Eclipse (perangkat lunak)
Eclipse adalah sebuah IDE ("Integrated Development Environment") untuk mengembangkan perangkat lunak dan dapat dijalankan di semua platform ("platform-independent"). Berikut ini adalah sifat dari Eclipse: Eclipse pada saat ini merupakan salah satu IDE favorit dikarenakan gratis dan "open source", yang berarti setiap orang boleh melihat kode pemrograman perangkat lunak ini. Selain itu, kelebihan dari Eclipse yang membuatnya populer adalah kemampuannya untuk dapat dikembangkan oleh pengguna dengan komponen yang dinamakan "plug-in".
Eclipse awalnya dikembangkan oleh IBM untuk menggantikan perangkat lunak IBM Visual Age for Java 4.0. Produk ini diluncurkan oleh IBM pada tanggal 5 November 2001, yang menginvestasikan sebanyak US$ 40 juta untuk pengembangannya. Semenjak itu konsursium Eclipse Foundation mengambil alih untuk pengembangan Eclipse lebih lanjut dan pengaturan organisasinya.
Sejak versi 3.0, Eclipse pada dasarnya merupakan sebuah "kernel", yang mengangkat "plug-in". Apa yang dapat digunakan di dalam Eclipse sebenarnya adalah fungsi dari "plug-in" yang sudah diinstal. Ini merupakan basis dari Eclipse yang dinamakan "Rich Client Platform" (RCP). Berikut ini adalah komponen yang membentuk RCP:
Secara standar Eclipse selalu dilengkapi dengan JDT ("Java Development Tools"), "plug-in" yang membuat Eclipse kompatibel untuk mengembangkan program Java, dan PDE ("Plug-in Development Environment") untuk mengembangkan "plug-in" baru. Eclipse beserta "plug-in"-nya diimplementasikan dalam bahasa pemrograman Java.
Konsep Eclipse adalah IDE yang terbuka ("open"), mudah diperluas ("extensible") untuk apa saja, dan tidak untuk sesuatu yang spesifik. Jadi, Eclipse tidak saja untuk mengembangkan program Java, akan tetapi dapat digunakan untuk berbagai macam keperluan, cukup dengan menginstal "plug-in" yang dibutuhkan. Apabila ingin mengembangkan program C/C++ terdapat "plug-in" CDT
("C/C++ Development Tools"). Selain itu, pengembangan secara visual bukan hal yang tidak mungkin oleh Eclipse, "plug-in" UML2 tersedia untuk membuat diagram UML. Dengan menggunakan PDE setiap orang bisa membuat "plug-in" sesuai dengan keinginannya. Salah satu situs yang menawarkan "plug-in" secara gratis seperti "Eclipse downloads by project".
Sejak tahun 2006, Eclipse Foundation mengkoordinasikan peluncuran Eclipse secara rutin dan simultan yang dikenal dengan nama "Simultaneous Release". Setiap versi peluncuran terdiri dari Eclipse Platform dan juga sejumlah proyek yang terlibat dalam proyek Eclipse. Tujuan dari sistem ini adalah untuk menyediakan distribusi Eclipse dengan fitur-fitur dan versi yang terstandarisasi. Hal ini juga dimaksudkan untuk mempermudah deployment dan maintenance untuk sistem enterprise, serta untuk kenyamanan.Peluncuran simultan dijadwalkan pada bulan Juni setiap tahunnya.
Hadirnya Eclipse di tengah-tengah persaingan IDE, terutama Java IDE, menimbulkan banyak kontroversi. Salah satunya adalah penggunaan "user interface" Eclipse. Sun Microsystems sebagai perusahaan yang membuat Java, selama ini mengeluarkan dua "library" untuk pengembangan "Graphical User Interface" (GUI), yaitu "Abstract Windowing Toolkit" (AWT) dan "Swing". Akan tetapi dalam pembuatan Eclipse, dua "library" ini ditinggalkan
karena berbagai alasan, yang salah satunya adalah kedua "library" ini tidak memberikan "look and feel" yang baik. Sehingga untuk hal ini dikembangkanlah "GUI-library" yang baru, SWT.
Selain itu, Sun yang mempunyai IDE sendiri untuk pengembangan Java bernama NetBeans, menjadi gerah atas kehadiran Eclipse yang sampai saat ini komunitasnya cukup besar. Hal ini terlihat dengan menolaknya Sun untuk bekerja sama dalam Eclipse Foundation, walau telah diundang.
Nama "Eclipse" seolah-olah memberi pesan explisit: cahaya "Sun" (matahari) yang pancarannya dihalangi oleh "Eclipse" (gerhana).