소련의 붕괴
원래 노동교양소의 수용기간은 1년이었으나, 1989년 제13차 세계청년학생축전, 동구권 과 소련의 붕괴 이후 북한 경제사정 악화에 따른 경제범죄의 급증으로 수용한계 상황에 이르자 1992년 한때 수용기간을 6개월로 단축하는가 하면 “배려 출소제”를 도입하여 조기 출소시키는 등 교양보다 단순 처벌에만 치중하고 있는 추세이다.