Streitkräfte der Sowjetunion
Im März 1949 erklärte Sharkey einem Journalisten in Sydney: „If Soviet Forces in pursuit of aggressors entered Australia, Australian workers would welcome them.“ (deutsch: „Falls die Streitkräfte der Sowjetunion Australien besetzen, würden sie die australischen Arbeiter willkommen heißen.“) Für diese Aussage wurde Sharkey wegen versuchten Hochverrats verhaftet und angeklagt. Der High Court of Australia verurteilte ihn wegen Hochverrats zu drei Jahren Gefängnis, von denen er 13 Monate absaß.