West Prussia
ولد في Thorn، الإمبراطورية الألمانية (الآن تورون، بولندا ) لضابط في الجيش البروسي في مقاطعة بروسيا الغربية. التحق بمعهد بروس كاديت كوربس في بوتسدام وفي عام 1911، حصل على الدكتوراه من جامعة برلين. حارب في الحرب العالمية الأولى كملازم وأصيب بجروح في العمل. بعد الحرب، استقر في المنطقة المحيطة بمدينة دانزيغ الحرة (الآن غدانسك، بولندا)، حيث كان يملك الأراضي.