Фредериксборг
Биография Хассель является спорной. По собственному утверждению, он родился на территории амта Фредериксборг (в датской области Зеландия), от рождения носил имя Свен Педерсен, но позднее принял девичью фамилию своей матери — Хассель. В 14 лет поступил в торговый флот юнгой и работал на корабле. В 1937 году, чтобы избежать Великой депрессии, безработный Хассель переехал в Германию, рассчитывая завербоваться в армию. В интервью 1990 года он сказал: