Кузьма Минин
С начала XVII века в летописании появляется термин "Нижний посад" (в противоположность вновь заселённому "Верхнему посаду"). Площадь в районе древнего торга связывают с событиями Смутного времени, когда земской староста Кузьма Минин, избранный на эту должность в начале сентября 1611 года, начал призывы к освободительной борьбе среди посадских людей против польской интервенции. Воззвание Минина на паперти церкви Иоанна Предтечи — историографический миф. Не сохранилось достоверных сведений о месте и времени призыва Минина к нижегородцам.