Emperor Shang
帝王の諡字選定の原則も、臣下のそれと同様であった。武帝・文帝など美諡は繰り返し贈られた。また、夭逝した皇帝には、それを悼む哀帝、殤帝など平諡が贈られた。悪諡を贈られた著名な例が隋の煬帝であるが、唐宋以降はよほどの暴君でもない限り悪諡は避けられた。美諡と悪諡（または平諡）の並び称は許可されている（武霊王ほか）。特殊な例として、前漢、後漢の2代目以後の皇帝は一貫して「孝○皇帝」の諡が贈られ、この「孝」は一般的には省略される（前漢第7代の孝武皇帝→武帝、ほか）。また美諡でも、実際に皇帝を婉曲に批判している可能性を持つ。例えば、無能で政務を執り行うことが不可能の皇帝に対して恵帝の美諡が贈られた。末代皇帝に対して恭帝の美諡が贈られた。その一方で、後継者の都合によって「暴君」もしくは不適格とされた君主は死後、諸侯王ないし諸侯扱い、さらには庶民に降格されたり（例：魏の高貴郷公、南朝斉の東昏侯、金の海陵王→廃帝海陵庶人、ほか）、在位そのものが否定される場合（前漢の少帝弘、唐の殤帝重茂、明の建文帝ほか）があった。