Athabasca River
18世紀後半にヨーロッパ人が入植するまでは先住民の中でもクリー族が多く見られた。オイルサンドの存在は地元の人々にすでに知られており、表層堆積物はカヌーの防水加工に使われていた。1778年にヨーロッパ人の探検家がヨーロッパの毛皮需要のため、この地方に探索で訪れた。ピーター・ポンドはアサバスカ川とクリアウォーター川のかなり南部から探検し、アサバスカ湖近くのアサバスカ川を交易所とした。彼の選んだ交易所は1788年に閉鎖となったが、これは現在のフォートチペワイアンとなり、アルバータ州で最も古くから今に続いている入植地にあたる。