太平洋板塊
西部內陸海道是由於太平洋板塊與北美洲板塊碰撞，形成北美洲西部的洛磯山脈而成。在白堊紀時期，全球各地的海平面變動很大，北方的北極海與南方的墨西哥灣不斷地往北美洲延伸、後退。