دانتي أليغييري
تأثر الشاعر إليوت بالشاعر الإيطالي دانتي أليغييري؛ ومنه تأثر هيكل القصيدة بقراءة إليوت المكثفة لأعمال دانتي أليغييري، تُشير القصيدة في أبياتها بعدة إشارات إلى الكتاب المقدس وأعمال أدبية - بما في ذلك مسرحيات ويليام شكسبير مثل مسرحية هنري الرابع، الجزء الثاني، ومسرحية الليلة الثانية عشرة، وهاملت، كما أشار للشاعر الميتافيزيقي أندرو مارفيل ولعدة رموز فرنسية في القرن التاسع عشر. يروي إليوت تجربة بروفروك باستخدام تقنية سيل الوعي، والتي طورها زملائه الكُتّاب الحداثيين. القصيدة، هي عبارة عن مونولوج داخلي درامي لرجل من العصر الحديث يعاني من مشاعر الوحدة والعزلة وعدم القدرة على اتخاذ إجراء حاسم، يقال إنه "يلخص الإحباط والعجز لدى الفرد الحديث" و"تمثل الرغبات المُحْبَطة وخيبات الأمل في عصرنا الحالي".