路易·艾黎
貝克指出，如果不是毛長時間否認危機的存在，食物嚴重短缺和饑荒是可以避免的。1949年後共產黨完全壟斷中國輿論工具。在中國的言論沈默期間，西方觀察家的作用變得重要。西方媒體向世界披露了中國的實情，但當毛澤東的大躍進成為可怕的悲劇時，左派觀察家如埃德加·斯諾，路易·艾黎，和安娜·路易絲·斯特朗，保持沉默或淡化它的嚴重性。