Galoppsportens Grand Slam

Galoppsportens Grand Slam, även kallat Grand Slam of Thoroughbred racing, är ett informellt namn för att vinna fyra stora galopplöp under en säsong i USA. Termen har tillämpats på åtminstone två olika konfigurationer av löp.

Den första kända utförda grand slam, som endast gäller treåriga fullblodshästar, inträffade 1941 när Whirlaway vann de fyra stora loppen den säsongen (Triple Crown-löpen Kentucky Derby, Preakness Stakes och Belmont Stakes, såväl som Travers Stakes). Att vinna dessa fyra lopp kallas också ibland för superfecta eller quadruple crown.

Den andra vinnaren av en grand slam var American Pharoah, som vann Triple Crown och Breeders' Cup Classic (som inte är begränsat för treåriga fullblod).

Det har föreslagits av hästsportshistorikern Peter Lee, att vinna alla fem loppen (en bedrift som ännu inte har uppnåtts) kan kallas för en "Quintuple Crown".

Bakgrund 

 Konfigurationen Travers Stakes

Kentucky Derby, Preakness Stakes och Belmont Stakes utgör de amerikanska Triple Crown-löpen för fullblodshästar, och sedan 1919 har endast 13 hästar åstadkommit bedriften. Travers Stakes, som rids efter Triple Crown-löpen, är det tredje rankade loppet för amerikanska treåringar enligt internationella klassificeringar, efter endast Kentucky Derby och Belmont Stakes. Dessa fyra löp är de äldsta för treåringar i USA, med Travers (1864) som den äldsta, följt av Belmont (1867), Preakness (1873) och Kentucky Derby (1875). Dessa fyra lopp kallades för "grand slam" av tävlingshistorikern Edward Hotaling när han beskrev en vinnare av de fyra löpen.

Fyra hästar som har vunnit Triple Crown försökte att ta en Grand Slam. Whirlaway åstadkom bedriften 1941, medan Gallant Fox (1930), Affirmed (1978) och American Pharoah (2015) misslyckades i sina försök. På grund av bristen på framgång med att vinna vad som inofficiellt anses vara det fjärde löpet av Triple Crown, har Travers Stakes myntats till "Graveyard of Favorites". Under åren har 21 treåriga fullblodshästar vunnit tre av de fyra löpen i denna konfiguration av grand slam, där bara Whirlaway har åstadkommit bedriften att vinna alla fyra.

 Konfigurationen Breeders' Cup Classic

Breeders' Cup-serien vid årets slut började 1984, med Breeders' Cup Classic, som skilde sig från Triple Crown-löpen, genom att platsen kan ändras varje år, liknande golfens majortävlingar, där tre av de fyra platserna byts varje år, och 13 gånger har det hållits på samma plats som ett Triple Crown-löp.

Den nyligen präglade termen för denna konfiguration av "Grand Slam" för att beskriva fyrloppssekvensen användes av sportskribenten Bob Ehalt från ESPN efter American Pharoahs vinst i Belmont Stakes 2015, när ägaren Ahmed Zayat lät honom tävla under resten av säsongen 2015 istället för att omedelbart låta honom gå till avel. Termen användes även av andra, vilket ökade spänningen i American Pharoahs jakt på en Grand Slam.

Breeders' Cup Classic, till skillnad från löpen i Triple Crown, är inte begränsat till någon åldersgrupp och har traditionellt ridits av tre-, fyra- och femåriga hästar. Den preliminära användningen av termen har föreslagit att en häst skulle behöva vinna alla fyra loppen under samma år för att ta en Grand Slam-titel. Att göra det betyder att hästen efter Triple Crown måste tävla mot, och besegra, äldre, mer fysiskt utvecklade och mer erfarna hästar för att vinna Breeders' Cup Classic.

American Pharoah är den enda hästen som provat båda konfigurationerna av Grand Slam, då han förlorade i Travers Stakes, men segrade i Breeders' Cup Classic.

Grand Slam-löp

Segrare i Triple Crown-löp plus Travers Stakes

Segrare i Triple Crown-löp plus Breeders' Cup Classic 

[Fy] anger ett sto

[#] anger segrare av två Triple Crown-löp som treåring, och BC Classic som fyraåring

Referenser 

Galoppsport