David O. Selznick
シカゴで生まれる。父のリング・ラードナーは作家、ジャーナリスト、兄のはスポーツライターであった。アンドーバーのフィリップス・アカデミーとプリンストン大学で学び、ソーシャリスト・クラブに加わる。2年生の時にモスクワ大学のアングロ＝アメリカン・インスティテュートで学ぶ。1935年にニューヨークに移り、『デイリー・ミラー』で短期間働いた後にデヴィッド・O・セルズニックの新会社で宣伝担当者として契約する。1937年にアメリカ共産党に入党する。