جبال البلقان
في أوائل عام 970، عبر جيش روس مع وحدات كبيرة من البلغاريين، والبجانكة، والمجريين، جبال البلقان، وتوجهوا إلى الجنوب. اقتحمت قوات روس مدينة فيليبوبوليس (الآن بلوفديف)، ووفقًا لما قاله ليو الشماس، فقد قاموا بقتل 20 ألفًا من سكانها الباقين على قيد الحياة بالخازوق. اعترض سكليروس مع جيش من 10000 - 12000 رجل مسيرة قوات روس بالقرب من أركاديوبوليس (لوليبورغز الآن) في أوائل ربيع عام 970. استخدم الجنرال البيزنطي الذي كان جيش العدو يفوق جيشه عددًا بقدر كبير، وسيلة التراجع الزائف لاجتذاب وحدات البجانكة بعيدًا عن الجيش الرئيسي ونحو كمين أُعِدّ مسبقًا. أصيب جيش روس الرئيسي بالذعر وشرع في الفرار، حيث تعرض لخسائر فادحة على يد البيزنطيين. انسحب جيش روس إلى الشمال من سلسلة جبال البلقان، ما أعطى زيمسكي الوقت للتعامل مع الاضطرابات الداخلية وتجميع قواته.