They Live
Le cinéaste compose le plus souvent ses bandes originales au synthétiseur. Dans ses premiers films, notamment "Assaut", "Halloween" et "Fog", mais aussi dans "Prince des ténèbres", John Carpenter a élaboré des thèmes répétitifs et facilement identifiables, exclusivement avec cet instrument, en y ajoutant des accompagnements au piano. Pour ses films d’action, comme "New York 1997", "Jack Burton" et "Vampires", il a composé une musique plus « westernienne » faisant appel à d’autres instruments, par exemple des guitares électriques. Dans "Invasion Los Angeles", la séquence d’ouverture est accompagnée d’un blues typique des westerns, interprété à l’harmonica. Pour "L’Antre de la folie", Carpenter a de nouveau composé une bande originale aux accents rock, à l’aide de guitares électriques, alors que pour "" il a composé une musique inspirée du heavy metal.