Iowa Territory
1835年8月29日、マクラリーはインディアナ州エヴァンズヴィル近郊に生まれた。マクラリーは1836年に両親とともにアイオワ準州へ移住し、ヴァン・ビューレン郡に入植した。マクラリーは地元の公立学校で教育を受けた。マクラリーはジョン・ランキンとサミュエル・フリーマン・ミラーの事務所で法律を学び、1856年に弁護士として認可を受けた。マクラリーはアイオワ州キオカクで弁護士業を開業した。