羊祜
雖然群臣多數持反對意見，司馬炎卻早有滅吳統一天下的雄心。司馬炎予以鎮守襄陽的羊祜以極大信任，並改變司馬昭時期以兩人分鎮荊州的政策，將荊州軍事全權委以羊祜。後來羊祜西陵之戰失利，百官奏請將羊祜罷免，司馬炎最後也只是將其降為平南將軍，依然令他都督荊州諸軍事。在司馬炎的支持下，羊祜經營荊州近十年，期間佔據邊境險要之地，致力於戰爭儲備，並對吳軍開展懷柔政策，贏取人心。吳將名將陸抗為此感慨說：「彼專為德，我專為暴，是不戰而自服也。」司馬炎又採納羊祜的意見，將原本要升為大司農的王濬留任益州，讓其督造船只並訓練水軍。王濬在蜀地治水軍七年，召集萬餘人建造大船。據史書記載，王濬所督造的巨船，長一百二十步，能載兩千多人，甚至連馬都可以在船上奔馳，「舟楫之盛，自古未有」。