ノーマン・スコット
だが外南洋部隊支援隊は待ち伏せていた米艦隊（指揮官ノーマン・スコット少将：重巡洋艦2、軽巡洋艦2、駆逐艦5）と交戦。五藤司令官は戦死、「吹雪」が轟沈、「古鷹」は航行不能（12日日付変更後に沈没）、「青葉」が大破という被害を受けた。「初雪」は重巡「衣笠」と行動を共にし、砲撃により米艦隊に損害を与えたが、前部水線上に被弾して最大発揮速力24ノットとなる。