Ivan the Terrible
在伊凡四世治下，领主政体被取消，专制主义中央集权制度确立，统一的俄罗斯得以完成扩张成为地区大国，但他的政治手腕颇为冷酷残忍，因此也被西歐史學家称作恐怖伊凡。1560年他心爱的妻子安娜斯塔西婭·羅曼諾夫娜死后，伊凡四世对宫廷官员疑神疑鬼。他突然出走俄罗斯，到1565年才返回并建立了“非常行政区”，掌握处理恶人和叛徒的唯一大权。伊凡四世创立了「特辖军」，穿黑衣骑黑马的特辖军成为他法外统治的特殊工具。特辖区不断扩张，最后竟达全国的一半，区内的私人财产遭到没收。估计有四千至一万贵族被杀；古老的领主家庭中存活的仅有九家，大部分土地也被充公；莫斯科主教菲利普（Philip）因谴责伊凡四世的残酷统治而被勒死。伊凡四世甚至一度伤害了自己的儿子兼继承人費奧多爾一世。