Orfeu Negro
Pendant ce temps-là, en 1956, se déroule une rencontre décisive entre Jobim et le poète, écrivain et diplomate Vinícius de Moraes. Ce dernier cherche alors à mettre en musique sa pièce , transposition dans l'univers de Rio du mythe grec d'Orphée, qu'il a écrite entre 1940 et 1955. Jobim s'exécute et, lors de sa sortie au théâtre municipal de Rio, le , la pièce est un triomphe, ainsi que l'adaptation cinématographique du Français Marcel Camus, "Orfeu Negro", de 1959, qui l'a rendue mondialement célèbre et qui inspira un compositeur comme Michel Legrand.