Shikra

Shikra (Accipiter badius) är en liten rovfågel i släktet Accipiter.  Shikran finns i Sydasien och i Afrika söder om Sahara. I stora delar av Afrika är shikra den vanligaste höken man ser i savannen.

Utseende 
Shikra är en liten rovfågel med en storlek på 26–30 cm. Den har lång stjärt och korta men breda vingar. Den adulta fågeln har horisontella linjer på bröstet medan juvenilen kan ha antydan till prickar istället. Storleksmässigt är honan större. Utseendemässigt är både könen tämligen lika, men med tydliga skillnader. Hanen är mycket mörkare och gråare än honan. Hanens iris är orangeröd i olika nyanser och honans är mer gulaktig. Juvenilen har gula iris. Båda könen har gula ben.

Utbredning och systematik 
Shikra delas upp i sex underarter. De flesta underarterna är väldigt lika med bara några små skillnader i utseende och utbredning.
 Accipiter badius badius – häckar i södra Indien och i Sri Lanka
 Accipiter badius dussumieri – häckar runtomkring centrala Indien; större och blekare än A. badius badius
 Accipiter badius cenchroides – häckar i Centralasien; blekare än A. badius badius och A. badius dussumieri
 Accipiter badius poliopsis – häckar i östra Kina till Indokina; liknar A. badius dussumieri, fast med ett gråaktigare huvud
 Accipiter badius sphenurus – häckar i delar av Afrika, bl.a. i Gambia och Tanzania ända till Saudiarabien; mindre och mörkare än de asiatiska arterna
 Accipiter badius polyzonoides – häckar i södra Tanzania till Kapprovinsen; liknar A. badius sphenurus till storlek och mestadels till utseende, men har vita fläckar på vingen

Släktestillhörighet 
DNA-studier visar att Accipiter så som det är konstituerat idag är parafyletiskt gentemot kärrhökarna i Circus. Det medför att antingen flyttas de distinkta kärrhökarna till Accipiter eller så delas Accipiter upp i flera mindre släkten. För shikrans del skulle det innebära att den därför behöver flyttas till ett annat släkte, möjligen Tachyspiza.

Ekologi

Föda 
Shikra lever främst på ödlor men även i mindre utsträckning småfåglar upp till storlek av en kaja. Den tar även mindre däggdjur och fågelungar. De flesta av dess byten fångas på marken men ibland även i luften.

Häckning 
Shikra bygger sitt bo i träd på en höjd av ungefär 20–40 meter. Boet är en liten konstruktion av tunna och små pinnar som är välklädda med vegetation och liknande. Den använder inte samma bo varje år utan bygger ett nytt inför varje häckning. Det är endast honan som bygger boet. Shikrahöken lägger i genomsnitt två till fyra ägg som antingen kan vara vita med gröna fläckar eller ljusblåaktiga. Dess häckningssäsong infaller under senvåren, eller under torrperioden, beroende på geografiskt läge.

Status och hot 
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling och tros inte vara utsatt för något substantiellt hot. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Världspopulationen uppskattas till minst 400 000 häckande par.

I kulturen 
På nöjesparken Busch Gardens i Tampa Bay har berg- och dalbanan SheiKra döpts efter fågeln. Även prickskyttegeväret Shikra Mk7 i datorspelet PRISM har döpts efter fågeln.

Källor
 The Hawks Conservancy Trust
 Shikra på engelska Wikipedia

Noter

Hökartade rovfåglar
Fåglar i palearktiska regionen
Fåglar i orientaliska regionen
Fåglar i etiopiska regionen