エーリヒ・レーダー
しかし、徐々に増強される英艦隊、高緯度地方特有の短くなる夜、アメリカ参戦の可能性、地中海の英海軍のおびき出しの可能性を主張する海軍総司令官エーリヒ・レーダー元帥の指令で、ビスマルク (戦艦)とプリンツ・オイゲン (重巡洋艦)の2艦のみで、1941年5月18日にゴーテンハーフェンを、ヒトラーの不安をよそに出撃した。