霍爾木茲海峽
霍爾木茲海峽既然是連接波斯灣和印度洋的唯一水道，故此與古時波斯地區貿易往來起了重要的關係。威尼斯共和国大旅遊家馬可孛羅在其遊記上記載過该地，而在15世紀時鄭和亦曾多次到訪過一個名為“忽魯謨斯”的岛国，而「忽魯謨斯」可能是「霍爾木茲」的古音譯。忽魯謨斯是當時使用波斯語強大的蒙古帖木耳帝國的一部份，當時帖木耳帝國可說是僅次於大明帝國的世界強國，雖然帖木耳帝國鼎盛時期很短，統治波斯只有三十多年的時間。故明朝初年與帖木耳帝國的交往是意義重大的，尤其永樂皇帝北征時。