ジェロントロジー・リサーチ・グループ
サウスカロライナ州ランカスター郡の農場に生まれた。米国国勢調査局の文章によれば出生年は1905年8月15日とされているが、別の文章では1904年8月15日と記録されている。ジェロントロジー・リサーチ・グループは前者を採用しているが、ヘスターの家族は後者を主張している。子供の頃は農場で綿花を摘む仕事をしていた。