Soedarpo Sastrosatomo
Hanya Bung Hatta yang mengerti betapa frustrasi nya Soedarpo, Sekjen Kementerian Penerangan, Roeslan Abdulgani pun memintanya untuk berkeliling Indonesia, untuk mengetahui bagaimana keadaan di bagian lain dan mencari seseorang yang bisa menggantikan Soedarpo. Setelah 3 bulan berkeliling, Soedarpo kembali ke New York dan mengajukan dua nama untuk menggantikan nya. Pemerintah kemudian
menawarkan alternatif lain seperti penempatan di London atau tempat menarin lain nya, tapi tekad itu sudah bulat. Soedarpo ingin keluar dari dunia diplomat dan berkarier di bidang lain.
Maka pada tanggal 6 Februari 1952, keluarga Soedarpo bersama ibu mertuanya Ny. Sjarifah Nawawi berlayar dari pelabuhan New York dengan kapal "Rijndam" dari Holland-America Line menuju Rotterdam, Belanda. Sebelum melanjutkan perjalanan pulang ke Indonesia, dia menginap di rumah M.T. Harjono, atase militer Indonesia di Den Haag. Pada akhir Februari, Soedarpo dan keluarganya melanjutkan perjalanan ke Indonesia dengan naik kapal
"Oranje" untuk pelayaran selama tiga minggu melalui Southampton, Port Said, Colombo, Singapura dan berakhir di Pelabuhan Tanjung Priok Jakarta.
Awalnya Soedarpo menjadi direktur di Zorro Corporation, perusahaan milik Matthew Fox yang dikenal publik sebagai mantan direktur dari Universal Studios. Fox adalah orang yang membantu Soemitro yang seorang diri saat di New York, 1947 dalam rangka mengajukan permasalahan Indonesia ke PBB, berkat Fox lah Indonesia bisa mendapatkan kantor di New York. Pada 3 Januari 1948, Fox dan Soemitro di New York menginisiasi pembentukan American-Indonesian Corporation,
sebuah perusahaan dagang untuk menangani belanja dan perdagangan pemerintah Indonesia di Amerika Serikat. Saat Agresi Militer Belanda II, Desember 1948, melalui Soemitro memerintahkan Fox untuk mencari pesawat berukuran besar untuk mengungsikan kabinet. Fox berhasil, meski akhirnya Soekarno memutuskan untuk memakai pesawat pribadi Nehru. Setelah kemerdekaan Indonesia, untuk membalas jasa Fox, pemerintah memberinya
waralaba untuk menjual produk Chrysler, Dodge dan Willys Overland. Melalui Zorro Corporation (Zorro adalah Bahasa Spanyol dari nama keluarga 'Fox' yang berarti "Rubah"), Fox memulai usaha bisnis mobilnya.
Kemudian Zorro Corporation mendirikan pabrik perakitan di Tanjung Priok dengan nama Indonesia Service Corporation. Perusahaan ini memang lekat dengan orang-orang Partai Sosialis Indonesia (PSI) yang didirikan oleh Sjahrir. Salah seorang direkturnya adalah Prof.Tan Goan Po, atau Paul Mawira, ekonom dari Universitas Indonesia juga politisi PSI, Pemegang sahamnya adalah Matthew Fox, perusahaan ekspor-impor C.V. Putera (anak perusahaan Bank Negara Indonesia atau BNI), dan Zorro Corporation.
Zorro Corporation pun lekat dengan Partai Sosialis Indonesia, dimana Presiden Direkturnya adalah Hasjim Ning, anggota PSI dan sebagai direkturnya adalah Soedarpo yang notabene juga anggota PSI. Zorro juga memegang hak waralaba Remington Rand (mesin tulis dan permesinan kantor) dan perusahaan elektronik Radio Corporation of America (RCA). Meskipun memegang hak waralaba nya, tetapi Zorro tidak bisa mendistribusikannya, karena lisensi distribusi harus dipegang oleh orang Indonesia.
Soedarpo pun keluar dari Zorro Corporation, kemudian pada bulan Oktober 1952 mendirikan Soedarpo Corporation (SC) dengan modal 100000 rupiah. Sebagian modal itu pun diperoleh dari uang yang dia titipkan kepada pedagang Abdul Wahid dari Tasikmalaya yang memilik usaha berjualan kertas koran, dan barang-barang besi. Kemudian Soedarpo Corporation mendapatkan izin dan lisensi yang diperlukan untuk berdagang
produk Remington Rand dan RCA. Keuntungan dibagi dua dengan Matthew Fox yang memegang waralaba tersebut. Dalam perjalanan nya Soedarpo Corporation juga mengakuisisi perusahaan Belanda pemilik waralaba distribusi UNIVAC Computer (masih bagian dari Remington Rand), inilah awal Soedarpo masuk ke bisnis komputer.
