Region of Southern Denmark
現在はデンマークの南デンマーク地域に属するトゥナーに金細工師の家に生まれた。トゥナーの物理学者 Dircksに認められて、コペンハーゲンの天文学者ハインリッヒ・シューマッハの助手として天文学の仕事を初め、デンマーク王フレデリク6世の知己を得た。1821年から1825年の間、ハンブルク＝アルトナの観測所で働いた。