Амхерстский колледж
Из семьи репортёра агентства «Ассошиэйтед Пресс». Детство провел в пригороде Вашингтона. В 1963 году поступил в Амхерстский колледж в Массачусетсе, планируя продолжить образование в направлении медицины. Позже заинтересовался генетикой, проводил опыты по рекомбинации и транслокации дрозофил, чем привлёк к себе внимание профессоров. Его рекомендовали к поступлению в аспирантуру в отдел генетики Университета Вашингтона.