Aeroport Volgodonska

Aeroport Volgodonska (ryska: Аэропорт Волгодонска) är en flygplats i Tsmlyasnk rajon i Rostov oblast. Den färdigställdes 1932 som ett militärt flygfält. Sedermera blev flygplatsen en civil flygplats med reguljärtrafik fram tills att den stängdes på obestämd tid år 2002. I slutet av 2010-talet har flera förslag väckts om att återöppna flygplatsen.

Geografi 
Flygplatsen är belägen 18 kilometer nordväst om staden Volgodonsk, norr om floden Don. Närmsta ort är Krutoj, cirka 3 kilometer ost om terminalen.

Flygplatsdata 
Aeroport Volgodonska har en landningsbana i riktningarna 09 (väst) och 27 (öst). Banan är asfalterad, 2200 meter lång och 42 meter bred, och tillräckligt lång för de flesta sovjetbyggda flygplan som Tupolev Tu-134 och Yak-42 samt de nyare ryska jetplanen Suchoj Superjet 100, Irkut MC-21 och de västerländska Boeing 737, Airbus A220 (tidigare Bombardier C-Series) och Airbus A320-serien.

Flygplatsens IATA-kod är VLK. Dess ICAO-kod är URRQ internationellt, och flygfältet ligger på en höjd av 84 meter över havet.

Historia

Under Sovjetunionen 

Flygplatsen öppnades som ett militärt flygfält 1934. Reguljära civila passagerarflygningar inleddes 25 maj 1971 med flygningar till Rostov-na-Donu, med Tupolev Tu-134. Senare öppnades linjer till Moskva och Leningrad, Kuibyshev, Ufa, Sotji, Mineralnyje Vody, Simferopol, Tjeljabinsk, Sverdlovsk samt till Kharkiv och Kiev i Ukrainska SSR. Volgodonsks lufthamn ansågs vara den andra mest betydelsefulla och tekniskt utvecklade i Rostov oblast. Under 1980-talet reste över en miljon passagerare per år via flygplatsen.

Under Ryssland 

Efter Sovjetunionens kollaps och ekonomiska nedgång upphörde flygtrafiken. I slutet av 90-talet återupptogs flygningarna ett tag, men flygplatsen behövde renoveras och det fanns inga ekonomiska medel för detta efter Sovjetunionens upplösning.

2002 upphörde flygningarna tills vidare. Den formella orsaken till stängningen var bristen på pengar från flygplatsägaren för att få ett certifikat för utfört arbete. 2010 avfördes Volgodonsk-flygplatsen från det statliga registret över civila flygplatser, eftersom den inte uppfyllde kraven enligt det fastställda regelverket. Avsaknad av intyg på statlig registrering och lämplighet för drift gjorde att flygplatsen förlorade sin certifiering. Den blev istället en plats för att utföra underhåll på flygplan. Till en början, tills flygfältets tillstånd ytterligare försämrades, användes det periodvis som en bana för dragracing.

På grund av bristande underhåll under 2000-talet och 2010-talet drabbades flygterminalkomplexet och det en gång så prestigefyllda fyravåningshotellet vid terminalen av förfall och total ödeläggelse.

Den 23 november 2016 hölls en auktion för försäljning av Volgodonsk flygplats. Alla byggnader och strukturer samt den återstående utrustningen på flygplatsens territorium lades ut på auktion, medan landningsbanan och marken under flygplatsen förblev i federal ägo. Enligt uppgifter som erhållits från en representant för auktionshuset är den nya och ännu inte namngivna ägaren inte bunden av någon skyldighet att använda den tidigare flygplatsen för dess ursprungliga ändamål.

Framtid 
Flera plan- och strategidokument som "Strategi för den socioekonomiska utvecklingen för Rostov oblast fram till år 2030", "Strategi för utveckling av Rostov oblast transportinfrastruktur till 2030", och "Konceptet för utveckling av små flygplan i Rostov oblast territorium" har lyft fram planer på återuppbyggnad av flygplatsen i Volgodonsk. Frågan har aktualiserats efter idrifttagandet 2017 av Aeroport Platov i Aksai rajon. Frågan kom återigen på tal i samband med Världsmästerskapet i fotboll 2018.

Under 2015 och det tidiga 2020-talet har de relativt stora inhemska flygbolagen UTair och Azimuth Airlines som bedriver flygtrafik i området båda uttryckt intresse till regeringen för Rostov oblast om att renovera flygplatsen. Detta skulle möjliggöra reguljär passagerartrafik med flygplan som Airbus A220, Sukhoi Superjet-100 och Irkut MC-21, som bolagen antingen beställt eller redan har i flottan. Framtiden för flygplatsen ser nu ljusare ut, och oblastets guvernör Vasilij Golubev ansåg i en intervju i april 2021 att en flyglinje mellan Volgodonsk och Rostov-na-Donu borde varit igång redan 2018. En transportredaktör i Rostov, Jurij Plohotnitjenko, vittnar om att de enda flygplatserna i området med potential under rådande ekonomi är Aeroport Volgodonska och flygplatsen i Taganrog, och att det är sannolikt att ett beslut kommer att tas 2021 om att åter ta dem i bruk. Detta till skillnad från andra flygfält i Rostov oblast som sannolikt kommer förbli stängda en längre tid så länge inte landets och regionens ekonomi kraftigt förbättras. Plohotnitjenko vill ha flygningar till Sotji, Moskva och Sankt Petersburg 1-2 gånger i veckan.

Anmärkningar

Källor 

Flygplatser i Ryssland
Rostov oblast
Arkitekturåret 1932
1932 i Sovjetunionen