Código Hays
Llevar al cine la polémica novela de Bellamann, inspirada en su ciudad natal de Fulton, Misuri, presentaba problemas significativos para los censores de la industria del cine, quienes pidieron adaptar la película de conformidad con el Código Hays. El guionista Casey Robinson creyó que el proyecto era desesperado debido al Código Hays. El productor Hal B. Wallis dijo que Robinson sentía «que yo estaba loco por comprar una mercancía tan deprimente». Wallis le instó a reconsiderarlo, y ocurrió que a Robinson que pudo convertirla en la historia de «un médico joven e idealista desafiado por las realidades de un mundo cruel y horroroso».