나폴레옹 3세
오펜바흐는 1833년 파리로 이주하여 첼로를 공부하였다. 그는 오페라 코미크 교향악단에서 첼로 연주자 자리로 들어가서, 많은 기악곡을 작곡하였다. 1844년 오펠바흐는 로마 가톨릭교회로 개종하고, 에르미니에 드 알카인과 결혼했다. 그는 프랑스에서 혁명으로인한 폭력사태를 피하기 위해서, 독일로 그의 아내와 딸과 함께 1848년 독일로 돌아왔으나, 일년 뒤 파리로 다시 되돌아가 루이 나폴레옹 3세 지배와 가장 가까운 음악가가 되었다. 1850년 오펜바흐는 프랑수아 극장의 지휘자가 되었으나, 1855년 몽시니 거리(Rue de Monsigny)에서 부프 파리지앵(Bouffes Parisiens)이라는 자신의 소극장을 설립하였다. 오펜바흐는 그곳에서 죽을 때까지 대부분 오페레타와 오페라 코미크에 헌신하며, 작곡가, 감독으로서의 성공을 거뒀다.