Santa Fe Trail
アンダーソンは1839年に、ケンタッキー州ホプキンス郡で、ウィリアム・C・アンダーソンとマーサ・アンダーソンの夫妻の息子として生まれた。兄弟にはジム、エリス、メアリー・エレン、ジョセフィン、ジェイニーがいた。学校時代の級友は躾が良く控えめな子供だったと言っていた。子供時代に、家族はミズーリ州に転居し、父が農場で雇われ、尊敬されるようになった。1857年、家族はさらにカンザス州に転出し、サンタフェ・トレイルを南西に辿って、カンザス州カウンシルグローブの東13マイル (21 km) の地に入った。