ボストン茶会事件
2008年9月に世界的金融危機（リーマン・ショック）が発生したことをきっかけに、ケンタッキー州から全国的に広がった反税運動のティーパーティー運動（茶会）で政治活動に取り組み始める。ボストン茶会事件の記念日である2009年12月26日、ケンタッキー州選出の連邦上院議員ジム・バニングの引退により空席となった議席の獲得を目指して次期上院選に出馬することを宣言した。