Hard Times
Tous les thèmes abordés par Dickens ont un rapport avec sa propre expérience, même dans les romans qui, "a priori", en semblent éloignés, "Le Conte de deux cités" et "Les Temps difficiles" par exemple. Sa thématique peut se décliner autour de trois axes principaux que John O. Jordan appelle les « fictions de l'enfance », les « fictions de la cité » et les « fictions du genre, de la famille et de l'idéologie domestique ». S'y ajoute un thème récurrent, particulièrement développé dans "Les Grandes Espérances", celui que Thackeray a appelé dans son "Livre des snobs", , ou encore .