本居宣長
欲了解上古日語的情況，唯有通過考查當時文獻的複寫本。此類文獻數量較少，僅有《古事記》，《日本書紀》，《萬葉集》以及年代較早的各地風土記等。不過由於本居宣長等早期研究者的努力，其形態已經相當明確。