Gonville and Caius College, Cambridge
レーマンは、ペンシルベニア州フィラデルフィアで、生産技術者であり海軍退役軍人であるジョン・F・レーマン・シニアとコンスタンス（クルーズ）の間に生まれた。ラサールカレッジハイスクールを卒業し、1964年にセントジョセフ大学で国際関係論の学士号、ケンブリッジ大学のゴンヴィル・アンド・キーズ・カレッジで学士号（のちに修士号に昇格）、ならびにペンシルベニア大学で修士号および博士号を取得した。