중세 영어
가운데땅()이라는 용어의 시작은 톨킨이 만들었다기 보다는, 현대 영어에서 미드가르드("Midgard", 북유럽 신화에 등장하는 용어로 중간계를 의미한다.)로 번역되는 고대 영어 "middanġeard"와 중세 영어 "midden(l)-erd"에서 나온 것으로 본다. "middan(중간의)-"뒤에 붙은 고대 영어의 "-geard"는 "yard"(장) 혹은 "enclosure"(울타리를 친 장소)를 의미하고, 중세영어의 "-erde"는 "earth"(지구)를 의미한다.