シカゴ大火
ハルバートはシカゴの食料雑貨商の家族と結婚した後、ビジネスを石炭貿易に拡大して得た富を元に、1871年にナショナル・アソシエーションに加盟していたシカゴ・ホワイトストッキングス（現シカゴ・カブス）を支援していた。しかし球団は同年に起こったシカゴ大火のため、丸2年間活動できない状態になった。1874年にハルバートはホワイトストッキングスの代表者となり球団は活動を再開するが、当時のナショナル・アソシエーションにはまだ強い運営能力はなく、選手との契約でも大いに悩まされることになる。