Ван Мэн
Ван Мэн родился в 1308 году в Хучжоуском регионе (территория современного городского округа Хучжоу провинции Чжэцзян), в аристократической и артистической семье. Его мать была дочерью знаменитого художника и государственного деятеля юаньской эпохи Чжао Мэнфу, его отец — Ван Гоци (1285 — ?) тоже успешно занимался живописью и каллиграфией; художником был и его дядя Чжао Юн. Вполне вероятно, что первые уроки Ван Мэн получил от своего деда. Он был очень способным юношей, сохранились свидетельства, что в юном возрасте он сочинял стихи, писал хорошую каллиграфию и обладал великолепной памятью. Ван Мэн успешно сдал экзамены и последовал семейной традиции участия в официальной службе: в 1340-х годах он занимал невысокую административную должность. Однако восстание Красных повязок и потеря монголами контроля над Цзяннаньским регионом прервали его карьеру. Ван Мэн удалился от мира, и поселился в уединении на горе Жёлтого журавля (Хуанхао) к северу от Ханчжоу, название которой он вплёл в своё второе, студийное имя «Собиратель дров с горы Жёлтого журавля» (Хуанхао Шаньцяо). Затем в 1360-х годах он несколько лет провёл в Сучжоу, пока там у власти был предводитель Красных повязок Чжан Шичэн, и стал видной фигурой среди собравшихся в этом городе художников и поэтов.