ノルウェー系アメリカ人
最初の実用的な船外機は1909年にノルウェー系アメリカ人オーレ・エヴィンルード（）により開発された。1909年から1912年にかけて、Evinrudeは数千台の、3馬力の船外機を製造し世界各地で売った。日本では、1956年に東京発動機（現:トーハツ）が初めて量産機を発売した。