Guayana británica
Elsa Vesta Goveia nació el 12 de abril de 1925 en la Guayana británica en el seno de una familia de clase media, étnicamente de origen portugués y afroguayanesa. Fue educada en una época en la que incluso era extraño que los hombres de la Guayana británica recibiesen educación. Después de obtener una beca, asistió al St. Joseph High School en el "Convent of Mercy" en Georgetown y se graduó con su certificado.