존 웨인
빅스버그 포위전을 몇 달째 하고 있던 북군은 빅스버그의 마지막 보급선을 차단하기 위한 작전을 수립하고, 이를 기병대의 존 말로위 대령(존 웨인)에게 맡긴다. 말로위 대령은 기병 여단을 이끌고 최대한 전투를 피하면서 적진 후방으로 향한다. 출발 직전 부대에 합류한 군의관 캔들 소령(윌리엄 홀덴)과 말로위 대령은 첫날부터 충돌하고, 남쪽으로 전진하던 부대는 어느 남부 여자를 포로로 끌고 다니게 된다.