War of the Austrian Succession
انضم ويليام إلى الجيش عندما كان في السابعة عشرة من العمر، من خلال شراء تفويض كورنيت في كتيبة فوجلايت دراغونز التابعة لدوق كمبرلاند في عام 1746. ثم خدم لمدة عامين في فلاندر أثناء حرب الخلافة النمساوية. نُقل بعد الحرب إلى فوج قوات لانكشاير، حيث أصبح صديقا لجيمس وولف.