Bilangan binatang
Bilangan binatang (, "Arithmos tou Thriou") adalah sebuah konsep dalam kitab Wahyu kepada Yohanes di bagian Perjanjian Baru Alkitab Kristen. Bilangan yang dimaksud adalah enam ratus enam puluh enam (666), walaupun ada naskah kuno yang menyebutkan bilangan "616" dan "665". Bilangan ini hanya dicatat dalam.
Angka ini merupakan salah satu dari tiga pilihan pada- "an tidak seorangpun yang dapat membeli atau menjual selain daripada mereka yang memakai tanda itu, yaitu ("atau") nama binatang itu atau bilangan namanya." Istilah "bilangan namanya" juga disebutkan dalam, berbeda dari "tandanya". Di kalangan dispensasionalis diyakini bahwa "tanda" itu akan berwujud suatu "angka" atau "lambang" yang akan dinyatakan pada "Akhir zaman".
Topik ini adalah salah satu sumber perdebatan di antara denominasi gereja dan para teolog. Beberapa sarjana Alkitab berpendapat bahwa bilangan tersebut adalah lambang dari Kaisar Romawi Nero, pandangan yang disetujui oleh gereja Katolik Roma.
Menurut "The Text of the New Testament" karya Kurt Aland, di antara lebih dari 2300 naskah bahasa Yunani yang ada sekarang, lebih dari 280 naskah memuat sebagian atau seluruh Kitab Wahyu. Ternyata ada perbedaan mengenai penulisan "Bilangan binatang" yang hanya tercatat pada, beberapa menuliskan angka tersebut dengan kata-kata untuk mengeja lengkap, namun sebagian besar
menggunakan huruf-huruf Yunani yang melambangkan angka (yaitu """" untuk 666). Meskipun mayoritas naskah mencatat angka "666" (dengan kedua macam cara penulisan), terdapat empat naskah (dua yang masih tersimpan baik bertarikh sebelum abad ke-6, dan dua lagi setelah abad ke-8 tetapi sekarang hilang) yang mencatat angka "616", sedangkan ada satu
naskah dari abad ke-11 mencatat "665". Hal ini menimbulkan perdebatan apakah naskah aslinya mencatat "666" atau "616". Bahkan ada yang berpendapat bahwa "bilangan 666 telah digunakan untuk menggantikan 616 baik karena analogi dengan bilangan 888, yaitu jumlah nilai huruf yang membentuk nama "Yesus" dalam bahasa Yunani (menurut Deissmann), atau karena angka
666 merupakan "bilangan triangular", yaitu jumlah dari 36 bilangan asli pertama (1+2+3+4+5+6...+36 = 666)".
Penulisan angka "666" dalam bahasa Yunani adalah dengan 3 huruf, yaitu  (bernilai 600),  (bernilai 60), dan  (bernilai 6), atau kadang dieja penuh sebagai ""  "", "hexakósioi hexkonta héx", "enam-ratus enam-puluh enam". Ada sejumlah tafsiran-terjemahan mengenai makna frasa "Yang penting di sini ialah
hikmat: barangsiapa yang bijaksana, baiklah ia menghitung bilangan binatang itu" dimana kata Yunani yang unik "" ("psefisato") digunakan dalam arti "menghitung". Terjemahan lain dari kata ini mungkin juga "memperhitungkan", atau "mengambil keputusan" ataupun "memberi suara atau persetujuan".
Dalam Textus Receptus, yang diturunkan dari naskah-naskah jenis Teks Bizantin manuscripts, angka 666 ditulis dalam bentuk tiga huruf , yaitu kata terakhir dalam ayat ini:
,          .                     .
Dalam Novum Testamentum Graece, yang lebih condong kepada jenis Teks Alexandria, angka 666 ditulis dengan tiga kata, "  ", yang berarti "enam-ratus enam-puluh enam":
,          .           ,           .
Salah satu naskah papirus kuno dari abad ke-3, yaitu Papirus 47 (P47), memuat pasal 9-17 Kitab Wahyu. Bacaan ayat 18 menunjukkan angka 666, dengan huruf-huruf Yunani. Di antara naskah uncial tertua, Codex a (Alef- huruf pertama abjad Ibrani), juga dikenal sebagai "Sinaiticus", bertarikh abad ke-4 dan paling lengkap, menunjukkan bilangan 666 dengan menuliskan
lengkap menggunakan tiga kata Yunani. Codex Alexandrinus (A/02), uncial dari abad ke-5, maupun Codex P/025 dari abad ke-9, serta Codex 046 dan Codex 051 dari abad ke-10 semua menunjukkan angka 666 (dengan sedikit perbedaan).
Ketika pengetahuan bahasa Yunani menurun di dunia kuno, banyak terjemahan Perjanjian Baru dibuat ke dalam bahasa yang umum dipakai di waktu kemudian. Antara lain naskah terjemahan Armenia dari abad ke-5, bahasa Suryani dari abad ke-6, bahasa Latin kuno dari abad ke-13, bahasa Koptik, dan bahasa Latin Vulgata, semuanya sependapat bahwa bilangan binatang itu adalah 666.
