竹下登
1987年，竹下登組閣後，出任自民黨幹事長代理，1989年，竹下登因為里庫路特事件辭職，安竹宮三人全都收了里庫路特的獻金，而沒收獻金而有能力的人拒絕出來接收這個爛攤子，黨內唯有推舉沒有收錢的中曾根派宇野宗佑出任首相，橋本獲起用為自民黨幹事長，不過由於宇野宗佑上任後未幾發生「藝妓問題」，聲勢大幅下滑，橋本代替宇野全國奔走進行演說，得到了超高人氣，最後宇野因為1989年參議院選舉大敗而下臺。由於自民黨士氣嚴重低落，橋本被視為可以推舉為總裁的人選，但竹下登不希望進行世代交替於是拒絕推出橋本參與總裁選舉，最後河本派的海部俊樹當選總裁，被起用為大藏大臣，1991年10月，因為股票醜聞而辭職。