Rickey Henderson
のMLBドラフト15巡目でオークランド・アスレチックスに指名され契約。4月8日にメジャーデビュー。持ち前の好守と一発長打の打撃でにはレギュラーとなり、にゴールドグラブ賞を受賞。以後、まで6年連続して同賞を受賞した。主にリッキー・ヘンダーソンの後の2番打者として活躍。打率はの.274が最高であったが、には27本塁打、94打点（自己最高）。には33本塁打（自己最高）、88打点と次第にホームランバッターに成長。1982年にヘンダーソンが当時のメジャー新記録となる119盗塁目を記録した際に、ベースを引き抜いて掲げたが、インタビューの中で、「もしこのベースを半分に割ることができたなら、半分をマーフィーに与えたい」と語ったほど、ヘンダーソンの盗塁をアシストした。