Guerre civile chinoise
Durant la période de la République de Chine avant 1949, le gouvernement du Kuomintang a mis sur pied divers organismes, comme la Commission de contrôle de la rivière Huai He, pour élaborer des solutions aux inondations fréquentes dans le centre le la Chine. Cependant, le manque de fonds et le chaos engendré par la Guerre sino-japonaise (1937-1945) et la Guerre civile chinoise n'ont permis que de construire de petits barrages le long du fleuve Yangzi Jiang.