Chinese Lunar Exploration Program
Das Kosmodrom Xichang wird hauptsächlich eingesetzt, um Nachrichtensatelliten in den Orbit zu befördern, aber auch die chinesischen Mondsonden starteten alle von hier. Das von der China National Space Administration betriebene Mondprogramm der Volksrepublik China (中国探月工程, Pinyin "Zhōnggúo Tànyuè Gōngchéng") wurde am 1. März 2003 offiziell gestartet, wobei der erste Schritt der für 2007 geplante Start eines Mondorbiters sein sollte. Die grundsätzlichen Planungen für diese Mission waren im September 2004 abgeschlossen, bis Ende 2005 folgte die Entwicklung des Prototyps, mit den finalen Tests wurde im Juli 2006 begonnen, und im Dezember 2006 war die nach einer auf dem Mond lebenden Fee benannte Sonde Chang’e 1 im Prinzip fertig. Parallel dazu wurde auf dem Kosmodrom Xichang, von wo die Trägerrakete abheben sollte, die Startrampe 3 abgerissen und neu errichtet. Bis Ende September 2006 war der Gitterturm fertig, im Oktober wurden die Versorgungsleitungen, Messkabel etc. installiert, Anfang 2007 begann man mit den ersten Tests, und im März 2007 war die neue Startrampe 3 einsatzbereit.