正电子发射
新皮質死亡跟持續性植物狀態（通稱「植物人」）相近，大腦的認知功能皆已喪失。在法律學者David Randolph Smith的提案中，他試圖證明新皮質死亡跟腦死是一樣的，並以正电子发射计算机断层扫描（PET）測定相似性；不過他的論述遭受非議，指用PET診定新皮質死亡存在著不確定性。