乾冰
火星平均氣壓為6.1百帕（約等於二氧化碳分壓），此時二氧化碳的昇華點是148K。夏季，北極冠表面溫度可達205K，足夠使冬季形成的乾冰全部昇華，再加上測得夏季時極冠上方大氣所含的水氣已達飽和，推論出北極永久極冠是由水冰組成；相比之下，南極冠夏季表面溫度低於二氧化碳昇華點，故南極永久極冠除了主要的水冰，其上還有一層乾冰。