Zeng Qinghong
2002年11月15日，63岁的曾庆红在中共十六届一中全会上当选中共中央政治局常委（排名第五），进入最高领导层，成为正国级领导人，并连任中共中央书记处书记（排名第一）。同年12月，曾庆红接替胡锦涛出任中共中央党校校长。在2003年第十届全国人大一次会议上，曾庆红接替胡锦涛当选国家副主席，不过有177张反对票、190张弃权票，得票率僅为87.5％。2003年7月，曾庆红出任新成立的中央港澳工作协调小组组长，分管港澳事务。虽然曾庆红在党内排行第五，但是由于其与江泽民的关系，外界认为曾庆红在当时是除总书记胡锦涛以外最有实权的领导人。