Perangkat perusak
Perangkat perusak, perangkat lunak berbahaya atau perangkat lunak jahat (bahasa Inggris: "malware", berasal dari lakuran kata malicious" "berniat jahat" dan "software "perangkat lunak") adalah perangkat lunak yang diciptakan untuk menyusup atau merusak sistem komputer, server atau jejaring komputer tanpa izin termaklum ("informed consent") dari pemilik. Istilah ini lazim digunakan oleh pakar komputer untuk mengartikan berbagai
macam aplikasi atau kode yang berniat jahat atau destruktif. Istilah 'virus komputer' kadang-kadang dipakai sebagai frasa pemikat ("catch phrase") untuk mencakup semua jenis perangkat perusak, termasuk virus murni ("true virus").
Perangkat lunak bisa dianggap sebagai perangkat perusak berdasarkan maksud yang terlihat dari pencipta dan bukan berdasarkan ciri-ciri tertentu. Perangkat perusak mencakup virus komputer, cacing komputer, trojan, kebanyakan rootkit, perangkat pengintai ("spyware"), perangkat iklan ("adware") yang tak jujur, perangkat pemeras ("ransomware"), perangkat kriminal ("crimeware") dan perangkat lunak lainnya yang
berniat jahat dan tidak diinginkan. Menurut undang-undang, perangkat perusak kadang-kadang dikenali sebagai 'pencemar komputer'; hal ini tertera dalam kode undang-undang di beberapa negara bagian Amerika Serikat, termasuk California dan West Virginia.
Perangkat perusak tidak sama dengan perangkat lunak cacat ("defective software"), yaitu, perangkat lunak yang mempunyai tujuan sah tetapi berisi cacat yang mungkin berbahaya bagi pengguna.
Hasil penelitian awal dari Symantec yang diterbitkan pada tahun 2008 menyatakan bahwa "kelajuan peluncuran kode yang berbahaya dan perangkat lunak lainnya yang tidak diinginkan, mungkin akan melebihi aplikasi perangkat lunak yang sah." Menurut F-Secure, "Jumlah perangkat perusak yang dibuat pada tahun 2007 sama dengan pembuatan dalam 20 tahun sekaligus."
Jalur pembobolan perangkat perusak yang paling umum digunakan oleh penjahat kepada pengguna adalah melalui Internet, surel dan Jejaring Jagat Jembar ("World Wide Web").
Kelaziman perangkat perusak sebagai wahana bagi kejahatan Internet terancang, bersama dengan ketakmampuan pelantar pemburu perangkat perusak biasa untuk melindungi sistem terhadap perangkat perusak yang terus-menerus dibuat, mengakibatkan penerapan pola pikir baru bagi perniagaan yang berusaha di Internet- kesadaran bahwa pihak perniagaan tetap harus menjalankan usaha dengan sejumlah pelanggan Internet yang memiliki komputer
berjangkit. Hasilnya adalah penekanan lebih besar pada sistem kantor-belakang ("back-office systems") yang dirancang untuk melacak kegiatan penipuan dalam komputer pelanggan yang berkaitan dengan perangkat perusak canggih.
Pada awalnya, banyak perangkat perusak (termasuk cacing Internet pertama dan sejumlah virus MS-DOS) ditulis sebagai percobaan atau lelucon nakal yang biasanya tidak ada maksud berbahaya atau hanya menjengkelkan dan tidak menyebabkan kerusakan parah bagi komputer. Di beberapa kasus, pencipta perangkat lunak tersebut tidak menyadari seberapa dalamnya kerugian yang didapatkan
pengguna oleh karena ciptaan mereka. Para pemrogram muda yang belajar mengenai virus dan teknik yang digunakan untuk menulisnya, semata-mata belajar untuk membuktikan kemampuan atau untuk melihat seberapa jauhnya perangkat lunak tersebut dapat menyebar. Hingga akhir tahun 1999, virus yang tersebar luas seperti virus Melissa tampaknya ditulis hanya sebagai lelucon nakal.
Tujuan yang lebih ganas yang berhubung dengan pencontengan dapat ditemukan dalam perangkat lunak yang bertujuan untuk mengakibatkan kerusakan atau kehilangan data. Banyak virus DOS, dan cacing komputer Windows ExploreZip, dirancang untuk menghancurkan berkas-berkas dalam cakram keras, atau untuk merusak sistem berkas dengan menulis data yang salah. Cacing bawaan-jejaring seperti cacing 2001 Code Red atau cacing
Ramen, dimasukkan ke dalam kelompokan yang sama. Dirancang untuk menconteng halaman web, cacing komputer ini mungkin kelihatan sama dengan kaitkata coret-moret ("graffiti tag"), dengan nama samaran pengarang atau kelompok berkait ("affinity group") yang bermunculan ke mana pun cacing itu pergi.
