Bertolt Brecht
تراجعت حياة ديتيرلي المهنية في الخمسينيات من القرن العشرين في زمن المكارثية. على الرغم من أنه لم يُدرج مباشرة في القائمة السوداء أبدًا، لكن فيلمه التحرري "بلوكيد" عام 1938، بالإضافة إلى الأشخاص الذين عمل معهم، اعتقدوا أنه مشتبه فيه. عمل هو وزوجته في ثلاثينيات القرن العشرين على المساعدة في إخراج الناس من ألمانيا النازية، ومنحوا المساعدة للعديد من الأصدقاء اليساريين، بمن فيهم برتولت بريشت. قال ديتيرلي عن هذه الفترة: «على الرغم من أنني لم أكن على دراية بأي قائمة سوداء، لكنني يجب أن أكون على قائمة رمادية لأنني لم أستطع الحصول على أي عمل».