Vladimir Stasov
ウラディーミル・スターソフやツェーザリ・キュイに宛てた書簡によれば、1860年代には第1楽章の3分の2のスケッチがほぼ完成し、第2楽章のスケルツォや第4楽章もある程度作曲が進んでいたらしい。作曲再開後、新たに第2、第3楽章が作曲され、第4楽章も主題が追加された。後年、アレクサンドル・チェレプニンは伊福部昭を指導する際、バラキレフは交響曲を作曲するのに30年以上かかったと教えたが、その交響曲とは本作のことを指している。