Hospital de San Bartolomé
Balkwill nació en el suroeste de Londres en 1952 y se educó en Surbiton High School. Obtuvo un bachiller universitario en Patología Celular en la Universidad de Brístol y un doctorado en Biología Celular de leucemia en el Departamento de Oncología Médica en el Hospital de San Bartolomé bajo la supervisión del fallecido Gordon Hamilton-Fairley.