Battle of Hampton Roads
1861年、ノーフォークの有権者は代議員に、連邦から脱退する条例を批准させた。やがてバージニア州は連邦から脱退した。翌1862年春、市の北西、シーウェルズ・ポイントの沿岸でハンプトン・ローズ海戦が起こった。この戦いは世界史上初の装甲艦同士による戦いとなったもので、合衆国海軍のモニターと連合国海軍のバージニアの2隻の装甲艦が交戦した。この戦いは引き分けに終わったが、従来の木造戦艦に比する装甲艦の優位性が証明され、以後、すべての軍艦が金属で造られるようになった。しかし同年5月、ベンジャミン・ヒュージャー将軍率いる南軍がゴスポート造船所に火を放ち、ノーフォークから撤退すると、市長ウィリアム・ラムはジョン・E・ウール将軍率いる北軍に降伏し、市を明け渡した。南北戦争が終結するまでは、市は戒厳下に置かれた。