Gary Becker

Gary Stanley Becker, född 2 december 1930 i Pottsville, Pennsylvania, död 3 maj 2014 i Chicago, Illinois, var en amerikansk nationalekonom som belönades med Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne 1992. Han var professor i nationalekonomi och sociologi vid University of Chicago, och var ledare för den tredje generationen av Chicago School of Economics. 

Beckers forskning har citerats över 290 000 gånger enligt Google Scholar och han betraktas allmänt som en av de mest betydelsefulla samhällsvetenskapliga forskarna under 1900-talet. Hans forskning låg framförallt inom det arbetsmarknadsekonomiska fältet och inkluderar betydande bidrag till förståelsen av diskriminering, segregation, kriminalitet och familjebildning. Han är också intimt förknippad med begreppet humankapital. Enligt Milton Friedman var han "den största samhällsvetaren som har levt och arbetat" under andra delen av 1900-talet.

Karriär
Becker föddes i en judisk familj, tog en kandidatexamen vid Princeton University 1951 och fullgjorde en masteravhandling med titeln "The Theory of Multi-Country Trade". Han tog därefter en doktorsexamen vid University of Chicago 1955 med en avhandling med titeln ”The Economics of Discrimination”. I Chicago påverkades Becker av Milton Friedman, som han kallade "den överlägset bästa levande läraren jag någonsin haft". Becker tillskrev Friedmans kurs om mikroekonomi för att ha hjälpt till att förnya hans intresse för nationalekonomi. Han noterade också att under hans tid i Chicago fanns det flera andra ekonomer som starkt påverkade hans framtida arbete, nämligen Gregg Lewis, T. W. Schultz, Aaron Director och L. J. Savage. Under några år arbetade Becker som biträdande professor vid Chicagouniversitet och forskade där. Innan han fyllde 30 flyttade han 1957 för att undervisa vid Columbia University samtidigt som han forskade vid National Bureau of Economic Research. År 1970 återvände han till University of Chicago, och erbjöds 1983 en samtidig plats vid Sociologiska institutionen i Chicago. År 1965 valdes han till ledamot av American Statistical Association. 

Becker var en av grundarna av TGG Group, ett affärs- och filantropikonsultföretag. Han tilldelades John Bates Clark-medaljen 1967 och valdes till stipendiat vid American Academy of Arts and Sciences 1972. Han var också medlem och senare ordförande av Mont Pelerin Society. Han tilldelades Nobelpriset 1992 "för att ha utvidgat domänen för mikroekonomisk analys till ett brett spektrum av mänskligt beteende och interaktion, inklusive icke-marknadsbeteende". Han mottog också National Medal of Science 2000 och Golden Plate Award av American Academy of Achievement  2001 på förslag av rådsmedlemmen och Nobelpristagare Leon M. Lederman. 

Som politiskt konservativ,  skrev han en månadsspalt för Business Week under åren 1985 till 2004, alternerande med den liberala princetonekonomen Alan Blinder. År 1996 var Becker senior rådgivare till den republikanske presidentkandidaten Robert Dole. 

Beckers första hustru var Doria Slote. De var gifta från 1954 till hennes död 1970. De fick två döttrar, Catherine Becker och Judy Becker. Omkring tio år senare, gifte han sig 1980 med Guity Nashat, en historiker med inriktning på Mellanöstern vars forskningsintresse överlappade hans eget. 

Becker dog 2014 i Chicago, Illinois, 83 år gammal. Samma år hedrades han med en tredagars konferens som anordnades vid University of Chicago.

Publikationer i urval

Källor

"Gary Becker, Who Applied Economics to Social Study, Dies at 83", Bloomberg (engelska)

Noter 

Mottagare av Sveriges Riksbanks ekonomipris till Alfred Nobels minne
Amerikanska nobelpristagare
Personer i USA under 1900-talet
Ekonometriker
Mikroekonomer
Amerikanska professorer i nationalekonomi
Personer från Pottsville, Pennsylvania
Födda 1930
Avlidna 2014
Män
Alumner från University of Chicago
Mottagare av Frihetsmedaljen
Alumner från Princeton University
Amerikanska bloggare