アントン・アレンスキー
1892年4月3日（当時ロシアで用いられていたユリウス暦では3月22日）、モスクワ音楽院作曲科でアントン・アレンスキーに学ぶ3人の学生たちに卒業制作の課題として、1幕物のオペラの台本が渡された。3人の学生とは、ラフマニノフのほかに、ニキータ・モロゾフと、レフ・コニュスである。彼らには4月19日（4月7日）までにこれを元にオペラを作曲することが課せられた。