On the Origin of Species
In der frühen Indogermanistik und Sprachwissenschaft im Allgemeinen existierten bereits Vorstellungen von der Sprache als Organismus; dieses Gleichnis wurde beispielsweise von Wilhelm von Humboldt 1812 verwendet. Erst August Schleicher bezeichnete die Sprache konkret als lebendiges Gewebe, welches Prozessen der natürlichen Selektion unterworfen sei, nachdem er Charles Darwins Buch "Über die Entstehung der Arten" gelesen hatte.