Marquesas Islands
戦争勃発前、ニュルンベルクはメキシコ水域にいた。8月6日にニュルンベルクはポナペ島で装甲巡洋艦シャルンホルスト、グナイゼナウと合流。その日のうちに3隻の巡洋艦はポナペ島を離れ、パガン島へ向かった。パガン島では巡洋艦エムデンが加わり、8月13日に4隻の巡洋艦は補給船とともにパガン島から出航した。出航後エムデンと別れ、残りの艦はマクシミリアン・フォン・シュペー提督に率いられて南西へと向かった。シュペー艦隊は8月19日にエニウェトク環礁に着き、そこで補給作業を行った。ニュルンベルクは8月22日にドイツ本国への連絡を行うためハワイへ向かった。その任務終了後9月6日にクリスマス島でシュペー艦隊と合流し、9月7日にはファニング島の通信施設を破壊した。クリスマス島に戻った後、サモアへ向かうシャルンホルストとグナイゼナウと別れ、ニュルンベルクは補給船と共にマルキーズ諸島へと向かった。シャルンホルストとグナイゼナウはアピアを訪れた後、パペーテ砲撃を行い、マルキーズ諸島でニュルンベルクと合流した。シュペー艦隊は10月3日にマルキーズ諸島を離れ、10月12日にイースター島に到着した。そこで艦隊に巡洋艦ドレスデンとライプツィヒが加わった。