Sotho people
1845 hatte der damalige Gouverneur der Kapkolonie, Sir Peregrine Maitland, die Grenze zwischen den Gebieten der europäischen Siedler, meist Buren, und den Basotho so festgelegt, dass die Basotho das Flussdreieck zwischen Caledon und Oranje beanspruchen konnten. 1849 verlegte der britische Resident der damaligen Orange River Sovereignty, Henry Warden, die Grenze ostwärts, um den Siedlern entgegenzukommen. Casus Belli waren 1858 Viehdiebstähle der Basotho, jedoch sind die unklaren Grenzverhältnisse als Hauptgrund anzunehmen. Der 1854 gegründete Oranje-Freistaat erklärte unter Präsident Jacobus Boshof den Basotho am 19. März 1858 den Krieg. Die Truppen des Freistaats marschierten von Norden und Süden in das Land der Basotho ein und überfielen mehrere Missionsstationen der Société des missions évangéliques de Paris, da sie die französischen Missionare für den Widerstand der Basotho verantwortlich machten. Im Gegenzug überfielen Basotho-Truppen Farmen im Oranje-Freistaat und raubten zahlreiches Vieh. Die Truppen des Freistaats belagerten unter ihrem Kommandierenden F. Senekal die Festung Moshoeshoes I., das Plateau Thaba Bosiu, konnten sie aber nicht einnehmen und zogen ab, nachdem sie von Plünderungen ihrer Farmen erfahren hatten.