New Fourth Army
日中戦争初期、新四軍の編成業務に参与した。1938年春、新四軍参謀長兼第3支隊司令員に任ぜられ、清水潭、馬家園等の戦闘を指揮した。11月、2個中隊を率いて江北無為地区に移り、江北遊撃縦隊を編成し、東進して皖東抗日根据地を開拓した。1939年5月、新四軍江北指揮部を創設し、その指揮と中共前線委員会書記となった。第4、第5支隊と江北遊撃縦隊を指揮して、淮河以南、津浦路両側で汪兆銘軍を撃破した。1940年1月、中共中央中原局委員に任命。劉少奇書記等と共に、第4、第5支隊主力を指揮して、大橋、半塔集反頑と夏季反「掃討」作戦に勝利した。皖南事変後、新四軍副軍長兼第2師師長、抗日軍政大学第8分校校長を務める。1943年1月、新四軍副軍長に専任。