끈 이론
끈은 닫힌 끈()과 열린 끈() 두 가지가 있다. 닫힌 끈은 양끝이 서로 붙어 있는 끈으로, 위상수학적으로 원을 이룬다. 반면 열린 끈은 두 개의 끝점을 가진다. 열린 끈의 끝점은 항상 D-막이라고 불리는 막에 붙어 있어야만 한다. D-막은 여러 종류가 있는데, I종 끈 이론에서는 시공간을 16개의 D9-막이 채우고 있어 열린 끈은 구속되지 않고 자유롭게 움직일 수 있다. 반면 다른 끈 이론(IIA/B종, 잡종 끈 이론)에서는 시공간을 채우고 있는 D9-막이 일반적으로 없고, 오직 낮은 차원의 D-막들만 존재한다. 이에 따라서, 열린 끈은 특정한 D-막에만 국한되게 된다.