Austral Islands
Острова Маротири имеют вулканическое происхождение, их геологическая структура — нефелиновые и щелочные оливиновые базальты. Цепь островов Тубуаи является продуктом вулканической деятельности горячей точки, расположенной южнее островов Маротири в районе подводной горы Макдональд, которая является до настоящего времени действующим вулканом. Формирование этой цепи островов шло с северо-запада на юго-восток, поэтому геологически старые, эродированные острова архипелага располагаются в его северной части (Руруту, Риматара, Тубуаи) и имеют возраст ок. 12,7 млн лет, а более молодые (Рапа-Ити, Маротири) в южной, их геологический возраст составляет около 5,5-3,2 млн лет.