Terre boule de neige
Le bilan fossile moléculaire des stéroïdes eucaryotes incite à penser que la biomasse bactérienne était initialement encore la seule source primaires trophique importante dans les océans cryogéniens. Ces stéroïdes se sont ensuite diversifiés et sont devenus très abondants, ce qui est le signe de l'accroissement rapide de la biomasse d'algues planctoniques marines ("Archaeplastida"), dans un intervalle de temps géologiquement très court, entre les glaciations Sturtian et Marinoan « La Terre boule de neige », il y a 659-645 Ma. Il apporte aussi des indices sur la vie et l'apparence des éponges qui semblent compter parmi les premiers organismes animaux coloniaux importants.