Bani Israil
Bani Israil ("Bnei Yisra'el",, "Ban Isral") atau Bani Israel adalah sebutan untuk umat yang Allah istimewakan melampaui alam semesta. Bani Israel juga dikenal sebagai sebuah umat yang telah Allah selamatkan untuk menyeberangi Laut Merah sewaktu meninggalkan Mesir.
Kalimat Bani Israel berasal dari kata "Bani" dalam bahasa Arab artinya putra-putra atau keturunan laki-laki; sementara kata "Israil/Israel" adalah istilah yang terdiri dari dua kata, "Isra" dalam bahasa Arab berarti hamba atau tawanan dan "El" yang berarti Tuhan. Maka arti Israel adalah "hamba Tuhan" atau "golongan yang ditawan oleh Tuhan."
Beberapa aliran mazhab berpendapat bahwa "Israil" memiliki arti "berjalan di malan hari" karena menurut beberapa sumber riwayat, Nabi Ya'qub sering mengadakan perjalanan di waktu malam hari, sebab jika melakukan perjalanan di siang hari, ia takut ditemukan dan disiksa oleh saudaranya.
Istilah Bani Israel ("Bani Israil") disebut sebanyak 41 kali pada 16 surah di Al-Qur'an. Dalam surah Al-Baqarah dan Al-Ma'idah, nama Bani Israel disebut sebanyak 6 kali, sementara dalam Surah Al-A'raf, Al-Isra dan Asy-Syu'ara disebut sebanyak 4 kali. Terdapat berbagai kisah Bani Israel khususnya di zaman Musa serta Isa. Al-Qur'an menyatakan pula beberapa pesan yang secara langsung ditujukan untuk Bani Israel.
Riwayat Bani Israel tidak dapat dipisahkan dari tiga sosok nabi, yakni Ibrahim, serta Ishaq juga Ya'qub; bersama dengan 'warisan anugerah' Ilahi tentang keistimewaan generasi mereka; maupun pewarisan "Negeri Perjanjian" yang ditakdirkan untuk mereka. Dalam sejarahnya, pendirian Bani Israel terpusat pada kisah Israel (Ya'qub) dengan kedua belas putranya yang kelak menjadi para
leluhur dua belas suku di Israel. Dari keempat istri, Ya'qub memperanakkan dua belas putra, yakni Rubin, Simeon, Lawy, Yahudah, Zebulon, Yisakhar, Dan, Gad, Asyer, Naftali, Yusuf, dan Bunyamin.
Perjanjian warisan anugerah yang Allah karuniakan untuk umat Bani Israel, bermula ketika Ibrahim meninggalkan keluarga, kerabat, negeri dan tanah airnya untuk 'ditawan' ("Isra"') menuju 'bumi yang Allah wariskan' kepada dirinya beserta kaum keturunannya sebagai anugerah berkat untuk Ibrahim yang teruji memiliki keimanan dan kesetiaan kepada Allah, serta sebagai hadiah untuk Ibrahim
yang telah sepenuhnya berserah diri kepada Allah, dengan melaksanakan apapun yang Allah perintahkan. Ibrahim mewariskan agama kepada seluruh putranya sedangkan warisan anugerah Ilahi hanya diberikan untuk Ishaq; oleh karena Allah telah berjanji melalui pengutusan ketiga malaikat bahwa Ishaq adalah pewaris Ibrahim. Kemudian Allah menyerahkan warisan anugerah untuk Ya'qub
melalui Ishaq, disebabkan Ya'qub memiliki perilaku baik dibanding anak pertama Ishaq, Ishau, seorang yang zalim bagi Allah.
Yusuf dan saudaranya, Bunyamin, merupakan dua ahli waris yang dianggap kesepuluh putra Ya'qub hendak diserahi bagian warisan anugerah, oleh karena mereka berdua adalah kesayangan bagi Ya'qub, ayah mereka. Terlebih lagi, kesepuluh putra Ya'qub mengetahui bahwa Yusuf merupakan anak sulung yang dilahirkan oleh Rahil, istri yang paling disayangi
Ya'qub, sehingga Ya'qub memperlakukan Yusuf secara istimewa. Yusuf juga mewarisi bakat nubuat dan keimanan Ibrahim, Ishaq dan Ya'qub. Terdapat rasa iri pada diri saudara-saudara Yusuf sehingga menduga bahwa ayah mereka akan menyerahkan warisan anugerah dan perjanjian waris untuk Yusuf semata. Untuk menghindari pembagian semacam ini, kesepuluh putra Ya'qub mengadakan siasat menyingkirkan Yusuf dari ayah mereka.
