Alfred von Tirpitz
国王级战列舰是根据《德国海军法》的第二修订案进行研发。该修订案作为对英国的无畏号在1906年后的回应提出，但同時在1906年分配至德國海军的资金亦將於原定1911年再次补充資金之前用完。而在法案中，除了追加預算以外，所有大型軍艦的服役期限也從25年缩短為20年；这是要迫使帝国议会划拨更多的资金給额外舰艇。为了向议会施压，时任帝国海军部总参谋的阿爾弗雷德·馮·鐵必制威胁辞职，该法案在1908年3月获得压倒性通过。