Committee of General Security
Er war Sohn wohlhabender Marseiller Eltern. Sein Vater war ein Bäcker. Im Alter von siebzehn Jahren kam er als Kolonist nach Saint-Domingue und war schließlich Kaufmann. Zu Beginn der französischen Revolution bekannte er sich zu den Prinzipien der Revolution. Nachdem auf der royalistisch beherrschten Insel Unruhen ausgebrochen waren, musste er nach Frankreich gehen. Der Sicherheitsausschuss ernannte ihn zum Staatsanwalt von Brest und später von Rochefort.