École Normale Supérieure
ازداد ليونيل زينسو بتاريخ 23 أكتوبر 1953 في باريس، وهو ابن شقيق رئيس البنين إميل درلين زينسو الذي حكم ما بين 1968 إلى 1969. وقد درس العلوم الاقتصادية في مدرسة الأساتذة العليا حاصلاً على شهادة التبريز (محاضر)، كما درس أيضاً في كلية لندن للاقتصاد.