ヴァルター・ウルブリヒト
国家評議会の議長はヴァルター・ウルブリヒト、エーリッヒ・ホーネッカーといった東ドイツの最高指導者が就いた役職であるが、後述するように国家評議会議長の権限はソビエト連邦最高会議幹部会議長などと同様に名誉的・儀礼的なものであり、ウルブリヒトやホーネッカーの権力の源泉は支配政党・ドイツ社会主義統一党(SED)の第一書記・書記長であることにあった。実際、ウルブリヒトは1971年に党第一書記・国防評議会議長を辞職させられた後も1973年に死去するまで国家評議会議長の職にはとどまっていたが、既に実権は党第一書記の座に就いたホーネッカーの手に移っていた。