Dark Horse
ノーマークで決勝まで勝ち上がってきた無名の初出場コンビのこと。近年は特にノーシードで決勝初出場となったコンビがダークホース枠に挙げられる傾向にある。下馬評などでは注目度が低く、面白ければ通常よりも高い点数がつけられる（その理由は、審査員が「つまらないコンビだろう」と思い込み、期待をしないからである）。ダークホースを麒麟枠という名称の由来は第1回に出場した当時決勝進出者で一番無名と言われていた麒麟からきている。基本的にダークホース枠は毎年1組だが、年によっては複数組の時もある。