Imperio angevino
A comienzos del siglo , el Reino de Inglaterra formaba parte del Imperio angevino que se extendía por Europa occidental. Enrique recibió el nombre de su abuelo paterno, que había construido esta vasta red de tierras que se extendían desde Escocia y Gales en el norte y oeste, atravesando del canal de la Mancha hasta los territorios de Normandía, Bretaña, Maine y Anjou en el noroeste de Francia y hacia Poitou y Gascuña en el sudoeste. Durante muchos años, la Corona francesa era relativamente débil, lo que permitió a Enrique II y luego sus hijos Ricardo I y Juan I dominar Francia.