林冲
1967年，日本漫画家横山光辉在《希望之友》杂志上刊载了忠于一百二十回本《水浒传》原著的同名漫画，开日本漫画界中国长篇名著题材之先河，也令《水浒传》在日本流行起来。恰好日本和中华人民共和国于1972年实现邦交正常化，日本民众对中国文化兴趣逐渐高涨，本部电视剧的企划案即应运而生。因为当时处在“文革”中的中国大陆尚未开放外国商业电视机构入境取景，故全剧的场景均在日本完成。除梁山泊的外景依靠模型特摄手段完成外，日本电视台斥资5000万日元在日本国内建成一条宋代风格的布景街，另委托专人制作大批宋代式样的服装、兵器等，总制作费高达6亿日元（相当于现在的30亿日元）。无论是相对于施耐庵原著还是横山光辉漫画版，该剧的改编幅度都很大，如以林冲为第一男主角、林冲使棍棒（横山光辉在创作漫画时，因未能掌握丈八蛇矛的形状，故让林冲弃枪从棒）、彻底删去“武十回”、一丈青从开头就登场、高俅误走妖魔、林冲成为梁山精神领袖、吴用和公孙胜合并为一人等等。