洛希極限
土星環可能非常古老，日期可以追溯至土星本身的形成，有兩種主要的土星環形成理論。一種理論是在19世紀提出的起源於洛希極限，認為環原本是土星的一顆衛星，因為軌道的衰減而落入洛希極限的範圍內，因不夠緊密而被潮汐力扯碎掉（參見洛希極限），這種理論又演變出衛星被小行星或彗星撞擊而瓦解的學說。從這種理論延伸的變化是衛星被一顆大的彗星或小行星碰撞而瓦解。第二種理論認為環從未曾是衛星的一部分，而是從形成土星的原星雲中直接形成的。