Parti du sol libre
Le principal problème posé par l'esclavage, d'après certains hommes politiques du nord, n'était pas tant les mauvais traitements infligés aux esclaves (un thème que les abolitionnistes mettaient en avant), que l'affaiblissement du républicanisme américain, spécialement celui des « États libres » nordistes. Le Parti du sol libre fut le premier à se saisir de la question en 1848, arguant que l'annexion du Texas comme État esclavagiste était une erreur terrible. La rhétorique de ce parti fut reprise par le parti républicain lorsqu'elle émergera en 1854.