جيش كوانتونغ
رغم أن جيش كوانتونغ كان اسميا تابعا لمقر القيادة العامة للجيش الإمبراطوري وكبار الموظفين في هيئة الأركان العامة للجيش، إلا أن قيادتها أظهرت قدر كبير من السلطة الذاتية. في عام 1928 قام بعض الضباط العاملين داخل جيش كوانتونغ بالتآمر وتنفيذ عملية اغتيال أمير حرب مانشوريا، تشانغ تسولين في حادث هوانغتون. بعد ذلك، فإن قيادة الجيش كوانتونغ قامت بتنظيم غزو منشوريا في عام 1931 على نطاق واسع مظهرة بذلك عصيان لأوامر صريحة من القيادة السياسية والعسكرية القائمة في طوكيو.