Traité sur l'Union européenne
Il fonde avec Jean-Luc Mélenchon le courant "Nouvelle école socialiste", qui devient en 1988 la Gauche socialiste, dont l’orientation était opposée à l’ouverture vers le centre du second gouvernement Rocard. Ils déposent une première motion complète lors du congrès de Rennes de 1990. Lionel Jospin lui gardera rancune d’avoir soutenu le mouvement des lycées contre ses réformes. L’année suivante, Marie-Noëlle Lienemann les rejoint. La Gauche socialiste porte de manière très isolée dans le PS l’opposition à la Guerre du Golfe. Il soutient la ratification du Traité sur l'Union européenne, avant d’en tirer assez rapidement un constat d’échec d’une Europe politique, ce qui l’amène à une dénonciation des politiques libérales de la Commission européenne.