Северное седло
В то время, когда Сомервелл и Нортон шли к вершине, Мэллори и Брюс успели спуститься в (продвинутый базовый лагерь) и вернуться на Северное седло (в принеся с собой кислородные баллоны. Мэллори сам выбрал Ирвина своим партнёром для восхождения. Так как Нортон был исполняющим обязанности руководителя экспедиции из-за болезни Брюса, а Мэллори был ведущим альпинистом, Нортон решил принять план Мэллори, несмотря на то, что Ирвин не имел опыта восхождений на такие большие высоты. Ирвин не был выбран заранее по его альпинистским способностям; бо́льшую роль сыграл его практический технический опыт обращения с кислородными приборами. Кроме того, Мэллори и Ирвин стали настоящими друзьями, проведя много времени вместе на корабле, привезшем их в Индию. Мэллори считал, что хорошо сложенный 22-летний Ирвин «силён как бык».