海部俊樹
1980年代里西欧与日本的文化和非经济联系不断加强，但是经济关系依然是此后数十年里最重要的因素。由于日本与西欧的政治、经济或军事关系对日本有直接影响，因此日本评论家对这些问题都非常关注。最重要的问题集中在西欧的经济统一对日本贸易、投资和其它机会的影响。一部分西欧领导人想限制日本在新成立的欧盟的经济影响，一部分则欢迎日本的贸易和投资。部分也是作为对西欧国家经济联系的加固以及美国、加拿大和墨西哥达成的北美自由贸易协议的反应1980年代末日本和其它亚洲环太平洋国家开始加强经济合作。1987年日本政府和欧洲委员会设立欧盟与日本工业合作中心，这是一个非盈利组织，其目的在于提高日本和欧盟之间所有形式的工业、贸易和投资合作。1991年7月18日经过数月困难的谈判日本首相海部俊樹与荷兰首相兼当时的歐盟高峰會主席吕德·吕贝尔斯和欧洲联盟委员会主席雅克·德洛爾一同签署了一份联合声明，表示双方将加强外交、学术、技术合作、协助发展中国家和商讨，努力减轻贸易冲突。日本外務省希望这份联合声明能够帮助扩展欧洲共同体与日本的政治联系，把双边的关系提到到贸易纠纷以上。