Zeng Guofan
父親は豆腐売りという貧しい家庭に育ったが、18歳で秀才となり、23歳で挙人となって、黔陽県の儒学の教師となった。1853年、郴州の州学の訓導となった。太平天国が儒学を非難していることに憤り、衡陽にいた湘軍の曽国藩のもとに、平江で召募した兵5百人とともに参加した。曽国藩は2年間兵の訓練を行っていたが、長沙の靖港鎮で惨敗を喫したとき、曽国藩は李元度に遺書を残して投水自殺しようとしたが、すくい上げられ、李元度は曽国藩をなだめすかした。曽国藩は感動のあまり、姪をめとることを許した。1856年8月、太平天国の唐正才の水軍が鄱陽湖で湘軍を包囲し、曽国藩に再度自殺未遂をおこさせたが、この時も李元度が思いとどまらせた。