Primary production
海冰藻爆发时机对整个海底生态有明显的影响。爆发通常在春季刚有日照时开始，早于浮游植物，因后者的生长需要更多光照和更温暖的水中环境。冰藻早在冰面融化前就可能成为更高营养级动物的食物。另一方面，海冰藻在初级生产量中所占比例与冰的状况密切相关。例如海冰厚度能够影响透光程度，进而改变冰藻爆发的时机和规模等。这种规律存在于不同的生态系统，不了解此一规律的捕食者（例如白令海里的明太鱼）可能会捕不到食。