Орегонский университет
Дефорест родился 17 марта 1994 года в Ваианаэ на западе острова Оаху в семье афроамериканца Джорджа Бакнера и самоанки Марии. Он окончил школу Пунахоу в Гонолулу. За школьную футбольную команду Дефорест играл на позиции ди-энда, в 2011 году вместе с ней стал финалистом плей-офф. Также он играл в баскетбол, признавался Игроком года в штате Гавайи. В январе 2012 года Бакнер поступил в Орегонский университет.