エルギン・マーブル
ムーアの初期の作品はジョン・ラスキンの影響を受けている。1859年には建築家のウィリアム・エデン・ネスフィールドとともにフランスに滞在した。1861年には、『窓から外を見やるシセラの母』、『アハブの戦車の前にイズレエルへ駆け寄るエリヤ』の二作の実験的な宗教画を制作した。一方で、ムーアはのちに装飾的画家として開花させることになる際立った技術の萌芽をすでに見せていた。1860年代には、モリス・マーシャル・フォークナー社にタイルと壁紙とステンドグラスをデザインし、またギリシアや英国内で壁画家として活躍した。このころムーアの作品は新古典派の特徴を著しく示し、彼は大英博物館で古代彫刻、とりわけエルギン・マーブルの研究に熱中した。1860年代半ば以降の絵画作品にはムーアの装飾や色彩の調和への関心が明らかに表れている。均整化された体型の、新古典的なひだのある衣装と花の装飾を身につけた一人の女性に典型される彼の作品は、唯美主義運動の大きな要素となっている。