Jemeres rojos
Los peores enemigos de Lon Nol serían los Jemeres rojos. Los bombardeos de estadounidenses, además de producir centenares de víctimas entre el campesinado, no habían hecho otra cosa que incrementar el pie de fuerza de los Jemeres rojos. La supresión de la monarquía llevó al país a una guerra civil entre las Fuerzas Armadas Nacionales Jemeres leales a Lon Nol y las Fuerzas Armadas de Liberación del Pueblo de Camboya que habían sido dominadas enteramente por los Jemeres rojos. Mientras tanto, el príncipe Norodom Sihanouk había formado un gobierno en exilio en Pekín conocido como el Real Gobierno de la Unidad Nacional de Kampuchea en resistencia al gobierno de Lon Nol. En Camboya la resistencia en contra del dictador estaba usando la figura del príncipe como motivo de unidad, mientras la figura de Lon Nol era completamente impopular entre el campesinado. Muchos campesinos se unían a la insurgencia, lo que determinaría el fin de su gobierno.