Imperio de Palmira
En 272, Aureliano dirigió su atención a las provincias orientales del Imperio, gobernadas por el «Imperio de Palmira», que era gobernado por la reina Septimia Zenobia desde la ciudad de Palmira. Zenobia había construido su propio imperio, llegando a controlar desde Egipto hasta Asia Menor, abarcando Siria-Palestina, Egipto y amplios territorios en Asia Menor. En un principio, Aureliano había sido reconocido formalmente como emperador, mientras que Vabalato, el hijo de Zenobia, recibía los títulos de "rex" e "imperator" ("rey" y "comandante supremo"), pero Aureliano decidió invadir las provincias orientales en cuanto se sintió lo suficientemente fuerte para hacerlo.