Theories of Surplus Value
Des Weiteren sei Engels‘ Deutung nicht damit vereinbar, wie Marx das Wertgesetz auffasse. So weist etwa Isaak Iljitsch Rubin auf das zu Marx' Lebzeiten unveröffentlichte Manuskript "Theorien über den Mehrwert" hin. Dort kritisierte Marx Adam Smith (1723–1790) und Robert Torrens (1780–1864), der sich gegen David Ricardo (1772–1823) gewandt hatte, dafür, dass Wertgesetz auf vorkapitalistische Zeiten zu projizieren, als die Warenform noch nicht voll entwickelt gewesen sei. Diese Kritik von Marx an Smith findet sich auch in der 1859 veröffentlichten Schrift "Zur Kritik der Politischen Oekonomie. Erstes Heft". Marx hebt hervor, dass Ricardo zumindest geahnt habe, dass das Wertgesetz nur unter kapitalistischen Bedingungen voll gelten könne. Cristopher J. Arthur bestreitet, dass es in der einfachen Warenproduktion ein Wertgesetz im Sinne von Marx geben könne; das Gesetz entstehe vielmehr in der kapitalistischen Totalität.