李宗仁
そして国共内戦が国民党側の連戦連敗状態となる中、蔣介石は副総統の李宗仁らを中心とする共産党との和平派から引退を迫られ、1949年1月、総統を引退し、李宗仁が代理総統となった。しかし蔣介石は国民党総裁は辞任しておらず、国民党内の反蔣介石派や共産党との戦いを継続する意志を固めていた。むしろ蔣介石は自らが総統を引退することによって、李宗仁ら共産党との和平派を困難を極める事態解決の矢面に立たせて大失敗をさせ、責任を全て押し付けた上で復帰することを狙っていたと考えられる。蔣経国や蔣介石の部下たちは、蔣介石の意を挺して蔣介石の再起に尽力することになる。