スティーブン・ダグラス
政治家としてのマクラーナンドは、その庇護者であるスティーブン・ダグラスに似て断固たる連邦主義民主党員のままだった。1850年妥協の議論の時は下院でダグラスの同盟者と繋ぎ役を務め、後の1860年、サウスカロライナ州チャールストンで開催され分裂した民主党全国大会ではダグラスの選挙マネジャーの一人を務めた。