三國協約
儘管如此，在第一次世界大戰前夕，中德關係再度變得疏遠。其中一個原因是德國在政治上被孤立，最明顯的例子是1902年英日同盟的成立和1907年英、法、俄三國協約的簽訂。正因如此，德國打算在1907年籌備德、中、美三國同盟，但這項建議始終無法成事。1912年，中華民國正式成立，德國給予中國臨時政府600万马克的貸款，並表示可以向中国歸還山東的铁路权益。