Bacillus anthracis
德國醫師兼科學家羅伯·柯霍（Heinrich Hermann Robert Koch）首先於1870年分離出造成炭疽病的細菌。當時科學界針對生命的來源，在自然發生論和細胞理論兩種學說之間爭論不已，而此項研究首度證明微生物具有造成疾病的能力，在一系列開創性的實驗中，揭開炭疽桿菌的生活史和傳播途徑，不僅增進醫學對炭疽的認識，更闡明微生物在疾病中所扮演的重要角色。柯霍進一步研究其他疾病致病機轉，於1905年因研究結核桿菌獲得諾貝爾生理學或醫學獎，因此今日生物相關學科將羅伯·柯霍視為細菌學之父。