凯瑟琳·德·美第奇
1572年，在亨利·波旁和玛格丽特·德·瓦卢瓦的婚礼后发生一系列有内在关联的事件。8月22日凯瑟琳·德·美第奇指使天主教徒刺杀巴黎結盟宗的领袖，海军将军科利尼。但是仅仅使他受了伤。这次行动激怒了結盟宗。在8月24日圣巴托罗缪日黎明前的几个小时，科利尼和其他的12个結盟宗领袖在巴黎被暗杀，这一系列的暗杀只可能是由高层策划的，同时这也是普遍屠杀的信号。8月24日到9月17日，巴黎的暴徒自发的掀起了屠杀結盟宗信徒的浪潮。