Encyclopædia Britannica
산(山)은 주위보다 높이 솟아 있는 지형을 말한다. 한국어 고유어로는, 뫼 또는 메라고 부르며, 야산이라고 지칭한다. 언덕보다 높고 험준한 곳을 산이라고 부르지만, 높은 정도에 대한 기준은 명확하지 않다. 관습적으로 일정한 기준을 정해 그 이상인 곳을 산으로 부른다. 그러나, 《브리태니커 백과사전》은 2000 피트(약 610m)보다 높아야 산으로 정의하고 있다. (미합중국의 일리노이주, 인디애나주, 오하이오주, 미시간주, 플로리다주 등이 '산이 없는 주'가 된 것을 이 기준 때문이다.) 산은 아시아의 54%, 남아메리카의 22%, 유럽의 22%, 북아메리카의 36%, 오스트레일리아 대륙의 17%, 아프리카의 3%를 차지하여, 지구 상 육지의 24%를 산이 차지하고 있다. 60억 인구의 10%인 6억명의 사람들이 산지에 살고 있다. 대부분의 주요 강이 산에서 발원하며, 절반 이상의 사람들이 산에서 흘러내리는 물에 식수를 의존하고 있다. 케냐 등 일부 국가는 수도가 산지에 있다.