耐え難き諸法
ボストン茶会事件などの抗議行動に反応したイギリス議会は植民地を罰するために耐え難き諸法を法制化した。1774年のマサチューセッツ統治法ではマサチューセッツの植民地政府を実質的に廃止させた。トマス・ゲイジ総督はこのとき既に北アメリカ駐在イギリス軍の総司令官であったが、マサチューセッツ総督にも指名されて、イギリス王ジョージ3世からは問題の多い植民地に王権への忠誠を強いるよう指示が出された。しかし、大衆の反抗によって新しく指名されたマサチューセッツの王室関係者が辞職を強要され、あるいはボストンへの避難をせざるを得なくなった。ゲイジはボストンに置いたその作戦本部からイギリス正規兵4個連隊（約4,000名）を指揮していたが、田園部は大半が愛国者の同調者達によって統制されていた。