托马斯·霍布斯
消极自由（）是指免于他人干涉的自由。消极自由主要关注的是个人自由，消极自由通常假定已经处于自由状态并维持现状，消极自由如托马斯·霍布斯所说：「一个自由的人能用他的力量与才华来做他能做的事而不受到阻碍」。霍布斯对自由(没有外部障碍)和权力(做某事的内在能力)的区分，经常被认为是消极自由的早期构想。此外，霍布斯有时也被认为是古典主义派的早期支持者。 以赛亚·伯林在其演讲两种自由概念中也指出了消极自由和积极自由的区别。