طارق علي
يعتبر كاتب المقالات طارق علي ويدمربول عملاقًا مقارنة بشخصيات روائية خيالية تشابه سماته، يمكن مقارنته ببارون دي شارلس في ملحمة بروست "البحث عن الوقت الضائع" وأولريش في ثلاثية روبرت موسيل " "الرجل بلا صفات"" . يؤكد علي أن ويدموربول هو "من نواح كثيرة شخصية أكثر إلهامًا من شارلس". إن ظروف وفاة ويدمربول، حين تحول من شخصية مقنعة وواقعية إلى شخصية "بشعة وشبه ديكنزية" ، كما يقول علي، سبب خيبة ظن كبيرة. يكشف "كتاب" Powell's "A Writer's Notebook" (2001) أن باول فكر في نهاية مختلفة لـويدمربول، حيث يختفي ببساطة في الضباب، ويتحول مصيره إلى لغز. يجادل علي بأن هذا كان من الممكن أن يكون "أكثر توافقا مع رقصة الحياة والموت".