W and Z bosons
在廣義相對論中，重力被看成一種幾何現象，即為時空的曲率，這個觀點目前已獲得极大成功。量子力學的觀點認為，作用力是由不連續的能量包（也就是量子）交換而產生。不同作用力的產生，則來自不同的量子。基於這種觀點，量子物理學的標準模型，認為基本相互作用都是由量子交換產生，並提出规范玻色子理論，如電磁力由光子交換產生，弱作用力由W及Z玻色子交換產生，強核力由膠子交換產生。這個理論預測，引力也應該是由某種玻色子的交換而產生，這種玻色子被稱為引力子。