Суахили
В дельте Нигера существовали многочисленные города-государства с различными формами правления. Их защищали густые речные заросли. В XVII веке торговля изменила регион. Города стали играть роль, аналогичную городам побережья Суахили. Некоторые из них, такие как Бонни, Калабари и Варри, были монархиями. Другими, как например Брассом, управляли советы, а такими как Кросс-Ривер и Старый Калабар, правили общества купцов "экпе". "Экпе" устанавливали правила торговли. Некоторые из этих торговых домов были известными в Европе и Америке.