Gay
Gay adalah sebuah istilah yang umumnya digunakan untuk merujuk orang homoseksual atau sifat-sifat homoseksual. Istilah ini awalnya digunakan untuk mengungkapkan perasaan "bebas/tidak terikat", "bahagia" atau "cerah dan menyolok". Kata ini mulai digunakan untuk menyebut homoseksualitas mungkin semenjak akhir abad ke-19 M, tetapi menjadi lebih umum pada abad
ke-20. Dalam bahasa Inggris modern, "gay" digunakan sebagai kata sifat dan kata benda, merujuk pada orang-terutama pria gay- dan aktivitasnya, serta budaya yang diasosiasikan dengan homoseksualitas.
Pada akhir abad ke-20, istilah "gay" telah direkomendasikan oleh kelompok-kelompok besar LGBT dan paduan gaya penulisan untuk menggambarkan orang-orang yang tertarik dengan orang lain yang berkelamin sama dengannya. Pada waktu yang hampir bersamaan, penggunaan menurut istilah barunya dan penggunaannya secara peyoratif menjadi umum pada beberapa bagian dunia. Di Anglosfer,
konotasi ini digunakan kaum muda untuk menyebut "sampah" atau "bodoh" (misalnya pada kalimat: "Hal tersebut sangat gay"). Dalam konteks ini, kata "gay" tidak memiliki arti "homoseksual" sehingga bisa digunakan untuk merujuk benda tak bergerak atau konsepsi abstrak yang tidak disukai. Dalam konteks yang sama, kata "gay" juga digunakan untuk
merujuk kelemahan atau ketidakjantanan. Namun, saat digunakan dalam konteks ini, apakah istilah "gay" masih memiliki konotasi terhadap homoseksualitas, masih diperdebatkan dan dikritik dengan kasar.
Kata "gay" sampai di Inggris pada abad ke-12 M dari bahasa Perancis kuno "gai", yang dipastikan berasal dari sumber Jerman. Hampir sepanjang keberadaannya dalam bahasa Inggris, kata "gay" diartikan sebagai "gembira", "bebas/tidak terikat", "cerah dan menyolok". Kata "gay" sangat umum digunakan menurut pengertian di atas dalam berbagai percakapan dan literatur.
Misalnya, masa optimisme pada tahun 1980an masih sering dijuluki sebagai "Gay Nineties". Judul balet Perancis tahun 1938, "Gaîté Parisienne" ("Parisian Gaiety" atau "Keriangan penduduk Paris"), yang menjadi film Warner Bros. tahun 1941 dengan judul "The Gay Parisian", juga mengilustrasikan konotasi tersebut. Barulah pada abad ke-20, kata tersebut mulai digunakan secara spesifik untuk pengertian "homoseksual", meskipun sebelumnya sudah memiliki konotasi seksual.
Kata benda abstrak "gaiety" secara umum masih bebas dari konotasi seksual, dan dulunya pernah digunakan untuk nama-nama berbagai tempat hiburan; misalnya W.B. Yeats mendengar Oscar Wilde berceramah di Gaiety Theatre di Dublin.
Kata ini mungkin baru diasosiasikan dengan amoralitas sejak abad ke-14 M, selanjutnya memiliki asosiasi yang pasti pada abad ke-17. Pada akhir abad ke-17, kata ini memiliki arti spesifik "kecanduan akan kesenangan dan pemborosan", yang merupakan perluasan dari makna utamanya yaitu "bebas/tidak terkekang" yang menyiratkan "tidak
dibatasi kekangan moral". Seorang "wanita gay" adalah pelacur, seorang "pria gay" adalah playboy, sebuah "rumah gay" adalah rumah bordil.
Penggunaan "gay" dalam pengertian "homoseksual" awalnya berasal dari perluasan konotasi seksual dari pengertian "bebas/tidak terkekang dan tidak dibatasi", yang mengimplikasikan kerelaan untuk mengabaikan kebiasaan seksual yang konvensional atau terhormat. Penggunaan ini memiliki dokumentasi paling awal pada tahun 1920an, dan terdapat bukti penggunaannya
sebelum abad ke-20 M, meskipun sebenarnya pada masa itu, kata "gay" lebih umum digunakan untuk kehidupan tanpa kekangan secara heteroseksual, sebagaimana tersirat pada sebuah frasa yang dulu sempat umum digunakan: ""gay Lothario"", atau pada judul buku dan film "The Gay Falcon"" "(1941), yang menceritakan seorang detektif playboy yang mempunyai julukan "Gay" di awal
namanya. Demikian juga dengan lagu aula musik tahun 1880an karya Gilbert dan MacDermott: Lagu itu mengisahkan perilaku heteroseksual Tuan Charles Dilke yang tidak senonoh. Hingga pertengahan abad ke-20, seorang jejaka yang berusia pertengahan akan dideskripsikan sebagai "gay", mengindikasikan bahwa ia tidak "memiliki ikatan (terhadap pasangan)" sehingga bebas, tanpa
ada implikasi terhadap homoseksualitas. Penggunaan ini juga bisa diterapkan pada wanita. Strip komik Inggris berjudul "Jane", yang pertama kali dipublikasikan pada tahun 1930an, menggambarkan petualangan "Jane Gay". Jauh sebelum mengimplikasikan homoseksualitas, kata "gay" merujuk pada gaya hidup merdeka Jane yang memiliki banyak pacar pria. Selain itu, julukan "gay" di belakang nama Jane berfungsi untuk membuat nama karakter tersebut mirip dengan nama Lady Jane Grey).
