Edward Gibbon
مرض هادريان بمرض مزمن في سنواته الأخيرة. رأى ثورة بار كوخبا على أنها فشل لمثله الهيلينية. أعدم عضوين آخرين في مجلس الشيوخ بسبب مؤامراتهما المزعومة ضده، ما أثار المزيد من الاستياء حوله. لم يكن زواجه من فايبيا سابينا سعيدًا، ولم ينجبا أي أطفال؛ تبنى أنطونيوس بيوس في عام 138 ورشحه خليفة له، بشرط أن يتبنى هو الآخر ماركوس أوريليوس ولوسيوس فيروس ليكونوا خلفاء له. توفي هادريان في نفس العام في باياي، وقام أنطونيوس بمراسم تأليهه، على الرغم من معارضة مجلس الشيوخ. أدرجه إدوارد جيبون ضمن قائمة «خمسة أباطرة جيدون»، واعتبره «دكتاتورًا صالحًا»؛ في حين اعتبره مجلس شيوخه سلطويًا. وُصِف بأنه غامض ومتناقض، وبأن لديه القدرة على كل من العطاء الكبير والقسوة المفرطة، ويدفعه الفضول، والغرور الذاتي، والطموح. عندما توفي تراجان، ادعت أرملته أنه رشح هادريان ليكون إمبراطورًا قبل وفاته مباشرة.