Earl of Shaftesbury
第4代シャフツベリ伯爵アントニー・アシュリー＝クーパーとメアリー・ブーヴェリー（、1804年11月12日没、の娘）の長男として、1761年9月17日に生まれ、20日にで洗礼を受けた。1771年5月27日に父が死去すると、シャフツベリ伯爵の爵位を継承した。ウィンチェスター・カレッジで教育を受け、1779年2月6日にオックスフォード大学クライスト・チャーチに入学した。