إدوارد جيبون
في أوروبا الغربية، قدم ليوناردو بروني وجهة نظر بأن لحظة خلع رومولوس أوغستولوس من منصبه في عام 476 م هي نقطة تحول تاريخية سقطت فيها الإمبراطورية الرومانية الغربية وبالتالي نقطة بداية العصور الوسطى، في أوائل القرن الخامس عشر، وعزّز كريستوف سيلاريوس من وجهة النظر هذه في أواخر القرن السابع عشر، ودعم ذلك إدوارد جيبون في أواخر القرن الثامن عشر. ومع ذلك، فهي ليست أكثر من مجرد اتفاقية تاريخية، منذ أن نجت الفكرة الإمبراطورية لفترة طويلة خلال حكم الإمبراطورية الرومانية الغربية في معظم أوروبا الغربية، ووصلت بالفعل إلى مناطق لم تكن أبدًا تحت الحكم الروماني خلال العصور الكلاسيكية القديمة.