パウル・エールリヒ
その後、射手の思い通りに、意図した標的に当たる弾丸という意味から、ドイツの細菌学者パウル・エールリヒが、副作用なしに病原体のみに薬効が及ぶ特効薬、といった意味合いで、20世紀初頭から魔法の弾丸（）を用い、化学療法の概念として医学、薬学などの分野でこの意味が広く定着していった。例えば、抗生物質は、魔法の弾丸のコンセプトを実現した例と見ることができる。