Partido de los Trabajadores de Kurdistán
Durante varios meses, la ciudad de Estambul había sido blanco de una ola de ataques mortales realizados por el Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) o el disidente Halcones de la Libertad del Kurdistán (TAK), dentro del conflicto kurdo en Turquía, o por el grupo terrorista Estado Islámico, porque Turquía forma parte de la coalición contra dicho grupo.