소련의 붕괴
칼미크 종족은 전통적으로 소, 말, 양, 염소, 낙타들을 방목하여 살아가는 유목민족이다. 목축업에 관계된 우유, 고기, 카스피해에서 잡은 생선에 관계 된 생산품이 주류를 이루었지만 구 소련의 붕괴 이후 많은 경제적 어려움을 당하고 있다. 그리고 1950년대에 지어진 회색 아파트가 몰려있는 도시에서 소련의 생활 방식대로 살아가도록 강요를 받게 되었다.