주공
주 무왕은 급작스레 사망했고, 이에 그의 뒤를 이어 성왕이 즉위했다. 허나 성왕은 친정하기에는 너무 어린 나이었기에, 숙부였던 주공 단이 섭정으로 대리 통치했다. 주공 단이 권력을 잡는 것을 우려한 3명의 왕자들은 이에 반발하여 반란을 일으켰고, 독립적인 제후들, 일부 옛 상나라의 후예들의 도움을 받아 세를 키웠다. 이를 3감의 난이라고 한다. 허나 주공 단은 이를 효과적으로 진압하였고, 주나라의 국경을 동쪽으로 확장하고 국가의 기틀을 놓은 후 성왕이 성인이 되자 그에게 모든 권력을 되돌려 주었다. 또한 주공 단은 상나라를 멸망시키고 새로운 왕조를 개창할 것에 대한 명분을 만들기 위하여, '천명'이라는 개념을 도입하여 이를 정당화했다.