Ernst Mach
スキナーは、行動それ自体が妥当な研究課題であると主張し、仮説（心的）構成概念に言及することなく、行動とそれが生じる環境の関数関係を記述することにより言語行動を分析した。これは、物理学におけるエルンスト・マッハの帰納的見解を拡張したものであり、スキナーは、仮説の構築と検証を必要としないものであると主張した。