Эллинизм
Автор первых марксистских пособий по истории древнего мира («История античного общества», ч. 1 — «Греция», 1936, 2 изд., 1937, ч. 2 — «Эллинизм. Рим», 1936), а также школьных учебников. Неоднократно переиздававшаяся, в том числе и в Италии, монография Ковалёва «История Рима» (1948) до сих пор остаётся одним из лучших университетских курсов по римской древности.