James Somerville
1940年（昭和15年）6月10日にイタリア王国が連合国に宣戦布告してし、地中海戦線が形成された。イギリス海軍はアレクサンドリアに根拠地をおく地中海艦隊を補うため、ジブラルタルを根拠地とするH部隊 ('）を編成した。H部隊は巡洋戦艦フッドと空母アーク・ロイヤル (') を主力とする。新任司令官のジェームズ・サマヴィル中将はフッドに将旗を掲げた。H部隊は同年6月23日、ジブラルタルに到着した。H部隊はにともなうマルタ島や、北アフリカ戦線への輸送船団の護衛に従事した。