Erich Raeder
1937年正式批准建造12艘P级装甲舰。设计工作也从当年开始，一直持续到1939年。期间至少有9种设计草案被提出。最终的设计方案装备有6门速射炮，安装在两座三联装炮塔中，布局和动力方案都与之前的德国级相似。这批舰只被定义为“装甲舰”，以装甲舰首字母“P”分别定名为P1至P12。本级是对之前计划中的D级装甲舰的改进设计案，后者在1934年被取消。新的设计方案较此前的航速更快和排水量更重，动力部分回归到柴油动力推进，而这也大大增加作战半径。这些舰只是海军提交的Z计划原始版本的一部分，也是埃里希·雷德尔海军元帅对英国发动远洋破交作战的主要组成部分。修订后的Z计划将该级舰只的计划建造数量减少到8艘，最终在工程开始前将她们全部删除，取而代之的是3艘O级战列巡洋舰。