National Transportation Safety Board
في الوقت الذي وصل فيه المحققون من المجلس الوطني لسلامة النقل إلى الموقع في اليوم التالي، رأى العديد من شهود الحادث «شعاعًا من الضوء» الذي وُصف في الغالب بأنه متصاعد، ومنتقل إلى نقطة حيث ظهرت كرة نارية ضخمة. حظيت تقارير الشهود باهتمام عام كبير وأشارت الكثير من التكهنات بأن شعاع الضوء الذي أُبلغ عنه كان مصدره صاروخ أصاب طائرة تي دبليو إيه 800، مما تسبب في انفجار الطائرة. بناءً على ذلك، بدأ مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقًا جنائيًا متزامنًا مع التحقيق في الحادث الذي أجراه المجلس الوطني لسلامة النقل.