Фронт национального освобождения имени Фарабундо Марти
Выборы 1977 года прошли с массовыми нарушениями и породили широкое забастовочное движение и консолидацию оппозиции. года группа молодых офицеров, имевших поддержку США (считавшими, что правительство Карлос Умберто Ромеро Мена утратило контроль над ситуацией и опасавшихся усиления левых сил), совершила переворот и создала Революционную правительственную хунту () в составе двух армейских офицеров и трёх политиков, выступивших с программой проведения аграрной реформы, национализации банков, запрета частных военизированных формирований, роспуска проправительственного ополчения ORDEN. Из-за внутренних противоречий хунта неоднократно меняла свой состав (обычно выделяют три состава), пока года её председателем не стал лидер Христианско-демократической партии Хосе Наполеон Дуарте. Несмотря на то, что в целом заявленные реформы были реализованы, включая принятие 26 апреля 1982 года новой конституции, перенёсшей инаугурационный день на 1 июня и установившей для кандидатов в президенты ценз в виде шестилетней принадлежности к зарегистрированной политической партии, и проведения 29 апреля 1982 года выборов временного президента, в стране началась гражданская война с полномасштабным применением всех родов войск, включая авиацию, в которой правительству противостояли левые силы, объединённые во Фронт национального освобождения имени Фарабундо Марти. 15 декабря 1983 года конституционная ассамблея утвердила обновлённую конституцию, заменившую «партийный ценз» ограничением баллотироваться в президенты военнослужащим, оставившим действительную службу менее чем за три года до проведения выборов. На проведённых в соответствии с нею выборах 1984 года победу одержал Дуарте, затем с 1989 по 2009 годы власть удерживал правый Националистический республиканский альянс. Переговоры правительства с повстанцами, начатые в 1984 году при международном посредничестве завершились заключением года соглашений, названных по месту подписания в Чапультепекском дворце в Мехико; официальной датой завершения гражданской войны стало года, общие потери в её ходе оцениваются как свыше 75 тысяч погибших и 12 тысяч пропавших без вести.