Гражданская война в США
Март 1865 года. Гражданская война в США. Южане собираются отправить из осаждённого Ричмонда воздушный шар для связи с генералом Ли, однако откладывают отправку из-за урагана. Захватив этот воздушный шар, пятеро смельчаков: северяне инженер Сайрус Смит (со своим псом по кличке Топ), репортёр Гедеон Спилет, слуга Сайруса Смита — негр Наб (Навуходоносор), моряк Пенкроф и юноша Герберт — совершают побег.