Simon and Garfunkel
Simon and Garfunkel adalah duo penyanyi lagu pop asal Amerika Serikat yang terdiri dari Paul Simon dan Arthur "Art" Garfunkel. Duo penyanyi ini terkenal dengan harmoni musik yang cantik, tetapi keduanya dikenal sering tidak akur.
Pada tahun 1953 ketika masih di sekolah dasar, keduanya tampil bersama untuk yang pertama kali dalam panggung sekolah yang mementaskan cerita Elisa di Negeri Ajaib. Simon berperan sebagai Kelinci Putih dan Garfunkel sebagai Kucing Cheshire.
Pada tahun 1957, keduanya membentuk kelompok bernama Tom and Jerry. Kelompok ini sempat sukses dengan lagu "Hey Schoolgirl" dan Dancin Wild yang berhasil menjadi hit kecil-kecilan. Duo Simon dan Garfunkel baru menjadi populer pada tahun 1965 berkat singel "The Sound of Silence" yang menjadi hit setelah dijadikan lagu latar untuk film "The Graduate". Film ini begitu sukses sehingga ikut mengangkat kepopuleran Simon dan Garfunkel.
Album terakhir mereka "Bridge Over Troubled Water" sempat beberapa kali tertunda sebelum dirilis akibat pertengkaran di antara keduanya dalam soal selera artistik.
Simon dan Garfunkel merupakan salah satu artis rekaman paling populer pada tahun 1960-an dan dikenal dengan lagu "The Sound of Silence," "Mrs. Robinson," dan "Bridge over Troubled Water." Duo ini memenangkan beberapa Penghargaan Grammy, masuk ke dalam Rock and Roll Hall of Fame, serta pada tahun 2007, nama mereka diabadikan di Long Island Music Hall of Fame.
Simon dan Garfunkel bubar tahun 1970, tetapi sempat melakukan pertunjukan reuni beberapa kali. Salah satu pertunjukan mereka yang terkenal, "The Concert in Central Park" berlangsung tahun 1981 di kota New York City, dan dihadiri setengah juta orang.
Paul Simon dan Art Garfunkel sama-sama dibesarkan di Forest Hills dan tinggal di rumah yang cuma berselisih beberapa blok. Keduanya sama-sama satu kelas di Forest Hills High School kota New York.
Simon dan Garfunkel sudah berteman sejak kecil dan mulai naik panggung dengan nama samaran Tom and Jerry. Tom Graph adalah nama samaran Garfunkel yang diambil karena dia senang sekali mengikuti perkembangan ("graphing") tangga lagu pop, sedangkan Jerry Landis adalah nama samaran Simon yang dipinjam dari nama sang pacar.
Keduanya mulai menulis lagu sendiri pada tahun 1955, dan mengeluarkan rekaman komersial pertama pada tahun 1957 dengan judul "Hey, Schoolgirl" dengan produser Sid Prosen dari Big Records. Lagu ini dikeluarkan dalam piringan hitam 45 dan 78 rpm, dengan lagu sisi B berjudul "Dancin' Wild". Singel terjual sebanyak 100000 kopi dan menembus tangga lagu majalah Billboard di anak tangga ke-49.
Simon dan Garfunkel keduanya mengaku bahwa gaya mereka dipengaruhi The Everly Brothers. Pengaruh ini terasa kental di lagu-lagu awal mereka termasuk "Hey, Schoolgirl". Duo Simon dan Garfunkel pernah diundang tampil dalam acara televisi "American Bandstand". Mereka tampil setelah Jerry Lee Lewis membawakan "Great Balls of Fire".
Usaha keras pada tahun 1958 tidak berhasil mengulangi kesuksesan pada masa-masa awal mereka. Setelah menamatkan sekolah menengah atas, Simon melanjutkan ke Queens College dan Garfunkel ke Universitas Columbia. Pada tahun 1963, penggemar musik folk di kota New York yang menggemari Bob Dylan mulai mengenal Simon dan Garfunkel. Duo ini terkenal dengan cara bernyanyi harmoni yang cantik, dikombinasikan dengan permainan gitar akustik Simon.
Simon yang telah tamat kuliah meneruskan ke Brooklyn Law School, tetapi kemudian keluar karena lebih tertarik dengan dunia musik folk. Simon menunjukkan kepada Garfunkel beberapa lagu yang telah ditulisnya dalam gaya folk, "Sparrow", "Bleecker Street", dan "He Was My Brother". Lagu yang disebut terakhir dipersembahkan bagi Andrew Goodman, teman Simon dan Garfunkel, sekaligus teman sekelas Simon di Queens College yang menjadi
salah satu korban dari tiga orang aktivis hak-hak sipil yang terbunuh di Neshoba County, Mississippi, 21 Juni 1964. Tiga lagu tersebut dimasukkan ke dalam album pertama mereka, "Wednesday Morning, 3 A.M." yang diproduksi Columbia Records, dan dirilis 19 Oktober 1964.
