クリムゾン・キングの宮殿
1969年7月、キング・クリムゾンはローリング・ストーンズのブライアン・ジョーンズ追悼興業ハイドパーク・フリーコンサートで前座を務め話題となった後、プログレッシブ・ロック史に残るデビュー・アルバム『クリムゾン・キングの宮殿』を発表。イアンは作曲面で最も大きく貢献し、また、「21世紀のスキッツォイド・マン」で畳みかけるサックス、「風に語りて」で優しく奏でられるフルート、「エピタフ」で荘厳に響くメロトロンといった具合に、マルチプレイヤーとしての資質を全開させた。しかし、1969年末にはマイケル・ジャイルズともどもバンドを脱退し、マクドナルド・アンド・ジャイルズを結成。アルバムを1枚発表するも恋人との別離後精神療養の為に渡米してしまい、マクドナルド・アンド・ジャイルズは消滅してしまった。