Luding Bridge
1935年5月15日，中央红军主力开始由会理地区沿会理至西昌公路北进。红九军团在冬瓜坪歼灭国军两个营后，继续节节阻击追击的国军，掩护中央红军主力北上。5月17日，中革军委电示红九军团，要求其从即日起，执行节节阻滞过江之敌的任务，并明确了红九军团的前进路线。但要求红九军团主力不应离敌过远，后卫部队应保持与敌接触，并破坏道路。红九军团遵照中革军委的指示，一路北上，于5月21日到达礼州，与红三军团会合。至此，红九军团结束了历时近两个月的单独行军和作战的任务。即奉命接替红五军团担任全军的后卫。此时，中央红军正向大渡河挺进，准备渡过大渡河。红九军团负责掩护军委纵队沿大渡河西岸向泸定桥进发。6月2日，中央红军主力由泸定桥通过大渡河。随后，红九军团奉命接替红一军团担负坚守泸定桥的任务。中央红军通过泸定桥后，红九军团为左纵队，其行动路线是由泸定向天全挺进。在中央红军主力陆续离开泸定县北上后，国军也沿大渡河两岸陆续追踪而至。在此情况下，担负着坚守泸定桥任务的红九军团向中革军委建议有限度地破坏桥梁，以迟滞国军的追击速度。为慎重起见，中革军委要求在破桥前4小时要先报告，以免红军前进受阻时没有了退路。红九军团立即召开党委扩大会议，研究具体的行动计划。最后，红九军团决定一面有限度地破桥，一面迂回天全。当时，泸定桥上共有13根铁索，红九军团决定每隔一根铁索锯掉一根，这样既不会完全影响当地人民的交通运输，又能降低国军的过河速度。6月7日，红九军团先头部队在进至天全河南岸的红三军团的策应下，一举攻占天全。三天后，红九军团守桥部队及后方人员抵达天全。中革军委主席朱德副主席周恩来及总参谋长刘伯承接见了何长工，并表扬了军团领导及全体指战员。为犒劳红九军团的指战员，庆祝其迂回天全的胜利，中革军委还专门下令给红九军团的指战员下鸡丝面吃。最后，朱德刘伯承又表扬了红九军团自乌江以北执行别动队任务以来的优异表现。中央红军在天全芦山一带补充了给养后，即开始翻越夹金山，准备与红四方面军会合。红九军团仍负责殿后，监视天全芦山方面的敌情，以掩护中央红军主力的行动。于6月中旬到达四川懋功地区，与红四方面军会师。