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Le père Matthias Hermanns est membre de la Société du Verbe-Divin ("" ou "SVD"), une congrégation catholique qui, entre 1922 et 1953, envoya quelque 90 missionnaires dans la Chine du nord-ouest (Gansu, Qinghai and Xinjiang), y établissant une trentaine de missions. Avec Dominik Schröder et Johan Frick, il fait partie des missionnaires au sein de la SVD qui s'intéressent à l'ethnologie, une activité ayant le soutien de la congrégation.