جامعة غيسن
عندما كان في الحادية والعشرين من عمره، حصل يواكيم برنز على درجة الدكتوراه في الفلسفة، وتخصص في مجال التاريخ الفني، في جامعة غيسن. رُسّم حاخامًا في المدرسة الدينية اليهودية في بريسلاو. تزوج من لوسي هورفيتز، ابنة الأستاذ الأكثر بروزًا من المدرسة. توفيت زوجته في برلين بعد فترة وجيزة من ولادة ابنتهما لوسي. تزوج برنز من هيلدي غولدشميت في عام 1932. أنجبا ثلاثة أطفال، مايكل (وُلد في برلين)، جوناثان وديبورا (وُلد كلاهما في الولايات المتحدة).