Motín del té
El gobierno del nuevo primer ministro, Frederick North, estuvo principalmente afectado por la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Los norteamericanos se mostraron cada vez más hostiles a las tentativas británicas de imponer impuestos en las colonias. En el Motín del té de 1773, una muchedumbre lanzó al mar más de 340 cajones de té en el puerto de Boston como protesta política. En respuesta, Lord North introdujo las "Leyes Punitivas" (también conocidas como las "Leyes Coactivas" o las "Leyes Intolerables" por los colonos). El puerto de Boston fue cerrado y se suspendieron las elecciones legislativas en la colonia de Massachusetts.