The Tales of Ise
當奴·基恩在《日本文學的樂趣》（）中稱紫式部透過借鑒和歌宮廷日記的傳統寫出“日本小說的至高之作”，而此前的物語，如《竹取物語》和《伊勢物語》等，均以漢字假名混寫文寫作。紫式部借鑒並融合了中國歷史、敘事詩和當代日本散文的風格。稱，《源氏物語》中正式的中國風格與平凡的話題的並置產生了戲仿或讽刺的感覺，從而給予紫式部獨特的聲量。《源氏物語》依循物語講故事的傳統格式，在使用這一點上尤為明顯；然而當奴·基恩稱紫式部將物語發展得遠超其原有界限，並因而創造其完全現代化的格式。光源氏的故事的時空背景為9世紀末至10世紀初，紫式部在其中消除了早期物語中常見的童話和幻想元素。