Venona project
現在では「ベノナ文書」により、当時のソ連のスパイ行為はマッカーシーの見積もりよりも、さらに大規模なものだったことが判明している。また、単に国家への忠誠心についてだけで無く、酒の飲み過ぎや無能力など、色々な問題点を持っている職員をリストしている国務省の文書が存在していたのは事実である。しかしマッカーシーの演説は、ヨーロッパにおけるソビエト連邦の侵略の可能性と、マッカーシーの演説と同時に進行しているアルジャー・ヒスの裁判に注目している国家にとっては衝撃的だった。