Casa desolada
En la "Casa desolada", el secreto juega un papel estructural importante en la determinación del personaje, y por lo tanto de la narrativa, de Esther Summerson, con la que Dickens parece identificarse en gran medida. Como él puede haberse sentido, Ester es subjetivamente culpable pero objetivamente inocente; como él, también es una víctima llamada a forjar su respetabilidad; como él, finalmente, expresa una enorme necesidad de sentirse amada. Dickens, de hecho, nunca dejó de complacer a su público, de buscar la admiración por su arte y los nobles principios morales que defendía. Una de las funciones de la narración de Ester es encarnar sus obsesiones personales, mientras que en su lugar confió al narrador en tercera persona para representar su penacho como escritor.