British rule in Burma
Durante la Segunda Guerra Mundial, con el fin de sostener a sus tropas en la conquista del Raj británico, el Imperio de Japón ideó el ambicioso proyecto de construir una vía férrea de de longitud a través de Tailandia que llegara a la Birmania británica. La mano de obra, formada por 100 000  trabajadores asiáticos y 30 000  prisioneros de guerra occidentales sufrió importantes pérdidas debido a los maltratos, a las enfermedades tropicales y a los bombardeos estadounidenses y británicos sobre el puente en construcción donde aproximadamente encontraron la muerte. Por esta razón, la línea fue llamada «vía férrea de la muerte».