بافل الأول
وُلد ألكسندر في سانت بطرسبرغ للدوق الأكبر بافل بيتروفيتش، وفي وقت لاحق بافل الأول، وصل إلى العرش بعد مقتل والده. حكم روسيا خلال فترة الفوضى التي سببتها الحروب النابليونية. بصفته أميرًا وخلال السنوات الأولى من حكمه، استخدم ألكسندر خطابًا ليبراليًا، لكنه استمر في ممارسة سياسات روسيا المطلقة. في سنوات حكمه الأولى، بادر بإحداث بعض الإصلاحات الاجتماعية البسيطة (في 1803-04) وأجرى بعض الإصلاحات التعليمية الليبرالية الكبرى، مثل بناء المزيد من الجامعات. عين ألكسندر ميخائيل سبيرانسكي، ابن كاهن القرية، كأحد مستشاريه المقربين. ألغى مجلس (كولوجيا) وحل محله مجلس الدولة، والذي أنشأه لتحسين التشريعات. وُضِعت خطط لتشكيل البرلمان وتوقيع الدستور.