Haskovo Province
Iwan Karajotow wurde in Losen (Oblast Chaskowo) geboren. Mit der Gründung der Volksrepublik Bulgarien zogen seine Eltern nach Burgas, wo Iwan das Gymnasium beendete. Zwischen 1963 und 1965 studierte er fünf Semester Theologie an der St. Kliment Ochridski-Universität in Sofia, anschließend Klassische Archäologie. In diesem Fach schloss er 1971 dort sein Studium ab und arbeitete danach als Archäologe im Stadtmuseum von Sandanski.