Mengistu Haile Mariam
В 1970-х годах Менгисту Хайле Мариам стал последователем идеи марксизма. 20 ноября 1978 года во время своего второго визита в Москву он подписал Договор о дружбе и сотрудничестве между Союзом Советских Социалистических Республик и Социалистической Эфиопией. Опираясь на помощь СССР, правительство (Дерг) начало радикальную политику перехода страны от феодально-капиталистической к командной плановой экономике. Правительство Менгисту приступило к реализации революционной социалистической программы: началась механизация сельского хозяйства; национализация промышленных предприятий, банков, финансовых и страховых компаний и других секторов экономики привела к ликвидации частного капитала; национализация и перераспределение земли в сельской местности подорвали экономическое положение старой аристократии. Однако ликвидация больших доходов землевладельцев привела к повышению доли трудовых слоёв населения в доходах страны, к улучшению материального положения миллионов людей, особенно в сельских районах. Менгисту Хайле Мариам заявил: