俄罗斯沙皇国
16世纪与17世纪之交的一些变故使得联邦的几个强邻（俄罗斯沙皇国、奥地利哈布斯堡王朝和奥斯曼帝国）在这一时期国力有所衰弱。联邦能否利用这一时机以提升其地位，则主要取决于其解决内部矛盾的能力，其中包括在什拉赫塔统治阶层中流行的孤立主义和和平主义趋势，或是贵族领袖与候选君主之间的敌意，其中后者经常试图消除亨利国王条款等对君权的限制。