백색왜성
찬드라세카르의 가장 대표적인 업적인 백색왜성 연구는 대학원에 가기 위한 기나긴 배 여행 기간 처음 시작하였다고 한다. 그는 태양보다 약 1.4배 이상 무거운 질량을 가진 별은 백색왜성이 될 수 없음을 보였고 이것을 바탕으로 여러 종류의 별의 마지막을 예측하였다. 그의 아이디어는 오랫동안 배척당했는데, 천문학자 아서 에딩턴과의 논쟁은 유명하다. 당시 지도적인 입장에 있던 에딩턴은 찬드라세카르의 아이디어를 공개적으로 조롱하거나 그가 그의 이론을 방어할 충분한 시간을 주지 않은 채 몰아붙였다고 한다. 당시 찬드라세카르는 에딩턴과의 논쟁에 너무 기진맥진하는 바람에 한때, 다른 분야를 연구하기로 마음 먹기도 했었다. 그러나 1930년대 후반이 지나면서 에딩턴을 제외한 대부분의 천체물리학자들은 그의 주장에 동조하기 시작한다.