ジャコモ・アゴスチーニ
前年、ヤマハに移籍して初めての2ストロークマシンに苦闘したジャコモ・アゴスチーニが、いよいよ実力を発揮し始めた。開幕戦フランスGPではアゴスチーニがまず1勝し、第2戦オーストリアGPではアゴスチーニのサポートとして日本から呼ばれた金谷秀夫が日本人初の500ccクラス優勝を挙げた。続くドイツ、イタリアでもアゴスチーニが連勝し、ヤマハYZR500は開幕から4連勝を飾った。