Премьер-министр Канады
В гонке за право контроля над этими территориями Канада сумела опередить США, приобретя у Компании Гудзонова залива так называемую Землю Руперта (в дальнейшем разделённую на Манитобу, Саскачеван, Альберту и Северо-Западные Территории, а затем, в 1871 году, договорившись с Британской Колумбией о её вхождении в конфедерацию. Среди условий присоединения Британской Колумбии к Канаде было обещание канадского федерального правительства в десятилетний срок построить железную дорогу, которая соединит тихоокеанское и атлантическое побережье страны. Премьер-министр Канады Джон А. Макдональд рассматривал трансконтинентальную дорогу как проект первостепенной важности, без которого территориальное единство и экономическое развитие новой страны будут оставаться под угрозой.