美国国防部长
2006年11月8日，盖茨獲美国总统乔治·W·布什提名为美国国防部长候选人，以接替因共和党2006年中期选举大败而辞职的倫斯斐。2006年12月6日，美国参议院正式批准盖茨担任国防部长。