Le Baladin du monde occidental
Maureen Charlton est née Mary Farrell le à Dublin. Elle est l'une des trois filles d'Edward et Bridget Farrell (ou O'Farrell). Elle grandit à Mount Merrion, fréquentant le Loreto College à St Stephen's Green. Avec sa sœur cadette Nuala, elle étudie les arts à l'University College Dublin (UCD) où elles sont toutes deux membres actives de la "Dramatic Society". Sous le nom de Mairín O'Farrell, elle joue le rôle de Pegeen Mike dans "Le Baladin du monde occidental" lors d'un festival de théâtre inter-universitaire à Cambridge et Oxford en 1950.