Johann Gottfried Herder
时代精神这一概念来自德国浪漫主义者赫尔德以及Cornelius Jagdmann等。但是时代精神之所以出名是因为它跟黑格尔的历史哲学有关系。1769年，赫尔德写了一篇对基督教语文学校的作品Genius seculi（，意为“守护精神”；，意为“时代的”）的评论，同时也把时代精神这一词引入了德语。