Папский Григорианский университет
Кальканьо родился в Трамонтане (архиепархия Генуи, провинции Алессандрия) 3 февраля 1943 года. После изучения гуманитарных дисциплин в епархиальной семинарии, он посещал Папский Григорианский университет в Риме, получив степень в догматическом богословие. Он был рукоположен в сан священника в праздник святых Петра и Павла 29 июня 1967 года кардиналом Джузеппе Сири.