ヴォルガ川
州の中央をヴォルガ川が通り、左岸（北側）の平野部と右岸（南部）の丘陵部に分けている。州都ニジニ・ノヴゴロドは州のほぼ中央に位置し、ヴォルガ川に臨む。ヴォルガ川やその支流のオカ川、クリャスマ川の河川交通が重要である。また、シベリア鉄道が通り、モスクワと東部を結ぶ陸上交通の要衝でもある。