Gewürzinseln
Sein Vater Isaac Le Maire (* um 1558; † 1624) war ein holländischer Kaufmann wallonischer Abstammung und Mitbegründer der Niederländischen Ostindien-Kompanie (VOC). Dieser verließ jedoch 1605 die VOC im Streit und gründete die "Australische Kompanie". Trotz der regierungsseitigen Protegierung der VOC erhielt er eine Lizenz für vier Entdeckungsfahrten und den äußerst profitablen Handel mit den Gewürzinseln. Er konnte diese aber nicht ohne eine alternative Schifffahrtsroute anstelle der von der VOC für sich allein beanspruchten Wege um das Kap der Guten Hoffnung oder durch die Magellanstraße nutzen. Daher suchte Isaac Le Maire eine von den Rechten der VOC unberührte Passage zum Pazifik zum Handel mit den ostindischen Gewürzinseln.