Bahasa Jepang
Bahasa Jepang (; romaji: "Nihongo;" pengucapan: "Nihonggo") merupakan bahasa resmi di Jepang dan jumlah penutur 127 juta jiwa.
Bahasa Jepang juga digunakan oleh sejumlah penduduk negara yang pernah ditaklukkannya seperti Korea dan Republik Tiongkok. Ia juga dapat didengarkan di Amerika Serikat (California dan Hawaii) dan Brasil akibat emigrasi orang Jepang ke sana. Namun keturunan mereka yang disebut "nisei" (, generasi kedua), tidak lagi fasih dalam bahasa tersebut.
Bahasa Jepang terbagi kepada dua bentuk yaitu "Hyoujungo" (), pertuturan standar, dan "Kyoutsugo" (), pertuturan umum. "Hyoujungo" adalah bentuk yang diajarkan di sekolah dan digunakan di televisi dan segala perhubungan resmi.
Tulisan bahasa Jepang berasal dari tulisan bahasa China (/kanji) yang diperkenalkan pada abad keempat Masehi. Sebelum ini, orang Jepang tidak mempunyai sistem penulisan sendiri.
Kedua aksara terakhir ini biasa disebut kana dan keduanya terpengaruhi fonetik Bahasa Sanskerta. Hal ini masih bisa dilihat dalam urutan aksara Kana. Selain itu, ada pula sistem alihaksara yang disebut romaji.
Bahasa Jepang yang kita kenal sekarang ini, ditulis dengan menggunakan kombinasi aksara Kanji, Hiragana, dan Katakana. Kanji dipakai untuk menyatakan arti dasar dari kata (baik berupa kata benda, kata kerja, kata sifat, atau kata sandang). Hiragana ditulis sesudah kanji untuk mengubah arti dasar dari kata tersebut, dan menyesuaikannya dengan peraturan tata bahasa Jepang.
Aksara Hiragana dan Katakana (kana) memiliki urutan seperti dibawah ini, memiliki 46 set huruf masing-masing. Keduanya (Hiragana dan Katakana) tidak memiliki arti apapun, seperti abjad dalam Bahasa Indonesia, hanya melambangkan suatu bunyi tertentu, meskipun ada juga kata-kata dalam bahasa Jepang yang terdiri dari satu 'suku kata', seperti "me" (mata),
"ki" (pohon), "ni" (dua), dsb. Abjad ini diajarkan pada tingkat pra-sekolah (TK) di Jepang.
Banyak sekali kanji yang diadaptasi dari Tiongkok, sehingga menimbulkan banyak kesulitan dalam membacanya. "Dai Kanji Jiten" adalah kamus kanji terbesar yang pernah dibuat, dan berisi 30000 kanji. Kebanyakan kanji sudah punah, hanya terdapat pada kamus, dan sangat terbatas pemakaiannya, seperti pada penulisan suatu nama orang.
Oleh karena itu Pemerintah Jepang membuat suatu peraturan baru mengenai jumlah aksara kanji dalam atau kanji sehari-hari yang dibatasi penggunaannya sampai 1945 huruf saja. Aksara kanji melambangkan suatu arti tertentu. Suatu Kanji dapat dibaca secara dua bacaan, yaitu Onymi (adaptasi dari cara baca China) dan Kunymi (cara baca asli Jepang). Satu kanji bisa memiliki beberapa bacaan Onyomi dan Kunyomi.
Dalam kalimat bahasa Jepang tidak ada spasi yang memisahkan antara kata dan tidak ada spasi yang memisahkan antara kalimat. Walaupun bukan merupakan tanda baca yang baku, kadang-kadang juga dijumpai penggunaan tanda tanya dan tanda seru di akhir kalimat.
Bangsa Jepang pada zaman dahulu (dan dalam jumlah yang cukup terbatas pada zaman sekarang) menggunakan angka-angka Tionghoa, yang lalu dibawa ke Korea dan sampai ke Jepang. Berikut ini adalah daftar angka-angka Jepang. Setelah Kekaisaran Jepang mulai dipengaruhi oleh Eropa, angka-angka Arab mulai digunakan secara besar-besaran, dan hampir mengganti sepenuhnya kegunaan angka Tionghoa ini.
Dalam penggunaannya di Bahasa Jepang, dan untungnya juga agak mirip di bahasa Indonesia, angka-angka ini tidak bisa digunakan seperti itu saja untuk menyatakan sebuah jumlah dari sebuah barang, waktu dan sebagainya. Pertama-tama jenis barangnya harus dipertimbangkan, lalu ukurannya, dan akhirnya jumlahnya. Cara berhitung untuk waktu dan tanggal pun
berbeda-beda, maka satu hal yang harus dilakukan adalah menghafalkan cara angka-angka ini bergabung dengan satuannya.
Untuk mengucapkan 1 buah yaitu  (hitotsu) 2 buah yaitu  (futatsu) dan seterusnya menambahkan huruf tsu ().
