Университет штата Огайо
Вначале Кеттеринг проходил обучение в Колледже Вустера ("The College of Wooster"), затем перешёл в Университет штата Огайо. Проблемы со зрением заставили его оставить учёбу и устроиться на работу. Он возглавил бригаду, обслуживавшую телефонные линии. Уход из университета сперва вверг Чарльза в депрессию, но затем он понял, что приобретённые навыки электротехника можно использовать в текущей работе. Вернуть душевное равновесие и веру в себя ему помогла и встреча с будущей женой Олив Уильямс. Когда состояние глаз улучшилось, он смог вернуться к учёбе и в 1904 году окончил Университет штата Огайо, получив степень в области электромашиностроения.