浪漫主義音樂
古典樂中的新古典主義音樂代表著音樂上的現代主義，流行時期是在兩次世界大戰之間。這類型的音樂可視為對19世紀浪漫主義音樂（特別是理察·華格納的音樂）的反動。作曲者如伊戈爾·斯特拉文斯基 與保羅·興德米特 ，將古典音樂元素與他們獨特的和聲語彙與節奏變化融合在一起。另一方面，新古典金屬音樂並未限制自己回到古典藝術的規範，如要求音樂的平衡或形式。事實上，比起古典主義音樂，新古典金屬受到巴洛克音樂及浪漫主義音樂更大的影響。因此，新古典金屬與新古典主義音樂並不相同。新古典金屬將「古典」這個字視為一般民眾所認知的西方古典音樂－從巴洛克、浪漫主義到早期現代主義的作品－而不是古典主義音樂的復興。因此，有些人認為「新古典」的名稱是不適當的，容易使人誤解，然而僅僅某些堅持名詞解釋的古典音樂擁護者、傳統音樂理論家與極端愛好者，宣稱會產生所謂的誤解，多數的聽眾不至於將幾世紀前的傳統古典音樂與現代的新古典金屬音樂混淆。