Keselamatan (Kristen)
Perbedaan penting antara pemahaman Katolik dengan Calvinis mengenai keselamatan adalah bahwa, tidak seperti Calvinisme, Katolisisme meyakini bahwa, setelah peristiwa Kejatuhan, umat manusia tidak rusak sepenuhnya (berdasarkan pandangan "kerusakan total", yang menghalangi manusia dari melakukan segala bentuk kebaikan untuk memperoleh keselamatan), namun hanya "terlukai oleh
dosa", dan "membutuhkan keselamatan dari Allah". Namun demikian, "kodrat manusia sedemikian jatuh, terlucuti dari rahmat yang menyelubunginya, terlukai dalam daya alaminya sendiri dan tunduk pada kuasa kematian, yang ditransmisikan kepada semua orang..."
Pertolongan ilahi datang di dalam Kristus melalui hukum yang membimbing dan rahmat yang menopang, yang melaluinya jiwa-jiwa mengerjakan "keselamatan dengan takut dan gentar". Pertolongan ilahi, rahmat tersebut, adalah suatu kemurahan hati, suatu anugerah yang cuma-cuma dan tidak sepatutnya dari Allah yang membantu manusia dalam menanggapi undangan-Nya untuk memasuki suatu relasi yang dikehendaki Allah.
Umat Katolik mengakukan keyakinan bahwa Kristus adalah satu-satunya Juruselamat umat manusia. Kristus adalah Allah yang menjelma, membawa penebusan dari dosa, karena "...seluruh keselamatan datang dari Kristus". Dalam Gereja Katolik, pembenaran diberikan oleh Allah pertama-tama melalui tindakan ("ex opere operato") dari pembaptisan, dengan mana orang tersebut secara formal dibenarkan dan
dikuduskan oleh kekudusan dan keadilan pribadinya sendiri ("causa formalis"), alih-alih diadaptasi oleh iman yang hidup semata sebagaimana menurut "sola fide", dan secara normal melalui Sakramen Rekonsiliasi apabila suatu dosa berat diperbuat. Kristus dapat berkarya di luar sakramen baptisan, sebagaimana hasrat untuk dibaptis merupakan rahmat yang cukup untuk memperoleh
keselamatan, karena karya Allah tidak terbatas pada sakramen-sakramen saja. Namun demikian, Kristus melembagakan Sakramen Tobat bagi semua anggota Gereja yang berdosa: terutama bagi mereka yang, setelah Baptisan, telah jatuh ke dalam dosa berat, dan karenanya kehilangan rahmat pembaptisan mereka dan melukai persekutuan gerejani. Kepada mereka Sakramen Tobat
menawarkan kemungkinan baru untuk melakukan perubahan dan memulihkan rahmat pembenaran. Para Bapa Gereja menyajikan sakramen ini sebagai "papan kedua [dari keselamatan] setelah kapal karam yang merupakan hilangnya rahmat". Sakramen ini bukan satu-satunya cara agar dosa dapat memperoleh pengampunan, karena, dalam kasus-kasus tertentu dan adanya penyesalan, dosa dapat
diampuni dengan mengakukannya secara langsung kepada Allah. Hal ini adalah salah satu sebab mengapa Gereja Katolik mengajarkan bahwa umat Kristen di luar Gereja dimungkinkan untuk memperoleh keselamatan, karena dalam banyak kasus denominasi Kristen lainnya tidak memiliki imamat yang dilembagakan dari Yesus Kristus dan karena itu tidak memiliki akses kepada kuasa "mengikat dan
melepaskan" yang dipraktikkan para imam dari Perjanjian Baru melalui sakramen ini. Dosa berat menjadikan pembenaran hilang sekalipun iman (persetujuan intelektual) masih ada.
Dalam kanon 9 dari Konsili Trente sesi VI, Gereja Katolik menyatakan bahwa, "Apabila ada orang berkata bahwa orang berdosa dibenarkan oleh iman saja, yang berarti bahwa tidak diperlukan hal lain untuk bekerja sama dalam rangka memperoleh rahmat pembenaran, dan bahwa sama sekali ia tidak perlu mempersiapkan diri dan bertanggung jawab atas
tindakan dari kehendaknya sendiri, biarlah ia menjadi anatema." Juga dikatakan dalam sesi VII melalui kanon IV, "Apabila ada orang berkata, bahwa sakramen-sakramen dari Hukum Baru tidak diperlukan untuk keselamatan, dan bahwa tanpa sakramen-sakramen tersebut, ataupun tanpa menginginkannya, manusia memperoleh rahmat pembenaran dari Allah
melalui iman saja; kendati memang tidak semua (sakramen) diperlukan setiap individu; biarlah ia menjadi anatema (terekskomunikasi).
