Systems theory
اقترح برونفنبرنر بشكل غير رسمي أفكارًا جديدة تركز على نظرية الأنظمة البيئية خلال الفترة من أواخر سبعينيات القرن الماضي، وحتى أوائل الثمانينيات، أثناء المحاضرات والعروض التي قدمها أمام المجتمع النفسي. بدأ برونفنبرنر بتحديد دور العوامل الرئيسية في التطور السلوكي بعد أن فحص نظريته الأصلية. في عام 1986، نشر نظريته الجديدة تحت اسم «نظرية الأنظمة البيئية الحيوية».