الإمبراطورية اللاتينية
وهكذا فُتح الطريق أمام نيقية، تحت قيادة يوحنا الثالث دوكاس فاتاتزس (حكم 1221-1254)، للتدخل في أوروبا. متحالفًا مع البلغار، أسس فاتاتزيس موطئ قدم أول في تراقيا عام 1234. ثم قام مع البلغار بحصار فاشل للمدينة في 1235-1236. بعد ذلك، حول حاكم نيقية هدفه إلى زيادة أراضيه في أوروبا. تحت حكم فاتاتزس، استولى النيقيون على معظم تراقيا ومقدونيا من إبيروس وبلغاريا، لتصبح أقوى دولة في المنطقة. تم تقليص الإمبراطورية اللاتينية إلى القسطنطينية والأراضي المحيطة بها على الفور، والمحاطة من الشرق والغرب من قِبل نيقية وبدون أموال كافية لجذب أي دعم مسلح، بدت الإمبراطورية اللاتينية جاهزة للاستيلاء عليها بحلول وقت وفاة فاتاتزيس. حتى البابوية بدت مستعدة لقبول ما لا مفر منه مقابل تنازلات في الأمور اللاهوتية ومسألة الأسبقية البابوية. حصلت الإمبراطورية اللاتينية على مهلة قصيرة مع وفاة فاتاتزيس، حيث أُجبر ابنه وخليفته ثيودور الثاني لاسكاريس (حكم 1254-1258) على مواجهة العديد من الهجمات على أراضيه في البلقان.