赵高
关于赵高是否为宦官的说法，如今出现争议，部分学者认为，唐代之前的史书并未指出赵高为宦官。赵高被认为是宦官的依据有两处，一是“赵高兄弟皆生隐宫”的“隐宫”一词。《史记正义·秦始皇本纪》将隐宫解释为受宫刑者疗养康复的下蚕室；《史记集解·蒙恬列传》引徐广曰将隐宫解释为“为宦者”；《史记索隐·蒙恬列传》引刘氏云更是详细的描述为赵高其父因犯罪被处以宫刑，其母被官府罚作奴婢后与他人苟合生下赵高兄弟，继承其父的赵氏，赵高兄弟出生后又被处以宫刑。焦点在于有学者认为可以通过出土文献考证出赵高出身的“隐宫”，实际不是指受过宫刑者疗养康复的下蚕室。现代学者马非百根据《睡虎地秦简》考证“隐宫”一词乃是“隐官”的误写，隐官是秦朝官府设立的手工作坊，收容刑满释放后身体有残缺的受刑者作工。赵高其母因触犯刑律遭处刑后被收入隐官，在此生下赵高兄弟，并无赵高兄弟受过宫刑一说。而《张家山汉简·二年律令·户律》中明确地指出隐官一词不仅指收容刑余者的官府手工作坊，更用来指被收容于隐官的刑余之人。赵高是宦官的说法是根据误字的望文生义。二是《史记·李斯列传》记载秦二世曾说“夫高，故宦人也”，《史记·蒙恬列传》也记载赵高有“宦籍”。马非百认为此处宦人应理解为老师，即赵高曾作为胡亥之师教授其刑狱之学；而宦籍应理解为官籍。李开元认为宦籍是内侍出入宫中的门籍，与赵高是否宦官没有必然的联系。裘锡圭认为“宦”本是为人臣仆的意思，郎官、谒者的官职本是门廊近侍，类似于家臣，故以“宦”称。最后，如果赵高真为宦官，有女婿阎乐也于情于理讲不通，明代学者郎瑛所著《七修类稿》认为赵高的女儿为养女。此外，李开元从沙丘之变赵高与李斯的对话“高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文进入秦宫，管事二十余年”中结合史料推断赵高以史学童身份进入学室，后通过考试选拔成为尚书卒史后进入秦宫任职，并推算赵高出生于前258年，寿命52岁，但此观点缺乏其他史料的佐证。