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Michelson begann seine Karriere im Filmstab 1949 als Storyboardzeichner. Er wirkte in den 1950er Jahren in dieser Funktion an großen Hollywoodproduktionen wie "Die zehn Gebote" und "Ben Hur" mit. Mitte der 1960er Jahre begann er zunächst beim Fernsehen als Artdirector zu arbeiten. Später betreute er Filmproduktionen wie "Zeit der Zärtlichkeit" und "Ein Ticket für zwei". Als Szenenbildner wirkte er unter anderem an "" und "Mel Brooks – Die verrückte Geschichte der Welt".