독립협회
충청도 천안에서 출생하였으며 지난날 한때 충청도 청주에서 잠시 유아기를 보낸 적이 있는 그는 28살 되던 해에(1896년) 독립협회에 가담하였고, 구국운동을 전개하였다. 1896년 독립협회 간사원에 선출되었다. 독립협회 활동 당시 그는 이석 이라는 이름으로 활동하였다.