墨西哥裔美国人
赛琳娜于1971年4月16日在美国德克萨斯州布拉佐里亚县的莱克杰克逊出生，是家里三个孩子的老幺。她的父亲小亚伯拉罕·金塔尼利亚（）是墨西哥裔美国人，母亲马塞拉·奥菲利亚（）的娘家姓是萨莫拉（），拥有一半切罗基美洲原住民和一半墨西哥裔美国人血统。赛琳娜在耶和华见证人教堂的环境下长大。她3岁就开始学习唱歌，到了9岁那年，父亲把自己的三个孩子一起组建成一个声乐演唱组合，起名叫“”（字面意为“赛琳娜和弟兄们”）。几个孩子先是在家里开办的餐馆表演，但餐馆之后不久就因生意不佳倒闭。接下来一家人搬到了科珀斯克里斯蒂，演唱组合会利用任何能够得到的机会表演，例如街头巷尾、婚礼、成年礼和市集等。随着赛琳娜的受欢迎程度与日俱增，她的演出和旅行安排开始妨碍到教育，父亲在她读8年级时就让她退了学。17岁那年，赛琳娜通过美国学校课程取得了高中文凭。