Lon Nol
خلال حرب فيتنام، شكل الشيوعيون الفيتناميون والكمبوديون تحالفًا لمحاربة الأنظمة المدعومة من قِبل الولايات المتحدة في بلديهم. على الرغم من عرضهم المفتوح للتعاون مع الفيتناميين، خشيت قيادة الخمير الحمر من أن الشيوعيين الفيتناميون كانوا يخططون لتشكيل اتحاد هندي صيني مع فيتنام كقوة مهيمنة في المنطقة. من أجل استباق محاولة الفيتناميين للسيطرة عليهم، بدأت قيادة الخمير الحمر في تطهير الموظفين المدربين الفيتناميين في صفوفهم كما استسلم نظام لون نول في عام 1975. ثم، في مايو 1975، بدأت كمبوتشيا الديمقراطية المشكلة حديثًا، التي هيمن عليها الخمير الحمر، بمهاجمة فيتنام، بدءًا بهجوم على جزيرة فو كوك الفيتنامية.