ドン・バッジ
ペトラは出身地のチョロンにいた時、裸足で走りながらテニスに親しみ始めたという。やがて両親とともにフランスへ引っ越し、当地のバーで働いて生計を立てた。1937年から男子テニス国別対抗戦・デビスカップのフランス代表選手に選ばれ、この年に全仏選手権の混合ダブルスで優勝し、シングルスで初めてのベスト8に入った。混合ダブルスのパートナーは、ベテランのシモーヌ・マチューであった。シングルス準々決勝では、ペトラは第1シードのヘンリー・オースチン（イギリス）に完敗してしまう。翌1938年の全仏選手権で、ペトラは同じフランスのベルナール・デストレモーと組んで男子ダブルス初優勝を飾った。決勝の相手は当時の世界最強ペアであったドン・バッジ＆ジーン・マコ（ともにアメリカ）組で、ペトラとデストレモーはこの強敵を 3-6, 6-3, 9-7, 6-1 で破って優勝した。1938年はバッジの全盛時代で、彼がテニス史上初の「年間グランドスラム」を達成した年である。