Pères du désert
Les traités, compendiums ou manuels de théologie ascétique et mystique publiés au début du ont en commun de traiter des auteurs et courants spirituels chrétiens depuis les débuts de l'Église. Ils abordent successivement l'enseignement et la pratique des Pères du désert, puis des courants spirituels qualifiés d'écoles de spiritualité : l'école dominicaine, franciscaine, cartusienne, les mystique rhénans. Ils accordent ensuite une très large place aux auteurs situés, à la suite de Bremond, dans l'école française de spiritualité.