Калгари Хитмен
В 2000 году Гецлаф был задрафтован под общим 54-м номером командой «Калгари Хитмен», выступающей в Western Hockey League (WHL) — одной из трёх крупнейших юниорских канадских хоккейных лиг. В своём первом сезоне Гецлаф набрал лишь 18 очков, однако в следующем значительно улучшил результативность — уже 68 очков. На драфте НХЛ 2003 года Гецлаф был выбран «Анахаймом Майти Дакс» под общим 19 номером. Однако прежде чем заиграть в лучшей лиге мира, Райан ещё два сезона провёл в «Калгари Хитмен». В 2003/2004 он набрал рекордные для себя в юниорском хоккее 75 очков всего в 49 матчах. Последний же сезон в "WHL" запомнился Гецлафу серьёзной травмой, полученной в столкновении с другой будущей звездой НХЛ Дионом Фанёфом, игравшим тогда за «Ред-Дир Ребелс».