Marinebrigade Ehrhardt
カナリスは他の多くのドイツ軍人と同様、ドイツ革命とヴァイマル共和政に反対し、フライコール（義勇軍）に参加した。エアハルト海兵旅団（コンスル（執政官組織）の前身）の指導者ヘルマン・エアハルトと仲間と見られる。 1919年にカナリスは、ローザ・ルクセンブルク ならびにカール・リープクネヒト殺害で告発された同義勇軍メンバーの軍法会議に関与した。被告の大部分は釈放された。カナリスの手回しによるところが大きかった、同年彼はエリカ・ヴァークと結婚した。カナリス夫妻は二人の娘をもうけた。