غرب ساسكس
وُلدت هيلين جوزيف تحت اسم هيلين بياتريس ماي فينيل في عام 1905 في إيزبورن قرب ميدهارست، غرب ساسكس، إنجلترا، ابنةً لضابط الجمارك والضرائب الحكومي سامويل فينيل. انحدرت هيلين جوزيف من عائلة من الطبقة المتوسطة من البيض. نشأت في أسرة متحيّزة عنصريًا.