Тихоокеанская плита
Подветренные Гавайские острова сформировались примерно 7—30 миллионов лет назад, когда вулканический щит над горячими точками сформировал Гавайские подводные горы на севере и Основные Гавайские острова на юге. Когда Тихоокеанская плита продвигалась на север и позднее на северо-запад над Горячей точкой, извержения вулканов сформировали линейную цепь островов. Изолированные фрагменты суши постепенно выветривались и оседали, эволюционируя от высоких островов на юге, похожих на главные Гавайские острова, до атоллов (или подводных скалл) на севере.