苏轼
西新桥的历史最早应追溯至修建年代不明的丰乐桥，此桥以木料修筑，在水中极易腐烂，因此屡修屡坏。苏轼被贬谪至惠州后，亦时有见到妇女在经由丰乐桥前往西山割草途中失足堕湖的场景。北宋绍圣二年（1095年）九月，苏轼的表兄、时任广南东路提刑程正辅赴惠州府视察灾情，苏轼便借此机会提出修桥筑堤的想法，并获得程的支持。随后，苏轼向时任惠州府太守詹范讲解了其修筑堤桥的具体方案，詹对此表示肯定。其后，苏轼委任栖禅寺僧人希固为包工头，又鼓励该寺庙的其他和尚化缘筹款。桥梁最终于当年十月破土动工。