ピーター・ストイフェサント
トンプキンス・スクエア周辺はイースト川に近いことから、埋め立て以前はもともと塩沼と潮汐のある牧草地"スタイフェサント・メドウズ" (Stuyvesant meadows) であった。これは、同様の生態系としてはマンハッタン島の中でも最大のものであった。この土地は17世紀にピーター・ストイフェサントに封じられて以来、ストイフェサント一族が所有していたが、1829年にPeter Gerard Stuyvesant (1778—1847) が公共の場としてニューヨーク市へと寄付した。他の所有者たちへの補償のため、この湿地は埋め立てられ住宅地のために確保され、1834年にトンプキンス・スクエアがオープンした。このスクエアはフェンスで囲まれ、樹木が植えられ、富裕層の住宅地となる予定だったが、1837年恐慌のためにニューヨーク市の市街地の拡大が止まったことで、このスクエアは公園に転換されトンプキンス・スクエア・パークが1850年に開園した。