Badische Hauptbahn
1838 wurde im Großherzogtum Baden beschlossen, eine Eisenbahn von Mannheim nach Basel zu bauen, die Badische Hauptbahn. In diesem Zusammenhang kam es zu einer intensiven Diskussion, ob dies die insoweit unerfahrenen badischen Ingenieure leisten könnten oder ob man dafür erfahrene Ingenieure aus Großbritannien oder Belgien einschalten sollte. Schließlich sandte die Großherzogliche Regierung 1838 drei hochrangige badische Ingenieure nach Großbritannien und Belgien, wo sie sich mit dem Eisenbahnbau vertraut machen sollten; jüngstes Mitglied der Gruppe war Franz Keller. Sein umfangreiches Gutachten, das er im Namen dieser technischen Kommission vorlegte, wurde Grundlage des badischen Eisenbahnnetzes.