Курпфальц
Сначала в противостояние архиепископов Кёльна были втянуты только их войска; однако уже через несколько месяцев в конфликт были втянуты Курпфальц на стороне протестантов и Бавария на католической стороне. Итальянские наёмники, нанятые с помощью папского золота, усилили католическую сторону. В 1586 году Южные Нидерланды также присоединились к противоборству на стороне Эрнста Баварского, а король Франции Генрих III и королева Англии Елизавета I высказались в поддержку протестантов.