Liang Sicheng
Поскольку Фэрбэнк считал свою подготовку незаконченной, а стипендия перестала выплачиваться, благодаря Цзян Тинфу на 1933—1934 учебный год Джон был принят лектором в Университет Цинхуа, где читал курсы по экономической истории и истории Ренессанса, он также преподавал в коммерческом училище. Свободного времени стало значительно меньше, однако впервые Фэрбэнк постоянно контактировал с образованными китайцами. Ближайшими друзьями Джона и Вильмы стали супруги-архитекторы — Лян Сычэн (сын философа Лян Цичао, «китайского Дьюи») и его жена Линь Хуэйинь, которая была также известной поэтессой и писательницей. С Вильмой Хуэйинь встречалась едва ли не ежедневно, могла общаться по-английски, сравнивать разные образы жизни и делиться переживаниями. Они также любили ездить верхом — Вильме подарили вороного коня. Именно Лян Сычэн присвоил Фэрбэнкам китайские имена — Фэй Чжэнцин и Фэй Вэймэй. У Лянов Фэрбэнки познакомились с философом Цзинь Юэлинем и другими ведущими интеллектуалами Китая и даже вступили в Китайскую лигу гражданских прав, основанную Ху Ши. Тогда же произошло знакомство с Агнес Смедли, которую Фэрбэнки считали экстремисткой и так и не нашли с американкой общего языка. В 1934 году Фэрбэнк выиграл стипендию Рокфеллера, которая позволила вернуться к научной работе и совершить путешествие в Жэхэ, в ходе которой он познакомился с жизнью крестьян Северного Китая. Узнав о смерти О. Морса в феврале 1934 года, Джон опубликовал обширный некролог в газете «», вслед за чем вдова Морса подала иск на учёного, обвинив его в неправомерном использовании и присвоении доверенных ему личных документов мужа. Осенью 1934 году Фэрбэнк отправился в архивы и Центральный политический институт Гоминьдана в Нанкине, который разрабатывал идеологию «». Чуть позже Джон и Вильма работали с архивами иностранных консульств во всех договорных портах от Нинбо до Гуанчжоу, в феврале 1935 года они вернулись в Пекин.