La Naissance de la tragédie
La première publication de Nietzsche concernant sa pensée de l'art est "La Naissance de la tragédie". Dans cette œuvre, il oppose et associe les figures opposées de l'ivresse : dionysiaque et apollinienne. Dionysos est une figure qui sera reprise par Nietzsche tout au long de son œuvre, qu'il n'abandonnera jamais, et même plus : peu à peu l'on voit que Dionysos représente l'ensemble des thèmes importants chez Nietzsche, comme la fête, le rire, l'ivresse, la volonté de puissance, et l'acquiescement, l'affirmation de tout ce qu'est la vie. Il peut se substituer à Zarathoustra ou à Nietzsche lui-même : (Dans cet extrait Nietzsche se cite lui-même en reprenant des paroles de Zarathoustra, dont il dit qu'il est l'idée même de Dionysos :"Ecce Homo", Ainsi parlait Zarathoustra, 6) Dans "La naissance de la tragédie" Dionysos est du côté de la musique, et Apollon du côté des arts plastiques (mouvement contre rigidité).