The Human Stain
La première œuvre de Han Kang, "Un amour de Yeosu" publiée en 1995, a très vite attiré l'attention de la critique en raison de sa narration fine et précise. Han Kang a ensuite écrit "La Végétarienne" et son œuvre jumelle "La Tache mongole" (aussi intitulée la "Tache mongolique", "Monggo banjeom") malgré ses blessures aux poignets à la suite d'un rythme intense d'écriture à l'ordinateur, alors qu'elle souffrait d'une maladie irritant toutes ses articulations. "La Végétarienne" est un recueil de trois nouvelles : "La Végétarienne", "La Tache mongole" et "L'Arbre en feu" ("Namu bulkkot", aussi traduit "Les Flammes des arbres"). Obsédée durant ses années universitaires par la poésie de Yi Sang, notamment par le vers « Je pense que les humains devraient être des plantes », et pensant que ce vers fut écrit en réaction à la colonisation japonaise, elle s'en est inspirée pour écrire "La Végétarienne".