Сунь Ятсен
Под давлением Великобритании, США и Японии правительство юга было всё же вынуждено 26 сентября 1917 года объявить войну Германии, надеясь такой ценой получить признание иностранных держав. 3 октября Сунь Ятсен был избран в Гуанчжоу «генералиссимусом Южного Китая» и принял командование над вооружёнными силами «Южной федерации независимых провинций». 7 октября 1917 года Сунь Ятсен от имени «Южной федерации независимых провинций» объявил войну милитаристам севера под лозунгом защиты конституции.