ジョン・H・ワトスン
短編集の冒頭にはジョン・H・ワトスンの署名が入った短い前書きがあり、シャーロック・ホームズが探偵業を引退し、サセックスの農場で晴耕雨読の生活をしていることが記されている。これは、「ワトスンが物語の世界から出て、読者に直接語りかけた唯一の例」である。