智利大学
圣马里亚出生在智利圣地亚哥，读完国立学院后他进入智利大学，1847年毕业后成为一个律师。不久之后他进入司法部工作，并逐步升为市长。与此同时，他加入了一个反对保守党的自由党俱乐部，任社会公共秩序(Sociedad del Orden)秘书。