Ralph Waldo Emerson
ولد ويليامز في التاسع من شهر كانون الثاني عام 1870 في كونكورد ضمن ولاية ماساتشوستس، وكان اسمها بلانش إيميلي ويلر. ويعود أسلافها إلى مستوطنة بليموث والمستوطنين الأوئل في نيو انجلاند. كانت ويليامز على اتصال وثيق بجدتها في شبابها، حيث عرّفتها الأخيرة على أبرز المثقفين في تلك الفترة كـ رالف والدو إمرسون وهنري ديفد ثورو وآموس برنسون ألكوت. تخرجت ويليامز من كلية سميث في عام 1892، حيث درست الفن القديم وعلم الآثار واللغتين اليونانية واللاتينية والرسم. كما صادقت هارييت بويد هناك، والتي أصبحت صديقتها المقربة وزميلتها في علم الآثار.