University of Massachusetts
마이크 플래너건은 뉴햄프셔주 맨체스터 출신이며 맨체스터 메모리얼 고등학교 재학 시절에는 야구 선수, 농구 선수로 활약했다. 1971년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 휴스턴 애스트로스로부터 15순위로 지명됐지만 계약하지 않았고 1972년부터 1973년까지 매사추세츠 대학교 애머스트에 재학했다. 대학교 재학 시절에는 매사추세츠 대학교 산하 야구단인 유매스 미닛맨 베이스볼에서 활동했지만 한때는 농구 선수로도 활동했다.