Naissance d'une nation
Après le succès retentissant qu'obtient "Naissance d'une nation", son premier long-métrage, Griffith entreprend d'englober "La Mère et la Loi" dans une œuvre plus vaste où seraient racontées simultanément quatre histoires distinctes se déroulant à quatre époques différentes, mais rattachées entre elles par le thème central du fanatisme et de l'intolérance. Griffith espère ainsi répondre à la controverse suscitée par "Naissance d'une nation", qui, malgré son succès, se voit taxé de racisme.