La ópera de los tres centavos
Conservó su reputación cuando empezó a trabajar en el cine en 1929, a menudo junto al actor vienés Hans Moser, con el que había formado un dúo cómico. En 1929 fue invitado por Bertolt Brecht al Theater am Schiffbauerdamm de Berlín, donde encarnó a Macheath en "La ópera de los tres centavos". También protagonizó películas dramáticas como "M" y "El testamento del Dr. Mabuse", dirigidas por Fritz Lang.