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發現後不久，海朗·斯平雷德在1971年估計馬菲1的距離大約是100萬秒差距，讓它成為本星系群的成員。在1983年，這個估計值被Ronald Buta 和Marshall McCall使用橢圓星系的亮度與速度彌散之間的一般關係，調高至2.1百萬秒差距。這個距離讓馬菲1位在本星系群之外，但仍接近到在足以影響到過去的距離。