Боннский университет
Родился в Опладене (ныне — район Леверкузена), в 1925 окончил Боннский университет. В 1925—1927 работал в обсерватории в Бонне, в 1927—1941 — в Гёттингене. С 1941 — профессор астрономии Гамбургского университета, в 1941—1962 — директор Гамбургской обсерватории. В 1962—1969 — первый директор Европейской южной обсерватории в Чили.