Eric Barone

Eric Barone (född 1987), också känd som ConcernedApe, är en amerikansk spelutvecklare, speldesigner, konstnär, tonsättare och musiker som är hemmahörande i Seattle USA. Barone är mest känd för att egenhändigt ha utvecklat spelet Stardew Valley.

Tidigt liv 
Barone föddes i Los Angeles men flyttade tidigt till Seattle. År 2011 avlade han examen i datavetenskap vid University of Washington Tacoma. Initialt ville Barone bli musiker och spelade i ett flertal band, men bestämde sig så småningom för att bli spelutvecklare. Innan Barone släppte spelet Stardew Valley valde denne att hålla sin riktiga identitet hemlig och kallade sig istället för ConcernedApe när denne kommunicerade utåt om spelet i sin blog.

Stardew Valley 
Ett av Barones favoritspel som barn var bondesimulatorn Harvest Moon. Vad Barone uppskattade med spelet var frånvaron av våld till förmån för det vardagliga. "Jag gillade att man kunde ha relationer med byborna, och till och med gifta sig liksom starta en familj." Dock upplevde Barone att spelserien med tiden förlorat det som gjorde spelet unikt. Därför ville Barone göra ett eget spel som var inspirerat av Harvest Moon-serien, men som förbättrade de aspekter som denne ansåg att serien tappat med tiden. Då Barone växt upp i delstaten Washington hämtade denne inspiration till spelet från den omgärdande naturen i delstaten. Spelets handling har av vissa tolkats som en kritik mot kapitalismen. En anmärkningsvärd aspekt av Stardew Valley är att Barone utvecklat spelet helt själv, detta inkluderar sådant som musik och design. Spelet nådde stor framgång och efter endast två veckor hade spelet sålt över 500 000 exemplar. 2020 hade antalet sålda exemplar ökat till 10 miljoner. 2021 släpptes en brädspelsversion av spelet. Efter att ha släppt Stardew Valley fick Barone träffa skaparen av Harvest Moon Yasuhiro Wada, något som Barone har beskrivit som en av de främsta positiva upplevelserna av att ha skapat spelet då denne varit en förebild. Initialt gjorde Barone allt arbete ensam, men när spelet väl var släppt assisterade Barones utgivare Chucklefish honom med exempelvis skapa möjligheten till mulitplayer i spelet.

Haunted Chocolatier 
Haunted Chocolatier är ett av flera spel som Barone sedan Stardew Valley uppges arbeta på och har ännu inget releasedatum. Spelet uppges komma att handla om en chokladföretagare som bor i ett hemsökt slott och som samlar ingredienser för att göra liksom sälja choklad. Till skillnad från Barones föregående spel kommer ett större fokus ligga på stridselement men också det mer fantasifulla till skillnad från det mer vardagliga som präglade Stardew Valley. Men det kommer också finnas många återkommande element som möjligheten till romantiska relationer, den grafiska profilen och att spelet primärt är ett singelplayerspel. Likaså kommer det finnas ett flertal bybor i spelet som spelaren kommer kunna utveckla vänskapsrelationer med såsom en professor, en bartender och en smed.  Spelet är för närvarande planerat som en PC-release oc är alltså inte ämnat för konsoler.

Musik 
Komponerandet av musik är något som Barone har beskrivit som den roligaste delen i att skapa spel. Barone har ingen formell utbildning inom musik utan har utvecklat sin musikalitet genom att experimentera, något han började med redan i högstadieåldern då han började spela gitarr men valde med tiden att spela mer elektronisk musik. Således då inte Barone är skolad kan denne exempelvis inte läsa noter. Barone har uppgett att mycket av hans inspiration har kommit ifrån RPG-spel till Super Nintendo och Playstation såsom Super Mario, Earthbound, Final Fantasy och Chrono Cross. Barone använder sig av återkommande teman med olika variationer i sin musik, något som är mer vanligt förekommande inom film. Något annat som Barone använder sig av är olika typer av instrument för att fånga specifika känslor, exempel på detta är hur Barone använder sitar för att framhäva värme, trombon för att framhäva melankoli liksom mystik, klockor liksom piano för att framhäva kyla och flöjt för att framhäva en felik känsla.

Privatliv 
Barone är sedan länge tillsammans med sin flickvän Amber, paret träffades medan de var kollegor på Aunti Anne's pretzebutik. Amber hade en viktig roll att spela i skapandet av Stardew Valley då det var denne som till stor del försörjde Barone under den år långa skapandeprocessen av spelet. Barone beskriver sig själv som en introvert person med få vänner.

Källor 

Spelutvecklare
Personer i USA under 2000-talet
Personer från Seattle
Födda 1987
Levande personer
Män