Bolshoi Theatre
Pour la première version, les librettistes sont Vladimir Begichev (intendant du Théâtre Bolchoï) et Vassili Geltser (danseur et régisseur du Ballet du Bolchoï). Ils basent leur livret sur une légende scandinave, "Princesses cygnes", très populaire en Russie. La chorégraphie est confiée à Julius Wensel Reisinger, maître de ballet d’origine autrichienne. La première eut lieu le 20 février () 1877 au Théâtre Bolchoï de Moscou. Le ballet fut un échec complet.