南アメリカプレート
諸島は、北緯10度から20度にかけて分布し、熱帯性の気候を有する。南アメリカプレートとカリブプレートの接する沈み込み帯の影響により形成された弧状列島であり、火山島が多い。1902年に火砕流により約3万人の犠牲者を出したことで知られるプレー山（、マルティニーク島）、20世紀後半以降に活発な噴火が続いているスーフリエール・ヒルズ（915 m、モントセラト）、小アンティル諸島最高峰であるバス・テール島のスフリエール山 (、グアドループ）、「スフリエール式火砕流」のモデルとなったセントビンセント島のスフリエール山（、セントビンセント・グレナディーン）などがある。