Soedarpo menikmati hidupnya saat itu, bekerja minimal 6 jam sehari, dan setiap pukul 14.00 menyempatkan diri untuk bermain golf di Rawamangun. Pada bulan November 1952 beberapa orang dari Isthmian Lines datang ke jakarta, salah satunya adalah Archibald King (kelak akan menjadi presiden direktur Isthmian Lines pada 1956) yang pernah dikenalnya saat tinggal di Amerika Serikat. Setelah jamuan makan di Hotel Des Indes, King
menyampaikan sebuah permohonan kepada Soedarpo, bahwa Isthmian Lines mempunyai sebuah agensi di Indonesia bernama Indonesia Shipping and Transport Agency (ISTA), Isthimian ingin mengembangkan bisnisnya tetapi terbentur karena ISTA masih di miliki oleh Belanda. Soedarpo di minta untuk mengambil alih ISTA dan melakukan nasionalisasi.
Soedarpo pun meminta bantuan Prof. Tan Goan Po dan berdiskusi dengan dua pemilik ISTA, sebuah perusahaan Belanda dan Jacobson van den Berg NV, salah satu dari 5 besar perusahaan perdagangan Belanda. Awalnya mereka di curigai oleh pihak Belanda sebagai orang-orang yang mau mengambil keuntungan atas revolusi Indonesia. Akhirnya diskusi bisnis berjalan dan disepakati bahwa pemilik lama akan menjual 75%
saham nya kepada Soedarpo, tetapi mereka menjual mahal goodwill nya, Soedarpo keberatan dan mengatakan kepada mereka bahwa dia sebenarnya tidak butuh perusahaan itu dan hidupnya sebenarnya sudah bahagia tanpa itu, lagipula reputasi Soedarpo pun sudah merupakan goodwill. Proses negosiasi berhasil pada Februari 1953 dan pada 1 Maret 1953 Soedarpo menjadi presiden direktur ISTA.
Saat itu dana untuk mengambil alih ISTA 2/3 nya berasal dari uang pribadi Soedarpo, sepertiganya berasal dari Sri Sultan Hamengkubuwono IX, Soedarpo mengenalnya pada masa perjuangan. Sultan saat itu mempunyai kebijakan untuk tidak meminjamkan uangnya kepada pengusaha lokal karena banyak ditipu, termasuk penghilangan uang oleh Mangkunegaran. Tetapi berkat lobi Soedarpo, Sultan bersedia, dengan syarat tidak menyebutkan namanya.
Perkataan Soedarpo bahwa dia memiliki goodwill pun terbukti, pada bulan Januari 1954, ISTA berhasil memiliki keagenan dari Hapag (Hamburg-America Line, sekarang Hapag-Lloyd, perusahaan ini pada masa sebelum perang adalah satu-satunya pelayaran non-Belanda ke Eropa) dan Tokyo Senpaku Kaisha, perusahaan pelayaran Jepang. Pemegang saham ISTA dari Belanda pun sangat senang dengan hal ini. Kemajuan usaha
ini juga didukung oleh Program Benteng yang diluncurkan tahun 1950, Soedarpo adalah salah satu dari pengusaha yang menerima manfaat dari program ini selain itu di antara nya ada Hasjim Ning dan Hadji Kalla.
Kepercayaan dari pihak Belanda pun berlanjut, sepupu dari kepala bagian Jacobson van den Berg adalah kepala bagian dari perusahaan asuransi Belanda, Assurantie Maatschappij tegen Brandschade De Nederlanden van 1845 (Asuransi Kebakaran Belanda 1845, sekarang Nationale-Nederlanden, salah satu perusahaan asuransi terbesar di Belanda) mengajaknya bermain golf bersama. Saat itu masih jarang pengusaha Indonesia yang
bermain golf, setelah bermain 19 lubang dia mengutarakan bahwa pihaknya butuh perwakilan asuransi di Indonesia. Soedarpo setuju untuk membentuk perusahaan asuransi, dengan syarat pihak Belanda mengirimkan orang untuk manajemen sementara karyawan Indonesia dilatih di Belanda. Pada tanggal 17 Maret 1955, bersama Ali Algadri, Idham dan Wibowo (teman Soedarpo selama mahasiswa di Ika Daigaku), Pang Lay Kim (ekonom,
ayah dari Mari Elka Pangestu), Roestam Moenaf, Ismet, dan Johan Radi Koesman mendirikan Asuransi Bintang. Asuransi pada saat itu belum memberikan banyak uang, maka pada tahun yang sama kelompok yang sama mendirikan Bank Niaga (sekarang CIMB Niaga) pada tanggal 26 September 1955.