La Naissance de la tragédie
En 1872 paraît "La Naissance de la tragédie", qui obtient un certain succès, mais qui le discrédite comme philologue et fait l'objet d'une vive querelle avec le philologue Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff. Erwin Rohde, philologue et ami de Nietzsche, et Wagner qui considère ce texte comme l'expression de sa pensée, prennent sa défense. Nietzsche formera ensuite le projet d'écrire une dizaine d'essais, les "Considérations Inactuelles", mais il n'en paraîtra finalement que quatre, et, mis à part "Richard Wagner à Bayreuth", ces œuvres eurent très peu de succès.