ميخائيل غورباتشوف
في عهد ميخائيل غورباتشوف، آخر زعيم سوفييتي، أدت سياسات غلاسنوست وبريسترويكا إلى استعادة الاستقلال بين عامي 1990 و1991، مما أدى إلى استقلال الدول الثلاث. اعترف الاتحاد السوفياتي نفسه باستقلال دول البلطيق في 6 سبتمبر 1991 قبل انهيار الاتحاد في وقت لاحق من ذلك العام.