藏緬語族
藏緬語族不但分布廣，而且語種多、差別大，這意味著藏緬語族源遠流長，其歷史縱深可能足與印歐語系等量齊觀。藏緬語族之下到底有多少分支，由於現行分類體系不完整，對現代語言的調查又不夠全面，目前尚無定論。如果採取比較保守的分類，加上系屬不明之「孤立語言」，如土家語、蘇龍語、格曼語、貢都語、達迈語、舍爾都克奔語等，未來承認之獨立語支可能將超過二十餘個。