McMurdos torrdalar

McMurdos torrdalar (engelska: McMurdo Dry Valleys) är ett område med flera dalgångar i Antarktis och den största antarktiska oasen. Det ligger i Östantarktis. Nya Zeeland gör anspråk på området.

Geografi
McMurdos torrdalar ligger vid Scott Coast i den södra delen av Victoria Land i Östantarktis vid den västra kusten av McMurdosundet mitt emot Rossön.

Området sträcker sig cirka 80 km från norr till söder och cirka 193 km från öst till väst mellan 76° 30' S till 78° 30' S och 160° 00' Ö till 164° 30' Ö, hela området har en area på cirka 15 000 km² varav cirka 4 900 km² är helt snöfria.

McMurdos torrdalar är del av de Transantarktiska bergen.

Dalgångar
De mindre dalgångar i norr ligger vid Convoy Range och är:
 Alatna Valley
 Barwick Valley
 Balham Valley
 McKelvey Valley
 Pearse Valley

De stora dalgångarna ligger i den mellersta delen och är:
 Victoria Valley, cirka 40 km lång (mellan Saint Johns Range i norr och Olympus Range i söder)
 Wright Valley, cirka 60 km lång (mellan Olympus Range i norr och Asgard Range i söder)
 Taylor Valley, cirka 50 km lång (mellan Asgard Range i norr och Kukri Hills i söder)

De mindre dalgångar i söder ligger mellan Royal society Range och Koettlitzglaciären och är:
 Garwood Valley
 Marshall Valley
 Miers Valley
 Hidden Valley
 Roaring Valley

Vattendrag
Det finns flera åar och insjöar i området, på grund av den låga luftfuktigheten har dessa dock hög salthalt (några högre än Assalsjön och Döda havet). De flesta vatten ligger bland de stora dalarna.

Victoria Valley:
 Lake Vida, den största insjön

 Kite Stream

Wright Valley:
 Lake Brownworth (sötvatten)
 Don Juan Pond, med den högsta salthalten
 Lake Vanda

 Onyx River, cirka 40 km lång, längsta vattendraget i hela Antarktis

Taylor Valley:
 Lake Bonney
 Lake Chad
 Lake Fryxell
 Lake Hoare
 Parera Pond

 Crescent Stream
 Harnish Creek
 Huey Creek
 Vincent Creek

Pearse Valley:
 Lake House
 Lake Joyce

Garwood Valley:
 Lake Garwood

Miers Valley:
 Lake Miers

Klimat
Klimatet i torrdalarna kännetecknas av mycket låg luftfuktighet vilket delvis beror på de omgärdande bergen som blockerar glaciärtillflödet, delvis på mycket låg nederbörd och delvis på katabatiska vindar som förångar den fukt i form av is, snö och vatten som finns.

Temperaturen varierar från cirka -50  C under vinterperioden till cirka -10  C under sommarperioden, medeltemperaturen ligger på -19.8 °C och ytterst sällan stiger temperaturen till 0  C.

Flora och fauna
Det finns ingen växtlighet i torrdalarna. Det förekommer olika arter av endolitiska och anaerobiska bakterier.

Historia
McMurdos torrdalar har troligen varit snöfria sedan flera miljoner år.

Området utforskades av Robert Falcon Scott både under dennes Discovery-expeditionen åren 1901-1904 och under Terra Nova expeditionen åren 1910-1912. Scott myntade då även namnet torrdalar.

McMurdos torrdalar är namngiven efter Archibald McMurdo, kapten på HMS Terror under James Clark Ross Antarktisexpedition åren 1839-1841.

1986 föreslogs det nuvarande namnet av amerikanska "Advisory Committee on Antarctic Names" (US-ACAN, en enhet inom United States Geological Survey).

2004 utsågs området till en särskild skyddszon (ASMA, Antarctic Specially Managed Area, no 2).

Referenser

Externa länkar

 Om McMurdos torrdalar
 Bilder från området, Earth Observatory, NASA
 Virtuell tur genom området, Dep of Geology, Portland University
 Karta över området

Dalar i Östantarktis
Nya Zeelands anspråk i Antarktis