The Deer Hunter
Стрип переехала жить к Казале в Нью-Йорк. Следующая совместная работа Мерил и Джона (в фильме «Охотник на оленей») принесла ей номинацию на премию «Оскар» и оказалась последней для Джона, которому перед съёмками был поставлен смертельный диагноз — рак. Окончив съёмки сцен со своим участием, Джон вернулся в Нью-Йорк. А Мерил, по контракту, должна была уехать на съёмки мини-сериала «Холокост». После выполнения условия контракта она отправилась к умирающему Джону и осталась с ним до его смерти. Через полгода после смерти Джона Мерил встретила своего будущего мужа — скульптора Дона Гаммера.