Das Wintermärchen
Nach dem Amtsantritt des jungen Herzogs zog Wieland sich von öffentlichen Ämtern zurück und widmete sich ganz seiner schriftstellerischen Arbeit als Kritiker, Aufklärer und Übersetzer. Die Gesellschaftssatire "Geschichte der Abderiten", das romantische Gedicht "Oberon" (Weimar 1780), die poetischen Erzählungen "Das Wintermärchen", "Geron der Adlige", "Schach Lolo", "Pervonte" u. a., gesammelt in den "Auserlesenen Gedichten" (Jena 1784–87), sowie die populäre Märchensammlung Dschinnistan (Winterthur 1786–1789) entstanden in Weimar und geben Zeugnis für seine schöpferische Vielfalt. Dazu gesellten sich die geistreiche Übersetzung der "Briefe" und "Satiren" des Horaz (Leipzig 1782 und 1786) sowie die Bearbeitung von "Lukians sämtlichen Werken" (Leipzig 1788 bis 1789) und zahlreiche kleinere Schriften.