Alexandre Guy Pingré

Alexandre Guy Pingré, född 4 september 1711 i Paris, Frankrike, död 1 maj 1796 i Paris, var en fransk astronom känd genom sina historisk-kronologiska arbeten och särskilt för sin Cométographie ou traité historique des comètes (två band, 1783–94). Han upptäckte flera kometer.

Biografi
Pingré utbildades av regulära kanoner i klostret St. Vincent i Senlis, Oise, där han kom in i församlingen vid sexton års ålder. År 1735, efter sin prästvigning, utnämndes han till professor i teologi vid skolan. Han blev dock snart misstänkt för att ha prenumererat på jansenismen och kallades av biskopen i Pamiers, av vilken han tillrättavisades och var skyldig att underkasta sig ett förhör av en kommitté av jesuiter.

År 1745 kallade kung Ludvig XV ett allmänt möte i församlingen av regulära kanoner i St. Genevieve, som Pingré var medlem i. Han ledde valet av en kanon som skulle genomdriva den kungliga politiken mot jansenistisk undervisning. Deltagande i mötet avkrävdes en ed till lydnad mot den påvliga bull Unigenitus, som hade utfärdats för att fördöma dessa läror. Pingré och flera andra kanoner från Senlis invände mot detta och togs bort från sina ansvarspositioner i församlingen. Han fick därefter i uppdrag att endast tjänstgöra i lantliga församlingar.

Pingré lämnades utarmad vid undertryckandet av hans kloster under franska revolutionen. Han kunde dock fortsätta att publicera sina arbeten fram till sin död 1796, genom stöd av astronomkollegan Jérôme Lalande, som fick ett bidrag på 3 000 franc från nationalförsamlingen.

Vetenskapligt arbete
I tidig ålder hade Pingré utvecklat ett intresse för astronomi och 1749 utnämndes han till professor i astronomi vid den nygrundade Akademin i Rouen. Han skulle så småningom utses till bibliotekarie för klostret St Genevieve i Paris och till universitetets kansler. På St. Genevieve byggde han ett observatorium och fortsatte att arbeta där i fyrtio år.

Tyvärr led Pingré av dålig hälsa och syn, så hans observationsfärdigheter var begränsade, men han fick ett rykte som en utmärkt matematiker. Han blev känd för det vetenskapliga samhället när han upptäckte ett fel på fyra minuter i Lacailles beräkning av en månförmörkelse 1749. Efter att ha observerat en transitering av Merkurius, blev han en korresponderande medlem av Académie des Sciences. År 1757 blev han intresserad av kometer och publicerade en betydande avhandling om kometers teori och observationshistoria.

Därefter publicerade han en nautisk almanacka baserad på Pierre Charles Lemonniers arbete med måntabeller. Under Venustransitering 1761 deltog Pingré i en av de tre observationskampanjer som organiserades av Académie Royale och reste till Rodrigues Island nära Madagaskar, dock med ett misslyckat resultat. Pingrés efterföljande diskontering av Giovanni Battista Audiffredis observationer ledde till en vetenskaplig tvist.

År 1767 seglade Pingré till Östersjön tillsammans med Charles Messier för att testa marina kronometrar. Två år senare deltog han i en framgångsrik expedition till Haiti för att observera Venus transitering 1769 och 1771 var han tillsammans med Borda med på fregatten Flores vetenskapliga uppdrag, under löjtnant Verdun de la Crenne.

Namngivning
Kratern Pingré på månen och asteroiden 12719 Pingré är uppkallade efter honom,

Bibliografi
 État du Ciel, 1754–1757.
 Cométographie; ou, Traité historique et théorique des comètes, 1783.
 Projet d'une histoire d'astronomie du dix-septième siècle. 1756–1786.

Referenser

Noter

Externa länkar

Män
Födda 1711
Avlidna 1796
Personer från Paris
Franska astronomer under 1700-talet
Professorer i teologi