Berghöna

Berghöna (Alectoris chukar) är en hönsfågel i familjen fasanfåglar som förekommer i västra Asien och allra östligaste Europa men som också är inplanterad på flera ställen runt om i världen.

Utseende 
Berghönan tillhör en grupp med närbesläktade och mycket likartade hönsfåglar i släktet Alectoris som avlöser varandra geografiskt, i Europa representerade i övrigt av stenhöna (Alectoris graeca), rödhöna (Alectoris rufa) och klipphöna (Alectoris barbara). Alla är 32–36 centimeter långa satta fåglar med ljust ansikte, någon form av ansiktsmask och mörkt halsband. De har även röda fötter, grått bröst, rostbeige buk, lodrätt randiga flanker samt rostfärgade yttre stjärtpennor som konstrasterar mot brungrå rygg och övergump. 

De är alla sällskapliga men vaksamma och springer helst undan vid störning. Flykten är låg med snabba vingslag och stela glid.

Berghönan är mest lik stenhönan, men skiljer sig från denna genom gulaktig haklapp istället för vit, inget svart innanför fästet på övernäbben, brett och diffust ögonbrynsstreck (smalt och skarpt på stenhönan) och ett brunt streck bakåt från ögat.

Läten 
Berghönans revirläte är en varierad rytmisk hes ramsa i galopptakt, exempelvis "ga ga ga ga ga tja-tjackera-tjackera-tjackera...".

Utbredning och systematik 
Berghönan avlöser stenhönan österut och förekommer från östra Medelhavsområdet österut till Mongoliet. Den häckar på steniga alpsluttningar ovan trädgränsen men även på lägre nivå i odlingsbygd och i ökenartade bergstrakter. Den delas in i hela 14 underarter med följande utbredning:
 Alectoris chukar cypriotes (inklusive kleini) – sydöstra Bulgarien till södra Syrien, Kreta, Rhodos och Cypern
 Alectoris chukar sinaica – norra Syriska öknen söderut till Sinaihalvön
 Alectoris chukar kurdestanica – bergstrakter från Kaukasus till Iran
 Alectoris chukar werae – östra Irak och sydvästra Iran
 Alectoris chukar koroviakovi (inklusive shestoperovi) – Iran till Pakistan
 Alectoris chukar subpallida – Tadzjikistan (Kyzyl Kum- och Kara Kum-bergen)
 Alectoris chukar falki – norra och centrala Afghanistan till Pamir och västra Kina (västra Xinjiang)
 Alectoris chukar dzungarica – nordvästra Mongoliet till ryska Altaj och östra Tibet
 Alectoris chukar pallescens – nordöstra Afghanistan till Ladakh och västra Tibet
 Alectoris chukar pallida – nordvästra Kina (Tarimbäckenet i västra Xinjiang)
 Alectoris chukar fallax – nordvästra Kina (östra och södra Tien Shan-bergen i Xinjiang)
 Alectoris chukar chukar – östra Afghanistan till östra Nepal
 Alectoris chukar pubescens – Inre Mongoliet till nordvästra Sichuan och östra Qinghai
 Alectoris chukar potanini – västra Mongoliet

Umderarten fallax inkluderas ofta i pallida.

Arten har inplanterade mer eller mindre självuppehållande bestånd i Norge, Frankrike, Spanien, Portugal, Tyskland, Italien, Nordmakedonien, Bahrain, Sydafrika och Nya Zeeland samt på öarna Sankta Helena, Ascension, Tristan da Cunha och i ögruppen Hawaiiöarna.

Fynd har gjorts i Sverige,, men det anses inte sannolikt att den nått landet på naturlig väg.

Ekologi 
Berghönam förekommer i liknande miljö som sin nära släkting stenhönan, det vill säga sydvända steniga bergssluttningar med låg växtlighet, men finns även på lägre nivå vid odlingar, impedimentmark och betesområden. I Medelhavsområdet lägger den sina sju till tolv ägg mellan mitten av april och maj, i en uppskrapad grop ibland fodrad med gräs eller löv. Den lever av insekter och växter som rötter, grässkott, säd, löv, knoppar, blommor och bär.

Status och hot 
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling. Utifrån dessa kriterier kategoriserar IUCN arten som livskraftig (LC). Fågelns världspopulation har tidigare uppskattats till två miljoner individer, men med tanke på att antalet häckande par enbart i Europa, som endast utgör 10% av utbredningsområdet, uppgår till hela 488.000-1.680.000 är det totala antalet individer troligtvis mycket högre.

Namn 
Fågelns vetenskapliga artnamn kommer från ljudhärmande Chukor, fågelns namn på Hindi.

I kulturen 
Berghönan är nationalfågel i både Irak och Pakistan.

Referenser

Externa länkar

 Bilder och filmer på Internet Bird Collection
 Läten på xeno-canto.org

Fasanfåglar
Fåglar i orientaliska regionen
Fåglar i palearktiska regionen