علم النفس التطوري
على الرغم من عدم وجود اتفاق بشأن الأساس النظري للعمل في العلوم المعرفية للدين، فمن الممكن تحديد بعض التوجّهات. أهم تلك التوجهات هو الاعتماد على النظريات التي طوّرها علم النفس التطوري. يعد ذلك المنهج الخاص بتفسير السلوك البشري تفسيرًا تطوريًا مناسبًا بالتحديد لتفسير النواتج الثانوية المعرفية للدين، وهو الأكثر شيوعًا بين علماء الدين المعرفي. وذلك بسبب التركيز على تفسير النواتج الثانوية وصفات الأجداد في علم النفس التطوري. أحد المفاهيم المهمة المرتبطة بهذا المنهج هو نمطية العقل، الذي يُستخدم لدعم الآليات الذهنية التي تعتبر مسؤولة عن المعتقدات الدينية. تقدم الأبحاث التي أجراها باسكال بوير وجاستن باريت أمثلةً مهمة للعمل الذي يندرج تحت هذا النموذج.