Pope Pius V
استندت معاداة الكاثوليكية بين العديد من الإنجليز إلى خوفهم من أن البابا سعى إلى إعادة فرض ليس فقط السلطة الدينية الروحية على إنجلترا ولكن أيضًا السلطة العلمانية في تحالف مع عدوهم اللدود فرنسا أو إسبانيا. في عام 1570، سعى البابا بيوس الخامس إلى خلع إليزابيث بالمرسوم البابوي «الحكم العالي»، الذي أعلن أنها مهرطقة ويدعو جميع رعايا إليزابيث إلى إبطال الولاء لها. جعل هذا المرسوم رعايا إليزابيث الذين استمروا في ولائهم للكنيسة الكاثوليكية مشتبهًا بهم سياسياً، وجعلوا موقف رعاياها الكاثوليكيين غير مقبولين إلى حد كبير إذا حاولوا الحفاظ على الولاء في آن واحد. تعود قوانين العصاة الكاثوليك الإنجليز، التي تجعل الواجب القانوني العبادة في العقيدة الأنجليكانية، إلى عهد إليزابيث.