جون كيتس
تصف القدرة السلبية قدرة البشر على تجاوز ومراجعة سياقاتهم. ولقد استخدم هذا المصطلح الشعراء والفلاسفة في وصف قدرة الفرد على التصور والتفكير والعمل خارج نطاق أي افتراض مسبق لقدرة الإنسان المحددة سلفًا. ويجسد هذا المصطلح كذلك فكرة رفض قيود أي سياق، والقدرة على تجربة ظاهرة خالية من الحدود المعرفية، فضلًا عن التأكيد على إرادة المرء الخاصة وفرديته في قيامه بأنشطته الخاصة. ولقد كان أول استخدام لهذا المصطلح بواسطة الشاعر الرومانسي جون كيتس؛ حيث استخدمه لنقد أولئك الذين سعوا لتصنيف كافة التجارب والظواهر وقاموا بتحويلها إلى نظرية معرفة. وحديثًا، اعتمد استخدام هذا المصطلح الفيلسوف وواضع النظريات روبرتو مانجابيرا أنجر للتعليق على طبيعة البشر وشرح كيف يستطيع البشر الابتكار والمقاومة داخل السياقات الاجتماعية المحدودة. ولقد كان هذا المفهوم كذلك مصدر إلهام لممارسات التحليل النفسي والفن في القرن العشرين وكذلك النقد الأدبي.