Henry Morton Stanley
タボラはすでに1850年代にはアラブ人のキャラバンの中継地点として栄えていた。当時タボラはウニャニェンベ、またはカゼーと呼ばれており、インド洋に面したバガモヨからのキャラバンがタボラまでやってきて、ここから北のヴィクトリア湖周辺や北西のブガンダ王国、西のタンガニーカ湖畔のウジジ、南西のザンビア西部にまで向かっていった。当時この地域の最大の交易品は奴隷であり、タボラは奴隷貿易のターミナルとなっていた。1871年にはニャムウェジ人の王、ミランボによってタボラは征服され、以後タボラはニャムウェジ人勢力の中心都市となった。また、この地方の交易の中心だったタボラには19世紀後半になるとヨーロッパ人の探検家たちも訪れるようになり、リチャード・フランシス・バートン、ジョン・ハニング・スピーク、デイヴィッド・リヴィングストンやヘンリー・モートン・スタンリーなどが探険の途中にタボラを訪れている。