George Mikan
1946年、デトロイト・ジェムズとして創設され、NBLに加盟。4勝40敗と惨憺たる結果に終わり（ジェムズの勝敗は通算勝敗に数えない）、1947年にはミネアポリスへ移転し、ミネアポリス・レイカーズに改名した（ミネアポリスのあるミネソタ州は湖が多いことで有名）。前年、デトロイト・ジェムズがリーグ最低の成績に終わっていたため、後に偉大なセンターとなるジョージ・マイカンをドラフトで獲得した。1948年、所属していたNBLとBAAが合併、NBAが結成される。