Мерса-Матрух
В августе 1939 года Ричард О’Коннор в составе 7-й дивизии был переведён в крепость Мерса-Матрух, Египет. В ноябре 1940 года он получил звание генерал-лейтенанта и в должности командующего армией «Нил», с 8 декабря 1940 года провёл успешную операцию «Компас», во время которой уничтожил в три раза превосходящую группировку противника.