بلينيوس الأكبر
منذ القرن الأول الميلادي، اشارت كتابات بومبونيوس ميلا، و بلينيوس الأكبر ، وتاسيتوس إلى انقسام الشعوب الناطقة باللغة الجرمانية إلى مجموعات كبيرة مع أصول وثقافة مشتركة. (تم اعتماد نفس التقسيم في الاصطلاح الحديث حول فروع اللغات الجرمانية. )