リプカ・タタール人
シェンキェヴィチは、ロシア占領下のポーランド立憲王国ので裕福な家庭に生まれた。父方の先祖はキリスト教に改宗しシュラフタ（ポーランド貴族）の資格を得たリプカ・タタール人であった。ワルシャワ大学を卒業した後、新聞社に入りアメリカ特派員を務める。愛国心が強かったシェンキェヴィチは、愛国者の勇敢な行為を激賞した歴史小説を著した。新聞連載された彼の小説は当時大きな人気を得、一世紀以上経った現在も高く評価される。