Rhodes Scholarship
泰倫斯·馬利克出生在伊利諾州的渥太華，父親是一位石油公司的高階主管，並有亞述的血統，於是泰倫斯後來在德州與奧克拉荷馬州的油田工作。泰倫斯·馬利克後來搬到德州的奧斯汀，並且畢業於奧斯汀的聖史蒂芬中學。他後來在哈佛大學學習哲學，老師為斯坦利·卡維爾（Stanley Cavell）。1965年从哈佛毕业后，马利克获得罗德奖学金前往英国牛津大学学习。馬利克與指導教授吉伯特·賴爾（Gilbert Ryle）意見不合，主要是在他對於索倫·奧貝·克爾凱郭爾、馬丁·海德格爾、路德维希·维特根斯坦等人思想的看法。於是他沒有取得博士學位就離開牛津大學。