Рапа-Ити
На Рапа-Ити слишком холодно для выращивания хлебных деревьев, кокосовых пальм и пизангов ("райская смоковница" или "малайский банан"). Кроме того, Рапа-Ити — это единственный полинезийский остров на который древние первооткрыватели почему-то не завезли с собой ни свиней, ни собак, ни домашней птицы, только вездесущие крысы пробрались сюда на каком-то старинном судне. Несмотря на это, до прибытия европейцев, рапаитяне успешно приспособлялись к своеобразным местным условиям. Все пригодные для обработки земли использовались для выращивания таро. Заквашивание таро в ямах обеспечивало жителям постоянные запасы продовольствия. Древние семьи развились в группы, а затем превратились в племена, которые ещё позднее распались на более мелкие племенные группы. Племена назывались по имени своих предков. К имени прибавлялась приставка "нгате (нгати)" и "нгаи", точно так же как в Новой Зеландии. С ростом населения начали возникать столкновения между племенами. На господствующих горных вершинах начали строить укрепления, которые служили не только для обороны, но и для охраны посевов и наблюдения за соседними племенами. Самыми удобными местами для укреплений были острые горные вершины с крутыми склонами. Такое расположение гарантировало невозможность массовой атаки широким фронтом. Для крепости обычно выбирали острую вершину; её выравнивали и устраивали наверху площадку. Склоны стесывали при помощи заострённых роющих орудий из дерева и грубых тесел из базальтовой дайки до тех пор, пока не образовывалась вторая терраса, достаточно широкая для размещения жилищ. Военные строители тех времён сооружали целую систему террас с неизменной задней стеной. Самые острые части горы у вершины выравнивались, а склоны стесывались, чтобы увеличить крутизну над пропастью. Для усиления обороны по обе стороны от крепости прорывались глубокие канавы. Террасы устраивались также на отрогах, которые подводили к крепости. Там располагались дома и аванпосты для обороны. На выступающих камнях вытесывали ступени, по которым защитники могли отступать с террасы на террасу. Внутри самого укрепления на случай осады вырывали ямы, где скапливались запасы дождевой воды. Кроме того, поблизости от укрепления в нижней части склона находился охраняемый источник. На верхней террасе укреплённой вершины была резиденция верховного вождя — "арики", который во время войны становился главнокомандующим. Нападающие могли атаковать крепость только с одной стороны. Находясь на господствующем пункте, вождь мог перебросить силы обороняющихся в угрожаемое место. В условиях рукопашной борьбы укрепление, господствующее над всей округой, было идеальной позицией для командующего обороной. Горные укрепления Рапа-Ити носили названия "паре" или "па". К этому названию добавляли ещё маунга ("гора") или тамаки ("война"). Возможно, что фортификация получила такое необычайное развитие на Рапа-Ити благодаря географическим особенностям острова. Самая высокая крепость острова "Карере "находилась на высоте 1460 футов. Великолепным образцом оборонительных сооружений была крепость "Те Ваитау", расположенная на высоте 840 футов. Самой знаменитой из рапаитянских крепостей является, конечно, "Моронго Ута, "раскопки которой производил в 1956 г. Тур Хейердал. Горные укрепления рапа являются уникальными сооружениями во всей Французской Полинезии, австралийская экспедиция выявила на Рапа-Ити остатки 15 городков — крепостей, углеродный анализ позволил установить даты их постройки между 1450 и 1550 г.г, что позволило им высказать предположение о существовании в тот период 14 племён рапа, каждое из которых имело свою территорию и крепость. Тур Хейердал, проводя исторические изыскания на острове Рапа-Ити, пытался найти связь рапа с рапануйцами, жителями острова Пасхи. Он высказал предположение, что Рапа-Ити был заселён рапануйцами, бежавшими со своей родины и давшими острову его нынешнее название Рапа-Ити ("«Маленький Рапа»") по аналогии со своей родиной — Рапа-Нуи ("«Большой Рапа»"), основная же теория Хейердала заключалась в первоначальном заселении островов Тихого океана выходцами с побережья Южной Америки, а полинезийцы, по его мнению, прибыли на острова гораздо позднее. Однако другой исследователь Полинезии Эрик Бишоп довольно успешно доказал, что несмотря на активный культурный обмен между жителями Южной Америки и Океании, полинезийцы были первоначальным населением островов.