Fisk University
1943年、セント・トーマス島のシャーロット・アマリーで生まれた。1964年、テネシー州ナッシュビルのフィスク大学を卒業、1971年にハワード大学で法務博士を取得した。コロンビア特別区などで弁護士として活動したほか、マーヴィン・M・ダイマリー(カリフォルニア州)やジョン・コニャーズ(ミシガン州)といったアメリカ下院議員のスタッフとして活動した。