空軍予備役軍団
クランツは幼い頃から宇宙に興味を持っており、彼は高校において「惑星間ロケットの設計と可能性」と題した、月へ向けた単段式宇宙輸送機（SSTO）ロケット飛行についての論文を書いた。1951年に高校を卒業した後、クランツは大学に進学した。彼は1954年にセントルイス大学のパークスカレッジ（工学部および航空学部からなる）で航空工学の理学士号を取得して卒業した。彼は米空軍予備役軍団の少尉として任務を受け、1955年にテキサスのでパイロット訓練を修了した。を受け取ってすぐに、メキシコ革命下のメキシコから逃亡したメキシコ移民の娘、マルタ・カディナと結婚した。クランツは韓国に派遣され、F-86セイバーによる朝鮮DMZ周辺のパトロール作戦に従事した。