藩閥
宮島は藩閥政府の中にあって大久保利通・吉井友実・伊地知正治ら薩摩閥と長く親交を保ち、米沢出身の後輩の出世を促した。雲井龍雄は明治3年に捕らえられて処刑されたが、米沢藩は藩閥政権時代にあっても中條政恒（島根県権令・太政官小書記官）、平田東助（農商務大臣・内務大臣・内大臣）、池田成章（大蔵省御用掛、のち両羽銀行（現在の山形銀行）初代頭取）、山下源太郎（海軍大将）らの人材を輩出している。