Southern Qi
Сяо Янь родился в 464, во время династии Лю Сун . Его отец Сяо Шуньчжи (蕭順之) считал себя потомком знаменитого Сяо Хэ, премьер-министра династии Хань, он был родственником генерала Сяо Даочэна, который сверг династию Лю Сун и взошёл на престол как император Гао-ди новой династии Южная Ци в 479 году.