Crime and Punishment
1986年的《野战排》获得成功后，奥利弗·斯通想让自己在电影学院的朋友，洛杉矶剧作家斯坦利·韦瑟对1950年代的进行研究并编写一个剧本。不过到了故事的讨论会上，斯通又建议制作一部有关华尔街的电影。他提出的故事前提是两位投资伙伴卷入一些值得质疑的交易中，相互利用，之后两人都像《罪与罚》那样被检察官盯上。斯通早在1981年就考虑过制作这一类型的电影，其灵感来源于自己的父亲罗·斯通，后者曾是经济大萧条期间海登·斯通有限公司旗下的一名经纪人。导演认识一位日进斗金、起早贪黑的纽约商人，但他开始犯下错误而导致自己失去了一切。斯通回忆道，“我电影中的故事大纲基本上就是一个《天路历程》的故事，一个男孩受到很轻松就能得来的钱所诱惑而腐化。到了第三幕，他下决心自我救赎”。斯通请韦瑟阅读《罪与罚》，但后者觉得那个故事不能很好地与他们正在创作的故事融合。于是斯通请他再阅读《了不起的盖茨比》来寻找可用的素材，但编剧觉得该书中也没有合适的内容。韦瑟之前对金融世界缺乏了解，于是他埋头开始研究这个股票交易、垃圾债券和企业并购的世界。他与斯通花了三个星期到经济公司实地考察并对投资者进行采访。