انشطار نووي
استخدمت قذيفة إم-388 نسخة من الرأس الحربي إم كي-54، وهو جهاز انشطار نووي بمكافئ تي إن تي أقل من كيلو طن. كان إم كي-54 يزن حوالي 51 رطلاً (23 كيلوغرام)، مع طاقة ناتجة تتراوح بين 10 و20 طنًا من مكافئ تي إن تي، وهو قريب من الحد الأدنى للحجم العملي لرأس حربي انشطاري، ويمكن مقارنة طاقته بالطاقة الناتجة عن أكبر القنابل التقليدية التي طُورت في ذلك الوقت. كانت الميزة الوحيدة التي يمكن اختيارها مع أي من إصدارات ديفي كروكيت (إم-28 وإم-29) هي مفتاح ارتفاع الانفجار على الرأس الحربي. كانت القذيفة الكاملة تزن 76 رطلاً (34 كيلوغرام). كان طولها 31 بوصة (79 سم) وقطرها 11 بوصة (28 سم) عند أوسع نقطة، أُدخل مكبس من عيار مُصغر في الجزء الخلفي من القشرة في ماسورة القاذفة من أجل إطلاق النار. تُركب القذيفة الذرية إم-388 على السدادة التي تدخل في الماسورة عبر فتحات الحربة. وبمجرد تفريغ الوقود الدافع، تُصبح السدادة المكبس المطلق للقذيفة الذرية إم-388: كان ذلك ضروريًا لأن القذيفة الانشطارية لا يمكن أن تخضع لتسارع عالٍ وأن السدادة / المكبس، بعملهما «كأنبوب دافع»، سهلا ذلك.