チャタヌーガ
ハイスクール時代はレスリングで活躍し、チャタヌーガ初の黒人チャンピオンとなった。テネシー大学チャタヌーガ校卒業後の1975年、ソウル・ワインゲロフのコーチを受け、地元テネシー州メンフィスのNWAミッドアメリカ地区（後のCWA / USWA）にてデビュー。