Emperor Taishō
11月3日首次作为日本全国性节日是在1873年（明治6年），当日是明治天皇的生日，称天長節（「长」读-{zh-cn:cháng;zh-tw:ㄔㄤˊ}-，来自唐朝唐玄宗的生日称「天长节」），等同現今的天皇誕生日。1912年（明治45年／大正元年）明治天皇逝世、大正天皇即位後，日本政府將明治天皇逝世的日期7月30日以「明治天皇祭」之名定為假日（）。1926年（大正15年／昭和元年）大正天皇逝世、昭和天皇即位後，日本政府將大正天皇逝世的日期2月25日以「」之名定為假日，同時將明治天皇的誕辰日11月3日，自隔年起定為假日（祝日），稱為「」，以紀念明治天皇為近代日本奠基的功績。