Simon dan Garfunkel bubar setelah menyelesaikan album pertama yang hanya laku 3000 keping. Simon pindah ke Inggris, tempatnya merekam solo album pertama "The Paul Simon Song Book" pada tahun 1965. Album tersebut hanya menampilkan Simon dan permainan gitarnya. Rekamannya berlangsung sebanyak tiga sesi dari bulan Juni hingga Juli 1965 di Levy's Studio, London. Pada tahun 1979, solo album tersebut ditarik dari peredaran atas permintaan Simon sendiri, dan baru 24 tahun kemudian dirilis kembali dalam bentuk CD berikut tambahan lagu bonus.
Semasa tinggal di London, Simon berkolaborasi menciptakan sejumlah lagu dengan Bruce Woodley dari The Seekers, seperti "I Wish You Could Be Here", "Cloudy", dan "Red Rubber Ball". Lagu yang disebut terakhir menjadi lagu hit nomor 1 di AS untuk kelompok The Cyrkle pada tahun 1967. Lagu pertama Simon yang berhasil menembus tangga lagu (di luar kolaborasinya dengan Garfunkel) adalah "Someday One Day," yang direkam bersama The Seekers, Maret 1966.
Musim panas tahun 1965, sewaktu Simon masih berada di Inggris, stasiun radio di sekitar Cocoa Beach dan Gainesville, Florida mulai kebanjiran pesanan lagu "The Sound of Silence" dari album "Wednesday Morning, 3 A.M.". Lagu yang sama juga mulai banyak diputar di Boston. Tanpa menyia-nyiakan kesempatan emas, produser Simon dan Garfunkel bernama Tom Wilson meminta band studio yang biasa mengiringi Bob Dylan untuk menambahkan permainan musik gitar
listrik, bass, dan drum ke dalam "track" asli "Sound of Silence". Sebelumnya, lagu tersebut hanya berisi vokal dan gitar akustik. Tom Wilson dulunya mendengar rekaman awal The Byrds yang bernada folk. Ia berniat mengulangi kesuksesan The Byrds, tetapi kali ini dengan Simon dan Garfunkel. Lagu "Sound of Silence" hasil modifikasi dikemas sebagai singel bersama lagu "We've Got a Groovy Thing
Goin'". Hasil "dubbing" musik Tom Wilson mengubah lagu "Sound of Silence" dari lagu berirama folk menjadi folk rock. Lagu tersebut sekaligus menandai lahirnya genre musik baru yang berhasil menaiki tangga Top 40. Simon diberi tahu tentang kesuksesan lagu "Sound of Silence", dan ia benar-benar terkejut. Ketika itu, Simon sedang hendak berpentas di sebuah klab folk di Denmark, bulan September 1965. Pada hari Tahun Baru 1966, "The Sound of Silence" berhasil jadi lagu hit nomor satu.
Simon kembali ke Amerika Serikat dengan tujuan menyatukan Simon dan Garfunkel untuk kedua kalinya. Duo Simon dan Garfunkel kembali masuk rekaman untuk merekam lagu-lagu dengan gaya yang sama. Walaupun demikian, mereka tidak pernah menyetujui tindakan Wilson melakukan "dubbing" di atas lagu asli "The Sound of Silence". Hasil dari sesi rekaman pada waktu itu berupa serangkaian lagu bergenre folk rock yang menjadi klasik di kemudian hari.
Pada 17 Januari 1966, Simon dan Garfunkel merilis album "Sounds of Silence". Album tersebut menempati tangga album di peringkat 21 karena terbantu kesuksesan lagu "The Sounds of Silence". Album "Wednesday Morning, 3 A.M." juga dirilis kembali, dan sukses menempati peringkat ke-30. Sebagian besar lagu-lagu dari album solo Paul Simon, "The Paul Simon Song Book" juga direkam kembali dengan latar alat musik bukan akustik, seperti: "I Am a Rock" (singelnya
sampai di urutan ke-3 tangga lagu AS pada musim panas 1966), "Leaves That Are Green", "April Come She Will", "A Most Peculiar Man", dan "Kathy's Song".
Singel "Scarborough Fair/Canticle" dan "Homeward Bound" (urutan ke-5 di AS) secara berturut-turut menjadi lagu hit Simon and Garfunkel yang berikutnya. Lagu "Scarborough Fair" berasal dari lagu balada Inggris ditambah kontramelodi. Inspirasi menulis lagu "Homeward Bound" didapat Simon sewaktu terdampar semalam di peron Stasiun Kereta Api Ditton, pinggiran kota Widnes, Inggris Barat Laut akibat salah membaca jadwal