Camillo Benso, Count of Cavour
1859年まで、イタリアはまだ統一されておらず、いくつかの王国および独立共和国（ナポリ王国、ヴェネツィア共和国、教皇領など）に分裂していたが、同年からのジュゼッペ・ガリバルディおよびカミッロ・カヴールによる国家統一運動により状況が変わった。イタリアが部分的ながら最初の山岳戦専門部隊を創設したことにより地政学的変化が生じ、これがアルプス山脈を境界とする彼方からの脅威とみなされるようになった。