Миланский эдикт
В 312 году н. э. император Константин проявил терпимость к христианам и во время своего правления провозгласил законы и политику, соответствующие христианским принципам. Он сделал воскресенье выходным днём для всего римского общества (первоначально оно было выходным только для городских жителей), и приступил к строительству церквей. Миланский эдикт Константина в 313 году н. э. положил конец государственным гонениям христиан на Востоке, а его собственное обращение в христианство стало важным поворотным пунктом в истории. В 325 году н. э. Константин созвал Первый Никейский собор, и поручил ему добиться консенсуса и единства в христианстве с целью утверждения его в качестве государственной религии Империи. Население и богатство Римской империи перемещались на восток, и примерно в 330 году Константин основал Константинополь как новый имперский город, который впоследствии стал столицей Восточной Римской империи. Патриарх Константинопольский стал соперничать с Папой Римским. Хотя культурная преемственность и взаимообмен между восточными и западными римскими империями продолжались, история христианства и западной культуры пошли разными путями. В 1054 году Великий раскол окончательно разделил римское католическое и восточное православное христианство.