Mars Reconnaissance Orbiter
AFLは、マーズ・リコネッサンス・オービター（2005年打上げ）、フェニックス（2007年打上げ）、マーズ・サイエンス・ラボラトリー（2011年打上げ）、エクソマーズ・トレース・ガス・オービター（2016年打上げ予定）、エクソマーズ（2018年打上げ予定）の後継の計画であった。'Science Steering Group'は、火星の生命の痕跡検出の確実性を高めるため、以下のような戦略と仮定を置いた。