إرنست رذرفورد
في عام 1919م منح كمبتون أول بعثة خارجية، حيث أختار أن يذهب إلى مختبر كافنديش في إنجلترا، وهناك درس تشتت وامتصاص أشعة جاما. لقد قاده هذا إلى المزيد من البحث إلى أن أكتشف تأثير كومبتون. لقد استخدم الأشعة السينية للوصول لحقيقة الإنفاذية المغناطيسية، واستنتج أنها نتيجة دورات الإلكترون المتناسقة، ودرس أيضاً الأشعة الكونية واكتشف بذلك أنها تتكون أساساً من جسيمات موجبة الشحنة.وقد أعجب كومبتون كثيرًا بعلماء كافنديش ، وخاصة إرنست رذرفورد ، وتشارلز جالتون داروين ، وآرثر إدينجتون.