尼可拉·路易·拉卡伊
第一個被發現的球狀團是M22，它是德國的業餘天文學家Abraham Ihle在1665年發現的。然而，在梅西爾觀察M4之前，早年的小口徑望遠鏡解析不出球狀星團內的個別恆星。最早被發現的8個球狀星團列在表中，隨後在尼可拉·路易·拉卡伊於1751-52年的表中列有NGC 104、NGC 4833、M15、M69和NGC 6397。在數字前的字母"M"代表梅西爾天體，而"NGC"則是的星雲和星團新總表。