파리 외방전교회
1882년 조불수호통상조약 이후 프랑스는 예수회 소혹의 파리 외방전교회 선교사를 조선에 파견하여 교구를 담당하게 하였고, 1899년 교민조약을 체결하여 정식적인 선교의 자유를 보장받았다. 강원도에는 1888년 파리 외방전교회 소속의 르 메르(한국명 이유사)가 풍수원성당의 주임신부로 임명되어 원주교구의 선교사업을 시작하였다. 이후 원주교구는 차츰 교세가 늘어 공소들이 주임신부가 상주하는 본당으로 확대되었으며 춘천의 곰실 공소는 1920년 죽림동 성당으로 승격되었다. 죽림동 성당은 춘천 최초의 천주교 성당으로 1920년 승격 당시에는 오늘날의 수녀원 터와 병원 터에 있던 개인집을 사서 성당으로 사용하였고 초대 주임신부로는 풍수원성당의 보좌신부였던 김유용이 임명되었다. 다른 여러 지역의 사례 처럼 춘천의 곰실 공소 역시 따로 전교를 받지 않고 스스로 《천주실의》등을 학습하여 천주교를 신봉하게 된 엄주언이 주축이 되어 만들어진 곳으로 엄주언은 공소가 성당으로 승격하는데에도 큰 역할을 했다고 한다.