Ernst Mach
伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳（1904-1990）被称为操作性条件反射之父，他的作品在相关主题中被频繁引用。他1938年的著作《有机体的行为:一种实验分析》（The Behavior of Organisms: An Experimental Analysis），开启了他对操作性条件反射及其在人类和动物行为中应用的终身研究。斯金纳跟随恩斯特·马赫的观点，拒绝了桑代克提到的不可观察的心理状态，如满足，并在可观察行为及其同样可观察的后果的基础上进行分析。