Saburō Sakai
畢業後坂井編入佐伯航空隊展開三個月延長訓練。1938年（昭和13年）4月9日配屬大村航空隊，5月11日晉升三等空曹並編入高雄海軍航空隊，同年9月編入第12航空隊參加入侵中國戰爭。1938年10月5日對漢口空襲任務是坂井三郎第一次駕駛九六式艦載戰鬥機出擊，也是坂井第一次擊落中國軍機（中華民國空軍I-16一架被坂井擊落）。第二年（1939年）5月1日晉升為二等空曹，同年10月3日在宜昌上空擊落一架中華民國空軍俄製圖波列夫SB轟炸機。1940年（昭和15年）10月17日坂井再轉調回高雄航空隊時座機已經轉換為當時日本海軍最新銳的三菱A6M零式戰鬥機，