约翰·梅纳德·凯恩斯
一些重要的自由主義思想家如布連塔諾、约翰·梅纳德·凯恩斯、约翰·杜威、霍布豪斯敘述政府應該在避免社会主义的同時也對經濟做出一些干涉。這些自由主義者所發展出的理論被稱為現代自由主義（也被稱為“新自由主義”（new liberalism），但注意勿與最近出現、中文同譯名的“新自由主義”（neoliberalism）混淆）。現代自由主義排斥徹底的資本主義，同時也避免社會主義內的革命成分。约翰·梅纳德·凯恩斯尤其對全世界的自由主義有著重要影響。英國自由黨尤其受到凱恩斯理念的影響，國際自由主義政黨聯盟國際自由聯盟同樣受到極大影響。在美國，受凯恩斯主义影響的富兰克林·德拉诺·罗斯福實行了新政，使得現代自由主義一詞開始與美國自由主義混淆。