Премьер-министр Турции
Решение о создании организации было принято в ноябре 1996 года на стамбульской конференции «Сотрудничество в развитии». Идея объединения исламских стран была основной программой турецкой Партии благоденствия, которую возглавлял премьер-министр Турции Неджметтин Эрбакан. Организация была учреждена на первом саммите «исламской восьмёрки» 15 июня 1997 года в Стамбуле. В состав организации вошли восемь стран: Турция, Иран, Пакистан, Бангладеш, Малайзия, Индонезия, Египет и Нигерия. Премьер-министр Турции Эрбакан заявил, что «"Исламская восьмерка создана не с целью противостояния „семерке“ индустриально развитых держав, а для налаживания с ней сотрудничества и установления на планете мира и спокойствия"».