Les Travaux et les Jours
Dans "Les Travaux et les Jours", poème didactique composé en grec ancien au , le poète Hésiode distingue cinq races d'êtres humains successives, dans lesquelles l'existence, d'abord idéale, se dégrade progressivement. Chacune de ces races est créée par les dieux de l'Olympe, et vient à s'éteindre après un temps déterminé.