Рапа-Ити
Первым европейцем, увидевшим рапаитян был английский капитан Джордж Ванкувер, ступивший на остров 22 декабря 1791 года во время исследовательского плавания на борту барка «Дискавери». В то время население Рапа-Ити составляло около 2000 человек. Они были разделены на 14 племён, которые часто воевали друг с другом. Ванкувер с восторгом отзывался о местной материальной культуре, особенно он был поражён, увидев каноэ рапа, сделанные из множества маленьких кусочков древесины сшитых вместе, оснащённые парусами и вмещавшие по 25-30, а то и 40 воинов, местные скульпторы покрывали резьбой ту часть кормы каноэ, которая возвышалась над поверхностью воды. Ванкувер писал по этому поводу: «Их изобретательность и упорный труд приводят в восторг». Такая похвала — редкость в устах европейца. Христианство пришло на Рапа-Ити в 1826 году, когда шестеро таитян были посланы туда в качестве миссионеров во главе с преподобным Джоном Дэвисом. Дэвис оценивал население острова в 2000 человек, но корабль, доставивший миссионеров, завёз вместе с ними и эпидемические заболевания. Французский коммерсант и собиратель полинезийского фольклора Жак-Антуан Моренхаут, посетивший Рапа-Ити через 8 лет в 1834 г., сообщил, что население сократилось до 300 человек, таков был результат появления на острове венерических и эпидемических заболеваний. В шестидесятые годы XIX века рапаитяне подвергались набегам перуанских судов, которые якобы вербовали полинезийских островитян на работу по добыче гуано на островах у побережья Перу, а фактически занимались работорговлей. В 1863 г., по требованию Франции, Перу обязалось вернуть островитян на родину, но на борту судна, развозившего на родину жителей Тонго, Токелау и Манихики, которые были завербованы перуанскими работорговцами, вспыхнула эпидемия оспы и холеры. Капитан и матросы, спасая свои жизни, высадили больных на острове Рапа-Ити. Рапа едва не вымерли, в 1864 году в живых осталось только 130 человек. В 1867 году над Рапа-Ити был установлен французский протекторат. Организация англичанами в порту Ауреи угольной станции для загрузки своих судов, следующих в Новую Зеландию и Австралию, послужила сигналом для аннексии острова Францией 6 марта 1881 года. Титул местного вождя был упразднён 18 июня 1887 года.