ماكس فيبر
تعود أصولها إلى أعمال ماكس فيبر. الفرضية الأساسية هي وجود سلسلة مستمرة تقع عليها الأديان، تترواح من التوجه شبه الاحتجاجي للفرق إلى الحفاظ على الاستقرار الكنسي. توجد على امتداد هذه السلسلة أنواع إضافية متعددة، سنناقش كل واحدة منها بدورها.