베를린 장벽
1989년의 크리스마스(12월 25일)에 번스타인은 베토벤의 교향곡 9번을 베를린 장벽 붕괴 기념식 일부로서 연주했다. 공연은 20개국 이상, 청중 약 100만 명에게 생방송으로 중계되었다. 그때, 레너드 번스타인은 프리드리히 실러의 〈환희의 송가〉 가사를 바꿔서, 단어 '환희(Freude)'를 '자유(Freiheit)'로 바꾸어 사용했다. 번스타인은 "나는 베토벤이 우리에게 그 사람의 축복을 내렸으리고 확신한다"고 말했다.