Compagnie catalane
Plus récemment, cette hypothèse a été défendue par certains historiens et philologues comme Raymond Janin. Se fondant sur d'autres sources byzantines comme Georges Cédrène ou Génésius Josèphe, Janin considère que plusieurs indices vont dans ce sens, comme la mention par certains manuscrits bulgares du , de populations « hétérodoxes » (donc possiblement pauliciennes ou khurramites), ou encore le nom de la rivière "Vardar" lui-même. En effet, ce toponyme serait d'origine perse, de "Bar-darya" « Grande rivière », dont la version slave est "Vélika réka". Enfin, si les Bardariotes ou « des » Bardariotes parlèrent une langue iranienne, il est également possible que celle-ci soit d'origine alane, car au début du , les Alains apparaissent en tant que mercenaires ou auxiliaires de l'empereur byzantin, Andronic II Paléologue, comme le signale l'historien catalan Ramon Muntaner lorsqu'il relate l'expédition de la Compagnie catalane en Orient. Leur chef Georgios Girkonos débarrasse l'Empire du chef des Catalans, Roger de Flor, le , à Andrinople, obéissant aux ordres de Michel IX Paléologue. Ces Alains sont défaits plus tard, en 1306, par les Catalans, Girkonos est tué et décapité, et les Alains désarmés se retrouvent à garder les routes de montagne de la Macédoine contre les brigands.