محمد داود خان
درس مسعود في التي تدرس على النظام الفرنسي وأتقن اللغة الفرنسية. ثم أصبح طالب هندسة في جامعة كابول. خلال شبابه، قرأ مسعود أعمال الثوري الصيني ماو تسي تونج والأرجنتيني تشي جيفارا. قال إنه تعلم من ماو، لكنه وجد تفكير جيفارا بسيطًا جدًا. في عام 1973، وصل رئيس الوزراء السابق محمد داود خان إلى السلطة في انقلاب مدعوم من الحزب الديمقراطي الشعبي الأفغاني، وتأسست جمهورية أفغانستان. أدت هذه التطورات إلى ظهور حركة إسلامية معارضة لتزايد النفوذ الشيوعي والسوفييتي على أفغانستان. خلال ذلك الوقت، أثناء دراسته في جامعة كابول، انخرط مسعود مع ، الفرع الطلابي في الجمعية الإسلامية، الذي كان رئيسها حينها الأستاذ برهان الدين رباني. كانت جامعة كابول مركزًا للنقاش السياسي والنشاط خلال تلك الفترة. بعدها صار أحد قادة المقاومة ضد الاحتلال السوفيتي، ولعب دوراً كبيراً في إخراج السوفييت من أفغانستان. وتحصن في وادي بنجشير ما أكسبه لقب "أسد بنجشير". كان مسعود يتكلم الدرية وهي لغته الأم وكذلك الفرنسية والبشتوية. متزوج من وله خمس بنات وولد واحد. يشار إليه أحياناً بألقاب مثل أسد بنجشير، وفاتح كابول، وأمير صاحب.