Califato abasí
Como principal líder militar del califato, le tocó a al-Muwaffaq hacer frente a los numerosos desafíos a la autoridad califal que surgieron durante estos años. De hecho, como escribe el estudioso del mundo islámico, Michael Bonner, 'el liderazgo decisivo de al-Muwaffaq pudo salvar al califato abasí de la destrucción en más de una ocasión'. Las principales amenazas militares para el Califato abasí fueron la rebelión de los zanj en el sur de Irak y las ambiciones de Ya'qub ibn al-Layth, fundador de la dinastía safarí, en el este. El impulso y la energía de Al-Muwaffaq jugaron un papel crucial en la resolución de estos conflictos.