愛德蒙·哈雷
在1715年，愛德蒙·哈雷發表有六個星雲的報告，在1746年被增加到20個（包括8個以前不知道的），並且這個數量在世紀中穩定的增加。從1751-1753年，在好望角編製了有42個星雲的目錄，其中大多數是以前不知道的。然後，夏爾·梅西耶在1781年編製了有103個星雲星團的目錄，雖然他這樣做的目的是避免在搜尋彗星時誤認了這些星雲。