소련 공산당
1986년 소련 공산당 중앙위원회 위원에 임명되었으며, 고르바초프 정권하에서 중앙아시아의 대표가 되었다. 고르바초프 서기장은 레오니트 브레즈네프의 동지였던 딘무하메드 코나예프 카자흐당 서기장을 해임했으며, 이후 러시아인 출신의 겐나디 콜빈을 카자흐당 서기장으로 임명하였는데, 한때 카자흐인의 데모가 일어날 뻔했다. 1989년 6월, 카자흐 공산당 중앙위원회 제1서기로 취임하였다. 1990년 7월, 소련 공산당 중앙위원회 정치국 위원에 임명되었다.