衛斯理大學
1895年獲任命為歐洲特派大使，之後調往日本、美國。在國外之時，李堈又被遙封為義親王，已經過世的生母張氏也追贈為淑媛。1900年，李堈前往日本的慶應大學留學，之後再到美國維吉尼亞州賽勒姆市的及德拉瓦州的衛斯理大學，又到過夏威夷、三藩市等地逗留及繼續學業。1906年，伊藤博文就任統監府統監，安排已經在國外十多年的義親王回國。1907年，被授與。同一年，朝鮮高宗被迫禪位、李堈的兄長朝鮮純宗即位，在決定儲君的時候，由於李堈多年來的風評極差、又因為長年在韓國國內沒有政治根基，他們的幼弟李垠沒遇到太大阻力，就被立為皇儲。