Emperor Wu of Han
بعد الإمبراطور وو، انزلقت الإمبراطورية نحو الركود التدريجي والانحدار. وعلى الصعيد الاقتصادي، تعرضت خزينة الدولة للضغوط بسبب الحملات والمشاريع الزائدة، واستنزفت عمليات استحواذ الأراضي من قبل أسر النخبة القاعدة الضريبية تدريجيًا. مارست العشائر القرينة المختلفة سيطرة متزايدة على أباطرة متتالين غير أكفاء وتوقف حكم السلالة في النهاية لفترة وجيزة بسبب انتصار وانغ مانغ.