Michael Ballack
イングランドから帰国後は、ボルシア・メンヒェングラートバッハと交渉するも、自身が望む金銭面での開きあったため失敗に終わり、最終的に2002年9月2日に昇格組のハノーファー96と契約した。27試合14得点を挙げて自身の地位を再確立することに成功し、キッカー紙の投票による年間最優秀サッカー選手賞では、ミヒャエル・バラックに次ぐ2位に選ばれた。しかし、2003年5月20日に2年契約したヘルタ・ベルリンでは、ルパート・ショルツ会長から公に不満を言われるほどに精彩を欠き、また、冬の中断期間ではハンス・マイヤー（）監督から親善試合への帯同の不参加を言い渡されるなど、厳しい状態に置かれ、2季の在籍で54試合中わずか8得点となった。