손흥민
1980년대에 차범근이 독일 분데스리가에서 명성을 떨치기도 하였고, 대한민국 최상위 프로축구 리그이자, 아시아 최고리그인 K리그는 1983년에 슈퍼리그로 출범하면서 지금까지도 프로리그가 이어지고 있으며, 현재까지 AFC 챔피언스리그 우승 횟수가 가장 많은 리그이기도 하다. 대한축구협회의 인프라 구축과 더불어 공만 있으면 어디든지 즐길 수 있다는 간편함 때문에 조기축구회는 아마추어 스포츠 팀 중 가장 큰 규모를 자랑하고 생활 스포츠의 저변에서는 여전히 1위를 달리는 종목이다. 과거 차범근 이후 그리고 2002년 월드컵을 거치면서 해외 리그에 대한 관심도 박지성, 손흥민, 기성용 같은 해외파가 등장하면서 급증했고, 중고등학교의 축구부나 아마추어 리그 팀이 현재 대한민국 내의 다른 스포츠들과는 비교도 안 될 정도로 많다. 무엇보다 대한민국 축구 국가대표팀의 인기는 타의 추종을 불허할 정도로 흔히 태극전사, 국가대표라고 하면 열에 아홉은 축구선수들부터 떠올릴 정도로 이론의 여지없이 모든 종목 중 최고의 인기를 구사한다.