Dál Riata
منذ القرن الخامس الميلادي، قُسّم شمال بريطانيا إلى سلسلة من الممالك الصغيرة. من بين هذه الممالك، كانت الممالك الأربع الأكثر أهمية مملكة بيكتيون في الشمال الشرقي واسكتلنديي دالريادا في الغرب والبريتونيين في مملكة ستراثكليد في الجنوب الغربي ومملكة بيرنيسيا لشعب إنجل (التي اتحدت مع ديرا لتشكلا نورثومبريا في عام 653) في الجنوب الشرقي التي امتدت إلى شمال إنجلترا الحديثة. في عام 793، بدأت غارات عنيفة للفايكنغ على الأديرة مثل تلك التي تقع في إيونا ولينديسفارن، الأمر الذي بث الخوف والارتباك في كافة أنحاء ممالك شمال بريطانيا. في نهاية المطاف سقطت جزر أوركني وشتلاند والجزر الغربية بيد الشماليين. ربما ساهمت هذه التهديدات في تسريع عملية طويلة الأمد من إضفاء الصيغة الغيلية على الممالك البيكتيونية، التي تبنّت اللغة والأعراف الغيلية. كان هناك أيضًا اندماج للمملكتين الغيلية والبيكتيونية، على الرغم من أن المؤرخين كانوا يجادلون إذا ما كان ذلك استيلاء بيكتيون على دالريدا، أو العكس. وقد تُوّج ذلك بظهور سيناد ماك ألبين (كينيث ماك ألبين) على أنه «ملك البيكتيونيين» في أربعينيات القرن التاسع (يعود تاريخه عادةً إلى عام 843)، الذي أوصل أسرة ألبين إلى السلطة. حين توفي بصفته ملكًا للمملكة المتحدة في عام 900 كان أحد خلفائه، دومنال الثاني (دونالد الثاني)، أول رجل يطلق عليه اسم "ري ألبان" (ملك ألبا). استخدم مصطلح سكوتيا بشكل متزايد لوصف قلب هؤلاء الملوك وشمالي نهر فورث وفي نهاية المطاف سيشار إلى كامل المنطقة التي يسيطر عليها ملوكها باسكتلندا. غالبًا ما ينظر إلى الحكم الطويل لكوزانتين (قسطنطين الثاني) (900 - 942/943) خليفة دونالد كمفتاح في تشكُّل مملكة ألبا\اسكتلندا، وقد نُسب إليه في ما بعد الفضل في جعل المسيحية الاسكتلندية متوافقةً مع الكنيسة الكاثوليكية.