爱德华六世
作为亨利七世的三世孙，玛丽及其姐妹们是王位的潜在继承人。1553年7月6日爱德华六世驾崩，留下一份为第一代诺森伯兰公爵约翰·达德利认可的遗命，以新嫁给诺森伯兰之子吉尔福德·达德利勋爵的玛丽长姐简为女王。几周前，还是孩童的玛丽已于1553年5月25日与远亲第十四代格雷·德威尔顿男爵亚瑟·格雷订婚，亚瑟的父亲是诺森伯兰的盟友。这次确保新教徒继位的尝试失败了，尽管爱德华六世短暂由简·格雷继承，但英格兰枢密院倒戈，宣布支持爱德华的异母姐姐玛丽一世。诺森伯兰公爵于8月22日被处决。玛丽留下了简和她的丈夫、父亲的性命，但在1554年初怀亚特叛乱被镇压后，三人都被处决：简和丈夫于2月12日，简的父亲于不久后的2月23日。玛丽女王登基后，玛丽·格雷与亚瑟·格雷的订婚被取消。