George MacDonald
父ハロルド・キャリントンは裕福な繊維業者で、家業のキャリントン・コットンズ社を、当時、英国最大の繊維会社であった社に売却し、化学会社インペリアル・ケミカル・インダストリーズの筆頭株主となった。母メイリー（旧姓ムーアヘッド）はアイルランド中部ウェストミーズ県の医師の娘であった。キャリントンは、母メイリーに読み聞かせられたアイルランドの詩人・小説家の作品、父ハロルドが好んだW・W・ジェイコブズの『猿の手』などの恐怖小説、さらに、ビアトリクス・ポター、エドワード・リア、ジョージ・マクドナルドなどイングランド、スコットランドの童話、ナンセンス文学、幻想文学などの影響を受けているが、最も大きな影響を与えたのは、12歳になるまでいつも一緒に過ごした乳母メアリー・カヴァナから聞いたアイルランドの民話やケルト神話である。後にスペインまでキャリントンを連れ戻しに行ったのもメアリー・カヴァナであった（後述）。