Home Office
Des Browne entre au gouvernement en 2001 en tant que sous-secrétaire d'État parlementaire pour l'Irlande du Nord. Il devient ensuite ministre d'État au département du Travail et des Retraites en 2003, puis ministre d'État pour l'immigration au Bureau de l'Intérieur l'année suivante et secrétaire en chef du Trésor l'année d'après, à la suite des élections de 2005.