معركة فيينا
يرجع تاريخ التلغراف (الإبراق البصري) إلى العصور القديمة، في شكل البرقيات الهيدروليكية، والمشاعل (كما تستخدمها الثقافات القديمة منذ اكتشاف النار) والإشارات الدخانية. كان التصميم الحديث لأعمدة الإشارة قد تنبأ به الموسوعي البريطاني «روبرت هوك»، الذي قدم مخططًا حيويًا وشاملاً للتلغراف إلى الجمعية الملكية في تقديم 1684 عرض فيه تفاصيل عملية عديدة. لكن النظام، الذي كان مدفوعًا بالمخاوف العسكرية، في أعقاب معركة فيينا الأخيرة عام 1683، لم يطبق مطلقًا.