Simonides of Ceos
Некоторые из наиболее важных фигур западной культурной и интеллектуальной истории жили в Афинах в этот период: драматурги Эсхил, Софокл, Еврипид и Аристофан, врач Гиппократ, философы Сократ, Платон и Аристотель, историки Геродот, Фукидид и Ксенофонт, поэт Симонид, ораторы Антифон, Исократ, Эсхин и Демосфен, скульптор Фидий. Ведущим государственным деятелем середины V века до нашей эры был Перикл, который использовал дань, уплаченную членами второго Делосского союза, для строительства Парфенона и других великих памятников классических Афин. Город стал, по словам Перикла, «школой Эллады».