Wilhelm II, German Emperor
전쟁청은 최상급육군지휘부(OHL)의 힌덴부르크 프로그램에 따라 1916년 11월 1일 설치되었다. 전시경제를 중앙집중화하여 경제동원과 노동력 조직을 책임졌다. 빌헬름 2세 명의의 내각명령에서 전쟁청은 “전쟁수행에 관련된 모든 문제를 관리하는 것”이 임무였으며, 그 “모든 문제”에는 노동력의 조달과 사용 및 급양, 천연자원과 무기 및 탄약의 조달이 포함되었다. 기본적으로 전쟁청은 1916년 통과된 조국보조근무법의 집행기관이었다. 전쟁청의 업무는 물자 민 인력의 조달관리에 머무르지 않고, 군수산업체들을 장악하여 생산제품을 통제하는 데까지 미쳤다. 그 권한이 막강하여 전쟁청이 비전투 작전의 중지를 명령할 수도 있었다.