氧化鋅
最常見的壓敏電阻是金屬氧化物壓敏電阻（MOV, Metal Oxide Varistor），它包含由氧化鋅顆粒與少量其他金屬氧化物或聚合物間隔構成的陶瓷塊，夾於兩金屬片間。顆粒與鄰近氧化物交界處會形成二極體效應，由於有大量雜亂顆粒，使得它等同於一大堆背向相連的二極體，低電壓時只有很小的逆向漏電電流，當遇到高電壓時，二極體因熱電子與隧道效應而發生逆向崩潰，流通大電流。因此，壓敏電阻的電流-電壓特性曲線具有高度的非線性: 低電壓時電阻高、高電壓時電阻低。