Rossland, British Columbia
羅斯蘭生於挪威克瓦姆，是家中9名子女中的老么。1917年羅斯蘭在海于格松參加了考試後前往奧斯陸大學就讀。在奧斯陸大學三個學期後他於1919年離校，到氣象學家威廉·皮耶克尼斯的卑爾根氣象學派團隊任職。1920年羅斯蘭前往丹麥哥本哈根大學的物理研究所（今尼爾斯·波耳研究所）任職，並且和尼尔斯·玻尔等著名物理學家見面。任職當地時發表了兩篇開創性成果的科學論文。1924到26年間羅斯蘭在美國加州威尔逊山天文台擔任洛克菲勒研究员。