Stem cell
p21(WAF1)이 CDK2와 합쳐지게 되면 세포는 다음 분열단계로 진행 할 수 없다. 돌연변이 p53은 효율적으로 DNA를 붙잡을 수 없기에 결국 "정지 신호"로써 작용 할 수 없다. 인간 배아 줄기 세포(human embryonic stem cells (hESCs)) 연구에서는 세포주기 제한과 DNA손상반응(DNA damage response)의 기능이 없는 p53-p21축을 공통적으로 서술하고 있다. 중요한점은, p21 mRNA는 명백하게 존재하며 hESCs의 DDR이후 상향 조절된다는 점이다.이 세포유형에서, p53은 다양한 mircoRNAs(miR-302a, miR-302b, miR-302c, miR-302d)를 활성화 시키며, 직접적으로 hESCs에서의 p21발현을 막는다.