トム・ウォーキンショー
1980年のル・マン24時間レースを欠場して継続的に参戦する体制を模索していた東洋工業（現マツダ）は充分なノウハウを持つ外国人とチームを組むことにした。大橋孝至が組む候補として考えたのは当時マツダ・RX-7でイギリスサルーンカーレースを戦っており1979年に知人となっていたトム・ウォーキンショーと、地元フランスの英雄ジャン・ロンドーであった。大橋は1980年サルーンカーレースを見に行った際に一緒にル・マンを戦う旨トム・ウォーキンショーに提案したが、トム・ウォーキンショーは体勢が整っていないため「興味がない」と断った。しかしその後も大橋は誘い続け、1981年初めにトム・ウォーキンショーは同意した。大橋はJUNをスポンサーとして獲得し、マツダ・RX-7・253で前回と同様IMSA-GTOクラスから出場、ドライバーは生沢徹/トム・ウォーキンショー/ピーター・ラベット組が37号車、寺田陽次郎/鮒子田寛/ウィン・パーシー組が38号車をドライブした。フランスマツダは援助の手を差し伸べたが、広島の東洋工業本社は「あれはマツダの活動ではない。マツダオート東京が勝手にやっていることだ」と言ってはばからなかった。エンジン出力は300PSまで向上していた。