青函隧道
1988年津輕海峽線（青函隧道）開業以後，長時間以特急「初雁」和快速「海峽」兩列車營運，隨著2002年東北新幹線延伸開業（盛岡-八戶），JR北海道開始考慮新的接續列車，此新車系便是789系。