Kriptid
Dalam kriptozoologi dan kriptobotani, kriptid (dari yang berarti "sembunyi") adalah makhluk atau tanaman yang konon ada namun tidak diketahui oleh konsensus ilmiah dan seringkali sangat sulit dipercaya. Contoh kriptid terkenal yaitu Yeti di Himalaya dan monster Loch Ness di Skotlandia. Kadangkala kriptid disebut pula "UMA", akronim dari "Unidentified Mysterious Animals" (Hewan Aneh Misterius).
Istilah kriptid dicetuskan oleh John E. Wall tahun 1983 dalam sebuah surat kepada Perkumpulan Kriptozoologi Internasional ("International Society of Cryptozoology"). Bagaimanapun, mulanya 'cryptid' digunakan untuk merujuk kepada anggota subfamili "Cryptinae" yaitu suatu familia tawon pemburu ("ichneumon wasp"). Hampir seluruh "Cryptinae" dinyatakan sebagai "idiobiont
ectoparasitoids", yang berarti parasit yang menghalangi pertumbuhan inangnya setelah menjangkitinya dan berkembang di luar tubuh inangnya, kadangkala melekat atau mengikatkan diri di jaringan tubuh inangnya. Imbuhan "crypt-" berasal dari bahasa Yunani yang berarti "tersembunyi" atau "rahasia".
Istilah 'kriptid' juga dipakai oleh para kriptozoolog kepada hewan yang keberadaannya diakui oleh komunitas ilmiah, namun lebih diminati dalam kriptozoologi, misalnya coelacanth, yang pernah dipercaya sudah punah, dan okapi, yang pernah dianggap sebagai makhluk khayalan belaka. Makhluk dalam legenda seperti unicorn dan naga kadangkala dianggap
kriptid, namun banyak kriptozoolog tidak menganggapnya demikian. Meskipun begitu, suatu kasus tertentu dapat membuat naga dan griffin menjadi makhluk yang benar-benar kriptid. Jeannine Davis-Kimball, Ph.D., menulis dalam "Warrior Women" (2002) bahwa apa yang tampaknya merupakan makhluk fantastis dapat didasari oleh sesuatu yang masuk akal: ahli
folklor Adrienne Mayor melacak perkembangan historis mengenai legenda dua makhluk tersebut, dan menyimpulkan bahwa keduanya berasal dari penemuan kuno ratusan fosil "Protoceratop" dan "Psittacosaurus" di Bukit Berapi Turkestan dan kaki bukit Tien Shan.
Orang yang skeptis berpendapat bahwa bukti keberadaan kriptid umumnya sebatas bukti anekdot dan bentuk bukti lainnya yang tidak layak sebagai suatu penelitian ilmiah dalam komunitas zoologi pada umumnya. Para pendukung pendapat tersebut setuju bahwa bukti-bukti dalam kriptozoologi kurang meyakinkan. Umumnya ilmuwan yang ragu
akan kriptid sependapat bahwa beberapa kasus tertentu mungkin menandakan keberadaan hewan yang belum diketahui.
Beberapa bukti yang didapat untuk mendukung keberadaan kriptid telah dibeberkan sebagai pemberitaan palsu (contohnya, foto Monster Loch Ness oleh dokter bedah). Beberapa bukti tak langsung telah meyakinkan beberapa ilmuwan terkenal yang sebelumnya ragu akan keberadaan kriptid.
Kriptid merupakan subjek beberapa acara televisi, misalnya "Monster Quest", "Destination Truth", "The Secret Saturdays", "The X-Files", "Lost Tapes", "Roswell Conspiracies" dan "Supernatural".
George M. Eberhart dari American Library Association (Perkumpulan Pustakawan Amerika), yang menulis untuk "Journal of Scientific Exploration", mengklasifikasi sepuluh macam hewan misterius yang diselidiki dalam kriptozoologi:Sebagai tambahan, Eberhart menganjurkan enam pengecualian dari klasifikasi kriptid: