Wind shear
从10月17日凌晨2点到4点，里克的最高强度保持了约两小时，然后由于风切变的增加和眼墙置换的影响而减弱。到10月18日下午，系统最大风速降低到了每小时257公里，已经接近五级飓风的最低标准。风眼周围的深层对流温度略有提升，加上风切变和干燥空气的共同作用，风暴的外流开始逐渐局限在西面。当天晚些时候，由于北面的一个副热带高压脊开始减弱，飓风也开始朝西北转向。10月19日清晨，里克开始向下加利福尼亚半岛最南端逼近并降级为三级飓风。风切变和干燥的空气迅速进入系统核心，卫星图像上的风眼也于当天上午消失。