Mats Wilander
1978年にプロ入りすると、1981年の全仏オープンで、21歳にして初めての4大大会決勝進出を果たした。この時レンドルは、大会4連覇を達成したビョルン・ボルグに 1-6, 6-4, 2-6, 6-3, 1-6 のフルセットで敗れた。その翌年、レンドルは、全米オープンでも決勝進出を果たしたがジミー・コナーズに敗れた。翌1983年、2月8日にレンドルは初めて世界ランキング1位になった。その年の全米では前年に続き、2年連続の決勝進出を果たしたが、またしてもコナーズに敗れた。その後、年末の全豪オープンでも決勝に進出したが、マッツ・ビランデルに敗れて、グランドスラム決勝は初進出から4連敗となった。そのため、この頃のレンドルには“万年準優勝”のイメージがあった。