安德洛尼卡二世
约翰的弟弟，伊庇鲁斯专制国君主是个软弱而惧内的统治者，他开始惧怕野心勃勃的约翰——历史记载暗示，约翰有统治伊庇鲁斯的野心，攻击了约阿尼纳城。伊庇鲁斯很快倒向拜占庭帝国一边，尼基弗鲁斯的妻子到君士坦丁堡拜访了她的表兄弟皇帝安德洛尼卡二世，合谋对付约翰。1283或1284年，尼基弗鲁斯夫妇邀请约翰的儿子米海尔来到伊庇鲁斯，许诺将自己的女儿许给他，并立他做伊庇鲁斯的储君。米海尔果然上当，一到伊庇鲁斯，就被逮捕，随后被送到君士坦丁堡囚禁，后来死在监狱中。安德洛尼卡二世也同时发兵攻打色萨利，但部队中爆发疟疾，进攻失败。儿子被抓的次年（1284或1285年），约翰发兵进攻伊庇鲁斯，袭击了其国都阿尔塔周边地区。这次战斗之后，双方的关系再次稳定下来，保持着不稳定的和平。