Adele
sejarah Amerika Serikat. "25" juga memecahkan rekor penjualan pekan pertama terbanyak di Kanada dan Selandia Baru. "25" menjadi album terlaris pada tahun 2015 di sejumlah negara, termasuk Australia, Britania Raya dan Amerika Serikat dimana album ini mampu bertahan pada posisi nomor 1 selama tujuh minggu berturut-turut di negara tersebut sebelum akhirnya digeser oleh album terakhir milik David Bowie yang berjudul
"Blackstar". Album ini akhirnya menjadi album terlaris tahun 2015 di dunia dengan penjualan 17.4 juta kopi pada tahun itu saja dan sejak saat itu telah terjual sebanyak 19 juta kopi di seluruh dunia. Tujuh minggu puncaki UK Albums Chart, maka dengan total tiga album miliknya, Adele sudah bertahan selama 31 minggu pada posisi nomor 1 tangga album Britania Raya tersebut, mengalahkan
rekor yang sebelumnya dipegang oleh Madonna sebagai musisi wanita dengan album yang paling lama berada di puncak tangga album Britania Raya. Pada November 2015, tur Adele untuk tahun 2016 diumumkan dan ini merupakan tur pertamanya sejak tahun 2011 silam. Dimulai dari negara-negara di Eropa, Adele Live 2016 digelar sebanyak empat konser di Manchester Arena pada bulan Maret, delapan konser di O2 Arena, London pada bulan Maret dan April,
termasuk konser lainnya di Irlandia, Spanyol, Jerman, Italia dan Belanda. Sementara tur Amerika Utara dimulai pada bulan Juli, termasuk enam konser di Staples Center, Los Angeles pada bulan Agustus, enam konser di Madison Square Garden, New York pada bulan September, empat konser di Air Canada Centre, Toronto pada bulan Oktober, dan dua konser di Palacio de los Deportes, Mexico City pada bulan November. Saat di atas panggung O2 Arena pada 17 Maret, Adele mengumumkan bahwa
ia akan menjadi penampil utama di Pyramid Stage di Festival Glastonbury 2016 yang selanjutnya kabar ini dibenarkan oleh penyelenggara festival tersebut.
Pada Brit Awards 2016 di London pada 24 Februari, Adele menerima penghargaan untuk kategori British Female Solo Artist, British Album of the Year untuk "25", British Single of the Year untuk "Hello", dan British Global Success. Ia menutup upacara penghargaan tersebut dengan menampilkan singel kedua dari album "25", "When We Were Young".
Adele mengaku terinspirasi dari Spice Girls sebagai pengaruh utama atas kecintaan dan semangatnya dalam bermusik, dengan menyatakan bahwa "merekalah yang membuatku menjadi seperti sekarang." Lagu-lagu mereka pun sering diputar setiap makan malam. Ia mengungkapkan bahwa ia "sangat sedih" saat personil Spice Girls favoritnya, Geri Halliwell alias "Ginger Spice", keluar dari grup. Adele juga menyatakan
bahwa saat beranjak dewasa, ia mendengarkan musik dari Sinéad O'Connor, The Cure, Dusty Springfield, Celine Dion, dan Annie Lennox. Salah seorang pengaruh Adele dalam bermusik adalah penyanyi soul asal Inggris, Gabrielle, yang ia kagumi sejak usia lima tahun. Agar terlihat seperti Gabrielle, ibunya membuatkan sebuah penutup mata untuknya yang digunakan untuk tampil dalam
sebuah kontes pencarian bakat di sekolah. Setelah pindah ke selatan London, ia kemudian tertarik dengan penyanyi R dan B, seperti Aaliyah, Destiny's Child dan Mary J. Blige. Adele mengatakan bahwa salah satu momen paling mengesankan dalam hidupnya adalah sewaktu ia menonton Pink saat tampil di Brixton Academy di London. Ia menyatakan: "Saat itu merupakan era "Missundaztood",
jadi saya sekitar 13 atau 14 tahun. Saya belum pernah mendengar, berada dalam ruangan, seseorang menyanyi seperti itu secara langsung [...] Saya ingat rasanya seperti di dalam terowongan angin, suaranya benar-benar memukau. Luar biasa."
