الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية
وخلال الحكم العثماني تم القضاء على النبلاء والفلاحين، وفر الكثير من رجال الدين المتعلمين إلى بلدان أخرى. في ظل النظام العثماني، أعتبر المسيحيون فئة أدنى من الناس. وتم تدمير عدد كبير من الكنائس والأديرة البلغارية جنوب الدانوب، بما في ذلك كنيسة كاتدرائية الصعود المقدس في تارنوفو، وتم تحويل بعضها إلى مساجد. وقتل العديد من رجال الدين، في حين فر المثقفين المرتبطين بالمدرسة الأدبية في تارنوفو إلى شمال نهر الدانوب، وواصل البويار البلغاريين الحكم في والاشيا المجاورة. وتعرض البلغاريين، مثلهم مثل المسيحيين الآخرين، لضرائب ثقيلة، وإلى سياسة الأسلمة. وتعرضت العديد من المناطق والمدن الكبرى تقريبًا في المقاطعات البلغارية التابعة للدولة العثمانية إلى حملات اعتناق قسري للإسلام في وقت مبكر من السنوات الأولى بعد السيطرة العثمانية، ومن بين الرجال الدين المسيحيين الذي قُتلوا بسبب رفضهم اعتناق الإسلام كل من جورج كاراتوفو (المتوفى عام 1515)، ونيكولاس من صوفيا (المتوفى عام 1515)، وفيساريون سموليان (المتوفى عام 1670)، وداماسكين غابروفو (توفي عام 1771)، وزلاتا من موغلين (توفي عام 1795)، ويُوحنا البلغاري (توفي عام 1814)، وأغناطيوس من ستارا زاغورا (توفي عام 1814)، وأونوفري من غابروفو (توفي عام 1818) والذين أطلقت عليهم الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية بالشهداء لكونهم لقيوا حتفهم دفاعا عن إيمانهم.