イースト・アングリア大学
ローズマリー・ジェーン・トムソンとしてロンドンで生まれた。フランシス・ホランド・スクール、クロフトン・グランジ・スクール、ソルボンヌ大学(1961–1962)で学んだのち、イースト・アングリア大学で英文学の学士号を取得している。大学卒業後、教員や研究員などの職業につき、1980年頃から職業作家として活躍しはじめた。1988年から1995年までイースト・アングリア大学でクリエイティヴ・ライティングを教えたのち、2013年に同大学の総長になった。1971年にジョン・トレメインと結婚し、翌年に娘をもうけた。この結婚は5年間続いた。1982年に再婚し、二度目の結婚は9年間続いている。1992年以降は伝記作家のリチャード・ホームズと暮らしており、ノーフォークに住んでいる。