James Scott
彼の父ミッキー・”モア”・ドハーティ（Mickey 'Mor' Doherty、モアはアイルランド語で「大きい」の意味）は、彼のたくさんの兄弟姉妹と同じくフィドル奏者だった。母メアリー・マッコネル（Mary McConnell）は歌手であり、その兄弟アレック（Alec）とミッキー（Mickey）はドニゴール南部でよく知られたミュージシャンだった。ミッキーとメアリーは9人の子供をもうけ、ジョンはその末っ子だった。1970年代のインタビューで彼は、「十代の頃は納屋で練習しなければならず、"ボニー・ケイト"（Bonny Kate）チューンを弾けるようになるまでは両親の仲間の集まりでフィドルを弾かせてもらえなかった」と語っている。彼はスコットランドのフィドル奏者ジェームズ・スコット・スキナーの録音を聴き、そのスタイルを模倣した。父と同じミッキーの名で呼ばれる彼の兄（Mickey Doherty、1891年-1967年）はやはりフィドル奏者であり、マイケル・コールマンのスタイルで弾く傾向にあった。兄ミッキーはアルバム "グラヴェル・ウォーク"（The Gravel Walks、1949年）に代表される録音を残している。