포르투갈인
지금의 북마리아나 제도에는 기원전 21세기경부터 인도네시아에 살던 사람들이 건너와 살았다. 그 후, 포르투갈인 항해사 페르디난드 마젤란이 세계일주 중에 1521년 이 섬 근처의 괌에 도착했다. 그리고 점차 식민지화되어 1565년에는 미겔 로페스 데 레가스피 장군이 괌과 북마리아나 제도를 스페인의 식민지라고 주장했다.