Kwan Im
Kwan Im (Hanzi:; Pinyin: "Gun Yn") adalah translasi dari Avalokitesvara Bodhisattva, Dewi Welas Asih di Tiongkok. Kwan Im sendiri adalah dialek Hokkian dan Hakka yang dipergunakan mayoritas komunitas Tionghoa di Indonesia. Nama lengkap dari Kwan Im adalah "Kwan She Im Phosat" (Hanzi: , pinyin: "Guan Shi Yin Pu Sa") yang merupakan terjemahan dari nama aslinya dalam bahasa Sanskerta, "Avalokitevara".
Dalam bahasa Jepang, Kwan Im disebut "Kannon"' () atau secara resmi "Kanzeon" (). Dalam bahasa Korea disebut "Gwan-eum" atau "Gwanse-eum", dan dalam bahasa Vietnam "Quán m" atau "Quan Th m B Tát".
"Avalokitesvara" sendiri asalnya digambarkan berwujud laki-laki di India, begitu pula pada masa menjelang dan selama Dinasti Tang (tahun 618-907). Namun pada awal Dinasti Song (960-1279), berkisar pada abad ke 11, beberapa dari pengikut melihatnya sebagai sosok wanita yang kemudian digambarkan dalam para seniman. Perwujudan Kwan Im sebagai sosok wanita lebih jelas pada masa Dinasti Yuan
(1206-1368). Sejak masa Dinasti Ming, atau berkisar pada abad ke 15, Kwan Im secara menyeluruh dikenal sebagai wanita.
Kwan Im pertama diperkenalkan ke Cina pada abad pertama SM, bersamaan dengan masuknya agama Buddha. Pada abad ke-7, Kwan Im mulai dikenal di Korea dan Jepang karena pengaruh Dinasti Tang. Pada masa yang sama, Tibet juga mulai mengenal Kwan Im dan menyebutnya dengan nama "Chenrezig". Dalai Lama sering dianggap sebagai reinkarnasi dari Kwan Im di dunia.
Istiilah Avalokitesvara diterjemahkan oleh Kumarajiva menjadi Guanshiyin. Kemudian di singkat menjadi Guanyin karena kata shi  sama dengan kata shi  dari nama Li Shimin  (598-649 CE) atau kaisar Tang Taizong . Persamaan ini tabu bagi kaisar.
Pengertian Avalokitesvara Bodhisattva dalam bahasa Sanskerta adalah: Kwan Im sebagai seorang Bodhisattva yang melambangkan kewelas-asihan dan penyayang. Di negara Jepang, "Kwan Im Pho Sat" terkenal dengan nama Dewi Kanon. Dalam perwujudannya sebagai pria, Kwan Im disebut "Kwan Sie Im Pho Sat". Dalam Sutra Suddharma Pundarika Sutra ("Biauw Hoat Lien Hoa Keng") disebutkan ada 33 (tiga
puluh) penjelmaan Kwan Im Pho Sat. Sedangkan dalam Maha Karuna Dharani (Tay Pi Ciu/Ta Pei Cou/Ta Pei Shen Cou) ada 84 (delapan puluh empat) perwujudan Kwan Im Pho Sat sebagai simbol dari Bodhisattva yang mempunyai kekuasaan besar.
Altar utama di Kuil Pho Jee Sie ("Pho To San") di persembahkan kepada Kwan Im Pho Sat dengan perwujudan sebagai "Buddha Wairocana", dan di sisi atau berjajar 16 (enam belas) perwujudan lainnya. Perwujudan Kwan Im di altar utama Kim Tek Ie*), salah satu Klenteng tertua di Indonesia adalah King Cee Koan Im (Koan Im Membawa Sutra Memberi Pelajaran Buddha Dharma Kepada Umat Manusia). Disamping itu,
terdapat pula wujud Kwan Im Pho Sat dalam "Chien Chiu Kwan Im"/"Jeng Jiu Kwan Im"/"Qian Shou Guan Yin". (Kwan Im Seribu Lengan/Tangan) sebagai perwujudan Kwan Im yang selalu bersedia mengabulkan permohonan perlindungan yang tulus dari umatnya. Julukan Kwan Im secara lengkap adalah: ""Tay Cu Tay Pi, Kiu Kho Kiu Lan, Kong Tay Ling Kam, Kwan Im Sie Im Pho Sat"".
Ketika agama Buddha memasuki Tiongkok (Masa Dinasti Han), pada mulanya Avalokitesvara Bodhisattva bersosok pria. Seiring dengan berjalannya waktu. Menjelang Dinasti Tang, profil Avalokitesvara Bodhisattva berubah dan ditampilkan dalam sosok wanita. Ada beberapa teori mengenai perubahan ini.
Ketiga tekanan budaya paternalistik sehingga kaum perempuan memerlukan satu figur dewi perempuan yang bisa melindungi dan mengayomi mereka.
Rakyat jelata Tiongkok atau yang mayoritas memeluk kepercayaan rakyat (Chinese folk religion) sering menyebut dengan sebutan "niang-niang"  atau "ma"  (jaman sekarang ini digunakan kata "ma" .
