에든버러 대학교
롤링은 1994년 8월 이혼 소송 정리를 위해 포르투갈로 돌아왔고, 1995년 8월 에든버러 대학교(Moray House School of Education, University of Edinburgh)에서 교사 교육과정을 수료했다. 소중한 딸의 존재에 의지하면서 그녀는 몇 달에 걸쳐 우울증을 완치하였고, 가난한 미혼모로 3년여 동안 주당 한화 8만원 전후(당시 £70)정도의 생활 보조금으로 연명한 그녀는 자신의 첫 소설 《해리 포터 시리즈》 제1편 《해리 포터와 마법사의 돌》을 완성했다. 책을 쓰기 시작한 초기에는 하루종일 카페에 죽치고 눌러앉아 집필을 하는 일이 많았다고 하는 것에 대해 이후 롤링은 소득이 없어 집안의 냉난방 비용 절감을 위해 집필했다는 루머를 부정했고, 아이가 자고 있을 때에는 유모차에 태우고 산책하는 것이 가장 효과적이었기 때문에 아이가 잠든 후에 근처의 카페에 들어가 글을 집필했던 것이라고 해명했다.