Лучшие годы нашей жизни
Кокран начал свою карьеру в Федеральном театральном проекте в Детройте и в гастролирующих труппах, а в 1944 году дебютировал на Бродвее. С 1945 по 1948 год он работал по контракту со студией «Метро Голдвин Майер», играя главным образом второстепенные роли гангстеров. Свои наиболее удачные роли в этот период Кокран сыграл в музыкальных комедиях «Чудо-человек» (1945) и «Песня родилась» (1948), в оскароносной военной мелодраме «Лучшие годы нашей жизни» (1946) и фильме нуар «Погоня» (1946).