Alexander Graham Bell
1877年，以亚历山大·格拉汉姆·贝尔名字命名的美国贝尔电话公司在康涅狄格州的纽黑文市开设了第一家本地电话交换局。几年之内，美国贝尔电话公司在全美各大主要城市都建立了自己的本地电话交换局。贝尔系统的名称最早是被那些拥有电话专营权的公司所使用，这些公司后来都被美国电报电话公司所收购，以及内部关联公司、区域控股公司和后来的贝尔运营公司。