Gotenkrieg
Photios begleitete von 535 bis 540 als Soldat seinen Stiefvater bei dessen Gotenkrieg nach Italien und nahm an der Rückeroberung Siziliens im Jahr 535, im folgenden Jahr an der Belagerung Neapels teil. Von 537 bis 538 war er während der ostgotischen Belagerung mit Belisar und dessen Truppen in Rom. Belisar beauftragte seinen Stiefsohn, den Papst von Theodahads Gnaden, Silverius, festzunehmen, den er anschließend in die Verbannung schickte.