Maison de la sagesse
Les cartographes musulmans ont reçu l'Almageste et la Géographie de Ptolémée au début du qui ont stimulé leur intérêt pour la géographie et la cartographie, cependant ils ne les ont presque pas utilisés dans la réalisation des cartes plus tardives. Les savants musulmans ont reçu les écrits grecs directement, sans influence de l'Occident latin. Les cartes en T médiévales européennes n'ont joué aucun rôle dans la cartographie islamique pourtant populaires dans le monde européen. La géographie grecque va surtout influencer les savants arabes pour établir les fondements scientifiques de la géographie mathématique, avec la mesure de l’arc méridien et celle de la circonférence de la Terre, physique et humaine. Al-Kindi (796-873) a fait des recherches théoriques. Les érudits arabes reprennent les connaissances persanes pour la géographie descriptive et régionale, et la cartographie. Entre 813 et 833 les savants du Bayt al-hikma, la "Maison de la sagesse", établissent la première grande carte du monde.