格林定律
所有日耳曼語族語言的共同祖先是原始日耳曼語，亦稱共同日耳曼語。該語在公元前第一個千禧年中期的石器時期斯堪的納維亞就已有人使用。原始日耳曼語及其子語言有很多獨有的語言特徵，當中最著名的要數格林定律下的輔音變化。隨着公元前2世紀日耳曼部落開始從北歐南遷至今天的德國北部和丹麥南部，日耳曼人邁上了人類歷史舞臺。