Julian Huxley
عقد المؤتمر العام الأول في 19 نوفمبر حتى 10 ديسمبر 1946، وانتخب د. جوليان هكسلي أمينًا عامًّا. عدل الدستور في نوفمبر 1954 عندما قرر المؤتمر العام أن أعضاء المجلس التنفيذي سيكونون ممثلين عن حكومات الدول التي يأتون منها ولن يعود قرارهم -كما كان سابقًا- قرارًا شخصيًّا. هذا التغيير في طريقة الإدارة ميز اليونسكو عن سابقتها -اللجنة الدولية للتعاون الفكري- في كيفية عمل الدول الأعضاء في مجالات اختصاص المنظمة. مع عمل الدول الأعضاء معًا على مر الزمن لتحقيق مهمة اليونسكو، فقد شكلت عوامل سياسية وتاريخية عمليات المنظمة وعلى الأخص خلال الحرب الباردة، وعملية إنهاء الاستعمار، وحل الاتحاد السوفييتي.