Le Salaire de la peur
Son succès musical l'amène vers le cinéma. Il parvient à s'imposer en tant qu'acteur avec son premier grand rôle dans "Le Salaire de la peur" (1952), film multiplement récompensé, ainsi qu'au théâtre dans "Les Sorcières de Salem" en 1955. Son passage sur les scènes de Broadway le conduit à tourner "Le Milliardaire" (1960), film musical hollywoodien, où il joue aux côtés de Marilyn Monroe. La consécration critique arrive avec la trilogie politique de Costa-Gavras ("Z", "L'Aveu" et "État de siège"), qui lui confère son statut d'acteur engagé.