エドマンド・スペンサー
ゲイの『Rural Sports』（1713年）のアレキサンダー・ポープへの献呈は、二人の長く続く友情のはじまりでもあった。1714年、ゲイはイングランドの田舎の生活を題材とした6つのパストラル連作『The Shepherd's Week』を書いた。創作を薦めたのはポープだった。理由は、が、当世随一のパストラル作家で真の「イングランドのテオクリトス」であったポープの存在を無視して、「エドマンド・スペンサーの後継者」と絶賛していたのアルカディア的パストラルを嘲笑するためだった。ゲイのパストラルは完全にその目的を果たしたが、それを抜きにしても作品は、イングランドの地方の若者たちとその恋人たちの滑稽な描写が楽しめる内容だった。