ドイツ社会主義労働者党
この著作は、デンマークの哲学者カール・ニコラス・シュタルケが書いた『ルートヴィヒ・フォイエルバッハ』（シュトゥットガルト、フェルディナント・エンケ書店、1885年）への書評として、ドイツ社会主義労働者党の機関誌『ノイエ・ツァイト』（Die Neue Zeit）の編集部から依頼されてエンゲルスが執筆したものである。原稿は1886年に『ノイエ・ツァイト』の第4号および第5号に2回に分けて掲載された。しかし、書評という体裁にもかかわらず、実際にはヘーゲルからフォイエルバッハ、マルクスへと続く思想的な変遷を明らかにし、科学的社会主義（マルクス主義）の世界観および歴史観を要約的に論じたものとなった。その後、本文をまとめて序と付録を付けて、シュトゥットガルトのディーツ出版社（Dietz Verlag）から1888年に出版された。