威德尔海
1914年8月沙克尔顿乘着坚忍号（Endurance）从伦敦出发驶向威德尔海，同时罗斯海支队的成员在澳大利亚会合，将乘坐蒸汽艇极光号前往罗斯海。一些组织上和财政上的问题使得罗斯海支队的出发时间推迟到1914年12月，这也缩短了第一阶段建站的可用时间。到达南极洲后由于经验不足队伍在冰上的行进变得十分艰难，途中损失了不少雪橇犬。而在南半球冬季刚开始的时候队伍又遭受了更大的不幸：极光号被一场暴风雪刮离锚地然后不知去向，海岸部陷入孤立无援的境地。