Free Syrian Army
En los días previos a la operación, el Ejército de Turquía y el Ejército Libre Sirio intercambiaron fuego de artillería contra miembros de las Unidades de Protección Popular a lo largo de la frontera común entre Siria y Turquía cerca de Afrin. Las Unidades de Protección Popular como respuesta bombardearon la ciudad de Azaz, controlada por el Ejército Libre Sirio. La agencia estatal turca Anadolu informó que los observadores militares rusos en el distrito de Afrin comenzaron a retirarse el 19 de enero de 2018 en anticipación del inicio de la ofensiva turca contra las posiciones kurdas.