Han Xiandi
En 198, Yuan Shao tente de persuader Cao Cao de déplacer la capitale à Juancheng, qui est situé à proximité de son propre territoire. Comprenant que Yuan cherche surtout un moyen d'enlever l'empereur Han Xiandi, Cao Cao refuse. La même année, Cao Cao s'allie à Liu Bei pour attaquer Lü Bu. Les alliés de fraîche date infligent une défaite cinglante à Lü Bu lors de la bataille de Xiapi et le capturent avant de l'exécuter; ce qui laisse la province de Xu sous le contrôle de Cao.