Ajaran Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh
Ajaran Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh sebagian besar menyerupai mainstream Kristen Protestan, dan khususnya gereja-gereja injili. Gereja Advent mengajarkan otoritas Alkitab dan keselamatan yang diperoleh melalui iman di dalam Yesus Kristus. Dua puluh Delapan Uraian Doktrin Dasar Alkitabiah adalah pernyataan resmi doktrin gereja ini.
Denominasi ini juga memiliki sejumlah ajaran yang khas yang membedakannya dari gereja-gereja Kristen lainnya (meskipun beberapa kepercayaan seperti ini juga diajarkan di gereja-gereja lain). Ajaran Gereja Advent paling menonjol, antara lain: percaya pada kekekalan Sepuluh Perintah Allah, ketidaksadaran manusia dalam kematian, pelayanan pendamaian Yesus Kristus di [kaabah surgawi],
dan "pengadilan pemeriksaan" yang dimulai tahun 1844. Selain itu, Gereja Advent menganut ajaran tradisional historis yaitu sistem keyakinan eskatologis yang mengajarkan adanya umat yang sisa, krisis akhir zaman yang universal, dan kedatangan Yesus Kristus secara literal sebelum masa milenium dimana orang percaya tinggal di surga.
Gereja Masehi Advent hari Ketujuh menyatakan ajaran gereja dalam sebuah pernyataan resmi yang dikenal sebagai 28 Uraian Doktrin Dasar Alkitabiah. Pernyataan Keyakinan Dasar ini diputuskan dalam Rapat Umum Sedunia pada tahun 1980, dan kemudian Keyakinan Nomor 11 ditambahkan pada tahun 2005. Versi yang lebih sederhana Pernyataan Keyakinan ini adalah Sumpah Baptisan.
Selain Keyakinan Dasar ini ada sejumlah "Pernyataan Resmi" yang diputuskan dalam tiap Rapat Umum Sedunia. "The Seventh-day Adventist Bible Commentary" adalah ekspresi teologi Gereja Advent yang lebih rinci.
Keyakinan Dasar No. 1 menyatakan ""Kitab Suci adalah pernyataan kehendak Allah yang tidak pernah salah. Kitab Suci merupakan standar tabiat, ujian pengalaman, pengungkap doktrin-doktrin yang berwenang dan catatan yang dapat dipercaya akan perbuatan Allah dalam sejarah."" Para Teologian Gereja Advent umumnya menolak inspirasi verbal Kitab Suci yang diyakini oleh sebagian gereja-gereja
Kristen konservatif evangelis. Mereka percaya bahwa Allah mengilhami pikiran dari penulis Alkitab, dan kemudian penulis menyatakan ilham tersebut dalam kata-kata mereka sendiri. Pandangan ini dikenal sebagai "inspirasi pikiran".
Para Teologian Advent umumnya menolak pendekatan kritik tinggi pada Kitab Suci. Pernyataan Resmi tahun 1986 menyatakan ""mengajurkan pelajar-pelajar Alkitab untuk menghindari penggunaan prasuposisi dan deduksi resultan yang terkait dengan metode historis-kritis."", tetapi walaupun demikian beberapa teologian denomenasi ini tetap menggunakan metode ini.
Pada awal berdirinya, ajaran Gereja Advent cenderung legalistik dan perfeksionis, tetapi menjelang akhir abad ke-19 ajaran-ajaran Advent lebih menekanan pada kasih karunia. Salah satu faktor utama yang berkontribusi terhadap pergeseran teologis adalah Rapat Umum tahun 1888 di Minneapolis dimana gereja mengembangkan lebih banyak ajaran yang berfokus pada Yesus dan "pembenaran oleh
iman". Salah satu faktor lainnya adalah diskusi yang berlangsung antara Gereja Advent dan gereja-gereja injili pada 1950-an, yang hasilnya adalah penerbitan buku berjudul Seventh-day Adventists Answer Questions on Doctrine.
Para pendiri Gereja Advent memiliki konsep ajaran dinamis yang mereka sebut Kebenaran Zaman Ini, dengan demikian mereka menentang kekakuan creedal dan memiliki keterbukaan terhadap pemahaman teologis baru yang dibangun di atas doktrin utama yang menjadi ciri khas gereja. Kebenaran Zaman Ini adalah konsep yang menyatakan bahwa Tuhan menuntun gereja pada kebenaran secara dinamis, sehingga keyakinan
gereja saat ini "merupakan ujian kepada orang-orang dari angkatan ini, bukan tes untuk orang-orang generasi sebelumnya"
Pandangan ini senada dengan pendahuluan untuk 28 Uraian Doktrin Dasar Alkitab: "Revisi dari pernyataan ini diharapkan pada Rapat Umum Sedunia ketika gereja dipimpin oleh Roh Kudus untuk dapat memahami sepenuhnya kebenaran Alkitab atau menemukan bahasa yang lebih baik untuk mengungkapkan ajaran Firman Tuhan."
