イスラエルの失われた10支族
紀元前721年に、北のイスラエル王国（10部族）がアッシリアに滅ぼされ（イスラエルの失われた10支族）、紀元前586年には南のユダ王国も新バビロニアによって滅ぼされ、支配者階級は捕囚として連行された（バビロン捕囚）。紀元前539年に新バビロニアがアケメネス朝ペルシアのキュロス2世によって滅亡すると、ユダヤ人は解放されたため帰還して再び定住した。紀元前515年にゼルバベルの指揮でエルサレム神殿に代わる第二神殿の再建を行った。