Emperor Yang of Sui
Lorsque l'armée Sui atteint le fleuve Salsu, ce qui correspond actuellement au fleuve Chongchon, les troupes du Koguryo lancent une attaque contre les soldats chinois. Eulji Mundeok inflige de lourdes pertes aux Sui en détruisant un barrage qui retenait l'eau du fleuve, ce qui balaye littéralement les milliers de soldats en train de traverser la Salsu. Une fois le flot passé, les hommes d'Eulji Mundeok massacrent les survivants. Selon les textes historiques chinois et coréens, les soldats Sui ont dû courir près de ce jour-là pour échapper à la mort. La bataille de Salsu est en grande partie responsable des pertes énormes qu'enregistrent les Sui pendant la campagne, car, selon le livre des Sui, sur les envoyés attaquer la capitale, seulement sont revenus. Cet échec sanglant et l'incapacité des Sui à prendre la moindre forteresse marquent la fin de la campagne et le début du repli des troupes de Sui Yangdi.