弗吉尼亚方案
在美国独立后，1776年至1783年，帕特森当选为首位，期间负责维持法律和法令的执行，并塑造自己为州内的最重要的律师之一。1783年，他代表新泽西州参加费城制宪会议，并提交新泽西方案，其提出主要是对之前弗吉尼亚州代表提出的弗吉尼亚方案的回应，该方案中设计的两院制联邦国会中两个议院（即今天的联邦众议院和联邦参议院）成员名额均是通过各州人口多少按比例分配。在康涅狄格州提出的康涅狄格妥协方案后，各州签署了美国宪法。