省察
本書の本文は6つ（後に7つ）の「meditation 省察」と題した章によって構成されており、その1つずつが「1日の省察」という位置づけにされており、黙想録あるいは日記のような形式で書かれ、デカルトは読者に対しても、じっくり思いを巡らし（＝meditation、熟考、省察）、思索の歩みを読者自身も辿ることを求めている。まず「第1省察」（＝実質的第一章）においては、方法的懐疑の概要が示され、それ以降の「省察」（章）ではそれぞれ「«考える我»の存在とその諸性質」、「神の存在」、「真と偽に関する判断論」、「物体の本性と神の存在証明」、「物体の存在と心身の区別」がテーマとして扱われる。このように この本は、精神から神へ そして神から物体へと、つまり一旦上がって次に下がるような構成になっており、こうした全体構成の中に近世哲学の礎石となった理論が多数 盛りこまれている書物である。