Бесплодные усилия любви
В 1598 году Фрэнсис Мерес назвал Шекспира драматургом и поэтом в своей книге "«Palladis Tamia»"; он говорит о Шекспире как об одном из авторов, которые «сильно обогатили английский язык». Он называет 12 пьес, написанных Шекспиром, четыре из которых не были опубликованы in quarto: "«Два веронца»", "«Комедия ошибок»", "«Бесплодные усилия любви»" и "«Король Иоанн»"; также он приписывает Шекспиру несколько пьес, опубликованных анонимно до 1598 года, а именно пьесы "«Тит Андроник»", "«Ромео и Джульетта»" и "«Генрих IV, часть 1»". За 11 лет до публикации сонетов Шекспира он пишет о некоторых его сонетах, хранящихся в частных коллекциях его друзей.