バズ・ソイヤー
1980年代に入ると、トライステート地区の後継プロモーションであるビル・ワットのMSWAを主戦場に、1981年7月4日にジェイク・ロバーツからミッドサウス北米ヘビー級王座を奪取。以降も同王座を巡り、テッド・デビアス、ディック・マードック、マイク・ジョージ、ボブ・ループらと抗争した。1982年からはジム・バーネット主宰のジョージア・チャンピオンシップ・レスリングに進出。バズ・ソイヤー、スーパー・デストロイヤー、マスクド・スーパースター、トミー・リッチらを破り、同地区認定のナショナル・ヘビー級王座を4回に渡って獲得するなど、次期NWA世界ヘビー級王者の有力候補に挙げられた（同時期、リック・フレアーのNWA世界ヘビー級王座に再三挑戦している）。