放射性碳定年法
植物通过光合作用摄入大气中的14C。动物吃掉植物（或其他动物）而摄入14C到体内。因此，活着的植物与动物体内的14C与12C比率与大气层中的CO2的相同。生物体死亡后不再与大气交换碳,因而不再摄入新的14C。放射性衰变逐渐耗掉生物体内的14C。这是放射性碳定年法的基础。