ニューグローヴ世界音楽大事典
アドリアン・トーマス（Adrian Thomas）は「ニューグローヴ世界音楽大事典 第2版」において、こう記している。「第2楽章は1960年代後半からのグレツキのより調性的な音楽への回帰における重要な段階が示されており、その過程はいくつかの合唱曲や『交響曲第3番』で確固たるものとなる。」この交響曲は2楽章制で、グレツキがそれまでの作品で用いていたことのある2項的な設計に基づいている。そこでは「第1楽章のフォルテッシモの動き、長い静寂の休止、性急で半音階的なモチーフが、比較的穏やかな第2楽章との釣り合いを保っている（中略）第1楽章においてほぼ管弦楽で奏されるけたたましい宇宙の情景に応答すべく、第2楽章はかなり拡大された形式を持ち、前半で蓄えた緊張を和らげる。」