Weißes Meer
1748 erhielt Schøning den Doktorgrad in Philosophie. 1750 verfasste er eine Abhandlung über die altnorwegische Hochzeit und Ehe anhand von Saga-Texten. 1751 wurde er in die „Kongelige Danske Selskab“ (Königlich Dänische Gesellschaft), die von Jacob Langebek geleitet wurde, aufgenommen. Sie war zur Förderung der nordischen Geschichte und Sprache errichtet worden. Im gleichen Jahr wurde eine größere Arbeit von besonderem politischen Interesse wegen laufender Verhandlungen zwischen Schweden und Norwegen-Dänemark über ihre Grenzen in den samischen Gebieten gedruckt. Seine Untersuchung kam zu dem Schluss, dass die Samen den gleichen Ursprung hätten wie die Samojeden und dass sie nach der altnorwegischen Bevölkerung von Norden her eingewandert seien. Gandvik (heute Teil von Nesseby), die damals äußerste Grenze von Finnmarken, sei mit dem altnordischen „Kvitsjøen“ (Weißes Meer) identisch. Hier erwies sich der Autor bereits als norwegischer Patriot. Er betrachtete die Samen, wie im 18. Jahrhundert üblich, als ethnisch minderwertiges Volk. Diese Sicht war durch seine Jugend auf den Lofoten, wo es viele Samen gab, noch verstärkt worden.