Amelia Dyer
Kepolisian menaksir bahwa dalam beberapa bulan terakhir saja, sedikitnnya dua puluh anak telah dititipkan kepada "Mrs. Thomas", yang ternyata adalah Amelia Dyer. Tampak pula bahwa Dyer sudah akan pindah rumah dalam waktu singkat, kali ini ke Somerset. Tingkat pembunuhan yang tinggi ini membuat para ahli menaksir bahwa Mrs Dyer mungkin, dalam
jangka waktu beberapa dekade, telah membunuh lebih dari 400 bayi dan anak-anak, menjadikannya salah satu pembunuh paling banyak sepanjang masa, sekaligus menjadi pembunuh wanita terbanyak sepanjang masa.
Helena Fry, bayi yang diangkat dari Sungai Thames pada tangga; 30 Maret, telah diberikan kepada Dyer di stasiun Temple Meads pada tanggal 5 Maret. Pada malam hari pada hari yang sama, ia membawa pulang hanya sebuah parsel dengan bungkus berwarna coklat. Ia menyembunyikan parsel tersebut di dalam rumah namun, setelah tiga minggu, aroma mayat membusuk memaksanya untuk membuang
bayi tersebut di sungai. Karena bayi tersebut tidak diberi pemberat dengan baik, bayi ini dapat ditemukan dengan mudah di sungai.
Amelia Dyer ditahan pada tanggal 4 April dan didakwa atas tuduhan pembunuhan. Menantunya, Arthur Palmer, didakwa atas tuduhan menjadi kaki tangan dalam usaha pembunuhan. Selama bulan April, Sungai Thames disisir dan enam mayat kembali ditemukan, termasuk Doris Marmon dan Harry Simmons- korban terakhir Dyer. Tiap bayi telah dicekik menggunakan selotip putih, yang kemudian dikatakannya kepada
pihak kepolisian "cara Anda mengetahui bahwa itu adalah salah satu milik saya". Sebelas hari setelah memberikan bayinya kepada Dyer, Evelina Marmon, yang namanya telah muncul pada salah satu benda yang disimpan oleh Dyer, mengenali jasad putrinya.
Dalam penyelidikan resmi yang dilaksanakan atas kematian pada awal Mei, tidak ditemukan bukti apapun yang menunjukan bahwa Mary Ann atau Arthur Palmer telah berperan sebagai kaki tangan Amelia Dyer. Arthur Palmer dibebaskan setelah surat pengakuan yang diberikan oleh Amelia Dyer kepada pihak kepolisian. Di penjara Reading ia menulis:
Saya memohon dengan hormat agar Anda menunjukkan ini kepada pejabat pengadilan hari Sabtu tanggal 18 ini bahwa saya telah membuat pernyataan ini, karena saya mungkin tidak memiliki kesempatan lagi sehingga saya harus meredakan pikiran saya. saya mengerti dan merasa bahwa usia saya hanya tinggal hitungan hari saja, tetapi saya merasa bahwa adalah
sebua hal yang tidak terpuji untuk melibatkan orang-orang yang tidak bersalah dalam pernyataan yang saya tahu harus saya pertanggungjawabkan di hadapan Pencipta di Surga atas kejahatan yang telah saya lakukan karena Tuhan Yang Mahakuasa-lah hakim saya di bumi dan di surga bahwa putri saya Mary Ann Palmer dan suaminya Alfred Ernest Palmer tidak terkait dengan semua pembunuhan
tersebut, mereka tidak pernah tahu bahwa saya melakukan hal yang sangat terkutuk itu sampai semuanya sudah terlambat, saya nyatakan kebenaran dan hanya kebenaran sajalah yang saya harapkan untuk dimaafkan, saya sendiri dan hanya sayalah yang harus berdiri di muka Sang Pencipta di surga untuk memberikan sebuah jawaban dengan saya pula sebagai saksi, Amelia Dyer.
