Franz Boas
جادل فرانز بواس بأن الثقافات كانت كيانات فريدة شكلتها سلسلة فريدة من الأحداث. ونتيجة لذلك، لم يكن هناك معيار عالمي يمكن من خلاله مقارنة ثقافة بأخرى. جنبا إلى جنب مع هذا المفهوم ومع مفهوم جون لوبوك John Lubbock بأن الحضارة الغربية ستطغى على "الثقافات البدائية" وتدمرها في نهاية المطاف أدى إلى قيام علماء الأنثروبولوجيا بتسجيل جبال من المعلومات حول "الشعوب البدائية" قبل أن تختفي.