First Battle of Bull Run
ハワードは第3メイン歩兵連隊の大佐に指名され、第一次ブルランの戦いでは一時的に旅団指揮を執った。1861年9月3日には准将に昇進し、その旅団の指揮を任された。半島方面作戦ではジョージ・マクレラン少将のポトマック軍に加わった。