尚恩·麥可
希肯博頓的摔角啟蒙師傅是一位墨西哥職業摔角手Jose Lothario。在接受摔角訓練的期間，他也決定了他今後使用的擂台名尚恩·麥可(Shawn Michaels)(或譯：辛恩·麥克斯)。1984年，他結束了他的摔角訓練，以尚恩·麥可的名號在Mid-South Wrestling以及Texas All-Star Wrestling (TASW) 出道。在TASW發展的期間，他加入了American Breed的摔角隊伍，與Paul Diamond成為了雙打組合，並奪下TASW的雙打冠軍腰帶，之後他們的雙打組合更名為American Force。這段期間內希肯博頓同時也在另一個摔角聯盟Central States Wrestling比賽，並與Marty Jannetty組成雙打隊伍，贏得NWA的雙打冠軍腰帶。1985時他也偶爾在德州的World Class Championship Wrestling摔角聯盟露臉，進行一點小比賽。