東京競馬場
天皇賞源於明治維新。來源一由在1905年在橫濱競馬場舉行的皇帝盃（The Emperor's Cup）及天皇瓶（Mikado's Vase）兩場賽事。後來皇帝盃就以帝室御賞典的名義，在日本各地舉辦了共10次。另一方面，優勝內國産馬連合競走也影響到天皇賞的賽制。其是一項在1911年開始在目黑馬場舉行的賽事，並在後期在春秋兩季各舉行一場3200米的賽事。到1937年，天皇賞以帝室御賞典的名義，由日本中央競馬會正式按優勝內國産馬連合競走的做法，在每年的春季及秋季，分別在關東的東京競馬場，以及關西的京都競馬場或阪神競馬場各舉行一場3200米的賽事。首屆天皇賞在1937年12月3日在東京競馬場舉行。