イングランド系アメリカ人
サウスカロライナ州ハンナ育ち。彼の両親はイングランド系アメリカ人である。教会に通って様々な聖歌隊を経験し、自身のバスやバリトンの素養を自覚する。高等学校卒業後、ベルモント大学に通い、音楽業界へ進むためテネシー州ナッシュビルに転居。大学卒業後、2001年12月21日にグランド・オール・オープリーにデビューし、自身が作曲した『"Long Black Train"』を発表。曲の途中でスタンディング・オヴェーションとなり、アンコールで再度この曲を演奏。