梁啓超
また一説によれば、中国清朝末期の知識人、梁啓超に由来するとされる。具体的には、梁啓超が1900年に作った詩『二十世紀太平洋歌』（）の中にあり、「地球上の古文明の祖国に四つがあり、中国・インド・エジプト・小アジアである」と述べている。なお、そのような梁啓超も含めて、20世紀初頭の中国人知識人たちの文明観は、福澤諭吉・浮田和民・茅原華山ら日本人の文明観の影響を受けていた。あるいは彼ら日本人を経由して、西洋の文明観の影響も受けていた。