إدوارد جيبون
أخيرًا، أثار تزايد البحوث التاريخية في القرن الثامن عشر، الذي يتجلّى في كتاب إدوارد جيبون «تاريخ ضعف وسقوط الإمبراطورية الرومانية» (1776-1789)، اهتمامًا متجدّدًا في سرد التدهور التاريخي. كان لهذا صدىً مزعج إزاء صعوبات الحياة السياسية الفرنسية ما بعد الثورة في القرن التاسع عشر.