アンテ・パヴェリッチ
建国の先鋒となったのは、クロアチア民族主義団体ウスタシャのアンテ・パヴェリッチであった。パヴェリッチは独立と同時にポグラヴニク（国家指導者または総統と訳される）となって首相と外相を兼務した。ポグラヴニクという地位は、国王が国内に不在であるクロアチアにとって、事実上の国家元首であった。更に彼はファシズムの先駆者であるヒトラーやムッソリーニを模範に単一政党による独裁政権を樹立した。他の政党はすべて非合法化され、自身の親衛隊を創設。なおウスタシャは旧ユーゴスラビア王国から以下の領土を割取した。