偽ドミトリー1世
戦争は大きく4段階に分かれる。第1段階では、ロシアのボヤーレ（ボヤーリン、貴族）たちの要請を受けたポーランド・リトアニア共和国のシュラフタ（貴族）の一部が、大動乱中のロシアの弱みにつけこんで内戦に介入しようとして、当時のツァーリであるボリス・ゴドゥノフやヴァシーリー・シュイスキーに対抗して僭称者・偽ドミトリー1世を押し立ててロシアに侵入した。この時点ではポーランド王ジグムント3世（ヴァーサ朝）は公式には戦争に関わっていなかった。ポーランド勢力侵入の第一波は1605年に始まり、1606年に偽ドミトリー1世の死をもって終わった。