Thomas Robert Malthus
فشلت توقعات مالتوس الأكثر تطرفًا في التبلور مرارًا وتكرارًا رغم وفاة 36 مليون شخص سنويًا نتيجة للجوع وسوء التغذية بشكل مباشر أو غير مباشر. تنبأ توماس مالتوس بوقوع المجاعة الوشيكة في عام 1798. تضاعف عدد سكان العالم بحلول عام 1923، وتضاعف مجددًا بحلول عام 1973 دون تحقيق نبوءة مالتوس. صرّح مناصر نظرية مالتوس بول آر. إرليخ في كتابه لعام 1968 "القنبلة السكانية" بأن «الهند لن تتمكن من إطعام مئتي مليون شخص آخر بحلول عام 1980» وبأن «مئات الملايين من الناس سيتضورون جوعًا حتى الموت بغض النظر عن وجود برامج مكثفة». فشلت تحذيرات إرليخ عند تحقيق الهند اكتفائها الذاتي في إنتاج الحبوب بحلول عام 1974 (أي بعد 6 سنوات) نتيجة اعتماد أصناف القمح القزم التي ابتكرها نورمان بورلاوج.