Invasion Los Angeles
Chez Carpenter, la menace a parfois des origines extra-terrestres. L’idée selon laquelle « ils » sont parmi nous, et qu’ils cherchent à nous envahir, est une constante dans son œuvre. Dans "The Thing", il s’agit d’un virus extra-terrestre qui prend l’apparence des humains et imite leur comportement, alors que dans "Invasion Los Angeles" (dont le titre original, "They Live", signifie littéralement « ils vivent ») et "Le Village des damnés", il s’agit d’une invasion physique.