الحرب السوفيتية في أفغانستان
عمد كارتر، الذي استلم مقاليد الحكم في خضم الحرب الباردة، إلى توجيه السياسة الأمريكية الخارجية نحو التركيز على قضايا حقوق الإنسان، وواصل انتهاج سياسات الحرب الباردة التصالحية التي اتبعها أسلافه، وتطبيع العلاقات مع الصين ومتابعة محادثات الحد من الأسلحة الاستراتيجية مع الاتحاد السوفيتي، وساعد على ترتيب اتفاقات كامب ديفيد بين إسرائيل ومصر في محاولة لإنهاء الصراع العربي الإسرائيلي. ضمن كارتر عبر معاهدات توريخوس نقل قناة بنما إلى بنما. تخلى كارتر بعد الحرب السوفيتية في أفغانستان عن سياساته التصالحية تجاه الاتحاد السوفيتي وبدأ حقبة من الحشد العسكري والضغط الدبلوماسي الذي تجلى في انسحاب أمريكا من الألعاب الأولمبية في موسكو.