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モスクワ前面での敗戦によりバルバロッサ作戦は失敗に終わったが、ドイツ軍の1942年の戦略は、南部戦線で夏季攻勢ブラウ作戦を行うことであった。ブラウ作戦は、第一段階で、ドン河西岸のソ連軍を撃破し、第2段階では、攻勢軸を２つにわけ、一群は、ボルガ河を目指し、一群は、バクー油田の占領をめざすものであった。1942年7月には、ブラウ作戦の第2段階に入り、南方軍集団は、コーカサスを目指すA軍集団と、ボルガ河を目指すB軍集団に分割され、消滅した。