Englands ligasystem i fotboll

Englands ligasystem i fotboll, på engelska även känt som the football pyramid, är ett system av sammankopplade ligor för klubbfotboll för herrar i England (av historiska skäl finns ett mindre antal walesiska klubbar och en klubb från Guernsey med). Systemet har en hierarkisk utformning med uppflyttning och nedflyttning mellan ligor på olika nivåer. Detta gör att även små klubbar kan drömma om spel i toppen av systemet.

Det fanns i början av 2010-talet cirka 150 ligor, med nästan 500 divisioner. Det exakta antalet klubbar varierar från år till år då klubbar går med eller lämnar ligor eller läggs ned; med i snitt 15 klubbar i varje division kunde man uppskatta antalet klubbar till nästan 7 000.

Det finns ingen officiell definition av systemet under nivå 11. Under den nivån kan man bara göra en uppskattning av de olika ligornas förhållande till varandra.

Allmänt om ligasystemet 

Ligasystemet är uppbyggt som en pyramid av ligor som är sammanbundna genom uppflyttning och nedflyttning mellan ligorna, där de bästa klubbarna i en liga kan flyttas upp en nivå till nästa liga medan de sämsta å andra sidan kan flyttas ned en nivå. Uppflyttning är även ofta beroende av att klubben i fråga kan uppfylla vissa krav som den högre ligan ställer, oftast avseende hemmaarena och ekonomi.

I teorin är det möjligt för en lokal amatörklubb i någon av de lägre ligorna att nå den allra högsta nivån i systemet och bli engelska mästare. Även om detta är osannolikt i praktiken förekommer det stor rörlighet inom systemet.

Många ligor innehåller mer än en division. De fem högsta nivåerna innehåller dock bara en division vardera, vilka alla omfattar hela England. Därefter innehåller varje nivå allt fler parallella ligor, vilka täcker allt mindre geografiska områden. Totalt omfattar systemet över 20 nivåer, där de allra lägsta bara finns i de mest tätbefolkade delarna.

Det finns även ligor som officiellt inte ingår i ligasystemet, men som ändå erkänns på olika nivåer av grevskapens fotbollsförbund. Klubbar från sådana ligor kan ansöka om att få gå med i en liga som ingår i systemet.

Allra högst upp i  systemet ligger Premier League, som bara har en division (nivå 1). Under Premier League ligger English Football League (EFL), som består av tre divisioner – The Championship (nivå 2), League One (nivå 3) och League Two (nivå 4). Klubbarna på nivå 1–4 är alla helt professionella och kallas ofta för League clubs eftersom de fyra högsta nivåerna, före etablerandet av Premier League 1992, utgjordes av EFL:s (då kallad The Football League) fyra divisioner. Klubbar som spelar på nivå 5 eller lägre kallas av samma skäl non-League clubs, även om de också spelar i en liga.

De sju nivåerna närmast under Premier League och EFL, alltså nivåerna 5–11, utgör National League System (NLS) och ligger under det engelska fotbollsförbundet Football Associations jurisdiktion. Nivå 5 kallas där Step 1 och så vidare ned till nivå 11 som kallas Step 7. På nivå 5–6 ligger National League, som har tre divisioner – National League (nivå 5) samt National League North och South (nivå 6). Några klubbar på de här nivåerna är helt professionella medan andra är halvprofessionella. Under National League finns också några halvprofessionella klubbar, men efter hand som man går längre ned i systemet är snart alla spelare amatörer.

Direkt under National League ligger tre regionala ligor – Northern Premier League (norra England och norra Wales), Southern Football League (Midlands, södra och sydvästra England och södra Wales) och Isthmian League (sydöstra England). De har alla en Premier Division (nivå 7) och därunder två parallella lägre divisioner (nivå 8). 

Nivå 9 består av toppdivisionerna hos 14 mer lokala ligor och under dessa finns än fler ligor som täcker allt mindre geografiska områden.

Cupbehörighet 
Att vara medlem i en liga på en viss nivå påverkar också klubbens behörighet för olika nationella cuper.

 FA-cupen: Nivå 1–10
 Engelska Ligacupen (EFL Cup): Nivå 1–4
 EFL Trophy: Nivå 3–4
 FA Trophy: Nivå 5–8
 FA Vase: Nivå 9–11
 FA Inter-League Cup: Nivå 11 (representationslag från de olika ligorna deltar)

När det gäller FA-cupen och FA Vase deltar inte alla klubbar från den lägsta nivån som har rätt att göra det.

Nedanför nivå 11 blir systemet alltmer regionalt och cuperna blir därmed också regionala. Längre ned delas pyramiden upp i grevskap och grevskapen har sina egna cuper.

Tabell över systemet 
Tabellen nedan visar hur det engelska ligasystemet i fotboll för herrar var uppbyggt säsongen 2017/18. För varje liga och division är det officiella namnet och antalet klubbar (i november 2017) angivet.

Det finns ingen officiell definition av systemet under nivå 11. Under den nivån kan man bara göra en uppskattning av de olika ligornas förhållande till varandra.

Nedlagda ligor 
Listan är inte komplett.

 Aetolian League
 Athenian League
 Bath & North Somerset District Football League
 Birmingham Combination
 Bristol & Avon Association Football League
 Cheshire County League
 Chesterfield & District Amateur League
 Chiltonian League
 Corinthian League
 Crawley & District Football League
 Devon County Football League
 East Riding Amateur League
 Essex Business Houses Football League
 Falmouth & Helston League
 Football Alliance
 Huddersfield Works & Combination Association Football League
 I Zingari League
 Ilford & District League
 Kent Invicta Football League
 Lancashire Combination
 Leeds Red Triangle Football League
 Liverpool County Football Combination
 London League
 Mid-Herts Football League
 Midland Football Alliance
 Midland Football Combination
 Mining League
 North & Mid-Herts Football League
 North Hants League
 North Hertfordshire League
 Redhill & District Saturday Football League
 Shropshire County Premier Football League
 South Western Football League
 South Yorkshire Amateur Football League
 Spartan League
 Spen Valley & District Association Football League
 Surrey Senior League
 Teesside Football League
 Winchester & District Saturday Football League
 Worthing & District Football League
 Yorkshire Football League

Damfotboll
Det finns ett separat ligasystem för engelsk damfotboll, där den högsta ligan heter FA Women's Super League.

Tabell över systemet (Dam) 
Tabellen nedan visar hur det engelska ligasystemet i fotboll för Damer var uppbyggt säsongen 2019/20. För varje liga och division är det officiella namnet och antalet klubbar (  2019/2020) angivet. Antal lag kan varje  från säsong till säsong då lag läggs ner och klubbar gör nya dam sektioner exempel Manchester United som så sent som 2018 bilda sin damsektion.

Cuper för damer 
Att vara medlem i en liga på en viss nivå påverkar också klubbens behörighet för olika nationella cuper.

 FA Women's Cup: Nivå 1–4
 FA Women's League Cup : Nivå 1–2
 FA Women's Community Shield :  Liga mästare och FA Women's Cup. Hölls mellan 2000 och 2008.
FA Women's National League Cup: Nivå 3-4

Referenser

Noter

Externa länkar 
 FA Full-Time
 Football Mitoo
 Non League Matters
 The Pyramid.info

 
Ligasystem i fotboll