José II de Austria
Después de haberse enajenado la enemiga del poder y de las instituciones literarias, el libelista Linguet se exilió voluntariamente a Londres, donde lanzó en marzo de 1777, los "Annales civiles, Politiques et Littéraires". Poco después continuó su empresa editorial en Austria, pero, llegado a París en septiembre de 1780, fue encarcelado en la Bastilla entre 1780 y 1782 y pidió a Inglaterra su liberación. Allí escribió los "Annales" y su leidísima "Mémoire sur la Bastille". Al año siguiente hizo campaña para la reapertura de las bocas del Escaut. El gobierno austriaco le concedió carta de nobleza y arregló su retorno a Francia. Protegido por José II de Austria y por Luis XVI de Francia, a quien gustaba su estilo periodístico, volvió a Francia con la aureola de un héroe popular.