대륙군
이 전투 전까지 미합중국의 사기는 매우 낮았다. 대륙군은 영국군과 독일 용병 연합 부대에 쫓겨 뉴욕에서 뉴저지를 넘어 철수를 할 수 밖에 없었다. 롱아일랜드 전투 시에 있던 대륙군 병사의 90%가 이탈한 상태였다. 독립의 대의를 잃어버린 이들은 탈주를 했다. 대륙군 총사령관의 워싱턴조차도 의구심을 가지고 있었다. 워싱턴은 버지니아의 사촌에게 보내는 편지에서, “사냥감은 바로 근처에 있다고 생각한다”고 편지를 보냈다. 뉴저지 서쪽 당시 작은 마을이었던 트렌턴은 요한 랠 대령이 이끄는 독일 용병 부대 3개 연대, 1,400여명으로 점거하고 있었다. 그에 반해 워싱턴 군은 2,400명이었다. 나대니얼 그린 소장, 헨리 녹스 준장과 존 설리번 소장이 워싱턴을 보좌했다.