Lord Dunmore's War
年代は明らかではないが、バートンはバージニア州とテネシー州を往来していた。1774年、彼はダンモアの戦争でネイティヴ・アメリカンを相手に戦った。アメリカ独立戦争が開始した後の1775年6月、バージニアに招集された。彼は第7バージニア連隊のダニエル・モーガン率いる名高い狙撃手で構成される軽歩兵「モーガンの狙撃手隊」の軍曹を務めた。探検家、狩猟家、辺境地住民として、バートンはこの兵役に適していた。1778年3月10日、マーサ・ロバートソンと結婚した記録がバージニア州ボトトート郡裁判所に残っている。