破傷風菌
土壌中に生息する嫌気性生物である破傷風菌 ("Clostridium Tetani") が、傷口から体内に侵入することで感染を起こす。破傷風菌は、芽胞として自然界の土壌中に世界に広く常在している。多くは自分で気づかない程度の小さな切り傷から感染している（1999-2000年では23.6%）。