الإمبراطور وو
تذكر سلالة هان على أنها السلالة الأولى من العصور الذهبية في الصين. وصلت سلالة هان إلى ذروتها في عهد الإمبراطور وو (141 - 87 قبل الميلاد)، الذي أخضع شيونغنو وسيطر على ممر هيكسي وفتح طريق الحرير عام 121 قبل الميلاد. ازدهر الاقتصاد خلال عهد سلالة هان، التي كان عدد سكانها المسجلين 58 مليون نسمة. ظهرت مؤسسات كبرى، بعضها أُمِّم مؤقتًا خلال فترة هان الغربية. اختُرعت ابتكارات تكنولوجية مثل العربة اليدوية والأوراق ومقياس الزلازل خلال هذه الفترة.