サン・カルロ劇場
1819年3月27日にナポリのサン・カルロ劇場で『エルミオーネ』を初演したロッシーニはその1月後に『エドゥアルドとクリスティナ』をヴェネツィアで初演した。サン・カルロ劇場との契約では1年に1作だけ新作を書けばよいとのことだったが、それが繰り上がったのは、ガスパーレ・スポンティーニが勝手にプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世と契約を結んでしまうという事態に直面したからである。劇場に無断で契約を結ぶ行為は当時としては許されないことだったが、相手がプロイセン国王であるためにスポンティーニの行為を認めざるを得ず、サン・カルロ劇場はその代わりとしてロッシーニに新作を書くように依頼をすることとなった。このようにして生まれたのがこの作品である。10月24日の初演までに作曲にかけた期間は約3ヶ月間とされている。