Confederation of the Rhine
هبط فيلهلم مهمة الحكم الشاقة خلال فترة الحروب النابليونية. في 1806، احتل الفرنسي والهولندي دوقية أولدنبورغ، هرب الدوق والوصي، ولكن في عام 1807 عاد فيلهلم، وانضم عام 1808 إلى اتحاد الراين. إلا إنه في عام 1810 استولى نابليون على أراضيه بالقوة لأنه رفض مبادلتها بإرفورت. قاده هذا للانضمام إلى الحلفاء، وفي مؤتمر فيينا بسبب مساعي ألكسندر الأول الحميدة، كوفأ على خدماته بإضافة أويتن وبيركنفلد لتكوين دوقية كبرى. في عام 1829، خلف أوغست والده بيتر الأول.