Dacie romaine
Galère est né sous le nom de "Armentarius" puis "Gaius Galerius Maximinus" aux alentours de 250 à Felix Romuliana en Serbie actuelle, non loin de Sardica, dans l'une des provinces de Dacie. Son père est originaire de Thrace. Quant à sa mère, Romula, malgré son nom romain, elle est de sang barbare (née hors de l'Empire romain) puisque, née au-delà du Danube, elle s'est réfugiée en Dacie romaine au moment des invasions carpes. Le couple a un niveau de vie très modeste, le père est berger et Galère suit un temps ses traces avant de s'engager dans les légions romaines. Il sert sous l'empereur Aurélien puis participe aux campagnes de Probus et Carus sous le règne desquels il progresse dans la hiérarchie militaire.