대륙회의
기관차 화부 형제단 및 전미철도노조에서 일한 뒤 데브스는 재차 노동조합 조직화에 나서 세계산업노동자연맹(IWW)을 설립했다. 1905년 6월 27일 일리노이주 시카고에서 데브스는 서부광부연맹 총재 빅 빌리 헤이우드, 미국 사회노동당 당수 대니얼 드 레온 등 영향력 있는 노동운동 지도자들과 회동했다. 헤이우드는 이 모임을 “노동계급의 대륙회의”라고 불렀다. 이 자리에서 헤이우드는 이렇게 말했다. “우리는 이 나라의 노동자들을 노동계급 운동으로 연합시키기 위해 여기 모였으며, 그 운동의 목적은 노동계급의 해방에 두어야 할 것이다…….” 그리고 데브스는 이렇게 말했다. “우리는 위대한 임무를 수행하기 위해 여기 모였다. 이 임무는 너무 위대하여 우리의 최선의 사고와 단결된 활력에 호소하며, 우리의 가장 충성스러운 지지를 요하게 될 것이다. 임무는 불안하고 절명하는 약자자 있는 곳에 임할 것이며, 노동계급을 배반하지 않은 한 우리가 움츠러드는 것은 불가능할 것이다.”