方濟·沙勿略
日本的天主教屬於羅馬公教會（天主教會），始於1549年方濟·沙勿略東渡日本傳教，是天主教自反宗教改革時期以來第一批進行傳教的國家之一。天主教傳入日本之初曾蓬勃發展，但在豐臣政權與江戶時代遭到禁絕與迫害，使得宗教活動被迫轉入地下。至幕末解除鎖國令後，日本天主教才得以復甦。現今日本信仰天主教的人口約45萬，除了各都市與聚落的教堂外，天主教會在日本各地亦設有多處文教與社福機構。