فابيوس ماكسيموس
في بداية الحرب، عبر حنبعل بجرأة إلى إيطاليا عبر جبال الألب أثناء فصل الشتاء وغزا إيطاليا. ونظرا لمهارة حنبعل، ألحق حنبعل بالرومان خسائر مدمرة، على الرغم من تناقص عدد جنوده بسرعة، كان أهمها معركتي تريبيا وبحيرة تراسمانيا. بعد هذه الكوارث، عين الرومان فابيوس ماكسيموس ديكتاتوراً. كان فابيوس على علم بتفوق القرطاجيين عسكرياً وبراعة حنبعل، لذا خاض ضدهم حرب استنزاف، كان الهدف منها استغلال نقاط ضعف حنبعل الاستراتيجية.