ガウガメラの戦い
ペルシャ帝国はグラニコス川の戦い（紀元前334年）、イッソスの戦い（紀元前333年）、ガウガメラの戦い（紀元前331年）にてマケドニア軍に破れ、紀元前331年の終わりまでにアレクサンドロス3世はバビロン、スーサまで進軍した。王の道はスーサと、ペルシスにあるペルセポリス、パサルガダエを繋いでおり、アレクサンドロスの遠征の地となった。一方ダレイオス3世はエクバタナ（現在のイラン西部のハマダーン州）で新たな軍を編成していた。アリオバルザネスはマケドニア軍のペルシス侵攻を防ぐべく、アレクサンドロスが通る必要がある場所の地の利に頼った。ザグロス山脈を通るための道はわずかしか無く、冬の到来によってどの道も危険であった。