상식
위더스푼은 그 전 총장과 달리, 목회자 양성기관보다는 정치, 과학, 철학등의 세속학문을 겸하는 지도자 양성으로 학풍을 이어갔다. 그의 스코틀랜드 상식 학파의 도입은 코튼 매더와 조나단 에드워즈등의 칼뱅주의의 가르침에 대척점에 있었다. 또한 뉴져지 대학의 초대 총장이었던 조나단 디킨스의 가르침과도 상반된 것이었다.