立憲政友會
於是，1917年（大正6年）12月21日中島知久平自海軍退役後，回到故鄉和親兄弟中島喜代一、中島乙未平等人設立「飛機研究所」（飛行機研究所），是為日本第二家民營飛機製造商。翌年川西財閥創始者川西清兵衛加入投資經營，但一年後卻因理念不合求去。1919年4月收到陸軍委託製造20架飛機，且公司易名中島飛機製作所，1922年另成立中島商事。1930年（昭和5年）2月在第17屆眾議院議員總選舉中以無黨籍的身份當選（後來連任5屆），次月加入立憲政友會。1931年讓出中島飛機的社長一職，由親弟喜代一接手，12月進入犬養內閣擔任商工政務次官。1937年立憲政友會總裁鈴木喜三郎因病表明辭意後，中島和鳩山一郎、前田米藏、島田俊雄等人被推舉為總裁代行委員。翌年6月中島進入第1次近衛內閣擔任鐵道大臣，不過立憲政友會開始分裂成中島、鳩山二派。1939年4月中島雖然當上第8任總裁，翌年7月該政治團體卻宣布解散，10月中島加入大政翼贊會。