Charlie Chaplin
terhadap hak asuh tersebut dipengaruhi oleh FBI, karena informasi yang disebarkan kolumnis gosip berpengaruh Hedda Hopper, dan Chaplin digambarkan mendapatkan sorotan terlalu kritis.
Kontroversi terhadap Chaplin tersebut meningkat saat, dua pekan setelah hak asuh diserahkan, ia dilaporkan menikahi pasangan terbarunya, Oona O'Neill yang berusia 18 tahun- putri dari pengarang drama Amerika Eugene O'Neill. Chaplin, yang saat itu berusia 54 tahun, telah diperkenalkan kepadanya oleh seorang agen film pada tujuh bulan sebelumnya. Dalam autobiografinya, Chaplin
menyebut pertemuannya dengan O'Neill sebagai "peristiwa terbahagia dari hidupku", dan mengklaim bahwa ia telah menemukan "cinta sejati". Putra Chaplin, Charles Jr., melaporkan bahwa Oona "memuja" ayahnya. Pasangan tersebut masih berumah tangga sampai Chaplin wafat, dan memiliki delapan anak sepanjang 18 tahun: Geraldine Leigh (l. Juli 1944), Michael John (l. Maret 1946), Josephine Hannah (l. Maret 1949), Victoria (l. Mei 1951), Eugene Anthony (l. Agustus 1953), Jane Cecil (l. Mei 1957), Annette Emily (l. Desember 1959), dan Christopher James (l. Juli 1962).
Chaplin mengklaim bahwa pengadilan Barry telah "mengekang kekreativitasan[nya]", dan terjadi beberapa kali sebelum ia mulai berkarya lagi. Pada April 1946, ia akhirnya memulai pemfilman sebuah proyek yang telah dikembangkan sejak 1942. "Monsieur Verdoux" merupakan sebuah film komedi gelap yang menceritakan tentang seorang pegawai bank Perancis, Verdoux (Chaplin), tang
kehilangan pekerjaannya dan mulai menikahi dan membunuh para janda kaya untuk mendukung keluarganya. Inspirasi Chaplin untuk proyek tersebut datang dari Orson Welles, yang menginginkannya untuk membintangi sebuah film tentang pembunuh berantai Perancis Henri Désiré Landru. Chaplin memutuskan agar konsepnya akan "membuat sebuah komedi menakjubkan", dan dibayar Welles dengan uang sejumlah $5.000 atas gagasan tersebut.
Chaplin kembali menyuarakan pandangan politiknya dalam "Monsieur Verdoux", mengkritik kapitalisme dan berpendapat bahwa dunia telah diwarnai pembunuhan massal dan senjata-senjata penghancuran massal. Karena itu, film tersebut mengundang kontroversi saat dirilis pada April 1947; Chaplin dicerca saat penayangan perdana dan pemboikotan diserukan terhadap film tersebut. "Monsieur Verdoux" menjadi film Chaplin
pertama yang meraih kegagalan kritis dan komersial di Amerika Serikat. Film tersebut lebih sukses di luar negeri, dan permainan latar Chaplin dinominasikan di Academy Awards. Ia bangga terhadap film tersebut, dengan menyatakan dalam autobiografinya bahwa ""Monsieur Verdoux" adalah film paling brilian dan menonjol yang aku buat."
Reaksi negatif kepada "Monsieur Verdoux" banyak mengubah citra publik Chaplin. Bersamaan dengan kerusakan dari skandal Joan Barry, ia secara terbuka dituduh komunis. Kegiatan politiknya telah tampak pada Perang Dunia II, saat ia berkampanye untuk pembukaan sebuah Front Kedua untuk membantu Uni Soviet dan mendukung berbagai kelompok persahabatan Soviet-Amerika. Ia juga berteman dengan
beberapa orang yang diduga komunis, dan menghadiri acara-acara yang disuguhkan oleh para diplomat Soviet di Los Angeles. Dalam iklim politik di Amerika pada 1940-an, kegiatan semacam itu membuat Chaplin dicurigai, yang Larcher sebut, "progresif dan amoral yang berbahaya." FBI menginginkan agar ia keluar dari negara tersebut, dan meluncurkan sebuah penyelidikan resmi pada awal 1947.
