マイケル・ヴィック
アトランタ・ブレーブス在籍時代、アトランタは黒人（アフリカ系アメリカ人）が人口の6割を占めることもあり、地元出身かつ黒人のスーパースター候補であるヘイワードへの期待は非常に大きかった。黒人QBマイケル・ヴィックの登場でNFLアトランタ・ファルコンズの人気が沸騰したように、アトランタ市内でのブレーブス人気向上の起爆剤として、ヘイワードに大きな期待が集まっていた。また、黒人のメジャーリーガーが減少傾向にあるという全米規模の事情もあり、ヘイワードの登場でその流れが変わることが期待されていた。