Constantine XI Palaiologos
في عام 1259، أصبح مايكل الثامن الباليولوغي مشاركًا للإمبراطور الشاب جون الرابع في حكمه، من خلال انقلابٍ أجراه، وفي عام 1261، بعد أن استرجعت الإمبراطورية اللاتينية القسطنطينية، خُلع جون الرابع وكُفّ بصرُه. حكم خلفاء مايكل الإمبراطورية البيزنطية في أضعف مراحلها في التاريخ، وكان معظم الفترة الباليولوغية فترة انحطاط سياسي واقتصادي، بسبب الأعداء الخارجيين من جهة مثل البلغار والصرب والعثمانيين، وبسبب الحروب الأهلية المتكررة بين أعضاء الأسرة الباليولوغية من جهة أخرى. مع بداية القرن الخامس عشر، خسر الأباطرة كلّ قوّة حقيقية كانت لهم، وأصبحت الإمبراطورية دولةً عميلة للإمبراطورية العثمانية الصاعدة. استمرّ حكم الباليولوغيين حتى عام 1453، الذي سقطت فيه القسطنطينية على يد السلطان العثماني محمد الفاتح، وقُتل فيه الإمبراطور الباليولوغي قسطنطين الحادي عشر، وهو يدافع عن المدينة. في أيام حكم الباليولوغيين أباطرةً، لم يكن محكوموهم يحبونهم كثيرًا، لا سيما بسبب سياستهم الدينية. وكان الناس ينظرون إلى محاولاتهم المتكررة لإعادة الكنيسة الإغريقية الأرثوذكسية والكنيسة الرومانية الكاثوليكية إلى الوحدة، على أنها هرطقة وخيانة، لما سيترتب عليها من وضع الكنيسة البيزنطية تحت حكم البابا. مع أن الإمبراطور قسطنطين الحادي عشر مات وهو مصالحٌ لروما (وهو ما يجعله مهرطقًا)، فإن موته مدافعًا عن القسطنطينية في معركة ضد العثمانيين، جعلت اليونانيين والكنيسة الأرثوذكسية تذكره على أنه من أبطالها، وهو ما حسّن الرأي العام في السلالة كلها. وكان حكم الباليولوغيين بوصفهم آخر سلالة مسيحية حكمت الأراضي الإغريقية، ممّا زاد من الذكرى الحسنة لهم بين اليونانيين في فترة الحكم العثماني.