Sonoma County, California
La oficina del juez de instrucción del Condado de Sonoma concluyó que James Willett fue asesinado en septiembre de 1972, aunque su cuerpo no fue encontrado hasta principios de noviembre del mismo año. Había sido enterrado cerca de Guerneville en el Condado de Sonoma. Durante la noche del sábado 11 de noviembre de 1972, la Policía de Stockton obtuvo la información de que una furgoneta propiedad de los Willett había sido encontrada en la zona. Estaba aparcada en frente del 720 W. Flora Street. "El Sargento de Policía Richard Whiteman fue a la casa y, cuando se le negó la entrada, forzó su entrada en la misma. Todas las personas en el interior fueron arrestadas excepto Fromme. Ella telefoneó a la casa mientras la policía estaba allí, preguntando si alguien podía ir a recogerla, siendo arrestada entonces. La Policía encontró una importante cantidad de pistolas y munición en la casa, y se dieron cuenta de que había tierra que había sido removida recientemente junto al edificio." La Policía de Stockton obtuvo una orden y excavó hasta encontrar el cuerpo de Lauren Willet sobre las 5 de la mañana del día siguiente. Cooper contó a los investigadores que Lauren se había disparado accidentalmente y la habían enterrado cuando se dieron cuenta de que estaba muerta. Cooper sostuvo que Monfort estaba "demostrando los peligros de las armas de fuego, jugando a una forma de ruleta rusa con una pistola del calibre .38", al principio había apuntado contra su propia cabeza, pero como la pistola no se disparó, apuntó a la de la víctima y esta vez sí se disparó. La Policía de Stockton indicó que Lauren Willett "estaba con los otros por su propia voluntad antes del tiroteo, y no era prisionera".