أنطوان لافوازييه
تم دراسة الأكسدة نفسها لأول مرة من قبل أنطوان لافوازييه، الذي عرّفها على أنها نتيجة تفاعلات مع الأكسجين (ومن هنا جاءت تسميتها). تم تعميم المصطلح منذ ذلك الحين على أنه يعني خسارة "رسمية" للإلكترونات. حالات الأكسدة، التي أطلق عليها فريدريك فولر "درجات الأكسدة" في عام 1835، كانت واحدة من نقاط الانطلاق الفكرية التي استخدمها ديمتري مندليف لاشتقاق الجدول الدوري. يقدم جنسن لمحة عامة عن التاريخ حتى عام 1938.