Tetapi walaupun demikian, kemungkinan perubahan dinamis dalam keyakinan Gereja Advent tidak takbatas. Keyakinan-keyakinan utama yang merupakan pilar ajaran gereja harus menjadi dasar teologi Advent dan pilar ajaran inilah yang memberikan Gereja Advent suatu identitas. Pilar ajaran Gereja antara lain: pengadilan pemeriksaan, ajaran kaabah surgawi, pekabaran tiga malaikat, hukum Tuhan, iman kepada Yesus, Sabat, keadaan orang mati, dan karunia nubuat.
Sebuah survei tahun 2002 pada orang-orang Advent di seluruh dunia menunjukkan penerimaan keyakinan berikut:
Gereja Advent menganut doktrin sentral Kristen Protestan: Trinitas, inkarnasi, kelahiran dari perawan, korban pendamaian, pembenaran oleh iman, penciptaan, dosa asal, kedatangan Tuhan yang kedua, kebangkitan orang mati, dan penghakiman terakhir.
Dalam "Seventh-day Adventists Answer Questions on Doctrine" (1957), Gereja Advent menguraikan doktrin utama yang mereka yang sama dengan agama Kristen Protestan.
Semua doktrin-doktrin ini, dengan pengecualian pada nomor 11 (tentang kedatangan Kristus pada premillennial), dianut oleh banyak pihak antara Protestan konservatif atau injili. Gereja-gereja Protestan memiliki pandangan berbeda-beda tentang milenium.
Mengenai ajaran keselamatan, pernyataan resmi Gereja ada dalam "The Dynamics of Salvation" tahun 1980.
Gereja Advent percaya bahwa "prinsip-prinsip utama hukum Allah diwujudkan dalam Sepuluh Perintah Allah", dan perintah ini adalah "mengikat bagi semua orang di segala zaman" (Dasar Kepercayaan no. 19). Meskipun hukum upacara dan upacara kurban dari Perjanjian Lama telah digenapi oleh kematian Yesus Kristus, Sepuluh Perintah Allah tetap berlaku untuk orang Kristen. Kata-kata Yesus Kristus dalam Matius 5:17-20 adalah dasar untuk keyakinan ini:
Gereja Advent percaya bahwa hari ketujuh tiap pekan, yakni Sabtu, adalah hari Sabat alkitabiah yang ditetapkan Allah "untuk tujuan luhur memperkaya hubungan Allah dan manusia". Perlu dicatat bahwa Sabat adalah pesan berulang dalam Alkitab yang disebutkan dalam kisah Penciptaan, di Gunung Sinai, dalam pelayanan Yesus Kristus, dan dalam pelayanan para rasul. Hari Sabat
berfungsi sebagai peringatan mingguan untuk Penciptaan dan merupakan simbol penebusan, baik dari perbudakan Mesir dan perhambaan dosa. Dengan memelihara hari Sabat, manusia diingatkan cara Tuhan membuat mereka kudus, seperti yang ia lakukan untuk hari Sabat. Orang Advent menunjukkan kesetiaan mereka kepada Allah dengan menjaga perintah dalam Sepuluh Perintah Allah. Hari Sabat juga merupakan waktu bagi orang Advent untuk digunakan untuk Allah dan dengan sesama manusia.
Orang Advent percaya bahwa Sabat bukan hanya hari istirahat tetapi juga dimaksudkan sebagai hari kudus bagi orang percaya untuk bertumbuh secara rohani. Meskipun Gereja Advent tidak percaya bahwa mereka diselamatkan oleh memelihara Sabtu sebagai hari Sabat, mereka memahami makna yang jauh lebih besar pada pemeliharaan hari Sabtu dibandingkan makna hari kudus bagi denominasi Kristen lain yang beribadah pada hari Minggu.
Gereja Advent mengajarkan bahwa tidak ada bukti berubahan hari Sabat ke hari Minggu dalam Alkitab. Mereka sebaliknya mengajarkan bahwa perubahan itu disebabkan oleh kebiasaan berkumpul orang-orang Kristen di Roma pada hari Minggu yang tujuannya untuk membedakan diri dari Yahudi dan untuk menyelaraskan diri dengan otoritas politik. Perubahan ini menjadi lebih universal diterima setelah
Kaisar Romawi Konstantinus I menitahkan kesucian Hari Minggu tahun 321 M dan keputusan Konsili Laodikia dalam kanon 29 yang menyatakan bahwa orang Kristen harus menghindari bekerja pada hari Minggu.