معركة أوسترليتز
أمام ادعاء نابليون حمل لقب «إمبراطور الفرنسيين» عام 1804 والهزيمة النمساوية في معركة أوسترليتز عام 1805، بدأت ملكية هابسبورغ بالتفكير فيما إذا كان اللقب الإمبراطوري والإمبراطورية ككل تستحقان الدفاع عنهما. تحدت العديد من الولايات التي تخدم الإمبراطور الروماني المقدس اسميًا، مثل بادن وفورتمبيرغ وبافاريا، السلطة الإمبراطورية علانية وانحازت إلى نابليون. حتى في ذلك الوقت، لم تكن أهمية الإمبراطورية قائمة على السيطرة الفعلية على الموارد، وإنما على الهيبة.