Antiguo Palacio de Verano
La misión fue un fracaso. Lord Macartney y su séquito se negaron a practicar la acostumbrada postración ritual ante el emperador, insistieron en todo momento en establecer relaciones diplomáticas en pie de igualdad con China, y sus peticiones eran del todo inaceptables para Qianlong, quien rechazó toda apertura comercial en el famoso "Segundo Edicto de Qianlong al Rey Jorge III". En él, Qianlong empleó formas rituales chinas que daban a entender que trataba al monarca británico como un vasallo. Esto causó gran estupor en el Reino Unido:La embajada de Isaac Titsingh de 1794 fue mucho más productiva. Titsingh, funcionario de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, tenía mucha experiencia en el comercio con China y otros países orientales, y entendía la necesidad de acomodar sus costumbres a los rituales y ceremonias de la corte china. Por ello, fue recibido con inusual honor y respeto por Qianlong en el Antiguo Palacio de Verano, y logró con éxito alguna concesión a los holandeses. La embajada de Titsingh fue la última embajada occidental recibida por la Corte Imperial hasta la Segunda Guerra del Opio de 1860.