Mengistu Haile Mariam
Попытка переворота была сделана группой недовольных армейских офицеров во главе с полковником , в период после катастрофической войны за Огаден против Эфиопии, которой тогда руководил Менгисту Хайле Мариам. Война была инициирована Сиадом Барре, который сам пришёл к власти десятью годами ранее в ходе военного переворота в Сомали в 1969 году.