Civilian Conservation Corps
1917年8月20日にノースカロライナ州ローリンバーグで誕生した。父はセシル・レロイ・サンフォード、母はエリザベス・テリー（旧姓マーティン）であり、2人ともイングランド人の子孫だった。ボーイスカウトではローリンバーグの第20部隊でイーグルスカウトにまでなった。サンフォードは死ぬ少し前にジャーナリストのデイビッド・ガーゲンにボーイスカウトの経験について語り、「恐らく、それが戦争で私を救った。ボーイスカウトあるいは市民保全部隊に在籍した少年は森の中では何をしたらいいのか知っている。 ...ボーイスカウトで学んだことは私の人生全てで生き続けさせてくれた。何が最善であるかを決断する助けになった。」と語っていた。ボーイスカウト・アメリカはサンフォードを傑出したイーグルスカウト賞で表彰した。