German People's Party
Los miembros fundadores de la CDU consistieron principalmente en los exmiembros del Partido del Centro, del Partido Democrático Alemán, del Partido Nacional del Pueblo Alemán, y del Partido Popular Alemán. Varios de estos individuos, incluyendo el fundador de los demócrata-cristianos en Berlín, Andreas Hermes y el futuro canciller de Alemania Konrad Adenauer, fueron encarcelados por su participación en la resistencia alemana al nazismo. Sin embargo, en los años de la Guerra Fría después de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1960, la CDU también atrajo a numerosos conservadores y anticomunistas exnazis o colaboradores de los nazis en sus rangos superiores (como Hans Globke y Theodor Oberländer).