Samuel Eto'o
بعد ثلاث سنوات من هيمنة الدوري الإسباني من عام 2000 إلى عام 2002، لم تكن الفرق الإسبانية ناجحة خلال الفترة 2003–2005 حيث لم يكن لديها سوى نصف نهائي ريال مدريد في عام 2003 وديبورتيفو لاكورونيا في عام 2004. في عام 2006، حققوا عودة مظفرة مع برشلونة وفياريال في نصف النهائي. وكان المتأهلون إلى نصف النهائي هم فياريال وأرسنال وميلان وبرشلونة. نجح أرسنال في تخطي فياريال (بما في ذلك تصدى ينس ليمان ركلة جزاء متأخرة من خوان رومان ريكيلمي) بالتعادل 0–0 مما جعلهم يتأهلون إلى النهائي. لعب برشلونة مع ميلان في الدور نصف النهائي الآخر، وتمسك الفوز 1–0 في مباراة الذهاب للتأهل إلى النهائي. في المباراة النهائية، التي أقيمت في 17 مايو على ملعب فرنسا، أصبح ليمان أول لاعب في التاريخ يُطرد في نهائي كأس أوروبا / دوري أبطال أوروبا بعد تدخله على صامويل إيتو خارج منطقة الجزاء. تقدم أرسنال من رأسية سول كامبل في الدقيقة 37 واحتفظ بالنتيجة لمعظم الشوط الثاني، حيث تصدّى الحارس البديل مانويل ألمونيا تسديدة من إيتو. سجل إيتو التعادل بعد تمريرة تلقاها من البديل هنريك لارسون في الدقيقة 76. بعد خمس دقائق، بصناعة كرة أخرى من لارسون إلى جوليانو بيليتي، سجل برشلونة الهدف الثاني من بين ساقي ألمونيا ليمنح برشلونة الفوز 2–1.