小泽一郎
1993年众议院选举后，社会党加入八党联合政府（非自民、非共产连立政权），成为执政联盟的成员之一。八党联合政府先后推举日本新党的细川护熙、新生党的羽田孜担任首相，但细川内阁与羽田内阁都很短命。羽田内阁后期，因日本社会党与联合政府中的小泽一郎派不合，最终日本社会党于1994年4月宣布退出八党联合政府，转与自民党、先驱新党结盟，组成由社会党委员长村山富市出任首相的村山内阁（1994年6月），村山富市成为继片山哲之后的第二位日本社会党籍首相。为了能够与自民党组成执政联盟，日本社会党对党的方针做出了很大调整，放弃了过去坚持的，在当年9月党大会上宣布接纳国旗上的日之丸图案、国歌君之代、以及自卫队与日美安保条约的存在，导致党员与支持者的流失。