Orville et Wilbur Wright
En 1906, il se passionne pour les débuts de l'aviation. Il prend des cours d'aérostation. Il fonde en 1907 l'Aéro-Club de Saint-Louis. En 1909, il rencontre les frères Orville et Wilbur Wright et leur achète son premier avion sur lequel il apprend à piloter avec Orville Wright. Il obtient la première licence de pilote de la ville de Saint Louis. Durant la Première Guerre mondiale, il devient instructeur en aérostation et en parachutage.