约翰·汉考克
海关官员发现，他们无法在波士顿执行贸易规定，于是请求军事援助。1768年5月，一艘装有50门火炮的军舰“罗姆尼号”抵达波士顿港，为军队提供了帮助。在罗姆尼号的船长开始给当地水手留下深刻印象后，紧张局势升级。6月10日，当海关官员以涉嫌违反海关规定为由扣押了约翰·汉考克拥有的一艘单桅帆船“自由”号，这种局面爆发了。水手和海军陆战队员从罗姆尼上岸拖走“自由”号，一场骚乱爆发了。在接下来的几天里，事情平静下来了，但恐惧的海关官员们带上他们的眷属，逃到罗姆尼号，并最终逃到港口的一个岛屿堡垒威廉城堡。