大西洋沿岸联盟
1981年喬丹得到北卡罗萊纳大学教堂山分校录取并获篮球奖学金，主修文化地理学。在大学第一年就以场均13.5分，53.4%的投篮命中率的成绩获得大西洋沿岸联盟的年度最佳新秀奖。在1982年的NCAA大学篮球总决赛中，面对「大猩猩」派屈克·尤英（Patrick Ewing）率领的乔治城大学，喬丹投中了最后的關鍵球，助北卡大奪得NCAA總冠軍。後來喬丹回憶这一投，稱這是他篮球生涯的转捩点。