عصر الفايكنج
في بداية عصر الفايكنج، تطورت أولى المدن التجارية المناسبة في الدول الاسكندنافية. ظهرت في مواقع مركزية على طول سواحل الدول الإسكندنافية بالقرب من المواني الطبيعية أو المضايق. تنوعت المراكز التجارية في الحجم والسمات والأهمية. فقط قلة مختارة تطورت إلى مراكز تجارية دولية. كان كل بلدة يحكمها ملك فرض ضرائب على البضائع المستوردة والمصدرة مقابل الحماية العسكرية لمواطني المدينة. كانت أكبر المراكز التجارية خلال عصر الفايكنج هي ريبي وهيديبي -الدنمارك- وكوبانج -النرويج- وبيركا -السويد- في منطقة البلطيق. كانت هيديبي أكبر وأهم مركز تجاري، تقع على طول الحدود الجنوبية للدنمارك في الجزء الداخلي من مضيق شلاي، وسيطرت هيديبي على كل من طرق التجارة بين الشمال والجنوب -بين أوروبا والدول الاسكندنافية- والطرق بين الشرق والغرب - بين بحر البلطيق وبحر الشمال. في ذروتها، كان عدد سكان هيديبي نحو 1000 شخص. تشير الأدلة الأثرية من هيديبي إلى أن الأهمية الاقتصادية للمدينة كانت ذات أهمية سياسية إذ شُيّدت التحصينات في القرن العاشر لتواجه العديد من الاعتداءات.