路易·波拿巴
拿破仑三世的名声远不如他的伯父那样高。维克多·雨果将他描绘为一个碌碌无为的平庸之辈 - “渺小的拿破仑”（Napoléon le Petit），和他的伯父 - 军事、政治的天才“伟大的拿破仑”（Napoléon le Grand）形成对比。雨果对他的评论，使人們在很长的一段时间里，都无法公正地评定他的功过。卡尔·马克思也在路易·波拿巴的雾月十八日（Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte）当中讽刺拿破仑：“黑格尔在某个地方说过，一切伟大的世界历史事变和人物，可以说都出现两次。他忘记补充一点：第一次是作为悲剧出现，第二次是作为笑剧出现。”拿破仑三世经常被人看成一个专制独裁，却没有能力的领袖，在海外进行军事冒险，最终为法国带来灾难。