Platerodrilus

Platerodrilus är ett 47 miljoner år gammalt släkte skalbaggar i underordningen allätarbaggar. Skalbaggssläktet har inget officiellt svenskt namn men kallas ibland för “trilobitbaggar” på engelska (trilobite beetle). I en del litteratur står de under namnet Duliticola, ett synonymt släktnamn. Typarten för släktet brukar vara Platerodrilus paradoxus.

Beskrivning 

En av de mest utmärkande dragen är honorna och larvernas kroppsform, som är kraftigt bepansrad med ett hårt exoskelett, samt huvudet som är väldigt litet i förhållande till kroppen. Kroppsformen tillsammans med exoskellettets taggiga kanter påminner något om kroppsformen hos de numera utdöda trilobiterna. Skalbaggarna kan även gömma det lila huvudet under ryggskölden, likt en sköldpadda. 

Det förekommer en stor könsdimorfism hos arter i detta släkte skalbaggar. Medan honorna brukar bli 40-80 mm långa och delar det karaktäristiska utseendet med larverna, är hanarna mycket mindre och har en kroppsbyggnad som liknar andra skalbaggar i underordningen allätarbaggar. Hanarna är mycket mindre än honor, omkring 8-9 mm långa och har vingar. Eftersom hanar och honor har så olika morfologi, är det svårt utan DNA-analyser att avgöra om de tillhör samma art.

Levnadssätt 

Det är främst honors och larvers ekologi som är känd, dessa individer är de mest påtagliga formerna att finna i naturen. Skalbaggarna lever i ett habitat som utgörs av tropisk regnskog. Det är fortfarande något oklart vad de livnär sig på; den mest troliga hypotesen är att de äter ruttnande träd, svamp och annat halvnedbrutet organiskt material, eftersom huvudet är så litet och mandiblerna relativt outvecklade. Skalbaggarna livnär sig främst på vätskor från ruttnande trädstammar. En annan teori är att de är rovdjur som jagar små snäckor och insekter på marken.

Länge hade man ingen aning om hur hanar av olika arter såg ut, eller hur parningen gick till. Misstankar fanns om att honor förökade sig via partenogenes (förökning via obefruktade ägg där avkomman är genetisk identisk med modern). Den svenska zoologen Eric Mjöberg samlade in olika individer av släktet från Borneo 1922 för att ta reda på exakt hur parningen gick till. Han fångade in en skalbagge och såg att det var en juvenil individ, djuret hade taggiga utskott och den typiska kroppsformen, men saknade färdigutvecklade könsorgan. 

Det var först efter ömsningen som skedde några dagar efter att Mjöberg fångat skalbaggen, som han kunde skymta könsorganen och se att alla skalbaggar han fångade var honor. Det tog över ett år och åtskilliga försök att locka fram en hane, innan Mjöberg fick se en. En samlare kom med två skalbaggar som parade sig, inlindade i en bit bananlöv.

Ägg som inte befruktas ger ingen avkomma, och honorna dör några dagar efter att de lagt ägg.

Utbredning 

Man finner arter ur släktet Platerodrilus i södra Filippinerna, på Malaysia och Borneo. Men en del arter och observationer av dem förekommer även på fastlandet i Sydostasien; i Laos och i södra Indien. Det förekommer även observationer från Mexiko.

Status och hot 

Liksom andra insektssläkten möter Platerodrilus olika hot. Habitatförstöring som exempelvis skogsskövling är ett stort hot mot arterna på t.ex. Borneo. Men även användning av bekämpningsmedel har en märkbar påverkan. Ett annat hot är insektssamlare och illegal insamling och smuggling av djur.

Flertalet arter, som exempelvis Platerodrilus ruficolis (annat namn Duliticola hoiseni) är ej bedömd (NE) i rödlistan. I framtiden kan det bli aktuellt att kartlägga insektssläken som exempelvis Platerodrilus situation, eftersom skalbaggarna och andra insekter är mycket viktiga för den biologiska mångfalden samt ekosystemen, men har minskat kraftigt i antal under de senaste decennierna.

Arter 
 Platerodrilus foliaceus Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus paradoxus (Mjöberg, 1925)
 Duliticola paradoxa Mjöberg, 1925
 Platerodrilus major Pic, 1921
 Platerodrilus ngi Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus wittmeri Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus ijenensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus luteus Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus maninjauensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus montanus Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus palawanensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus ranauensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus sibayakensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus sinabungensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus sinuatus Pic, 1921
 Platerodrilus talamauensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus tujuhensis Masek & Bocak, 2014
 Platerodrilus bicolor (Wittmer, 1966)
 Platerodriloplesius bicolor Wittmer, 1966
 Platerodrilus crassicornis (Pic, 1923)
 Platrilus crassicornis (Pic, 1923)
 Platerodrilus hirtus (Wittmer, 1938)
 Platrilus hirtus (Wittmer, 1938)
 Platerodrilus korinchiana
 Platerodrilus robinsoni Blair, 1928
 Platerodrilus ruficollis (Pic, 1942)
 Falsocalochromus ruficollis Pic, 1942
 Duliticola hoiseni Wong, 1996

Bildgalleri

Referenser 
Den här artikeln är helt eller delvis baserad på engelskspråkiga Wikipedia

Fotnoter 

Skalbaggar