東西教會大分裂
歷史上，基督教由於教義上的意見分歧和不同的因素，曾出現不同程度的分裂。其中包括了1054年的東西教會大分裂、1378年開始的天主教會大分裂、以及1517年開始，新教反對天主教的宗教改革。基督宗教（天主教、東正教和基督新教等）之間的聯繫因此而中止。近代，不同的基督教團體都積極展開宣揚基督教的工作，卻經常出現不同程度的競爭和爭拗。於是，一股期望基督教合一的推動力量便逐漸形成。