Die größte Geschichte aller Zeiten
Conte wurde ausgemustert und musste darum nicht, wie andere Schauspieler, am Zweiten Weltkrieg teilnehmen. 1942 erhielt er einen langfristigen Vertrag bei der 20th Century Fox und änderte seinen Vornamen von "Nicholas" zu "Richard". Gerade in der Zeit zwischen 1943 und 1945 gedieh seine Karriere; er verkörperte meist Soldaten. Nach dem Krieg übernahm er vorwiegend Rollen in Film-noir-Dramen, wie beispielsweise Henry Hathaways "Kennwort 777" neben James Stewart und Joseph L. Mankiewiczs "Blutsfeindschaft" (1949) an der Seite von Edward G. Robinson. In den 1950er Jahren, nun unabhängig, wurde Conte zum Star zahlreicher B-Movies. 1965 übernahm er die Rolle des Barabbas in "Die größte Geschichte aller Zeiten" unter Regie von George Stevens.