固氮作用
细菌具有固氮功能。固氮是将大气中的氮气转化为含氮化合物（如氨气）的过程，这些生成的含氮化合物能够被植物吸收利用。自养细菌不依赖植物或其他生物，能氧化还原性较高的物质，为自己提供能量，如"硝化菌属"的细菌。固氮作用便是由这些细菌进行的。虽然自养细菌要远比异养细菌（通过分解植物或其他微生物来获取能量）少，但是它们对植物和其他生物的生长都非常重要。