Battle of the River Plate
12月に試運転を行ったヘレナは、12月27日から訓練航海でラテンアメリカ方面に向かった。1940年（昭和15年）1月にブエノスアイレスに到着した後、1月29日にモンテビデオに入港。モンデビデオにおいてヘレナの乗組員は、前年12月13日のラプラタ沖海戦の結果自沈して果てたドイツ装甲艦アドミラル・グラーフ・シュペーの残骸を見学した。