Universal Character Set
UTF-8 est un « format de transformation » issu à l’origine des travaux pour la norme ISO/CEI 10646, c’est-à-dire que UTF-8 définit un codage pour tout point de code scalaire (caractère abstrait ou « non-caractère ») du répertoire du jeu universel de caractères codés ("Universal Character Set", ou "UCS"). Ce répertoire est aujourd’hui commun à la norme ISO/CEI 10646 (depuis sa révision 1) et au standard Unicode (depuis sa version 1.1).