Gran barrera de coral
Desde 1923, cuando se sugirió en una publicación que la Gran barrera de coral tenía la formación rocosa adecuada como para soportar campos de petróleo de gran magnitud, se sospecha que el arrecife cubre un yacimiento petrolífero. Después del "Commonwealth Petroleum Search Subsidies Act" de 1957, se incrementaron las actividades de exploración en Queensland, incluyendo el vaciamiento de un pozo en Wreck Island, al sur de la barrera, en 1959. En la década de 1960, se realizaron exploraciones de petróleo y gas a lo largo del arrecife, con métodos sísmicos y magnéticos aplicados en el Estrecho de Torres, en los acantilados de la península del Cabo York y de la bahía Princesa Carlota, y desde la costa de Cooktown hasta la Isla Fraser. Al final de la década, se vaciaron más pozos de petróleo cerca de Wreck Island y del Canal de Capricornio, y cerca de Darnley Island en el Estrecho de Strait, pero no hubo buenos resultados.