Питтсбургский университет
Джеймс учился в государственных школах, после чего окончил Западный университет Пенсильвании (, ныне — Питтсбургский университет). Участвовал в Американо-мексиканской войне в качестве добровольца "1st Pennsylvania Volunteers". После войны стал фермером, также занялся садоводством.