世界産業労働組合
また、1905年にはサミュエル・ゴンパーズ率いるアメリカ労働総同盟（AFL）の労使協調を主張してストライキや革命運動に反対する保守傾向を非難し、新たに結成された世界産業労働組合（IWW）にダニエル・デ・レオンらとともに創設者のひとりとして加わった。しかし、ストライキやプロパガンダ活動、ボイコットなどの直接行動が主流となるなかでアメリカ社会党を軸に政党や選挙、議会などの政治闘争を重視するデブスやデ・レオンの路線は少数となり、1908年には離脱を余儀なくされた。