كارل بيرسون
درس هارولد في مدرسة مانشستر الثانوية. في عام 1911، درس علم تحسين النسل على يد كارل بيرسون لستة أشهر. في نفس العام التقى وتزوج فريدا كيري، أستاذة محاضرة في علم تحسين النسل. كان زواجه من فريدا، امرأة غير يهودية تصغره بثمان سنوات، معادٍ لعائلته. نفى أيضًا إيمانه باليهودية، مدعيًا أن العقل منعه من الإيمان بالرب. بعد دراسته التاريخ في كلية نيو كوليج في جامعة أكسفورد، تخرج في عام 1914. حصل على جائزة بيت التذكارية خلال وقته في نيو كوليدج. فشل في إجراء اختبارات الأهلية الطبية، وبالتالي لم يتمكن من القتال في الحرب العالمية الأولى. عمل بعد التخرج لفترة قصيرة في صحيفة ديلي هيرالد تحت إمرة جورج لانسبيري. ولدت ابنته ديانا عام 1916.