Orden del Águila Roja
Como comandante del Escuadrón de África Occidental en diciembre de 1884, Knorr intervino en disputas entre clanes rivales en Douala, Camerún, imponiendo la soberanía alemana sobre el estuario del Camerún. Fue galardonado con la Orden del Águila Roja por este éxito. Del 1 de abril de 1885 al 4 de julio de 1885, Knorr fue Reichskommissar de la colonia alemana de Kamerun. Luego comandó un escuadrón de cruceros que viajaba a Zanzíbar y negoció con su sultán la adquisición de una franja de territorio para el imperio colonial alemán.