冰河時期
親潮豐富的養分使得其經過的水域成為富裕的漁場。親潮的經過也使得海參崴成為最靠近赤道但在冬季時仍需要破冰船的港口。另外在冰河時期時，降低的海平面造成了白令海峽陸橋，這使得冰河時期的親潮無法到達它今日所能到達的緯度，日本的東北地方與北海道雖然處在東亞地區唯一有足夠降雪量以產生冰河，但是並未像歐洲與北美洲在冰河時期時被冰河大面積的覆蓋，反而只有在高海拔地區才有些許的冰。而這點則解釋了為什麼東亞地區保留了96%上新世的植物，而歐洲卻只有27%。