عصر الفايكنج
كان، توماس بارتولين وأولي وورم، وهما عالمان دانماركيان من القرن السابع عشر إلى جانب أولاف راد بك في السويد، أول من وضعوا معايير لاستخدام النقوش الرونية والقصص الملحمية الآيسلندية كمصادر تاريخية. وخلال عصر التنوير وعصر النهضة في الشمال، أصبحت المعرفة التاريخية في الدول الإسكندنافية أكثر عقلانية وواقعية في أعمال المؤرخ الدانماركي النرويجي لودفيج هولبرج والسويدي أولوف فون دالين. خلال النصف الثاني من القرن الثامن عشر، كانت لا تزال القصص الملحمية تستخدم كمصادر تاريخية مهمة، ولكن كان عصر الفايكنج يعتبر كفترة وحشية وغير حضارية في تاريخ البلدان الشمالية. وحتى وقت قريب كان عصر الفايكنج يعتمد بشكل كبير على "القصص الملحمية الآيسلندية" وتاريخ الدانماركيين الذي كتبه ساكسو غراماتيكوس و"الوقائع الأولية" الروسية و"حرب الأيرلنديين مع الأجانب". لا يزال عدد قليل من العلماء يقبلون هذه النصوص كمصار موثوقة؛ حيث يعتمد المؤرخون اليوم على علم الآثار وعلم العملات، وهي التخصصات التي قدمت إسهامات قيمة من أجل فهم تلك الفترة.