Chiwetel Ejiofor
企画期間を経て、2011年8月、マックイーンが監督し、奴隷とされた黒人のソロモン・ノーサップをキウェテル・イジョフォーが演じることが発表された。マックイーンは、イジョフォーをシドニー・ポワチエやハリー・ベラフォンテと比較した。2011年10月、マイケル・ファスベンダー（マックイーンの以前の映画『"Hunger"』と『SHAME -シェイム-』でも協働）がキャストに加わった。2012年初頭、残りの役柄もキャスティングされ、撮影開始予定が2012年6月末に設定された。