マラトンの戦い
紀元前450年9月12日にマラトンの戦いで勝利したアテナイの名将ミルティアデスは、フィディピディス（Philippides）という兵士を伝令に選んだ。フィディピディスはマラトンから約40km離れたアテナイまでを駆け抜け、アテナイの郊外で「我勝てり」と告げた後に力尽きて息を引き取ったと言われている（マラソン#マラソンの名の由来参照）。1896年にアテネで開かれた第1回オリンピックでは、この故事に因み、マラトンからアテネ・パナシナイコ競技場までの競走が加えられた。これが、マラソンの始まりである。