Edad de Oro del islam
A partir del siglo IV de nuestra era, Oriente Medio se convirtió en el centro de las dos principales potencias de la época, el imperio bizantino y el imperio sasánida. Sin embargo, sería el posterior Califatos islámicos de la Edad Media, o Edad de Oro del islam que comenzó con la conquista islámica de la región en el siglo VII d.C., el que unificaría por primera vez todo Oriente Medio como una región distinta y crearía la identidad étnica islámica dominante que persiste en gran medida (aunque no exclusivamente) en la actualidad. Los cuatro califatos que dominaron Oriente Medio durante más de 600 años fueron el Califato Rashidun, el Califato Omeya, el Califato Abasí y el Califato Fatimí. Además, los mongoles llegarían a dominar la región, el Reino de Armenia incorporaría partes de la región a sus dominios, el Seljuks gobernaría la región y difundiría la cultura turco-persa, y los francos fundarían los estados cruzados que se mantendrían durante aproximadamente dos siglos. Josiah Russell estima que la población de lo que él llama "territorio islámico" era de aproximadamente 12,5 millones en el año 1000 - Anatolia 8 millones, Siria 2 millones, y Egipto 1.5 million.