Scarlet fever
1862年、ニューヨークに住む母方の祖父母を訪ねた際、5歳の誕生日ごろに猩紅熱にかって瀕死の状態となり、その後、聴力を完全に失った。この病気により内耳のを損傷し、平衡感覚が大きく損なわれたため、暗いところを歩くのが非常に困難になった。