銑鉄
2000年代中期の中国では、低品位のニッケル鉱石から電気炉等によって製造されるニッケル含有銑鉄、通称「ニッケル銑鉄」（英語：Nickel pig iron、略称：NPI）を格安で増産し、ニッケル銑鉄は世界のニッケル需要の4分の1を賄うまでになった。このニッケル銑鉄はステンレス鋼を作る時に使用される純度の高いニッケルの安価な代替として利用されている。