Chaplin menyangkal dirinya seorang komunis, dan sebagai gantinya menyebut dirinya sendiri "penjaja perdamaian", namun mengecam upaya pemerintah untuk membuat ideologi tersebut dianggap menghambat kebebasan sipil. Tanpa berniat untuk menyelewengkan masalah tersebut, ia secara terbuka memprotes pengadilan para anggota Partai Komunis dan kegiatan-kegiatan House Un-American Activities Committee. Chaplin meraih
sebuah subpoena untuk diserahkan kepada HUAC namun tidak dipanggil untuk ditestifikasi. Karena kegiatannya banyak dikabarkan dalam pers, dan kekhawatiran Perang Dingin bertumbuh, pertanyaan merebak atas kegagalannya untuk meraih kewarganegaraan Amerika. Seruan dibuat agar ia dideportasi; dalam satu contoh ekstrim dan banyak dipublikasi, anggota DPR John E. Rankin,
yang membantu pendirian HUAC, berkata kepada Kongres pada Juni 1947: "Kehidupan [Chaplin] di Hollywood mengancam tatanan moral Amerika [Jika ia dideportasi]... gambar-gambarnya dapat hengkang dari tontonan kaum muda Amerika. Ia harus dideportasi dan disingkirkan ke suatu tempat."
Meskipun Chaplin masih aktif berpolitik setelah kegagalan "Monsieur Verdoux", film berikutnya, tentang seorang komedian vaudeville yang terlupakan dan seorang ballerina muda di London Edwardian, menghindari tema politik. "Limelight" lebih kepada sebuah autobiografi, tak hanya tentang masa kecil Chaplin dan kehidupan orangtuanya, namun juga pada masa ketenarannya lenyap di Amerika Serikat. Para pemerannya meliputi
berbagai anggota keluarganya, yang meliputi lima anak tertuanya dan saudara tirinya, Wheeler Dryden.
Pemfilmannya dimulai pada November 1951, dimana Chalin menjalani tiga tahun untuk mengerjakan ceritanya. Ia berusaha untuk memberikan suasana yang lebih serius ketimbang film-film sebelumnya, giat memakai kata "melankoli" saat menjelaskan rencananya kepada bintang sejawatnya Claire Bloom. "Limelight" menampilkan sebuah penampilan cameo dari Buster Keaton, yang Chaplin perankan sebagai mitra panggungnya
dalam adegan pantonim. Hal ini menandai satu-satunya kesempatan dimana kedua komedian tersebut berkarya bersama.
Chaplin memutuskan untuk mengadakan penayangan perdana dunia "Limelight" di London, karena tempat tersebut adalah latar belakang dari film tersebut. Saat ia meninggalkan Los Angeles, ia mengekspresikan sebuah perasaan agar ia tidak dipulangkan. Di New York, ia menumpangi dengan keluarganya pada 18 September 1952. Pada hari berikutnya, jaksa agung James P. McGranery menyerukan ijin masuk kembali kepada
Chaplin dan menyatakan bahwa ia harus diwawancarai terkait pandangan politiknya dan perilaku moralnya saat memasukki AS lagi. Meskipun McGranery berkata kepada pers bahwa ia telah memiliki "sebuah kasus yang baik melawan Chaplin", Maland menyangkalnya, atas dasar berkas-berkas FBI yang dirilis pada 1980-an, bahwa pemerintah AS tak memiliki bukti sebenarnya untuk
menghalang-halangi masuknya lagi Chaplin. Tampaknya, ia baru diijinkan masuk saat hal tersebut dilakukan. Namun, saat Chaplin meraih sebuah kabelgram yang memberitahukannya berita tersebut, ia secara pribadi memutuskan untuk memotong hubungannya dengan Amerika Serikat:
Karena seluruh propertinya masih ada di Amerika, Chaplin terhindar dari perkataan negatif apapun tentang insiden tersebut dalam pers. Skandal tersebut meraih perhatian besar, namun Chaplin dan filmnya disambut hangat di Eropa. Di Amerika, tekanan terhadapnya berlanjut, dan, meskipun meraih beberapa ulasan postif, "Limelight" dijadikan bahan pemboikotan berskala besar. Merefleksikan hal tersebut, Maland
menyatakan bahwa kejatuhan Chaplin, dari sebuah tingkat ketenaran "tak tertandingi", "merupakan hal paling dramatis dalam sejarah perbintangan di Amerika".
Chaplin tak berniat untuk pulang ke Amerika Serikat setelah ijin masuknya ditolak, dan sebagai gantinya mengirim istrinya untuk mengurusi urusannya. Pasangan tersebut memutuskan untuk tinggal di Swiss dan, pada Januari 1953, keluarga tersebut pindah ke rumah permanen mereka: Manoir de Ban, sebuah lahan seluas yang menghadap Danau Jenewa di Corsier-sur-Vevey. Chaplin menjual rumah Beverly
Hills-nya dan studio-nya pada bulan Maret, dan menyerah kepada ijin masuknya pada bulan April. Pada tahun berikutnya, istrinya mencabut kewarganegaraan AS dan menjadi warga negara Inggris. Chaplin memutus hubungan profesionalnya dengan Amerika Serikat pada 1955, saat ia menjual sisa sahamnya di United Artists, yang telah mengalami kesulitan finansial sejak awal 1940-an.