The Public Enemy
Der Film wie die Romanvorlage sind eine unmittelbare Reaktion auf die jüngsten Vorgänge in US-amerikanischen Ostküstenmetropolen. Dort sorgten mafiöse Gangsterbanden mit ihren kriminellen und äußerst brutalen Aktivitäten für Schlagzeilen, die es auch in europäische Zeitungen schafften. Namen wie Al Capone wurden zu Inbegriffen des US-Mobstertums. Nachdem sich in den Vereinigten Staaten Filme wie "Der kleine Cäsar" mit Edward G. Robinson und "Der öffentliche Feind" mit James Cagney als große Kassenerfolge erwiesen wollte man auch in Deutschland den Versuch eines “amerikanischen” Gangsterfilmstoffes wagen. Sehr deutsche Kriminalfilme hatte bereits der Regisseur und Produzent Alfred Zeisler seit Beginn der Tonfilmära hergestellt. "Panik in Chicago" zog trotz seines Erfolges in Deutschland kaum weitere Hollywood-Nachahmer nach sich.