Segelintir naskah Yunani lain yang memuat Kitab Wahyu, misalnya Papirus 115 dan Codex Ephraemi Rescriptus (C; Paris, salah satu dari empat "kodeks uncial agung"), menunjukkan bilangan binatang itu dalam sebagai bilangan 616.
P115 (P. Oxy. 4499), yang sekarang disimpan pada Ashmolean Museum di Oxford University, bertarikh sekitar tahun 300 M. Naskah ini merupakan salah satu fragmen tertua Kitab Wahyu yang memuat pasal 2-15. Bersesuaian baik dengan Codex Alexandrinus dan Codex Ephraemi Rescriptus, dua saksi terbaik untuk Kitab Wahyu. Namun, hanya Codex Ephraemi yang memuat angka 616, yang menimbulkan dugaan angka
inilah yang merupakan bacaan asli dalam bahasa Yunani, ditulis sebagai: ""  "", "hexakosioi deka hex" (terjemahan harafiah: "enam-ratus sepuluh enam", sama dengan "enam ratus enam belas"). Bilangan 616 juga ditemukan dalam versi Latin dari dari abad ke-4 dan sebuah versi Armenia kuno.
Tulisan-tulisan dari Origen dan Hippolitus (keduanya dari abad ke-3) dengan kuat mendukung bilangan 666 sebagai bacaan yang benar (Burgon 136). Yang paling terkenal adalah pernyataan Irenaeus, uskup di Lyons yang hidup pada abad ke-2. Irenaeus dikenal sebagai murid Polikarpus yang diketahui merupakan murid langsung dari rasul Yohanes, salah satu dari keduabelas Rasul Yesus,
yang menulis Kitab Wahyu. Dalam karyanya "Melawan Ajaran Sesat" Irenaeus membahas mengenai Kitab Wahyu pasal 13 dan bilangan binatang itu. Dalam jilid ke-5, pasal 28, Irenaeus menyatakan bahwa bilangan binatang itu adalah 666. Tambahan pula, pada pasal 30 jilid yang sama Irenaeus menulis mengenai bilangan 666 sebagai berikut:
Dalam bacaan yang jelas di atas, Irenaeus menyatakan bahwa 666 adalah bacaan yang dijumpai dalam naskah-naskah paling tepercaya, yaitu disalin oleh orang-orang yang pernah bertemu Yohanes, sang pengarang. Tambahan pula, Irenaeus mengakui adanya bacaan 616, tetapi menganggapnya keliru, dan menurutnya adalah kesalahan penyalinan
serta kegagalan sejumlah orang untuk memeriksa keaslian bacaan tersebut dibandingkan naskah-naskah lain.
Meskipun demikian, pada permulaan abad ke-5, ketika mengoreksi versi Latin kuno Perjanjian Baru, yang disebut Vetus Latina, Hieronimus membiarkan bilangan 616 tetap di sana, sekalipun dalam versi karyanya, Vulgata, ia menggunakan bilangan 666.
Pada abad ke-19 M James Austin Bastow mengidentifikasi bilangan ini mempunyai kaitan simbolik dengan kaisar Romawi, Nero, dimana nama Yunaninya jika dialihaksarakan ke dalam bahasa Ibrani mempunyai nilai huruf 666, sedangkan nama Latinnya jika ditransliterasi kepada bahasa Ibrani mempunyai nilai 616. Dalam Kitab Wahyu "tanda binatang" itu digunakan untuk
mengidentifikasi para pengikut binatang itu. Sejak saat itu semakin banyak pakar yang menerima bahwa Nero (memerintah tahun 54-68 M) adalah binatang pertama dalam Wahyu 13. Penafsiran ini didukung dengan enumerasi (perhitungan nilai dari suatu huruf) nama dan gelarnya "Neron Caesar" menjadi "Bilangan binatang". Sebuah gulungan bertulisan bahasa Aram dari
Murabba'at, bertarikh menurut yang tertera di gulungan itu "pada tahun kedua Kaisar Nero", merujuk Nero dengan nama dan gelarnya dimana dalam bahasa Aram Ibrani adalah "Nron Qsr" (dilafalkan "Nern Kaisar"), dan dalam bahasa Latin adalah "Nro Qsr" (dilafalkan "Ner Kaisar").
Versi bahasa Yunani untuk nama dan gelar Kaisar Nero dialihaksarakan ke dalam abjad Ibrani sebagai, dan menghasilkan jumlah nilai-nilai huruf "666": Versi bahasa Latin untuk nama "Nero" tidak menyertakan huruf Nun () kedua sebagaimana dalam bahasa Yunani, jadi dalam tulisan Ibrani hanya muncul sebagai "Nro" dan ditransliterasikan ke dalam abjad Ibrani sebagai, menghasilkan nilai "616":