Cape Torokina
11月1日午前中、第八方面軍はブーゲンビル島タロキナへの逆上陸を企図し、南東方面艦隊と協議した結果、第一航空戦隊の基地物件を輸送してラバウルに到着したばかりの各艦（軽巡《阿賀野》、駆逐艦《大波、長波、若月、初風》）をもって第三襲撃部隊を編制した。連合襲撃部隊もラバウル帰投後ただちに燃料補給と打ち合わせを行い、総指揮官大森少将/第五戦隊司令官、連合襲撃部隊本隊（妙高、羽黒）、第一警戒隊/第二襲撃隊（川内、時雨、五月雨、白露）、第二警戒隊/第三襲撃隊（阿賀野、長波、初風、若月）、輸送隊（天霧、夕凪、文月、卯月、《水無月のみ単独ブカ島輸送》）という戦力が揃う。各部隊は15時30分にラバウルを出撃したが、輸送隊の小発動艇搭載に時間がかかり、夜間揚陸作戦成功の見込みがなくなった。本艦は19時45分と20時53分に爆撃（B-24）を受けたが、被害はなかった。だがアメリカ軍に発見されたことで逆上陸の可能性は消え、草鹿中将は輸送部隊（天霧、卯月、文月、夕凪）のラバウル帰投と、連合襲撃部隊のアメリカ軍輸送船団襲撃を命じた。一方、連合軍哨戒機も日本艦隊の動向を通報。アメリカ軍輸送船団を護るため、メリル少将の第39任務部隊（巡洋艦4隻、駆逐艦8隻）はタロキナ岬沖へ進出、日本艦隊との対決航路を取った。