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小说中的彩虹小组是一个由北大西洋公约组织创建的国际反恐组织并从美国内政部获取资助。彩虹的总部在英格兰的赫里福德（在小说设定的时间时亦是特种空勤团的总部），因为英国是世界上最容易访问的国家之一，同时拥有世界上最重要的特种部队之一。大多数彩虹小组中的人物是美国人或英国人，但法国，德国，意大利，西班牙，加拿大和北约盟国以色列都至少有一名代表。