Mark Hughes
وجاء به مارك هيوز إلى نادي مانشستر سيتي في أغسطس/آب 2008، ولعب لأول مرة في المباراة التي انتهت بهزيمة مانشستر سيتي على أرضه أمام نادي تشيلسي في 13 سبتمبر/أيلول. وسجل أول أهدافه أمام نادي ويجان في يناير/كانون الثاني والذي كان هدف الفوز أيضاً. أثبت زاباليتا مهارته الفائقة في كلٍّ من مركز الظهير الأيمن ووسط الملعب في أول موسم له مع نادي مانشستر سيتي وهو الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية. احتل المركز الثالث في تصويت جماهير النادي لأفضل لاعب في الموسم ببراعته الكروية. بلغ مجموع مشاركاته في موسمه الأول بإنجلترا 39 مباراة.