بنجامين هاريسون
كان لينكون نشطا في سياسة الحزب الجمهوري، وكان رمزًا ملموسًا لإرث والده، وكان موضح الكثير من الأحاديث عن احتمال ترشيحه لعدد من المناصب، بما في ذلك منصب الرئيس، لكنه لم يترشح لأي منصب. كان المنصب الوحيد الذي تم انتخابه له هو مشرف بلدة جنوب شيكاغو، والذي شغله من عام 1876 إلى 1877؛ أصبحت البلدة لاحقا جزءا من مدينة شيكاغو. قبل لينكون تعيينه كوزير للحرب في إدارة جيمس غارفيلد، واستمر فيه في عهد تشستر آرثر، وكان سفيرا في المملكة المتحدة في إدارة بنجامين هاريسون.