Böhmische Brüder
Penn wagte das „heilige Experiment“, wie er es nannte, und setzte ein Regierungssystem in Kraft, das auf Brüderlichkeit und persönlicher Freiheit für Siedler und Indianer beruhte. Unter seinem Einfluss begann 1683 die Ansiedlung deutscher Siedler, worunter sich auch die Familie seines Cousins Abraham Isacks op den Graeff befand, in Germantown, Pennsylvania, durch seinen Freund Franz Daniel Pastorius. Pennsylvania wurde zu einer Zufluchtsstätte für Angehörige religiöser Minderheiten, die in Europa verfolgt oder diskriminiert wurden (Quäker, Hugenotten, Mennoniten, Böhmische Brüder, Juden u. a.), aber auch für Denominationen wie Lutheraner und Katholiken (die in allen anderen britischen Kolonien vertrieben wurden), die in anderen amerikanischen Kolonien kein volles Bürgerrecht hatten.