Altan Khan
蒙古族早先信仰萨满教。13世纪，藏传佛教首次传入蒙古地区。当时阔端曾在凉州与萨迦法王萨班会面，萨班后来开始向蒙古贵族传教。忽必烈皈依了藏传佛教，封八思巴为帝师，藏传佛教得以在蒙古族内发展。明朝嘉靖年间，俺答汗在青海接触了藏传佛教格鲁派。应俺答汗邀请，索南嘉措派阿兴喇嘛向他讲经，俺答汗随后皈依了藏传佛教格鲁派。万历六年，俺答汗与索南嘉措在青海相会。俺答汗向索南嘉措送上礼品，将索南嘉措尊为达赖喇嘛，索南嘉措也向俺答汗回赠了尊号。俺答汗由此开始大力推广藏传佛教。喇嘛在蒙古享有特权，免于赋税、徭役，高僧享受蒙古贵族待遇。明代晚期，藏传佛教已成为蒙古自贵族至百姓崇信的宗教。清朝皇帝延续了对藏传佛教的优待政策，喇嘛庙占有大量土地、生产、依附民并大量接受布施，蒙古族男子争相成为喇嘛。据统计，清中叶内蒙古有喇嘛15万人，清末时约12.5万人，占蒙古族男性人口的三至四成。大量男子成为喇嘛，既加重了蒙古百姓的经济负担，又减少了劳动力，有人将清代蒙古族人口徘徊不前归因于喇嘛教的影响。中华人民共和国成立后，废除了喇嘛特权，喇嘛可以自由还俗、自由结婚，藏传佛教信众日益减少。内蒙古现存藏传佛教寺庙多为格鲁派，仅阿贵庙为宁玛派。五当召是内蒙古现存最大、规模最完整的藏传佛教寺庙，也是内蒙古唯一一座保留活佛转世制度的寺庙。