IU (penyanyi)
Pada awal April 2012, diumumkan bahwa IU akan mengadakan tur solo pertamanya, "Real Fantasy" yang dimulai bulan Juni. Tur tersebut menampilkan pertunjukan di enam kota berbeda di seluruh Korea Selatan, termasuk Seoul dan Busan.
IU merilis album single, "Spring of a Twenty Year Old " pada tanggal 11 Mei 2012. Album ini berisi tiga lagu, salah satunya dibuat sendiri oleh IU. Lagu tersebut berjudul "Peach", dirilis secara digital sebelum album dirilis, 4 Mei 2012. Sebuah film musik video bergaya dokumenter berdurasi 26 menit dirilis bersamaan dengan album, menampilkan lagu "Every End of the Day", dan beberapa wawancara dengan IU yang menampilkan pemikiran pribadi dan
pengalamannya. Film ini berisi cuplikan dari IU saat ia mengunjungi Venice, Italia. Karena komitmen nya mempersiapkan tur solo pertamanya, dia tidak dapat mempromosikan single-nya. Selain itu, saat tur, ia harus meninggalkan pekerjaannya hosting di SBS "Inkigayo," meskipun ia kembali setelah selesai tur ini..
Pada bulan Desember, perusahaan label IU, LOEN Entertainment, mengumumkan bahwa IU akan kembali pada akhir tahun 2013. Album ini akan memiliki tema dewasa dan bertentangan dengan image "Nation's Little Sister" yang telah melekat di diri IU sebelumnya
Pada tanggal 29 Desember 2012, IU menjadi "host "pada 2012 "SBS Gayo Daejeon", program musik tahunan, bersama Miss A 's Suzydan aktor Jung Gyu-woon.
IU membintangi Drama Korea Mingguan, "You're the Best, Lee Soon-shin" dari 9 Maret- 25 Agustus di KBS2 Network. Di Indonesia drama ini ditayangkan oleh KBS World Indonesia.
Pada tanggal 1 April 2013, EMI Music Japan bergabung ke Universal Music Japan sebagai sublabel dengan nama EMI Records Japan sebagai hasil dari pembelian Universal Music EMI pada September 2012. Semua artis dari EMI Music Japan akan terus merilis karya di Universal Music Japan dan akan tetap mempertahankan kode katalog (TOCT).
IU akan tampil di Singapura untuk pertama kalinya dalam kariernya pada acara konser 2013 MBC Korean Music Wave di Singapura yang juga dibintangi oleh SHINee, EXO, 2PM, 2AM, FT Island, B1A4, TeenTop, BAP, Kara, Sistar, Miss A dan 4Minute.
Pada tanggal 16 September 2013, Loen Entertainment merilis dua video teaser untuk album penuh ketiga-nya yang akan datang, "Modern Times". LOEN Entertainment mengatakan "Album ini memiliki lagu dari berbagai genre mulai dari jazz, Bossa Nova, Swing dan Latin pop". Albumnya dirilis pada 7 Oktober 2013 dan dengan cepat menduduki beberapa chart musik Korea serta program musik utama Korea.
IU membintangi Drama "Pretty Man" dari 20 November 2013 sampai 9 Januari 2014 di KBS2 Network. IU telah dikonfirmasi sebagai bagian dari pemain Pretty Man pada tanggal 21 Oktober 2013. Dia mengambil peran sebagai Kim Bo Tong.
Sebuah versi repackaged dari Modern Times, dengan dua lagu tambahan ("Friday", dan "Crayon"), dirilis pada tanggal 20 Desember 2013. Lagu yang dibuatnya sendiri berjudul "Friday", mendapatkan ""perfect all-kill"" di chart musik Korea Selatan. Ini adalah kedua kalinya IU mendapatkan "perfect all-kill" untuk tahun 2013, menyusul keberhasilan sebelumnya dengan lagu 'The Red Shoes' pada bulan Oktober. "Friday" mencapai nomor satu di ketiga program musik utama Korea tanpa live performance.
IU merilis album extended-play Korea keenam dan album cover pertama, "A Flower Bookmark" (), pada 16 Mei 2014. Album ini berisi tujuh penafsiran lagu yang berasal dari 1980-an dan 1990-an dengan campuran genre yang mencakup balada, tarian, folk dan rock. Album ini muncul atas permintaan penggemar dan karena umpan balik positif yang sebelumnya dia dapatkan untuk lagu penutupnya. Tiga lagu debutnya masuk dalam sepuluh besar Gaon Digital Chart pada minggu peluncuran, dengan single utama, "My Old Story" (), berhasil memuncaki pada posisi 2.
