John Locke
《미국 정신의 종말》에서 블룸은 철학과 인문학의 근대적 운동을 비판한다. 평범한 언어 분석이나 논리적 실증주의에 관여하는 철학 교수들은 중요한 윤리적, 정치적 이슈를 무시하고 학생들의 흥미를 자극하지 못한다. 해체주의에 관여하는 문학 교수들은 비합리주의와 진리의 표준에 대한 회의론을 조장하여 진정한 철학을 통해 전달되고 그들과 함께 일하는 사람들의 지성을 높이고 넓히는 도덕적 의무들을 해체한다. 블룸의 비판은 상당 부분 서구 사상의 '위대한 책'이 지혜의 원천으로 평가절하되었다는 그의 신념을 중심으로 전개된다. 블룸의 비판은 대학을 넘어 미국 사회의 전반적인 위기에까지 이른다. '미국인의 마음의 종결'은 미국과 바이마르 공화국 사이에 유사점을 끌어낸다. 그는 현대 자유주의 철학이 계몽주의 사상에 깃든 존 로크(미국 사상에서의 상대주의의 출현과 맞물려 정의로운 사회는 사리사욕에만 근거할 수 있다는 것)의 사상에 깃든 것이 이러한 위기를 초래했다고 말한다.