Washington and Lee University
1760年12月2日、ブレッキンリッジはバージニア植民地ストーントン近郊において、ロバート・プレストン・ブレッキンリッジ (Robert Preston Breckinridge, 1716-1772) とレティシア・プレストン (Letitia Preston, 1728-1797) の息子として誕生した。ブレッキンリッジはオーガスタ・アカデミー（現在のワシントン・アンド・リー大学）で学び、1782年にウィリアム・アンド・メアリー大学で学士号を取得した。