Doctors' plot
Sowohl einfache Parteimitglieder, höchste Funktionäre als auch verdiente Künstler wurden von dem System der permanenten Unsicherheit und Furcht, der Repressalien, Verhaftungen und Deportationen erfasst. ZK-Sekretär Schdanow, der die "Zwei-Lager-Theorie" aufstellte, bezeichnete Schriftsteller wie Achmatowa und Pasternak, Regisseure wie Eisenstein und Komponisten wie Prokofjew und Schostakowitsch als „Speichellecker des Westens“. Die antizionistische Kampagne Stalins gegen „wurzellose Kosmopoliten“ und Zionisten kulminierte in der Aufdeckung der sogenannten „Ärzteverschwörung“.