Balttyskar

Balttyskar ( eller , senare , ) var en historisk tysk minoritet i Baltikum. Adeln i de baltiska provinserna Kurland, Livland, Estland och Ösel utgjordes av balttyskar, och balttyskar dominerade även städernas borgerskap, så som affärsmän, vidare uppbar de många administrativa ämbeten, vilka var ämnade den balttyska adeln. I dag återfinns ett litet antal balttyskar i Baltikum sedan tiotusentals fördrivits från de dåvarande ryska guvernementen i Baltikum till Tyskland under andra världskriget, vilket var ett resultat av Molotov–Ribbentrop-pakten.

Historik

Medeltiden 
De första tyskarna kom till Baltikum mot slutet av 1100-talet i samband med kolonisationsverksamhet bedriven genom Svärdsriddarorden och Tyska orden. Riddarna slog sig ner och tog kontroll över Kurland, Livland, Estland och Ösel – däremot inte det område som i dag är Litauen. De utgjorde en överklass gentemot de mestadels livegna baltiska bönderna. Vissa godsherrar förde dock, särskilt i norra Estlands kustområde, med sig livegna bönder från tyskt område och där uppstod vissa helt tyskspråkiga områden.

1800-talet 
I hansastäder som Riga och Reval kom parallellt ett stort antal köpmän och hantverkare av tysk härkomst att dominera den lokala borgarklassen. Under 1800-talet minskade dock deras betydelse, inflyttning från landsbygden till städerna i samband med industrialismen medförde att den tyska dominansen i städerna bröts, samtidigt som en framväxande nationalism bland de baltiska folken ledde till att den tyska dominansen inom kultur och litteratur bröts.

Den balttyska adeln tjänade den makt som för tillfället styrde Baltikum, men bibehöll stor autonomi. Genom stormaktstidens svenska expansion kom många balttyskar att spela viktiga roller i svensk historia, och flera släkter flyttade till Sverige. Efter den ryska erövringen av Baltikum rekryterade även tsaren många ledande ämbetsmän och militärer ur de balttyska familjerna. Det kom att ingå i det Baltiska hertigdömet 1918, en tyskstödd statsbildning, som emellertid föll i samband med det tyska nederlaget i första världskriget.

Andra världskriget 

År 1939 fanns 62 000 baltyskar i Lettland, av dessa lämnade omkring 50 000 samma land, när de tvingades att lämna Baltikum genom Molotov-Ribbentroppakten, varpå ett stort antal beordrades slå sig ner i det av Tyskland nyss ockuperade Reichsgau Wartheland, det vill säga Posen-området i Polen. Därifrån fördrevs de 1945. Ättlingarna lever i dag huvudsakligen i Tyskland och många vårdar ännu sin balttyska identitet.

Dagens relationer med de åter självständiga republikerna Estland och Lettland anses vara goda, sedan de balttyska organisationerna deklarerat att ätterna inte har några anspråk på de gods de tidigare ägt i Baltikum.

Några balttyska släkter i Sverige
 von Ascheberg
 von Berens
 Breitholtz
 von Essen
 von Fersen
 von Fircks
 von Knieriem, från vilken på mödernet Olof Palme härstammade. Släkten räknas inte till någon av de baltiska ridderskapen.
 Luhr
 Renteln
 Stackelberg
 Taube
 Toll
 von Uexkull/ Yxkull (en av släktens medlemmar är Jakob von Uexkull)
 Wachtmeister
 Vellingk
 Wrangel
 von Arnold

Kända balttyskar
 Karl Ernst von Baer, biolog
 Fabian Gottlieb von Bellingshausen, amiral och upptäcktsresande
 Michail Barclay de Tolly, rysk generalfältmarskalk
 Ernst Johann von Biron, hertig av Kurland och regent för den ryske tsaren Ivan VI
 Adam Johann von Krusenstern, forskningsresande
 Heinz Erhardt, komiker
 Nicolai Hartmann, filosof
 Otto von Kotzebue kapten och upptäcktsresande
 Wilhelm Ostwald, kemist
 Paul von Rennenkampf, rysk armégeneral under första världskriget
 George Richmann, fysiker
 Alfred Rosenberg, nationalsocialistisk ideolog
 Friedrich Georg Wilhelm Struve, astronom
 Jakob Johann von Uexküll, biolog
 Ferdinand von Wrangel, amiral och upptäcktsresande
 Walter Zapp, konstruktör av Minox-kameran
 Elisabeth von Knieriem, mor till den svenska statsministern Olof Palme

Referenser

Externa länkar
 Tysk-baltisk adel, av Christopher Toll

 
Sverige under stormaktstiden
Estlands historia
Lettlands historia
Svensk adel
Rysk adel