County Antrim
巴兰斯出生于北爱尔兰安特里姆郡格莱内维(Glenavy)，上完学后在贝尔法斯特一家五金店做学徒。后来成为英国伯明翰的一个五金批发商人，自学成才。他对文学非常感兴趣，花费大量时间去读书。他的父亲是保守派，而他的母亲是一个自由主义者，受父母的影响，他也对政治起了兴趣。