ウィンフィールド・スコット・ハンコック
ガーフィールドは大統領候補として初めてポーチ前選挙運動を行った。あちこちと旅してはおらず、通常は家に居て、訪問者に大統領となった時の計画を語っていた。ガーフィールドは選挙運動のために党大会に出た他の候補者の支援を要請していた。1880年民主党全国大会は、大統領候補にウィンフィールド・スコット・ハンコックを、副大統領候補にウィリアム・ヘイデン・イングリッシュを選んだ。選挙戦は大変な接戦となり、一般投票の結果で、ガーフィールドは絶対多数に1万票足らず乗せただけだった。ある資料ではそれを2,000票と言っていた。しかし、選挙人数では全体369人のうちガーフィールドが214人を確保して当選した。