Шир-Али
После смерти эмира Дост-Мухаммеда его преемник Шир-Али проявил интерес к сотрудничеству с Российской империей, что вызвало неудовольство британцев, считавших такое поведение властей Афганистана вкупе с российской экспансией в Средней Азии угрозой британскому могуществу в Индии. После того, как британское посольство было развёрнуто назад на границе с Афганистаном, британцы быстро взяли Кабул и Кандагар, Шир-Али бежал в Россию, а его сын и преемник Якуб-хан подписал мирный договор и согласился принять посланника. Несколько месяцев спустя, после вывода войск, британский резидент Пьер Каваньяри был убит восставшими афганцами. Британцы немедленно снова захватили Кабул и Кандагар, свергнув Якуб-хана и вступив в союз с Абдур-Рахманом, племянником Шир-Али. По плану британцев Абдур-Рахман должен был править только Кабулом, в то время как Герат и Кандагар должны были обрести независимость, в связи с чем губернатором (вали) последнего стал уже британский ставленник Шир-Али. Тем временем, Аюб-хан, младший брат Якуб-хана, вознамерился покорить себе весь Афганистан и начал активные военные приготовления к походу на непокорный южный Афганистан, избрав своей целью Кандагар.