西西里的狄奧多羅斯
一般認為「卡戎」一名來自希臘語（"charopós"）一詞的詩詞化形式（"charon"），指灼熱閃爍的眼睛又或藍灰色的眼睛。卡戎可能是死亡的委婉語。雖然無法確定，但是閃爍的眼睛也許指卡戎易怒的性格，這也是卡戎在古典文學中的典型形象。古代歷史學家西西里的狄奧多羅斯認為卡戎的名字和其擺渡人的形象可能源自古埃及。