Politik der offenen Tür
Nachdem er die Militärschule Saint-Cyr 1896 verlassen hatte, ging er zur Marineinfanterie. Er diente später in Tonkin (Französisch-Indochina) und bei den in China im Rahmen der Politik der offenen Tür stationierten französischen Truppen, kam dann nach Frankreich zurück und besuchte die École supérieure de guerre (promotion 1907–1909).