عصر الفايكنج
الفوضى السائدة وكثرة الحروب والمنازعات جعلت من المعتاد كثرة العبيد في العصور الوسطى المبكرة. القديس باتريك تم القبض عليه وبيعه كعبد. في عصر الفايكنج الذي بدأ حوالي سنة 793 أخذ محاربو الفايكنج أسرى المدن والقرى التي حاصروها وأعداءهم المنهزمين كعبيد. في الدول النوردية كان العبيد يسمون بالثارال (بالإسكندنافية القديمة:Þræll).