Leo III the Isaurian
726年、皇帝レオーン3世はイコノクラスム（聖像破壊運動）を先導し、一連の勅令を発する中で軍（）に全てのイコンを除く命令を下した。これによって全ての宗教画や像はアヤソフィアから取り除かれた。イコノクラスムはレオーン4世の皇后エイレーネー（後に女帝）が主導した787年の第2ニカイア公会議でいったん終息したが、829年に即位した皇帝テオフィロスはイスラム美術の影響を強く受け、生物の表現一切を禁じた。