König Ubu
Im 20. Jahrhundert verlor das Groteske auf der Bühne mitunter seine ursprüngliche Verbindung mit dem Komischen und seine Bedeutung als Zeichen für niedere gesellschaftliche Stellung. Es konnte das Verzerrte auch im tragischen Sinn mit einschließen wie im Melodram (bekannt ist etwa noch "Blut und Liebe", 1912, von Martin Luserke) sowie Adlige und Herrscherfiguren charakterisieren wie den Ochs von Lerchenau in Hugo von Hofmannsthals "Der Rosenkavalier" (1911) oder, ins Extrem gesteigert, "König Ubu" (1896) von Alfred Jarry. Arthur Schnitzler bezeichnete sein Stück "Der grüne Kakadu" (1899) als Groteske.