Benjamin Rush
父親はアイルランドから移住した牧師で、1751年にペンシルベニアのノリスタウンに学校を開いたトーマス・バートンで、母親は天文学者デービッド・リッテンハウスの妹であった。ペンシルベニアのヨーク・アカデミーで2年間学んだ後、フィラデルフィア・アカデミー（後のペンシルベニア大学）でベンジャミン・ラッシュらのもとで医学を学んだ。1785年に叔父のリッテンハウスが率いたペンシルベニアの西部地域の調査に参加し、この調査によってバートンはアメリカ原住民に興味を持ちつづけることになった。1786年にエディンバラ大学に進み2年間学んだ、経済的理由と教授との意見の違いから学位を得ることなく、フィラデルフィアに戻った。