المملكة الرومانية
في القانون الروماني، كانت تعتبر مؤسسة "شعب ومجلس شيوخ روما" صاحبة سيادة عندما تكون مجتمعة، أما عند فصله، فإن "شعب روما" يحتفظ بسيادته، إلا أنَّ مجلس الشيوخ - الذي يستمد شرعيَّته من الشعب - يفقدها. في عهد المملكة الرومانية، لم يكن لا الشعب ولا مجلس الشيوخ ذا سيادة، لأن السلطة كلها كانت في يد الملك. بالتالي، يمكن افتراض أن هذا الاصطلاح لم يظهر قبل قيام الجمهورية الرومانية على الأقل.