Archduke Franz Ferdinand of Austria
كانت الإمبريالية قبل الحرب العالمية الأولى في تصاعد مستمر منذ منتصف القرن التاسع عشر مما أدى إلى خوف دول الغير امبريالية مثل ألمانيا إلى بحث في مناطق نفوذ أخرى لاستمرار آلة التصنيع ألمانية في مناطق مثل أفريقيا والهند وبدات تزيد التوترات بين الدول الذي سبب تحالفات عسكرية بين دول. واحدى التحالفات تلك هو تحالف ألمانيا وإيطاليا والذي ساعد التحالف هو للتقارب الجغرافي بينهما، وتحالف أخرى كان يضم فرنسا وبريطانيا وروسيا. وكانت هناك صراعات أخرى متزايدة في منطقة البلقان بعد اغتيال الأرشيدوق فرانس فرديناند.