Hu Yaobang
Смена правящей группы сопровождалось самой жёсткой критикой «Банды четырёх» и её режима как «феодально-фашистской диктатуры». Важной составной частью этой критики являлось разоблачение маоистского террора, показательные процессы над проводниками репрессий и реабилитация жертв «Культурной революции». 1 марта 1979 суд провинции Ляонин полностью реабилитировал Чжан Чжисинь. (Мао Юаньсинь отбыл 17 лет заключения.) Руководитель отдела пропаганды ЦК КПК, будущий генеральный секретарь ЦК КПК Ху Яобан инициировал детальное расследование дела об аресте и казни Чжан Чжисинь. Однако оно было быстро свёрнуто, поскольку демонстрировало режим 1960—1970-х в крайне неприглядном свете.