William the Silent
C помощью князей немецкого происхождения, а также французских гугенотов принцу Оранскому с братом дважды удавалось вторгаться военной кампанией в Нидерланды, с целью свергнуть режим Альбы, овладеть южными провинциями и тем самым реализовать намеченные планы. Не оставлял попыток поднять всенародное восстание голландцев, однако к его движению примкнули только морские гёзы. Его первоначальный отказ от поддержания восстания в северных провинциях объясняется тем, что первостепенной задачей был сбор южных провинций в объединение, с последующим присоединением их к северным провинциям. Это дало бы ему единое государство, в котором ему отводилась бы роль с неограниченными полномочиями. Вот почему Вильгельм I Оранский рассматривал восстание на Севере как дело второстепенное и негодовал по поводу его «преждевременности». «Принц Оранский, узнав об этом народном восстании, не проявлял никакого удовольствия, — писал хронист Гуго Гроций, — наоборот, он жаловался, что эти небольшие успехи помешают главному мероприятию, которое он готовил». Невзирая на отсутствие видимых военных успехов, Вильгельм I Оранский выполнил одну из стратегических задач — оттянул на себя главные удары испанской армии и тем самым закрыл ей доступ на Север, от плацдарма с которого получал провизию, наёмников и иного рода поддержку. Также благодаря этому реформаторские идеи в северных провинциях не встретили особого сопротивления и довольно быстро распространились.