南美洲板块
厄瓜多尔的地震主要源自两大相互关联的构造区：位于南美洲板块以下纳斯卡板块的隐没带和安第斯火山带（）。1949年安巴托地震起初由跨安第斯山谷的多个西北至东南走向的断层汇合点引发，这个山谷是由卡内基山脊的俯冲作用形成。地震使断层进一步扩大，岩石地层产生破裂，产生了强大的冲击波。如今整个厄瓜多尔仍然存在板间地震和板内地震的威胁。