Metasequoia glyptostroboides
Nach den Vorgaben eines Gestaltungskonzeptes hat Straßen.NRW die dichten Gehölzbestände ausgelichtet, um einen gewissen „Parkcharakter“ zu erzeugen. Darauf folgt die Phase der gezielten Bepflanzungen mit einer Baumart, die der Parkautobahn ein individuelles Gesicht geben soll. Der neue „Leitbaum“ der A 42 ist der Urweltmammutbaum, der im Frühjahr 2010 in rund 1000 Exemplaren an der Parkautobahn gepflanzt wird. Er wurde 2009 mittels einer Online-Abstimmung aus verschiedenen vorgeschlagenen Baumarten mit 83 % der Stimmen von mehr als 7000 Teilnehmern gewählt.