J. Robert Oppenheimer
1942年6月，美國陸軍工兵部隊接管了核武器开发项目，而康普顿的冶金实验室也成了曼哈顿计划的一部分。同月，康普顿授权罗伯特·奥本海默设计原子弹。冶金实验室的各位科学家設計出不同类型的反应堆，尽管当时还没有建成任何反应堆，康普頓擁有決定哪種類型值得繼續發展的最終權力。