ヘッセン＝カッセル方伯領
1730年に父カールの死去によって兄フリードリヒ1世がヘッセン＝カッセル方伯となるが、フリードリヒ1世は妻ウルリカ・エレオノーラの退位後にスウェーデン王となっていたため、ヴィルヘルムが摂政としてヘッセン＝カッセル方伯領の政務を執った。そして、1751年にフリードリヒ1世が嗣子なくして死去したのを受けて、ヘッセン＝カッセル方伯を継いだ。