Tokugawa Nariaki
在、及等人輔佐下，慶永積極改革藩政，不但設置洋學所，也整飭軍制。嘉永4年（1851年），升任左近衛權中将。嘉永6年（1853年），美國的馬修·培理率艦隊來航之際，水戶藩主德川齊昭及薩摩藩主島津齊彬主張以海防強化攘夷時，與老中阿部正弘交流而轉為開國派。