Pope Innocent XI
После смерти старшего брата он в 1682 году был избран епископом Страсбурга, унаследовав также руководство княжеством Ставло-Мальмеди и пост первого министра Кёльна. На посту епископа занимался организацией семинарий, преподавать в которые пригласил иезуитов. 2 сентября 1686 папа Иннокентий XI по настоянию короля Франции возвел Вильгельма в сан кардинала, с титулом Сант'Онофрио (с 14.11.1689), в вознаграждение его ревности по восстановлению религии в Эльзасе и усердия в возвращении еретиков в лоно церкви. Получил кардинальскую шапку 2 января 1687.