马萨诸塞大学
赫尔斯1975年在马萨诸塞大学阿默斯特分校拿到物理学博士学位。毕业之后，他在位于西维吉尼亚Green Bank市的美國國家射電天文台从事博士后研究。之后他回到了普林斯顿的普林斯顿等离子物理实验室。