雨果·根斯巴克
1926年，雨果·根斯巴克推出美国历史上首本纯科幻纸浆杂志《惊奇故事》，第二次世界大战虽令纸浆杂志市场受挫，但局面到20世纪40年代末已逐渐改观。1946年时，美国仅有八种科幻杂志还在坚持，但到1950年已增至20种，1954年22种，《想象》便是1950年末由雷蒙德·帕尔默（）创办。帕尔默曾在齐夫-戴维斯集团（）主编《惊奇故事》，此时刚刚离职。1950年9月，齐夫-戴维斯集团决定从芝加哥迁至纽约，帕尔默迅速与威廉·哈姆林（）联系，建议对方接手《想象》。哈姆林此时还在齐夫-戴维斯集团工作，但不想前往纽约，已经准备离职，他接受帕尔默的建议于11月离开齐夫-戴维斯集团，成为《想象》的主编兼出版商。1954年，哈姆林为《想象》创办姐妹刊《想象传说》，科幻史学家迈克·阿什利（）对此表示，科幻杂志热潮1954年下半年已开始退烧，如果《想象传说》早一点发行局面很可能更有利。