전기공학
네덜란드 마스트리흐트에서 페트뤼스 요세퓌스 빌헬뮈스 더베이어()라는 이름으로 태어났다. 아헨 공과대학교에서 아르놀트 조머펠트 아래 수학과 물리학을 공부하였고, 1905년 전기공학 학위를 수여받았다. 1906년 조머펠트는 뮌헨 대학교로 갔고, 디바이를 조수로 데려갔다. 여기서 디바이는 1908년 박사 학위를 수여받았다.