シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン問題
しかし、「ドイツ」の領域内にあるデンマーク王領であるという特殊な立場であることからシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン問題と呼ばれる外交上、軍事上の係争を引き起こすことになった。「ドイツ統一」に向けて民族主義がうねる中で、ホルシュタインのドイツ人住民の間にはデンマークによる支配に対する不満も高まった。加えて当時のデンマーク王フレデリク7世（在位: 1848年 - 1863年）には継嗣がなく、さらにホルシュタイン公国（サリカ法を適用）とデンマーク王国とで王位継承の規定が異なるといった後継問題も、事態に複雑さを加える要因であった。