新英格兰医学杂志
由于叶酸对于神经管的形成有重要作用，因此孕妇在怀孕前摄入足够的叶酸对于胎儿的正常发育很重要。怀孕期间缺乏叶酸能够影响胎儿神经系统的发育。研究表明在怀孕前期和怀孕中补充足够的叶酸能够降低神经管畸形和唇裂胎儿的出生率。美国全国环境卫生科学研究所的研究人员在新一期《新英格兰医学杂志》上报告说，孕妇补充叶酸可防婴儿唇裂，但对于预防顎裂作用似乎不太明显。