John Calvin
장로교 정치는 단일 주교(주교제)의 위계질서에 의한 지배의 거부로 발전했지만, 각 교인들이 독립하는 회중제 정치와도 다르다. 다른 두 가지 형태와 대조적으로 장로교 정치에서의 권위는 상층부(고위 집회는 제한적이지만 개별 집단에 대한 중요한 권한을 행사하므로, 노회만이 목사 서품을 하고 목사를 설치하며 교인의 이전을 시작, 폐쇄, 승인할 수 있다)와 하층부(예: 노회만이 목사 서품을 할 수 있다.예를 들어, 의장과 임원은 위에서 임명되지 않고 오히려 의회의 구성원 중에서 선출된다.) 이 통치 이론은 장 칼뱅 휘하의 제네바에서 발전하여 존 녹스가 제네바에서 망명 기간을 거쳐 스코틀랜드에 소개되었다. 프랑스·네덜란드·스위스·스코틀랜드의 종교개혁 운동, 개혁·장로교 교회와 밀접한 관련이 있다.