الانشقاق العظيم
بعد الانشقاق العظيم وبقاء بولندا في فلك المسيحية الغربية، لعبت الكنيسة الكاثوليكية دورًا دينيًا وثقافيًا وسياسيًا هامًا في البلاد. وشكلّت الثقافة البولندية الكاثوليكية حالة متميزة عن ألمانيا المجاورة، وخاصًة شرق وشمال ألمانيا، والتي كانت في الغالب لوثرية، وعن البلدان الشرقية المجاورة التي كانت أرثوذكسية شرقية. في أوقات القمع الأجنبي كانت الكنيسة الكاثوليكية حارسًا ثقافيًا في الكفاح من أجل الاستقلال والبقاء الوطني. فعلى سبيل المثال، أصبح الدير البولندي في تشيستوكوفا، الذي قاوم بنجاح الحصار خلال الغزو السويدي لبولندا في القرن السابع عشر، رمزًا للمقاومة الوطنية للاحتلال.