Atlantic Charter
بدأت الحركات المناهضة للاستعمار تكسب زخمًا بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى، والتي شهدت قتال أهالي المستعمرات بجانب المستعمرين، وخطاب الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون على النقاط الأربعة عشرة. ومع ذلك، لم تحشد تلك الحركات بالكامل إلا بعد الحرب العالمية الثانية. وأعلن رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل والرئيس الأمريكي فرانكلين دي روزفلت، ميثاق الأطلسي لسنة 1941، والذي نص على التزام الموقعين "باحترام حق جميع الشعوب في اختيار شكل الحكومة التي ستعيش في ظلها". وعلى الرغم من أن تشرشل ادعى في وقت لاحق أن هذا لا ينطبق إلا على تلك البلدان التي تحت الاحتلال النازي، وليست على الإمبراطورية البريطانية، إلا أنه لايمكن تغيير الميثاق بتلك السهولة: فقد أصدرت الجمعية التشريعية لمستعمرة الهند البريطانية الأكثر أهمية، قرارًا ينص على أنه ينبغي تطبيق الميثاق عليها أيضًا.