Pada tanggal 22 Mei 1896, Amelia Dyer muncul di Old Bailey dan mengaku bersalah atas satu pembunuhan, yakni atas Doris Marmon. Keluarga dan teman-temannya bersaksi pada pengadilannya bahwa mereka telah menumbuhkan suatu kecurigaan dan ketidaknyamanan mengenai aktivitasnya, dan kemudian terkuat bahwa Dyer telah berhasil melarikan diri pada beberapa kesempatan. Bukti dari
seorang pria yang telah melihat dan beberbicara kepada Dyer saat ia membuang dua jasad di Caversham Lock juga terbukti penting. Putirnya telah memberikan bukti nyata yang memastikan tuduhan Amelia Dyer.
Satu-satunya pembelaan yang diajukan oleh Dyer adalah ketidakwarasan: dia telah dua kali dikirim ke rumah sakit jiwa di Bristol. Namun, para penuntut sukses berargumen bahwa pertunjukan ketidakwarasannya dilakukan semata-mata untuk menghindarkan kecurigaan; keduanya dikatakan bertepatan dengan saat-saat ketika kejahatan Dyer mungkin terungkap.
Para juri hanya membutuhkan waktu empat setengah menit untuk menyatakan dirinya bersalah. Selama tiga minggu kurungan di sel penjara, ia mengisi lima buah buku tulis dengan "pengakuan jujur dan satu-satunya yang terakhir". Ketika dikunjungi dan ditanyakan pengakuannya oleh pendeta pada malam sebelum dieksekusi, ia memberikan pendeta itu bukunya tersebut dan
berkata, "apa ini masih kurang?" Anehnya, ia diperintahkan untuk muncul sebagai saksi atas tuduhan pembunuhan yang dilakukan Polly, yang diatur satu minggu setelah eksekusinya sendiri. Namun, dinyatakan bahwa Amelia telah mati secara hukum saat sanksi dijatuhkan dan dengan demikian, bukti-bukti yang ia ajukan tidak lagi valid.
Dus, eksekusinya tidak mengalami penundaan lagi. Pada malam sebelum ia dieksekusi, Amelia mendengar bahwa tuduhan atas Polly telah dicabut. Ia dihukum gantung oleh James Billington di penjara Newgate pada hari Rabu, tanggal 10 Juni 1896. Saat ditanyakan jika ia memiliki hal yang ingin dikatakan, Amelia berkata "Saya tidak punya apapun lagi untuk dikatakan", tepat sebelum ia digantung pada tepat pukul 9 pagi.
Karena ia adalah seorang pembunuh yang hidup saat pembunuhan Jack the Ripper, beberapa orang mengira bahwa Amelia Dyer adalah Jack the Ripper yang membunuh tuna susila lewat aborsi yang sengaja digagalkan. Perkiraan ini diajukan oleh pengarang William Stewart, meskipun ia lebih memilih Mary Pearcey sebagai pelaku yang paling mungkin. Namun, pada akhirnya tidak terdapat satupun bukti yang menghubungkan Dyer kepada pembunuhan-pembunuhan Jack the Ripper.
Jumlah bayi yang dibunuh Amelia Dyer tidaklah pasti. Namun, surat-surat dari para ibu, bukti-bukti yang diajukan saksi mata, dan barang-barang yang ditemukan di rumah Dyer, termasuk surat-surat dan baju-baju bayi, menunjukkan bahwa ia telah membunuh lebih banyak lagi.
Kasus Dyer menimbulkan skandal. Ia dikenal sebagi "Ogress dari Reading", dan ia menjadi inspirasi sebuah balada terkenal:
The old baby farmer, the wretched Miss Dyer At the Old Bailey her wages is paid. In times long ago, we'd 'a' made a big fy-er And roasted so nicely that wicked old jade.
Sesudah kasus Amelia Dyer ini terungkap, hukum adopsi dibuat lebih ketat, memberikan otoritas lokal kekuatan untuk mengawasi peternakan bayi dengan harapan meminimalisir tingkat pelanggaran.