الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية
في 6 أبريل 1941، على الرغم من انضمامها رسميًا إلى دول المحور، لم تشارك الحكومة البلغارية في غزو يوغسلافيا وغزو اليونان. استسلمت الحكومة اليوغسلافية في 17 أبريل واستسلمت الحكومة اليونانية في 30 أبريل. في 19 أبريل، دخلت القوات البرية البلغارية يوغسلافيا، ودخلت اليونان في 30 أبريل. احتلت بلغاريا معظم مقدونيا اليوغوسلافية وبومورفلج ومقدونيا الشرقية وتراقيا الغربية، والتي احتلتها القوات الألمانية مسبقًا. احتل البلغاريون الأراضي الواقعة بين نهر ستروما وخط فاصل يمر عبر ألكساندروبولي وسفيلينغراد غرب ماريتسا. شملت المنطقة المحتلة مدن ألكساندروبولي، وكوموتيني،  وسيرس، وكسانثي، وذراما، وكافالا، وجزر ثاسوس وساموثراكي، وتقريبًا كل ما يعرف اليوم بجمهورية مقدونيا الشمالية وأغلب جنوب شرق صربيا. في الأراضي اليونانية، اتبعت الحكومة البلغارية سياسة نشر الثقافة البلغارية، ما أدى إلى نزوح السكان اليونانيين، خاصة بعد القمع الوحشي لانتفاضة الدراما في سبتمبر 1941. خلال ربيع عام 1943، نجحت الحكومة البلغارية، بعد الاحتجاجات بقيادة الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية وعضو البرلمان ديميتار بيشيف، بإنقاذ اليهود البلغاريين من إرسالهم إلى معسكرات الموت النازية. ومع ذلك، سُمح للقوات الألمانية بتجميع اليهود في مقدونيا اليونانية وفاردار مقدونيا وإرسالهم إلى تريبلينكا. لم تنضم بلغاريا إلى الغزو الألماني للاتحاد السوفييتي الذي بدأ في 22 يونيو 1941 ولم تعلن الحرب على الاتحاد السوفييتي. ومع ذلك، على الرغم من عدم وجود إعلانات رسمية للحرب من كلا الجانبين، شاركت البحرية البلغارية في عدد من المناوشات مع أسطول البحر الأسود السوفييتي الذي هاجم سفن الشحن البلغارية. بالإضافة إلى ذلك، اشتبكت القوات المسلحة البلغارية الموجودة في البلقان مع مختلف مجموعات المقاومة المناهضة لألمانيا وحركة البارتيزان.