Legión Española
Combatió en la campaña de 1924-25 al mando de la 3.ª Bandera de la Legión Española –que había fundado su padre, José Villalba Riquelme cuando fue Ministro de la Guerra en 1920– recibiendo numerosas condecoraciones y varias heridas, siendo felicitado de forma oficial en numerosas ocasiones.