Sharp, Stewart and Company
奥羽本線の福島 - 米沢間は1894年（明治27年）7月に着工し、1899年（明治32年）5月15日に開通した。当時東北本線は私鉄の日本鉄道の路線であり、ここから分岐する形で官設鉄道の路線が建設された。福島には既に日本鉄道の機関庫があったことから、開通当時福島側からみて最初の駅であった庭坂駅に併設される形で庭坂機関庫が開設された。シャープ・スチュアート製のB6形（2120形）の310 - 327（後に改番されて2199 - 2216）が配置され、混合列車が1日4往復運転されていた。勾配区間の運転にはカウンタープレッシャーブレーキ（空気圧搾制動）が用いられていた。