ني وين
سنة 1963 انضم خون إلى الميليشيات المحلية الموالية للجنرال ني وين. سميت هذه الميليشيا المحلية كوا كا يي. تشكلت الميليشيات لمحاربة المتمردين الشيوعيين في ولاية شان. بدأ خون سا تداول الأفيون منذ انضمامه إلى كوا كا يي، حتى أصبح زعيم الميليشيا. نظرا لكون الأفيون مصدر تمويل سلاحه، قام خون سا بالعمل على توسيع زراعته بشكل كبير، إلى أصبح لقبه هو "جنرال الأفيون".