가톨릭 대학교
뢰번의 역사는 9세기에 시작되며, 그 이후 직물 공업이 발달하여 번창하였다. 14세기 후반 귀족들의 다툼으로 직물공들이 이 곳을 떠나고 브라반트의 주도가 브뤼셀로 옮겨지면서 쇠퇴했으나, 1425년 루뱅 가톨릭 대학교가 들어서면서 일대의 학술·문화 중심지로 다시 번영하였다. 루뱅 가톨릭 대학교는 교황 마르티노 5세의 인가를 받아 설립되었고, 베네룩스 최초의 대학으로 오랫동안 그 명성을 떨쳤다. 그 후로 유명한 성당·수도원·시청 건물 등이 건립되어 유서깊은 문화의 중심지로 알려져 왔다. 루뱅 가톨릭 대학교는 본래 프랑스어를 공식 언어로 사용했으나, 20세기 이후 네덜란드어도 함께 사용하기 시작했으며, 양 언어권의 대립으로 큰 분규가 일어났다. 결국 대학은 1968년 분리가 결정되어 네덜란드어를 사용하는 그룹은 이 도시에 남아 뢰번(루벤) 가톨릭 대학교(Katholieke Universiteit Leuven)로 대학을 계승했고, 프랑스어를 사용하는 그룹은 인접한 남쪽 지역에 건설된 신도시로 이전하여 루뱅 가톨릭 대학교(Université catholique de Louvain)로 대학을 계승했다.