막스 베버
독일 학생 협회가 큰 영향력을 행사하였는데 처음에는 그것이 애국적이었다가 나중엔 정치적으로 바뀌었다. 마침내 낭만주의가 끝난 이후 하이델베르크는 진보주의(Liberalism)와 더불어 독일 통일 찬성 운동의 중심지가 되었다. 역사학자 프리드리히 크리스토프 슐로써(Friedrich Christoph Schlosser)와 게오그크 거트프리드 게르비누스(Georg Gottfried Gervinus)는 정치사 분야에서 국가의 안내자였다. 하이델베르크 대학교는 건축장비 측면에서 의학과 자연과학, 특히 천문학의 현대적 과학 학교들이 본보기가 되었으며 영향력이 큰 법률학교로도 주목을 받았다. 하이델베르크 대학교는 전반적으로 미국의 인문대학들이 연구중심대학으로 변화에 영향을 주었는데 특히 그 당시 새롭게 설립되었던 존스 홉킨스 대학(Johns Hopkins University)의 롤모델이 되었다. 하이델베르크의 교수들은 포어메르츠기(Vormärz) 혁명의 중요 지지자였고 그들 중 상당수가 첫 자유 선거에 기반한 독일 의회인 1848년 프랑크푸르트(Frankfurt) 의회의 구성원이었다. 19세기 후반에 하이델베르크 대학교는 상당히 진보적이고 열린 정신을 수용했는데 이는 막스 베버(Max Weber), 에른트스 트윌치(Ernst Troeltsch) 등이 의도적으로 조성한 것이었다.