République arabe du Yémen
Abdel Karim al-Iryani est issu d'une famille qui a occupé des postes gouvernementaux dans la région yéménite depuis 700 ans. Il est par ailleurs le neveu d'Abdel Rahman al-Iryani, président du conseil républicain de la République arabe du Yémen de 1967 à 1974. Il fait ses études en Égypte et aux États-Unis. Il obtient son doctorat en génétique biochimique à l'université Yale en 1968. Il retourne au Yémen en 1972 et occupe plusieurs fonctions gouvernementales. Il est Premier ministre de la République arabe du Yémen de 1980 à 1983, puis Premier ministre du Yémen (uni) du au . Il a aussi tenu le rôle de ministre des Affaires étrangères pendant plus de treize années.