Arabidopsis thaliana
Es konnte gezeigt werden, dass Mutanten der Acker-Schmalwand "(Arabidopsis thaliana)" mit verringerter Glutamatcysteinligase-Aktivität eine geringere Toleranz gegenüber Schwermetallen und Krankheitserregern aufwiesen. Bei fast vollständigem Ausfall kam die Bildung von Meristem in der Wurzelspitze zum Stillstand. Mäuse, die aufgrund eines Knockouts der regulatorischen Untereinheit eine verringerte Glutamatcysteinligase-Aktivität entwickelten, waren empfindlicher gegenüber Xenobiotika. Während höhere Eukaryoten wie Tiere und Pflanzen bei einem völligen Ausfall der Glutamatcysteinligase nicht mehr lebensfähig sind, bleiben Bakterien wie "Escherichia coli" trotz des Defekts lebens- und teilungsfähig sowie resistent gegen verschiedene Stressfaktoren. Bei einigen mitochondrienlosen Eukaryoten ("Entamoeba histolytica", "Giardia", "Trichomonas") sowie den meisten grampositiven Bakterien und Archaea fehlt die Glutamatcysteinligase und die Fähigkeit zur Glutathionsynthese völlig.