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北海道札幌市中央区出身。1979年に北海道札幌南高等学校から北海道大学文学部史学科西洋史専攻に進み、1983年に卒業後、北海道大学大学院文学研究科西洋史学専攻修士課程を1986年に修了。同博士課程在学中の1987年から1990年の間、ドイツ学術交流会奨学生としてボン大学歴史学科およびライン地域史研究所に留学。