Organic matter
土壤中的有機物質主要來源是動物和植物。例如森林中地面上的枯枝落葉或是木材，這些都通常都被稱為有機質。當它們被分解而不能再被辨識時稱為土壤有機質。 當有機物質繼續被分解成一個穩定的物質，這個物質稱為腐殖質。因此土壤有機物質是由土壤中所有的有機物質除了不會腐爛的物質。其中一項腐殖質的優點就是能保存水分和養分，因此可以給予植物生長的能力。另一個優點是能使腐殖質的土壤黏再一起，使線蟲和細菌能夠很容易的分解土壤中的養分。有一些方法能讓腐植質的量迅速產生。結合堆肥、動物或植物的遺體/代謝廢物或土壤中的綠肥作物可以增加土壤中腐殖質的量。