Альбрехт VII
Во время Восьмидесятилетней войны Тюрнхаут находился на границе Северной и Южной Голландии и был стратегически важным пунктом. Зимой 1596/1597 годов королевская испанская армия разбила здесь лагерь и разместилась на зимние квартиры. В прошедшем году Испания в третий раз объявила о своем банкротстве, что породило проблемы с выплатой жалования солдатам. Между тем Альбрехт VII Австрийский, губернатор Австрии, командовавший испанскими войсками в Нидерландах, остро нуждался в пополнении армии. В том же году кавалерия Альбрехта в Артуа также потерпела поражение от французов, после чего несколько происпанских городов были разграблены и сожжены.