Chernobyl disaster
ما يميز الكوارث البيئية عن التلوث الحاصل على البيئة، أن الآثار الناجمة اللحظية تكون كبيرة جداً بحيث أن لها تبعات طويلة الأمد. من الأمثلة على الكوارث البيئية التسرب النفطي والكوارث الحاصلة على المنشآت النووية مثل كارثة تشيرنوبيل وكارثة فوكوشيما.