고노에 후미마로
1938년 야나가와는 다시 부대 개편으로 군에서 예편하여 일본으로 돌아왔다. 그는 정계에 발을 들여놓아서, 일본의 침략 정책을 관리하는 국가 기관인 흥아원 (興亜院) 초대 총장에 취임하였다. 그는 히라누마 기이치로(平沼騏一郎)와 자이바쓰(재벌)의 도움으로 1940년 제2차 고노에 후미마로(近衛文麿) 내각에서 사법대신에 취임하였다. 사법대신으로서 그는 경찰 조직인 도쿄 경시청을 감독하였다. 이후에 1941년 제3차 고노에 후미마로 대각에서는 국무 대신을 맡았다. 1945년 1월 심장병으로 사망하였다.