Western Electric
ダートマス大学卒業後、彼は短期間だけ母校の Carleton School for Boys で講師を務めた。その後 D.C. Heath and Company というボストンの出版社に3カ月だけ勤務。ウェスタン・エレクトリックに入社したのは1892年である。1897年10月、ウェスタン・エレクトリックの代理人として妻を伴って日本に向かった。当時彼は、ウェスタン・エレクトリックの海外部門のマネージャ Harry B. Thayer のアシスタントだった。Thayer は1896年に東京を訪れ、日本での電話事業が見込みがあると知った。カールトンは日本でのウェスタン・エレクトリックの代理人だった岩垂邦彦に面会した。また、逓信省の主任技師だった大井才太郎とも面会している。1899年、ウォルターは岩垂と前田武四郎と共に日本電気 (NEC) を創業した。彼はウェスタン・エレクトリックを代表してNECの株式を保有し、議決権を行使した。ウェスタン・エレクトリックの保有するNEC株は全株式の54%であった。後にNEC創立の功績に対して日本人側から脇差を送られている。彼がNECに在籍した期間は1897年から1900年だけであった。NECでの仕事を終え、1900年6月2日、アメリカへと船出した。マサチューセッツ州ブラッドフォードに到着したのは1900年6月30日である。ウェスタン・エレクトリックのシカゴ支店長となる予定だった。しかし不運なことに虫垂炎を発症し、1900年7月6日、マサチューセッツ州ハーバーヒルの Hale hospital で手術中に亡くなった。