Arnold Schoenberg
费尔德曼出生在纽约皇后区伍德赛德的一个俄罗斯犹太移民家庭：父亲欧文·费尔德曼（1893年 － 1985年）1910年从佩列亚斯拉夫移民到纽约，母亲弗朗西斯·布勒司京·费尔德曼（1897年 － 1984年）1901年从博布鲁伊斯克移民到纽约。 他的父亲拥有一家童装制衣厂。 童年时期他曾与薇拉·莫兰·普睿斯学习钢琴，根据费尔德曼自己的讲述，这段经历给他一个“丰富的乐感而非乐理”。 费尔德曼的第一个作曲老师是德国出生的犹太作曲家 沃林福德·里格，他是阿诺德·勋伯格、在美国的首批追随者，曾与安东·韦伯恩和弗朗兹·施雷克尔学习过。费尔德曼和沃尔普大部分时间只是在谈论音乐与艺术。