沈括
歴史家ロバート・ハートウェルによると、11世紀中国の宋朝で、鋳鉄に比較的低温で鍛造を繰り返すことで部分的に脱炭する製法を考案していたという。歴史家ジョセフ・ニーダムらは、これがベッセマー製鋼法の先駆けだとしている。この製法は学者で政治家だった沈括（1031年 - 1095年）が1075年に磁州を訪れた際に記録に残している。ハートウェルは、11世紀に鉄の産地として知られていた河南省と河北省の境界近辺でこの製法が生まれたと推測している。