Коппермайн
В первые годы после наполеоновских войн британский флот под влиянием сэра Джона Барроу обратил своё внимание на возможность открытия Северо-Западного прохода, предполагаемого маршрута вдоль северного побережья Канады, который бы предоставил европейским судам лёгкий доступ к рынкам Востока. Доказательством существования прохода служило то, что китобои в Беринговом проливе добывали китов с гренландскими копьями, тогда как китобои Гренландии периодически вылавливали китов с копьями, используемыми в Беринговом проливе. Однако лабиринт островов северной Канады был почти не нанесён на карту, и не было известно ни одного свободного ото льда прохода. К 1819 году северное побережье Канады представало перед взором лишь двух европейцев: в 1771 году Самюэль Хирн обследовал устье реки Коппермайн в точке, лежащей приблизительно в 1500 милях (2400 км) к востоку от Берингова пролива, и в 1789 году Александр Маккензи изучил устье реки, названной его именем. Оно находилось приблизительно в 500 милях (800 км) к западу от устья реки Коппермайн.