Peter Jennings
Pada tahun 1972, Jennings menghasilkan laporan eksklusif yang pertama, pembunuhan atlet Israel di kompleks atlet Olimpiade München 1972 oleh kelompok September Hitam. Siaran langsung Jennings yang sangat paham soal Timur Tengah ternyata disenangi publik Amerika. Latar belakang sejarah dijelaskannya kepada publik Amerika yang sama sekali tidak paham soal kelompok September Hitam. Bersama awak kameranya, ia
bersembunyi di dekat kompleks atlet tempat atlet Israel disandera. Wajah bertopeng para penyandera bisa dilihat pemirsa dengan jelas. Walaupun demikian, Jennings di kemudian hari dikritik karena bertahan untuk menyebut anggota September Hitam sebagai "gerilyawan" atau "komando", dan bukan "teroris".
Setelah Peristiwa München, Jennings terus bertugas menyampaikan liputan dari Timur Tengah. Pada tahun 1973, ia meliput Perang Yom Kippur, dan tahun berikutnya menjadi koresponden kepala sekaligus salah seorang produser film dokumenter "Sadat: Action Biography". Biografi Presiden Mesir Anwar Sadat tersebut menghasilkan Penghargaan George Foster Peabody yang pertama dari dua Penghargaan Peabody yang pernah diterimanya. Berkat film
tersebut, Sadat menjadikannya sebagai wartawan yang paling disukai. Pada musim panas 1974, Jennings menikah untuk kedua kalinya. Kali ini dengan fotografer Lebanon bernama Anouchka Malouf. Istri pertamanya bernama Valerie Godsoe yang sudah menjadi pacarnya sejak keduanya masih kanak-kanak.
Jennings kembali ke Amerika Serikat pada akhir tahun 1974. Ia ditugaskan sebagai koresponden Washington dan jangkar berita pagi ABC "AM America" yang menjadi awal dari "Good Morning America". ABC berharap acara baru yang dimodali AS$ 8 juta tersebut dapat bersaing dengan program berita "Today" di NBC. Tayangan pertama "AM America" dilakukan pada tanggal 6 Januari 1975. Jennings mendapat bagian membacakan berita sepanjang 5 menit dari Washington,
D.C.. Acara "AM America" dihentikan setelah mengudara selama 10 bulan karena tidak pernah bisa bersaing dengan "Today". Masih pada bulan November tahun yang sama, Jennings kembali ditempatkan di luar negeri. Kali ini sebagai kepala koresponden luar negeri ABC. Ia meneruskan tugas sebelumnya meliput peristiwa di Timur Tengah. Pada tahun 1978, ia menjadi wartawan pertama AS yang mewawancarai pemimpin Iran Ayatollah Khomeini yang sedang berada dalam pengasingan di Paris.
Sementara itu di Amerika Serikat, ABC News bersama Roone Arledge direktur ABC yang baru diangkat sedang merencanakan program berita malam yang baru. Sejak pertama kali mengudara, rating siaran berita ABC terus menerus menempati urutan ketiga di bawah CBS dan NBC. Pada akhir tahun 1970-an, ABC News memasangkan Harry Reasoner dengan Barbara Walters sebagai pembawa acara berita, namun keduanya tidak saling cocok. Arledge memutuskan untuk mencoba format tiga jangkar
berita sekaligus. Pada 10 Juli 1978, ABC News memulai tayangan berita "World News Tonight" dengan Frank Reynolds melaporkan dari Washington, Max Robinson dari Chicago, dan Jennings dari London. Jabatan resminya adalah "Jangkar Biro Luar Negeri", walaupun Jennings masih terus menjabat kepala koresponden luar negeri. Pada musim panas 1979, rating siaran berita model baru tersebut terus menanjak. Semuanya berkat pengalaman Arledge dalam menarik perhatian pemirsa seperti
yang pernah dilakukannya untuk "Wide World of Sports". Sejak mulai mengudara, "World News Tonight" setiap kalinya menyedot perhatian 1.9 juta rumah tangga di AS dan berhasil menjadi pesaing berita petang NBC.
Jennings kembali menikah pada tahun 1979. Setelah bercerai dari istri kedua, ia menikah dengan sesama koresponden ABC Kati Marton. Dari pernikahan ketiga dengan Marton lahir anak perempuan bernama Elizabeth pada tahun 1979, dan anak laki-laki bernama Christopher pada tahun 1982.
