Мин-ди
Сыма Янь был старшим сыном цзиньского наследника престола Сыма Шао и его жены Юй Вэньцзюнь. Когда в 323 году Сыма Шао занял трон в качестве императора Мин-ди, то он сделал Юй Вэньцзюнь императрицей, однако Сыма Янь был объявлен наследником престола лишь в 325 году, незадолго до смерти Мин-ди. Так как на момент смерти Мин-ди Сыма Яню было всего 4 года, то он для управления страной согласно воле Мин-ди был создан регентский совет, в котором были сбалансированно представлены различные существовавшие при дворе группировки.