الملكان الكاثوليكيان
اتبع الملكان الكاثوليكيان إيزابيلا من قشتالة، ملكة قشتالة وزوجها الملك فرديناند، ملك أراغون، سياسة الحكم المشترك لممالكهما وأنشأوا ملكية إسبانية واحدة. ظلت المملكتان منفصلتين على الرغم من الحكم بشكل مشترك على قشتالة وأراغون. أعطى الملكان الكاثوليكيان موافقة رسمية لخطط البحار الجيني كريستوفر كولومبوس لرحلة للوصول إلى الهند عن طريق الإبحار غربًا. جاء التمويل من ملكة قشتالة، لذلك تدفقت الأرباح من البعثة الإسبانية إلى قشتالة. امتدادا لسياسات المملكة في بسط السيادة الإسبانية على أراضيها في الخارج، كانت سلطة حملات الاستكشاف والفتح والاستيطان موجودة في المملكة.