À rebours
Ohne Abschluss verließ Bahr 1887 Berlin, um zunächst ein Freiwilligenjahr beim 84. Linzer Regiment in Wien abzuleisten. Danach finanzierte sein Vater ihm einen einjährigen Aufenthalt in Paris sowie zum Abschluss eine Reise nach Südfrankreich, Spanien und Marokko. Durch seinen Aufenthalt in Paris wurde das Interesse Bahrs an Literatur und dem Theater verstärkt. War er schon seit 1882 publizistisch aufgetreten, intensivierte sich das gegen Ende des Jahrzehnts zunehmend. Seine erste Sammlung mit Zeitungsarbeiten erschien als "Zur Kritik der Moderne" im Herbst 1889 (auf 1890 vordatiert). Er schrieb mit der "Guten Schule" einen Roman in Nachfolge von Joris-Karl Huysmans’ "Gegen den Strich", Literatur- und Kunstkritiken sowie Essays, aber auch Erzählungen und Theaterstücke.