Walton Walker
중공군의 성공 이후, 중국의 서기인 마오쩌둥은 김일성의 독촉으로 인해 유엔군에 맞선 또다른 공세를 주문했다. "제3차 대공세"라 불리는 이 공세는 38도선을 따라 배치된 대한민국 국군의 전멸을 구상한 대한민국의 영토 침범이었으며 한반도에서 유엔군을 철수시키기를 압박하는 것이었다. 공세의 서부 구역은 중국인민지원군 제13군이 맡고 있었으며, 제13군은 1월 4일 서울을 점령했다. 그러나 중국인민지원군 제9군이 장진호에서 궤멸된 이후 공세의 동부 구역은 중장 김웅과 정치지도원 박일우가 지휘를 맡고 있는 조선인민군에게 인계되었다. 1950년 12월 23일 미국 제8군 사령관이었던 월턴 워커 장군이 사망함으로써 중장 매슈 리지웨이가 1950년 12월 26일 제8군의 사령관직을 인계받았다.