李林甫
楊國忠最早與李林甫聯手打擊舊世族，玄宗如此信任楊國忠，主要是為了牽制李林甫的專權。後拜御史大夫，領吏部。天寶十一年（752年）李林甫死後，代李林甫為中書令兼文部尚書、集賢院大學士、監修國史、崇元館大學士、太清太微宮使、並身兼四十餘職，封魏國公，徙封衛，冊拜司空。執政期間，曾兩次發動了征討南詔的戰爭，天寶十載（751年）陣亡六萬人，結果被打敗，南詔投附吐蕃，天寶十三載（754年）六月，楊國忠又命令李宓攻打南詔，結果又遭慘敗。兩度出兵折損近20萬人。