Thutmose I
约公元前1570年，第十七王朝法老卡摩斯的弟弟阿赫摩斯继位。阿赫摩斯在位期间成功驱逐了喜克索斯人，并统一了上下埃及，强大的第十八王朝建立了。其间埃及称为帝国，在一个世纪时间内，势力延伸深入亚洲，很多名义上独立的国家都承认埃及为其领主国。位于非洲尼罗河上游第五瀑布的努比亚也归附埃及。埃及人开始与北叙利亚和南部非洲进行频繁的贸易。王朝前几任法老还消灭了国内敌对的地方势力，建立了法老对政治和军事的中央集权。这一集权模式持续了几乎500年未曾改变，并使埃及王朝度过了几个危机，例如图特摩斯一世政变，女法老哈特谢普苏特摄政等。第十八王朝后期争夺国家最高权力的斗争越来越激烈，宗教领袖的影响力变大，严重威胁了法老的权力和统治。由于宗教影响力的增加，法老阿蒙霍特普四世（后改名为阿肯納頓）试图更改埃及信仰称为一神总教（仅崇拜太阳神阿顿），但他死后继位的法老，特别是图坦卡蒙（在位：前1332年－前1323年），又恢复了埃及传统的宗教和法老统治。约前1293年，任政府官员和大祭司拉美西斯一世继承王位，建立了第十九王朝，第十八王朝结束。