Juan Antonio Samaranch
民主化後の1982年にはスペインで1982 FIFAワールドカップが開催された。1980年から2001年にはカタルーニャ出身のフアン・アントニオ・サマランチが国際オリンピック委員会(IOC)会長を務めている。1992年にはバルセロナで夏季オリンピック（バルセロナオリンピック）が開催され、これを契機にスペインのスポーツの多様化が進んだとされる。2000年代にはマドリードが三度夏季オリンピックの招致を試みたが、2012年大会から2020年大会までのいずれも招致は不成功に終わっている。2010年のスペイン国立統計局(INE)の調査によると、競技人口が多いスポーツは水泳、自転車競技、サッカーの順だった。