Университет Райса
Окончила Университет Райса (бакалавр космической физики "cum laude", 1981). В 1987 году получила степень доктора философии по планетной астрономии в Массачусетском технологическом институте. С того же 1987 года в Гавайского университета: первоначально ассистент-астроном, с 1992 года ассоциированный астроном, с 2000 года астроном и ныне возглавляет группу по астробиологии. Глава комиссии по биоастрономии Международного астрономического союза. В 2005—2014 гг. член исполнительного комитета . Являлась соисследователем миссий НАСА Дип Импакт, , Stardust-NeXT, а также фелло Кавли НАН США (2006—2008). С Карен Мич работали и . Изначально К. Мич занималась исследованиями комет.