Amelia Earhart
في عام 2008، لعبت آدمز دور راهبة ساذجة في فيلم الدراما "شك"، بجانب فيليب سيمور هوفمان وميريل ستريب، وحصلت علي دورها فيه على ترشيحها الثاني لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة مساعدة. ثم ظهرت في فيلم الدراما الكوميدية "جولي وجوليا" (2009)، وشاركتها البطولة ستريب. ولعبت دور أميليا إيرهارت في فيلم المغامرة الكوميدي "ليلة في المتحف 2" (2009). في العام التالي، توسعت في الأدوار الدرامية من خلال لعب دور نادلة قاسية تعمل في حانة في فيلم الدراما الرياضية للمخرج ديفيد أو. راسل "المقاتل" (2010)، والتي حصلت علي دورها فيه على ترشيح ثالث لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة مساعدة. بعد دورها في فيلم الكوميديا الموسيقية "الدمى المتحركة"، لعبت آدمز دور الزوجة قوية الإرادة لزعيم ديانة جديدة في فيلم الدراما للمخرج بول توماس أندرسون "المعلم"، بجانب هوفمان. أدائها في الأخير أكسبها ترشيح رابع لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة مساعدة.