مايكل دوغلاس
غادر كيتون بيتسبرغ وانتقل إلى لوس أنجلوس للبدء في تجارب الأداء لمختلف أجزاء التلفاز. ظهر في مختلف البرامج التلفزيونية الشعبية بما في ذلك مودي وماري تايلور مور أور. قرر استخدام اسم فني لاستيفاء قواعد نقابة ممثلي الشاشة، إذ كان هناك بالفعل ممثل (مايكل دوغلاس) ومقدم خلال النهار (مايك دوغلاس) بنفس الأسماء أو أسماء مماثلة. ردًا عن أسئلة بشأن ما إذا اختار لقبه الجديد بسبب جاذبية الممثلة ديان كيتون، أو تكريمًا للممثل الأفلام الصامتة باستر كيتون، أجاب بقوله «لا علاقة لاسمي بذلك». قال كيتون في عدة مقابلات إنه فتش في دفتر الهاتف تحت حرف «كيه»، ورأى «كيتون» وقرر التوقف عن البحث. جاء الظهور الأول لكيتون في دور صغير صامت في فيلم رابيت تيست لجوان ريفرز.