World Zionist Congress
1939年8月、ナチス・ドイツがソビエト連邦との不可侵条約に調印。当時スイスのジュネーブで第21回シオニスト会議に参加していたバルハフティクは自国の危険を感じ、妻とともにイタリア経由でポーランドに帰国。9月、ドイツがポーランドに侵攻、抵抗の甲斐なく次々と都市が陥落し、ワルシャワが包囲される。バルハフティクはワルシャワを脱出し、ソ連の侵攻によりリトアニア領となったヴィルナ（ヴィリニュス、現在のリトアニアの首都）に逃れた。