Tiananmen Square protests
외교부장으로서 첸치천은 장쩌민 정부의 외교 정책을 구체화하는 비평적 역할을 하였고, 홍콩과 마카오의 중화인민공화국 주권으로 반환을 다루는 주요 인물이었다. 그는 또한 1989년 톈안먼 사건 후 어려운 시기 동안에 중화인민공화국의 서방과 관계들의 정상화를 다루는 핵심 인물이기도 하였다.