Arthur Percival
白思華一直拒絕在柔佛和新加坡北岸興建更多的固定防衛設施，成為英軍戰敗的另一個因素。他在戰前多番否決駐軍總工程師伊萬·西姆森准將（Brigadier Ivan Simson）有關加強防務的建議，理由是「對於軍隊和平民而言——防衛設施有損士氣」（"Defences are bad for morale – for both troops and civilians"）。他未有善用其麾下6,000名工程兵展開防務建設，導致錯失機會強化防務以抵禦後來日軍坦克的進攻。此外，可能出於盡力保衛新加坡海軍軍港，白思華不理盟軍東南亞最高司令華福將軍的建議，堅持重點佈防新加坡的東北岸。他還把守軍分散於島上各處，而且只留下小量部隊作策略性後備支援，這也導致日軍進攻島上西岸的時候，駐守的澳洲第22旅被迫在沒有增援的情況下獨力抵禦猛烈進攻。由於白思華始終相信日軍的主要攻擊目標是新加坡的東北部，所以他拒絕向澳洲第22旅派出增援。