Steven Gerrard
يجري المنتخب الإنجليزي مباحثات سعيا لتصفية الأجواء قبل المباراة المصيرية أمام سلوفينيا واعترف المدافع جون تيري بوجود تيار مرتفع من التوتر داخل معسكر الفريق الإنجليزي ولكنه نفى التقارير التي تتحدث عن حدوث تمرد وتوقع تيري أن يكون الاجتماع عاصفا قياسا بما حدث لزميله في تشيلسي نيكولاس أنيلكا الذي استبعد من المنتخب الفرنسي بعد نشوب خلاف مع المدرب ريمون دومينيك ولكن القائد السابق للمنتخب الإنجليزي نفى وجود حالة تمرد داخل المعسكر الإنجليزي. أكدت شرطة جنوب أفريقيا أنه تم اعتقال المشجع الذي اقتحم غرفة خلع ملابس المنتخب الإنجليزي في كيب تاون لتوبيخ اللاعبين على أدائهم الباهت خلال مباراة الجزائر ووجهت له تهمة التعدي على ممتلكات الغير. أبدى لاعب الوسط البرتغالي كريستيانو رونالدو تعاطفه مع زميله السابق في مانشستر يونايتد الإنجليزي واين روني الذي وجهت إليه انتقادات لاذعة بسبب تراجع مستواه مع المنتخب الإنجليزي خلال كأس العالم. ستتسبب الإصابة في غياب المدافع ليدلي كينغ عن مباراة إنجلترا الحاسمة أمام سلوفينيا وعاد اللاعب إلى الغياب عن التدريبات بسبب إصابته في عضلة الفخذ وبما أن بديله جيمي كاراغر موقوف للإنذار الثاني بات على المدير الفني فابيو كابيلو إعادة ترتيب خط دفاعه وقد يشارك ماثيو أبسون أو مايكل داوسون للمرة الأولى في البطولة ليلعب أحدهما في قلب الدفاع إلى جوار جون تيري كما لم تتأكد مشاركة مايكل كاريك الذي لم يتدرب هو الآخر بسبب آلام في الكاحل. اختير الحكم الألماني وولفجانج ستارك لإدارة المباراة المرتقبة بين منتخبي سلوفينيا وإنجلترا رغم الانتقادات اللاذعة التي تعرض لها من جانب الاتحاد الدولي لكرة القدم بسبب طريقة إدارته لمباراة الأرجنتين ونيجيريا في مونديال جنوب أفريقيا. وتعرض ستارك لانتقادات قوية من جانب لجنة الحكام التابعة للفيفا لعدم إلغاء هدف الفوز للأرجنتين بسبب اعتراض والتر صامويل طريق لاعب منافس أثناء تسديد غابريل هاينزه الضربة الرأسية التي سجله منها هدف الحسم ولكن هذا الخطأ لم يمنع منظمي كأس العالم من اختيار ستارك لإدارة مباراة مصيرية أخرى ولكن بالتأكيد سيتم وضع قراراته واختيار لجنة الحكام بالفيفا له تحت المجهر الدقيق وكان ستارك هو الوحيد الذي يتم اختياره من قبل الفيفا لإدارة مباراة أخرى بين ستة حكام على الأقل تعرضوا لانتقادات بشكل لاذع بسبب قراراتهم التحكيمية. بعد ظهور بوادر فتنة استعاد المدرب الإيطالي فابيو كابيلو السيطرة الكاملة على المنتخب الإنجليزي بعد أن منع حدوث تمرد محتمل وما زال غير واضح ما قيل خلال الاجتماع ولكن يعتقد أن كابيلو قدم بعض التنازلات لتهدئة مخاوف لاعبيه وأعرب اللاعبون عن عدم سعادتهم إزاء اعتياد كابيلو الإعلان عن قائمة اللاعبين قبل ساعتين فقط من انطلاق المباريات وهو الأمر الذي تردد أنه طرح على قائمة اجتماع الأزمة. عاد لاعب الوسط مايكل كاريك إلى تدريبات المنتخب الإنجليزي وبات جاهزا لخوض المباراة المهمة أمام سلوفينيا. ردت الصحافة البريطانية