ألكسندر هاميلتون
عندما أدت الثورة الفرنسية إلى حرب عام 1793 بين بريطانيا (الشريك التجاري الرائد لأمريكا) وفرنسا (الحليف القديم، بمعاهدة ما زالت سارية)، قرر واشنطن وحكومته اتباع سياسة الحياد. وفي عام 1795 دعم واشنطن معاهدة جاي، التي أعدها وزير الخزانة ألكسندر هاميلتون لتجنب الحرب مع بريطانيا وتشجيع التجارة. عارض الجيفرسونيون بشدة تلك المعاهدة، لكن دعم واشنطن كان حاسمًا، وبقيت الولايات المتحدة وبريطانيا ضمن شروط ودية لمدة عقد من الزمن. لكن خلاف السياسة الخارجية جعل الأحزاب تشكل أقطابًا ضمن بلدانها، الأمر الذي قاد إلى النظام الحزبي الأول.