教皇国
1801年夏洪堡携妻子儿女回到泰格尔，但是他们在泰格尔只逗留了一年，因为次年洪堡就获得了舒适而且有利的去意大利的机会：他被委任为普鲁士驻教皇国的代表。他在司法部工作时获得的外交官的地位这次对他有用了。洪堡以拥有国际经验的贵族的身份来争取这份职务，他当时的竞争对手觉得作为驻教皇国的代表不是很有利，因为在法国的占领下教宗国缩小了许多，而且教宗本人受拿破仑的牵制。作为普鲁士的使节洪堡不是有许多事情要做，因此他和他的妻子卡洛琳一起有许多时间将他们的大使官邸变成一个罗马的社交中心。法国驻教皇国的代表吕西安·波拿巴、当时的巴伐利亚太子、后来的路德维希一世、斯塔尔夫人、年轻的卡爾·弗里德里希·申克爾、克里斯蒂安·蒂克和奥古斯特·威廉·施莱格尔均在他家里往来。