Nguyễn Văn Thiệu
然而，隨著阮文紹與阮高祺間的嫌隙擴大，使杜高智有了重新得勢的契機。1968年北越發動新春攻勢時，阮文紹正好離開西貢，到湄公河三角洲過農曆新年。留在首都的阮高祺便抓住機會，領導南越政府軍打擊越共、逼之撤退，也趁勢吸引了傳媒的目光。此事和兩阮之間的政爭使得美國對阮文紹施壓，要求他給阮高祺更大的職權，但阮文紹政府斷然拒絕，並開始積極擴張公權力，頒布戒嚴令、擴大徵兵，還發起僅限於門面性質的虛假反貪措施。以越共的威脅為由來鞏固權勢的阮文紹，正在大動作地逮捕、驅逐或撤換親祺派的軍政界人士，這無意中間接減弱了杜高智回國時的阻力。