戊戌の変法
光緒20年（1894年）に日清戦争が勃発すると総理衙門と総理海軍を命ぜられて外交と軍務を統括し、軍機大臣に復職して国難に当たったが成す術も無く敗戦を迎え、4年後の光緒24年（1898年）に65歳で病死した。変法運動に傾いていた光緒帝を諫め保守派と革新派の調停に当たっていたが、その死により両派の対立は表面化し戊戌の変法・戊戌の政変が引き起こされていった。