協約國
第一次世界大戰時，此區域因為煤及礦產而成為協約國及同盟國爭奪的戰略要地。當德軍從比利時入侵時，此地區是最早被攻陷的區域之一。不過當協約國在第一次馬恩河戰役打敗同盟國後，協約國前進到阿拉斯。後面的四年，此區域分為二部份，德軍佔領法國佛蘭德斯及康布雷，而協約國控制阿拉斯及朗斯，雙方都希望完全控制此區域。