Бостонское чаепитие
Следующим знаменитым актом тайной организации Адамса стало Бостонское чаепитие (1773), в ответ на которое британское правительство приняло так называемые «Невыносимые законы». Присутствуя на Первом континентальном Конгрессе как депутат от Массачусетса в период 1774—1782 годов, Адамс настаивал на продолжении борьбы с Англией и призывал к провозглашению независимости. Участвовал в создании Декларации независимости США (1776) и Статей Конфедерации (1777), но считал опасным стремление Вашингтона к усилению власти федерального центра. Как влиятельный член конвента от Массачусетса, в 1788 году он настоял на принятии новой союзной конституции и подал, собственно, повод всему Востоку к присоединению соседних штатов.