University of Tennessee
艾爾斯於1974年在田納西大學取得美洲研究的文學學士，接著在耶魯大學取得了美洲研究的文學碩士與博 。在其校長任內通過了一個五年計畫「里奇蒙的承諾」（The Richmond Promise ），目標是確保學生能負擔高品質的教育，以及習得能取得優良工作的技能。艾爾斯除了在第一個學期任教外，也是該校數位人文學實驗室的成員。