Battle of Smolensk
赤軍の冬季の反攻によりドイツ国防軍はモスクワから追い出されたが、前線から比較的近いモスクワへの脅威は依然として残っていた。そのためモスクワ戦域はスターリンにとって重要であり続けた。スターリンは開戦当初ドイツの作戦の成功により、ショックを受けた状態に最初は見えた。特にソ連の最初の進撃ではルジェフ突出部を解消出来ず、中央軍集団の師団が保持し続けた。モスクワでの反攻の直後、突出部への攻撃を続けて行い（ルジェフの戦い）、ドイツ、ソ連共に大きな損害を出した。1943年の初め、ドイツ国防軍はルジェフ突出部から西に撤退せざるを得なくなった。それにもかかわらずモスクワ前面は1943年10月まで防衛体制が敷かれていた。1943年10月はスモレンスクの戦いの終わりで中央軍集団がスモレンスク地峡とドニエプル上流の左岸から押し返された頃である。