Fast Carrier Task Force
このころ、アメリカ海軍の第38任務部隊（司令官：ジョン・S・マケイン・シニア中将）がウルシー環礁を12月30日に出撃して、ルソン島上陸の事前攻撃の目的で台湾沖に接近しつつあった。1月3日、第38任務部隊は台湾地区の日本軍航空基地や艦船を攻撃目標として大規模な空襲を開始した。マタ40船団も第38任務部隊に発見され、午前11時頃から約50機による攻撃を受けてしまった。この空襲で神州丸が大破炎上。航行不能に陥って放棄され、同日夜にアメリカの潜水艦アスプロの雷撃で撃沈された。