東西教會大分裂
各個牧首區的紛爭，由其是羅馬和君士坦丁堡，使五大牧首不能成為有效的管治實體。7世紀亞歷山大、耶路撒冷和安條克被伊斯蘭征服，使君士坦丁堡成為東方唯一的權威，此後「五大牧首區」的概念只剩下象徵意義。東方教會磨擦，以東西教會大分裂告終，和帝國之外的大型獨立的都主教座在保加利亞、塞爾維亞和俄羅斯的興起，使帝國內的古老主教座變得不重要。