جزر سبراتلي
في حين بقيت فيتنام خالية نسبيًا من النزاعات منذ أيام كمبوديا، نشأت توترات في الماضي بين فيتنام وجيرانها، خاصة في حالة الصين إذ يؤكد كلا البلدين مطالباتهما بجزر سبراتلي، أرخبيل في منطقة يُحتمل أن تكون غنية بالنفط في بحر الصين الجنوبي. أدت المطالبات المتضاربة على مر السنين إلى مشاحنات مسلحة صغيرة في المنطقة. في عام 1988، قُتل أكثر من 70 جنديًا فيتناميًا خلال مواجهة مع القوات الصينية، عندما احتلت الصين عدة جزر كانت تحت السيطرة الفيتنامية في جزر سبراتلي. أثار تأكيد الصين للسيطرة على جزر سبراتلي وبحر الصين الجنوبي بأكمله مخاوف فيتنام وجيرانها في جنوب شرق آسيا. رُسِمت الحدود الإقليمية بين البلدين بشكل نهائي طبقًا لاتفاقية الحدود البرية الموقعة في ديسمبر 1999، واتفاقية الحدود في خليج تونكين الموقعة في ديسمبر 2000. أعلنت فيتنام وروسيا عن شراكة استراتيجية في مارس 2001 خلال زيارة هانوي لأول مرة من قبل الرئيس الروسي، في محاولة إلى حد كبير لموازنة مكانة الصين المتنامية في جنوب شرق آسيا.