McMaster University
カナダのオンタリオ州ゲルフにて生まれる。母エディスは、英語の教師、父ロイド・ストリックランドは、電気技師だった。大学は、特に興味のあった電気光学を学ぶことのできるマックマスター大学へ進学した。大学では25人クラスに女子は3人だけだった。1981年に物理工学の分野で工学の学士号を取得し、大学を卒業した。