Каноническое право
Христианство в эпоху Средневековья оказало долгосрочное влияние на политику и право благодаря созданию университетов. Каноническое право возникло из богословия и развивалось от него независимо. К 1200-м годам как гражданское, так и каноническое право стали основным аспектом церковной культуры, преобладающим в христианской мысли. Большинство епископов и пап этого периода были образованными юристами, а не богословами, и большая часть христианской мысли этого времени была не более чем продолжением права. В Средневековье религия, которая началась с осуждения власти закона (Римлянам 7: 1), разработала самый сложный религиозный закон, который когда-либо видел мир. Каноническое право стало плодородной почвой для тех, кто выступал за сильную папскую власть. Брайан Даунинг говорит, что в эту эпоху церковно-ориентированная империя почти стала реальностью. Однако он утверждает, что верховенство закона, установившееся в средние века, является одной из причин того, что в Европе в конечном итоге вместо этого была развита демократия.