佛教聖地
13世紀中開始，吳哥王朝國力漸漸衰退，1431年暹羅佔領吳哥地區，更摧毀許多建築和灌溉設施。王室被迫搬離吳哥，整個地區除了做為佛教聖地之用的吳哥窟外，幾乎完全荒廢。考古學者對於吳哥地區的荒廢提出幾個理由：