Grön dvärgbiätare

Grön dvärgbiätare (Merops orientalis) är en fågel i familjen biätare inom ordningen praktfåglar. Arten förekommer i Afrika strax söder om Sahara men också i Nildalen samt vidare österut i södra Asien till Vietnam. Den delas allt oftare upp i tre olika arter: sahelbiätare (M. viridissimus), arabisk biätare (M. cyanophrys) och orientbiätare (M. orientalis i begränsad mening).

Utseende och läten 
Grön dvärgbiätare är som namnet avslöjar en mycket liten biätare, endast 20–25 centimeter lång inklusive två till åtta centimeter av stjärtspröt. Den är huvudsakligen nästan helt grön med svart ögonbrynsstreck och ett svart band mellan bröst och strupe.

Fågeln förekommer i tre relativt distinkta populationer som allt oftare behandlas som tre egna arter (se nedan). De i Afrika söder om Sahara samt i Nildalen (sahelbiätare, viridissimus-gruppen) är relativt lika de syd- och östasiatiska (orientbiätare, orientalis-gruppen), med ljusgrön strupe, smalt och distinkt bröstband och långa stjärtspröt. De senare har gröna vingpennor istället för bronsfärgade och har rostfärgad hätta och ansikte. Den geografiskt mellanliggande populationen i Mellanöstern (arabisk biätare, cyanophrys-gruppen) är dock tydligt avvikande, med lysande blå haka och ögonbrynsstreck, mörkare blågrön undersida och korta stjärtspröt.

Arten lockar med hårda kitt eller rullande krritt, medan sången är en varierande serie av gälla visslingar.

Utbredning och systematik 
Grön dvärgbiätare delas traditionellt in i åtta underarter fördelade i tre grupper, med följande utbredning:
 viridissimus-gruppen
 Merops orientalis viridissimus – savann från Senegal till Eritrea, Etiopien och västra Sudan
 Merops orientalis flavoviridis – halvökenstäpper från Tchad till Rödahavskusten i Sudan
 Merops orientalis cleopatra – Nildalen, från Nassersjön till Nildeltat
 cyanophrys-gruppen
 Merops orientalis cyanophrys – Arabiska halvön
 Merops orientalis najdanus – Centralarabiska platån
 orientalis-gruppen
 Merops orientalis beludschicus – norra delen av Persiska viken till Baluchistan och västra Indien
 Merops orientalis orientalis – Rann of Kutch till Bangladesh och Sri Lanka
 Merops orientalis ferrugeiceps – Assam och Myanmar till Vietnam

Tillfälligt har den påträffats i Grekland (orientalis), Irak, Qatar och Bahrain.

Sedan 2014 urskiljer Birdlife International och naturvårdsunionen IUCN de tre underartsgrupperna som skilda arter, sedan 2021 även tongivande International Ornithological Congress: sahelbiätare (M. viridissimus), arabisk biätare (M. cyanophrys) och orientbiätare (M. orientalis i begränsad mening).

Levnadssätt 
Grön dvärgbiätare är en vanlig och oskygg art som är välkänd i hela sitt utbredningsområde. Den häckar i öppet landskap med inslag av buskar, i Afrika och Arabien i arida områden, längre österut i mer blandade miljöer. Olikt andra biätare kan de ses långt från vatten.

Föda 
Arten jagar ofta från en låg utkiksplats, ofta bara en meter upp eller lägre, gärna på stängseltrådar eller ledningar. Liksom andra biätare lever den främst av insekter, framför allt bin, getingar och myror.

Häckning 
Fågeln häckar från mars till juni. Som andra biätare gräver den en tunnel i en sandbank. men häckar inte som de flesta andra i kolonier. Det häckande paret bistås ofta av andra individer som hjälper till en form av kooperativ häckning. Tre till fem ägg läggs i en kammare längst in i den upp till 1,5 meter långa tunneln. Äggen är helt runda och glansigt vita.

Status 
IUCN kategoriserar underartsgrupperna (eller arterna) var för sig, alla som livskraftiga efter att de alla har stora utbredningsområden och stora populationer som dessutom ökar i antal.

Referenser

Externa länkar

 Läten på xeno-canto.org

Biätare
Fåglar i orientaliska regionen
Fåglar i etiopiska regionen