フロリダ湾
もともとはジャマイカのブリガンティン船で航海士をしていたバロウだったが、あるスペイン伯爵から金目の物を盗んで持ち逃げしていた。1716年、フロリダ湾で難破したスペインの財宝船を狙う男たちがプロビデンス島に殺到し、バロウはそのリーダー格だった。当時プロビデンス島の港町ナッソーは海賊が蔓延る海賊共和国と化しており、バロウはそこで自らをプロビデンス島の総督だと自称し、島を第2のマダガスカルにしてみせると豪語していた。バロウ自身は船を所有していなかったが島内で暴虐の限りを尽くし、住民から金品を巻き上げ、家を燃やし、妻たちに乱暴を働いた。拒む者は誰かれ構わず鞭打った。これによって一般的な入植者たちは島外へ逃げてしまい、密輸業者や娼婦などの無法者だけが残った。また、バロウは海賊と取引しに来た商人をも狙い、ニューイングランドから来たブリガンティン船を盗み、バミューダのスループ船の船長に暴行を働いた。