ウィリアム・ロード
トレヴァー＝ローパーはイングランドのノーサンバーランド地方の小村グラントンに医師の息子として生まれ、チャーターハウス校とオックスフォード大学クライスト・チャーチ・カレッジで西洋古典学と近代史学を学び、その後同じオックスフォード・マートン・カレッジのフェローとなった。トレヴァー＝ローパーは1934年に古典学の第1次全学共通試験で首席となり、クレイヴン、アイルランドおよびハートフォード古典学奨学金（the Craven, the Ireland and the Hertford scholarships in Classics）の奨学生となった。彼は最初は古典学の研究者を志したものの、オックスフォードの古典学の大家たちの講座が衒学的すぎると感じてこれに飽き、歴史学に専攻を変え、1936年には再び首席となった。1940年に出版されたトレヴァー＝ローパーの最初の著作は大主教ウィリアム・ロードの伝記であり、ロードに対するイギリス人のステレオタイプな認識を覆そうとする挑戦的な内容だった。