Patriot Act
Sensenbrenner war einer der Initiatoren des USA PATRIOT Act, eines Gesetzes, das im Anschluss an die Terroranschläge am 11. September 2001 die Kompetenzen der Exekutive in Sicherheitsfragen ausbaute und Bürgerrechte einschränkte. Am 23. Oktober 2001 legte er den Gesetzentwurf als H.R.3162 dem Repräsentantenhaus zur Abstimmung vor, welcher am 24. Oktober angenommen wurde. Einen Tag später wurde der Act an den Senat weitergereicht, welcher ihn auch annahm.