Book of Kells
L’unité des Évangiles est encore renforcée par la décoration des tables canoniques d’Eusèbe de Césarée. Les tables elles-mêmes sont conçues pour établir l’unité des quatre textes en permettant au lecteur d’identifier des passages équivalents dans chaque Évangile, et requièrent normalement douze pages. Les copistes du Livre de Kells avaient bien réservé douze pages à cette besogne ("folios 1v" à "7r") mais, pour une raison inconnue, finirent par condenser les tables en dix pages seulement, laissant ainsi deux pages blanches (les "folios 6v" et "7r"). Ce resserrement rendit les tables confuses et inutilisables. La décoration des huit premières pages des tables canoniques semble fortement influencée par des manuscrits plus anciens de la région méditerranéenne, où la coutume était d’insérer les tables dans le dessin d’une arcade. Les moines travaillant au Livre de Kells emploient ce style, mais en y apportant leur propre esprit : les arcades ne sont plus considérées comme des éléments architecturaux mais plutôt comme des motifs géométriques, décorés de motifs ornementaux typiquement insulaires. Les quatre symboles des évangélistes occupent l’espace au-dessus et au-dessous des arcs. Les deux dernières pages, quant à elles, représentent les tables dans une grille, ce qui est plus conforme à la tradition des manuscrits insulaires, comme dans le "Livre de Durrow". Ces tables ont été rapprochées de celles d'un manuscrit carolingien contemporain au livre de Kells, le "Codex Aureus Harley". Cependant, des tables identiques ont été observées dans un manuscrit anglais du (British Library, Royal 7 C XII).