悉尼歌剧院
卡希尔于1955年9月13日发起歌剧院的设计竞赛，共收到来自32个国家的233件参赛作品。参赛作品的规定是必须有一个能容下3000人的大厅和一个能容下1200人的小厅，两个厅都有不同的用途，包括歌剧，交响乐和合唱音乐会，大规模的会议，讲座，芭蕾舞演出和其他演讲。评选委员会的成员包括：英厄姆·阿什沃思（Ingham Ashworth）、科布登·帕克斯（Cobden Parkes）、莱斯利·马丁爵士（Leslie Martin）和埃罗·沙里宁。本来评委们已经选出若干件候选作品，然而因故迟到的美国设计师埃罗·沙里宁却从淘汰的作品选出约恩·乌松潦草的设计图。1957年1月29日，约瑟夫·卡希尔在新南威尔士州州立美术馆宣布丹麦设计师约恩·乌松赢得竞赛5,000英镑的奖金，第二和第三名则分别为马里兰（J. Marzella）、波依斯万（Boissevain）及其搭档奥斯蒙德（Osmond）。此时的乌松只是一个名不见经传的家居住宅设计师，悉尼歌剧院是其第一座公共建筑。乌松1956年在斯德哥尔摩旅行时从一份建筑杂志上得知这个建筑竞赛，在尚未造访过悉尼的情况下，凭借着几个悉尼姑娘对家乡的描述就绘制出这份设计图。直到6个月之后乌松本人才知道自己的作品获选，当他在7月29日第一次踏上澳大利亚的土地时受到热烈的欢迎，当地的澳大利亚妇女周刊甚至将其比作好莱坞明星贾利·古柏。。乌松此行还带来他在丹麦所制作的悉尼歌剧院木制模型，这个模型被放置在悉尼市政厅内。模型和悉尼歌剧院的最终造型有不小的差别，它采用的是更为奔放的抛物线屋顶，这个设计因为建造难度过大在后来的建造过程中被修改。为了筹措建造悉尼歌剧院的资金，卡希尔开始发行悉尼歌剧院的彩票。1958年3月，乌松和丹麦结构工程师艾拉普（Ove Arup）再次拜访悉尼，他们发表名为红皮书的悉尼歌剧院初步设计方案。