Brandenburg an der Havel
ブランデンブルク・アン・デア・ハーフェルに生まれる。学校卒業後、職人修業を経て工場労働者となる。修業中から労働運動に身を投じる。1884年にSPD入党。1891年に結婚し三児をもうける。社会主義者鎮圧法が解除されたのちの1892年に地元SPD代表に選出される。1893年から新聞編集員に転じる。1902年からケムニッツのSPD系新聞「人民の声」編集員（-1918年）。