Watergate scandal
Хаос 1968 года, массовые беспорядки на расовой и антивоенной почве, расколотая Демократическая партия и война между «новыми левыми» и либералами позволили республиканцу Никсону со второй попытки стать президентом. Во время предвыборной кампании Никсон постоянно атаковал либералов, но заняв Овальный кабинет проводил вполне либеральную политику, фактически представляя либеральное крыло Республиканской партии. Никсон учредил Агентство по охране окружающей среды, увеличил федеральное финансирование в области искусства и гуманитарных наук, начал политику позитивных действий, установил дипломатические отношения с коммунистическим Китаем, пожертвовав для этого связями с антикоммунистическим Китаем, начал переговоры об ограничении стратегических вооружений и начал политику «вьетнамизации», направленную на передачу ответственности за ведение боевых действий войскам Южного Вьетнама. Он вывел американские войска из Вьетнама в 1972 году, подписал мирный договор в 1973 году и тем самым прекратил участие США во вьетнамской войне. Независимо от его политики либералы ненавидели Никсона и радовались, когда Уотергейтский скандал заставил его уйти в отставку в 1974 году.