シカゴ大火
1857年、キンボールは4台のピアノを用意して、新たにキンボール・ピアノ・カンパニー (Kimball Piano Company) を創業した。彼はピアノを売って利益を上げ、東部で製造させたピアノを仕入れて販売するところから事業を始めた。シカゴ大火の前には、の館内に販売店を構えていた。彼の事業は、シカゴ大火で焼失し、100,000ドル以上に相当する資産が失われた。