Tout est bien qui finit bien
Certes, l'action sexuelle est essentiellement comique, relevant de la farce et s'inscrivant dans une tradition ancestrale : l'aventure nocturne où le pasteur Adams qui n'en peut mais se retrouve au lit avec Mrs Slipslop et Fanny s'inspire du motif de l'échange de couche (') des contes populaires remontant à Shakespeare ("Tout est bien qui finit bien" et "Mesure pour mesure") et Chaucer ("Les Contes de Canterbury"), eux-mêmes s'inspirant du "Décaméron" de Boccace. Au-delà de l'épisode, il semble que Fielding reconnaisse non sans sympathie la véritable souffrance qui agite et ronge à la fois ces femmes frustrées jusqu'au délire, la tigresse affamée Slipslop ('), le brochet vorace ('), méchante mais malheureuse Lady Booby. Il ne punit que de façon cachée, intérieure, et il octroie même à la dame une sorte de prix de consolation en la personne d'.