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1896 年，刘鹗来到山西，同胡聘之商谈引进外资、修路开矿的 事宜。刘鹗认为当前的紧要任务是筹集资金，开矿可以 解决一部分人的生计问题，从而带动经济的发展。“一年 360 万，皆 耗于中国也。工人所得之资，不能无用也，又将耗于衣食。食则仰给 于庖人，衣则仰给于缝工。庖人不能自艺蔬谷也，又转仰给于农圃， 如是辗转相资，山西由此分利者，不下 10余万人矣。”铁路的修缮， 可以改善山西封闭阻塞的局面，将大量的土特产和手工艺品销往各地， 甚至是世界各地。由此则民风开放，人民实现富强也是指日可待的事 情，而这一切的基础就是开矿。刘鹗的主张受到了山西巡抚胡聘之的 赞赏，那么开矿的这一大笔资金从何而来？ 刘鹗建议可以由商人出面借款，但是商人无人承担此重任，在此 情境下，刘鹗与方孝杰合组晋丰公司，他们通过山西商务局总办贾景 仁的关系，积极运作当时的山西巡抚胡聘之批准矿权转让合同。向英 国福公司借款白银 1000 万两。