Herbert Hoover
1930年、ハーバート・フーヴァー大統領はパターソンをニューヨーク州南部地区担当の連邦地方判事に任命した。1939年、フランクリン・ルーズベルト大統領はパターソンを連邦第2巡回区控訴裁判所の判事に昇任させた。パターソンはラーニッド・ハンド、オーガスタス・ノウブル・ハンド、トマス・スワンらとともに判事職を務めた。