法務博士（専門職）
生後3か月の時に耳からの感染が視神経にまで波及したことによって左目を失明し、右目にも高度の視力障害が生じた。ニューヨーク市の学校では養護学級での学習が求められたため、一家は普通学級への通学が可能なロングアイランドに転居した。地元の公立高校を卒業し、1977年にはコロンビア大学から学士号（歴史学）、1983年にはホフストラ大学（Hofstra University）のロースクールから法務博士（専門職）の学位を得た。その後、クイーンズ区の地区検察局に勤務するが、司法試験には合格できなかった。