Orville et Wilbur Wright
Au cœur d’une région fortement industrialisée, Dayton est un centre économique et culturel dont les principales activités sont la fabrication de pièces détachées pour l’industrie automobile et de produits dérivés du caoutchouc, l’imprimerie et l’agroalimentaire. La recherche dans le domaine des techniques de pointe (l’aéronautique notamment) est en outre particulièrement développée ; c’est en effet à Dayton, ville natale de Orville et Wilbur Wright, qu’a eu lieu en 1903 le premier vol d’un aéroplane équipé d’un moteur à explosion.