Isis
Isis atau Aset () adalah dewi dalam kepercayaan Mesir Kuno. Ia dipuja sebagai ibu dan istri yang ideal, dan juga sebagai ibu alam dan sihir. Isis merupakan sahabat bagi para budak, pendosa, tukang, dan orang yang tertekan. Ia juga mendengarkan doa-doa orang kaya, aristokrat, dan penguasa. Isis umumnya digambarkan sebagai ibu kandung Horus,
dewa perang berkepala burung (walaupun menurut beberapa tradisi ibu kandung Horus adalah Hathor). Isis juga dikenal sebagai pelindung orang mati dan dewi anak-anak.
Di atas kepala Isis, terdapat sebuah mahkota berbentuk tahta. Maka ia merupakan representasi tahta firaun. Firaun digambarkan sebagai putranya, yang duduk di tahta yang diberikan Isis. Kultus Isis sendiri populer di Mesir Kuno. Kuil Isis yang paling penting terletak di Behbeit El-Hagar, delta sungai Nil, serta di pulau Philae, Mesir Hulu, semenjak masa kekuasaan Nectanebo I (380-362 SM).
Isis merupakan putri pertama Geb, dewa Bumi, dan Nut, dewi langit. Ia menikahi saudara laki-lakinya, Osiris, dan mengandung Horus darinya. Isis berperan penting dalam kebangkitkan kembali Osiris setelah Osiris dibunuh oleh Set. Dengan menggunakan kemampuan sihirnya, ia berhasil mengembalikan anggota-anggota tubuh Osiris yang sebelumnya terpencar-pencar.
Mitos ini menjadi sangat penting pada periode Yunani-Romawi. Misalnya, Sungai Nil diyakini banjir setiap tahunnya karena Isis menangisi kematian Osiris. Kematian dan kelahiran kembali Osiris dihidupkan kembali melalui ritual. Pemujaan Isis pada akhirnya menyebar di Yunani-Romawi, dan terus berlanjut hingga paganisme ditindas pada masa Kekristenan.
Meskipun beberapa dewa-dewi Mesir sudah muncul pada akhir Periode Pra-Dinasti (sebelum sekitar tahun 3100 SM), Isis dan suaminya Osiris tidak pernah disebutkan secara jelas sebelum masa Dinasti Kelima (s. 2494-2345 SM). Sebuah inskripsi yang merujuk kepada Isis berasal dari masa pemerintahan Nyuserre Ini pada periode tersebut, dan tampak menonjol dalam "Teks Piramida", yang
mulai ditulis pada akhir zaman dinasti tersebut dan memiliki isi yang telah dikembangkan pada masa sebelumnya. Beberapa bagian dalam "Teks Piramida" mengaitkan Isis dengan wilayah Delta Nil di dekat Behbeit el-Hagar dan Sebennytos, sehingga daerah ini mungkin merupakan daerah asal Isis dan kultus terhadapnya.
Banyak ahli yang memusatkan perhatian pada nama Isis dalam upaya menentukan asal usulnya. Nama Mesir-nya adalah "st" atau "Aset", yang menghasilkan bentuk Koptiknya ("se") dan nama Yunani-nya  ("Isis";), yang menjadi dasar nama modernnya. Nama hieroglifnya menggunakan tanda sebuah takhta, yang juga dikenakan di kepala Isis sebagai
tanda identitasnya. Simbol tersebut berfungsi sebagai fonogram, dibaca dengan pelafalan "st" pada namanya, tetapi mungkin memang memiliki kaitan dengan takhta. Istilah Mesir untuk takhta juga disebut "st" dan mungkin memiliki etimologi yang sama dengan nama Isis. Maka dari itu, ahli Mesir Kuno Kurt Sethe berkeyakinan bahwa Isis awalnya
adalah personifikasi takhta. Henri Frankfort setuju dan meyakini bahwa takhta dianggap sebagai ibu firaun, sehingga Isis juga merupakan seorang dewi karena memiliki kekuatan untuk menjadikan seorang pria sebagai firaun. Ahli-ahli yang lain, seperti Jürgen Osing dan Klaus P. Kuhlmann, meragukan penafsiran tersebut akibat ketidaksamaan nama Isis
dengan kata yang berarti takhta atau karena kurangnya bukti yang menunjukkan bahwa takhta pernah didewikan.
Serangkaian mitos seputar kematian dan kebangkitan Osiris mula-mula dicatat dalam "Teks Piramida" dan berkembang menjadi mitos Mesir yang paling rumit dan berpengaruh. Isis memainkan peran yang lebih aktif dalam mitos tersebut ketimbang tokoh-tokoh utama lainnya, dan saat sastra Mesir Kuno mengalami perkembangan dari masa Kerajaan Baru (s. 1550-1070 SM) sampai Periode
Ptolemaik (305-30 SM), ia menjadi tokoh yang paling kompleks dari antara seluruh dewa-dewi Mesir. Pada waktu yang bersamaan, ia memperoleh ciri khas dewi-dewi lainnya, sehingga pengaruhnya menjadi jauh lebih besar daripada sekadar tokoh di dalam mitos Osiris.
