Hominid
Bagaimanapun, tanpa kemampuan menguji apakah anggota terdahulu dari Hominini (seperti Homo erectus, Homo neanderthalensis, atau bahkan australopithecine) memiliki teori pikiran, sangat sulit untuk mengindahkan persamaan yang tampak pada saudaranya yang masih hidup. Orangutan memiliki kultur yang sebanding dengan simpanse dan beberapa mengatakan orangutan memenuhi kriteria tersebut. Debat ilmiah mengenai hal-hal tersebut berguna untuk mendukung Kepribadian Kera Besar.
Tujuh spesies hidup dari kera besar dikelompokan dalam empat genera. Klasifikasi berikut secara umum diterima:
Keluarga Hominidae: manusia dan kera besar lainnya; genera dan spesies punah tidak diikutkan Sub-keluarga Ponginae Genus Pongo Orangutan kalimantan, Pongo pygmaeus Pongo pygmaeus pygmaeus Pongo pygmaeus morio Pongo pygmaeus wurmbii Orangutan Sumatra, Pongo abelii Sub-keluarga Homininae Genus Gorillini Gorila barat, Gorilla gorilla Gorila barat dataran rendah, Gorila
gorila gorila Cross River gorilla, Gorila gorila diehli Eastern gorilla, Gorila beringei Mountain gorilla, Gorila beringei beringei Eastern lowland gorilla, Gorila beringei graueri Genus Pan Simpanse umum, Pan troglodytes Simpanse Sentral, Pan troglodytes troglodytes Simpanse Afrika Barat, Pan troglodytes verus Simpanse Nigeria, Pan troglodytes ellioti Simpanse Timur, Pan troglodytes schweinfurthii Bonobo (Simpanse kerdil), Pan paniscus Genus Homo Manusia, Homo sapiens sapiens
Sebagai tambahan dari spesies dan subspesies yang masih hidup di atas, arkeolog, paleontolog, dan antropolog telah menemukan spesies kera besar yang telah punah. Daftar di bawah ini adalah berdasarkan taksonomi.
Graecopithecus (?=Ouranopithecus) (posisinya diperdebatkan) Graecopithecus freybergi (?=Ouranopithecus macedoniensis) Otavipithecus Otavipithecus namibiensis Morotopithecus Morotopithecus bishopi Subkeluarga Ponginae Tribe Lufengpithecini Lufengpithecus Lufengpithecus lufengensis Lufengpithecus keiyuanensis Lufengpithecus hudienensis Suku Sivapithecini Ankarapithecus
Ankarapithecus meteai Sivapithecus Sivapithecus brevirostris Sivapithecus punjabicus Sivapithecus parvada Sivapithecus sivalensis Sivapithecus indicus Gigantopithecus Gigantopithecus bilaspurensis Gigantopithecus blacki Gigantopithecus giganteus Suku Pongini Khoratpithecus Khoratpithecus ayeyarwadyensis Khoratpithecus piriyai Khoratpithecus chiangmuanensis Pongo (orangutans) Pongo
hooijer Subkeluarga Homininae Pierolapithecus Pierolapithecus catalaunicus Udabnopithecus Udabnopithecus garedziensis Suku Dryopithecini Oreopithecus (posisinya diperdebatkan) Oreopithecus bambolii Nakalipithecus Nakalipithecus nakayamai Anoiapithecus Anoiapithecus brevirostris Dryopithecus Dryopithecus wuduensis Dryopithecus fontani Dryopithecus brancoi Dryopithecus laietanus Dryopithecus
crusafonti Rudapithecus Rudapithecus hungaricus Samburupithecus Samburupithecus kiptalami Suku Gorillini Chororapithecus  (posisinya diperdebatkan) Chororapithecus abyssinicus Suku Hominini Sahelanthropus (status sebagai hominin bermasalah) Sahelanthropus tchadensis Orrorin Orrorin tugenensis Suku Hominina Ardipithecus Ardipithecus ramidus Ardipithecus kadabba Kenyanthropus (posisinya
diperdebatkan) Kenyanthropus platyops Praeanthropus Praeanthropus bahrelghazali Praeanthropus anamensis Praeanthropus afarensis Australopithecus Australopithecus africanus Australopithecus garhi Australopithecus sediba Paranthropus Paranthropus aethiopicus Paranthropus robustus Paranthropus boisei Homo- leluhur langsung dari manusia modern Homo gautengensis Homo rudolfensis Homo habilis Homo floresiensis Homo
erectus Homo ergaster Homo antecessor Homo heidelbergensis Homo cepranensis Denisovan (nama ilmiah belum diberikan) Homo neanderthalensis Homo rhodesiensis Homo sapiens Homo sapiens idaltu Archaic Homo sapiens (Cro-magnon) Red Deer Cave people (nama ilmiah belum diberikan; kemungkinan ras dari manusia modern atau campuran dari manusia modern dan Denisovan)
Kera besar adalah primata besar, tanpa ekor, dengan spesies terkecil yang hidup yaitu bonobo dengan berat 30-40 kilogram, dan yang terbesar yaitu gorila, dengan jantan seberat 140-180 kilogram. Disemua kera besar, jantan, rata-rata, lebih besar dan kuat dari betina, walaupun tingkat dimorfisme seksual berbeda di antara spesies. Meskipun kebanyakan spesies lebih dominan
quadrupedal, mereka mampu menggunakan tangannya untuk meraih makanan atau membuat sarang, dan, pada beberapa kasus, untuk menggunakan alat.
