Saudagar Minangkabau
asal Kapau biasanya menjual nasi ramas yang dikenal dengan Nasi Kapau. Pedagang Pariaman dan Dangung-Dangung banyak yang menjual Sate Padang. Sedangkan pedagang asal Kubang menjadi penjual martabak, dengan merek dagangnya Martabak Kubang. Restoran Sederhana yang dirintis oleh Bustaman menjadi jaringan restoran Padang terbesar dengan lebih dari 60 cabang yang tersebar di seluruh Indonesia. Di Malaysia, Restoran Sari Ratu yang didirikan oleh Auwines, salah satu Restoran Padang yang sukses.
Orang Minang banyak melakukan perdagangan dari hasil kerajinan. Para pedagang ini banyak yang menggeluti kerajinan perak dan kulit. Dari bahan kulit, mereka banyak membuat tas, sepatu, dompet, serta ikat pinggang. Kebanyakan mereka berasal dari Bukittinggi, Pariaman, Payakumbuh, Silungkang, dan Sulit Air. Di Jakarta, para pengusaha ini banyak ditemui di kawasan Penggilingan dan Cipulir, di Bandung disekitar
Cibaduyut, serta di Medan, mereka banyak berkumpul di kawasan Sukaramai. Sedangkan kerajinan emas biasa digeluti oleh masyarakat Aur Malintang dan Guguak Tabek Sarojo. Kawasan Melawai dan Blok M, merupakan lokasi utama para pedagang emas Minang di Jakarta. Salah satu pedagang emas yang cukup sukses di Jakarta adalah Azwar "Sagi" Wahid.
Disamping itu, banyak pula yang menggeluti usaha jual-beli barang-barang antik. Bisnis ini biasanya digeluti oleh pedagang asal Sungai Puar. Pedagang barang antik Minangkabau banyak ditemui di Cikini, Jakarta Pusat dan Ciputat, Tangerang Selatan. Jaringan pedagang antik Minang yang telah terbentuk sejak dekade 1930-an itu, banyak mengambil benda-benda keramik zaman Dinasti Ming atau Qing dari wilayah Sulawesi atau Maluku.
Bisnis percetakan merupakan jenis usaha yang banyak dijalankan oleh pedagang Minang. Usaha percetakan yang mereka jalani meliputi percetakan undangan dan buku. Bahkan dari usaha percetakan ini berkembang menjadi usaha penerbitan buku dan toko buku. Usaha percetakan banyak digeluti oleh pedagang asal Sulit Air. Beberapa pengusaha yang sukses menggeluti bisnis ini ialah Lukman Sa'ad (pemilik
Yudhistira-Ghalia), Amir Hamzah (Bumi Aksara), Rozali Usman (Remaja Rosdakarya), Muhammad Arbie (Madju), Mawardi Labay El-Sulthani (Al Mawardi Prima), Asril Das (Lubuk Agung), Remon Agus (Zikrul Hakim Bestari), serta Rainal Rais.
Bisnis pariwisata terutama jaringan perhotelan dan travel juga banyak digeluti oleh pengusaha Minangkabau. Di Jakarta, hotel-hotel kelas menengah banyak yang dimiliki oleh pengusaha Minang. Amir Rasydin Datuk Basa merupakan salah seorang pengusaha hotel yang memiliki jaringan cukup besar. Hotel milik pengusaha Minang yang cukup terkenal antara lain Hotel Ambhara, Hotel Sofyan, Hotel Grand Menteng, Hotel Sentral, Hotel Maharani, Oasis
Amir Hotel, Hotel Royal Kuningan, dan Hotel Mega. Di Pekanbaru, disamping Best Western Hotel milik Basrizal Koto, ada Hotel Pangeran yang dimiliki oleh Datuk Pangeran. Di Medan, terdapat Hotel Madani yang dikelola oleh Masri Nur dan Garuda Plaza Hotel yang dimiliki Hendra Arbie. Sedangkan di Bali ada The Stones Hotel milik Oesman Sapta Odang. Tidak hanya di Indonesia, pengusaha Minang juga menggarap bisnis penginapan hingga ke mancanegara. Salah satunya adalah Fahmi Idris yang mengembangkan Regent Beverly Whilshire, di kawasan Beverly Hills, California.
Di industri travel banyak pula pengusaha Minang yang ikut ambil bagian. Diantaranya ialah Rahimi Sutan, yang mengelola Natrabu Tour, Darnelly Guril (Arminareka Perdana), Jefri Van Novis (Bonita Tour and Travel), serta Yanurmal (Asia Wisata). Di Sumatera Barat, Nelson Septiadi merupakan salah seorang pengusaha Minang yang bergelut di bisnis taman hiburan. Ia adalah pemilik Minang Fantasi, sebuah arena
permainan terbesar kedua di Indonesia. Di Bali, selain mengelola kafe dan toko suvenir, Yunasril Anga merupakan pengusaha Minang yang aktif mempromosikan pulau dewata ke dunia internasional.
