Shahanshah
En 1500, Ismāʻil invadió la vecina Shirvan para vengar la muerte de su padre, el jeque Haydar, quien había sido asesinado en 1488 por el gobernante Shirvanshah, Farrukh Yassar. Posteriormente, Ismail emprendió una campaña de conquista, capturando Tabriz en julio de 1501, donde se entronizó como Shāh de Azerbaiyán, se proclamó Shahanshah de Irán y acuñó monedas en su nombre, proclamando el chiismo como la religión oficial de su dominio. El establecimiento del chiismo como la religión del estado llevó a varias órdenes sufíes a declarar abiertamente su posición chiita, y a otros a asumir rápidamente el chiismo. Entre ellos, el fundador de una de las órdenes sufíes más exitosas, Shah Nimatullah Wali (m. 1431), aseguró ser descendiente del Imam Ismaili Muhammad ibn Isma'il, como se evidencia en un poema y en otra composición literaria inédita. Aunque Nimatullah aparentemente era sunita, la orden Ni'matullahi pronto declaró que su orden era chií después del surgimiento de la dinastía safávida.