荣赫鹏
1890年马继业作为英属印度外交官荣赫鹏的翻译兼随员，从克什米尔翻越喀喇昆仑山脉到喀什噶尔。次年荣赫鹏原路返回，把马继业留在喀什噶尔，照顾英属印度商人的利益并监视沙俄在喀什米尔边境的活动。很长一段时间马继业的地位含混不清，起初其头衔是“英国驻克什米尔公使的中国事务特别助理”。1895年趁甲午战争中国有求于英国，英国在喀什噶尔设立游历官并任命马继业担任。马继业有极好的语言天赋，能流利使用英语、汉语、法语，还会俄语、德语、波斯语、印地语和土耳其语。