Fayum mummy portraits
ミイラ肖像画は、美術史上でも非常に重要な地位を占めている。古代世界でも壁画よりも板絵の方が高く評価されていたことを裏付ける証跡が残っているが、現存する古代の板絵は極めて少ない。この現存する希少な古代の板絵のひとつがミイラ肖像画であり、地方的とはいえ、当時の作風を現代に伝えていると考えられている。ミイラ肖像画と並ぶ現存する希少な板絵に、200年ごろにエジプトで制作された、ローマ皇帝セプティミウス・セウェルス一家を描いた『セウェルスの円形画 ()』がある。この作品もミイラ肖像画と同じく、当時の作風を現代に伝えているとされている。ミイラ肖像画は、とくに遠近表現や表情表現が後世のイコンとよく似ている部分がある。両者には直接の関連性があるのではないかともされているが、ミイラ肖像画は膨大な古代ギリシア・ローマの伝統のごく一部に過ぎず、後世の古代末期芸術やビザンチン芸術には、これら古代ギリシア・ローマの芸術すべてが影響を与えたと考えるのが自然である。セラピスとイシスが描かれた一対のイコンが、ロサンゼルスのJ・ポール・ゲティ美術館に所蔵されている。紀元前からローマで信仰されていたミトラ教の美術品と同じく、宗教的美術品の最初期の例は彫刻や壷絵だが、3世紀ごろから制作されたレリーフや絵画作品も発見されている。