Battle of Brandywine
スミスはペンシルベニア州ランカスターで生まれた。アメリカ独立戦争中は大陸軍に加わり、ブランディワインの戦いに参加した。スミスは1781年にプリンストン大学を卒業し、メリーランド州で弁護士を始めた。スミスは1789年に選挙人団の一員となり、1793年から1795年まで州上院議員、1796年から1800年まで州下院議員を務めた。