Deutsche Frage
Bismarck kündigte damit eine aktivistische Außenpolitik an. Obwohl die liberale Mehrheit des Abgeordnetenhauses ebenfalls der Auffassung war, die „Deutsche Frage“ sei nicht ohne Gewalt zu lösen, fasste man, insbesondere die (liberale) Presse, „Eisen und Blut“ als Ankündigung einer Gewaltherrschaft auf, die sich auf außenpolitische Aktivitäten stürze. Bismarck selbst war dieser Interpretation von Anfang an entgegengetreten: