Der Wolfsjunge
Während sein früher Kurzfilm "Die Unverschämten" sich noch überwiegend mit der heiteren Seite der Kindheit befasst, handelte sein erster langer Spielfilm "Sie küßten und sie schlugen ihn" (1959) bereits vom Umgang von Erwachsenen mit problembehafteten Kindern. Seit dieser Zeit interessierte sich Truffaut für pädagogische Experimente mit schwierigen Kindern. Er setzte sich auch öffentlich für die Rechte schutzbedürftiger Kinder ein. 1964, im Jahr des Beginns der Arbeit an "Der Wolfsjunge," wurde er Mitglied der Paten des Secours Populaire Français, eine Vereinigung, die sich um Probleme von Kindern und von benachteiligten Familien kümmert. 1967 wurde er Präsident des Stiftungsverbands der SOS-Kinderdörfer.