Damiano Cunego

Damiano Cunego, född 19 september 1981 i Cerro Veronese, Verona, är en professionell tävlingscyklist från Italien.

Damiano Cunego tävlar för det italienska UCI ProTour-stallet Lampre sedan säsongen 2005. Cunego vann Giro d'Italia 2004. Han är också trefaldig vinnare av Lombardiet runt år 2004, 2007 och 2008. Han vann ungdomströjan på Tour de France 2006. Under säsongen 2008 vann han Amstel Gold Race.

Karriär 
Damiano Cunego började cykla på allvar 1997. Två år senare, 1999, vann han juniorvärldsmästerskapens linjelopp i sin hemtrakt Verona. Cunego blev professionell 2001 med det italienska stallet Mercatone Uno. Året därpå började han tävla för det italienska stallet Saeco Macchine per Caffé-Longoni Sport. 

Cunego slog dock inte igenom stort förrän i maj 2004 då han vann Giro d'Italia före stallkamraten och tvåfaldige Giro d'Italia-vinnaren Gilberto Simoni. Cunego tog också fyra etappsegrar under loppet. Italienaren avslutade året med att vinna Lombardiet runt och rankades därmed etta i världen av UCI, vilket gjorde honom till den yngste någonsin att uppnå detta. Han blev också den siste att vara etta på världsrankingen eftersom denna ersattes av UCI ProTour till 2005.

När Giro d'Italia 2005 började delade Damiano Cunego och Gilberto Simoni på kaptensrollen i Lampre-Caffita. Men tävlingen, liksom hela året, var ganska misslyckat för Cunego. Italienaren tappade 6 minuter redan i första klättringen i Giro d'Italia och efter tävlingen visade det sig att han hade en infektion, det så kallade Epstein-Barr-viruset, i kroppen. Han deltog inte i Tour de France som planerat.

2006 verkade Cunego ha hittat tillbaka lite till sin gamla form. Han blev trea på Liège-Bastogne-Liège efter att ha förlorat en spurtduell mot Alejandro Valverde och Paolo Bettini. Han gjorde ett bra Giro d'Italia och slutade fyra, men var långt efter segrande Ivan Basso. I Tour de France slutade han 12:a totalt och tog därmed hem den vita ungdomströjan som bäste cyklist under 25 år.

Cunego vann Lombardiet runt 2007 och Amstel Gold Race 2008.

Säsongen 2008 vann Cunego också etapp 5 och poängtävlingen under Baskien runt. Han vann också Klasika Primavera strax framför Alejandro Valverde Belmonte och den finländske cyklisten Kjell Carlström.

Cunego vann Giro del Trentino och två etapper under tävlingen under säsongen 2007. Han vann också etapp 4 av Tyskland runt och GP Beghelli under säsongen. I september 2008 slutade Damiano Cunego tvåa, och tog därmed silvermedaljen, på världsmästerskapens linjelopp i Varese efter landsmannen Alessandro Ballan. I slutet av säsongen vann han Lombardiet runt för tredje gången i sin karriär.

2009 
Sin första seger under 2009 tog Cunego i mars när han vann den andra etappen av Settimana Internazionale Coppi e Bartali framför Jose Serpa och Giovanni Visconti. Han vann också etapp 3 av samma tävling framför Cadel Evans  och Christian Pfannberger. Cunego slutade tvåa på etapp 5, som vanns av Cadel Evans, och de bra resultaten under Settimana Internazionale Coppi e Bartali innebar att Damiano Cunego tog hem sammandraget i tävlingen. 

I april slutade Cunego trea på La Flèche Wallonne bakom den trefaldige vinnaren Davide Rebellin och den luxemburgske cyklisten Andy Schleck. I juni slutade italienaren på tredje plats på etapp 5 av Schweiz runt bakom Michael Albasini och Fabian Cancellara. Han slutade på andra plats på etapp 8 av tävlingen bakom Tony Martin. Cunego knep även silvermedaljen på de italienska nationsmästerskapens linjelopp bakom Filippo Pozzato. På etapp 2 av Volta a Portugal slutade han på en femteplats.

I september 2009 vann Cunego den åttonde etappen av Vuelta a España framför David Moncoutié och Robert Gesink. Cunego vann också etapp 14 av det spanska etapploppet framför Jakob Fuglsang och Samuel Sánchez.

2010
Damiano Cunego slutade på tredje plats på etapp 1 av Vuelta a Andalucia (Ruta del Sol) 2010 bakom Sergio Pardilla och Jurgen Van Den Broeck.

Meriter
2002
 Giro d'Oro
 Giro del Medio Brenta
2003
 Tour of Qinghai Lake
 Etapp 7, Tour of Qinghai Lake
2004
  Giro d'Italia 2004 
 Etapp 2, 7, 16 och 18, Giro d'Italia
 Lombardiet runt
 Giro del Trentino 
 Etapp 1 och 2, Giro del Trentino
 Giro dell'Appennino
 GP Industria & Artigianato
 GP Fred Mengoni
 Gran Premio Nobili Rubinetterie
 Memorial Marco Pantani
2005
 Etapp 3, Romandiet runt
 Gran Premio Nobili Rubinetterie
 Trofeo Melinda
 Japan Cup
 2:a, Romandiet runt
2006
  Ungdomstävlingen, Tour de France 2006
 Giro del Trentino
 Etapp 2, Giro del Trentino
 Settimana Internazionale Coppi e Bartali
 Etapp 3, Settimana Internazionale Coppi e Bartali
 Giro d'Oro
 GP Industria & Artigianato
 3:a Liege-Bastogne-Liege
2007
 Lombardiet runt
 Giro del Trentino
 Etapp 1, Giro del Trentino
 Etapp 2, Giro del Trentino
 Etapp 4, Tyskland runt
 GP Beghelli
2008
 Lombardiet runt
 Amstel Gold Race
 Klasika Primavera
 Japan Cup
 Etapp 5, Baskien runt
 Poängtävlingen, Baskien runt
 2:a, Världsmästerskapen - linjelopp
 2:a, UCI ProTour 
 3:a, La Flèche Wallonne
 4:a Schweiz runt
 4:a, Baskien runt
2009
 Settimana Internazionale Coppi e Bartali
 Etapp 2, Settimana Internazionale Coppi e Bartali
 Etapp 3, Settimana Internazionale Coppi e Bartali
 Etapp 8, Vuelta a España 2009
 Etapp 14, Vuelta a España 2009
 2:a, etapp 8, Schweiz runt
 3:a, etapp 5, Schweiz runt
 2:a, Nationsmästerskapen - linjelopp

Stall 
 Mercatone Uno 2001
 Saeco 2002–2004
 Lampre 2005

Externa länkar
 Officiell webbplats
 Damiano Cunego damianocunego.net

Referenser

Italienska tävlingscyklister
Födda 1981
Män
Levande personer