Boston Conservatory
ダンはオクラホマ州で生まれ、若い頃にはタップ・ダンサーとして州内をツアーしている。とはいえ最初に身に付けたのは音楽の素養で、ニューイングランド音楽院で作曲と楽理を学んだ。1955年から1958年にかけてはボストン音楽院でダンスを学び、音楽院のダンサーに打楽器を教えている。ダンがマース・カニンガムと共同作業を始めたのもここである。