De revolutionibus orbium coelestium
1543年にニコラウス・コペルニクスは地動説の論文「天球の回転について」を出版したが、その題名で使用された「回転」(Revolution)は天文用語から、後に政治体制の突然の変革に使用された。この用語の政治的な最初の使用は、1688年のイギリスでのジェームズ2世からウィリアム3世への体制変革で、名誉革命と呼ばれた。このため欧米の革命という言葉は、主に近世から近代への移行期以後の政治的な変革に使われる。現代においても、(独: Revolution、レヴォルツィオーン)は革命に符合していると云えよう。