韓國放送公社
5月9日，政府公營的韓國放送公社新聞部總監金時坤（김시곤）表示，世越號罹難者數比交通事故一年的死亡人數還少，引發大批學生遇難者的家屬抱著子女遺照，聚集在韓國放送公社總部、甚至到青瓦臺附近靜坐抗議，要求總統朴槿惠出面。罹難者家屬表示：「我們要求韓國放送公社社長道歉，同時開除新聞部總監金時坤，韓國放送公社新聞部就像再捅了罹難者和生還者一刀」。金時坤被開除後舉行記者會，揭發青瓦臺政治干預新聞報導方向，並要求媒體不准批評海洋警察廳：「曾接到青瓦臺的電話。社長說如果違抗，連他自己也沒辦法生存，還說這是總統的意思」，引發輿論譁然。因此5月中旬，韓國放送公社社長遭到罷免下臺。2016年6月30日，青瓦臺政務首席祕書官（정무수석비서관）李貞鉉（이정현）在世越號事故發生時，介入韓國放送公社報導方向的錄音記錄被等7個媒體團體曝光，證實金時坤的說法。由於許多韓國民眾都對政府不信任，陰謀論也在沉船事故之後逐漸透過媒體的報導流傳。鑒於朴槿惠從未澄清失蹤7小時的質疑，以及她和崔順實的關係；朴槿惠演讲稿中将上百人的遇难称之为「高贵的牺牲」；民间救援人士发现救援装置有明显的被人为破坏的痕迹；朴槿惠政府事后大量封杀参与声讨政府对沉船事故不作为的艺人；船東俞炳彥是邪教救援派創始人；清海鎮海運公司的許多高級僱員，包括世越號船長李俊錫都是救援派的虔誠成員；世越號在濃霧警報後仍獨自出航，且沉没之时为邪教教主、崔顺实之父崔太敏忌日；沉船打捞过程中发现了大量动物骸骨；種種疑點讓韓國民間流傳「世越號船難是邪教獻祭儀式」的說法。