The Brady Bunch
Im Fernsehen trat Backus von 1952 bis 1955 an der Seite von Joan Davis in der NBC-Sitcom "I Married Joan" auf. Von 1960 bis 1961 hatte Backus seine eigene Comedyserie: "Hot Off the Wire" trug den Untertitel "The Jim Backus Show". Von 1964 bis 1967 spielte er in der Sitcom "Gilligans Insel" den Millionär „Thurston Howell III“. Diese Rolle prägte sein Image wohl am nachhaltigsten, und er spielte auch in den 1970er- und 1980er-Jahren in den diversen Nachfolgeproduktionen mit. Bei den Zeichentrickadaptionen der Serie ("The New Adventures of Gilligan", 1974–1977 und "Gilligan's Planet", 1982–1983) sprach er Howell ebenfalls. Daneben hatte Backus bis zu seinem Tod häufig Gastauftritte in verschiedenen Fernsehserien, darunter "Rauchende Colts", "Drei Mädchen und drei Jungen" und "Drei Engel für Charlie".