Great Teacher Onizuka
1997年至1998年期間，陸續在《處女之路》、《海灘男孩》、《麻辣教師GTO》等電視劇裡擔當主演且成績亮眼開始走紅成名。其中，在《麻辣教師GTO》中飾演曾經是暴走族的高中教師〝鬼塚英吉〞，此劇最終回收視率達到35.7%並創下紀錄，受到相當大的矚目和觀眾的喜愛。。