Krokotiilit

Question: Mitkä krokotiililajit elävät Afrikassa?


Krokotiilit (Crocodylidae) ovat suurikokoisten matelijoiden heimo, johon kuuluu neljätoista nykyisin elävää, vedessä viihtyvää lajia. Krokotiilit on yksi kolmesta krokotiilieläinten heimosta.[1] Joskus krokotiili-nimitystä käytetään löyhästi myös muihin heimoihin kuuluvista krokotiilieläimistä, joita ovat alligaattorit, kaimaanit ja gaviaalit.
Krokotiilit elävät tropiikeissa: Afrikassa, Australiassa, Aasiassa ja Amerikoissa. Krokotiilit viihtyvät hitaasti virtaavissa joissa ja järvissä, ja niiden ravintoa ovat etenkin kalat sekä lajista ja eläimen koosta riippuen linnut ja nisäkkäät.
Krokotiilit ovat nopeita liikkumaan lyhyillä matkoilla, jopa maalla. Mitä isompi krokotiili on, sitä hitaampi se on maalla. Vain pienimmät krokotiilit pystyvät juoksemaan maalla nopeita pyrähdyksiä. Vedessä ne kuitenkin muuttuvat tehokkaiksi saalistajiksi. Niillä on erittäin vahvat leuat ja terävät saaliin pitämiseen ja repimiseen tarkoitetut hampaat. Krokotiilit eivät useinkaan kykene avaamaan leukojaan, jos niistä pidetään kiinni, sillä leukoja avaavat lihakset ovat heikot. Kaikilla krokotiileilla on myös terävät ja vahvat kynnet. Naaras kaivaa vahvakyntisillä takajaloillaan hiekkaan kuopan johon se munii munansa. Kun poikaset kuoriutuvat, emo kaivaa pesäkuopan auki ja joskus myös auttaa poikasia kuoriutumisessa ja kuljettaa ne leuoissaan veteen. 
Krokotiilit ovat saalistustavaltaan väijyviä petoja. Ne odottavat kauan, kunnes saalis tulee lähelle, ja hyökkäävät sitten salamannopeasti. Ne tappavat suuret saaliseläimet, kuten nisäkkäät, kiskomalla ne veden alle ja hukuttamalla. Jos ensi-isku ei onnistu, krokotiili laskeutuu takaisin odottamaan. Krokotiilit ovat vaihtolämpöisiä, joten ne kykenevät olemaan pitkiäkin aikoja ilman ravintoa – isot yksilöt jopa vuoden.[2]
Krokotiilit ovat luonnossa suojeltuja, mutta niitä kasvatetaan erityisesti nahkansa takia. Nahasta valmistetaan kenkiä ja käsilaukkuja.[3] Krokotiilinliha on Australiassa arvostettua herkkua.[4] Monet lajit ovat uhanalaisia,[5] mm. kuubankrokotiili on kärsinyt ympäristönmuutoksista ja jäljellä olevat yksilöt on lähes metsästetty sukupuuttoon.[6]
Krokotiilit sukulaisineen ovat ns. eläviä fossiileja. Ne eivät ole fossiililöytöjen perusteella muuttuneet merkittävästi 200 miljoonaan vuoteen.
Suvut ja lajit
Krokotiilit Crocodylidae (heimo)
Mekosuchinae (alaheimo; kuollut sukupuuttoon)
Crocodylinae (alaheimo)
Aitokrokotiilit Crocodylus (suku)
Amerikankrokotiili Crocodylus acutus
Kapeakuonokrokotiili Crocodylus cataphractus
Orinoconkrokotiili Crocodylus intermedius
Australiankrokotiili Crocodylus johnstoni
Filippiinienkrokotiili Crocodylus mindorensis
Kyhmyniskakrokotiili Crocodylus moreletii
Niilinkrokotiili eli afrikankrokotiili Crocodylus niloticus
Uudenguineankrokotiili Crocodylus novaeguineae
Suokrokotiili Crocodylus palustris
Suistokrokotiili Crocodylus porosus
Kuubankrokotiili Crocodylus rhombifer
Siaminkrokotiili Crocodylus siamensis
Kääpiökrokotiilit Osteolaemus (suku)
Kääpiökrokotiili Osteolaemus tetraspis
Valegaviaalit Tomistoma (suku)
Valegaviaali Tomistoma schlegelii  (myös sundagaviaali)
Euthecodon (suku, kuollut sukupuuttoon)
Rimasuchus (suku; aiemmin Crocodylus lloydi; kuollut sukupuuttoon)
Asiatosuchus (suku; kuollut sukupuuttoon)
Lähteet
Check date values in: |accessdate= (help)
Viitteet


*
Luokka:Elävät fossiilit
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit
__SISLUETTPAKOTUS__