ウィリアム・ローワン・ハミルトン
デ・ヴァレラは、1937年に首相になった直後、高等教育機関の設立の可能性を調査した。大学で数学教師をしたこともあるデ・ヴァレラは、ダンシンク天文台の衰退を認識していた。同天文台の台長はアイルランド王室天文官の地位を保持しており、かつてはアイルランドで最も影響力のある数学者として知られるウィリアム・ローワン・ハミルトンが台長を務めたこともあった。数学と天文学における著名な学者との会合の後、彼は、ダンシンク天文台を復活させ、高等教育機関を設立する必要があるという結論に達した。