Buffalo Sabres
2001年、コクド（現プリンスホテル／SEIBUプリンス ラビッツ）に入社。2002-03年はECHLのシンシナティ・サイクロンズでプレーし、2004年6月27日にNHLのロサンゼルス・キングスから日本人では三浦浩幸に次ぐ史上2人目のドラフト8巡全体238位で指名された（架空の日本人プレイヤー“ツジモト・タロウ”が1974年バッファロー・セイバーズに指名されたこともあった）。