加里·格兰特
1954年，英国广播公司收购了伊灵工作室，面临潜在失业风险的导演亚历山大·麦肯德里克开始接拍好莱坞的娱乐片。由于独立制片公司希尔-赫克特-兰卡斯特以改编萧伯纳的剧本《》加以引诱，他拒绝了像加里·格兰特和大卫·O·塞尔兹尼克这样的大牌。结果这个项目在前期制作时就宣告失败而取消，于是导演希望解约。哈罗德·赫克特拒绝了他的要求，希望麦肯德里克开始接手另一个项目，将恩斯特·莱赫曼的小说《成功的滋味》改编成电影。