Empress Dowager Cixi
Айсиньгёро Цзайтянь, правивший под девизом «Гуансюй», взошёл на престол в 1875 году, когда ему было всего 4 года, и поэтому правила вместо него его тётка Цыси. В 1889 году молодой император достиг совершеннолетия и формально приступил к правлению, но реальная власть по-прежнему оставалась в руках Цыси. Однако, наблюдая за ситуацией вокруг, он понимал, что стране нужны глубокие преобразования, на которые Цыси никогда не решится, и искал сближения с реформаторами.