ヴィトゥス・ベーリング
ラッコに関する最初の学術的な記録は、ヴィトゥス・ベーリングのカムチャツカ探検に同行した博物学者ゲオルク・シュテラーが行ったもので、彼が遺したフィールドノートを元に1751年に刊行された"De Bestiis Marinis"（『海獣』）などに記されている。学名は1758年、博物学者カール・フォン・リンネによって著書『自然の体系』に記載された。原記載は"Mustela lutris"であり、その後1777年には「海のカワウソ」を意味する"Lutra marina"が与えられるなど若干の変遷があったが、現在では"Enhydra lutris"が正式なものとして受け入れられている。