University of New South Wales
لا يوجد تعريف رسمي لما ينطوي عليه التجريب الذاتي. قد يقتصر التعريف الصارم على الحالات التي توجد فيها تجربة ذات موضوع واحد ويقوم المجرب بتنفيذ الإجراء على نفسه. قد يتضمن التعريف الأكثر مرونة الحالات التي يضع فيها المجربون أنفسهم بين المتطوعين للتجربة. وفقًا لإس. سي. غانديفا من جامعة نيو ساوث ويلز، الذي كان يبحث في السؤال من منظور أخلاقي، فإن التجربة الذاتية تتحقق فقط إذا ذُكر الشخص الذي سيخضع للتجربة الذاتية كمؤلف في أي ورقة بحثية منشورة لاحقًا. بمعنى أن الشخص الذي سيحصل على الائتمان الأكاديمي للتجربة يجب أن يكون موضوعها أيضًا.