American Civil Liberties Union
في 3 مارس عام 1942 عندما أمر الجنرال ديويت إبلاغ اليابانيين بالتجمع في المراكز في 3 مايو كتمهيد لترحيلهم إلى معسكرات الاعتقال، رفض كوريماتسو التجمع وذهب للاختباء في منطقة أوكلاند. ألُّقي القبض عليه في ستريت كورنر في سان ليندرو في 30 مايو 1942 واحُّتجز في السجن في سان فرانسيسكو. بعد فترة قصيرة من إلقاء القبض على كوريماتسو، سأله إرنست بيسغ رئيس الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في كاليفورنيا الشمالية إن أراد استخدام قضيته لفحص شرعية احتجاز الأمريكيين اليابانيين. وافق كوريماتسو وكلف محامي الحقوق المدنية واين إم كولينز. لكن في الواقع طالب الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ببيسغ، مدير منطقتها الخاصة، بعدم الدفاع عن قضية كوريماتسو، لأن العديد من الأعضاء البارزين في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية كانوا مقربين من الرئيس روزفلت، ولم يريدوا أن يظهر الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية بمظهر سلبي خلال فترة الحرب. على الرغم من كل هذا، قرر بيسغ الدفاع عن قضية كوريماتسو.