Battle of Kolombangara
12月26日、第15駆逐隊司令は佐藤寅治郎大佐から牟田口格郎大佐に交代（佐藤大佐は、翌年2月より二水戦旗艦神通艦長。コロンバンガラ島沖海戦で戦死）。