Imperial Japanese Army Academy
본관은 수안이며, 평안남도 안주에서 출생하였다. 향리에서 한학을 공부하다가 16세 때인 1906년에 한성부로 올라와 신학문을 접하게 되었다. 이때 고향 선배이며 일본 육군사관학교 출신인 노백린과 이갑의 영향을 받아서 군인이 되기로 결심한 것으로 알려졌다. 역시 일본 육사를 졸업하여 후에 일본군 소장까지 오른 김응선도 안주 출신이다.