Alawiter

Alawiter (även kallade nusayrier eller aleviter) + (العلويّون på arabiska = al_aalawjon) är en etnisk och religiös grupp i Mellersta östern. Den förekommer främst i Syrien, södra Turkiet och norra delen av Libanon. Alawiterna bekänner sig till en egen tolkning av islam, med kopplingar till shia. De dominerar det politiska livet i dagens Syrien. Ortodoxa muslimer ("salifister") betraktar inte alawiterna som muslimer.

Beskrivning och bakgrund
Alawiterna bekänner sig till en gnosticistisk tolkning av islam. Muhammeds kusin och svärson Ali har fått en än större och närmast gudomlig status hos alawiterna, vilket är bakgrunden till deras namn och koppling till shia-grenen av islam. Deras dogm har även likheter till ismailiternas lära.

Folkgruppen anser sig härstamma från profeten Muhammed, genom Ali ibn Abi Talib och Fatima Zahra. Efter Osmanska rikets sammanbrott utropade de 1922 en egen stat i den nordliga delen av Levanten (motsvarande västligaste delen av dagens Syrien). Denna stat integrerades successivt i en federation inom det Frankrike-styrda Syrien, och 1936 upphörde den alawitiska staten som en enhet.

Alawiterna har tidigare även varit kända under namnet nusayrier, efter sektens förmodade grundare Ibn Nusayr (död cirka 873).

Utbredning
Alawiterna är spridda i delar av Mellanöstern, med en särskild tyngdpunkt i bergen öster om Medelhavskusten i västra Syrien. I dessa berg (Jabal Nusayriyya) är de en lokal majoritet, medan de endast är en minoritet i kuststäder som Latakia, Banias och Tartus. Där bildar sunniter och kristna större grupperingar.

Även i mellersta Syrien, kring städerna Hama och Homs, finns alawitiskt dominerade byar. Staten Syrien har i flera årtionden varit styrt av al-Assad-släkten, vilken är av alawitiskt ursprung. Detta har gynnat alawiternas ställning i landets politiska liv, vilket medfört att många alawiter flyttat till Damaskus och andra större städer.

Det antas att en dryg tiondel av Syriens befolkning är alawiter. Utanför Syrien är alawiterna betydligt mer fåtaliga, med några byar i Libanon och på senare år en syrisk-alawitisk diaspora i nordlibanesiska Tripoli. Det finns även enstaka alawitiska byar på Golanhöjderna och Västbanken.

I den turkiska Hatay-provinsen (runt staden Antakya) finns också ett visst antal alawiter. Området anknyter geografiskt till Syrien och tillhörde fram till 1939 de av Frankrike styrda syriska områdena i Levanten.

Förväxlingar
Alawiterna har ingen direkt relation till den religiösa gruppen aleviter i Turkiet. Även hos dessa spelar dock Ali en stor roll, men aleviterna har ett senare ursprung och stor utbredning bland områdets kurder.

Namnet alawiter påminner också om Alaouitedynastin. Denna är en ren dynastisk benämning på den släkt som Marockos styrande familj leder sina rötter till.  I Marocko har medlemmar av denna familj lett landet sedan år 1631. Släkten anses ha rötter till Muhammeds kusin/svärson Ali, och den ska ha utvandrat från Hedjaz på Arabiska halvön på 1200-talet.

Referenser

Karlsson, Ingmar (2005): Korset och halvmånen: En bok om de religiösa minoriteterna i Mellanöstern. Wahlström & Widstrand. Läst 5 februari 2016.

Vidare läsning

Riktningar inom islam
Shiitiska inriktningar