胰岛素抵抗
第2型糖尿病的病因复杂，对于单一病患而言，难以确认引发疾病的原因，往往环境和遗传因素中的一种或者多种均有可能与发病相关。胰岛β细胞功能失常和胰岛素抵抗引发了第2型糖尿病：尽管在1980年代，人们普遍认为仅靠胰岛素抵抗即可引发糖尿病，但后来的研究表明，在没有β细胞功能失常的情况下，糖尿病不可能发生。在这两种症状的程度方面，患者表现出的胰岛素抵抗和相对胰岛素不足的程度有所差异：有些人以胰岛素抵抗为主、轻微的胰岛素分泌缺陷为次；而其他人可能只有轻微的胰岛素抵抗，而以胰岛素分泌不足为主。