Pada tahun 2002 saat berusia 14 tahun, Adele mulai mengenal musik Etta James dan Ella Fitzgerald ketika ia tidak sengaja menemukan CD mereka di bagian musik jazz di toko musik. Ia kemudian membelinya hanya karena sangat tertarik dengan penampilan kedua penyanyi tersebut pada sampul album mereka. Adele mengungkapkan bahwa ia lantas "mulai mendengarkan lagu Etta James setiap malam selama satu
jam." Adele mengutarakan bahwa Amy Winehouse dan albumnya yang berjudul "Frank" telah menginspirasi dirinya untuk bermain gitar dan ia menyatakan, "Jika bukan karena Amy dan album "Frank", mungkin saya tidak akan mulai bermain gitar. Saya mungkin tidak akan menulis lagu "Daydreamer", "Hometown" atau "Someone Like You"." Ia juga menyatakan bahwa ibunya- yang sangat dekat dengannya-
mengenalkannya dengan musik Aaliyah, Lauryn Hill, Mary J. Blige, dan Alicia Keys, yang semuanya juga turut menginspirasi Adele. Selain itu, Adele adalah penggemar dari Lana Del Rey, FKA Twigs, Alabama Shakes, Kanye West, Rihanna, Frank Ocean, Stevie Nicks dan Beyoncé. Adele mengutip album "Ray of Light" milik Madonna sebagai "inspirasi utamanya" dibalik album "25".
Album pertama Adele, "19", kental akan aliran soul dengan lirik seputar patah hati dan hubungan asmara. Kesuksesan yang diperoleh Adele bersamaan dengan bersinarnya beberapa penyanyi soul wanita asal Inggris lainnya, sebagaimana media di Inggris menjuluki Adele sebagai Amy Winehouse yang baru. Keberhasilan mereka tersebut merepresentasikan Invansi Musik Britania ketiga di Amerika Serikat. Meski demikian, Adele menjawab dengan
cerdas komentar media atas pilihan genre musiknya tersebut dengan mengatakan "Kita adalah gender, bukan genre." Situs musik Allmusic menulis, "Adele terlalu magis untuk dibandingkan dengan siapapun." Album keduanya, "21", tidak hanya dipengaruhi oleh aliran musik folk dan soul dari album debutnya, namun Adele juga memasukkan unsur musik country dan blues Amerika yang pertama kali ia dengar ketika menggelar rangkaian tur An
Evening With Adele pada 2008-2009 di Amerika Utara. Ditulis setelah sang penyanyi putus dari pasangannya, album ini banyak mengeksplorasi tema kemarahan, patah hati, koreksi diri, dan pengampunan. Bila album "21" disebut sebagai "rekaman patah hati", Adele melabeli album studio ketiganya, "25" sebagai "rekaman pemulihan", seperti yang ditulis melalui akun Twitter miliknya, "Menebus waktu yang hilang. Membayar semua
yang pernah dan tidak pernah saya lakukan." Keinginan untuk kembali pada dirinya dan rasa nostalgia, serta melankolia tentang berlalunya waktu menyelip dalam album "25". Adele berkata, "Saya punya banyak penyesalan sejak berusia 25. Dan rasa sedih memukul saya dalam cara yang berbeda dibanding dulu. Ada banyak hal yang tampaknya tak akan pernah saya lakukan."
Adele memiliki jangkauan vokal kontralto. "Rolling Stone" melaporkan bahwa setelah menjalani operasi tenggorokan, suara Adele menjadi "semakin besar dan murni", serta ada tambahan empat not baru pada rentang suaranya yang paling atas. Awalnya, para kritikus menyatakan vokal Adele lebih berkembang dan menarik daripada keterampilan menulis lagu, dan Adele setuju akan hal itu. Ia berkata,
"Saya belajar sendiri cara bernyanyi dengan mendengarkan Ella Fitzgerald untuk ritme akrobat dan skala musik, Etta James untuk gairah, dan Roberta Flack untuk kontrol." Suaranya telah menerima banyak pujian dari kritikus musik. Dalam suatu ulasan untuk album "19", "The Observer" mengatakan, "Caranya merenggangkan vokal, pengutaraannya yang menggetarkan jiwa, kepuasan yang murni dari suaranya, sangat
menonjol; tak ayal ia adalah penyanyi langka." BBC Music menulis, "Lagunya memancarkan kehangatan, nyanyiannya kadang menakjubkan, dan... ia memiliki lagu yang membuat Lily Allen dan Kate Nash terdengar biasa saja." Untuk ulasan album "21", Jon Pareles dari "The New York Times" memuji warna suara emosional miliknya dan membandingkannya dengan penyanyi legendaris seperti Dusty Springfield, Petula Clark dan Annie Lennox. Tom Townshend dari MSN Music menganggapnya sebagai "penyanyi terbaik dalam generasi ini".