小威廉·皮特
起初，「首相」稱號在英語中有諷刺意味，後來逐漸消失。所以第一財政大臣是首相的正式職銜，反而“首相”在1905年才第一次正式用在政府法律通告上。英國早期首相小威廉·皮特認為，首相應該由負責政府財政的大臣擔任。於是，以後一個世紀，首相也時常負責財政，第一財政大臣的身份不只是空銜。