沃尔夫冈·泡利
杨振宁是受沃尔夫冈·泡利1941年发表的《基本粒子的相对性场理论》之启发而思考是否能发展出更广泛的规范不变性，这花费了他数年时间。杨的规范场理论刚提出时还有好几个大的瑕疵，比如无法解释多数类型粒子质量的来源以及找不到使规范场重正化的办法，甚至他1954年2月在作报告时还曾被泡利不断追问和刁难。杨无法回答泡利，只好承认自己考虑得还不够清楚然后演讲作罢。这种尴尬局面使得规范场理论起先未能引起同行们的足够认可。关于泡利为什么没有优先发表有关规范场论的研究，杨振宁在《六十八年心路》一书中有详细分析，并将其归结为“价值判断非常不同”。