Американские граффити
Увлеклась актёрской игрой в школьные годы, выступая в школьном театральном кружке. Её кинодебют состоялся в 1972 году в подростковой комедии Джорджа Лукаса «Американские граффити», его своеобразном ностальгическом взгляде на начало 1960-х. Далее Куинлан много снималась на телевидении, а также появлялась на большом экране, снявшись в таких фильмах, как «Аэропорт ’77» (1977), «Я никогда не обещала вам розового сада» (1977), за роль в котором она была номинирована на «Золотой глобус», «Сумеречная зона» (1983), «Сердце Клары» (1988), «Дорз» (1991) и других менее известных кинокартинах.