Salic law
一般來說，父系社會由男性繼承，母系社會由女性繼承，但不能直接繼承的性別仍可能透過其他方式分得一部份家產，例如嫁妝。繼承權縮限至一個性別之後，接下來可能採兄終弟及或父死子繼，後者可再細分長子繼承制、幼子繼承制、諸子均分制、並可能考慮嫡庶之別。為了促進社會和諧，別傷了皇城內的和氣，這些規定常常成為法律。例如歐洲的薩利克法禁止女性繼承土地和王位，東亞許多國家曾將長子繼承制入法。現代大多國家的法律傾向規定在沒有遺囑的情況下，遺產由所有兄弟姊妹應均分，不分性別和排行，但各家庭仍可自立遺囑決定怎麼分，許多地方也仍流行傳男不傳女或由長子繼承。