George Sand
وعلى الرغم من احتواء كلمة "الفلسفة" في عنوانها، فإن بؤس الفلسفة هي في الأساس كتاب يتناول موضوع الاقتصاد - أشار أول مترجم للغة الإنجليزية هاري كوئلش إلى أن العمل يحتوي على "أساس النظريات المفصلة بالكامل في رأس المال، بالإضافة إلى تحليلها الشامل للنظام الرأسمالي للإنتاج والتوزيع" بالإضافة إلى قانون القيمة لكي يجادل طريقة تطبيق الجدلية على الاقتصاد السياسي، فإنه يستشهد بعلم منطق هيجل. ويرفض ماركس فكرة برودون حول ضريبة الاستهلاك ورفضه استخدام الإضراب. وفي نهاية الكتاب، يستشهد بكلمات جورج ساند بأن "القتال أو الموت: صراع دموي أو انقراض، وبالتالي فإن السؤال هو وضع لا محالة.". وعلاوة على ذلك يستشهد بنظرية جون غراي. في الواقع، وقد قال عن الكتاب أحد العلماء السوفياتية، "إحدى أولى المؤلفات الماركسية الناضجة."