Besser geht’s nicht
Die Verwendung von ethnischen Instrumenten, wie z. B. das Duduk in "Gladiator" (gespielt vom armenischen Dudukspieler Djivan Gasparyan), Flöten in "Rangoon – Im Herzen des Sturms" oder Taikos in "Last Samurai", ist eines seiner Markenzeichen. Dazu gehören auch Kompositionen mit afrikanischen Einflüssen, wie z. B. "Zwei Welten", "Im Glanz der Sonne", "Der König der Löwen" und "Black Hawk Down", aber auch Musik zu Komödien wie "Besser geht’s nicht" oder "Tricks" oder auch zu dem Action-Film "The Dark Knight Rises". Er arbeitet regelmäßig mit den Regisseuren Ridley Scott, James L. Brooks, Gore Verbinski, Penny Marshall, Christopher Nolan und Steve McQueen zusammen. Hans Zimmer selbst bezeichnet Ennio Morricone als sein großes Idol.