Free University of Brussels
1916年10月10日にフランスのルアーブルに生まれた。幼少期にジュール・ベルヌの『海底二万里』や同じく小説家のコナン・ドイルによる『ロスト・ワールド』を読み未確認動物への興味を募らせる。また、子供の頃から動物に興味を持っており、ベルギーのブリュッセル自由大学 （その後ブリュッセル自由大学 (フランス語)とブリュッセル自由大学 (オランダ語)とに分離する）に進学、アフリカ・アリクイの歯についての論文で動物学の学位を取得した。初期二足歩行理論の提唱者であるSerge Frechkopの弟子で 1939年、彼の博士論文は、 ツチブタの歯に関するものであった。