Cornell University
1936년에 태어났다. 아버지는 저명한 화학자 에드가 브라이트 윌슨 주니어였다. 하버드 대학교에서 퍼트넘 장학생이었으며, 1961년 칼텍의 머리 겔만 아래에서 박사 학위를 받았다. 1963년에 코넬 대학교 물리학과의 조교수, 1970년에 정교수가 되었다. 1980년 울프상 물리학 부문을 마이클 E. 피셔, 리오 카다노프와 같이 수상하였다.