매사추세츠 만
영국과 북미 식민지 간의 관계가 악화되어 1775년 4월에 뉴잉글랜드에서 렉싱턴 콩코드 전투가 시작되자 맥헨리는 반 영국 입장을 표명했다. 맥헨리는 보스턴 공성전에서 대륙군에 자원하여 참여하고 매사추세츠 만 식민지 케임브리지 군 병원에서 군의관 보조로 일했다.