Оберлинский колледж
Робертс родилась в Питтсбурге, штат Пенсильвания, где и выросла. В 1964 году она окончила Оберлинский колледж со степенью бакалавра химии. Она получила докторскую степень по биохимии в Висконсинском университете в Мадисоне в 1968 году, работая под руководством над метаболизмом ретиноидов. Она работала докторантом в Гарвардском университете, штатным химиком в Центре аэрокосмических исследований и преподавателем химии в Университете Индианы в Блумингтоне. Робертс присоединилась к Национальному институту онкологии в 1976 году. С 1995 по 2004 год она занимала должность начальника лаборатории клеточной регуляции и канцерогенеза института и продолжала там свои исследования до своей смерти в 2006 году.