그날 이후
경제 때 그는 효기도위에 임명되었고, 주아부 아래에서 오초칠국의 난을 진압하는 공적을 세웠다. 다만, 그는 양왕 무에게서 장군의 인수를 받았기 때문에, 한나라에서는 공적을 인정받을 수 없었다. 후에 상곡태수, 상군태수가 되었다. 그 때에 그는 그가 이끄는 군세에 비해 10배가 넘는 흉노군에 포위되었지만, 일부러 복병이 있는 것처럼 느긋하게 후퇴하였다. 복병이 있을 것을 두려워 한 흉노군은 추격을 포기하고 군세를 물렸다. 그날 이후 그는 농서·북지·안문·운중태수를 역임하였는데, 이곳들은 모두 한의 변방으로서 흉노의 영토에 인접하는 곳이었다. 당시 흉노에게 비장군 이광은 두려움의 대상이었다. 그후로도 무용이 뛰어난 무장들은 이광을 모방하여 비장군으로 불리는 일이 관습처럼 되었는데, 후한 말기의 무장 여포도 전례에 따라 비장군으로도 불렸다.