樞密院議長
為了專心研議憲法，時已擔任首任內閣總理大臣約3年的伊藤博文伊藤決定辭任內閣總理大臣、轉任樞密院議長，並交由其盟友黑田清隆繼任內閣總理大臣一職。在經明治天皇同意任命後，黑田於1888年4月就任為內閣總理大臣。