ニューメキシコ準州
エルキンズはミズーリ州で法律を学び、1864年に弁護士として認可を受けた。エルキンズはニューメキシコ準州のメシラに移住し、弁護士業を開業した。エルキンズはまたスペイン語の学習をし、1868年にミズーリ大学から修士号を授与された。