파울 폰 힌덴부르크
법적으로, 국방군의 총지휘관은 파울 폰 힌덴부르크 대통령 사망 후 독일의 국가 원수 자리를 맡은 아돌프 히틀러였다. 1938년의 군 개편을 통해 히틀러는 군총사령관이 되었고 이 직위를 그가 1945년 4월 30일에 자살할 때까지 유지하였다. 원래 군의 행정 및 권한은 베르너 폰 블롬베르크 (Werner von Blomberg) 원수 하의 전쟁성에 있었다. 하지만 1938년에 폰 블롬베르크가 블롬베르크-프리치 사건에 연루되어 사임하자 전쟁성은 폐지되었고 그 업무는 빌헬름 카이텔 원수 아래 신설된 국방군총사령부(OKW)에 주어졌다. OKW는 뷘스도르프에 본부를 두고 있었고, 전쟁 중 총통본부에는 항상 야전참모부가 붙여졌다.