راشيل كارسون
يمكن إرجاع مفهوم التنمية المستدامة إلى أزمة الطاقة (خاصة النفط الأحفوري) ومخاوف التلوث البيئي في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين. يعتبر كتاب راشيل كارسون «الربيع الصامت» الذي نُشر في عام 1962، من أوائل الجهود الأولية لوصف التنمية المستدامة باعتبارها مرتبطة بالمباني الخضراء.