金剛般若経
1864年（同治3年）、進士であった父の喪によって帰省、病床で『"大乗起信論"』を読み、さらに『"金剛般若経"』や『"楞厳経"』をも読破し、仏教信者となった。1878年（光緒4年）、駐英仏公使の随員として渡欧、1886年（光緒12年）には、駐英露公使の随員としてロンドンに行き、南条文雄と出会い、多くの中国では失われた経典を日本より得ることができた。また、欧州では、政情を視察し、天文・測量・製図法などを学び、幾多の科学機器を持ち帰った。よって、一方では、文会は、西洋通で最新の科学知識も学んだ開明分子としての一面も有しており、譚嗣同たちと南京で測量学会を立ち上げている。