工業金屬
「稀土」元素是歷史上的一個錯誤名詞，堅持使用這個名詞只是反映出對它們的不熟悉而不是真的很稀少。比較豐富的稀土元素在地殼中會與相似的工業金屬混合在一起，這些金屬包括鉻、鎳、銅、鋅、鉬、錫、鎢或鉛，但即使是豐度最低的兩種稀土元素（銩和镏）也仍比普通的金高出200倍。然而，相較於普通的基礎元素和貴金屬，稀土元素沒有傾向集中的沉積礦而只有少數可開採的氧化物礦床，因此大多數的稀土元素在世界上的供應來源都是屈指可數的。