Kecelakaan pertambangan Copiapó 2010
Beberapa jam kemudian, kamera yang dikirim melalui lubang bor berhasil melakukan kontak dengan para penambang. Mereka memiliki ruang perlindungan seluas 50 meter persegi dengan dua kursi panjang, tetapi masalah ventilasi telah mendorong mereka untuk pindah ke terowongan. Selain ruang tersebut, mereka juga memiliki ruang terbuka sepanjang 2 km untuk bergerak. Para penambang menggunakan sekop untuk menggali mencari air
tanah. Ada pula air yang diperoleh dari radiator kendaraan di dalam lorong tambang. Suplai makanan terbatas dan mereka mengalami penurunan berat badan sebesar 8 hingga 9 kg (17-20 pon). Meskipun suplai darurat dirancang untuk bertahan selama dau atau tiga hari, para penambang menjatahkan suplai tersebut dan mampu bertahan selama 17 hari tanpa kontak. Mereka mengonsumsi "dua sendok kecil tuna, seteguk susu
dan sebuah biskuit setiap 48 jam" dan sepotong buah persik. Mereka menggunakan baterai truk untuk memberi tenaga pada lampu helm mereka.Tanggal 23, kontak suara dilakukan dengan penambang. Mereka melaporkan mengalami beberapa masalah kesehatan. Dokter operasi penyelamatan ini mengatakan kepada media bahwa "mereka hanya merasa sedikit tidak nyaman, ini lebih dari yang kami perkirakan setelah 18 hari
menetap di tambang, di kedalaman 700 meter dan suhu serta kelembapan tinggi". Dokter juga melaporkan bahwa para penambang telah diberi larutan glukosa 5% dan obat untuk mencegah maag yang disebabkan kekurangan makanan. Bahan makanan dikirim menggunakan kapsul plastik biru sepanjang yang dijuluki "palomas" ("merpati", merujuk pada peran merpati pos) yang memakan satu jam untuk tiba
ke tempat tujuan. Para teknisi melumuri lubang bor dengan gel untuk menjamin kekukuhan terowongan dan kemudahan akses kapsul. Selain larutan glukosa berenergi tinggi, tablet rehidrasi, dan obat-obatan, para penyelamat juga mengirim oksigen setelah para penambang melaporkan ketidakcukupan di dalam tambang. Pengiriman makanan pokok dimulai beberapa hari kemudian. Dua lubang bor lain selesai
dibuat-satu untuk udara penuh oksigen, satu lagi untuk peralatan konferensi video yang memungkinkan obrolan harian bersama anggota keluarga. Kerabat juga diperkenankan untuk menulis surat, tetapi disarankan agar dapat membuat mereka optimis.
Tanpa mengkhawatirkan keadaan penambang, para penyelamat terus memberitahu penambang bahwa menurut rencana penyelamatan awal, upaya penyelamatan dapat memakan beberapa bulan, dengan tanggal pengeluaran mendekati Natal. Para penambang yang terjebak sejak Agustus telah melewati berbagai hari libur, termasuk Perayaan 50 Tahun Chili dan pertandingan sepak bola selain ulang tahun mereka. Mereka
diinformasikan secara penuh pada 23 Agustus tentang batas waktu penyelamatan mereka dan kerumitan rencana mengeluarkan mereka. Menteri pertambangan melaporkan bahwa mereka merespon berita negatif dengan baik.
Tim penyelamat dan konsultan mengatakan bahwa para penambang tersebut adalah orang-orang yang sangat disiplin. Psikolog dan dokter mengupayakan penyelamatan untuk meyakinkan agar para penambang terus bergerak dan terfokus secara mental. Lampu pijar dengan pengatur waktu dikirim ke bawah agar penambang tetap pada jadwal normal dengan mengikuti hari dan malam. Para penambang menegaskan bahwa mereka mampu berpartisipasi dalam
upaya penyelamatan dengan berkata "Ada sejumlah besar profesional yang akan membantu kami dalam upaya penyelamatan di bawah sini." Psikolog yakin bahwa para penambang memiliki peran dalam takdir mereka karena penting untuk menjaga motivasi dan optimisme. Mereka membagi kelompok dalam tugas bergantian selama 3-8 jam untuk menangani palomas, keselamatan lingkungan dan mencegah longsor batu,
komunikasi dan sanitasi. Luis Urza menjadi pemimpin kelompok dan penambang tertua, Mario Gómez, ditunjuk sebagai pimpinan keagamaan. Pakar kesehatan jiwa mendukung struktur hierarkis mereka untuk mempertahankan ketertiban dan rutinitas para penambang yang terjebak karena kesehatan jiwa mereka sangat dikhawatirkan.
