Bahasa Rejang
Bahasa Rejang ("baso Jang", "baso Hêjang"; pengucapan bahasa Rejang: [baso da], [baso hda]) adalah sebuah bahasa Austronesia yang dituturkan oleh masyarakat Rejang di bagian barat daya Pulau Sumatera, tepatnya di wilayah pegunungan Bukit Barisan (secara lokal dikenal sebagai "Têbo Bêderet") hingga ke dataran rendah dan daerah pesisir di Bengkulu
Tengah dan Bengkulu Utara. Bahasa Rejang terbagi ke dalam lima dialek: Lebong ("Lêbong"), Musi/Curup ("Musai/Cu'up"), Kepahiang/Keban Agung ("Kêpahiang"), Pasisir ("Pêsisia"), dan Rawas ("Awês"). Dialek Rawas dituturkan di Ulu Rawas, Sumatera Selatan. Empat dialek yang lain dituturkan di Provinsi Bengkulu. Selain dialek Pasisir yang dituturkan di pesisir, dialek bahasa Rejang lainnya dituturkan di kawasan pedalaman.
Bahasa Rejang adalah satu dari sepuluh bahasa asli Bengkulu selain Bahasa Besemah, Enggano, Kaur, Lembak, Melayu, Minang Mukomuko, Nasal, Pekal, dan Serawai. Selain itu bahasa ini menjadi bahasa mayoritas di lima dari sepuluh kabupaten dan kota di Provinsi Bengkulu. Walaupun demikian, globalisasi dan percepatan ekonomi membuat bahasa Rejang perlahan memudar terutama
di ruang publik dan tergantikan oleh bahasa Melayu yang sejak lama dipandang sebagai bahasa tinggi sekaligus "lingua franca" kawasan.
Setidaknya ada sekitar 350000 penutur bahasa Rejang pada tahun 2000. Tidak ada catatan resmi yang menggambarkan berapa jumlah penutur bahasa Rejang saat ini. Sensus Penduduk Tahun 2010 mengelompokkan suku Rejang sebagai bagian dari kelompok suku-suku Sumatera lainnya. Tidak terdapat angka spesifik untuk jumlah suku dan penutur bahasa Rejang.
Dalam bahasa Rejang bahasa ini disebut sebagai "baso Jang" (dialek Lebong, Musi, serta Pasisir) atau "baso Hêjang" (dialek Kepahiang dan Rawas). Kata "baso" dalam bahasa Rejang bermakna "bahasa" atau "tuturan" dan diserap dari bahasa Sanskerta melalui bahasa-bahasa Melayu yang dituturkan oleh masyarakat Melayu yang pemukimannya
berbatasan dengan pemukiman suku Rejang. Sementara kata "Jang" yang bermakna Rejang itu sendiri masih diperdebatkan. Bahkan dalam kosakata bahasa Rejang sehari-hari (dalam semua dialek yang ada), tidak ada kata apa pun yang memiliki kemungkinan sebagai kata yang menurunkan istilah Rejang ("Jang"). Kata "Jang" akhirnya hanya dipahami sebagai Rejang itu sendiri.
Istilah lain yang dapat menjadi alternatif bagi "baso Jang" ("baso Hêjang") adalah "miling Jang" ("miling Hêjang"). Berbeda dengan "baso" yang diserap dari bahasa Sanskerta, "miling" adalah kata asli bahasa Rejang yang memiliki arti "cakapan" atau "tuturan". Ada pun orang yang berbicara dalam bahasa Rejang disebut "mê-Jang" ("mê-Hêjang") yang secara
harafiah bermakna "merejang". Dalam bahasa Indonesia istilah "bahasa Rejang" mengikuti kaidah penamaan bahasa-bahasa lain di Indonesia. Rejang adalah kata dalam bahasa Indonesia yang sepadan dengan kata "Jang" dalam bahasa Rejang sendiri. Dalam KBBI daring terdapat beberapa definisi atau makna dari kata "rejang". Salah satu di antaranya bermakna "gerakan
yang cepat (tentang lompat, lari)". Bila dikaitkan dengan pendapat Richard McGinn mengenai asal-usul bahasa Rejang, "rejang" sebagai "gerakan yang cepat" kemungkinan menggambarkan proses migrasi nenek moyang Rejang dari daerah sekitar Sungai Rajang, Sarawak.
Dalam bahasa Inggris, belum ada penamaan yang baku untuk bahasa ini. Oleh karenanya bisa jadi kita akan menemukan publikasi yang menggunakan istilah "Rejang language" atau "Rejangese language". Istilah "Redjang" atau bahkan "Redjansch-Lebongsch" (bahasa Belanda) juga dicatat sebagai nama dari bahasa Rejang di situs MultiTree: A Digital Library of Language Relationships.
