ジェームズ・フランシス・エドワード・ステュアート
スティーブンソンが題材としたのは1715年のジェームズ・フランシス・エドワード・ステュアート率いるジャコバイトの反乱である。このとき、スコットランドのアソル公爵家では長男はジェームズ側に、次男は政府側について一族の保身を図ったという。結果としてジェームズの反乱は失敗に終わったために次男がアソル公爵家を継ぐこととなった。