Похитители велосипедов
После фильма с религиозной тематикой, реализованного в Ватикане во время оккупации столицы, «La porta del cielo» (1944), режиссёр подряд выпускает четыре великих шедевра мирового кино: «Шуша» (1946), «Похитители велосипедов» (1948), основанного на одноимённом романе Луиджи Бартолини, «Чудо в Милане» (1951) и «Умберто Д.» (1952). Его фильмы проходят все этапы итальянского кинематографического неореализма. Первые два получают Оскар за лучший зарубежный фильм и «Серебряную ленту» за лучшую режиссуру. Несмотря на это, на презентации фильма «Шуша» в Милане режиссёр подвергся критике со стороны зрителей за то, что показал плохой образ Италии.