文言文
由於文言文並不是一時一地的一種語言，因此不同時代或地區的文獻，在語法和詞彙上會有差異。但兩千年來，漢語的標準書面語都是文言文，甚至影響鄰國如朝鮮、日本、琉球、越南等，形成漢字文化圈。數個世紀以來，文言文漸漸採用口語的語法。然而，到20世紀，文言文與任何現代漢語變體都截然不同，必須分開學習。學習文言文者，無論諳何種漢語都能夠相互以文言文溝通。例如，官話使用者會說「、ㄧ」，而粵語使用者則說「」，福建話使用者卻說「」，但是懂得漢字的人（含前三者）都會看得懂「一」字。