Юань Шикай
В 1879 году Сюй Шичан, будучи в Кайфэне, побратался с Юань Шикаем. В 1886 году Сюй Шичан сдал экзамены на учёную степень цзиньши и стал работать в Академии Ханьлинь. Когда в 1897 году Юань Шикай стал обучать войска по европейскому образцу, то Сюй Шичан стал у него начальником штаба, войдя в круг приближённых. Когда в 1905 году Юань Шикай создал "Цензорат нового типа", то Сюй Шичан возглавил в нём Инспекторский отдел.