Conflicto de Irlanda del Norte
Sin embargo, estas iniciativas no pudieron ser llevadas a cabo a causa del agravamiento del Conflicto de Irlanda del Norte, que en 1972 se cobraría la vida de más de 400 personas. La muerte de dos jóvenes nacionalistas por disparos de soldados británicos provocó el boicot parlamentario de socialdemócratas y laboristas. El clima político se deterioró aún más cuando Faulkner, en respuesta a los actos violentos llevados a cabo por los paramilitares, introdujo el encarcelamiento sin juicio previo, que lejos de frenar la escalada de violencia, hizo que la situación empeorase.