Isis adalah bagian dari Ennead dari Heliopolis, yaitu sebuah keluarga yang terdiri dari sembilan dewa yang merupakan keturunan dewa pencipta, Atum atau Ra. Ia dan saudara-saudaranya (yaitu Osiris, Set, dan Nephthys) adalah generasi terakhir Ennead yang lahir dari pasangan Geb, dewa bumi, dan Nut, dewi langit. Dewa pencipta yang merupakan
penguasa dunia yang pertama menyerahkan kekuasaannya kepada keturunan laki-laki Ennead, sehingga Osiris-lah yang menjadi raja. Isis, yang menjadi istri Osiris sekaligus saudarinya, adalah ratunya.
Set membunuh Osiris dan, dalam beberapa versi ceritanya, memotong-motong jasadnya. Isis dan Nephthys, bersama dengan dewa-dewi lainnya seperti Anubis, mencari potongan-potongan jasad Osiris dan menyatukannya kembali. Upaya mereka ini merupakan purwarupa mumifikasi dan praktik pemakaman Mesir kuno lainnya. Menurut beberapa teks, mereka juga harus melindungi jasad
Osiris dari penistaan yang dilakukan Set atau para hambanya. Isis adalah lambang seorang janda yang berkabung. Rasa cinta dan kesedihan Isis dan Nephthys membantu membangkitkan kembali Osiris, dan begitu pula mantra sihir yang diucapkan oleh Isis. Teks-teks pemakaman berisi ucapan-ucapan Isis yang mengungkapkan kesedihan atas kematian Osiris, hasrat seksual
terhadapnya, dan bahkan rasa murka karena Isis merasa bahwa Osiris telah meninggalkannya. Perasaan-perasaan ini memiliki peranan dalam mewujudkan kebangkitan Osiris, karena perasaan-perasaan tersebut dimaksudkan untuk membuat Osiris bertindak. Pada akhirnya, Isis mengembalikan nyawa ke dalam jasad Osiris dan bersetubuh dengannya, sehingga
Isis melahirkan seorang putra bernama Horus. Mulai saat itu, Osiris hanya tinggal di Duat, atau dunia bawah tanah. Namun, dengan berhasil melahirkan seorang putra dan pewaris untuk membalas kematiannya dan melakukan upacara pemakaman untuknya, Isis telah memastikan bahwa suaminya dapat bertahan di akhirat.
Peran Isis dalam kepercayaan akan akhirat didasarkan pada mitos tersebut. Ia membantu memulihkan jiwa-jiwa manusia yang sudah menjemput ajal menjadi utuh kembali seperti yang telah ia lakukan untuk Osiris. Seperti dewi-dewi lainnya (contohnya adalah Hathor), ia juga berperan sebagai ibu orang yang sudah meninggal dan
memberikan perlindungan dan makanan. Maka dari itu, seperti halnya dewi Hathor, terkadang ia mengambil wujud Imentet, dewi barat, yang menyambut jiwa orang mati ke kehidupan setelah kematian sebagai anaknya. Namun, dalam sejarah Mesir pada umumnya, dewa laki-laki seperti Osiris diyakini memegang kekuatan regenerasi, termasuk kemampuan seksual, yang penting untuk
proses kelahiran kembali. Isis dianggap hanya membantu merangsang kekuatan tersebut. Kekuatan dewi baru menjadi semakin penting dalam kepercayaan akhirat pada zaman Kerajaan Baru akhir. Berbagai teks pemakaman Ptolemaik menegaskan bahwa Isis berperan aktif dalam kelahiran Horus dengan merangsang suaminya yang tidak bergerak, dan beberapa hiasan makam dari zaman
Romawi di Mesir menggambarkan Isis sebagai dewi yang memiliki peranan utama di akhirat. Selain itu, sebuah teks pemakaman dari zaman yang sama menunjukkan bahwa kaum wanita dianggap dapat bergabung dengan rombongan Isis dan Nephthys di akhirat.
Isis dianggap sebagai ibu Horus bahkan dalam salinan-salinan "Teks Piramida" yang paling pertama. Namun, terdapat kemungkinan bahwa Hathor-lah yang awalnya dianggap sebagai ibu Horus, dan tradisi lain menjadikan Horus yang berwujud lebih tua sebagai putra Nut dan saudara kandung Isis dan Osiris. Isis mungkin baru dijadikan ibu Horus saat mitos
Osiris mulai terbentuk pada masa Kerajaan Lama, tetapi berkat ikatan ini Isis dipandang sebagai lambang pengabdian seorang ibu.