جود لو
أدائها انعكس مع شون بن وبينيشيو ديل تورو في عام 2003 في فيلم الدرامي 21 غرام مع المخرج أليخاندرو غونزاليز إيناريتو وحصلت واتس على ترشيح لجائزة الأوسكار كأفضل ممثلة في وقت لاحق من ذلك العام. وقالت بطريقة غير مباشر، انها قامت بدور كريستينا بيك، وهي امرأة المنكوبة الحزن تعيش حياة الضواحي بعد مقتل زوجها واثنين من الأطفال من قبل جاك الأردن (بينيشيو ديل تورو)، الذي بدأ بعلاقة صداقة مع عالم الرياضيات الأكاديمية المريض مرضا خطيرا بول ريفرز (شون بين). وقالت عن الترشيح، وأضافت "أنها أبعد ما حلمت به أي ان الجائزة كانت بعيدة المنال جدًا". كما رشحت لجائزة نقابة ممثلي الشاشة للأداء المتميز لممثلة في دور رئيسي، كذلك وصلت إلى الترشيحات وغيرها من اشادة صحيفة نيويورك تايمز لها:.. "لأن السيدة واتس تعيد اكتشاف نفسها مع كل أداء، فإنه من السهل أن ننسى كيف انها تأتي من نقص في التركيز المفرط الرائع الذي لديها الجرأة، فهذا شيء لا تفعله بعض الممثلات أحيانا " وسان فرانسيسكو كرونيكل كتبت:".. واتس هي التثبيت، لكنها أفضل بكثير في مشاهد من العاطفة الشديدة مما كانت عليه في تلك التي تتطلب دقة أكثر ثم إنها قامت بدور البطولة إلى جانب مارك روفالو الذي لقا استقبالا حسنا من قبل الجمهور عام 2004 الفيلم المستقل "نحن لا نعيش هنا بعد الآن". الفيلم هو دراما التي كانت تقوم على قصص قصيرة و"نحن لا نعيش هنا بعد الآن"، والزنا من قبل أندريه دوبوس، ويصور أزمة اثنين من المتزوجين. وقالت إنها لم شملهم مع شون بن في فيلم اغتيال ريتشارد نيكسون، الذي كان من المقرر في عام 1974. وقالت إنها لعبت دور ماري أندرسون، زوجة من شأنه ان يكون قاتل للرئاسة صموئيل (بنسلفانيا) . وأخيرا في عام 2004، وقالت انها تعاونت مع جود لو وداستن هوفمان في ديفيد أو. راسل فرقة الكوميدي. واتس بدأت العمل مع المخرج / كاتب السيناريو سكوت كوفي فيلمها-إنتاج مشترك، وشبه دراما السيرة الذاتية ايلي باركر (2005)، الذي يصور النضال من الممثلة الأسترالية في هوليوود. وبدأ الفيلم بأنه فيلم القصير الذي تم عرضه في مهرجان صاندانس السينمائي في عام 2001 وتوسعت في إنتاج الروائية الطويلة على مدى بجانب أربع سنوات. وأشاد الناقد السينمائي روجر إيبرت الأداء واتس ":" لعبت واتس بشجاعة وحرفية، والمراقبة الخوف، هي خارقة لذلك يمكن أن تزيد نقاط من تلقاء نفسها "