アーネスト・キング
しかし日本軍の予測は外れ、アメリカ軍は1942年7月2日に対日反攻作戦となるウォッチタワー作戦を発令していた。アメリカ陸軍マッカーサー大将は、ウォッチタワー作戦の目標をフィリピンにより近いラバウルとすることを主張したが、アメリカ海軍作戦部長アーネスト・キング大将はアメリカ海軍太平洋艦隊の空母戦力が充実していないことを理由に反対したため、当時飛行場建設が行われていたガダルカナル島を攻略することで双方一応の決着をみた。そして7月4日以降ガダルカナル島への偵察・爆撃が強化され、上陸作戦への準備が進められた。