Чарлтон Хестон
Космический корабль, отправленный с Земли к одной из звёзд созвездия Ориона с околосветовой скоростью, совершает посадку на неизвестной планете. Члены экипажа во главе с командиром Тейлором (Чарлтон Хестон) отправляются на поиски жизни и вскоре находят группу диких людей. Но разобраться, что к чему, они не успевают. Внезапно появляются разумные, одетые и вооружённые обезьяны, которые ловят людей, как диких животных. Космонавта Доджа (Джефф Бертон) убивают. У Тейлора, одного из выживших, повреждены голосовые связки, из-за чего он на некоторое время теряет возможность говорить. Вместе с другими дикими людьми он попадает в исследовательскую лабораторию к доктору-шимпанзе Зире (Ким Хантер). Вскоре она, обнаружив, что Тейлор значительно умнее местных людей, начинает симпатизировать разумному человеку, а позже помогает ему сбежать на волю. Но на воле Тейлора ждёт очень печальное открытие: оказывается, что планета обезьян — Земля через две тысячи лет.