ザンジバル革命
1962年にタンガニーカに大統領制が敷かれると、ニエレレは初代大統領に選出された。東アフリカをに統合する構想を掲げ、1963年12月に独立を達成したザンジバル王国が翌1964年1月のザンジバル革命によって崩壊し、新たに成立したザンジバル人民共和国のアベイド・カルメ大統領がザンジバルとタンガニーカの連邦制を申し出ると、ニエレレはこれを受けて4月にタンガニーカとザンジバルの連合国家の大統領となった。