黎巴嫩长枪党
在领导人杰马耶勒遇刺身亡之后，黎巴嫩长枪党一直在寻求歼灭当地的穆斯林极端分子和武装人员，他们认为许多穆斯林极端分子和武装人员藏身在巴勒斯坦难民营。在9月15日晚，萨布拉和夏蒂拉已经被以色列军队包围。以色列军队在难民营的出入口设置检查站，还将一些多层建筑用作为观察哨。在这些被以色列利用的建筑物中，根据时代周刊的报道，7层高的科威特大使馆可以对萨布拉和夏蒂拉进行“畅通无阻且一览无余”的观察。数小时后，以色列的坦克开始炮击萨布拉和夏蒂拉地区。