Tigre celtique
Grâce à la forte croissance économique, l'Irlande gagne le surnom de « Tigre celtique » et voit un accroissement de la prospérité et du niveau de vie des habitants. Cette conjoncture économique favorable a d'ailleurs permis au ministre des Finances, Charlie McCreevy, de faire voter plusieurs budgets généreux, destinés à résorber les déficits d'infrastructures dans les secteurs du transport et de la santé. En 2009, après l'effondrement de l'économie irlandaise, il a déclaré que sa décision de créer, en 2001, une autorité de régulation financière était l'une des principales raisons de l'écroulement du secteur bancaire et que s'il avait une seconde chance, il ne le referait pas.