罗马大奖
大卫创作这幅画，是为了争夺1771年的罗马大奖 - 他和其他七位竞争者要在10周内，完成画一幅新作品的任务，这一年的规定主题是《伊利亚特》。大卫当时输给了约瑟夫-贝诺埃特·苏威。1774年第四次参赛，最终以《埃拉西斯特拉图斯发现安条克的病因》获胜。