Battle of Annual
اختار الملك في سنة 1921 صديقه الجنرال سلفستري قائدا عاما لمليلية في الريف. عندما تقدم سلفستري نحو جبال الريف المغربية، أرسل ألفونسو له برقية كتب فيها بالسطر الأول:"مرحبا بالرجال الحقيقيين!"، وحثه على عدم التراجع في وقت واجه فيه سيلفستري صعوبات كبيرة. واستمر سلفستري في التقدم حيث قاد رجاله إلى معركة أنوال إحدى أسوأ الهزائم لإسبانيا على أيدي الثوار المغاربة بقيادة الأمير عبد الكريم الخطابي. أما ألفونسو الذي كان يقضي عطلته في جنوب فرنسا في ذلك الوقت، على علم بهزيمة أنوال أثناء لعبه للجولف. يقال إن استجابة ألفونسو للأخبار كانت تحريك كتفيه حيث قال:"لحم الدجاج رخيص"، قبل أن يستأنف لعبته للجولف. بقي ألفونسو في فرنسا ولم يعد إلى إسبانيا لتهدئة عائلات الجنود الذين فقدوا في معركة أنوال التي رآها الكثير من الناس في ذلك الوقت بمثابة عمل قاسٍ وبارد، في إشارة إلى أن الملك قليل الاهتمام بحياة جنوده.