Римское право
Задаток существовал ещё в глубокой древности, тогда он являлся символическим подтверждением заключения сделки и был важным доказательством её действительности. Позднее формальные требования стали ослабляться, и задаток стал внешним свидетельством заключения сделки. Римское право предусматривало, что нарушившая договор сторона должна вернуть задаток, таким образом он приобрёл характер штрафа, подталкивающего к исполнению обязательств.