美国战争部长
1947年12月18日，国防部长批准了研究发展局运行的职权范围的指令。研发局的前身是美国联合研究和开发委员会（简称JRDB），依据《国家安全法》，该委员会于1946年6月6日由美国战争部长以及美国海军直接领导，以协调美国海军战时指挥部的研究计划，并履行参谋长联席会议新武器装备联合委员会之职责，并逐步取代之。