Kebanyakan spesies adalah omnivora, tetapi buah-buahan adalah makanan yang disukai di antara semua spesies kecuali beberapa kelompok manusia. Simpanse dan orangutan memakan buah-buahan. Saat gorila kehabisan buah-buahan pada suatu periode waktu atau pada daerah tertentu, mereka akan memakan pucuk atau daun, terkadang bambu, tipe-tipe dari rerumputan. Gorila
memiliki adaptasi yang ekstrem dalam mengunyah dan mencerna makanan berkualitas rendah, tetapi mereka lebih menyukai buah-buahan bila ada, bahkan akan menempuh bermil-mil untuk menemukan buah-buahan tertentu. Manusia, semenjak revolusi neolithic, mengkonsumsi kebanyakan makanan sereal dan pati lainnya, termasuk meningkatnya makanan hasil proses, dan juga
tumbuhan domestikasi (termasuk buah-buahan) dan daging. Gigi Hominid sama dengan monyet Dunia Lama dan ungka, walaupun lebih besar pada gorila. Dental formula adalah: 2.1.2.32.1.2.3
Gigi dan mulut manusia lebih kecil ukurannya dibandingkan kera lainnya, yang mungkin merupakan adaptasi terhadap memakan makanan yang dimasak lebih dari jutaan tahun.
Kehamilan pada kera besar berlangsung selama 8-9 bulan, dan menghasilkan satu keturunan, atau, jarang sekali, kembar. Yang muda ini terlahir tidak berdaya, dan mereka harus diperhatikan selalu, untuk periode waktu yang lama. Dibandingkan dengan mamalia lainnya, kera besar memiliki masa pubertas yang lama, tidak menyapih untuk beberapa tahun, dan tidak menjadi
sepenuhnya dewasa untuk selama delapan sampai tigabelas tahun pada kebanyakan spesies (lebih lama dari manusia). Oleh sebab itu, betina biasanya melahirkan sekali dalam beberapa tahun. Tidak ada perbedaan dalam musim melahirkan.
Gorila dan simpanse hidup dalam sekelompok keluarga yang terdiri dari lima atau sepuluh individu, meskipun kelompok lebih besar terkadang juga ada. Simpanse hidup di kelompok yang lebih besar dan bercerai menjadi kelompok yang lebih kecil bila makanan menjadi berkurang. Bila kelompok kecil simpanse betina keluar dengan arah yang berbeda untuk
mencari makanan, jantan dominan tidak akan dapat mengkontrol mereka lagi dan betina sering kali kawin dengan jantan bawahan yang lain, apakah karena pilihan atau bukan. Secara kontras, kelompok gorila selalu bersama baik ada atau tidaknya buah-buahan. Bila buah tidak ada mereka akan memakan dedaunan dan tunas. Karena gorila selalu bersama-sama,
jantan dapat memonopoli betina dalam kelompoknya. Fakta ini berhubungan dengan dimorfisme seksual yang kuat pada gorila dibandingkan simpanse. Kelompok simpanse dan gorila memiliki paling kurang satu jantan dominan, dan betina meninggalkan kelompok setelah dewasa. Secara berlawanan, orangutan umumnya suka bersendiri.
Disebabkan hubungan genetis yang dekat antara manusia dan kera besar, beberapa organisasi hak binatang, seperti Great Ape Project, berargumen bahwa kera besar selain manusia adalah orang dan harusnya diberikan dasar hak manusia. Beberapa negara telah melakukan pelarangan penelitian untuk melindungi kera besar dari segala jenis pengujian sainstifik.
Pada 25 Juni 2008, parlemen Spanyol mendukung undang-undang baru yang mengilegalkan "pemeliharaan kera untuk sirkus, komersial televisi atau perfilman"
SpesiesJumlah estimasiOrangutan sumatra6.667Bornean orangutan61.234Gorila barat200.000Gorila timur6.000Simpanse biasa100.000Bonobo10000
Bahasa Kera besar The Mind of an Ape Kognisi Primata Daftar kera- kera-kera tertentu Great Apes Survival Project Deklarasi Kinshasa terhadap Kera Besar Rentang waktu evolusi manusia Proyek kera besar