브로드웨이 연극
1939년에는 자신의 사촌인 윌리엄 서로이언이 제작한 브로드웨이 연극 《내 인생의 시간》(The Time of Your Life)에서 신문 배달원 역할을 맡으면서 연극 배우로 데뷔했다. 1941년에 일어난 일본의 진주만 공격 이후부터 1945년 제2차 세계 대전 종전까지 유럽에서 미국 육군 항공대 하사로 복무했다.