Marshall McLuhan
تتضمن الأصول المفاهيمية لدراسات البرمجيات تركيز مارشال ماكلوهان على دور الإعلام بحد ذاته في تشكيل الثقافة، بدلًا من التركيز على المحتوى الذي تبثه منصات الإعلام. ولقد ظهرت الإشارات الأولى لدراسة البرمجيات باعتبارها ممارسة ثقافية في مقال فريدريك كتلر تحت عنوان"Es gibt keine Software"، ومقالات ليف مانوفيتش "لغة الإعلام الجديد"، إلى جانب مقالات ماثيو فولر التي تحمل عنوان "ما وراء الصورة: والتي تناولت موضوع ثقافة البرمجيات". ولقد نتج الكثير من الزخم الذي يصب نحو تطوير دراسات البرمجيات من خلال الاعتماد على الدراسات المجراة على ألعاب الفيديو، وبخاصة دراسات النظم الأساسية، ودراسة ألعاب الفيديو وغيرها من أعمال البرمجيات التي تظهر في سياقات الأجهزة والبرامج الخاصة بها. كذلك، يعد فن الإعلام الجديد، وفن البرمجيات، والرسوم المتحركة، والتصميم بمساعدة الكمبيوتر من الممارسات الثقافية البارزة القائمة على البرمجيات، فضلًا عن إنشاء البروتوكولات والأنظمة الأساسية الجديدة.