Université de Montréal
モントリオールにて労働者階級の家庭に生まれた。モントリオール大学ロースクールを1956年に卒業後、翌年にはケベック弁護士会（Barreau du Québec）に入会。1958年に造船業を営む有力な家系のシマール家の娘アンドレ・シマール（Andrée Simard）と結婚。その後はオックスフォード大学で学び、1960年にハーバード大学では政治経済学の学位を獲得。帰国後は連邦政府の歳入庁に財務顧問として勤務した。また、モントリオール大学とラヴァル大学で公共財政学の教鞭をとっていた。