Хосров II Парвиз
В 540—541 годах в Египте вспыхнула эпидемия чумы, вскоре перекинувшаяся на остальные части Византии, а в 551 году Юстиниан I низложил александрийского патриарха Зоила. К началу VII века из шести миллионов египетских христиан православные составляли всего около 5 %, а остальные причисляли себя к коптам. В 615 году персидский царь Хосров II Парвиз после долгой осады хитростью взял Александрию и захватил огромные богатства (по стечению обстоятельств сильный ветер подхватил и пригнал к лагерю персов византийские корабли, гружённые сокровищами жрецов и египетской знати). Губернатор Египта Никита (двоюродный брат византийского императора Ираклия I) вместе с патриархом Иоанном V были вынуждены бежать на Кипр, а затем в Константинополь.