مرسوم ميلانو
إحدى العلامات البارزة في صعود المسيحية هي اعتناق الإمبراطور قسطنطين الكبير (306 - 337) في عام 312 للمسيحية كما ادعى مادحه المسيحي يوسابيوس القيصري، على الرغم من أن صدق اعتناقه كان موضع نقاش. أكد قسطنطين شرعية الدين من خلال ما يسمى مرسوم ميلانو في عام 313، الصادر بالاشتراك مع منافسه في الشرق، ليسينيوس (308 - 324). بحلول أواخر القرن الرابع، جعل الإمبراطور ثيودوسيوس الكبير المسيحية دين الدولة، وبذلك تبدل العالم الروماني الكلاسيكي، الذي وصفه بيتر براون بأنه «محفوف بالعديد من الأرواح الإلهية».