저우언라이
자신의 두 번째 임기 기간 후반에 원자바오는 중화인민공화국에서 나오는 정치 개혁 요구를 향후의 정치적 과제로 언급하기도 하였으나, 그가 말했던 정치적 개혁은 저우언라이 체제의 향수를 중국 인민들에게 추억하게 하는 것이었고, 그로 인해 그는 적수 보시라이의 도전을 받게 되었다.