約翰·霍華德
2000年起，辛巴威政府推行已久的土地改革新增了一項政策，強行沒收白人的土地、農場，使澳洲與辛巴威的關係漸漸惡化。時任澳大利亞總理約翰·霍華德（John Howard）對此發表譴責聲明，他形容辛巴威總統羅伯·穆加比是「骯髒的獨裁者」，霍華德還呼籲其他非洲國家向日益獨裁的穆加比政府施壓。兩國之間的體育交流也受到影響，霍華德政府下令禁止澳洲國家板球隊前往辛巴威交流，理由是這可能會提供穆加比政府宣傳的機會。