Chinese dragon
爬虫綱双弓亜目鰭竜類に含まれる。恐竜も双弓類に含まれるが、首長竜と恐竜はペルム紀に分岐した別のグループで、「海の恐竜」などと呼ばれることがあったが、恐竜ではない（恐竜は主竜類に属している）。また、ブラキオサウルスなどの竜脚下目の恐竜を、首が長いことから首長竜と呼ぶのも、誤った呼称である。首長竜は鱗竜形類に属しており、現生爬虫類のトカゲやヘビに近縁とされている。直接の祖先は初期の偽竜類（ノトサウルス類）から分岐したと思われる。