第三次奴隷戦争
紀元前72年、第三次奴隷戦争で執政官ルキウス・ゲッリウス・プブリコラ配下の幕僚（トリブヌス・ミリトゥム）として従軍したカエピオのために義勇軍として参戦。ゲッリウス軍は敗北を喫したが、カトは果敢さを示し一定の評価を得た。ゲッリウスは賞を与えようとしたが辞退した。