齊格菲防線
1944年9月，德意志國防軍在法國被同盟国擊潰後逐渐撤退至德國本土。在法國的戰事后，德軍指揮官們估計他們的總兵力只約相當於25個足額師；而當時德軍一共有74個師的番號在法國作戰。儘管遭受到這些損失，德軍依然能撤退到齊格菲防線並重新組建自己部分的部隊，當時在整個西線方面，他們能夠作戰的兵力大約是230,000人。雖然不一定是訓練有素，也沒有良好裝備，這些德國守軍仍大規模地修築齊格菲防線的防禦工事。到9月份，守备亚琛的德军指揮官曾表示願意向進攻的美軍投降。但是他的投降信件在德国武裝親衛隊突擊搜查從亞琛撤離的平民時被發現。阿道夫·希特勒下令立即將該指揮官逮捕並以格哈德·維克的第246國民擲彈兵師換防亞琛。這使得盟军方面必須以武力攻佔該市。