Chinese Lunar Exploration Program
Das am 24. Januar 2004 von Premierminister Wen Jiabao nach dreizehnjährigen Vorbereitungsarbeiten offiziell gestartete Mondprogramm der Volksrepublik China bestand ursprünglich aus "Drei Großen Schritten", die wiederum in "Kleine Schritte" unterteilt waren. Nachdem mit der Probenrückholmission Chang’e 5 der "Erste Große Schritt" in Dezember 2020 seinen Abschluss fand, soll nun mit drei unbemannten Sonden eine Reihe von bemannten Landungen mit relativ kurzen Aufenthalten ähnlich den Apollo-Missionen vorbereitet werden, sowie langfristig der Bau einer dauerhaft besetzten Mondbasis nahe dem Südpol des Mondes am inneren Ring des Südpol-Aitken-Beckens. Die Rückkehrsonde Chang’e 6 soll 2024 von dort Bodenproben zurückbringen. Dann soll Chang’e 7 Topographie und Bodenzusammensetzung ausführlich untersuchen. Stand März 2021 soll Chang’e 7 im Rahmen der Internationalen Mondforschungsstation gemeinsame Experimente mit dem russischen Mondorbiter Luna 26 durchführen, dessen Start ebenfalls für 2024 geplant ist.