في غضب على قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم بتعيين حكم ألماني لإدارة مباراة البلاد المصيرية أمام سلوفينيا ويوجد احتمال كبير أن تواجه إنجلترا منتخب ألمانيا في دور الثمن النهائي من البطولة مما أثار المخاوف في بريطانيا من أن يبالغ الحكم فولفغانغ شتارك في منح لاعبي المنتخب الإنجليزي البطاقات مما سيؤدي إلى إيقافهم في مباراة البلاد بالدور التالي وسيتم إيقاف ستيفن جيرارد وجايمس ميلنر عن مباراة إنجلترا التالية بالمونديال إذا ما حصلوا على إنذارات في المباراة القادمة ومما زاد من القلق الإنجليزي تجاه تحكيم شتارك هو نشوب خلاف بينه وبين مدافع إنجلترا جون تيري في العام الماضي حيث اتهم مدافع تشيلسي الحكم الألماني بأنه لا يحترمه عندما أدار شتارك مباراة الدور قبل النهائي بدوري أبطال أوروبا بين تشيلسي وبرشلونة الموسم قبل الماضي. قال ستيفن جيرارد قائد المنتخب الإنجليزي أن فريقه سيصحح الأخطاء التي ارتكبها في مباراتيه مع المنتخبين الجزائري والأمريكي ليجعل بلده تفتخر به ونفى جيرارد ما تردد من أنباء عن وجود ضغوط من اللاعبين على كابيلو لإدراج لاعب الوسط جو كول ضمن التشكيل الأساسي للفريق. دفع الإيطالي فابيو كابيلو المدير الفني للمنتخب الإنجليزي باللاعبين جيمس ميلنر وجيرمان ديفو في تشكيل المنتخب في مباراته أمام نظيره السلوفيني ويشارك الثنائي ميلنر وديفو مكان لاعب خط الوسط آرون لينون والمهاجم إيميل هيسكي الذين استبعدهما كابيلو من التشكيل الأساسي ولكن لم يكن للاعب الوسط جو كول مكان في التشكيل الأساسي رغم أن قائد المنتخب السابق جون تيري طلب إشراكه في المباراة التي يجب على المنتخب الإنجليزي تحقيق الفوز فيها كي يتأهل بعدما تعادل في مباراتيه الماضيتين بالمجموعة أمام أمريكا والجزائر وحافظ المخضرم ديفيد جيمس على مكانه في حراسة مرمى المنتخب الإنجليزي كما دفع كابيللو في الدفاع بالرباعي تيري وأشلي كول وغلين جونسون وماتيو ابسون الذي يلعب مكان جيمي كاراجر الموقوف وفي خط الوسط يشارك ميلنر وفرانك لامبارد وغاريث باري وستيفن جيرارد، بينما يشارك ديفو إلى جوار واين روني في خط الهجوم. أعرب ماتياز كيك المدير الفني للمنتخب السلوفيني عن تفاؤله الشديد قبل المواجهة المرتقبة لفريقه مع نظيره الإنجليزي. بدأت المباراة في تمام الساعة الرابعة بالتوقيت المحلي. أسفرت الهجمات الإنجليزية عن هدف التقدم في الدقيقة 23 اثر تمريرة عرضية متقنة لعبها جيمس ميلنر من الناحية اليمنى وقابلها جيرمين ديفو بتسديدة مباشرة بركبته اليمنى من مسافة قريبة لتمر الكرة من فوق الحارس مباشرة إلى داخل الشباك لتنتهي المباراة بفوز إنجلترا 1/0. تم اختيار مهاجم منتخب إنجلترا جيرماين ديفو أفضل لاعب في المباراة. أكد الإيطالي فابيو كابيللو المدير الفني للمنتخب الإنجليزي أن فريقه استعاد روحه القتالية العالية خلال مباراته أمام سلوفينيا. أكد ماتياز كيك المدير الفني للمنتخب السلوفيني أن فريقه حقق إنجازا في بطولة كأس العالم رغم هزيمته أمام إنجلترا.