التدافع على أفريقيا
في أواخر القرن التاسع عشر، أثبت التدافع على أفريقيا (1874 – 1914) أنه نهاية الاستعمار الإتجاري للقوى الاستعمارية الأوروبية، لكن العواقب على الأفارقة كانت أشد منها على المناطق المستعمرة خارج العالم الغربي. من أجل تسهيل الاستعمار، بنت الإمبراطوريات الأوروبية سككًا حديدية في المناطق غير السالكة بسبب الطبيعة الجغرافية الأفريقية. ظهر أن مشروع السكك الحديدية البريطاني الاستعماري الهادف إلى تسهيل النقل على امتداد أفريقيا القارية كان مفرطًا في التفاؤل، لكنه نجح فقط في ربط أفريقيا القارية الشمالية (القاهرة) مع أفريقيا القارية الجنوبية (كيب تاون).