Grand Prix F1 Amerika Serikat 2005
Ralf Schumacher yang membalap untuk tim Toyota mengalami kecelakaan parah di Tikungan 13 di sesi latihan bebas kedua pada hari Jumat, 17 Juni 2005. Atas saran dari tim delegasi dokter FIA, Ralf kemudian memilih mengundurkan diri dari sisa akhir pekan lomba dan digantikan oleh Ricardo Zonta. Ralf mengalami kecelakaan tepat di tempat yang sama dengan kegagalan ban yang ia alami pada lomba edisi tahun
sebelumnya, saat ia masih bergabung dengan tim Williams. Tikungan 13 di Indianapolis Motor Speedway bagian road course adalah sebuah tikungan kecepatan tinggi yang memiliki sudut miring yang unik untuk ajang F1 yang menyebabkan tekanan untuk ban jauh lebih besar dari biasanya.. Pada tanggal 18 Juni Michelin mengadakan konferensi pers yang menjelaskan bahwa mereka tidak mengerti mengapa ban yang
diberikan untuk tujuh tim pelanggannya- B.A.R., McLaren, Red Bull, Renault, Sauber, Toyota, dan Williams- mengalami kegagalan teknis dan kemudian mengumumkan rencana untuk mendatangkan ban dengan spek yang berbeda dari kantor pusatnya di Clermont-Ferrand. Namun setelah dilakukan pengujian dan pengetesan secara seksama, ban pengganti yang didatangkan, yang memiliki karakteristik spek yang sama dengan yang dipakai di lomba Grand Prix Spanyol di awal musim, ternyata juga memiliki masalah yang sama.
Dalam sebuah surat kepada Direktur Perlombaan FIA Charlie Whiting tertanggal Sabtu 18 Juni, perwakilan Michelin Pierre Dupasquier dan Nick Shorrock mengungkapkan bahwa mereka tidak mengetahui penyebab kegagalan ban di mobil Toyota dan kecuali mobil-mobil itu dapat diperlambat di area Tikungan 13, mereka tidak bisa menjamin keamanan ban yang dipakai lebih dari 10 lap. Whiting menjawab pada hari Minggu 19 Juni dengan mengungkapkan keterkejutannya bahwa Michelin
tidak membawa ban yang sesuai untuk lomba dan malah memberikan usulan bahwa tim harus membatasi pembalap mereka dengan kecepatan maksimum yang ditentukan oleh Michelin di Tikungan 13. Whiting juga mempermasalahkan beberapa solusi yang diajukan oleh tim dan juga menentang keras rencana Michelin untuk memakai ban spek berbeda yang didatangkan mendadak ke perlombaan dengan alasan bahwa itu
adalah "pelanggaran peraturan yang harus dipertimbangkan oleh petugas". Whiting juga menolak usulan pembuatan chicane dadakan di area Tikungan 13 dengan alasan "tidak memungkinkan" karena termasuk pelanggaran berat untuk perubahan tata letak sirkuit yang akan membuat lomba Grand Prix Amerika Serikat menjadi lomba yang tidak diakui oleh FIA (atau dengan kata lain menjadi lomba non-kejuaraan).
Whiting menganggap usulan tim-tim Michelin "sangat tidak adil" bagi tim pemakai Bridgestone yang bannya aman selama akhir pekan lomba berjalan.
Dalam surat kedua yang juga bertanggal 18 Juni, Dupasquier dan Shorrock menegaskan bahwa mereka tidak akan mengizinkan tim klien mereka untuk membalap dengan ban Michelin yang digunakan selama kualifikasi tanpa adanya perubahan pada tata letak sirkuit dan mengulangi permintaan mereka untuk memperlambat kecepatan di Tikungan 13. Whiting lantas dengan cepat membalas surat tersebut yang isinya menegaskan bahwa
tidak ada alasan untuk perubahaan maupun pemohonan mendadak yang diminta Michelin dan memberikan beberapa opsi yang bisa diambil untuk menghadapi Tikungan 13 seperti menggunakan ban spek berbeda untuk kualifikasi dengan catatan terkena penalti atau mengganti ban berulang kali dengan catatan keamanan sirkuit.
Paul Stoddart, yang saat itu menjadi pemilik Minardi, tim yang menggunakan ban Bridgestone, menerbitkan sebuah laporan pada hari Rabu 22 Juni yang isinya mencatat beberapa peristiwa menjelang lomba. Stoddart menyatakan ada sebuah rapat darurat yang digelar sekitar pukul 10.00 waktu setempat pada hari Minggu jelang lomba yang dihadiri pimpinan Indianapolis Motor Speedway yaitu Tony George, "dua perwakilan Michelin paling senior yang hadir di
sirkuit", Bernie Ecclestone (pimpinan Formula One Management dan Formula One Administration) dan para pimpinan tim F1 serta kru teknis yang berhubungan dengan ban Michelin. Semua pimpinan tim (termasuk tim yang memakai ban Bridgestone) hadir dalam rapat ini kecuali Jean Todt (pimpinan tim Ferrari).
