約翰·佛蘭斯蒂德
大約在1600年代，星座的名稱、範圍以及恆星的名字還是由各個地區自己命名的。1603年，德國天文學家約翰·拜耳創造了以希臘字母序列與星座結合的拜耳命名法，為星座內的每一顆恆星命名。然後英國天文學家約翰·佛蘭斯蒂德發明出了依據赤經數值的數字系統命名法，使用在它的星表《不列颠星表》（Historia coelestis Britannica，在1712出版），這就是佛蘭斯蒂德命名法或「佛氏數字法」。從此以後許多其他的系統的星表都被創造出來。