烟煤
在历史上，煤被用作能源资源，主要是燃烧用于生产电力和热，并且也可用于工业用途，例如精炼金属，或生产化肥和许多化工产品。作为一种化石燃料，煤的形成是古代植物在腐敗分解之前就被埋在地底，转化成泥炭，然后转化成褐煤，然后为次烟煤，之后烟煤，最后是无烟煤。煤產生之碳氫化合物经过地壳运动空气的压力和温度条件下作用，产生的碳化化石矿物，亦即，煤炭就是植物化石，多半來自於石炭紀至二疊紀時期的煤炭森林。这涉及了很长时期的生物和地质过程。