로켓 엔진
우주왕복선은, 최종적으로 지구 주회 궤도에 오르는 궤도선 자체가 액체 연료 로켓 엔진(SSME)을 갖추고 있고, 이 엔진의 연료는 궤도선의 하부에 달려 있는 주황색의 외부 연료 탱크로부터 공급된다. SSME는 3기가 있지만, 이것으로는 발사 시의 추진력이 부족해 2기의 고체 로켓 부스터를 외부 연료 탱크의 양쪽에 장착한다.