ジョン・ホイーラー
ルービンはワシントンD.C.で弁護士の家族に生まれた。プリンストン大学に進学して博士課程飛び級プログラムに参加し、物理学者のジョン・ホイーラーの指導を受けた。同プログラムの目的は学部入学後 5 年以内に学位を授与することで、20 人の学生が参加していた。ルービンは専攻を心理学に切り替えて、1965年に卒業した。アメリカ国立科学財団のフェローシップを獲得し、ハーバード大学の大学院に進学して心理学を専攻したが、統計学のバックグラウンドが不十分であったため、統計入門コースを受講することを求められた。