قنسطانطيوس الثاني
يشتهر المبنى بأنه يقع في موقع معبد ما قبل المسيحية. تم تصنيفها كأول كنيسة تم الانتهاء منها في القسطنطينية، قبل آيا صوفيا، أثناء تجليها من مستعمرة تجارية يونانية إلى العاصمة الشرقية للإمبراطورية الرومانية. وفقًا للتقاليد اللاحقة، أمر الإمبراطور الروماني قسطنطين العظيم بإنشاء أول كنيسة آيا إيرين في القرن الرابع، والتي اكتملت بنهاية عهده (337). كانت بمثابة كنيسة للبطريركية قبل اكتمال آيا صوفيا عام 360 في عهد قنسطانطيوس الثاني. أثناء ثورة نيكا في عام 532، أُحرقت آيا إيرين. قام الإمبراطور جستينيان الأول بإعادة بناء الكنيسة عام 548. ثم تضررت مرة أخرى بسبب زلزال 740 القسطنطينية في 20 أكتوبر 740، حوالي ستة أشهر قبل وفاة ليو الثالث. أمر الإمبراطور قسطنطين الخامس بالترميمات وزُينت من الداخل بالفسيفساء واللوحات الجدارية. نجت بعض الترميمات من هذا الوقت حتى الوقت الحاضر.