Tommy Lasorda
シーズン途中の6月7日、ジェレミー・パウエルと共に大阪近鉄バファローズに入団し、来日。同年、近鉄は前年度にチーム内で唯一3割を超えた遊撃手の武藤孝司が肩のけがでシーズン絶望、代わりの選手が定着しないなど慢性的な遊撃手不足に陥っていた。二遊間の選手は多い近鉄であったが、前田忠節は守備はうまいがバッティングは期待できず、阿部真宏はルーキーという状況だった。さらには球団がクリーンナップの一角として期待した外国人選手のフレッディ・ガルシアが極度の打撃不振の結果6月5日に解雇されていた。この二つの問題を解決すべく、同年から業務提携を締結していたロサンゼルス・ドジャースの副社長であり、近鉄スペシャルアドバイザーであるトミー・ラソーダのコネクションを使い、当時ドジャース傘下のAAA級ラスベガスでプレーしていたギルバートの獲得に成功（同年に近鉄がラソーダのルートで獲得した外国人は、ショーン・バーグマン、ジェレミー・パウエルに続き3人目）。