朱然
当初は曹爽が年長の司馬懿を立てていたため、大きな混乱は見られなかった。正始2年（241年）、呉の朱然らが樊城を包囲すると、自ら進み出て軽騎兵を指揮して救援におもむき、朱然を退けた（芍陂の役）。『晋書』宣帝紀と干宝『晋紀』によれば、この戦いで司馬懿は朱然を追撃して、大いに破った。『三国志』には、司馬懿が朱然を破ったという記述はない。『明書』にこの戦いで司馬懿は朱然を追撃して、逆に朱然が魏軍を破った。243年には呉の諸葛恪を撤退させた（『晋書』宣帝紀に引く干宝『晋紀』）。『三国志』には、司馬懿は諸葛恪を攻撃したいので、孫権は応戦するつもりです。結局、孫権は占いに従って諸葛恪の配置を代え、諸葛恪は出兵しなかった、戦いのことという記述はない。また、駐屯地の農業を振興し、大いに名声を高めた。これに対して、正始5年（244年）に曹爽が行った蜀漢出兵（興勢の役）は失敗し、撤退時には多大な犠牲を強いられた。司馬懿はこの件ほとんど関与しておらず、曹爽の依頼で次男の司馬昭を従軍させるにとどまっている。この際、司馬懿は長男の司馬師を中護軍に転任させるよう依頼している。