قانون نابليون
صُورت المرأة في كل من القانون واللاهوت على أنها أدنى من الرجل جسديًا وفكريًا. يعد كتاب ماري وولستونكرافت المعنون بـ«دفاعًا عن حقوق المرأة» (1792)، واحدًا من الوثائق النسوية الأولى التي مهدت الساحة للحركات النسوية. وفي حين اعتُبرت هذه المؤلفات نوعًا من التمرد في ذلك الوقت، فقد عكست مشاعر المرأة في جميع أنحاء فرنسا، إذ طالبت النوادي الجمهورية النسوية بضرورة أن يتمتع كل من الرجال والنساء بالحرية والمساواة والإخاء على حد سواء. ومع أن هذه الحركة اكتسبت سمعة سيئة، أخمدها في النهاية قانون نابليون بونابرت الذي أقر بأن يتمتع الزوج بالسيطرة الكاملة على الأسرة.