Cnut the Great
Вторжение датского короля Свена I Вилобородого в Англию в 1013 году и её завоевание викингами вынудило Этельреда II и его семью бежать в Нормандию. После смерти отца в 1016 году Альфред вместе со своим старшим братом Эдуардом воспитывались при дворе нормандского герцога Ричарда II, брата их матери, в то время как в Англии правил Кнуд Великий, сын Свена. Братья сохраняли претензии на английский престол, но при жизни Кнуда шансов на возвращение на родину у них не было, поскольку действовал датско-нормандский союз, подкреплённый браком Кнуда и Эммы Нормандской.