توماس هنري هكسلي
صيغ مصطلح النشوء الحيوي بواسطة هنري تشارلتون باستيان حيث يعني نشوء جيل من أشكال الحياة من مواد غير حية غير أن توماس هنري هكسلي اختار مصطلح النشوء الذاتي وعرّف النشوء الحيوي بأنه تولّد حياة من حياة أخرى سابقة. نشوء جيل من الحياة من مادة غير حية يسمى النشوء الذاتي (أو التولد التلقائي)، ويحدث خلال عملية تطور جزيئي وكيميائي على مدى ملايين السنين.