Heinrich Brüning
1925年にフリードリヒ・エーベルト大統領が急死した後、その後継としてSPDから大統領選挙に立候補したが、同じSPDとはいえエーベルトとブラウンは政策的に全く違う政治家だった。第一次投票で29％しか得票せず、第二次投票では中央党のヴィルヘルム・マルクスに譲った。しかしこの選挙で最終的に当選したのは、保守派が担ぎ出し途中から出馬したパウル・フォン・ヒンデンブルクだった。ヒンデンブルクとの関係は当初は悪くはなかったが、1929年10月にヒンデンブルクが名誉総裁を務める鉄兜団の活動を禁止すると、両者の関係は悪化した。ブラウンは台頭するナチスにも警戒を怠らず、ハインリヒ・ブリューニング内閣による全国での突撃隊禁止令を実現した。