Les Noces funèbres
Il compose sa première musique de film pour "Forbidden Zone" (1982), réalisé par son frère. En 1985, il rencontre Tim Burton et compose la musique de son premier long métrage, "Pee-Wee Big Adventure". Cela marque le début d'une amitié et d'une longue collaboration entre les deux hommes, seulement interrompue par une brouille de trois ans entre eux, survenue à l'occasion de l'enregistrement de la musique de "l'Étrange Noël de monsieur Jack" (1993). Il prête par ailleurs sa voix à trois personnages dans ce film d'animation : Jack (pour les chants), Gram (l'un des trois enfants) et le clown. Il prête à nouveau sa voix à des personnages dans "Charlie et la Chocolaterie" où il interprète les voix des Oompas Loompas pendant les chants et dans "Les Noces funèbres" pour la voix de Bonejangles. Les seuls films de Burton dont il n'a pas composé la musique sont "Ed Wood" (1994), remplacé par Howard Shore, et "" (2007), utilisant des chansons pré-existantes de Stephen Sondheim.