Margaret dari Snowdon (1930-2002)
Putri Margaret, Comtesse Snowdon (Margaret Rose;) merupakan adinda Ratu Elizabeth II dan putri yang lebih muda dari Raja George VI dan permaisurinya Ratu Elizabeth.
Margaret menghabiskan sebagian masa kecilnya di dalam naungan orang tua dan saudara perempuannya. Hidupnya berubah dengan drastis pada tahun 1936, ketika pamanda paternalnya, Raja Edward VIII, menikahi seorang janda, Wallis Simpson. Ayahanda Margaret menjadi Raja, dan saudara perempuannya menjadi pewaris dugaan, dengan Margaret berada di urutan kedua dalam takhta.
Selama Perang Dunia II, kedua saudari itu tinggal di Istana Windsor, meskipun ada saran untuk mengevakuasi mereka ke Kanada. Selama tahun-tahun perang, Margaret dianggap terlalu muda untuk melakukan tugas resmi dan sebagai gantinya melanjutkan pendidikannya. Setelah perang, Margaret jatuh cinta pada Kapten Grup Peter Wooldridge Townsend. Pada tahun 1952, ayahanda Margaret meninggal, saudara
perempuannya menjadi ratu, dan townsend menceraikan istri pertamanya. Awal tahun berikutnya, dia melamar Margaret. Banyak orang di pemerintahan percaya dia akan menjadi suami yang tidak cocok untuk saudara perempuan Ratu yang berusia 22 tahun itu, dan Gereja Inggris menolak untuk menyetujui pernikahan dengan pria yang diceraikan. Margaret akhirnya meninggalkan rencananya dengan dia
dan pada tahun 1960, dia menerima pinangan fotografer Antony Armstrong-Jones, yang dijadikan Earl Snowdon oleh Ratu. Pasangan itu memiliki dua orang anak: David dan Sarah.
Margaret sering dipandang sebagai anggota Keluarga kerajaan Inggris yang kontroversial. Perceraiannya pada tahun 1978 memperoleh publisitas negatifnya, dan dia secara romantis berhubungan dengan beberapa pria. Kesehatannya perlahan-lahan memburuk dalam dua dekade terakhir hidupnya. Seorang perokok berat untuk sebagian besar kehidupan dewasanya, Margaret menjalani operasi paru-paru pada tahun 1985,
serangan pneumonia pada tahun 1993, dan setidaknya tiga stroke antara 1998 dan 2001. Dia meninggal di Rumah Sakit Raja Edward VII pada tanggal 9 Februari 2002.
Margaret lahir pada tanggal 21 Agustus 1930 di Puri Glamis, Skotlandia, rumah leluhur ibundanya, dan dikenal sebagai Margot dalam keluarga kerajaan. Dia dibantu kelahirannya oleh Sir Henry Simson, ahli kandungan kerajaan. Sekretaris Rumah, J. R. Clynes, hadir untuk memastikan kelahiran tersebut. Pendaftaran kelahirannya ditunda selama beberapa hari untuk menghindari dia diberi nomor 13 di daftar paroki.
Pada saat kelahirannya, dia berada di urutan keempat dalam garis suksesi takhta Inggris. Ayahandanya adalah Adipati York (kemudian Raja George VI), putra kedua Raja George V dan Ratu Mary. Ibundanya adalah Duchess York (kemudian Ratu Elizabeth Ibu Ratu), putri bungsu Earl ke-14 dan Comtesse Strathmore dan Kinghorne. Duchess York awalnya ingin menamai putri keduanya Ann Margaret, saat ia
menjelaskan kepada Ratu Mary dalam sepucuk surat: "Saya sangat ingin memanggilnya Ann Margaret, karena saya pikir Ann dari York terdengar cantik, serta Elizabeth dan Ann sangat cocok." Raja George V tidak menyukai nama Ann tetapi menyetujui alternatif "Margaret Rose".
Kehidupan awal Margaret dihabiskan terutama di tempat tinggal keluarga Yorks di 145 Piccadilly (rumah bandar mereka di London) dan Pondok Kerajaan di Windsor. Keluarga Yorks dianggap oleh publik sebagai keluarga ideal: ayah, ibu dan anak-anak, tetapi desas-desus tidak berdasar bahwa Margaret tuli dan bisu tidak sepenuhnya terhapus sampai penampilan publik utama pertama Margaret di pernikahan pamandanya Pangeran George pada tahun 1934.
