マラカイボ湖
それからの27年間に軍事独裁体制を敷き、貿易の自由化と外資優遇政策をとり、自国の油田開発を進めた。1918年にマラカイボ湖で油田が発見されたことによりベネズエラは産油国となり、その莫大な収入によって最新装備の軍隊を手に入れ、各地方のカウディーリョを弱体化させた。また反対派を徹底的に弾圧し、「アンデスの暴君」と呼ばれた。