东姑拉沙里
1981年，阿都拉升做首相署部長，並被委任為巫統最高理事會成員，兼出任巫統檳州聯委會主席。1984年，他獲選為巫統副主席，並出任教育部長。1986年，阿都拉被調任為國防部長。1987年巫統黨選中，他參與东姑拉沙里及拿督慕沙希淡B隊，與拿督斯里馬哈迪的A隊抗衡。阿都拉雖在這次的黨選中成功保住副主席的職位，但其部長職位較後卻被撤除，不過他卻選擇繼續效忠巫統。1988年，阿都拉受委為最高理事會成員，繼而受委為副主席。1989年，他受委代表巫統參加國家經濟諮詢理事會，擔任重組社會小組主席。