Jean Reno
Бессону пришла идея снять «Леона» в то время, когда он работал над своим предыдущим фильмом «Никита» (1990). В третьем акте «Никиты» чистильщика Виктора (Жан Рено) посылают на помощь главной героине, когда её миссия идет не по плану. Бессон увидел нереализованный потенциал персонажа и решил на этой основе создать отдельную историю. Леон, как и Виктор, носит длинное шерстяное пальто, тёмные очки и вязаную шапку. Рабочее название фильма было «Уборщик» («Чистильщик»).