Leeds United FC säsongen 2017/2018

Säsongen 2017/2018 var Leeds Uniteds åttonde raka i den engelska andradivisionen Championship. Seriespelet inleddes den 6 augusti 2017 och avslutades den 6 maj 2018. Utöver ligan deltog klubben i FA-cupen och ligacupen.

Spelartrupp 

Spelade matcher (starter och inhopp) och mål innefattar the Championship (med playoffs), League One (med playoffs), FA-cupen, Ligacupen och Football League Trophy.

Spelarövergångar

Spelare in

Spelare ut

Tävlingar

Championship 
Leeds inledde säsongen med fem vinster och två oavgjorda matcher under de första sju omgångarna, vilket tog klubben till serieledning under tre omgångar i mitten på september. Den 16 september kom den första förlusten, 1-0 borta mot Millwall, ett resultat som lagkaptenen Liam Cooper senare skulle peka på som en vändpunkt, som visade andra lag att Leeds kunde besegras genom tufft spel. Under hösten sviktade resultaten, med sex förluster på sju seriematcher mellan september och november, men en stark december månad med fyra raka segrar gjorde att Leeds efter julhelgens bortavinst över Burton Albion fortfarande låg på playoffplats. Det skulle dock bli säsongens sista bortaseger, och den sista segern överhuvudtaget på nästan två månader.

Med start omkring årsskiftet drabbades Leeds av flera skador och avstängningar. På nyårsdagen skadades den ordinarie högerbacken Luke Ayling i ankeln mot Nottingham Forest, och missade hela resten av kampanjen sånär som på säsongsfinalen mot Queens Park Rangers den 6 maj. Den spanske offensiva mittfältaren Samuel Saíz, som varit tongivande under hösten med nio mål och fem assist, blev den 7 januari utvisad i en cupmatch för att ha spottat på en motståndare i slutminuterna. Han blev avstängd av förbundet i sex matcher. Under de tolv matcher han spelade efter återvändandet lyckades han endast producera två assist. Under tre av de nästföljande fyra seriematcherna drog även Eunan O'Kane, lagkaptenen Cooper och andre vicekaptenen Gaetano Berardi på sig röda kort och avstängningar.

Den 30 januari drabbades mittbacken Conor Shaughnessy av en ankelskada liknande Aylings och missade resten av säsongen. Även januariförvärven Laurens De Bock, Adam Forshaw och Tyler Roberts missade stora delar av våren till följd av skador, liksom reservmålvakten Andy Lonergan och anfallaren Kemar Roofe, som trots detta skulle bli klubbens bäste målskytt under säsongen. I mars och april drabbades flera mittbackar av skador, däribland Cooper, Pontus Jansson och Everton-lånet Matthew Pennington, vilket ledde till att akademispelaren Paudie O'Connor fick debutera och spela fyra matcher. 

Utöver O'Connor fick ytterligare ungdomsspelare chansen under våren. Bailey Peacock-Farrell, som inlett säsongen som tredjemålvakt, fick starta mot serieledande Wolves den 7 mars när Felix Wiedwald petats för andra gången under säsongen, och behöll därefter platsen under återstående elva matcher. Vänsterbacken Tom Pearce debuterade den 17 mars och fick spela fem matcher, under vilka han gjorde ett mål. I säsongens sista match debuterade också 16-årige anfallaren Ryan Edmondson.

Efter sju raka matcher utan seger fick Thomas Christiansen den 4 februari lämna huvudtränarjobbet. Han förklarade något senare för dansk press att Saíz avstängning hade betytt slutet för honom som tränare i Leeds. Den 6 februari värvades hans ersättare i Barnsley-tränaren Paul Heckingbottom, som på de återstående sexton omgångarna ledde laget till fyra segrar och en slutlig 13:e placering i serien.

Ligacupen 
Leeds inledde sin ligacupmedverkan genom att i augusti 2017 besegra League Two-klubbarna Port Vale (4-1) och Newport County (5-1). Samuel Saíz och Kemar Roofe gjorde hattrick i varsin cupmatch.  I den tredje omgången ställdes man mot Premier League-laget Burnley på bortaplan. Leeds tog ledningen två gånger i matchens slutskede, men Burnley lyckades kvittera bägge gångerna och ta matchen till straffar. Leeds-målvakten Lonergan räddade James Tarkowskis straff medan lagets utespelare gjorde mål på alla sina fem, vilket tog Leeds vidare till fjärde omgången.

I den fjärde omgången lottades Leeds på nytt mot Premier League-motstånd i form av Leicester City. Bägge lagen gjorde ett flertal ändringar i sina uppställningar inför mötet den 24 oktober. Leeds tog ledningen genom Pablo Hernández, men Leicester kvitterade fyra minuter senare och vann så småningom matchen med 3-1.

FA-cupen 
Som Championship-klubb gick Leeds in i FA-cupen först i tredje omgången, där man på nytt lottades mot Newport County. I matchen, som spelades den 7 januari på Rodney Parade, kom Leeds till spel med nio ändringar sedan föregående seriematch. Gaetano Berardi gav Leeds ledningen med sitt första mål för klubben, men Newport vände matchen med två sena mål och vann med 2-1. På övertid blev dessutom Samuel Sáiz utvisad för att ha spottat på Robbie Willmott, vilket skulle leda till en sex matchers avstängning.

Referenser

Noter 

Engelska fotbollsklubbar säsongen 2017/2018
Leeds United AFC:s säsonger