Provincia Septentrional del Cabo
En los años 1960 el problema de la polución luminosa afectaba a los tres principales observatorios astronómicos de Sudáfrica, el Observatorio Radcliffe, en Pretoria, el Real Observatorio del Cabo, en Ciudad del Cabo, y el Observatorio Union, por lo que las autoridades sudafricanas determinaron en 1971 fusionar las instalaciones de los tres observatorios y trasladarlas a un nuevo emplazamiento, en Sutherland, en la Provincia Septentrional del Cabo, y a una sede central situada en Ciudad del Cabo para formar el nuevo Observatorio Astronómico de Sudáfrica, (SAAO).