Тихоокеанская плита
Считается, что атолл Каролайн возник из «горячей вулканической точки», которая после эрозии стала приютом для кораллового рифа. Хотя этот геологический процесс представить очень трудно, можно предположить, что острова архипелага Лайн возникли более 40 млн лет назад (судя по направленности островов с севера на юг), прежде чем Тихоокеанская плита изменила направление своего движения. Предположительно так же возник архипелаг Туамоту.