Washington Capitals
金銭の力は恐ろしいもので、将来を嘱望された若手ゴーリーのパトリック・ラリーム（Patrick Lalime）は、わずか1シーズンでチームを去り、翌年にはオタワ・セネターズのスター選手となった。2000年後半にチームのオーナーであり、すでに殿堂入りしていたルミューが現役復帰を果したことは、ホッケー界を大いに驚かせ、彼はペンギンズを2001年 のプレイオフ進出に導く（イースタン・カンファレンス決勝でニュージャージー・デビルスに敗北）。ペンギンズは更なる経費節減を迫られた。2001年の夏には、ヤーガーをワシントン・キャピタルズに捨て値でトレード放出という苦渋の選択をした。ヤーガーを失ったことの意味はペンギンズにとって大きく、2002年には、12年ぶりにプレイオフ進出を逃した。また、この翌年には、ファンから愛されたアレクセイ・コヴァレフ（Alexei Kovalev）さえ放出し、リンク内外でチームは大きく揺れた。