Russell Islands
10月中旬、日本海軍は優秀貨物船6隻（佐渡丸、九州丸、吾妻山丸、南海丸、笹子丸、崎戸丸）によるガダルカナル島輸送作戦を企図し、第四水雷戦隊司令官高間完少将指揮下の駆逐艦（秋月〔四水戦旗艦〕、第2駆逐隊、第27駆逐隊）が護衛することになった。有明は甲護衛隊（村雨、五月雨、春雨、夕立、有明）に区分されていた。各部隊は10月12日から13日かけてラバウルもしくはショートランド泊地を出撃、14日夜にガダルカナル島に到達、深夜には揚陸を開始した。護衛隊の駆逐艦はサボ島やラッセル諸島周辺を警戒した。