إيلي حبيقة
في بداية الفترة الممتدة بين الأعوام 1975-1977 من الحرب الأهلية اللبنانية، تعامل المقاتلون المسلحون في قوى الكتائب النظامية والقوات اللبنانية بدرجة قليلة من الانضباط وضبط النفس مع حالة العنف المتصاعد. ومع تقدم الحرب، بدأت القيادة العسكرية المسيحية بتطبيق أعلى درجات الانضباط على مسلحيها. ونتيجة لذلك، وجد الكثير من المقاتلين أنفسهم مطرودين من قوى الكتائب النظامية والقوات اللبنانية بسبب التمرد والنهب وجرائم أخرى. وادعى إيلي حبيقة رئيس جهاز المخابرات التابع للقوات اللبنانية حديثة النشأة آنذاك وجهاز الأمن أن بعض هؤلا المقاتلين قد قاتلوا بشكل جيد ويجب بقائهم حتى ولو لم يكونوا متوافقين مع البيئة الصارمة المعتادة للخدمة العسكرية. خلال الأعوام 1978-79، بدأ حبيقة بتجنيد نفس هؤلاء المقاتلين وشكل معهم وحدة جديدة أطلق عليها بشكل رسمي بالقوات الخاصة، وكان الغرض منها أن تستخدم للعمليات الخاصة بشكل سري تحت إمرته. استخدمت الوحدة الجديدة ألقاب رسمية مختلفة ومنفصلة عن الهيكل العسكري الرسمي للقوات اللبنانية مع مرور الوقت تماشيًا مع دور حبيقة المتغير، مثل الألقاب التي تطلق على القادة. تم إرسال الوحدة في البداية إلى الجيب الحدودي الخاضع للسيطرة الإسرائيلية في جنوب لبنان لتتلقى تدريب إضافي مدته أسبوعين من قبل قوات الدفاع الإسرائيلية التي رفضتهم بعد بضعة أشهر واتهمتهم بتصرفات تنم عن عدم الانضباط مثل إطلاق النار على حيوانات المزارع المحلية من أجل التخلص من الملل. قطع الإسرائيليون جميع العلاقات الرسمية مع الميليشيا بعد فترة وجيزة من عودتها إلى شرق بيروت، ولكنهم بقوا على اتصال وثيق بحبيقة.