Западная Янь
Отцом Мужун Яо был Мужун Чун, который в 384 году присоединился к восстанию против Ранней Цинь, а затем провозгласил себя императором государства Западная Янь. В 385 году Мужун Чун взял циньскую столицу Чанъань. Несмотря на то, что сяньбийцы хотели вернуться на восток в свои родные земли, Мужун Чун решил остаться в Чанъане, не желая присоединяться к дяде Мужун Чую, основавшему государство Поздняя Янь. Он попытался уговорить своих людей последовать своему примеру, однако не нашёл понимания. Весной 386 года генерал Хань Янь устроил дворцовый переворот, убил Мужун Чуна и посадил на престол генерала Дуань Суя, получившего титул «князь Янь» (燕王). Однако месяц спустя Мужун Хэн и Мужун Юн убили Дуань Суя и возвели на престол Мужун И.