American black bear
河狸科最早的類群為""屬，分布於始新世晚期至漸新世的北美洲與亞洲。（"Steneofiber"），分布於漸新世至中新世的歐洲，是最早出現的類群，其牙齒尚不適合啃木頭，顯示此為本科較晚出現的特徵 。古河狸屬（"Palaeocastor"）則分布於中新世的北美洲。更新世時本科出現了若干體型較大的類群，包括歐洲的大河狸屬與美洲的巨河狸屬，其中後者的體型與美洲黑熊接近，但大腦的大小-{只}-比現生河狸大一點點。