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1958年成为法兰西共同体内的自治共和国，1960年8月1日达荷美共和国宣告独立，首任总统马加在1963年欲借军方力量镇压反对派，自己反遭罢黜。后军人还政文人，到1972年结束，先后发生五次政变事件，政权六度易手。而1970年所设由三地区领袖每二年轮任总统之制度，实为各种妥协方法尝试殆尽后的不得以之策，亦未收效。至1972年10月26日克雷库中校发动政变，改弦易辙，正式采用马列主义，1975年12月1日改名为贝宁人民共和国，推行军事集权。