다이라노 기요모리
나라 시대와 헤이안 시대에 항구는 오와다 정박지(大輪田泊)라는 이름으로 알려졌고 견당사를 파견하는 항구 중 하나였다. 1180년에 다이라노 기요모리()가 그의 손자 안토쿠 천황과 함께 수도를 교토에서 현재의 고베 시 효고구인 후쿠하라(福原)로 옮겼다. 다섯 달 후에 천황은 교토로 돌아왔다. 그 후 1184년에 효고 구의 헤이케의 요새와 이쿠타 신사 주변이 헤이케와 가와치 겐지 사이에 벌어진 겐페이 전쟁의 이치노타니 전투의 장소가 되었다. 가와치 겐지는 승리했으며 헤이케의 세력은 더욱 위축되었다.