Nouvelle Quatrième armée
En décembre 1936, Zhang Xueliang, jugeant Tchang Kaï-chek trop peu préoccupé par la menace japonaise, le séquestre et entreprend de le convaincre de réaliser un accord avec les communistes. L'accord de Xi'an est signé à la fin du mois. L’Armée rouge chinoise, intégrée à l'Armée nationale révolutionnaire du Kuomintang, forme en son sein la Nouvelle Quatrième armée et la Huitième armée de route. Elle est placée sous le commandement de Zhu De. En contrepartie le Kuomintang reconnaît l’existence légale du Parti communiste.