Fairfax County, Virginia
En mayo o junio de 1820, Anna Cooke, hija soltera de unos 30 años de un plantador, afirmó que Sharp era el padre de su hijo ilegítimo mortinato; Sharp negó sus afirmaciones. Se rumoreaba que el niño muerto tenía piel oscura, y algunos especularon que era mulato, siendo el padre negro uno de los esclavos de los Cooke. Tras la muerte de su padre y la venta de su plantación en el Condado de Fairfax, Virginia, Cooke se había trasladado con su madre y hermanos al Condado de Warren entre 1805 y 1810, periodo durante el que pudo haber conocido a Sharp. Además de perder al niño, Cooke sufrió la muerte de tres de sus cinco hermanos entre 1818 y 1821.