马萨诸塞州议会
1848年8月29日，厄尔利受命接替詹姆斯·莱德出任聖十字學院校长。莱德上任后关注的第一件大事就是为学院取得大学特许状，以便向四名将在次年毕业的学生授予学位。圣十字学院此前申请特许遭拒，一直是以乔治城大学的名义授予学位。1849年3月，厄尔利呈请马萨诸塞州议会颁发特许状，并与奥列斯·布朗森（）一起参与议会听证。