North–South divide
Im März 1889 wurde er als Finanzminister in das Kabinett Crispi I berufen. Nach dem Sturz von Ministerpräsident Rudinì trat er im Mai 1892 dessen Nachfolge an. Für die Probleme Italiens dieser Zeit (Nord-Süd-Konflikt, Fasci siciliani, schwelender Konflikt mit Frankreich) fand er keine Lösungen. Im Skandal um die Staatsbank Banca Romana wurde ihm Amtsmissbrauch vorgeworfen; er trat im Dezember 1893 zurück und floh vor einer Verhaftung nach Berlin-Charlottenburg.