核燃料
上記からわかるように使用済み核燃料の中には、大量の核分裂生成物と共に核分裂性物質や親物質が残存していることから、これらを回収して再び核燃料として利用するということが考えられる。天然ウランなどの原料を精製・加工することで核燃料を作り、それを原子炉で燃焼させ、その使用済み核燃料を再処理して再び核燃料として利用するという一連の核燃料循環過程は核燃料サイクル (nuclear fuel cycle) と呼ばれる。