Johnston Atoll
1941年12月7日、日本軍が真珠湾を攻撃したとき、インディアナポリスはジョンストン島で砲撃のシミュレーションを行っていた。インディアナポリスはすぐに第12任務部隊に加わり、報道によればまだ近くにいるはずの日本の空母を捜し求めた。12月13日、インディアナポリスは真珠湾に到着し、空母レキシントン（USS Lexington, CV-2）基幹の第11任務部隊（ウィルソン・ブラウン中将）に加わった。