ローダーデール郡
アメリカ合衆国の南部にあるミシシッピ州ローダーデール郡のメリディアンで、アイルランド系、スコットランド系及びドイツ系の血を引く家系で生まれた。母親は教師のクリスティ・ウィリアムスと父親はジョーイ・ウィリアムスである。エリカとマケイラの二人の妹がいる。熱心なキリスト教徒の一家であり、幼少期は主にメリディアンで育った。非常にシャイな子であったが、歌が好きであり、地元の教会やバス停でよく歌っていた。同じ時期に両親が離婚し、母親に引き取られる。やがて母親が再婚し新しい父親と暮らした。義理の父親に対しては複雑な感情を持っていた。13歳のときに故郷メリディアンを離れ、テネシー州・フランクリンに家族と共に移った。この頃、すでに作詞や作曲をしていた。そのかたわらフランクリンにある私立学校に通った。