碳氮氧循環
質量在的恆星，根據金屬量，在主序列上有大量的碳氮氧循環核融合的對流核心。氫殼融合和隨後的核心氦融合在核心的氫耗盡之後，在達到紅巨星分支之前迅速開始。這樣的恆星，例如早期的B型主序星，在成為巨星之前，只會經歷簡短的次巨星分支。它們在過渡期間的光譜類型也可能被歸類為巨星。