The Catholic University of America
جندت جونسون براون في الجيش في عام 1955 ، بعد فترة وجيزة من الرئيس هاري ترومان حظر الفصل والتمييز في الخدمات المسلحة. في عام 1960 أصبحت جونسون-براون ملازما أولا وانضمت إلى فيلق التمريض بالجيش. كانت ممرضة في اليابان ثم ممرضة في كوريا. حصلت على درجة البكالوريوس في التمريض من جامعة فيلانوفا في عام 1959. ثم حصلت على درجة الماجستير في تعليم التمريض من جامعة كولومبيا (1963) ودرجة الدكتوراه في إدارة التعليم من الجامعة الكاثوليكية الأمريكية (1978).