جامعة ولاية يوتا
ولدت بنيون في فيرنون في ولاية يوتا، وحصلت على درجة البكالوريوس في الأنثروبولوجيا من جامعة ولاية يوتا، ودراجة الماجستير في التنظيم الاجتماعي من جامعة ولاية بورتلاند، وشهادة الدكتوراه في الأنثروبولوجيا الثقافية من جامعة يوتا. تقسم بنيون وقتها بين منزلها في فيرمونت، وكوخ في جبال بيرتوث في مونتانا.