ランディ・マモラ
シーズン前の下馬評ではディフェンディングチャンピオンのフレディ・スペンサーが有利だと思われていたが、ホンダの新しいV4マシンNSRの初期トラブルとシーズン序盤の怪我のために思わぬ苦戦を強いられ、タイトルを守ることができなかった。ただし、様々な問題を抱えていたにもかかわらず、スペンサーはシーズン5勝を挙げている。ヤマハのエディ・ローソンは「ステディ・エディ」のニックネームにふさわしい戦い方で4つの勝利と4回の2位という成績を残し、500ccクラスの初タイトルを獲得した。ホンダ・ワークスに移籍したランディ・マモラが3勝を挙げてランキング2位に入った。