War of the Buttons
Dazwischen, 1912, kam sein heute noch bekanntes Werk heraus: "La Guerre des boutons, roman de ma douzième année" ("Der Krieg der Knöpfe. Ein Roman aus meinem 12. Lebensjahr"). Der in Pergauds Heimatprovinz spielende Roman schildert mit viel vordergründigem Witz und hintergründigem Ernst den grotesk-makabren „Krieg“ der Jungen zweier benachbarter Dörfer, die den jeweils Besiegten zu deren Demütigung und zur eigenen Bereicherung die Knöpfe abschneiden (weshalb der Titel eigentlich mit "Der Krieg um die Knöpfe" übersetzt werden müsste). "La Guerre des boutons" thematisiert nicht nur allgemein die menschliche Neigung zu Krieg und Gewalt, sondern speziell auch die Spannungen zwischen dem klerikalen und dem laizistischen Lager im Frankreich der Zeit.