Fresno, California
1969年にフレズノ・パシフィック大学で歴史学と政治学の学位を取得し、1974年にフレズノ州立大学で体育学修士号を取得したアダムスは、卒業後、NBAでの仕事に先立ち、1969年に母校フレズノ・パシフィック大学のアシスタントコーチとして大学レベルでの指導者となり、1972年にヘッドコーチに昇進した。USインターナショナル、コロンビア大学、サンタバーバラ、フレズノ州立大学、ネバダ大学ラスベガス大学でコーチを務めた。1986-90年にはフレズノ州立大学のヘッドコーチであった。また、ベルギーでもプロバスケットボールを指導し、カナダのバスケットボールプログラムと、2つの日本のプロバスケットボールクラブ、ベルギーバスケットボール連盟でも指導した。