Orquesta Sinfónica de la NBC
Shaw nació en Red Bluff (California). En 1941, fundó la Collegiate Choral. En 1945, este coro interpretó la "Novena Sinfonía" de Ludwig van Beethoven con la Orquesta Sinfónica de la NBC y bajo la dirección de Arturo Toscanini, quien observó: «En Robert Shaw he encontrado por fin al maestro que he estado buscando». Shaw continuó preparando los coros para Toscanini hasta marzo de 1954, cuando interpretaron el "Te Deum" de Verdi y el prólogo de "Mefistofele" de Boito.