Аршакиды
К III в. н. э. Иран представлял собою государство, лишь номинально объединённое под властью парфянской династии Аршакидов. Фактически оно представляло собой конфедерацию из многих разрозненных полусамостоятельных, а временами и независимых, княжеств и королевств, во главе которых стояли князья из местной крупной знати. Постоянные междоусобные войны и столкновения значительно ослабили Иран. Военная мощь Римской империи и её активная экспансия на Восток вынудили парфян уступить ей ряд северных городов Месопотамии. Аршакиды подвергались нападениям в собственной столице, неоднократно побывавшей в руках римской армии.