不扩散核武器条约
朝鮮在1956年與前蘇聯締結「核能研究合作計畫」並每年派遣數十名科學家到莫斯科的「杜布納核子研究中心」學習，更與東歐各國進行技術交流。1962年在距平壤北方90公里的寧邊地區設立核能研究所興建反應爐，積極進行核能的研發工作。朝鮮于1974年加入国际原子能机构，随后于1985年加入《不扩散核武器条约》。約在1980年代初開始在寧邊建造第二座反應爐，這個5000萬瓦的研究反應爐於1987年開始運轉每年可生產約700公斤的鈽，有潛力足以每年製造一到兩枚核武器。