University of Bristol
درست أتكينسون علم النفس في جامعة بريستول، وتخرجت بدرجة بكالوريوس العلوم في عام 1965. ذهبت لإجراء دراسات عليا في جامعة كامبريدج، وأكملت درجة الدكتوراه في الفلسفة (PhD) في عام 1970. كانت أطروحة الدكتوراه بعنوان «دراسة للتحليل الإدراكي باستخدام الصور المستقرة».