Uruk period
يمكن افتراض أن الأختام الأسطوانية هي اختراع للنظام الإداري وقد تطورت بالتوازي مع عناصر التحكم الأخرى في الاقتصاد ، مثل القطع الدالة (Token ) المستخدمة في العد ، وكذلك حاويات الطين المجوفة (Bullen) وألواح الطين. أدى تزايد عدد السكان في فترة أوروك والتجارة في المناطق النائية إلى زيادة هائلة في السلع التي يجب إدارتها. في الألف الثالث ق.م تختفي حاويات الطين والقطع الدالة الطينية، إلا أن الأختام الأسطوانية بقيت تستعمل.