مؤتمر برلين
في عام 1873 أصبح والده وزيرًا للشؤون الخارجية في الحكومة الألمانية، حيث عمل تحت حكم بسمارك. دخل بولوف السلك الدبلوماسي. وكانت مهامه الأولى في روما وسانت بطرسبرغ وفيينا ثم أثينا، وفي عام 1876 عين في السفارة الألمانية في باريس، وحضر مؤتمر برلين سكرتيرًا، وأصبح سكرتيرا ثانيا للسفارة في عام 1880.