威廉·凱特爾
1941年5月5日，阿道夫·希特勒和威廉·凱特爾在大批随员的陪同下，抵达戈滕哈芬视察俾斯麦号和提尔皮茨号。在希特勒会见吕特晏斯并就即将到来的任务进行讨论后，他们随舰进行了广泛的巡游。5月16日，吕特晏斯报告俾斯麦号和欧根亲王号已为莱茵演习行动做好了充分准备，因此他下令于5月19日傍晚继续展开任务。作为行动计划的一部分，一个由18艘补给舰组成的团队将被安排对俾斯麦号和欧根亲王号提供支援；4艘U型潜艇则沿着哈利法克斯至英国之间的护航线路实施侦察。