Ponce, Puerto Rico
阿本斯生於1913年一個瑞士裔的中產階級家庭。1935年阿本斯以優異成績從畢業，之後在烏維科政權的陸軍任官。作為一名初階軍官，他被派去戒護以腳鐐相串的政治犯囚徒進行強制勞動。這種拿槍當工頭的差事帶給阿本斯很大的心理衝擊，激化了他的想法，阿本斯開始跟軍營外的勞工運動進行連繫。1938年他與相識並結婚，瑪麗亞對社會改革很感興趣，她的想法深刻地影響了阿本斯，而瑪麗亞本身也是家喻戶曉的人物。另一個影響阿本斯想法的人物是，富杜尼是知名的共產黨員，後來成為阿本斯的顧問。1944年阿本斯受夠了烏維科的威權政權，阿本斯招集其他軍官圖謀與政府作對。烏維科1944年辭職下台後，阿本斯目睹了龐塞·維德斯威嚇國會，要求國會確保自身成為總統。受到龐塞·維德斯此舉激怒，阿本斯執行了顛覆龐塞·維德斯的政變行動，並成為與政府外部的群眾運動有密切聯繫的軍官。