Pope Leo III
زُعم أن الإمبراطورية الكارولنجية سعت بتأنٍ لإحياء الإمبراطورية الرومانية في الغرب. بالعودة إلى القومية الألمانية في وقتٍ مبكر، فإن الإمبراطورية الكارولنجية تحولت إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة كاستمرارٍ للإمبراطورية الرومانية الغربية. في سنة 800م، مُنح لقب الإمبراطور الروماني المقدس (مع أنه يشير إلى الكنيسة الرومانية الكاثوليكية وليس إلى الرومان) إلى شارلمان من قبل البابا ليون الثالث.