У Цзэтянь
До основания династии, У Цзэтянь принимала активное участие в придворной жизни и управлении государством. Её стремление к безграничной власти привело к тому, что она в 683 г. стала регентом при императорах Чжун-цзуне и Жуй-цзуне, которые были её сыновьями. Такое положение делало её фактическим правителем Китая, что давало ей преимущество в достижении поставленной цели — занять трон. У Цзэтянь покровительствовала буддизму и использовала его для легимитизации своих прав на престол. В 690 г. У Цзэтянь узурпировала трон, объявив себя императором новой династии Чжоу.