ジョージ・イーストマン
若きフランシス・ジョンストンはワシントンD.C.で育ち、教育に関しては家庭教師をつけられた。1883年にメリーランド・ノートルダム女子高等学校（Notre Dame of Maryland Collegiate Institute for Young Ladies）を卒業している。その後、パリのアカデミー・ジュリアンとワシントン・アート・スチューデント・リーグで美術を学んだ。当時から独立心旺盛で意志の強い女性であったジョンストンは、自身の創造性を表現する手段に写真を選ぶ前から、雑誌に文章を書いて寄稿していた。彼女が最初に使ったカメラは、家族で親しく付き合いのあったジョージ・イーストマンにもらったものである。イーストマンは実業家でもあり、それまでより軽量のカメラであるイーストマン・コダックや新しい写真撮影の仕組みを発明した人物である。撮影そのものや暗室の使い方に関する技術は、スミソニアン博物館の写真部門のトップであったトーマス・スマイリーから薫陶を受けた。