マヤ文字
マヤ文字は250年ごろの資料が残っているが、実際にはもっと早くから使われていたと考えられている（サン・バルトロの壁画の文字は紀元前のものだが、古典期のマヤ文字と大きく異なるため充分解読できていない）。マヤの都市国家は9世紀ごろに衰退して石碑は作られなくなったが、その後もマヤ文字は生きのこり、スペイン人の到来した時にもまだ使われていた。フランシスコ会の宣教師ディエゴ・デ・ランダは絵文書を焼き捨てるなどの文化破壊を行ったが、その一方で『ユカタン事物記』を著し、マヤ暦の体系やマヤ文字の読み方についての鍵を記した。ランダの記載はエジプトのヒエログリフにおけるロゼッタ・ストーンの役割を果たした。マヤ文字の解読は2段階で行われ、まず19世紀の末にドイツのエルンスト・フェルステマンがマヤ文字のうちの暦や天文学に関する記述を解明した。それ以外の部分は長く未解読だったが、ソ連のユーリー・クノロゾフが1950年代にマヤ文字が表語文字とCV型の音節文字の組み合わせであることを明らかにし、ランダのアルファベットや絵文書の絵と比較することで表音文字の音価を解明していった。クノロゾフの説は西側では当初批判されたが、1970年代末には広く受け入れられるようになった。その後、多くの学者の努力によって1990年代にはマヤ文字は完全とは言わないが、おおむね読めるようになった。