Phillips Exeter Academy
中學階段就讀於著名的菲利普斯埃克塞特学院，1963年，在哈佛大學取得其文學士學位前在衞斯理大學渡過了一年的時光。作為哈佛大學的本科生，丹尼特想成為一名藝術家。他追求繪畫，然後轉向雕塑。當他遇到蘇珊時，他問她，是否願意他為其製作肩像模型（她拒絕了，但兩年後他們結婚了）。1963年丹尼特研究生時拍攝的照片顯示，他在雅典的一個院子裡穿著整潔的赤膊上衣，一邊抽煙斗，一邊工作著一塊大理石。