高欢
爾朱家族残暴不仁，高欢遂产生讨伐爾朱家族的想法。在此期间，爾朱兆听从慕容绍宗的建议，企图一举把高欢解决。但高欢深藏不露，使得爾朱兆与他结为兄弟，不设防备。爾朱度律废元晔，立节闵帝，封高欢为「渤海王」，并征其入朝。高欢清楚其中有诈，拒不接受。不久之后，高欢在信都起兵，拥立自己辖区的宗室勃海太守元朗为帝以便号令天下，正式讨伐爾朱氏。经过一年的战斗，尤其是经过韓陵之戰，高欢击败了爾朱兆、爾朱世隆、爾朱彥伯、爾朱天光、爾朱度律、爾朱仲远等人，掌握了政权。慕容绍宗归降，被高欢重用。