自由之子
1765年英國印花法令和其他新殖民措施激起北美殖民地人們的異議，印花法令大會在紐約市舉行第一次組織性的會議，導致自由之子在 1766 年至 1776 年間，與當地駐紮的英國軍隊產生許多小規模衝突，逐漸成為整個北美殖民地對英國威權的抵抗。1776 年末，大陸軍在長島戰役中受到挫敗後，喬治·華盛頓將軍隊撤退到曼哈頓島，但隨後又在華盛頓堡攻城戰中失敗，曼哈頓島實際上為英國人所控制。紐約市因此成為英國效忠派難民的避風港，也成為整個戰爭中的英國重要軍事據點，也因此該地區成為華盛頓在整個戰爭期間，進行間諜活動和蒐集情報的焦點所在。