포인트 가드
그는 자신이 베테랑 스캇 스카일스로부터 포인트 가드 포지션을 배운 동안 슈팅 가드 포지션에서 시즌을 시작하였다. 중반의 시즌에 그는 스카일스로부터 포인트 가드 임무들을 차지하였다. 그는 즉시 리그에 영향력을 이루어 개회식 쉬크 신인 경기에서 MVP 상을 수상하였다. 하더웨이는 매직을 그들의 첫 플레이오프 지위와 첫 50 승 시즌으로 도움을 주었다. 그는 리그에서 자신의 190 스틸이 6위에 들어온 동안 한 경기에 16 포인트, 6.6 어시스트, 5.4 리바운드를 평균하였다. 그는 보스턴 셀틱스를 상대로 14 포인트, 12 어시스트와 11 리바운드를 등록할 때 4월 15일 자신의 첫 경력 트리플-더블을 기록하였다. 자신의 노력들로 인하여 그는 NBA 올루키 퍼스트 팀으로 임명되었고, "올해의 신인" 상을 위하여 웨버에 밀려 2위를 하였다.