アラスカ購入
スワードはニューヨーク州上院議員、ニューヨーク州知事、アメリカ合衆国上院議員を務めた後、アメリカ合衆国大統領候補となり、選挙で敗れた後は、エイブラハム・リンカーン大統領とアンドリュー・ジョンソン大統領政権の国務長官になった。その間の1867年にはロシアからアラスカ購入を交渉し、そのことで「スワードの愚行」と呼ばれるようになった。1823年からその死の1872年まで、オーバーンに住んだ。奴隷制度に反対していた。1859年、奴隷制度廃止運動家のタブマンに土地の区画を売却し、タブマンはそこを北部でより良い生活を求めるアフリカ系アメリカ人の家族や友人達の安全な退避場を創設するために使った。