Майнити симбун
Ясунари Кавабата действительно вел репортаж о ходе игры для газеты «Майнити симбун», и некоторые части романа основаны на его газетных статьях. В романе отражено столкновение двух типов игры, двух совершенно разных характеров, противостояние старых традиций и современного прагматизма. Переводчик Эдвард Зайденштикер полагал, что Кавабата символически отразил поражение Японии во Второй мировой войне, которое сильно повлияло на писателя. Известно, что тот начал работать над книгой ещё во время войны, но закончил её лишь к концу.