W・H・オーデン
『放蕩児の遍歴』の台本作者であったW・H・オーデンが1950年に出版した15-16世紀の詩集『Poets of the English Language』の中の作者未詳の詩から歌詞が選ばれた。内容はキリスト教的なものと世俗的なものの両方を含む。英語圏では比較的有名な詩が多く、「」はベンジャミン・ブリテンが、「」はグスターヴ・ホルストがストラヴィンスキー以前に作曲している。