チベット死者の書
20世紀の神智学者たちは、ニルミタ（nirmita）、トゥルク（tulku）、トゥルパ（sprul-pa）などの「化身」を意味する概念を「タルパ」（）および「思念形態」（）の概念に取り込んだ。タルパについて書かれた最も古い文献は、神智学者のの著書『チベットの神秘家と呪術師』（1929年）である。思念形態という用語が使われた最初期の事例は、Walter Evans-Wentzが翻訳した『チベット死者の書』（1927年）にある。John Myrdhin Reynoldsは、Garab Dorje（妙楽金剛）の伝記の英訳に付した註釈の中で、タルパは「発現、顕現」であると定義した。