William D. Leahy
真珠湾の被害視察から戻ったノックス海軍長官は15日夜、ルーズベルト大統領にCINCPACハズバンド・キンメル大将解任と、3人の地域別艦隊司令長官の上に立つ職として、2月に一般命令第143号で常設職としては廃止したばかりの合衆国艦隊司令長官(当時の略称はCINCUS)復活を提言し同意を得た。CINCUS候補としてノックスの念頭にあったのはCINCLANTキング大将と言われる。前CNOウィリアム・リーヒ退役大将はCNOの任期が切れて退役した後、海軍長官起用が噂され、プエルトリコ総督在任中にはルーズベルトに呼び出されて「ヨーロッパで戦争が起きたら、すぐにここへ戻って私に助言して欲しい」と言われたほど信任が篤かったが、当時は駐仏大使で、まだ大統領は呼び戻しを考えているようには見えず、CNOハロルド・スターク大将は真珠湾の責任問題と無縁ではいられなかったからである。そしてノックスは、すでにドイツ海軍潜水艦と「宣戦布告なき戦い」を戦っているキングを高く評価していた。共和党員のノックスは民主党政権の海軍長官を引き受ける条件として、ルーズベルトの介入なしに海軍省を管理する権限を得ていた。