Menurut "Katekismus Gereja Katolik", Kristus menyediakan Gereja dengan kepenuhan dari sarana keselamatan' yang Ia kehendaki: pengakuan iman Kristen yang benar dan utuh, kehidupan sakramental sepenuhnya, dan tugas pelayanan yang tertahbis dalam suksesi apostolik." Meskipun Gereja Katolik memiliki ajaran "extra Ecclesiam nulla salus" (di luar Gereja tidak ada
keselamatan), hal ini tidak berarti bahwa semua orang terpilih berada dalam persekutuan yang terlihat dalam Gereja Katolik selama hidup mereka, karena "Yesus, Putra Allah, telah menderita kematian bagi kita secara sukarela dalam ketaatan penuh dan bebas kepada kehendak Allah, Bapa-Nya. Melalui kematian-Nya Ia telah mengalahkan maut, dan dengan demikian membuka kemungkinan akan keselamatan untuk semua orang."
Gereja Katolik mengajarkan bahwa jemaat Protestan adalah bagian dari Kekristenan, satu-satunya "iman" yang benar (Gereja Katolik melihat agama non-Kristen sebagai "keyakinan" karena tidak berdasar pada wahyu Allah dalam sejarah). Meskipun demikian, individu-individu Protestan yang menyadari kenyataan bahwa Kristus mendirikan Gereja Katolik, namun tidak mau bergabung
dalam keanggotaannya, "tidak dapat diselamatkan" karena mereka hidup dalam rasa tidak hormat secara terbuka terhadap kebenaran yang disingkapkan Allah.
Sehubungan dengan umat Yahudi dan Muslim, Konstitusi Dogmatis tentang Gereja, "Lumen gentium", menyatakan: Paragraf 16 dari "Lumen gentium" menyatakan lebih lanjut: Bagaimanapun, Yudaisme dan Islam tidak dapat dilihat oleh Gereja sebagai kepenuhan dalam diri mereka masing-masing. Umat Katolik diharapkan memanggil semua orang menuju iman Kristen, karena pada akhirnya Kristus sendiri yang harus
menyelamatkan mereka. Sebagaimana diuraikan sebelumnya, kebenaran apa pun yang ditemukan dalam Yudaisme dan Islam digunakan sebagai "persiapan untuk kabar baik". Iman Kristen tidak dapat sekadar dilihat pada "hikmat manusia, suatu ilmu-semu kesejahteraan", sebab "semua orang dipanggil untuk itu dan ditetapkan untuk itu" karena mengandung kebenaran sepenuhnya. "Lumen
gentium" menyatakan: Gereja Katolik berpegang pada kemungkinan akan keselamatan umat non-Kristen dari neraka. Seperti yang dinyatakan Paus Yohanes Paulus II dalam ensiklik "Redemptoris Missio", Jumlah umat non-Kristen yang diselamatkan hanya diketahui oleh Allah saja dan harus melalui pendamaian Kristus atas dosa-dosa dunia ini---suatu pendamaian yang secara khusus
disebut "misterius" (penjelasan di atas, "Dominus Iesus" hlm. 21). Namun demikian, umat Katolik yang telah memperoleh nasihat dalam banyak ensiklik kepausan belakangan ini hendaknya tidak melupakan misi "ad gentes" (kepada umat non-Kristen), karena evangelisasi dunia non-Kristen tetap merupakan sentra misi Gereja karena dorongan kuat dari Yesus:
"Siapa yang percaya dan dibaptis akan diselamatkan, tetapi siapa yang tidak percaya akan dihukum."(Markus 16:16, "Dominus Iesus" hlm. 21-22). Mereka yang mewartakan selain eksklusivitas Kekristenan sebagai kepenuhan wahyu Allah dan satu-satunya cara untuk diselamatkan, mengajarkan sesuatu yang menentang ajaran Kristus dan Gereja ("Dominus Iesus" hlm. 5-9).
Tidak lama setelah tahun 1100, Anselmus diangkat sebagai uskup agung Canterbury dan menulis sebuah risalah klasik tentang pendamaian. Di dalamnya ia mengajukan "teori pemenuhan" mengenai pendamaian dalam keselamatan. Pelanggaran manusia dalam rupa pemberontakan terhadap Allah merupakan tindakan yang menuntut pembayaran/pelunasan atau pemenuhan. Manusia yang
jatuh tidak mampu melakukan pemenuhan yang memadai. Namun, kasih Allah sedemikian besar sehingga Allah tidak akan membiarkan manusia menghadapi konsekuensi-konsekuensi dari dosa-dosanya. Anselmus menulis, "Utang ini begitu besar sehingga, meski tiada yang lain selain manusia yang harus menyelesaikan utang tersebut, tiada yang lain selain Allah yang