奠邊府戰役
1954年，在越盟於奠邊府戰役中取勝後，法國與越盟達成日內瓦協定，第一次印度支那戰爭以法國撤出越南告終，按照協議，越盟的越南民主共和國控制北緯十七度線以北的越南地區，因而此後也稱爲「北越」，而反共的越南國（後來的越南共和國，即南越）則控制北緯十七度線以南的越南。日內瓦協議規定的300天自由遷徙期中，法國和美國發起了自由之路行動，幫助大量居住在越南北部的基督徒和地主、商人等居民逃往南方。這些居民因擔心居住在北方會受到越南勞動黨主導的北越的迫害而逃離。