قنطور الأقرب
يُعتبر [[مشروع أوريون]]، الذي أُسس في [[عقد 1950|عقد الخمسينات]]، أول دراسة لابتكار [[مركبة فضائية]] تُحرك بالدفع النووي النابض. واقترح الفكرة عالم الرياضيات [[ستانيسلو أولام|ستانيسلو أولام Stanislaw Ulam]] وأدار المشروع فريق من المهندسين يشمل بعض شخصيات مشهورة مثل عالمي الفيزياء ثيدور تايلور Theodore Taylor و[[فريمان دايسون|فريمان ديسون Freeman Dyson]]. إن سرعة الرحلة البحرية التي يمكن بلوغها بمركبة الاندماج أوريون هي من 8 إلى 10 % من [[سرعة الضوء]] (0,08 – 0,1 c) وقد تبلغ مركبة الانشطار من 3 إلى 5 % من سرعة الضوء. إلى 0,1 c، قد تستغرق مركبة الاندماج أوريون 44 سنة للوصول إلى [[قنطور الأقرب]]، النجم الأقرب. يفتقد المشروع دعمه السياسي بسبب قلق حول موضوع العدوات التي يسببها الدفع وتم التخلي عنه نهائياً بعد [[معاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية]] عام 1963.