Days of Thunder
En 1989, il rencontre Nicole Kidman sur le tournage de "Jours de tonnerre". Il recommande l'actrice pour le film "Horizons lointains" réalisé par Ron Howard, où il tient le rôle principal. Il l'épouse le . Leur couple devient l’un des plus en vue de Hollywood. Ils adoptent deux enfants, Isabella (née en 1992) et Connor (né en 1995). Leur séparation est rendue publique en et le divorce est prononcé le . Une des raisons avancées est que Nicole Kidman, de tradition catholique, aurait gardé ses distances avec l'Église de scientologie et aurait été un frein à l'ascension de son mari dans cette organisation.