Castillo de Dublín
En 1587 su hijo mayor Hugh Roe O'Donnell fue secuestrado y encarcelado en Castillo de Dublín. En su ausencia, se dedicó a defender la reclamación de su hijo al trono. En 1588 mandó asesinar a su sobrino Hugh Gavelach O'Neill, tras un intento de golpe por su parte. En 1591 un hijo del primer matrimonio de su marido, Domhnall Dubh O'Donnell, intentó tomar el poder pero fue vencido y muerto en la batalla de Lug na Cnamh. Durante este periodo realizó repetidos intentos para asegurar la liberación o la huida de Hugh Roe del Castillo de Dublín.