Sergej Tichanovskij

Siarhej Leanidavitj Tsichanoŭski (, eller : Sergej Leonidovitj Tichanovskij), född 18 augusti 1978 i Horki, är en belarusisk youtubare, videobloggare, dissident och medborgarrättsaktivist. Han är främst känd för sin kritik av diktaturen i Belarus, som leds av president Aleksandr Lukasjenko. I maj 2020 meddelade han att han tänkte delta i presidentvalet 2020, men han arresterades två dagar senare. Hans fru Svjatlana Tsichanouskaja ställde sedan upp som Lukasjenkos främsta rival i valet.

Sergej Tichanovskij avtjänar för närvarande ett 18-årigt fängelsestraff, vilket Amnesty International hävdar är politiskt motiverat.

Barndom och utbildning 
Tichanovskij är uppvuxen i Homel där han studerade vid gymnasiet för fysik och matematik, tog examen från filologiska fakultetet vid Francysk Skaryna Homel State University. Senare öppnade han nattklubbar i Homel och Mazyr och organiserade konserter. Han var engagerad i videoproduktion, reklam och musikvideor.

Country for Life YouTube-kanal 
Tichanovskij säger att han blev bloggare nästan av misstag. Han arbetade med en bondgård nära Homel och mötte byråkratiska hinder från lokala, regionala och nationella tjänstemän och berättade sedan om sina svårigheter med journalister.

YouTube-kanalen "Country for Life" (: Strana Dlja Zjezni)  lanserades 2019 och lockade 140 000 prenumeranter under året. Kanalen ägnas åt berättelser om vanliga belarusier och företagare "som kommer att hjälpa till att bygga ett land för livet". Tichanovskij gör videos om sociala och politiska ämnen och talar om människors problem - främst i de belarusiska regionerna.

Tillsammans med sitt team i en bil med logotypen "Real News" tillbringade Tichanovskij mer än en månad med att köra runt i Belarus och intervjua prenumeranter, som berättade för honom om problemen i staden och landet. Den mest populära videon på kanalen (nästan en miljon visningar den 30 maj 2020) är berättelsen om en kvinna från staden Hlybokaje om hennes liv och hennes inställning till president Lukasjenko. Tichanovskijs YouTube-kanal innehåller också videointervjuer med oppositionspolitiker och affärsmän. På resor runt Belarus följdes Sergej Tichanovskij ständigt av bilar med människor som övervakade honom.

Tichanovskijs YouTube-videor, som är kritisk till Lukasjenkos regim, blev snabbt populära. Oberoende anti-Lukasjenko-bloggare (som Tichanovskij) sågs av regeringen som ett stort hot. Videobloggarna ses som ett medialternativ till TV, tidningar och radio, som huvudsakligen är kontrollerade av regeringen. I maj 2020 hade Tichanovskijs YouTube-kanal 140 000 prenumeranter; mitten av juli 2020 hade den 243 000 prenumeranter, mer än 12 gånger antalet abonnenter på Belarus 24 satellitkanal.

Politisk aktivitet

Anti-parad i Babrujsk 
Den 9 maj 2020 höll dussintals anhängare av Sergej Tichanovskij en "anti-parad" i Babrujsk för att uttrycka sin kritik mot segerdagsparaden i Minsk under COVID-19-pandemin. Polisen arresterade cirka 15 personer efteråt.

2020 presidentval och protester 
Den 7 maj tillkännagav Sergej Tichanovskij på sin YouTube-kanal att han avsåg att kandidera till att bli Belarus president och därmed utmana Aleksandr Lukasjenkos decennielånga styre. Innan dess hade Tichanovskij blivit förföljd och trakasserad av den belarusiska polisen och dess specialstyrka AMAP.

Efter arresteringarna höll Sergej Tichanovskijs anhängare en serie protester i hela Belarus. Enligt Radio Liberty arresterades 20 till 30 personer i Homel, hemstaden Tichanovskij. Viasna Human Rights Center rapporterar att minst 19 personer som stöttade Tichanovskij brutalt arresterades i Minsk.

Efter hans gripande hölls Sergej Tichanovskij på ett tillfälligt interneringscenter Homel i på grund av deltagande i en protest i Minsk den 19 december 2019 mot integrationen av Belarus med Ryssland. Han dömdes bland annat till 15 dagars fängelse . Efter tiden i fängelse meddelade Tichanovskij på sin YouTube-kanal att han avser att kandidera till president i Belarus. Belarus centrala valkommission vägrade dock att registrera nomineringen.

Efter att valkommissionen vägrade att registrera Tichanovskijs kandidatur beslutade hans fru Svjatlana Tsichanouskaja att själv kandidera. Initiativgruppen för Svjatlana Tsichanouskaja registrerades av Belarus centrala valkommission. Sergej Tichanovskij blev chef för initiativgruppen för att samla underskrifter för Svjatlana Tsichanouskajas deltagande i presidentvalet.

Hrodna - provokation och gripande 
Den 29 maj 2020 arresterades Sergej Tichanovskij och minst åtta andra män i staden Hrodna, i nordvästra Belarus, medan de samlade underskrifter för Svjatlana Tsichanouskajas presidentkandidatur och anklagades för "organisation eller förberedelse för ett allvarligt brott mot den allmänna ordningen."   Enligt Viasna Human Rights Center arresterades minst 13 personer, däribland två medlemmar av Svjatlana Tsichanouskajas initiativgrupp och tre hjälpare till Sergej Tichanovskij. Belarus inrikesministerium sa att de hade öppnat ett brottmål för påstått "våld mot poliser."  Även om belarusiska tjänstemän hävdade att poliser var skadade finns det inga bevis i videofilmer om någon sådan skada.

Som svar på Sergej Tichanovskijs fängslande den 29 maj 2020 krävde Svjatlana Tsichanouskaja omedelbart att hennes make skulle släppas och fördömde provokationen mot honom; hon förklarar att handlingen var laglig och fredlig till sin natur, och kallade gripandet för en politiskt motiverad kränkning av hennes konstitutionella rättigheter. Amnesty International och Human Rights Watch har fördömt de belarusiska myndigheternas arresteringar av Tichanovskij och de belarusiska myndigheternas försök att kuva oppositionen, journalister och bloggare inför presidentvalet 2020. Amnesty förklarade att arresteringen och åtalet mot Sergej Tichanovskij och andra som hålls kvar med honom är godtyckligt, orättfärdigt och politiskt motiverat och anser att gruppen är samvetsfångar, eftersom de bara hålls kvar för att fredligt utöva sina mänskliga rättigheter.

I december 2021 dömdes Tichanovskij till 18 års fängelse. Fem av hans medhjälpare, bland andra Ihar Losik och Mikola Statkevitj, dömdes till 14-16 års fängelse.

Referenser

Män
Belarusiska politiker under 2000-talet
Personer från Homel
Levande personer
Födda 1978
Belarusiska aktivister