Etika Kristen
Pada masa patristik (zaman para Bapa Gereja), perkembangan etika dipengaruhi oleh keadaan ekonomi dimana hak milik pribadi dan hak milik bersama selalu diperdebatkan dan menjadi masalah yang cukup besar. Oleh karena permasalahan ini, muncul pendapat dari beberapa Bapa Gereja, yaitu St Klemens dari Roma, St Ignatius dari Antiokhia, dan St Agustinus.
Santo Klemens dari Roma (Paus Klemens I) adalah orang yang disebut oleh Paulus sebagai sahabat yang setia dalam perjuangan pemberitaan Injil (Flp 4:3). Klemens dikenal karena ia memiliki hubungan dengan surat Paulus kepada jemaat di Korintus. Pada saat di Korintus, terjadi kericuhan yaitu presbiter yang tua dipecat oleh presbiter yang muda. Klemens menasihatkan
kepada jemaat agar mereka hidup dalam persekutuan yang rukun, dalam kasih, rendah hati, dan hidup suci meniru teladan Kristus, terutama teladan Paulus dan Petrus. Ia meminta supaya presbiter yang telah dipecat dipulihkan kedudukannya serta jemaat menghormati pemimpin-pemimpinnya. Klemens menyatakan bahwa Tuhan Allah membenci kekacauan, Allah
menghendaki ketertiban. Dalam pandangan teologinya, Klemens mengikuti teologi Paulus terutama mengenai pembenaran oleh iman. Ia mengatakan bahwa semua orang besar dan mulia bukan karena diri mereka sendiri atau pun oleh pekerjaan mereka, tetapi karena kehendak Allah.
Dalam pemikiran Klemens tentang etika, ia menyatakan bahwa sikap hidup jemaat mula-mula seharusnya tidak terfokus pada materi. Hal ini ia katakan untuk menentang pengajaran kaum gnostik yang menganggap tingkat kekayaan dapat dijadikan tolak ukur atau menentukan tingkat kehidupan sesorang. Permasalahan moral mengenai kekayaan, Klemens tuliskan dalam sebuah tulisannya yang berjudul
"Who Is The Rich Man That Shall Be Saved?" Tulisan Klemens ini mencoba untuk menyelidiki maksud dari cerita mengenai orang kaya sukar masuk kerajaan Allah (Markus 10:17-27). Menurut Klemens, tidak ada masalah mengenai kekayaan, yang menjadi masalah sebenarnya adalah sikap kita terhadap kekayaan.
Santo Ignatius dari Antiokhia adalah seorang yang berasal dari Siria. Ia dilahirkan sekitar tahun 35. Sebelum menjadi kristen, ia adalah seorang kafir yang diduga turut menganiaya orang Kristen. Menurut tradisi, Ignatius adalah uskup dari Antiokhia yang merupakan murid dari rasul Yohanes. Ia hidup pada masa pemerintahan kaisar Trajanus. Pada masa itu, kaisar sempat
mengunjungi Antiokhia dan mengancam orang-orang disana untuk mau mempersembahkan kurban kepada dewa-dewa, namun apabila ada yang tidak melakukan hal ini, maka ia akan dihukum mati. Perintah kaisar ini tidak didengarkan oleh Ignatius, ia tetap mempertahankan imannya dan menolak mempersembahkan korban kepada dewa-dewa karena ia tidak mau
menyangkal Yesus. Oleh karena tindakannya ini, Ignatius dijatuhi hukuman mati dengan dibuang ke dalam Koloseum di Roma untuk menjadi mangsa singa-singa.
Menurut pendapat Ignatius, permasalahan etika yang muncul pada masa gereja mula-mula adalah banyaknya orang yang tidak memperhatikan tentang kasih. Menurutnya, orang kaya tidak memperhatikan janda-janda, orang-orang yang ada dipenjara, orang-orang yang lapar maupun orang-orang yang haus.
St. Agustinus dari Hippo dikenal sebagai pelawan penyesat-penyesat yang gigih. Dalam perlawanannya dengan Donatisme menyebabkan ia menguraikan pandangannya tentang gereja dan sakramen. Pemikiran etis Agustinus terkhusus mengenai seksualitas dan materi. Pemikiran etis Agustinus mengenai seksualitas diawali dengan pemahaman etika individu dan sosialnya mengenai pertikaian kebaikan ("virtue"). Menurut
Agustinus, kebaikan akan memimpin orang ke dalam hidup yang bahagia dan kehidupan bahagia ini didapatkan oleh tiap orang melalui cinta kasih yang sempurna dari Allah. Agustinus juga menyatakan bahwa baik atau buruknya moral seseorang ditentukan dari cintanya terhadap orang lain. Permasalahan mengenai materi, bagi Agustinus kekayaan bukanlah hal yang salah. Jika
kekayaan itu dipergunakan untuk memuliakan Allah, maka hal itu adalah hal yang baik. Namun, apabila motivasi kita menyembah Allah hanya untuk kekayaan, maka itulah yang salah.
Dalam abad pertengahan, hal-hal yang berhubungan dengan etika diterangkan dalam kumpulan-kumpulan tulisan yang disebut kitab-kitab pengakuan dosa. Tokoh-tokoh yang berperan pada saat itu antara lain Luther, Calvin, Zwingli, dan Beza. Tokoh-tokoh ini seringkali menuliskan tulisan tentang permasalahan etika yang saat itu muncul seperti masalah kesusilaan, masalah perang, etika politik, etika jabatan, serta tentang pengajaran iman yang terdapat dalam hukum taurat.
Salah satu tokoh dalam perkembangan etika abad 20 adalah Reinhold Niebuhr. Niebuhr memberikan sebuah ajaran etis mengenai dosa asal atau dosa warisan. Ia berpendapat bahwa dosa warisan itu adalah sifat universal manusia yang cenderung memilih untuk berdosa. Hal itu dikarenakan manusia kekurangan kebebasan dalam mengambil keputusan yang bermoral. Selain itu, Karl Barth juga
memberikan pandangannya mengenai etika, ia menyatakan etika bersumber dari kasih karunia Tuhan yang ditunjukkan melalui Yesus Kristus. Oleh karena itu manusia tidak dapat menghindar dari keputusan bebas dari kasih Allah yang meletakkan Yesus Kristus ke dalam hubungan dengan manusia.