Сердце тьмы
Начиная с известного исследователя творчества Конрада Томаса Мозера, его творчество принято разделять на три основных фазы: первые романы, признаваемые не слишком значительными; основная фаза, или фаза «зрелого Конрада», когда были написаны такие произведения как «Сердце тьмы», «Лорд Джим» и «Секретный агент»; и наконец завершающая фаза, которая начинается после завершения романа «На взгляд запада». При этом, Мозер выделил «Теневую черту», которая, по его мнению, является исключением и равна по значительности произведениям второй фазы. В течение второй фазы мораль является основной темой для Конрада, особенно в таких моментах, как отношение людей к категориям верности и предательства. В позднем творчестве Конрада вопросы морали отходят на второй план. В «Теневой черте» происходит возвращение Конрада к рассмотрению этих понятий. В настоящее время разделение произведений Конрада на разные по значению фазы подвергается сомнению. В «Теневой черте» Конрад также вновь обращается к морской тематике, от которой он отходил в предыдущих романах.