باتريس لومومبا
في يوليو 1960 بعد استقلال الكونغو أصبح وزير الدولة في حكومة باتريس لومومبا. استفاد من الخلافات بين السياسيين وحيث إنه الوحيد فقط من أتباع لومومبا الذي لديه خبرة عسكرية فقد عينهُ لومومبا بمنصب رئيس أركان الجيش الكونغولي. وتحت التأثير القوي لسفير بلجيكا في الكونغو آنذاك، تم اعتقال الرئيس باتريس لومومبا في عام 1960. وكان لدى لومومبا شعبية كبيرة في البلاد لكن كانت مشاكله مع بلجيكا أكبر. وكانت هذه بداية العلاقة بين البلجيكيين وموبوتو. ولقد تم تشكيل حكومة مؤقتة، وبعد ذلك اتهم موبوتو لومومبا أمام كاميرات التلفاز بأنه متعاطف بل مؤيد للشيوعية، كان موبوتو يريد بذلك التأييد والدعم من الولايات المتحدة. وحاول لومومبا الهرب من معتقلهِ لكن تم القبض عليهِ في الطريق. أمر موبوتو بسجن لومومبا. ثم أرسله إلى كاتانغا جنوب البلاد حيث سيقتل هناك. قام أنصار لومومبا بحرب ضد موبوتو. احتلوا بسرعة ثلثي الكونغو لكن مع دعم الولايات المتحدة استعاد لموبوتو كل الأقاليم المحتلة. وهذا « الانتصار » لم يكن ليكون ممكنا بدون الدعم الغربي. ووضع موبوتو قواته على جبهتين: الجبهة الخارجية من أجل الحرب الباردة وجبهة أخرى داخلية لدعم الاستقرار. وكان يعزز قوته ونفوذه بالقبض على النشطاء السياسيين وقمعهِ للمواطنين الكونغوليين.