The Ugly Duckling
A Andersen la idea de este cuento se le ocurrió en 1842 mientras disfrutaba de la naturaleza durante su estancia en Bregentved; le dedicó aproximadamente un año. Primero pensó titularlo ‘"Los jóvenes cisnes"’ pero, para mantener la sorpresa de la transformación del protagonista, lo descartó por "El patito feo". Más tarde confesó que el cuento era «una reflexión de mi propia vida» y, cuando el crítico Georg Brandes preguntó a Andersen si escribiría su autobiografía, el poeta aseguró que ya la había escrito con "El patito feo".