建文帝
長州（現在の江蘇省蘇州市）出身。医者の家柄であったが、14歳で出家して道衍と称し、以後は仏法や陰陽術を学んだ。1385年、洪武帝の招聘を受けてその四男・燕王の朱棣（のちの永楽帝）の軍師として仕えた。朱棣からは多大なる信任を受けて重用され、洪武帝の死後、朱棣に挙兵を進言した。これは、建文帝が朱棣の勢力を疎んじていたらしく、また朱棣自身も建文帝の即位には不満だったらしいことから、彼が挙兵を進言したという。姚広孝はその軍師としての智謀をもってして建文帝軍を打ち破り、朱棣を永楽帝として即位させた（靖難の変）。