瑪雅文明
王鷲為何得到「王」的稱號，一直都有兩個解釋。第一個指王鷲會驅趕其他細小的禿鷹離開屍體，待自己先吃飽。另一個說法指牠的名字是來自瑪雅文明的傳統，王鷲其實是一個王，是人類與天神之間的信差。王鷲在秘魯亦被稱為「白鴉」。