松平定信
18世纪中叶，日本商品经济发展，沉重年贡和商业高利贷导致农民负担过大、弃地逃走，致使大片土地荒芜，领主经济陷入危机，武士阶层两极分化严重，上级武士债台高筑，官场腐败问题凸显。1782年开始天明大饥荒，江户、大阪出现民变。1787年，德川家齐成为德川幕府第十一代将军，任用“白河藩明君”松平定信为老中，主导改革。