剛果自由邦
在成為國王前，他已經打算擴充比利時的勢力到非洲。1876年他成立了國際非洲協會，期間他要求亨利·莫頓·史丹利幫助開發剛果。1885年，歐洲列強承認了剛果自由邦。剛果自由邦實際上是利奧波德二世之私人領地，他通过比利時對剛果進行殖民統治，統治手段很殘酷，對於不聽話的黑人奴工會將其妻兒的手砍斷作為警告，有指近1500萬剛果人慘遭屠殺。。