Peter III of Russia
ダーシュコフ公爵は、オラニエンバウム（現・ロモノーソフ）にあった皇太子夫妻の別荘の警護を担当する近衛士官であった。その関係から、ダーシュコワ夫人は当時皇太子妃であったエカテリーナ2世の知遇を得、親しく政治論、社会論、芸術論を闘わせる無くてはならない間柄になる。一方でダーシュコワ夫人の実家ヴォロンツォフ伯爵家は、宰相ベストゥージェフ＝リューミン伯爵の失脚、エリザヴェータ女帝の崩御と、ピョートル3世の即位に前後して、叔父ミハイル・ヴォロンツォフが宰相に就任、ダーシュコワの姉でピョートル3世の情人であったエリザヴェータ・ヴォロンツォヴァは女官長となり、皇后エカテリーナとその一派を凌駕する勢いであった。一門あげてピョートル3世支持派となったヴォロンツォフ家の中にあって、ダーシュコフはただ一人、皇后エカテリーナに忠誠を誓う。