Sacramento, California
ولد ويست في 2 يونيو عام 1953 في تولسا، أوكلاهوما، وترعرع في ساكرامنتو، كاليفورنيا، حيث تخرج من مدرسة جون إف كينيدي الثانوية. وكانت والدته، إيرين (بياس)، معلمة ومديرة، وكان والده كليفتون لويس ويست جونيور مقاولًا عامًا لوزارة الدفاع. أما جده، كليفتون إل. ويست سينيور، راعي الكنيسة المعمدانية متروبوليتان تولسا. وسُميت مدرسة إيرين بي ويست الابتدائية في إلك غروفي، كاليفورنيا، باسم والدته.