Western Electric
1983まで、ウェスタン・エレクトリックの電話機（特に内部の機械）は常にリースされており、販売されなかった。つまり、故障した場合の修理はAT&amp;T側の負担となる。そのため、ウェスタン・エレクトリックは設計において極限まで信頼性と耐久性を追求することで、修理回数を減らそうとした。特にウォルター・A・シューハートは1920年代に統計的品質管理技法を開発し、ウェスタン・エレクトリックの生産品質の向上に貢献した。1983年、ウェスタン・エレクトリックの電話機はAT&amp;Tの新子会社アメリカン・ベル () から一般に発売されるようになった（ブランド名は ）。1984年1月1日以降「ベル」のブランド名を使えなくなると決定される以前、AT&amp;Tは の名前で現在ではお馴染みとなったAT&amp;Tの球形のロゴを使って、製品を販売していく予定だった。AT&amp;Tの唯一のライバルゼネラル・テレフォン・アンド・エレクトロニクス (GTE, ) も自前の製造部門オートマチック・エレクトリック () を持っていた。