La Presse canadienne
Dorothy Livesay naît le à Winnipeg, au Manitoba. Sa mère, Florence Randal Livesay est poétesse et journaliste. Son père, J.F.B. Livesay est le directeur général de La Presse canadienne. La famille s'installe à Toronto, en Ontario, en 1920. Elle est diplômée du Trinity College et de l'Université de Toronto, puis étudie à l'Université de Colombie-Britannique et à la Sorbonne à Paris.