哈德逊湾公司
凯恩在多伦多（当时称为约克）长大，自学成才，通过游学欧洲临摹欧洲大师的作品来学习绘画技巧。他两次前往加拿大荒凉的西北部旅行写生。第一次是1845年，从多伦多到苏圣玛丽。他的第二次旅行得到了哈德逊湾公司的资助，因此时间也更长些，从1846年一直到1848年，从多伦多穿过洛矶山脉到达俄勒冈区的温哥华堡和维多利亚堡。