Alfred von Tirpitz
霍爾岑多夫出身自普魯士王國柏林的一個貴族家庭裡，父親為，是德意志銀行的一位經理。1869年4月11日，霍爾岑多夫加入了北德意志邦聯海軍，並參加了1870年至1871年的普法戰爭，之後轉往西非分艦隊服務。1897年，霍爾岑多夫晉升上尉，之後擔任東亞分艦隊的一艘巡洋艦的艦長去參加遠征中國的八國聯軍之役。接著擔任波羅的海海軍司令部參謀長，並管理當地的。1904年，霍爾岑多夫晉升中將。1906年起，再任司令。1909年，任「公海艦隊」司令，隔年晉升海軍上將。1913年，由於霍爾岑多夫反對與英國進行海軍軍備競賽，被海軍國務秘書阿爾弗雷德·馮·鐵必制和威廉二世強迫提前退役，他於是在當年加入。