Rudolf Virchow
وتم إجراء عمليات التشريح البشري المنهجية الأولى من قِبل الأطباء اليونانيين القدماء هيروفيلوس في مجمع خلقيدونية (Herophilus) وإيرازيستيراتوس في خيوس (Erasistratus of Chios) في الجزء الأول من القرن الثالث قبل الميلاد. وكان أول طبيب يُعرف بإجراء عمليات التشريح بعد الوفاة هو الطبيب العربي ابن زهر (من 1091م حتى 1161م). ومن المسلم به بشكل عام أن رودولف فيرشو (Rudolf Virchow) (من 1821م حتى 1902م) هو أبو علم الأمراض المجهرية. ومعظم اختصاصيي علم الأمراض الأوائل كانوا الأطباء أو الجراحين الممارسين.