New Zealand Order of Merit
2011年3月8日、ジョン・キー首相は同年8月末で任期満了を迎えるアナンド・サティアナンドの後任として、マテパラエを20代目ニュージーランド総督に指名。マオリ族出身の総督としては2人目の総督に内定。同年6月に国防軍を退職。同年8月31日、ニュージーランド国王に任命され20代目ニュージーランド総督に就任（任期は5年）。ニュージーランド国王より女王功績勲章とニュージーランド・メリット勲章ナイト・グランドコンパニオン(GNZM)の勲位を授与されサー("Sir")の称号を得る（民間人として最高位）。