Хань Фэй
Звёздный Конгресс хочет вернуть свой флот. После того, как все остальное терпит неудачу, он стоит перед дилеммой невозможного исчезновения флота нескольким гражданам мира Пути (Дао), культурного планетарного анклава, смоделированного на раннем Китае. Культура Пути сосредоточена на "Говорящих с богами" — тех, кто слышит голоса богов в форме непреодолимых побуждений и способен на значительно более высокий интеллект. Позже становится ясно, что "богослышащие" — жертвы жестокого правительственного проекта: наделенные большим интеллектом благодаря генетической модификации, они также были скованы формой обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР) для контроля своей лояльности. Эксперимент проводился в культуре, связанной пятью диктатами: повинуйтесь богам, почитайте предков, любите людей, служите правителям, а затем служите себе. Это ещё одна защита от мятежа. Сверхразумные "богослышащие" считаются самыми благочестивыми и святыми из всех граждан, и любые неверные мысли в сознании говорящего с Богом немедленно подавляются возникающим ОКР, которое считается знаком от богов, что мысли неверны. Самым уважаемым "богослышащим" на Дао считается Хань Фэй-Цы, за разработку Колониального Трактата, конвенции о предотвращении восстания в колониях. Благодаря ему удалось предотвратить ужасный конфликт в нескольких колониальных мирах после статей, опубликованных Демосфеном. Великих дел ждут от его дочери и потенциального преемника Хань Цин-Цзяо, — "«Блистающей Светом»." Сомневаясь в существовании самих богов, Хань Фэй-Цы пообещал своей умирающей жене Цзянь-цинь, что вырастит Цин-Цзяо с непоколебимой верой в "богослышащих". Звёздный Конгресс поручил им расшифровать исчезновение флота на Лузитании. Тайная наперсница Хань Цин-Цзяо, Си Вань-му, помогает ей в этой задаче, её интеллект (частично) освобожден от жесткой кастовой системы..