Theorien über den Mehrwert
Diese Konzeption der Darstellung lag auch dem ursprünglichen Plan für sein ökonomisches Werk zugrunde, das mit der „Kritik der politischen Ökonomie“ beginnen und in sechs Teilen die Themen „Kapital, Grundeigentum, Lohnarbeit, Staat, auswärtiger Handel, Weltmarkt“ umfassen sollte, wobei er den ersten Band des "Kapital" anfänglich noch als Fortsetzung seiner Schrift "„Zur Kritik der politischen Ökonomie“" ansah. Später änderte er dieses Konzept seines Werkes zugunsten der jetzigen vierbändigen Darstellung des "Kapital" ab (Produktionsprozess des Kapital im Band I, Zirkulationsprozess des Kapitals in Band II, Gesamtprozess des Kapitals im Band III und Theoriegeschichte in den „Theorien über den Mehrwert“ als Band IV des "Kapital"), behielt aber die Methode bei. Die historischen Darstellungen dienten ihm dabei zur Illustration, so wie er bereits in der "Einleitung zur Kritik der politischen Ökonomie" geschrieben hatte, dass das Abstrakte zum Konkreten entwickelt werden muss.