Symbole des apôtres
Vers 1900, les travaux de deux spécialistes du Nouveau Testament, Johannes Weiss et Albert Schweitzer, vont conduire à transformer et à élargir le sens du mot eschatologie. À peu près simultanément, mais sans se connaître, travaillant chacun de leur côté, ils arrivent à la conclusion, dans des livres dont la parution a fait grand bruit, que la perspective d'une fin des temps imminente domine et explique la prédication et les actions de Jésus. A partir de cette date, trois nouveaux "escata" s'ajoutent aux quatre ou cinq "escata" traditionnels (mort, jugement, terre, ciel et, pour les catholiques, purgatoire) : d'abord, le retour du Christ (ce qu'on appelle la "parousie" du grec parousia, qui veut dire "venue", "arrivée", qui correspond à ce que déclare le Symbole des apôtres, il "reviendra pour juger les vivants et les morts"); ensuite, la résurrection des morts, comprise ici comme globale et générale; et enfin, la transformation du monde, l'établissement du Royaume. Ces notions prennent une importance telle qu'ils éclipsent les premiers concepts.