Albatros
Tidak diketahui secara pasti mengapa albatros bisa punah di Atlantik Utara, meskipun naiknya permukaan air laut yang disebapkan pemanasan interglasial diperkirakan telah merendam tempat koloni albatros ekor-pendek yang telah digali di Bermuda. Beberapa spesies dari selatan kadang-kadang mengembara sampai ke Atlantik Utara dan terdampar di sana selama beberapa dekade. Salah satunya albatros alis-hitam yang kembali ke koloni Gannet di Skotlandia untuk berkembang biak.
Pelacakan menggunakan satelit GPS membantu ilmuwan mengetahui cara albatros mencari makan melintasi lautan. Mereka tidak melakukan migrasi tahunan, tapi menyebar secara luas setelah masa perkawinan, dalam kasus spesies dari belahan bumi selatan, mereka sering melakukan perjalanan melingkari kutub. Bukti juga menunjukkan bahwa spesies yang berbeda memiliki rentang jangkauan yang berbeda di
lautan.Sebuah perbandingan relung berburu dari dua spesies yang masih berkerabat yang berkembang biak di Pulau Campbell albatros campbell dan albatros kepala-abu-abu menunjukkan bahwa albatros campbell lebih banyak mencari makan di dataran tinggi Campbell sedangkan albatros kepala-abu-abu lebih sering mencari makan di zona pelagik. Albatros wandering juga bereaksi keras terhadap batimetri, mencari makan hanya di perairan yang
lebih dalam dari 1000 m jadi dilihat dari data pemetaan satelit salah seorang ilmuwan mencatat "Hampir bisa dikatakan bahwa burung memehami dan mematuhi tanda 'Dilarang Masuk' saat kedalaman air kurang dari 1000 m." Bukti juga menunjukkan bahwa jenis kelamin yang berbeda dari spesies yang sama mencari makan di tempat yang berbeda; penelitian yang dilakukan terhadap
albatros tristan yang mencari makan di Pulau Gough menunjukkan bahwa burung jantan akan merburu di sebelah barat kepulauan sedang burung betina berburu di sebelah timur kepulauan.
Makanan utama albatros adalah cephalopoda, ikan, crustacea dan jeroan, walaupun kadang-kadang mereka juga mencari bangkai dan zooplankton. Perlu dicatat bahwa untuk kebanyakan spesies, pemahaman yang mendalam tentang makanan mereka hanya diketahui saat musim berkembang biak, saat albatros secara teratur kembali ke daratan sehingga memungkinkan untuk dilakukan penelitian.
Pentingnya masing-masing sumber makanan tersebut berbeda-beda dari masing-masing spesies, dan bahkan dari populasi ke populasi, sebagian hanya memilih cumi-cumi saja, yang lain lebih memilih kril atau ikan. Dari kedua albatros yang ditemukan di Hawaii, satu di antaranya yakni albatros kaki-hitam lebih banyak memangsa ikan, sementara albatros laysan lebih banyak memangsa cumi-cumi.
Dari catatan data diketahui bahwa albatros lebih sering makan di siang hari. Dari analisis bangkai cumi-cumi yang dimuntahkan oleh albatros menunjukkan bahwa banyak dari cumi-cumi yang dimakan terlalu besar untuk ditangkap hidup-hidup, dan termasuk spesies perairan menengah yang berada di luar jangkauan albatros, menunjukkan bahwa untuk beberapa spesies (seperti albatros wandering) bangkai cumi-cumi
merupakan makanan yang penting. Sumber dari bangkai cumi-cumi tersebut masih dalam perdebatan, sebagian dipastikan dari industri penangkapan cumi-cumi, namun di alam berasal dari cumi-cumi yang mati setelah bertelur serta muntahan paus pemakan cumi-cumi (paus sperma, paus pilot serta paus hidung-botol) Makanan spesies yang lain seperti albatros alis-hitam atau albatros kepala-abu-abu kaya
dengan spesies cumi-cumi yang kecil yang tenggelam setelah mati. Juga albatros bergelombang telah diamati melakukan kleptoparasitisme, mengganggu angsa-batu untuk merebut makanannya, menjadikannya satu satunya anggota ordo yang sering melakukan hal tersebut.
