伊丽莎白时代
莎士比亚的《哈姆雷特》来自于阿姆雷特传奇(Amleth)，出自十三世纪的萨克斯·格勒麦蒂克斯的作品《格斯塔·达诺拉姆》，并在十六世纪由学者弗朗西斯·迪·贝勒弗莱斯特重新讲述。他也可能参考了伊丽莎白时代的《乌哈姆雷特》("Ur-Hamlet")。莎士比亚也让演员理查德·伯比奇出了名。在之后的400多年中，剧中角色都由颇负盛名的演员们来担任。