Lower East Side
Родился в семье еврейского эмигранта, бежавшего из России от призыва в царскую армию. Детство и юность провёл в еврейском квартале Нижний Ист-Сайд на Манхэттене. В возрасте 8 лет лишился матери, вскоре его брат Давид — заболел полиомиелитом.