Team Lotus
Team Lotus adalah anak perusahaan dari pembuat mobil sport asal Inggris Lotus Cars. Tim mengikuti berbagai macam kejuaraan balap mobil termasuk Formula Satu, Formula Dua, Formula Ford, Formula Junior, ChampCar dan IndyCar serta balap mobil sport. Lebih dari satu dasawarsa sejak terakhir kali ikut serta balapan F1, Team Lotus tetap menjadi salah satu tim tersukses dalam sejarah F1, dengan memenangkan tujuh gelar konstruktor dan
enam gelar pembalap, termasuk juga saat menjadi juara Indianapolis 500 di Amerika Serikat, antara tahun 1962 dan 1978. Dalam arahan pemilik dan perancang senior Colin Chapman, Lotus berperan dalam banyak pengembangan inovatif dalam dunia balap, baik secara teknik maupun komersial.
Colin Chapman mendirikan Lotus Engineering Ltd tahun 1952 di Hornsey, Britania Raya. Lotus Mendapat sukses besar dengan mobil sport "Mk 6" tahun 1953 dan "Mk 8" tahun 1954. Team Lotus kemudian dipisahkan dari Lotus Engineering pada tahun 1954. Sebuah regulasi Formula 2 kemudian baru diumumkan tahun 1957 dan beberapa penyelenggara di Inggris mengadakan balapan dengan regulasi baru tersebut mulai tahun 1956. Sebagian besar mobil yang
masuk tahun tersebut adalah mobil sport termasuk sejumlah besar "Lotus 11", sebuah mobil sport bertenaga Coventry Climax, dimulai dengan masukknya Team Lotus oleh Chapman, yang dikemudikan oleh Cliff Allison dan Reg Bricknell. Tahun berikutnya hadir "Lotus 12". Salah satu yang dikendarai Allison tahun 1958 memenangkan kelas F2 di International Trophy yang diadakan di Silverstone mengalahkan Cooper milik Stuart
Lewis-Evans. Mobil legendaris bermesin Coventry Climax, "Type 14", adalah versi produksi dari Lotus Elite buatan Lotus Cars, memenangkan enam kelas, ditambah beberapa kali di 24 Hours of Le Mans.
Saat mesin Coventry Climax diubah tahun 1952 menjadi 2.2-liter Chapman memutuskan untuk memasuki balap Grand Prix, memasukkan sepasang Lotus 12 di Monaco tahun 1958 untuk Graham Hill dan Cliff Allison. Kemudian pada tahun yang sama diganti oleh Lotus 16.
Pada tahun 1959- di saat mesin Coventry Climax Dibesarkan kembali menjadi 2.5-liter- Chapman Melanjutkan mobil F1 bermesin depan namun hanya mendapat sedikit hasil sehingga tahun 1960 Chapman menggantinya ke Lotus 18 bermesin tengah. Sejak saat itu, sukses perusahaan menyebabkan tim harus berpindah ke fasilitas yang lebih baik di Cheshunt.
Kemenangan Formula Satu pertama untuk Team Lotus hadir saat Innes Ireland memenangkan GP AS 1961. Tahun sebelumnya Stirling Moss memberikan kemenangan pertama bagi mobil Lotus di Monaco dengan Lotus 18-nya dalam tim independen Rob Walker Racing Team.
Kemudian mereka mendapat sukses di Formula Dua dan Formula Junior. Bisnis mobil dalam kondisi baik dengan Lotus Seven dan Lotus Elite yang kemudian diikuti oleh Lotus Elan tahun 1962, saat dimana seluruh Lotus enterprise berpindah ke fasilitas saat ini di Hethel di Norfolk. Sukses lebih lanjut diikuti oleh 26R, versi balap dari Elan, dan tahun 1963 dengan Lotus Cortina, dimana Jack Sears mendapatkan gelar British Touring Car Championship, yang diulangi oleh Jim Clark tahun 1964.
Tahun 1963 Clark mengemudikan Lotus 25 untuk mendapatkan tujuh kemenangan dalam semusim dan meraih gelar juara dunia. tahun 1964 gelar sudah hampir di tangan menjelang seri terakhir di Mexico namun masalah pada Lotus milik Clark dan BRM milik Hill membuat Surtees meraih gelar dengan tim Ferrari. namun, tahun 1965, Clark mendominasi lagi, enam kemenangan dengan Lotus 33 memberi dia gelar juara dunia lagi.
Ketika mesin Formula Satu dinaikkan menjadi tiga liter tahun 1966, Lotus terlihat tidak siap. mereka memasuki awal musim dengan mesin Coventry-Climax yang tidak kompetitif, hanya mengganti mesin ke BRM 16 saat Grand Prix Italia, dengan mesin yang terlalu berat dan tidak bisa diandalkan. Penggantian ke mesin Ford Cosworth DFV, yang didesain oleh mamtan mekanik Lotus Keith Duckworth, tahun 1967 membuat tim kembali ke jalur juara.
