フレデリックスバーグの戦い
アンティータムの戦いでは、師団長のアレクサンダー・ロートンが負傷したあとで、その師団の指揮を執った。リーはその戦果に気をよくして、アーリーを師団長に留めた。フレデリックスバーグの戦いでは、ジャクソンの戦線を突破してきたジョージ・ミードの師団に反撃して、その日を救った。1863年1月17日に少将に昇進した。チャンセラーズヴィルの戦いでは、リーがアーリーに5,000名の兵士を与え、メアリーズハイツでフレデリックスバーグの防衛を行わせ、北軍ジョン・セジウィック少将が指揮する優勢な軍隊（2個軍団）に対抗させた。アーリーが北軍の動きを遅らせ、セジウィック軍を釘付けにすることができたので、リーとジャクソンは西方の北軍の残りを攻撃した。メアリーズハイツのアーリー軍に対するセジウィックの最終的な攻撃は第二次フレデリックスバーグの戦いと呼ばれることがある。