I Know Why the Caged Bird Sings
في الوقت الذي نُشرَت فيه رسالة إلى ابنتي، أصبحت أنجيلو شخصيّةً معترف بها وتحظى باحترام كبير كمتحدثة رسمية باسم ذوي البشرة السوادء والنساء. تقول عنها الباحثة جوان براكستون «كانت بلا شك... كاتبة السيرة الذاتية الأكثر بروزًا في أمريكا». أصبحت أيضًا كما صرح المراجع ريتشارد لونج «كاتبة سيرة ذاتية مهمة في ذلك الوقت».كانت أنجيلو واحدة من أوائل الكاتبات الأميركيات من أصول إفريقية التي تناقش حياتها الشخصية علنًا، وواحدة من أوائل من استخدموا أنفسهم كشخصية مركزية في كتاباتهم. ذكرت الكاتبة جوليان مايفيلد، التي وصفت سيرتها الذاتية الأولى، "أعرف لماذا يغرد الطائر الحبيس"، «عمل فني يعجز الإنسان عن وصفه»، تشكّل سلسلة كتب أنجيلو سابقة، ليس باعتبارها كتبًا لامرأة سوداء، بل في مجال كتابة السيرة الذاتية عمومًا.