Taoisme kemudian menyebut Guanyin adalah Cihang Dashi  atau Cihang Zhenren , Salah satu sumber tentang ini adalah "Lidai Shenxian Tongjian"  (Catatan saksama dewa-dewi dalam sejarah) atau yang dikenal dengan nama lain "Sanjiao Tongyuanlu " (Catatan tiga ajaran/agama bersumber yang sama). Buku itu ditulis oleh Xu Dao  dan Cheng Yuqi  pada akhir dinasti Ming (1368-1644) dan awal dinasti Qing (1644-1912).
Dari sini jelas bahwa tokoh Avalokitesvara Bodhisattva berasal dari India dan figur perempuan Guanyin Pusa adalah figur yang disesuaikan dengan kondisi masyarakat Tiongkok saat itu. Avalokitesvara Bodhisattva memiliki tempat suci di gunung Potalaka, Tibet, sedangkan Kwan Im Pho Sat memiliki tempat suci di Pulau Putuo Shan di Kepulauan Zhou Shan, Cina.
Terdapat beberapa legenda lainnya terkait tentang asal usul Dewi Kwan Im. Dalam kitab "Hong Sin Yan Gi"/"Hong Sin Phang"/"Fengshenbang"  atau disebut juga "Fengshen Yanyi"  (Roman penganugrahan dewa) disebutkan bahwa sebelum ia dikenal dengan sebagai Dewi Kwan Im, ia dikenal dengan nama Chu Hang/Cihang. Ia merupakan salah satu murid 12 murid dari Yuanshi Tianzun . Buku tersebut ditulis oleh Xu Zhonglin  (1560-1630) pada masa dinasti Ming.
Kisah Putri Miao Shan sebagai Guanyin menarik minat masyarakat. "Xiangshan Baojuan"  (Gulungan Mustika Gunung Harum) menceritakan Guanyin Pusa bermanifestasi menjadi Putri Miao Shan , putri ke tiga dari Raja Miao Zhuang . Cerita "Xiangshan Baojuan" bermuasal dari vihara Xiangshan si  di Ruzhou . Vihara itu adalah tempat pemujaan Guanyin dan bhiksu kepala vihara
bernama Huaizou  memberikan tulisan kisah Putri Miao Shan pada pejabat kota Ruzhou, Jiang Ziqi.  (1031-1104) pada masa dinasti Song utara (960-1127). Dari situlah legenda Guanyin sebagi putri Miaoshan meluas dan isinya serupa. Jika melihat isi kisah Putri Miao Shan, terasa nuansa kepercayaan yang amat kental dan juga unsur Buddhisme, Taoisme dan Ruisme (Confuciusme).
Isi cerita Miao Shan menjadi Kwan Im yang umum adalah sebagai berikut: Dewi Kwan Im dilahirkan pada masa dinasti Zhou Timur (770-256 BCE) pada periode "peperangan antar negara"  (403-221 BCE). Menurut legenda Puteri Miao Shan, anak dari Raja Miao Zhuang /Biao Cong/Biao Cuang Penguasa Negeri Xing Lin (Hin Lim), kira-kira pada akhir Dinasti Zhou pada abad III SM.
Disebutkan bahwa Raja Miao Zhuang sangat mendambakan seorang anak lelaki, tetapi yang dimilikinya hanyalah tiga orang puteri. Puteri tertua bernama Miao Shu (Biao Yuan), yang kedua bernama Miao Yin (Biao In) dan yang bungsu bernama Miao Shan (Biao Shan).
Setelah ketiga puteri tersebut menginjak dewasa, Raja mencarikan jodoh bagi mereka. Puteri pertama memilih jodoh seorang pejabat sipil, yang kedua memilih seorang jendral perang sedangkan Puteri Miao Shan tidak berniat untuk menikah. Ia malah meninggalkan istana dan memilih menjadi Biksuni di Klenteng Bai Que Si (Tay Hiang Shan).
Berbagai cara diusahakan oleh Raja Miao Zhuang agar puterinya mau kembali dan menikah, namun Puteri Miao Shan tetap bersiteguh dalam pendirianNya. Pada suatu ketika, Raja Miao Zhuang habis kesabarannya dan memerintahkan para prajurit untuk menangkap dan menghukum mati sang puteri.
Setelah kematianNya, arwah Puteri Miao Shan mengelilingi neraka. Karena melihat penderitaan makhluk-makhluk yang ada di neraka, Puteri Miao Shan berdoa dengan tulus agar mereka berbahagia. Secara ajaib, doa yang diucapkan dengan penuh welas asih, tulus dan suci mengubah suasana neraka menjadi seperti surga.
Penguasa Akherat, Yan Luo Wang, menjadi bingung sekali. Akhirnya arwah Puteri Miao Shan diperintahkan untuk kembali ke badan kasarNya. Begitu bangkit dari kematianNya, Buddha Amitabha muncul di hadapan Puteri Miao Shan dan memberikan Buah Persik Dewa. Akibat makan buah tersebut, sang Puteri tidak lagi mengalami rasa lapar, ke-tuaan dan kematian. Buddha Amitabha lalu menganjurkan Puteri Miao Shan
agar berlatih kesempurnaan di gunung Pu Tuo, dan Puteri Miao Shan-pun pergi ke gunung Pu Tuo dengan diantar seekor harimau jelmaan dari Dewa Bumi.