南卡罗来纳州
1996年，23岁的平克尼首次当选为南卡罗来纳州大会议员，成为南卡罗来纳州最年轻的非洲裔议员。他曾就职于南卡罗来纳州众议院，直至2000年入选南卡罗来纳州参议员。