University of Pavia
旧姓はカヴァッリで、スフォルツァ家は親戚にあたり後年相続したものである。パヴィア大学医学部で博士号取得。初め大腸菌の遺伝学を研究し、第二次大戦後ケンブリッジ大学に留学した。そこで主任教授であったロナルド・フィッシャーから強い影響を受け、人類遺伝学の研究を開始した。その後イタリアに帰って研究・教育を行い、1970年にはスタンフォード大学に移った（現在、名誉教授）。