오 사다하루
2006년에는 오 사다하루 감독이 이끄는 월드 베이스볼 클래식 일본 대표팀에 출전하여 내야수로 활약했다. 2007년에는 10년간 몸담았던 야쿠르트와 결별하고 메이저 리그 진출을 공식 선언하여 탬파베이 레이스와 입단 교섭한 끝에 전격으로 입단했다.