巽他海峡
同年7月底、8月初，第一次世界大战爆发，8月日本参加了协约国一方加入战争。原定的出访计划也因为战争而取消。8月30日，伊吹、筑摩两舰得到了新的任务，组成了特别南遣支队（）南下，为香港、新加坡等港口的英国运输船进行护航。但8月底新加坡的日本人之间就开始流传着“两三天内就要有日本军舰来了”的小道消息。德国袭击舰埃姆登号得知了这一情报，提前进行了规避。9月10、11、13以及14日，埃姆登号在印度洋共捕获5艘英国运输船。时日本驻新加坡领事馆武官对此大为光火，在和媒体的谈话中进行了严厉的批评，“……这一失败让我国（按：指日本）在英国人面前颜面全无。造成泄密的就是当地居留的日本人。……希望（媒体）能在报纸上进行警告。” 日本方面经英国中國艦隊司令部获得埃姆登号的情报，称其14日在孟加拉湾东南16海里的地方出现，15日在地点False B.进行加煤。9月16日18时，筑摩从新加坡出港，展开搜索埃姆登号的行动。伊吹也于18日早上出发，日本方面希望两舰能从两个方向对巽他海峡进行合围，找到埃姆登号。不过这次行动依旧无功而返。埃姆登号则最终在11月9日被英国轻巡悉尼号找到并击沉。