最终幻想VIII
较之于PlayStation前作，开发人员打算讓游戏環境更为“奇幻導向”。创作者希望避免系列设定走向冗余，《最终幻想IX》再度引入中世纪设定，顯然打破了《最终幻想VII》和《最终幻想VIII》的未来主义风格。游戏設定中，蒸汽技术正开始广泛应用；人口依赖水力或风力为能源，但有时以雾或蒸汽为高级发动机提供能源。游戏设定延续中世纪主题，从挪威和北欧神话中获得灵感。伊藤称开发团队“被欧洲历史和神话的深度和戏剧性吸引”。《最终幻想IX》网站称，游戏世界的开发調和了“过往的成功元素”以及新元素，堪为系列的顶峰。创作人將角色設計置於高優先地位。回归系列根源还包括角色设计，所創角色更有“漫画式風貌”。作曲植松伸夫称，设计人員试图赋予角色现实性並維持漫画風格。为实现目的并令習慣《最终幻想VIII》写实设计的爱好者满意，设计师突出創作玩家容易認同的角色。