Тихоокеанская плита
Разлом Суматры представляет собой активный тектонический разлом, который возник из-за столкновения трех больших тектонических плит около 45,6 миллионов лет назад, во времена образования индонезийского архипелага. В этом регионе активно взаимодействуют: Индо-Австралийская океаническая плита, движущаяся на север, Евразийская континентальная плита, движущаяся на юг, и Тихоокеанская плита, движущаяся на запад. Давление Индо-Австралийской океанской плиты привело к тому, что остров Суматра сместился и повернулся, образуя угол с экватором. Фактически, по мнению геологов, изначально остров Суматра находится в том же положении, что и остров Ява, то есть параллельно экватору. Однако сейчас остров простирается с северо-запада на юго-восток, поперёк экватора. Столкновение плит также привело к появлению холмов, которые известны как холмы Барисан (Букит Барисан на индонезийском языке), которые расположены параллельно разлому.