ريو برانكو
في مارس 1871 ، عين بيدرو الثاني المحافظ خوسيه بارانهوس ، فيكونت ريو برانكو كرئيس لمجلس الوزراء الذي كان هدفه الرئيسي هو تمرير قانون لتحرير جميع الأطفال الذين يولدون للعبيد الإناث على الفور. تم تقديم مشروع القانون المثير للجدل إلى مجلس النواب في مايو وواجه "معارضة حازمة ، حظيت بتأييد حوالي ثلث النواب وسعت إلى تنظيم الرأي العام ضد الإجراء". صدر مشروع القانون أخيرًا في سبتمبر وأصبح يعرف باسم "قانون الولادة الحرة". ومع ذلك ، فإن نجاح ريو برانكو قد أضر بشدة بالاستقرار السياسي طويل الأمد للإمبراطورية. القانون "قسم المحافظين إلى المنتصف ، حيث أيد حزب واحد إصلاحات حكومة ريو برانكو ، بينما كان الفصيل الثاني - المعروف باسم escravocratas (بالإنجليزية: Slavocratas) - لا يلين في معارضتهم ، مما شكل جيلًا جديدًا من المحافظين المتطرفين.