Ehekrieg
Der Durchbruch gelang ihr jedoch erst mit Garson Kanins Bühnenstück "Born Yesterday", in dem sie von 1946 bis 1949 unter Kanins Regie 1642-mal die Rolle der naiven und ungebildeten Billie Dawn spielte. Als Columbia Pictures die Filmrechte an dem Stück erwarb, sah man sie zunächst nicht für die Hauptrolle vor. Ihr Auftritt in der Filmkomödie "Ehekrieg" neben Katharine Hepburn und Spencer Tracy überzeugte jedoch Studiochef Harry Cohn, Holliday auch auf der Leinwand in die Rolle von Dawn schlüpfen zu lassen. Für George Cukors Verfilmung der Komödie unter dem Titel "Die ist nicht von gestern" wurde Holliday 1951 mit dem Oscar und dem Golden Globe Award als beste Schauspielerin ausgezeichnet.