La Reine des fées
Avant même la prise de recul critique qui caractérise la Restauration, les poètes anglais avaient déjà pris conscience que leur pays manquait cruellement d’une véritable épopée nationale. "La Reine des fées" d’Edmund Spenser avait certes atteint une modeste notoriété à la fin du , mais ne constituait pas à proprement parler une épopée des origines nationales, comme pouvait en avoir la France avec la "Chanson de Roland", l’Espagne avec le "Poème du Cid" ou l’Italie avec l’"Énéide". Plusieurs poètes s’attelèrent à combler ce manque.