Empereur romain
Sans héritiers, l'empereur Matthias cherche à assurer une transition ordonnée de son vivant en faisant élire son héritier dynastique, le catholique Ferdinand de Styrie (qui deviendra plus tard Ferdinand II, Saint Empereur romain) aux trônes royaux séparés de Bohême et de Hongrie. Craignent de perdre les droits religieux qui leur avaient été accordés par l'empereur Rodolphe II dans sa Lettre de Majesté, les dirigeants protestants de Bohême, lui préfèrent le protestant Frédéric V, électeur du Palatinat. En 1617, Ferdinand est dûment élu par les États de Bohême pour devenir le prince héritier, et, à la mort de Matthias, le prochain roi de Bohême.