马里帝国
尼日尔曾经是一个重要的贸易路口。15世纪，桑海帝国扩张到今尼日尔地区，之后，马里帝国也占据这一地区。自13世纪以来，游牧的图阿雷格人建立强大的联盟。在18世纪，富拉牧民迁徙至利普塔科西部地区，而较小扎尔马王国，与各种豪萨城邦同盟，与从南部索科托的富拉尼帝国发生冲突。殖民时代前最后的一个大帝国是终结于1893年的博尔努帝国。