ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世
大戦後半の1943年に、イタリアがナチスの支援を受けたイタリア社会共和国（サロ共和国）の成立で内戦状態に突入すると、老王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は隠棲して引退状態に入った。代わって陸軍中将となっていた夫のウンベルトが摂政としてイタリア王国を指導する立場になり、初めてマリーア・ジョゼの活動と歩調を合わせる向きを示した。ウンベルトはマリーア・ジョゼを連れてイタリア領内の各地を訪問して兵士や住民を激励し、国民からの広い支持を獲得した。もしこの時にヴィットーリオ・エマヌエーレ3世がウンベルトに王位を託せば、王政が続いていた可能性は非常に大きかった。しかしヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は不名誉な存命中の退位を避けて、国民投票のわずか数週間前まで息子に王位を継がせなかった。