Walter Baade
最も近い矮小楕円銀河の1つは、アンドロメダ銀河の伴銀河であるM110であり、1773年にフランスの彗星ハンターであるシャルル・メシエが発見した。これは1944年にウォルター・バーデがNGC 147とNGC 185を個々の恒星に分けて局所銀河群の一員と確認するまで、唯一のものであった。NGC 147とNGC 185を個々の恒星に分解するのは、矮小楕円銀河は非常に近い銀河であることから可能になった。1950年代に、矮小楕円銀河はろ座やおとめ座の銀河団からも発見された。