フレッチャー・ヘンダーソン
アラバマ州モービルに生まれる。プロとしてキャリアを、当時、14歳だったレスター・ヤングが所属していたヤング・ファミリー・バンドからはじめる。1928年には、ジェームズ・P・ジョンソンとニューヨークではじめてレコーディングを行う。ニューヨークでは、短期間ながらチック・ウェブやフレッチャー・ヘンダーソンのバンドでも演奏した。1929年から1940年にかけてデューク・エリントン・オーケストラのメンバーとして活躍し、その名が知られるようになる。エリントン楽団への在籍期間中も、自身のセッションの録音を残している。1940年にベニー・グッドマン・オーケストラに移籍、さらに1941年には自身のオーケストラを作り、チャーリー・パーカー、エディー“ロックジョー”デイヴィス、バド・パウエル、エディ・ヴィンスンなど、多くの重要な若手プレーヤーを登用した。