Hossein Nasr
ينحدر علي من عائلة فارسية أو سريانية في طبرستان. ذكر حسين نصر أنه تحول إلى الإسلام من الزردشتية ولكن سامي ك. هامارنة وفرانز روزنتال قالا إنه تحول من المسيحية. كان والده سهل بن بشر مسؤولًا رسميًا وعضوًا عالي المستوى ويحظى باحترام كبير في المجتمع السرياني.