Mount Kilimanjaro
冰川的影响是全球性的。整个上新世和更新世，南极洲都被冰层覆盖，安第斯山脉南部为巴塔哥尼亚冰盖覆盖，在新西兰和塔斯马尼亚到也有冰川分布，非洲中东部肯尼亚山、乞力马扎罗山和鲁文佐利山脉残余的冰川则更加巨大，在拉斯山脉中也有冰川存在。在北半球，许多冰川融为一体。科迪勒拉冰原覆盖了北美西北部地区，劳伦冰盖覆盖了东部，芬兰-斯堪的纳维亚冰盖覆盖北欧，包括英国，阿尔卑斯冰盖覆盖了阿尔卑斯山，散布的圆顶冰盖遍及西伯利亚和北极大陆架，更北的海域常年冻结。旧石器时代晚期（更新世晚期，约1.8万年前）地处亚洲和北美间的白令陆桥为冰层阻断，这可能阻断了早期古印第安人（如克洛维斯文化）直接越过白令陆桥到达北美。