De vandrande städerna (bokserie)

De vandrande städerna (originaltitel: ursprungligen kallad The Mortal Engines Quartet, men senare till Predator Cities och Hungry City Chronicles) är en science fiction-bokserie med inslag av fantasy, steampunk och postapokalyptisk fiktion. Böckerna är skrivna av Philip Reeve och utgivna av förläggaren Scholastic mellan åren 2001 och 2006. En svensk översättning gavs ut av Natur & Kultur. Serien är en tetralogi, därutöver har det tillkommit fyra andra böcker som fungerar som en prequel till huvudserien. I november 2012 utkom ett fördjupat uppslagsverk om världen i serien. Handlingen kretsar kring Tom Natsworthy och Hester Shaw, som lever i en postapokalyptisk värld där städer drivs på hjul med motorer. Deras dotter Wren Natsworthy har en framträdande roll i de senare böckerna.

Serien har blivit positivt mottagen och sålts i över 500 000 exemplar världen över. En filmatisering av den första boken hade biopremiär i december 2018.

Böcker 

Böckerna i De vandrande städerna publicerades inbundna och i pocketupplagor. Samtliga fyra böcker finns översatta till svenska. Utöver dem finns det tre andra böcker enbart på engelska: Fever Crumb, A Web of Air och Scrivener's Moon. Dessa böcker utspelar sig innan händelserna i De vandrande städerna. De handlar om flickan Fever Crumb och skapandet av de första städerna. I samband med Världsbokdagen har en novell släppts under titeln Traction City. Den 1 november 2012 släpptes ett uppslagsverk, The Traction Codex, i e-boksformat med information om världen i serien. I uppslagsverket finns det till exempel en ordlista på städer och en tidslinje över viktiga händelser. Den är gjord av Reeve och Jeremy Levett.

Tillkomst 
Reeve tillbringade mer än tio år under arbetet med den första boken i serien. Den gick igenom flera utkast och presenterades först som en fristående bok. Från början var det tänkt att boken skulle rikta sig mot en vuxen målgrupp och huvudpersonen Tom Natsworthy var i tidiga tjugoårsåldern. Detta ändrades när Reeve fick veta att boken kunde publiceras som barnlitteratur. Bokförlaget Scholastic tyckte om tanken och gav ut boken i november 2001. Den är Reeves debutbok. Reeve har sagt att hans inspirationskällor till De vandrande städerna var framförallt verk av J.G. Ballard, Geraldine McCaughrean och Patrick O'Brian.

Referenser till vår värld 
Att vår värld är relaterad till världen i De vandrande städerna visas av de många referenser Reeve har lagt in i berättelsen. Toms efternamn "Natsworthy" är en plats belägen i Dartmoor. Några av romangestalterna i serien har fågelnamn, som cyborgen Törnskatan. Magnus Crome som är borgmästare i seriens London uppkallades efter en konstnär som levde på 1800-talet. De flesta storstäder i serien är namngivna efter riktiga städer.

Berättelse 
 

Serien utspelar sig i framtiden där en förödande konflikt, känt som "Sextiominuterskriget", har reducerat jorden till en ödemark som består av lera och träskmarker. Detta har gjort att de flesta människorna lever i städer som rör på sig med hjälp av hjul. För att hitta resurser förflyttar sig städerna från en plats till en annan. Det förekommer strider mellan städerna som följer den "kommunala utvecklingsläran", en sorts darwinism som innebär att man livnär sig på städer genom att erhålla stadens tillgångar och förslava dess befolkning. I böckerna följer läsaren Thomas "Tom" Natsworthy som till en början bor i London. Han är föräldralös och en "tredjeklasslärling", den lägsta rangen i lärlingssystemet som omger invånarna i London. Varje person är också en medlem av de fyra olika gillen som gör att man kan vidareutbilda sig. Tom är en gillesmedlem av Londons historiker.

Handling

De vandrande städerna 

När serien inleds har London tagit över staden Salthook. Tom befinner sig på en gata där det berättas om nyheten. Han hade vid ett tidigare tillfälle arbetat på museet i London och sedan obemärkt tagit sig ut till gatan. Därefter hamnade han vid en park med utkiksdäcken. De användes för att Londonborna ska kunna gå ut och titta på omgivningen. Tom såg striden mellan de två städerna. I den stora folkmassan vid gatan mötte han mobbaren Herbert Melliphant som blir osams med honom. Det slutar med att Tom får en bestraffning som var att arbeta på platsen där man monterade ner de städer som London hade fångat in. Vid platsen träffade han chefshistorikern Thaddeus Valentine som är känd för sina arkeologiska fynd. De forna invånarna i Salthook var på en station som registrerar nya invånare. Flickan Hester Shaw är vid registreringen. Hon har en dolk som hon tar fram och hugger Valentine när han går fram till henne och frågar efter fynd som historikergillet kan tänkas köpa. Tom blir indragen efter att han försökt följa efter Hester som tar sig till ett räcke och hoppar ner till ödemarken. Tom är vid räcket och har fått veta att Valentine har långt innan skadat Hester som har ett stort ärr tvärs över ansiktet. Tom konfronterar Valentine som knuffar ner honom till ödemarken. Tom måste hjälpa Hester för att få veta vilken information som hemlighålls av Valentine.

Mottagande 
Böckerna möttes av positiva reaktioner från allmänheten och recensenter. Josh Lacey vid The Guardian hyllade den fjärde boken Där världen slutar och var tillfreds med hur serien hade slutat. Tidskriften Kirkus Reviews har gett en stjärnmärkt recension till två av böckerna, Förrädarens guld och Där världen slutar.

Den första boken De vandrande städerna belönades med en Nestlé Smarties Book Prize och var nominerad till en Whitbread Children's Book Award. Där världen slutar har belönats med en Guardian Children's Fiction Prize.

Filmatisering 

I december 2009 fick man veta att Peter Jackson arbetade med en film baserad på den första boken i serien. Den 24 oktober 2016 meddelades det att Jackson ska producera och skriva manuset till filmen. Christian Rivers anlitades som regissör. Releasedatumet blir den 14 december 2018. Rollerna Tom och Hester ska spelas av Robert Sheehan samt Hera Hilmar.

Se även 
 Fever Crumb (bokserie)
 Night Flights
 Lista över rollfigurer i De vandrande städerna och Fever Crumb

Referenser

Noter

Tryckta källor

Externa länkar 
 Officiell webbplats

Bokserier
Brittisk barnlitteratur
Brittisk fantasylitteratur
Böcker som blivit film
Engelskspråkig skönlitteratur
De vandrande städerna
Luftfart i skönlitteratur
Science fiction-böcker