Imperio de Ghana
En el siglo XII, el antes dominante Imperio de Ghana se había derrumbado debido a las repetidas invasiones de los almorávides en el siglo anterior. Los pequeños estados vecinos guerrearon para llenar el vacío de poder, incluyendo a los sosso de la región de Takrur y a la gente del Manden del Níger superior. Bajo el gobierno de Sumanguru Kanté, los sosso invadieron Kumbi Saleh, la capital del Imperio de Ghana, y se extendieron conquistando, entre otros, Manden.