United States Fleet
Après Midway, l'initiative change de camp. Pendant que la Marine Impériale japonaise se réorganise et entérine les conséquences de la destruction des porte-avions du vice-amiral Nagumo, de leurs appareils et de leurs équipages, en constituant une nouvelle , et en créant une basée sur Rabaul, aux ordres du vice-amiral Mikawa, pour opérer au sud de l'équateur dans le Pacifique Sud-est, l'amiral King, commandant-en-chef de la Flotte des États-Unis, obtient l'autorisation de monter une attaque des positions occupées par les Japonais, depuis le début mai, dans les Îles Salomon.