第二次工业革命
在第二次工业革命过程中，许多不同的频率和电压曾被使用过。由于建设电网的设备投资巨大，电网规格的标准化进展缓慢。尽管如此，21世纪以来，使用50 Hz工频的电网趋向于使用220–240伏电压；使用60 Hz工频的电网趋向于100–127 V供电。 两种频率目前在世界上同时使用（日本同时使用这两个频率），而且在技术上、两种频率没有优劣之分。目前，没有在全世界范围内对电网频率进行标准化的动力。