Lauryn Hill
Hill menjadi ikon media nasional, seperti majalah mulai dari Time sampai dengan Esquire dan Teen People yang bersaing untuk menempatkan dia di sampul mereka. Pada akhir 1990-an, Hill dpandang oleh beberapa orang sebagai humanitarian. Pada tahun 1996 ia menerima Essence Award untuk pekerjaannya termasuk pada 1996 pendirian Proyek Pengungsi (sebuah organisasi penjangkauan yang mendukung kamp tinggal dalam semalam
sampai dengan dua minggu untuk pemuda yang terancam risiko), dukungannya terhadap proyek pembangunan baik di Kenya dan Uganda, dan untuk pementasan konser rap di Harlem untuk mempromosikan pendaftaran pemilih. Pada tahun 1999 Hill menerima tiga penghargaan di Penghargaan NAACP Image Tahunan yang ke 30. Juga pada tahun 1999, Ebony menganugerahi "100 orang Amerika Hitam Paling Berpengaruh". Dia
bersama dengan anggota kongres Jesse Jackson, Jr dan lain-lain dimasukkan dalam "10 For Tomorrow," dalam EBONY 2000: Edisi Khusus Millenium.
Pada tahun 1998, seorang penelepon di The Howard Stern menyebutkan bahwa ia mendengar Lauryn Hill berkata di MTV "Saya akan memilih keluarga saya kelaparan daripada harus membiarkan orang kulit putih membeli album saya". MTV secara publik menyangkal kutipan orang tersebut, dan setelah diskusi pada acara Howard Stern Show, Hill sendiri menelpon dari Norwegia untuk menyangkal rumor, dan menyatakan "Bagaimana mungkin aku
bisa menjadi seorang rasis? musik saya adalah musik yang universal Dan saya percaya pada Tuhan.. Jika saya percaya pada Tuhan, maka saya harus mencintai semua ciptaan Allah yang ada. tidak boleh ada segregasi ". Dia juga mengatakan kepada majalah Teen People" Sama sekali tak ada rasisme tentang apa pun dalam hati saya ". dalam sebuah wawancara dengan MTV, Hill
menyatakan" Setiap orang harus benar-benar berhati-hati pada apa yang mereka baca dan dengar. Karena beberapa acara kepribadian radio memilih untuk mengatakan, ada sekelompok orang percaya sesuatu yang mereka tidak pernah benar-benar lihat atau dengar oleh diri mereka sendiri, tetapi hanya mendengar desas-desus ". Karena ini desas-desus terus mengalir melalui pers, Hill secara
berulang menegaskan dan dalam sebuah wawancara berikut bahwa tuduhan ia seorang rasis palsu, bahwa dia tidak pernah membuat pernyataan seperti itu, tidak akan pernah membuat pernyataan seperti itu, dan bahwa ia sama sekali tidak mungkin rasis.
Setelah merilis debut albumnya, ia menjelajahi metode lain untuk mengekspresikan dirinya, termasuk menciptakan lagu dalam jumlah yang ekstensif, puisi, dan desain pakaian [kutipan diperlukan]. Dia mulai menulis skenario tentang kehidupan Bob Marley, dimana dia merencanakan untuk berperan sebagai istrinya Rita ia juga mulai memproduksi sebuah komedi romantis tentang makanan jiwa
dengan judul Sauce, dan menerima peran utama dalam film adaptasi dari Novel Toni Morrison yang berjudul beloved;ia kemudian keluar dari kedua proyek oleh kehamilannya Hill merasa tidak puas dengan industri musik, dia merasa terlalu dikekang secara tidak adil oleh label rekaman dimana ia tidak bisa "pergi ke toko kelontong tanpa make up". Hill memecat tim manajemennya
dan mulai menghadiri kelas studi Alkitab lima hari seminggu;.. dia juga berhenti melakukan wawancara, menonton televisi dan mendengarkan musik dia mulai bergaul dengan "penasihat spiritual" bernama Bruder Anthony Beberapa orang yang akrab dengan Hill percaya Anthony lebih mirip seorang pemimpin sekte dari penasehat spiritual, dan berpikir mungkin nasihat-nasihat bruder Anthony menjadi inspirasi perilaku Hill yang lebih kontroversial dalam penampilan publik.
