Pablo Mármol
Groening dijo que la inspiración para la creación de Barney fue el personaje Pablo Mármol de "Los Picapiedra". En un principio los escritores querían que el personaje fuera el vecino y mejor amigo de Homer, aunque más tarde decidieron hacerlo un alcohólico, sin dejar la amistad entre estos dos de lado. En su lugar, crearon a Ned Flanders para que fuera el vecino de la familia Simpson. Groening dijo que al ya no ser el vecino de la familia, terminaron convirtiendo a Barney en «lo más patético posible». Los escritores del programa también señalaron que una fuente de inspiración para crearlo fue «Crazy Guggenheim», un personaje interpretado por el comediante Frank Fontaine en "The Jackie Gleason Show". Según Groening, parte del motivo por el cual se le añadió su adicción a la bebida fue porque había «una especie de regla no definida que impedía que se bebiera en un programa de comedia. Así que, por supuesto, hicimos eso». También basaron su personalidad en Norm Peterson —interpretado por George Wendt— de la serie "Cheers".