雪梨晨鋒報
索普與孟西士合作後首次重大賽事是2003年3月於雪梨舉行的澳大利亞錦標賽。在這次比賽中索普沒有逼近任何世界紀錄，在400公尺與200公尺自由泳中分別比個人最佳紀錄還要慢超過2秒鐘及1秒鐘。即使在這兩個項目都擊敗哈克特，順利衛冕，索普仍說他對於他的表現感到「非常失望」。當索普與在100公尺自由泳中以49秒05並列冠軍時，他受到《雪梨晨鋒報》的批評：「索普精神力讓他只能夠與感染病毒的卡魯斯來競爭」。不過索普在首次在長水道參加200公尺混合泳中就以2分0秒11的成績打破大英聯邦的紀錄，也是歷史上的第5快紀錄。