جان مارتن شاركو
تم وصف الأعرا التي يختبرها المصابون بمتلازمة ما بعد الارتجاج في ضمن العديد من التقارير والكتابات منذ مئات السنين. بدأت فكرة ملاحظة أن جموعة من العوارض تشكل كيان واحد مستقل بالظهور في أواخر القرن التاسع عشر. لعب الجراح البريطاني من لندن جون إريكسن دورًا مهمًا في دراسة متلازمة ما بعد الارتجاج. بدأ الجدال القائم حول سبب حدوث المتلازمة عام 1866 عندما قام الجراح جون إيريكسن بنشر ورقة تشرح العوارض التي يمر بها المصاب بعد تعرضة لإصابة متوسطة في الرأس. اقترح إيريكسن أن سبب تلك الحالة يعود إلى ما أسماه "التفكك الجزيئي" للنخاع الشوكي. كات تدعى تلك الحالة وقتها "النخاع الشوكي لسكك الحديدي" ويعود ذلك إلى أن معظم من كان يصابون بها هم من عمال السكك الحديدية. في حين اتفاق البعض مع إيريكسن على ككون المتلازمة ذات منشأ عضوي، أقر البعض الآخر باعتقادهم أنها مشكلة نفسية أو حتى مجرد ادعاء صريح بالمرض. عام 1879، قام ريجلر بنقاش الفكرة القائلة بأن سبب اختبار الفرد لتلك الأعراض يعود إلى سبب جسدي، واقترح أن سببها كان عبارة عن "اضطراب عصبي" سببها طبيعة عمل عمال السكك الحديدية. لاحقًا، اقترح طبيب الأعصاب الفرنسي جان مارتن شاركو أن تلك الحالة من الهستريا كان سببها إصابة في الرأس. استمر الجدل القائم حول المتلازمة حتى خلال القرن العشرين. مر العديد من الجنود المشاركين في الحرب العالمية الأولى أعراض تدعو للحيرة نتيجة وجودهم بالقرب من الانفجارات، ولكن بدون أي دليل على وجود إصابة واضحة في الرأس. تم بعدها تسمية الحالة بالارتجاج الدماغي، وتم لأول مرة اقتراح تفسير نفسي للحالة. تم في عام 1934 إزالة الهستريا كسبب للإصابة بتلك الأعراض، وذلك بالتوالي مع التقدم في فهم متلازمة ما بعد الارتجاج. قامت الجهات الحكومية البريطانية عام 1939 باستبدال مصطلح الارتجاج الدماغي بارتجاج ما بعد الصدمة ووصفته بأنه "اضطراب في الوعي بدون وجود تغير واضح ومباشر في الدماغ". تم استخدام مصطلح ارتجاج ما بعد الصدمة بشكل رسمي عام 1941.