Theodore Beza
Theodore Beza (Latin: Theodorus Beza; French: Théodore de Bèze atau Théodore de Besze;) adalah seorang teolog Kristen Protestan Perancis dan sarjana yang memainkan peran penting dalam Reformasi awal. Seorang anggota gerakan monarchomaque yang menentang monarki absolut, ia adalah murid dari Yohanes Calvin dan menghabiskan sebagian besar hidupnya tinggal di Jenewa, Swiss.
Theodore Beza lahir di Vézelay, dalam wilayah Burgundy, Perancis. Ayahnya, Pierre de Beze, royal governor Vézelay, adalah keturunan keluarga Burgundian yang terpandang; ibunya, Marie Bourdelot, terkenal karena kedermawanannya. Ayah Beza mempunyai dua saudara laki-laki; Nicholas, seorang anggota Parliament di Paris; dan Claude, seorang abbott monastery Sisterian Froimont dalam diokese Beauvais.
Nicholas, yang tidak menikah, dalam suatu kunjungan ke Vézelay sangat menyukai Theodore sehingga, dengan persetujuan orangtuanya, membawa anak itu ke Paris untuk dididik di sana. Dari Paris, Theodore dikirim ke Orléans pada bulan Desember 1528 untuk menerima pendidikan dari guru Jerman terkenal Melchior Wolmar. Ia diterima ke dalam keluarga Wolmar, dan hari peristiwa itu diperingati sebagai "hari kelahiran kedua" baginya.
Beza muda lalu mengikuti gurunya ke Bourges, karena gurunya itu diundang oleh duchess Margaret di Angoulême, saudara perempuan Francis I. Pada waktu itu, Bourges merupakan pusat gerakan Reformasi di Perancis. Pada tahun 1534, setelah Francis I mengeluarkan dekritnya melawan inovasi gerejawi, Wolmar pulang ke Jerman. Beza, menuruti keinginan ayahnya, kembali ke Orléans untuk belajar
ilmu hukum, menghabiskan empat tahun di sana (1535-39). Belajar hukum kurang menarik baginya; ia lebih suka membaca karya klasik kuno, terutama Ovid, Catullus, dan Tibullus.
Ia meraih gelar licentiate in law pada tanggal 11 Agustus 1539, dan, seperti diinginkan ayahnya, pergi ke Paris, dimana ia mulai praktik ilmu hukum. Untuk mendukungnya, kerabatnya telah mendapatkan baginya dua benefices, hasilnya mencapai 700 golden crown per tahun; dan pamannya telah berjanji untuk menjadikannya penerusnya.
Beza tinggal dua tahun di Paris dan memperoleh posisi terkemuka di kalangan sastrawan. Untuk menghindari banyak pengobatan yang menggodanya, dengan sepengetahuan dua sahabat, ia bertunangan pada tahun 1544 dengandseorang gadis dari keluarga sederhana, Claudine Denoese, berjanji akan menikahi di depan umum segera setelah situasi mengizinkan.
Pada tahun 1548 Beza menerbitkan sebuah koleksi puisi bahasa Latin, Juvenilia, yang membuatnya terkenal, dan ia dikenal luas sebagai salah seorang penulis puisi Latin terbaik pada zamannya. Para sarjana berhati-hati untuk tidak mencari-cari detail biografi dalam tulisan-tulisannya. Philip Schaff berargumen bahwa merupakan kesalahan untuk "membaca di antara baris-baris apa yang tidak
pernah dimaksudkan untuk ditaruhnya di sana" atau untuk membayangkan "pelanggaran-pelanggaran yang tidak dilakukannya sekalipun dalam pikiran."
Segeta setelah penerbitan bukunya, ia jatuh sakit dan penyakit itu menyatakan kepadanya akan kebutuhan spiritualnya. Perlahan-lahan ia sadar untuk menerima keselamatan dalam Kristus, yang membangkitkan semangatnya. Ia kemudian memutuskan untuk memutuskan hubungan-hubungan saat itu, dan berangkat ke Jenewa, kota suaka Perancis untuk kaum Evangelikal (pengikut gerakan Reformasi), dan tiba bersama Claudine pada tanggal 23 Oktober 1548.
Ia diterima oleh John Calvin, yang pernah bertemu dengannya di rumah Wolmar, dan menikah dengan Claudine di gereja Calvin. Beza tidak bisa segera mendapatkan pekerjaan sehingga ia pergi ke Tübingen menemui mantan gurunya, Wolmar. Dalam perjalanan pulang, ia mengunjungi Pierre Viret di Lausanne, yang membantunya mendapat jabatan profesor bahasa Yunani di akademi di sana pada bulan November 1549.
Beza mendapat waktu menulis suatu drama alkitabiah, Abraham Sacrifiant, dimana ia membandingkan Katolikisme dengan Protestantisme, dan karya ini diterima baik. Teks sejumlah ayat memuat petunjuk penampilan musik, tetapi musiknya tidak terlestarikan.
