Alfred von Tirpitz
1900年，由海军中将阿爾弗雷德·馮·鐵必制主导的第二部《》获得帝国议会通过，资金被分配至建造一个全新的战列舰船级，以接替在1898年第一部《舰队法》中批准的维特尔斯巴赫级舰只。此时，克虏伯作为帝国海军的舰炮供应商，已经开发出口径达的；而之前采用这种技术的最大口径炮仅为装备在维特尔斯巴赫级舰上的炮。海军办公室的设计部门为新战列舰采纳了280毫米炮，同时口径也从增加至，原因是随着鱼雷的发展日益高效，鱼雷艇的威胁也越来越大。