Isabella d'Este
イタリアの名門家門ゴンザーガ家のマントヴァ侯フランチェスコ2世・ゴンザーガと妃イザベラ・デステの嫡男として生まれた。フランスとローマ教皇の宮廷で教育を受け、1519年に母イザベラ、叔父シジズモンドとジョヴァンニが摂政をつとめる下でマントヴァ侯位を継承。軍事経験が浅いにもかかわらず、教皇レオ10世から教皇軍の最高司令官「ゴンファロニエーレ」（Gonfaloniere）に任命された。しかし、フェデリーコ2世は伝統的に同盟してきた神聖ローマ帝国と戦うことを避けるため、1527年にマントヴァ領を通過する帝国軍の邪魔をしなかった。この軍隊がすぐ後にローマ略奪を引き起こした。