Рапа-Ити
Группа ученых из Австралийского национального университета в Канберре, во главе с профессором А. Дж. Андерсоном, при помощи новейших методов радиоуглеродного датирования, в том числе анализа биологических останков, обнаруженных в болотах острова, с достаточной степенью достоверности установила, что первые полинезийские переселенцы высадились на Рапа-Ити около 1150 г. Учитывая лексические особенности современного рапаитянского языка — они прибыли с Маркизских островов, через Тубуаи. Рапа-Ити был освоен людьми намного позже, чем острова остальной Полинезии , что связано с его изоляцией от основных путей полинезийской миграции и удаленностью от других островов. Постоянное население обосновалось на острове в период между 1200 и 1300 г.г. Борьба за скудные островные ресурсы, быстрый рост населения и экологическая деградация хозяйственных площадей — стали основными причинами возникновения на Рапа-Ити совершенно особого общественного строя, не имеющего аналогов на других островах. Укрепленные поселения, обнаруженные на горных вершинах Рапа-Ити являются визуальным археологическим свидетельством, подтверждающим существование военных столкновений на острове до контакта с европейцами и указывают, что межплеменной конфликт был важным компонентом общественно-политически жизни островитян. Эволюция рапаитянского общества протекала ускоренными темпами. Около 1150 г. на остров высаживаются первые полинезийские путешественники, они поселились недалеко от места высадки, было обнаружено только одно место их компактного проживания в период между 1200 — 1350 г.г. — поселение "Тангаруту (Tangarutu)," расположенное в прибрежном районе острова к северу от современной деревни "Ареа ("'Area)'. Ускоренный рост населения, вызванный благоприятными для проживания условиями и обилием продовольствия, стал причиной нехватки сельскохозяйственных площадей и заставил поселенцев расширить ареал своей деятельности в менее благоприятные районы, в период между 1350 — 1450 возникают поселения в глубине острова: "Аратануи", "Ангаирао," "Тага" и др. Уже к 1550 г. все сельскохозяйственные земли и водные ресурсы острова достигли максимума своих производственных возможностей. С этого времени население постепенно оставляет поселки на побережье и перебирается в более защищенные природой горные районы Рапа-Ити. Между поселенцами начинается борьба за скудные ресурсы острова, на господствующих горных вершинах строятся укрепления, служившие не только для обороны, но и для охраны посевов таро и наблюдения за соседними племенами. Горные укрепления Рапа-Ити носили названия "паре" или "па". К этому названию добавляли ещё "маунга" (гора) или "тамаки" (война). Возможно, что фортификация получила такое необычайное развитие на Рапа-Ити благодаря географическим особенностям острова. Самая высокая крепость острова Карере находилась на высоте 1460 футов (440 м). Великолепным образцом оборонительных сооружений была крепость "Те Ваитау", расположенная на высоте 840 футов (260 м). Самой известной из рапаитянских крепостей является "Моронго Ута", раскопки которой производились в 1956 году под руководством Тура Хейердала. Археологи обнаружили на Рапа-Ити остатки 14 городков — крепостей, из чего был сделан вывод о существовании 14 племен или кланов, боровшихся между собой. Борьба между племенами была вероятно очень ожесточенной, все города-крепости возведены за довольно короткий временной промежуток, к 1600 г. все население острова перебралось с побережья в горы. Жизнь в крепостях продолжалась и после появления европейцев вплоть до 20-х годов XIX в., когда болезни и алкоголь сократили население острова практически на треть и немногие выжившие поселились вокруг католической миссии в месте, где в настоящее время расположен посёлок "Ауреи".