ダリッジ・カレッジ
ビル・マコーミックは、RAFで一緒に務めた後の1946年に結婚したイーウェンとオルウェン・マコーミックの次男として生まれた。兄のイアン・マコーミック（音楽ジャーナリストにして作家のイアン・マクドナルドとしても知られている）は、1948年に生まれた。ブリクストンの小学校に通った後、2人ともダリッジ・カレッジの自由な環境を手に入れた。そこでビルはフィル・ターゲット・アダムス（現在ではフィル・マンザネラとして知られる）に出会い、彼らは音楽を演奏することに興味を持つようになった。1966年、ビルの母親は、ドラマーであるロバート・ワイアットの母親オナー・ワイアットと一緒に働いており、ビルは彼のバンドであったソフト・マシーンの、キングストン・クームスプリングスで1966年8月に行われた彼らの最初のギグでの演奏を観て、その後、バンドが生活しリハーサルを行っていたウェストダリッジのダルモアロードにあるオナー・ワイアットの家に定期的に訪れるようになった。1968年にフィル・ターゲット・アダムスとビルは、2年後輩であったドラマーのチャールズ・ヘイワード以外は流動的なメンバーとするバンドをダリッジ・カレッジで結成した。プー・アンド・ザ・オーストリッチ・フェザーの名の下で、彼らは学校の周りやパーティでのギグを行った。ビルとフィルは2人とも1969年にダリッジ・カレッジを卒業し、翌年にチャールズ・ヘイワードと再会して、クワイエット・サンと呼ばれるバンドを結成した。彼らはキーボード奏者のデイヴ・ジャレットと、短期間、サックス奏者のデイヴ・モナハンをバンドに迎え入れたが、適切なベース奏者を見つけることができなかった。ドラムを演奏しながら歌うビルは、バンドがリハーサルするためにさまざまな作曲のベース・パートを学び、1971年の夏にバンドが解散するまでベース・プレーヤーとなって演奏を続けた。