The Gay Science
In der Zeit um die Abfassung der Erstausgabe betonte Nietzsche oft, dass "Die fröhliche Wissenschaft" seine etwa 1876 einsetzende „freigeistige“ Phase abschließe. Er sah darin einen Ausdruck der Gesundung und nun die Möglichkeit, etwas Neues zu wagen. Insbesondere die Reaktionen auf das vierte Buch „Sanctus Januarius“ interessierten ihn. Nietzsche sagte davon, seine „Privatmoral“ stünde darin. Mehrfach betonte er auch, dass das Buch sehr persönlich sei, noch Mitte 1888 bezeichnete er seine „mittleren Bücher“ "Morgenröte" und "Die fröhliche Wissenschaft" als die „persönlichsten“ und die ihm selbst „sympathischsten“.