الحوض العظيم
إن التأثير الحراري المحدود للكتلة القارية الصغيرة نسبيا لشمال أمريكا مقارنة مع الكتلة القارية الكبيرة لآسيا يجعل من مرتفع شمال أمريكا أكثر ضعفا وتشتتا من المرتفع الآسيوي. فهو ينقسم إلى مركزين أساسيين، مركز شمالي يدعى مرتفع كندا أو مرتفع ألاسكا ومركز جنوبي على غرب الولايات المتحدة يدعى مرتفع الهضبة أو مرتفع الحوض العظيم. ينتج مركزه الجنوبي، عن التنقل المعتدل لحزام الضغوط الجوية المرتفعة دون المدارية باتجاه القطب الشمالي. أما مركزه الشمالي، فينتج بالأساس عن التبريد القاري. ويبلغ متوسط الضغط الجوي على مستوى سطح البحر للمرتفع الكندي خلال شهر يناير 1020 هيكتوباسكال مقابل 1035 هيكتوباسكال لمرتفع سيبيريا.