Im Zeichen des Bösen
Im Jahr 1947 verließ er Hollywood in Richtung Europa, wo er 1949 noch einmal großen Erfolg hatte in der Rolle des Harry Lime in dem Film "Der dritte Mann" nach einer Erzählung von Graham Greene, der mit Carol Reed zusammen das Drehbuch schrieb. Auch eine darauf basierende Hörspielserie war kommerziell erfolgreich. Die anschließenden Jahrzehnte waren geprägt von finanziellen Misserfolgen und Rückschlägen. Filme wie "Herr Satan persönlich" und "Im Zeichen des Bösen" wurden zwar von manchem Kritiker gelobt, fanden aber kaum Zuspruch beim Publikum. Oft wurden sie von den Produzenten ohne Welles’ Zustimmung in veränderten und verschnittenen Versionen herausgebracht und büßten so seine originäre Handschrift ein.