Abdullah Abdullah
2014年4月、第三回の大統領選挙が実施され、クンドゥーズ州ではアブドラ・アブドラ元外相が最多得票（約55%）を得た。ISAFは2014年末で終了し、多国籍軍はに移行し、治安はアフガニスタン軍や警察が独力で維持することになった。この頃、州政府はウズベキスタン・イスラム運動の元活動家のカリ・ビラル（Qari Bilal）がターリバーンの「影の州知事」と結託して攻撃の準備をしていると看做していた。2015年、ターリバーンは最高指導者ムハンマド・オマルの死を認め、アフタル・ムハンマド・マンスールが新しい最高指導者に就任した。4月、ターリバーンは春の大攻勢「アズム」を開始し、全国に攻撃をしかけた。クンドゥーズ州でもイマーム・サーヒブ郡やチャールダラ郡、ハーナーバード郡などが次々と占領され、9月には州都クンドゥーズが短期的に占領された（クンドゥーズの戦い）。ターリバーンの小部隊による余りにもあっけない占領に対しては、民族対立に基づく政治腐敗によって民心が離れているという説があり、例えば非道な軍閥指導者ミール・アラム・ハーン（Mir Alam Khan）が憎まれているという説がある。また逆に軍・警察に戦意がなく、政府派民兵に対する支援が足りずに戦わずして後退しているという説もある。またターリバーンの主張によると周辺の郡を襲って、数百台の車両や武器弾薬を手に入れているようである。