古代近東
尽管法利赛人在馬加比王朝以前並未出現，但與撒都該人一般，他們的起源都可以追遡至第一聖殿時期的宗教學院派系。古代以色列的宗教，如同其他古代近東地區社會一樣，都是以當地的宗教場所為中心，並由祭司打理、以及向他們的神獻祭。猶太教的祭司都聲稱是利未支派的亚伦的後人(參看亞倫子孫)，被神選用。