板垣退助
明治初期，政府內長州與薩摩兩派摩擦越來越烈，不久政治家板垣退助提出的征韩论引致明治政府的內部冲突，於1873年10月爆發明治六年政变，事件中大久保利通等人成功说服明治天皇擱置征韩。事後征韩论领导者板垣退助宣布下野，連同六百多名军人及官员离开政府。直至1874年，已經下野的板垣退助、后藤象二郎等人撰写民撰议院设立建白书，向明治政府表达开设民选议会的期望，是一份肇始日本自由民权运动的文书。由於大量士族在明治維新的過程中失業，舊藩士在新政下生活困苦，西乡隆盛引發1877年的内战西南战爭。