Bisnis pendidikan juga menjadi pilihan bagi orang Minang. Usaha ini biasanya digeluti oleh para pendidik yang pada mulanya bekerja pada sekolah negeri atau swasta. Dari pengalaman tersebut, mereka bisa mengembangkan sekolah, universitas, atau tempat kursus sendiri yang akhirnya berkembang secara profesional. Di Jakarta, terdapat beberapa universitas atau perguruan tinggi milik orang Minang, yaitu Universitas
Jayabaya didirikan oleh Moeslim Taher, Universitas Persada Indonesia YAI didirikan oleh Julius Sukur, Universitas Borobudur didirikan oleh Basir Barthos, serta The London School of Public Relations yang didirikan oleh Prita Kemal Gani. Sedangkan di kota Medan, Djanius Djamin, yang dikenal sebagai aktivis, akademisi dan pengusaha juga mendirikan perguruan tinggi yang bernama Universitas Tri Karya.
Bakat menulis dan ilmu jurnalistik yang dimiliki oleh orang Minang, telah melahirkan beberapa perusahaan media besar di Indonesia, diantaranya Kartini Grup yang didirikan oleh Lukman Umar, Femina Grup yang didirikan oleh putra-putri Sutan Takdir Alisjahbana, Galamedia yang didirikan oleh Syamsuyar Adnan, dan stasiun televisi Lativi yang didirikan oleh Abdul Latief. Di Malaysia, Hussamuddin Yaacub
merupakan konglomerat Minang yang merajai bisnis media cetak negeri tersebut. Bersama kakaknya Fickry Yaacub, ia mendirikan Karangkraf Grup.
Selain itu, beberapa media ternama yang didirikan oleh orang Minang adalah koran Oetoesan Melajoe oleh Mahyuddin Datuk Sutan Maharadja pada tahun 1915, majalah "Panji Masyarakat" oleh Hamka, koran "Pedoman" oleh Rosihan Anwar, koran "Waspada" oleh Ani Idrus, dan harian "Berita Indonesia" oleh Rusli Amran.
Di pasar tradisional kota-kota besar Indonesia, pedagang Minangkabau banyak yang menggeluti perdagangan tekstil. Di Jakarta, pedagang Minangkabau mendominasi pusat-pusat perdagangan tradisional, seperti Pasar Tanah Abang, Pasar Senen, Pasar Blok M, Pasar Jatinegara, dan Pasar Cipulir. Dominasi pedagang tekstil Minangkabau juga terjadi di Medan dan Pekan Baru. Jika di Medan pedagang Minangkabau mendominasi Pasar Sukaramai, maka di
Pekan Baru mereka dominan di Pasar Pusat. Di luar itu, beberapa sentra pengusaha tekstil Minang adalah Kuala Lumpur, Surabaya, Bandung, Batam, Yogyakarta, dan Pekalongan. Di Kuala Lumpur, para pengusaha Minang banyak dijumpai di Wisma Yakin dan Kampung Baru, sedangkan di Surabaya mereka berdagang di Pasar Turi. Disamping itu, di Bandung banyak pedagang Minang yang menempati Pasar Kota Kembang dan Pasar Baru Trade Center, serta di Batam mereka
berjualan di Nagoya. Pada masa Orde Lama, Rahman Tamin merupakan salah seorang pengusaha tekstil terbesar di Indonesia.
Selain menjadi pedagang bahan, banyak pula pengusaha Minang yang mengolah bahan menjadi produk-produk fesyen. Diantara mereka yang terjun ke bisnis ini ialah para perancang busana yang kemudian membuka butiknya sendiri. Beberapa diantaranya adalah Itang Yunasz (SZ), Iwan Tirta (Iwan Tirta Private Collection), Ria Miranda (Riamiranda), Sjamsidar Isa (Studio One), Monika Jufry
(Sessa), dan Fomalhaut Zamel. Disamping itu ada pula pengusaha yang bukan sebagai perancang namun terjun ke industri fesyen, seperti Adrizal (Preview) dan Fenny Mustafa. Shafira dan Zoya, dua merek besutan Fenny, outletnya telah hadir di seluruh Indonesia.
Bisnis di industri keuangan, seperti perbankan, sekuritas, dan asuransi juga merupakan pilihan bagi pengusaha Minang. Bahkan pengusaha Minang, Soetan Sjahsam yang juga adik perdana menteri pertama Indonesia Sutan Sjahrir, merupakan perintis pasar modal di Indonesia. Sjahsam juga seorang pialang saham dan mendirikan perusahaan sekuritas, Perdanas. Disamping Sjahsam, ekonom Syahrir juga aktif
dalam bisnis sekuritas dengan mendirikan perusahaan Syahrir Securities. Di bisnis perbankan, pengusaha asal Sungai Puar Anwar Sutan Saidi, mendirikan Bank Nasional pada tahun 1930. Pada masa Orde Baru, beberapa pengusaha Minang yang terjun di bisnis perbankan antara lain Hasyim Ning (Bank Perniagaan Indonesia) dan Anwar Syukur (Bank Anrico).