Souvanna Phouma
Саванг Ватхана был активен в политике Лаоса, пытаясь стабилизировать положение своей страны после политических потрясений, начавшихся с Женевской конференции 1954 года, которая предоставила Лаосу полную независимость, но не решила вопрос о том, кто будет править страной. Принц Суванна Фума, нейтралист, действовал из Вьентьяна, претендуя на пост премьер-министра и получив признание со стороны СССР; Принц Бун Ум из Тямпасак (провинция) Тямпасака на юге, правый, проамериканский политик, доминировал в районе Паксе, признан премьер-министром правительством США; а на крайнем севере действовал принц Суфанувонг, который возглавлял левое движение Патет Лао, пользовавшееся поддержкой Северного Вьетнама, также претендовавший на пост премьер-министра при поддержке коммунистов. Чтобы избежать споров о том, был ли Суванна Фума или Бун Ум «законным» премьер-министром Лаосе, обе стороны будут вести дела через прозападного короля Саванга Ватхана.