Yuba City, California
マティアスは、軍から出る障害者給付では足りない分を、義父が経営するガーデニングショップで働いて補った。仕事仲間や家族以外に、彼には親しい友人が4人いた。友人はマティアスより少し年上の男が多く、軽度の知的障害を持った2人（29歳のビル・スターリングと24歳のジャック・ヒューイット）と正式な診断を受けたわけではないがスロー・ラーナーと考えられていた2人（32歳のテッド・ヴェイヘルと30歳のジャック・マドルガ）は、みなユバシティか近くのメアリービルに住んでいた。マティアスも友人たちも両親と同居しているところは同じで、まとめて「坊やたち」("the boys")と呼ばれていた。