公民自由
美国公民自由联盟的领导是分歧在于是否清除其领导的共产党人。诺曼·托马斯，约翰·海恩斯·福尔摩斯和莫里斯·恩斯特是美国公民中的反共产主义者；反对他们的有Harry Ward, Corliss Lamont and 伊丽莎白·弗林，他们拒绝任何对美国公民自由联盟领导层的政治测试。1939年，开始一场艰苦的斗争，随后在1940年2月反共主义盛行，当董事会投票决定禁止任何人支持从美国公民自由联盟的领导角色的极权主义。这时，主席Harry Ward 立即辞职了，而在长达6小时的激烈辩论后，一个传奇人物伊丽莎白·弗林也被踢出了美国公民自由联盟1940年的事件对于美国公民自由联盟来说是一个灾难，很多事情都违背了其当初的原则。这场灾难在1968年才结束，而弗林也在死后1970年恢复了美国公民自由联盟的成员身份。