米国作曲家作詞家出版者協会
1991年、ウェストバージニア州グレン・デールのジョン・マーシャル高校を卒業し、ウェスト・リバティ大学で2年間勉強し、1993年から1995年、米国作曲家作詞家出版者協会(ASCAP)の全額奨学金を得てテネシー州ナッシュビルのベルモント大学に行った。ASCAPの見習いとしてアトランティック・レコードとフィッツジェラルド・ハートリー・マネージメントで働いた。大学生の頃、学友のつてでフランク・ロジャースに会った。また後に作曲パートナーとなるケリー・ラブレイスとも会った。そしてクリス・デュボアにも会い、楽曲提供した。