John Hancock
1775年前，英国就已经在美洲殖民地施加税收和进口税，但是殖民者在英国议会中没有代表席位，于是反对这些税收。为回应波士顿倾茶事件和其他抗议行为，托马斯·盖奇(Thomas Gage)将军领导的4,000英军被派去驻扎波士顿市和平定不宁的马萨诸塞湾省（Province of Massachusetts Bay，英国直辖殖民地）。除了其他英国议会在所谓"不可容忍法案"中授权的行动之外，盖奇还解散了当地将自己改组为省级议会（Provincial Congress）和继续召开会议的省级政府（约翰·汉考克和塞缪尔·亚当斯领导）。地方议会召集当地民兵组织和协调武器及其他军用物资的积累。根据波士顿港口法的条款，盖奇关闭了波士顿港，此举导致大量的失业和不满。