慈利县
侯宗宾是高中学历。1945年10月参加中国共产党领导的革命，1946年6月加入中国共产党。1945年到1949年，历任河北省南和县村民兵队队长、中队长、一区武装干事、区委委员。1949年随军南下，到湖南省工作。1949年到1952年，历任中共慈利县区委委员、副区长、区长、区委书记。1952年到1953年，任中共慈利县委副书记。1953年到1965年，任湖南湘潭电机厂工会副主席、主席、党委副书记。其间，1956年到1957年在中共中央第五中级党校学习，1963年到1964年在中国人民解放军政治学院学习。