Condado de Essex
Después de graduarse, regresó a Salem, donde comenzó a trabajar para John Higginson, secretario de la ciudad. Fue admitido en el colegio de abogados de Massachusetts en 1768 y, en 1774, sucedió a Higginson como registrador de escrituras. Poco después, fue elegido para representar a Salem en la Corte General de Massachusetts y se desempeñó como juez en el tribunal del Condado de Essex. El 8 de abril de 1776, se casó con Rebecca White. Fue miembro del comité de Estado de derechos de los colonos en 1773, miembro del comité de correspondencia y seguridad entre 1774 y 1775, y fue elegido a la legislatura estatal en 1776.