破四旧
中华人民共和国成立后，中南海成为中共中央及中央人民政府（1954年撤销，改设国务院）的所在地。“文化大革命”爆发后，1966年8月红卫兵在北京城“破四旧”，新华门前的石狮也被红卫兵视为“破四旧”的目标。1966年8月26日，国务院总理周恩来从保护文物古迹出发，耐心说服了红卫兵，下令将新华门前的石狮迁走，从而将其保护起来。后来这对石狮又回到了原处。