恩斯特·马赫
第2章，宇宙与桶（The Universe and the Bucket），则以空间为重点。格林提出的问题是：“空间是人类的抽象，还是物理实体？”关键的思想实验是一个旋转的水桶，旨在让人们思考一下，在水桶旋转时，是什么产生了受力的感觉。后面详细讨论了艾萨克·牛顿、恩斯特·马赫和戈特弗里德·莱布尼茨关于这一思想实验的想法。