Chinese Workers' and Peasants' Red Army
貧農の家庭に生まれる。1932年、中国共産主義青年団の団員から中国共産党党員となり、中国工農紅軍（紅軍）に参加。紅軍第二野戦委員の政治委員、八路軍衛生部副主任組織科科長、ベチューン国際和平総委員政治委員などを務め、延安への長征にも参加した。国共内戦時には中央直属隊司令部副参謀長を務める。1947年から毛沢東や周恩来の警護に当たる。