格特·馮·倫德施泰特
1939年9月1日，德軍入侵波蘭，由此開始第二次世界大戰。賴歇瑙出任由格特·馮·倫德施泰特大將指揮的南方集團軍下轄的（8月26日動員後由第4集群更名而來），下轄2個裝甲師、3個輕裝師、2個摩托化師和6個步兵師，涵蓋了德軍大部分的機械化部隊，負責擔任主攻，他的部隊迅速突破波軍的防線，先頭的裝甲部隊在9月8日就抵達了維斯瓦河河畔，賴歇瑙是第一個跨越該河的德國將軍，而且還是游泳過去的。9月11日，賴歇瑙將包圍於拉多姆的波軍消滅，這是二次大戰第一個大型包圍殲滅戰，有6萬名波軍被俘。9月16日，第10軍團再協同第8軍團聯包圍波軍「」與「」軍團並加以殲滅，之後第10軍團前往布格河，抵達希特勒與史達林約定的蘇德新國境。由於波蘭戰役中表現出色，賴歇瑙於9月30日被授予騎士鐵十字勳章。10月1日，再晉升為大將。