The Tale of Genji
Родился в Токио. В раннем детстве лишился матери. Воспитывался в преф. Сидзуока дедом по материнской линии. В среднюю школы поступил в Токио. В годы учёбы познакомился с будущим писателем Такэхико Фукунага, своим литературным единомышленником, дружбу с которым пронёс через всю жизнь. После смерти отца остался сиротой. Получал помощь от благотворительных организаций. В старших классах школы сблизился с Сюити Като (впоследствии видный литературный критик). Окончил филологический факультет Токийского университета (отделение французской литературы, выпускная работа посвящена Нервалю). В университетские годы начал тесно общаться с писателем Тацуо Хори. В это принципиальное для своего литературного формирования время открыл для себя творчество Пруста и «Повесть о Гэндзи», два краеугольных камня своей собственной эстетики.