Исмаил-паша
При мусульманском правлении христиане имели более низкий доступ к политической власти, но были освобождены от военной службы. Их положение резко улучшилось при правлении Мухаммеда Али в начале XIX века. Он отменил джизью (налог на немусульман) и разрешил египтянам (коптам) записываться в армию. Патриарх Кирилл IV, 1854-61 годах, реформировал церковь и поощрял более широкое участие коптов в египетских делах. Хедив Исмаил-паша, находясь у власти в 1863-79 годах, ещё больше продвинул коптов. Он назначал их судьями египетских судов и предоставлял им политические права и представительство в правительстве.