Huang Di
Kaisar Kuning (Hanzi: ; hanyu pinyin: huangdi; juga dibaca Huang-ti atau Hwang-ti) adalah seorang tokoh pemimpin dan diakui sebagai leluhur semua orang Tionghoa (terutama Huaxia). Ia adalah salah satu raja pada masa Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, seorang pahlawan kultur (kebudayaan).
Kaisar Kuning bermarga Ji () dan merupakan raja dari pemukiman marga Ji. Namun juga ada versi lain bahwa Kaisar Kuning bermarga Gongsun (). Kaisar Kuning ada tercatat di dalam catatan sejarah Shiji (Hanzi: ) sebagai seorang pemimpin bermarga Gongsun, bernama Xuanyuan. Ia tinggal di Bukit Xuanyuan, di sekitar Kota Zhengzhou, Provinsi Henan sekarang.
Tradisi mengatakan bahwa Huangdi memerintah dari tahun 2697 hingga 2597 SM atau dari 2696 hingga 2598 SM. Kultusnya meluas pada akhir masa Periode Negara Perang dan awal periode Han, dimana dia digambarkan sebagai pencetus bentuk negara berpusat (sentralisasi), pemimpin kosmis, dan pelindung seni esoterik. Dia dipercaya menemukan berbagai penemuan dan inovasi, dan dianggap sebagai pemula kebudayaan China.
Huangdi (Hanzi: ; hanyu pinyin: Huángd; "Wade-Giles": Huang-ti; Kantonis: wong4 dai3), "Kaisar Kuning", "Yellow Emperor". Nama Marga Gongsun (Hanzi: ; Hokkien: Kung-sun). Nama pribadi Xuanyuan (; Hsuan-yuan).
Huangdi juga disebut sebagai Xuanyan-shi (sederhana:; tradisional: ; hanyu pinyin: "Xunyuán-sh") dan Youxiong-shi (; "Yuxióng-sh"). Pelajar bernama Huangfu Mi dari abad ketiga berkata bahwa Xuanyuan awalnya adalah nama bukit dimana Huangdi tinggal dan dia kemudian mengambil nama tersebut. Liang Yusheng (; 1745-1819) dari Dinasti
Qing berargumen bahwa justru bukit tersebut yang dinamakan berdasarkan nama Huangdi dibandingkan sebaliknya.
Seorang Sinologis (peneliti kebudayaan China) berkebangsaan Inggris bernama Herbert Allen Giles (1845-1935); Youxiong adalah nama yang diambil dari nama kepangeranan Huangdi berdasarkan keturunan; Giles juga menyebutkan sebuah sumber yang berkata bahwa Xuanyuan adalah nama dari desa tempat tinggal Huangdi. William Nienhauser, penerjemah "Shiji" zaman modern, menjelaskan bahwa Huangdi
awalnya merupakan pemimpin dari suku Youxiong, yang bermukim pada wilayah yang kini berada di dekat Xinzheng, Henan.
Pada akhir Periode Negara Perang, Huangdi dimasukkan ke dalam lingkup kosmologikal dari Lima Fase ("Wu Lao Tian Jun"), dimana warna kuning mewakili bumi, naga, dan bagian tengah. Hubungan warna-warna dengan berbagai dinasti disebutkan dalam The correlation of the colors in association with different dynasties was mentioned in the "Lüshi Chunqiu" (ensiklopedi China kuno, akhir abad ketiga SM), dimana masa kekuasaan Huangdi dianggap diatur oleh bumi.
Sejarawan terkenal Sima Qiandan sebagian besar catatan sejarah Tiongkok setelahnyaberpendapat Huangdi adalah tokoh yang benar-benar nyata di dalam sejarah dibandingkan tokoh-tokoh legenda sebelumnya seperti Fx, Nuwa, dan Kaisar Yan. Karyanya "Catatan Sejarah Agung" dimulai dengan namanya, kemudian dilanjutkan dengan tokoh-tokoh lainnya.
Berdasarkan sebagian besar sejarah Tiongkok, Huangdi dan kaum bijak purba lainnya dipercaya sebagai tokoh sejarah yang benar-benar nyata. Keberadaan mereka mulai dipertanyakan pada tahun 1920-an oleh sejarahwan seperti "Gu Jiegang", salah satu pendiri "Yigupai" di Tiongkok. Di dalam usaha mereka untuk membuktikan bahwa tokoh-tokoh awal di dalam
sejarah Tiongkok adalah mitologikal, Gu dan para pengikutnya berpendapat bahwa para bijak purba sebenarnya adalah dewata yang kemudian digambarkan sebagai manusia oleh para intelektual rasionalis dari Periode Negara Perang. "Yang Kuan", seorang anggota dari arus Historiografi yang sama, menegaskan bahwa Huangdi mulai disebut sebagai pemimpin pertama di Tiongkok semasa Periode Negara Perang
akhir. Yang kemudian berpendapat bahwa Huangdi adalah transformasi terakhir dari Shangdi, dewa tertinggi dari Shang.
