Being and Nothingness
Selon de nombreux commentateurs et pour Sartre lui-même, sa vie est séparée en deux par la Seconde Guerre mondiale. On distingue alors deux grandes périodes dans l'œuvre sartrienne : une approche philosophique théorique axée sur l'ontologie de "L'Être et le Néant" (1943) ; puis une période plus pratique, où l'auteur cherche à appliquer sa méthode exposée dans la "Critique de la raison dialectique" (1960). Cette seconde période de son œuvre a fortement influencé les sociologues qualitativistes comme Erving Goffman.