赖因哈德·舍尔
1916年1月，海军中将赖因哈德·舍尔成为公海舰队总司令。经历了1916年5月31日－6月1日的日德兰海战后，舍尔力推更新、更强大的战列舰，这与德皇威廉二世所号召、称为“一体化的战列舰（）”相符，将战列舰的装甲和火力与战列巡洋舰的速度结合在一起。而海军指挥部的另一个派系，负责领导国家海军办公室的国务大臣、海军上将则反对这一想法，并青睐于传统的、差异化的主力舰设计。尽管如此，舍尔还是主张新舰应拥有420毫米口径的主炮、厚的装甲带、速度可达以及最大排水量接近于。全新的420毫米炮是在1916年12月29日设计，至1918年9月11日获批，然而却并未实际建造。