Curling
terpenting dalam menyiapkan lintasan es adalah penyemprotan butiran air (disebut "pebble") ke atas permukaan es. Akibat friksi antara batu dan butiran air yang membeku, batu berputar ke dalam atau ke luar. Perputaran batu dapat berkurang seiring dengan lapisan butiran air yang makin aus. Permukaan es dijaga pada suhu sekitar 5 °C
Daerah sasaran ("house") berupa cincin (lingkaran) konsentris selebar 3.7 m yang berada pada kedua ujung lintasan. Garis cincin dibuat dengan mengecat atau meletakkan gambar cincin dari vinil di bawah lapisan es. Pusat "house" disebut "button", ditandai oleh perpotongan dua garis ("centre line" dan "tee line") yang membagi "house" menjadi empat bagian. Cincin di sekeliling "button" diberi nama
berdasarkan lebarnya: cincin 4 kaki, cincin 8 kaki, dan cincin 12 kaki, serta dibedakan menurut warna. Cincin terdalam sekadar alat bantu visual untuk menentukan batu yang terdekat dengan pusat lingkaran. Batu yang sama sekali tidak menyentuh lingkaran luar cincin 12 kaki dinyatakan tidak berada di dalam "house", dan tidak mendapat poin.
Pijakan kaki sewaktu pemain mendorong batu disebut "hack" yang berada 12 kaki di belakang "button". Dalam lintasan dalam ruang, biasanya ada sepasang "hack" pada kedua ujung lintasan.
Sepatu dengan sol berlapis teflon dipakai di kaki yang meluncur di permukaan es sewaktu melempar. Sepatu berlapis teflon ini disebut "slider", dikenakan pada kaki oleh pemain yang melempar dengan tangan (pada kaki oleh pemain kidal). Ketika tidak sedang melempar, sol sepatu "slider" dipasangi sol dari bahan antilicin yang disebut "slip-on gripper". Sepatu yang sebelah lagi memiliki
permukaan sol yang kasar agar pemain tidak terpeleset di atas es. Sepatu kualitas tinggi dibuat dari kulit, sementara sepatu yang lebih murah dibuat dari vinil atau kain kanvas. Bila pemain tidak mempunyai sepatu "slider", sol sepatu kets dapat ditempeli selotip atau bahan sejenis agar sol menjadi licin.
Sikat curling digosokkan di atas permukaan es untuk mengatur arah dan kecepatan batu di atas es. Selain itu, sikat dapat dipakai sebagai alat bantu keseimbangan sewaktu mendorong batu. Pemain curling zaman dulu menggunakan sapu yang dibuat dari bahan-bahan yang serupa dengan sapu rumah. Sikat sekarang sudah menggantikan sapu dalam permainan curling, tetapi dalam istilah curling, "sikat" tetap
disebut "sapu". Kepala sikat dibuat dari tekstil, bulu babi, atau bulu kuda. Tangkai sikat kualitas tinggi dibuat dari serat karbon yang ringan agar dapat menyapu lebih cepat. Tangkai sapu kualitas yang lebih rendah dibuat dari kaca serat.
Batu curling sesuai peraturan Federasi Curling Dunia berbentuk bundar dan beratnya antara 17 kg hingga 20 kg termasuk pegangan dan baut dalam keadaan terpasang.. Keliling maksimum sebuah batu adalah 910 mm (36 inci). Tinggi minimum batu adalah 110 mm (4.5 inci). Pegangan dipasang pada batu dengan bantuan sebuah baut yang menembus batu secara vertikal di bagian tengah batu. Adanya pegangan memungkinkan batu dipegang
oleh pelempar, dan didorong (atau diputar) sebelum dilepas. Pegangan diberi warna yang berbeda untuk membedakan batu milik sendiri dengan batu milik lawan. Warna yang populer untuk pertandingan curling adalah merah dan kuning.
Satu regu terdiri dari 4 atau 5 pemain, namun hanya 4 pemain yang diturunkan dalam pertandingan. Pembagian tugas untuk para pemain:
Dalam turnamen, pertandingan curling biasanya terdiri dari 10 babak ("end"). Ketika dimainkan untuk rekreasi, orang hanya bermain 8 babak. Pada satu babak, pemain dari kedua belah tim secara bergantian melempar batu satu demi satu hingga semua 16 batu selesai dilempar. Bila kedua regu mencatat skor seri pada babak 10, babak tambahan dimainkan hingga ada regu yang menang.
Dalam pertandingan curling, bukan hal yang luar biasa bila ada regu yang menyerah kalah sebelum semua babak dimainkan karena mereka sama sekali tidak melihat ada kesempatan menang. Meskipun demikian, pertandingan "playoff" dalam kejuaraan nasional dan kejuaraan dunia tidak mengharuskan 8 babak dimainkan sebelum regu yang kalah dapat menyerah.
Dalam pertandingan internasional, setiap regu diberi waktu 73 menit untuk menyelesaikan semua lemparan. Setiap regu juga diberi kesempatan 2 kali "time out" selama 60 detik. Bila babak tambahan diperlukan, setiap regu mendapat 10 menit untuk menyelesaikan semua lemparan, berikut 60 detik "time out" untuk setiap babak.
Ketika melempar (mendorong) batu, pemain harus melepas batu sebelum bagian depan batu mencapai "hog line". Pemain biasanya meluncur sambil melepaskan batu. Kalau terlambat dilepas, batu dikeluarkan dari permainan ("hogged").
Peraturan mengenai melepas batu sebelum "hog line" jarang diindahkan ketika bermain di klub-klub. Dalam turnamen besar, sensor elektronik pada batu akan menandai lemparan yang tidak sah. Bila lampu merah pada batu menyala, batu tersebut akan segera diambil dari permainan sebelum berhenti meluncur.
Sementara, ketiga rekannya melemparkan batu, pemain yang bertugas sebagai "skip" berada di ujung lain lintasan untuk memberi komando bagi rekan-rekan satu regu. Ketika "skip" sedang melempar, pemain yang bertugas sebagai "third" mengambil alih tugas "skip".
Proses melempar batu disebut "delivery". Meskipun bukan merupakan keharusan, sebagian besar pemain curling melempar batu sambil meluncur. Ketika bersiap melempar, sebelah kaki yang mengenakan sepatu bersol tidak licin bertumpu pada salah satu pijakan kaki yang disebut "hack" (posisi yang disebut "in the hack"). Bagi pemain yang melempar dengan yang tangan, kaki bertumpu di "hack", dan sebaliknya bagi pemain kidal.