藤堂高虎
天正元年（1573年），兄長藤吉郎因為討伐淺井氏滅亡的功勞成為長濱城城主，並改名為與羽柴秀吉。一般認為，小一郎本身也有擔任城代，而他也從此時開始也使用了秀長這個正式名字。而這名字應該是取自織田家家臣丹羽長秀的名字，在當時，秀吉不被織田家其他家臣看好，就只有丹羽站在秀吉這一方。數年後，秀長的得力助手藤堂高虎出仕，之後藤堂高虎也侍奉秀長的養嗣子秀保，直到秀保去世。