Wo die wilden Kerle wohnen
Sendak nannte den Jungen Max „meine tapferste und daher auch meine liebste Schöpfung“ und schätzte auch die „wilden Kerle“, „die nicht angelegt sind, es jedem recht zu machen – nur Kindern.“ In Selma G. Lanes' Buch "The Art of Maurice Sendak" zählt Sendak "Wo die wilden Kerle wohnen" zu einer Art Trilogie mit seinen Büchern "In der Nachtküche" ("In the Night Kitchen") und "Als Papa fort war" ("Outside Over There") hinzu, die von Kindesentwicklung, Überleben, Wandel und Zorn handelt. Für ihn sind die drei Bücher „alles Variationen desselben Motivs: wie Kinder mit unterschiedlichen Gefühlen umgehen – Gefahr, Langeweile, Furcht, Frustration, Eifersucht – und wie sie es schaffen mit der Realität ihrer Leben zurechtzukommen.“