تشارلستون، كارولاينا الجنوبية
أيد ماكليرناند حملة صديقه، ستيفن دوغلاس، في الانتخابات الرئاسية لعام 1860. وشغل منصب واحد من مديري حملته خلال مؤتمر الترشيح الديمقراطي للرئاسة المثير للانقسام، والذي عقد في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية في عام 1860.