South American Footballer of the Year
レアル・マドリードやチェルシーFCが獲得に興味を示していたが、2006年10月後半、彼が南米年間最優秀選手賞を受賞する前に、同郷のマヌエル・ペジェグリーニ監督が率いるスペインのビジャレアルCFと契約を結んだ。CSDコロコロには移籍金870万ユーロ（約13億7500万円）が支払われ、違約金は5000万ユーロと高額に設定された。