Новая жизнь Рокко
Спустя несколько лет после изучения экспериментальной анимации в Калифорнийском институте искусств Хилленберг встретил , создателя сериала «Новая жизнь Рокко», на фестивале анимации. Мюррей предложил Хилленбергу работу в качестве режиссёра сериала. Во время работы над «Новой жизнью Рокко» будущий создатель Губки Боба познакомился со сценаристом , который прочитал его комикс "The Intertidal Zone". Олсон предложил Хилленбергу создать мультсериал о морских обитателях. Он придумал персонажа по имени Губка Боб Квадратные Штаны, вдохновившего на создание одноимённого сериала. Вскоре после того, как сериал «Новая жизнь Рокко» закончился в 1996 году, Хилленберг начал работать над «Губкой Бобом Квадратные Штаны».