Pope Stephen III
Al año siguiente, el rey húngaro rompió su tratado con el emperador Manuel I Comneno y «usurpó la herencia de Bela», según Cinnamo. Una carta de 1164 de Pedro —arzobispo de Spalato (Split)— fue fechada en relación al dominio de Esteban III y su ban Ampud, lo que sugiriere que al menos una parte del ducado de Bela —Dalmacia central— estaba bajo el reinado de Esteban III en ese año. Por otro lado, el tío destronado de Esteban III invadió Sirmio, donde las masas de residentes celebraron su regreso. Acompañado por las fuerzas del rey Ladislao II de Bohemia y tropas auxiliares de Austria y Hálych, Esteban III lanzó una campaña contra su tío Esteban IV. El emperador Manuel I Comneno —quien estaba a punto de dirigirse hacia la Cilicia armenia— regresó al Danubio, entró en Hungría y avanzó hasta Bács (Bač, Serbia). Se puso en contacto con el rey Ladislao II de Bohemia y lo persuadió de que negociara un tratado de paz con Esteban III. Abandonado por su aliado más importante, Esteban III se vio obligado a renunciar a Sirmio en favor del Imperio bizantino, pero solo después de que el emperador le prometió que no apoyaría a su tío. Aun así, el emperador Manuel I Comneno permitió que el rey destronado permaneciera en Sirmio.