First Sea Lord
Конвой был обнаружен немецкой авиационной разведкой 1 июля, и уже вечером 2 июля немецкие корабли начали переход из Тронхейма и бухты Буген на передовую базу в Алта-фьорде. Сосредоточение было завершено 4 июля, при этом тяжёлый крейсер «Лютцов» и три эсминца получили повреждения из-за посадок на камни и выбыли из участия в операции. После проведённой дозаправки начиная со второй половины дня 4 июля немецкая эскадра под командованием адмирала Отто Шнивинда была готова к выходу в море, но в связи с отсутствием информации о местоположении отряда дальнего прикрытия конвоя приказ о начале операции задерживался. Одновременно английская разведка получила информацию об уходе тяжёлых немецких кораблей из базы в Тронхейме, но не имела точной информации об их дальнейшем местонахождении. Учитывая скорость немецких кораблей, они уже поздно вечером 4 июля могли настигнуть конвой, что создавало риск полного уничтожения как самого конвоя, так и сил непосредственного охранения и ближнего прикрытия. Учитывая это, вечером 4 июля Первый морской лорд (начальник штаба ВМС) Великобритании адмирал Д. Паунд отдал приказ о рассредоточении конвоя и отзыве на запад крейсерской группы ближнего прикрытия. С этого момента операция Rösselsprung теряла смысл, поскольку задача уничтожения шедших по отдельности судов конвоя с гораздо большей эффективностью решалась атаками подводных лодок и авиации (что в итоге и произошло). Но немцы не имели полной информации о роспуске конвоя, считая, что он разделился на две группы. Поэтому после обнаружения утром 5 июля немецким разведывательным самолётом отряда дальнего прикрытия конвоя, отходившего на запад и с учётом расстояния, не представлявшего угрозы, немецким командованием было принято решение о начале операции. 5 июля в 11:55 «Тирпиц» поднял якорь и немецкая эскадра начала выход в море.