Royal Academy of Arts
布朗是葛温与伊丽莎白·拜尔斯·布朗的儿子，牧师因克瑞斯·马瑟（母亲一方的先辈）的后代。他小时候跟从姑姑学习，1773年前后成为吉尔伯特·斯图尔特的学生。1781年他远赴伦敦，去本杰明·韦斯特的工作室深造。1782年进入英国皇家艺术研究院，打算成为一名小型画画家，并于一年后开始展览。