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约翰·科利特约1466年（有学者认为他生于1467年，但更多学者认为生于1466年）生于英格兰伦敦的一个富裕家庭。其父在爱德华四世时期到伦敦，进入伦敦商人公会（the Mercers' Company），后来逐渐成为富商，在该公会以及伦敦的地位也日益提高，1486年和1495年两度出任伦敦市长。科利特之母克里斯琴·科利特（Christian Colet）是虔诚的基督徒，出身白金汉郡一个古老而显赫的家族，其祖先爵士曾任英格兰大法官，是托马斯·莫尔1529年出任大法官之前仅有的担任此职务的专业法官。伊拉斯谟在英国期间，经常受克里斯琴的招待。亨利夫妇育有22个孩子，但只有约翰·科利特和弟弟查理·科利特活到成年。