今村均
2月18日，由今村均陸軍中將所率領的陸軍第16軍，因西部爪哇島攻略（蘭印作戰、即荷蘭東印度群島戰役）的關係而分乘56艘輸送船從金蘭灣出擊。而第五水雷戰隊司令官（司令官原顯三郎少將：旗艦名取）所指揮的第3護衛隊則為該船團進行護衛，同時原司令官亦請求在附近行動中的第七戰隊（4艘最上型重巡洋艦）與第四航空戰隊（司令官角田覺治少將：航空母艦「龍驤」）等為其進行掩護。21日，「由良」、第11驅逐隊（初雪、白雪、吹雪）及第12驅逐隊與第五水雷戰隊合流。「吹雪」被編入第三護衛隊，並納入五水戰「名取」的指揮之下。24日，特設水上機母艦「神川丸」的水上偵察機發現到有潛艇出現，驅逐艦「春風」與「吹雪」就協同水上偵察機向潛艇進行深水炸彈攻擊。27日，第7戰隊「熊野」的水上偵察機報告「包含3艘巡洋艦（1艘可能是戰艦）的盟軍艦隊正在接近輸送船團（）」，原司令官在指示輸送船團掉頭的同時，命令分散了的輕巡洋艦「由良」、第11驅逐隊及第12驅逐隊集合。其後陸軍對登陸日期進行了調整，不過有意向會以包括「吹雪」在內的五水戰及第七戰隊各戰力擊破盟軍艦隊。