African clawed frog
最初，术语锌指仅用于描述非洲爪蟾中发现的DNA结合基序; 然而，它现在用于指代任何数量的与锌离子配位相关的结构。 一般而言，锌指与锌离子配合半胱氨酸和组氨酸残基。 最初，这些残基的数量和顺序被用于分类不同类型的锌指（例如，Cys2His2, Cys4, 和 Cys6）。 最近，一种更系统的方法已被用于分类锌指蛋白。 该方法根据折叠域中蛋白质骨架的整体形状将锌指蛋白分类为“折叠组（Fold Group）”。 锌指最常见的“折叠组”是Cys2His2-like（“经典锌指”），高音谱号(Treble clef)，和锌带。