Dokter menentukan Yonni Barrios sebagai penambang paling berpengalaman dalam tugas medis dan berkomunikasi mengenai masalah kesehatan karena pelatihan medis sebelumnya. Ia membuat jadwal rutin, melakukan tes diagnostik, mengambil sampel, memperbarui tabel pasien dan berpartisipasi dalam panggilan konferensi harian dengan tim medis di permukaan. Ia sangat sibuk sehingga ia merekrut Daniel Herrera untuk
membantu pencatatan medis. Barrios memvaksin mereka untuk mencegah tetanus, dipteria, flu dan pneumonia. Banyak di antara penambang yang mengalami masalah kulit karena kondisi yang panas dan basah. They were sent quick-drying clothing and cots so they would not have to sleep directly on the ground. Bulan September, mereka menerima peralatan pertolongan pertama medis, termasuk tourniquet, peralatan IV, dan belat, juga pelatihan pertolongan pertama melalui konferensi video.
Sanitasi adalah masalah penting dalam lingkungan yang panas dan lembap, dan para penambang melakukan berbagai cara untuk menjamin kebersihan mereka selama terjebak di tambang. "Mereka tahu cara mengelola lingkungan. Mereka punya kamar mandi khusus, pembuangan sampah dan bahkan fasilitas daur ulang," kata Dr Andre Llarena, seorang anestesiolog Angkatan Laut Chili. "Mereka
memisahkan plastik dari [limbah] biologis, di lubang yang berbeda. Mereka merawat tempat mereka terjebak." Para penambang menggunakan air terjun alami untuk mandi dan menerima sabun dan sampo dari palomas, sementara baju kotor dikirim ke atas. Mereka menggali beberapa sumber air tawar yang dianggap dokter dapat diminum dan diberi tablet pemurnian air.
Masalah lingkungan dan keselamatan juga menjadi pembicaraan utama. Jimmy Sanchez, penambang terjebak termuda dengan usia 19 tahun, ditugaskan sebagai "asisten lingkungan", dan menguji kualitas udara di sekitar mereka menggunakan komputer genggam yang mengukur tingkat oksigen, CO2 dan suhu udara yang secara normal mencapai 31C/86F. Setiap hari Sanchez melakukan pembacaan dari alat penganalisis
udara dan mengirim laporannya ke tim medis di luar tambang. Tim penambang juga mematroli daerah mereka untuk mengidentifikasi dan memperbaiki longsor batu dan batu berbahaya yang jatuh dari langit-langit sementara tim lainnya bekerja mengubah aliran air dari operasi pengeboran.
Menteri Kesehatan Jaime Maalich mengatkaan, "Situasinya sama seperti yang dialami astronot yang berbulan-bulan hidup di stasiun luar angkasa." Tanggal 31 Agustus, satu tim dari NASA di Amerika Serikat tiba di Chili untuk memberi bantuan. Tim ini meliputi dua fisikawan, satu psikolog, dan satu teknisi.
Prosedur penyelamatan petambang diumumkan pada 12 Oktober 2010 pukul 19.00 waktu lokal (22.00 UTC). Kapsul yang akan digunakan untuk menyelamatkan 33 petambang bernama "Fénix" ("Phoenix"); ada 3 kapsul itu di tempat kejadian. Penyelamat pertama yang menyelamatkan petambang adalah Manuel González Pavez (Codelco) pada 12 Oktober 2010 pukul 23.19 waktu lokal (13 Oktober 2010 pukul 02.19 UTC). Ketika menunggu penyelamatannya,
keluarga yang menunggu dan tim penyelamat menyanyikan lagi kebangsaan Chili. González sampai di tambang yang ambruk dan berkomunikasi dengan para petambang pada 23.39 waktu lokal.
Rencana awalnya adalah mengembalikan kapsul ke permukaan tanpa muatan setelah mengirim masuk penyelamat pertama, untuk mengirim penyelamat kedua masuk ke dalam tambang itu sebelum mengeluarkan petambang pertama ke permukaan. Namun para penyelamat memutuskan untuk mengeluarkan petambang pertama secepatnya setelah González masuk ke dalam. Kapsul itu dicek ulang secara cepat untuk keamanan, dan
setelah 15 menit, petambang Florencio valos memulai perjalannya dari tambang; kejadian ini disiarkan ke penonton televisi dengan sebuah kamera yang dibawa ke dalam tambang oleh González.
Catatan: Waktu ekstraksi untuk penyelamat mungkin tidak sesuai urutan dan mungkin tidak didaftarkan pada penyelamat yang benar.