Battle of the Philippine Sea
不過在短短數日，這份草案卻因海爾賽的介入而徹底改變。菲律賓海海戰後不久，海爾賽接替斯普魯恩斯，指揮中太平洋艦隊，並在8月及9月初接連空襲莫羅泰及棉蘭老島。由於日軍幾乎沒有戰機反抗，海爾賽索性在9月12日派艦載機空襲維薩延灣，擊沉多艘日軍船艦，但日本的反抗仍然不大。海爾賽因此判斷日本在菲律賓的航空部隊已經無力還擊，並在13日早上向尼米茲發信，提議取消進攻帛琉、雅蒲島、莫羅泰島及棉蘭老島，改為直接進攻雷伊泰。