파울 폰 힌덴부르크
바이마르 공화국에서 국방군의 최고 지휘권은 헌법에 따라 대통령이 가지고 있었다. 대통령의 위임을 받아 실질적으로 지휘하는 사람은 국가전쟁장관(Reichswehrminister)이었다. 1934년 파울 폰 힌덴부르크 대통령이 사망한 후 히틀러는 수상과 대통령직을 겸무해서 국방국 최고 지휘권을 손에 넣게 되었다. 그러나, 히틀러는 국방부 상층부를 꺼림직하게 생각해 1938년 2월에 스캔들(블롬베르크-프리치 위기)을 이유로 국가전쟁장관 베르너 폰 블롬베르크와 육군최고지휘관 베르너 폰 프리치를 실각시켰다.