Book of Han
Die ältesten Berichte über Bronzetrommeln finden sich im "Shi Ben", einem chinesischen Buch aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. In der chinesischen Chronik "Hou Han Shu", aus dem 5. Jahrhundert n. Chr. wird vom chinesischen General Ma Yuan berichtet, der nach der Rebellion der Trưng-Schwestern im 1. Jahrhundert n. Chr. Bronzetrommeln in Jiāozhǐ (im nördlichen Vietnam) einsammelte und sie zu Pferdestatuen umschmelzen ließ. Danach gibt es zahlreiche chinesische Quellen, die von Bronzetrommeln berichten. Vietnamesische Gelehrte sammelten im 14. Jahrhundert zahlreiche Legenden über Bronzetrommeln und schrieben sie auf Chinesisch im "Viet Dien U Linh" und "Linh Nam Chich Quai" nieder. Auch spätere historische Quellen aus Vietnam berichten von Bronzetrommeln. Im Westen blieben die Bronzetrommeln völlig unbekannt, bis der Naturforscher Georg Eberhard Rumpf 1682 erstmals eine Bronzetrommel der Karen nach Europa brachte und sie Cosimo III. de’ Medici, dem Großherzog von Toskana schenkte.