Bethlehem Steel FC

Bethlehem Steel FC var en fotbollsklubb i USA. Klubben bildades 1907, och hette ursprungligen Bethlehem FC fram till 1915. Sponsor var Bethlehem Steel, och laget spelade ursprungligen sina hemmamatcher East End Field i Bethlehem, Pennsylvania, i Lehighdalen.

Historik
Spelet fotboll kom till Bethlehem, Pennsylvania 1904, enligt en artikel i The Bethlehem Globe från 2 juni 1925. Fotbollen blev populär i staden, och stålarbetarna startade ett lag. Den 17 november 1907, spelade Bethlehem Football Club sin första officiella match, och åkte på stryk med 2-11 mot proffsklubben West Hudson AA. 1913 var stålföretaget med och skapade Bethlehem Steel Athletic Field, en USA:s första riktiga fotbollsarenor. 1914 var Charles Schwab, stålföretagets ägare, med och gjorde laget professionellt, och använde sina förmögenheter till att värva flera framgångsrika spelare, och laget bytte namn till Bethlehem Steel Football Club. Slutligen kom man även att skaffa sig brittiska spelare, närmare bestämt från England och Skottland. Från 1911 till 1915 var klubben med i Allied American Foot Ball Association innan man gick med i American Soccer League of Philadelphia inför säsongen 1915/1916. Bethlehem Steel ingick sedan inte i någon liga från 1916 till 1917, och spelade endast träningsmatcher och deltog i cupspel. 1917 gick man med i National Association Foot Ball League. 1921 var flera lag från NAFBL och andra regionala ligor med och startade American Soccer League. Fastän laget var ett av sin tids starkare i ligan, beslutade ägarna att upplösta klubben, och flytta spelare och ledning till Philadelphia för att tävla under namnet Philadelphia Field Club.

Fastän Philadelphia vann det första ASL-mästerskapet, fick klubben ekonomiska problem, och publiksiffrorna sjönk. Ägarna flyttade därför tillbaka klubben till Bethlehem, Pennsylvania kommande år, och antog det gamla namnet. 1925 bojkottade laget, samt övriga ASL, National Challenge Cup. Detta skapade visa spänningar inom United States Football Association, men ledde inte till några större splittringar. 1928 bojkottade laget återigen Challenge Cup. Då Bethlehem Steel valde att inte delta i bojkotten, uteslöts man från ligan. Under USFA:s ledarskap, gick Bethlehem Steel samman med två andra uteslutna klubbar från Southern New York State Soccer Association och bildade Eastern Soccer League. Dessa handlingar, som ingick i de så kallade "Fotbollskrigen" 1928-1929, samt Stora depressionen, ledde slutligen till att ASL, ESL och Bethlehem Steel FC upplöstes. Då Bethlehem Steel återinträdde i ASL 1929 hade man stora problem, och klubben försattes i konkurs efter vårsäsongen 1930.

I februari 2013 presenterade Philadelphia Union i Major League Soccer en tredje matchdräkt, som påminde om den som Bethlehem Steel FC spelade i. Matchdräkten är främst svart och vit och innehåller ett unions-emblemblem samt ett Bethlehem Steel FC-märke.

Meriter
 Ligamästare
 Etta (9): 1913, 1914, 1915, 1919, 1920, 1921, 1927, 1929, Hösten 1929
 Tvåa (5): 1916, 1918, 1923, 1924, 1925

 National Challenge Cup
 Etta (5): 1915, 1916, 1918, 1919, 1926
 Tvåa (1): 1917

 American Cup
 Etta (6): 1914, 1916, 1917, 1918, 1919, 1924
 Tvåa (1): 1920

 Lewis Cup
 Etta (1): 1928

 Allied Amateur Cup
 Etta (1): 1914
 Tvåa (1): 1912

Tränare
Harry Trend: 1909
Carpenter: 1913
William Sheridan: -1924
Jimmy Easton: 1924-
William Sheridan: 1930

Berömda spelare
 Tommy Fleming
 Findlay Kerr
 Erik Levin
 Alex Massie
 Robert Millar
 Harry Ratican
 Archie Stark

Källor

Fotnoter

Externa länkar
History of Bethlehem Steel av Dan Morrison.
The Rise and Fall of the Bethlehem Steel Football Club av Julian Brown

Bethlehem, Pennsylvania
Sportklubbar bildade 1907
Sportklubbar i Pennsylvania
Sportklubbar som gått i konkurs
Sportklubbar upplösta 1930
Upplösta fotbollsklubbar i USA