Exclusive economic zone
Contrairement à aujourd'hui, il y a une trentaine d'année, les conflits de grande envergure semblaient peu probables avec la fin de la guerre froide. La Marine nationale considèrait alors que ses avisos n'étaient plus adaptés aux conflits de basse intensité et demande un nouveau type de navire plus adapté à ce nouvel environnement. Une des principales missions prévues est la surveillance de la Zone économique exclusive (ZEE), d'une étendue de km² pour la France. Il faut donc des bateaux embarquant un hélicoptère, mais peu sophistiqués, donc moins chers et plus faciles à construire.