君士坦提烏斯二世
君士坦丁二世在340年進攻君士坦斯時死亡。君士坦斯在350年被自立為帝的軍人馬格嫩提烏斯所殺。尤利安的兄長加盧斯在351年被君士坦提烏斯二世拔擢為「凱撒」（註：自戴克里先之後，凱撒專指「副帝」，而奧古斯都則是「正帝」的封號），負責管理帝國的東方。後來君士坦提烏斯擊敗了馬格嫩提烏斯，成為羅馬帝國唯一的奧古斯都。加盧斯在354年因為殘暴統治而被皇帝處決，尤利安同時下獄。然而羅馬帝國此時在東方受到波斯的威脅，美索不達米亞地區行省落入波斯的勢力下，皇帝君士坦提烏斯二世仍需要一個同血族的親人協助，355年他在梅狄歐拉姆（即今日的米蘭）封尤利安為「西方的凱撒」，並將妹妹海倫娜嫁給尤利安。