يعقوب البار
سجّل سفر أعمال الرسل (الذي لا تعرَف دقّته التاريخية) والرسالة إلى أهل غلاطية، أن مجتمعًا يهوديًّا مسيحيًّا تمركز في بيت المقدس، وأنه كان من قادته بطرس ويعقوب البار أخو يسوع، ويوحنا الرسول. وكان لمجتمع أورشليم «مكانة مركزيّة بين كل الكنائس» وهو ما شهدت عليه كتابات القديس بولس. ويقال إن بطرس كان أول رئيس لكنيسة أورشليم، بسبب هيئته التي تشبه هيئة يسوع. ثم لم يلبث أن حلّ محلّه يعقوب البار «أخو الربّ»، وهو ما قد يفسّر قلّة المعلومات الواردة في النصوص القديمة عن بطرس. ويقول لودمان، إنه في النقاشات عن شدّة الالتزام بالشريعة اليهودية، كان لرأي يعقوب البار الأشدّ محافظة اليد العليا على رأي بطرس الذي كان أشدّ تحرّرًا، إلى أن خسر نفوذه. ويقول دون، إن الأمر لم يكن «اغتصابًا للسلطة»، بل كان نتيجةً لانخراط بطرس في الأعمال التبشيرية. وكان لأقرباء يسوع بالعموم مكانة خاصة في هذا المجتمع، وهو ما ساهم في اعتلاء يعقوب البار في كنيسة أورشليم.