Government Communications Headquarters
Según una publicación conjunta de los diarios "New York Times", "The Guardian" y "ProPublica", la NSA estadounidense y el GCHQ británico comenzaron a trabajar juntos para recoger y almacenar datos gracias al uso de software instalados en aplicaciones para teléfonos inteligentes (teléfonos inteligentes). Estas prácticas habrían empezado, como muy tarde, en 2007. Un informe filtrado por Snowden del GCHQ fechado en 2008 afirma que «cualquier persona que utilice Google Maps en un smartphone está trabajando y apoyando los sistemas del GCHQ». La NSA y el GCHQ utilizan distintos métodos para el acaparamiento masivo de datos de localización, planes de viaje a partir de los destino seleccionados en Google Maps, libretas de direcciones, listas de amigos, registros telefónicos y datos geolocalizados de imágenes publicadas en las versiones móviles de redes sociales como Facebook, Flickr, LinkedIn y Twitter, entre otros. En un informe de 20 páginas fechado en 2012, el GCHQ citó como ejemplo de «aplicación espía utilizada para extraer datos a los usuarios» al popular juego para móvil Angry Birds. Los datos recogidos en este tipo de aplicaciones permitirían a las agencias de inteligencias recoger información suficiente como para conocer el modo de vida de un usuario, su país de origen, localización exacta, edad, sexo, código postal, estado civil, ingresos financieros, etnia, orientación sexual, nivel educativo, número de hijos, etc.