有機物質
有機物質的測量一般只測量有機化合物和碳，是個大約的階級關於曾經存活過得或是以分解的物質。一些對有機物質的定義指考慮它的含碳量或是有機化合物，而不會考慮它的來源或是分解後的物質。在這個意義上，不是所有的有機化合物都是由活著的有機體和它們留下的有機質所產生。舉例來說，蚌殼，它的含碳量不高，所以在意義上不被考慮為有機物質。相反的，尿素不具有生命但卻是合成許多有機化合物的材料之一。