جون كوك
انتقل كينياتا إلى ثيكا، وعمل هناك في شركة هندسية يديرها البريطاني جون كوك، وكانت المهمة الموكلة إليه استلام أجور الشركة من أحد البنوك في نيروبي الذي يبعد 25 ميلًا. ترك كينياتا الوظيفة بعد إصابته بمرض خطير تعافى منه تدريجيًا في منزل أحد أصدقائه. دخلت الإمبراطورية البريطانية في تلك الفترة الحرب العالمية الأولى، وجند الجيش البريطاني الكثير من رجال الكيكويو. لم ينضم كينياتا إلى القوات المسلحة البريطانية وانتقل للعيش بين الماساي الذين رفضوا القتال في صفوف البريطانيين. عاش كينياتا مع عائلة إحدى عماته التي كانت متزوجةً من زعيم الماساي، وتبنى عادات شعب الماساي ولباسهم.