Tonny Koeswoyo
Sejarah musik Indonesia mencatat banwa tradisi membawakan lagu ciptaan sendiri adalah tradisi yang diciptakan Koes Bersaudara. Koes bersaudara merupakan pelopor mencipta dan merekam lagu berbahasa Indonesia. Kemudian tradisi ini dilanjutkan Koes Plus dengan album serial volume 1, 2 dan seterusnya. Meskipun mulanya Koes Bersaudara dan juga Koes Plus berkiblat musik barat, tetapi suatu waktu Tonny
Koeswoyo berseru agar musisi Indonesia jangan segan menggali kekayaan seni Musik Tradisional Indonesia. Dan ia benar benar-berhasil membuktikan dengan keberhasilannya meramu musiknya dengan warna lokal/tradisional Indonesia. Hingga hari ini sulit ditemukan musisi sekonsistensi Tonny dalam beridealisme. Hal ini dibuktikannya dengan sejumlah album Pop Indonesia, Pop Jawa, Pop Melayu, Pop Keroncong, kemudian "diversifikasi" menjadi Album Anak-anak, Natal, Qasidah, Another Song for You (bahasa Inggris), Album In Hard Beat, Folksong.
Tonny sangat piawai dalam melahirkan lagu dan syair berkualitas karena memiliki wawasan yang luas. Dengan berbekal bacaan filsafat yang bersumber dari Al Qur'an, Injil, Gitanjali, Bhagawad Gita, Vivekananda, dan lain sebagainya, menyebabkan lirik lagu yang dia ciptaan memiliki bobot.
Tidak hanya tema cinta yang diusung oleh Tony Koeswoyo, tetapi merambah pada tema Ke-Tuhan-an, tema Nasionalisme, Keindahan Alam, dan lain-lain.
Kelebihan Koes Bersaudara pada saat itu ada pada diri Tonny Koeswoyo. Ia meramu musik Koes Bersaudara dengan resep "Simple is beautiful"- Sederhana itu indah. Walaupun pada waktu itu sempat menimbulkan pendapat miring bagi pengamat musik, konsep mencipta lagu yang berlirik sederhana, dan "easy listening", menjadikan lagu Koes Bersaudara dan Koes Plus bertahan hingga 6 dasawarsa, dan tidak
mustahil menjadi "lagu rakyat" sepanjang masa. Ia juga menciptakan lirik yag indah serta penuh makna dengan gaya bahasa yang sederhana, komunikatif, namun penuh arti. Koes Bersaudara banyak menggunakan syair yang memiliki ritme (sajak persamaan bunyi) sehingga enak dibaca dan didengarkan. Hal itu juga dipengaruhi oleh kesukaannya membaca buku-buku sastra
karya Chairil Anwar dan Yasunari Kawabata. Tak hanya itu, Tonny sebagai otak Koes Bersaudara tidak meninggalkan faktor "metre" (banyaknya kata dalam satu baris) dan harus tepat tekanan kata pada birama, serta notasi lagu harus sesuai dengan arti kata syair tertentu.
Untuk mempertahankan originalitas lagu dan musik Koes Bersaudara, pada mulanya Tonny melarang adik adiknya membuat lagu. Meski ia kemudian berubah pikiran dengan mendorong adik-adiknya ikut menciptakan lagu untuk band mereka. Ia juga sempat melarang Nomo Koeswoyo (drummer) belajar memukul drum kepada Domingo Roda di Kemayoran yang gaya bermainnya tidak sesuai dengan konsep
bermusik Tonny. Kedisiplinan, ketelatenan, dan keoptimisan Tonny Koeswoyo mengasah talenta adik-adiknya bermusik dan bernyanyi menghasilkan kesuksesan show Koes Bersaudara. Hal tersebut berlanjut pada masa Koes Plus, Lagu-lagu mereka benar-benar enak didengar dan bermutu, menjadi sesuatu yang akrab di telinga pencinta musik tanah air, menjadi lagu yang sering diputar dalam siaran radio dan banyak dinyanyikan dalam berbagai acara pesta.
Lagu-lagu ciptaannya banyak didaur ulang oleh penyanyi di era setelah kematiannya. Diantaranya Chrisye yang menyanyikan lagu ciptaan Tony koeswoyo "Cintamu tlah Berlalu" dalam salah satu albumnya mengatakan lirik yang dibuat Tonny Koeswoyo sangat dalam dan puitis. Lex's Trio membuat album yang khusus menyanyikan ulang lagu-lagu Koes Plus. Penyanyi alm.
