Dead Sea Scrolls
Allegro participó en la Segunda Guerra Mundial en la armada inglesa. Tras la victoria aliada, en un primer momento pensó ordenarse como sacerdote metodista, pero finalmente eligió la filología. Se doctoró en Estudios Orientales por la Universidad de Mánchester y en 1953 se le invitó a participar en el equipo internacional que investigaba los Manuscritos del Mar Muerto. Al año siguiente se incorporó a la Universidad de Mánchester como profesor asistente de Filología Semítica Comparada, y se mantuvo en plantilla con sucesivos lectorados hasta 1970, en que se retiró para dedicarse a tiempo completo a la escritura. En 1961 el gobierno de Jordania lo nombró Consejero Honorario sobre los Manuscritos del Mar Muerto.