Luba people
Angesichts der Erosion ihrer wirtschaftlichen Situation und ihres dringenden Bedarfs nach Feuerwaffen gingen die Baluba dazu über, Sklavenhandel in großem Maßstab zu betreiben, wobei sie an die Portugiesen in Angola verkauften. Allerdings erlebte auch der Sklavenhandel einen allmählichen Niedergang, und die Preise, die für Sklaven erzielt werden konnten, sanken immer mehr. Auch waren die Baluba zusehends weniger zu Überfällen auf andere Völker in der Lage, sodass sie begannen, untereinander Sklavenjagden zu betreiben. Dies beschleunigte den Zerfall der Baluba-Gesellschaft und die Desintegration der politischen Einheit. 1874 wurde Ilunga Kabale getötet, danach war die Linie der Herrscher in verschiedene konkurrierende Fraktionen gespalten. In den 1880er Jahren fiel ein Großteil des Ostkongo unter die Kontrolle des arabischen Sklaven- und Elfenbeinhändlers Tippu-Tip, dessen Gefolgsleute – unbeabsichtigt – die Pocken einschleppten.