Université libre de Bruxelles
ولد لا فونتين في بروكسل في 22 أبريل 1854 ودرس القانون في جامعة بروكسل الحرة (منقسمة الآن إلى جامعة بروكسل الحرة والجامعة الحرة في بروكسل). قُبِل في نقابة المحامين في عام 1877، وحقق لنفسه سمعة كخبير في القانون الدولي. كان هو وشقيقته ليوني لا فونتين من أوائل المناصرين لحقوق المرأة وحق النساء في التصويت، مؤسسين الرابطة البلجيكية لحقوق المرأة في عام 1890. في عام 1893، أصبح أستاذًا للقانون الدولي في جامعة بروكسل الحرة، وبعد ذلك بعامين، انتُخِب في مجلس الشيوخ البلجيكي كعضو في الحزب الاشتراكي. شغل منصب نائب رئيس مجلس الشيوخ منذ 1919 حتى 1932.