Eastern Qing tombs
关于清东陵内的第一座陵的陵址来历是有争议的，一说是在清顺治年间，清世祖福临在遵化打猎时亲自选定了这片陵址；也有说法称这片陵址是由汤若望等人制定下来的，并且这次制定直接影响了汤若望案的走向；也有研究认为清东陵的选址是沿袭了当年明崇祯帝朱由检的选择决定，在崇祯年间誠意伯劉伯溫第14代孫劉孔昭及道士張甲曾為朱由检选定陵址，地点即为昌瑞山。康熙二年（1663年），清孝陵正式建成。为了所谓的“压龙脉”一说，清政府专门扒掉了清东陵附近的长城及其附属建筑，代之以清东陵自己的防卫性建筑，同时陵区内是否有残存的庙宇或庙宇基址也在建陵前的勘查范围之内，一经发现立刻清除，并最终清除了陵区内除一座二郎庙之外的全部民建庙宇。在清朝统治期间，陵区内严禁非皇室人员在此修庙、打柴、供神、埋坟，并将陵区内的原有居民全部驱逐。整个陵区设有重兵把守，并在陵区之外分设红桩960根、白桩960根、花岗岩石碣10块和青桩1000余根，用以标明陵址区域，误闯入陵址范围的平民甚至有可能被就地处决。此后，在清朝统治时期，先后有清圣祖玄烨、清高宗弘历、清文宗奕詝、清穆宗载淳葬于清东陵，其余的皇帝则由于未能在清东陵找到自己合适的位置（清世宗）、遵循兆葬之制（清仁宗）、修造时地宫进水（清宣宗）、驾崩后匆忙建陵（清德宗）等缘故而改葬在清西陵。清东陵的每座帝陵均有与之相应的皇后陵或妃园寝，最晚一座于1935年下葬。