Edward Bulwer-Lytton
1836年（1837年夏とも）にケーニヒスベルクの宮廷劇場の指揮者を務めていたワーグナー（当時23歳）は、エドワード・ブルワー＝リットンの小説『コーラ・ディ・リエンツィ、最後の護民官』（1835作）を読み、これに興味を持ったワーグナーはこの原作を基にしたオペラの作曲を決心する（ただし、このアイデア自体はかなり以前に友人が勧めていた模様）。