The Broken Ear
"L'Oreille cassée" marque une nouvelle étape dans cette recherche de l'unification. Le scénario peut sembler au départ très feuilletonesque, avec ses très nombreuses péripéties lui donnant un air très désordonné, à tel point qu'Hergé lui-même s'y perdait Pourtant, "L'Oreille cassée" innove par l'apparition du premier véritable élément récurrent suffisamment porteur pour assurer une véritable unité : le fétiche arumbaya. Il est au centre de l'intrigue, à tel point que sa caractéristique inspire le titre de l'album. Il apparaît à la première page du récit, disparaît aussitôt et réapparaît à la page 60 (sur 62) de l'édition en couleur, ayant été l'objet d'une longue traque par plusieurs personnes aux intérêts plus ou moins nobles. Il est également le but du voyage de Tintin, ce dernier étant bien décidé à percer à jour son secret et la raison de sa présence au cœur de tant d'intrigues.