The Big Country
1939 zog er nach Guilin und trat eine Stelle als Redakteur bei der Tageszeitung "Guixi Daily" an. 1940 wurde er Dekan der chinesischen Fakultät an der Universität "Chongqing Yucai". Nach einem Umzug nach Yan’an im Jahr 1941 trat er im darauffolgenden Jahr der Kommunistischen Partei Chinas bei. Anfang der 1940er Jahre veröffentlichte Ai Qing seine bekanntesten Gedichtssammlungen wie etwa "Kuangye" („Weites Land“, 1940), "Xiang taiyang" („Der Sonne entgegen“, 1940) und "Beifang" („Der Norden“, 1942). In diesen schildert Ai Qing u. a. sozialkritisch die Zustände der einfachen Bevölkerung auf dem Lande. Er schrieb meist in freien Versen. Seine Lyrik war durch eine einfache, klare Sprache gekennzeichnet.