中子活化
某些元素極難以中子活化，因爲它們俘獲中子之後會變成更重但穩定的核素。這類元素包括氫、氦、碳、氮、氧、氖、硅、鈦、鉻、鉄和鉑。鎂、氪和水銀俘獲中子之後，要麽生成長壽核素，要麽只有低於10%的原子受到活化。要活化這些元素，中子通量必須足夠高。這些性質具有重要的實用意義。比如蒸汽和水只有在溶解了放射性溶質或與放射性物質混合后才會有放射性。因爲水很難活化，只要蒸餾便可以除去放射性污染。同理，生命過程中的大部分分子都很難被中子活化。當然這並不是說生物體可以抵抗中子輻射。