Arthur Ashe
ギブソンは貧しい家庭に生まれ、ニューヨーク・マンハッタンのスラム街・ハーレムで育った。そこで黒人医師のロバート・ウォルター・ジョンソン（1899年 - 1971年）と出会い、テニスを始める。ジョンソンは黒人テニス選手の育成に尽力していた人で、後にアーサー・アッシュを援助したことでも知られる。彼の支援を受けて、ギブソンはテニスの技量を伸ばしていった。その当時、テニスはもっぱら「白人のスポーツ」とみなされていた。1950年、23歳のアリシア・ギブソンが黒人テニス選手として初めて全米選手権（現在の全米オープン）の会場に足を踏み入れた時、観客は暴動の嵐と化したという。この時彼女は2回戦で第3シードのルイーズ・ブラフに 1-6, 6-3, 7-9 で競り負ける。黒人テニス選手として地歩を確立するため、ギブソンは闘いを進めてゆく。