社会進化論
1891年、江蘇省川沙庁で生まれ、本籍地の安徽省績渓県で育った。14歳のとき、社会進化論の書物『』（T.H.ハクスリー著・厳復訳）を読んで感銘を受け、同書の中の用語「適者生存」にちなんで「適」と名乗るようになった。