Каменный век
Первоначально не выделялось отдельного этапа для периодизации эпохи раннего металла. В господствующей до второй половины XIX века Томсена выделялось только три этапа: Каменный век, Бронзовый век и Железный век, причём Бронзовый век относился к периодам, когда основным материалом для производства орудий или оружия была либо медь, либо бронза. Древние авторы, на которых ссылались образованные люди XIX века, не использовали разные термины для медных или бронзовых изделий.