Projet Manhattan
Le comité a été établi dans le sillage de la « pétition Szilárd », remise en 1945 au président des États-Unis Harry S. Truman pour s'opposer à l'utilisation de l'arme atomique, pétition signée par 68 scientifiques ayant travaillé sur le Projet Manhattan. Une partie des scientifiques travaillant sur le Projet Manhattan n'avait pas entièrement conscience sur le moment de ce qu'ils étaient en train de créer.