Nikephoros II Phokas
到了公元前1世紀時，西斯似乎是羅馬治下的一個未設防村莊。而西桑（Sisan）或西薩（Sisia）之名最早則出現於5、6世紀的希臘語和拉丁語文獻中。在公元703年－704年間，儘管定居於當地的拜占庭人擊退了阿拉伯人的進攻，但他們仍很快便被迫放棄這座城鎮，此後西斯成為阿拔斯王朝邊境地區的哨所。在9世紀中葉，哈里发穆塔瓦基勒下令重建拜占庭時期修築的防禦工事。日後拜占庭帝國的皇帝尼基弗鲁斯二世於962年再度奪回西斯，然而在1113年時該城被的統治者攻佔並重新修復，西斯此後改歸由亞美尼亞人統治。