フランクフルト・アン・デア・オーダー
リッペ＝ビースターフェルト伯エルンストとその妻のカロリーネ・フォン・ヴァルテンスレーベン（"Caroline von Wartensleben"）の間の第2子、長男として生まれた。ロースレーベンのゲレールテンシューレ（Gelehrtenschule）、フランクフルト・アン・デア・オーダーやプトブスのギムナジウム（Gymnasium）などで教育を受け、1891年にアビトゥーア資格を取得した。1894年にドイツ陸軍の士官となった。また1894年から1895年にかけ、ボン大学とベルリン大学で国家学（Staatswissenschaft）を学んだ。