Primul Imperiu Francez
Departamentul a fost format în urma anexării Regatului Olandei de către Primul Imperiu Francez în 1810. Departamentul ocupa teritoriul fostului Comitat Zeeland una din cele 17 provincii ale Țărilor de Jos iar apoi unul din teritoriile Provinciilor Unite. Odată cu formarea Republicii Batave în 1798 teritoriul este organizat ca un departament, după modelul francez, numit departamentul "Schelde-en-Maas". În 1801 acesta este reorganizat fiind format departamentul Zeeland. În urma refuzului Regatului Olandei de a aplica complet Blocada Continentală Imperiul Francez preia treptat controlul direct asupra anumitor porturi din departament, acesta fiind transformat în departamentul Bouches de l'Escaut în 1810 odată cu incorporarea întregului Regat Olandez în Imperiu.