Katakana
Katakana adalah salah satu daripada tiga cara penulisan bahasa Jepang. Katakana biasanya digunakan untuk menulis kata-kata yang berasal dari bahasa asing yang sudah diserap ke dalam bahasa Jepang (/"gairaigo") selain itu juga digunakan untuk menuliskan onomatope dan kata-kata asli bahasa Jepang, hal ini hanya bersifat penegasan saja.
Berbeda dengan aksara hiragana, yang digunakan untuk kata-kata bahasa Jepang dan tata bahasa yang infleksi kanji tidak meliputi, aksara katakana ini terutama digunakan sebagai transkripsi kata-kata bahasa asing ke dalam bahasa Jepang dan penulisan kata-kata pinjaman (secara kolektif disebut gairaigo). Katakana juga digunakan sebagai penekanan, untuk
mewakili onomatopoeia, dan untuk menulis kata-kata bahasa Jepang tertentu, seperti istilah teknis dan ilmiah, dan nama-nama tumbuhan, hewan, dan mineral. Nama perusahaan Jepang juga sering ditulis dalam katakana multiguna daripada sistem lain.
Ciri khas katakana adalah guratannya yang pendek dan lurus serta memiliki sudut yang tajam. ditandai dengan ringkas, guratan lurus dan bersudut. Ada dua sistem utama pengurutan katakana: urutan iroha yang kuno, dan gojon yang lebih umum digunakan.
Aksara katakana lengkap terdiri dari 48 karakter, tidak termasuk tanda diakritik dan fungsional:Aksara ini bisa disusun sebagai kisi 5  10 ("gojon", , berarti "lima puluh suara"), seperti yang digambarkan tabel di, dibaca,,,,,,,,, dan seterusnya. Pengurutan "gojon" ini mewarisi pengurutan konsonan dan vokalnya dari bahasa Sanskerta. Dalam konteks
teks vertikal, yang dahulu merupakan cara penulisan utama, kisi tersebut biasanya disajikan sebagai 10 kolom dengan 5 baris, dengan vokal di sisi dan  (a) di atas. Huruf katakana di baris atau kolom yang sama tidak memiliki karakteristik grafis yang umum. Tiga dari silabogram yang diharapkan, "yi", "ye" dan "wu", mungkin telah digunakan secara idiosinkratis dengan berbagai
macam huruf, namum tidak pernah menjadi konvensional dalam bahasa apa pun dan tidak muncul sama sekali dalam bahasa Jepang modern.
Tabel 50-suara sering diubah dengan karakter ekstra  (n). Karakter ini bisa muncul di beberapa posisi, paling sering di sebelah tanda N atau, karena ia berkembang dari salah satu dari banyak hentaigana "mu", di bawah kolom "u". Bisa juga ditambahkan ke baris atau kolom vokal. Di sini, ditampilkan dalam tabel terpisah.
Karakter dasar dapat dimodifikasi dengan berbagai cara. Dengan menambahkan tanda dakuten (), konsonan tak bersuara berubah menjadi konsonan bersuara: "k  g", "s  z", "t  d", dan "h  b". Katakana dalam baris atau kolom "h" juga dapat ditambahkan dengan tanda handakuten () untuk mengubahnya menjadi bunyi "p".
Romanisasi dari kana tidak selalu ketat mengikuti skema konsonan-vokal diletakkan di tabel. Sebagai contoh,  ("ti"), sangat sering ditulis Latin sebagai "chi" dalam upaya untuk lebih mewakili suara yang sebenarnya dalam bahasa Jepang.
Dari 48 silabogram katakana yang dijelaskan di atas, hanya 46 silabogram yang dipakai dalam bahasa Jepang modern, dan salah satunya hanya digunakan untuk satu tujuan khusus saja:Versi kecil dari katakana untuk "ya", "yu" atau "yo" (masing-masing ,, atau) dapat ditambahkan ke katakana berakhiran "i" untuk mengubah suara vokal i menjadi suara
yang meluncur (pembibiran) ke "a", "u" atau "o", contohnya  ("ki + ya")/kja/. Penambahan kana y kecil disebut yon.
