The Broken Ear
L'intérêt d'Hergé pour les rivalités des grandes puissances autour du pétrole du Moyen-Orient viendrait d'un article d'Anton Zischka dans "Le Crapouillot" de , intitulé . Dans les années 1930, Hergé s'appuie beaucoup sur ce journal anticonformiste, accueillant des polémistes de droite et de gauche et tourné vers la dénonciation de scandales, qui lui donne un contrepoint à l'idéologie catholique et nationaliste du "Vingtième Siècle". De cet article de Zischka, révélant les malversations internationales autour du pétrole, notamment les raisons de la guerre du Chaco, il avait déjà tiré l'arrière-plan de "L'Oreille cassée" en 1935, et, d'un passage dévoilant un trafic de fausse monnaie, l'intrigue de "L'Île Noire" en 1937. Il se fonde aussi sur "La Guerre secrète pour le pétrole", toujours de Zischka, qui avait déjà servi pour "L'Oreille cassée".