蒲立本
有些語言學家傾向於進一步減少音節核元音音位的數量（作爲代價，需要在他們的系統中使用基底形式的半元音）。蒲立本提出了一個包含基底形式的半元音，但卻完全沒有音節核元音的系統。更常見的系統包含了兩個元音，例如橋本萬太郎的系統中，只有兩個音節核元音/ä, ə/，它們可在半元音/j, w, ɥ/之後，也可在音節尾/j, w/或{n, ŋ}之前。不同半元音、音節核元音與音節尾的組合可以產生不同表層形式的表達，如同下方表格所示。這三個位置都有可能是空的，也就是說，可以被{∅}佔據。舉例來說，閉元音/i, u, y/可分析爲半元音+{∅}；而空韻，即成音節近音/ɹ̩, ɻ̍/或者元音/ɯ̞̈ʴ, ɨ̞ʵ/，可分析成三個位置皆爲零音位，例如： "si" 的基底形式被分析爲成音節輔音{s̩}。