House of Hesse
1884年よりヘッセン家兄脈の当主としてヘッセン家全体の家長ともなったフリードリヒ・ヴィルヘルムは、亡くなるまでの間、弟脈ヘッセン＝ダルムシュタット家の治めるヘッセン大公国憲法第5条の定めにより、同国の大公位継承権第4位に位置していた。当時のヘッセン大公ルートヴィヒ4世には存命中の息子が長男の世子エルンスト・ルートヴィヒしかおらず、しかも世子はまだ結婚していなかった。大公には2人の弟、とがいたが、どちらも貴賤結婚をしており、ヘッセン家家憲の定めで彼らの子孫に継承権が生じることはなかった。