콘라트 아데나워
서독은 1955년부터 라인 강의 기적을 경험하면서 경제적으로 유럽에서 가장 번영하게 되었다. 콘라트 아데나워 수상 아래서, 서독은 프랑스, 미국, 이스라엘 등과 깊은 관계를 맺게 되었다. 서독은 북대서양 조약 기구와 (이후 유럽 연합이 되는)유럽 경제 공동체에도 가입했다. 동독의 경제는 정체된 상태에서 소련의 수요를 충족시키는 방향으로 통제되었다; 동독 국가보안부는 일상을 강력히 통제했으며, 베를린 장벽(1961년 건설)은 서독으로 탈출하는 사람들을 막았다. 독일은 동독의 집권당 사회주의통일당의 몰락 이후 1990년에 재통일되었다.