نيكولو مكيافيلي
نمت المدن الأوروبية بسرعة أكبر من ذي قبل، وكانت المناقشات حول مزايا النمو السكاني وعيوبه متكررة طوال القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر. كتب نيكولو مكيافيلي، الفيلسوف السياسي الإيطالي في عصر النهضة: «عندما تعج كل مقاطعة في العالم بالسكان لدرجة أنهم لا يستطيعون العيش حيث هم ولا يستطيعون الانتقال إلى مكان آخر ...سيطهر العالم نفسه بطريقة أو بأخرى من هذه الطرق الثلاث: الفيضانات والطاعون والمجاعة. خلص مارتن لوثر إلى أن: الله يخلق الأطفال، كما سيتولى إطعامهم».