ユトレヒト大学
アムステルダム近くのスパールンダム（Spaarndam）に生まれた。ユトレヒト大学で医学、数学、物理学を学び、1864年に卒業し、ユトレヒト大学の植物学教授、フリードリッヒ・アントン・ヴィルヘルム・ミクェルにボイテンゾルグの植物園の園長となることを薦められた。ライデンの国立植物標本館で、彼は植物分類学を研究し、オランダ政府の奨学金を得て、イギリスのキューガーデンやパリ植物園に学んだ。