Compagnie des mers du Sud
En 1721, le désastre économique de la Compagnie des mers du Sud permit à Walpole d'atteindre le sommet du gouvernement. Walpole et son parti whig dominaient la politique car le roi craignait que les tories ne soutiennent pas l'ordre de succession établit par l'Acte d'établissement. Le pouvoir des whigs était si grand qu'ils évincèrent les tories du pouvoir durant un demi-siècle.