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谢伊·吉尔杰斯-亚历山大于1998年7月12日出生在加拿大安大略省的多伦多。他的母亲，曾是一位短跑运动员，曾代表安提瓜和巴布达参加过1992年夏季奥运会。谢伊的父亲沃恩·亚历山大则是他少年时期的教练。他在安大略省汉密尔顿的圣托马斯·莫尔天主教中学开始了高中生活，之后转到阿兰·麦克纳布爵士中学继续学习。谢伊之后又再次转学至美国田纳西州查塔努加的汉密尔顿高地基督学院以精进自己的篮球技术。在那里，吉尔杰斯-亚历山大度过了高三和高四的两年，并于2017年毕业。