RX-78-2 Gundam
RX-78 Gundam adalah sebuah serial dari senjata bergerak fiksional percobaan dalam Universal Century Gundam yang dikembangkan oleh Federasi Bumi. Baju bergerak dari serial ini, RX-78-2 Gundam, adalah anggota serial ini. RX-78-2 Gundam menjadi simbol bagi serial Gundam atas banyaknya "spinoff" dan sekuel dari cerita ini.
konsep awal dari RX-78 adalah senjata baja yang diperkuat, rancangan awal dari Yoshiyuki Tomino serial Freedom Fighter Gunboy. Serial tersebut lalu berganti menjadi Mobile Suit Gundam dan Kunio Okawara diberikan konsep Tomino untuk membentuk rancangan final untuk animenya. Okawara membuat beberapa rancangan sebelum konfigurasi sekarang, rancangan gaya-samurai untuk anime pada tahun 1979.
Salah satu pertanyaan umum yaitu kenapa musuh-musuh dari serial ini tetap menyebut RX-78-2 sebagai "White" sementara unit tersebut berwarna campuran dari merah, putih dan biru. Tomino merespon dalam novelnya kalau Gundam versi aslinya berwarna gradasi abu-abu dan putih, dibuat dengan pewarnaan yang banyaknya abu-abu. tetapi, Sunrise tidak suka dengan warnanya dan bersikeras kalau unit itu dicat dengan warna yang terang dan menarik perhatian, seperti anime Super Robot waktu itu.
Walaupun rancangan "asli" Gundam, rancangan RX-78-2 diluaskan menjadi kedua di antara 8 Gundam, setelah model RX-78-1 dan kemudian model RX-78-3-8. Dirancang oleh Okawara antara 1980 dan 1983 untuk Mobile Suit Variations. Perancang mekanikal lain ditambahkan dan menambah variasi rancangan, termasuk Yutaka Izubuchi dengan RX-78-NT-1, dirancang tahun 1989 untuk Mobile Suit Gundam 0080, dan Shoji Kawamori dan
Katoki Hajime dengan rancangan Gundam Development Project tahun 1992 untuk Gundam 0083. RX-78-2 juga telah dirancang ulang beberapa kali oleh beberapa artis. Contohnya, versi Katoki Hajime Gundam (direferensikan oleh fans dan Bandai sebagai Ver.) menjadi cukup populer untuk dibuat sebagai model plastik kit dijual oleh Bandai dan dasar bahan-resin kit garasi dijual oleh B-Club. Okawara sendiri merancang ulang Gundam
untuk rancangan karakter asli Yasuhiko Yoshikazu dalam manga Mobile Suit Gundam: The Origin, penceritaan kembali kejadian di awal serial ini. Walaupun nyaris identik dengan yang ada di anime, Gundam di manga ini memiliki beberapa perbedaan kecil dalam persenjataannya, pod vulcan di bahunya, dan kemampuan mengganti pedang beam di bahunya menjadi meriam yang sama seperti Guncannon. Sebagai tmbahan,
pengintalasi kelimabelas dari serial Gundam Evolve menampilkan rancangan lain dari RX-78-2, Versi penghiasan tinggi dari mesin yang menjadi ikon berdasarkan rancangan estetika "modern".
Popularitas yang terus menerus dari model ini mendorong Bandai untuk membuat model skala 1.5 m, yang akan dijual di Jepang tahun 2007.
Peluncuran baju bergerak Principality of Zeon, MS-05B Zaku I dan MS-06 Zaku II, di Perang Satu Tahun memberikan negara kecil tersebut batas taktis yang besar di atas Federasi Bumi yang jauh lebih besar. Berkapasitas bahan bakar dengan manuver lebih sedikit berkat sistem AMBAC, dan mampu untuk dipakai ulang ke baju bergerak dalam misi dan lingkungan yang bervariasi, dengan mudah teknologi ini mengungguli
angkatan tempur dari pesawat tempur dan kendaraan darat. Menyadari kalau jarak tersebut harus diperkecil, Federasi membuat Project V (kependekan dari Project Victory), sebuah program pengembangan yang akan memproduksi rancangan baju bergerak bagi Federasi, dengan kemampuan untuk memenuhi syarat produksi massal. Walaupun hasil akhir proyek ini adalah RGM-79 GM, para insinyur dalam proyek ini menguji
cobakan beberapa konsep rancangan untuk unit produksi massal di serial RX-78. Beberapa pengembangan dalam model RX-78 nantinya dimasukan dalam serial GM, tetapi banyak juga yang ditolak karena masalah biaya dan/atau kompleksitas.
Hanya 8 baju bergerak RX-78 yang dibuat selama Perang Satu Tahun, walaupun model ulang dan peningkatan yang berkala memberi kesan lebih dari 8 unit. Walaupun baju bergerak RX-78 dinamai RX-78-18, angka terakhir menandai versi rancangan unit tersebut, bukan angka sebenarnya dari unit tersebut.
