イランの最高指導者
1974年、グレンコア社の前身である商品取引会社マーク・リッチを共同創業。パフラヴィー朝時代のイランからイスラエルに必要量の石油を極秘にパイプライン輸送で供給する合弁事業を何年にもわたって成功させた。イラン・イスラム革命後のイランとイスラエルとの間の非公式仲介者としても活動し、公式にはイスラエルに敵対的だったイランの最高指導者ルーホッラー・ホメイニーと友好関係にあり、イスラエル諜報特務庁（モサド）の活動も財政面で支援した。貴金属取引の経験で培った様々な独裁国家や独裁者との繋がりを使い、アパルトヘイト政策のために経済制裁を受けていた南アフリカ共和国へ総額20億ドル（約1780億円) 相当の石油を販売し、キューバのフィデル・カストロ、ナイジェリアのサニ・アバチャ、チリのアウグスト・ピノチェト、リビアのムアンマル・アル＝カッザーフィー、ルーマニアのニコラエ・チャウシェスク、中華人民共和国、ソビエト連邦と取引関係を持った。