血を流すカンザス
ローレンスはニューイングランド移民援助会社 (New England Emigrant Aid Company) によって設立された。共和党と支持者で奴隷制に反対のマサチューセッツ州出身のアモス・アダムス・ローレンスがローレンスの開拓と財政的援助を行った行為に敬意を評してローレンス市と名付けられた。ローレンスは、血を流すカンザス（1854年 - 1861年）とワカルサ戦争（1855年）、ローレンス略奪（1856年）の主要な場所として知られている。南北戦争中（1861年 - 1865年）には、ローレンスの虐殺（1863年）が起きた。