The Fame
The Fame adalah album studio pertama artis pop Amerika Serikat Lady Gaga yang dirilis pada 19 Agustus 2008 oleh Interscope Records. Gaga bekerja sama dengan beberapa produser untuk album ini, terutama RedOne, Martin Kierszenbaum, dan Rob Fusari. Lagu yang dimuat dalam album ini kebanyakan terinspirasi oleh cinta Gaga akan ketenaran secara umum ("fame" dalam bahasa Inggris berarti 'ketenaran'), dan berkaitan dengan
seluk-beluk gaya hidup kaya dan terkenal, divisualisasikan oleh Gaga sendiri. Dari segi musik, album ini mendapat inspirasi dari genre "electropop" atau "synthpop" 1980-an yang menyertakan musik "dance" dan bagian-bagian lagu yang mudah diingat.
Album ini mendapat ulasan yang sebagian besar positif; para kritikus memuji kemampuan Gaga untuk menciptakan melodi yang mudah diingat dan membandingkan kemampuan vokalnya dengan Gwen Stefani. Album ini menduduki puncak tangga album di berbagai negara seperti Britania Raya, Kanada, Austria, Jerman, Swiss, dan Irlandia. Di Amerika Serikat, album tersebut berhasil menempati urutan kedua di "Billboard 200" dan menduduki
puncak tangga Billboard Dance/Electronic Albums. Sebelum album studio Gaga berikutnya dirilis pada tahun 2011, "The Fame" telah terjual lebih dari 12 juta kopi.
Dua singel pertama dari "The Fame", "Just Dance" dan "Poker Face", menjadi hit internasional, dengan "Just Dance" memuncak pada tangga lagu di enam negara, termasuk "Billboard Hot 100" di Amerika Serikat. "Poker Face" berhasil menduduki posisi nomor satu di hampir semua pasar musik besar, dan menjadi hit nomor satu yang kedua bagi Gaga di tangga "Hot 100". Singel lainnya adalah "Eh, Eh (Nothing Else I Can
Say)", "LoveGame", dan "Paparazzi". Gaga mempromosikan album ini dengan menyanyikan lagu-lagunya di sejumlah acara, termasuk tur pertamanya The Fame Ball Tour. "The Fame" juga menjadi "bonus disc" pada edisi "deluxe" album mini ketiga Gaga "The Fame Monster".
"The Fame" telah mendapatkan sejumlah penghargaan. Album ini dan lagu-lagu di dalamnya mendapatkan nominasi enam "Grammy Award", termasuk kategori Album Terbaik Tahun Ini, dan akhirnya meraih Grammy sebagai Album Elektronik/Dansa Terbaik serta singel "Poker Face" meraih Grammy sebagai Rekaman Dansa Terbaik. Album ini juga meraih penghargaan Album Internasional Terbaik pada 2010 BRIT Awards. Pada tahun 2013, Rolling Stone memberi gelar kepada "The Fame" sebagai salah satu dari "100 Album Rilisan Pertama Terbaik Sepanjang Masa".
Ketika membangun eksistensinya sebagai seorang artis dan berusaha meniti karier dari klub-klub "underground" New York, Gaga merilis album studio pertamanya, "The Fame". Mengenai judul dan konsep album ini, Gaga menjelaskan, ""The Fame" adalah tentang bagaimana semua orang bisa merasa terkenal. [...] Budaya pop adalah seni. Tidaklah "keren" jika Anda membenci budaya pop, jadi saya
menerimanya dan Anda dapat mendengarnya di seluruh isi "The Fame". Tapi, ketenaran itu dapat dibagi. Saya ingin mengajak Anda semua ke dalam pesta ini. Saya ingin orang merasakan sebagian gaya hidup ini." Gaga menyatakan dalam sebuah wawancara dengan MTV Inggris bahwa dia mengerjakan album ini selama dua setengah tahun dan menyelesaikan setengahnya selama minggu pertama Januari
2008. Selain menulis lirik dan melodinya, Gaga memainkan sendiri sejumlah besar bagian "synthesizer" album ini, dengan bantuan produser rekaman RedOne.
