Lower Normandy
フランスノルマンディーの農村・ラ・ロシェル＝ノルマンド（、現・バス＝ノルマンディー地域圏マンシュ県）に生まれ、年少の頃は家で農作業を手伝っていた。彼は召命を感じ、両親を説得した後に修道院に入り、彼と比べて年の若い同級生と共に学んだ。年齢制限を超えてはいたが、彼の熱心さにより宣教活動に参加することが出来た。1843年6月10日に彼は司祭に叙階された。姉の葬式後に彼は家族に別れを告げ、1852年にパリ外国宣教会の派遣で、フランスを離れて中国広西省のカトリック宣教活動に加わった。