قوانين جيم كرو
كان واشنطن من المناصرين الرئيسيين للشركات الأمريكية الأفريقية وواحدًا من مؤسسي رابطة أصحاب الأعمال الزنوج الوطنية. اتخذ معهد توسكيجي مقرًا له، وهو كلية تاريخية للسود في توسكيجي في ألاباما. مع بلوغ عمليات الإعدام دون محاكمة في الجنوب ذروتها في 1895، ألقى واشنطن خطابًا عُرف باسم "تسوية أطلنطا"، والذي سّبب شهرته على الصعيد الوطني. ودعا من خلاله إلى تقدم السود عن طريق التعليم وريادة الأعمال، بدلًا من تحدي قوانين جيم كرو العنصرية وحرمان السود من حق الاقتراع في الجنوب.