ヴィットリオ・ヴェネト
3月下旬、イギリス軍はラスター作戦を実施していた。イタリア海軍は新鋭戦艦ヴィットリオ・ヴェネト (") やボルツァーノを含む巡洋艦部隊をイギリス輸送船団撃滅のために派遣し、これをウォースパイト以下の地中海艦隊が迎え撃つ（マタパン岬沖海戦）。第三巡洋艦隊（トリエステ、トレント、ボルツァーノ）は、旗艦ヴィットリオ・ヴェネト（海軍最高司令長官アンジェロ・イアキーノ中将）の主力部隊に所属していた。