拓殖大學
鹽田剛三的父親也是一位柔道家，並且擁有一間名為養神館的柔道場。在鹽田進入中學之前，就已經是柔道黑帶。進入拓殖大學之後，鹽田剛三進入植芝盛平的合氣道場，全心全意的學習當時尚未改名為合氣道的合氣武道。