Akan tetapi, dugaan kesepuluh saudara Yusuf tidaklah benar, oleh sebab sewaktu ayah mereka hendak menjumpai maut, ia mengumpulkan kedua belas putranya kemudian memberi wasiat berkat tertentu dari warisan anugerah supaya keturunan mereka memperoleh bagian perjanjian Ilahi yang sebelumnya diwariskan untuk Ibrahim dan Ishaq. Tatkala hendak menyampaikan wasiat-wasiat
berkat untuk kedua belas putranya, sang ayah menerima kesaksian dari kedua belas putranya yang berikrar bahwa "Tuhannya Ya'qub, maupun Tuhannya Ibrahim, maupun Tuhannya Isma'il, maupun Tuhannya Ishaq," yakni Tuhan Yang Tunggal akan disembah putra-putra Ya'qub sepeninggal sang ayah. Dalam penyampaian wasiat berkat; Yahudah dijuluki sebagai kebanggaan serta pemimpin di
Israel, sementara Yusuf memperoleh bagian paling banyak dalam warisan sebagai anak sulung Israel, sebab kedua putra Yusuf, yakni Ifrayim dan Manushah, turut menerima bagian warisan anugerah secara khusus. Kaum pewaris kedua belas putra Israel inilah yang kelak disebut Bani Israel.
Terdapat beberapa sifat Bani Israel dijelaskan di Al-Qur'an, salah satunya adalah keras kepala. Walau telah banyak mu'jizat yang dihadirkan melalui perantaraan Musa, Isa, maupun para nabi lainnya; sebagian dari umat tersebut sering berkeras tidak mengakui kebenaran risalah yang telah disampaikan oleh para nabi ini. Terdapat berbagai pembelotan terhadap para nabi
yang terjadi di sejarah Bani Israel, bahkan terdapat nabi-nabi yang mereka bunuh. Mereka juga beranggapan telah membunuh serta menyalib Al-Masih Isa putra Maryam meski mereka tidak meyakini tentang siapa yang telah disalib itu. Akan tetapi terdapat sifat lain yang ditunjukkan generasi Bani Israel di zaman Musa yakni sikap ketelitian, sebagaimana ketika seorang dari mereka
meminta keterangan secara terperinci tentang seekor sapi betina sembelihan kepada Musa. Kecerdasan dan wawasan Ilmu adalah salah satu kekuatan Bani Israel, bahkan para ilmuwan ("ulama") Bani Israel disebut sebagai salah satu sumber pemahaman Al-Qur'an.
Disamping itu, ada berbagai keistimewaan Bani Israel pada zaman Musa, yakni julukan sebagai sebuah bangsa pilihan Allah yang paling 'istimewa' dibanding segala bangsa di bumi; sebab mereka mewarisi anugerah yang Allah karuniakan untuk Ibrahim, Ishaq, dan Ya'qub. Disebut 'istimewa' sebab Bani Israel merupakan sebuah umat manusia yang diketahui pernah bersaksi menghadap
"Kemuliaan Allah" sewaktu hendak menerima perjanjian Ilahi, bahkan umat ini pernah dibangkitkan dari kematian setelah mendapati sambaran kilat maupun petir. Berbagai anugerah juga telah dikaruniakan untuk Bani Israel di zaman Musa, semisal hidangan manna maupun daging burung puyuh (salwa), serta kehadiran naungan awan pelindung terhadap terik panas padang gurun, serta berbagai
aliran sungai maupun berbagai sumber mata air di padang gurun; sebagai sejumlah anugerah langka yang tidak dikaruniakan kepada umat lain di muka bumi. Allah juga berjanji bahwa seisi bumi akan menjadi milik kaum keturunan Israel.
Dibanding umat-umat lain yang segera dipunahkan apabila memperbuat dosa besar ataupun memberontak terhadap ajaran Allah, Bani Israel memiliki keistimewaan oleh karena Allah senantiasa sabar melindungi juga mempertahankan keberlangsungan umat ini, melalui pengutusan para nabi serta kitab-kitab suci di kalangan mereka, yang bertujuan agar Bani Israel bersedia mematuhi serta tunduk terhadap Allah
supaya Dia mengistimewakan mereka sebagai umat yang paling disayangi maupun umat yang paling berharga; sebab Allah sendiri yang telah memilih Bani Israel sebagai sebuah umat pilihan di alam semesta berdasar pada pertimbangan khusus.
Setelah kedua belas putra Ya'qub telah meninggal dunia, anak cucu Ya'qub masih tinggal di Mesir sejak masa Yusuf berkuasa di negeri Mesir; dan mereka hidup dengan menggembalakan ternak di Gosyan, sebuah wilayah yang dipenuhi padang rumput dan tempat bercocok tanam yang baik. Bangsa Mesir tidak bergaul dengan mereka, sebab bangsa Mesir menganggap pekerjaan penggembala ternak sebagai kekejian terhadap sembahan-sembahan bangsa Mesir.
Semasa seorang putra Ya'qub, Yusuf, menjadi panglima negara yang mengurus segala keperluan dan kebijakan di negeri Mesir; ia menyediakan persediaan makanan serta kebutuhan hidup lain untuk kaum keturunan Ya'qub. Di masa yang sama, terdapat banyak orang asing dari berbagai bangsa yang datang dan tinggal di negeri Mesir untuk bertahan hidup menghadapi wabah kelaparan hebat yang sedang