Британский Гонконг
В 1872 году, вслед за своим отцом, Джон Белл-Ирвинг прибыл в Британский Гонконг. Женился на Изабелле Торнтон, племяннице Вильямины Маккензи, жены колониального секретаря . В 1876—1891 годах Джон Белл-Ирвинг был партнёром могущественного торгового дома Jardine Matheson &amp; Co., а также директором Hongkong Electric Company (производство электроэнергии), Hong Kong and Whampoa Dock (судостроение и судоремонт) и Hongkong, Canton &amp; Macao Steamboat Co. (судоходство), председателем China Sugar Refining Co. (производство сахара), членом консультативного комитета Douglas Steamship Co. (судоходство), вице-председателем Гонконгской торговой палаты, управляющим Hong Kong Jockey Club, президентом Гонконгского поло-клуба, членом муниципального комитета, комитета государственных школ Гонконга, комитета колледжа Святого Павла, казначеем епархиального дома и приюта на Бонэм-роуд.