Foreign minister
1998年9月にエフゲニー・プリマコフ外務大臣が首相に就任したことに伴い、外務大臣代行、次いで9月11日に正式に外務大臣に任命された。イワノフは、外務大臣として前任のプリマコフ同様ロシアの国益を重視した外交路線を取った。プーチン大統領の下でも引き続き外務大臣に留任した。また、デイトンでのボスニア調停和平交渉の共同議長でもあった。