Grupul de Armate Sud
La 3 mai 1941 a fost înaintat la gradul de general-colonel ("Generaloberst"). A fost comandant al spectaculoasei operațiuni Mercur de invadare a insulei Creta. Participă la operațiunea Barbarossa, flota nr. 4 a aviației militare făcând parte din Grupul de Armate Sud.