印度陸軍
艾思定在1941年2月27日生於英屬印度新德里，其父約翰·威廉·李察·杜咸·艾思定（）為一名服役於旁遮普第14軍團和皇家印度陸軍服務團的印度陸軍軍官，其母則為亞歷山德拉皇后皇家陸軍護理隊的護士。他是家中長子，另有4個弟弟和2個妹妹。艾思定在北愛爾蘭多納哈迪長大，曾經在當地就讀小學，其後前赴班戈入讀加斯學校並在該校寄宿，之後在1952年前赴英格蘭入讀貝德福學校，並在就讀該校期間取得「柏迪」的別名。