ニケフォロス2世フォカス
その一方で、ニケフォロス2世フォカスの殺害者でその後継者であるヨハネス1世ツィミスケス（在位：969年 - 976年）は、より脅威であったルーシのスヴャトスラフ1世（在位：945年 - 972年）によるバルカン半島への侵攻が発生していたために、自ら東部へ軍事介入に向かうことができなかった。このため、ヨハネス1世は都市を支援するために家中で信頼を置いていた宦官、同時代の聖職者で歴史家のによれば、戦闘経験を持つパトリキオスであるニコラスが指揮する小規模な軍隊を派遣した。