规模经济
大多数工业国家在具有大电力输出能力的大型集中设施中产生其大部分电力需求。这些工厂具有优良的规模经济，但通常长距离传输电力，造成相当大的损失，对环境产生负面影响。只有在工业区，附加发电厂或城市的紧邻地区存在足够的需求时，大型发电厂才能使用热电联产或三重热电联产系统。在主要城市中具有三重热电联产应用的实例是纽约市蒸汽系统。