José Martí
拉美本土的現代文学最早由背离欧洲文学传统的现代主义者如何塞·马蒂、鲁文·达里奥等人開始，並被革命思潮引起的先鋒運動帶動。拉美文學早期以现实主义為主，小说具有存在主义的悲观色彩，人物性格刻劃豐滿並具有令人悲叹的命运，叙事简单明了。文學爆炸前的拉美文學家還包括豪尔赫·路易斯·博尔赫斯、阿莱霍·卡彭铁尔、米格尔·安赫尔·阿斯图里亚斯、胡安·卡洛斯·奥内蒂（1939《井 》）、埃內斯托·薩巴托（1948《隧道 》）以及胡安·鲁尔福（他們的作品在文學爆炸後重新被討論與重視）。