Tonny Koeswoyo
Sekeluar dari bui, situasi dalam penjara dipotret oleh Tonny melalui lagu Koes Bersaudara berikutnya. Pengalaman selama 100 hari itu dituangkannya ke dalam dua album Koes Bersaudara, "Jadikan Aku DombaMu" dan "To The So Called The Guilties" yang diterbitkan Dimita Moulding Company dengan label Mesra milik pengusaha berdarah Minangkabau Dick Tamimi. Di antaralagunya tersebut berjudul: "Mengapa Hari
Telah Gelap", "Balada Kamar 15", "Di dalam Bui", "Jadikan aku Dombamu", "Voorman", "Untuk ayah dan Ibu", dan lainnya direkam dalam plat "ebonite", dan laku keras dipasaran.
Dalam pengakuan adiknya Yok Koeswoyo di depan publik acara Kick Andy yang ditayangkan Metro TV pada Kamis 11 Desember 2008), terungkap sebuah fakta yang selama ini dirahasiakan. Bahwa sebenarnya mereka dimasukkan penjara pada masa itu sebagai bagian untuk menjadikan Koes Bersaudara sebagai intelijen tandingan ("counter intelligence") di Malaysia. Saat itu, Indonesia sedang berkonfrontasi dengan Malaysia. "Zaman dulu ada KOTI
(Komando Operasi Tertinggi). Kami direkrut oleh dia-dia, komandannya Kolonel Koesno dari Angkatan Laut. Dibikin seolah-olah pemerintah yang ada tidak senang sama kami, lalu kami ditangkap. Dalam rangka ditangkap inilah kami nanti secara diam-diam keluar dan eksodus ke Malaysia. Di sana kami dipakai sebagai counter intelligence. Namun, pas keluar dari penjara pada tanggal 29 November, meletus G30S," cerita Yok.
Selepas itu karier bermusik Tonny dan adik-adiknya kembali berjalan. Dalam periode itu nyata sekali kelebihan mereka. Meski gaya Beatles masih mengganduli Koes Bersaudara tetapi sebagian besar lagu-lagu Tonny yang lahir sesudah lepas dari bui itu terpengaruh oleh band Bee Gees. Dalam rangkaian ini pula mereka menelurkan lagu-lagu berbahasa Inggrisnya seperti: "Tree little word", "The Land of evegreen", dan "The Old Man".
Meski meraih kesuksesan dalam bermusik, Namun itu tidak bertahan lama. Kehidupan anggota group ini tetap dalam kesulitan ekonomi karena tak banyak menikmati keuntungan dari penjualan album-album mereka. Produktivitas Koes Bersauadara kemudian melemah kembali pada penghujung tahun 1960-an atau tepatnya pada era 1968 hingga 1969. Adiknya Nomo Koeswoyo berinisiatif meninggalkan
posisinya sebagai penabuh drum pada tahun 1969. Ia memilih berusaha sampingan di luar bidang musik sebagai pedagang untuk menghidupi keluarganya, sehingga kerap meninggalkan latihan. Oleh Tonny Koeswoyo, Nomo disuruh memilih untuk fokus pada musik di Koes Bersaudara atau keluar. Sikap Tonny sangat tegas, karena ia ingin agar seluruh adik-adinya fokus pada musik. Bahkan
ia sempat mengusir Nomo yang berbicara masalah bisnis mobil bersama temannya di luar studio ketika sedang latihan. Nomo bersikap lebih pragmatis dan memiliki prinsip yang berbeda dengan Tonny, karena saat itu ia telah menikah dan telah memiliki 1 orang anak.
Posisi drummer yang ditinggalkan Nomo Koeswoyo kemudian digantikannya dengan Kasmuri (dikenal dengan panggilan Murry). Murry adalah drummer asal Surabaya ex. Band Patas milik Kejaksaan. Murry direkomendasikan dari adiknya Yon Koeswoyo kepada Tonny lewat seorang temannya yang bernama Tommy Darmo. Dalam kesempatan itu sebenarnya Tommy Darmo hendak melamar menjadi drummer yang ditinggalkan Nomo. Akan
tetapi Tommy yang berasal dari Surabaya ini dinilai tidak mempunyai skill yang memadai. Karena belum menemukan pemain drum yang pas, Tonny kemudian meminta tolong kepada seorang pemain bass sahabatnya yang bernama Totok AR. Totok juga merekomendasikan Murry kepada Tonny. Yon kemudian meminta tolong Tommy Darmo untuk membawa Murry ke tempat mereka, karena Tommy telah mengenal Murry sejak dari Surabaya.
