Fukuzawa Yukichi
이 시기의 대표적인 계몽사상가로는 일찍이 해외에 진출, 신지식을 흡수하고 돌아온 후쿠자와 유키치, 니시 아마네, 나카에 초민(中江兆民, 1847-1901) 등이다. 그러나 메이지 초기의 건설적인 노력은 주로 정치·경제·과학 등의 실용적 방면에 경주되어 문예는 경시되었다.