La Terre vaine
L’œuvre de Williams est construite en opposition à celle de T. S. Eliot. Cela commence dès "Le Printemps et le reste" (1923) en prônant une attention aux objets et une absence complète de métaphysique. "Paterson" a également été vu comme une épopée moderniste opposée à "La Terre vaine" d'Eliot.