Henry Laurens
イギリス政府はオランダの同盟参加の危険性が分かっており（イギリスがロシアやスウェーデン、デンマーク＝ノルウェーといった北ヨーロッパ諸国との戦争に巻き込まれる可能性がある）、オランダが同盟参加の意向を示した直後の1780年12月にオランダに宣戦布告した。ロシアがオランダに援助することを防ぐために（ロシア女帝エカチェリーナ2世も援助に前向きではなかったが）、イギリス政府は開戦事由にオランダの同盟参加と関係ないものを挙げた。例としてはオランダが1779年に私掠船長ジョン・ポール・ジョーンズを（嫌々ながら）保護したことがあるが、より重要な理由はアムステルダムの銀行家と米国の駐アーヘン代表がオランダの法律顧問のに黙認されて、秘密裏に通商条約を交渉したことだった。大陸会議がオランダとの外交関係樹立のために派遣したヘンリー・ローレンスが1780年9月にイギリスの巡洋艦により捕らわれ、通商条約の草案が発見されてしまったことで交渉が露見、イギリスはこれをオランダが中立ではない証拠として挙げた。