Salón del Automóvil de Fráncfort
El desarrollo del R172 se inició en 2005, con el diseño final que se seleccionó en 2008. Mercedes-Benz ha anunciado el nuevo SLK en el otoño de 2010, varios meses antes de su lanzamiento oficial en el Salón del Automóvil de Fráncfort de 2011.