Joseph Black
وُلد رذرفورد في 3 نوفمبر 1749 ، وهو ابن آن ماكاي والأستاذ جون رذرفورد (1695-1779) .. بدأ دراسته الجامعية في سن 16 عامًا في مدرسة مونديلز في ويست بوو بالقرب من منزل عائلته ، ثم درس الطب في ويليام كولين و جوزيف بلاك في جامعة ادنبره ، حصوله على شهادة الدكتوراه (MD) في 1772. من 1775-1786 كان يمارس كطبيب في ادنبره.