مبدأ ترومان
في يناير 1947، عيّن ترومان الجنرال جورج مارشال وزيرًا للخارجية، وسنّ JCS 1779، الذي صدر عنه مرسوم يفيد بأن «أوروبا المنظمة والمزدهرة بحاجة إلى المساهمات الاقتصادية من ألمانيا المستقرة والمنتجة». جاء هذا التوجيه منسجمًا مع رأي الجنرال لوسيوس د. كلاي ورئيس الأركان المشترك بشأن النفوذ الشيوعي المتنامي في ألمانيا، فضلًا عن فشل ما تبقى من الاقتصاد الأوروبي في التعافي من دون القاعدة الصناعية الألمانية التي كان معتمدًا عليها سابقًا. التقى مسؤولو الإدارة بوزير الخارجية السوفيتي فياتشيسلاف مولوتوف وغيره للضغط من أجل جعل ألمانيا مكتفية ذاتيًا من الناحية الاقتصادية، بما في ذلك تقديم شرح مفصّل للمنشآت الصناعية والسلع والبنية التحتية التي أزالها السوفيت مسبقًا. بعد ستة أسابيع من المفاوضات، رفض مولوتوف المطالب وأُجّلت المحادثات. كان مارشال محبطًا بشكل خاص بعد لقائه شخصيًا مع ستالين، الذي أبدى القليل من الاهتمام في إيجاد حل للمشاكل الاقتصادية الألمانية. خلصت الولايات المتحدة إلى أن إيجاد حل لم يعد يحتمل الانتظار. في خطاب أُلقي في 5 يونيو 1947، بالانسجام مع مبدأ ترومان، أعلن مارشال عن برنامج شامل للمساعدة الأمريكية لجميع الدول الأوروبية التي ترغب في المشاركة، بما في ذلك الاتحاد السوفيتي ودول أوروبا الشرقية، عُرف هذا الخطاب بمشروع مارشال.