Paus sei
Di Pasifik Utara, jumlah paus sei yang ditangkap oleh penangkap paus komersial tercatat sebesar 72215 antara tahun 1910 dan tahun 1975; sebagian besar ditangkap setelah tahun 1947. Pangkalan di Jepang dan Korea memproses 300-600 paus sei setiap tahunnya antara tahun 1911 hingga tahun[1955. Pada tahun 1959, penangkapan paus Jepang mencapai puncaknya ketika 1340 paus ditangkap.
Penangkapan besar oleh penangkap paus di Pasifik Utara dimulai pada tahun 1960-an, dengan jumlah tangkapan rata-rata 3643 per tahun dari tahun 1963 sampai tahun 1974 (jumlah 43719; rentang jumlah per tahun 1280-6053). Pada tahun 1971, setelah ditangkap dalam jumlah besar selama satu dasawarsa, spesies ini jarang terlihat di perairan Jepang, sehingga mengakhiri penangkapan paus sei komersial di Pasifik Utara barat pada tahun 1975.
Di pantai Amerika Utara, paus sei diburu di perairan British Columbia dari akhir tahun 1950-an sampai pertengahan tahun 1960-an, ketika jumlah paus yang ditangkap menurun sekitar 14 per tahun. Lebih dari 2000 paus terbunuh di perairan British Columbia antara tahun 1962 hingga tahun 1967. Antara tahun 1957 hingga tahun 1971, pangkalan di pantai California memproses sekitar 386 paus. Penangkapan paus sei secara komersial berakhir di Pasifik Utara timur pada tahun 1971.
Sebanyak 152233 paus sei ditangkap di belahan selatan antara tahun 1910 hingga tahun 1979. Penangkap paus di samudra bagian selatan mengincar paus bungkuk. Pada tahun 1913, spesies yang diincar ini menjadi jarang dan penangkapan paus sirip dan paus biru mulai meningkat. Karena kedua spesies tersebut juga menjadi jarang, paus sei ditangkap pada akhir tahun 1950-an dan awal tahun 1960-an. Penangkapan
memuncak pada tahun 1964 dan mencapai angka 20000 paus, tetapi pada tahun 1976, jumlah ini menurun di bawah 2000 dan penangkapan komersial spesies ini berakhir pada tahun 1977.
Paus sei tidak mendapat perlindungan yang berarti di tingkat internasional sampai tahun 1970, ketika batasan penangkapan di Pasifik Utara mulai diatur oleh International Whaling Commission (IWC) berdasarkan spesies. Sebelum ditetapkannya batasan penangkapan, penangkap paus hanya dibatasi oleh kemampuannya dalam menemukan paus. Paus sei diberikan perlindungan penuh di Pasifik Utara pada tahun 1976, dan batasan
penangkapan paus sei ditetapkan di Atlantik Utara pada tahun 1977. Populasi di belahan selatan dilindungi dari penangkapan pada tahun 1979. Akibat banyaknya bukti bahwa beberapa spesies paus di dunia terancam punah, IWC bersepakat untuk menetapkan moratorium penangkapan paus komersial pada awal pada tahun 1986, ketika semua penangkapan paus sei secara legal sudah berhenti.
Pada akhir tahun 1970-an, beberapa penangkapan paus ilegal terjadi di Atlantik Utara timur. Tidak ada bukti langsung yang menunjukkan terjadinya penangkapan paus ilegal di Pasifik Utara, meskipun pengakuan kesalahan pelaporan data penangkapan paus oleh Uni Soviet menunjukkan bahwa data penangkapan tidak seluruhnya dapat dipercaya.
Spesies ini tergolong dalam daftar merah IUCN tahun 2000, dan dikategorikan "terancam". Populasi di Belahan Utara didaftarkan oleh CITES ke dalam Appendix II, yang menunjukkan bahwa mereka tidak terancam punah, tetapi mungkin terancam bila tidak dimasukan. Populasi di Belahan Selatan dimasukan oleh CITES ke dalam Appendix I, yang berarti populasi ini terancam bila perdagangan paus tidak dihentikan.
Semenjak dikeluarkannya moratorium penangkapan paus komersial, beberapa paus sei dibawa oleh penangkap paus dari Islandia dan Jepang untuk program penelitian IWC. Islandia melakukan penelitian selama empat tahun antara tahun 1986 hingga 1989 dengan menangkap 40 paus Sei per tahun.
