Olimpiade Musim Panas 2008
Negara-negara yang mentorehkan sejarah dalam Olimpiade kali ini antara lain Mongolia, Afganistan, dan Togo yang memperoleh medali mereka yang pertama, dan dalam kejuaraan individual atlet India, Panama, dan Bahrain memperoleh emas mereka yang pertama. Michael Phelps dari Amerika Serikat menjadi Olimpiawan yang memperoleh medali terbanyak sepanjang sejarah, paling banyak merebut medali pada satu Olimpiade, dan paling banyak
memecahkan rekor pada Olimpiade. Usain Bolt dari Jamaika menjadi orang tercepat di dunia setelah memecahkan rekor dunia pada lari 100 meter dan 200 meter, dan Jamaika juga menyabet emas dalam lari wanita 100 meter dan 200 meter. Selain itu 40 atau lebih rekor dunia telah dipecahkan yang merupakan yang terbanyak
Berikut adalah perolehan medali di Olimpiade Musim Panas Beijing 2008. Indonesia berada di posisi 42 dari 204 negara yang berlaga. Sampai 2006, kepastian akan Komite Olimpiade Nasional (NOC) mana yang akan berpartisipasi pada Olimpiade 2008 tidak bisa dibuat. Sementara kebanyakan NOC berpartisipasi dengan rutin, situasi politik, keuangan dan lain-lain pada suatu negara dapat menyebabkan sebuah negara absen dari
pertandingan, seperti kasus NOC pada Olimpiade Musim Dingin 2006. Beberapa NOC baru, termasuk Kepulauan Marshall dan Tuvalu, akan diterima pada saat Pertandingan 2008 dimulai. Sementara yang lainnya merencanakan untuk melepaskan ikatan politik, sehingga menciptakan NOC yang terpisah.
Kepulauan Marshall memperoleh status NOC pada Februari 2006 dan diharapkan keikutsertaannya pada Olimpiade Musim Panas 2008. Penerimaan Tuvalu adalah sebuah kesempatan terbuka mengingat negara tersebut mendirikan NOC menjelang tenggat waktu IOC. Tuvalu telah bertemu dengan presiden IOC Jacques Rogge, dan dia terlihat cukup puas, dan pada pertemuan IOC 2007, Tuvalu akan dipilih menjadi anggota tetap Olimpiade.
Negara Serbia dan Montenegro telah berpisah dengan penuh; warga Montenegro memilih dalam sebuah referendum untuk mengakhiri penyatuan politik mereka dengan Serbia pada Mei 2006. Dan juga, pada Juli 2007, Antillen Belanda akan dibubarkan, memberikan Curacao dan St. Marteen sebuah "Status Aparte", status politik yang sama seperti yang telah dimiliki Aruba sejak tahun 1986. Bonaire, Saba dan St. Eustatius akan memiliki hubungan langsung dengan Belanda sebagai Pulau-Pulau Kerajaan.
Sebuah kantor berita Korea Selatan mengumumkan bahwa Korea Selatan dan Korea Utara telah mendiskusikan pengiriman sebuah tim bersatu untuk Olimpiade Musim Panas 2008. Kedua NOC telah bertemu dengan presiden IOC Jacques Rogge pada 5 September 2006 untuk mendiskusikan kemungkinan tersebut. Rencana tersebut kemudian gagal karena tiadanya kesepakatan antara komite Olimpiade kedua negara tersebut.
Pada 24 Juli 2008, IOC mengumumkan pelarangan keikut sertaan Irak karena adanya campur tangan pemerintah terhadap komite Olimpiade Irak, namun sanksi ini dicabut seminggu kemudian setelah perwakilan Irak menjanjikan diadakannya pemilihan ulang anggota komite Olimpiade nasional yang bebas dari intervensi pemerintah. Menjelang upacara pembukaan pada 8 Agustus, IOC mengumumkan pencoretan
Brunei dari daftar peserta karena tidak mendaftarkan atletnya sampai batas waktu yang ditetapkan.
Akhirnya 204 negara berpartisipasi dalam Olimpiade ini, 192 negara anggota PBB dan 10 "negara" kepulauan di Karibia, Palestina, Hong Kong, dan Taiwan, minus Brunei.
