Lycée Louis-le-Grand
1758年フランス北部に位置するアルトワ州の地方都市アラスで、弁護士の家庭に生まれる。早くに母を亡くし、その後父が失踪するなど家庭環境の動揺に直面するが、勉学に励んで進学を果たす。1780年、奨学金を得てパリのリセ・ルイ＝ル＝グラン学院を優秀な成績で卒業し、翌年1781年アラスで弁護士を開業した。