Sepanjang tahun 2014, kolaborasi IU dengan seniman lain menghasilkan sepuluh hits teratas: "Not Spring, Love, or Cherry Blossoms" (), single debut High4, yang menampilkan IU sebagai penulis lirik dan vokalis, mencapai nomor satu baik di Gaon Digital Chart and Billboard Korea K-Pop Hot 100; "Anxious Heart" (), direkam oleh Ulala Session dan IU pada tahun 2012 namun dirilis lebih dari setahun kemudian karena menghormati
vokalis utama Ulala Session, memuncak di nomor empat di Gaon Digital Chart; "Sing for Me" (), yang dirilis sebagai bagian dari album studio god, memuncak di nomor sembilan di Gaon Digital Chart; "Sogyeokdong" (), ditulis oleh Seo Taiji untuk album "Quiet Night" dan dinyanyikan IU pada 2 Oktober versi rilis, debut di nomor empat di Gaon Digital Chart; dan "When Would It Be" (), duet dengan rekan satu labelnya Yoon Hyun-sang untuk album
debutnya, "Pianoforte", yang juga mencapai puncaknya pada nomor sembilan di Gaon Digital Chart. Setelah "Not Spring, Love, or Cherry Blossoms" menduduki puncak tangga lagu Billboard Korea K-Pop Hot 100, IU menjadi "pemimpin chart sepanjang masa" dengan lima lagu nomor satu dan artis yang telah menghabiskan paling banyak minggu di nomor satu sejak penciptaan tangga lagu pada bulan September 2011.
Pada tahun 2015, dua tahun setelah peran akting terakhirnya, IU membintangi Kim Soo-hyun, Cha Tae-hyun, dan Gong Hyo-jin di "The Producers" (), yang dinobatkan sebagai salah satu serial TV yang paling dinanti tahun ini di Korea Selatan. Dia memainkan Cindy, penyanyi seperti diva yang memutuskan untuk berpartisipasi dalam acara varietas untuk memperbaiki citra publiknya.
Menganalisis sikap kritisnya yang didengar karakter, IU berkomentar bahwa dia bisa berhubungan dengan "karakter menggigitnya" dan betapa mirip karakternya pada dirinya sendiri. Penggambaran seri dan IU tentang Cindy disambut dengan ulasan hangat di acara utama tersebut, namun respon pemirsa dan respon kritis meningkat selama rangkaian acara, yang memuncak pada 17.7% penayangan untuk episode terakhir.
Dia membawakan dua lagu dalam karakter tersebut, "Twenty Three" dan "Heart" (), keduanya kemudian dimasukkan sebagai lagu bonus di album 2015-nya, "Chat-Shire". Sementara dia menulis lirik untuk kedua lagu tersebut, dia juga menggubah musik untuk "Heart", yang dirilis sebagai single digital pada tanggal 18 Mei. "Heart" menduduki puncak tangga lagu setelah diluncurkan dan kemudian menjadi single digital
terlaris kesebelas tahun 2015 di Korea Selatan. "Heart" termasuk di antara lagu-lagu K-pop yang digunakan oleh Kementerian Pertahanan Korea Selatan dalam siaran propaganda untuk Korea Utara selama ketegangan kedua negara pada bulan Agustus 2015, dengan tujuan untuk mengiklankan "budaya pemuda Korea Selatan". Melalui "The Producers", popularitas IU di Tiongkok melonjak-dilaporkan menerima tawaran untuk beberapa proyek dari perusahaan Tiongkok.
Setelah selesainya "The Producers", IU berpartisipasi dalam acara festival musik dua tahunan yang diselenggarakan oleh acara varietas, "Infinite Challenge", dimana masing-masing penyanyi dan penulis lagu yang berpartisipasi bermitra dengan salah satu dari enam pembawa acara untuk membuat lagu untuk festival. Proses persiapan dan acara festival ditayangkan selama tujuh episode. Dia
bermitra dengan Park Myeong-su, dengannya dia merekam dan membawakan lagu tersebut, "Leon" (seperti yang diilhami oleh film ""). Pertunjukan langsungnya pada tanggal 13 Agustus 2015 menarik sekitar 40.000 penonton di Alpensia Ski Jumping Stadium seperti yang ditunjukkan pada episode terakhir, yang mencapai rating pemirsa 21.1% pada tanggal 22 Agustus 2015. Setelah siaran episode terakhir, "Leon" dirilis bersamaan dengan
lagu-lagu lain dari festival tersebut sebagai lagu digital dan di album festival resmi. "Leon" mencapai nomor satu di semua tangga musik Korea Selatan saat dirilis.