Qilian Mountains
从原始居民在此狩猎采集以来，祁连山区的人类活动历史已至少有7350年。早在战国时期，甘肃先民就已在岩画上记载祁连山区的物产分布情况。《漢書》記載，祁連山“在張掖、酒泉二界上，有松柏五木，莢水萆，冬溫夏涼，宜畜牧。”有青鹿、马鹿、猞猁、雪鸡、野驴、雪豹等动物出没，有万宝山之誉。西漢時霍去病出臨洮，掃蕩匈奴後，匈奴發出悲歌：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”。唐代诗人李白的“明月出天山，苍茫云海间；长风几万里，吹度玉门关。”中之“天山”即指祁连山。根据史书记载，直至唐朝，祁连山地区都有广泛的森林分布。到明清时期，祁连山区成为甘肃省最主要的森林分布地区。而在中华民国大陆时期，祁连山林区保护则取得一定进展。重庆国民政府于1942年设置了祁连山区的首个林业管理部门——“祁连山国有林区管理处”，并初步建立了一直规模极小的森林警察力量。不过该管理处在1945年即遭到裁撤，存在时间较短，其在森林保护上发挥的作用亦属甚微。