罗伯特·波义耳
古埃及人在遗体保存技术防腐的過程中，使用了包括甲醇的混合物質以保存屍體。然而，直到1661年，罗伯特·波义耳才首次分离出纯的甲醇，方法是蒸馏黄杨（黄杨木）。 它后来被称为“pyroxylic spirit”。 1834年，法国化学家讓-巴蒂斯特·杜馬和确定了它的元素组成。