小澤治三郎
10月20日，美軍開始登陸雷伊泰，雷伊泰島戰役爆發；而24日雷伊泰灣海戰亦爆發。起初美軍的計畫基本順利：雖然海爾賽低估了菲律賓的日本空軍力量，而使艦隊的航空母艦遭連番攻擊，普林斯頓號更因此沉沒，但登陸沒有受到太大干擾。及後的錫布延海戰及蘇里高海峽海戰，美軍更殲滅了聯合艦隊的多艘艦隻。然而，小澤治三郎以自身的航空母艦為餌，在24日晚終於讓海爾賽「發現」自己（早上因普林斯頓號沉沒一事，美軍艦隊無暇搜索小澤的航空母艦）。