John VI of Portugal
اتسمت فترة وصاية جواو السادس بالتعقيد السياسي، وشهدت محاولة البرتغال البقاء على الحياد على الرغم من تصلّب موقف جيرانها وتمسكهم بالقتال وتواجد قوات مثيرة للجدل في البلاد التي فضلت اتباع سياسات إما ليبرالية أو تقليدية. بين عامي 1795 و1801، عانت حكومة جواو السادس في الحفاظ على توازن هشّ بين سلامها مع فرنسا والحصار القاري الفرنسي المفروض على بريطانيا العظمى، حليفة البرتغال التقليدية، ومطالب طبقات التجار التي كانت تزدهر اقتصاديًا وتفضل السلام. في المقابل، وقعت إسبانيا، وهي حليفٌ سابق للبرتغال، على معاهدة سان ألديفونسو الثانية، وكانت تحت الضغط الفرنسي كي تُجبر البرتغال على التعاون، حتى لو تطلب الأمر غزو الأخيرة. تردد مانويل غودوي (رئيس وزراء إسبانيا) بداية في غزو البرتغال، لكن بما أن للعائلة الملكية أقرباء في كلا البلدين، ظل الفرنسيون تواقين لكسر التحالف الأنجلو برتغالي من أجل إغلاق الموانئ البرتغالية في وجه السفن البريطانية.