كو كلوكس كلان
ولد هينسون في 8 أغسطس 1866 في مزرعة والديه شرق نهر بوتوماك في مقاطعة تشارلز، ماريلاند، لمزارعين من ذوي البشرة الملونة كانا أحرارًا قبل الحرب الأهلية الأمريكية. تعرض والدا ماثيو لهجمات من قبل جماعة كو كلوكس كلان وغيرها من الجماعات المتعصبة للبيض، التي أرهبت الأحرار الجنوبيين والأحرار السابقين الملونين بعد الحرب الأهلية.