إيفان بافلوف
يمكن إرجاع الجذور الحديثة للعلاج السلوكي المعرفي إلى تطور العلاج السلوكي في أوائل القرن العشرين، وتطور العلاج المعرفي في الستينيات، والاندماج اللاحق للإثنين. بدأ العمل الرائد في السلوكية مع دراسات و عن التكييف في عام 1920. ظهرت المناهج العلاجية التي تركز على السلوك في وقت مبكر من عام 1924 مع عمل ماري كوفر جونز المكرس للتخلص من المخاوف لدى الأطفال. كانت هذه هي السوابق في تطوير العلاج السلوكي في الخمسينيات. كان عمل و، الذي استند إلى عمل إيفان بافلوف في التعلم والتكييف هو الذي أثر على و لتطوير تقنيات علاج سلوكي جديدة تعتمد على التكييف الكلاسيكي.