Berti Vogts
その後松山局に赴任してから本格的にスポーツ担当となり、当時日本サッカーリーグ (JSL) 2部に所属していた帝人松山などを取材するなどしてサッカーへの造詣を深める。1982年に第13回全国中学校サッカー大会が愛媛県で開催され、その決勝戦（静岡県・観山中対岡山県・宇野中）の実況を担当したのが全国放送でのサッカー実況デビューであった。この試合の解説を当時日本代表コーチだった花岡英光が担当したことが縁で、花岡から当時日本代表監督だった森孝慈を紹介してもらい、さらに翌1983年に日本代表が松山市で合宿をした際、ドイツ語学科卒の山本が臨時コーチのベルティ・フォクツへのインタビューを自ら申し出たのが契機となってサッカーに本格的に関わるようになった。