Indonesia mengirimkan 24 atlet yang berkompetisi dalam tujuh cabang olahraga: atletik, bulu tangkis, panahan, angkat besi, renang, layar dan menembak. Empat dari lima peraih medali Olimpiade Athena 2004 kembali bertanding di Beijing 2008: Taufik Hidayat, juara tunggal putra bulu tangkis pada Olimpiade 2004, Raema Lisa Rumbewas, peraih medali perak pada Olimpiade 2004 dalam cabang angkat besi putri
kelas 53 kg, Sony Dwi Kuncoro, peraih medali perunggu tunggal putra bulu tangkis, dan Flandy Limpele yang meraih perunggu dalam ganda putra bulu tangkis. Taufik langsung kalah di pertandingan pertamanya menghadapi Wong Choong Hann di babak kedua, Rumbewas gagal meraih medali setelah menempati posisi keempat di kelas 53 kg, Sony kalah dari Lee Chong Wei di babak perempatfinal, dan Flandy (bersama Lilyana Natsir) kalah dari He Hanbin/Yu Yang di perebutan medali perunggu nomor ganda campuran.
Indonesia meraih medali perunggu lewat cabang angkat besi melalui Eko Yuli Irawan dan Triyatno, yang sekaligus merupakan pertama kalinya angkat besi putra menyumbangkan medali Olimpiade bagi Indonesia. Dari bulu tangkis, tunggal putri Maria Kristin Yulianti merebut medali perunggu, ganda campuran Nova Widianto/Liliyana Natsir meraih medali perak, sementara medali emas diraih melalui ganda putra Markis Kido/Hendra Setiawan.
Berikut adalah enam atlet yang dikeluarkan dari Olimpiade karena terbukti menggunakan doping. Jika mereka memperoleh medali, maka medali mereka dicabut dan juara di bawah mereka mendapatkan medalinya. Selain karena doping, atlet dapat dicabut medalinya (diskualifikasi) jika rekaman video membuktikan terjadinya pelanggaran, seperti yang terjadi pada peraih medali perak dan perunggu lari 200 meter
pria yang medalinya dicabut beberapa menit setelah pertandingan karena dalam rekaman video terlihat kaki mereka menyentuh garis lintasan.
Kalender berikut di bawah adalah kalender jadwal pertandingan Olimpiade Beijing 2008 versi terbaru, terakhir diubah tanggal 9 September 2006. Setiap kotak biru menampilkan sebuah pertandingan pada hari tersebut seperti putaran kualifikasi. Kotak kuning menampilkan final perebutan medali untuk setiap cabang olahraga. Angka di setiap kotak menampilkan jumlah final yang akan diadakan pada hari tersebut.
Berbagai macam kontroversi atas Olimpiade Beijing 2008 diekspresikan oleh berbagai macam pihak; termasuk pernyataan bahwa RRT melanggar janji pada pencalonan Olimpiade Musim Panas 2008 yang pada saat itu mengatakan akan membuka akses media, tuduhan atas berbagai macam pelanggaran hak-hak asasi manusia, polusi udara baik di Beijing maupun di kota-kota tetangga Beijing, ancaman boykot, peringatan
akan adanya kemungkinan bahwa Olimpiade Beijing dapat menjadi sasaran serangan grup-grup teroris, usaha sabotase yang berhasil digagalkan, potensi gangguan dengan kekerasan oleh pemrotes pro-Tibet, pelarangan etnis Tibet untuk bekerja di Beijing selama olimpiade berlangsung, kritik atas peraturan yang memandatkan polisi atas kamera pengawas di hotel-hotel internasional, pemindahan warga-warga, dan kesulitan dalam memiliki tiket.
Selain itu, para pendukung kemerdekaan Tibet menunjukan penghinaan dan memprotes olimpiade, aktivis hak-hak asasi manusia juga menuntut RRT untuk mengubah dukungannya atas konflik di Darfur, dan penganut agama Kristen menyuarakan kekhawatiran atas perlakuan buruk terhadap mereka di Republik Rakyat Tiongkok.