海瑞
1965年11月10日，彭德怀离开北京前一周左右的时间，毛泽东正式批准发表了姚文元的文章《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》，并示意全国报刊转载。12月21日，毛泽东公开出面讲话，进一步点透了他发动这场大批判的关键意义。他说姚文元的文章很好，但是还没有打中要害：“《海瑞罢官》的“要害问题是‘罢官’。嘉靖皇帝罢了海瑞的官，1959年我们罢了彭德怀的官。彭德怀也是‘海瑞’”。