التدافع على أفريقيا
بعد التدافع على أفريقيا بين القوى الأوروبية الكبرى في الثمانينيات من القرن التاسع عشر، عززت ألمانيا سيطرتها على العديد من المستعمرات الأفريقية الرسمية. التي كانت تُشكل شرق أفريقيا الألمانية (حاليًا تنزانيا ورواندا وبوروندي وجزء من موزمبيق)، وجنوب غرب أفريقيا (حاليًا ناميبيا)، والكاميرون وتوغولاند (المنقسمة اليوم بين غانا وتوغو). كان لدى الألمان سيطرة ضعيفة نسبيًا على شرق أفريقيا الألمانية. ومع ذلك، فقد حافظوا على نظام من الحصون في جميع أنحاء المناطق الداخلية وكانوا قادرين على حكمها بشكل جزئي. ولأن سيطرتهم على المستعمرة كانت ضعيفة، فقد لجأوا إلى استخدام الأساليب القمعية العنيفة للسيطرة على السكان.