Pressesprecher des Weißen Hauses
In Carters Präsidentschaftswahlkampf gehörte Powell zur "Georgia Mafia", einem engen Kreis von Vertrauten aus Georgia mit Karriereaussichten. Nachdem Carter zum US-Präsidenten gewählt worden war, wurde Powell von 1977 bis 1981 Pressesprecher des Weißen Hauses. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt arbeitete Powell als Berater und gründete sein eigenes Unternehmen, das sich um Öffentlichkeitsarbeit kümmert. Er war auch als Sprecher für Fernsehdokumentationen tätig, unter anderem kommentierte er die mehrfach ausgezeichnete PBS-Produktion „Der Amerikanische Bürgerkrieg“.