上ビルマ
現在のカレン州を形成する地域は、11世紀中頃のパガン王朝の成立以来、歴代のビルマの王国の版図に含まれていた。13世紀から16世紀にかけて、領域のほとんどが下ビルマのペグー王朝に属していた一方で、北部は上ビルマのシャン族が建国したアヴァ王朝の属国だったビルマ族のタウングー王朝に属していた。16世紀から19世紀にかけて、上ビルマと下ビルマがともにタウングー王朝に統一されるとカレン州全域が属領となり、タウングー王朝が衰亡するとコンバウン王朝に属していた。 (1824-1826)の後、サルウィン川以南のカレン州の1/3の領域が大英帝国の支配下に入り、残りの領域も1852年の以後、植民地化された。