جمعية ماكس بلانك
ولد أولف في بلدة غرايتس التابعة إلى ولاية تورينغن في ألمانيا، درس الفيزياء في جامعة شتوتغارت، حصل على درجة الدبلوم سنة 1968 ودرجة الدكتورة سنة 1976، انضم إلى جمعية ماكس بلانك لأبحاث المعادن في شتوتغارت، حيث كان يعمل في مجال فيزياء الحالة الصلبة.