Christianity Today
2014年8月，後藤為營救早前被綁架的好友湯川遙菜，告知家人決定前往極端伊斯蘭組織「伊斯蘭國」的所在地，敘利亞北部拉卡省。並於10月22日離開日本。10月24日，後藤從土耳其南部城鎮基利斯取道，進入敘利亞國境內。在10月25日，後藤發放了一條片段，講述自己進入伊斯蘭國的目的，並說自己和他的嚮導將會進入敘利亞阿勒頗的伊斯蘭國控制區。10月26日，他於《今日基督教》上發表專欄文章報平安。但是，到了10月29日，即後藤預定的回國日期當天，後藤仍然行蹤未明。