La invasión en Navidad
En contraste con la actitud de Nathan-Turner de que el destornillador sónico no debía usarse como un curalotodo, el nuevo equipo de producción le dio incluso mayor funcionalidad que las versiones anteriores, lo que ha provocado críticas hacia la serie al parecer un deus ex machina, un recurso literario que generalmente se suele evitar. Algunos usos de la serie nueva incluyen: reparar equipamiento electrónico; volver a juntar materiales como alambre de espino; detectar, interceptar y enviar señales; operar la TARDIS a control remoto; quemar, cortar o encender sustancias; soldar metal; escanear e identificar sustancias; amplificar o aumentar sonido; modificar teléfonos móviles para darles "cobertura universal"; deshabilitar disfraces alienígenas; resonar hormigón; revertir el teletransporte de otra entidad; desmontar enemigos robóticos; convertir objetos en armas; curar cortes y heridas. En "El momento de la despedida" y "Utopía" se usa para operar los controles de la TARDIS de forma remota: cuando el Doctor intenta evitar el robo por parte del Amo de la TARDIS, y la usa para bloquear su destino. En "El día del Juicio Final", el Doctor dice que el destornillador, no mata, hiere o magulla; sin embargo, se usa en ocasiones de forma amenazadora, como en "La invasión en Navidad", "El planeta imposible", "La novia fugitiva", "El experimento Lazarus" y "The Infinite Quest". En "Tercera Guerra Mundial", el Doctor amenaza con "triplicar la inflamabilidad" de una botella de vino con el destornillador sónico, aunque uno de los Slitheen se da cuenta de que es un farol. En "Hora de cerrar", despide ondas de energía visibles, dándole una apariencia mayor de arma, particularmente cuando la usa para desactivar a distancia un Cyberman debilitado.