比利時獨立
自中世紀起法語一直是比利時地區之優勢語言，直至西元1830年比利時獨立建國才有所轉變，同時激發南北弗萊芒人與瓦隆人之對立。19世紀浪漫主義興起，歐洲盛行提倡民族語言之風潮，比利時獨立後以法語作為官方語言，激起北方弗萊芒人之不滿，發起弗萊芒運動試圖爭取荷語和法語並行，有感於北方日漸高漲之弗萊芒意識，南方瓦隆人亦組織瓦隆運動，試圖捍衛「法語階級」之既得特權，並保護法蘭德斯地區法語人口之權益。南方瓦隆地區擁有豐厚之工業資源，再加上西元1885年比利時進佔剛果，成立剛果自由邦，至1908年正式併入國土，瓦隆地區之煤鋼及傳統工業受益於殖民地的大量煤礦原料，使瓦隆地區晉升為19世紀全歐最先進的工業區之一。在經濟上大幅領先北方荷語區，瓦隆人輕視北方不諳法語之弗萊芒人為「法蘭德斯佬(Flamingants)」。