Ligue gaélique
Pendant cette période, Colum commence à écrire et rencontre plusieurs des écrivains irlandais majeurs de l'époque, comme W. B. Yeats, Lady Gregory et George William Russell. Il rejoint aussi la Ligue gaélique. Il fréquente régulièrement la Bibliothèque nationale d'Irlande, où il rencontre James Joyce qui reste toute sa vie un de ses amis. Lors des émeutes provoquées par les représentations du "Baladin du monde occidental", Colum, avec Arthur Griffith, est le meneur des manifestants, ce qui lui coûte son amitié avec Yeats. Un riche bienfaiteur américain, Thomas Kelly, lui octroie une bourse d'études de cinq ans à l'University College Dublin.