人间喜剧
巴尔扎克出生于法国都兰地区图尔市的一个市民家庭。其父是農民，為人善變，靠著巧妙的鑽營，迅速累積財富，母亲薩朗比埃是巴黎銀行家的女兒，她的信念是“財富就是一切”。巴尔扎克是個長子，但很少得到家庭的溫暖，出生不久便被送到圖爾近郊，由一個憲兵的妻子撫養，長大後進入旺多姆教會學校寄讀，巴爾扎克與母親的關係一直不好，他說：“我從來沒有母親，她實在太可怕了。”从少年时代巴尔扎克便开始博览群书。1813年中学毕业后，巴尔扎克按父亲的意愿进入巴黎大学法学院学习，但他对法律并不感兴趣，而是旁听了很多文学院的课程。同时，他还进修数学、物理、化学、生物等自然科学课程。这些自然科学领域的积淀对巴尔扎克风格的形成具有重要作用。他開始构思《人间喜剧》的契机便是受法国生物学家布丰构建动物世界博物全书的影响。