جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية
وُلد سامرز في نيو هيفن، كونيتيكت، في 30 نوفمبر عام 1954، في عائلة يهودية، وهو نجل اثنين من الاقتصاديين، روبرت سامرز (الذي غير لقب العائلة من سامويلسون) وأنيتا سامرز (من أصل روماني يهودي)، وكلاهما أساتذة في جامعة بنسلفانيا. وهو أيضًا ابن شقيق الحائزين على جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية: بول سامويلسون (شقيق روبرت سامرز) وكينيث أرو (شقيق أنيتا سامرز). أمضى معظم طفولته في بن فالي، بنسيلفانيا، إحدى ضواحي فيلادلفيا، حيث التحق بمدرسة هاريتون الثانوية.