フレッチャー・ヘンダーソン
スミスは、1902年6月28日にオハイオ州リプリーに生まれた。音楽一家の出であり、父ルーク・スミス・シニア (Luke Smith, Sr.) はバンドリーダーであり、ジョーの兄弟のうち、ジョーのほかにも6人が、トランペット奏者となった。すなわち、ルーク (Luke)、スタンリー (Stanley)、ドゥーニー (Doonie)、チャールズ (Charles)、カーパシア (Carpathia)、ラッセル (Russell) の6人である。このうち3人はプロの音楽家となり、特にラッセルは、フレッチャー・ヘンダーソンの楽団で第1トランペットを務めた。