Kertas Kulit Chinon
Kertas Kulit Chinon adalah sebuah dokumen bersejarah, ditemukan di bulan September 2001 oleh Barbara Frale, seorang ahli paleografi Italia yang bekerja di Arsip Rahasia Vatikan yang menyatakan bahwa pada tahun 1308, Paus Klemens V secara diam-diam telah mengampuni "Grand Master" terakhir Ksatria Templar Jacques de Molay dan seluruh kepemimpinan Ksatria Templar atas
tuduhan-tuduhan yang dijatuhkan kepada mereka oleh aparat Inkuisisi Abad Pertengahan. Kertas kulit ("parchment") ini bertanggalkan Chinon, 17-20 Agustus 1308 dan ditulis oleh Bérenger, imam kardinal SS. Nereus adan Achileus, Stephanus, imam kardinal St. Cyriac di Thermis, dan Landolf, kardinal diakon Sant'Angelo di Pescheria; Vatikan menyimpan satu cetakan aslinya dengan nomor
referensi Archivum Arcis Armarium D 218, yang sebelumnya adalah nomor D 217 (lihat di bawah untuk Kertas Kulit Chinon lainnya yang dipublikasikan oleh Étienne Baluze pada tahun 1693).
Suatu penyelidikan dilakukan oleh para aparat Sri Paus untuk memeriksa tuduhan-tuduhan yang dijatuhkan kepada para tersangka di Puri Chinon di keuskupan Tours. Menurut dokumen ini dan Kertas Kulit Chinon lainnya (lihat di bawah), Paus Klemens V memerintahkan para kardinal untuk melakukan penyelidikan terhadap para tersangka Ksatria Templar. Para kardinal lantas: "...menyatakan melalui
pernyataan resmi ini yang ditujukan kepada semua pihak yang akan membacanya... Sri Paus yang sama yang mengharapkan dan berkehendak mengetahui kebenaran yang murni, lengkap dan tidak dibuat-buat dari para pemimpin Ordo tersebut, yaitu Saudara Jacques de Molay, pemimpin tinggi Ordo Ksatria Templar, Saudara Raymbaud de Caron, "Preceptor" (panglima wilayah)
Ksatria Templar di "outremer" (basis Ksatria Templar di Tanah Suci), Saudara Hugues de Pairaud (Hugo de Pérraud), "Preceptor" Perancis, Saudara Geoffroy de Gonneville, "Preceptor" Aquitaine dan Poitou, dan Geoffroy de Charney, "Preceptor" Normandia, memerintahkan dan menugasi kami secara khusus dan melalui keinginan yang dinyatakannya dengan jelas bahwa kita bisa, dengan penuh ketelitian, memeriksa kebenaran dengan
cara menanyai sang pemimpin tinggi dan para "preceptor" di atas satu per satu dan secara individu, dengan mengundang para notaris publik dan saksi yang terpercaya."(Kertas Kulit Chinon, tanggal 17-20 Agustus 1308) Raymbaud de Caron adalah orang pertama yang diinterogasi pada tanggal 17 Agustus 1308. "... Melalui sumpah ini, dengan kuasa Sri Paus yang secara khusus dianugerahkan ke kami untuk tujuan
tersebut, kami menjulurkan kuasa ini kepada Saudara Raymbaud yang dengan rendah hati meminta, dalam sebuah bentuk yang diterima oleh Gereja, belas-kasih pengampunan dari hukuman ekskomunikasi yang telah dijatuhkan atas dasar tindakan yang disebutkan sebelumnya, mengembalikannya ke dalam persatuan dengan Gereja dan mengembalikan lagi dirinya dalam persatuan
umat dan sakramen Gereja."(Kertas Kulit Chinon, tanggal 17-20 Agustus 1308) Orang kedua yang diinterogasi pada hari yang sama adalah Geoffroy de Charney. Orang ketiga yang diinterogasi pada hari yang sama juga adalah Geoffroy de Gonneville.
Sang "Grandmaster" diinterogasi terkahir pada tanggal 20 Agustus 1308. Menurut dokumen, semua interogasi terhadap para tertuduh yang dilakukan pada tanggal 17 hingga 20 Agustus 1308 selalu dihadiri oleh para notaris publik dan saksi-saksi. Di antaratuduhan yang ada adalah sodomi, mencela Tuhan, berciuman dengan tidak senonoh, penghinaan agama (meludahi salib), dan menyembah berhala.
Isi dokumen ini memperinci kemunculan para tersangka, pengambilan sumpah, pembacaan tuduhan yang dijatuhkan kepada para tersangka, dan cara bertanya kepada para tersangka: dalam proses interogasi Molay, ""Ketika ia ditanya apakah ia mengaku pada tuduhan-tuduhan ini karena suatu permintaan, penghargaan, hadiah, permintaan bantuan, ketakutan, kebencian atau
persuasi dari pihak lain, atau penggunaan kekerasan, atau ketakutan atas ancaman penyiksaan, ia menjawab tidak. Ketika ia ditanya apakah ia, setelah ditangkap, pernah diinterogasi atau disiksa, ia menjawab tidak."". Teks ini lebih jauh memperinci pengaduan yang ada, permintaan akan pengampunan oleh para tersangka, dan penganugerahan pengampunan
oleh para aparat Sri Paus; semua hal ini selalu dilakukan dengan keberadaan para saksi. Suatu kutipan pengampunan yang diberikan ke Molay tertulis sebagai berikut: "Setelah ini, kami menyimpulkan untuk menjulurkan belas kasih pengampunan atas tindakan-tindakan tersebut kepada Saudara Jacques de Molay, "Grandmaster" Ordo tersebut, yang dalam bentuk dan sikap yang dijelaskan di
atas telah menolak di depan kami semua bentuk ajaran sesat, dan bersumpah secara pribadi dalam Injil Suci Tuhan, dan secara rendah hati meminta belas kasih pengampunan (dari hukuman ekskomunikasi), mengembalikannya dalam persatuan dengan Gereja dan mengembalikannya lagi dalam persatuan umat dan sakramen Gereja."(Kertas Kulit Chinon, tanggal 17-20 Agustus 1308) Analisis pada
Kertas Kulit Chinon ini mampu membuat Barbara Frale untuk menghidupkan kembali beberapa praktik inisiasi rahasia para Ksatria Templar. Walaupun tiga orang tertuduh mengaku telah disuruh oleh para pelaksana inisiasinya selama proses inisiasi tersebut untuk mencela salib dan meludahi salib "crucifix", cerita mereka semuanya tidak konsisten. Geoffroy de Gonneville mengaku
tidak menurutinya bahkan dalam tekanan pihak lain untuk mencela dan meludahi salib. Walau demikian, Geoffroy de Gonneville tetap diterima masuk ke dalam Ordo, sehingga menandakan bahwa pencelaan pada salib mungkin hanyalah semacam ujian. Tertuduh lainnya mengaku melakukan "pencelaan dalam kata-kata saja, dan tidak dalam hati". Gordon Napier
berargumen bahwa praktik pencelaan pada salib adalah suatu latihan untuk dalam kasus apabila mereka ditangkap oleh kaum Saracen.