搜索及拯救
香港開埠初時，水上巡邏任務由英國皇家海軍負責，後來，反走私、反偷渡及搜索及拯救援等任務逐漸轉交予於1842年成立的水警上。成立初年，水警只有14名警務人員，主要採用划艇方式推動旗下幾艘木製帆船。由於早期香港實施戒嚴，故此當時的水警主要在夜間執行水上巡邏，而海盜則是其最大的打擊對象。當時水警經常與海盜周旋和爆發衝突，人員經常被傷害至殘廢以至被謀殺。