Emperor Xian of Han
Lorsque l’empereur Han Lingdi meurt en 189, les luttes de factions au sein de la Cour impériale prennent un tour dramatique. Depuis des années, c'est la faction des eunuques qui domine la Cour, et l'arrivée au pouvoir d'Han Shaodi, qui est trop jeune pour régner seul, ne semble pas devoir changer la donne. Mais, durant les mois qui suivent la mort de Lingdi, ces luttes prennent une tournure sanglante avec une multiplication des meurtres et des complots. Finalement, l'assassinat de He Jin, le chef de la faction anti-eunuque, met le feu au poudre. Les eunuques sont traqués et tués dans tout le palais, pendant qu'une partie de leurs chefs s'enfuient avec l'empereur et son jeune frère. Acculés, les derniers eunuques se suicident en laissant seuls les deux enfants. Ces derniers sont retrouvés par Dong Zhuo, un général a qui la faction anti-eunuque avait demandé de l'aide. Zhuo marche alors sur la capitale, en chasse la faction anti-eunuque et devient le maître de la Cour Impériale, après avoir déposé Shaodi pour le remplacer par son frère, Han Xiandi.