Wind shear
9月20日，飓风因风切变略有增多，同时还进入又一轮眼墙置换周期而停止增强。但到了这天晚上，卡尔又因水温较高而快速增强，于9月21日清晨达到风力时速230公里，最低中心气压938毫巴（百帕，27.7英寸汞柱）的最高强度，属强劲四级飓风标准。21日早上，风暴在北上期间又一次开始眼墙置换，同时还因垂直风切变增多而弱化。减弱趋势持续到夜晚，到9月22日清晨时分，气旋已降级成二级飓风。接下来卡尔放慢弱化速度并转朝东北偏北移动，其强度到下午时分已趋于平稳，属二级飓风标准。当天深夜，气旋因风切变消失而开始再度增强。这次强化过程一直持续到9月23日早上，卡尔再度成为大型飓风，风速达到每小时205公里，登上最后一波强度高峰。不久后，风暴因行经洋面水温降低、风切变增多而迅速弱化，当天深夜就降级成一级飓风，下层环流因强烈西南向垂直风切变的影响而同中层环流分离。