주일학교
한국 전쟁 당시 평안북도 원산에 살고 있던 백성학은 주일학교 선생님의 심부름으로 원산만에 갔다가 1.4 후퇴 피난민 대열에 떠밀려 남하하는 배를 타게 되었고 10살 때 전쟁고아가 되었다. 그 때부터 백성학은 미군부대 하우스보이, 식당 종업원, 병원 청소부, 구두 닦이 등 닥치는 대로 일을 하였다. 새로운 일자리를 찾다가 우연히 모자 공장 직원으로서의 자리를 얻게 되었고 하루 18시간 이상 온갖 궂을 일을 해가며 모자 제조 기술과 점포 및 공장 관리를 배우게 되었다.