Antes del amanecer
El 23 de junio una partida de reconocimiento británico se acercó al pā, en lo que pudo haber sido un intento de cebo de los maoríes, que abrieron fuego contra ellos. El coronel Charles Emilius Gold autorizó de inmediato un ataque. Antes del amanecer del 27 de junio el comandante británico en Waitara, el Mayor Thomas Nelson, salió con 350 soldados experimentados y dos obuses de 24 libras (10,886 kilos) para asaltar el pā, que estaba defendido por unos 200 Atiawa.