جون ديوي
يمكنك أن ترجع الفضل لتعليم التقدمي إلى أعمال جون لوك وجان جاك روسو وكلاهما معروف بأنه رائد أفكار التي من شأنها أن يتم تطويرها من قبل المنظرين مثل جون ديوي، يعتبر جون ديوي واحداً من أوائل التجريبيين البريطانيين، يعتقد لوك أن"الحقيقة والمعرفة ...تنشأ من المراقبة والخبرة بدلا من التلاعب الأفكار المقبولة أو المعطاة". ناقش كذلك حاجة الأطفال إلى تجارب ملموسة من أجل التعلم وعمق هذا من خلال ، حيث يجادل فيه بأن إخضاع الطلاب للمعلمين وتحفيظ الحقائق لن يؤدي إلى التعليم.