明英宗
对于该寺的建立，有许多传说。明朝正统十四年（1449年），瓦剌首领也先率骑兵进攻大同，明朝时有宦官王振把持朝政，经王振劝说，明英宗率50万大军御驾亲征。传说，他们行至居庸关，女尼吕氏化作疯婆拦驾，劝谏明英宗，称此次出师会不利。明英宗不听，随后遭土木之变，明军全军覆没，明英宗被俘，王振死在乱军之中。又传说，明英宗被关押期间，女尼吕氏多次出现，为明英宗送水送饭。明英宗被俘后，景泰帝继位为明朝皇帝，瓦剌见明英宗已无利用价值，便将其放回。景泰帝八年，明英宗发动夺门之变，重登皇位。传说，明英宗感念吕氏的救命之恩，封吕氏为御妹，并于天顺元年（1457年）为其建寺，赐额“敕赐保明寺”，民间俗称“皇姑寺”。