フョードル・シャリアピン
1902年に、有名な《ピアノ協奏曲 第2番 ハ短調》を完成した後に作曲された。同年は、ラフマニノフが従姉妹ナターリヤ・サーチナと結婚した年でもある。カンタータ《春》はオペラ風の筆致が見られ、数年後に完成された2つの歌劇《フランチェスカ・ダ・リミニ》や《けちな騎士》の前触れとなっている。《春》のバリトン独唱パートは、《けちな騎士》のタイトルロールに同じく、親友フョードル・シャリアピンを念頭に置いて作曲された。