インターネット・プロトコル・スイート
いわゆるTCP/IPの4層モデル（インターネット・プロトコル・スイートのDARPAモデル）の観点からは、Internet Protocol（IP）の上の、TCPやUDP（ただしUDPに関しては有用性が限られる）のようなトランスポート層における通信の手続きを中継・代理するメカニズムとなっている。SOCKSサーバ自身とクライアント間の通信はストリーム指向であり、一般にはLAN内からTCPで接続する。