Pope Clement VIII
В 1598 году ввиду отсутствия законных детей у герцога Альфонсо II папа Климент VIII снова завладел феодом, и город вошёл в Папское государство. С потерей независимости начался упадок Феррары. Жители города стали переезжать в Модену; за последующие 20 лет численность населения сократилась на треть.