أسوار القسطنطينية
نجت الإمبراطورية الشرقية إلى حد كبير من الصعوبات التي واجهتها الغربية في القرنين الثالث والرابع، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ثقافة حضرية أكثر رسوخًا وذات موارد مالية أكبر، ما سمح لها بإرضاء الغزاة بدفع الترافيد (الجزية) والدفع للمرتزقة الأجانب. طوال القرن الخامس، اجتاحت مختلف الجيوش الغازية الإمبراطورية الغربية لكن نجت الإمبراطورية الشرقية منها. حصّن ثيودوسيوس الثاني أسوار القسطنطينية، ما جعل المدينة منيعةً ضد معظم الهجمات. لم تُخترق الجدران حتى عام 1204. لصد هون أتيلا، قدم لهم ثيودوسيوس إعانات (من المفترض أنها 300 كغ (700 رطل) من الذهب). علاوةً على ذلك، فضّل تجار القسطنطينية الذين تاجروا مع الهون والمجموعات الأجنبية الأخرى.