火星快車號
歐洲太空總署的火星快車號探測資料顯示南極高原冰帽可分為三個主要的部份。反照率最高的部份冰帽組成成分約 85% 是乾冰，15% 是水冰。第二部份則是冰帽與周圍平原交界的邊緣陡坡，幾乎全由水冰組成。最後一部分是環繞冰帽的永久凍土區，從邊緣的陡坡向北方延伸數十公里。