Francisco Franco
قبل دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية، كان البورتوريكيون يقاتلون بالفعل على الأراضي الأوروبية في الحرب الأهلية الإسبانية. كانت الحرب الأهلية الإسبانية نزاعًا كبيرًا في إسبانيا بدأ بعد محاولة انقلاب ارتكبها أجزاء من الجيش، بقيادة الجنرال فرانثيسكو فرانكو القومي، ضد حكومة الجمهورية الإسبانية الثانية. حارب البورتوريكيون نيابة عن كلا الجبهتين المعنيتين، «القوميين» كأعضاء في الجيش الإسباني و«الموالين» (الجمهوريين) كأعضاء في لواء أبراهام لينكولن الدولي.