Norman Scott
8月7日、連合軍が発動したウォッチタワー作戦により、ガダルカナル島とツラギ島（フロリダ諸島）への上陸に端を発するガダルカナル島の戦いが始まった。初期のガ島攻防戦において、フランク・フレッチャー中将が指揮する（空母サラトガ、エンタープライズ、ワスプ、戦艦ノースカロライナ、重巡5、軽巡2、随伴駆逐艦）が航空支援を提供した。サンフランシスコは終日にわたってアメリカ軍の上陸を援護した。この後、サンフランシスコは第18任務部隊（司令官少将、旗艦ワスプ）に入り、第一次ソロモン海戦で軽巡サンフアン (") に将旗を掲げていたノーマン・スコット少将は、サンフランシスコに旗艦を変更した。