Air New Zealand
經過大約四小時的飛行，航機在下午12時30分已飛到距離麥克默多站70公里內。此時，麥克默多站無線電通訊中心批准航機下降至10,000呎（3,050米）以目視飛行繼續行程。雖然當時的飛行安全條例並不容許航機在任何天氣情況之下下降至低於6,000呎（1,830米）的高度飛行，但從新西蘭航空的旅遊雜誌中，機長柯林斯相信此航班的前任機師大都在麥克默多灣以低於限制高度飛行，藉以為旅客提供更佳的景觀。於是，他決定按照前人的慣例，繼續下降。