Central Treaty Organization
Atassi a eu des désaccords avec son propre premier ministre, Sabri al-Asali qui était nassériste, il l'accusait de vouloir transformer la Syrie en un satellite égyptien. En 1955, il a été tenté de signer le Pacte de Bagdad, qui devait limiter l'influence communiste dans la région, mais les militaires nasséristes de l'armée syrienne l'en ont empêché. Il s'est ensuite rapproché de l'Irak hachémite qui menait un programme panarabe concurrent de celui de Nasser. C'est ainsi qu'il s'est rapproché du premier ministre irakien, Nouri as-Said. Atassi a ensuite changé de premier ministre, remplaçant Asali par Farès al-Khoury qui était plus modéré. C'est ainsi qu'il envoya Khoury en Égypte pour protester contre la vision hégémonique égyptienne sur le monde arabe.