Pale of Settlement
Youssef Weiz nait dans la province de Volhynie, dans la Zone de Résidence de l'Empire russe. Son père Abraham était un soutien des Amants de Sion et un forestier, et son grand-père Baruch était le rabbin de la ville. Il a étudié dans une yeshiva et à l'âge de quatorze ans, il travaillait déjà pour gagner sa vie. Il entreprend des études d'agronomie mais est empêché par les Cent-Noirs.