New Fourth Army
日中戦争勃発後、1938年1月、閩浙辺において、遊撃戦術を講義し、抗日遊撃戦争の戦略的意義を説いた。4月、新四軍第2支隊副司令員、先遣支隊司令員に任命され、江南の敵後方に挺進した。第2支隊の指揮を取り、南京、蕪湖、溧水地区において日本軍に抵抗した。1939年8月、新四軍江南指揮部副指揮に任命され、陳毅と共に新四軍の東進北上を実行し、独立的に遊撃戦を展開しつつ、蘇南抗日根据地を開設した。1940年7月、蘇北に挺進し、新四軍蘇北指揮部副指揮兼参謀長に任命された。同年10月、陳毅が指揮する黄橋戦役を助力し、4倍の国民党軍の進攻を撃退し、蘇北抗日根据地を発展させた。