Earl of Macclesfield
第5代ハミルトン公爵および第2代ブランドン公爵ジェームズ・ハミルトンと3人目の妻（1771年3月9日没、旧姓スペンサー（）、エドワード・スペンサーの娘）の息子として、1740年7月15日に生まれた。1744年2月13日に父方の祖母エリザベス（、1680年ごろ – 1744年2月13日、第5代ジェラード男爵ディグビー・ジェラードの娘）が死去すると、5代ジェラード男爵とその親族にあたる第2代マクルズフィールド伯爵チャールズ・ジェラードの遺産を継承した。1753年よりイートン・カレッジで教育を受けた後、グランドツアーに出た。