Pygargue à tête blanche
Le drapeau actuel se compose du Sceau de l'Illinois, conçu en 1819 et plus ou moins inspiré du sceau de l'État fédéral. Un Pygargue à tête blanche tient dans son bec un ruban rouge avec la devise de l'Illinois, « "State Sovereignty, National Union" ». Les dates sur le sceau, 1818 et 1868, représentent l'année d'entrée dans l'Union de l'Illinois et l'année durant laquelle le sceau est redessiné par Sharon Tyndale. Malgré sa devise, l'Illinois participe à la guerre de Sécession du côté de l'Union, contre la souveraineté d'État, aussi Tyndale a-t-elle placé la devise de façon que « "State" » se retrouve en bas, et « "Sovereignty" » à l'envers. Les treize étoiles et treize bandes sur le bouclier représentent les treize États originaux de l'Union.