威尔逊山天文台
沙普利斯在葉凱士天文台修讀研究所課程時和另一位當時也是研究生的天文學家一起在威廉·威爾遜·摩根之下進行研究。1952年他們發表了藉由推測銀河系內电离氢区和年輕高溫恆星和地球的距離建構的銀河系旋臂結構。沙普利斯並曾經在威尔逊山天文台擔任沃尔特·巴德和愛德文·哈勃的星系攝影助理。