Drang nach Osten
补给困難使得北非沿岸的戰事呈現拉鋸狀態。 1940年義軍在意大利最初的进攻中由利比亚出發，突入埃及大約後，前线部队與的黎波里已經相距逾，與班加西相距逾 ，而且與托布鲁克相距逾。 反而英军藉著靠近补给基地的優勢，迅速組織部队向利比亚反击，最後將前线推進至遠離亚历山卓的阿格海拉（El Agheila）。隨著德國非洲軍抵達，軸心國軍再次向東推進，但他們於1941年4月到達埃及邊境時，戰線已遠超過補給線，遂頓成強弩之末。1941年11月，盟軍把握相對較短的供應線重新整合部隊展開十字軍行動，解除托布魯克之圍並再次推進至阿格海拉。不過，軸心軍幾乎立即把疲憊的盟軍趕回托布魯克，德軍主將隆美爾在1942年5月的進攻更把盟軍擊退至東距亞歷山卓僅約的艾爾阿拉敏。