物种多样性
河岸带可以是天然的，也可以是为水土保持或而人工设计改造的。这些区域是重要的天然器，能够保护水生环境，使之免于过度沉淀、地表逕流污染和侵蚀。它们还能够为许多水生动物提供庇护场所和食物，并提供树荫以稳定水流的温度变化。当河岸带受到建筑施工、农业或造林的破坏时，可对其进行生物恢复，常见做法是人类干预并进行侵蝕控制和植被恢复。如果与水道相邻的区域，有一季节内积水或土壤饱和，拥有这种水土特性的区域通常称为湿地。由于河岸带在支持物种多样性方面的作用突出，在生物多樣性行動計畫中，河岸带往往是政府保护的对象。