Walt Whitman
وفقًا لنظرية التحديث، يُعتبر المجتمع التقليدي كذلك المرحلة الأولى من التطور الاقتصادي كما ينصّ على ذلك نموذج النمو الاقتصادي الذي وضعه والت ويتمان روسو. لا مكان للعلم أو التقنية في المجتمع التقليدي، نظرًا لانتمائهما لحقبة «ما قبل نيوتن». وتتخذ الحياة طابعًا زراعيًا، والعلاقات الأسرية أو العشائرية هي أساس البُنى الاجتماعية.