جيمس بالدوين
خفف باكلي من حدة حُججه عن العرق في الستينات، وذلك بسبب أنه كان مرتاع لكم العنف الذي ارتكبه العنصريّون البيض خلال حركة الحقوق المدنيّة، وبسبب تأثير بعض الأصدقاء عليه مثل غاري ويلز Garry Wills عندما واجهه بالشبهات الأخلاقيّة في سياسته. استمر باكلي في دعم العنصريّة ملقيًا باللوم على التأخر الاقتصاديّ للمجتمع الأسود نفسه، بالتحديد في المناظرة الشهيرة عام 1965 مع الإفريقيّ الأمريكيّ جيمس بالدوين في جمعيّة "كامبردج يونيون Cambridge Union" جاءت معارضته لحركة الحقوق المدنيّة في شكل دعم لحقوق الولايات في مقابل رفض المراجعة القضائيّة لأفعال الولايات.