Y染色體
在胚胎早期發育時，兩性的胚胎是一樣的（即性別中性）。若胚胎在有相當睪酮的環境下成長（一般是由於來自父親的Y染色體），會長成為男性，否則，會長成為女性。後者一般是由父親遺傳到X染色體，但也可能是父親提供了X染色體及Y染色體以外的染色體。在青春期時，雌二醇使女孩性成熟，並且發育第二性徵。