Im Schatten des Zweifels
Bekannt wurde Wonacott durch die Rolle des Bücher verschlingenden, selbstbewussten Mädchens Ann Newton im Filmklassiker "Im Schatten des Zweifels" aus dem Jahre 1943. Sie hatte vor Drehbeginn keinerlei Schauspielerfahrung, noch nicht einmal in Schulstücken. Das Mädchen aus Santa Rosa wurde zufällig von Alfred Hitchcock, dem Regisseur von "Im Schatten des Zweifels", und Filmproduzent Jack H. Skirball entdeckt, als sie gerade auf ihren Schulbus wartete. Alfred Hitchcock sprach Wonacott kurzerhand an und gab ihr nach kurzen Tests die größere Nebenrolle der Ann. Sie erhielt keinen Schauspielunterricht, sondern befolgte nur streng die Anweisungen von Hitchcock. Am Filmset schwärmte Wonacott für Schauspieler Joseph Cotten, der im Film ihren mörderischen Onkel spielte – vor der Kamera als "Ann" musste sie ihren Onkel aber ablehnend behandeln. Hitchcock gab ihr die Anweisung: „Egal, wie nett der Onkel zu dir ist, sei ihm gegenüber immer misstrauisch und frage, warum und was er gerade macht“.