Meskipun mereka gagal mendapat juara dunia tahun 1967, di akhir musim Lotus 49 dan mesin DFV cukup baik untuk membuat Lotus dominan lagi. Namun sejak tahun 1968 Lotus kehilangan hal eksklusif untuk menggunakan DFV. Pembukaan musim di Afrika Selatan tahun 1968memperlihatkan superioritas Lotus, dengan Jim Clark dan Graham Hill finish 1-2. Ini menjadi kemenangan terakhir Clark. pada 7 April 1968, Clark, salah satu pembalap
tersukses sepanjang waktu, tewas saat mengendarai Lotus 48 di Hockenheim dalam event Formula dua. Musim tersebut muncul pengenalan sayap seperti yang sebelumnya terlihat di mobil sport Chaparral. Colin Chapman memperkenalkan sayap depan dan spoiler di mobil Lotus 49B milik Hill di Monaco. Graham Hill meraih gelar dunia tahun 1968 mengendarai Lotus 49.
Dalam waktu yang sama, Chapman memindahkan Lotus ke pabrik baru di Hethel di Norfolk. Pabrik baru tersebut dibangun di bekas pangkalan RAF dan landasan pacu digunakan sebagai lintasan tes. Kantor dan studio perancangan berada di dekat Ketteringham Hall yang menjadi markas untuk Team Lotus dan Lotus Cars. Uji ciba mobil lebih lanjut diadakan dit Snetterton, beberapa kilometer dari Hethel.
Tahun 1970, Jochen Rindt dianugerahi gelar juara dunia setelah meninggal dunia dengan mengendarai Lotus 72. Lotus 72 yang berbentuk baji merupakan mobil yang sangat inovatif dengan kelengkapan suspensi "torsion bar", radiator depan, rem depan di dalam and sayap belakang yang menggantung. 72 sebenarnya memiliki masalah suspensi, namun ketika peredam tambahan dipasang di luar suspensi mobil secara cepat menunjukkan kehebatannya dan Rindt mendominasi kejuaraan hingga dia tewas di Monza karena kerusakan rem.
Penyebab kematian Rindt tidak diketahui secara pasti. Sisa tahun 1970 sangat tidak menentu, dengan banyak pembalap muda hadir dalam tim seperti Emerson Fittipaldi. Tim menghabiskan banyak waktu untuk menguji mobil bertenaga turbin ga, dengan empat roda kemudi. Eksperimen Lotus tahun 1971 tidak memberikan banyak perkembangan teknologi namun memberi kesempatan bagi Chapman untuk menguji beberapa pembalap. untuk
tahun 1972 tim berfokus kembali kepada sasis tipe 72, dengan Imperial Tobacco melanjutkan sponsor dengan merk barunya John Player Special. Mobilnya, yang sering disebut 'JPS', memiliki motif hitam dan emas, disebut cantik oleh banyak orang, namun yang lain menyebut peti mati. Lotus mendapat gelar tahun 1972 secara mengejutkan dengan pembalap Brasil berumur 25 tahun Emerson Fittipaldi yang saat itu menjadi pembalap
termuda yang menjadi juara dunia dan rekor tersebut baru dipecahkan oleh Fernando Alonso yang berumur 24 tahun. Team Lotus juga memenangkan gelar konstruktor untuk keenam kalinya tahun 1973. kemudian model 72 menjadi ketinggalan zaman dan penggantinya seperti Lotus 76 sangat mengecewakan.
Perusahaan, yang telah menetap di Ketteringham Hall, secara finansial terus berkembang karena kebutuhan mobil sport tahun 1960an, sebelum pemberlakuan peraturan baru oleh pemerintah federal AS tahun 70an, sangat melimpah.
Chapman juga sukses di Indianapolis dengan "Lotus 29" yang hampir memenangkannya di debut tahun 1963 dengan pembalap Clark. Balapan ini menandai awal berakhirnya mobil bermesin depan di Indianapolis. Clark sedang memimpin balapan saat mundur akibat kerusakan suspensi tahun 1964, namun pada tahun 1965 dia mendapat hadiah terbesar dalam balapan AS dengan menggunakan Lotus 38; mobil mesin tengah pertama yang memenangkan Indianapolis 500.
Banyak sukses Chapman berasal dari inovasi. Lotus 25 adalah mobil dengan sasis monocoque pertama di F1, 49 adalah mobil pertama dengan mesin terpadu, Mobil Indycar Lotus 56 ditenagai oleh mesin turbin gas dan menggunakan empat roda penggerak, Lotus 63 merupakan mobil bermesin tengah pertama dengan empat roda penggerak, dan 72 memecahkan parmasalahan baru aerodinamika. Chapman juga seorang inovator bagi pimpinan tim. Sejak