中世紀後期
日本的天狗最早源自中世紀後期，當時人們想像中的天狗，有一雙大大的翅膀，和有一把可以攻擊人類的鳥嘴，能在天空中飛翔，又名「鴉天狗」。另有傳說天狗會拐走迷失於森林裡的人，因此古時稱小孩突然失蹤的事件叫做「神隱」，就是被神明隱藏起來的意思（《神隱少女》的「神隱」即是此義）。據日本古代傳聞，天狗會將迷路男童的生殖器咬下食去。