Salpeterkrieg
Insbesondere fertigte er eine Unzahl von Gemälden an, die Seekampfszenen aus dem Salpeterkrieg zwischen Peru und Chile darstellen. Besonders bekannt wurde ein Gemälde, das die Versenkung der "Esmeralda" durch den peruanischen Rammmonitor "Huáscar" beim Seegefecht vor Iquique am 21. Mai 1879 zeigt. Nach dem Salpeterkrieg konzentrierte sich Somerscales auf Szenen aus der Handelsschifffahrt vor der Küste von Südamerika.