American Gigolo
Vielen von Schraders Drehbüchern und Filmen gemeinsam ist das Porträt eines Charakters, der einen selbstzerstörerischen Weg eingeschlagen hat oder sich mit seinem Tun selbst schadet. Am Schluss seiner Filme steht für die betreffende Person oft ein Erlösungserlebnis – nach einem äußerst schmerzhaften Weg. Nicht selten ist dieses mit einer Art Selbstopferung oder einem kathartischen Gewaltakt verbunden. Einige Handlungsgerüste lotete Schrader wiederholt aus, so die Sinnsuche des einsamen, nachtaktiven Protagonisten in "Taxi Driver", "Light Sleeper" und "Bringing out the Dead" (der nach einer Romanvorlage entstand) oder aber den Abstieg des oberflächlichen Frauen- bzw. Society-Lieblings, der nach einem Initialerlebnis sein soziales Umfeld verliert und zu sich selbst findet, wie in "Ein Mann für gewisse Stunden" und "The Walker".