파울 폰 힌덴부르크
1934년 8월 2일 파울 폰 힌덴부르크 대통령의 사망 후, 독일군의 모든 장교와 병사들은 아돌프 히틀러에게 충성맹세를 하였다. 1935년이 됐을 때 독일은 베르사유 조약의 군 관련 조항들을 이미 공개적으로 무시하고 있었고, 1935년 3월 16일에 징병제가 재도입 되었다. 정규군의 규모는 베르사유 조약에 명시된 십만 명의 정도를 유지했으나, 매년 이 숫자의 징집병이 훈련을 받았다. 이 징집법을 통해 베어마흐트(독일 국방군)라는 명칭이 도입되었다. 그러므로 이 날짜를 베어마흐트의 창립일로 볼 수 있을 뿐만 아니라, 군 수뇌부의 정치적 성향이 어떠하였건 간에 (군 장성들 또한 히틀러에게 충성맹세를 하였지만) 국방군의 조직과 권한은 나치의 창조물이라고 볼 수 있다. 국방군의 휘장은 제1차 세계 대전 말기에 독일군 탱크와 전투기에 처음 쓰였던 철십자를 양식화한 문양이었다. 국방군의 존재는 1935년 10월 15일에 공식적으로 선포되었다.