David Beckham
오웬은 17번째 생일 선물로 첫 리버풀 프로 계약서를 선물받아 계약했다. 그는 로이 에반스 감독의 1군에 자리를 잡았는데, 스티브 헤이웨이거 "[오웬은] 무엇이 닥치더라도 준비됐습니다. 무엇도 마이클 오웬을 놀래킬 수 없습니다. 그는 준비됐습니다. 감독님께서 저의 추천서를 받고 싶으시다면, 마이클이 이미 가지고 있습니다."라고 주장한 데에 있었다. 오웬도 자신의 목표가 "이어지는 몇 년 안에 1군 지위를 확보하는 것입니다"라고 밝혔다. 1997년 여름을 앞두고 리버풀에 합류할 예정으로, 오웬에 대해 듣지 못했던 칼-하인츠 리들레는 "그가 활약하는 모습을 보고 17세라는 것을 안다면 믿을 수 없는 일입니다"라고 평했다. "그는 매우 좋은 선수로, 자기 연령대 치고 매우 빠르며, 시야가 넓고, 주위를 잘 살핍니다. 그는 이미 위대한 선수로, 몇 년 후면 매우 훌륭한 선수로 거듭날 것입니다"라고 덧붙였다. 오웬은 1997년 1월에 "국내 동연령대 최고의 공격수"라는 평가를 받았다. 잉글랜드 U-18 정상에 오른 테드 포웰 감독도 오웬이 폴 스콜스, 데이비드 베컴, 그리고 로비 파울러와 더불어 그의 세대 최고의 선수라고 평가했다.