Royal Academy of Music
マキュアンはに生まれた。グラスゴーにおいて最初の手ほどきを受けた後、彼はロンドンの王立音楽アカデミーでエベニーザー・プラウト、フレデリック・コーダー、トバイアス・マッセイに師事した。その後スコットランドへと戻った彼は、グリーノックやグラスゴーで合唱指導者、教師を務めた。彼は王立音楽アカデミーに招かれて1898年から1924年には和声学と作曲の教授となり、1924年から1936年には学長の地位に就いた。