赫伯特·斯宾塞
十六岁那年（1870年），巴克斯对公共事务的兴趣被普法战争以及紧接着的巴黎公社所唤醒。在1870-1871年的冬天，巴克斯开始阅读当时最有名的书籍，包括赫伯特·斯宾塞的《第一項原則》和约翰·穆勒的《穆勒名學》。他这时的政治倾向为一般的激进主义、民主、自由和对经济平等的意愿。