馬塞爾·普魯斯特
在輕井澤療養同時，他接觸了馬塞爾·普魯斯特和詹姆斯·喬伊斯、斯湯達爾、普羅斯佩·梅里美等當時的歐洲文學，加深了他的作品的深度。對於後期的作品『幼年時代』(1938年-1939年)時被認為是過去的回憶，許多人看到了普魯斯特的影響。1934年堀辰雄開始以《菜穗子》為題，構想新小說，剛開始並不順利。但這個故事歷經數年，一直在他內心發酵。當時他和執筆《美麗村莊》時認識的矢野綾子訂婚。翌年七月，矢野綾子因為肺結核症狀惡化，堀辰雄自己健康也不佳，兩人一起住進富士見的高原療養院。矢野綾子於當年年底去世。