基因表現
組蛋白乙醯化（Histone acetylation）為真核生物染色體上包裹DNA的組蛋白N端之離胺酸被乙醯化的轉譯後修飾，為細胞調控基因表現的一種機制。此反應一般由組蛋白乙醯轉移酶（HAT）催化，组蛋白脱乙酰酶（HDAC）則可催化其逆反應組蛋白脫乙醯化（ Histone deacetylation），將組蛋白上的乙醯基水解移除。組蛋白乙醯化是為一種表觀遺傳修飾，乙醯基化會消除組蛋白離胺酸所帶的正電荷，使其與DNA（帶負電）的結合力降低，因此可將原本纏繞較緊密的染色體結構（異染色質）轉成較疏鬆的型態（真染色質），有利於轉錄的進行而提升基因表現；組蛋白脫乙醯化的功能則與之相反，可使染色體結構變得更緊密而降低基因表現。