I Know Why the Caged Bird Sings
درست أنجيلو الشعر وبدأت في كتابته في سن صغيرة؛ فقد "وقعت في غرامه في ستامبز (أركنساس)"، المدينة التي نشأت فيها واختارتها لتدور فيها أحداث سيرتها الذاتية الأولى أعرف لماذا يغرد الطائر الحبيس (1969). اُغتصِبت في عمر الثامنة كما تروي في الطائر الحبيس؛ وتعاملت مع هذه الصدمة عن طريق حفظ والقاء روائع الأدب، بما فيها الشعر، وهو ما ساعدها على من الخروج من الصمت الذي فرضته على نفسها. ووفقًا للباحثة ياسمين.ي.ديجوت، أثر الأدب في الحساسسية الأدبية لأنجيلو عندما أصبحت شاعرة وكاتبة، لاسيما في" تحرير الخطاب الذي تطور في أسلوبها الشعري".