الموسوعة الكاثوليكية
على الرغم من هذا الغموض، أتاحت الأديرة في الغرب والإمبراطورية الشرقية الحفاظ على عدد معين من النصوص العلمانية، وأنشئت العديد من المكتبات: على سبيل المثال، كاسيودوروس (فيفاروم) في كالابريا، حوالي 550)، أو قسطنطين الأول في القسطنطينية. كان هناك العديد من المكتبات، ولكن بقاء الكتب غالبا ما كان يعتمد على معارك سياسية وأيديولوجيات، والتي في بعض الأحيان تنطوي على تدمير واسع النطاق للكتب أو صعوبات في الإنتاج (على سبيل المثال، توزيع الكتب خلال إكونوكلاسم بين 730 و 842). قائمة طويلة من المكتبات القديمة جدا والباقية على قيد الحياة التي تشكل الآن جزءا من أرشيف الفاتيكان يمكن العثور عليها في الموسوعة الكاثوليكية.