威瑟演習作戰
1941年早在希特勒下令防止英國一直重複於在挪威的突擊行動前（他認為英國一直想破壞德軍在威瑟演習作戰中所獲得的成果），德國海軍就已開始去消滅援蘇船團，大量集中海軍力量於挪威北部，其後又因為，德國海軍於北極地區的力量又加入了3艘主力艦和6艘驅逐艦。此外挪威的地理位置對盟軍的意義來說，不但是有德國空軍與潛艇基地，盟軍在此一帶也沒有空軍基地，十分危險。在相繼被擊毀多艘商船後，盟軍又在繼續擬定下一支護航船團。起初6月因為地中海戰況危急，隆美爾元帥率領非洲軍團持續進攻東部，馬爾他防禦也快要到極限，實在是難以在從其他地方抽調艦隊來保護北極船團，但德軍在6月28日發起夏季攻勢，目標直指史達林格勒，運往蘇聯的軍備需求更為迫切，史達林要求盟軍得在地中海局勢穩定後儘速讓下一班北極船團啟航。