudian tetap tidak mendapat kemajuan berarti untuk naik ke lantai paling atas. Selang air bertekanan tinggi dipakai polisi untuk menyemprotkan air ke lantai paling atas. Sebuah lubang besar dibuka pada bagian dinding bangunan untuk menyiram kelompok penyandera berikut sandera dengan air
dingin. Sementara diserang semprotan air, kelompok penyandera tidak berhenti menembak dan melemparkan bom buatan sendiri ke arah polisi. Dua anggota polisi, Shigemitsu Takami (42 tahun) dan Hisataka Uchida (47 tahun) tertembak mati, sementara 15 anggota polisi lainnya terluka. Seorang pengamat warga sipil yang masuk ke lokasi tanpa izin polisi juga tertembak (menurut laporan, ditembak pihak penyandera) hingga tewas.