ジョン・ベル・フッド
アトランタ方面作戦の間に行った数度の襲撃の中で、シャーマンは小さな分遣隊を使ってジョン・ベル・フッド将軍の南軍の供給線を一時的にも遮断することに成功していたが、南軍は常にその損傷を素早く補修していた。1864年8月下旬、シャーマンは南軍の供給線であるメイコン・アンド・ウェスタン鉄道とアトランタ・アンド・ウェストポイント鉄道を完全に遮断することができれば、南軍はアトランタ市を明け渡すしかなくなると考えた。