黑豹党
拉什曾在1960年代参与民权运动。他曾是学生非暴力协调委员会成员，还曾是黑豹党伊利诺伊州分会的创始人兼会员。在一次协调医疗诊所治疗鐮刀型紅血球疾病后，拉什开始担任市议员，并于1992年首次获选成为代表伊利诺伊州第一国会选区的联邦众议员。1999年，拉什同竞选芝加哥市长一职，但没有成功，仅获得了28%的选票，这让他显得会在选举中不堪一击。