アイルランド独立戦争
1916年のイースター蜂起後の混乱の中で、王立アイルランド警察隊 (Royal Irish Constabulary) が市民を殺害するのを目撃している。彼はコーク県の義勇兵を組織し、アイルランド独立戦争ではコーク第二旅団を率いて戦った。イギリス軍の将軍を捕虜とするなどの戦功をあげ、IRAの第一南師団師団長に任命されている。