Мельбурнский университет
В 1911 году Серл поступил на службу в Мельбурнский университет. Первой его должностью в этом учебном заведении стало место члена административного штата, но позже его повысили до старшего секретаря университета. Иногда Серл выполнял обязанности архивариуса. На этой работе годовой оклад Персивала составлял около 400 фунтов стерлингов. Со многими сотрудниками университета он состоял в дружеских отношениях.