伦敦条约
根据参谋部长小赫尔穆特·冯·毛奇改动后的施里芬计划，德国在宣战后即假定两线作战并进行全国动员。8月1日，德国入侵卢森堡。8月2日，德国对比利时下达最后通牒，蛮横要求无条件军事通行权（尽管英国要求德法两国尊重比利时的中立姿态）。8月3日，德国对法宣战，次日对比利时宣战。对比利时的宣战违反了德、英、法等国之间相当古老的1839年伦敦条约，因此英国根据此战争借口于4日对德宣战。