Kaukasuskrieg 2008
Im russischen Sprachgebrauch wurden während der sowjetischen Epoche beide Namensformen, "Zchinwali" und "Zchinwal" verwendet, seit dem Kaukasuskrieg 2008 wird nach einem Präsidentenerlass jedoch nur noch die Bezeichnung „Zchinwal“ verwendet. Von 1934 bis 1961 hieß die Stadt zu Ehren von Stalin "Staliniri".