バルトロメ・デ・ラス・カサス
1520年代にコンキスタドールが到来し、いまのグアテマラ南部を征服したが、現在のアルタ・ベラパスおよびバハ・ベラパス県にあたる地域では先住民の頑強な抵抗に遭いいったん撤退した。この地はナワトル語でテスルトラン、すなわち「戦いの地」と呼ばれて恐れられた。ドミニコ会のバルトロメ・デ・ラス・カサスらは1537年にこの土地を訪れ、先住民の領主をキリスト教に改宗することに成功した。テスルトランは「真の平和」を意味するベラパスと改名された。彼らは先住民の教化に成功し、流血を避けてスペイン王の支配に組み入れることができた。