ルンド大学
カールソンは歴史学者で後のルンド大学の歴史学の教授となるGottfrid Carlssonの息子として、スウェーデンのウプサラに生まれる。ルンド大学は彼が1941年に医学を学び始めるところである。第二次世界大戦中、スウェーデンは中立であったが、スウェーデン軍における軍務のため、彼の教育は数年間中断された。1951年彼はアメリカ合衆国のM.D.に相当するM.L及び、アメリカ合衆国のPh.D.に相当するM.D.を取得した。そして彼はルンド大学の教授となった。1959年、彼はヨーテボリ大学の教授となった。