كارل الثاني عشر
بعد الانتصارات في حرب الثلاثين عامًا، وصلت السويد إلى ذروة عصر القوة العظمى خلال حرب الشمال الثانية، بعد تحييد خصمها الأساسي، الدنمارك، بمعاهدة روسكيلد عام 1685 (الوقت التي كانت فيه الإمبراطورية السويدية في أكبر اتساع لها). ومع ذلك، في المسار الإضافي لهذه الحرب، وكذلك في الحرب السكونية اللاحقة، تمكنت السويد من الحفاظ على إمبراطوريتها فقط بدعم أقرب حليف لها، فرنسا. عزز كارل الحادي عشر ملك السويد الإمبراطورية. لكن الانحسار بدأ مع ابنه كارل الثاني عشر. بعد الانتصارات السويدية الأولية، أمّن كارل الإمبراطورية لبعض الوقت في صلح ترافندال عام 1700 ومعاهدة ألترانشات عام 1706، قبل الكارثة التي تلت حرب الملك في روسيا. وضع النصر الروسي في معركة بولتافا حدًا للتوسع السويدي شرقًا، وعند وفاة كارل الثاني عشر في عام 1718 تبقى فقط إقليم أضعف وأصغر بكثير. اختفت الآثار الأخيرة للأراضي القارية المحتلة خلال الحروب النابليونية، وانضمت فنلندا إلى روسيا في عام 1809.