المئة يوم
بعد تأسيس حكومة الديركتوار (المديرين) سنة 1795، كان كارنو واحدًا من المديرين الخمسة الأوائل في هذه الحكومة، التي تميزت بالشقاق بين أعضائها، ثم عينه نابليون بونابرت سنة 1800 وزيرًا للحرب بعد صعوده إلى السلطة، وكان يشغل هذا المنصب إبان معركة مارينغو، غير أنه صوّت في سنة 1802 معارضًا لمنح بونابرت منصب القنصل مدى الحياة وتوريث هذا المنصب لذريته من بعده، غير أن بونابرت نال ما أراد، ثم توج نفسه إمبراطورًا في 2 ديسمبر 1804، فصار كارنو محرومًا من أي منصب رفيع طوال فترة الإمبراطورية الفرنسية الأولى، غير أن بونابرت نفسه منحه فيما بعد لقب كونت، ثم عينه وزيرًا لداخليته أثناء فترة المئة يوم.