James Clerk Maxwell
تسبق فكرة الاتصالات اللاسلكية اكتشاف «الراديو» مع التجارب على «التلغراف اللاسلكي» عبر التحريض الكهربائي السعوي والنقل عن طريق الأرض والماء وحتى مسارات السكك الحديدية من ثلاثينيات القرن التاسع عشر. برهن جيمس كليرك ماكسويل من خلال الصيغ النظرية والرياضية في عام 1864 أن الموجات الكهرومغناطيسية يمكن أن تنتشر عبر الفضاء الحر. من المحتمل أنه أُجريَ الإرسال الأول المقصود للإشارة عن طريق الموجات الكهرومغناطيسية في تجربة قام بها ديفيد إدوارد هيوز في حوالي عام 1880، على الرغم من أنه كان يُعتبر مجرّد استقراء في ذلك الوقت.