Pope Innocent III
توفي سيلستين الثالث في 8 يناير 1198؛ وقبل وفاته ألح على مجمع الكرادلة لانتخاب جيوفاني دي سان باولو كخلف له، لكن انتخب لوتاريو دي كونتي البابا في المبنى الأثري القديم سيبتزوديوم، قرب السيرك الكبير في روما بعد اقتراعين فقط في اليوم الذي توفي فيه سيلستين الثالث، وكان عمره 37 عامًا فقط في ذلك الوقت، وربما أخذ اسم إينوسنت الثالث كإشارة لسلفه إينوسينت الثاني (1130-1143) الذي نجح في تعزيز سلطة البابوية على الإمبراطور (على عكس سياسة سيلستين الثالث الأخيرة).