Gonville and Caius College, Cambridge
1900年2月4日に日本の東京市で誕生。父親はアルバート・レノア・キー (Albert Lenoir Key)、母親はグレイス・コンディット・スミス (Grace Condit Smith)。父親はアメリカ海軍士官であり、デイヴィッドの出生時は日本滞在中であった。マサチューセッツ州の私立学校グロトン・スクールで学び、1922年にハーバード大学を卒業。1922年から1923年までイングランドのケンブリッジ大学ゴンヴィル・アンド・キーズ・カレッジに在籍。1923年から1923年までジョージタウン大学外交学部に在籍。1918年にアメリカ海兵隊に所属し、第一次世界大戦に参加。