中央スオミ県
ラウカー（中央スオミ県）に生まれた。1904年フィンランド社会民主党に入党し同党左派で活動した。1906年穏健派の党議長カーリを倒し、党の主導権を奪取した。1908年から1913年までフィンランド議会議員に選出され、1911年から1917年まで社会民主党の議長を務めた。