베다 시대
베다(Veda)는 중앙아시아 쪽에서 인도 서북부로 이주한 아리아 민족에 의해 기원전 15000-500년경의 베다 시대 동안 성립된 브라만교의 종교적철학적 문헌으로, 베다 문학은 이러한 종교적철학적 문헌을 총칭하는 낱말이다. 브라만교의 성전(聖典)의 이름이 "베다"이므로 그 이름을 따서 "베다 문학"이라고 한다. 베다 문학의 중심을 이루고 있는 것은 투리야라고 부르는 다음의 4종의 삼히타("집성(集成)본집(本集)")이다.