Shatt al-Arab
两伊边界长1200多公里，领土争端是两国由来已久的历史问题。两伊战争爆发前的阿拉伯河界线问题是战争的主要导火索。阿拉伯河由幼发拉底河和底格里斯河在伊拉克境內汇合而成，下游约100公里长的一段为伊朗伊拉克两国界河。1847年，當時統治伊拉克的奥斯曼帝国和當時的波斯王國签订的协议中，阿拉伯河以波斯一侧的浅水区域为界，也就是鄂圖曼帝國掌握着大部分的水域。1913年，双方计划重新划分国界，但因一次世界大战而取消。至1937年，已脫離奥斯曼帝国獨立的伊拉克與伊朗巴勒維王朝签订的协议，又将国界画到了河面上主要航线的中间位置，也就是两国各分一半。1975年3月15日，在阿尔及利亚总统的斡旋之下，双方签订了《阿尔及尔协议》，协议将国界确定为阿拉伯河中央。由於阿拉伯河是伊拉克唯一進出波斯灣的出海通道，對伊拉克十分重要。伊拉克认为，要將阿拉伯河水道與伊朗平分是對伊拉克大大不利，更認為阿爾及爾條約為不平等条约，并于开战前的9月17日撕毁条约。此外，波斯湾上的阿布穆萨岛、大通布岛和小通布岛也是两国争执的对象。这些岛屿原本归英国所有，1960年代之后英国将其控制权交给沙迦，但沙迦与其他国家组成的阿拉伯联合酋长国尚未独立，不能在这些区域建立实际的控制。1971年11月英军撤走后，伊朗便出兵占领了这些地区。这些岛屿靠近霍尔木兹海峡，伊朗占领这些岛屿后扩大了其在海峡地区的控制能力，引发了伊拉克的担忧。伊拉克认为伊朗应将这些岛屿归还给阿联酋。