Дидий Юлиан
К 193 году Дидий Юлиан жил в столице как частное лицо. Будучи 60-летним консуляром, заслуженным полководцем и очень богатым человеком с насыщенной событиями биографией, он принадлежал к элите римского общества и мог рассчитывать на спокойную и благополучную старость. Однако всё изменил глубокий политический кризис, охвативший в это время империю. Коммод настроил против себя высшие слои общества репрессиями и экстравагантным поведением, а потому 31 декабря 192 года он был убит заговорщиками. Высшую власть получил Публий Гельвий Пертинакс, но и он оказался непопулярным правителем. Спустя всего 87 дней его убили преторианцы. Некоторые античные авторы утверждают, будто именно Дидий Юлиан организовал это убийство, но исследователи эту версию отвергают. В Риме воцарилось безвластие. Гвардейцы, запершись в своём лагере, пообещали, по словам Геродиана, «вручить власть тому, кто даст больше денег, и с помощью оружия беспрепятственно провести его в императорский дворец». О своих претензиях на власть заявил префект Рима и тесть Пертинакса Тит Флавий Сульпициан; неожиданно Дидий Юлиан тоже вмешался в политическую борьбу.