專修大學
東國原國小時期品學兼優，國小六年級就立定志向"諧星和政治家"，理由是"都是帶給人們幸福的工作"，該理由後來也納入其競選宮崎縣知事時的文宣。中學時，東國原因為崇拜綽號"笨蛋坂田"的諧星坂田利夫，離家出走前往大阪，想拜坂田為師。途中由於家人報警，被警察發現並帶到拘留所托管，在拘留所受到年長的他案嫌疑犯勸告，決定讀完大學再成為諧星。高中畢業考大學時，東國原由於揮霍父母給的考試資金，使得因為付不出入學保證金，而錯失到早稻田大學和明治大學就讀的機會，後來在專修大學經濟學部經濟學科畢業。就讀大學期間，在淺草的娛樂區看到了正要展露頭角的相聲組合"Two Beat"，傾心於其不按理出牌的搞笑風格。不久日本演藝圈掀起了一股相聲風潮，東國原也找人搭檔上電視節目參加相聲比賽並得獎，以此為契機，拜已闖出名聲的"Two Beat"之中的北野武為師，也成為後來北野武旗下諧星集團"武軍團"的第一人。