West Prussia
ولد نيبكو في مدينة لاونبورغ (الآن لوبورك) في مقاطعة بوميرانيا البروسية، التي أصبحت الآن جزءًا من بولندا. أثناء وجوده في المدرسة في Neustadt (الآن Wejherowo) المجاورة، في مقاطعة بروسيا الغربية، أجرى نيبكو تجارب في الهاتف ونقل الصور المتحركة. بعد التخرج، ذهب إلى برلين لدراسة العلوم. ودرس البصريات الفسيولوجية مع هرمان فون هلمهولتز، والفيزياء الكهربية مع أدولف سلابي.