Menurut Gaga, lagu pertama "Just Dance" adalah sesuatu yang menggembirakan dan berbicara mengenai isi hati. "LoveGame", lagu kedua, terinspirasi oleh ketertarikan seksual Gaga dengan seseorang di sebuah klub malam dan dia berkata, "I wanna ride on your disco stick" ('Aku ingin mengendarai tongkat diskomu'). Lagu ini ditulis dalam waktu empat menit berdasarkan lirik tentang "tongkat disko" itu. Dalam
sebuah wawancara dengan About.com, Gaga menjelaskan bahwa "Paparazzi", lagu berikutnya di album ini, terinspirasi oleh perjuangan dan kehausannya akan ketenaran dan cinta. Lagu ini pada dasarnya adalah lagu cinta yang menggoda media massa seraya bertanya, apakah kita dapat memiliki sekaligus ketenaran dan cinta. "Poker Face" terinspirasi oleh pacar-pacar Gaga yang suka
berjudi dan pengalaman pribadi biseksualitasnya, yaitu fantasinya tentang wanita saat berhubungan seks dengan laki-laki, seperti seorang pemain poker yang wajahnya sulit dibaca. "Boys, Boys, Boys" terinspirasi oleh lagu berjudul mirip, yaitu lagu Mötley Crüe, "Girls, Girls, Girls". Gaga menjelaskan bahwa dia menginginkan versi perempuan dari lagu tersebut yang akan
disukai juga oleh para "rocker". "Beautiful, Dirty, Rich" menggambarkan masa pencarian jati dirinya, tinggal di Lower East Side serta berkecimpung dalam obat-obatan dan pesta pora. "Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)" adalah tentang putus dengan pacar dan menemukan seseorang yang baru. "Brown Eyes" terinspirasi oleh grup Queen dan, menurut Gaga, adalah lagu yang paling "rentan" pada album ini.
Gaga lanjut mengklarifikasi ide di balik "The Fame", serta inspirasi dan visinya untuk album ini. Dia percaya bahwa hal yang paling penting yang hilang dari musik pop kontemporer adalah kombinasi penggambaran visual artis dengan musiknya. Gaga memasukkan aksi teatris dalam pertunjukan langsung lagu-lagu album ini. Oleh karena itu, dia berharap orang akan memperhatikan seni pertunjukan yang ia coba munculkan kembali dengan album dan musiknya; menurutnya, musik menempatkan gaya hidup di depannya.
"Saya hanya merasa bahwa [album] rekaman ini benar-benar berbeda-ada lagu untuk para pencinta klub, lagu "glam rock" 70-an, lagu dari pencipta sekaligus penyanyinya, sampai lagu "rock". [...] "The Fame" bukan tentang siapa Anda, tetapi tentang bagaimana semua orang ingin tahu siapa Anda! Beli dan dengarkanlah sebelum Anda pergi keluar atau di dalam mobil! [...] Saya pikir kita
harus benar-benar membiarkan kreativitas artis untuk meresap terlebih dahulu. Butuh waktu, tapi setelah benar-benar menggali ke dalam diri saya, saya akhirnya berhasil. Saya puas sekali akan hal itu. Ini bukan hanya sebuah rekaman. Ini adalah gerakan seni pop secara keseluruhan. Ini bukan hanya tentang satu lagu."
Ditinjau dari segi musiknya, album ini menarik pengaruh-pengaruh dari musisi "glam rock" 1970-an seperti David Bowie dan Queen. Gaga memasukkan musik "glam rock" ke dalam album sementara merancang melodi musik pop serta bagian lagu yang mudah diingat pada lagu-lagunya untuk menciptakan apa yang ia telah juluki, "teater pop". Lagu-lagu seperti "Poker Face", "Just Dance" dan "LoveGame" merupakan
lagu-lagu "dance" dengan tempo cepat, dengan contohnya lagu "Poker Face" yang membawa nuansa gelap dengan vokal jelas pada bagian refrainnya serta memiliki bagian lagu yang mudah diingat. "Just Dance" adalah lagu berbasis "synthesizer" sementara "LoveGame" memiliki lebih banyak orientasi ketukan "dance", dan "Money Honey" memiliki alur musik "techno" dengan kecepatan sedang. Seluruh lagu merupakan gabungan
ketukan berbasis "synthesizer" yang rapi, elektronik yang menggergaji dan berisi "infus"-R dan B yang ringan. "Paparazzi" berisi ketukan musik yang "gerah" dan "panas" sementara "Summerboy" menarik pengaruh dari musik Blondie. "Eh, Eh" dikreditkan sebagai suatu balada dibandingkan dengan sisa lagu "dance" dari "The Fame". Lagu ini memiliki perasaan "synthpop" tahun
delapan puluhan, dan memasukkan bagian lagu yang mudah diingat "Eh, Eh" dari singel Rihanna "Umbrella" (2007).
Ditinjau dari segi liriknya, lagu-lagu di dalam "The Fame" berbicara tentang menjadi terkenal dan mencapai popularitas; "Poker Face" menceritakan tentang hasrat seksual. Gaga menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan "Daily Star" bahwa lirik membawa sedikit nada kebingungan tentang cinta dan seks. Menurut BBC, bagian lagu yang mudah diingat "Mum-mum-mum-mah" yang digunakan