聖貝納迪諾海峽
結果，當栗田的中央主力艦隊在25日早上通過聖貝納迪諾海峽後，他們並沒有像預期般遇上美軍的艦隊。此後栗田按計畫帶領艦隊沿海岸線南下，以攻擊美軍登陸艦艇。日軍艦隊的出現完全出乎第七艦隊的意料之外。在這場壓倒性的戰鬥中，栗田的艦隊擊沉了一艘輕型航母和三艘護衛艦，但因為護衛戰鬥群奮勇抵抗，加上栗田的怯懦，莫名的主動撤退了而喪失最適合也是最後的特攻機會，使日軍最終再也沒有的機會以艦隊近戰的機會，扭轉缺乏航母與艦載機的新海戰型態。