Sous-secrétaire d'État parlementaire
Il est promu au gouvernement de Tony Blair en 2003, où il est nommé Sous-secrétaire d'État parlementaire auprès du ministre de l'Intérieur en charge des prisons et de ministre de la probation. Il est devenu sous-secrétaire d'État parlementaire chargé du secteur bénévole et communautaire. Il noue des liens avec diverses organisations communautaires et du secteur bénévole comme ARVAC, "l'Association pour la recherche dans le secteur bénévole et communautaire" . En , il est nommé ministre adjoint au bureau d'Irlande du Nord. Il est le cofondateur du groupe parlementaire des amis du CAFOD et est secrétaire du groupe parlementaire transpartisan sur la pauvreté.