ジュリウス・ニエレレ
ニューヨーク州ポキプシーのオークウッド・フレンズ・スクールを卒業後、1967年にラドクリフ大学に入学し、社会関係とアフリカの研究を専攻した。「計画は、ジュリウス・ニエレレ大統領が民主主義と社会主義に基づいた政府を作っているタンザニアに旅行することだった」とレイットは語った。レイットはブルース・プロモーターのディック・ウォーターマンと友人になった。大学2年生の間、レイットは学期を終えて、ウォーターマンや他の地元のミュージシャンと共にフィラデルフィアに移った。レイットはそれが「すべてを変えた機会」だったと言う。ウォーターマンを通じてミシシッピ・フレッド・マクダウェル、ハウリン・ウルフ、シッピー・ウォレスといったブルース・アーティストたちと親交を深めていった。