Washington Capitals
続く2000年、2001年は不本意な成績であったが、2002年のプレイオフではついにチームはブレークアウトする。まず、地区ではワシントン・キャピタルズの遅まきながらの猛追をかわして地区第1位を勝ち取った。プレイオフ第1ラウンドの対戦相手は、前期東部地区チャンピオンのニュージャージー・デビルスであり、ハリケーンズの前評判は決して高くなかった。しかし、ゴーリーのアルツール・イルベ（Arturs Irbe）、ケビン・ウィークス（Kevin Weekes）の堅実な守備や延長戦に突入した試合2つをものにして、第6戦でデビルスを下した。