臨時立法會
但由於立法局直通車問題，他於香港主權移交後會被迫「下車」，未能成為臨時立法會成員。任領導之一二三民主聯盟曾參加了以民主派為主導的「反對臨時立法會大聯盟」。1996年7月1日，任善寧和另外幾名立法局議員及區議員赴北京抗議，對中央政府縮短任期和成立臨時立法會表達不滿。在抗議者中，因任善寧曾就讀於台灣，操一口比較流利的普通話，出頭機會較多，自然而然被北京視為抗議活動的領導者；為此，任的回鄉證被吊銷了八年。