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1809년 3월 24일 프랑스 파드칼레주 생토메르()에서 태어났다. 1827년에 에콜 폴리테크니크에서 졸업하였고, 에콜 센트랄 파리에서 조교로 근무하다가 에콜 폴리테크니크에 1838년에 정교수로 임용되었다. 1850년에는 콜레주 드 프랑스에 수학 교수직을 얻었고, 1857년엔 위니베르시테 드 프랑스() 과학부()에서 역학 교수직을 얻었다.