W. E. B. Du Bois
في تموز 1897 غادر دو بويز [[فيلادلفيا]] ليصبح أستاذ التاريخ والاقتصاد في جامعة أتلانتا السوداء تاريخياً. كان أول إنجاز أكاديمي له هو نشر "فلادلفيا الزنوج" عام 1899، وهي دراسة اجتماعية مفصلة وشاملة للأفارقة الأميركان الذين يعيشون في [[فيلادلفيا]]، استناداً على العمل الميداني الذي قام به في 1896-1897. حقق عمله طفرة في المنح الدراسية، لأنها كانت أول دراسة اجتماعية علمية في الولايات المتحدة، وكذلك أول دراسة علمية من الأميركان الأفارقة. في هذه الدراسة استخدم دو بويز مصطلح "العشر المغمور" (لوصف الطبقة الدنيا الفقيرة بين السود) ومصطلح "العشر الموهوب" (لوصف طبقة النخبة في المجتمع الأسود) وهو المصطلح الذي رُوّج له عام 1903. عكست مصطلحات دو بويز رأيه في نخبة هذة الأمة، من البيض والسود، وكان الطرف النقدي في المجتمع المسؤول عن الثقافة والتقدم. رفض دو بويز في كتاباته في هذا العصر وصف الطبقة الدنيا بأوصاف مثل "كسول" أو "غير موثوق به"، بل (بخلاف علماء غيره) أرجع الكثير من مشكلات المجتمع إلى ويلات الرق.