イングランド王立外科医師会
医師による人体解剖は少なくとも紀元3世紀から行われていたが、解剖は遺体への冒涜との宗教観が流布していたため、歴史を通じて解剖は秘密裏に行われるのが常だった。遺体を用いた最古の人体解剖記録は14世紀にボローニャで行われたものだが、キリスト教会はこの時まで人間の解剖を禁止していたほどだった。この解剖が行われるまで、解剖学的研究は、動物の解剖のみに限られていたのである。イギリスでは、1506年にスコットランド王ジェームズ4世がへ「処刑された罪人の遺体」を用いた解剖を認める勅許を与えるまで、人体解剖は法律で禁止されていた。イングランドでは、1540年にヘンリー8世からカンパニー・オブ・バーバー＝サージョンズ（現・イングランド王立外科医師会）に対し、年に4人の重罪人の遺体を用いる許可が出たのが最初である（後にチャールズ2世の施政下で年6体に増やされた）。1564年には、エリザベス1世からに対して、年4体の解剖が認められた。