Tant qu'il y aura des hommes
Deux tendances du mélodrame sont mises en opposition : le mélodrame sérieux, fidèle aux thèmes du genre mais maîtrisant ses effets pour véhiculer un message social ou moral ("Les Plus Belles Années de notre vie", "Madame Miniver", "Tant qu'il y aura des hommes") et le mélodrame flamboyant, tourné vers l'onirisme, l'imaginaire romanesque et l'artificialité revendiquée (Douglas Sirk, Leo McCarey, Vincente Minnelli...). On peut retrouver cette opposition aujourd'hui entre les mélodrames de Clint Eastwood ("Sur la route de Madison", "Million Dollar Baby") et de Pedro Almodóvar ("Talons aiguilles", "Volver").