베다 시대
판차야트() 또는 판차야티 라지(), 사미티()는 베다 시대 초기 북인도 지역에서 유래한 인도 고유의 지방 의회 제도이다. 과거의 판차야트는 공동체에서 존경받는 장로들로 구성된 장로 회의 기구로서의 기능을 하였으며, 오늘날 판차야트는 공동체 중에서도 지역 공동체에 한정된 장로 회의 기구로서 개인과 공동체 간의 분쟁을 해결하는 역할을 하고 있다.