عقدة أوديب
درس العديد من المحللين النفسيين الذين يعملون مع الأطفال الآثار الفعلية لإساءة معاملة الأطفال، التي تشمل عجز العلاقات بين الأنا والأشياء والصراعات العصبية الشديدة. أُجريت الكثير من الأبحاث حول هذه الأنواع من الصدمات في مرحلة الطفولة وعواقبها عند البالغين. في دراسة عوامل الطفولة التي تبدأ بتطور الأعراض العصبية، وجد فرويد مجموعة من العوامل التي -لأسباب أدبية- أطلق عليها اسم عقدة أوديب، استنادًا إلى مسرحية سوفوكليس، أوديب ريكس، حيث قتل بطل الرواية والده دون أن يعلم وتزوج والدته. صحة عقدة أوديب محل نزاع ورفض على نطاق واسع الآن. يشير مصطلح الاختزال، أوديبال، الذي شرحه لاحقًا جوزيف ج. ساندلر في «حول مفهوم الأنا العليا» (1960) وتعديله بواسطة تشارلز برينر في العقل في الصراع (1982) إلى الارتباطات القوية التي تربط الأطفال بوالديهم في سنوات ما قبل المدرسة.