Alabama House of Representatives
John Hollis Bankhead besuchte Gemeinschaftsschulen und betrieb später eine Plantage. Während des Bürgerkrieges diente er in der Konföderiertenarmee, wo er den Dienstgrad eines Captain in der Alabama Infanterie bekleidete. Bankhead verfolgte ebenfalls eine politische Laufbahn. Er war zwischen 1865 und 1867 sowie in den Jahren 1880 und 1881 Abgeordneter im Repräsentantenhaus von Alabama. Darüber hinaus saß er zwischen 1876 und 1877 im Senat von Alabama.