ジェイ・グールド
1877年ごろ、ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルトとジェイ・グールドの二人の偉大な鉄道開発者達は五大湖の南に鉄道の敷設を構想した。1878年、ウィリアム・ヴァンダービルトはニューヨーク州バッファロー - オハイオ州クリーブランド - ミシガン州デトロイト - シカゴ間の鉄道輸送を独占した。彼だけがこの地域の鉄道を所有していたからである。彼は当時、全米最大の金持ちだった。1881年、ジェイ・グールドは全米の約15%の路線長の鉄道を支配していた。その多くはミシシッピ川の西で彼はアメリカで最も冷酷な金融屋だった。グールドの主要な鉄道でミシシッピ川の東は3350 mile(5400 km)のウォーバッシュ鉄道(Wabash)だった。ウォーバッシュの本線はミシシッピ州セントルイスからオハイオ州トレドまでで、それより東の輸送はウィリアム・ヴァンダービルトのレイクショアラインが押さえていた。