Ratanakiri Province
Ней Саранн имел смешанные кхмерско-китайские корни и происходил из провинции Свайриенг, где в конце 1940-х годов вступил в ряды Коммунистической партии Индокитая (КПИ). Вместе с ним в ряды КПИ вступили Кео Меас и Со Пхим (будущий секретарь Восточной зоны Демократической Кампучии). В годы Первой индокитайской войны походил подготовку на Центральном нагорье во Вьетнаме, участвовал в вооруженной борьбе против французской колониальной администрации. Служил связистом в отрядах небольшой ячейке Кхмерской народно-революционной партии, действовавшей в северо-восточных районах страны. Ячейкой руководил Седа и его заместитель Я Кон (этнический лао), дислоцировавшиеся в Вын Сай, провинция Ратанакири.