Airy disk
Die Beugung des Lichtes begrenzt das Auflösungsvermögen eines Spiegelteleskops. Das theoretische Auflösungsvermögen eines Spiegelteleskops, also der minimale Winkel formula_1 zwischen zwei gerade noch trennbaren Objekten, hängt vom Durchmesser formula_2 des Hauptspiegels (Apertur) und von der Wellenlänge formula_3 des empfangenen Lichts ab. Zwei benachbarte Sterne lassen sich auflösen, wenn ihre Beugungsscheibchen nicht zu stark überlappen. Angenähert gilt das Dawes-Kriterium (Winkel in Bogenmaß):