Yeongwol
Yeongwol () adalah sebuah kabupaten yang terletak di provinsi Gangwon, Korea Selatan. Kabupaten ini dikelilingi oleh rangkaian "Pegunungan Taebaek" dan menjadi tempat bertemunya dua buah aliran sungai, "Donggang" dan "Seogang".
Yeongwol merupakan daerah yang dikenal sebagai tujuan wisata karena pemandangan pegunungan dan hutannya yang indah. Wilayah Yeongwol dibatasi oleh kabupaten "Jecheon" dan "Danyang" di provinsi Chungcheong Utara serta kabupaten "Yeongju" dan "Bonghwa" di provinsi Gyeongsang Utara. Luas wilayahnya adalah 1127 km2 dengan jumlah penduduk 45000 jiwa (2004).
Dua buah aliran sungai bertemu di wilayah Yeongwol, yakni "Donggang" ("Sungai Dong") dan "Seogang" ("Sungai Seo").
"Donggang" merupakan salah satu anak sungai yang menjadi hulu Sungai Han. Mata air Donggang (harfiah: "Sungai Timur") bermula dari lembah pegunungan di "Jeongseon" dan Pyeongchang dan mengalir sepanjang 51-60 km ke Yeongwol dan bertemu dengan aliran "Seogang". "Seogang" atau "Sungai Barat" mengalir dari sebelah barat. "Donggang" yang memiliki aliran deras merupakan area
permainan arung jeram yang paling terkenal di Korea Selatan. Namun, pada pertemuannya dengan "Seogang", ia mulai melambat dan dalam. Karena mengalir di daerah pegunungan yang bebas polusi, Donggang adalah salah satu sungai terbersih di Korea dan masih memiliki habitat fauna yang masih alami.
Warga setempat mengganggap "Donggang" sebagai laki-laki dan "Seogang" sebagai wanita. Daerah wisata yang terkenal adalah "Eorayeon". "Eorayeon" berada di sisi "Donggang" yang memiliki pemandangan bebatuan dan hutan pinus. Daerah ini dikenal sebagai objek wisata pendakian serta aliran air yang jernih.
"Seondol" ("Batu Seon") adalah formasi batu setinggi 70 meter yang terletak di sisi "Seogang". "Seondol" memiliki bentuk yang unik, yakni terbelah dua dan dinamakan juga "Shinseon-am" atau "Batu Pertapa". "Desa Seonam" yang terletak di sisi Seogang memiliki daratan unik yang menyerupai Semenanjung Korea dalam bentuk kecil.
Sejak lama Yeongwol dikenal sebagai daerah yang susah diakses karena terisolasi oleh pegunungan dan sungai. "Changnyeongpo" merupakan sebuah pulau di Yeongwol yang berada di tengah sungai. Pulau ini merupakan situs "Jangneung", makam "Raja Danjong" (1441- 1457) dari Dinasti Joseon. Raja ke-6 Dinasti Joseon, "Danjong", naik tahta pada usia 12
tahun. Pada tahun 1456, saat berusia 16 tahun, pamannya menurunkannya dari tahta dan mendeklarasikan dirinya sebagai Raja Sejo. "Danjong" diturunkan pangkatnya menjadi "Nosan-gun" dan diasingkan ke "Changnyeongpo" di Yeongwol yang terisolasi. Sampai kini pun "Changnyeongpo" hanya bisa dicapai dengan kapal. "Danjong" mengalami akhir hidup tragis
karena diracuni oleh mata-mata istana pada tahun 1457 dan dimakamkan di komplek "Jangneung". Setiap tahun di bulan April, masyarakat Yeongwol mengadakan riutal penghormatan untuk menghormati arwahya.
"Gua Go-ssi" adalah sebuah gua batu kapur yang terbentuk 400-500 juta tahun yang lalu. Gua ini terletak di sisi "Seogang" dan merupakan "monumen alam Korea Selatan" nomor 219 yang dilindungi oleh pemerintah Korea Selatan. Interior gua ini dipenuhi oleh stalaktit dan sisa-sisa peninggalan keluarga Go. Gua ini dinamakan dari kata Go-ssi yang
bermakna "keluarga Go" yang bersembunyi di dalamnya pada saat Invasi Jepang ke Korea pada tahun 1592-1598.
Yeongwol menjadi tempat tinggal bagi seorang pujangga terkenal dari akhir Dinasti Joseon, "Kim Byung-yeon" (1807-1863, nama pena: "nango"). Kim adalah seorang penulis yang berbakat sejak muda. Saat ia berusia 20 tahun, ia mendapat nilai tertinggi pada "ujian sipil kenegaraan". Pada bagian dari ujian tersebut, ia menulis sebuah karangan yang mengkritik
kakeknya sendiri secara tajam. Setelah mendengar kebenaran tentang kakeknya, Kim menyesal dan menyalahkan dirinya sendiri karena telah menulis sesuatu yang tidak pantas mengenai nenek moyangnya sehingga ia memutuskan untuk mengembara.
Dalam pengembaraannya, ia selalu mengenakan topi dari bambu ("satgat") sehingga ia dikenal dengan nama "pujangga pengembara Kim Sat-gat". Ia selalu menulis puisi yang berisi kritikan terhadap pejabat pemerintahan yang korup. Kim Sat-gat memutuskan untuk tinggal di Yeongwol sampai akhir hayatnya.