Alberta
Alberta merupakan salah satu provinsi dari Kanada. Pada tahun 2005, provinsi Alberta merayakan 100 tahun bergabungnya mereka ke dalam Konfederasi Kanada. Sebagai bagian dari perayaan, Ratu Elizabeth II dan Pangeran Philip mengunjungi provinsi ini dari 23 Mei sampai 25 Mei.
Ibu kota Alberta adalah Edmonton, namun kota yang paling banyak penduduknya and area metropolisnya adalah Calgary, yang merupakan pusat ekonomi dan terletak di sebelah selatan provinsi ini. Kota-kota besar lainnya antara lain termasuk Banff, Camrose, Fort McMurray, Grande Prairie, Lethbridge, Llyodminster, Medicine Hat, dan Red Deer. Lihat juga: Daftar komunitas di Alberta.
Terhitung sejak 2004, populasi provinsi ini adalah 3.183.312. 81% dari populasi menetap di perkotaan dan sisanya 19% di pedesaan. Koridor Calgary-Edmonton merupakan area yang paling banyak dipadati di provinsi ini dan merupakan salah satu yang terpadat di Kanada.
Nama Alberta diambil dari nama Permaisuri Louise Caroline Alberta (1848-1939), anak perempuan keempat dari Ratu Victoria. Permaisuri Louise adalah istri dari Sir John Campbell, yang juga adalah Gubernur Jenderal Kanada pada tahun 1878-1883. Danau Louise juga dinamakan dari Permaisuri Louise sebagai tanda jasa.
Alberta, yang terletak di Kanada bagian barat, mempunyai luas area sebesar 661.190 km2 (260.000 mi2). Provinsi ini berbatasan dengan Amerika Serikat di perbatasan sebelah selatan, dipisahkan dengan garis lintang ke-49. Di sebelah timur, provinsi ini berbatasan dengan Saskatchewan. Ke sebelah baratnya, berbatasan dengan British Columbia yang perbatasannya dibagi berdasarkan puncak-puncak Pegunungan Rockies sepanjang Garis Kontinental, yang memanjang ke arah barat-laut.
Selain bagian selatannya, provinsi ini mempunyai sumber air yang cukup memadai. Alberta mempunyai lusinan sungai dan danau yang ideal untuk renang, ski air, memancing dan bermacam-macam olahraga air lainnya. Di provinsi ini juga terdapat beberapa danau yang masing-masing ukurannya kurang dari 260 km2 dan tiga lainnya dengan ukuran yang jauh lebih besar. Ketiga danau
itu adalah Danau Athabasca, 7898 km2, yang sebagian masuk dalam wilayah Saskatchewan; Danau Claire, 1436 km2; dan Danau Lesser Slave, 1168 km2.
Alberta membentang sejauh 1200 km dari utara ke selatan, dan lebarnya 600 km di rentangan timur-barat. Karena itu wajarlah bila iklimnya cukup berbeda dari suatu tempat ke tempat yang lain di provinsi ini. Perbedaan ketinggian dari garis pantai juga menambah perbedaan iklim tersebut.
Alberta utara memiliki jumlah hari tanpa salju yang lebih sedikit dari Alberta selatan, yang hampir seperti padang gurun pada waktu musim panas dan kurang mendapat hujan. Alberta barat dilindungi oleh pegunungan dan menikmati kehangatan yang dibawa oleh angin chinook di musim dingin, sedangkan bagian timurnya adalah daerah prairi yang datar dan kering, dengan temperatur yang merentang dari sangat
dingin (-35 °C di musim dingin) hingga sangat panas (+35 °C di musim panas). Alberta tengah dan selatan termasuk daerah yang paling rawan akan tornado di Kanada dikarenakan oleh hangatnya musim panas, sedangkan di sebelah timur provinsi ini lebih umum ditemukan "thunderstorm".
Ibu kota Alberta, Edmonton, terletak hampir tepat di tengah provinsi, dan sebagian besar dari minyak Alberta dikelola di sini. Alberta bagian selatan, dimana terletak Calgary, terkenal akan peternakan kuda, sapi, dan domba (bahasa Inggris: "ranching"); dan sapi didapati berkeliaran sepanjang musim dingin. Sebagian besar daerah Alberta yang tidak berhutan digunakan untuk pertanian, sementara peternakan lebih mendominasi sebelah selatan provinsi.
Pada dasarnya, Alberta mempunyai musim dingin cukup dingin, dengan suhu di siang hari berkisar antara-10 °C di selatan dan-24 °C di utara. Di musim panas, temperaturnya rata-rata berkisar 13 °C di pegunungan Rockies dan 18 °C di daerah kering di sebelah tenggara.
Alberta adalah produsen terbesar minyak mentah konvensional, minyak mentah sintetis, gas alam dan produk-produk gas dalam negeri. Dua produsen petrokimia terbesar di Amerika Utara terletak di Alberta tengah dan tengah utara. Di Red Deer dan Edmonton, terdapat pabrik "polyethylene" dan "vinyl" kelas dunia menghasilkan produk yang diekspor ke seluruh dunia. Kilang minyak Edmonton memberikan bahan baku untuk sebuah industri petrokimia yang besar di sebelah timur Edmonton.
Tanah Minyak Athabasca (dulu dikenal sebagai Tanah Tar) mempunyai cadangan minyak lebih daripada cadangan minyak di seluruh dunia, diperkirakan berkisar 1.6 trilliun barel (254 km3). Dengan kemajuan metode penggalian, minyak sintetis yang ekonomis dan aspal dapat diproduksi dengan biaya yang hampir sama dengan minyak mentah konvensional. Teknologi ini dikembangkan di Alberta. Banyak perusahaan menggunakan metode penggalian
strip yang konvensional dan metode-metode non-konvensional untuk menggali aspal dari cadangan Athabasca. Dengan teknologi sekarang, hanya 315 miliar barel (50 km3) yang dapat didapat. Fort McMurray, salah satu kota di Kanada yang paling muda dan semarak, telah berkembang hanya karena adanya kegiatan produksi minyak oleh beberapa perusahaan multinasional.
Sementara Edmonton lebih dikenal sebagai persimpangan pipa minyak, tempat manufaktur, pengolahan kimia, penelitian dan pusat penggalian minyak, Calgary dikenal sebagai tempat kantor pusat senior dan junior untuk perusahaan minyak (berbeda dengan Edmonton, Calgary jauh dari sumber-sumber minyak yang besar manapun).
Dengan usaha bersama dan dukungan dari pemerintah provinsi, beberapa industri teknologi canggih telah lahir di Alberta, khususnya dalam bidang penemuan dan pengembangan sistem "liquid crystal display". Dengan ekonomi yang berkembang, Alberta mempunyai beberapa institusi finansial yang berkecimpung dengan beberapa sumber dana sipil dan privat.
Kebanyakan penduduk Alberta adalah pemeluk agama Kristen dalam beberapa aliran; namun, beragam agama lainnya juga dapat ditemukan saat ini, termasuk beberapa penduduknya yang memilih untuk tidak beragama. Alberta mempunyai persentase Kristen evangelikal lebih besar daripada provinsi-provinsi Kanada lainnya.
Alberta juga mempunyai populasi "Hutterite" yang cukup besar, dan juga Kristen denominasi "Anabaptis" dan "Mennonit". Sebagian besar dari populasi penduduk Lacombe merupakan pemeluk agama Kristen Advent dikarenakan adanya "Canadian University College".