奧地利大公國
公元962年，奥托王朝的东法兰克國王奧托一世在羅馬被教宗約翰十二世加冕为羅馬帝國皇帝，后世称之为神圣罗马帝国。16世紀後半葉，新教和天主教之間的緊張局勢愈演愈烈。歐洲列強均想插手帝國事務。它們分為兩派，其中哈布斯堡王朝集團由奧地利大公國、西班牙王国與神圣罗马帝国的天主教諸侯國組成，並得到羅馬教皇及波兰立陶宛联盟的支持；而另一方為反哈布斯堡王朝集團，由法兰西王国、丹麥王国、瑞典帝国、荷蘭及德意志的新教諸侯國組成，並得到英格兰王国、俄國的支持。法國雖是天主教國家，但是在首相黎塞留樞機主教的主導下，對於世俗政治的考量勝過了神學觀念，为削弱歐洲大陸上的頭號競爭對手哈布斯堡王朝，毅然支持新教國家陣營。三十年战争从1618年持续至1648年，是历史上第一次全欧大战，也是欧洲近代史的开始。