弗里曼·戴森
戴森球的概念源自于美国物理学家、数学家弗里曼·戴森的思想实验。他认为，任何技术文明对能量的需求都是稳定增长的，如果人类文明能够延续足够长的时间，就必然有一天对能量的需求会膨胀到要利用其母恒星“全部”的能量输出。他认为此时就有必要建立能够拦截和收集母恒星发出的所有能量的轨道结构。戴森没有从细节上论述该结构如何建造，而只着眼于能量收集的问题。戴森在他1959年出版于科学杂志的论文“人工恒星红外辐射源的搜寻（Search for Artificial Stellar Sources of Infra-Red Radiation）”中提出了这一概念，据信这是戴森球概念的首次正式提出。但是戴森受到过奥拉夫·斯特普尔顿写于1937年的科幻小说《》的启发，并可能受到研究过相关方面的和的著作的影响。