英西戦争
1539年から1540年にかけてテューダー朝のイングランド王ヘンリー8世が恩寵の巡礼（）後の不安定な情勢に対応するため、側近のジョン・ラッセル（後の初代ベッドフォード伯爵）を任命したのが始まりである。当初は地方貴族が任命される非常職だったが、1551年にエドワード6世の摂政ノーサンバランド公ジョン・ダドリーが恒久化、エリザベス1世が統監の権限を拡大していった。背景にはスペインとの対立（英西戦争）で軍事力を集中・戦時体制を整える狙いがあった。