マーシャル・フォーク
ジェームスは、1999年のNFLドラフトで1順目全体4位の指名をインディアナポリス・コルツから受け、NFL入りした。コルツはドラフト2日前にマーシャル・フォークをトレードでセントルイス・ラムズに放出した。コルツがジェームスを指名した時点で、同じランニングバックでハイズマン賞を受賞したリッキー・ウィリアムス（セインツが全体5位指名）を指名することが可能であったため、多くの評論家がこの指名が誤りであると指摘した。しかし、シーズンが始まるとジェームスは新人でありながら、リーディングラッシャーになる活躍をし、この指名が誤りでなかったことを証明した。この年、最優秀新人攻撃選手に選ばれた。新人でリーディングラッシャーになる選手はその後2016年シーズンのエジキール・エリオットまで現れなかった。