3世紀の危機
およそ2世紀のこの期間にローマ帝国は最大の版図拡大を達成し、その人口は最大で7000万人にも達した。当時の歴史家カッシウス・ディオによれば、コンモドゥスの独裁政治とその後のローマ内戦、そして3世紀の危機が、ローマの継承国を「金の王国から鉄と錆の王国へ」として特徴づけた。