Tout est bien qui finit bien
En 1875, le critique introduit une nouvelle catégorie, celle des romances, où il classe quatre comédies tardives : "Périclès, prince de Tyr", "Cymbeline", "Le Conte d'hiver" et "La Tempête". Le terme de « romance » reste couramment employé pour les décrire, même si certains auteurs préfèrent parler de tragi-comédies. En 1896, distingue quatre autres pièces, "Tout est bien qui finit bien", "Mesure pour mesure", "Troïlus et Cressida" et "Hamlet", qu'il décrit comme des pièces à problème. Il considère en effet que ces pièces ne sont ni strictement des comédies, ni strictement des tragédies. Cette classification, amplement débattue par les spécialistes de Shakespeare, reste en usage pour trois de ces quatre pièces, "Hamlet" étant définitivement considérée comme une tragédie.