Cincinnati Red Stockings
1868年にシンシナティ・レッドストッキングスに加入し、チームがプロ化した1869年には年俸1,200ドルの契約を結んでプロの選手となった。レッドストッキングスは他にプロチームがなかったためアマチュアチームを相手に全米各地を転戦した。チームは1869年に全69試合（非公式）を戦い、ブレイナードは65勝を上げた（勝利数には諸説あり）。この活躍から、良い投手を「エイサのようだ」と形容されるようになり、いつしかスポーツなどで切り札となる人物を、ブレイナードのニックネーム「エイサ（Asa）」からもじって「エース（Ace）」と呼ばれるようになったとする説がある。