裴炎
公元674年，高宗及武后稱「天皇」、「天后」，合稱「二聖」，太子李弘、雍王李賢均不欲武后臨朝，更聽信謠言指稱二人為賀蘭夫人親出。李弘被廢後不久被毒殺，矛頭直指武后。高宗駕崩，李賢受裴炎和駱賓王鼓動欲謀害武后，事敗被貶；武后之後再平定徐敬業、裴炎、駱賓王等人發起的討武兵變，至此所有稱帝障礙皆已掃除，大唐江山傾覆在即。一直反對武后臨朝及稱帝的宇文駿見狀，只得辭官歸隱；明崇儼被李賢追殺，連累夏非煙犧牲，意興闌珊，在武后決意稱帝後心願得償，亦離她而去。天授元年（公元690年），武后終於稱帝，建立大周。武媚娘治下國泰民安，但轉眼已垂垂老矣。年邁的宇文駿和明崇儼回到京城，見到媚娘及狄仁傑等故人，恍如隔世。公元705年，唐中宗復位，尊武媚娘為則天大聖皇帝。