Toyota Prius
Prius pertama kali dijual di Jepang pada tahun 1997 dan saat itu tersedia di semua dealer Toyota yang ada di Jepang, sehingga menjadikannya mobil hibrida pertama yang diproduksi missal di dunia. Mobil ini kemudian diperkenalkan di seluruh dunia pada tahun 2000. Saat itu Prius dipasarkan di 80 negara dan kawasan, dengan pasar terbesar tetap Jepang dan Amerika Serikat. Pada bulan Mei 2008, penjualan Prius
di seluruh dunia secara kumulatif mencapai 1 juta unit, dan pada bulan September 2010 angka 2 juta unit tercapai. Sampai bulan Oktober 2012, total 2.8 juta unit Prius telah terjual di seluruh dunia. Sampai September 2011, Prius generasi ketiga yang diluncurkan tahun 2009 telah terjual lebih dari 1 juta unit di seluruh dunia.
Dalam bahasa Latin Prius berarti "sebelum". Prius (model tahun 2000-2003) disertifikasikan sebagai Kendaraan Emisi Super Ultra Rendah (bahasa Inggris: "Super Ultra Low Emission Vehicle", SULEV) oleh Badan Sumber Daya Udara California ("California Air Resources Board", CARB).Sedangkan model 2004nya disertifikasi sebagai Kendaraan Teknologi Maju Emisi Nol Sebagian (Advanced Technology Partial Zero Emission Vehicle, AT-PZEV).
Mobil ini terpilih sebagai Mobil Terbaik Eropa untuk tahun 2005, mobil irit bensin ini juga sebelumnya terpilih sebagai Mobil Terbaik majalah "Motor Trend". Prius juga memenangkan penghargaan Mobil Terbaik Amerika Utara pada 2004 dan pernah dinominasikan pada 2001.
Pada tahun 2011, Toyota menambah jajaran keluarga Prius dengan menambah varian Prius v, sebuah mobil "wagon hatchback", serta Prius c yang berupa "hatchback subkompak". Toyota juga menjual versi Prius hibrida plug-in pada tahun 2012. Total penjualan semua unit Prius sampai bulan Oktober 2012 mencapai 3.3 juta unit, 71.5% dari total penjualan mobil hibrida gabungan Toyota dan Lexus (4.6 juta unit) sejak mereka meluncurkannya pada tahun 1997.
Pada tahun 1995, Toyota meluncurkan sebuah mobil konsep hibrida pada ajang Tokyo Motor Show, dengan serangkaian tes yang kemudian mereka lakukan pada tahun berikutnya. Prius generasi pertama, dengan kode NHW10, diluncurkan pada tanggal 10 Desember 1997. Saat itu, Prius hanya tersedia untuk pasar Jepang, meski ada beberapa unit yang diimpor ke Inggris, Australia, dan Selandia Baru. Peluncuran Prius ini menjadikan
mobil hibrida listrik-bensin massal pertama yang diproduksi di dunia. Desain bodi Prius generasi pertama diciptakan oleh seorang desainer California yang terpilih setelah menang bersaing dari studio-studio desain Toyota lainnya.
Di Amerika Serikat, model yang pertama kali dijual adalah model berkode NHW11. Saat itu, Prius diposisikan antara Corolla dan Camry. Saat itu, harga jualnya US$19995. Saat itu Prius mempunyai pendingin udara dan power steering elektrik sebagai kelengkapan standarnya. Prius adalah mobil hibrida kedua yang diproduksi di pasar Amerika setelah Honda Insight. Baterai Prius yang berukuran cukup besar membuat kapasitas barang yang dapat dimuat menjadi terbatas.
Penjualan di Eropa dimulai bulan September 2000. Di Australia sendiri, Prius diperkenalkan pada ajang Sydney Motor Show bulan Oktober 2001, meskipun penjualannya tidak memuaskan sampai model NHW20 (XW20) diluncurkan.
Pada tahun 2003, Prius kembali didesain ulang dengan model baru sebagai mobil liftback berukuran mid-size yang diposisikan antara Corolla dan Camry. Dengan komponen mekanikal yang ditata ulang, maka ruang interior yang tersedia sekarang jauh lebih luas. Ruang kaki penumpang belakang menjadi lebih lega dengan bagasi lebih besar. Prius generasi kedua juga mempunyai mesin yang lebih ramah
lingkungan dan bodi yang lebih aerodinamis (dengan koefisien gesek udara hanya 0.26. Usaha pengembangan mobil ini, yang dipimpin oleh kepala insinyur Shigeyuki Hori, membuahkan 530 paten untuk mobil ini.
