교황 칙서
대항해 시대가 도래하면서 스페인과 포르투갈의 탐험가들이 아프리카와 아메리카 대륙으로 건너가서 현지 원주민들을 보면 곧장 노예로 삼는 일이 횡행하기 시작하였다. 이에 대해 일각에서는 이러한 행위를 야만적인 행위로 규탄하며 반대하는 움직임이 나타났는데, 1435년 교황 에우제니오 4세는 노예매매에 관여한 사람은 그가 누구든지간에 무조건 파문한다는 내용을 담은 교황 칙서 《오래 전부터》(Sicut Dudum)를 반포함으로써 노예제도를 통렬하게 비판하였다. 그러나 유럽 사회에서 소작농이 자신의 영주를 위해 일하는 것처럼 고용 계약 형식의 예속은 허용되었다.