Sottärna

Sottärna (Onychoprion fuscatus) är en vida spridd fågel i familjen måsfåglar som förekommer i subtropiska och tropiska hav. Jämfört med andra tärnor lever den ett utpräglat pelagiskt liv utanför häckningstid. Arten är mycket talrik och beståndet anses livskraftigt.

Utseende och läte 
Sottärnan är en stor tärna, ungefär lika lång som den kentska tärnan men med ett mindre vingspann. Den har en längd på 42–45 centimeter, varav stjärtspröten utgör sju till tio centimeter hos adulta individer, och ett vingspann på 72–80 centimeter. Vingarna och den kluvna stjärten hos stottärnan är långa. Könen är lika. Den är svartaktigt grå på hjässan, nacken och ovansidan, vit i pannan, på kinden, bröstet och undertill förutom vingpennespetsarna som är mörkgrå och ger vingundersidan ett mörkt brett kantband, som blir bredare ut mot vingspetsen. Den har svarta ben och näbb. 

Till form och fjäderdräkt är den mycket lik tygeltärna (Onychoprion anaethetus) som dock är något mindre, nättare och ljusare. Sottärnan har också en mer kvadratiskt formad vit fläck i pannan och en kortare, mot näbbroten spetsigt formad, tygel.

Juvenila sottärnor har gråsvart huvud, bröst, kroppsida och buk, vit undergump och vingundersida, och svartgrå ovansida som är fint gråvattrad. 

Sottärnans läte är ett högt och genomträngande "kvaark" som också beskrivs som "ker-vacki-vack".

Utbredning och systematik 
Sottärnan lever i subropiska och tropiska hav. Den häckar exempelvis i södra delarna av Röda havet och Persiska viken samt på öar i Västindien och runt Ekvatorn. Den är en flyttfågel och övervintrar kring de tropiska haven. Jämfört med andra tärnor lever den ett mycket pelagiskt liv förutom vid häckning. 

Sottärnan observeras sällsynt i holarktis och då ofta utmed Västeuropas kuster på sommaren. Man har observerat två sottärnor i Sverige. De båda adulta individerna sågs från Hallands Väderö i Skåne den 6 juli 1977 och tjugo dagar senare observerades den ena av dessa två igen ifrån Hallands Väderö.

Underarter 
Arten delas upp i åtta underarter med följande utbredning:
 Onychoprion fuscatus fuscatus – Mexikanska golfen, östra Mexiko och Västindien samt öar i Guineabukten
 Onychoprion fuscatus nubilosus – södra Röda havet och Indiska oceanen till Ryukyuöarna, Indonesien och Filippinerna
 Onychoprion fuscatus serratus – Nya Guinea, Nya Kaledonien och i Australien
 Onychoprion fuscatus kermadeci – Kermadecöarna 
 Onychoprion fuscatus oahuensis – Boninöarna till Hawaii och öar i södra Stilla havet
 Onychoprion fuscatus luctuosus – Juan Fernandezöarna (utanför Chile)
 Onychoprion fuscatus crissalis – öar utanför västra Mexiko och Centralamerika söderut till Galapagosöarna

Underarten kermadeci inkluderas ofta i serratus.

Släktestillhörighet 
Tidigare placerades sottärnan i släktet Sterna, men genetiska studier visar att det är parafyletiskt i förhållande till tärnorna i Chlidonias. Dess närmaste släktingar är söderhavstärna, tygeltärna och beringtärna.

Ekologi 
Sottärnor häckar i kolonier på bergs- eller korallöar, där den bygger bo i håligheter i marken och lägger ett till tre ägg. Den lever på att fånga fisk i närheten av havsytan och fiskar ofta i flock. Sottärnan kommer endast i land för att para sig och kan stanna ute till havs genom att glidflyga eller flyta på vågorna i tre till tio år i sträck.

Status och hot 
Artens populationstrend är okänd, men utbredningsområdet är relativt stort, liksom populationen. Internationella naturvårdsunionen IUCN anser inte att den är hotad och placerar den därför i kategorin livskraftig. Världspopulationen uppskattas till hela 35 miljoner individer.

Vissa kolonier, som den på ön Ascension i södra Atlanten, hotas av predation från införda råttor och katter. På Bird Island i Seychellerna har kolonin istället påverkats negativt av en invasiv myra, Anoplolepis longipes. I Australien har antalet häckande fåglar minskat i takt med ökad vattentemperatur i havet, i motsats till tygeltärnan som format nya kolonier längre söderut. Variation i ytvattentemperatur har visats påverka sottärnans födosökningsframgång negativt och därmed häckningsframgången. Tidigare ihållande skattning av ägg har lett till att arten flyttat till mindre optimala häckningsplatser, vilket resulterat i högre dödlighet och sämre häckningsframgång.

Namn 
Sottärnans vetenskapliga artnamn fuscatus betyder "mörk".

Referenser 
Delar av texten är översatt från engelska Wikipedia artikel Sooty Tern, läst i maj 2007 Noter 

 Källor 
 Lars Larsson, Birds of the World, 2001, CD-rom
 Collinson, M. (2006) Splitting headaches? Recent taxonomic changes affecting the British and Western Palaearctic lists, British Birds 99 (6): 306-323
 Olsen, Klaus Malling & Larsson, Hans (1995) Terns of Europe and North America''

Externa länkar 

 Läten på xeno-canto.org

Tärnor
Fåglar i palearktiska regionen
Fåglar i etiopiska regionen
Fåglar i nearktiska regionen
Fåglar i neotropiska regionen
Fåglar i orientaliska regionen
Fåglar i australiska regionen
Fåglar i oceaniska regionen