Dead Souls
À ce titre, "Les Âmes mortes" sont aussi un document essentiel pour comprendre la tragédie que fut la vie de Gogol. Celui-ci disait de ce roman qu'il était l'histoire de son âme. "Les Âmes mortes" reflète, en effet, toutes les convulsions de la conscience torturée de l'auteur, pendant les dix-sept ans qu'il lui consacra (de 1835 à 1852). Les "Passages choisis d'une correspondance avec des amis", ouvrage mystique publié en 1846, sont aussi intéressants pour les pages consacrées aux "Âmes mortes".