Kyoto University
교토 대학 공학부 공업화학과에 현역으로 합격하여 입학과 동시에 야구부에 입단, 1학년 봄부터 간사이 학생 야구 리그에 첫 등판을 이뤘다. 당시 교토 대학 야구부 감독이던 히야네 요시노부는 다나카에 대해 “던지는 모습을 한번 보고 4년 후에는 교토 대학 최초의 프로 야구 선수가 탄생하리라고 생각했다”고 훗날 말하기도 했다. 2학년 때 춘계 리그인 간세이 가쿠인 대학을 상대로 완봉승을 거두었다. 이 승리로 2009년부터 이어왔던 리그 최악의 연패 기록을 60에서 멈춰 화제가 됐다.