Yuan Mei
祭文は、古くは漢王朝の時代にさかのぼる。雨乞い、招福、攘災を目的とするものもあったが、最も重要なのは死者を哀悼する祭文で、多くの場合、生前に故人と親交をむすんだ人によって誦された。祭文は「維」の字を以て始めることが習慣になっているが、この「維」はただの助詞である。散文体・韻文体・対句体いずれも存し、韻文体には四言、六言、雑言、騒体、儷体などがある。ただし、清代の詩人袁枚の『祭妹文』は駢文となっている。なお、清代の姚鼐が編纂した『古文辞類纂』では祭文は「哀祭類」に分類されている。