Operation Weserübung
1936年8月25日到1937年3月8日，正值西班牙內戰爆發初期，柏姆指揮部份海軍部隊前往西班牙沿海。1937年1月4日，柏姆晉升海軍中將，並於1937年10月3日至1938年10月27日擔任「北海戰區司令部」司令。1938年初，他晉升為海軍上將，並在同年11月1日任「艦隊司令部」司令。1939年10月21日，由於柏姆在該職務上表現的不適任，海軍司令埃里希·雷德爾將其解職，由繼任。1940年4月10日，在入侵挪威的「威瑟演習作戰」中任德國海軍部隊指揮官。1941年4月1日，晉升海軍大將，並一直負責控管挪威戰區的德國海軍。