British Council
阿里斯生於古巴哈瓦那。他的父親，約翰·阿里斯（John Aris），是英國文化協會的官員。母親喬塞特（Josette）是加拿大大使的女兒。他的雙胞胎兄弟，安東尼·阿里斯（Anthony Aris），也是西藏文化的著名研究學者，是西域圖書出版社（Serindia Books）的社長。阿里斯年轻时就读于杜伦大学 St. Cuthbert Society 学习现代史。1972年，與翁山蘇姬結婚。