Soviet Armed Forces
ولد في مدينة تبيليسي بالجمهورية الجورجية السوفيتية الاشتراكية آنذاك، خدم كوبالادزي في القوات المسلحة السوفيتية من 1987 إلى 1989. في عام 1991 تطوع في الحرس الوطني الجورجي، الذي شارك في الحرب الأهلية الجورجية. وقد شارك كوبالادزي بنشاط في الحرب في أبخازيا وكان واحدا من كبار القادة. وأثناء إحدى المعارك أصيب بجروح بالغة بالقرب من غاغرا (Gagra). تلقى كوبالادزي تسع رصاصات على الصدر ونجا ولكن لم يتعافَ بشكل كامل.