Untuk mengucapkan satu batang yaitu  (ippon), 2 batang yaitu  (nihon), 3 batang yaitu  (sanbon), 4 batang yaitu  (yonhon), 5 batang yaitu  (gohon), 6 batang yaitu  (roppon), 7 batang yaitu  (nanahon), 8 batang yaitu  (happon), 9 batang yaitu  (kyuuhon), 10 batang yaitu  (juupon).
Hanya perlu angka biasa ditambahi satuan  (mai) sebagai akhiran, Misal: 1 lembar  (ichimai),dst. Bisa digunakan untuk menghitung jumlah kertas, baju, perangko, dan benda tipis lainnya.
Hanya perlu angka biasa ditambahi satuan  (dai) sebagai akhiran, Misal: 1 buah  (ichidai),dst. Bisa digunakan untuk menghitung jumlah barang elektronik yang besar, atau barang besar pada umumnya, seperti televisi, kulkas, rumah, mobil dan sebagainya.
Untuk mengucapkan seorang dan seterusnya menggunakan angka biasa ditambahi satuan  (nin), misal: 3 orang  (sannin), 7 orang  (shichinin),kecuali untuk satu orang dan dua orang terjadi pengecualian ucapan yaitu: hitori ()(1 orang), futari ()(2 orang).
Tata kalimat dalam Bahasa Jepang memakai aturan subjek-objek. Subjek, objek dan relasi gramatika lainnya biasa ditandai dengan partikel, yang menyisip di kalimat dan disebut posisi akhir (postposition). Struktur dasar kalimat memakai cabang topik. Contohnya adalah, (). "Kochira" ("ini") merupakan topik dari kalimat ini. Kata kerjanya ialah ""wa"" yang
berarti "it is" dalam bahasa Inggris. Dan yang terakhir, "Tanaka-san desu" merupakan cabang atau komentar dari topik ini.
Dalam bahasa Jepang, kata benda tidak memiliki bentuk numeral, jenis kelamin, atau aspek lainnya. Contohnya pada kata benda "hon" () yang mungkin berarti sebatang atau berarti buku. Juga pada kata "hito" () yang mungkin berarti orang atau sekumpulan orang. Kata untuk menyebut orang biasanya dalam bentuk tunggal, contohnya "Harada-san". Kalau kata panggil jamak, biasanya disebut "-tachi".misalnya tomodachi (teman) tambah tachi (para) menjadi tomodachitachi atau berarti teman teman.
Pertanyaan mempunyai bentuk yang sama dengan kalimat afirmatif. Intonasi akan meninggi setiap akhir dari kalimat pertanyaan. Dalam situasi resmi, biasanya kalimat pertanyaan disertai partikel "- ". Contohnya, kalimat "ii desu" () yang berarti "Baiklah" menjadi bentuk "ii desu " (?) yang berarti "Boleh kan?". Biasanya pada situasi tidak
resmi, partikel "-no" () untuk menunjukkan penekanan, contohnya pada kalimat "Doshite konai-no?" yang berarti "Kenapa (kamu) tidak datang?".
Kalimat negatif dibentuk dengan mengubah bentuk kata kerja. Contohnya pada kalimat "Pan wo tabemasu" () yang artinya "Saya makan roti) menjadi Pan-wo tabemasen () yang artinya "Saya tidak makan roti".untuk bentuk kata kerja negatif lampau dipakai kata kerja bentuk lampau.misalnya "pan wo tabemasendeshita" () yang artinya "saya telah tidak makan roti".
Biasanya untuk menghormati orang yang lebih tinggi, seperti kepada menteri atau direktur, dipakai bahasa Jepang sopan yang disebut () "teineigo". Untuk menyebut nama menteri, diakhiri dengan partikel "-sama" atau "-sangi". Contoh: "Katsumoto-sangi" (). Untuk berkenalan, kita harus menggunakan bentuk bahasa sopan. Tapi, kalau sudah akrab, kita boleh memakai bahasa umum.
Bahasa Asli Jepang yaitu berasal dari bahasa asli pemukim Jepang zaman dahulu disebut "yamato kotoba" () yang berarti kosakata Yamato. Kosakata Jepang sebagian besar berakar atau berasal dari bahasa Tionghoa disebut "kango" () yang masuk pada abad ke-5 lewat Semenanjung Korea. Jepang banyak mengadopsi kosakata dari bahasa Inggris, kata-kata
adopsi ini umumnya ditulis menggunakan huruf katakana. Contoh:  ("maikaa"- sama dengan pelafalan "my car") yang berarti "mobil saya"
Beberapa universitas internasional di dunia mengajarkan bahasa Jepang. Mulainya ketertarikan belajar bahasa Jepang sewaktu abad ke-18 Masehi, lalu melonjak dimana Jepang mulai memimpin ekonomi dunia pada tahun 1980. Bahasa Jepang semakin diminati karena mendominasi dunia kartun (anime dan manga) di seluruh penjuru dunia. Kebanyakan dari otaku (penggemar anime) bisa