دوغلاس ماكارثر
كانت عاصمة المستعمرة بورت مورسبي على الساحل الجنوبي لبابوا نقطة استراتيجية لليابانيين في منطقة العمليات هذه. مثل الاستيلاء على هذه المنطقة فرصة للتخلص من القاعدة الأمامية الرئيسية للحلفاء ومنصة تمهد للاجتياح الياباني المحتمل لأستراليا. من أجل هذه الأسباب ذاتها، كان الجنرال دوغلاس ماكارثر القائد الأعلى لقوات الحلفاء في منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ مصرًا على الدفاع عن هذه المنطقة.