三國協約
在英国、法国及俄国于1907年签署了三國協約后，使德国变得非常孤立。在欧洲大陆，德国于东、西两端分别受到俄国及法国的掣肘；而英国则携其强大的海军力量，同样能够封锁德国进入世界航运的通道。海军上将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨对事态的发展作出回应，要求研发更新和更强的主力舰。他对此事的想法是，“我必须牢记我的目标… 出于技术和组织原因，以及政治金融的原因，更应尽可能坚定的建立”。他的诉求促成了《》的制定，并于1908年3月27日获得通过。