Ангелы с грязными лицами
Современный историк кино Джефф Стаффорд полагает, что «по сегодняшним стандартам, сюжет фильма слишком мелодраматичен, и потому приходится немного сдерживать своё недоверие, тем не менее, фильм всё равно захватывающий». По мнению Стаффорда, «Кёртис был значительно более новаторским режиссёром, чем считают исследователи кино. Помимо редкой для того времени практики съёмок на натуре нескольких эпизодов в этом фильме, для достижения большей аутентичности он также любил сдабривать свои фильмы документальной кинохроникой… Использование кинохроники показало себя настолько эффективным приёмом, что после выхода этого фильма другие режиссёры также стали использовать его». Как отмечает Стаффорд, Кёртиса очень волновала тюремная тематика, к которой он возвращался в таких фильмах, как «Женщина с первой полосы» (1935), «Разгуливая мёртвым» (1936) и «Ангелы с грязными лицами» (1938). Однако в отличие от этих, более поздних фильмов Кёртису удаётся ввести в этот фильм «некоторый висельный юмор и даже небольшой роман».