Prince County, Prince Edward Island
斯宾塞出生于华盛顿特区，他与家人搬到马里兰州乔治王子县锡特普莱森特，位于华盛顿郊外。斯宾塞考入乔治王子县中心高中，参加体育运动项目，发展领导能力和养成个人纪律。后来，他考入南伊利诺伊大学，1979年毕业，获得工业工程技术理学学士学位。1980年，斯宾塞进入位于德克萨斯州拉克兰空军基地的空军军官训练学校学习，并以优等生是毕业，他被委任空军少尉军官。