Ostasienspiele
Golowkins erster internationaler Erfolg war der Gewinn der Juniorenweltmeisterschaft 2000 in Budapest. Er besiegte dabei überlegen Hao Yen Kuo aus Taiwan (Abbruch), Alexander Renz aus Deutschland (26:7), Benjamin Kalinovic aus Schweden (21:10), Jewgeni Putilow aus Russland (24:10) und Maikel Pérez aus Kuba (30:17). Sechs Monate später gewann er mit Siegen gegen den Südkoreaner Soo-Young Kim (Abbruch), den Chinesen Chi-Wan Song (Abbruch) und den Australier Daniel Geale (15:3), die Ostasienspiele in Japan.