مضيق الدنمارك
في 15 سبتمبر 1940، بعد ثلاثة أسابيع من دخولها للخدمة، غادرت "بسمارك" هامبورغ لبدء التجارب البحرية في خليج كيل. "رافقها 13 كاسحة ألغام Sperrbrecher" إلى راس كاب أركونا في 28 سبتمبر، ثم إلى Gotenhafen لإجراء الإختبارات في خليج غدانسك. استمرت التجارب حتى ديسمبر. عادت "بسمارك" إلى هامبورغ، حيث وصلت في 9 ديسمبر، لإجراء تعديلات طفيفة واستكمال عملية التجهيز. وفي أكتوبر 1940 استطاعت البارجة الخفيفة ادميرال شير الابحار من الموانى الألمانية والوصول إلى ميناء بريست عبر مضيق الدنمارك بين ايسلندا و جرينلاند في اقصى الشمال. وتبعها الطراد الثقيل ادميرال هيبر في ديسمبر 1940.