Music for the Royal Fireworks
Wie schon bei der "Wassermusik" (1717) handelt es sich auch bei der "Feuerwerksmusik" um sogenannte Freiluftmusik. Händel schrieb das Werk mit dem Originaltitel "Musick for the Royal Fireworks" im Auftrag von Georg II. als Festmusik für ein königliches Feuerwerk, das anlässlich des Friedens von Aix-La-Chapelle (und dem Ende des Österreichischen Erbfolgekrieges im Jahr 1748) am 27. April 1749 im Londoner Green Park veranstaltet wurde. König Georg II., der zunächst jede Art von Musik zu diesem Anlass abgelehnt hatte, ließ sich durch seinen Master-General of the Ordnance, Duke of Montagu, umstimmen, freilich unter der Bedingung, dass die Musik „aus nichts anderem als Militärinstrumenten bestehe” und keine "fiddles" (Violinen, gemeint: Streichinstrumente) eingesetzt würden. Händel selbst ging hingegen von einem großen Freiluft-Orchester mit einer typischen Bläser-Streicher-Besetzung aus und weigerte sich zunächst standhaft, ausschließlich für Blasinstrumente und Pauken zu komponieren, was das ganze Projekt gefährdete und zu einem regelrechten Konflikt führte. Erst ganz spät beugte er sich dem königlichen Willen und fertigte eine Erstfassung des Werks für “martial instruments” an. Streicherstimmen komponierte Händel aber dennoch mit, um seine Wunschfassung der "Feuerwerksmusik" vier Wochen später in einem Benefizkonzert im Foundling Hospital aufzuführen.