Book of Leviticus
Der Tatbestand der sündigen Ehe wird aus zwei Quellen des Alten Testaments gespeist. Im 5. Buch Mose wird die Ehe mit der Witwe des verstorbenen Bruders, die so genannte Leviratsehe, als eine Schutzbestimmung für die Erhaltung der erbberechtigten männlichen Nachkommenschaft gutgeheißen. Im 3. Buch Mose jedoch verbietet sich die Schwagerehe, offenbar um sich von der „Unsittlichkeit“ der Bevölkerung Kanaans abzugrenzen. Auf diese zweite Strömung beruft sich Johannes der Täufer bei der Kritik der Herodes-Ehe und später die Kirche des frühen Mittelalters in ihren Ehevorschriften.