ペトロパヴロフスク要塞
イズマイロフスキー近衛連隊に赴任したエカテリーナは連隊の将校であり、ボクシングの名手であるオルロフ家出身のグリゴリー・グリゴリエヴィチ・オルロフ中尉に興味を持つ。ところが、そこに秘密警察の係官たちが押し掛け、オルロフに逮捕を申し渡す。「いったい何事なの？」と問いただすエカテリーナたちに係官は「秘密警察長官シュヴァーロフ伯爵の命令だ！」と応じ、オルロフをペトロパヴロフスク要塞監獄に連行していく。