下議院領袖
聯邦新民主黨黨領麥當諾（）於2002年6月宣佈離任，該黨遂籌辦黨團大會挑選新黨領，而林頓則於同年7月展開黨領競選活動。在2003年1月舉行的黨領選舉中，林頓在首輪投票以53.5%的得票率勝出。當時沒有國會議席的林頓委託黨領選舉中得票率第二高的比利奇（）擔任新民主黨的下議院領袖。