Hai Rui
隆庆三年六月，时任佥都御史的海瑞巡抚应天，在其任期内颁布了《督抚条约》，清查当地政务。徐家由于拥田众多，海瑞清理土地的诉讼案件、勒令豪门大家清退田土时他们也受到了极大的影响。徐阶在了解到海瑞的施政意图后，他先是致书时为松江知府的衷贞吉，指出海瑞尽管为人民着想非常恳切，根据新法这样下来奸民就会坑害富户，并又向衷贞吉提议了一种新的借贷办法，认为这个方法可以一举两得使得“庶恤贫安富”。徐阶同时也支持海瑞当时的政策，即刻退还家族名下部分田地，是当地最早退田的人家之一。海瑞后再次复书徐阶，认为徐家还需要清退更多土地。时任内阁首辅的李春芳也致书海瑞，却想不到，海瑞坚持要徐阶继续清退土地，他在回复的书信内例举了徐阶以前在当地针对水灾等事的功劳，说为了徐阶“百年后得安静”，最好清退一半的土地，以免“群小”的骚扰。徐府此时也因大量诉讼者而被烦扰不堪。后来给事中戴凤祥等人也上疏弹劾海瑞，戴凤翔在疏内认为海瑞“鱼肉缙绅”，尽管有为国为民之心，但是做事太过急躁。最后海瑞被罢免。