Atlanta Braves
뉴욕주에 있는 버펄로에서 태어났으며, 1940년에 보스턴 브레이브스(현 애틀랜타 브레이브스)와 아마추어FA로 계약을 맺는다. 1942년에는 4월 19일에 홈인 브레이브스 필드에서 있었던 뉴욕 자이언츠와의 경기에서 중간에 계투로 나와서 0.2이닝을 막는다. 하지만, 다음 해인 1943년부터 1945년까지 3년간은 병역의 의무를 다하기 위해서 육군에 입대하며 야구와는 잠시 떨어진다. 이 때 유럽 전선에서 부상 당한 것을 전공으로 인정받아 퍼플 하트 훈장과 동성 무공 훈장을 받는다.