Hollandais volant
À la fin de l'hiver 1840, Wagner commence à composer quelques thèmes comme "La Ballade de Senta" (Ballade du Vaisseau fantôme). Léon Pillet, directeur du Grand Opéra de Paris est séduit par l'idée du "Hollandais volant" et demande à Wagner de lui céder son plan pour en donner le livret à Paul Foucher (beau-frère de Victor Hugo) et la musique à Louis-Phillippe Dietsch. Wagner abandonne son "Hollandais volant" en France et a pour projet de composer la musique et le livret d'un "Hollandais volant" pour l'Allemagne. Entre le 18 et le 28 mai 1841, le manuscrit du "Hollandais volant" est terminé et Wagner en composa la musique en sept semaines.