Honus Wagner
しかし同年、ナショナルリーグは加盟球団を12から8に減らす縮小策を打ち出し、当時何度も最下位になるなど弱かったカーネルズは削減の対象となる。ドレイファスはルイビルに所属していた主力14選手をピッツバーグ・パイレーツに移籍させ、自らも翌1900年にパイレーツのオーナーとなった。当時のカーネルズはチームの成績こそ伸びなかったものの、その後アメリカ野球殿堂入りするホーナス・ワグナーやルーブ・ワッデル、監督のフレッド・クラークなどの有望な選手を抱えていた。これらの選手の移籍によって補強されたパイレーツは、ドレイファスがチームを所有していた1932年までの間に、計6度のリーグ制覇と、2度のワールドシリーズ制覇（1909年、1925年）を達成する強豪チームになる。ドレイファスはまた1903年から始まるワールドシリーズの開催に尽力し、1909年にはパイレーツの本拠地フォーブス・フィールドを新たに建設、フォーブス・フィールドは鉄骨とコンクリートによる近代的な球場のさきがけとなった。