イアン・スミス
1960年南ローデシアに帰国したムガベは、マルクス主義に傾倒するようになった。ムガベは率いる国民民主党（NDP）に参加する。同党は、ローデシアを支配していたイアン・スミス白人政権によって禁止され、後に（ZAPU）となる。1963年ジンバブエ・アフリカ人民同盟を離党し、同党と対立関係にあってタンザニアで結成された（ZANU）に師と法律家のハーバート・チテポとともに参加する。ZANU党首となったチテポは、ムガベを党書記長に任命した。