Compañía de Virginia
En 1606, Smith se sumó a los planes de colonizar Virginia de la Compañía de Virginia de Londres, una compañía privilegiada garantizada por Jacobo I el 10 de abril de 1606. La expedición, con unos 104 hombres, zarpó el 20 de diciembre de ese mismo año en tres barcos pequeños, el "Susan Constant", el "Godspeed" y el "Discovery".