国家开发银行
1998年，陈元调任国家开发银行行长、党组书记。同年，改任国家开发银行行长、党委书记，一直任至2008年。2008年，改任国家开发银行董事长、党委书记。从1998年起，国家开发银行的不良贷款率直线下降。陈元和搭档高坚引领了债券市场的一系列创新。1998年起，陈元通过国家开发银行进行了大规模的开发性金融实践，成为了中国开发性金融的开拓者与先行者，使国家开发银行超越了世界银行成为全球最大的开发性金融机构。