الطرف الشرقي من لندن
وُلد آدمز في 11 مارس عام 1952 لوالديه جانيت (دونوفان قبل الزواج 1927-2016) وكريستوفر دوغلاس آدمز (1927-1985) في كامبريدج. انتقلت العائلة إلى الطرف الشرقي من لندن بعد ولادته بعدة أشهر، حيث وُلدت أخته سوزان بعد ذلك بثلاث سنوات. تطلق والداه في عام 1957، انتقل دوغلاس وسوزان وأمهما إلى مأوى الحيوانات آر إس بي سي إيه في برينتوود، إسيكس، الذي يديره جد وجدة أمه.