قوبلاي خان
لِصد أسرة جين، ومن بعدها إمبراطورية المغول، لجأت أسرة سونغ إلى استحداث تقنيات عسكرية ثورية قوية، وعززتها بقوة البارود. في عام 1234 هزمت إمبراطورية المغول أسرة جين، واستحوذت على شمال الصين، وظلت على علاقات يشوبها التوتر مع مملكة سونغ الشمالية. في عام 1259 مات مونكو خان، الخاقان (الخان الأعظم) الرابع للإمبراطورية المغول، في أثناء حصار قلعة دياويو الجبلية القائمة في مدينة تشونغتشينغ. خلفه أخوه الأصغر قوبلاي خان، فتنصّب خاقانًا جديدًا للإمبراطورية، لكن أحقيته في العرش لم يعترف بها إلا المغول الذين كانوا في الغرب، واعترفوا بها جزئيًّا. في عام 1271 أعلن قوبلاي خان نفسه إمبراطورًا على الصين، وأسس أسرة يوان. بعد عقدين نشبت فيهما حروب متفرقة، تغلبت قوات قوبلاي خان على قوات أسرة سونغ في عام 1279، بعد أن لحقت الهزيمة بمملكة سونغ الجنوبية في معركة يامن. في نهاية المطاف أدى غزو المغول إلى أن يتحد الصينيون تحت قيادة أسرة يوان.