장 칼뱅
제네바 대학교는 장 칼뱅()이 1559년에 신학교와 법학교로서 설립하였다. 1581년부터 세속 학과 교육을 위한 발전이 시작되었으며, 시정부는 세 명의 교육 행정관을 임명하였다. 계몽시대에 학과목들의 확대가 이루어지다가 1873년 제네바 급진파 의원인 앙투안 카르트레(Antoine Carteret)의 주도로 의학부가 창설됨과 동시에 대학교(université)의 명칭을 갖게 되었다. 의학부는 1876년 문을 열었다. 이외에도 카르트레는 제네바에 공립 무상의무교육제도를 도입하기도 하였다. 오늘날, 제네바 대학교는 스위스에서 두 번째로 큰 대학교이다. 다양한 분야의 프로그램이 있는데, 특히 국제 기구가 많은 제네바의 특성을 반영한 국제 관계나 법률, 과학적인 연구 성과로 유명한 행성과학, 유전학, 신학 등과 관련한 프로그램으로 유명하다. 사용 언어는 주로 불어이다. 교육, 연구, 사회봉사 등 세 가지 목표를 추구한다. 제네바 대학교는 유럽 연구 대학 연맹의 멤버이다. 2009년 450번째 기념일을 폭넓은 공개 행사와 함께 기념하였다.