James Cook
1780년대, 제퍼슨은 프랑스 공사 시절 파리에서 탐험가 존 레드야드를 만났고 태평양 북서쪽을 향한 탐험에 대해 토의했다. 제퍼슨은 또한 쿡의 세 번째 항해 이야기인 제임스 쿡 선장의 ‘태평양을 향한 항해(A Voyage to the Pacific Ocean)’를 읽었고 "‘르 페쥐 두 프랏츠(Le Page du Pratz'z)", "루이지애나의 역사(The History of Louisiana)’"는 그가 탐험을 결정하는데 결정적인 영향을 끼쳤다.