ビスマルク海海戦
2月中旬にラバウルへ移動した木村少将（三水戦司令官）は軽巡川内に将旗を掲げるが、第八十一号作戦実施にあたり駆逐艦白雪を旗艦とした。3月3日のビスマルク海海戦で白雪は沈没し、木村少将は敷波に移乗した。木村少将は負傷して入院し、三水戦司令官に江戸兵太郎少将が補職された。まもなく秋山輝男少将が三水戦司令官に任命された。