AFC東地区
1998年にはパスを326回成功させ新人QBによるNFL記録を作った（2010年、セントルイス・ラムズのサム・ブラッドフォードが更新）。この年は3勝13敗に終わったが、1999年、コルツはドラフトの2日前にマーシャル・フォークをセントルイス・ラムズへトレード、ハイズマン賞RBのリッキー・ウィリアムズではなく、エジャリン・ジェームスをドラフト1巡で獲得、この年チームは13勝3敗の成績をあげてAFC東地区で優勝、マニングは初のプレーオフ出場を果たした。プレーオフでは初戦でテネシー・タイタンズに16-19で敗れたもののジェームス、マービン・ハリソンと共にプロボウルに選ばれた。