클래식 기타
리처즈는 3대가 음악적 열정을 공유하는 집안에서 자랐다. 할아버지는 클래식 기타 연주를 가르쳤고, 라디오에서는 흘러나오는 음악을 들었다. 1959년 담배를 피우느라 학교 조례를 빼먹었다는 이유로 퇴학을 당했다. 그는 그림에 재능이 있어 시드컵 예술대학에 들어갔지만, 그래픽 아트를 배우지 않고 늘 건반을 연주하며 보냈다. 1962년 대학을 자퇴하고 친구와 아파트를 구해 함께 살면서 밴드를 결성했다. 런던의 나이트 클럽을 전전하며 리듬 앤드 블루스 음악을 연주했다.