Vella Gulf
輸送部隊がホラニウに向かっている頃の22時32分、漣（第三水雷戦隊旗艦）はベラ湾の方向約15,000メートル先に「ポートランド級重巡洋艦あるいはアトランタ級軽巡洋艦4隻を含む敵艦隊を発見した。これが、ベララベラ島上陸部隊を護衛していたトーマス・Ｊ・ライアン大佐指揮下のフレッチャー級駆逐艦4隻であった。