直皖戰爭
1920年（民國9年）6月，王占元被任命為兩湖巡閱使。同年7月，直皖戰爭爆發，王占元隨即逮捕了皖系的長江上游總司令吳光新，並收服了吳光新的軍隊。王占元的勢力擴大。当时，王占元积极扩充自己的资产，并加紧扩军，引发了普通市民的不满，当地名流如黎元洪、周树谟、屈佩兰、李书城、蒋作宾、孔庚也要求停止“鲁人治鄂”，实行“鄂人治鄂”、“废督去兵”。王占元经常克扣军饷，终于导致军心思变，1920年12月宜昌发生了兵变。