Brandenburg an der Havel
エルザス＝ロートリンゲンのメッツで軍人の家庭に生まれる。ブランデンブルク・アン・デア・ハーフェルのギムナジウムに学んでいたが、1914年8月の第一次世界大戦の勃発により仮アビトゥーアに合格して陸軍に志願、父リヒャルトが率いる連隊に配属された。同年早くも士官候補生・副官として第二級・第一級鉄十字章を受章。少尉に任官し、戦後の1921年にヴァイマル共和国軍に採用され、ポツダムの歩兵第9連隊に配属された。