West Indies Federation
En 1955, le PNP remporte les élections avec dix-huit sièges sur trente-deux et Manley devient alors "Chief Minister of Jamaica". Pendant son gouvernement, Manley met l'accent sur l'agriculture, l'éducation et l'industrie. Il est aussi un ardent défenseur de la Fédération des Indes occidentales, créée en 1958, mais lorsque Alexander Bustamante déclare que le Parti travailliste de Jamaïque (JLP), sortirait la Jamaïque de la Fédération, Norman Manley, appele référendum, sans précédent en Jamaïque, pour laisser le peuple décider.