Operation Weserübung
في سبتمبر 1939، بدأت الحرب العالمية الثانية مع الغزو الألماني لبولندا. تقلد لونيتز مشبك الصليب الحديدي من الدرجة الثانية (1939) بعد ثلاثة أيام. قاد عمليات المدمرة في بحر الشمال خلال فصل الشتاء، 1939-1940، تقلد مشبك الصليب الحديدي من الدرجة الأولى. في 1 يناير 1940، تمت ترقيته إلى "Vizeadmiral" (نائب الأدميرال). في أبريل 1940، حصل على قيادة مؤقتة للأسطول السطحي الألماني بأكمله خلال مرحلة الهبوط الأولى من عملية فيزروبونغ، غزو الدنمارك والنرويج. تقلد وسام الفارس الصليبي الحديدي.