Дидона и Эней
До «Дидоны и Энея» Пёрселл сочинил музыку для нескольких театральных постановок: девять пьес для «Теодозиуса или Силы Любви» Натаниэля Ли (1680) и восемь песен к «Предпочтению дурака» ("A Fool’s Preferment", 1688) . Он также написал песни для двух пьес Наума Тейта (будущего автора либретто «Дидоны и Энея»), «Сицилийский узурпатор» ("The Sicilian Usurper", 1680) и "Cuckold-Haven" (1685). «Дидона и Эней» стала для Пёрселла первой полной оперой и тесно связана с английской традицией .