MTV
Beberapa pasar juga meluncurkan saluran musik termasuk Las Vegas (saluran 21), yang memulai debutnya pada musim panas 1984 sebagai KRLR-TV dan bermerek "Vusic 21". Video pertama dimainkan pada saluran itu adalah "Video Killed the Radio Star", mengikuti jejak MTV.
Tak lama setelah TBS memulai "Night Tracks", NBC meluncurkan program video musik yang disebut "", yang dianggap sebagai jawaban atas berdirinya MTV. Kemudian berganti nama menjadi hanya "Friday Night", program berjalan dari 1983 hingga 2002. Kontribusi ABC untuk program video musik pada tahun 1984, "", jauh kurang berhasil, hanya berlangsung satu tahun.
Pendiri TBS, Ted Turner memulai pada tahun 1984, dirancang untuk memainkan genre video musik yang lebih luas dari MTV yang hanya bergenre rock. Tapi setelah satu bulan sebagai perusahaan yang merugi, Turner menjualnya kepada MTV, yang mengembangkan kembali saluran tersebut menjadi VH1.
Tak lama setelah peluncurannya, The Disney Channel menayangkan sebuah program yang disebut "", plesetan dari akronim MTV. Program tersebut menggunakan potongan musik, baik dari seniman saat ini dan masa lalu. Alih-alih video musik, program tersebut menggunakan klip dari berbagai kartun klasik Disney dan film animasi untuk dimainkan dengan lagu-lagu. Program ini ditayangkan dalam berbagai format, kadang-kadang di antara
acara, kadang-kadang sebagai program sendiri, dan di waktu lain sebagai one-off specials. Program ditayangkan pada berbagai waktu antara tahun 1984 dan 1999. Pada tahun 2009, Disney Channel menghidupkan kembali konsep D-TV dengan seri terbaru berbentuk segmen pendek yang disebut Re-Micks.
Tujuan asli dari MTV adalah untuk menjadi ""music television"" ("televisi musik"), memainkan video musik 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, dipandu oleh pembawa acara yang dikenal sebagai VJ, atau video joki. Slogan asli dari MTV adalah ""You'll never look at music the same way again"" ("Anda tidak akan pernah memandang musik dengan cara yang sama lagi"), dan ""On cable. In stereo."" Meskipun saluran asli
MTV tidak lagi memainkan video musik 24/7, beberapa saluran "spin-off" masih melakukannya, termasuk dan. Selain itu, pemirsa dapat memutar video musik on-demand di MTV.com. MTV terus mendukung pilihan yang luas dari video musik pada saluran internasionalnya juga.
Format awal MTV adalah meniru model radio/album berorientasi "rock"); MTV bertransisi untuk menjadi stasiun "" penuh pada tahun 1984. Pria dan wanita muda berwajah segar direkrut untuk menjadi pembawa acara program saluran itu dan memperkenalkan video musik yang sedang dimainkan. Istilah VJ "(video jockey)" diciptakan, yang merupakan plesetan dari singkatan DJ "(disc jockey)". Banyak VJ akhirnya menjadi selebriti. Lima orang VJ MTV asli pada tahun 1981 adalah,,,, dan.
VJ akan merekam segmen "intro" dan "outro" untuk video musik, bersama dengan berita musik, wawancara, tanggal konser dan promosi. Segmen ini akan muncul saat mengudara dan di seluruh jadwal program MTV 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, meskipun segmen itu sendiri dipra-rekam dalam waktu seminggu kerja reguler di studio MTV.
Awalnya, video musik yang sebagian besar dimainkan oleh MTV pada tahun 1980-an adalah video promosi (atau ""promos"", sebuah istilah yang berasal dari Inggris) dari perusahaan rekaman untuk penggunaan internasional atau klip konser dari sumber yang tersedia.
Band rock dan penyanyi dari tahun 1980-an yang telah diputar di MTV berkisar dari jenis "new wave" ke "hard rock" atau grup band "heavy metal" seperti, Bryan Adams, Blondie, Eurythmics,, Mötley Crüe,, Prince,, Duran Duran, Van Halen, Bon Jovi,, Def Leppard, The Police, dan.
Saluran ini juga memutar video musik dari "Weird Al" Yankovic, yang memparodikan video musik artis lain. MTV juga menayangkan beberapa yang spesial dari "Weird Al" pada 1980-an dan 1990-an dengan judul "". MTV juga memainkan rock klasik dari musisi-musisi tahun 1980-an dan dekade sebelumnya, termasuk David Bowie, Dire Straits (yang menyanyikan lagu "" yang mana lagu tersebut merujuk ke MTV dan
juga termasuk slogan ""I want my MTV"" di liriknya), Journey, Rush,, Genesis,, Aerosmith, The Rolling Stones, The Moody Blues, John Mellencamp, Billy Joel,, Rod Stewart, The Who, dan ZZ Top; musisi terbaru seperti Peter Gabriel, Robert Plant, Phil Collins, Paul McCartney, David Lee Roth, dan; supergroup seperti Asia,, Yes,, dan Traveling Wilburys, serta musisi yang terlupakan seperti,,, dan. Band "hard rock" Kiss muncul ke publik tanpa "makeup" mereka untuk pertama kalinya di MTV pada tahun 1983.
Selama hari-hari awal bersiaran, MTV sesekali membiarkan bintang lainnya mengambil alih saluran dalam satu jam sebagai "VJ tamu"; tamu ini termasuk musisi seperti, Billy Idol, Phil Collins, Simon Le Bon, dan dari Duran Duran, Tina Turner; dan komedian seperti Eddie Murphy, Martin Short, Dan Aykroyd, dan; ketika mereka memilih video musik favorit mereka.
Film "Flashdance" (1983) adalah film pertama dimana promotornya mengambil segmen musik dari film itu dan diberikan kepada MTV sebagai video musik, yang kemudian disiarkan secara rutin di saluran tersebut.
Selain membawa seniman yang kurang dikenal, MTV berperan dalam menambah ledakan gelombang tarian era delapan puluhan. Anggaran video meningkat, dan seniman mulai menambahkan bagian tarian koreografi sepenuhnya. Musik Michael Jackson menjadi identik dengan tarian. Selain menghafalkan lirik, penggemar juga menghafalkan koreografinya sehingga mereka bisa menari bersama. Madonna memanfaatkan tarian di
videonya, menggunakan jazz dan penari latar. Bersama dengan pemakaian kostum dan dandanan yang beragam, Duran Duran menggunakan elemen kesukuan, diambil dari teknik Dunham, di lagu "", dan Kate Bush menggunakan tarian duet modern di lagu "". MTV membawakan lebih dari sekadar musik ke dalam pandangan publik, menambahkan kebangkitan tarian yang terus berkembang pada awal 1980-an yang telah dibawa hingga saat ini.
Pada tahun 1984 lebih banyak perusahaan rekaman dan seniman yang mulai membuat video klip untuk musik mereka daripada pada masa lalu, menyadari popularitas MTV dan pertumbuhan media. Dalam menjaga masuknya video, MTV mengumumkan perubahan daftar putar dalam majalah Billboard edisi 3 November 1984 yang akan berlaku pada minggu berikutnya. Kategori daftar putar diperluas, dari yang awalnya 3
("Light, Medium, Heavy") menjadi 7, yaitu "New, Light, Breakout, Medium, Active, Heavy," dan "Power". Hal ini akan memastikan seniman dengan lagu hit di tangga lagu akan mendapatkan eksposur yang selayaknya, dengan "Medium" menjadi rumah untuk hits yang masih mendaki ke urutan 10 teratas; dan "Heavy" menjadi rumah untuk hits besar.