Battle of Dien Bien Phu
1954年3月3日，拳師號再前往西太平洋巡航，並在4月於日本接替返國的胡蜂號。其時法國在奠邊府戰役失利，於4月4日請求美國總統艾森豪派軍介入；而時任參謀長聯席會議主席的拉德福則建議海軍航空母艦待命。拳師號與艾塞克斯號隨即在菲律賓加緊演練，以隨時空襲越共。奠邊府最終在5月7日失陷；而艾森豪在英國反對下，亦無意派軍到越南。拳師號在10月11日返抵美國，並進入三藩市船廠翻修。