آل كابوني
درس دي نيرو مع ستيلا آدلر التي علمته تقنيات نظام ستانيسلافسكي. شجعته هذه التقنيات على اكتشاف المزيد من النواحي الداخلية والخارجية ليستطيع استيعاب الشخصية التي يمثل دورها بشكل كامل. يُثنى عليه لالتزامه بأدواره؛ فقد زاد وزنه 27 كغ (60 باوند) وتعلم كيفية الملاكمة لدوره كجيك لامولتا في فيلم "الثور الهائج"، ونحت أسنانه لدوره في "رأس الخوف"، وعاش في صقلية لدوره في ""، وعمل كسائق سيارة أجرة لبضعة أسابيع من أجل دوره في "سائق التاكسي"، وتعلم العزف على الساكسوفون لدوره في "نيويورك، نيويورك". وقد زاد وزنه من جديد ليمثل دور آل كابوني في فيلم "الممنوع لمسهم".