Structural engineering
Nach dem Abitur am staatlichen Gymnasium Thomaeum in Kempen studierte Josef Hegger von 1973 bis 1979 Bauingenieurwesen, Fachrichtung Konstruktiver Ingenieurbau, an der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen. Danach begann er seine wissenschaftliche Laufbahn als Assistent bei Professor Karl Kordina am Lehrstuhl für Massivbau und am Institut für Baustoffe, Massivbau und Brandschutz der Technischen Hochschule Braunschweig. Im Jahr 1984 wurde er mit der Dissertation „Einfluss der Verbundart auf die Grenztragfähigkeit von Spannbetonbalken“ promoviert.