Friedrich Wilhelm
프리드리히 2세는 1712년 1월 24일 프리드리히 빌헬름 1세(1688-1740. 재위 1713-1740)와 하노버의 조피 도로테아(Sophie Dorothea von Hannover 1687-1757) 사이의 14 명의 자녀중 네번째 자녀이다. 첫째 형 프리드리히 루트비히(1707–1708)와 둘째 형 프리드리히 빌헬름(1710–1711)이 어려서 죽었기 때문에 프리드리히 2세는 출생 시점에 이미 왕세자였다. 부왕 프리드리히 빌헬름 1세가 군인왕이라는 별칭 만큼이나 독선적이었던 반면, 모후 조피는 세련된 궁정인이었다.