A Tale of Two Cities
Dans sa préface à l'édition Gallimard d"Un Conte de deux villes" (car tel est le titre choisi par la traductrice), Jean Gattégno explique que les grands romans de Dickens sont jusqu'alors bâtis soit autour d'un personnage central et du ou des mondes qui l'entourent, soit autour de la mise en scène d'un concept soumis à la critique, la Justice, l'Administration, l'École, l'environnement faisant alors partie intégrante de l'histoire et, en quelque sorte, produisant les personnages. Avec "Les Temps difficiles", poursuit-il, , Dickens se préoccupant d'une « philosophie » qu'il met en accusation. "Le Conte de deux cités", lui, est tout entier inscrit dans l'Histoire : c'est avant tout une chronique, fruit d'une idée clairement exprimée dans la conclusion de la préface : (). Aussi ne s'agit-il pas d'une légende romanesque, comme le mot "conte" ("") du titre pourrait le laisser croire, mais, conclut Jean Gattégno, d' concernant l'humanité entière, .