リッペ侯国
1833年（天保4年）、ケッペンはドイツ統一前のハノーバー王国に近い小国のシャウムブルク＝リッペ侯国の首都ビュッケブルク市ヘルデル・シュトラッセの仕立屋ヨハン・F・ウィルヘルム・ケッペンの子として生まれた。カトリック教徒として洗礼を受け、後の1850年（嘉永3年）に堅信礼を施されプロテスタント・ルター派に転じた。