روبرت غيتس
من عام 2005 إلى عام 2007، عاد دانفورد إلى مقر مشاة البحرية ليكون بمثابة مدير شعبة العمليات في الخطط والسياسات وموظفي العمليات، وأصبح في نهاية المطاف نائب مدير العمليات في هيئة الأركان المشتركة وذلك في عام 2008. وفي ديسمبر 2007، تم ترشيح دانفورد للترقية إلى رتبة لواء. وفي فبراير، أعلن وزير الدفاع روبرت غيتس أن الرئيس جورج بوش قد رشح دانفورد للترقية إلى رتبة فريق (جنرال) وتعيينه في منصب نائب قائد الخطط والسياسات والعمليات، وفي أبريل 2008، تم تأكيد تعيينه إلى رتبة لواء من قبل مجلس الشيوخ في الولايات المتحدة.