Батавская республика
Ван Альфен родился 8 августа 1746 года в городе Гауде. Изучал юридические науки в Утрехте и Лейдене, занимался адвокатурой в Утрехте; впоследствии занимал в этих городах видные должности и в 1793 году был назначен генеральным казначеем Союза, но, как приверженец оранской партии, сложил с себя это звание, когда в 1795 году была провозглашена Батавская республика, после чего удалился от государственных дел, переселившись в Гаагу.