Pelantikan pertama Barack Obama
Obama. Sekitar 4000 pemegang tiket tidak bisa menempati kursi mereka karena gerbang keamanan ditutup dan keramaian massal, meninggalkan banyak orang di luar wilayah Capitol mendengarkan upacara ini melalui radio atau telepon genggam. Senator Dianne Feinstein meminta investigasi mengenai apa yang kemudian dikenal sebagai Purplegate.
Tidak seperti kampanye politik, tidak ada batasan hukum mengenai jumlah yang harus disumbang dalam upacara pelantikan. Pelantikan 2005 melihat banyaknya perusahaan yang menyumbang $250.000 untuk pelantikan kedua George W. Bush, yang mencapai nilai $42.3 juta belum termasuk biaya keamanan, sementara pelantikan Obama mencapai $40 juta dari Komite Pelantikan Presiden Obama dan "mendekati $50
juta" dari kota ini. Setelah sumbangan mencapai $150 juta untuk District dan negara bagian sekitarnya (perkiraan lain mengatakan $170 juta atau lebih secara total), seperto Maryland dimana sumbangan mencapai $11 juta, Komite pelantikan Barack Obama (Penny Pritzker, John W. Rogers, Jr., Pat Ryan, William Daley dan Julianna Smoot) menetapkan batasan sumbangan $50.000 untuk menggarisbawahi "komitmen mereka untuk mengubah bisnis
sebagaimana biasanya di Washington". Pada 6 Januari 2009, komite telah mengumpulkan lebih dari $27 juta dan sekitar 378 orang memberikan maksimum $50.000, termasuk George Soros, Halle Berry, Jamie Foxx, Sharon Stone, Samuel L. Jackson, Jeffrey Katzenberg, Ron Howard, George Lucas, Steven Spielberg, Robert Zemeckis dan putri Jim Henson, Lisa Henson. Meskipun komite tidak menerima sumbangan dari PAC, pelobi terdaftar federal, atau perusahaan, mereka menerima sumbangan dari orang-orang dengan usaha lobi aktif seperti eksekutif Google dan Microsoft, Eric Schmidt dan Steve Ballmer.
HBO mempersembahkan konser pelantikan, berjudul "", di Lincoln Memorial tanggal 18 Januari 2009. Meliputi pertunjukan oleh Beyonce, Mary J. Blige, Jon Bon Jovi, Garth Brooks, Sheryl Crow, Renée Fleming, Caleb Green, Josh Groban, Herbie Hancock, Heather Headley, Bettye Lavette, John Legend, Jennifer Nettles, John Mellencamp, Pete Seeger, Shakira, Bruce Springsteen, James Taylor, U2, Usher, Will.I.Am, dan Stevie Wonder. Konseri ni gratis dan HBO menyiarkannya dalam feed terbuka, yang berarti
bahwa siapapun dengan televisi kabel dapat menyaksikannya. Sekitar 400000 menghadiri acara ini. Jack Black, Steve Carell, Rosario Dawson, Jamie Foxx, Tom Hanks, Ashley Judd, Martin Luther King III, Queen Latifah, Laura Linney, George Lopez, Kal Penn, Marisa Tomei, Denzel Washington, Forest Whitaker, dan Tiger Woods membacakan cerita bersejarah. Washington Metro mencetak rekor untuk perjalanan Minggu tertinggi yaitu 616324, yang memecahkan rekor 540945 perjalanan yang dilakukan pada 4 Juli 1999.
Tanggal 19 Januari, Michelle Obama dan Jill Biden membawakan acara "Kids' Inaugural: We Are the Future" di Verizon Center. Miley Cyrus, Demi Lovato dan Jonas Brothers menghormati keluarga militer di konser tersebut. Acara ini disiarkan langsung di Disney Channel dan Radio Disney. Partisipan selebriti lainnya meliputi Bow Wow, Corbin Bleu, Queen Latifah, Billy Ray Cyrus, Shaquille O'Neal, dan Jamie Foxx.
Obama membeli tuksedo pertamanya dalam 15 tahun untuk pelantikan ini. Tuksedo ini dirancang oleh Hart Schaffner Marx, seorang firma pakaian pria di Chicago yang menggunakan pekerja serikat dagang. Ibu Negara Michelle Obama mengenakan sebuah gaun putih satu lengan yang dirancang oleh perancang Jason Wu (26 tahun) dari New York, mematahkan tradisi yang dilakukan oleh bekas ibu negara Laura Bush dan Hillary Clinton
dalam memperkenalkan perancang dari kota asal mereka. Untuk upacara siang hari, Ny. Obama mengenakan pakaian kuning-emas degnan mantel yang cocok, dibuat dari wol Swiss dan sutra Perancis, oleh perancang Amerika kelahiran Kuba Isabel Toledo untuk pelantikan suaminya.
