Liebeslyrik
Frühe Vertreter des Minnesangs waren Dietmar von Aist und ein Dichter, der in der mittelalterlichen Manessischen Liederhandschrift als Der von Kürenberg geführt ist. Von diesen frühen Anfängen im 12. Jahrhundert entwickelt sich die Liebeslyrik weiter bis zur Hohen Minne, zu deren Vertretern unter anderem ein Dichter unter dem Namen Kaiser Heinrich und Reinmar der Alte zählen. Am besten überliefert unter den mittelalterlichen Dichtern ist sicher Walther von der Vogelweide, der sich im späten 12. und frühen 13. Jahrhundert bereits kritisch mit der Minnesangtradition auseinandersetzt und sie variiert. Hartmann von Aue führte in die Liebeslyrik noch das Kreuzzugmotiv ein. Einen Versuch, das sich wiederholende Schema des Minnesangs zu durchbrechen, findet man im späten 13. bis frühen 14. Jahrhundert bei Heinrich von Meißen (genannt 'Frauenlob'). Heinrich versucht, in die Liebeslyrik mit naturphilosophischen Konzepten zu verbinden.