Han Yu
중국의 산문은 시에 비해서 순문학의 본질상 적은 편이며 대부분이 설리적(說理的)이거나 기사적(記事的)인 것들이 많다. 설리적인 것이 사상가로부터 나왔다면 기사적인 것은 역사성을 띠고 있다. 그 최초로 《상서》(尙書)와 《좌전》(左傳)을 들 수 있으며, 철리적(哲理的)인 것으로는 《논어》와 《도덕경》을 들 수 있다. 양한(兩漢)에 이르러서는 사마천의 《사기》, 반고의 《한서》, 범엽의 《후한서》 등이 작품으로 남았지만, 그 중에서 순문학성을 띈 것은 당송팔대가의 산문을 들 수 있다. 이 외에도 예술성을 띤 영주팔기(永州八記 ― 유종원), 적벽부(赤壁賦 ― 소식), 제십이랑문(祭十二郞文 ― 한유), 추성부(秋聲賦 ― 구양수) 등을 남겼다. 산문(散文)에 소조(蕭條)한 명대를 거쳐 청대에는 방포(方苞), 유대괴, 요정 등을 중심으로 한 동성파(桐城派)는 문도합일(文道合一)을 주장하는 고문 부흥에 경주케 되어 결국은 산문이 역사적·철리적 굴레를 끝내 벗어날 수 없었다.