方濟·沙勿略
西班牙籍的天主教耶穌會傳教士方濟·沙勿略首先將基督教傳播到日本。1549年8月15日（聖母升天節），沙勿略在日本朋友彌次郎的引介之下，攜同兩位耶穌會士（島來斯神父、斐迪南修士）經麻六甲海峽，輾轉抵達日本九州南部的鹿兒島。沙勿略成為第一位踏上日本國土的天主教傳教士。年底，鹿兒島已經有一百五十人、附近地區有四百五十人領洗入教。