榎本武揚
具备汉学素养的西周于1841年在藩校养老馆学习兰学。1857年成为蕃書調所教授助教。认识津田真道、研究哲学等西欧诸门学問。1862年奉幕府之命同津田真道、榎本武揚一起留学荷兰，跟随学习法学、康德哲学、经济学、国际法等。并在当时加入共济会、现存其署名文章莱顿大学。