胰岛素抵抗
胰岛素抵抗被认为是第2型糖尿病的主要特征之一。在胰岛素抵抗的情况下，应当对胰岛素进行响应的组织或器官（如肌肉、肝脏及脂肪组织）无法对正常濃度的胰岛素作出适当响应——例如：具体到肝脏而言，指的是肝脏无法正常响应胰岛素信号，致使糖原分解和葡萄糖异生不能被抑制，血糖被不当增加；具体到肌肉而言，指的是肌肉组织无法无法正常响应胰岛素信号，致使肌肉吸收的血糖减少，血糖下降变缓。并不只有葡萄糖在这一过程受到影响：第2型糖尿病患者的肝脏和肌肉常见异位脂肪沉积，其氧化过程和葡萄糖形成底物竞争，，亦被用来解释胰岛素抵抗的形成。此类的脂肪累积早于第2型糖尿病的发病。