小威廉·皮特
英国在战争开始阶段保持中立。首相小威廉·皮特对大革命的暴行与乱局并无好感，但亦无意将英国带入一场由东方君主专制国家挑起的战争。即便如此，英国皇家海军仍旧对战争进行了充分的准备，早在1790年时即开始武装。法国大西洋舰队境况糟糕，其首要基地布雷斯特于1790年和1791年两次遭遇大规模兵变，海军军官逃兵率时超80%。然而，即便是在共和情绪高涨且指挥困难的情况之下，大西洋舰队本身仍旧实力坚强，自1780年代起即开始持续扩张和改进（与此相关的增税举措一定程度上造成了1789年革命的爆发）。