Sebagai salah seorang dari tiga pembawa berita ABC, Jennings bertugas meliput berita internasional, terutama masalah Timur Tengah. Laporannya dari London selalu hadir setiap malam sehingga ABC News terkesan lebih mementingkan berita luar negeri dibandingkan program berita televisi lain. Sepanjang kariernya, Jennings pernah meliput Revolusi Iran dan krisis sandera Iran, pembunuhan Anwar Sadat, Perang Falkland, Perang Lebanon 1982, serta
kunjungan Paus Yohanes Paulus II ke Polandia. Kekerasan hatinya untuk meliput sendiri berita-berita internasional sering membuat kesal sesama koresponden luar negeri ABC. Menurut mereka, "Kelompok Sirkus Terbang Jennings" selalu merebut laporan eksklusif dari koresponden lain. Jennings sendiri juga tidak sepenuhnya puas dengan penempatannya di London. Pada awal tahun 1980-an, ketika kontraknya dengan
ABC habis, ia mencoba kembali ke Kanada dan mempertimbangkan bekerja untuk CBC membawakan program berita baru "The Journal". Namun ia tidak jadi bekerja untuk CBC setelah kesepakatan antara dirinya dan CBC tidak tercapai.
Pada tahun 1983, Reynolds menderita sejenis kanker tulang yang disebut mieloma ganda, dan terpaksa berhenti membawakan berita mulai bulan April. Setelah ditinggalkan Reynolds, rating berita malam ABC anjlok. Sementara ABC masih mengharapkan Reynolds untuk sembuh, Jennings untuk sementara dipindahkan ke biro Washington sebagai pengganti. Bersama Jennings, rating pemirsa semakin meningkat meskipun masih berada di urutan ketiga. Reynolds meninggal dunia secara tiba-tiba pada tanggal 20 Juli 1983 akibat hepatitis akut.
Pada 9 Agustus 1983, ABC mengumumkan bahwa Jennings telah menandatangani kontrak kerja selama 4 tahun. Mulai 5 September 1983, ia ditugaskan sebagai satu-satunya jangkar berita sekaligus redaktur senior "World News Tonight" dari markas besar "World News Tonight" yang baru di studio ABC, New York City. Pengumuman format baru "World News Tonight" menandai munculnya generasi baru penyiar berita petang, dan sekaligus menandai dimulainya era "tiga
besar" jangkar berita: Jennings dari ABC, Dan Rather dari CBS, dan Tom Brokaw dari NBC. Dan Rather sudah lebih dulu diangkat sebagai jangkar berita pada tahun 1981 setelah Walter Cronkite pensiun. Sementara itu, "NBC Nightly News" memasang Tom Brokaw sebagai jangkar berita tunggal bersamaan dengan hari pertama Jennings mengudara di "World News Tonight". Pada waktu itu, Jennings menyatakan keprihatinannya bahwa persaingan di antara
ketiga jangkar berita hanya akan terjadi di permukaan saja. "Setelah ada saya, Brokaw, dan Rather, saya sadar akan ada unsur tiga wajah tampan," kata Jennings. "Begitulah produk samping yang tidak terhindarkan dari televisi..."
Jennings mulai mengudara membawakan "World News Tonight" pada tanggal 5 September 1983, dan sekaligus menandai awal kenaikan rating yang mantap bagi ABC News. Tahun pertama sebagai pembawa berita dihabiskannya untuk belajar politik dalam negeri AS sekaligus bersiap menghadapi pemilihan presiden AS tahun 1984. Pada bulan Juni 1984, Jennings yang nantinya mengaku pengetahuan politiknya masih terbatas, ditugaskan bersama David Brinkley
sebagai pemandu liputan Konvensi Nasional Partai Demokrat. Jennings berkata, "Terakhir kali saya meliput kampanye pemilu adalah 16 tahun sebelumnya. Pada tahun 1984, saya ditugaskan bersama David Brinkley. Ia bahkan tidak yakin saya bisa mengenali satu per satu wajah pembuat berita, dan ia benar." Jennings dan ABC dikritik karena secara tiba-tiba menghentikan liputan konvensi selama 30 menit untuk digantikan tayangan ulang film seri "Hart to Hart".
Walaupun awalnya masih canggung, rating program berita yang dibacakan Jennings terus merangkak naik. Pada tahun 1989, kerja kerasnya membawakan liputan musibah pesawat ulang-alik Challenger selama 11 jam nonstop mendapat banyak pujian. Ketika gempa bumi Loma Prieta 1989 mengguncang kawasan teluk San Francisco, pakar pers memuji Jennings dan ABC News karena cepat tanggap menayangkan berita.