Tom Petty
Thomas Earl Petty (1950-2017) () adalah penyanyi sekaligus pencipta lagu dan gitaris asal Amerika Serikat. Lagu-lagunya seperti "Free Fallin'", "Don't Do Me Like That", "Refugee", "Runnin' Down a Dream", "The Waiting", "Don't Come Around Here No More", "I Won't Back Down", "Mary Jane's Last Dance", dan "You Don't Know How It Feels" telah menjadi klasik, dan hingga kini masih sering diputar di radio-radio. Petty pernah melakukan
kritik keras terhadap industri rekaman modern dan kemunduran stasiun radio independen. Tema tersebut diangkatnya dalam album "The Last DJ".
Sepanjang karier bermusiknya, band pengiring bernama The Heartbreakers terus menyertainya, sehingga Tom Petty dikenal sebagai Tom Petty and the Heartbreakers. Selain itu, Tom Petty kadang-kadang mengeluarkan album solo. Dalam album solo "Highway Companion" yang dirilis tahun 2006, hampir seluruh alat musik dimainkannya sendiri. Walaupun demikian, anggota The Heartbreakers sering bermain untuk album solo Tom Petty. Sewaktu melakukan konser keliling untuk
mempromosikan album solo, ia juga memakai musisi pengiring dari The Heartbreakers. Sebagai manajer yang terus menyertainya sejak tahun 1976 adalah Tony Dimitriades.
Tom Petty lahir di Peru, namun dibesarkan di Gainesville, Florida. Minatnya terhadap rock and roll dimulai sejak usia 10 tahun setelah bertemu Elvis Presley pada musim panas tahun 1961. Secara kebetulan, pamannya yang sedang bekerja di lokasi syuting film Elvis di Ocala, Florida. Tom diajak pamannya untuk melihat-lihat syuting film Elvis yang berjudul "Follow That Dream". Hasilnya, Tom mendadak jadi penggemar Elvis. Sekotak
katapel merek Wham-O ditukarnya dengan piringan hitam 45 rpm Elvis yang terus diputarnya berulang-ulang. Minat Tom menjadi pemusik semakin menggebu ketika The Beatles berkunjung ke Amerika Serikat pada tahun 1964. Tom mengaku bahwa dirinya mulai ingin bermain band ketika melihat the Beatles tampil dalam "Ed Sullivan Show".
Keinginan menjadi pemusik membuat hubungan Tom dengan ayahnya menjadi tegang. Ayahnya sulit menerima kenyataan bahwa putranya adalah "anak kalem yang tertarik dengan seni", hingga sering memukuli dan memaki-maki Tom. Akhirnya, Tom menjadi sangat dekat dengan ibunya, dan akrab dengan Bruce, adik yang disebutnya sebagai "seorang pangeran".
Karier sebagai pemusik dirintisnya bersama grup musik The Sundowners, The Epics, dan Mudcrutch. Sewaktu bergabung dengan Mudcrutch, Tom bertemu dengan pemain drum Randall Marsh, Mike Campbell, dan Benmont Tench (Campbell dan Tench kemudian menjadi anggota The Heartbreakers). Album perdana "Tom Petty dan the Heartbreakers" dirilis tahun 1976, dan menjadi awal kariernya sebagai artis rekaman. Album tersebut mulanya kurang mendapat sambutan dari
publik. Setelah dirilis ulang sebagai singel pada tahun 1977, lagu "Breakdown" sukses di tangga lagu pada urutan ke-40 pada awal tahun 1978. Singel tersebut mulai diperhatikan pecinta musik di AS setelah terdengar kabar bahwa Tom Petty dan the Heartbreakers disukai orang di Britania Raya.
Bulan September 1979, Tom Petty dan The Heartbreakers berpentas di Madison Square Garden in New York dalam konser bersama Musicians United for Safe Energy. Acara konser dikemas dalam album berjudul "No Nukes". Lagu "Cry To Me" yang dibawakan Tom Petty juga dimasukkan ke dalamnya.
Album kedua, "You're Gonna Get It!" ternyata laris, dan menjadi album pertama mereka yang menerima sertifikasi album emas dari RIAA. Dari album tersebut dikeluarkan dua buah singel, "I Need To Know" dan "Listen To Her Heart". Album ketiga, "Damn the Torpedoes" bahkan jauh lebih laris hingga mendapat album platina. Dua buah singel dari album ketiga adalah "Don't Do Me Like That" dan "Refugee". Sewaktu melakukan
konser keliling untuk promosi album, Petty menderita tonsilitis sehingga konser harus ditunda. Tom menjalani operasi tonsil pada bulan Februari 1980, dan konser keliling dimulai kembali beberapa minggu kemudian.
