東德
自1945年後，德國一直處於分裂的狀況。由於很多德國人對東德的社會主義政權不滿，有大批東德人逃亡到西德。對此，東德實行的政策嚴格控制兩德之間的人員流動。1961年8月13日，東德開始建造柏林圍牆。東德稱此圍牆爲「反法西斯防衛牆」，但實際上建圍牆的真正目的是禁止東德人逃入西柏林。1989年3月28日，東德開始實施新的邊境管理條例，放寬了對公民出境的管制，從而直接引發了一定規模的逃亡潮，在此後的不到一年間，約有十餘萬東德公民通過各種途徑輾轉移民西歐，形成第三次東德居民出逃浪潮。1989年9月，東德進一步放寬邊境管理，西德公民甚至可以在東德的領土過夜。更寬鬆的邊境管理反而進一步激起了東德公民的抗議浪潮，在萊比錫等城市持續爆發群眾集會和遊行，要求東德當局發揚民主，實行改革，改善經濟和服務，開放出國旅行、放寬對新聞媒介的限制。