German American
위스콘신주에서 슈르츠는 반노예주의 운동과 정치에 몰두하게 되어 공화당에 입당하였다. 1857년 그는 부지사를 위하여 성공하지 못한 공화당 후보였다. 에이브러햄 링컨과 스티븐 더글라스 사이에 다음 해의 일리노이주 캠페인에서 그는 링컨을 대표하여 거의 독일어로 연설자로서 일부를 차지하여 독일계 미국인 투표인들 사이에 링컨의 인기를 올렸다.