Radioactive decay
放射性同位素（， 或 ），是指原子核不穩定、具有放射性的核素。每種元素的原子都有著很多種同位素，同種元素的同位素的原子序（即質子數）雖然相同，但是卻有著不同的中子數。如果這種同位素的原子是具有放射性的話，它會被稱為物理放射性核種或放射性同位素，例如氚（氫-3）、碳-14、鈷-60和碘-131等。放射性同位素會進行放射性衰變，從而放射出伽瑪射線和次原子粒子。若某元素的所有同位素都具有放射性，則該元素會被稱為放射性元素，例如鈾、鐳和氡等。