ジェイムズ・グラハム
1645年の初め、国王軍は強化されつつある議会軍、特にニューモデル軍に脅威を感じてきており、いまだ編成途上であったニューモデル軍を早めに叩く機会をうかがっていた。その一方で、マーストン・ムーアの戦いによって失われていたイングランド北部を取り戻し、スコットランドのモントローズ侯ジェイムズ・グラハムの助力をえることも期待していた。国王軍は北方に戦力をさいて平定に赴き、主力は数を減らしていた。