哥倫比亞號太空梭
納爾遜的政治生涯1973年開始，自該年到1979年出任佛罗里达州众议院議員，後在1979年當選為美國眾議院議員至1991年。1986年1月，納爾遜成為美國國會中第二名在太空飛行的成員——參與哥倫比亞號太空梭的太空飛行任務STS-61-C，擔任。