الثورة الصينية
دفعت هزيمة الصين المهينة من اليابان في عام 1895 إلى الدعوة للإصلاح الاجتماعي والسياسي الليبرالي. لقد فعل ذلك لأنه اكتشف في المؤسسات الليبرالية وسيلة لتعزيز الدولة. أقنعه فهمه للداروينية أن التغيير يجب أن يأتي من خلال التحول التدريجي في فكر النخبة الصينية، وليس من الثورة. في السنوات الفوضوية التي أعقبت الثورة الصينية عام 1911، عارض الجمهوريين في الصين وأيد يوان شيكاي في محاولته لاستعادة الملكية. في سنواته الأخيرة، رفض يان فو موقفه السابق فيما يتعلق بالفكر الغربي وتحول بشكل متزايد إلى الكونفوشيوسية والثقافة الصينية القديمة.