レンネル島沖海戦
太平洋戦争(大東亜戦争)開戦前には、ジョセフ・グルー米大使や東郷茂徳外相らと頻繁に面会して開戦阻止を目指すが実現せず、開戦後は牧野伸顕、元首相近衛ら重臣グループの連絡役として和平工作に従事（ヨハンセングループ）し、ミッドウェー海戦敗北を和平の好機とみて近衛とともにスイスに赴いて和平へ導く計画を立てるが、その後も日本軍はアメリカ本土空襲やレンネル島沖海戦、オーストラリア空襲など勝利を重ね、イギリス軍やアメリカ軍は敗走を重ねたたため成功しなかった。