美国编剧协会大罢工
本片的创作来源，实际是鲁西奥和艾略特在制作《加勒比海盗2：聚魂棺》和《加勒比海盗3：世界的尽头》过程中发现了蒂姆·鲍沃斯的小说《惊涛怪浪》并决定将其作为第4部电影的剧情基础。该片本打算由前三季度导演戈尔·维宾斯继续指导，但由于档期的冲突，制片人杰瑞·布鲁克海默不得不另寻他人而邀请了罗伯·马歇尔来执导这部影片。电影的前期准备工作于2007年－2008年美国编剧协会大罢工结束后开始，德普对编剧的工作予以了大力支持。而主体拍摄工作则在2010年6月开始，11月结束，为期106天。取景地点包括夏威夷、英国、波多黎各和加利福尼亚州。电影还使用了与2009年詹姆斯·卡梅隆的《阿凡达》类似的3D摄影机进行摄制，而影片视觉效果的制作则包括了10家公司的共同参与。