Bogor Botanical Gardens
オランダ領インドネシアのバタヴィア（現在のジャカルタ）に生まれる。父親は植民地政府の公務員、母親は音楽家であり、現地での出会いがもとで結婚して家庭を築いた。東インド領でのハーセの子供時代は平穏だったが、母親の入院によってオランダですごしたときの体験が大きな影響を与えた。本国では言動が奇妙だと思われ、孤独を感じたハーセは創作に楽しみを見出し、歴史に関心を抱くようになる。母親の完治で一家は東インド領に戻ってバンドンやバタヴィアに住み、ハーセは現地の自然やバイテンゾルフ植物園（現在のボゴール植物園）に親しんだ。読書好きでもあるハーセは12歳でヴィクトル・ユーゴーを原語で読み、中高一貫校のリセウムに通った時期には『人魚』という小説を書いた。