Dalam laporan Stoddart, rapat darurat tersebut berlangsung sebagai berikut: Perwakilan Michelin menyatakan posisi mereka tehadap ban yang diberikan kepada tim yang tidak dapat menyelesaikan dengan aman untuk jarak tempuh wajib perlombaan dan meminta tim pemakai Bridgestone yang diwakili oleh Stoddart dan Colin Kolles dari Jordan untuk mengizinkan pemasangan sebuah chicane di Tikungan 13. Para peserta yang
hadir juga membahas usulan yang ditawarkan FIA dan secara tegas menolak usulan-usulan FIA seperti penggunaan pembatas kecepatan (yang biasa dipakai saat masuk pit) karena berpotensi menciptakan insiden yang tidak diinginkan. Para pimpinan tim juga menolak usulan tim Michelin diperbolehkan masuk pit setiap 10 lap dan memutuskan bahwa pembuatan chicane adalah solusi terbaik
dan menginstruksikan beberapa perwakilan teknis untuk mempersiapkan rencana pemasangannya. Bernie Ecclestone mengajukan diri untuk berkonsultasi dengan Todt tidak datang ke rapat tersebut, dan Presiden FIA Max Mosley yang tidak menghadiri perlombaan Grand Prix Amerika Serikat. Ecclestone lantas menyatakan ia akan memberikan kabar jika Todt dan Mosley memberikan tanggapan terkait hal ini.
Ecclestone kembali sekitar pukul 10.55 untuk memberi tahu seluruh anggota dalam rapat tersebut bahwa Todt menolak untuk menyetujui pembuatan chicane dengan anggapan bahwa masalah yang saat ini terjadi adalah masalah FIA dan Michelin dan bukan termasuk masalahnya sebagai pimpinan tim pemakai Bridgestone. Pada saat laporan Stoddart tentang rapat tersebut diumumkan, Todt
telah menolak secara tegas bahwa ia pernah diajak berkonsultasi. Ia menyatakan bahwa kalaupun ia diajak untuk memilih, ia tidak akan pernah menyetujui usulan pembuatan chicane. Selanjutnya Ecclestone melaporkan bahwa Mosley memberikan keterangan bahwa "jika ada upaya yang dilakukan untuk mengubah sirkuit, ia akan segera membatalkan Grand Prix".
Para pimpinan tim yang mengikuti rapat, menurut Stoddart, terus mengajukan solusi alternatif agar lomba bisa berjalan sebagaimana mestinya. Salah satu yang diusulkan adalah mengubah lomba Grand Prix Amerika Serikat menjadi "lomba non-kejuaraan atau perlombaan dimana para tim pemakai Michelin tidak diberikan poin atau lomba dengan hanya tim Michelin saja yang ikut dengan syarat dibuatkan
chicane di Tikungan 13", namun akhirnya diambil kesepakatan bahwa pilihan terbaik adalah memasang chicane dan menjalankan perlombaan sebagai lomba non-kejuaraan yang juga tanpa perlu mengikutsertakan Ferrari jika memungkinkan. Dengan skema lomba yang akan dijalankan sebagai lomba non-kejuaraan, para peserta rapat sepakat untuk menunjuk delegasi dan pengawas lomba untuk
menggantikan peran FIA serta seorang pembalap untuk mengisi posisi sebagai sopir mobil pengaman atau safety car yang biasanya dijalankan oleh Bernd Mayländer. Para pimpinan tim diinstruksikan untuk menyampaikan kepada internal tim masing-masing termasuk kepada para pembalap bahwa jika tidak ada petugas dan peralatan pengawasan dari FIA, peraturan teknis resmi tidak dapat ditegakkan dan mereka (para tim yang
berlomba) harus melakukan kegiatan penghormatan untuk para penonton yang sudah membeli tiket perlombaan dengan sebuah acara balap mobil yang menghibur.
Selanjutnya para peserta rapat memanggil seluruh pembalap dan mempresentasikan rencana diatas. Dari pandangan para pembalap, Stoddart menulis: "Meskipun saya tidak dapat memberi kesaksian bahwa setiap pembalap setuju dengan apa yang kami usulkan, yang bisa saya katakan dengan pasti adalah bahwa tidak ada pembalap yang tidak setuju." Dua pembalap Ferrari memilih tidak mengeluarkan