Boston College
تخرجت ماليا من كلية بوسطن في عام 1971 وحصلت على درجة البكالوريوس في التعليم واللغة الإنجليزية، وعادت في عام 1989 لاستكمال برنامج شهادة الدراسات العليا في مركز المرأة في السياسة والحكومة. عملت في مجال الخدمات الإنسانية والرعاية الصحية وتنظيم المجتمع والدفاع عن العمل قبل أن تصبح رئيسة الموظفين لممثل الولاية جون إي ماكدونو في عام 1990.