Yang Jian
El fundador de la dinastía, Yang Jian (r. 581-604), conocido póstumamente como "Wendi" (Emperador Wen), fue un antiguo general de la dinastía Zhou del Norte. Entre sus mayores logros estuvieron la reestructuración del gobierno para simplificar la administración interna, una revisión del código penal y numerosos proyectos de obras públicas, incluyendo la creación de un complejo sistema de canales que unía los ríos Amarillo, Huai y Yangtsé. Wendi fue también partidario del budismo, y fomentó la difusión de esta religión por todos sus dominios. Reunificó toda China en el año 589, luego de derrotar a la dinastía Chen ubicada en el sur de China.