지그문트 프로이트
과학적 증거가 없다는 비판이 있지만, 정신분석학이론에서는 부모 중 한쪽(주로 엄마) 혹은 양쪽이 권위적이거나 거리를 두는 태도를 취하면서 아이가 결코 만족시킬 수 없는 기대치에 기반한 조건적 사랑을 보이는 경우 연극성 인격장애의 원인이 될 수 있다고 지목한다. 정신분석을 통하여 지그문트 프로이트(Sigmund Freud)는 탐욕스러운 성격(lustfulness)이 무조건적으로 사랑할 줄 알고 인지적으로 성숙할 수 있는 능력을 결여시키는 원인이며, 이러한 환자들은 정서적으로 얄팍하고 피상적이라고 보았다. 프로이트는 유년기에 가까운 친척이 사망하거나 부모의 이혼과 같은 트라우마 경험(traumatic experience)이, 전념할 수 있는 깊은 관계(committed relationship)에 대한 잘못된 인상을 심어주어 사랑을 하지 못하는 원인이 된다고 보았다. 유기(abandonment)나 사망으로 가까운 친구나 가족이 떠나간 트라우마성 사건에 노출되면 타인에 대한 진실하고 애정어린 애착(attachment)을 형성할 수 없게 된다.