بيل شانكلي
كان ليفربول من بين المرشحين للفوز بالبطولة بينما كان أياكس غير معروف تقريبًا خارج هولندا. قام مدرب ليفربول بيل شانكلي برحلة استكشافية لمشاهدة أياكس قبل المباراة وشاهدهم يخسرون أمام خصم ضعيف وعاد واثقًا من أن ليفربول سيتأهل. كان عدد قليل من لاعبي ليفربول، بمن فيهم المهاجم روجر هنت، جزءًا من المنتخب الإنجليزي الفائز بكأس العالم 1966. كان أياكس يخرج من فترة سيئة، بعد أن احتل المركز الثالث عشر في الدوري الهولندي 1964–65، بينما لم يترك المنتخب الهولندي أي انطباع على الساحة الدولية. قرر مجلس إدارة أياكس تعيين رينوس ميتشيلز. قام بتغيير تشكيل الفريق إلى 4–2–4، مع التركيز على التمرير والاستحواذ على الكرة. أظهر الفريق تحسنًا، حيث فاز بالدوري الهولندي في موسمه الأول.