Catechism of the Catholic Church
《天主教教理》说：耶稣经常谈到燃烧着“不灭的火”的“Gehenna”，这是留给那些到了生命尽头仍拒绝信靠他和皈依他的人，在那里，灵魂和身体都会被毁灭。耶稣郑重宣告，他“要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作恶的，从他国里挑出来， 丢在火炉里。”耶稣会宣布他们被判的罪：“你们这被咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！”教会的教导证实了地狱的存在及其永恒性。那些在世间犯罪的人死后灵魂立即下降到地狱，它（在引号中）被描述为“永火”。地狱的首要惩罚是与上帝永远的分离，因为，当人们依靠上帝时他能拥有生命与幸福，这是为他做创造并且他所渴望的生命与幸福。虽然《天主教教理》明确地提到了地狱中的多种惩罚，将它们称之为“永火”，并提到永远与上帝分离是这些惩罚中的首要惩罚，但一位评论家认为，除了与上帝分离的惩罚外，其余的惩罚都是不明确的：毕竟，上帝是怜悯和慈爱的，他不喜欢看到活人的死亡，也不会预先安排某人去地狱（天主教的立场是：上帝不想人们遭受痛苦。毫无疑问，我们唯一知道在地狱中的事物是撒旦和邪恶的天使，我们唯一知道地狱中的痛苦不是火或酷刑，而是自愿地、义无反顾地选择与在天堂的上帝、与上帝白白给予的爱和正义永远分离；因此，教会和教皇强调了在世间有罪的生活有可能不可逆转地无法在死前得到赦免，并强调地狱的地点或状态是真实的，这是一个教条。 另一种解释是，《天主教教理》并不否认其他形式的痛苦，而是强调失去上帝的痛苦是天主教对地狱理解的核心。