查克·舒默
在後者宣佈不尋求三度連任以後，他在2005年4月21日宣布參選。民主黨全國選舉委員會主席、代表紐約州的參議員查克·舒默為其作出關鍵的背書，因為這意味著其他挑戰桑德斯的民主黨候選人將不會獲得重要的財政支持。支持其參選的還有當時是參議院少數黨領袖的哈里·瑞德（內華達州）和霍華德·迪恩。迪恩在2005年5月表示他視桑德斯是眾議院投票時的盟友。參議員巴拉克·奧巴馬也為其助選。桑德斯與民主黨達成協議，他會參與民主黨的初選，但假若勝出將不會接受提名。