وانغ مانغ
بحلول حوالي 5 بعد الميلاد، بدا أن الإمبراطور بينغ قد زادت عليه أعراض مرض القلب الذي عانى منه، وأصبح من الواضح أنه استاء من وانغ مانغ لذبح أعمامه عام 3 م وعدم السماح لأمه بزيارته في العاصمة تشانغآن. لذلك قرر وانغ مانغ قتل الإمبراطور. في شتاء عام 5 ميلادي، أعطى وانغ مانغ نبيذ الفلفل (الذي كان يعتبر في تلك الأيام أنه قادر على مطاردة الأرواح الشريرة) للإمبراطور البالغ من العمر 14 عامًا، لكن النبيذ كان ممتلئًا بالسم. بينما كان الإمبراطور يعاني من آثار السم، كتب وانغ مانغ التماسا سريا للآلهة، عرض فيه استبدال حياته بحياة الإمبراطور بينغ، ثم تم إغلاق العريضة. يعتقد المؤرخون عمومًا أن وانغ مانج كان لديه دافعان للقيام بذلك - لإخلاء نفسه من التورط في التسمم إذا تعافى الإمبراطور بينغ من التسمم، وترك دليل على وفائه للأجيال القادمة. بعد أيام قليلة من المعاناة توفي الإمبراطور بينغ مما جعل الإمبراطورة وانغ أرملة في سن الثالثة عشرة. بعد وفاة الإمبراطور بينغ، تولى وانغ مانغ لقب لم يسبق له مثيل وهو الإمبراطور بالنيابة (假 皇帝).