Crown colony
北婆羅洲直轄殖民地的總督一職由英國政府創立，以用來取代以解散的北婆羅洲特許公司的管治。總督由英王喬治六世任命，之後由女王伊莉莎白二世任命。直到北婆羅洲於1963年8月31日獲得自治為止。馬來西亞建國後，總督改稱為沙巴州元首（Yang di-Pertua Negeri Sabah），由馬來西亞最高元首任命。