Swing Riots
Das Land der ersten Industriellen Revolution, England, war auch das Land mit der ersten Arbeiterbewegung. Falsch ist es jedoch, die Maschinenstürmer ("Luddites") zu Anfang des 19. Jahrhunderts als deren Begründer anzusehen. Vor dem Luddismus gab es in England Ende des 18. Jahrhunderts bereits Zusammenschlüsse von Handwerkern und Arbeitern in politischen Gesellschaften, die für das allgemeine und gleiche Wahlrecht kämpften und verfolgt wurden ("London Corresponding Society" mit ihrem Sekretär Thomas Hardy; später die Chartisten) und auch Gewerkschaften (Sidney und Beatrice Webb datieren die früheste, die "Free Journeymen Printers", auf 1666). Die frühen Gewerkschaften tarnten sich häufig als „Unterstützungskassen“ "(friendly societies)," um sich vor polizeilicher Verfolgung unter dem Koalitionsverbot (1825 in England aufgehoben) zu schützen.