Tự Đức
広東省欽州古森峒小峰（現在の広西チワン族自治区防城港市防城区扶隆郷）出身。青年期は無頼者として天地会に参加して呉亜忠の傘下に加わり、後に広西省と雲南省の辺境地方の武装組織黒旗軍を組織した。その後広西提督の馮子材率いる軍に逐われて劉永福は呉亜忠に従って大南に降り、嗣徳帝の許しを得た。嗣徳21年（1868年）に劉永福はの保勝（現在のラオカイ省）に拠る何均昌を攻め滅ぼし、保勝を自らの根拠地として周辺の土匪を平らげた。当時のベトナム北部山地は土匪の勢力が乱立しており、劉永福は大南に降った後も独立勢力を保った。