国际航空联合会
1955年，随着美国和苏联都建造了可以用来发射物体到太空的弹道导弹，太空竞赛拉开了帷幕。仅仅相隔四天，两国各自发表公报称到1957年或1958年将发射人造地球卫星。在1955年7月29日，艾森豪威尔总统的新闻发言人詹姆斯·哈格蒂宣布在1957年7月1日和1958年12月31日之间，美国计划发射“环绕地球的小卫星”，以此作为对国际地球观测年的贡献。四天后，在哥本哈根召开的国际航空联合会第六次大会中，科学家在苏联大使馆向国际记者发言，他称苏联不久後將计划发射卫星。1955年8月30日，科罗廖夫成功在苏联科学院创立了一个委员会，目的是在进入地球轨道进程中打败美国，实际上这是太空竞赛开始的日期。至此苏联部长会议开始执行一项政策，即有关苏联太空计划的进展信息作为国家机密不对外公开。