Devisement du monde
Si Marco Polo (vers 1272) n'est pas passé à Samarcande, son père et son oncle sont allés jusqu'à Boukhara par la route traditionnelle de la soie, dont le prolongement naturel est Samarcande, avant de traverser le Pamir vers Kachgar, en Chine. Le "Devisement du monde", récit relatant les voyages de Marco Polo, décrit Samarcande comme une « très grande et splendide cité » :