メキシコ盆地
テパネカはもともと西のトルーカ盆地のやオトミのようなオト・マンゲ語族のを話す集団に属していたという有力な仮説がある。伝説ではテパネカは北方のアストランからメキシコ盆地へ移動した集団のひとつとされ、おそらく1200年前後にはメキシコ盆地に住むようになった。同様のグループにはほかにアコルワ、クルワ、チャルカなどがあった。