喬治梅森大學
1983年，布坎南受聘為維吉尼亞州喬治梅森大學的教授，布坎南在那裡領導的公共選擇理論學派還被人稱為「政治經濟學的維吉尼亞學派」。他也曾在維吉尼亞大學（在那裡創建了湯瑪斯·傑佛遜研究中心）、洛杉磯加利福尼亞大學、以及維吉尼亞理工大學任教。布坎南始終輕視東岸紐約的知識菁英（如華府經濟顧問，哈佛大學教授約翰·加爾布雷斯）。