自然科学
一般认为，古希腊人泰勒斯、亚里士多德是自然科学的创始人，伽利略·伽利莱是将实验引入自然科学的首倡人。18世纪以前欧洲自然科学与哲学几乎不可分开。哲学家也同时是自然科学家，勒奈·笛卡尔、戈特弗里德·威廉·莱布尼茨、约翰·洛克等等著名的哲学家也同时是自然科学家。在自然科学发展的早期，对自然物体或者分类的系统研究，称之为自然历史(Natural History，拉丁文historia naturalis)。