Ночь длинных ножей
21 июня Гитлер принял решение об устранении Рёма и ликвидации гегемонии СА. 29 июня он направил Геринга в Берлин, где тот должен был спланировать операцию вместе с Гиммлером и Гейдрихом. Гитлер руководил мюнхенской частью операции — Рём был арестован именно там, после чего предстал перед выбором: самоубийство или казнь. В результате отказавшийся от суицида Рём был застрелен двумя офицерами СС. С 30 июня по 2 июля были убиты от 85 до 200 лидеров СА и других политических оппонентов, в их числе был Грегор Штрассер. События вошли в историю под названием «Ночь длинных ножей». Нейтрализовав угрозу СА, бюрократы СС достигли желаемой независимости и с 20 июля 1934 года подчинялись непосредственно Гитлеру. Звание Гиммлера — рейхсфюрер СС — стало высшим из возможных и по существу приравнивалось к званию фельдмаршала армии. Штурмовые отряды отныне представляли собой спортивно-тренировочное общество.