Guerre d'indépendance irlandaise
Après un passage en France, les brigadistes irlandais ont été formés à Albacete en Espagne par André Marty, membre du PCF chargé de la formation des brigadistes. Un certain nombre de volontaires Irlandais ont refusé de servir dans la brigade britannique du fait de leurs convictions républicaines. Par exemple, Frank Ryan avait menacé de tirer sur un volontaire anglais quand il a découvert qu'il avait servi dans Black and Tans lors de la Guerre d'indépendance irlandaise. En raison de ces tensions, une partie des volontaires de gauche ont quitté le bataillon anglais pour rejoindre le bataillon américain « Abraham Lincoln ». Ces volontaires sont les Irlandais habituellement désignés sous le nom de la « colonne Connolly », bien qu'ils n'aient pas été une unité formelle et que d'autres volontaires Irlandais aient combattu dans d'autres unités des brigades. La colonne Connolly a subi de lourdes pertes lors de la bataille du Jarama, près de Madrid en . Charlie Donnelly, Eamon McGrotty, Bill Henry, Liam Tumilson et Bill Beattie ont tous été tués lors de cette bataille.