배기 가스
1939년에는 프란츠 H. 뮐러가, 1943년에는 E. 샤이러가 처음으로 폐암에 걸린 흡연자들을 역학 조사하는 증례 대조 연구를 실시했다. 1939년 뮐러는 독일의 저명한 암 연구 전문 잡지에서 흡연자는 폐암에 걸릴 확률이 높다는 연구 결과를 발표했다. "실험 역학을 잊은 아버지"라는 별명을 갖고 있던 뮐러는 나치당(NSDAP) 당원이면서 국가사회주의 자동차군단(NSKK) 회원이기도 했다. 뮐러가 발표한 의학 논문은 세계 최초로 담배와 폐암의 관계를 증명한 증례 대조 연구였으며 먼지나 자동차 배기 가스, 결핵, X선, 공장에서 배출되는 오염 물질 등은 폐암에 걸릴 확률을 높이는 원인이 된다는 주장과는 달리 뮐러의 논문은 "흡연이 폐암에 걸릴 가능성을 높여 준다"는 점을 언급한 것이 특징이다.