卫青
此战，已经七十岁的老将李广被分配跟随卫青出征。汉武帝经不起李广请求，口头同意他做前将军打先锋，但随后密信卫青说李广“数奇”（犯楣运），不能给与先锋官的重任。卫青因此安排李广与右将军赵食其领兵迂回东路，令李广颇为不满。由于路途过远的关系，李广在沙漠中迷路，延误了战机，导致单于突围逃走，漠北大戰结束后才和主力部隊會合。李廣因此犯延誤戰機罪受到衛青責問，不願受軍法審判，愤而自殺。元狩五年（前118年），霍去病的部下、李廣幼子李敢得知后认为卫青逼死李广，便闹事打伤卫青。卫青息事宁人没有聲張，但霍去病得知李敢冒犯自己舅舅后气愤不过，在甘泉宫狩猎时将李敢射杀。