Dankook University
李恩宙在全羅北道群山市出生，首爾的檀國大學戲劇電影學系畢業。高中時，曾擔任制服形像模特兒。1998年，首次主演電視劇，在SBS電視台的《白夜3.98》演出。1999年，首度參與電影，於《紅鱒》演出。2001年，她透過試鏡成為當時著名新進導演洪尚秀的作品《處女心經》（）的女主角，並憑著本片奪得大鐘賞的新人獎。2004年，她在現時韓國史上第二入場觀看率的電影《太極旗飄揚》中擔任女主角，飾演朝鲜战争中為求家庭生計而參與共產黨集會並被因此被南方政府槍殺的角色。