عصر الفضاء
جمعت المركبات الفضائية بيانات مهمة عن الفيزياء الشمسية وطقس الفضاء. بالتعاون مع المركبات الفضائية الأخرى، سمحت مركبات بايونير، لأول مرة، بدمج عمليات الرصد الفضائية مع الأرضية ومع عمليات رصد البالونات السبرية. قامت مركبة بايونير 9 في أوائل أغسطس 1972 بعمليات رصد مهمة لواحدة من أقوى العواصف الشمسية التي سُجلت على الإطلاق، وأكثرها خطورة على رحلات الفضاء البشرية خلال عصر الفضاء.