Jacob Grimm
この用語は1848年にヤーコプ・グリムによって造語されたものである。彼は「中高ドイツ語に続き、1500年ごろから現在まで」と定義したが、は「1650年から」と定義し、また1350年から1650年に使われていたとされる初期新高ドイツ語 ("Frühneuhochdeutsch") という区分を新たに作り、現在最も一般的に使われているドイツ語の年代区分法となった。