宗族
11世紀中，宗族組織開始出現，范仲淹及其好友李師中，都買田為族人設立義莊，建立早期的宗族。在宋代，宗族主要由官員或士大夫提倡建立，商人和百姓較少擔當要員。宗族組織有助提高族人地位。科舉制度下，要成為官員有賴教育，教育又仰賴於田地和財產。宗族擁有田產，收入固定，便可致力於教育，中舉機會就愈大，進士也愈多。如宋代休寧縣中中舉最多的是吳氏、汪氏、程氏，當地財產最多的也是這三個宗族。