モーリス・メルロー＝ポンティ
ブルデューの研究は、社会における権力の力学、特に権力が世代内や世代を超えて移譲され、社会秩序が維持される多様で微妙な方法に主に関心を寄せていた。西洋哲学の多くの理想主義的な伝統と意識的に対立する中で、彼の作品はしばしば社会生活の身体的な性質を強調し、社会のダイナミクスにおける実践と具現化の役割を強調していた。マルティン・ハイデガー、ルートヴィヒ・ウィトゲンシュタイン、モーリス・メルロー＝ポンティ、エドモンド・フッサール、ジョルジュ・カングイルヘム、カール・マルクス、ガストン・バチェラール、マックス・ウェーバー、エミール・デュルハイム、クロード・レヴィ＝ストロース、エルヴィン・パノフスキー、マルセル・モウスなどの理論に基づいている。彼の研究は新しい調査の枠組みと方法を開拓し、資本の文化的・社会的・象徴的な形態（伝統的な経済的な資本の形態とは対照的）、文化的再生産、ハビトゥス、場や場所、象徴的な暴力などの影響力のある概念を導入した。ブルデューに影響を与えたもう一人の注目すべき人物は、ブレーズ・パスカルであり、ブルデューはこのパスカルにちなんで『パスカリアン・メディテーション』と題した。