Gamecocks de la Caroline du Sud
Sterling étudie à l'université de Caroline du Sud et joue pour les Gamecocks de la Caroline du Sud. En tant que wide receiver dans l'équipe de l'université, Sharpe établit de nouveaux records de l'école avec en carrière pour gagnés sur réceptions et sur l'ensemble des saisons où il joue. Il établit également le record de touchdowns en une seule saison avec . Ce dernier record sera dépassé en 2005 par .