조큐의 난
후지와라 북가 한원류의 분파이다. 후지와라노 긴자네의 차남이자 곤추나곤인 사이온지 미치스에(西園寺通季)를 시조로 한다. 미치스에의 생모 미츠코가 정실이었으므로 적자 혈통으로 인정받았으나 일찍 사망하여 형제 중에서도 관직의 급이 가장 낮았다. 4대손인 다이조다이진 사이온지 긴쓰네(西園寺公経)에 이르러 친 아시카가 막부 파로서 조큐의 난 이후 권력을 잡고 셋케로부터 외척의 지위와 간토모시쓰기(関東申次)의 직책을 빼앗아 차지하였다. 이후 일족의 명복을 빌기 위한 절 사이온지를 건립하면서 절의 이름이 가문 명칭의 유래가 되었다. 분가로는 도인(洞院, 이후 단절), 이마데가와(今出川)와 우린케의 시미즈다니(清水谷), 무로마치(室町), 하시모토(橋本), 오오미야(大宮) 등이 있다.