Clement Attlee
英国的轨道运输系统在19世纪发展起来。根据，1923年进行的合并产生了四大铁路公司，每一家都拥有各自的管辖区域：大西部铁路 (GWR)、伦敦和中部地区及苏格兰铁路 (LMS)、伦敦和东北铁路 (LNER)以及南部铁路 (SR)。第一次世界大战时期直至1921年，铁路处于国家控制之下。完全的国有化被提上议程， 有时也被认为是相应的前导和基础，但这一提议被驳回了；国有化最后在第二次世界大战后进行，依据的是——作为克莱门特·艾德礼领导的工党政府公共服务国有化政策的一部分，这一法案为铁路网的国有化制定了相应规定条款。 1948年元旦当 （BTC）下属的取得了四大铁路公司的资产后，英国铁路作为其商业品牌出现。