Max Planck Society
ولد أولف في بلدة غرايتس التابعة إلى ولاية تورينغن في ألمانيا، درس الفيزياء في جامعة شتوتغارت، حصل على درجة الدبلوم سنة 1968 ودرجة الدكتورة سنة 1976، انضم إلى جمعية ماكس بلانك لأبحاث المعادن في شتوتغارت، حيث كان يعمل في مجال فيزياء الحالة الصلبة.