フランツ・ボアズ
マイヤーは高等教育推進活動に従事し、1889年にバーナード・カレッジを創設した女性であり、ハーストンは同1925年、マイヤーと学長の推薦を受けて同大学に入学し（1928年に学士号取得）、奨学金を受けることになった。英語を専攻する傍ら、アメリカ人類学の創設者とされるフランツ・ボアズ（コロンビア大学教授）に師事した。