Bahasa Irlandia
Bahasa Irlandia ("Gaeilge") ialah bahasa Keltik yang dipertuturkan terutama di Republik Irlandia ("Éire"). Ada juga penutur Irlandia di Britania Raya ("Rocht Aontaithe"), Amerika Serikat ("Stáit Aontaithe Mheiriceá"), Kanada ("Ceanada") dan Australia ("an Astráil"). Menurut sensus 2001, 1.6 juta orang di Irlandia menyatakan mengenal bahasa ini, 353000 dari yang menuturkannya secara reguler. Konsentrasi
utama penutur bahasa Irlandia ialah di Gaeltachta, yang tersebar terutama di sepanjang sisi barat Irlandia dan memiliki jumlah keseluruhan 82715; 76.3% dari penuturnya.
Ada 3 dialek utama bahasa Irlandia: Munster ("An Mhumhain"), Connacht ("Connachta") dan Ulster ("Ulaidh"). Logat Munster, yang dianggap sebagai bentuk standar bahasa ini, diucapkan terutama di Kerry ("Ciarra") dan Muskerry ("Mscra") di bagian barat Daerah Cork ("Contae Chorca"). Logat Connacht diucapkan terutama di Connemara ("Conamara") dan Kepulauan Aran ("Oileáin rann"). Daerah utama dimana logat Ulster diucapkan ialah di Rosses ("na Rosa").
Bahasa Irlandia ("Gaeilge na hÉireann"), yang juga dianggap sebagai bahasa Gaelik Irlandia atau Gaelik, berkaitan erat dengan bahasa Manx ("Gaelg Vanninagh") dan bahasa Gaelik Skotlandia ("Gàidhlig na h-Alba"). Logat Ulster dari bahasa Irlandia terutama berkaitan dengan bahasa Gaelik Skotlandia.
Antara abad ke-17 dan awal abad ke-20, bahasa Irlandia secara bertahap digantikan oleh bahasa Inggris di sebagian besar Irlandia. Kelaparan dan migrasi pada abad ke-19 dan 20 menimbulkan kemundurannya lebih lanjut. Bagaimanapun saat Republik Irlandia terbentuk pada 1922, bahasa Irlandia dijadikan bahasa resmi, bersama dengan bahasa Inggris, dan pemerintah serta dinas sipil menjadi, akhirnya dalam teori, secara resmi dwibahasa.
Istilah-istilah bahasa Irlandia juga diadopsi untuk gelar tokoh dan perusahaan publik di Irlandia- Garda (Polisi), Taoiseach (Kepala pemerintahan), Oireachtas (Parlemen), Dáil (Majelis Rendah).
Kini bahasa Irlandia telah mengalami pembaharuan dengan pendirian penerbitan baru, layanan radio, stasiun televisi dan berkembangnya pendidikan berbahasa pengantar Irlandia. Bahasa Irlandia juga bertambah sering digunakan di stasiun radio independen di Irlandia.
Pertama kali bahasa Irlandia muncul dalam tulisan dalam bentuk inskripsi Ogham selama abad ke-3 M. Saat Santo Patrick mengadakan kristenisasi di Irlandia pada abad ke-5, penulis bahasa Irlandia mulai menulis dalam abjad Latin, sedang di saat yang sama, sastra Irlandia yang ditulis dalam alfabet Latin mulai muncul. Serbuan Viking pada abad ke-9 dan 10 menimbulkan kerusakan banyak manuskrip awal, sehingga manuskrip yang tersisa ditulis sejak itu.
Alfabet uncial Irlandia berasal dari manuskrip pertengahan sebagai varian abjad Latin. Digunakan untuk mencetak bahasa Irlandia sampai kini dan tetap digunakan pada tanda di jalanan dan maklumat umum di seluruh Irlandia.
Kini bahasa Irlandia biasa ditulis dengan versi abjad Latin yang mirip dengan yang digunakan untuk bahasa Gaelik Skotlandia, walaupun reformasi ejaan pada 1957 mengeliminasi beberapa tulisan yang dibaca senyap yang tetap digunakan dalam bahasa Gaelik Skotlandia. Huruf j, k, q, v, w, x, y dan z tiada dalam kata-kata bahasa Irlandia
yang asli, namun muncul dalam beberapa kata pinjaman bahasa Inggris, sebagai contoh jab (pekerjaan) dan veain (van). Ada beberapa huruf tambahan dalam bahasa Irlandia, seperti á, é, , ó, dan .Bahasa Irlandia membagi kata-kata menjadi kata benda (Ainmfhocal), kata sifat (Aidiacht), kata kerja (Briathar), kopula (Copal), preposisi
(Reamhfhocal), konjungsi (Conaisc), pronomina/kata ganti persona (Forainmneacha Pearsanta), pronomina/kata ganti kepemilikan (Aidiachtai Sealbhacha), artikel (Alt), angka (Uimhreacha) dan adverbia (Dobhriathra). Perubahan bunyi, yaitu lenisi dan eklipsis serta beberapa unsur tambahan lainnya, turut mempengaruhi pemaknaan serta berperan dalam deklensi dan konjugasi.
Kata benda dan kata sifat mengalami deklensi, yaitu perubahan bentuk kata menurut genera, numera dan kasus suatu kata. Setiap kata benda tergolong dalam salah satu dari dua genera: maskulin atau feminin. Setiap kata benda memiliki 4 (empat) kasus sesuai dengan fungsinya dalam kalimat, yaitu nominatif, genitif, datif dan akusatif; serta 2 (dua) numera sesuai dengan jumlah
bendanya, yaitu tunggal dan jamak. Bentuk nominatif itu sama dengan bentuk akusatif. Dalam bahasa baku, bentuk datif juga sama dengan bentuk nominatif-akusatif kecuali pada beberapa kata dan beberapa dialek tertentu. Terdapat 5 (lima) kelas deklensi dalam bahasa Irlandia yang mengatur pola perubahannya sesuai kasus dan numera.
Kata kerja Bahasa Irlandia, sebagaimana bahasa Inggris mengalami konjugasi, yaitu mengubah kata kerja sesuai dengan kala (tense), dan modus. Dalam bahasa Irlandia ada yang disebut dengan bentuk sintesis, analitis dan independen; masing-masing memiliki cara tersendiri untuk digunakan dalam kalimat.