Edgar Allan Poe
يُعَد تحديد ما يفصل القصة القصيرة بالضبط عن القوالب الخيالية الأكثر طولاً إشكاليًا. فالتعريف الكلاسيكي للقصة القصيرة هو أنه ينبغي للمرء أن يكون قادرًا على قراءتها في جلسة واحدة، وهي نقطة أبرزها مقال إدغار آلان بو «فلسفة التأليف» (1846).