Второй Ватиканский собор
В энциклике излагается учение Льва I о римском епископе, как центре видимого единства христианской церкви. Выбор темы энциклики был сделан не случайно. Своей энцикликой папа Иоанн XXIII даёт понять, что восстановление христианского единства должно иметь в виду и признание примата папы со стороны некатолических христианских исповеданий. . Он также даёт понять, что экуменическая деятельность Католической церкви, сильный импульс которой даст Второй Ватиканский собор, будет проходить в направлении соединения с римским престолом. По этому поводу папа писал: