James Fenimore Cooper
米英戦争と共にアメリカ固有の文学や文化を生み出したいという願望が増し、多くの新しい文学界の重要な人物が現れた。その中でもワシントン・アーヴィング（1783年 - 1859年）、ウィリアム・カレン・ブライアント（1794年 - 1878年）、ジェイムズ・フェニモア・クーパー（1789年 - 1851年）およびエドガー・アラン・ポー（1809年 - 1849年）が特筆される。アーヴィングはアメリカ固有のスタイルを開発した最初の作家と考えられることが多く（ただし異論が出ている）、『サルマガンディー』（"Salmagundi"）や良く知られた風刺『ディートリヒ・ニッカーボッカーによるニューヨークの歴史』（"A History of New York, by Diedrich Knickerbocker"、1809年）でユーモアある作品を著した。ブライアントはロマンチックで自然に触発された初期の詩人であり、ヨーロッパの影響から離れた。1832年、ポーは短編小説を書き始めた。その中には『赤死病の仮面』（"The Masque of the Red Death"、1841年）、『落とし穴と振り子』（"The Pit and the Pendulum"、1842年）、『アッシャー家の崩壊』（"The Fall of the House of Usher"、1839年）および『モルグ街の殺人』（"The Murders in the Rue Morgue"、1841年）があり、人間心理の以前は隠されていた面を探求し、小説の範囲を推理小説やファンタジーにまで拡げた。クーパーのナッティ・バンポーに関する『レザーストッキング・テイルズ』（"Leatherstocking Tales"、『モヒカン族の最後』（"The Last of the Mohicans"）はその第2作）は国内でも海外でも好評を博した。