Andrew Johnson
더글러스는 남북 전쟁을 자유와 노예제 사이의 분투로서 보았다. 자신을 위하여 노예제의 죄악은 미국인들이 자신들의 피를 흘려는 데 강요되어야지만 끝낼 수 있었다는 것이었다. 그는 특히 노예들이 자신들의 자유를 얻는 도움을 줄 수 있도록 흑인들이 북군을 대표하여 싸우기를 원하였다. 에이브러햄 링컨 대통령의 원래 근심은 합중국을 구하는 것에 있었으나 1863년 1월 1일 노예 해방 선언이 선포되었고, 첫 공식적 흑인 군인들이 등록되었다. 그해 더글러스는 링컨 대통령과 흑인 군인들의 대우, 그리고 후에 앤드루 존슨 대통령과 흑인 선거권에 관하여 회담하였다. 링컨의 암살 사건을 들었을 때 더글러스는 로체스터에 있었고, "링컨 대통령은 그의 국민들의 부친으로서 사망하였고, 노예로 지내온 미국에서 남아있는 한 그들에 의하여 애도될 것이다."라고 말하였다. 메리 토드 링컨 여사는 그들의 지속적인 우정의 표시로서 대통령의 가장 좋아했던 지팡이를 더글러스에게 주었다.