ヴァルナ国際バレエコンクール
パリ生まれ。8歳でバレエを始め、マックス・ボゾニなどに師事。1971年パリ・オペラ座バレエ学校に入学。在学中からずば抜けた才能と奔放な言動で有名になり、「enfant terrible（恐るべき子ども）」と称される。卒業後の1975年にパリ・オペラ座バレエに入団。翌年ヴァルナ国際バレエコンクールに出場し、金賞と特別賞を受賞。1978年プルミエ・ダンスールに昇進し、翌1979年には、ジョン・ノイマイヤーが彼のために振付けた『ヴァスラフ』を踊って絶賛を博す。1980年に史上最年少（当時）の21歳でエトワールに任命される。以後、オペラ座は勿論、世界中のバレエ団にも数多く客演し、その驚異的なテクニックと圧倒的な存在感、親しみやすいキャラクターで抜群の人気を誇った。