珊瑚海海战
1942年5月，古鹰隶属于MO进攻部队参加珊瑚海海战，部队由第六战队（青叶、衣笠、古鹰、加古），祥凤号轻型航空母舰、组成。第六战队7日离开肖特兰泊地在海上与祥凤号会合，于上午11:00受到来自约克城号航空母舰与列克星敦号航空母舰上93架SBD无畏式轰炸机与攻击，虽然第六战队围绕祥凤号组成了轮形阵型却尚未习惯这种编队战法，并未发挥预想的防空效果，祥凤号因此受到集中攻击进而沉没。此时青叶等收到撤退命令并放弃对祥凤号幸存船员的救助行动；而涟号一段时间后返回沉没现场救起约200名船员。次日，同起飞自两艘美国航母的46架SBD、21架TBD与15架F4F野猫战斗机对翔鹤号航空母舰发起进攻，重创水线以上船体迫使她脱离交战海域。古鹰号与衣笠号在战斗中未受损，掩护翔鹤号撤回特鲁克泊地。