غيرد فون رونتشتيت
أصبح ونستون تشرشل في العاشر من مايو عام 1940 رئيس وزراء المملكة المتحدة. لكن بحلول السادس والعشرين من الشهر كانت قوات الحملة البريطانية والجيش الفرنسي الأول محاصرين بين الألمان من جهةٍ ومياه القنال الإنكليزي من الجهة الأخرى، في منطقة يبلغ طولها نحو 95 كيلومتراً ويتراوح عرضها من 20 إلى 24 كيلومتراً. وفي هذه الأثناء كانت أغلب القوات البريطانية لا تزال في مدينة ليل على مسافة 40 كم من دنكيرك، بينما قوات الفرنسيُّون خلفهم جنوباً، وقد طوَّق كل هذه القوات جيشان ألمانيَّان كبيران: مجموعة الجيوش (ب) في الشرق بقيادة الجنرال فيدور فون بوك، ومجموعة الجيوش (أ) في الغرب بقيادة الجنرال غيرد فون رونتشتيت.