The Tale of Genji
Sowohl in China als auch in Japan spielte die Erotik eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Romans. "Genji Monogatari" (源氏物語), das Werk einer japanischen Adligen aus der Heian-Zeit, das oft als „erster Roman der Welt“ bezeichnet wird, verfolgt die vielen Affären des Helden in diskreter, aber körperlicher Sprache. Der noch explizitere Roman "Jin Ping Mei" (金瓶梅) aus der Ming-Dynastie gilt als einer der vier großen klassischen Romane der chinesischen Literatur. "Genji Monogatari" wird seit seiner Entstehung in Japan gefeiert, während "Jin Ping Mei" lange Zeit als Pornografie unterdrückt und auf der Klassiker-Liste ersetzt wurde.