アルチーデ・デ・ガスペリ
第二次世界大戦後、イタリアは1946年の王政廃止についての国民投票を経て共和国となった。しかし議会はキリスト教民主主義（DC）とイタリア共産党（PCI）の2党が議席の多くを占めるようになり、共和党は両党に挟まれる形で中道派の小政党に転落した。だが王政が廃止されたこともあってアルチーデ・デ・ガスペリ首相率いる連立政権に参加し、初めて与党入りした。以後、1962年に下野するまで中道右派連立与党の一角を占め、下野後も翌1963年にアルド・モーロがキリスト教民主主義とイタリア社会党を軸とする中道左派連立政権を樹立すると、これに参加した。1981年には党指導者のジョヴァンニ・スパドリーニが、第二次世界大戦後のイタリアで初めてキリスト教民主主義以外から選出された首相となった（この時点では共和党は下院における第7党で、こうした少数政党から首相が選出されることは議院内閣制下の連立政権でも世界的にみて珍しい例とされる）。この間、党の得票率は1％から最大でも5％前後だった が、戦後イタリアで連立政権が続くなか比較的、重要な位置を占め続けた。しかし1991年4月、ジュリオ・アンドレオッティ内閣から離脱し、久しぶりに野党となった。