François-René de Chateaubriand
1807年初頭、フランソワ＝ルネ・ド・シャトーブリアンがケルケナ諸島で数日を過ごし、島の慣習であるシャルフィア（後述）について言及している。フランスのチュニジア保護国化を機に旅行記が書かれ、ケルケナ諸島やその島民についても記録された。叙述は当時の植民地的レイシズムに彩られてはいるものの非常に肯定的であり、ルソーの理想主義的な自然観に近しい。我々が見、学ぶことを得た東洋全域の中で、ケルケナの島民は、かの人種のもつ欠陥が最も少ない人々のように我々には見受けられた。1888年には、ケラビネ集落に初めてのフランス・アラブ人学校が開校した。1945年、の主導者でのち初代チュニジア大統領となるハビーブ・ブルギーバが、エジプト亡命の際に島に匿われている。1946年には、ブルギーバの運動を側面から支えたが、ケルケナ出身の活動家によって創設された。チュニジア独立の一大中央機関であるこの組織は、のちも折にふれてハビブ・アシュールやアブデッサレム・ジェラドのようなケルケナ出身の指導者に率いられることとなる。