Syrian Armed Forces
El 29 de julio, un grupo de oficiales desertores anunciaron la formación del Ejército Libre Sirio (ELS, o FSA por su nombre en inglés), que se convertiría en el principal ejército de la oposición. Formado por desertores de las Fuerzas Armadas de Siria y voluntarios civiles, el ejército rebelde buscaba derrocar a Bashar al-Asad. Con esto se inició una nueva fase en el conflicto, con más resistencia armada contra el gobierno. El ELS aumentaría su tamaño, a 20.000 soldados en diciembre y 40.000 en junio de 2012.