阿爾弗雷德·馮·鐵必制
十九世紀末起，德國海軍在德皇威廉二世以及海軍大臣阿爾弗雷德·馮·鐵必制的主導下迅速崛起，開始建設規模龐大的戰艦艦隊，挑戰英國的海上霸權，而在1904年4月，英國與傳統假想敵法國締結了《英法協約》，令英國海軍的主要敵人轉為德國海軍，後者雖然起步較晚，但其軍艦多為現代化設計，其規模也正迅速擴張，最終在第一次世界大戰前，英國與德國各自建成了世界第一與第二強大的「無畏艦」艦隊。