Elvis Presley
"G.I. Blues", soundtrack untuk film pertama Presley sejak ia kembali, menjadi album nomor satu pada bulan Oktober. Lp pertamanya dari material keramat, "His Hand in Mine", menyusul dua bulan kemudian. Karya tersebut meraih peringkat 13 pada tangga lagu pop AS dan peringkat 3 di Inggris, suatu peringkat menonjol bagi sebuah album gospel. Pada Februari 1961, Presley menampilkan dua acara untuk acara amal di Memphis, dengan perantaraann 24
yayasan lokal. Pada acara tersebut, RCA mempersembahkannya dengan sebuah plat yang mensertifikasikan rekor 75 penjualan di seluruh dunia. Sebuah sesi Nashville 12 jam pada pertengahan Maret hampir semuanya dicantumkan dalam album studio Presley berikutnya, "Something for Everybody". Seperti yang disebutkan oleh John Robertson, ini mengeksemplifikadikan suara Nashville, gaya kosmopolitan dan tetap yang
mendefinisikan musik country pada 1960an. Terpengaruhi apa yang datang dari Presley sendiri pada setengah dekade berikutnya, album tersebut kebanyakan "nyaman, tak mengancam susunan musik yang telah melahirkan Elvis." Karya tersebut menjadi LP nomor satu keenamnya. Konser amal lainnya, yang ditujukan untuj mengumpulkan uang untuk peringatan Pearl Harbor, diadakan pada 25 Maret, di Hawaii. Acara tersebut menjadi penampilan publik terakhir Presley selama tujuh tahun.
Parker sekarang mendorong Presley masuk jadwal pembuatan film, berfokus pada perumusan, terutama film-film komedi musikal berbiaya besar. Presley mula-mula mengambil peran yang lebih serius, namun saat dua film dalam suasana lebih dramatis-"Flaming Star" (1960) dan "Wild in the Country" (1961)-kurang meraih kesuksesan komersial, ia kembali ke rumusan tersebut. Diantara 27 film yang ia buat
pada 1960an, hanya sedikit yang meraih sambutan meriah. Film-filmnya hampir diacuhkan secara universal; kritikus Andrew Caine menyebutnya sebagai sebuah "panteon rasa buruk". Meskipun demikan, film-film tersebut semuanya meraih keuntungan. Hal Wallis, yang memprodumai sembilan film diantaranya, mendeklarasikan, "Film Presley adalah satu-satu hal yang sempurna di Hollywood."
Dari film-film Presley pada 1960an, 15 film diantaranya disertai dengan album soundtrack dan 5 film lainnya disertai dengan album soundtrack mini. Jadwal perilisan dan produksi cepat dari film-film tersebut-ia kemudian membintangi tiga film dalam setahun-berdampak pada musiknya. Menurut Jerry Leiber, rumusan soundtrack-nya adalah bukti sebelum Presley meninggalkan ketentaraan: "tiga lagu ballad, satu medium-tempo, satu up-tempo, dan
satu break blues boogie". Pada dekade tersebut, kualitas lagu-lagu soundtrack bertumbuh "semakin buruk". Julie Parrish, yang tampil dalam film "Paradise, Hawaiian Style" (1966), berkata bahwa ia membenci beberapa lagu yang dipilih untuk film-filmnya. Gordon Stoker dari Jordanaires menyebut tentang bagaimana Presley hengkang dari mikrofon studio: "Materilnya sangat buruk yang ia rasakan seperti ia tak
bisa menyanyikannya." Kebanyakan album filmnya menampilkan satu atau dua lagu dari para penulis ternama seperti Doc Pomus dan Mort Shuman. Namun secara garis besar, menurut biografer Jerry Hopkins, lagu-lagu tersebut terlihat "ditulis atas perintah oleh pria yang tak pernah benar-benar mengerti Elvis atau rock and roll." Selain kualitas lagu-lagunya, ia juga berpendapat bahwa Presley juga umumnya
menyanyikannya, dengan komitmen. Kritikus Dave Marsh membalas pendapat tersebut: "Presley tak berusaha, mungkin dalam rangka menghadapi material seperti 'No Room to Rumba in a Sports Car' dan 'Rock-a-Hula Baby.'"
