Royal Norwegian Society of Sciences and Letters
Nun fasste er den Plan, eine Norwegische Geschichte zu verfassen und bewog seinen Freund Peter Frederik Suhm, der mit ihm nach Trondheim gekommen war, das gleiche für Dänemark zu tun. Als Johan Ernst Gunnerus 1758 Bischof in Trondheim wurde, bekam der Plan neuen Auftrieb. Auf bischöfliche Initiative hin gründeten die drei 1760 eine gelehrte Gesellschaft, die „Trondhjemske Selskab“, die sich ab 1767 „Det Kongelige Norske Videnskabers Selskab“ (Die Königlich Norwegische Wissenschaftliche Gesellschaft) nennen durfte. Ab 1761 gab die Gesellschaft wissenschaftliche Arbeiten heraus, von denen Schøning die Mehrzahl verfasste.