國際純粹與應用化學聯合會
族有三種不同的編號系統；根據所使用的系統，可以將相同的編號分配給不同的族。 國際純粹與應用化學聯合會（IUPAC）從1990年左右開始就推薦使用「第1族」到「第18族」的現代編號系統，取代化學文摘社（CAS，在美國更受歡迎），以及IUPAC在1990年之前（在歐洲更受歡迎）的編號系統。化學界普遍接受十八族的編號系統，但對幾種元素從屬於哪一族仍存在一些爭議，其中對第1週期元素（即氫和氦）和內過渡金屬的分歧較大。