Ilmuwan Jepang membunuh kira-kira 50 paus sei tiap tahun untuk tujuan ini. Penelitian dilaksanakan oleh "Institut Penelitian Cetacean" di Tokyo, institusi yang didanai oleh swasta dan tidak mendapat keuntungan. Tujuan utama penelitian ini adalah untuk memeriksa apa yang dimakan paus sei dan untuk menentukan tingkat kompetisi antara paus dengan industri penangkapan
ikan. Dr. Seiji Ohsumi, Direktur Jendral Insitut Penelitian Cetacean mengatakan bahwa "diperkirakan bahwa paus mengonsumsi 3 sampai 5 kali jumlah persediaan laut yang ditangkap untuk konsumsi manusia, sehingga penelitian kami menyediakan informasi berharga yang dibutuhkan untuk memperbaiki manajemen semua sumber laut kita." Ia nantinya menambah bahwa "... paus sei adalah spesies paus
yang paling banyak kedua di Pasifik Utara barat, dengan perkiraan populasi lebih dari 28000 paus. Jelas tidak terancam."
Grup konservasi seperti World Wildlife Fund mempertanyakan kepentingan penelitian ini, dan menyatakan bahwa paus sei biasanya memakan cumi-cumi dan plankton yang tidak diburu oleh manusia, dan jarang makan ikan. Mereka mengatakan bahwa program ini "bukan lain adalah rencana untuk membiarkan perburuan paus, dan untuk mengkambinghitamkan paus untuk [menutupi] kelebihan penangkapan ikan oleh
manusia." Kualitas penelitian penangkapan paus tersebut dianggap buruk; pada pertemuan komite ilmu pengetahuan Institut Penelitian Cetacean tahun 2001, 32 ilmuwan memasukan dokumen yang menyatakan keyakinan mereka bahwa program Jepang tersebut tidak teliti secara ilmiah dan tidak memenuhi standar penilaian akademik yang banyak digunakan dalam bidang sains di seluruh dunia.
Populasi global paus sei diperkirakan hanya 54000, sekitar seperlima populasi sebelum era perburuan paus. Penelitian tahun 1991 di samudera Atlantik utara menunjukkan bahwa jumlah populasi paus sei di daerah itu hanya 4000. Penelitian ini menggunakan metode pengukuran umum yang disebut "tangkapan per satuan usaha", yang mencoba menentukan jumlah spesies berdasarkan waktu dan usaha yang dibutuhkan
untuk menemukan spesies yang bersangkutan. Metode ini dikritik dan tidak dianggap sebagai indeks yang ilmiah. Paus sei dikatakan jarang ditemukan pada tahun 1960-an dan awal 1970-an di Norwegia utara, tempat ditangkapnya paus sei dalam jumlah besar pada akhir abad ke-19 selama Perang Dunia II. Menurut salah satu penjelasan, kemungkinan terlalu banyak paus yang
ditangkap, sementara berdasarkan penjelasan alternatif jumlah copepoda di Atlantik tenggara berkurang drastis selama akhir tahun 1960-an yang menyebabkan perubahan persebaran paus sei. Survey di selat Denmark menemukan 1290 paus tahun 1987, dan 1590 paus pada tahun 1989. Jumlah populasi di Nova Scotia diperkirakan antara 1393 dan 2248, dengan perkiraan terkecil sebesar 870.
Penelitian pada tahun 1977 memperkirakan terdapat 9110 paus sei di samudera Pasifik berdasarkan data penangkapan dan tangkapan per satuan usaha. Jumlah populasi ini dianggap usang oleh penangkap paus Jepang, yang mengklaim pada tahun 2002 bahwa populasi paus sei di samudera Pasifik barat tercatat sebesar 28000 paus, jumlah yang tidak diterima oleh komunitas ilmu
pengetahuan. Di perairan California, hanya terdapat satu kenampakan yang sudah dipastikan kebenarannya dan lima kemungkinan kenampakan dari tahun 1991 hingga 1993 melalui survei kapal dan udara, sementara tidak ada kenampakan paus sei di Oregon dan Washington. Sebelum aktivitas perburuan paus komersial, diperkirakan terdapat 42000 paus sei di samudera Pasifik utara. Pada akhir periode eksploitasi (1974), jumlah paus sei di samudera Pasifik utara berkurang antara 7260 hingga 12620 paus.
Di Belahan Selatan, perkiraan populasi paus sei bervariasi antara 9800 hingga 12000. Perkiraan ini didasarkan pada sejarah penangkapan dan tangkapan per satuan usaha di samudera belahan selatan. IWC memperkirakan terdapat 9718 paus berdasarkan data survey antara tahun 1978 hingga 1988. Sebelum penangkapan paus komersial, diperkirakan terdapat 65000 ekor paus sei yang hidup di belahan selatan.