心之谷
1993年期間宮崎駿正式有機會看完整部《心之谷》漫畫後，向鈴木敏夫表示要在吉卜力製作完由高畑勳執導的《平成狸合戰》後；將《心之谷》作為下一部推出影片。而宮崎駿想到長年共事的朋友近藤喜文一直有著想製作有關青春男女清純戀情的作品，便推薦給當時正替《平成狸合戰》處理原畫事務的近藤喜文這部漫畫後，提出讓近藤喜文擔任此部新動畫的導演；分鏡圖部份由他來負責完成的建議。另宮崎駿另一方面考慮到在此之前吉卜力的電影動畫都是主要由高畑勳與他兩人輪流拍攝，若有一人能夠有具備一定程度的執導能力往後便能更方便生產作品，而想將此機會交給近藤喜文一試。另外鈴木敏夫事後個人觀察推測出；先前由望月智充借用吉卜力工作室資源所拍攝、描述青春男女之間互動關係的1993年電視動畫《海潮之聲》出現；也是刺激到宮崎駿想加緊將《心之谷》漫畫改編成電影搬上大螢幕原因之一。