Pope Leo I
Hans Martin Klinkenberg, Sohn des Gymnasiallehrers und Historikers Johannes Klinkenberg, studierte nach seinem Abitur im Jahre 1939 bedingt durch den Zweiten Weltkrieg erst ab 1945 an den Universitäten in Köln und Bonn zunächst Geschichte, Klassische Philologie und Germanistik sowie später noch Rechtswissenschaften, Kunstgeschichte und Philosophie. In Köln wurde Klinkenberg 1950 bei Gerhard Kallen mit einer Dissertation zum Thema: "Papst Leo der Große, römischer Primat und Reichskirchenrecht" zum Dr. phil. promoviert. Als wissenschaftlicher Mitarbeiter der Kölner Universität habilitierte er sich dort 1953 mit einer Arbeit zum Thema: "Rather von Verona und das 10. Jahrhundert". Anschließend folgte ein Auslandsjahr am Deutschen Historischen Institut in Rom. 1954 kehrte Klinkenberg wieder an die Universität Köln zurück, wo er zunächst als Privatdozent und später als außerplanmäßiger Professor wirkte.