Ernest Rutherford
في عام 1902م، بدأ غايغر بدراسة الفيزياء والرياضيات في جامعة إرلنغن نورنبيرغ وقد تم منحة الدكتوراه في عام 1906. في عام 1907م بدأ العمل مع إرنست رذرفورد في جامعة مانشستر وفي العام 1909 م، أجرى مع إرنست رذرفورد تجربه رقاقة الذهب، رذرفورد مع غايغر صنعوا أنبوب رذرفورد-غايغر، ولاحقاً اطلق عليه اسم انبوب غايغر.