Universidad Técnica de Aquisgrán
Rabe nació en Luxemburgo en 1965 y creció en Bruselas. Allí trabajaba su padre desde 1968 como funcionario de la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA). Fue a la Escuela Europea y de joven fue bajista de un grupo de punk. Después de la educación secundaria, Rabe estudió Ciencias Económicas en la Universidad Técnica de Aquisgrán, RWTH Aachen, y la Universidad de Colonia hasta 1989. En 1995, el diplomado en Comercio se doctoró con el tema "La liberalización y desregulación de los seguros en el mercado interior de la Unión Europea".