タラス河畔の戦い
シーア派の勢力が強いクーファを嫌って一時期ハーシミーヤに移り、さらに752年にユーフラテス川沿岸のアンバールの近郊に移住してこの地を将来の首都に定めた。アッバース革命において大きな役割を果たした過激シーア派が統治の障害になると考え、アブー・ムスリムに命じてホラーサーンの過激シーア派の弾圧を行った。東方においては、751年7月にアブー・ムスリムが派遣した将軍ズィヤード・ブン・サーリフがタラス河畔の戦いで唐に勝利を収めた。しかし、中央集権化を推進するサッファーフら中央の政府とアブー・ムスリムらホラーサーン勢力の関係は悪化し、ホラーサーンではズィヤードをはじめとする親カリフ派の人間が処刑される。754年、アブー・ムスリムは異心を抱いていないことを示すためにアンバールを訪れ、サッファーフは彼と歓談した。この際にアブー・ジャアファルはサッファーフにアブー・ムスリムの排除を進言したが、サッファーフはアブー・ムスリムの暗殺をためらい、計画は実行に移されなかった。