Western Regions
Zhang Qian wurde im Land Chenggu () in der Hanzhong-Kommandantur () (im westlichen China) geboren. Zwischen 140 und 134 v. Chr. begab er sich als Edelmann () in die Hauptstadt Chang’an, um Kaiser Wu zu dienen. Zu dieser Zeit kontrollierten die Xiongnu die heutige Innere Mongolei und Xiyu (, „westliche Gebiete“).