الجنوب العميق
افترض المؤرخون الذين يجادلون من أجل استنفاد التربة كتفسير لاستيراد الرقيق إلى الجنوب العميق بروز الدول المصدَّرة كدول منتجة للرقيق بسبب التحول الكبير للزراعة في الجنوب الأعلى. تحولت مناطق التبغ الساحلية ومناطق بيدمونت بحلول أواخر القرن الثامن عشر إلى مناطق محاصيل مختلطة بسبب استنفاد التربة وتغير الأسواق. حولت الولايات في الجنوب الأعلى تركيز المحاصيل من التبغ إلى الحبوب التي تتطلب عملاً أقل من الرقيق، ويعود سبب ذلك إلى تدهور التربة وزيادة الطلب على المنتجات الغذائية. أدى هذا إلى انخفاض الطلب على الولايات اليسرى في الجنوب الأعلى مع وجود فائض في العمالة.