Operation Ichi-Go
1944年，日軍在太平洋戰場的形勢惡化，在中国内陆取得豫湘桂会战的胜利。之後，华中日軍乘胜追击，在第四次长沙会战中击败薛岳，一路追击至湖南省南部重镇衡陽。1945年1月，从衡阳南下的日军与从广州北上的日军打通了粤汉铁路。豫湘桂会战，日军以50万兵力投入到广阔的地区，竟使号称600万之众的国军损兵70万。战后，国军失守大小城市146座，沦陷国土20万平方公里，航空基地7个，机场36个，而遭日军奴役的国民不下6000万人。全国舆论哗然，各界痛斥。日軍虽然最終控制了華南交通動脈粵漢鐵路并打通「大陸交通線」，但却无法保证其使用顺畅，反而使得兵力分散的弱点更为突出。豫湘桂溃败的同时，中国远征军和中国驻印军发動了滇西缅北大反攻。1944年3月10日，盟军发动密支那战役，至1944年8月2日，攻佔密支那。其中在松山戰役中，日本一個联隊稱被全殲，被称為日本二戰亞洲戰場上的一次「玉碎戰」。