Ngo Dinh Diem
吳廷琰继续努力爭取支持者，建立反对越盟的力量。虽然吳廷琰的影响并不算大，胡志明还是十分恼怒，下令逮捕他。吳廷琰虎口逃生。1946年11月，法国和越盟之间的冲突升级为全面战争，越盟被迫全力应战。吳廷琰见形势有所缓和，便搬往南方的西贡地区，和在湄公河三角洲的永隆教区担任主教的二哥吴廷俶住在一起。这时吳廷琰兄弟共同创立越南民族联盟，要求法国承认越南拥有类似于大英國協国家的主权地位。该联盟分别在河内和西贡各资助一份报纸。但两份报纸都被关闭了：河内的编辑被捕，而西贡的编辑被佣兵刺客所杀害。吳廷琰的活动使他实质上获得了公开身份，这时法国人决定让步，以安抚民族主义鼓动者，还要求他劝说保大皇帝加入他们。在这期间，法国人策划了越南国，吳廷琰拒绝保大皇帝的宰相。这时他在报纸上发表声明，鼓吹在共产主义和法国殖民主义之外的第三种力量，但只激起了少数人的兴趣。1950年，越盟失去对他的耐心，缺席審判並判他死刑，而法国人也拒绝保护他。胡志明派來的特务，试图在吳廷琰前去拜访他的二哥吴廷俶时，杀掉吳廷琰，于是吳廷琰在1950年离开越南。