Kevin Rudd
而在2003年的伊拉克战争后萨达姆的政权的倒台，陆克文批评当时的霍华德政府支持美国的立场，但同时又保留了工党支持澳美同盟的立场。这些在议会中的表现使得陆克文的政策经验得到增强，他也因此成为一位知名的工党议员。而当03年底工党党首西蒙·克林受到前党首比兹利的挑战时，陆克文又并未公开表态。后于同年12月克林辞职后，陆克文就开始被认为是一个可能的候选人，但他最终宣布不会参选，而会投票给其中一个候选人比兹利。