Chilean Army
1873年12月24日、ダルトネルはリナーレスにて父ロベルト・ダルトネル・ロゼール（Robert Dartnell Lother）と母カルメン・エンシーナ・イバニェス（Carmen Encina Ibáñez）の間に生を受けた。チリ大学では技術者としての専門教育を受け、その後チリ陸軍工兵科へと進む。1885年から1891年まで士官候補生(Cadete)として軍事大学に在籍。1891年1月15日、下級中尉(Subteniente)に任官する。1891年のには工兵隊の一員として議会軍側で戦い、内戦終結までに大尉（Capitán）に昇進している。終戦後はチリ大学に戻り、土木工学について学んだ。チリ陸軍の大改革が始まると彼は近代陸軍の調査を行うべくヨーロッパへと派遣され、1897年から1899年にかけてベルギー、ドイツ帝国、スペインなどに駐在した。