Ambrose Bierce
芥川の晩年の作品として有名。月刊誌『文藝春秋』に1923年（大正12年）1月から毎月のように巻頭を飾った（「作家」まで）。「弁護」以下「或夜の感想」までは、遺稿として同誌の1927年（昭和2年）9月号に掲載された。アンブローズ・ビアスの「悪魔の辞典」に影響を受けた作品とされる。ちなみにビアスを最初に日本に紹介したのは芥川だった。またアナトール・フランスの「エピクロスの園」を土台に作られた作品とされる。