Pada tahun 2000, ia keluar dari mata publik. Dia menggambarkan periode hidupnya ini sebagai Essence: "Orang perlu memahami bahwa Lauryn Hill yang memberi kesan kepada mereka pada awalnya hanyalah orang yang diperbolehkan di arena bahwa pada waktu itu... Saya harus melangkah pergi ketika saya menyadari bahwa seperti mesin, saya terlalu kompromi.Saya merasa tidak
nyaman karena harus tersenyum di wajah seseorang ketika Saya benar-benar tidak menyukai mereka atau bahkan tidak mengenal mereka cukup baik menyukai mereka.. " Dia juga berbicara tentang krisis emosionalnya, mengatakan, "Selama dua atau tiga tahun saya berada jauh dari semua interaksi sosial. Yang merupakan masa yang sangat introspektif karena saya harus menghadapi ketakutan
saya dan mengendalikan pemikiran gelap tentang inferioritas saya, tentang ketidaknyamanan saya atau ketakutan saya menjadi perempuan berkulit hitam, yang muda dan berbakat dalam budaya Barat " dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia harus berjuang untuk mempertahankan identitasnya, dan terpaksa "berurusan dengan orang-orang yang tidak senang tentang itu. "
Pada tanggal 21 Juli 2001, Hill meluncurkan materi baru ke kerumunan kecil, untuk merekam MTV Unplugged khusus. Sebuah album konser, bertajuk MTV Unplugged No 2.0, berfokus lebih pada lirik dan pesan-pesan daripada aransemen musik. "Fantasi adalah apa yang orang inginkan, tetapi realitas apa yang mereka butuhkan", ujarnya saat konser. "Aku baru saja pensiun dari bagian
fantasi." Sebagian besar lagu-lagu yang ditampilkan hanya gitar akustik dan suaranya, agak serak dari latihan pada hari sebelum rekaman. Hill menggunakan kesempatan untuk memberikan informasi tentang mengapa ia absen dari publik untuk periode waktu tersebut dan apa yang telah ia temukan saat pergi. Berbeda dengan pujian penuh untuk The Miseducation, 2.0 membuat kritikus tajam terbagi. Allmusic memberi
album tersebut 4 dari 5 bintang, mengatakan bahwa rekaman tersebut "adalah presentasi ide seseorang, yang belum selesai dan Ini mungkin bukan album lanjutan yang sesuai dibandingkan album pertamanya,tapi itu adalah hal yang membuat album 2.0 menarik." [24 ] Rolling Stone menyebut album "gangguan publik" Slant Magazine Sal Cinquemani. menulis, "guitarwork Hill adalah multi-tekstur dan fine-tuned tetapi karakter
vokal nya kurang percaya diri dan tampaknya mengisi penuh range vokal Hill sampai ke batas sepanjang album. Dan meskipun penampillan Hill sesuai dengan sifat acara tersebut, namun banyak lagu terdengar seolah-olah prematur ". meskipun tinjauan yang beragam, 2.0 berada di urutan 3 di Billboard 200 dan memperoleh platinum empat minggu setelah rilis. Meskipun Hill mengalihkan diri dari media dan selebriti, dia
terus memiliki keberhasilan di dunia musik. Lagunya "Mystery of Iniquity" dinominasikan untuk Grammy tanpa promosi atau penyiaran radio dan digunakan sebagai interpolasi oleh produser hip-hop/penulis lagu Kanye West untuk single-nya "All Falls Down" (yang pada akhirnya direkam oleh Syleena Johnson)
Pada 13 Desember 2003, Hill membuat berita dengan mencela "korupsi, eksploitasi, dan pelanggaran" terkait penganiayaan dan pelecehan anak laki-laki oleh para imam Katolik di Amerika Serikat dan tindakan menutup-nutupi pelanggaran tersebut oleh pejabat Gereja Katolik. Pernyataan dibuat selama pertunjukan di sebuah konser Natal di Vatikan. Membaca dari pernyataan yang sudah disiapkan, Hill mengatakan
kepada kerumunan sekitar 7500 orang: "Saya minta maaf jika saya akan menyinggung perasaan beberapa dari Anda. Saya tidak menerima undangan saya untuk merayakan dengan Anda kelahiran Kristus. Sebaliknya saya bertanya mengapa kamu tidak berkabung bagi-Nya di tempat ini? Saya ingin bertanya, apa yang telah Anda katakan tentang kehidupan yang telah Anda langgar? Bagaimana dengan
keluarga yang mengharapkan Allah dan bukan ditipu oleh Iblis? Yang merasa kasihan pada mereka, para pria, wanita dan anak-anak yang rusak secara psikologis, emosional dan mental oleh penyimpangan seksual dan penyalahgunaan yang dilakukan oleh orang yang mereka percaya? Allah yang Kudus adalah saksi korupsi kepemimpinan Anda, dari eksploitasi dan
penyalahgunaan yang sekurang-kurangnya dapat dikatakan bagi para klerus. Tidak ada alasan yang bisa diterima untuk membela gereja "".