University of East Anglia
التحقت جيلبرت بمدرسة كيترينج الثانوية، حيث أدركت أنها تريد العمل في الطب. تخرجت بدرجة بكالوريوس العلوم في العلوم البيولوجية من جامعة إيست أنجليا، وانتقلت إلى جامعة هل للحصول على الدكتوراه، حيث قامت بدراسة علم الوراثة والكيمياء الحيوية "لخميرة رودوسبوريديوم".