겨울 전쟁
1940년 제 2차 세계 대전으로 징집당했고, 겨울 전쟁(1941년-1944년)에 참가하여 동부 전선에서 싸웠다. 분대장으로 지내면서 그와 그의 분대의 경험과 관찰에 대한 글을 썼다. 이 시기에 작가가 되기로 결심하였다. 글이 출판되지 못해서 이후 태워 버렸다. 그 후 전쟁에 참가하는 병사의 입장에서 《무명 용사》라는 작품을 쓰게 되었다.