ウィリアム・ウィルバーフォース
1780年代の初期にアメリカ独立戦争でイギリスのために戦った元奴隷の自由を授与される、ロンドンと彼らが約束された賃金に来たので、ロンドンの貧しい黒人たちの数が増大していた。これらの元奴隷の黒人たちをシエラレオネに新しく入植および移住させるため、1786年にシャープは友人であるトーマス・クラークソンをはじめウィリアム・ウィルバーフォースらにより奴隷貿易廃止促進協会が創立され、1787年にシャープを中心とした「自由の国」をスローガンとしたシエラレオネの入植計画が始まり、887人の入植者（ほとんどが黒人）がシエラレオネに入植した。最初のシエラレオネの入植地には、彼の名グランビル・シャープに因み、グランビルタウンという都市が建設された。しかし、このシャープらによるシエラレオネ入植計画は失敗してしまった。ヨーロッパ諸国の軍や現地部族からの攻撃・侵略やマラリアなどによる病気などにより、1791年までに入植者のほとんどは死に絶え、生き残ったのはわずか60人だけであった。