XXI Bomber Command
1944年8月28日、サイパンの第21爆撃集団の司令官に着任した。ヘンリー・アーノルド大将は日本本土爆撃を実行する司令官に着任したハンセル准将に対し「B-29の狙いは大量の爆弾を搭載しはるか遠くに運ぶ能力という攻撃力にある。しかし現時点この爆撃機の性能をいかした攻撃が実行できていない。わが軍で最も優れた部隊の1つを君に任せれば、B-29をいかして打ちのめすと信じる」と書簡を送った。ハンセルは1944年11月23日から出撃命令を出すが、マリアナ基地の未完と天候に恵まれず戦果を上げることができなかった。