まやかし戦争
1939年9月に第二次世界大戦が勃発した。まやかし戦争と呼ばれるにらみ合いのあと、1940年5月にドイツ軍のフランス侵攻が始まった。「マジノ線」をドイツ軍は機動力のある装甲部隊で迂回し、フランス軍はわずか1か月間で敗北した。開戦直後の5月15日に｢モーター大佐｣ド・ゴールは新編の第4機甲師団長に任命されており、そこで戦車の集中運用を行った。ソンム県アブヴィル近辺の反撃では、ソンム川南岸の敵橋頭堡3つのうち2つまでを取り返した。その後間も無くド・ゴールは陸軍次官に任命され、部隊の指揮を離れた。