Malmbanan
Début avril 1940, l'Allemagne a envahi la Norvège afin de sécuriser le transport du fer suédois en provenance des mines de Kiruna. 90 % du minerais de fer suédois allait en Allemagne et cela représentait 50 % des importations en fer de l'Allemagne (le Royaume-Uni était également client, mais seulement à hauteur de 10 % de sa consommation globale). Cette matière première, indispensable aux Allemands dans leur poursuite de la guerre, transitait par la ligne de chemin de fer "Malmbanan/Ofotbanen" jusqu'au port de Narvik. Il avait l'avantage d'offrir un accès direct à la mer de Norvège et être le seul port praticable en hiver car libre des glaces qui obstruent les autres ports du nord de la Baltique.