Vaal River
1 декабря 1847 года губернатором и верховным комиссаром Южной Африки стал генерал Гарри Смит. Он пообещал, что бурские фермеры получат надлежащую юридическую защиту. Посетив земли к северу от Оранжевой реки, Смит провозгласил 3 февраля 1848 года область между реками Оранжевой и Вааль британской территорией. Преториус выехал в Магалисбург, за Ваалем. Будучи вновь избран коммандант-генералом, он в июле 1848-го начал освободительную войну. 20 июля Преториус выбил британцев из Блумфонтейна. Однако, уже в августе Смит разгромил армию Преториуса в . Преториус отступил за Вааль. Там он стал комендантом городов Почефструма и Рустенбурга.