Aral Sea
1987年，鹹海因為水面萎縮而分為兩個獨立的水域，北鹹海（小海，或稱小鹹海）和（大海，或稱大鹹海）。1991年6月，烏茲別克脫離蘇聯而獨立。2002年英國駐烏國大使克雷格·穆雷將1990年代鹹海的萎縮歸因於該國總統伊斯蘭·卡里莫夫的棉花政策。烏國政府維持巨大的灌溉系統，穆雷形容其非常浪費，未進行農作物輪作，並施用大量的農藥和肥料。田野的徑流將這些化學物質冲入不斷縮小的鹹海，產生嚴重的污染和健康問題。隨著對棉花的需求增加，政府必須在單一耕作和地力已變得貧瘠的土地上施用更多的農藥和化肥。