拉瑟福德·伯查德·海斯
身在纽约期间，汉考克尽了最大努力来实现自己的政治抱负。1876年民主党全国大会上，他获得一些代表支持，但始终没有对纽约州州长塞缪尔·蒂尔顿构成威胁，后者在第二轮投票时就以绝对优势成为总统候选人。共和党候选人拉瑟福德·伯查德·海斯赢得了普选，汉考克也把眼光重新聚集在1880年大选上。1876年的选举危机以及1877年南方重建的结束让许多人认为，1880年大选将是民主党人数十年来咸鱼翻身的最好时机。