University of North Carolina at Chapel Hill
Кенни Смит родился в Куинсе, самом большом по территории боро Нью-Йорка, там же начал играть в баскетбол, когда учился в средней школе Арчбишоп Моллой, команду которой на протяжении 55 лет, вплоть до своей смерти в 2013 году, тренировал неувядающий Джек Карран. После школы поступил в Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл, где выступал за команду «Северная Каролина Тар Хилс», главным тренером которой в течение 36 лет (1961—1997) был член баскетбольного Зала славы (с 1983 года) Дин Смит.