지그문트 프로이트
자기 파괴적 행동은 1895년 지그문트 프로이트(Sigmund Freud)와 페렌치 산도르(Ferenczi Sándor)가 처음 연구하였다. 이들은 트라우마 경험이 아동 발달에 어떻게 영향을 주는지를 처음 인지하였다. 이들은 건강하지 못한 환경에서 자란 아동은 자기 파괴적 행동을 보이는 경향이 더 많다는 것을 발견하였다.