Grand Duchy of Saxe-Weimar-Eisenach
ドイツ帝国領邦プロイセン王国のリーグニッツに大工の息子として生まれる。小学校を卒業後、リーグニッツでタイピストとしての訓練を受け、1890年代にはブレスラウの印刷場で働いた。1895年にドイツ社会民主党(SPD)に入党。1898年にはドイツ帝国領邦ザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナハ大公国のイルメナウに社民党支部を創設した。