David Farragut
ウィンフィールド・スコットの「アナコンダ計画」の一部としてミシシッピ川の支配権を掴むことによりアメリカ連合国を2つに分けてしまうことが必要だった。その作戦の第一段階はミシシッピ川河口に入ることであり、ニューオーリンズ市まで上って市を占領し、南軍の艦船に対しては入り口を閉じてしまうことだった。1862年1月半ば、北軍の海軍将官デヴィッド・ファラガットがその西メキシコ湾封鎖戦隊を使ってこの任務を引き受けた。その過程の唯一の障害はニューオーリンズから約70マイル (110 km)下流のヘッド・オブ・パシーズにあるジャクソン砦とセントフィリップ砦という2つの石造りの砦だった。