Университет Райса
Джеймс Крейг родился 4 февраля 1912 года в Нэшвилле, штат Теннеси, вторым из троих детей Берты и Олена Уолтера Мидоров. Будучи строительным подрядчиком, его отец часто переезжал с семьёй с места на место, и в детстве молодой Джеймс жил в различное время в Канзасе, Флориде, Нью-Йорке и Вирджинии. В 1929 году после завершения учёбы в колледже в Кларксвилле, Теннесси, Джеймс перебрался в Хьюстон, где поступил в Университет Райса, планируя стать врачом.