約瑟夫·萊迪
在1855年，地質學家Ferdinand Vandiveer Hayden將他發現的一些化石，寄給在費城的古生物學家約瑟夫·萊迪（Joseph Leidy）。這些化石發現於內布拉斯加領地（現在的南達科他州），包含兩節尾椎、一個趾骨。在1856年，約瑟夫·萊迪將這三個化石命名為西方強龍（"Thespesius occidentalis"），屬名在古希臘文意為「不可思議的」，意指這些化石的巨大體型。種名在拉丁文意指「西方的」。由於Hayden宣稱化石發現於第三紀中新世的地層，化石有可能來自於哺乳類，萊迪在命名時沒有使用常見的恐龍字根"saurus"，但萊迪認為這些化石屬於某種恐龍。