Pada paruh dekade pertama, tiga album soundtrack Presley menjadi hit nomor satu pada tangga lagu pop yang datang dari film-filmnya, seperti "Can't Help Falling in Love" (1961) dan "Return to Sender" (1962). ("Viva Las Vegas", lagu utama dalam film tahun 1964, menjadi hit minor berpangkat B, dan baru benar-benar populer pada masa berikutnya.) Namun, karena hal artistiknya, keuntungan komersialnya menurun. Sepanjang lima
tahun-1964 sampai 1968-Presley hanya memiliki satu hit sepuluh besar: "Crying in the Chapel" (1965), sebuah lagu gospel yang direkam pada 1960. Seperti halnya album-album non-film, antara perilisan Juni 1962 "Pot Luck" dan perilisan November 1968 dari soundtrack tersebut untuk acara televisi khusus yang menandai kembalinya, hanya satu LP dari material baru karya Presley yang dikeluarkan: album gospel "How Great Thou Art"
(1967). Album tersebut membuatnya memenangkan Grammy Award pertamanya, untuk Penampilan Keramat Terbaik. Marsh menyatakan bahwa Presley adalah "penyanyi gospel kulit putih terbesar pada masanya [dan] benar-benar artis rock dan roll terakhir yang membuat gospel menjadi bagian penting dari kepribadian musikalnya seperti halnya lagu-lagu sekulernya."
Tak lama sebelum Natal tahun 1966, lebih dari tujuh tahun sejak mereka mula-mula bertemu, Presley menyiapkan hubungannya dengan Priscilla Beaulieu. Mereka menikah pada 1 Mei 1967, dalam sebuah upacara besar di kamar mereka di Aladdin Hotel, Las Vegas. Tak sampai Oktober 1967, saat soundtrack "Clambake" mengalami penjualan terendah bagi sebuah album baru Presley, para eksekutif RCA mengakui adanya masalah.
"Pada akhirnya, terakuilah, kerusakan telah terjadi", kata sejarawan Connie Kirchberg dan Marc Hendrickx. "Elvis dipandang sebagai sebuah lelucon bagi para pecinta musik serius dan telah dianggap demikian selain para penggemarnya yang paling loyal."
Anak tunggal Presley, Lisa Marie, lahir pada Februari 1968, pada masa saat ia makin tak senang dengan kariernya. Dari delapan singel Presley yang dirilis antara Januari 1967 dan Mei 1968, hanya dua singel yang masuk 40 besar, dan tak ada yang meraih lebih dari peringkat 28. Album soundtrack berikutnya, "Speedway", jatuh pada peringkat 82 di tangga lagu "Billboard". Parker mengalihkan rencananya untuk televisi, dimana Presley
tak muncul sejak acara Sinatra Timex pada 1960. Ia memajukan kesepakatan dengan NBC yang mengkomitmenkan jaringan tersebut untuk membiayai fitur teatrikal dan menyiarkan acara khusus Natal. Direkam pada akhir Juni di Burbank, California, acara khusus tersebut, yang disebut "Elvis", ditayangkan pada 3 Desember 1968. Kemudian dikenal dengan sebutan '68 Comeback Special, acara tersebut menampilkan produksi-produksi
studio panggung serta lagu-lagu yang ditampilkan dengan sebuah band di depan audien kecil-penampilan langsung pertama Presley sejak 1961. Segmen-segmen langsung menampilkan Presley berbusana hitam, menyanyi dan memainkan gitar pada masa-masa rock-and-roll awalnya. Bill Belew, yang merancang tampilannya, mengenakannya sebuah kerah berdiri Napoleonik (Presley biasanya mengenakan kerah tinggi karena ia meyakini
lehernya tampak terlalu panjang), sebuah fitur desain yang kemudian menjadi markah dagang besar dari tampilan Presley yang dikenakan di atas panggung pada masa-masa berikutnya. Sutradara dan produser Steve Binder bekerja susah payah untuk meredam tekanan penyanyi tersebut dan memproduksi acara yang jauh dari lagu-lagu Natal yang Parker awalnya rencanakan. Acara tersebut, musim berating
tertinggi NBC, meraih 42 persen total siaran audien. Jon Landau dari majalah "Eye" menyatakan, "Terdapat suatu hal magis saat menonton seorang pria yang menjadikan dirinya nyasar saat berjalan kembali ke rumah. Ia menyanyi dengan jenis kekuatan orang yang tak memahami penyanyi-penyanyi rock 'n' roll. Ia menggerakkan tubuhnya dengan kurangnya pretensi dan
upaya yang harus membuat Jim Morrison iri hati." Dave Marsh menyatakan bahwa penampilan tersebut adalah salah satu "resonansi bersejarah dan sangat emosional."