Cerebrospinal fluid
呈網狀的軟腦膜是一層幾乎覆蓋了整個大腦表面的半透明薄膜，並且僅在腦室、和的開口處中不存在。軟腦膜牢固地粘附在大腦的表面，並且鬆散地連接到蛛網膜層，故而這些膜也可被稱為軟膜蜘蛛膜（pia arachnoid）或Leptomeninges。蛛網膜層和軟腦膜之間存在着蛛網膜下腔，而蛛網膜下腔則包含着梁（trabeculae）或纖維狀細絲，連接時能為蛛網膜層和軟腦膜兩層帶來穩定性，從而保護腦脊液中的蛋白質、電解質、離子及葡萄糖，並且使其運動。有生物學家通過電子顯微鏡進行研究，證明軟腦膜是由臍帶血和血管形成的。由軟腦膜形成的皺襞突入腦室內，形成能夠分泌腦脊液的脈絡叢。脈絡叢上皮細胞與其之間的緊密連接構成了血-腦脊液屏障（bloodcerebrospinal fluid barrier），負責血液與腦脊液之間的物質轉運。軟腦膜與室管膜上皮及軟膜下膠質膜共同構成了腦脊液-腦實質屏障（cerebrospinal fluid-brain barrier），其表面分布着多種受體和轉運因子。此外，軟腦膜能夠橫跨脊髓的神經組織，並且沿著大腦的大腦皮質裂隙延伸。它通常分為兩類，即脊軟膜（pia mater spinalis）及pia mater encephali。