物業稅
剛在渥太華舊南區購入一間半獨立屋的沃森有感市府徵收的物業稅項高昂，而他亦對政客向選民信口開河的行爲感到厭倦，因此決意投身市政。他於1991年渥太華市選中競逐首都市選區（）市議員席位並告當選，首度出任民選公職。他出任市議員後倡議市府減低薪金及其他營運開支，並於1992年將其爲數700元的市議員薪金增幅捐贈予慈善機構。他於1994年市選中連任首都市選區議員，並自願削減其市議員薪金13%。1997年市選他改為競逐市長並以82%得票率當選，年屆36歲的沃森遂成為渥太華歷來最年輕市長。