Secrétaire à la Marine des États-Unis
La défaite de la flotte de Beiyang lors de la bataille du fleuve Yalou représente une importante victoire de propagande pour le Japon, victoire à laquelle les principaux journaux européens, dont le "London Times", "Le Temps" et le "" consacrent leur une en expliquant la victoire japonaise par son assimilation rapide de la technique des procédés de l'Ouest. Beaucoup portent au crédit de l'action rapide des conseillers étrangers dans la flotte de Beiyang (notamment McGiffin) d'avoir préservé la flotte de l'anéantissement total et d'avoir maintenu même les navires de combat chinois les plus lourdement endommagés jusqu'à la fin de l'engagement. Certains analystes militaires, en particulier Hilary A. Herbert, Secrétaire à la Marine des États-Unis, qualifient la bataille de « match nul ». Bien que les Chinois ont perdu plusieurs navires de guerre, les Japonais ont subi de considérables dommages et si les munitions chinoises avait été de meilleure qualité, le résultat aurait pu être différent.