إدوارد تيلر
بعد دخول الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية ، ظهر مشروع مانهاتن كالبرنامج منسق ضخم لمتابعة تطوير الأسلحة النووية. كبار العلماء مثل روبرت أوبنهايمر, جلين سيبورج ، إنريكو فيرمي و إدوارد تيلر كانوا من بين الآلاف من العلماء والمهندسين المدنيين العاملين في جهود الحربلم يسبق لها مثيل. تم إنشاء مجتمعات بأكملها لدعم الجوانب العلمية والصناعية للجهود النووية في لوس ألاموس في نيو مكسيكو؛ أوك ريدج في ولاية تينيسي ؛ في موقع هانفورد في واشنطن في أماكن أخرى. كلف مشروع مانهاتن $1,889,604,000 دولار خصص منها 69,681,000 دولار للبحث والتطوير. يعتبر مشروع مانهاتن معلما رئيسيا في الاتجاه نحو تمويل الحكومي للعلوم الكبير.