Мелес Зенауи
В то же время, усилилось стремление Эритреи к обретению независимости. Пришедший к власти марксист-ленинист Менгисту Хайле Мариам, предложил разрешить все противоречия в рамках построения социализма. Но, тем не менее, сепаратистское повстанческое движение активно набирало свои обороты, и стало действовать в провинции Тыграй. Народный фронт освобождения Эритреи (НФОЭ) возглавлял Исайяс Афеворк, а Народный фронт освобождения Тыграи — Мелес Зенауи. Оба представителя народности Тыграи, и были сплочены против Менгисту.