Independent Labour Party
Despard fue seguidora de la Federación Socialdemócrata y el Partido Laborista Independiente. En 1906 se unió a la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino y fue encarcelada dos veces en la cárcel de Holloway. Al frustrarse con la falta de progreso de la organización, decidió unirse a la más radical Unión Social y Política de las Mujeres (WSPU por sus siglas en inglés).