Granby, Quebec
Жан Лапьер, старший из пяти детей Раймона Лапьера и Люси Кормье, родился на Мадленских островах, входящих в состав Квебека. Во время учёбы в начальном колледже в Гранби он увлёкся политикой и стал лидером местного отделения молодёжной секции Либеральной партии. Один из политических митингов, организованных Лапьером, привлёк своим размахом («ожидались 50 человек, а собралось 500») внимание федерального министра . Тот пригласил молодого активиста на работу в свой штаб, которую Лапьер совмещал с учёбой на юридическом факультете Оттавского университета. Он окончил университет и получил лицензию адвоката в 1979 году, но уже в этом году был избран в Палату общин Канады как кандидат от Либеральной партии.