Old World
질병이 주로 과나리토마을에서 발견되어 지역의 이름을 따 과나리토 바이러스라 한다. 아레나바이러스는 외피를 가지며, 단일 가닥 안티센스 RNA 두 개를 유전체로 가진다. 아레나바이러스는 항원의 특성을 바탕으로 구세계 아레나바이러스(Old World - )와 신세계 아레나바이러스(New World - )로 구분된다. 림프구성 맥락수막염 바이러스와 라싸바이러스이 구세계 아레나바이러스로 분류된다. 신세계 아레나바이러스는 A, B, C의 세가지 분류군으로 나뉜다. 과나리토 아레나바이러스는 이들 중 분류군 B에 속한다. 미국 질병통제예방센터에 의해 생물 안전도 4급으로 분류되었다.