Pays de Caux
1824年にスコットランド、旧アバディーンシャイアのハントリー（）で生まれた。父は農家で、1692年の「グレン・コーの虐殺」から逃れたグレン・コー（コー渓谷）のマクドナルド氏族の末裔であった。この地方に見られるドーリック方言（スコットランド語の北東部方言）は、彼の非ファンタジー小説にも登場する。