Hong Kong británico
En 1949, cuando Mao Zedong y sus comunistas estaban ganando la Guerra civil china, Xu Lai se traslado con su familia a Hong Kong británico, mientras que Tang Shengming fue a Changsha a unirse a la rendición del gobernador de Hunan Cheng Qian. En 1950, Tang fue nombrado subcomandante por el 21º Grupo de Ejércitos del Ejército Popular de Liberación y luchó en las batallas contra las tropas del Kuomintang en las provincias de Guangdong y Guangxi.