Мартин Иден
Живя в Неаполе начала ХХ века, Мартин Иден изо всех сил пытается подняться над своими нищими пролетарскими обстоятельствами посредством интенсивного и страстного стремления к самообразованию, надеясь занять место среди литературной элиты. Его главная мотивация — его любовь к Рут Морс. Поскольку Иден — грубый, необразованный моряк из рабочего класса, а Морсы — буржуазная семья, союз между ними будет невозможен до тех пор, пока он не достигнет их уровня богатства и утончённости.