中法战争
光緒九年（1883年）盛宣怀督理天津海关，其间海关收入也用于中法战争军费。他挪用海关銀錢来资济电报事业，混淆各个部门的经费，因此受到处分，但因多方说情未被降职。电报事业为清朝作出了贡献，1882年中国在朝鲜壬午兵变中的反应，“实赖电报灵捷”。中法战争中“朝廷指挥军事万里户庭，机不或失……电线与有功焉。”