إسحاق الثاني
في 25 يناير 1204، أدت وفاة الإمبراطور إسحاق الثاني إلى أعمال شغب في القسطنطينية أطاح فيها الناس ألكسيوس الرابع، الذي لجأ إلى الصليبيين طلبًا للمساعدة ولكن تم سجنه من قِبل خادم الإمبراطورية، ألكسيوس دوكاس، الذي أعلن نفسه الإمبراطور ألكسيوس الخامس في 5 فبراير. حاول الإمبراطور ألكسيوس الخامس بعد ذلك التفاوض مع الصليبيين من أجل الانسحاب من الأراضي البيزنطية، لكنهم رفضوا التخلي عن معاهدتهم القديمة مع ألكسيوس الرابع. عندما أمر أليكسيوس الخامس بإعدام أليكسيوس الرابع في 8 فبراير، أعلن الصليبيون الحرب على أليكسيوس الخامس. في مارس 1204، قررت القيادة الصليبية والبندقية الغزو المباشر للقسطنطينية، وصاغوا اتفاقًا رسميًا لتقسيم الإمبراطورية البيزنطية بينهما. بحلول نهاية ذلك الشهر، بدأت الجيوش الصليبية المشتركة حصار 1204 للقسطنطينية حيث بدأ الإمبراطور ألكسيوس الخامس في تعزيز دفاعات المدينة أثناء القيام بعمليات أكثر نشاطًا خارج المدينة.