第一次ミトリダテス戦争
この間に、マリウス派の主敵であるスッラはバルカン半島でミトリダテス6世と戦っていた（第一次ミトリダテス戦争）。スッラは同時にイタリアへの上陸とマリウス派との戦いを準備しており、ミトリダテスとの間にダルダノスの和約を締結するとイタリアに向かった。元老院には両派の妥協案を唱える有力な中道主義者グループがいたという意見がある。このグループはルキウス・ウァレリウス・フラックスが率いていたが、ホルタルスもその一員であった。しかし戦争が避けられないことが明らかになると、中道主義者は一人ずつスッラの側に回っていった。キケロによれば、ホルタルスは「内戦に参加しなかったことで一度ならず名声を得た」。