黑船來航
安政元年（1854年），19岁的谕吉前往长崎学习兰学，成為他人生的轉捩點。由于黑船來航後日本国内对火炮战术的需求高涨，而学习荷兰的火炮技术必须要有通晓荷兰语的人才，谕吉的兄长便建议谕吉学习荷兰语。此后谕吉拜访了长崎的火炮专家山本物次郎，在荷兰语翻译的指导下开始学习荷兰语。