Spencer Tracy
تجادل العديد من نقاد الأفلام الآخرين حول المصطلح في مراجعاتهم قبل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، لكن هذه النقاشات قلما سارت في الطريق الذي يمنح التشويق الاجتماعي مكانة كصنف سينمائي ثابت وواضح. قبل عام 2017، استخدم معظم الكتاب هذا المصطلح مرة واحدة فقط، عادة في مراجعة واحدة وبهدف وصف فيلم واحد بحد ذاته. في كتابه الذي يروي قصة حياة ويليام وايلر، يصف أكسل مادسن فيلم "النهاية الميتة" من عام 1937 لمخرجه همفري بوغارت بفيلم التشويق الاجتماعي. أما مراجع الفيديو لشبكة تي إل إيه ديفيد بلايلر فقد وصف فيلم "لا مهرب" عام 1950 للمخرج سيدني بواتييه بكونه «دراما متوترة مصممة باحتراف، إذ ينجح في كل من كونه دراما طبية طويلة وفيلم تشويق اجتماعي». دعا دوغلاس برود الممثل سبنسر تريسي «بالبطل غير التقليدي المنبوذ لفيلم التشويق الاجتماعي» تعليقًا على أدائه في فيلم "يوم سيء في بلاك روك" عام 1955. وُصف فيلم آخر لبواتييه، وهو "في دفء الليل" (1967) بفيلم التشويق الاجتماعي من قبل ليونارد مالتين، ونُقل هذا الاقتباس إلى جلسة في مجلس النواب الأمريكي. ظهر كل من تريسي وبواتييه في فيلم "خمن من سيأتي للعشاء" عام 1967، وهو فيلم وُصف لاحقًا بأنه مثال «غير تشويقي» مهم لنمط التشويق الاجتماعي.