Aufstände in Oberschlesien
Erich Koch wurde als Sohn des Werkmeisters Gustav Adolf Koch (1862–1932) und dessen Ehefrau Henriette geb. Matthes (1863–1939) geboren. Nach einer Kaufmannslehre ging er als Anwärter für den mittleren Dienst zu den Preußischen Staatseisenbahnen. Im Ersten Weltkrieg war er von 1915 bis 1918 Soldat. Danach kämpfte er als Angehöriger eines Freikorps gegen die Aufstände in Oberschlesien.