Премьер-министр Канады
В 1869 году было заключено соглашение о продаже территорий под управлением Компании Гудзонова залива недавно образованному Доминиону Канада. Перспектива присоединения к Канаде вызвала сопротивление со стороны общины метисов в колонии Ред-Ривер во главе с Луи Риэлем, заключивших под стражу ряд сторонников присоединения. Премьер-министр Канады Макдональд направил Смита как высокопоставленного сотрудника Компании Гудзонова залива в Ред-Ривер вести переговоры с метисами. Тому удалось предотвратить казнь инсургентами нескольких членов проканадской части общины и договориться с собранием депутатов Ред-Ривер об условиях присоединения к Канаде (включая создание территориального самоуправления и гарантии получения земельных наделов).