夜巡
安平迎媽祖的儀式，由「八班夜巡」開始。安平鎮城隍廟的七爺八爺會在媽祖出巡前3日的傍晚到天后宮報壇，之後展開連續3天的夜巡，巡視繞境所經的路線。在繞境前2日下午，會進行「恭請媽祖登轎」儀式，其中大媽、二媽、三媽因是軟身神像，平常便坐於轎椅上，所以在儀式中是將「神轎」給組裝起來而非將神像請上神轎。而在繞境前一晚，城隍廟的城隍爺會進駐天后宮，以備隔天一早擔任媽祖出巡的先鋒。