The Tale of the Heike
Shobutsu, moine bouddhique du Tendai-shu est selon la tradition, le premier "biwa hōshi" à chanter le "Heike monogatari" vers l'an 1220. Par la suite, deux factions différentes de "biwa hōshi" se forment : l'école Ichikata, fondée par Kyoichi Akashi, et l'école Yasaka, fondée par Yasaka Kigen. Des rangs sont affectés aux "biwa hōshi" sur la base de leur compétence, le plus élevé étant "kengyo", suivi de "koto", "betto" et "zato".