Gobierno vasco
Comenzó su carrera política como alcalde de la localidad de Mondragón, tras el fin de la dictadura de Franco, para luego ser Diputado General de Guipúzcoa. Fue lendakari del Gobierno Vasco entre 1985 y 1999. Como presidente del Gobierno vasco es recordado por haber encabezado los gobiernos de coalición con el PSE-EE (PSOE) y por haber liderado el Plan Ardanza y el Pacto de Ajuria Enea.