Bahasa Rejang adalah salah satu bahasa dalam Rumpun bahasa Austronesia dari rumpun yang lebih kecil yaitu Melayu-Polinesia yang beranggotakan ribuan bahasa, oleh karenanya berbagi banyak kesamaan dalam pengucapan, tata kalimat, dan kosakata dengan bahasa-bahasa Austronesia lainnya. Bahasa Rejang tidak berkerabat secara jelas dengan
bahasa-bahasa Melayu-Polinesia lainnya di Sumatera. Menurut Ethnologue, bahasa ini merupakan isolat di dalam rumpun Melayu-Polinesia. Sementara itu MultiTree menganggapnya sebagai bahasa yang belum diklasifikasikan. Selain Rejang, bahasa Katabaga, Gorap, dan Hukumina adalah bahasa lain dalam keluarga Melayu-Polinesia yang belum diklasifikasikan.
Bahasa Katabaga, Gorap, dan Hukumina juga terdaftar sebagai bahasa belum terklasifikasi menurut Ethnologue.
Dalam makalahnya tahun 2009, McGinn dari Universitas Ohio mengklasifikasikan bahasa ini ke dalam kelompok Bidayuh dari keluarga bahasa Dayak Darat yang dituturkan di Kalimantan Barat dan Sarawak, Malaysia. Bahasa Bukar-Sadong adalah kerabat terdekat bahasa Rejang. Terdapat kemungkinan bahwa bahasa Rejang bekerabat dengan bahasa yang baru saja ditemukan di wilayah Kabupaten Kaur, Bengkulu, Bahasa Nasal. Tetapi, hal ini baru sebatas spekulasi atau dugaan semata.
Berikut adalah perbandingan kosakata numeral bahasa Rejang dengan bahasa-bahasa Austronesia lain yang dituturkan di wilayah sekitarnya: Bahasa Rejang dituturkan di Provinsi Bengkulu dan Sumatera Selatan cukup bervariasi antarsatu daerah dengan daerah yang lain. Variasi bahasa Rejang dapat dikategorikan menurut ragam temporal dan ragam spasial (dialek).
Bahasa Rejang memiliki kurang lebih dua variasi temporal, yaitu bahasa Rejang Purba dan bahasa Rejang Modern. Bahasa Rejang Purba adalah keturunan dari bahasa Pra-Rejang. Bahasa ini berakar dari bahasa Proto-Bidayuh yang dibawa penuturnya bermigrasi ke Sumatera dari wilayah yang sekarang menjadi Sarawak.
Bahasa Rejang Modern adalah bahasa Rejang yang dipakai dalam era kontemporer, keturunan dari bahasa Rejang Purba. Bahasa Rejang dulunya ditulis dalam aksara Rikung yang berjenis abugida sebelum umum dituliskan menggunakan Alfabet Latin. Bahasa ini sedikit banyak dipengaruhi oleh bahasa-bahasa Melayu di sekitarnya dikarenakan kedekatan wilayah geografis dan intensitas
interaksi antarkelompok. Bahasa Indonesia pun mulai mempengaruhi bahasa Rejang seiring meningkatnya pengetahuan berbahasa Indonesia di kalangan masyarakat Rejang.
Ragam spasial bahasa Rejang Modern meliputi dialek-dialek kontemporer yang digunakan oleh penutur bahasa Rejang. Keseluruhan dialek bahasa Rejang dituturkan oleh beberapa ratus ribu jiwa di daerah yang secara kolektif dikenal sebagai "Tanêak Jang" (Tanah Rejang). Nama lain yang juga digunakan untuk wilayah kediaman atau teritori orang Rejang adalah Kutai Belek
Têbo (Kampung di Balik Pegunungan). Terlepas perbedaan dialek, di mata adat seluruh penutur bahasa Rejang dipandang sama tinggi sebagai "anok kutai" (bumiputera; "son of the soil").
Menurut wilayahnya, kelima dialek bahasa Rejang meliputi:Semua dialek terkecuali dialek Pasisir dikategorikan sebagai dialek Rejang Pegunungan.
Masing-masing dialek dapat dibagi lagi ke dalam subdialek. Dialek Lebong umumnya terbagi atas dua subdialek yakni "Ai" (bahasa hulu) dan "Lot" (bahasa hilir). Penamaan hulu dan hilir dalam konteks dialek Lebong berkenaan dengan kondisi geografis daerah Kabupaten Lebong yang dilalui oleh Sungai Ketahun ("Bioa Tawên"). Daerah-daerah yang berada
di hulu Sungai Ketahun seperti Lebong Selatan, Rimbo Pengadang, dan Topos berbicara dalam subdialek "Ai", sementara masyarakat dari daerah Amen, Bingin Kuning, Lebong Atas, Lebong Sakti, Lebong Tengah, Lebong Utara, Padang Bano, Pelabai, Pinang Belapis, dan Uram Jaya berbicara dalam subdialek "Lot". Subdialek "Ai" dalam dialek Lebong juga dituturkan di Bermani Ulu Raya, Rejang Lebong.
Dialek Lebong umumnya dianggap sebagai bahasa baku, berkenaan dengan peran penting daerah ini dalam narasi sejarah Rejang secara keseluruhan. Lebong adalah daerah pusat pemerintahan sejak Zaman Ajai hingga Zaman Bikau. Nama Lebong berasal dari kata "têlêbong" yang berarti terkumpul seperti pada ungkapan Rejang lama yang berbunyi "dio pênan itê