مضيق الدنمارك
شهدت كلتا السفينتين فترة خدمة قصيرة حيث أجرت "بسمارك" عملية واحدة فقط، عملية راينوبونج، طلعة في شمال الأطلسي للإغارة غى قوافل الإمداد المرسلة من الولايات المتحدة إلى بريطانيا العظمى. أثناء العملية دمرت بسمارك فخر البحرية البريطانية البارجة أتش أم أس هوود وتضرر طراد معركة في معركة مضيق الدنمارك. هزمت "بسمارك" وغرقت في الاشتباك النهائي بعد مطاردة استمرت ثلاثة أيام من قبل البحرية الملكية. تضارب المعلومات حول سبب غرق بالسمارك مع المصادر البريطانية الرئيسية التي تعلن مسؤوليتها عن غرق السفينة. تشير الدلائل التي استعرضها روبرت بالارد وجيمس كاميرون إلى أن خسارتها كانت على الأرجح نتيجة لإغراقها حسب كلام أفراد طاقمها الناجين.