福田康夫
2008年8月2日，支持率江河日下的福田康夫改組內閣及黨領導層，麻生受邀回任自民黨幹事長。9月1日，福田康夫突然宣佈辭去自民党总裁与總理大臣職務。麻生與其他四位候選人一同角逐自民黨總裁，獲得351票支持當選，成為新任自由民主黨總裁，并随后在议员大会中被指名出任日本第92任首相。