Сыма Ши
Неясно, участвовал ли Сыма Чжао в государственном перевороте против регента Цао Шуана (249 год). Согласно Цзиньшу, Сыма И и Сыма Ши до последней минуты не раскрывали ему план. Другими историки полагали, что Сыма Чжао был тесно вовлечен в разработку плана. После успешного переворота его отец стал регентом, и он сам получил важное назначение. Когда Сыма И подавлял восстание Ван Лина, Сыма Чжао служил заместителем командующего (251 год). В течение следующих нескольких лет он участвовал в командовании войск, которые отражали вторжения вооруженных сил Цзян Вэя, генерала Шу Хань.