Hard Times
L'épaississement linguistique se poursuit par l'apport d'un parler régional ou de classe, les deux étant souvent liés. Sam Weller s'identifie comme cockney (' devenu ', disparition du ' aspiré), les Peggoty se laissent entendre comme originaires de l'East Anglia (' pour ' « oiseau », ' pour ' « premier »), et dans "Nicholas Nickleby" et "Les Temps difficiles", pointent les particularismes du nord (' pour ' « faim », ' pour ' « amour »). L'orthographe de ces formes dialectales n'étant pas codifiée, Dickens les reproduit à sa façon, comme Emily Brontë dans "Les Hauts de Hurlevent" ou sa sœur Charlotte qui la corrige pour une édition plus intelligible. Autres caractéristiques lexicales, le jargon des voleurs : ' pour « arrestation » ou ' pour « informateur », et des phrases codées telles que , signifiant , ce qui rend l'action risquée. Outre sa propre observation, Dickens puise dans le ' de 1791, voire certains traités régionaux : ' de John Collier (1846) pour "Les Temps difficiles" ou ' de Edward Moor pour les Peggoty (1823). Dans "L'Ami commun" apparaît Lizzie Hexam, de basse extraction (son père est détrousseur de cadavres) mais vertueuse, et destinée par l'intrigue à intégrer la classe moyenne : pour la dissocier de la vulgarité de son parler cockney, Dickens procède tel Henry Higgins de Pygmalion, la dotant d'abord d'expressions populaires passe-partout comme "" (I, 3) (« quelque chose comme ça »), puis, après qu'elle a reçu quelque instruction, lui octroyant de longues phrases assorties de mots abstraits (II, 11).