Southern Rhodesia
史密斯是在南羅德西亞土生土長的非洲白人，早年參與第二次世界大戰，從南非羅德茲大學畢業後返回南羅德西亞經營農場。他在1948年投身政壇，當選南羅德西亞立法議會議員，1953年起改任羅德西亞與尼亞薩蘭聯邦立法議會議員，到1962年參與創立羅德西亞人陣線，並成功當選重返南羅德西亞立法議會，歷任財政部長等職。史密斯在1964年4月16日起取代溫斯頓·菲爾德出任南羅德西亞總理，是歷來首位出任總理的本土人士。