Nikephoros II Phokas
توفي رومانوس الثاني عام 963، وسط شائعات بتسميمه من قبل زوجته ثيافونو، وكان قسطنطين حينها في الثالثة من عمره. ألبس رومانوس الثاني تاج الحكم لابنيه قسطنطين وباسيل في شهر مارس من عام 962. نصبت الأرملة ثيوفانو نفسها كوصي على أطفالها، وأقدمت، بعد فترة وجيزة من وفاة زوجها، على تطهير الحكومة الإمبراطورية، وتعيين رجالها في مواقع السلطة. تجاهلت ثيافونو العديد من عروض الزواج التي قدمت لها من قبل رجال الحاشية، وتحالفت مع نقفور الثاني. كان نقفور الثاني، الهزيل والقبيح الذي يبلغ من العمر ضعف عمر ثيافونو، أعظم بطل عسكري في الإمبراطورية. مقابل قبولها الزواج منه، أعطى نقفور الثاني، الذي لم يُرزق بأطفال، الأرملة ثيوفانو تعهدًا مقدسًا بحماية أطفالها ومصالحهم. دخل نقفور الثاني القسطنطينية بعد ثلاثة أشهر فقط من وفاة رومانوس بعد تحطيم خطوط مقاومة موظف القصر وكبير مستشاري رومانوس، المخصيّ، جوزيف برينجاس، في قتال شوارع. تُوّج نقفور الثاني إمبراطورًا بيزنطيًا بحضور شركائه في الحكم، قسطنطين الثامن وباسيل، وتزوج بعد شهر واحد من الحكم والدتهما، ثيوفانو.