The Social Contract
詹姆斯·斯文森写道：据我了解，卢梭是在名为《论政治经济学》的文章里唯一一次用到了“公共意志的表达”这一表述，这篇文章的内容使这一表述在名流中的影响甚微…….但是它确实是对他的学说的一个准确的总结，准确到让评论者们毫不犹豫的接受了它。在卢梭对法律的定义中，《山中书简》（法语： Lettres écrites de la montagne）在书面上阐述了最接近的定义。其中《山中书简》总结了《社会契约论》中的论点，在《社会契约论》 中，法律被定义成：“基于共同利益的公意做出的公共且庄严的声明”。