RWTH Aachen University
德拜生于荷兰马斯特里赫特。1901年，进入离家乡30公里的普鲁士莱茵省亚琛工业大学学习数学与经典物理学，1905年获电机工程学位。在亚琛，他师从理论物理学家阿诺·索末菲。阿诺·索末菲后来称德拜是他最重要的发现。