魔术师约翰逊
1989年，舒勒因战绩未达预期而在全明星赛后遭解雇，阿德尔曼接任临时主教练。次年，阿德尔曼带领开拓者队从39胜、西部第八一跃升至59胜、联盟并列第二，在季后赛中击败常规赛MVP魔术师约翰逊领衔的洛杉矶湖人队，闯入总决赛，但遗憾不敌“坏孩子军团”底特律活塞队。1990-91赛季，球队在常规赛中取得63胜，为联盟第一，但在季后赛中遭到魔术师和湖人的复仇。1991-92赛季，球队作为西部头号种子打入总决赛，负于正处巅峰期的迈克尔·乔丹和芝加哥公牛。