Sawako
"Les Dames de Kimoto" est une chronique historique qui dresse les portraits de trois générations de femmes d'une même famille, dans un Japon en pleine transition vers la modernité. Sawako Ariyoshi y met en évidence la pression des traditions patriarcales qui s'exerce durablement sur les femmes japonaises, de l'ère Meiji (1868-1912) à l'ère Shōwa (1926-1989). Les protagonistes féminins sont inspirés de membres de la propre famille de l'auteure. L'action se déroule au Japon, dans la préfecture de Wakayama, d'où Sawako Ariyoshi est originaire. Plus précisément, comme nombre de ses romans, elle se développe dans le Kihoku, une région située dans le Nord de la péninsule de Kii, au cœur du Kishū, autre nom de l'ancienne province de Kii.