La Couleur des sentiments
Le plus grand succès de l'année pour l’actrice est venu avec la comédie dramatique "La Couleur des sentiments", où elle a Viola Davis, Emma Stone, Octavia Spencer et Bryce Dallas Howard pour co-vedettes. Dans cette adaptation du roman du même nom de Kathryn Stockett, Chastain incarne Celia Foote, une aspirante personnalité mondaine dans le Mississippi des années 1960, qui développe une amitié avec sa femme de chambre noire. Elle est attirée par la position anti-raciste de son personnage et s'est sentie connectée avec un . Pour se préparer, elle regarde les films de Marilyn Monroe et fait des recherches sur l'histoire de Sugar Ditch, dans le Mississippi, où son personnage a grandi. "La Couleur des sentiments" totalise 216 millions de dollars de recettes au box-office mondial, devenant à ce moment-là le plus grand succès commercial de Chastain. Manhola Dargis du "New York Times" fait l'éloge de l'alchimie entre Chastain et Spencer, tandis que Roger Ebert l'a félicitée pour être . La distribution des "Couleurs des sentiments" remporte le Screen Actors Guild Award de la meilleure distribution, tandis que Chastain obtient sa première nomination aux Oscars dans la catégorie meilleure second rôle féminin, en plus d'une nomination aux BAFTA, aux Golden Globes et aux Screen Actors Guild Awards dans cette même catégorie, mais a perdu face à Spencer.