Parti travailliste (Royaume-Uni)
Il obtient une promotion précoce lorsque Douglas Alexander, secrétaire aux Affaires étrangères fantôme, le nomme Secrétaire parlementaire privé et membre subalterne de l'équipe des affaires étrangères du Labour. En septembre 2015, Smith est promu au sein de l'équipe Shadow DEFRA en tant que ministre de l'Alimentation, de l'Agriculture et des Affaires rurales. Il démissionne le 29 juin 2016, affirmant que Jeremy Corbyn n'a pas les compétences de leadership nécessaires . Il soutient Owen Smith lors de l'élection à la direction du Parti travailliste (Royaume-Uni) en 2016. Après l'élection, Smith est nommé comme Whip d'Opposition .