제임스 쿡
호주 원주민들은 이 식물을 예전부터 알고 약의 용도로도 사용하고 있었으나, 서구권 탐험가 중 최초로 발견한 이는 1770년 영국의 탐험가인 제임스 쿡 선장이다. 항해로 지친 선원들의 비타민C 보충을 위해 식물학자 조셉 뱅크와 신선한 차를 찾던 도중 호주와 뉴질랜드 해안 일대에서 발견하였다. 티트리 나무 주변의 물이 붉은 갈색으로 변해있어 홍차와 비슷하다고 생각하여 차로 마시기 시작했고, 이것이 tea tree라는 이름의 유래가 되었다.