エンプレス・オーガスタ湾
0045、ほぼ同時に2隻（川内、時雨）が110度方向9000mに敵艦隊発見を報告、5分後には主体（妙高、羽黒）が照明弾を発射してブーゲンビル島沖海戦（アメリカ軍呼称エンプレス・オーガスタ湾海戦）が始まった。メリル隊は連合襲撃隊の左前方に位置しており、必然的に最も近い距離にいた第二襲撃隊および本艦が最初に集中砲火を浴びた。0100前後には主機械が停止、舵故障、航行不能となった。