Spanish National Research Council
Ríos begann früh mit ihrer Arbeit am Fischereiforschungsinstitut, dem späteren Meeresforschungsinstitut ("Instituto de Investigaciones Marinas") des Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) in Vigo. Sie startete 1972 ihre Laufbahn als Laborassistentin am CSIC und verband ihre Arbeit mit ihrem Studium, was zu dieser Zeit etwas Außergewöhnliches war. Dabei machte sie mit großer Entschlossenheit Fortschritte in verschiedenen technischen Positionen, studierte Biologie, promovierte bei Fernando Fraga und baute sich so eine wissenschaftliche Karriere auf. Sie war Professorin ("Profesora de Investigación") und die erste weibliche Leiterin des CSIC-Meeresforschungsinstituts. Ihr langjähriger CSIC-Kollege Antonio Figueras erinnerte sich in einmal an ihre produktive Zusammenarbeit: „Wir mussten beide Verluste geliebter Menschen hinnehmen als wir jung waren und deshalb haben wir uns wohl verstanden, obwohl wir manchmal unsere Differenzen hatten, da wir beide unseren Charakter hatten, aber sobald wir uns sagten, was gesagt werden musste, genossen wir unsere Freundschaft wieder.“