غاري كاسباروف
في بداية 2009، استقدم كارلسون بطل العالم السابق غاري كاسباروف كمدرب شخصي له. وتم كشف شراكتهم للعموم في سبتمبر بواسطة الجرائد النرويجية. إجابة على سؤال طُرح عليه في مقابلة مع مجلة تايم في ديسمبر 2009 حول ما إذا كان يستخدم الحواسيب حين يدرس الشطرنج، فأجاب كارلسون بأنه لا يستخدم رقعة شطرنج حين يدرس لوحده.