Image of Edessa
Les Byzantins commandés par Jean Kourkouas avaient fait de telles incursions dans l’empire qu’ils avaient atteint Edesse. L’émir d’Alep et de Mossoul, `Alî “Sayf ad-Dawla” vaincu n'avait qu'un seul espoir de sauver la ville c'était de donner aux Byzantins la précieuse relique conservée dans la cathédrale, appelée la « Sainte Face ». S’ils obtenaient cette relique les Byzantins s’engageaient à se retirer. La légalité de cette donation a été débattue ; la permission en a été donnée et la cession de la relique a permis de sauver Edesse et de racheter un grand nombre de prisonniers. Jean Kourkouas ramènera triomphalement le Mandylion, image du Christ à Constantinople le .