قوة دلتا
لدى علمهم بالخطف وأن هناك أمريكيا كان عضو في إدارة ريغان في واشنطن العاصمة (في منطقة زمنية بعد سبع ساعات من مصر) تحركوا لاتخاذ إجراءات حاسمة. اجتمع الفريق العامل المعني بالحوادث الإرهابية (الذي ضم الفريق البحري أوليفر نورث وهو عضو في مجلس الأمن الوطني) وفقا للإجراءات المحددة سلفا لمكافحة الإرهاب. أوصوا بإرسال فريق دعم الطوارئ التابع لوزارة الخارجية إلى روما لمساعدة السفارة هناك حيث كانت السفينة إيطالية. كما أوصى الفريق بأن يرسل البنتاغون فريقا من قوات العمليات الخاصة إلى أوروبا في حال كانت السفينة بحاجة للاستيلاء على الرهائن. وافق الفريق الفرعي التنفيذي الذي يرأسه جون بويندكستر على هذه التوصيات وأرسل أوامر إلى إدارتي الدولة والدفاع. قام الجنرال كارل ستاينر بالجيش الأمريكي بوضع فصيلين من وحدة مكافحة الإرهاب التابعة للبحرية وفريق سيل ستة وكوماندوز من قوة دلتا في طريقها إلى أوروبا للعمل مع حلف الناتو من قاعدة بريطانية في شبه جزيرة أكروتيري بقبرص. طلبت وزارة الخارجية الأمريكية من الدول الواقعة على طول البحر الأبيض المتوسط منع دخول أكيلي لاورو إلى موانئها من أجل إبقائها في المياه الدولية. كما سعت إلى إبقاء الصحافة بعيدا عن السفينة لمنع إعطاء الإرهابيين انتشار عالمي.