聯合國海洋法公約
美国政府表示，它不会在这场冲突中偏向任何一方。但在宣判仲裁期間往南海增派航空母艦，意在支持己方盟友。2014年12月7日，美国国务院下属的海洋與國際環境和科學事務局，認為九段線不符合中華人民共和國於1982年簽署的《聯合國海洋法公約》第十條和第十五條有關歷史性所有權的規定。2015年6月，國務院負責東亞和太平洋事務的助理國務卿丹尼爾．拉塞爾稱，對於海洋申索，各國必須依照《聯合國海洋法公約》來解決。值得注意的是，此類會約束美國政府與國會的國際法，在美國國會並沒有得到批准，也因此美國並無遵守《聯合國海洋法公約》。