North China
Entre 1892 y 1894, Óbruchev fue "miembro de la expedición de Grigori Potanin a Mongolia, y a las montañas Qilian y de China del Norte." También exploró Transbaikalia, Zungaria, y el macizo de Altái. En gran parte, a raíz de su participación en esta última expedición, se interesó en el fenómeno del loess, realizando contribuciones considerables al estudio de los depósitos de polvo.