التدافع على أفريقيا
في خضم حقبة التدافع على أفريقيا خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، وضع رجل الأعمال والسياسي المقيم في جنوب إفريقيا سيسل رودس رؤية تتمثل في ضمّ مجموعة من الأراضي إلى الإمبراطورية البريطانية، تربط رأس الرجاء الصالح بالقاهرة –الواقعتين في أقصى جنوب أفريقيا وفي أقصى شمالها على التوالي– بالتوازي مع بناء خط سكك حديدية بينهما. جرت العادة في رسم الخرائط الجيوسياسية بأن تُحدد الأراضي البريطانية عمومًا باللون الأحمر أو الوردي، ولهذا السبب حملت رؤية رودس تسمية «الخط الأحمر من كيب إلى القاهرة». في المنطقة المتاخمة لكيب، لقي ذلك الطموح تحديًا تمثّل في وجود دول مستقلة إلى الشمال الشرقي من مستعمرة كيب البريطانية: إذ وُجدت عدة جمهوريات بوير، وفي الشمال كانت مملكة ماتابيليلاند، تحت حُكم لوبينغولا.