Johnston Atoll
レキシントン以下の第12任務部隊はミッドウェイ島の南東約420浬（約640km）地点にあり、同島に向けて航行中だった。レキシントンは海兵隊航空機輸送任務を中止、直ちに日本艦隊捜索のため偵察機を発艦させた。ウィルソン・ブラウン中将の旗艦インディアナポリス (") もジョンストン島での演習を終えた帰り道だったので、第12任務部隊に合流する。第12任務部隊（空母レキシントン、重巡インディアナポリス、シカゴ、ポートランド、アストリアなど）は、オアフ島・ジョンストン島・パルミラ環礁を結ぶ三角形内で敵の捜索を開始した。南雲機動部隊と遭遇する機会はなく、13日（日本時間14日）に真珠湾へ戻った。仮に南雲機動部隊（空母6隻）と米空母2隻（レキシントン、エンタープライズ）が遭遇した場合の勝敗は明らかであり、南雲機動部隊が安全策をとってハワイ周辺海域から離脱したことは、アメリカ海軍にとって幸運だった。