鼠疫桿菌
特殊設計的面具也是有其功能性的，面具在眼睛處裝有透明玻璃，可以隔絕患者與屍體的組織液、血液或飛沫，前端還有一個像鳥喙的凸起，內填有能散發芳香的物質。芳香物質包含龍涎香、蜜蜂花、留蘭香葉、樟腦、丁香、鴉片酊、沒藥、玫瑰花瓣以及蘇合香等等。這些物質被認為可以保護醫師免受瘴氣的侵害（當時還不知道其實是飛沫與空氣中的鼠疫桿菌），這些香料也能稍微減緩屍體與病患壞死組織發出的惡臭，多少還能避免原發性肺鼠疫的飛沫傳染風險。瘟疫醫生會使用一種木製的拐杖狀指示棒來檢測患者狀況，而不必接觸感染源。這種指示棒同時也用於鞭打病人以赦免他們的罪，因為當時的人們相信罹患瘟疫是上天的懲罰，而唯有透過鞭笞，病人才能從原罪中獲得救贖。