X世代
“钥匙儿童”一词也经常用来描述西方国家的X世代（出生于1960－1980年之间的人）。根据2004年的一个市场研究，X世代是“在美国历史上最少的父母关照下度过了其重要的成长期”的一代。在这段时期，离婚率增加，参加工作的妇女也增加，在家外的儿童托管（托儿所等）尚不普遍，因此钥匙儿童十分常见。这些钥匙儿童，在1984年的纪录片《拯救我们的儿童，拯救我们的学校》中被称为“白天孤儿”，主要来自中层或上层阶级家庭。在X世代成长的年代，父母受教育程度越高，孩子是钥匙儿童的可能性就越大。