ミハイル・レールモントフ
メトネルは個人的に、この曲の第1楽章がミハイル・レールモントフのバラード「ルサルカ "Rusalka"」に触発されたものだと語っていた。そのバラードは水の精が眠る騎士を誘惑して目覚めさせようとするも、失敗に終わるという内容のものである。彼はレールモントフの詩文を拡大の上、残りの楽章にも適用している。騎士（人の魂の擬人表現である）は目覚めて歌を歌うがそれは聖歌へと転化する。これは彼が誘惑に打ち勝ったこと、そして贖罪が完結して永遠の生命を手にしたことを象徴している。