مدار أرضي منخفض
تعتبر أنظمة الإطلاق الحالية مكلفةً للغاية في يومنا هذا، إذ تتكلف عملية الإطلاق إلى مدار أرضي منخفض نحو 2500 إلى 25000 دولار للكيلوغرام الواحد. ولهذا، تشكل تكلفة الإطلاق نسبةً كبيرة من تكلفة جميع المهام الفضائية. ويمكن خفض التكلفة الكلية للبعثات الفضائية عند خفض تكلفة الإطلاق. وبسبب الطبيعة المتسارعة للمعادلة الصاروخية، يمكن أن تساهم طرق الحصول على كميات صغيرة من السرعة للوصول إلى مدار أرضي منخفض باستخدام وسائل أخرى غير الصواريخ في خفض تكلفة الوصول إلى المدار بشكل كبير.