碳氮氧循環
3氦過程在很大程度上取決於恆星物質的溫度和密度。反應釋放的功率與溫度近似40次方和密度的平方成正比。相較之下，質子-質子鏈反應產生能量的速率與溫度的四次方成正比，碳氮氧循環產生能量的速率與溫度的17次方成正比，必且兩者都與密度的線性比例成正比。這種與溫度的強烈依賴性導致了恒星演化的後期階段，即對紅巨星階段的影響。