제1차 십자군
몰타 기사단의 기원이 되는 구호기사단은 1099년 제1차 십자군 원정 당시 정복된 예루살렘에서 로마 가톨릭교회의 군사적인 성격을 띤 기사단으로 창설되어 성지와 순례자들의 보호를 위한 조직으로 발전하였다. 1291년 팔레스타인에서 기독교 세력이 축출된 이후에 기사단은 키프로스를 거쳐, 1309년 로도스 섬으로 근거지를 옮겼으며, 1522년 오스만 제국에 의해 로도스 섬에서 쫓겨나서는 1530년에 스페인 관할의 몰타로 이주하였다.