Duke of York
1665년 요크 공작 제임스(나중의 제임스 2세)와 그 아내 공비 앤의 차녀로 태어났다. 언니는 메리 2세이다. 영국의 국교인 성공회 신자로 자랐지만 교육은 그다지 많이 받지 못하였고, 독서나 예술보다는 스포츠나 승마를 좋아했다. 요크 공작 궁정의 궁녀로 후에 말버러 공작부인이 되는 사라 제닝스는 소녀 시절부터 친한 친구였다.