Oscar du meilleur acteur
Frank Sinatra devait tenir le rôle de Terry Malloy dans le film suivant d'Elia Kazan : "Sur les quais" ("On the Waterfront"). Au dernier moment, Marlon Brando accepte, bien qu'il soit en désaccord avec Elia Kazan qui avait dénoncé ses collègues communistes lors de la chasse aux sorcières de Joseph McCarthy. La délation est justement le thème central de ce film qui vaudra à Marlon Brando son premier Oscar du meilleur acteur en . On y trouve plusieurs scènes fameuses dont celle dite « du taxi » . La même année, il incarne Napoléon Bonaparte à l'écran dans "Désirée" d'Henry Coster avec Jean Simmons.