Indian peafowl
1958年には島所有者の小見行組と名古屋鉄道との間で賃借契約が結ばれ、観光開発が本格化する。「うさぎ島」と名付けられた前島にはノウサギ、アンゴラウサギなど8種300羽のウサギのほか、モルモット、インドクジャク、キンケイ、ホロホロチョウなどが島内に放し飼いにされ、同じく猿を放し飼いにした沖島（「猿が島」と命名）と共に三河湾海上動物園を形成した。同年9月には愛知観光船（現・名鉄海上観光船）が渡船免許を取得し、東幡豆港から前島、沖島を経由して西浦町の西浦港に至る定期船が往復運航するようになる。島内には展望台、休憩所、売店、トイレなどが整備され、春には広場南側に30本植えられたオオシマザクラの花見や潮干狩り、夏は島北側の海水浴で賑わいを見せた。