معاهدة توردسيلاس
على إثر معاهدة توردسيلاس بين إسبانيا والبرتغال، تم تقسيم العالم خارج أوروبا في حصرية احتكارية ثنائة بينهماي على طول شمال-جنوب الزوال 370، أو إلى الغرب من جزر الرأس الأخضر. ومع ذلك، لم يكن من الممكن في ذلك الوقت بشكل صحيح قياس الطول والعرض بدقة الحدود المتنازع عليها بين البلدين حتى عام 1777. الانتهاء من هذه المفاوضات مع اسبانيا هي واحدة من العديد من الأسباب التي يقترحها المؤرخين لشتفسير سبب تأخر البرتغال في الدوران حول رأس الرجاء الصالح. وأخيرا، تم تحقيق الهدف البرتغالي في إيجاد طريق البحر إلى آسيا بفضل رحلات فاسكو دا جاما.