ブラック・ホーク戦争
サムナーはブラック・ホーク戦争で戦い、米墨戦争で頭角を現し、西部辺境、および南北戦争の前半を東部戦線で戦った。半島方面作戦とその七日間の戦い、メリーランド方面作戦およびフレデリックスバーグの戦いを通じてポトマック軍の第2軍団を指揮した。