生活质量
人类的生存很大程度上依赖于自然资源。所以在自然资源数量恒定或不断减少的情况下，某一个国家或地区的人口是不能无穷增长的，否则会导致人民生活质量下降甚至社会崩溃。因此，人类需要一个定量指标来确定在某一个国家或地区内，应当将人口保持在什么样的范围之间，以保证人民的生活质量和可持续发展能力。环境人口容量的概念因此产生。