スプートニク・ショック
1957年ソビエト連邦によるスプートニク1号打ち上げ成功は、スプートニク・ショックと呼称されるほどアメリカ合衆国の宇宙開発に対する威信を揺るがした。連邦政府はいくつかの社会政策を見直すことが必要と判断した。教育面での改革の一つがこの法律の制定である。