Service aérien de la Marine impériale japonaise
Le , l'île Howland est attaquée par quatorze bombardiers bimoteurs du Service aérien de la Marine impériale japonaise et le surlendemain, un sous-marin détruit les derniers bâtiments de l'île. Au cours de ces attaques, deux des quatre colons, Richard Kanani Whaley et Joseph Kealoha Keli'hananui, sont tués et les deux survivants sont récupérés le par un destroyer de l"'". s'installe alors sur l'île à partir de . Ils quittent l'île, qui reste depuis abandonnée, en .