Central Treaty Organization
Mounif étudie en Jordanie jusqu’au baccalauréat, puis se rend à Bagdad en 1952 pour y suivre des études de droit. C'est là que débute son activité politique nationaliste: il y rejoint le parti Ba'ath, récemment créé en Irak. En 1955, cet activisme et la participation aux manifestations contre la signature du Pacte de Bagdad amèneront les autorités à l'expulser du pays, en compagnies de dizaines d'autres étudiants arabes Il se rend alors au Caire, en pleine effervescence panarabe, alimentée par un des champions de cette cause, Gamel Abdel Nasser. En 1958, il repart vers la Yougoslavie du Maréchal Tito, où il obtient en 1961 un doctorat en économie pétrolière à l'université de Belgrade. Cette même année, il s'engage dans l'industrie pétrolière en Syrie et y restera actif jusqu'à son départ pour le Liban, en 1973. Cependant, ses activités politiques lui attirent à nouveau des ennuis: en 1963, il est déchu de sa nationalité saoudienne pour avoir critiqué le régime.