ميلتون أوبوتي
في عام 1971، أطاح انقلاب عسكري بالرئيس الأوغندي ميلتون أوبوتي. نصب العقيد عيدي أمين نفسه رئيسًا جديدًا لأوغندا وحكم البلاد بدكتاتورية قمعية. ومع ذلك، رحب الكثير من الأوغنديين بهذه الإطاحة، إذ أصبح أوبوتي غير محبوب بين قطاعات كبيرة من سكان البلاد وقدم أمين نفسه بصفته مصلحًا. أطلق سراح عدد من رموز المعارضة الذين سجنهم أوبوتي بما في ذلك شابان أوبولوت وغريس إيبينغيرا وبيندكتو كيوانوكا. نتج عن الانقلاب تدهور العلاقات مع الجارة تنزانيا، إذ حجب الرئيس التنزاني جوليوس نيريري الاعتراف الدبلوماسي بالحكومة الجديدة وعرض اللجوء على أوبوتي ومناصريه. بعد الانقلاب، أطلق أمين عمليات تطهير لأعدائه ومكّن تابعيه لتوطيد نظامه. كان جيش البلاد المعروف رسميًا بالجيش الأوغندي أكثر المتأثرين بهذا التطور. قُتلت أغلب قيادات الجيش أو نُفيت، بينما وُظف الأعضاء المنتمون لمجموعات إثنية ودينية مناصرة لأمين وحصلوا على ترقيات جماعية. هرب العديد من الجنود ورموز المعارضة الذين استهدفتهم عمليات التطهير إلى المنفى. أنشأوا معسكرات تدريب ونظموا مجموعات مليشيات في السودان وتنزانيا. عارض الرئيس السوداني جعفر النميري أمين بسبب مناصرة أمين للمتمردين السودانيين المعروفين بأنيانيا، بينما كان الرئيس التنزاني نيريري على علاقة وثيقة مع أوبوتي ودعم توجهه الاشتراكي.