Military engineering
Джон окончил среднюю школу в 1940 году, а затем краткий курс бизнес колледжа, после чего работал в химчистке и прачечной. В 1942 году начал обучение в Чикагском университете, но в ноябре был призван в Инженерные войска США (). Проходил службу в 514 инженерном депо города Льеж, Бельгия.