骷髅会
大学二年级时他成为耶鲁政治联盟的主席，这一职务让他有机会参与当时各大重要的政治事件，包括影响力十分巨大的民权运动等。他也被吸收进入耶鲁大学的骷髅会。在历史教授欧斯特魏斯（Rollin G. Osterweis）的指导下，克里打败了无数来自其他学校的辩论选手，获得全国的辩论冠军。1965年3月，正值越南战争加剧之际，克里以一篇批评美国外交政策的演说而获得Ten Eyck最佳青年演说家的奖项。