北バージニア方面作戦
ジョージ・マクレラン少将が半島方面作戦で失敗した後、バーンサイドはポトマック軍指揮官を打診された。バーンサイドはマクレランに対する忠誠心があり、自身の軍事的経験も足りないことを理解していたので、この機会を拒否することになり、ジョン・ポープ少将のバージニア軍が行った北バージニア方面作戦の支援のため、その軍団の一部を派遣した。この時フィッツ・ジョン・ポーター少将から受け取ったポープの指揮官としての能力を痛烈に批判した電報が同時にバーンサイドの上官に回送され、後のポーターの軍法会議で重要な役割を果たすことになった。バーンサイドはこの軍法会議に重要証人として出席した。