ビリー・マーチン
最初の監督は金田正泰の後を受ける形で就任し、監督としては異例ともいえる背番号1番をつけた（メジャーリーグのビリー・マーチンに倣ったもの）。最初の年はライバル巨人が低迷する中、初めて本塁打王を獲得した田淵幸一らの活躍によりシーズン後半まで広島・中日と優勝を争ったが9月に脱落して3位に終わる。就任時に「走るチームにします」という抱負を語ったが、終わってみると2リーグ分裂後では当時最低となる31盗塁という皮肉な一面もあった。シーズン終了後、南海との間で江夏豊の放出を含む大型トレードを敢行した。