Sweyn II of Denmark
Am 9. September 1069 wurde Wilhelm durch den Dänenkönig Sven Estridsson in einer Schlacht bei York vernichtend geschlagen. Dabei wurde eine gesamte Garnison von etwa 3.000 Männern getötet. Wilhelm schwor daraufhin blutige Rache – alle von Estridsson kontrollierten Gebiete im nordöstlichen Yorkshire sollten restlos verwüstet werden.