Ryukyuan languages
沖繩縣在琉球國時期主要使用琉球語。琉球語和日語在基礎詞彙和音韻系統上有眾多共同之處，但亦在語法、進階詞彙、文字表記方面有很大不同，且琉球語內部也有很大差異。琉球語可以分為在奄美群島和沖繩群島使用的北琉球方言、在先島群島使用的南琉球方言，兩者主要在發音上有很大差異。琉球語保留了較多古日語的特徵，但亦有獨自的發音特點。琉球國被日本強行吞併之後，日語迅速成為沖繩縣正式場合的語言，但民眾在生活中仍較多使用琉球語。然而隨著20世紀後政府通過學校教育強力普及標準語，並要求使用琉球語的學生佩戴方言札進行羞辱，導致琉球語的使用度逐漸減少。現在日語已經成為沖繩縣的主要語言。但日語在進入沖繩之後也受到了琉球語的影響，形成了在發音和詞彙上受到九州方言較強影響的沖繩日語。現在沖繩縣正通過播出方言節目和在學校進行方言普及活動來保護琉球語。