首席非官守議員
在1976年，鄧蓮如獲時任香港總督麥理浩爵士委任為立法局非官守議員，由此開展她的公職生涯。至1982年，她又獲港督尤德爵士委任為行政局非官守議員，成為兩局議員。到1985年，鄧蓮如接替羅保爵士，成為立法局首席非官守議員。後於1988年，鄧蓮如離開立法局，但留任行政局，並任該局的首席非官守議員。