托勒密二世
托勒密二世重新審視之前埃及從地中海通往紅海的水道規劃，前六世紀由大流士一世開挖的蘇伊士運河在這個時代已經淤塞，這條運河從布巴斯提斯附近的尼羅河起，途經比東（Pithom）、提姆湖（Lake Timsah）、大苦湖後直入蘇伊士灣。因此托勒密二世在前270/269年疏通並修復這條運河，並在比東石碑上記述這份功績。托勒密二世在運河於蘇伊士灣的出海口建立一座城市阿爾西諾伊。從這裡托勒密派出兩隊探索隊，分別探索紅海兩岸海岸線直至曼德海峽為止。托勒密埃及在紅海沿岸建立一連串270個大小港口，有些後來發展成重要的商業城市。