Eurasian coot
L'appellation de « macreuse » provient de « macrolle », désignant la foulque noire aujourd'hui appelée Foulque macroule, et qui aurait subi une substitution de suffixe au . « Macrolle » viendrait lui-même du frison "markol" ou du néerlandais septentrional "meerkol", appellations désignant diverses poules d'eau. Par la suite le terme « macreuse » servira à désigner en boucherie des pièces de viande maigre par analogie avec la chair pauvre du canard. Les chasseurs la nomment parfois, comme d'autres macreuses, « grisette » ou « bizette ». Au , Pierre Belon la décrit aussi sous le nom de « diable de mer ». Son nom vernaculaire de « Macreuse noire » est toujours utilisé pour désigner la Macreuse à bec jaune dont elle a été récemment séparée, mais la Commission internationale des noms français des oiseaux (CINFO) en fait un nom normalisé propre à l'espèce. Le nom du genre, ' vient du grec ancien signifiant « noir » tout comme la dénomination spécifique ', empruntée quant à elle au latin "".