The Pilgrim's Progress
Pankhurst comenzó a leer libros cuando era muy joven- de acuerdo a una fuente, a la edad de tres años. Leyó la Odisea a la edad de nueve y disfrutó las obras de John Bunyan, en especial su historia de 1678 El progreso del peregrino. Otro de sus libros favoritos eran los tres volúmenes de La Revolución Francesa: una historia, de Thomas Carlyle; posteriormente dijo que ese trabajo "fue durante toda mi vida una fuente de inspiración".