Metasequoia glyptostroboides
已经发现的化石表明水杉属在中生代白垩纪及新生代曾广泛分布于北半球，水杉屬在中生代白堊紀和新生代約有6至7種，但在第四纪冰期以后，同属于水杉属的其他物種因氣候變冷而全部灭绝。而中国四川、湖南、湖北边境地带因地形走向复杂，受冰川影响小，使水杉得以幸存，成为旷世的奇珍。