جاك لاكان
تمت الأعمال المبكرة حول الثقافة المرئية عن طريق جون بيرجر (مسلسل "Ways of Seeing"، عام 1972) ولورا مالفي ("Visual Pleasure and Narrative Cinema"، عام 1975) الذي يتبع نظرية جاك لاكان بشأن التحديق غير الواعي. كما لعب رواد القرن العشرين مثل جيورجي كيبيس وويليام إفينز الابن وكذلك علماء الظواهر المشهورون مثل موريس ميرلو بونتي أدوارًا مهمة في وضع أساس لهذا التخصص.