自然法
在十四世紀，中世紀神學出現了知性主義和意志主義的辯論，後來延伸至對自然法本質的不同理解上。前者認為自然法的本質是理性，極端的知性主義者甚至認為自然法是完全獨立於神的意志的。後者則認為自然法的本質是神的意志，極端的意志主義者甚至認為自然法完全是神的自由意志，而與理性不相干。弗朗西斯科·苏亚雷斯 (1548-1617) 在十七世紀初提出的中間路線對後來的格老秀斯影響甚大。一方面，他雖然贊同理性是自然法的重要基礎，但是卻進一步指出兩者最終都來自神，因此自然法是反映神的意志的。另一方面，他雖然也贊同神的意志是自然法的重要基礎，但是卻進一步指出神的意志也不能否定自己，因此祂不會禁止那些以神的意志為基礎的自然理性。