Rosetta Stone
羅塞塔石碑由上至下共刻有同一段詔書的三種語言版本，最上面是14行古埃及象形文（又稱為聖書體，代表獻給神明的文字）句首和句尾都已缺失，中间是32行埃及草書（又稱為世俗體，是當時埃及平民使用的文字）是一种埃及的纸莎草文书，再下面是54行古希臘文（代表統治者的語言，這是因為當時的埃及已臣服於希臘的亞歷山大帝國之下，來自希臘的統治者要求統治領地內所有的此類文書都需要添加希臘文的譯版）其中有一半行尾残缺。在西元4世紀結束後不久，尼羅河文明式微、不再使用的古代埃及象形文之讀法與寫法徹底失傳，雖然之後有許多古代的考古與歷史學家極盡所能，這些古人卻一直解讀不了這些古代神秘文字的結構與用法。直到時隔1400年之後羅塞塔石碑出土，它獨特的三語對照寫法，意外成為解碼的關鍵，因為三種語言中的古希臘文是近代人類可以閱讀的，利用這關鍵來比對分析碑上其他兩種語言的內容，就可以瞭解這些失傳語言的文字與文法結構。