中世の温暖期
1300年-1350年頃は中世の温暖期から小氷期に移行する時代であった。寒冷化した気候は、大飢饉として知られる最初の農業危機を齎した。しかしこの飢饉が人口に与えた影響は、次の世紀の疫病（特にペスト）ほどは深刻ではなかった。この伝染病による死亡率は、3分の1から6割程度と推計されている。1420年頃までに繰り返される疫病や飢饉の結果は、ヨーロッパの人口を前世紀の3分の1まで減少させたことである。自然災害は武力衝突で悪化する結果を齎し、特に百年戦争中のフランスに見られる現象であった。