الجمهورية الفرنسية الرابعة
عانى موقع فرنسا القيادي السابق كثيرًا بعد الحرب العالمية الثانية بسبب انعدام الاستقرار في الجمهورية الفرنسية الرابعة وانعدام التمويل المتاح. اخترع غولدشميت طريقة استخراج البلوتونيوم المعمول بها حاليًا، وذلك خلال الحرب العالمية الثانية أثناء عمله كجزء من فريق بريطاني/كندي مشارك في مشروع مانهاتن. اضطرت فرنسا إلى البدء ببرنامجها الخاص من الصفر تقريبًا، وذلك بعد التحرير في 1945. بالرغم من هذا، فقد دخل المفاعل النووي الفرنسي الأول في حالة حرجة في 1948 واستُخرجت كميات قليلة فقط من البلوتونيوم في 1949. لم يكن هناك التزام رسمي لبرنامج أسلحة نووية في ذلك الوقت، على الرغم من وضع خطط لبناء مفاعلات نووية لإنتاج البلوتونيوم على نطاق واسع.