Ludwig Erhard
戦後の1946年にハルシュタインはドイツへ戻り、フランクフルト大学で学監に選ばれた。その前日、ルートヴィヒ・エアハルトにバイエルン州経済省事務次官就任を請われたが、これを断っている。1948年にはアメリカのジョージタウン大学の客員教授として招かれ、1年間国際関係論を講義した。ドイツに帰国後は西ドイツの国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）加盟交渉に参加、さらに欧州石炭鉄鋼共同体加盟交渉の西ドイツ政府首席代表に選ばれた。経済省は経済ではなく法学の専門家であるハルシュタインの任命に反対したが、これは西ドイツ初代首相コンラート・アデナウアーの強い希望による人事だった。