在独ソ連軍政府
1945年6月17日、グローテヴォールらソ連占領地域に住むかつての社会民主党員は党再建の準備を開始した。彼は党中央委員会議長となるが、しかし東ベルリンのカルルスホルストに本拠を構える在独ソ連軍政府から圧力を受け、変節してドイツ共産党(KPD)との合同に積極的となった。1946年3月31日、激しい内部の争いの中、西ベルリンの社会民主党員の間で「共産党と社会民主党、二つの労働者政党の合同に賛成するか？」との投票がなされた。結果は80%が否だった。東ベルリンでは投票自体が赤軍に止められた。