Juga pada tahun 1920-an, seorang peneliti berkebangsaan Perancis "Henri Maspero" dan "Marcel Granet" menerbitkan studi kritis tentang cerita-cerita purba Bangsa Tionghoa. Di dalam "Danses et légendes de la Chine ancienne" [["Tarian dan Legenda Tiongkok Kuno"], misalnya, Granet berargumen bahwa kisah-kisah tersebut merupakan "legenda yang disejarahkan" yang lebih banyak mengisahkan masa pada saat mereka menulisnya daripada masa yang mereka kisahkan.
Kebanyakan peneliti sekarang setuju bahwa Huangdi pada mulanya merupakan sesosok dewa yang ditransformasikan ke dalam tokoh manusia. "K.C. Chang" memandang Huangdi dan para pahlawan kebudayaan lainnya sebagai "tokoh-tokoh religius kuno" yang di"rasionalkan" semasa periode Negara Perang akhir dan [[Dinasti Han]]. Sejarahwan Tiongkok kuno yang bernama "Mark Edward Lewis" menyebutkan tentang
sifat Kaisar Kuning yang "seperti dewa", dimana "Roel Sterckx" (profesor pada [[Universitas Cambridge]]) menyebut Huangdi seorang "pahlawan legendaris kebudayaan."
Asal mula legenda Huangdi tidaklah jelas, tetapi para sejarahwan mengajukan beberapa hipotesis mengenai hal tersebut. Yang Kuan (), seorang anggota "[[Yigupai]]" (1920-an-1940-an), berpendapat bahwa Huangdi berasal dari [[Shangdi]], dewa tertinggi [[Dinasti Shang]]. Pandangan Yang berdasarkan perubahan berikut: Shangdi  => Huang Shangdi  => Huangdi  => Huangdi ,
yang mana ia menegaskan bahwa "huang"  ("kuning") adalah variasi tulisan (karakter) dari "huang"  ("agung") atau dulunya digunakan untuk menuliskan huruf yang tabu (karena dianggap suci).
Sejarahwan "Mark Edward Lewis" setuju bahwa "huang"  dan "huang"  terkadang tertukar, tetapi tidak setuju dengan pendapat Yang, ia menyebutkan bahwa "huang" yang berarti "kuning" muncul terlebih dahulu. Berdasarkan apa yang ia akui di dalam sebuah "novel etimologi" sepertinya "huang"  secara pengucapan mirip "wang"  ("syaman yang dibakar" di
dalam ritual untuk memanggil hujan Shang), Lewis mengajukan bahwa "Huang" dalam gelar Kaisar Kuning mungkin asalnya berarti "syaman pemanggil hujan" atau "ritual memanggil hujan." Menunjuk versi mitologi Huangdi pada akhir periode Negara Perang dan awal Han, ia berpendapat lebih lanjut bahwa tokoh Kaisar Kuning berasal dari ritual memanggil hujan dimana Huangdi mempresentasikan kekuatan hujan dan awan, dimana musuh mistiknya (Chi You atau Yandi) merupakan api dan paceklik.
Juga tidak setuju dengan hipotesis Yang Kuan, "Sarah Allan" menemukan bahwa tidak semestinya bahwa sebuah legenda populer seperti Huangdi memiliki "karakter tabu". Ia berpendapat bahwa "sejarah" pra-[[Dinasti Shang Shang]], termasuk kisah Huangdi, "semuanya dapat dimengerti sebagai transformasi dan sistematisasi dari mitologi Shang." Menurut pandangannya, Huangdi awalnya
adalah "penguasa dunia bawah" yang tak bernama (atau "Mata Air Kuning"), kebalikan dari dewa langit Shang yaitu [[Shangdi]]. Pada masa itu, penguasa Shang menuntut bahwa para leluhur mistik mereka yang diidentifikasikan dengan "kesepuluh matahari, burung-burung, timur, hidup, dan Tuan di Atas" (yaitu Shangdi), telah mengalahkan suku-suku yang lebih tua
serta dihubungkan dengan "dunia bawah, naga-naga, barat." Setelah [[Dinasti Zhou Zhou]] menjatuhkan Shang pada abad kesebelas SM, para pemimpin Zhou menginterpretasi ulang legenda Shang bahwa masyarakat Shang telah memusnahkan sebuah dinasti asli yang dinamakan [[Dinasti Xia]]. Pada masa [[Dinasti Han Han]]-sebagaimana tertuang dalam karya[[Shiji]] milik
[[Sima Qian]]- Huangdi yang merupakan penguasa dunia bawah, secara simbolik dihubungkan dengan Xia, menjadi pemimpin sejarah yang keturunannya dianggap sebagai pendiri Xia.
Catatan mengenai Huangdi mulai muncul di dalam naskah Tiongkok semenjak [[Periode Negara Perang]]. "Referensi paling tua" untuk Huangdi adalah inskripsi yang terdapat di atas bejana perunggu yang dibuat pada separuh pertama abad ke-4 SM oleh anggota keluarga kerajaan "negara Qi". Sebagaimana yang disebutkan Michael Puett, ini merupakan salah satu dari beberapa referensi untuk Kaisar Kuning dari abad keempat dan ketiga SM di dalam catatan penciptaan negara.