Egiptul de Jos
Macarie s-a născut în jurul anului 300 d.Hr. în Egiptul de Jos (partea de nord a Egiptului), în familia unui preot creștin. O tradiție creștină târzie plasează locul nașterii sale în satul Shabsheer (Shanshour) din guvernoratul Al Minufiyah (Egipt). La un moment dat, înainte de alegerea căii ascetice, Macarie și-a câștigat existența făcând contrabandă cu salpetru în vecinătatea Nitriei, activitate care l-a învățat cum să supraviețuiască și să călătorească prin pustietățile din acea zonă.