William McKinley
اشترت الولايات المتحدة ألاسكا عام 1867 من روسيا فيما يُعرف بصفقة ألاسكا، لكن أحكام ترسيم الحدود كانت غامضة ومبهمة. في عام 1871، اتحدت كولومبيا البريطانية مع الاتحاد الكندي. أمرت الحكومة الكندية بإجراء مسح للحدود، لكن الولايات المتحدة رفضت وتذرعت بالتكلفة المرتفعة لمشروع المسح، فكانت المنطقة الحدودية معزولة جدًا وقليلة السكان، ولا تملك أي أهمية اقتصادية أو استراتيجية. في عام 1989، اتفقت الحكومتان الكندية والأمريكية على تسوية بالتراضي، لكن حكومة كولومبيا البريطانية رفضت ذلك. اقترح الرئيس الأمريكي ويليام ماكينلي منح كندا عقد إيجار دائمٍ لميناء قرب مدينة هينز، لكن كندا رفضت هذا الحل الوسط.