Battle of Long Island
沙利文在美國獨立戰爭深得大陸軍總司令喬治·華盛頓信任，並在長島會戰、特倫頓戰役及白蘭地酒戰役等主要戰事擔當指揮官。他也在1779年被華盛頓派往遠征俄亥俄谷地的北美原住民部落，成功摧毀多座易洛魁聯盟的村莊。不過沙利文在戰爭中經常遭逢挫敗，再加上他性格好辯，使他開罪了不少大陸議會政要，最終導致他在1779年辭去軍職。沙利文後來再次獲選為大陸議會議員，但他又收受了法國大使的資金而捲入醜聞。戰後沙利文促使新罕布什爾州支持美國制憲會議，先後兩次出任州長，並在晚年獲華盛頓總統任命為新罕布什爾州美國聯邦法官。