弗雷德里克·桑格
在1976年，比利时根特大学的第一个完成了一个基因组的完整测序——RNA病毒的基因组。次年，弗雷德里克·桑格完成了的测序，这是第一个完成测序的DNA基因组，全基因组只有5386个碱基对。在20世纪90年代中期，生物三域的第一个全基因组测序在很短一段时间内陆续完成。第一个被测序的细菌基因组是流感嗜血杆菌（Haemophilus influenzae），由The Institute for Genomic Research团队于1995年完成。几个月以后，第一个真核生物基因组的测序也由欧洲科学家完成了。它是一种带有16个染色体的芽殖酵母——酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae），其测序工作开始于80年代中期。很快地在1996年，第一个古菌基因组——（Methanococcus jannaschii）基因组也被测序，同样由The Institute for Genomic Research团队完成。