Hard Times
Hilary Schor ne partage pas totalement cet avis. Certes, elle reconnaît que "Les Temps difficiles" se présente bien « comme [le] commentaire d'une crise contemporaine » ('), que le titre retenu pour l'édition en volume (' (« Les Temps difficiles de notre temps ») est en soi éloquent, que la dédicace à Thomas Carlyle s'avère de première importance, la vision de ce penseur, déployée au cours des décennies 1840 et 1850 dans ' et ', ayant profondément influencé Dickens. Mais, argumente-t-elle, il n'en demeure pas moins que le climat social de l'époque est tel que, tout naturellement, le lecteur contemporain s'attend à une œuvre mettant en scène la violence de classe.