القوات المسلحة السوفيتية
تأسست المنطقة من قِبل القوات المسلحة السوفيتية بعد وقت قصير من كارثة عام 1986، وكانت في البداية منطقة نصف قطرها 30 كلم (19 ميلًا) من منشأة تشيرنوبل للطاقة النووية، وهي معيّنة للإخلاء وتحت السيطرة العسكرية. عُدّلت حدودها منذ ذلك الحين لتغطي المساحة العظمى من أوكرانيا. تَحُدّ منطقة استبعاد تشيرنوبل منطقة تُدار بشكل مستقل، وهي محمية بوليسي الحكومية للإشعاع، الواقعة إلى الشمال في بيلاروسيا. أُديرت منطقة استبعاد تشيرنوبل من قِبل وكالة خدمة الطوارئ في أوكرانيا، في حين أُديرت منشأة الطاقة وهيكلها الحديدي (وحاجزها الآمن) بشكل مستقل.