Italia de Nord
În politica externă a fost în egală măsură abil și norocos, determinat, obiectivul său fiind cel de a crea un stat puternic în Italia de Nord sub coroana familiei Savoia, dar a înțeles că pentru a obține un asemenea rezultat Piemonte ar fi trebuit să fie sprijinit de către puterile europene. În 1854 a izbucnit războiul din Crimeea: Franța și Anglia, aliate, luptau împotriva Rusiei care căuta să expansioneze în peninsula balcanică. Cavour oferi alianța Piemontelui marilor puteri trimițând în Crimeea un corp de armată.