石器時代
《世紀帝國》的主要遊戲方式就是四個不同時代的演進。從遊戲開始的石器時代（中石器時代/舊石器時代）經過工具時代（新石器時代/紅銅時代），青銅時代最後發展到鐵器時代。隨著時代的演進，玩家可以建造更高级的建築物、訓練更高級的軍事和經濟單位、研發更高級的科技，使自己的國家更强盛。