William the Silent
Подрывало боеспособность армии местное население, которое отказывало Вильгельму I Оранскому в поддержке и предоставлении провизии. Ввиду этого и сами его наёмники стали бунтовать. Несмотря на многочисленные локальные столкновения, ни одна из сторон не прибегала к финальной битве. Принц, преследуемый испанской армией, был вынужден отойти к , а оттуда к Тонгру. От Тонгра армия проследовала к Синт-Трёйден, а оттуда к Жодуаню. Получая повсеместный отказ жителей южных провинций в поддержке генерального сражения, Вильгельм I Оранский отходит к Ваврену. Проявив свой дипломатический талант при разрешении конфликта внутри армии (французы потребовали идти во Францию и поддержать мятежных гугенотов, а немецкие наемники отказывались воевать против Карла IX), он уводит войска в Страсбург и выплатив жалование — распускает их. После этого Вильгельм I Оранский с отрядом всадников и в сопровождении своих двух братьев примыкает к армии Гаспара де Колиньи. В сражении при Монконтуре окончательно разбиты его войска, а принц спасается лишь благодаря трюку с переодеванием в женское платье и выходит из вражеского окружения с последующем возвращением в Германию осенью 1569 года. В течение двух лет он собирает новые силы и отправляет переговорщиков для оказания помощи голландцам. В апреле 1572 года его сторонники овладели крепостью Брилле, а её жители принесли клятву верности Вильгельму I Оранскому, объявив его королевским наместником Голландии. Такой поступок дал толчок для поднятия восстания в северных провинциях. При этом принц продолжал оставаться в Германии и собирать наёмное войско. В июле он совершает переход через Рейн в Дуйсбург, а 23 июля овладевает Рурмондом. Отсутствие денег задержало продвижение на месяц, которое возобновилось после гарантий на трёхмесячное жалованье от голландских городов. После этого Вильгельм I Оранский в августе перешёл Маас и двинулся через Дист, Тирлемон, Лёвен, Мехелен и Термонд на Уденард и Нивель. При этом большинство городов пропускали его войска, а другие поддерживали деньгами.