Herbert Blomstedt
20世紀における主要な首席指揮者は、カール・ベーム、フランツ・コンヴィチュニー、ヨーゼフ・カイルベルト、ルドルフ・ケンペ、クルト・ザンデルリング、マルティン・トゥルノフスキー、ヘルベルト・ブロムシュテット、ジュゼッペ・シノーポリなどである。ベーム時代にはユダヤ人のシュテファン・ツヴァイクが脚本を書いたシュトラウスの歌劇「無口な女」の初演を巡ってナチスの干渉から騒動が起こったこともある。