政治腐敗
當時吳王闔閭賢明，他勵精圖治、發展生產，並且起用外來的傑出人材如伍子胥、孫武等，吳國遂開始強大起來。而同時楚國就因為與晉國長期作戰，加上國內政治腐敗，民窮財盡，雖然楚國表面強大，但已經外強中乾、風搖欲墜，楚國已在戰前處於戰略被動位置了。