Говардский университет
Родилась в Вашингтоне, в Округе Колумбия. Обучалась в , где директором был её отец Брюс Эванс. Окончала Говардский университет со степенью бакалавра в области музыки и в дальнейшем обучалась во Франции и Италии. Певческим голосом Лиллиан был сопрано. В 1926 году выступила вместе с Мариан Андерсон в театре «Беласко». В 1927 году в Ницце, во Франции состоялся дебют певицы в опере Лео Делиба «Лакме»