산업공학
1966년 서울특별시에서 부친 김진용과 모친의 2남 3녀 중 맏아들로 태어났으며 형제관계로는 누나 2명(김행자 김명희) 과 여동생 하나(김은정) 그리고 막내 남동생(김화영, 카카오톡 자회사 까페톡 운영)이 있다. 1990년(24세) 서울대학교 산업공학 학사, 1992년(26세) 서울대학교 대학원 산업공학 석사과정을 수료했다. 초기 PC 통신 시절 인터넷에 관심을 가졌고, PC통신 관련 논문으로 석사 학위까지 받았다. 이후 몸담았던 삼성SDS에서 퇴사하고 한게임을 만들었다. 2000년(34세) 삼성SDS 동기 이해진이 이끄는 네이버컴과 합병하고 NHN 공동대표를 맡았으며, 2004년(38세) NHN 단독대표를 거친 이후 해외사업을 총괄하는 대표를 맡았다. 2007년(41세) 8월, 대표직을 사임하였으며, 가족들과 3년을 보낸 후 카카오톡을 만들었다.