باتريس لومومبا
تطورت حركة قومية أفريقية في الكونغو البلجيكية خلال خمسينيات القرن الماضي، في المقام الأول بين المتطورين. انقسمت الحركة إلى عدد من الأحزاب والمجموعات التي انقسمت بدورها على نطاق واسع على أساس إثني وجغرافي وكانت تعارض بعضها. كانت أكبرها، الحركة الوطنية الكونغولية (إم إن سي)، منظمة جبهة موحدة مكرسة لتحقيق الاستقلال «في غضون فترة زمنية معقولة». تأسست حول ميثاق وقع عليه، من بين آخرين، باتريس لومومبا، وسيريل أدولا، وجوزيف إليو، لكن آخرين اتهموا الحزب بأنه معتدل للغاية. أصبح لومومبا شخصية بارزة داخل الحزب، وبحلول نهاية عام 1959، زعم الحزب أن لديه 58000 عضو.