Carolina Utara
Carolina Utara (Inggris: "North Carolina") adalah sebuah negara bagian Amerika Serikat yang terletak di pesisir Samudra Atlantik di bagian tenggara Amerika Serikat. Negara bagian ini berbatasan dengan South Carolina dan Georgia di selatan, Tennessee di sebelah barat dan Virginia di utara. Carolina Utara mempunyai 100 kabupaten dan beribukota di Raleigh.
Carolina Utara adalah salah satu dari Ketigabelas Koloni pertama, dahulunya dikenal sebagai Carolina. Joara, sebuah desa berpenduduk asli Amerika dekat Morganton sekarang. Pada 1567 negara bagian ini menjadi lokasi Fort San Juan, pemukiman kolonial Spanyol yang pertama di pedalaman dari apa yang kemudian menjadi Amerika Serikat. Negara bagian ini juga merupakan lokasi koloni Inggris pertama di benua Amerika.
Pada 20 Mei 1861, Carolina Utara menjadi yang terakhir dari negara-negara Konfederasi yang memisahkan diri dari Uni. Ia diterima kembali pada 4 Juli 1868. Negara bagian ini adalah lokasi dari penerbangan yang berhasil dari pesawat pertama yang ditumpangi manusia, oleh Wright bersaudara, di Kill Devil Hills dekat Kitty Hawk pada 1903. Kini, Carolina Utara menjadi negara bagian yang berkembang cepat dengan ekonomi dan
populasi yang kian beragam. Pada 1 Juli 2007, populasinya diperkirakan berjumla 9061032 (meningkat 12% sejak 1 April 2000). Carolina Utara mengakui delapan suku Amerika Asli, sehingga memiliki populasi Indian terbesar jumlahnya dibandingkan dengan negara bagian manapun di timur Mississippi.
Carolina Utara mempunyai ketinggian yang sangat berbeda-beda, dari permukaan laut di pesisir hingga hampir 2042 m di daerah pegunungan. Iklimnya merentang dari Tidewater di pantai dan Piedmont hingga pegunungan barat. Dataran pantai sangat dipengaruhi oleh Samudra Atlantik. Kebanyakan wilayah negara bagian ini berada dalam wilayah subtropis yang lembap. Lebih dari 500 km dari pantai, bagian pegunungan di sebelah barat negara bagian ini mempunyai iklim benua lembap.
Biro Sensus Amerika Serikat menggolongkan Carolina Utara sebagai negara bagian selatan dalam sub-kategori sebagai salah satu dari Negara bagian Atlantik Selatan.
Carolina Utara terdiri atas tiga bagian geografis utama: dataran pantai, yang terletak di 45% bagian timur negara bagian ini; wilayah Piedmont, yang mencakup 35% daerah tengahnya; dan Pegunungan Appalachia dan kaki bukit. Bagian ujung timur negara bagian ini terdiri dari Outer Banks, serangkaian pulau berpasir dan sempit yang menjadi penghalang antara Samudra Atlantik dengan sungai-sungai di
pedalaman. Outer Banks membentuk dua selat sempit-Selat Albemarle di utara dan Selat Pamlico di selatan, dua selat terbesar yang terkunci daratan di AS. Langsung ke pedalaman, dataran pantainya relatif datar, dengan tanah yang kaya dan ideal untuk menanam tembakau, kedelai, semangka, dan kapas. Dataran pantainya adalah wilayah paling pedesaan di Carolina Utara, dengan hanya beberapa kota
yang besar. Pertanian tetap menjadi industri yang penting. Sungai-sungai utama di bagian ini adalah: Neuse, Tar, Pamlico, dan Cape Fear, yang cenderung mengalir lambat dan luas.
Setiap tahun Carolina Utara mengalami tornado rata-rata kurang dari 20 kali. Banyak di antaranya dihasilkan oleh hurikan atau badai tropis sepanjang dataran pantai. Tornado dari dari badai adalah suatu risiko khususnya di bagian timur negara bagian ini. Piedmont barat seringkali terlindungi oleh gunung-gunung yang memecah badai ketika badai melintasinya. Badai itu seringkali akan berubah jauh di
sebelah timur. Selain itu, ciri cuaca yang dikenal sebagai "udara dingin yang melembapkan" terjadi di bagian barat neara bagian ini. Hal ini juga dapat memperlemah badai tetapi juga dapat menyebabkan badai salju yang hebat di musim dingin."
Carolina Utara aslinya dihuni oleh berbagai penduduk asli, tetermasuk budaya Mississippi kuno yang sudah berdiri sejak tahun 1000 M di Piedmont. Suku-suku yang terdokumentasi secara historis termasuk Cherokee, Tuscarora, Cheraw, Pamlico, Meherrin, Coree, Machapunga, Indian Cape Fear, Waxhaw, Saponi, Tutelo, Waccamaw, Coharie, dan Catawba.
Para penjelajah Spanyol yang berkelana di pedalaman menemukan budaya Mississippi terakhir di Joara, dekat Morganton sekarang. Catatan-catatan Hernando de Soto memberikan kesaksian tentang perjumpaannya dengan mereka pada 1540. Pada 1567 Kapten Juan Pardo memimpin sebuah ekspedisi ke pedalaman Carolina Utara dalam sebuah perjalanan untuk mengklaim wilayah itu untuk koloni Spanyol, dan pada saat yang sama mendirikan jalur lain
untuk melindungi tambang-tambang perak di Meksiko (orang-orang Spanyol tidak menyadari betapa jauhnya jaraknya.) Pardo mendirikan sebuah pos musim dingin di Joara, yang dinamainya Cuenca. Ekspedisi ini membangun Fort San Juan dan meninggalkan 30 orang di situ, sementara Pardo melanjutkan perjalanan, mendirikan lima benteng lainnya. Ia kembali lewat jalur yang lain ke Santa Elena di Pulau Parris,
South Carolina, yang saat itu menjadi pusat dari Florida Spanyol. Pada musim semi 1568, para penduduk asli membunuh semua tentara dan membakar keenam benteng di pedalaman, termasuk sebuah di Fort San Juan. Orang-orang Spanyol tak pernah kembali ke pedalaman untuk memaksakan klaim kolonial mereka, namun ini menandai upaya pertama orang Eropa untuk melakukan kolonisasi terhadap daerah pedalaman dari apa yang kelak
menjadi Amerika Serikat. Sebuah jurnal oleh juru tulis Pardo, Bandera, dan temuan-temuan arkeologis di Joara telah menegaskan pemukiman ini.