Metropolitan Museum of Art
The Cloisters atau yang disebut juga dengan Biara merupakan proyek utama dari John D. Rockefeller, Jr. yang merupakan penyandang dana utama Museum Metropolitan. Bangunan ini terletak di Fort Tryon Park dan selesai dibangun pada tahun 1938. Bangunan ini sepenuhnya didedikasikan untuk seni abad pertengahan. Koleksi museum ini sebelumnya merupakan bagian dari museum terpisah, yang dikumpulkan oleh George Grey Barnard dan
diakuisisi oleh Rockefeller pada tahun 1925 sebagai hadiah untuk Metropolitan Museum. The Cloisters atau Biara, dinamakan berdasarkan lima Biara Prancis abad pertengahan yang struktur bangunannya digabungkan menjadi bangunan modern, dan 5000 benda yang berada di bangunan ini hanya dikhususkan kepada karya Eropa abad pertengahan. Koleksi yang dipamerkan di sini merupakan koleksi yang sangat indah dan memiliki nilai sejarah
yang penting; beberapa di antaranya adalah "Belles Heures of Jean de France, Duc de Berry" yang digambar oleh Limbourg Bersaudara pada tahun 1409, salib altar bergaya romanesque yang lebih dikenal sebagai "Salib Cloisters," dan tujuh permadani dinding yang menggambarkan perburuan unicorn.
Dengan karya seni berjumlah 13000 buah, yang kebanyakan merupakan kara seniman Eropa dan Amerika, departemen seni modern menempati ruangan galeri dan memiliki banyak karya seni modern yang ikonis. Koleksi yang menonjol dari departemen ini adalah potret Gertrude Stein karya Picasso, "White Flag" karya Jasper Johns, "Autumn Rhythm (Number 30)" karya Jackson Pollock, dan "Beginning" karya Max Beckmann.
Karena Metropolitan Museum telah mengoleksi seni "kontemporer" sejak puluhan tahun yang lalu, beberapa koleksi lamanya telah dipindahkan menuju departemen yang lain seperti departemen Lukisan Amerika dan Eropa.
Koleksi instrumen musik museum ini berjumlah 5000 buah yang berasal dari seluruh dunia. Koleksi museum ini dimulai pada tahun 1889 dengan donasi dari Lucy W. Drexel berupa ratusan instrumen musik, tetapi peralatan musik yang menjadi pusat dari departemen instrumen musik berasal dari donasi Mary Elizabeth Adams, yang merupakan istri dari John Crosby Brown. Peralatan musik dimasukkan ke dalam koleksi bukan hanya
karena alasan estetika, namun juga karena alat musik memiliki aspek teknis dan sosial dalam kebudayaan asal mereka. Koleksi instrumen musik modern juga terdapat pada departemen ini. Peralatan musik dari seluruh benua ditampilkan secara virtual setiap tahapannya. Koleksi yang paling terkenal dari departemen ini adalah beberapa biola karya Stradivari, sebuah koleksi alat musei Asia yang terbuat dari logam
berharga, dan piano tertua di dunia, sebuah model tahun 1720 karya Bartolomeo Cristofori. Banyak dari instrumen ini masuh dapat dipergunakan, dan departemen unstrumen musik mendukung penggunaannya dengan mengadakan konser musik dan demonstrasi oleh bintang tamu.
Koleksi foto Metropolitan Museum berjumlah lebih dari 25000 buah. Koleksinya terpusat kepada 5 kelompok koleksi besar, dengan tambahan koleksi yang dilakukan oleh museum. Alfred Stieglitz, seorang fotografer terkenal, mendonasikan koleksi foto dalam jumlah yang besar untuk pertama kalinya kepada museum, yang termasuk di antaranya karya-karya Piktorialisme, beberapa karya Edward Steichen, dan koleksi foto
milik Stieglitz dari studio miliknya sendiri. Koleksi ini dilengkapi oleh museum dengan 8500 buah arsip koleksi foto Perusahaan Kertas Gilman, Koleksi Rubel, dan koleksi Perusahaan Mobil Ford, dengan sedikit tambahan koleksi fotografi awal Amerika dan Prancis, koleksi fotografi Inggris awal, dan fotografi Amerika dan Eropa pasca Perang Dunia I. Museum Metropolitan juga memperoleh koleksi pribadi foto milik Walker Evans, yang sangat sulit
untuk diperoleh. Departemen ini mendapatkan galeri permanen pada tahun 1997, walaupun tidak semua koleksinya dipamerkan pada saat yang sama karena koleksi fotografi merupakan koleksi yang sensitif. Bagaimanapun, departemen ini telah menghasilkan beberapa pameran temporer yang mendapat respons sangat baik.
