말루쿠 제도
1528년부터 1559년 사이 로페스 데 레가스피는 재무 부서 평의회 의장으로 멕시코 시티의 시장으로 일했다. 그리고 1564년 초에 부왕 루이스 데 벨라스코는 로페스 데 레가스피에게 태평양으로 출항하여 향료 제도(말루쿠 제도)에 대한 전략에 지휘를 맡길 것을 약속했다. 향료 제도는 고가의 향신료를 생산하는 선망의 장소이며, 1521년에는 페르디난드 마젤란이, 1543년에는 루이 로페즈 드 빌라로보스(Ruy López de Villalobos)가 스페인 함대를 이끌고 태평양을 횡단하여 섬에 도달했으나, 인도 주위의 포르투갈인에 의해 먼저 정복하려 되었다.