Island country
기원전부터 이미 그리스나 로마의 귀부인들이 길러, 애완동물로서 오랜 역사를 가진 개이며, 지중해의 섬나라 몰타에서 유입된 개라고 알려져 있다. 그러나, 지중해에 있는 다른 섬인 시칠리아의 '멜리타'라는 마을에서 유래하였다는 설도 있다.