Maurice Denis
ボナールは1867年、陸軍省の役人の息子としてオー＝ド＝セーヌ県・フォントネー＝オー＝ローズに生まれた。ボナールは1887年、大学の法学部に入学するが、その傍らアカデミー・ジュリアンに通い、ポール・セリュジエやモーリス・ドニと出会う。1888年にはセリュジエを中心に、後にナビ派と呼ばれることになる画家グループを結成した（「ナビ」は「預言者」の意）。1889年エコール・デ・ボザール（官立美術学校）に入り、ヴュイヤールと知り合う。1890年、ボナールはエコール・デ・ボザールで開催された日本美術展を見て感銘を受け、以後の作品には日本絵画の影響が見られる。