Tour des Pays-Bas
Johan van der Velde commence sa carrière professionnelle en 1978 dans l'équipe Ti-Raleigh. Il brille dès cette première saison en remportant le Tour de Grande-Bretagne, le Tour des Pays-Bas et le Tour de Romandie. L'année suivante, il participe à son premier Tour de France, dont il prend la en participant aux deux victoires de Ti-Raleigh en contre-la-montre par équipes.