Pacte de Bagdad
La présence de conseillers militaires américains tendit rapidement les relations avec l'Union soviétique. Elle désigna l'armement iranien comme « agressif et aventureux » et se sentait menacé par le Shah en général. Le voyage officiel que le Chah effectue en 1956 en URSS se passe particulièrement mal, Khrouchtchev et le chah s’apostrophant l’un l’autre. Le chah voyage dans beaucoup de pays dans la seconde partie des années 1950, du reste. Les États-Unis attendaient de la part du chah que l'Iran verrouille la frontière à l'Union soviétique, garantissant des puits de pétrole au golfe Persique et essaie d'adoucir les tensions israélo-arabes. Le fait que l'Iran, coincé dans d'énormes difficultés à la fin des années 1950 se retrouva économiquement et socialement « dans le feu de la guerre froide ». Le l'Iran expliquait qu'il ne reconnaissait plus les articles 5 et 6 du traité d'amitié soviétique-iranien de 1921 (encore en vigueur) qui accordait à l'Union soviétique le droit de disposer en tout temps des troupes en Iran. Le , l'Iran signa avec la Turquie et le Pakistan un accord de défense bilatéral avec les États-Unis. Le Pacte de Bagdad fut rebaptisé CENTO.