Sexual reproduction
Половое размножение. При половом размножении происходит попарное слияние гаплоидных клеток с образованием диплоидной зиготы. У водорослей есть несколько вариантов полового процесса: "изогамия" — слияние двух одинаковых по форме и размеру подвижных гамет; "гетерогамия" — слияние двух подвижных гамет одинаковых по форме, но разных по размеру; "оогамия" — слияние крупной неподвижной яйцеклетки с мелким подвижным сперматозоидом. Клетки, в которых образуются гаметы, называются "гаметангии", а сами растения с гаметангиями — "гаметофитами". Гаметангии бывают двух типов: образующие многочисленные сперматозоиды — "антеридии" и образующие одну или несколько яйцеклеток "оогонии". Также половое размножение в некоторых группах водорослей может осуществляться и без образования гамет. Например, если сливаются две подвижные одноклеточные водоросли, то это "хологамия"; слияние протопластов двух неподвижных гаплоидных вегетативных клеток с образованием зиготы — "конъюгация". Если гаметофиты и спорофиты в жизненном цикле водоросли имеют выраженные морфологические различия, то это называется гетероморфная смена форм развития, а если они морфологически не отличаются, то изоморфная смена форм развития. Также гаметофиты могут быть "однодомными" (обоеполыми) — на одной особи развиваются и мужские, и женские гаметы, или "двудомными" (раздельнополыми) — мужские гаметы — на одних особях, а женские — на других.