Maji-Maji-Aufstand
Hans Paasche wurde in eine konservative, großbürgerliche Familie geboren. Sein Vater, Hermann Paasche, war Wirtschaftswissenschaftler, später Reichstags-Vizepräsident sowie Mitglied der Nationalliberalen Partei. Paasche besuchte das Joachimsthalsche Gymnasium in Berlin und schlug anschließend (1900) die Laufbahn des Marineoffiziers ein, er wollte die Welt kennen lernen. 1904 war er für den Dienstposten des Navigationsoffiziers im Dienstgrad Oberleutnant zur See auf dem Kleinen Kreuzer SMS "Bussard" vorgesehen. Dazu verließ Paasche am 5. Mai 1904 auf dem deutschen Dampfer "Main" Bremerhaven. Im Juni traf die "Main" in Colombo auf die "Bussard" und Paasche konnte seinen Dienst antreten. SMS "Bussard" war zu dieser Zeit als Stationär für die Ostafrikanische Marinestation vorgesehen und traf am 30. Juni in Daressalam in Deutsch-Ostafrika ein. Als im August 1905 der Maji-Maji-Aufstand ausbrach, wurde die "Bussard" eingesetzt, um Truppen-Detachements der Marine bzw. der kaiserlichen Schutztruppe an der Küste abzusetzen, um die Küstenstationen zu schützen und die Aufständischen zu bekämpfen. Paasche wurde als Anführer eines dieser Detachements in Mohorro abgesetzt und war hier auch in Kämpfe gegen die Aufständischen verwickelt. Es kam jedoch zu Konflikten mit seinen Vorgesetzten, weil er Gefechtsverluste – auf beiden Seiten – zu vermeiden versuchte. Das bedeutete für seine karrierebewussten Kameraden: Weniger Siegesmeldungen an die Heimat und weniger Orden. Paasche, der viel las und auch Geige spielte, hatte eigens Kisuaheli erlernt, um sich besser mit den Einheimischen verständigen zu können. Er übte Kritik an der brutalen Kolonialpolitik des Deutschen Reiches und forderte eine menschliche Behandlung der angeblichen Schützlinge. Eine Malariaerkrankung beendete seinen Dienst in Afrika. Den dienstlichen Verpflichtungen oblag er fortan bewusst nachlässig und erhielt Anfang 1909 den erhofften Abschied.