チューレ空軍基地
1960年、アメリカ空軍戦略航空軍団（SAC）は、平時に核武装したB-52爆撃機をソ連国境沿いに飛行させる空中待機プログラム、クロームドーム作戦を開始した。この作戦は常時12機以上の爆撃機を飛行させておくというものだった。これら爆撃機がソ連からの先制攻撃時のSACの攻撃力となり、重要な核抑止力になっていた。1961年初頭、B-52は、チューレ空軍基地のソ連のミサイル発射に対応する戦略的に重要な弾道ミサイル早期警戒システム（BMEWS）を視覚監視するため、極秘の「ハードヘッド」任務（または「チューレ監視任務」）で基地上空も飛行していた。空中から監視することで、もし基地と北アメリカ航空宇宙防衛司令部（NORAD）との通信が途絶した場合に、爆撃機のクルーが途絶の原因が敵の攻撃か技術的トラブルかを判断することができた。監視任務は、任命された機体が中間地点であるバフィン湾のに達した時点で開始され、基地上空で、8の字飛行で上空待機することとされていた。