琴棋书画
歷朝政府皆有專門從事音樂的部門，用於祭祀、宴飲等。為贵族娱乐的“伶人”常常沒有被記載，唐代著名歌手李龟年也只常出现在唐诗中。中国古代“士大夫”的“琴棋书画”，“琴”指古琴，古琴音樂往往是士大夫之間欣赏，他們對古琴的研究形成了“琴學”。明清兩代出版了很多的琴譜、琴書，文獻資料非常丰富，並且形成了很多的琴派。