Imperial State
Après la mort précoce de son père, sa mère exerça la régence jusqu'à sa majorité. Dans les années 1170, Ottokar IV a fondé le château de Fürstenfeld pour protéger la frontière orientale avec le royaume de Hongrie le long de la rivière Feistritz. En 1180, il bénéficie de la chute de Henri le Lion et la nouvelle attribution de son duché de Bavière : l'empereur Frédéric Barberousse déclara la Styrie un duché au même titre et avec les mêmes droits que les autres États impériaux et conféra à Ottokar le titre de duc ("Herzog").