Prélude à l'après-midi d'un faune
見方を変えると、19世紀は調体系の変質・崩壊の時期でもあり、エンハーモニック転調と準固有和音・借用和音・偶成和音の多用（シューベルト、ショパン）、不協和音の解決の遅延または未解決（ワーグナーのトリスタン和音）、旋法（教会旋法・民族旋法）による旋律線と半音階的和声法の結合（ショパン、ロシア五人組、グリーグ、フォーレ）によって、調性の概念が拡張されていった。たとえばショパンの《スケルツォ第3番》の導入部のパッセージや《ピアノ・ソナタ第2番》のフィナーレは、「調性の破壊・否定」が意図されたわけではないにせよ、結果的には調性感がほとんど生じない。伝統的な調性からの逸脱としてしばしば言及される、ワーグナーの楽劇『トリスタンとイゾルデ』（1859年）や、ドビュッシーの『牧神の午後への前奏曲』（1894年）、シェーンベルクの『浄められた夜』（1899年）の場合も、破壊や否定の意図があったわけでなく、何らかの衝動によって豊かな表現の可能性を追究した結果、調性の拡張・簡略化が付随したに過ぎない。