Sebagai tambahan, EFAF (Earth Federation Air Force/Angkatan Udara Federasi Bumi) membuat RX-78E nereka sendiri (GT FOUR/"Gundam Transformer"/Reaktor Penerbangan dan Operasi Unifikasi), yang berbeda dari 8 RX-78 yang diproduksi. Unit tambahan lain adalah RX-78XX, yang menggunakan "parts" buangan dari RX-78, dan tidak dimasukkan dalam RX-78 yang asli. NT-1 sebenarnya
merupakan unit 4 RX-78 yang dimodel ulang (model orisinil tidak diketahui). Setelah Perang Satu Tahun, Serial GP dinomori setelah konvensi RX-78, mengesampingkan bahwa ini merupakan unit yang baru diproduksi.
Variasi antara Gundam asalnya didindikasikan dengan perbedaan dalam pewarnaan, menandakan peningkatan untuk semua perlengkapan dan teknologi internal, walaupun varian akhir menunjukkan peningkatan eksternal yang dapat dilihat. Contohnya, NT-1 unit 4 konfigurasinya memiliki pendorong ekstra, tambahan zirah pelindung, dan kokpit panoramik 360 derajat, sementara unit 4 dan unit 5, kebanyakan ada di dalam permainan dan model kit, memberikan tambahan poin kendara dan persenjataan.
Serial RX-78 mengenalkan Partikel Minovsky dalam hal persenjataan pada baju bergerak, mengembangkan dan memakai senapan beam dan pedang beam pertama dengan sukses. Sistem blok inti juga dikenalkan pada RX-78, sama dengan RX-75 Guntank dan RX-77 Guncannon. Sistem ini memungkinkan pilot untuk melarikan diri dari kehancuran baju bergerak yang dipiloti menggunakan pesawat tempur angkasa lua, sama juga dengan memakai "learning
computer" yang bisa mengumpulkan data performa dari perjalanan pertempuran baju bergerak tersebut. Fitur ini bagaimanapun harus dihilangkan pada unit tertentu untuk mengurangi biaya. Tetapi, sistem-sistem ini digunakan beberapa kali (paling jelas dalam Anaheim Electronics dengan MSZ-010 Double Zeta Gundam selama Perang Neo-Zeon pertama), dan nantinya digunakan kembali oleh League Militaire pada tahun 0150 UC pada LM 312 V04 Victory Gundam.
Setelah penyelsaian pada Perang Satu Tahun, Federasi membuka program pengembangan sebuah baju bergerak operasi gelap, Gundam Development Project, dengan tujuan mengembangkan baju bergerak untuk memenuhi peran yang ada dalam analisis pertempuran selama Perang Satu Tahun. Alasan besar proyek ini dimasukan dalam kategori "black ops" karena GP02-A Gundam Physalis, dimana persenjataan yang dimiliki termasuk
sebuah basoka atomik, Perjanjian Antartika. Setelah kejadian Gundam 0083, rekaman dan dokumen "Gundam Development Project dipisahkan dari rekaman resmi.
Produksi RX-78 akhirnya digantikan pada tahun UC 0087 dengan RX-178 Gundam Mk-II, dikembangkan oleh Titan. Penampakan unit ini tidak terbatas pada serial Gundam saja. RX-78-2 Gundam adalah salah satu unit dasar yang muncul di Super Robot Wars, bahkan sejak gamenya sudah muncul di Gameboy.. RX-78-2 juga menerima banyak kemunculan kameo di anime Sersan Keroro. Klasifikasi model keluaran Bandai yang sekarang juga menggunakan kepala Gundam sebagai ikon.
Anime serial yang ada sekarang ini tetap mereferensikan RX-78-2 dalam pertempuran, dengan memiliki sebuah baju bergerak berwarna putih muncul di tengah-tengah arena pertempuran dan sering disalahartikan sebagai baju bergerak bertipe Gundam bersamaan dengan teriakan terkenal dari "Itu adalah Gundam!". Ini juga muncul dalam anime selain sersan Keroro, contohnya dalam episode 9 dari anime The Melancholy of Suzumiya Haruhi, kata-kata itu di atas kepala Tsuruya ketika sedang mencari Mikuru.
RX-78 merupakan kultur pop di Jepang, sampai pada titik dimana Pepsi meluncurkan beberapa seri botol Pepsi dengan tutup botol edisi khusus berisi patung miniatur berbagai baju bergerak dari benyak anime Gundam yang telah ditayangkan sepanjang tahun.. RX-78 merupakan salah satu dari tiga rancangan ini (dua lainnya adalah Zaku dan Char Zaku merah) untuk memiliki beberapa miniatur yang diluncurkan selama masa promosi, termasuk patung badan penuh dan patungnya.