Emperor Kōmei
嘉永4年（1851年），中山忠能的次女中山庆子被纳入宫中充任典侍，成为孝明天皇的后宫，因深得天皇宠爱，不久就怀孕。嘉永5年（1852年）9月22日，睦仁出生在慶子於京都石藥師的娘家中山邸，為孝明天皇的第二皇子。7日後（9月29日），其父賜名「祐宮」，直至安政3年（1856年9月29日）才從中山邸移至宮中扶養。由於孝明天皇的後宮沒有再生育其他皇子，便在1860年7月10日（万延元年），敕令祐宮做為女御九條夙子的「實子」，並在同年9月28日封他為親王，諱名「睦仁」。