ヘンリー・ウィルソン
「モンタナ」という名前はスペイン語で山、あるいは山の国を意味する "Montaña" から来ている。州西部の山岳地を表すために初期スペイン人探検家が "Montaña del Norte" （北の山）と名付けていた。歴史家達に拠れば、元カンザス準州知事のジェイムズ・W・デンバーが、アメリカ合衆国上院準州委員会委員長のスティーブン・ダグラスに新しく提案する準州の名前を求められたときに、このスペイン語の名前があることを知っていた。ダグラスがモンタナという名前を冠した法案を提出することは無かったが、少なくともこの名前を紹介した者とされている。オハイオ州選出のジェイムズ・アシュレーが主宰していた下院準州委員会が、アイダホ準州となる領域に提出した法案にはモンタナという名前が加えられていた。これに対してマサチューセッツ州のヘンリー・ウィルソンとオレゴン州のベンジャミン・F・ハーディング両下院議員がモンタナには「意味が無い」と異議を唱え、名前が変更された。