ヨハネス・グーテンベルク
ヨーロッパでは1445年頃にヨハネス・グーテンベルクが活版印刷術を発明したとされる。欧州初の活版印刷書籍は聖書であった。アルファベットは26文字しかないため、漢字文化圏に比べて活字の数も少なくて済むという利点があった。