乳酸
乳酸乙酯由生物来源生产，可以是左旋左式("S")或右旋右式("R")的光學異構物 ，其旋光性具体取决於作乳酸来源的生物体。大多数從生物所獲取的乳酸乙酯是左旋左式乳酸乙酯(("S")-乳酸乙酯)。在工业上，乳酸乙酯也可由从石油化工原料中生产，此時生成的乳酸乙酯為外消旋混合物组成。