Primary Chronicle
Comme les sources médiévales sont silencieuses sur ses origines, les historiens russes du se sont livrés à nombre de conjectures. Alexeï Chakhmatov (1864-1920) émit l'hypothèse que son nom était une version slave du nom scandinave "Malfried". La Chronique des temps passés évoque une certaine Malfried morte en l'an mille.