Dia dididik bersama saudarinya, Putri Elizabeth, oleh pengasuh Skotlandia Marion Crawford. Pendidikan Margaret terutama diawasi oleh ibundanya, yang menurut Randolph Churchill "tidak pernah bertujuan untuk membawa anak-anaknya menjadi wanita muda yang berperilaku baik". Ketika Ratu Mary menekankan pentingnya pendidikan, Duchess York berkomentar, "Saya tidak tahu apa maksudnya. Bagaimanapun
saya dan saudara perempuan saya hanya memiliki pengasuh dan kami semua menikah dengan baik, salah satu dari kami "sangat" baik". Margaret merasa kesal dengan pendidikannya yang terbatas, terutama pada tahun-tahun berikutnya, dan mengarahkan kritik pada ibundanya. Namun, ibunda Margaret mengatakan kepada seorang sahabat bahwa dia "menyesali" bahwa anak perempuannya
tidak pergi ke sekolah seperti anak-anak lain, dan mempekerjakan seorang pengasuh daripada mengirim gadis-gadis ke sekolah mungkin telah dilakukan hanya atas desakan Raja George V. Kakek Margaret, George V, meninggal ketika dia berusia lima tahun, dan pamandanya naik takhta sebagai Raja Edward VIII. Kurang dari setahun kemudian, pada tanggal 11 Desember 1936, Edward turun takhta
untuk menikahi Wallis Simpson, seorang wanita berkebangsaan Amerika yang telah dua kali bercerai, yang tidak akan diterima oleh baik Gereja Inggris maupun pemerintahan Dominion sebagai ratu. Gereja tidak akan mengakui pernikahan seorang wanita yang diceraikan dengan mantan suami yang hidup sebagai sah. Pelepasan takhta Edward meninggalkan Adipati York di tempatnya sebagai Raja
George VI, dan Margaret dengan tidak terduga menjadi yang kedua dalam antrean takhta, dengan gelar "Putri Margaret" untuk menunjukkan statusnya sebagai anak kedaulatan. Keluarga pindah ke Istana Buckingham; Kamar Margaret menghadap ke The Mall.
Margaret adalah seorang Brownie di 1st Buckingham Palace Brownie Pack, yang dibentuk pada tahun 1937. Dia juga seorang Girl Guide dan kemudian Sea Ranger. Dia menjabat sebagai President di Girlguiding UK dari tahun 1965 sampai kematiannya pada tahun 2002.
Saat pecahnya Perang Dunia II, Margaret dan saudara perempuannya berada di Birkhall, di real estate Istana Balmoral, dimana mereka tinggal sampai Natal 1939, mengalami malam yang begitu dingin sehingga air minum di kafilah di samping tempat tidur mereka membeku. Mereka menghabiskan Natal di Sandringham House sebelum pindah ke Puri Windsor, tepat di luar London, untuk sebagian besar sisa perang. Vicomte Hailsham menulis kepada Perdana Menteri
Winston Churchill untuk menyarankan evakuasi para putri untuk keselamatan yang lebih besar di Kanada, yang ibundanya jawab dengan terkenal, "Anak-anak tidak akan pergi tanpaku. Aku tidak akan pergi tanpa Raja Dan Raja tidak akan pernah pergi."
Tidak seperti anggota keluarga kerajaan lainnya, Margaret tidak diharapkan untuk melakukan tugas publik atau resmi selama perang. Dia mengembangkan keterampilannya dalam bernyanyi dan bermain piano. Orang-orang sezamannya mengira dia dimanjakan oleh orang tuanya, terutama ayahandanya, yang memungkinkannya untuk mengambil kebebasan yang biasanya tidak diizinkan, seperti diizinkan untuk tetap makan malam pada usia 13 tahun.
Crawford merasa putus asa dengan perhatian yang didapat Margaret, menulis kepada sahabat-sahabatnya: "Dapatkah Anda tahun ini hanya meminta Putri Elizabeth ke pesta Anda?... Putri Margaret benar-benar menarik perhatian dan Putri Elizabeth membiarkannya melakukan itu." Elizabeth, bagaimanapun, tidak keberatan ini, dan berkomentar, "Oh, itu jauh lebih mudah ketika Margaret ada di sana- semua orang
menertawakan apa yang dikatakan Margaret". Raja George menggambarkan Elizabeth sebagai harga dirinya dan Margaret sebagai kegembiraannya.
Pada akhir perang tahun 1945, Margaret muncul di balkon Istana Buckingham bersama keluarganya dan Perdana Menteri Winston Churchill. Setelah itu, baik Elizabeth dan Margaret bergabung dengan orang banyak di luar istana, menyamar dan bernyanyi, "Kami ingin Raja, kami ingin Ratu!"
Pada tanggal 15 April 1946, Margaret dipastikan masuk ke Gereja Inggris. Pada tanggal 1 Februari 1947, ia, Elizabeth dan orang tua mereka memulai tur negara bagian Afrika Selatan. Kunjungan tiga bulan itu adalah kunjungan pertama Margaret ke luar negeri, dan dia kemudian menyatakan bahwa dia ingat "setiap menitnya". Margaret dikawal oleh Peter Townsend, Equerry Raja. Belakangan tahun itu, Margaret adalah pengiring pengantin