Потенциальная энергия
Потенциальная энергия определяется с точностью до постоянного слагаемого (приводимые в следующем разделе выражения для formula_5 могут быть дополнены произвольным фиксированным членом formula_6). Однако основной физический смысл имеет не само значение потенциальной энергии, а её изменение: например, сила, действующая со стороны потенциального поля на тело, записывается (formula_7 — оператор набла) как