乃木希典
1877年参加西南战争，乃木希典第一次认识塚田清市。1878年，乃木希典担任步兵第1连队长，塚田清市成为乃木希典的部下，同年晋升陆军曹长。1886年7月，任近卫步兵第3连队小队长，12月，塚田清市与久保乾太的女儿つる子结婚。1887年，晋升陆军中尉，第二年任步兵第1连队副官，同时也成为了北白川宫能久亲王的副官。1890年，父亲塚田久六去世。