Music Corporation of America
Kern der UMG war die Music Corporation of America (MCA), die 1995 durch Seagram erworben wurde (und nach dem Kauf in Universal umfirmierte, in Anlehnung an das von Carl Lämmle gegründeten Filmstudios Universal Pictures, auf dessen Gelände MCA lange tätig war); 1998 erfolgte der Zukauf von PolyGram. Seagram verkaufte im Jahr 2000 seine Medienaktivitäten bei dem französischen Vivendi-Konzern. Universal Music ist somit seit 2000 eine Tochtergesellschaft von Vivendi.