Monasterio de las Cuevas de Kiev
Durante mucho tiempo, la redacción original se le atribuyó a un monje del Monasterio de las Cuevas de Kiev llamado Néstor, y de ahí que se la llamara la "Crónica de Néstor" o el "Manuscrito de Néstor". Entre las muchas fuentes que habría utilizado estaban las primeras (hoy perdidas) crónicas eslavas, los anales bizantinos de Juan Malalas y de Jorge el Monje, leyendas populares y sagas nórdicas, numerosos textos religiosos griegos, tratados bizantinos y eslavos, fuentes orales de Yan Vyshátich y otros líderes militares. Néstor trabajó en la corte de Sviatopolk II de Kiev y probablemente compartió su política pro-escandinava.