エドワード・サピア
孤立語という分類は、アウグスト・シュライヒャーが提案した言語の3類型（孤立語・膠着語・屈折語）にもとづいているが、この分類はその後エドワード・サピアが提案した、総合の指標・融合の指標という2つの指標によって捉えなおされている。このうち総合の指標とは1語を構成する形態素の数にもとづく指標で、この点からは孤立語とは総合の指標が極端に低い言語として定義できる。