Gomel Region
1892年5月31日、ミハイル・キコインとして帝政ロシア（現ベラルーシ共和国ホメリ州）のレチツァに生まれた。父ペレツ・キコインはヴィーツェプスク（現ベラルーシ共和国）の銀行員で、母方の祖父はラビ（ユダヤ教の宗教的指導者）であった。一家はミシェルが生まれて間もなく、ヴィーツェプスクに近い小村レーゼクネ（現ラトビア共和国）に越した。