ダニエル・デネット
この思考実験の初期のバージョンは1974年にローレンス・デイヴィス（Lawrence Davis）によってまず論じられ、その後1978年にネド・ブロックによって論じられた ブロックは中国脳は現象的な意味での意識（現象意識）は持たないと主張した。これに対し意識の現象的な側面の実在性を否定するダニエル・デネットは、中国脳は機能的に普通の脳と同様の振る舞いをするのだから、そこには意識がある、機能的な意味での意識がありそれ以上の問題はない、と主張した。