World Peace Council
Anstelle Martin Niemöllers nahm Essen 1952 am Völkerkongress für den Frieden in Wien teil. Dort wurde er in den Weltfriedensrat gewählt, dem er bis 1968 angehörte. In den Folgejahren nahm er an mehreren Friedenskonferenzen im Ausland teil: 1953 in Budapest, 1954 und 1956 in Stockholm, 1955 in Helsinki, 1957 in Tokio, 1958 in Prag und in der DDR. Bei Besuchsreisen in Osteuropa besuchte er in den 1950er Jahren evangelische Gemeinden in der Tschechoslowakei, Volkspolen und der Sowjetunion. An den Tagungen der Christlichen Friedenskonferenz in Prag 1959 und 1960 nahm er aktiv teil.