北ドイツ連邦
シュラプスとゲーツは完全なブルジョワ民主主義者であり、ベーベルもまだブルジョワ急進主義から社会民主主義への脱皮の途上にあったので、北ドイツ連邦帝国議会にプロレタリア的・革命的立場で臨んだ代議士はリープクネヒトと全ドイツ労働者協会(ラッサール派)のの2名だけだった。しかし昔からの仇敵である2人は北ドイツ連邦の評価をめぐって激しく対立した。リープクネヒトは北ドイツ連邦を直ちに叩き潰さねばならない反動的細工と見、これ以上強化しないため議会の立法的課題への実際の協力を拒否するという立場を取ったが、シュヴァイツァーは北ドイツ連邦は理想とは程遠いドイツ統一だが、抵抗できない現実と見、その地盤の上で最左翼として行動するべきだと考えていた。