John W. Henry
존 헨리 콘스턴틴 화이트헤드가 1949년에 화이트헤드 정리를 증명하기 위하여 정의하였다. "CW 복합체"라는 이름에서, C는 "폐포 유한"()을 뜻하고, W는 약한 위상()을 뜻한다.