Komune di Perancis
Commune merupakan tingkat terendah dari pembagian administratif di Republik Perancis. Kata "commune" dalam bahasa Perancis muncul pada abad ke-12, dari Bahasa Latin Pertengahan, "communia", berarti sekumpulan kecil orang yang berbagi kehidupan sehari-hari, dari Bahasa Latin "communis", sesuatu yang dikerjakan bersama.
Komune Perancis secara kasar sama dengan kotamadya/kota di Amerika Serikat atau "Gemeinden" di Jerman. Komune Perancis tidak memiliki kesamaan di Britania Raya, memiliki status di suatu tempat antara distrik dan paroki sipil Inggris.
Sebuah komune Perancis dapat berupa kota berpenduduk 2 juta jiwa seperti Paris, kota kecil dengan 10000 jiwa, atau hanya desa berpenduduk 10 jiwa.
Pada tanggal 22 Mei 2013, terdapat 36.681 komune di Perancis, 36.552 di antaranya di Perancis Metropolitan dan 129 lainnya di seberang laut. Jumlah ini dianggap lebih tinggi daripada negara Eropa lainnya. Keganjilan ini dijelaskan sejelasnya di bagian sejarah di bawah; komune Perancis telah menggantikan pembagian Perancis menjadi desa atau paroki ketika Revolusi Perancis lebih dari dua abad yang lalu.
Juga perlu diketahui bahwa, tidak seperti negara lainnya termasuk Amerika Serikat, keseluruhan teritori Republik Perancis, di luar beberapa jajahan seberang laut kecil, terbagi menjadi komune. Di teritori Republik Perancis tidak terdapat wilayah terpisah yang dipimpin oleh sebuah kabupaten atau jenjang yang lebih tinggi (Ini sama dengan New England di Amerika Serikat). Bagian tanah apa pun di
Republik Perancis adalah bagian dari sebuah komune, keduanya di Perancis Metropolitan dan seberang laut (termasuk pegunungan atau hutan hujan tak berpenghuni), dengan pengecualian terhadap:
Di Perancis Metropolitan, luas rata-rata sebuah komune tahun 2004 adalah 14.88 km2. Luas median komune Perancis Metropolitan (pada sensus 1999) lebih kecil, yaitu 10.73 km2. Luas median adalah pengukuran wilayah yang lebih bagus untuk komune Perancis biasa.
Luas median ini lebih kecil daripada daerah-daerah di negara Eropa, seperti Italia ("comuni") 22 km2, Belgia 40 km2, Spanyol 35 km2, atau Jerman yang kebanyakan "Länder"nya memiliki komune ("Gemeinden") dengan luas median di atas 15 km2.
Luas komune Perancis yang sangat kecil ini disebabkan jumlah komune yang tinggi, telah dijelaskan di atas, pada teritori berukuran menengah seperti Perancis. Tahun 2000, Swiss dan "Länder" Rheinland-Pfalz, Schleswig-Holstein, dan Thüringen di Jerman menjadi satu-satunya daerah di Eropa yang komunenya memiliki luas median yang lebih kecil dari komune Perancis.
Komune "département" seberang laut seperti Réunion dan Guyana Perancis lebih besar dari standar Perancis, lebih besar dari komune Perancis Metropolitan. Biasanya dikelompokkan menjadi komune yang sama berupa beberapa desa dan kota kecil, dengan jarak di antara mereka. Di Réunion, perluasan demografi dan urbanisasi yang menyebar telah menghasilkan pembagian administratif berupa komune.
Jumlah penduduk median komune Perancis Metropolitan pada sensus 1999 adalah 380 jiwa. Ini juga merupakan jumlah yang sedikit, dan di sini Perancis masih jauh dari Eropa, dengan jumlah penduduk median komune terendah dari seluruh negara Eropa (komune di Swiss atau Rheinland-Pfalz memiliki luas yang lebih kecil, dijelaskan di atas, tetapi lebih padat). Jumlah penduduk median rendah komune
Perancis ini dapat dibandingkan dengan Italia yang jumlah penduduk median komunenya pada tahun 2001 mencapai 2343 jiwa, Belgia 11265 jiwa, atau bahkan Spanyol dengan 564 jiwa.
Jumlah penduduk median di sini tidak menyembunyikan fakta bahwa perbedaan ukuran sangat hebat di antara komune Perancis. Seperti yang dijelaskan di bagian awal, sebuah komune dapat berupa kota dengan 2000000 jiwa seperti Paris, kota kecil dengan 10000 jiwa, atau desa dengan 10 jiwa. Apa yang jumlah penduduk median katakan adalah bahwa kebanyakan komune Perancis
hanya memiliki dua ratus komune; tetapi juga terdapat sejumlah kecil komune yang padat penduduk. Di Perancis Metropolitan, terdapat 20982 komune yang berpenduduk kurang dari 500 jiwa, yaitu 57.4% dari seluruh komune. 20982 komune ini hanya memiliki penduduk 4638000 jiwa, atau 7.7% dari jumlah penduduk seluruh Perancis Metropolitan. Dengan kata lain, hanya 7.7% penduduk Perancis yang tinggal di 57.4% komune, sementara 92.3% penduduk menetap di hanya 42.6% komune Perancis.
