聯合國善後救濟總署
抗戰期間，戴德森因外僑身份淪為日軍戰俘，在北平被軟禁。1941年，被囚禁於山東濰縣樂道院時，與澳洲宣教師的女兒司榮寶（Joyce Stranks）相戀。戰後，他取得燕京大學史學碩士學位。他在北中國參與聯合國善後救濟總署救濟時，目睹難民慘狀，決定日後行醫。1948年他被中國共產黨軟禁一個月後獲釋，同年與司榮寶在澳洲結婚，共生五男一女，同年回美攻讀明尼蘇達大學醫學系。