Public opinion
Tönnies unterscheidet zwischen "öffentlichen Meinungen" und "Öffentlicher Meinung". Meinungen, seien sie noch so abstrus, überholt oder politisch inkorrekt, die öffentlich geäußert werden, sind "öffentliche Meinungen", auf die sich beziehen lässt, gleichgültig ob bestätigend, kritisch, empört oder insgeheim zustimmend. Nur wenn solche Meinungen in einem breiten Mainstream der Übereinstimmung münden, wird daraus die "Öffentliche Meinung", deren Druck sich kaum jemand entziehen kann Die "Öffentliche Meinung" ist nicht mit einer emotional durchsetzten Volksstimmung identisch, obwohl lockere Verbindungen zu ihr bestehen. Die "Öffentliche Meinung" ist auch nicht die quantitative Mehrheitsmeinung, sondern immer Willensmeinung des geistig regsten, finanziell stärksten und