Frères du Sacré-Cœur
Après avoir obtenu son brevet d'enseignement, il ouvre une école dans sa ville natale afin d'y développer l'éducation chrétienne. En 1827, il entre au noviciat des Frères du Sacré-Cœur de Lyon, où il prend le nom de Polycarpe en hommage à saint Polycarpe de Smyrne. Deux ans plus tard, il prononce ses vœux religieux. La congrégation connaît de graves difficultés mais, grâce au Frère Polycarpe, les frères retrouvent courage, ferveur et prospérité.