Tropic of Capricorn
ولدت في لويس تريشاردت (تسمى اليوم بمقاطعة ليمبوبو في جنوب أفريقيا) شمال مدار الجدي. كانت الابنة الثانية من بين ستة أبناء للأبوين صلاح الدين ومريم شيخ. كانت سنوات دراستها الأولى في لويس تريشارد، حتى انتقلت العائلة إلى بيترسبرغ، حيث تقع على بعد 100 كيلومتر جنوبًا.