热胀冷缩
1889年和1909年，發表了關於膨脹地球和大陸漂移的假說。他假設在地球較小的時候，整個表面都是由大陸覆蓋。热胀冷缩導致火山活動，並將一個大陸拆分成幾個大陸，而大陸之間的空隙便成為了海洋。雖然阿尔弗雷德·魏格纳發現曼托瓦尼的假說和其大陸漂移說相近，但大陸漂移說並沒有指出膨脹地球是大陸漂移的原因。