Ptolemy V Epiphanes
كان بطليموس الابن الأصغر لبطليموس الخامس إبيفانيس، الذي حكم من 204-180 قبل الميلاد. سيطرت الحرب السورية الخامسة (204-198 قبل الميلاد) على حكم بطليموس الخامس، حيث قاتل للإمبراطورية البطلمى ضد الملك السلوقي أنطيوخس الثالث ، الذي حكم الشرق الأدنى وآسيا الصغرى. في تلك الحرب، هزم أنطيوخس الثالث تمامًا القوات البطلمية، وضم كويل - سوريا ويهودا إلى إمبراطوريته، . تم ترسيخ الوضع الجديد من خلال معاهدة سلام، تزوج فيها بطليموس الخامس من ابنة أنطيوخس كليوباترا الأولى في عام 194 قبل الميلاد. كان بطليموس السادس فيلوميتور الابن الأكبر للزوجين، المولود عام 186 قبل الميلاد، وكان وريث العرش منذ الولادة. التاريخ الدقيق لولادة بطليموس الثامن غير معروف، ولكن ربما كان حوالي 184 قبل الميلاد. كان لديه أيضًا أخت كبيرة، كليوباترا الثانية، التي ولدت على الأرجح بين 186 و 184 قبل الميلاد.ألقت الهزيمة في الحرب السورية الخامسة بظلالها على بقية عهد بطليموس الخامس. تحدى أحد الفصائل البارزة داخل المحكمة البطلمية للعودة إلى الحرب من أجل استعادة الهيبة المصرية، بينما قاوم فصيل آخر النفقات التي ينطوي عليها إعادة بناء للإمبراطورية وإعادة بنائه. عندما توفي بطليموس الخامس بشكل غير متوقع في سبتمبر 180 قبل الميلاد، عن عمر يناهز 30 عامًا، خلفه بطليموس السادس. منذ أن كان الملك الجديد يبلغ من العمر ست سنوات فقط، استقرت السلطة الفعلية مع الحكام - أولاً كليوباترا الأولى (180-178 / 7 قبل الميلاد) إيولايوس وليناوس (178 / 7-170 قبل الميلاد). ارتبط هؤلاء الحكام ارتباطًا وثيقًا بالفصيل السلمي ، ونتيجة لذلك، يبدو أن أعضاء فصيل هوك قد بدأوا ينظرون إلى الشاب بطليموس الثامن باعتباره شخصية محتملة لحركتهم.