バナスター・タールトン
ジョン・アデアは1757年1月9日に、サウスカロライナ植民地チェスター郡で生まれた。父はスコットランドからの移民バロン・ウィリアム・アデア、母はメアリー（旧姓ムーア）だった。ノースカロライナ植民地シャーロットの学校で教育を受け、アメリカ独立戦争が始まったときはサウスカロライナ民兵隊に入隊した。トマス・サムター大佐が指揮する、友人エドワード・レイシーの連隊に入り、ロッキーマウントにあったロイヤリスト前進基地襲撃では失敗したが、ハンギングロックの戦いでは勝利した。1780年8月16日のキャムデンの戦いでイギリス軍が勝利したときに捕虜になった。捕虜として収監されている長い間に天然痘に罹り、また厳しい待遇を受けた。一旦は逃亡したが、天然痘に罹っていたための困難さがあったために安全圏まで行けず、3日後にはイギリス軍のバナスター・タールトン大佐に捕まえられた。その後、捕虜交換で釈放された。1781年、サウスカロライナ民兵隊の中尉に任官され、両カロライナで起きた最後の会戦であるユートースプリングスの戦いに参戦したが、引き分けた。戦後、エドワード・レイシーがチェスター郡の保安官に選出され、アデアはレイシーが務めていた治安判事に就いた。アメリカ合衆国憲法を批准するためのサウスカロライナ会議では代議員に選ばれた。