그리스 신화
제우스에 의해 암소(bos)로 변한 그리스 신화 속 인물 이오(Io)가 건넜던 개울(poros)이 보스포루스 해협으로 여겨지고 있다. 즉, 보스포루스(Bosporus 또는 Bosporos)란 고대 그리스어로 "소(bos, Βόσ)가 건넌 개울(poros, πορος)"라는 의미이다.