Joseph Black
في الحقبة الحديثة المبكرة، اعتُقد أن الحرارة هي مقياس لسائل غير مرئي، وعُرف هذا باسم السيال الحراري. كانت الجسيمات قادرة على الاحتفاظ بكمية معينة من هذا السائل، مما أدى إلى مصطلح القدرة الحرارية، الذي سُماه وبحثه الكيميائي الإسكتلندي جوزيف بلاك لأول مرة في سبعينيات القرن التاسع عشر.