신성 로마 제국의 황제
신성 로마 제국의 황제 페르디난트 1세와 안나 사이에서 태어난 장남이다. 1548년 큰아버지 카를 5세의 딸 스페인의 마리아와 결혼했다. 양대 숙적인 프랑스 왕조 그리고 오스만 왕조와의 대결하는 과정에서 결속력을 강화하기 위한 합스부르크가의 근친 결혼은 막시밀리안 2세에서 시작되었다고 수 있다.