Morocco leather
Enfant, Bernard Maroquin apprend l'effort en se rendant dans une lointaine école. Le soir, il aide ses parents en travaillant dans les champs avant de faire ses devoirs. Ce labeur lui confère une mentalité qui lui sert plus tard durant les courses. À treize ans, il dispute sa première course : un cross scolaire dans la boue du stade des Bas-Bourgs à Chartres. Bien qu'il court en chaussure de ville, il se classe dans les dix premiers et se fait remarquer par Julien Meyer, professeur d'éducation physique à l'École normale des garçons. Par lettre, il propose à ses parents qu'ils s'inscrivent à l'école de sport dont il est l'animateur. L'année suivante, en 1952, le jeune Mainvillois signe sa première licence athlétisme-cross au Normal-Sport-Chartrain. Il est grand pour son âge, mince, taillé pour courir vite et longtemps. Ses premiers résultats sont encourageants et il participe aux championnats de France UFOLEP avec l'équipe d'Eure-et-Loir.