باتريس لومومبا
يَحسن أن يُنظر إلى أسباب تمرد سمبا بوصفها جزءًا من صراع أكبر على السلطة داخل جمهورية الكونغو، بعد الاستقلال عن بلجيكا في يوم 30 يونيو من عام 1960، وأيضًا في سياق تدخلات الحرب الباردة الأخرى التي تدخّلها الغرب والاتحاد السوفييتي في إفريقيا. يَسهل إرجاع التمرد مباشرة إلى اغتيال باتريس لومومبا، أول رئيس وزراء لدولة الكونغو، في شهر يناير عام 1961. بعد هذا نشبت صراعات داخلية ومؤامرات سياسية، أدت إلى ارتقاء جوزيف كازافوبو وجوزيف ديزيري موبوتو في مدينة كينشاسا، على حساب السياسيين الذين أيدوا لومومبا، مثل أنطوان جيزينغا وكريستوف غبيني وغستون سوميالوت.