トレントンの戦い
ワシントン軍がデラウェア川を渡り、1776年12月26日にトレントンの戦いでドイツ人傭兵部隊を急襲したことはマーサーが1人で立案したという説があり、事実その実行には大きな貢献を果たした。トレントンでの勝利（および金銭上のボーナス）もあって、ワシントン軍の兵士は徴兵期間を10日間延ばすことに合意した。ワシントンが1777年1月2日に第二次トレントンの戦いでコーンウォリス軍との対決を決めたとき、マーサーは市の防衛での主要任務を与えられた。