Jean Piaget
طرح عالم النفس التنموي جان بياجيه نظريته التي تقول بأن قدرة الإنسان المعرفية أو ذكاءه يُعرف بالقدرة على التأقلم مع كل جوانب الواقع، وتطور تلك القدرة عبر سلسلة من أربع مراحل متميزة نوعيًا «المرحلة الحسية الحركية ومرحلة ما قبل المرحلة العملياتية والمرحلة الوظيفية الرمزية والمرحلة الوظيفية المتماسكة». تصف نظرية بياجيه ثلاثة عمليات معرفية أساسية تعمل كآليات تساعد في الانتقال من مرحلة إلى أخرى.