نهر لينا
كان ديزهنيوف من مستوطني روسيا، حيث ولد تقريبًا في فيليكي أوستيوغ أو في قرية بينيجا (Pinega) في حوالي عام 1605. تم تجنيد ديزهنيوف في جيش سيبيريا في عام 1630، حيث عمل جنديا أو موظفًا حكوميًا وفقًا لما صرحت به ليديا بلاك (Lydia Black) (2004: 17)، فقد خدم ثمانية أعوامٍ في توبولسك ويينيسيسك، ثم ذهب في عام 1639، أو ربما قبل ذلك إلى ياقوتيا. ”يُقال إنه كان أحد أعضاء فئة قوزاق العسكرية التي يتزعمها بيكيتوف (Pyotr Beketov) الذي يُنسب إليه اكتشاف ياكوتسك (التي تطل على نهر لينا) في عام 1632. تم إرسال ديزهنيوف في موعدٍ أقصاه عام 1639 إلى ياقوتيا، حيث تزوَّج إحدى سجينات ياقوتيا وعمل ثلاثة أعوامٍ في جمع الضرائب.