Henry Pottinger
砵甸乍於1841年8月履新後駐紮澳門，即指派麻恭前赴廣州，向當局投書公告其履任一事。廣州知府余保純隨即於同月回訪澳門，尋求拜會砵甸乍，但被砵甸乍以其官位太低為理由拒見，結果改由麻恭代為接見。未幾，砵甸乍北上用兵，先後攻佔廈門、定海、鎮海和寧波等地，道光帝遂以身兼協辦大學士的皇姪奕經為揚威將軍還擊，但卻大敗而回。戰事踏入1841年12月後因為英軍回防補給而有所暫緩，但軍事行動依然持續；期間砵甸乍曾於1842年3月22日下令禁止廣州行商重修虎門至黃埔沿途的防禦工事，並派遣麻恭到當地嚴加視察，明言任何重修工事將被英方視為敵對行為。