Bagian "Miss Furr dan Miss Skeene" (1922) karya Gertrude Stein kemungkinan merupakan publikasi pertama yang masih dapat ditelusuri dari penggunaan kata gay yang merujuk pada sebuah hubungan homoseksual. Linda Wagner-Martin (dalam "Favored Strangers: Gertrude Stein and her Family" (1995)) mengomentari karya tersebut sebagai "menunjukkan pengulangan terselubung dari kata gay, digunakan dengan tujuan seksual untuk pertama
kalinya dalam sejarah kebahasaan", dan Edmund Wilson (1951, dikutip oleh James Mellow dalam "Charmed Circle" (1974)) menyetujuinya. Contohnya: "Bringing Up Baby" (1938) adalah film pertama yang menggunakan kata "gay" secara terang-terangan untuk merujuk homoseksualitas. Pada adegan saat semua pakaian seorang karakter pria yang diperankan oleh Cary Grant dikirim ke tukang
cuci, ia terpaksa memakai jubah dengan hiasan bulu milik wanita. Saat karakter lain menanyakan perihal jubah yang ia pakai, ia menjawab, "Karena tiba-tiba saja aku mendadak menjadi "gay"!" Oleh karena film itu adalah film bertema umum yang ditayangkan pada masa kata "gay" masih tidak lumrah digunakan untuk merujuk
homoseksualitas oleh mayoritas penonton bioskop, kalimat tersebut juga bisa diinterpretasikan sebagai "aku baru saja memutuskan unuk melakukan sesuatu yang tidak karuan".
Kata ini terus digunakan dengan arti dominan "bebas/tidak terkekang", sebagaimana termuat pada judul film "The Gay Divorcee" (1934), sebuah film musikal tentang sebuah pasangan heteroseksual.
Pada pertengahan abad ke-20 M, kata "gay" telah digunakan untuk merujuk gaya hidup hedonistik dan tidak terkekang, sementara "straight" yang menjadi antonimnya (sebelumnya diartikan dengan konotasi "keseriusan, kehormatan, dan kekonvensionalan") juga memiliki konotasi spesifik untuk heteroseksualitas. Pada kasus "gay", konotasi-konotasi lain
seperti "ketidakkaruan" dan "menyolok/menarik perhatian" dalam hal cara berpakaian ("pakaian gay") diasosiasikan dengan camp dan kewanita-wanitaan.
Asosiasi tersebut dipastikan secara bertahap turut mempersempit ruang arti istilah "gay" hingga ke pengertiannya yang dominan saat ini, yang pada mulanya hanyalah merupakan pengertian sampingan. "Gay" adalah istilah yang lebih disukai karena istilah-istilah lainnya, seperti queer, terasa menghina. "Homoseksual" dianggap sebagai istilah
klinis, semenjak orientasi seksual yang sekarang disebut "homoseksualitas" pada masa itu didiagnosa sebagai sebuah penyakit mental dalam Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM).
Pada pertengahan abad ke-20 di Inggris, homoseksual pada pria dianggap ilegal hingga dikeluarkannya Sexual Offences Act 1967, yaitu bahwa mengidentifikasi seseorang sebagai homoseksual secara terbuka akan dianggap sebagai tindakan yang sangat tidak sopan dan akan didakwa sebagai aktivitas kriminal yang serius. Namun, dalam ketentuan tersebut, tidak ada pernyataan yang
menggambarkan aspek manapun dari homoseksualitas yang dianggap sesuai dalam kemasyarakatan yang beradab. Sebagai konsekuensinya, sejumlah eufemisme digunakan untuk menjuluki orang yang diduga homoseksual. Misalnya adalah gadis ""sporty"" dan pemuda "artistik", dengan memberi tekanan khusus pada kata sifat yang sebenarnya tidak memiliki kaitan apa-apa dengan tujuan penggunaannya.