Operation Cartwheel
1943年（昭和18年）2月初旬のガダルカナル島撤退後、南東方面作戦を担当する日本軍（南東方面艦隊、第八艦隊、第八方面軍は中部ソロモンのニュージョージア諸島を防衛線に定めた。連合軍はカートホイール作戦を発動して反攻作戦を開始、6月30日に米軍がレンドバ島に上陸して始まった。既に制海権・制空権を喪失していた日本軍の輸送は小型艦艇（駆逐艦、潜水艦、漁船、大発動艇）に頼らざるを得ず（鼠輸送、もぐら輸送、蟻輸送）、阻止をはかる米艦隊との間で数回におよぶ海戦が生起した。一連の作戦により日本側は大きな被害を出し、この海域は“駆逐艦の墓場”と呼ばれた。