John III Doukas Vatatzes
В 1254 году Михаил Асень перешел в контрнаступление против внешних врагов. 3 ноября умер Иоанн III Дука Ватац, и болгарские войска в ходе вторжения смогли захватить Кричим, Цепину и Перперик. Новый никейский император Феодор II Ласкарис перебросил войска из Малой Азии на Балканы и вернул себе захваченные болгарами города.