Iglesia de la Unificación
El equipo fue fundado en noviembre de 1988 como «Ilhwa Chunma» por la empresa Ilhwa, especializada en la exportación de ginseng y agua mineral y vinculada a la Iglesia de la Unificación, que aspiraba a conseguir una franquicia en la liga de fútbol coreana desde hacía dos años. La palabra "chunma" significa «caballo alado» y es un animal mitológico de Corea del Sur, similar al pegaso. La presentación en sociedad tuvo lugar el 18 de marzo de 1989 y se confirmó que jugaría en el estadio Dongdaemun de Seúl.