Military dictatorship
8888蜂起の中、1988年9月27日に結成。軍事政権・国家法秩序回復評議会（SLORC）が管理する中、1990年に行われたで大勝し、492議席中の392議席（占有率81%）を獲得した。ただし、軍事政権が推す旧与党系の国民統一党が大敗したため、軍事政権は国民議会の召集を拒否し続けた。また、軍事政権はNLDの抵抗力を殺ぐために、総選挙以降、NLDの国内での活動を禁止し、同党の幹部や議員らを多数投獄した。SLORCが1997年に改称した軍事政権・国家平和発展評議会（SPDC）は、2001年にNLDの国内での活動再開を容認し、あわせてNLDの政治犯を釈放し始めた。しかし、2004年に軍事政権が開催した制憲国民会議への協力をNLDが拒否したため、軍事政権は同年中にNLDの活動を再び禁止した。また、2006年以降、軍事政権や翼賛団体である連邦団結発展協会（USDA）からの嫌がらせを受け、多数の党員が脱党する事態が生じた。