Ur-III-Zeit
Schon im dritten Jahrtausend vor Christus erwähnten die Sumerer die Stadt als "Urbilum" bzw. "Urbelum". Dieser Begriff leitet sich wahrscheinlich vom hurritischen Wort "Arbilum" ab. In der Ur-III-Zeit hieß der Ort ebenfalls Urbilum, bis in die Altbabylonische Zeit Urbel, die Assyrer nannten ihn Arbail (heute ). Andere Forscher führen den Namen auf das Akkadische "arba’ū ilū" ("Vier Götter") zurück.