松方正義
日本的薩摩藩準備推翻德川幕府，由武士松方正義負責軍事。當時薩摩藩海軍只有幾艘船，最大的一艘還在乾塢，因此松方正義決定買船。當時長崎最便宜的船要兩萬，松方卻看上最貴的該艦，要價16萬日兩（照當時的匯率約為250,000美元）。松方說服一位薩摩藩富商出一半的錢，另一半的錢貸款，於1867年11月3日成交，改名為「春日丸」。艦名「春日」來自奈良縣的，山下有著名的春日大社（舊稱春日神社）。當時德川幕府海軍中的船速度最高的不過，而該艦的速度更快，從長崎到鹿兒島200餘英里的航程它只花了12小時，而過去至少要花三天。松方正義打算將它變成一艘軍艦。然而此價格是松方獲得授權的預算的四倍，島津氏族家老因爲高成本而感到震驚，因此推翻了松方的想法，將它用作貨船運米，松方因此辭去艦長職位。但是幾個月之後戊辰戰爭爆發，在松方的助手赤塚源六的指揮下，它變成了一艘戰艦。