카를 5세
한편 15세기 이후 합스부르크 왕가의 영지에서 카를 5세(재위 : 1516년 - 1556년), 펠리페 2세 시대를 통해 스페인 영토였던 네덜란드는 1568년에 80년 전쟁이 시작하였다. 이것은 무적함대의 패배와 함께 스페인 몰락의 계기가 되었다. 스페인을 대신하여 세계의 해상권을 장악한 1581년 스페인에서 독립을 선언하고 30년 전쟁 후 베스트팔렌 조약(웨스트 팔리아 조약, 1648년)으로 정식으로 독립을 승인받아 네덜란드 공화국을 세웠다.