Zuo Zongtang
Цзо Цзунтан родился 10 ноября 1812 года в уезде Сянъинь провинции Хунань. О его молодых годах сведений нет. Известно, что Цзо Цзунтан учился в Академии Юэлу в Чанша, но не сумел достичь каких-либо высот на традиционной научной стезе: он сдал экзамен лишь на степень «цзюйжэнь» и трижды провалился на экзамене на степень «цзиньши». После этого он решил расстаться с мечтами о карьере чиновника, и вернулся в родные места заниматься сельским хозяйством. В этот период жизни он впервые обратил внимание на западные науки, в частности политэкономию.