小冰期
當初認為溫度的改變是全球性的。可是，這個觀點很快受到質疑。2001年政府間氣候變化專門委員會的報告概括了這項研究。它指出「現在的證據沒法支持當時全球同步地發生不規則的冷暖轉變的論調，傳統所指的小冰期及中世紀溫暖時期只能有限地描述北半球或全球在過去幾個世紀中平均氣溫的改變。」