穀氨酸
注意力不足過動症的病因可能與多巴胺、去甲腎上腺素和穀氨酸有關。這些物質决定了大腦的自我約束功能，並影響個人的注意力、控制力、行為、動機和執行能力。派醋甲酯的作用便是抑制去甲腎上腺素和多巴胺的再回收，使這些神經傳遞物質的濃度和强度大幅提高。派醋甲酯和古柯鹼在結構和藥理上有相似之處，但派醋甲酯的效力低於後者，藥效長於後者。派醋甲酯也是一種較弱的受體興奮劑。