Christian August
クリスティアンはデンマーク王家の傍系に属するアウグステンボー公クリスチャン・アウグスト2世とその妻ルイーセ＝ソフィー・ダンネスキョル＝サムセー伯爵夫人（1797年 - 1867年）の三男として生まれた。父方の祖母はデンマーク王女ルイーセ・アウグスタであった。クリスティアンは第1次シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン戦争 () で家族と一緒にドイツ側について戦ったが、このためにアウグステンボー家はデンマークを追放され、財産も失った。彼はその後ボン大学で国家学と法学を学んだ。大学在学中、クリスティアンはプロイセン王太子フリードリヒ（後のドイツ皇帝フリードリヒ3世）と知り合った。