エトヴェシュ・ロラーンド大学
ハンガリー中部のアルチュートドボズ（首都ブダペスト近郊）で貧しい家庭に生まれた。父は共産党員のエンジニアだった。少年時代はサッカー選手を目指し、国内有数のユースチームに属した。エトヴェシュ・ロラーンド大学（ブダペシュト大学）で法律を学び、在学中で東欧革命前夜の1988年、青年組織「フィデス」の設立に参画し、社会主義体制への抵抗運動を始める。1989年6月、ハンガリー動乱で失脚、処刑されたナジ・イムレの再埋葬式で、社会主義政権打倒を訴える演説を行い、民主化の旗手として名を高めた。