육군대학
스기야마는 후쿠오카현 고쿠라시(현 기타큐슈시) 출신으로 일본 육군사관학교 졸업 후에 러일 전쟁에 종군했으며, 일본 육군대학 졸업 후에는 참모본부에서 근무하였다.