Бань Гу
Титул шаньюй стал известен в Китае не позднее периода Чжань-го (403—221 гг. до н. э.). Этимология термина шаньюй до сих пор окончательно не выяснена. По объяснению Бань Гу, «шаньюй означает „обширный“ и показывает, что обладатель этого титула обширен, подобно небу». Сам титул свидетельствовал об огромной власти, принадлежавшей верховным правителям сюнну.