ニコライ・ブハーリン
最初の数章では、ソビエト連邦共産党による政策の「ジグザグ」（試行錯誤）を検証し、政策の急激なうろたえた変更の直接的な結果、民主主義の欠落を招いたとした。トロツキーは経済政策分野の重要な「ジグザグ」に焦点を当て、スターリンとニコライ・ブハーリンによる自発的な集約化への反対、土地の私有化の増大などを批判した。