Nathan Bedford Forrest
ウィリアム・シャーマン少将の北軍をジョージア州から出て行かせるための最後の絶望的な試みとして、南軍ジョン・ベル・フッド将軍のテネシー軍は1864年11月に北のナッシュビルに向かった。第二次フランクリンの戦いで恐ろしいまでの損失を蒙ったが、ナッシュビルへの進軍は続けた。ナッシュビルへの作戦の中で、ナッシュビル・チャタヌーガ・アンド・セントルイス鉄道の破壊とマーフリーズバラの北軍補給所の崩壊が自軍に役立つと決断した。12月4日にネイサン・ベッドフォード・フォレストにその2個騎兵師団とウィリアム・B・ベイト少将の歩兵師団を付けてマーフリーズバラへ遠征させた。