Jean-Martin Charcot
بدأت تحظى فكرة التحليل النفسي (بالألمانية: psychoanalyse) بالإهتمام الجاد لأول مرة في ظل ظهور سيغموند فرويد، الذي قام بصياغة نظريته الخاصة في التحليل النفسي في فيينا في تسعينيات القرن التاسع عشر. كان فرويد طبيب أعصاب يحاول إيجاد علاج فعال للمرضى الذين يعانون من أعراض عصبية أو هيستيرية. حيث أدرك فرويد أن هناك عمليات عقلية غير واعية تحدث للمرضى، وأيضاً عندما كان يعمل كاستشاري أعصاب في مستشفى للأطفال، لاحظ أن العديد من الأطفال المصابين بالحبسة ليس لديهم سبب عضوي واضح يسبب حدوث تلك الأعراض. وبعد رؤيته لتلك الملاحظات قام بكتابة دراسة عن هذا الموضوع. وفي عام 1885، حصل فرويد على منحة للدراسة مع جان مارتن شاركو طبيب الأعصاب الشهير، في مستشفى بيتي سالبترير في مدينة باريس، وهناك حيث تابع فرويد العروض السريرية لشاركو لاسيما في مجالات الهستيريا والشلل والتخدير. أدخل شاركو التنويم المغناطيسي كأداة بحث تجريبية وطور التمثيل الفوتوغرافي للأعراض السريرية.