Empire of Trebizond
Karpow studierte in Moskau, wo er 1971 an der Lomonossow-Universität (MGU) seinen Abschluss in Geschichte machte. 1974 promovierte er mit einer Dissertation über das Kaiserreich Trapezunt. 1977-78 verfolgte er seine Studien mithilfe eines Forschungsstipendiums an der Fondazione Giorgio Cini in Venedig weiter.