미토콘드리아 DNA
인류의 역사는 모계제 사회에서 부계제 사회로 이행해 왔다는 것이 학계의 중론이다. 그리고 미토콘드리아 DNA(디옥시리보핵산·유전물질)는 모계 유전이다. 현대 유전학 기술은 모계를 통해 유전되는 미토콘드리아 DNA를 통해 혈통의 첫 어머니, 즉 현존 인류의 공통적인 모계 조상까지 추적하는 것이 가능하다.