ギュンター・グラス
1961年8月にヘルムリンはとギュンター・グラスに宛てた公開書簡のなかでベルリンの壁建設を支持した。1962年12月にヘルムリンは若い詩人たち（とくにヴォルフ・ビーアマン、フォルカー・ブラウン、、ザラ・キルシュ、）によるが東ドイツベルリン芸術アカデミーで開かれて大きな注目を浴び、1960年代のの先駆けとなった。その後、ヘルムリンは、このイベントを開いたかどで、アカデミーの詩芸術・言語保護部門の書記長を解任される。1968年にヘルムリンは、プラハの春の弾圧を批判したが、このことは公にはしなかった。