Album tahun 1981, "Hard Promises" sukses hingga mendapat penghargaan album platina. Di dalamnya terdapat lagu "Insider" yang dinyanyikan berduet dengan Stevie Nicks. Dari album tersebut, lagu "The Waiting" diterbitkan kembali sebagai singel.
Howie Epstein mulai bergabung untuk album ke-5, "Long After Dark" (1982) sebagai pengganti pemain bass Ron Blair yang mengundurkan diri. Formasi dengan Howie Epstein bertahan hingga tahun 1994. Dalam konser Live Aid tahun 1985, Tom Petty and the Heartbreakers membawakan 4 buah lagu di Stadion John F. Kennedy di Philadelphia. Masih pada tahun 1985, mereka merilis album "Southern Accents". Dari album tersebut dirilis sebuah singel yang menjadi hit, "Don't Come Around Here No More"
dengan produser Dave Stewart. Musik video untuk promosi "Don't Come Around Here No More" menampilkan Tom Petty sebagai Mad Hatter dalam cerita "Alice's Adventures in Wonderland". "Alice" dikejar-kejarnya sebelum dipotong-potong seperti sebuah kue.
Konser keliling berikutnya menghasilkan album konser "" dan undangan untuk bermain satu panggung dengan Bob Dylan. Dalam konser "True Confessions" yang dilakukan Dylan, Tom Petty tampil sebagai bintang tamu. Bersama Grateful Dead, Tom Petty tampil dalam pertunjukan keliling tahun 1986 dan 1987. Selanjutnya pada tahun 1987, Tom Petty merilis album studio "Let Me Up (I've Had Enough)". Teknik rekaman yang
ditirunya dari Bob Dylan membuat album ini terdengar seperti album konser. Di dalamnya terdapat lagu "Jammin' Me" yang ditulis Petty bersama Dylan.
Pada tahun 1988, Petty mendirikan band Traveling Wilburys bersama-sama Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison, and Jeff Lynne. Lagu pertama dari band Traveling Wilburys adalah "Handle With Care" yang mulanya ditulis untuk sisi B salah satu singel Harrison. Namun lagu tersebut dianggap terlalu bagus, dan akhirnya diputuskan untuk merekam lagu-lagu lain hingga menjadi album yang komplet. Album perdana mereka diberi judul "Traveling
Wilburys Vol. 1". Album kedua dirilis tahun 1990 dengan "Traveling Wilburys Vol. 3" (dengan penomoran yang melompat, bukan Vol. 2). Album "Traveling Wilburys Vol. 3" direkam tanpa Roy Orbison yang lebih dulu meninggal dunia.
Pada tahun 1989, Petty merilis album, "Full Moon Fever". Beberapa lagu di dalamnya sukses sebagai lagu hit, "I Won't Back Down", "Free Fallin'", dan "Runnin' Down A Dream". Album "Full Moon Fever" bisa dikatakan sebagai album solo pertama dari Tom Petty, walaupun musisi pendukung juga berasal dari band pengiringnya (Heartbreakers). Pembuatan album dibantu musisi terkenal seperti Mike Campbell, Jeff Lynne dari Electric Light Orchestra, dan George Harrison.
Sebagai produser adalah Tom Petty dibantu Campbell dan Lynne. Walaupun sebenarnya drum dimainkan Phil Jones, Ringo Starr tampak berperan sebagai pemain drum dalam musik video "I Won't Back Down".
The Heartbreakers kembali mengiringi Petty dalam album berikutnya, "Into the Great Wide Open" (1991). Album ini kembali diproduksinya bersama produser Lynne, dan menghasilkan singel hit "Learning To Fly" dan "Into The Great Wide Open". Sederetan bintang film ternama, Johnny Depp, Gabrielle Anwar, Faye Dunaway, dan Matt LeBlanc ikut membintangi klip video "Into The Great Wide Open".
Pada tahun 1989 ketika masih dikontrak MCA, Petty diam-diam bernegosiasi dengan Warner Bros. Records. Hasilnya adalah album "Wildflowers" yang dirilis dengan label Warner. Lagu-lagu dari album tersebut yang dicetak sebagai singel adalah "You Don't Know How It Feels", "You Wreck Me", "It's Good to Be King", dan "A Higher Place". Album yang diproduksi oleh produser Rick Rubin tersebut sukses terjual lebih dari 3 juta keping di AS.