Conspiración de la pólvora
Cuando Braidwood y sus hombres llegaron a la escena, la Cámara de los Lores había sido destruida. Una fuerte brisa del suroeste había avivado las llamas a lo largo de los pasillos estrechos y con paneles de madera hacia la capilla de San Esteban. Poco después de su llegada, el techo de la capilla se derrumbó; el ruido resultante fue tan fuerte que la multitud que observaba pensó que había habido una explosión al estilo de la Conspiración de la pólvora. Según "The Manchester Guardian", «A las siete y media, las bombas se activaron en el edificio tanto desde el lado del río como desde el lado terrestre, pero las llamas ya habían adquirido un predominio tal que la cantidad de agua arrojada sobre ellos no produjo ningún efecto visible». Braidwood vio que era demasiado tarde para salvar la mayor parte del palacio, así que decidió concentrar sus esfuerzos en salvar el Westminster Hall, e hizo que sus bomberos cortaran la parte del techo que conectaba el pasillo con la Casa del Hablante, que ya estaba ardiendo, y luego se empapó el techo de la sala para evitar que se incendiara. Al hacerlo, salvó la estructura medieval a expensas de aquellas partes del complejo que ya estaban en llamas.