Territory of Orleans
Der aus Neuengland stammende Josiah Johnston zog mit seinem Vater im Jahr 1788 nach Kentucky, ging dann aber in Connecticut zur Schule. 1802 machte er seinen Abschluss an der Transylvania University in Lexington, ehe er die Rechtswissenschaften studierte, in die Anwaltskammer aufgenommen wurde und in Alexandria zu praktizieren begann, das zu diesem Zeitpunkt im Orleans-Territorium lag. Von 1805 bis 1812 gehörte er dem Territorialparlament an.