陆克文
2010年6月24日，在民調一直高企的陆克文出現支持率下滑的現象，吉拉德挑戰陆克文的黨魁地位，陆克文由於失去議會黨團支持宣佈棄選黨魁及下野，無法完成三年任期，吉拉德自動當選党首，随后出任新总理，她也因此成為澳大利亚历史上第一位女总理。随后在吉拉德带领下，因部分工党選民不滿工党領導層，在新一届的联邦大选中選票大幅下降，席次大减，出現懸峙國会，最后在3名独立议员及1位澳大利亚绿党议员的支持下，才勉强组成少數派政府，保住工党的执政黨地位。吉拉德连任后，提出推行碳税，及通过推行备受争议的矿产资源租赁税来替代在陆克文政府时的资源超额利润税，由於要平衡陆克文派系的不滿情緒，故任命陆克文为外交部长。但此後民調中，吉拉德領導的工黨成績長期低迷，且在工黨黨魁的民调上長期落後於陆克文，2012年2月陆克文在黨內部分派系的支持下，挑战吉拉德的领导地位，不过吉拉德在党内議員黨團投票中以71對31票成功保住党领袖及总理一职。此後2013年3月原屬吉拉德派的前黨魁西蒙·克林意圖推舉陆克文再度挑戰黨魁地位，但陆克文拒絕應戰，吉拉德在無挑戰情況下自動獲勝。但由於工党民调低迷，黨内繼續不穩定，2013年6月26日吉拉德被迫再次召集議會黨團進行领导权表決，陸克文應戰並勝出，第二度成爲工党領袖。