ミカエル8世パレオロゴス
テオドロス2世が死去して間もなく、野心的なミカエル8世パレオロゴス (在位: 1259年–1282年)が先帝の幼少の子ヨハネス4世ラスカリス (在位: 1259年–1261年)の保護者として共同皇帝に即した。この時、エピロス専制侯国、アカイア公国、シチリア王国による対ニカイア帝国包囲網が組まれたが、この同盟軍は1259年夏のペラゴニアの戦いで撃退された。この戦いで主なライバルが一掃されたことで、ミカエル8世はいよいよコンスタンティノープルに狙いを定めることとなった。