克里斯蒂安四世
克里斯蒂安四世并不是位高明的政治家。他在位时期，瑞典上升为北欧大国，并在欧洲事务中处于领导地位，对丹麦的利益构成严重威胁。而克里斯蒂安四世缺乏针对瑞典的成熟政策。在古斯塔夫二世阵亡于吕岑战役、法国公开介入、三十年战争进入法国-瑞典阶段后，克里斯蒂安四世觉得已经必须遏制瑞典。他进行了一系列外交行动：同意与俄国沙皇米哈伊尔·费奥多罗维奇结盟，企图吸引俄国参与反对瑞典；并竭力干预结束三十年战争的谈判，避免波罗的海的主要地带落入瑞典之手。克里斯蒂安四世的鲁莽做法使瑞典的头面人物们相信，与丹麦进行一场战争不可避免。1643年5月，瑞典枢密院决定对丹麦开战（所谓托尔斯滕森战争，以瑞典统帅托尔斯滕森的名字命名）。局势对丹麦极为不利：瑞典由于三十年战争的成就而在德国获得进攻丹麦的据点；联省共和国（荷兰人）同意在海上以舰队支持瑞典人。托尔斯滕森指挥的在波希米亚的瑞典军队（当时正准备进攻维也纳）迅速回师，直插丹麦南部。到1644年1月，托尔斯滕森已经占领了日德兰半岛。