Дегенеративное искусство
С приходом нацистов к власти полотно «Метрополис» экспонировалось на выставке «Дегенеративное искусство». Вскоре после этого оно было среди произведений, проданных нацистским режимом в галерею Фишера в Люцерне в рамках сбора средств для программы перевооружения. Затем её купил немецкий дилер Курт Валентин, эмигрировавший в Нью-Йорк, где открыл галерею Бухгольца. Таким образом, «Большой город» попала в США, которые также стали новой родиной Гросса, который выкупил это знаковое произведение, как только художник улучшил своё финансовое положение. Картина некоторое время принадлежала Ричарду Л. Фейгену, после чего оказалась в коллекции Тиссен-Борнемиса.