後醍醐天皇
光明天皇是後伏見天皇的第二子。其生母廣義門院西園寺寧子，是西園寺公衡的女兒。1335年，足利尊氏在鐮倉反叛後醍醐天皇，次年在湊川之戰中打敗朝廷軍，攻佔京都，後醍醐天皇攜三神器逃往比叡山的延曆寺對抗足利尊氏。八月十五，足利尊氏根據光嚴上皇的院宣，宣佈廢黜後醍醐天皇並遙尊其為上皇，擁立豐仁即位，是為光明天皇，建立北朝朝廷。後醍醐天皇則於12月21日逃往吉野，建立南朝朝廷。日本歷史進入了「一天二帝南北京」的南北朝時代。