Starting pitcher
WBSC 프리미어 12에서는 투수로서 활약했는데 개막전인 대한민국전에 선발 등판해 6이닝을 2피안타 무실점으로 막아내는 활약을 보여 팀 승리에 기여했다. 준결승전인 대한민국전에서도 선발 등판하여 7이닝 동안 1피안타 무실점으로 막아냈지만 팀은 3대 4로 역전패를 당했다. 대회 기간 동안 호투를 보여줬다는 평가를 받아 프리미어 12 올스타팀(선발투수 부문)에 선정됐다. 그해 8월 17일, 일본 우편 홋카이도 지사가 오타니의 사진을 사용한 우표 세트를 홋카이도내에서 발매한다고 발표했는데 프로 야구 선수의 사진이 새긴 우표를 판매하는 사례가 있었지만 닛폰햄의 선수로서는 처음이다. 9월 10일에는 제1회 WBSC 프리미어 12의 일본 대표팀 후보 선수로 발탁됐다.