Le Château dans le ciel
C'est en 1984 qu'il connaît son premier grand succès en créant la musique de "Kaze no Tani no Naushika" ("Nausicaä de la vallée du vent") de Hayao Miyazaki. Dès lors, leur collaboration sera régulière : "Le Château dans le ciel" (1986), "Mon voisin Totoro" (1988), "Kiki la petite sorcière" (1989), "Porco Rosso" (1992), "Princesse Mononoké" (1997), "Le voyage de Chihiro" (2001), "Le Château ambulant" (2004), "Ponyo sur la falaise" (2008) et "Le vent se lève" (2013). Il faut attendre 2013 pour qu'il collabore avec un autre réalisateur du studio Ghibli, Isao Takahata (sur Le Conte de la princesse Kaguya). De nombreuses rumeurs lui attribuent cependant une partie ou l'intégralité des compositions de films comme "Le Tombeau des lucioles".