Mandato del Pacífico Sur
En la década de 1930, los diseñadores de aviones japoneses tenían como gran prioridad maximizar la autonomía, a fin de enlazar el archipiélago japonés con las posesiones de ultramar del Imperio del Japón en Taiwán, Corea, Manchuria y el Mandato del Pacífico Sur. Las capacidades de largo alcance también fueron tomadas en cuenta en el desarrollo de aviones militares previendo futuros conflictos en China y sobre el océano Pacífico - potenciales teatros de guerra - que ofrecían pocos aeródromos para que los aviones pudieran repostar combustible.