فيليب الثالث ملك إسبانيا
لو بقي التمرد البوهيمي نزاعًا محليًا، لكان من الممكن أن تنتهي الحرب في أقل من ثلاثين شهرًا. ومع ذلك، مع وفاة الإمبراطور ماثياس تشجع القادة البروتستانت المتمردين، الذين كانوا على وشك التسوية. أدى ضعف كل من فرديناند (بعد أن أصبح رسميًا على العرش بعد وفاة الإمبراطور ماثياس) والبوهيميين أنفسهم إلى انتشار الحرب إلى ألمانيا الغربية. اضطر فرديناند لطلب المساعدة من قريبه الملك فيليب الثالث ملك إسبانيا. كان للتاج الإسباني مصلحة في الحفاظ على الإمبراطورية الرومانية المقدسة كحليف مستقر للحفاظ على طريق تجاري هام، وهو «الطريق الإسباني»، الذي يمتد من البحر الأبيض المتوسط إلى بروكسل. تحقيقًا لهذه الغاية استثمروا مبلغًا هائلًا لتوظيف الشركات الحرة والمرتزقة.