Indes occidentales danoises
Il est né sous le nom de David Levy à Charlotte-Amalie, sur l’île de Saint-Thomas, à l’époque de l’occupation par les Britanniques des Indes occidentales danoises (aujourd’hui îles Vierges des États-Unis). Son père, Moses Elias Levy, un Juif marocain, fait fortune dans l’exploitation du bois dans les Antilles. Il s’établit sur une parcelle de située près de Jacksonville, en Floride, pour y fonder une Nouvelle Jérusalem afin d’accueillir des émigrants juifs.