장검의 밤
"장검의 밤 사건" 이후, SS는 SA를 권력 중심부에서 몰아내고 완전히 독립했다. SA는 상급집단지도자 계급을 계속해서 사용했지만, 실질적인 권한은 SS상급집단지도자에 비할 바가 아니었다. SS가 나치당 내부 권력 싸움에서 승리한 후 SS상급집단지도자는 히믈러가 역임한 특별 계급인 SS제국지도자를 제외하고는 SS 최고 계급으로 자리매김하게 되었다. 한편, 무장친위대에서는 국방군 대장에 상응하는 계급으로 여겨졌다.