ホルシュタイン公国
ヨハン・ランツァウはホルシュタイン公国のイツェホー（）近くのシュタインブルク（）城の貴族の子として生まれた。彼の家族はスレースヴィ公国（シュレースヴィヒ公国）及びホルシュタイン公国がデンマーク王室の支配下に入った後に、デンマーク王室の家臣となったが、ヨハン・ランツァウ自身がデンマーク王室の家臣になったのは後年のことである。彼は若い頃、軍務での成功を模索し、将校そして傭兵の教育を受けた。また、同時に公爵家にとって重要な政治アドバイザーとなった。