San Antonio Rampage
Следующий сезон Александр также начал в составе «Бингхэмтона», однако некоторое время спустя он поставил ультиматум руководству «Оттавы», заявив, что вернётся в Россию, если клуб его не обменяет. Поэтому 4 ноября 2008 года Никулин был обменян в «Финикс Койотис», в составе которого он, однако, провёл лишь одну игру, практически весь сезон проведя в «Сан-Антонио Рэмпэйдж» в АХЛ.