Sebuah karakter disebut "sokuon", yang secara visual identik dengan tsu kecil , menunjukkan bahwa konsonan setelahnya ditekankan. Penulisan ini diwakili dalam romaji dengan menggandakan konsonan yang mengikuti "sokuon" tersebut. Misalnya, bandingkan  "saka" "bukit" dengan  "sakka" "penulis" (contoh-contoh ini dipakai sebagai ilustrasi, tetapi dalam praktiknya
kata-kata ini biasanya ditulis dalam kanji). Konsonan yang ditekankan ini sering digunakan dalam transliterasi kata pinjaman asing, misalnya bahasa Inggris "tempat tidur" ("bed") direpresentasikan sebagai  ("beddo"). Sokuon juga terkadang muncul pada akhir ucapan, dimana itu menandakan sebuah hamzah. Namun, sokuon tidak dapat digunakan untuk menggandakan suku kata "na", "ni",
"nu", "ne", dan "no" (untuk menggandakan ini, huruf n tunggal () ditambahkan di depannya). Sokuon ini juga dapat digunakan untuk memperkirakan pengucapan suara non-pribumi; "Bach" ditulis  ("Bahha"); "Mach" sebagai  ("Mahha").
Versi kecil dari lima vokal kana kadang-kadang digunakan untuk mewakili suara yang melemah ( haa,  nee), tetapi dalam katakana mereka lebih sering digunakan dalam digraf yang diperpanjang mirip yoon untuk mewakili fonem yang tidak ada dalam bahasa Jepang; contohnya termasuk  ("che") dalam  "chenji" ("change", "perubahan"), dan  (wi) serta  (di) dalam  "Wikipedia".
Baik katakana maupun hiragana biasanya menuliskan vokal panjang dengan penambahan vokal kana kedua. Tetapi dalam kata-kata pinjaman asing, katakana menggunakan tanda perpanjangan vokal, yang disebut "chonpu" ("tanda vokal panjang"). Tanda ini berupa garis pendek () mengikuti arah teks, horisontal untuk "yokogaki" (teks horizontal), dan vertikal untuk "tategaki" (teks vertikal). Sebagai
contoh,  "mru" adalah "gairaigo" untuk surat eletronik yang diambil dari kata Inggris ""mail""; di sini memanjangkan bunyi "e". Ada beberapa pengecualian, seperti  ("rsoku" (, "lilin")) atau  ("ktai" (, "ponsel")), dimana kata-kata Jepang yang ditulis dalam katakana juga menggunakan tanda perpanjangan vokal
Dalam bahasa Jepang modern, katakana yang paling sering digunakan untuk transkripsi kata-kata dari bahasa asing (selain kata-kata historis diimpor dari Cina), yang disebut gairaigo. Sebagai contoh, "televisi" ditulis terebi (?). Demikian pula, katakana biasanya digunakan untuk nama negara, tempat-tempat asing, dan nama pribadi asing. Sebagai contoh, Amerika Serikat biasanya disebut sebagai  amerika, bukan di perusahaan ateji kanji ejaan  amerika .
Katakana juga digunakan untuk onomatopoeia, kata yang digunakan untuk mewakili objek- misalnya, pinpon (?), yang "ding-dong" suara bel a.
Istilah teknis dan ilmiah, seperti nama-nama hewan dan tumbuhan spesies dan mineral, juga umumnya ditulis dalam katakana, sebagai spesies, ditulis hito (?), bukan  kanji nya.
Katakana juga sering, namun tidak selalu, digunakan untuk transkripsi nama perusahaan Jepang. Misalnya Suzuki ditulis , dan Toyota ditulis . Katakana juga digunakan untuk penekanan, khususnya pada tanda-tanda, iklan, dan lari (yaitu, papan reklame). Sebagai contoh, adalah umum untuk melihat  koko ("di sini"),  gomi ("sampah"), atau
megane ("kacamata"). Kata penulis ingin menekankan dalam sebuah kalimat juga kadang-kadang ditulis dalam katakana, mencerminkan penggunaan Eropa huruf miring.
Pra- Perang Dunia II resmi dokumen campuran katakana dan kanji dengan cara yang sama bahwa hiragana dan kanji dicampur dalam teks-teks Jepang modern, yaitu, katakana digunakan untuk okurigana dan partikel seperti wa atau o.
Katakana juga digunakan untuk telegram di Jepang sebelum tahun 1988, dan untuk sistem komputer- sebelum pengenalan karakter multibyte- pada tahun 1980an. Sebagian besar komputer di era yang digunakan katakana bukan kanji atau hiragana untuk output.
Meskipun kata-kata dipinjam dari kuno Cina biasanya ditulis dalam kanji, kata-kata pinjaman dari dialek Cina modern yang dipinjam langsung menggunakan katakana bukan Sino-Jepang on'yomi bacaan.