哈德逊湾公司
历史上红河地区的主要民族为梅蒂人和第一民族。路易·里尔从魁北克回到红河之后，发现当地的宗教、民族和种族关系因从安大略迁来的英裔新教徒而变得紧张。此时这片地区的政治地位尚不明确，因为加拿大政府在谈判将鲁珀特地从哈德逊湾公司移交给加拿大，而协商内容还未涉及政治事宜。尽管塔谢主教和哈德逊湾公司总督威廉·麦克塔维许 (William Mactavish)警告麦克唐纳政府的一些行为可能在当地引起骚乱，但时任加拿大公共事务部长威廉·麦克道格 (William McDougall)仍然下令在红河地区进行调查。1869年8月20日，约翰·斯图唐·丹尼斯 (John Stoughton Dennis) 带领的调查组抵达红河地区后引起了梅蒂人的不安。在新法兰西的领土封建制度 (Seigneurial System) 下，梅蒂人也不拥有土地。