地中海盆地
さらに中新世の終わりは、地中海盆地の気候を変動させた。化石証拠からの判断では、中新世の間の地中海盆地は、夏に雨が多く、比較的湿度が高い亜熱帯気候だったことを示しており、このことで照葉樹林が成立していた。最後の320万〜280年、鮮新世時代に、夏の降雨が減少し、地中海性気候への移行が生じた。このような変化によって亜熱帯の照葉樹林は衰退し、これらはイベリア半島や北アフリカの大西洋岸沖にあるマカロネシアにしがみつくように残存するに過ぎなくなり、現在の地中海の植物が発展し、乾燥した夏に水分を失うのを防ぐ小さくすべすべした、針葉樹林や硬葉樹林、灌木が優占するようになった。これらの森林と灌木の多くは、人間が居住した何千年かの間に見分けが付かないほどに変わった。現在では、以前大きな森林地帯だった自然地域であまり変化していないところはほとんど存在しない。