Sei Shōnagon
紫式部與清少納言二人性情迥異：清少納言機智、聰明和直率，而紫式部則孤僻而敏感。根據《紫式部日記》的記載，紫式部與清少納言二人可能不睦。紫式部在其日記中寫道：“清少納言是那種臉上露着自滿，自以為了不起的人。總是擺出智多才高的樣子，到處亂寫漢字，可是仔細地一推敲，還是有許多不足之處。”唐纳德·基恩認為紫式部對清少納言的印象可能受彰子中宮及其宮中其他女房所影響，因為清少納言所侍奉的定子皇后是彰子中宮的對立天皇正室。此外，當奴·基恩亦相信紫式部被送入宮中的原因正是要使紫式部撰寫《源氏物語》，以回應清少納言的熱門作品《枕草子》。紫式部以各種方法突顯其與清少納言的差別。紫式部貶低《枕草子》的行文風格，並假裝不愔漢文，更將之視為矯揉造作，如此作風都與清少納言炫耀自己漢文知識的作風迥異。