Nitrogen fixation
髮菜屬藍菌，其細胞形成無分支的藻絲，形如念珠。藻絲中，每隔一定距離會有分化出來進行固氮作用的細胞——。許多股藻絲併在一起成為一股，與外面的膠質鞘一起形成肉眼可見的藻體。藻體黑色如髮絲，無分支或偶有分支，直徑0.2到1毫米，長數十公分，吸水後明顯膨脹，黏滑並有彈性。藻體爬附在石塊、草叢中，相互交織在一起，一端深入土中並有膨大，被稱作“根”。