Early New High German
Der Beginn der historischen Linguistik liegt im 19. Jahrhundert, als erstmals eine gut begründete Hypothese über Verwandtschaft unter den indogermanischen (indoeuropäischen) Sprachen aufgestellt wurde (siehe Indogermanistik). Zu dieser Zeit beschäftigte sich die historisch-vergleichende Sprachwissenschaft mit der Erforschung der Vorstufen unserer heutigen Sprachen. (Für das heutige Deutsch sind dies die hypothetischen Sprachen Urindogermanisch und Urgermanisch sowie die historischen Stufen Althochdeutsch, Mittelhochdeutsch und Frühneuhochdeutsch.)