Sampai sekarang albatros dianggap lebih banyak mencari makan di permukaan air, berenang di permukaan dan menangkap cumi-cumi atau ikan yang terdorong ke atas oleh gelombang, perdator atau mati. Melalui alat pencatat kedalaman mini yang dipasang pada burung memberikan data kedalaman maksimum yang dapat ditempuh oleh burung, menunjukkan bahwa meskipun beberapa spesies seperti albatros wandering tidak pernah menyelam
lebih dari satu meter, namun beberapa spesies seperti albatros abu-abu memiliki rata-rata kedalaman menyelam mendekati 5 meter dan mampu menyelam sedalam 12.5 meter. Albatros juga teramati mampu menukik dari udara untuk menangkap mangsa yang ada di air.
Albatros merupakan burung yang hidup dalam koloni, biasanya bersarang di pulau-pulau terpencil, dimana koloni akan tinggal di daratan yang lebih luas, mereka ditemukan di daerah tanjung yang terbuka yang dapat menjangkau lautan dari beberapa arah, seperti koloni di Semenanjung Otago di Dunedin, Selandia Baru. Banyak albatros buller dan albatros kaki-hitam membuat sarang di bawah pohon di hutan
terbuka. Kepadatan koloni mereka beragam, dari koloni yang sangat padat seperti pada koloni albatros mollymawk (albatros alis-hitam di Kepulauan Falkland yang memiliki kepadatan 70 sarang per 100 m2) sampai koloni yang lebih longgar dan membuat sarang dengan jarak yang berjauhan seperti albatros hitam dan albatros besar. Semua koloni albatros tinggal di pulau yang secara histori bebas dari mamalia
daratan. Albatros merupakan burung yang sangat filopatri, artinya mereka akan kembali ke tempat dimana mereka menetas untuk berkembang biak. Kecenderungan ini begitu kuat, penelitian yang dilakukan terhadap albatros laysan menunjukkan bahwa rata-rata jarak dari mulai mereka menetas sampai mereka menentukan daerah kekuasaannya adalah 22 meter.
Albatros dapat hidup lebih lama dari burung lainnya. Kebanyakan spesies dapat bertahan sampai 50 tahun, rekor yang tercatat berasal dari albatros raja-utara dimana burung ini diberi tanda saat ia sudah dewasa, dan masih bertahan 51 tahun sejak ia diberi tanda, sehingga perkiraan umur burung tersebut adalah 61 tahun.
Albatros membutuhkan waktu yang lama sebelum mencapai kematangan seksual, setelah berumur sekitar lima tahun, namun meskipun mereka sudah matang secara seksual, mereka tidak langsung berkembang biak selama beberapa tahun (beberapa spesies sampai 10 tahun). Burung dewasa yang belum pernah berbiak akan mengikuti koloni yang akan berbiak, menghabiskan beberapa tahun
mempelajari ritual dan tarian berbiak yang rumit. Saat burung kembali ke koloni untuk pertama kalinya, mereka sudah bisa memiliki tingkah laku stereotipe yang menciptakan "bahasa" albatros, namun mereka belum bisa "membaca" perilaku yang diperagakan oleh burung lain atau untuk merespon dengan tepat. Setelah periode "trial and error" burung-burung muda tersebut belajar sintaksis tersebut dan menyempurnakan
tariannya. Burung-burung muda tersebut akan makin cepat menguasai bahasa ini jika mereka berada dekat dengan burung dewasa. Repertoar tingkah laku albatros melibatkan sinkronisasi kinerja berbagai aksi seperti bersolek, menunjuk, memanggil, mengatup ngatupkan paruh, menatap, serta kombinasi dari perilaku-perilaku tersebut. Saat burung kembali ke koloni, ia akan menari dengan banyak pasangan,
namun setelah beberapa tahun ia akan memilih satu sebagai pasangan yang akan bertahan seumur hidup.
Albatros melakukan ritual yang rumit dan melelahkan untuk memastikan bahwa mereka memilih pasangan yang tepat dan untuk mengenal pasangan dengan sempurna, karena bertelur dan membesarkan anak merupakan hal yang besar. Bahkan untuk spesies yang dapat menyelesaikan siklus bertelur dalam kurun satu tahun, jarang bertelur setiap tahun berturut-turut. Albatros besar seperti albatros
wandering membutuhkan waktu lebih dari satu tahun dari mulai telur diletakkan sampai bulu-bulu anak burung tersebut tumbuh sempurna. Albatros hanya bertelur satu biji dengan warna putih bintik-bintik cokelat kemerahan, sepanjang musim berbiak, jika telur tersebut hilang atau pecah, mereka tidak akan bertelur lagi sepanjang tahun tersebut. Telur terbesar memiliki
berat 200- 510 gram. Pasangan albatros sangat jarang "bercerai", dan biasanya hanya terjadi setelah beberapa tahun gagal berkembang biak.