Asian Footballer of the Year
2009年11月にはAFCから日本人では1993年の三浦知良、1995年の井原正巳、1997年、1998年の中田英寿、2002年の小野伸二以来5人目（6度目）となるアジア年間最優秀選手賞を受賞した（ちなみに、この前年も最終候補まで残っていたが受賞はならなかった）。リーグ戦では自身5年ぶりとなる2桁得点を記録し、2010年1月1日に行われた天皇杯決勝の名古屋グランパス戦では、2ゴール1アシストと圧巻の活躍を見せG大阪の天皇杯連覇の立役者となった。なお、この頃からポジションを代表と同じボランチに移すようになった。