Marxian economics
林毅夫說，中國經濟研究中心有三個定位：作為中國經濟學教學的革新中心、作為中國改革開放的政策研究中心、作為中國與國際學術交流中心。在時任北大校長吳樹青的支持下，中國經濟研究中心成為北大、乃至全中國的學術特區。大陸最早的總體經濟學、個體經濟學、計量經濟學、發展經濟學和國際經濟學等課程，都從該中心開始。大陸的「马克思主义政治经济学」相當於台灣戒嚴時期的「國父思想」，是受到中华人民共和国政府高度關注的課程，但是1994年，林毅夫打破慣例在「政治經濟學」課程中，介紹了西方經濟理論和經濟學方法論。