柳田國男
柳田國男在《蝸牛考》中調查日本各地對蝸牛的稱呼，發現對蝸牛的稱呼以京都為中心，呈同心圓狀分布。除了「蝸牛」（東京話：カタツムリ）一詞，柳田國男發現其他詞彙也隨著時代發展，以京都為中心，同心圓狀往周圍傳播。一地若離京都越遠，其用詞往往已經是京都的死語。據此，他提出「方言周圈論」。然而，語彙未必是由中央傳向四周，各地都可能獨自產生新詞（方言孤立變遷論），因此遠離京都的方言未必都只有古語，也會自己出現新的特徵（）。此外，縱使方言周圈論能在「蝸牛」一詞上成立，在「麥粒腫」一詞上，即使是遠離京都的邊陲地區，也出現與京都類似的語音演變。除了語彙之外，東日本與九州的連母音「アイ」都變成「エー」或「エァー」，無法證明其為獨立事件，抑或是方言間的交互作用所導致。