Kitt Peak National Observatory
キルシュナーは、ハーバード・カレッジで天文学を学んで1970年に「優秀賞」にあたる "magna cum laude" で学士()を得た後、カリフォルニア工科大学に移って天文学専攻でPh.D.を取得した。1985年に教員としてハーバードに戻るまで、キットピーク国立天文台勤務を経験し、9年間ミシガン大学で教えていた。