К северу через северо-запад
По словам сценариста Фрэнка Спотница, вдохновением для эпизода стала статья в «Нью-Йорк Таймс» о военных преступлениях, совершённых отрядом «731». Отряд, действовавший во время Второй мировой войны, занимался проведением опытов над военнопленными и гражданскими лицами. Отсюда появилось и название эпизода. Идея же снять эпизод внутри движущегося поезда пришла на основании фильмов «К северу через северо-запад» и «Поезд». Спотниц также отмечал, что эпизод позволил сценаристам вернуть Скалли к её привычной позиции скептика после событий в эпизоде «Скрепка», когда Скалли лично видела группу пришельцев. Тэглайн эпизода был изменён на «Извинение есть политика» ().