Harry Potter
Pada tanggal 12 April 2007, Barnes dan Noble mengungkapkan bahwa Relikui Kematian telah memecahkan rekor pra-pemesanan, dengan lebih dari 500000 eksemplar buku yang dipesan melalui situs mereka. Untuk perlisan Piala Api, sebanyak 9000 truk FedEx digunakan tanpa tujuan lain selain untuk mendistribusikan buku. Amazon.com dan Barnes dan Noble telah menjual lebih dari 700000 eksemplar buku. Di Amerika Serikat, buku
tersebut awalnya dicetak sebanyak 3.8 juta eksemplar, memecahkan rekor percetakan pada saat itu. Statistik rekor ini dipecahkan oleh Harry Potter dan Orde Phoenix tiga tahun kemudian, yang dicetak sebanyak 8.5juta eksemplar, dan kemudian dipecahkan lagi oleh Pangeran Berdarah Campuran (10.8 juta eksemplar). 6.9juta eksemplar Pangeran Berdarah Campuran terjual di AS dalam
24 jam setelah perilisannya, sedangkan di Britania Raya lebih dari dua juta eksemplar terjual pada hari pertamanya. Cetak awal di AS untuk Relikui Kematian adalah 12 juta eksemplar, dan lebih dari satu juta pra-pemesanan yang dipesan melalui Amazon dan Barnes dan Noble.
Seri Harry Potter telah menerima sejumlah penghargaan sejak dipublikasikannya Batu Bertuah pada tahun 1997, termasuk empat Whitaker Platinum Book Awards (semuanya diraih pada tahun 2001), tiga Nestlé Smarties Book Prize (1997-1999), dua Scottish Arts Council Book Awards (1999 dan 2001), Whitbread Children's Book of the Year Award (1999), WHSmith Book of the Year (2006), dan lain sebagainya. Pada tahun 2000, Harry Potter dan Tawanan Azkaban dinominasikan untuk Hugo Award for Best Novel,
dan pada tahun 2001, Harry Potter dan Piala Api memenangkan penghargaan tersebut. Penghargaan lainnya di antaranya Carnegie Medal (1997), Guardian Children's Award (1998), dan menempati sejumlah daftar seperti buku terkemuka, pilihan editor, dan buku terbaik dalam American Library Association, The New York Times, Chicago Public Library, dan Publishers Weekly.
Sebuah studi pada tahun 2004 menemukan bahwa buku-buku seri Harry Potter secara umum dibacakan di sekolah-sekolah dasar di San Diego County, California. Berdasarkan hasil jajak pendapat online pada 2007, National Education Association di Amerika Serikat menempatkan seri Harry Potter dalam "Top 100 Buku untuk Anak-Anak." Tiga buku (Batu Bertuah, Tawanan Azkaban dan Piala Api) merupakan buku-buku yang menempati daftar "Top 100 Chapter Books" sepanjang masa dalam jajak pendapat pada tahun 2012 yang dilakukan oleh School Library Journal School Library Journal.
Sejak awal penerbitannya, Harry Potter mendapat tinjauan positif dari para kritikus. Saat dipublikasikannya buku pertama, Harry Potter dan Batu Bertuah menarik perhatian surat kabar Skotlandia seperti The Scotsman, yang menyatakan bahwa itu "semua bakat klasik", dan The Glasgow Herald, yang menyebutnya "barang Magis". Segera setelah itu, surat kabar Inggris mulai bergabung, lebih dari satu surat kabar
membandingkannya dengan karya Roald Dahl: The Mail on Sunday menilainya sebagai "debut paling imajinatif sejak Roald Dahl", pandangan yang sama juga ditulis oleh The Sunday Times ("perbandingannya dengan Dahl adalah, sama-sama imajinatif"), sedangkan The Guardian menyebutnya sebagai "novel bertekstur kaya yang ditumpangi oleh kejenakaan."
Pada saat diterbitkannya buku kelima, Harry Potter dan Orde Phoenix, buku-buku Harry Potter mulai menerima kritik keras dari sejumlah pakar sastra. Profesor Yale, sarjana sastra dan kritikus Harold Bloom mengkritik buku tersebut sebagai sastra, mengatakan: "pikiran Rowling begitu diatur oleh klise dan metafora yang mati sehingga ia tidak memiliki gaya penulisan lain." A. S. Byatt menulis sebuah artikel
op-ed di New York Times, menyebut dunia Rowling sebagai "dunia sekunder, terbuat dari motif derifatif cerdas dari segala jenis sastra anak... ditulis untuk orang-orang yang hidupnya imajinatif, yang terbatas pada kartun TV, opera sabun, realitas TV dan gosip selebriti yang berlebih-lebihan."
