كيم إل سونغ
لم يكن كيم إل سونغ أكثر المؤيدين حماسًا لإعادة توحيد كوريا عسكريًا، ولعب هذا الدور الشيوعيون في كوريا الجنوبية، تحت زعامة باك هون يونغ. بعد عدة اجتماعات مع جوزيف ستالين (رئيس الاتحاد السوفيتي)، غزت كوريا الشمالية كوريا الجنوبية في 25 يونيو 1950، ومن هنا بدأت الحرب الكورية. مع التدخل الأمريكي في الحرب كادت جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية تنهار، ولكن التدخل الصيني في الصراع أنقذها. كانت الحرب سببًا في إضعاف النفوذ السوفيتي على كيم إل سونغ وحزب العمال الكوري. في هذا الوقت تقريبًا، ظهرت الانقسامات الرئيسية في سياسات حزب العمال الكوري المبكرة. تشكلت أربعة فصائل: الكوريون المحليون (مجموعة من كوادر حزب العمال الكوري الذين بقوا في كوريا أثناء الحكم الياباني)، والكوريون السوفييت (كوريون من الاتحاد السوفيتي)، ويانان (كوريون من الصين)، والفدائيون (فصيل كيم إل سونغ الشخصي). مع ذلك، لن يتمكن كيم من تعزيز موقفه حتى نهاية الحرب.