不扩散核武器条约
2002年底，朝鲜半岛核危机再度爆发。2003年1月10日，朝鲜公开宣布退出《不扩散核武器条约》。为了应对危机，当年5月，戴秉国返回外交部，继续出任副部长，并担任部党委书记（至2008年4月），掛帅斡旋“朝鲜核危机”；2005年3月，接替刘华秋，兼任中央外事办主任。