ローレンス・カスダン
プリプロダクション段階で脚本を依頼していたリイ・ブラケットが降板（病床で初稿を書き上げ、1978年3月に癌で死去）したため、ジョージ・ルーカス旧知のスティーヴン・スピルバーグの紹介でローレンス・カスダンに白羽の矢が立った。前作『スター・ウォーズ エピソード4/新たなる希望』で美術を担当し、本作の第2班を兼任する予定だったジョン・バリーも、撮影開始後間も無く病死した。ゲイリー・カーツも前作に引き続きプロデューサーを務めたが、予算オーバー等で20世紀FOX側と揉めたため、本作でシリーズを降板した。