Prius generasi kedua menggunakan kompresor pendingin udara "all-electric", pertama kalinya dalam industri otomotif. Dikombinasikan dengan baterai NiMH yang lebih kecil darn lebih ringan, mobil ini lebih irit dan lebih bertenaga dari Prius generasi sebelumnya. Di pasar Amerika Serikat, baterai Prius untuk keluaran 2004 keatas digaransi 150000 mil (240000 km) atau 10 tahun untuk negara bagian California dan 100000
mil (160000 km) atau 8 tahun di negara bagian lainnya.Garansi untuk komponen-komponen hibridanya adalah atau 8 tahun.
Pada tahun 2005 sampai 2009, Prius generasi kedua diproduksi oleh FAW-Toyota di kota Changcun untuk pasar China. Menurut data yang tersedia, ada 2152 Prius yang terjual pada tahun 2006 dan 414 unit pada tahun 2007. Penjualan Prius yang rendah dipasaran China disebabkan harga jualnya yang mahal, sekitar US$15000 lebih mahal daripada di Jepang dan Amerika Serikat karena pajak tinggi dan
banyaknya suku cadang yang harus diimpor. Pada awal Maret 2008, Toyota memotong harga Prius sampai 8% atau sekitar US$3000 menjadi CN 259.800 (US$36.500). Alasan lain yang menjadikan penjualan Prius sangat rendah adalah penerimaan masyarakat yang masih rendah dan kompetisi meningkat. Honda Civic Hybrid juga diekspor ke China mulai tahun 2007.
Hasil uji tabrak dari Lembaga Administrasi Keamanan Jalan Amerika Serikat (U.S. NHTSA) pada Prius generasi kedua menghasilkan 5 bintang (pengendara) dan 4 bintang (penumpang) dari total 5 bintang pada uji tabrak depan. Hasil uji tabrak samping memberikan hasil empat dari lima bintang untuk penumpang baris depan dan belakang. Pada uji terbalik, Prius juga mendapat empat dari lima bintang.
Prius generasi ketiga diluncurkan Toyota pada ajang North American International Auto Show 2009 pada bulan Januari. Penjualannya dimulai dari pasar Jepang pada tanggal 18 Mei 2009. Toyota juga mendiskon harga Prius di Jepang dari 2.331 juta yen menjadi 2.05 juta yen sehingga lebih kompetitif bersaing dengan Honda Insight. Bodi Prius generasi terbaru ini juga lebih aerodinamis dengan koefisien gesek udara turun menjadi
0.25. Angka ini sebenarnya masih diperdebatkan oleh General Motors karena hasil yang mereka dapat untuk model dengan ban 17 inci adalah sekitar 0.3, dari tes yang dilakukan di terowongan angin milik GM, Ford, dan Chrsyler.
Efisiensi bahan bakar Prius menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (U.S EPA) adalah 50 mpg-US (4.7 L/100 km;60 mpg-imp).. Prius merupakan mobil paling efisien bahan bakar yang dijual di Amerika pada tahun 2009, berdasarkan angka tersebut.
Prius menggunakan mesin bensin 1.8 L yang menghasilkan tenaga 98 hp (73 kW), dan ditambah tenaga dari motor listriknya, maka total Prius menghasilkan tenaga 134 hp (100 kW). Penambahan volume silinder mesin menghasilkan torsi yang lebih besar, sehingga mengurangi kecepatan mesin yang akhirnya dapat menghemat konsumsi bahan bakar pada kecepatan tinggi. Selain itu, dengan adanya pompa air
elektrik ("electric water pump"), mesin Prius adalah mesin otomotif pertama yang tidak membutuhkan "accessory belt", sehingga juga berperan dalam meningkatkan efisiensi bahan bakar. Motor listrik dan segala komponen hibrida lainnya dibuat lebih kecil dan lebih ringan, serta rem cakram ("disc brakes") yang digunakan menggantikan rem tromol ("drum brakes").
Prius hibrida plug-in (ZVW35) basisnya diambil dari Prius liftback dengan tambahan baterai ion litium 4.4 kWh yang bisa digunakan untuk menempuh jarak 23 km (14.3 mil). Program demonstrasi global mobil ini melibatkan 600 mobil tes pra-produksi dan berlokasi di Jepang, Eropa, Kanada, China, Australia, Selandia Baru, dan Amerika Serikat.
Versi produksinya diluncurkan Toyota pada ajang Franfurt Motor Show bulan September 2011. Di Jepang sendiri, mobil ini resmi dijual akhir Januari 2012, diikuti Amerika Serikat akhir Februari. Toyota mengumumkan bahwa sebagai awal, mereka menargetkan untuk menjual 15000 unit Prius hibrida plug-in per tahunnya untuk pasar A.S. Di Eropa, Prius ini mulai dijual bulan Juni 2012 diikuti pasar Inggris pada bulan Agustus 2012.