Supreme Council for National Reconstruction
5·16 군사 정변 초기에 그는 주목받지는 않았으나, 그는 1961년 7월 박정희에 의해 국가재건최고회의 공보실장을 지내고, 군사정부 대변인을 겸직하였다. 당시 국가재건최고회의 출입기자들에 따르면 대한공론사 이사장직을 맡은 뒤 정변 주체세력 장교들에게 깎듯이 님자를 붙이다가 얼마 안가서 선배대접을 받기 시작하더니 곧 제자리를 찾았다고 한다. 1963년 1월 민정이양과 동시에 다시 소장으로 예편하였다. 한편 그는 김종필 등과 함께 2인자 자리를 두고 경합을 벌였으나 결국 패하고 만다.