외교 정책
1960년 존 F. 케네디는 미국의 대통령으로서 드와이트 D. 아이젠하워의 뒤를 이으는 데 선거를 이겼다. 1961년 1월 케네디가 취임 준비를 하면서 그는 국무장관으로서 자신의 행정부에 가입하는 데 러스크에게 의문하였다. 러스크는 기쁘게 초청을 받아들여 자신을 국가의 가장 권력적인 외교 정책 입안자들 중의 하나로 만들었다.