Dongting Lake
1926 год. Опытный, но неуживчивый моряк Джек Холман переводится на службу механиком на американскую канонерку «Сан-Пабло», патрулирующую реку Янцзы в охваченном гражданской войной Китае. В Шанхае он знакомится с белой учительницей Ширли, но они расстаются, так как она отправляется в провинцию работать в христианской миссии на озере Дунтинху.