Joseph Black
في القرن الثامن عشر، دفَع عصر التنوير الإسكتلندي بالبلاد إلى واجهة الإنجازات الفكرية في أوروبا. تراوح اهتمام عصر التنوير الأوروبي بين المسائل الفكرية والاقتصادية وصولًا بصورة محددة إلى المسائل العلمية. طوّر آدام سميث كتاب ثروة الأمم، الكتاب الأول في الاقتصاد الحديث، وأصدره. كان للكتاب تأثير مباشر على السياسة الاقتصادية البريطانية وما يزال يرسم إطار المناقشات حول العولمة والرسوم الجمركية. اشتملت الأعمال العلمية الأساسية أيضًا على اكتشافات الطبيب والكيميائي ويليام كولين وعالم الزراعة جيمس أندرسون والطبيب والكيميائي جوزيف بلاك والجيولوجي الأول في العصر الحديث جيمس هوتون. في حين تُعدّ نهاية القرن الثامن عشر تقليديًا فترة نهاية عصر التنوير الإسكتلندي، استمرت بشكل غير متناسب المساهمات الاسكتلندية الضخمة، بفضل شخصيات مثل جيمس هتون وجيمس واط وويليام مردوك وجيمس كليرك ماكسويل ولورد كيلفين، في العلوم والثقافة البريطانية ل50 عامًا إضافيًا أو ما يزيد عن ذلك.