マルコマンニ戦争
父の在位中、172年のマルコマンニ戦争でマルクス・アウレリウスに随行し、176年には東部地方を巡遊し、177年にローマ史上最年少の執政官となり、その後、父とともに帝位についた。79年にティトゥスがウェスパシアヌスの後を継いで以来、男子が実父の後を継いだのは彼の即位が初めてであった。彼はまた、父親と祖父（父親を養子にした）の両方を前の2人の皇帝として持つ最初の皇帝でもあった。コンモドゥスは、初の(また、337年までは唯一の)「紫色（父親の統治している間の意味）に生まれた」皇帝であった。