Nintendo Power
انتقد بعض الكُتَّاب اللعبة بسبب شعورهم بالانسيابية من نظام اللعب لسابقاتها. بالرغم من أن هاريس قد أعطى 8.9 نقطة من أصل 10 وعدَّها تجربة كلية ممتعة، إلا أنه كان ناقدًا لها "باللعب الآمن"، وقارنها بلعبة سوبر ماريو غالاكسي، إذ وصفها "بفرصة ضائعة" لنينتندو من حيث المحتوى. انتقدت مجلة إدج اللعبة - رغم منحها 7 نقاط من أصل 10 - لنقص سحر ماريو التقليدي والمستوى ذي الصعوبة الأقل. جادل إلستون أن اللعبة ينقصها إبداع الآخريات في السلسلة. وصف إيه. في. كلوب اللعبة "بأقل لعبة ماريو جوهرًا حتى الآن"، وصرح أنها تفتقر إلى الفكرة القوية وتُظهر تكرارًا ضمنيًا في ألعاب ماريو. وبالعكس، فقد جادلت نينتندو باور أن اللعبة تقوم مقام التتمة لأنه تحفظ ما عظَّم ألعاب ماريو في حين أضافت ميزات جديدة.