Juge en chef
En 1862, confronté à des pertes financières importantes, Pauncefote décide d'aller exercer comme avocat à Hong Kong. En 1865, il est nommé procureur général par intérim et en 1866, il devient procureur général de Hong Kong . D'office, il assure l'intérim du Juge en chef et de juge puîné à plusieurs reprises .