周敦颐
周敦颐生於一官僚地主家庭，年幼喪父，北宋天圣三年（1025年），8岁时，母親帶他投靠衡阳舅父鄭向，宋仁宗天圣九年（1031年），周敦颐随其母到京师开封。1037年，郑向调任两浙转运使，周敦颐同母随迁润州丹徒县（今江苏镇江市丹徒区）。鄭向見他聰穎好學，便栽培他唸書，敦颐知識廣泛，博取眾家之長，融會貫通，成一家之言。由于任宋仁宗朝中的龙图阁学士的舅舅郑向的推荐，做了分宁县（修水）的主簿，后调任到南安军担任司理参军。