Pierre Méchain
1803年末にパリのエコール・ポリテクニークに入学し、砲兵としての道を歩もうとした。翌年、シメオン・ドニ・ポアソンの助言と推薦に従いパリ天文台で助手の仕事に就いた。そこでピエール＝シモン・ラプラスと知り合い、その影響もあってジャン＝バティスト・ビオとともに子午線弧長の測量（これに基づいてメートルの正確な長さを規定する目的があり、ジャン＝バティスト・ジョゼフ・ドランブルによって始められたがピエール・メシャンの死で中断していた）を完成する任務を与えられた。アラゴとビオは1806年にパリを発ちスペインの山岳地帯で作業を開始した。ビオは測量範囲の最南端であるフォルメンテラ島の緯度を特定した時点でパリに帰ったが、アラゴは作業を続行した。