Pada setiap departemen terdapat sebuah perpustakaan, kebanyakan dari koleksinya dapat dipinjam dengan melakukan permohonan secara online melalui katalog perpustakaan.
Perpustakaan Thomas J. Watson merupakan perpustakaan pusat untuk Museum Seni Metropolitan, dan memberikan dukungan untuk kegiatan riset pegawai museum dan peneliti lainnya. Koleksi perpustakaan ini berjumlah sekitar 900000 jilid, termasuk monograf dan katalog pameran; lebih dari 11000 judul majalah berkala; dan lebih dari 125000 katalog penjualan dan lelang. Perpustakaan ini memiliki koleksi referensi, katalog lelang dan
penjualan, koleksi buku langka, dan manuskrip. Perpustakaan dapat diakses oleh semua orang yang telah berumur 18 tahun ke atas dengan melakukan registrasi secara online dan menyediakan foto diri yang masih berlaku.
Perpustakaan Nolen terbuka untuk umum. Koleksinya berjumlah 8000 buku, diatur dalam rak yang terbuka, termasuk di antaranya buku, buku bergambar, DVD dan Video. Pada perpustakaan ini terdapat ruangan membaca untuk anak-anak dan bahan-bahan untuk guru.
Museum secara berkala mengadakan pameran khusus, seringkali difokuskan terhadap karya salah satu seniman yang telah dipinjamkan ke museum lainnya dan selama beberapa waktu. Pameran ini merupakan cara untuk menarik pengunjung dari Manhattan dan sekitarnya untuk berkunjung menuju museum Metropolitan. Pameran seperti ini biasanya dibuat untuk Departemen Pakaian, lukisan untuk seniman dari seluruh
dunia, karya seni yang terkait dengan gaya seni tertentu, dan koleksi artefak bersejarah. Pameran biasanya dilakukan di dalam departemen yang terkait dengan tema pameran tersebut, mulai dari Seni Dekoratif Amerika, Senjata dan Baju Zirah, Gambar dan Lukisan, Seni Mesir, Seni Abad Pertengahan, Departemen Instrumen Musik, dan Fotografi. Pameran biasanya berlangsung selama beberapa bulan dan dibuka
untuk umum. Setiap pameran memperlihatkan sudut pandang agar dapat melihat dunia seni sebagai pengalaman yang transformatif dan bersifat kebudayaan, dan sering kali termasuk didalamnya analisis sejarah untuk memperlihatkan dampak dari seni tersebut terhadap masyarakat dan transformasinya selama ini.
Museum ini pertama kali dibuka pada tanggal 20 Februari 1872, ditempatkan pada bangunan yang terletak di 681 Fifth Avenue, New York City. John Taylor Johnston, seorang eksekutif pembangunan rel kereta api yang koleksi seni miliknya merupakan dasar dari museum, merupakan presiden pertamanya. Penerbit George Palmer Putnam menjadi pengawas institusi. Seniman Eastman Johnson menjadi rekanan pendiri museum ini.
Terdapat beberapa usahawan industri pada saat itu yang menjadi rekanan museum tersebut, termasuk di antaranya Howard Potter. Mantan perwira Perang Sipil, Luigi Palma di Cesnola, diberi jabatan sebagai direktur pertama museum tersebut. Dia mengabdi antara tahun 1879- 1904. Dalam masa kepemimpinannya, Metropolitan Museum memiliki sarkofagus batu Romawi, dan 174 lukisan yang kebanyakan berasal dari Eropa, yang langsung memenuhi
tempat yang disediakan di museum tersebut. Pada tahun 1873, karena museum membeli koleksi tambahan yaitu benda kuno dari Siprus, koleksi milik Luigi Palma di Cesnola, maka Metropolitan Museum meninggalkan Fifth Avenue dan pindah menuju rumah tinggal milik Nyonya Nicholas Cruger, yang lebih dikenal dengan Istana Douglas pada 128 West 14th Street. Namun, akomodasi baru ini masih bersifat sementara, terutama karena koleksi museum masih bertambah, dan rumah tinggal tersebut tidak dapat memenuhi kebutuhan ruangannya.