중화민국 육군
1898년 6월 3일 군벌 시대 수장 장쭤린(1873~1928)과 그의 초취 부인 자오춘구이(趙春桂, 1876~1913) 사이에서 장남으로 출생하였다. 그의 아버지 장쭤린은 청나라 만저우 지방 펑톈 군벌의 수장이었는데 중화민국 국민정부 수립 이후에도 친일 성향을 가진 인물이었으며 중화민국 국가원수 권한대행을 거쳐 중화민국 국민정부 대원수 직위를 역임하는 등 중화민국 국민정부 과도군사정권 시대 정부수반 직무대리를 역임하였고 1928년 6월 3일, 중화민국 국민정부 대원수 직위에서 퇴임하였는데 장쭤린이 국민정부 과도군사정권 국가수반 직무대리 퇴임 선언하고 장제스에게 국민정부수반 직위 인수한 이 날은 당시 현역 중화민국 육군 소좌였던 장쉐량의 30번째 생일이기도 하였다. 그러나 그 이튿날, 1928년 6월 4일 아버지 장쭤린이 일본 제국 관동군 소속의 고모토 다이사쿠에 의해 폭사하는 사건이 발생하였다. 이 사건은 일제가 여성 편력과 아편 중독이 심한 것으로 알려진 장쉐량을 중국 내 영향력 행사에 이용하기 더 쉽다고 판단했기 때문이었다.