Namun, sejak peningkatan akses Internet jalur lebar, perangkat perusak lebih berniat jahat dan semakin dirancang untuk tujuan keuntungan, ada yang sah (periklanan yang dipaksakan) dan ada yang tidak (pidana). Sebagai contoh, sejak tahun 2003, sebagian besar virus dan cacing komputer yang tersebar luas telah dirancang untuk mengambil alih komputer pengguna untuk
pembobolan pasar gelap. 'Komputer berjangkit' ("zombie computers") dapat digunakan untuk mengirim surel sampah ("e-mail spam"), untuk menginduk ("host") data selundupan seperti pornografi anak-anak atau untuk terlibat dalam serangan nafi layanan tersebar ("distributed denial-of-service") sebagai bentuk pemerasan.
Kelompokan yang lain mengenai perangkat perusak yang hanya memiliki tujuan keuntungan telah muncul dalam bentuk perangkat pengintai- perangkat lunak yang dirancang untuk memantau penelusuran web pengguna, menampilkan iklan-iklan yang tidak diminta, atau mengalihkan pendapatan pemasaran berkait ("affiliate marketing") kepada pencipta perangkat pengintai. Perangkat pengintai tidak menyebar
seperti virus dan biasanya terpasang melalui pembobolan 'lubang' keamanan atau termasuk dengan perangkat lunak yang dipasang oleh pengguna seperti aplikasi rekan ke rekan ("peer-to-peer").
Perangkat perusak yang paling dikenali, 'virus' dan 'cacing komputer', diketahui menurut cara penyebarannya, bukan kelakuan yang lain. Istilah 'virus komputer' dipakai untuk perangkat lunak yang telah menginfeksi beberapa perangkat lunak tereksekusi ("executable software") dan menyebabkan perangkat lunak, apabila dijalankan, menyebar virus kepada perangkat lunak tereksekusi lainnya. Virus juga bisa membawa muatan
("payload") yang melakukan tindakan lain, seringkali berniat jahat. Sebaliknya, 'cacing komputer' adalah perangkat lunak yang secara aktif mengantarkan dirinya sendiri melalui jejaring untuk menginfeksi komputer lain, dan juga bisa membawa muatan.
Pengartian ini menunjukkan bahwa virus memerlukan campur tangan pengguna untuk menyebar, sedangkan cacing komputer mampu menyebar secara otomatis. Dengan menggunakan perbedaan ini, infeksi yang diantar melalui surel atau dokumen Microsoft Word yang bergantung pada tindakan penerima (membuka berkas atau surel) untuk menginfeksi sistem, seharusnya digolongkan sebagai virus bukan cacing komputer.
Sebagian penulis dalam perusahaan media massa sepertinya tidak mengerti perbedaan ini, dan menggunakan kedua istilah secara bergantian.
Sebelum akses Internet menyebar luas, virus menyebar di komputer pribadi melalui perangkat lunak yang diinfeksi atau sektor boot tereksekusi dari disket. Dengan menyisipkan satu salinan dirinya pada perintah kode mesin ("machine code instructions") dalam berkas tereksekusi ini, virus menyebabkan dirinya dijalankan ketika perangkat lunak dijalankan atau cakram dibooting. Virus komputer awal ditulis untuk Apple II dan Macintosh,
tetapi virus semakin menyebar luas dengan penguasaan IBM PC dan sistem MS-DOS. Virus yang menginfeksi berkas tereksekusi bergantung pada tindakan pengguna: bertukaran perangkat lunak atau cakram boot sehingga virus dapat menyebar lebih banyak di kalangan penggemar komputer.
Cacing komputer pertama, perangkat lunak berjangkit bawaan-jejaring, tidak berasal dari komputer pribadi, tetapi dari sistem Unix bertugas ganda ("multitasking"). Cacing terkenal pertama adalah cacing Internet 1988, yang menginfeksi sistem SunOS dan VAX BSD. Tidak seperti virus, cacing tidak menyisipkan dirinya ke dalam perangkat lunak lain. Sebaliknya, cacing membobol 'lubang' keamanan
pada perangkat lunak server jaringan ("network server program") dan mulai berjalan sebagai proses terpisah. Tingkah laku yang sama ini tetap dipakai oleh cacing komputer pada masa kini.