제갈근
이리하여 겨우 19살 때 대제 손권은 동오의 국왕(후왕)이 되었다. 흔히 정권 교체기에는 휘하의 신하가 무더기로 퇴출당하는 게 일반적이었지만, 대제 손권은 장사환왕 손책의 신하를 그대로 물려받았다. 중요 인물인 장소와 주유가 솔선수범해 대제 손권에게 충성을 바친 것도 이유였지만, 역시 젊은 손권이 위업을 이룰 인물이라고 판단했기 때문이다. 손권의 치세에는 노숙 · 제갈근 · 감녕 · 서성 등의 인재들도 가세하였다. 건안 13년(208년), 유비와 연합해 천하 통일을 노리는 조조의 야망을 적벽에서 분쇄하였다. 그 뒤 유비와 형주 영유권을 둘러싸고 대립하다가 건안 24년(219년), 관우를 공격해 형주에서 양측이 나눠 가지던 영역을 독점했다. 그 사이 조조에게 순응해 신하의 예를 갖추었다. 황초 2년(221년), 촉한이 오나라를 침공하자 육손을 파견해 이를 저지하지만 이듬해 유비와 화해해 국교를 수복했다. 권모술수가 팽배한 당시의 난세에서 손권의 이러한 유연한 외교술은 오나라에 큰 도움이 되었다. 황룡 원년(229년), 손권은 마침내 제위에 올라 황제가 되었다. 동오는 또한 해상 무역에도 적극적이었다.