ブルガリア共産党
1951年にブルガリア共産党の政治局員となり、1954年3月に党書記長に就任する。1962年にはブルガリア人民共和国閣僚評議会議長（首相）を兼任。1971年7月7日からは、新設のブルガリア人民共和国国家評議会議長（国家元首）を務める。ジフコフはソ連と友好関係を保ち、ソ連の支援の下で農業国ブルガリアの工業化を推進した。