木戶孝允
自1869年版籍奉還起，主張内治優先的木戶（孝允）派在明治新政府的行政中樞内就一直占有重要地位；1871年廢藩置縣後，大藏省合并了，成為主導民政、財政的大部門，而主導大藏省的也是木戶派的井上馨。岩倉使節團出行以來，圍繞内政（財政預算問題及山城屋事件、事件等貪污事件）及對外政策（因八瑶湾事件而產生的攻台之議），留守政府中木戶派控制的大藏省與其他部門之間的矛盾逐漸激化。1873年1月，三條實美認為此矛盾難以解決，遂命使節團中兩位重要人物木戶孝允與大久保利通先行回國。井上馨試圖推動内閣改組，以增强木戶派的實力；4月留守政府進行了改組，但井上馨的期待落空，江藤新平、後藤象二郎及大木喬任被補任為參議，己方的實力反而大大減弱。5月井上辭去大藏卿一職，木戶派結束了對大藏省的長期主導，就此在留守政府中失勢。5月底，政見傾向木戶派的大久保回國，但此時政府的改組已經完成，大久保也無能為力；因對留守政府的一系列舉措不滿，大久保赴地方視察，并沒有回中央政府任職。7月，木戶本人也回到日本；木戶為己方失勢憤怒不已，對中央政府采取了與大久保同樣的不合作態度，並決定等待岩倉回國，重奪政權。