約翰·拜耳
著名的疏散星團，昴宿星團，自古以來就被認為是一個星群，而畢宿星團構成最古老的星座，金牛座的一部分。其它的疏散星團則被早期的天文學家視為不能解析的模糊光斑。羅馬天文學家托勒密提到蜂巢星團、英仙座的雙星團、和托勒密星團；波斯天文學家阿·蘇菲寫道船帆座ο星團。但是，等到望遠鏡發明之後，才解析出這些星雲是恆星組成的星團。事實上，約翰·拜耳在1603年將這三個星團都視為一顆恆星，給了恆星的名稱。