제임스 뷰캐넌
1849년 브레킨리지는 켄터키주 하원에서 의석을 이겼을 때 자신의 정치 경력을 시작하였다. 1851년 그는 민주당원으로서 미국 하원에 선출되어 1855년까지 지냈다. 이 시간 동안 브레킨리지는 하원 의장에 자신의 설득력있는 연설들로 알려진 지도적인 남부의 정치인으로서 자신을 설립하였다. 제임스 뷰캐넌 대통령을 옆으로 14대 부통령이 선출되었을 때 1856년 그의 급격한 상승이 지속되었다. 그의 선거에 34세 만의 나이로 브레킨리지는 미국 역사상 최연소 부통령이었다.