Battle of Princeton
1760年、ジョーンズはペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれた。ジョーンズはアメリカ独立戦争の最中に造船所に見習工として就職し、トレントンの戦いやプリンストンの戦い、その他の海戦を間近で見た。独立戦争後、ジョーンズはサウスカロライナ州チャールストンやペンシルベニア州フィラデルフィアで商人として成功を収め、1800年にはアメリカ合衆国下院にペンシルベニア州第1選挙区から選出された。1801年には海軍長官への就任を打診されたが辞退し、1803年の会期末をもって下院議員も辞職した。