クラウディオ・ラニエリ
当時はFWだったが、希望するボランチへのコンバートを果たし、徐々に出場機会を得るようになる。加入1年目にチームはリーグ優勝し、またUEFAカップ2003-04を制する中でリーグ戦21試合に出場（スタメン9試合）。翌年にベニテス監督がリヴァプールFCへ去り、クラウディオ・ラニエリ監督就任以降も変わらず主力の1人としてプレーし、12月3日には契約を3年延長した。