ウェスタンオンタリオ大学
オンタリオ州ロンドンに生まれたホームズはウェスタンオンタリオ大学に入学し、その後トロント大学で修士号を得た。1933年から38年にかけてはピカリング・カレッジで英語の教師を務めた。1938年から40年にはロンドン大学で学び、43年には臨時の戦時助手として外務省に入った。