Keputusan Tonny mengeluarkan Nomo, mendapat reaksi keras dari adik laki-laki bungsunya Yok Koeswoyo. Sebagai bentuk simpatinya kepada Nomo, ia pun memilih mengundurkan diri. Yok berhenti karena tak mau bermain band dengan personel di luar Koeswoyo. Keduanya sempat mengamuk dan melarang Tonny dan Yon untuk menggunakan alat musik drum dan bass milik mereka untuk band di luar mereka. Mereka
juga sempat mengusulkan agar band dibubarkan saja. Lebih jauh mereka juga sempat mengancam Tommy Darmo karena dikira mengenalkan Murry. Namun Tonny tetap bersikukuh dengan keputusannya. Bahkan ketika ibu mereka wafat pada tahun 1969, tidak mengubah pendiriannya.
Di tengah situasi ekonomi sulit, pasca keluarnya Nomo dan Yok, keadaan ekonomi Tony Koeswoyo pun menurun. Ia bahkan sempat menjual radio satu-satunya miliknya untuk membeli becak guna menyambung hidup. Namun Tonny berusaha keras untuk tetap eksis di bidang musik. Ia pun mengambil keputusan cepat. Untuk posisi pemain bass ia kemudian merekrut Adji Kartono atau biasa
disingkat Totok AR (Totok Adji Rahman) yang merupakan adik dari gitaris band wanita Dara Puspita yakni Titiek AR, dan Lies AR. Totok bukanlah orang baru di kalangan personel Koes Bersaudara karena sejak akhir tahun 60-an ia turut tinggal bersama band itu di markas mereka di Jalan Sungai Pawan No. 1 Jakarta. Sebelumnya, ia bermusik bersama band "Phillon" yang berbasis di Bandung, memainkan musik-musik rock asing.
Bersama adiknya Yon, ditambah Totok AR dan Murry (Kasmuri), ia membentuk group musik baru yang diberi nama sementara FREE AND PEACE. Nama itu tak bertahan lama. Kemudian ia pun terinspirasi dengan sebuah merek obat batuk kala itu APC PLUS. Hingga akhirnya Tonny pun memilih nama Koes Plus untuk nama Group band barunya ini dengan formasi awalnya terdiri dari Tonny, Yon, Totok AR, dan Murry.
Maestro musik yang bernama asli Koestono ini seperti mendapat energi baru dengan masuknya Murry, sehingga kreatifitasnya tidak terbendung dengan menampilkan irama musik yang lebih bervariasi. Formasi ini mencoba merilis album untuk Koes Plus pada tahun 1969, meski tertatih-tatih karena belum belum dikenal dan sebagian alat musiknya pun terpaksa disewa dari luar.
Koes Plus mulai resmi muncul pada tahun 1969 lewat debut album Volume I "Dheg Dheg Plas" yang dirilis Dick Tamimi bersama label Dimita/Mesra. Begitu dibentuk, Koes Plus tidak langsung mendapat simpati dari pecinta musik Indonesia. Piringan hitam album pertamanya sempat ditolak beberapa toko kaset. Mereka bahkan mentertawakan lagu "Kelelawar" yang sebenarnya asyik itu. Hal itu membuat sebagian personel goyah, namun tidak bagi Tonny.
Murry sempat ngambek dan pergi ke Jember, Jawa Timur sambil membagi-bagikan piringan hitam albumnya secara gratis pada teman-temannya. Dia bekerja di pabrik gula sambil bermain band bersama Gombloh dalam grup musik Lemon Trees. Tonny kemudian menyusul Murry ke Jember untuk diajak kembali ke Jakarta. Baru setelah lagu "Kelelawar" diputar di RRI, orang lalu mencari-cari album pertama Koes Plus. Beberapa waktu
kemudian lewat lagu-lagunya ""Derita"", ""Kembali ke Jakarta"", ""Malam Ini"", ""Bunga di Tepi Jalan"" hingga lagu ""Cinta Buta"", Koes Plus mulai mendominasi musik Indonesia waktu itu di tangga musik radio.
Pada album Koes Plus volume II pada tahun 1970, Tonny berhasil membujuk kembali adik laki-laki terkecilnya Yok untuk bergabung dengan Koes Plus. Sejak itu Yok pun resmi bergabung menggantikan posisi yang ditinggalkan oleh Totok AR. Totok AR kemudian bergabung dengan band Pertamina. Dalam kesempatan itu Tonny memang tidak mengajak adiknya Nomo untuk bergabung kembali. Ia telah
menemukan form yang pas dari alur pukulan drum Murry yang sesuai gaya bermusiknya. Selain itu Murry juga bisa menciptakan lagu, sesuai dengan keinginan Tonny. Bersama Murry, mereka membesarkan grup Koes Plus. Dalam album II ini nama Koes Plus mulai dikenal. Koes Plus perlahan meraih kepopuleran dan mulai menjadi raja di kalangan band nasional.