Skull and Bones
艾什出生在田纳西州诺克斯维尔。1967年毕业于耶鲁大学，获历史学学士学位。1974年在田纳西大学获得了法学学位。在耶鲁大学读书时，他和他的前室友乔治·W·布什一起成为了骷髅会成员。 正式参选从政之前，他在众议员Bill Brock手下做过实习生，在参议员霍华德·贝克手下做过助手。