Parti des Croix fléchées
Cependant, en 1944 (après le renversement du régime de la régence Horthy par les nazis, et l'arrivée au pouvoir du Parti des Croix fléchées dans le "gouvernement d'unité nationale"), l'ajournement de son service militaire est annulé, et il est contraint de rejoindre une unité de travaux forcés sur le front de l'Est. Après sept mois de travaux forcés, les autorités nazies décident d'envoyer son unité dans un camp de concentration en Autriche. John Harsanyi s'échappe alors, et trouve refuge dans la cave d'un monastère jésuite jusqu'à la fin de la guerre.