Richie Ricardo tercatat pernah menyanyikan ulang lagu "Bus Sekolah". Lagu "Manis dan Sayang" yang dibawakan oleh Kahitna. Juga penyanyi belia Marshanda sempat mempopulerkan kembali lagu "Kisah Sedih di Hari Minggu". Lagu "Andaikan Kau Datang" sempat dipopulerkan kembali oleh Ruth Sahanaya. Lagu itu menjadi lagu favorit Presiden RI VI Susilo Bambang Yudhoyono yang kerap dinyanyikannya
dalam berbagai kesempatan di Istana Negara. Pada tahun 2004 telah sukses digelar konser besar Salute to Koes Plus/Bersaudara yang digagas oleh komposer Erwin Gutawa, yang melibatkan penyanyi-penyanyi terkenal di era milenium II seperti: Harvey Malaiholo, Armand Maulana, Audy, Glenn Fredly, Ruth Sahanaya, Andy/rif, Duta Sheila on7, dsb.
Selain itu tidak sedikit group musik nasional sejak era 1980-an hingga saat ini yang khusus membawakan ataupun kerap membawakan lagu-lagu Koes Bersaudara dan Koes Plus di berbagai show mereka. Tidak sedikit pula pengamat musik asing yang memujinya dan menjadi penggemarnya. Diantaranya adalah Allan Bishop dari Amerika yang bahkan mengkoleksi semua album Koes Bersaudara dan Koes Plus.
Meski telah memutuskan untuk hidup dari musik, namun Tonny tetap berusaha memenuhi harapan kedua orang tuanya untuk meneruskan sekolah hingga sampai ke Perguruan Tinggi. Pendidikan terakhir yang sempat ditempuhnya adalah Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan Jakarta IKIP Jakarta (sekarang UNJ) jurusan Sastra Inggris namun tidak selesai meski sudah tingkat persiapan. Di tempat kuliah, ia
rajin mengikuti berbagai kegiatan kesenian mahasiswa yang diadakan di kampusnya. Dalam situasi negara yang sedang mengalami krisis politik berat di era Orde Lama, ia pun sempat ikut aktif dalam kegiatan organisasi kemahasiswaan. Ia aktif dalam organisasi (Himpunan Mahasiwa Islam) (HMI) dan Gerakan Mahasiswa Nasionalis Indonesia (GMNI). Di sana terlihat jelas 2 sisi pribadinya yang kuat yaitu unsur religiusitas dan nasionalisme.
Jiwa nasionalisme yang kuat tercermin dari seri lagu Nusantara 1-8 yang terdapat dalam beberapa album Koes Plus. Bersama Koes Plus, Tonny pernah pernah menjalankan misi rahasia dengan Pemerintah Orde Lama dalam rangka Operasi Ganyang Malaysia. Begitu pula dengan Pemerintahan Orde Baru, dengan bermain di Bandara Dili, Timor Timur menjelang masuknya tentara Indonesia ke wilayah bekas jajahan Portugis tersebut pada 1975. Dalam rangka
"proyek politik" ini, lahir lagu semacam "Diana" (lagu itu bercerita mengenai putri petani, bernama Diana  Diana adalah nama yang tidak umum untuk petani di Jawa.) Selain itu juga lagu "Da Silva" yang terlihat jelas unsur Latinnya.
Tonny sempat bekerja pada instansi Perkebunan Negara, namun tidak lama. Ia mengundurkan diri dari pekerjaannya untuk fokus pada musik saat ditantang untuk menciptakan lagu sendiri sebagai syarat untuk masuk dapur rekaman. Di dalam kesuksesannya bermusik, ia pun tak melupakan jasa abangnya Jon Koeswoyo. Tonny dan adik-adiknya kerap membantu kehidupan keluarga sang abang dengan menyisihkan sebagian penghasilan mereka.
Tonny menikah dua kali. Pertama ia menikah dengan Astrid Tobing, seorang wanita berdarah Tapanuli Selatan asal Sumatera Barat. Namun pernikahan ini berujung perceraian. Dari Pernikahan ini Tonny memperoleh 3 orang anak Ken Angelina, Eki Diparamita, dan Damon Wicaksi Wangsa. Damon (Damon Koeswoyo) mengikuti jejak Tonnya sebagai gitaris dan sempat memperkuat grup Koes Plus formasi baru pada
tahun 1994. Selanjutnya Damon membentuk kelompok Dadakoe bersama saudara sepupunya, David Koeswoyo, putera Yon Koeswoyo.
Tonny kemudian menikah lagi dengan seorang wanita asal Amerika yang bernama Karen Julie. Kekagumannya kepada istrinya ini sempat ia tuangkan dalam sebuah lagu yang berjudul sama dengan nama istrinya. Dari pernikahan keduanya ini ia memperoleh 2 orang anak yaitu Kirsty Koeswoyo (putri) dan Cleo Koeswoyo (putra) yang sekarang tinggal di Inggris bersama Karen Julie.
Tonny Koeswoyo tutup usia di Jakarta pada hari Minggu tanggal 27 Maret 1987 pada umur 51 tahun karena penyakit kanker usus yang mengakhiri hidupnya. Penyakit yang lama diabaikannya karena totalitasnya dalam bermusik. Intensitas bermusik yang tinggi menyebabkan raganya terlupakan. Tonny meninggal dengan tenang di hadapan keluarganya. Ia dituntun oleh abang tertuanya Jon Koeswoyo ketika menghadap Sang Khalik.