Council of Trent
На 3ападе в средние века не было "ни гражданского брака, ни обязательного церковного"; брак устанавливался путём соглашения (обручения), за которым могло следовать церковное благословение. Лишь в 1563 году Тридентский собор установил "обязательность церковного брака". В том же XVI веке различные государства (Англия — в 1538 году, Франция — в 1579 году) начали принимать меры для регистрации актов гражданского состояния.