러시아 사회민주노동당
트로츠키는 1903년 러시아 사회민주노동당 제2차 당대회 이후부터 꾸준히 레닌과 투쟁을 하였다. 최초의 대립은 당 운영에 관한 문제였는데, 여기서 트로츠키는 대중 정당 노선을, 레닌은 정예주의 노선을 주장했다. 이후 농민 문제에서 트로츠키는 혁명의 제1단계에서의 농민 역할을 경시했으나, 레닌은 혁명의 제1단계에서 농민의 역할을 중시했다. 이는 이후 혁명의 제2단계에서 농민의 성격 논쟁에서도 레닌과 트로츠키가 대립하는 원인으로 되었는데, 협동조합을 통한 중농의 중립화를 주장한 레닌과는 반대로, 트로츠키는 소농, 중농의 타도를 주장하였다. 1912년 당 통합 운동 당시 트로츠키는 러시아 사회민주노동당 내 분파 통합의 입장을 견지한 반면, 레닌은 이에 반대하였다. 이에 트로츠키는 당내 통합찬성파를 필두로 레닌을 둘러싼 8월 블록의 주도자가 되는데, 이때 레닌과 트로츠키의 대립은 절정에 달했다. 이후 독일과의 강화, 노동조합 문제, 신경제정책 문제 등 여러 면에서 대립과 대립했다.