Чжао Мэнфу
Масштабный пейзаж с большим количеством свободного пространства олицетворяет переворот в китайской живописи. Вероятнее всего, Чжао Мэнфу черпал вдохновение в произведении выдающегося мастера XXI века Го Си «Старые деревья и ровная даль» (создан около 1080 года), поскольку этот свиток когда-то находился в коллекции Чжао. Доказательством является колофон, который был написан им собственноручно. Чжао Мэнфу сократил «живописное» произведение Го Си до лаконичного рисунка, выполненного каллиграфической кистью. Таким образом, художник отвергает иллюзорное воспроизведение природы, которому он предпочёл выразительные графичные штрихи. Свою приверженность новому подходу он подчеркнул и в подписи в левой части свитка, где он ясно пояснил, что суть его произведения состоит не просто в пейзаже. Заключительная фраза в подписи гласит: «То, что я рисую, не может сравниться с работами мастеров прошлого, но, сравнивая с современными картинами, я осмелюсь сказать, что мои работы совершенно разные». Стоит отметить, что сама подпись к свитку уже несёт в себе новаторские черты — впервые надпись становится непосредственной частью композиции; она задействует поверхность рисунка и создаёт композиционный баланс с изображением сосен на противоположной стороне свитка (на произведениях китайских художников XVI века надписи в большинстве случаев оставались за рамками рисунка). Чжао Мэнфу оставил композицию Го Си, но в исполнении рисунка использовал иную технику, из-за чего пейзаж стал менее драматичным и более отстранённым и спокойным. Пейзаж Чжао Мэнфу уже не является монументальным воплощением гармонии и порядка. В том месте, где у Го Си располагаются горы, символизирующие мировую гармонию, у Чжао Мэнфу находятся наклонившиеся сосны. Оба художника используют плоскую перспективу. В произведении Чжао Мэнфу она становится не только олицетворением уединённости и отшельничества, но и личных переживаний художника в контексте исторических событий. Стилистически, свиток «Две сосны и ровная даль» представляет собой синтез глубоких познаний Чжао Мэнфу о стилях живописи и великих мастеров прошлого с техниками, использующимися для каллиграфии.