Walter Ulbricht
戦後ホーネッカーは、猜疑心の強いヴァルター・ウルブリヒトによる党査問会を経て、その下で活動を始めた。1946年には旧KPDと東ドイツのドイツ社会民主党員によって組織されたドイツ社会主義統一党("Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED")の創立メンバーとなった。同年ホーネッカーはFDJ（自由ドイツ青年団）の創設者の一人となり、長らくその会長を務め、のちに小学校低学年からなる党の組織である「ピオネール」の子供たちからは、“エーリッヒおじさん”として親しまれるようになる。