Niger Delta
サロ＝ウィワは1950年代から原油の採掘が始まったニジェール・デルタの先住民の1つである少数民族オゴニの出身で、現在のリバーズ州南部オゴニランドのボリで生まれた。オゴニ民族生存運動 ("Movement for the Survival of the Ogoni People", MOSOP) の創立者の一人で、当初は広報係を務め、のちに代表として、国際石油資本とりわけシェルの操業による環境汚染に、非暴力で反対した。1994年にはオゴニ民族生存運動と共にライト・ライブリフッド賞を、1995年にはゴールドマン環境賞を受賞している。