Walter Baade
シャープレスは、ヤーキス天文台の大学院生として、ウィリアム・ウィルソン・モーガンの下でドナルド・オスターブロックとともに研究を行った。1952年、彼らは、HII領域の距離の推定と若い熱い恒星の観測に基づく銀河系の渦巻き構造を示す観測結果を発表した。しばらくの間、シャープレスは、ウィルソン山天文台でウォルター・バーデやエドウィン・ハッブルと一緒に銀河の写真の研究を行ったこともあった。