Levantamiento de los bóxers
Tras el inicio del Levantamiento de los bóxers en noviembre de 1899 empezó el ataque a los comercios e industrias de los extranjeros residentes en el norte de China, así como las matanzas de extranjeros y de chinos convertidos al cristianismo. Al aumentar las dimensiones de la rebelión y acercarse ésta a Pekín, las delegaciones diplomáticas extranjeras también fueron amenazadas por los bóxers, apoyados por algunos soldados del ejército imperial chino.