Northern Rhodesia
對於親屬研究的一個更彈性的觀點，是由英國社會人類學所提出。學者試圖擺脫有關親屬的普同化假設和理論，在他們所做出的各項努力當中，阿弗烈·芮克里夫-布朗在他1922年的《安達曼島人》（"The Andaman Islanders"）以及1930年的《澳大利亞部落社會組織》（"The social organization of Australian tribes"）首先提出，最好將親屬關係視為個人之間具體的關係網絡。然後，他描述這些關係，然而，以相互連鎖的人際角色為其典型。布朗尼斯勞·馬凌諾斯基在1922年的《西太平洋的航海者》描述的事件模式，由具體的個人做為參與者，強調制度與社群的相對穩定，但並未堅持主張親屬的抽象系統或模型。葛拉克曼（Gluckman）在1955年《北羅德西亞巴羅澤人的司法過程》（"The judicial process among the Barotse of Northern Rhodesia"）在學者對制度的穩定性以及變遷與衝突的過程之間，取得一個平衡，透過對社會互動事例的詳細分析，來推論規則和假設。約翰·巴恩斯與维克多·特纳，以及其他歸屬於葛拉克曼的曼徹斯特人類學派，敘述在社群以及城市或遷徙背景下的流動情境當中的實際網絡關係，連同克萊德·米切爾（J. Clyde Mitchell）在1965年的作品《城市情境中的社會網絡）。然而，所有這些方法堅持一種穩定的結構功能論觀點，親屬是居於核心地位的穩定-{制}-度之一。