La tierra baldía
La crítica sigue estando profundamente dividida en relación a "El puente" (así como al lugar de Crane dentro del canon modernista). Algunos críticos creen que "El puente" representa la cumbre poética de Crane y que es una obra maestra del modernismo americano. Gregory Woods, por ejemplo, escribió que “el sitial de Hart Crane dentro del panteón modernista está asegurado por "El puente"”. Cuando el crítico literario Harold Bloom coloca a Crane en su panteón de los mejores poetas del modernismo americano del siglo XX, considera a "El puente" como su logro más significativo, situándolo al mismo nivel que "La tierra baldía" de T. S. Eliot, aun cuando considera a Crane un poeta superior, tal y como queda demostrado en su introducción a la edición de las obras completas de Crane: “Pero después de haber despreciado la literatura de Eliot y la crítica 'cultural', me tuve que rendir ante "La tierra baldía", pues Hart Crane lo hizo, a pesar de que hizo todo lo posible por rebatirlo. La gloria de "El puente" (1930) es su guerra ambivalente con "La tierra baldía", sin la cual Crane no hubiera sido el milagro que fue”. Por otra parte, el poeta y crítico Randall Jarrell tuvo opiniones encontradas respecto de la falta de consistencia general de la epopeya, y escribió que “"El puente" de Hart Crane fracasa en su intento de ser una obra de arte orgánica, en parte porque algunos de sus poemas son malos o mediocres”; no obstante, Jarrell también dice “¡Qué maravillosas son algunos pasajes de "El puente"! 'Van Winkle' es uno de los poemas más transparentes, frescos y auténticos que se hayan escrito en Estados Unidos”. Allen Ginsberg consideró el poema “Atlantis” como una de las mayores obras de la tradición retórica occidental desde el "Adonaïs" de Shelley.