Parti des Croix fléchées
Avec l'aide de Tolboukhine et des Première et Quatrième armées roumaines, Malinovski exécute l'ordre de Staline, mais doit faire face à la détermination de Hitler de défendre Budapest à n'importe quel coût. Les Allemands et leur allié du Parti des Croix fléchées hongrois vont essayer de faire de Budapest un « Stalingrad allemand ». Hitler engage la plus grande partie de ses troupes de Panzer (parmi eux six divisions de panzer d'élite Waffen-SS et cinq divisions de Panzer de la Wehrmacht), affaiblissant ainsi tant les forces allemandes de Pologne et de Prusse, que celles postées sur le Rhin. Les compétences stratégiques et opérationnelles de Malinovski lui permettent de surmonter l'épuisement de ses troupes et de conquérir Budapest le , après une bataille exceptionnellement dure, au cours de laquelle il fait prisonniers. Poursuivant son offensive vers l'ouest, Malinovski met en déroute les Allemands en Slovaquie, prend Bratislava, puis Vienne le .