System of a Down
Lagu-lagu mereka terutama terkenal selain gayanya yang inovatif, dengan sentuhan musik Armenia. Selain itu isinya juga berisikan ide, pandangan-pandangan,dan apa yang mereka rasakan. Serj Tankian sebagai anggota yang cukup menonjol, memaparkan ide-ide politiknya dalam lagu-lagu SOAD. Mulai dari kampanye rekonisi terhadap Genosida Armenia oleh pemerintah Turki yang terus mereka usung, hingga masalah
sosial-politik seperti konsumerisme, perang, globalisasi, lingkungan, dan kekerasan. Selain itu, mereka menulis lagu tentang perubahan atau transformasi pemikiran mereka.
Pemikiran Serj cukup di pengaruhi oleh pengamat politik AS Noam Chomsky. Serj Tankian bersama Tom Morello mantan gitaris Rage Against The Machine mendirikan LSM Politik dengan nama Axis of Justice (nama LSM ini merupakan plesetan sarkastis dari salah satu pidato Presiden Amerika Serikat yang menyebut 3 negara sebagai Axis of Evil).
System of a Down menawarkan kepada pendengar gaya musik yang terbilang "out of the box". Musik yang mereka tawarkan memiliki banyak sekali unsur, mulai dari musik etnis (khususnya timur tengah), rock, ska, reggae, blus, funk, metal, dan nu-metal. Secara umum, kita dapat mengkategorikan musik mereka kedalam genre besar "Metal". Dalam lagu-lagu SOAD unsur "Metal" bukanlah konten utama dalam lagu-lagu mereka,
melainkan sebagai wadah yang menyatukan unsur-unsur lain yang membuat musik mereka terdengar begitu kaya nuansa. Metal yang ditawarka SOAD terbilang sangat baru, bahkan bagi industri musik sebesar Amerika.
Serj Tankian dan Daron Malakian bertemu di Rose and Alex Pilibos Armenian School sebagai anak-anak, meskipun perbedaan usia delapan tahun, mereka mengerjakan proyek terpisah di studio rekaman yang sama. Mereka membentuk band bernama Soil dengan Tankian pada vokal dan keyboard, Malakian pada vokal dan gitar, Dave Hakopyan (yang kemudian bermain di The Apex Theory/Mt. Helium) pada bass dan Domingo "Dingo" Laranio pada drum. Band
ini mempekerjakan Shavo Odadjian (alumni Rose and Alex Pilibos lainnya) sebagai manajer, meskipun ia akhirnya bergabung dengan Soil sebagai gitaris ritme. Pada tahun 1994, setelah hanya satu pertunjukan langsung, dan satu sesi rekaman jam, Hakopyan dan Laranio meninggalkan band.
Setelah Soil berpisah, Tankian, Odadjian, dan Malakian membentuk band baru, System of a Down. Kelompok ini mengambil namanya dari sebuah puisi yang ditulis Malakian berjudul "Victims of a Down". Kata "victims" diubah menjadi "system" karena Odadjian percaya bahwa itu akan menarik khalayak yang lebih luas dan juga karena kelompok itu menginginkan catatan mereka secara alfabet diletakkan
lebih dekat dengan pahlawan musik mereka, Slayer. Odadjian beralih dari gitar ke bass dan meneruskan tugas manajerialnya ke Velvet Hammer Music and Management Group dan pendirinya, David "Beno" Benveniste. Band ini merekrut drummer Ontronik "Andy" Khachaturian, teman sekolah Malakian dan Odadjian yang pernah bermain dengan Malakian di band bernama Snowblind saat remaja.
Pada awal 1995, System bermain sebagai "Soil" di Cafe Club Fais Do-Do, klub malam di Los Angeles. Tak lama setelah acara, System of a Down membuat apa yang dikenal sebagai Untitled 1995 Demo Tape, yang tidak dirilis secara komersial tetapi muncul di jaringan file sharing sekitar waktu kesuksesan band dengan Toxicity sekitar enam tahun kemudian. Demo Tape 2 dirilis pada tahun 1996. Pada awal tahun 1997, System of a Down merekam
rekaman demo akhir mereka yang dirilis secara publik, Demo Tape 3. Pada pertengahan tahun 1997, drummer Andy Khachaturian meninggalkan band karena cedera tangan (ia kemudian bekerja sama). mendirikan The Apex Theory, yang termasuk mantan bassis Soil Dave Hakopyan). Khachaturian digantikan oleh John Dolmayan.
Rilisan resmi pertama band dari lagu yang direkam secara profesional ada dalam koleksi yang disebut Hye Enk ("kami Armenia" dalam bahasa Indonesia), kompilasi rekombinan Genosida Armenia, pada tahun 1997. Segera setelah bermain di klub-klub Hollywood terkenal seperti Whisky-A-Go-Go dan Viper Room band ini menangkap perhatian produser Rick Rubin yang terkenal yang meminta mereka untuk tetap berhubungan dengannya.
Menunjukkan minat yang besar, grup ini merekam Demo Tape 4 menjelang akhir tahun 1997. Tidak seperti kaset demo sebelumnya, bagaimanapun, Demo Tape 4 dibuat hanya untuk dikirim ke perusahaan rekaman (meskipun sejak itu telah bocor ke internet). Rubin menandatangani grup ke American/Columbia Records, dan System of a Down mulai merekam di studio Rubin dengan insinyur Sylvia Massy, meletakkan lagu yang akhirnya akan dirilis di album debut mereka.
Setelah mengeluarkan double album, Mesmerize dan Hypnotize, Band ini menyatakan diri hiatus (berpisah untuk waktu yang tidak ditentukan). Mereka memutuskan untuk melanjutkan hidup dan mejalani proyek masing-masing.tapi pada tahun 2007 ini tankian berkarier solo.
Pada tanggal 29 November 2010, setelah beberapa minggu rumor internet, System of a Down secara resmi mengumumkan bahwa mereka akan bersatu kembali untuk sebuah string besar tanggal festival Eropa pada bulan Juni 2011. Di antara tanggal tur mengumumkan termasuk Inggris Download Festival, Swiss Greenfield Festival, Rock am Ring Jerman/Rock im Park, Metaltown Swedia, Austria Nova Rock Festival dan Provinssirock Finlandia. Dalam pernyataan mereka reuni dipos pada situs web mereka, band ini tidak
jelas sejauh reformasi mereka. Itu berbunyi, "Kami tidak memiliki rencana induk macam- kita bermain ini menunjukkan hanya karena kita ingin bermain bersama lagi sebagai sebuah band dan untuk Anda, penggemar menakjubkan kami.".
Sampai saat ini, System of a Down tetap melakukan tur konser, meski mereka sekian lama tidak menelurkan album baru.