ドイツ赤軍
ハイジャックを実行したのはパレスチナ解放人民戦線（PFLP）だが、その背後にはドイツ赤軍（RAF）の存在があった。ドイツ赤軍（RAF）は、この一月前の9月に起こしたハンス＝マルティン・シュライヤー誘拐事件で、西ドイツ政府に対しシュライヤー解放と引き換えにシュトゥットガルトのシュタムハイム刑務所に収監されているRAFの第一世代に属する幹部ら11人の釈放を求めたが、西ドイツ政府はこれに応じなかった。焦るRAFは西ドイツ政府にさらなる圧力をかけるため、共闘しているPFLPと組んでこのハイジャック事件を起こした。