ベララベラ島
ところが第十七軍を指揮する第八方面軍（司令官今村均陸軍中将、ラバウル所在）は「ベララベラ島を奪還するには三～四個大隊が必要で、ブーゲンビル島の防備が犠牲になる。連合軍はベララベラ島に拠点を築いており、いまさら一個大隊を投入しても反撃の成功の成算はない」「ブインからコロンバンガラ島に到る各基地に少数の陸戦隊を配備し、増強確保の手段が必要である（ベララベラ島ホラニウ基地を含む）」として正面から反対した。外南洋部隊を指揮する南東方面部隊（指揮官草鹿任一海軍中将、南東方面艦隊司令長官/第十一航空艦隊司令長官）も、第八方面軍に同調した。一方でベララベラ島の陥落はブーゲンビル島南部の制空権喪失を意味しており、南東方面艦隊は苦慮することになった。