ジョン・ゲイ
最初の、そして最も有名な（かつ現在でも定期的に唯一再演されている）バラッド・オペラは、ジョン・ゲイ台本、ヨハン・クリストフ・ペープシュ編曲の『ベガーズ・オペラ（乞食オペラ）』（1728年）である。二人がパリのヴォードヴィル劇場で観劇し、その英語版の制作を図ったのか、あるいはトマス・ダーフィーのバーレスク音楽劇の影響を受けたのかも知れないとの推測もある。ダーフィーは原曲に新しい歌詞を乗せたパロディ音楽が知られていた。そのアンソロジー『』は1700年に出版され、その後も再版を重ねていた。このアンソロジーの多くの曲が『ベガーズ・オペラ』で再利用されていた。