Grupo Alfa
Al revisarse la segunda fase del Plan Naval PLANGENAR, a principios de los 1980, la Armada decidió construir una cuarta fragata de la Clase Santa María F-80 en sustitución de las dos corbetas Clase Descubierta F-30 vendidas a Egipto. Juntos, el "Príncipe de Asturias" (R-11) y las fragatas clase Santa María formaron el Grupo Alfa a finales de los años 80.