Operation Weserübung
تم وضع السفينتين في عام 1935، وتم إطلاقهما في أواخر عام 1936، وتم تشغيلهما في الأسطول الألماني بحلول أوائل عام 1939. "شاركت كلا من" شارنهورست وغيسيناو بالجزء المبكر من الحرب العالمية الثانية، بوشملت طلعات جوية في المحيط الأطلسي لمهاجمة سفن التجار البريطانيين. شاركت السفينتان في عملية فيزروبونغ، الغزو الألماني للنرويج. من عملياتهما خارج خارج النرويج قاتلتا في الطراد وأغرقتا حاملة الطائرات في 8 يونيو 1940. حققت شارنهورست واحدة من أطول ضربات المدفعية البحرية في التاريخ عندما ضربت "Glorious".