威廉·劳
在查理一世威廉·劳德統治下，英國開始了長達一個世紀的宗教鬥爭。威廉姆斯知道清教徒领袖们计划移民到新大陆，但是他没有加入1630年夏天的第一波人群。到了年底，他决定不再在威廉·劳德大主教的严厉管制下生活。羅傑·威廉姆斯和他的妻子從布里斯托爾（Bristol）離開英格蘭，公元1631年2月5日到達波士頓。在威廉姆斯離開英格蘭之前，信仰自由即是威廉姆斯的核心信念之一。威廉姆斯博學多才深獲人心。波士頓的教堂邀請威廉姆斯，成為他們的主教。但是威廉姆斯拒絕。他認為新英格蘭的政教合一及波士頓公理教會和英國國教之間仍有關係。他不想在與英國教會有聯繫的教會中擔任主教。威廉姆斯以完全宗教性的分離主義進行論證，他認為相較於清教徒，他更堅信真理並且更純潔。所以他指責清教徒教會與世界不夠分離。威廉姆斯想找一個純潔的教會，威廉姆斯著名的比喻：「教會是花園，世界是曠野」。威廉姆斯被認為是一個嚴格的分離主義和純粹主義者，不願意在信仰問題上妥協。