Repräsentantenhaus von North Dakota
John Carr besuchte die öffentlichen Schulen in Iowa und dann in North Dakota. Nach einem anschließenden Jurastudium an der University of Minnesota sowie an der University of North Dakota und seiner 1901 erfolgten Zulassung als Rechtsanwalt begann er in Jamestown in diesem Beruf zu arbeiten. Gleichzeitig schlug er als Mitglied der Republikanischen Partei eine politische Laufbahn ein. Über einen Zeitraum von 17 Jahren gehörte er dem Bildungsausschuss von Jamestown an; zwei Jahre lang saß er im dortigen Stadtrat. Anschließend war er zunächst stellvertretender und dann bis 1928 eigentlicher Staatsanwalt im Stutsman County. Zwischen 1923 und 1928 war er Abgeordneter im Repräsentantenhaus von North Dakota, als dessen Präsident er seit 1926 in der Nachfolge von Ben C. Larkin fungierte.