Second lieutenant
نشأ الأمير كارل في الأسرة الملكية في كوبنهاغن ودرس في الأكاديمية البحرية الملكية الدنماركية من عام 1889 إلى 1893، وتخرج بمرتبة ملازم ثاني في البحرية الملكية الدنماركية. ترقى عام 1894 إلى مرتبة ملازم أول واستمر بالخدمة في البحرية الملكية الدنماركية حتى عام 1905.