Imperio maratha
Para cuando comenzó la guerra, el poder de la Compañía Británica de las Indias Orientales estaba en ascenso mientras que el Imperio maratha se deterioraba poco a poco. Los británicos habían resultado victoriosos en la anterior guerra anglo-maratha mientras que el peshwa del Imperio maratha en ese momento era Baji Rao II, un dirigente que la mayoría de las fuentes de la época describían como incapaz y sin noción alguna de liderazgo cuando no cobarde, características en las que seguramente influyó el hecho de haber crecido entre las profundas rivalidades e intrigas del Imperio de la época. Además varios líderes maratha que anteriormente se consideraban aliados del peshwa habían pasado a estar bajo control o protección británica.