Table d'émeraude
De la Renaissance jusqu'au début du , ces textes, avec d'autres comme la célèbre "Table d'émeraude", sont attribués à un personnage mythique, Hermès Trismégiste, prêtre du dieu égyptien lunaire Thot, qui aurait été contemporain de Moïse. Mais en 1614, le philologue Isaac Casaubon montre que le grec des textes est de l'époque hellénistique, et qu'ils ont été écrits après les débuts du christianisme : « Je soutiens que ce livre ne contient pas la doctrine égyptienne d'Hermès, mais une doctrine grecque venue, pour une part, des livres de Platon et de ses successeurs, parfois dans les termes mêmes, et, pour une autre part, de la doctrine chrétienne extraite des Saintes Écritures ». Le protestant Casaubon s'opposait à la version catholique de l'histoire du christianisme telle qu'elle était développée par le cardinal Baronio, et qui plaçait le "corpus hermeticum" parmi les textes prophétiques. Cette datation ne s'imposa qu'à la fin du .