Jacques Chirac
Airbus A318 프로젝트는 중국, 싱가포르 및 유럽 제조업체 간의 협력에서 시작되었다. 1997년 5월 자크 시라크 프랑스 대통령 이 중국을 방문하는 동안 중국 항공 (AVIC), 싱가포르 항공 우주국 (STAe), 에어 버스 및 알레 니아는 100석 규모의 항공기 개발에 대한 기본 계약을 체결했다. 잠정적으로는 AE31X 프로그램으로 불렸으며, 글로벌 산업 프로그램 외에도 중국-유럽의 상업 관계를 심화시켰다.