Jumlah ball pelantikan resmi selama minggu pelantikan belum dikonfirmasikan, tetapi keluarga Obama akan menghadiri sepuluh ball pelantikan resmi tanggal 20 Januari. Keluarga Obama akan memulai malam Hari Pelantikan di Washington Convention Center untuk menyelengarakan "Neighborhood Inaugural Ball", yang akan memulai malam perayaan. Neighborhood Ball dijadwalkan sebagai acara utama di malam itu. Sejumlah selebritis akan ikut
berpartisipasi. Obama juga akan membawakan "Commander-in-Chief's Ball" di National Building Museum untuk penerima Purple Heart, keluarga pahlawan yang gugur, dan istri dari anggota militer. Pertunjukan musik di berbagai ball melibatkan Mariah Carey, Sting, Elvis Costello, Young Jeezy, Ashley Judd, Mary J. Blige, T.I., Chaka Khan, Melissa Etheridge dan LL Cool J.
Selama empat malam perayaan pelantikan, bar-bar di District of Columbia akan dibolehkan buka hingga 4:00 pagi, lebih larut dari biasanya. Selain itu, restoran akan dibolehkan dibuka 24 jam sehari selama periode empat hari tersebut. Ketua Komite Kongres Bersama untuk Upacara Pelantikan, Senator Dianne Feinstein dan anggota komite Senator Robert Foster Bennett merasa bahwa jam malam bar pukul 5 pagi dan layanan makanan 24 jam akan menjadi hambatan bagi para
penegak hukum. Council of the District of Columbia mengesahkan pemanjangan jam malam sebagai UU darurat yang diajukan oleh Restaurant Association of Metropolitan Washington.
Kepolisian District of Columbia berlipat menjadi 8000 dengan petugas polisi dari seluruh Amerika Serikat yang dimasukkan ke dalam pasukan mereka untuk keamanan tambahan. Mereka dibantu oleh 1000 agen FBI. Tim Penembak Jitu Agen Rahasia juga ditempatkan di lokasi tersembunyi di seluruh wilayah itu. 10000 tentara Garda Nasional juga berada di tempat itu, 5000 di wilayah upacara, dan 1300 tentara tak bersenjata yang
membantu Park Police di dalam keramaian di National Mall. Sisanya melakukan tugas keamanan lainnya. FAA menetapkan penutupan wilayah udara di kota itu mulai 10 pagi hingga 6 sore pada 20 Januari 2009.Meskipun Dianne Feinstein menyebutnya sebagai Barack H. Obama, Obama memutuskan untuk mengikuti tradisi dan menggunakan nama panjangnya, termasuk nama tengah Hussein, meskipun penggunaannya pada masa lalu dan
saat ini digunakan oleh para pemfitnah untuk mengubah pandangan terhadapnya. Dari tujuh pendahulu Obama, tiga menggunakan nama tengahnya, tiga tidak, dan satu menggunakan inisial nama tengah. (George H. W. Bush, Bill Clinton, dan George W. Bush mengambil sumpah menggunakan nama tengah Herbert Walker, Jefferson, dan Walker. Richard Nixon, Jimmy Carter, dan Ronald Reagan tidak mengambil sumpah menggunakan
nama tengah Milhous, Earl, dan Wilson. Gerald Ford menggunakan inisial nama tengahnya dari Rudolph.) Program untuk acara ini oleh Komite Kongres Bersama untuk Upacara Pelantikan memiliki beberapa sebutan untuk presiden baru sebagai "Barack H. Obama."
Perhatian terhadap pelantikan ini mencapai komunitas internasional. Jutaan orang, termasuk warga negara dan ekspatriat Amerika, menyaksikan pelantikan Obama langsung di televisi dan Internet di seluruh dunia.
Wali kota Paris Bertrand Delano dan Duta Besar Amerika Serikat untuk Perancis, Craig Roberts Stapleton, mengadakan acara yang dihadiri 1000 orang di Hôtel de Ville. London mengadakan ball pelantikan untuk 1300 orang. Acara lainnya, termasuk sebuah luau di Cambridge, diadakan di seluruh Britania Raya, yang merupakan rumah bagi 300000 warga Amerika.
Di Berlin, sekitar 1500 tamu menghadiri ball pelantikan yang diadakan di klub "Goya", mungkin yang terbesar di luar AS.
Barbados menawarkan acara umum gratis untuk menyaksikan pelantikan Obama di layar raksasa di tiga lokasi di seluruh negara itu, termasuk stadion olahraga Kensington Oval, George Washington House dan Bridgetown Hilton Hotel. Warga Amerika di Antigua Guatemala, mengadakan acara yang mempertunjukkan musik favorit Obama.
Di Asia, warga Indonesia dan Amerika di Jakarta menyaksikan pelantikan pada ball gratis tengah malam, yang menampilkan pertunjukan dari Sekolah Dasar Negeri Menteng 01, dimana Obama pernah bersekolah di sana.