Operation Weserübung
二戰爆發後，希特勒由於擔憂這艘以國家命名的軍艦若遭受損失會對戰爭宣傳和民心士氣造成不良影響，而將其艦名改為呂佐號（Lützow），而它的姊妹艦施佩伯爵將軍號則在戰初1939年12月的拉普拉塔河口海战後就被德國水手自行鑿沉。1940年2月，它與姊妹船舍爾將軍號被重新歸類為重巡洋艦，並在同年4月9日參加了入侵挪威的威瑟演習作戰，而其中的領頭艦布呂歇爾號重巡洋艦被挪威奧斯卡博格要塞（Oscarsborg Fortress）的岸防士兵用魚雷擊沉。雖然呂佐號已成功逃脫，但該要塞的攻擊仍造成了一定的傷害，它被要塞科帕斯砲台（Kopaas battery）的150毫米岸砲擊中了3次，還被摧毀了艦尾的280毫米火砲砲塔。其後德國艦隊趕緊撤出該要塞的射程，德國號使用它剩餘的前行砲塔沿著峽灣對11公里內的要塞兵進行砲轟。不久後德國空軍也對該要塞進行了轟炸，但因為大部分的挪威要塞兵都轉往了地下要塞而成效不大。