聖貝納迪諾海峽
1944年10月23日清晨，美國潛艇發現並攻擊了來自南中國海準備襲擊雷伊泰灣美軍登陸部隊的日本艦隊，日軍重巡洋艦愛宕號和摩耶號被擊沉，高雄號重傷退出戰鬥。南路的西村艦隊由戰艦扶桑、山城以及重巡洋艦最上和4艘驱逐舰組成，並在10月24日深夜到25日凌晨蘇里高海峽的夜戰中被擊潰，栗田健男海軍中將率領的中路主力艦隊在10月24日的锡布延海遭到美軍航空母艦航空隊的圍攻，損失了武藏號戰艦、妙高號重巡洋艦重傷後撤。栗田因此命令艦隊往西方航行，讓美軍誤以為栗田艦隊因為受損過重撤退了，但栗田不久再次下令艦隊回頭向東航行。之後海爾賽下令主力航母與戰艦向北追擊小澤治三郎在恩加尼奥角的誘餌艦隊，讓栗田艦隊得以在10月25日破曉毫無阻礙的通過聖貝納迪諾海峽進入菲律賓海。