Mont Ventoux
1998年にエウスカディと契約を結んでプロ転向。フェスティナに移籍した2000年のツール・ド・フランスでは大健闘。モン・ヴァントゥを含む中央高地やアルプス越えステージで力強い走りを披露し、総合3位に入った。オンセに移籍した2001年のカタルーニャ一周では区間3勝に加えて総合優勝、ポイントを獲得。同年のツール・ド・フランスでも山岳ステージで健闘し、総合3位となる。