Edward Heath
تزامنت فترة الأولى لويلسون لرئيس الوزراء مع فترة من البطالة المنخفضة والازدهار الاقتصادي النسبي، على الرغم من مشاكل كبيرة أيضاً مع ميزان المدفوعات الخارجي البريطاني. في عام 1969 أرسل ويلسون القوات البريطانية إلى أيرلندا الشمالية. بعد أن خسر الانتخابات العامة عام 1970 إلى إدوارد هيث، قضى أربع سنوات كزعيم المعارصة قبل الانتخابات العامة في فبراير 1974 التي أسفرت عن برلمان معلق. وبعد انهيار محادثات هيث مع الليبراليين عاد ويلسون إلى السلطة كرئيس للحكومة الأقلية إلى أن تجرى انتخابات عامة ثانية في الخريف مما ادى إلى انتصار ضيق لحزب العمال. وقد بدأت فترة من الأزمة الاقتصادية في ضرب معظم الدول الغربية، وفي عام 1976 أعلن ويلسون فجأة استقالته كرئيس للوزراء.