Antonín Dvořák
Antonn Leopold Dvoák (diucapkan:anti:n lplt dvra:k) () adalah seorang komponis Ceko dari aliran musik romantik. Ia berhasil menggabungkan nada-nada musik rakyat dengan musik simfoni dan musik kamar.
Dvoák dilahirkan pada 8 September 1841 di Nelahozeves, dekat Praha (saat itu wilayah Kekaisaran Austria, kini wilayah Republik Ceko), dan di sana ia melewati sebagian besar masa hidupnya. Ayahnya adalah seorang jagal, pemilik rumah penginapan, dan pemain zither profesional. Sejak awal orangtua Antonn menyadari bakat musiknya, dan ia mendapatkan pendidikan musiknya yang paling pertama di
sekolah desa yang mulai ia masuki pada 1847. Ia belajar musik di satu-satunya Sekolah Orgel Praha pada akhir tahun 1850-an, dan pelan-pelan berkembang menjadi seorang pemain biola dan viola yang sukses. Sepanjang tahun 1860-an ia memainkan viola di Orkestra Teater Daerah Bohemia, yang sejak 1866 dipimpin oleh Bedich Smetana. Karena kebutuhan menambah penghasilannya dengan
mengajar, Dvoák hanya punya awktu yang terbatas, dan pada 1871 ia meninggalkan permainannya di orkestra agar ia mempunyai waktu untuk membuat komposisi. Pada saat itu, Dvoák jatuh cinta dengan salah seorang muridnya dan menulis sebuah siklus lagu "Cypress Trees", yang mengungkapkan kekecewaannya karena ia telah menikah dengan lelaki lain. Namun ia segera mengatasi kemurungannya, dan pada 1873 ia menikahi adik perempuan itu, Anna Cermakova.
Sekitar masa ini, Dvoák mulai terkenal sebagai seorang komponis penting. Ia menjadi pemain orgel di Gereja St. Adalbert, Praha, dan mulai menghasilkan banyak komposisi. Pada 1877, kritikus Eduard Hanslick menyampaikan kepadanya bahwa musiknya telah menarik perhatian Johannes Brahms. Brahms menghubungi penerbit musik Simrock, yang kemudian menugasi Dvoák membuat "Slavonic Dances". Komposisi yang dibuat pada 1878
ini segera memperoleh sukses. Karya Dvoák "Stabat Mater" (1880) dipertunjukkan di luar negeri, dan setelah sukses di London pada 1883, Dvoák diundang untuk berkunjung ke Inggris dan di sana ia mendapatkan pujian luas pada 1884. Simfoni no. 7nya dibuat berdasarkan pesanan untuk London. Komposisi ini pertama kali ditampilkan pada 1885. Pada 1891 Dvoák mendapatkan gelar kehormatan dari Universitas Cambridge, dan karyanya "Requiem Mass" ditampilkan belakangan tahun itu di Birmingham.
Seperti yang ditulis Dvoák: "Saya lihat saya tidak mampu menggubah sebuah Concerto untuk seseorang yang pandai; saya harus memikirkan hal-hal lain." Sebaliknya, apa yang dipikirkan Dvoák dan diciptakannya adalah sebuah concerto dengan nilai-nilai simfonis yang luar biasa; di sini piano memainkan peranan utama "di dalam" orkestra dan bukan sebagai tandingannya.
Concerto untuk Biola dan Orkestra dalam A minor, Op. 53 adalah yang kedua dari tiga concerto yang digubah Dvoák. Ia telah berjumpa dengan pemain biola besar, Joseph Joachim pada 1878 dan memutuskan untuk menggubah sebuah concerto untuknya. Ia menyelesaikannya pada 1879, tetapi Joachim merasa skeptis tentang karya itu. Ia adalah seorang pemain musik klasik yang murni, dan
ia keberatan dengan karya "inter alia" Dvoák atau pemotongannya yang mendadak pada movement pertama keseluruhan orkestranya. Ia juga tidak menyukai kenyataan bahwa rekapitulasinya juga dipotong pendek dan bahwa bagian itu langsung diikuti oleh movement yang lamban. Ia tidak pernah benar-benar memainkan gubahan itu. Concerto itu pertama kali dimainkan pada 1883 oleh pemain biola Frantiek Ondek di Praha, yang kemudian memainkannya dalam debutnya di Wina dan London.
Concerto ini digubah dalam tiga movement yang klasik. Movement yang kedua (lambat) khususnya dipuji karena lirisismenya.
Concerto untuk Cello dan Orchestra dalam B minor, Op. 104 adalah gubahan terakhir dari tiga concerto Dvoák. Ia menggubahnya pada 1894-1895 untuk temannya, cellis Hanu Wihan. Wihan dan lain-lainnya telah lama memintanya menggubah sebuah cello concerto, namun Dvoák selalu menolak, dan mengatakan bahwa cello adalah sebuah alat musik orkestra yang indah namun sama sekali tidak memadai untuk sebuah concerto tunggal.
Dvoák menggubah concerto ini di New York sementara ia menjadi Direktur Konservatorium Nasional. Pada 1894 Victor Herbert, yang saat itu juga mengajar di Konservatorium itu, telah menggubah sebuah cello concerto dan menyajikannya dalam serangkaian konser. Dvoák menghadiri sekurang-kurangya dua pertunjukan cello concerto Victor Herbert dan terilhamkan untuk memenuhi permintaan Wihan akan sebuah cello concerto.
Cello concerto Dvoák pertama kali dipertunjukkan di London pada 16 Maret 1896 dengan cellis Inggris, Leo Stern. Concerto ini mendapatkan sambutan hangat. Brahms berkata tentang karya ini: "Andaikan saya tahu bahwa orang dapat menggubah cello concerto seperti ini, tentu saya sudah mengarangnya sejak dulu-dulu!"
Sambutan terhadap Dvoák sebagai komponis simfoni dan konserto memberikan kepadanya keinginan yang kuat untuk mengarang opera. Dari semua operanya, hanya "Rusalka" dan, hingga batas tertentu, "Kate and the Devil", yang banyak dimainkan di panggung-panggung opera masa kini di luar Republik Ceko. Ini sebagian disebabkan karena perhatian mereka yang tidak merata, sebagian karena librettinya yang tidak
memadai, dan barangkali juga sebagian karena tuntutan-tuntutan pementasannya- "The Jacobin", "Armida,", "Wanda" dan "Dimitrij" membutuhkan panggung-panggung yang cukup besar untuk menggambarkan pasukan-pasukan yang menyerbu.
Dirigen kelahiran Jerman, Gerd Albrecht, telah memimpin banyak opera Dvoák dengan label Orfeo dan Supraphon. Hanya opera Dvoák "King Alfred" yang kini tidak tersedia.
Dvoák mempunyai hubungan sanak keluarga yang jauh dengan August Dvorak (5 Mei 1894- 10 Oktober 1975), seorang perwira angkatan laut Amerika, yang menciptakan susunan alternatif untuk tuts mesin tik pada tahun 1930-an.