Catherine the Great
اتخذت كاترين الثانية أيضًا خطوات للتخفيف من وضع الفلاحين في الإمبراطورية الروسية. كثفت مراسيم كاترين الثانية بشأن حظر شراء الأقنان للمصانع وتسجيلهم في المؤسسات والتأسيس الحر للمؤسسات الصناعية لجميع قطاعات المجتمع (1775) من عملية جذب العمال المأجورين إلى الإنتاج. في المقابل، واصلت المصانع استخدام العمالة المأجورة وغير المجانية. استمرت عمالة الأقنان في السيطرة على التعدين والمعادن، وخاصة في جبال الأورال. في المؤسسات الصناعية الكبيرة بحلول نهاية القرن، كان أكثر من 40% من الموظفين من أصحاب الأجور. كانت العمالة المأجورة منتشرة بشكل خاص في صناعة النسيج وتجاوزت 90% ومع ذلك، بقي العمل غير المجاني في روسيا الإقطاعية يعيق الانتقال إلى إنتاج المصنع.