Dinka people
ディンカ族に生まれたデンは幼少の頃、第二次スーダン内戦から逃れるため、エジプトに移住した。エジプトでは元NBA選手であり、同じディンカ族出身のマヌート・ボルと出会う。ボルはバスケットボールをデンの兄に教えると、デンの良き指導者になったという。その後、両親と共にイングランドのに移住すると、本格的にバスケットボールをプレーするようになり、ジュニアチームで活躍した。なお、イギリスはサッカーが盛んであるが、デンも関心があったといい、当時はアーセナルFCのファンだった。