Władysław I the Elbow-high
不論兹比格涅夫的出身如何，他最初是在瓦迪斯瓦夫一世的帳下效力，又是瓦迪斯瓦夫一世指定的繼承人。1079年，瓦迪斯瓦夫一世的兄長波列斯瓦夫二世被廢黜，瓦迪斯瓦夫一世繼位成為波蘭公爵。1080年，瓦迪斯瓦夫一世與波希米亞公爵弗拉季斯拉夫二世的女兒尤迪絲·普熱米斯爾結婚，並且於1086年，生下他的弟弟波列斯瓦夫。尤迪絲·普熱米斯爾為了將兹比格涅夫摒除於繼承者之列，她將兹比格涅夫送去當克拉科夫的法政牧師。太后多布羅涅加-瑪麗亞·弗拉基米羅芙娜眷顧兹比格涅夫，引導他的教會的研究。