اللعبة الكبرى
يعود السبب الرئيسي للحرب الإنجليزية الأفغانية الثالثة إلى ما قبل بدء القتال بوقت طويل. أما بالنسبة للبريطانيين في الهند، فقد اعتبروا أفغانستان بمثابة تهديد. وكان البريطانيون قلقين من النوايا الروسية خشية أن تشن القوات القيصرية هجومًا على الهند عبر أفغانستان. أصبحت هذه الفترة تعرف باسم اللعبة الكبرى. في محاولة لنفي هذا التهديد، بذل البريطانيون العديد من المحاولات لفرض إرادتهم على كابول، وخاضوا حربين اثنتين على مدار القرن التاسع عشر: الحرب الإنجليزية الأفغانية الأولى (1839-1842) والحرب الإنجليزية الأفغانية الثانية (1878-1880).