Michael Rosen, seorang novelis dan penyair, menyatakan bahwa buku-buku Rowling tidak cocok untuk anak-anak, yang tidak akan mampu memahami temanya yang kompleks. Rosen juga menyatakan bahwa "JK Rowling tak lebih dari seorang penulis dewasa." Kritikus Anthony Holden menulis di The Observer berdasarkan pengalamannya dalam menilai Harry Potter dan Tawanan Azkaban untuk Whitbread Awards 1999. Pandangannya secara keseluruhan mengenai
seri Harry Potter adalah negatif-"saga Potter pada dasarnya merendahkan, konservatif, sangat derivatif, nostalgia bagi Inggris masa lampau", dan ia menyatakan bahwa seri itu "biasa saja, dengan gaya prosa yang tidak gramatikal". Ursula Le Guin menyatakan: "Saya tidak punya pendapat hebat mengenai seri itu. Saat begitu banyak orang dewasa yang mengkritik tentang 'orisinalitas luar biasa' dari
buku Harry Potter pertama, saya membacanya untuk mengetahui apa yang diributkan itu, dan tetap agak bingung; tampak seperti fantasi anak-anak yang disilangkan dengan "novel sekolah", baik untuk kelompok usia, namun gayanya biasa, imajinatif derivatif, dan secara etis agak kejam."
Sebaliknya, penulis Fay Weldon mengakui bahwa seri ini "tidak seperti yang diharapkan penyair", namun melanjutkan dengan mengatakan: "tapi ini bukan puisi, ini untuk dibaca, untuk dijual, hiburan sehari-hari, dan prosa yang hebat". Kritikus sastra A. N. Wilson memuji seri Harry Potter di The Times, menyatakan: "Tidak banyak penulis yang memiliki kemampuan Dickensian seperti JK yang akan membuat
kita membalik halaman, menangis terang-terangan, dengan air mata meleleh-dan beberapa halaman kemudian kita tertawa, karena lelucon yang bagus... Kita telah hidup sepanjang satu dekade untuk membaca cerita anak-anak yang paling lucu, paling menyeramkan, dan paling mengharukan yang pernah ditulis." Charles Taylor dari Salon.com, yang pada dasarnya adalah seorang kritikus film, secara khusus menentang pendapat
Byatt. Ia mengakui bahwa seri mungkin memiliki "poin budaya yang berkisah mengenai sampah budaya pop dan jauh dari kompleksitas seni", namun Taylor menolak pendapat Byatt yang menyatakan bahwa seri ini bukanlah sastra, dan bahwa kesuksesannya hanyalah karena kisah masa kanak-kanak yang ditawarkannya. Taylor menekankan tema gelap dari seri, yang ditunjukkan
oleh pembunuhan teman sekolah dan teman dekatnya, serta luka psikologis dan pengucilan sosial yang memicunya. Taylor juga berpendapat bahwa Batu Bertuah adalah yang paling 'terang' dari ketujuh buku yang diterbitkan, dan menolak bahwa kisah masa kanak-kanak-yang menurut Byatt-memacu kesuksesan seri: misalnya, kisah buku pertama dibuka dengan berita tentang pembunuhan ganda orangtua Harry, yang mana hal ini jauh dari tema anak-anak.
Stephen King menyebut seri Harry Potter sebagai "sebuah prestasi yang hanya mampu dicapai oleh seseorang dengan imajinasi unggul", dan menyatakan bahwa "Rowling bermain kata-kata, memiringkan selera humor" menjadi "luar biasa". Namun, ia menulis bahwa meskipun ceritanya "bagus", ia "sedikit kesal karena mengetahui kalau Harry harus berada di rumah bibi dan pamannya yang mengerikan",
kisah awal yang ditampilkan dalam ketujuh buku. King juga bercanda dengan menyatakan bahwa "Rowling tidak pernah menemukan adverb yang tidak ia sukai!". King memprediksi bahwa Harry Potter "akan bertahan sepanjang waktu dan berakhir di rak buku dimana hanya yang terbaik yang akan disimpan; saya pikir Harry akan menempati tempat yang sama dengan Alice, Huck, Frodo, dan
Dorothy, dan ini adalah salah satu seri yang tidak hanya akan bertahan sepanjang dekade, tetapi sepanjang masa."
Meskipun majalah Time menempatkan Rowling di posisi kedua Person of the Year pada tahun 2007, tidak ada inspirasi sosial, moral, dan politik yang diberikan Rowling kepada penggemarnya. Kritikus buku Washington Post, Ron Charles, berpendapat pada Juli 2007 bahwa sejumlah besar orang dewasa membaca seri Potter, namun hal ini tidak hanya dialami oleh Harry Potter, buku-buku lainnya juga mewakili "kasus buruk budaya