ライオネル・ハンプトン
高校で音楽を学び、最初クラリネットを演奏していたが、オーボエに転換し、その後、アルトサックスを演奏するようになる。高校を卒業して、ライオネル・ハンプトン楽団に入団し、アルトサックスを演奏していたが、ライオネル・ハンプトンの勧めにより、テナーサックスを吹くようになった。2年間従軍した後、シカゴに戻る。その頃、グリフィンはシカゴでナンバー1のテナー奏者との声が高かった。