La troisième vague
Les Piénines, qui se composent principalement de strates de roches calcaires et dolomitiques, se sont formées au fond de la mer au cours de plusieurs époques géologiques. Elles sont pliées et se développent au Crétacé supérieur. Au début du Tertiaire, une deuxième vague de mouvements tectoniques a lieu. La troisième vague de mouvements durant le Paléogène et le Néogène aboutit à une structure tectonique plus complexe. Dans le même temps, l'érosion décape les roches du manteau externe. Les pics sont issus de roches jurassiques résistant aux intempéries, principalement calcaires. Les vallées et les cols sont créés à partir de roches plus douces et plus sensibles à l'altération.