دوست محمد خان
ولد أحمد شاه مسعود في بازارك بوادي بنجشير (تدار اليوم كجزء من ولاية بنجشير) بنجشير عام 1953م أو 1954م. كان اسمه عند ولادته "أحمد شاه". اتخذ اسم "مسعود" اسمًا حركيًا عندما انخرط في حركة المقاومة عام 1974. كان أبوه دوست محمد خان عقيداً في الجيش الأفغاني وعمه عبد الرزاق خان ضابطاً في الاستخبارات.، انتقلت عائلته من موطنه الأصلي بنجشيرلفترة وجيزة إلى هرات ثم إلى كابول، حيث قضى مسعود معظم طفولته. كانت الشيوعية تنتشر في أفغانستان في الستينات، لكنها لم تلاق صدى حقيقياً عند غالبية الشعب رغم تعدد الأحزاب الشيوعية، فمنها ما كان يتبنى الماركسية ومنها ما كان يتبنى الماوية، لكن الأحزاب الماركسية انتصرت في النهاية وحققت ضربة كبرى بالانقلاب على الملكية ونفي الملك ظاهر شاه من أفغانستان على يد ابن عمه السردار محمد داود خان لتدخل أفغانستان بعدها في دوامة من الانقلابات وانعدام الاستقرار السياسي، حتى دخل ببرك كارمل كابول على متن دبابة سوفيتية فانفجرت المقاومة في أفغانستان.