ジョン・ハント・モーガン
その部下たちには「小さなパウェル」と呼ばれたヒルはバージニア州カルペパーで生まれ、アメリカ陸軍士官学校を1847年に卒業した。この時の成績は同級38人中15番目だった。少尉として第1アメリカ砲兵連隊に配属された。米墨戦争とセミノール戦争に従軍し、1851年9月に中尉に昇進した。1855年から1860年、合衆国の海岸測量に携わった。1859年、若い未亡人キティ・モーガン・マクラーグと結婚し、後に南軍の騎兵将軍となるジョン・ハント・モーガンおよびベイジル・W・デュークとは義兄弟になった。