Oxidative stress
1型糖尿病的胰岛素分泌不足主要是因为自体免疫引起的β细胞死亡，而2型糖尿病中的β细胞功能下降或者死亡的原因则较为复杂，与氧化应激、炎症等相关。如以脂质毒性的角度而言，在肝脏和肌肉中异位累积的过量脂肪难以被有效氧化，透过非氧化途径生成反应性脂肪，诱导脂质的凋亡亦纠正脂肪过载的情形；在这一过程生成的神经酰胺等物质可介导胰腺细胞的衰亡。由于饮食和遗传因素等原因，亚裔群体，特别是印度人，易于产生在器官内累积大量脂肪的腹部肥胖；尽管亚裔人群较西方群体纤瘦，也有较高的糖尿病流行率可能与之相关。但这一过程不仅仅和脂质毒性有关，还和糖类引发的氧化应激有关：过量的糖类与脂质在能量循环中会形成竞争，糖类的氧化往往受到抑制。