テキサスクリスチャン大学
本名はドナルド・ユージーン・ギリス（"Donald Eugene Gillis"）。ミズーリ州キャメロンに生まれ、テキサス州フォートワースに移住。テキサスクリスチャン大学に入学し、大学のバンドでトロンボーンと指揮者の助手を務めた。1935年に卒業後、北テキサス大学に入り、1943年に修士の称号を得た。