الهجوم على بيرل هاربر
خلال عام 1940، انضم كلافيل إلى المدفعية الملكية. على الرغم من تدريبه على حرب الصحراء، بعد الهجوم على بيرل هاربر في ديسمبر 1941، أُرسل إلى سنغافورة ليقاتل اليابانيين. غرقت السفينة التي كانت تقل وحدته في طريقها إلى سنغافورة، والتُقط الناجون من قبل قارب هولندي وفرّوا إلى الهند. أصر القائد، الذي وصفه كلافيل بعد سنوات بأنه «الغضب الشامل»، على أن يُنزلوا في أقرب ميناء لخوض الحرب على الرغم من عدم وجود أسلحة.