批判的思考
1980年代から、非形式論理学は批判的思考と密接に関連付けられ、場合によっては同一視される。批判的思考は第一に活動の種類であって思考方法だが、非形式論理学は学究の種類である。批判的思考はまた、1980年代に北米で教育問題が言われるようになったとき、理想の教育を表してもいた。「批判的思考」の正確な定義は異論が多いが、批判的に思考するには議論を処理できなければならないという点では見解が一致している。このため、非形式論理学が関係するようになった。Johnson によると批判的思考は、知的生産物（論証、説明、理論）の強さと弱さの評価である。批判的思考の大部分が論証に関するもので、議論のスキルを必要とするとしても、それ以外の部分（例えば、意味を明確化するために情報を入手し評価する能力）は非形式論理学とは無関係である。また、批判的思考にはある特定の性向が必要であると信じられている。批判的思考と問題解決手法を合成する誘惑にかられる者も多い。Johnson はこれをネットワーク問題の1つとし、その適切な解決には推論の理論が必要だとした。