Region Alsace, dengan luas 8280 km2, merupakan region terkecil di Perancis Metropolitan, tetapi dibagi menjadi 904 komune (903 komune hingga 2006, tetapi komune Bosselshausen dan Kirrwiller, yang telah digabung tahun 1974, dipisahkan pada 1 Januari 2007, jumlahnya menjadi 904). Jumlah komune yang tinggi ini tidak istimewa bila dibandingkan dengan region lainnya di Perancis Metropolitan, tetapi ketika dimasukkan dalam tingkat Eropa, jumlah ini terlihat istimewa untuk komune Perancis.
Dengan 904 komune, region kecil Alsace telah memiliki kotamadya tiga kali lebih banyak dari kerajaan Swedia yang teritori besarnya seluas 449964 km2 hanya terbagi menjadi 290 kotamadya ("kommuner"). Alsace memiliki dua kali lipat jumlah kotamadya di Belanda, meskipun jumlah penduduk Belanda 9 kali lebih besar dan luasnya 4 kali lebih besar dari Alsace, hanya terbagi menjadi 443 kotamadya ("gemeenten").
Walaupun terdapat budaya Jerman di Alsace, kebanyakan komune Alsace telah telah keluar dengan berbagai komune di region Perancis lain atas penolakan mereka terhadap hukum Perancis yang memaksa komune untuk menggabungkan diri dengan komune lainnya, seperti banyak negara bagian di Jerman yang berbatasan dengan Alsace, kotamadyanya ("Gemeinden") telah bergabung dalam berbagai gelombang sejak 1960-an, dan secara langsung mengurangi jumlahnya.
Di negara bagian Baden-Württemberg, seberang Sungai Rhine, jumlah "Gemeinden" berkurang dari 3378 pada tahun 1968 menjadi 1108 pada September 2007. Sebagai perbandingan, jumlah komune di Alsace hanya berkurang dari 945 tahun 1971 (sebelum hukum Marcellin yang mendorong komune Perancis bergabung satu sama lain disahkan, lihat bagian perdebatan di bawah) menjadi 904 pada Januari 2007. hasilnya, region Alsace, dengan
luas hanya seperlima luas Baden-Württemberg dan jumlah penduduknya seperenam Baden-Württemberg, memiliki banyak kotamadya daripada negara bagian Jerman. Region kecil Alsace memiliki lebih dari dua kali lipat jumlah kotamadya di negara bagian terbesar dan terpadat Nordrhein-Westfalen (396 "Gemeinden" pada September 2007) dimana penggabungan kotamadya dilakukan lebih cepat dari Baden-Württemberg, dan kotamadya di negara bagian terbesar Niedersachsen (1022 "Gemeinden" pada September 2007).
Karena perbedaan yang besar dalam jumlah penduduk, setiap komune di Republik Perancis mengangkat seorang wali kota ("maire") dan dewan kotamadya ("conseil municipal") yang mengatur komune dari "mairie" (balai kota), dengan kekuasaan yang sama apa pun besar komunenya (dengan kota Paris sebagai pengecualian; di sana polisi kota dijalankan pemerintah pusat, bukan wali kota Paris). Keseragaman status ini
adalah hasil jelas dari Revolusi Perancis, yang melanjutkan kebiasaan lokal yang tercipta di kerajaan Perancis.
Luas komune masih dipermasalahkan, tetapi, dalam dua alasan: hukum Perancis menetapkan ukuran dewan kotamadya menurut jumlah penduduk komune, dan ukuran jumlah penduduk berarti proses pemilihan digunakan untuk pemilihan dewan kotamadya setempat.
Sejak Hukum PML tahun 1982 disahkan, tiga komune Perancis juga memiliki status istimewa; mereka terbagi menjadi arondisemen kotamadya: yaitu Paris, Marseille, dan Lyon. Arondisemen kotamadya adalah satu-satunya unit administratif di bawah komune di Republik Perancis, tetapi hanya ditetapkan untuk ketiga komune tersebut. Arondisemen kotamadya itu tidak menyinggung arondisemen yang merupakan subdivisi dari departemen Perancis.
Komune Perancis memiliki "kepribadian" hukum sejak 1837: dianggap badan hukum, dan memiliki kapasitas hukum. Arondisemen kotamadya tidak memiliki kepribadian hukum, dan tanpa pendapatan pribadi.