Gunichi Mikawa
1943年（昭和18年）1月20日、皐月は長月、文月と共に第八艦隊（三川軍一中将）を主力とする外南洋部隊に編入した。同月末からのガダルカナル島撤収作戦（ケ号作戦）に参加した。その後は中部ソロモン方面の輸送に従事した。