Северная Хань
В 311 году цзиньская столица Лоян была захвачена войсками хуннского государства Северная Хань; отец Сыма Е был убит, а император Хуай-ди (дядя Сыма Е) попал в плен (первый в истории Китая случай пленения императора врагами). 13-летний Сыма Е сумел бежать и добрался до уезда Мисянь, где его решили признать своим лидером цзиньские чиновники Сюнь Фань и Сюнь Цзу. Позднее генерал Янь Дин попытался доставить Сыма Е в регион Гуаньчжун, чтобы попытаться оттуда восстановить управление страной, но по пути большинство сторонников дезертировало.