Spain national football team
이후 2011년 3월 5일 등 부위 문제로 검진을 받던 도중 골반암 판정을 받았으며, 악성 종양 제거 수술을 받은 이후 은퇴를 선언하였다. 그 뒤 클럽은 로케의 치료 및 재활을 위해 팬들에게 손목밴드를 판매하는 자선 모금 행사를 개최하였지만, 2012년 6월 24일 1년여 동안 투병 생활을 한 끝에 바르셀로나의 한 병원에서 사망했다. 사망 이후 UEFA 유로 2012에 참가한 스페인 축구 국가대표팀 동료들을 포함한 다수의 축구 관계자들이 트위터를 통해 조의를 표했으며, 7월 1일 열린 UEFA 유로 2012 결승전 당시 선발 출전했던 페페 레이나는 로케의 이름이 적혀 있는 레알 베티스 유니폼을 입고 경기를 했다.