リップ・ヴァン・ウィンクル
この物語は、神話的ヒーローが自然に戻るというアメリカパストラル（田園文学）主義…アメリカ文学で一般的なテーマ…の一例でもある。リップ・ヴァン・ウィンクルやハックルベリー・フィンといったアメリカ文学の他の登場人物と同じように、バックは工業化と社会的慣習に逆らい、自然への回帰を見せる反応を象徴している。ロンドンは物語の中で、単純で明らかかつ強力にモチーフを提示し、そのモチーフは、後の20世紀アメリカ小説の中でウィリアム・フォークナーとアーネスト・ヘミングウェイが繰り返すモチーフとなった 。ドクトロウは、それは「熱烈にアメリカ人であることだ」と述べている。