الحرب الأمريكية الإسبانية
أرسله والده عندما كان شابا للدراسة في أوروبا وانتضم للدراسة في جامعات في ألمانيا وبلجيكا وإسبانيا، وتحدث عدة لغات بطلاقة. على الرغم من تعليمه، شعر رافائيل دي نوغالس بأنه أكثر رغبة بالالتحاق بالخدمة العسكرية وبدأ في السفر حيث أخذته أخبار الحرب. شارك في العديد من الصراعات في الجزء الأخير من القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين: حارب من أجل الإسبان ضد الأمريكيين في الحرب الأمريكية الإسبانية.