基督教右派
1981年被總統羅納德·里根提名為美國最高法院大法官，接替波特·斯图尔特。雷根提名奧康納被一些反墮胎和基督教右派宗教團體批評，因為奧康納支持女性擁有墮胎權，並曾經表示不會推翻1973年最高法院對墮胎權的裁決。