ラザフォード・ヘイズ
1877年に合衆国大統領ラザフォード・ヘイズから国務次官補への就任を要請されたが、ロバートは辞退した。1881年に合衆国大統領ジェームズ・A・ガーフィールドが陸軍長官のポストを提示すると今度は受諾し、続くチェスター・A・アーサー政権でも同長官を務め、1881年から1885年まで在任した。