Rubattino
Was die Entwicklung der Handelsmarine des 1861 geeinten Landes wesentlich begünstigte, war die Eröffnung des Sueskanals im Jahr 1869 und der ersten Eisenbahntunnel in den Alpen (Mont-Cenis-Tunnel, Gotthardtunnel), die den Handel zwischen Mitteleuropa, Italien und Asien erleichterten, das Ende des Sezessionskrieges in den Vereinigten Staaten und der damit in Zusammenhang stehenden wirtschaftlichen Belastungen, die starke Auswanderung nach Nord- und Südamerika sowie der langsam einsetzende Touristenstrom von Nordamerika nach Italien. In dieser Zeit wurden etliche Reedereien gegründet, darunter die Lavarello-Reederei in Genua, die 1864 die erste Linienverbindung nach Südamerika einrichtete. Von besonderer Bedeutung war die Fusion der Reedereien Florio (Palermo) und Rubattino (Genua) zur Navigazione Generale Italiana (NGI) im Juli 1881. Das neue Unternehmen spezialisierte sich auf Nordamerika, war aber um die Jahrhundertwende mit seinen über 100 Schiffen auch auf den wichtigsten anderen Handelsrouten aktiv. 1904 wurde in Genua der "Lloyd Italiano" gegründet und 1906 in Turin mit Unterstützung des Königshauses Savoyen der "Lloyd Sabaudo". Die Passagierschiffe dieser Unternehmen wurden in den folgenden Jahren überwiegend in Italien gebaut und zunehmend luxuriöser. Staatliche Subventionen und neue rechtliche Regelungen förderten diese Entwicklung. Ein Gesetz vom 31. Januar 1901 machte den skandalösen Zuständen auf italienischen Auswandererschiffen ein Ende.