Setelah kematian Clément Marot pada tahun 1544, John Calvin meminta Beza melengkapi terjemahan metrik bahasa Perancisnya untuk Kitab Mazmur. Tiga puluh empat terjemahannya diterbitkan dalam edisi tahun 1551 "Mamur Jenewa (Genevan Psalter)", dan enam lagi ditambahkan pada edisi-edisi berikutnya.
Pada saat yang bersamaan ia menerbitkan Passavantius, suatu satire yang ditujukan melawan Pierre Lizet, mantan presiden Parliament of Paris, dan penyulut utama "kamar berapi" ("fiery chamber";chambre ardente), yang waktu itu (1551) menjabat sebagai abbot di St. Victor dekat Paris dan menerbitkan sejumlah tulisan polemik.
Beza terlibat dalam dua kontroversi serius pada masa itu. Yang pertama mengenai doktrin predestinasi dan yang kedua, kontroversi Calvin dengan Jerome Hermes Bolsec, terkait pembakaran Michael Servetus di Jenewa pada tanggal 27 Oktober 1553. Untuk membela Calvin dan para magistrat Jenewa, Beza menerbitkan karya pada tahun 1554 berjudul De haereticis a civili magistratu puniendis (diterjemahkan ke dalam bahasa Perancis tahun 1560).
Pada tahun 1557, Beza menaruh minat khusus pada nasib orang-orang Waldens di Piemonte, Italia, yang dianiaya oleh pemerintah Perancis. Untuk membantu mereka, ia pergi bersama William Farel ke Bern, Zürich, Basel, dan Schaffhausen, Kemudian ke Strasburg, Mömpelgard, Baden, dan Göppingen. Di Baden dan Göppingen, Beza dan Farel membuat deklarasi mengenai pandangan kaum Waldens terhadap sakramen pada
tanggal 14 Mei 1557. Deklarasi tertulis itu jelas menyatakan posisi mereka dan diterima baik oleh para teolog Lutheran, ditentang keras di Bern dan Zurich.
Pada musim gugur tahun 1558, Beza melakukan perjalanan kedua bersama Farel ke Worms lewat Strasburg dengan harapan mengupayakan campur tangan para pangeran Evangelikal di dalam kekaisaran untuk membela saudara-saudara yang dianiaya di Paris. Bersama Melanchthon dan para teolog lain yang waktu itu berkumpul di Colloquy di Worms, Beza mengusulkan persatuan semua orang Kristen Protestan, tetapi usul itu dipastikan ditolak oleh jemaat di Zurich dan Bern.
Laporan-laporan palsu sampai ke tangan para pangeran Jerman bahwa permusuhan terhadap kaum Huguenot di Perancis sudah dihentikan dan tidak ada duta yang dikirimkan ke istana Perancis. Akibatnya, Beza melakukan perjalanan lagi bersama Farel, Johannes Buddaeus, dan Gaspard Carmel ke Strasburg dan Frankfort, dimana akhirnya pengutusan duta ke Paris dapat diselesaikan.
Sekembalinya ke Lausanne, Beza terganggu pikirannya. Dalam persatuan dengan banyak pendeta dan profesor di Jenewa dan negara, Viret akhirnya berpikir untuk mendirikan consistory dan memasukkan disiplin gereja yang menerapkan ekskomunikasi terutama pada perayaan komuni. Tetapi orang-orang Bern, yang waktu itu mengontrol Lausanne, tidak menghendaki pemerintahan gereja Calvinis. Hal ini mengakibatkan banyak
kesulitan, dan Beza berpikir pada tahun 1558 lebih baik menetap di Jenewa. Di kota itu ia diberi jabatan untuk bidang bahasa Yunani pada akademi yang baru didirikan, dan setelah kematian Calvin juga jabatan bidang teologi. Ia juga wajib untuk berkhotbah.
Ia menyelesaikan revisi terjemahan Perjanjian Baru karya Pierre Olivetan yang dimulai beberapa tahun sebelumnya.
Pada tahun 1559, ia melakukan perjalanan lagi demi kepentingan kaum Huguenot, Kali ini ke Heidelberg. Pada sekitar waktu yang sama, ia harus membela Calvin melawan Joachim Westphal di Hamburg dan Tilemann Heshusius.
Lebih penting dari aktivitas polemik ini adalah pernyataan pengakuan iman Beza sendiri. Asalnya disiapkan untuk ayahnya sebagai pembenaran tindakan-tindakannya dan diterbitkan dalam bentuk direvisi untuk meningkatkan pengetahuan Evangelikal di antara orang-orang sebangsanya. Dicetak dalam bahasa Latin pada tahun 1560 dengan sebuah dedikasi kepada Wolmar. Terjemahan
bahasa Inggris diterbitkan di London pada tahun 1563, 1572, dan 1585. Terjemahan ke dalam bahasa Jerman, Belanda dan Italia juga diterbitkan.