Great Purge
스탈린의 오랜 친구였음에도 불구하고, 대숙청 기간에 그도 다른 원수들과 마찬가지로 체포의 위기에 몰리게 되었지만, NKVD요원들이 사무실을 덮치자 스탈린에게 직통전화를 걸어 위기를 모면했다고 한다. 1939년 제2차 세계 대전이 발발하자, 독소불가침조약의 밀약에 의거해 루마니아의 베사라비아 지방을 점령하는 소련군 부대를 이끌었다. 1940년 겨울전쟁에 참전하여 야전군을 지휘했지만, 참패하고 말았다. 그럼에도 불구하고 1940년 국방장관대리까지 오르게 되었다. 그러나 이 자리는 그에게 전혀 적합하지 않은 자리었다.