Operations research
世界二次大戰之後，運籌學方法和管理決策技術方法，開始影響了設計研究，兩者的理論漸漸出現了交叉的參用，例如設計研究開始導入了一些新的決策訂定方法，而運籌學開始使用一些設計層面的技術，而1950年代的創意發展理論和電腦軟體解問，也影響了設計研究的架構和操作流程。美國知名跨領域通才型學者，同時也是諾貝爾經濟學獎得主赫伯特·西蒙將設計研究定義為「科學般的設計」（a science of design），並敘述其內涵為：「設計發展過程中艱難的智慧抉擇與分析，部份仰賴形式，部份仰賴經驗，但都可以教學的方法傳遞」（a body of intellectually tough, analytic, partly formalizable, partly empirical, teachable doctrine about the design process）。