基礎生産
約2億1500万年前には直径3.3 - 7.8キロメートルと推定される巨大隕石が地球に衝突した。岐阜県坂祝町および大分県津久見市に分布する粘土岩からは高オスミウム濃度と低オスミウム同位体比(187Os/188Os)が検出されており、これが地球外から飛来した隕石に特有の特徴であることから、隕石由来のオスミウムが海洋に供給されて海底に堆積したことが判明している。また、前述の直径は推定されたオスミウム供給量から導かれた数値である。隕石衝突後の数万年間は生物による基礎生産が著しく低迷し、基礎生産が回復した後も放散虫の生産量の回復には30万年を要した。放散虫に隕石衝突前後で大規模な種の変遷が見られたほか、三畳紀のアンモナイトや海綿動物およびコノドントに影響が及んだとされている。