萊茵邦聯
《格林童话》产生于19世纪初。此时，神圣罗马帝国统治下的德意志地區结构松散，无论是在国家还是民族上都缺乏统一性。1806年拿破崙戰爭時期法國皇帝拿破崙組成萊茵邦聯，廢除了神聖羅馬帝國，亦激起德意志民族主義的覺醒，大批知識份子投入民族解放運動之中。但各公國和自由城市之间存在的包括语言、文化等在内的差异成为了形成统一民族精神的障碍。