التدافع على أفريقيا
كانت هوريرو رعاة للماشية وتسكنون معظم وسط وشمال وجنوب غرب أفريقيا، وفي أغسطس عام 1884 أثناء التدافع على أفريقيا طالبت ألمانيا بجنوب غرب أفريقيا حيث كانت تعتبر المنطقة الوحيدة خارج الأراضي الألمانية المناسبة لـ«"استقرار أبيض"». احتل المستعمرون لألمان الذين قدموا في السنوات التالية مساحات كبيرة من الأراضي، متجاهلين أية مطالبات من قبل شعب هيريرو أو شعب ناما أوغيرهم من المواطنين الأصليين فكانت هناك مقاومة من قبلهم. حل نوع من السلام عام 1894 وفي تلك السنة أصبح تيودور لويتفاين حاكم المستعمرة، كما تم تشجيع المستوطنين البيض لسلب المزيد من الأراضي من السكان الأصليين، مما سبب قدرًا كبيرًا من السخط.