Great Hanshin earthquake
1995년 1월 17일에 발생했던 한신·아와지 대지진 후의 수송력 증강을 위해 당초의 예정보다 빨라진 1995년 여름경에 투입되었다. 1차차는 8량의 기본 편성(W편성)과 4량의 부속 편성(V편성) 각 4 편성(합계 48량)이 가와사키 중공업과 긴키 차량, 히타치 제작소에서, 1997년에는 2차차로 같은 사양의 기본 편성 5편성과 부속 편성 1편성, 도합 44량이 가와사키 중공업과 긴키 차량에서 추가 제조되어 총계 92량이 존재한다. W3편성은 223계 중에서 유일하게 히타치제 차량이다.