대장균
유기산은 식품 보존(항균제로서의 작용)에 사용된다. 유기산은 박테리아의 세포벽을 투과하고, 박테리아의 정상적인 생리 작용을 방해할 수 있다. 이는 pH 민감성이라고 하는 내부와 외부의 pH 차이를 견디지 못하는 성질을 이용한다. 이 영향을 받는 박테리아의 예로는 대장균, 살모넬라균 등이 있다.