William McKinley
وُلد فيربانكس في يونيوفيل، أوهايو، ثم انتقل إلى مدينة إنديانابوليس بعد تخرجه من جامعة أوهايو وسلين. أصبح محاميًا وممولًا لأعمال السكك الحديدية، وعمل تحت إمرة جاي غولد، أحد أهم الشخصيات في مجال صناعة السكك الحديدية. ألقى فيربانكس الكلمة الافتتاحية في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1896، ونجح في الانتخابات العضوية لمجلس الشيوخ الأمريكي في العام التالي. في مجلس الشيوخ، أصبح مستشارًا للرئيس ويليام ماكينلي، وعمل في لجنة ساعدت في فض النزاع الحدودي لولاية ألاسكا.