Battle of Kula Gulf
3月、生き残っていた艦は第21駆逐戦隊（Destroyer Squadron 21, DesRon 21）を編成し、ニコラスはその旗艦となった。ニコラスと僚艦は続く7か月間ソロモン諸島各地を転戦し数々の地上砲撃や哨戒任務を行ったほか、クラ湾夜戦、コロンバンガラ島沖海戦、ベララベラ海戦などの戦闘に参加することになった。5月13日に敵陣地を砲撃中に3番砲が腔発事故を起こしたため、ヌーメアで修理を受けた。幸いこの事故による死傷者はいなかった。7月6日に発生したクラ湾夜戦の際には、ニコラスは撃沈された軽巡洋艦ヘレナ（"USS Helena, CL-50"）の生存者救助を行っている 。