Pacte de Bagdad
Pour autant, dans les années 1950, les deux États ont des positions aux antipodes. Alors qu'en Égypte, le Mouvement des officiers libres menés par Nasser renverse la monarchie pro-occidentale en 1952, puis remporte une victoire décisive contre les forces franco-britannique en 1956, l'Irak, toujours dirigée par une monarchie pro-britannique, intègre le Pacte de Bagdad en février 1955. Cette alliance militaire intégrant Royaume d'Irak, la Turquie, le Pakistan, l'État impérial d'Iran et Royaume-Uni, fait de l’Irak le premier allié de l’Occident, moins deux ans avant la crise du canal de Suez. Toutefois, bien qu'officiellement pro-occidentale, la monarchie irakienne sait que l'intervention militaire en 1956 en Égypte va créer une important colère populaire en Irak, et s'inquiète de sa propre sécurité et stabilité. L'ambivalence de l'Irak est illustrée par la rupture de ses relations diplomatiques avec la France en 1956 en réaction à la crise de Suez. Parallèlement, bien qu'officiellement opposés, la monarchie irakienne et la république égyptienne restent alliées contre Israël, l'Irak ayant notamment chassé les juifs de son territoire en 1951, après la défaite de la coalition arabe lors de la guerre israélo-arabe de 1948-1949.