メンギスツ・ハイレ・マリアム
10代のころに当時の政府（メンギスツ・ハイレ・マリアムの軍事独裁政権）に対する反政府運動を行う武装組織であったオロモ人民民主機構に参加する。当時の反政府組織の多くは北部のティグレ人であったが、オロモ人でありながらティグレの言葉を短い時間で覚えたことで、ティグレ人が多数派である反政府運動の中でもその存在を現した。