Ma Zhanshan
七七事变暴发后，马占山携旧部属邰中复、杜海山、张鹤川离开天津前往南京，向蒋介石请示到前线抗战。8月7日马占山得到蒋介石手令，赴晋北大同成立“东北挺进先遣军”，兼办东北四省招抚事宜，调拨在归绥的东北军骑兵第二军骑兵第六师刘桂五部与绥远省国民兵副司令李大超部为挺进军基干部队。8月19日，刘桂五骑六师抵达大同。8月24日马占山抵达大同。马占山江桥抗战的旧部属邰斌山、程德峻等任职直属部队与机关；在太原的中共北方局派遣杜重远、栗又文、徐寿轩、邹大鹏、李士廉等带一部电台到大同，都得到了马占山的重用。1937年8月21日国民政府军事委员会任命马占山为司令。日军板垣师团8月27日占领张垣，主力从察南直趋山西平型关，酒井隆旅团向西进犯大同。阎锡山改变了大同会战的计划，决定傅作义指挥的第七集团军一律南撤，弃绥保晋。9月13日大同失守，丰镇、9月19日集宁亦相继失守，马占山部退至归绥。绥远省国民兵司令袁庆曾率国民兵三个团从归绥仓皇南下河曲去补充傅作义的第三十五军；李大超带第三十五军军官训练队和军士训练队乘火车西退包头，到包头收容了乡导员、自卫队等部，编为绥远省国民兵三个旅：一旅旅长马逢辰，二旅旅长李英夫，三旅旅长孟文仲，准备节节抵抗，撤往河套，给傅作义保存实力。在绥远保卫战中，马占山委骑六师副师长王照堃为包(头)萨(拉齐县)警备司令并抚慰蒙旗，率十六团至包头一线布防堵击百灵庙方向之伪蒙军；骑六师刘桂五部2个团据守旗下营；马占山率领暂骑一旅、蒙古独立第一旅及国民兵团布防于归绥城东10里的大黑河一线；新骑三师和特务营负责归绥城防。一些地方名流在包头决定成立绥远军政委员会，推举马占山为委员长，代行集团军司令和省政府主席职权。会后，马占山立即致电骑六军门炳岳(辖骑七师、骑四师、新编骑五旅、新骑三师井得泉等)坚守武川，阻截德王伪蒙军4个骑兵师西侵，掩护归绥北翼；令骑六师刘桂五部在旗下营斗金山一带阻击西犯的伪蒙军李守信部4个骑兵师；李大超任归绥城防司令。10月11日下午，日本第26师团步兵团长黑田重德指挥独立混成第1旅团及混成第2旅团第3联队1个大队，先遣大队从凉城县向归绥城进发，与绥远省国民兵第三旅孟文仲部在和林县西沟门（现属盛乐镇）遭遇，10月12日晨孟旅退至大黑河防线，归绥保卫战正式打响。10月12日黑田所部主力从凉城出发，当天进抵大黑河。10月13日马占山和李大超等亲临大黑河前沿阵地，鉴于北路门炳岳骑七师等在武川一带受德王伪蒙军4个师进攻，中路刘桂五骑六师在旗下营斗金山与伪蒙军李守信部4个师和1个炮兵队已激战4天4夜势难久守，马占山和李大超遂令门炳岳、刘桂五、郭怀翰（绥远民众自卫军第四路）3部骑兵脱离战斗，沿阴山向西撤退，令归绥城郊守军翌日全部向包头转移。13日当晚，李大超将枪械、弹药等物资装上火车，星夜运往包头。东北挺进军向毕克齐撤退，退至包头，骑六师刘桂五部在磴口布防。10月14日上午，绥远省国民兵司令部人员先行撤退；中午，大黑河北岸的守军撤至台阁牧车站上了火车；下午，马占山亲率特务营在环城马路布防，直至蒙旗独立旅登上火车后，才与挺进军特务营到了台阁牧，马占山令从山后撤下来的新编骑三师师长井得泉星夜驰驻萨拉齐县，阻截西进敌军掩护主力在包头布防，然后马占山与从旗下营退下来的骑六师一同登上最后一列火车西退。此时，北路德王的伪蒙军包海明师已到归绥至武川公路地势险要之处蜈蚣坝顶，李守信的骑兵进到白塔车站。10月14日归绥被日军占领。黑田指挥日伪军分三路向西追击：伪蒙军骑兵第8、9师由武川进攻固阳；独立混成第1旅团沿平绥铁路向包头攻击；伪蒙军李守信指挥骑兵第1、4、5、6师在铁路以南西进。10月15日占领察素齐。10月16日占领萨拉齐、沙尔沁。10月17日晨日军进攻磴口，上午10时进占包头，并向五原方向追击了一段。东北挺进军退至五原。10月21日德王所部占领固阳。