존스 홉킨스 대학교
맥컬럼은 캔자스주 포트스콧의 농장 지역에서 태어나 17살까지 그곳에서 성장했다. 캔자스대학교를 1903년 졸업하고, 예일대학교에서 1906년 박사학위를 받았다.이후 위스콘신 대학교 매디슨 교수로 재직하고 있을때 예일 대학교의 토마스 오스본과 라파예트 멘델 과 함께 비타민 A를 발견하였다.그는 존스 홉킨스 대학교 생화학/분자생물학과의 초대 학과장으로 1917년부터 1944년까지 27년간 재직 하였다