Herbert Spencer
把社会当作为一个有机体的模型或概念，是在19世纪末由法国社会学家爱米尔·涂尔干详尽阐述的。据涂尔干所说，一个有机体或社会的功能越专业化，那么其发展程度也越高，反之亦然。一般来说，文化、政治和经济是社会的三个核心活动。因此，社会有机体的“健康”可以被视为是一种文化、政治和经济的互动功能，在理论上可以对其进行研究、建模和分析。赫伯特·斯宾塞在他的文章“社会有机体”中，进一步描述了“机体社会”的概念。