J. Robert Oppenheimer
ペンシルベニア州ピッツバーグで生まれたプレセットは、1929年にピッツバーグ大学から学士号を、1932年にイェール大学からPh.D.を授与された。Ph.D. 取得後すぐにカリフォルニア工科大学に加わり、ロバート・オッペンハイマーの同僚となった。彼らは共に、電子-陽電子対がどのように形成されたかを示すために量子電磁力学におけるディラック方程式を用いて陽電子の理論的研究を行った。