八十年戰爭
荷蘭聯省共和國源於低地國十七省，在西班牙統治下爆發八十年戰爭，於1581年北方七省組成聯省共和國宣布獨立。在西班牙統治時，沿海的荷蘭省與西蘭省便是歐洲航海貿易重地，因為與西班牙的戰爭，使大量商人與金融業者遷移至安特衛普、阿姆斯特丹，後者成為歐洲最重要的造船、銀行業、保險業中心，豐富的資金來源使荷蘭有能力使其貿易路線從北歐擴及至地中海東岸。