Philip II
1556年卡洛斯一世將神聖羅馬皇帝讓位給弟弟斐迪南一世、西班牙帝國則交給他的兒子腓力二世，西班牙哈布斯堡王朝開始。1554年腓力二世迎取了英格蘭與愛爾蘭女王瑪麗一世，不過1558年瑪麗一世的死去使得腓力二世喪失爭取英格蘭王位的權力。腓力二世是堅定且狂熱的天主教徒，鏟除異端與迫害異教徒皆在他的統治下達到前所未有的程度。1560年腓力二世組織了神聖同盟，在地中海對抗奧圖曼帝國的入侵，於1571年的勒班陀戰役取得決定性的勝利。1561年腓力二世將首都遷往馬德里。1580年西班牙吞併葡萄牙（伊比利亞聯盟），連帶接管了葡萄牙的所有海外殖民地。