美国空军学院
科林斯加入美国空军 (USAF)的动机有两个，一方面是对未来航空学的发展感到激励，同时避免加入军队后被认为是任人唯亲（科林斯的哥哥是上校军衔，父亲是少将军衔，叔叔约瑟夫·劳顿·科林斯是美国陆军参谋长）。在当时，因美国空军学院还在建造中的缘故，军事学院毕业生就可以有获得空军委任资格。但在空军中晋升比在陆军中更慢，因大量的年轻军官在第二次世界大战中在空军中被委任和提拔。