Free Software Foundation
في 1985، نشر ستالمان "بيان جنو"، والذي وضع الخطوط العريضة للدوافع وراء إنشاء نظام تشغيل حر إسمه جنو والذي سيكون متوافقا مع نظام يونكس. والاسم سيكون اختصارًا تكراريًا ل"جنو ليس يونكس" (GNU Not Unix). بعد ذلك بوقت قصير، بدأ شركة لا ربحية إسمها مؤسسة البرمجيات الحرة لتوظيف مبرمجين وتوفير بنية تحتية قانونية لحركة البرمجيات الحرة. ستالمان هو رئيس مؤسسة البرمجيات الحرة (دون حصوله على راتب) والتي هي مؤسسة غير ربحية تحت البند منظمة 501 وجدت في ماساشوستس.