Континентальный конгресс
Салливан изучал право, с 1776 по 1782 год был судьёй Верховного суда штата Массачусетс и работал адвокатом. В 1782 году и 1783 году избирался на Континентальный конгресс, но не принимал участия в его работе. В период с 1790 по 1807 год занимал пост Генерального прокурора штата Массачусетс.