Philippe Pétain
بعد انهزام فرنسا وعقد هدنة في 22 يونيو 1940، صار ثُلثاها تقريبًا تحت سيطرة الجيش الألماني مباشرة. وصار جنوبها الشرقي ومستعمراتها تحت حكومة اسمية مستقلة، برئاسة المارشال فيليب بيتان بطل الحرب العالمية الأولى، وكانت عاصمتها فيشي. لم تكن اليابان حينئذ قد حالفت ألمانيا بعد (تحالفهما الذي بدأ بالاتفاق الثلاثي في سبتمبر 1940)، فطلبت عون الألمانيين على قطع الإمدادات التي تمر إلى الصين عبر الهند الصينية.