Vie des douze Césars
Dans Vie des douze Césars Suétone écrit que l'empereur Domitien a offert "venationes" et spectacles de gladiateurs nocturnes, à la lumière de torches, comprenant des combats entre hommes mais aussi entre femmes; Dion Cassius Cassius ajoute que pendant les combats nocturnes il jetait parfois dans l'arène des nains et des femmes qui combattaient l'un contre l'autre. D'après les peintures murales, il semblerait que les gladiatrices combattaient seins nus et qu'elles portaient rarement le casque.