路易·康
另一項爭論則在於路易·康在他的一些作品中究竟是加入了哪些建築元素來營造在廢墟中才能感受到的永恆氛圍，這種氣氛在他的設計理念中又有多重要。對此，路易·康在評論自己的另一個作品時稱自己設計理念的精華在於「用廢墟把建築物包圍」，比如將立面外牆的窗口刻意留空，而不使用玻璃覆蓋，使建築物的外觀和廢墟相似。建築史學者文森特·斯考立（Vincent Scully）於《路易·伊撒多·康與古羅馬的遺蹟》（"Louis I. Kahn and the Ruins of Rome"）一文中指出，「用廢墟把建築物包圍」的理念體現於路易·康的許多作品中，其中包括本圖書館。他還進一步推論：「路易·康無意將菲利普斯埃克塞特學院的圖書館設計成一座建築物，他希望這座建築維持廢墟的樣貌。四個立面並未在上方連接在一起，而是保留空心的外殼。」義大利建築師羅馬爾多·朱爾格拉（Romaldo Giurgola）則在其為《麥米倫建築師百科》（"Macmillan Encyclopedia of Architects"）撰寫的推薦序中提出另一種解讀，認為這種設計主要還是功能的考量。他在評論外觀上採用類似設計的孟加拉國國民議會廳時指出：「這種設計最主要是考量到採光需求，而非某些評論家所認為是在刻意製造類似『廢墟』的造型。」他在同文的下一段落接著指出，圖書館外牆的四個角之所以採倒角而非直角設計是為了說明鋼筋混凝土等新式工法問世後，牆角對於建築結構的重要性已大幅降低。