独立協会
ロシアの後ろ盾を失った高宗の身辺にはさまざまな脅威がふりかかった。1898年7月には、独立協会会長のが現役軍人・退役軍人を買収して、皇帝の譲位を計画した事件（高宗譲位計画事件）が起こっており、一方、この頃、独立協会のメンバーが中心となって上述の万民共同会が組織され、漢城周辺に限られてはいたものの、国家の自主独立とともに人民の自由民権がおおいに高唱されていた。毒茶事件は、こうしたなか、1898年9月に起こった事件である。