Нация ислама
В 19 лет Эллисон, будучи студентом Университета Уэйна, перешёл из католичества в ислам, а в 1987 году окончил университет со степенью бакалавра искусств по экономике. Затем переехал в Миннеаполис и поступил в школу права при Миннесотском университете, где в 1990 году получил диплом доктора права. Обучаясь там, Эллисон также написал несколько статей в поддержку лидера радикальной организации «Нация ислама» Луиса Фаррахана, в которых защищал его от обвинений в антисемитизме и расизме.