马可·波罗
元朝時，意大利威尼斯人马可·波罗經丝绸之路到中国，為元朝政府效力，返回威尼斯後撰寫游记；马可波罗的游记把元朝政治、中國的物产和风俗详细地记录下來，向西方介绍了中国的文明。元世祖（即忽必烈）更寫信給教宗，請他派遣通曉七藝的教士來華，如果他們能夠證明基督宗教是最好的宗教，蒙古帝國舉國上下的臣民都會皈依基督、服事教會；元世祖託马可·波罗把這封信轉交予教宗。