Battle of Cape Matapan
ドイツ軍の攻撃計画は、攻略部隊を3つに分け、空挺部隊でクレタ島の、イラクリオン、レティムノン（旧称レティモ）の各飛行場を占領した後、飛行場への空輸と輸送船での海路で増援部隊を送るものであった。ドイツ軍は、イタリア海軍主力艦艇による上陸作戦の支援を依頼したが、マタパン岬沖海戦で敗北したばかりのイタリア海軍は冷淡で、補助艦艇による僅かな協力をとりつけたのみであった。