瓦萨学院
1896年9月1日，玛丽·琼斯出生在美国宾夕法尼亚州约翰斯敦。1915年，玛丽·琼斯进入瓦萨学院学习心理学，1919年毕业，1920年获得哥伦比亚大学心理学硕士学位。1923年，玛丽·琼斯开始担任哥伦比亚大学师范学院教育研究所的助理研究员。在这期间，玛丽·琼斯开始了她最为著名的工作——儿童恐惧症消除的研究。由于她是著名行为主义心理学家约翰·华生第二任妻子罗莎莉的朋友，她得到了华生的指教（当时华生已经被约翰·霍普金斯大学开除，在纽约从事广告工作），着手研究一位名叫彼得的3岁男孩对兔子的恐惧症。