サハラ交易
マリは歴史上マグリブと西アフリカ間の貿易（サハラ交易）の中継地点という役割を果たしていた。例えば、トンブクトゥはサハラ砂漠の南端でニジェール川近くに位置しており、マリ帝国の建国とともに13世紀よりサハラ交易で重要な役割を演じた。