Sagami Province
Yamanashi Hanzō wurde im April 1864 im Distrikt Osumi in der Provinz Sagami, dem heutigen Hiratsuka in der Präfektur Kanagawa, geboren. Im Jahr 1886 schloss er den achten Jahrgang der Heeresoffizierschule und 1892 den ebenfalls achten Jahrgang der Heereshochschule ab. Er wurde zur 4. Infanteriebrigade versetzt und kämpfte im Ersten Japanisch-Chinesischen Krieg in den Reihen der 2. Armee. Nach dem Krieg diente er auf verschiedenen administrativen und Stabsstellen, bevor er von 1898 bis 1902 als Militärattaché in das Deutsche Reich geschickt wurde.