ディディエ・ピローニ
翌年の1982年が、彼のF1キャリアで最も輝かしい年であった。この年は最初からチャンピオン争いに絡み、中盤までに2勝をあげトップに立ち、ディディエ・ピローニとのチャンピオン争いをしたが、終盤に6戦連続でノーポイントに終わったこともあり、結局この年1勝、前年ノーポイントのケケ・ロズベルグにチャンピオンをさらわれ、ワトソンは3位に終わった（2位のディディエ・ピローニとは39ポイントで並ぶが、上位入賞回数の差で負ける）。