Colgate University
マークスは、ニューヨーク州マウントバーノンに生まれた。ニューヨークのからコルゲート大学とコロンビア大学を卒業し、後にはパリに留学した。第二次世界大戦中は、第26特殊任務中隊 (the 26th Special Service Company) 大尉として従軍し、ブロンズスターメダルと4つのを受章した。マークスには、マイケル (Michael)、ローラ (Laura)、デイヴィッド (David) と、3人の子どもたちがいた。また、マークスは. 経済学者スティーヴン・レヴィットのおおおじにあたる。