Ultramaraton

Ultramaraton är ett samlingsnamn för alla löptävlingar med en längd som överstiger den vanliga maratondistansen 42 195 meter.

Distanser 
Ultramaratondistanserna kan delas in i två kategorier: längdlopp och tidslopp. Längddistanserna måste vara längre än maratondistansen, det vill säga längre än 42 195 meter. Vanliga distanser är 50 kilometer, 100 kilometer, 50 miles och 100 miles. 100 km-lopp är särskilt populära internationellt sett och det internationella friidrottsförbundet för statistik och ranglistor över dem. Tidslopp går ut på att springa så långt som möjligt inom en stipulerad tid. Vanliga tidsperioder för sådana lopp är 6 timmar, 12 timmar, 24 timmar, 48 timmar och 6 dygn. 

Ibland kallas båda dessa former av löpning också "ultralöpning" eller ultradistanslöpning. 2006 bildades Kommittén för svensk ultradistanslöpning som ska främja ultralöpning i Sverige. Kommittén är en del av Svenska Friidrottsförbundet.

Banor 
Tidsloppen genomförs på flervarvsbanor, ibland på en 400 meters löpbana på en idrottsplats, men även på banor på flera kilometer.  Längdloppet genomförs ofta på långa varvbanor eller så går loppen från en punkt till en annan punkt. Världens äldsta och största ultramaraton Comrades Marathon i Sydafrika och världens längsta landsvägslopp Spartathlon i Grekland är punkt till punkt-lopp. Skillnader i förutsättningar mellan loppen gör det svårt att jämföra prestationer utförda på olika banor eller vid olika tidpunkter, eftersom topografiska skillnader och väderförhållanden kan variera stort. 

Det genomförs nationella och internationella mästerskap i olika grenar av ultralöpning. International Association of Ultra Runners (IAU) är den officiella internationella paraplyorganisationen för ultramaraton. IAU arrangerar världsmästerskap i 24-timmarslöpning och 100 km. Vidare finns det också en Europacup i ultramaraton som omfattar några av Europas största ultralopp. Det finns också en världscup för marathonlopp och ultralopp i svår bergsterräng som heter Skyrunning Series.

Kända tävlingar 
De största ultramaratonloppen hålls i Sydafrika. Comrades Marathon (89km) är världens största ultramaraton och går mellan Durban och Pietermaritzburg i skiftet maj/juni. Loppet har arrangerats sedan 1921 och samlar runt 18 000 deltagare. Two Oceans Marathon (56km) äger rum varje påsk utanför Kapstaden och samlar cirka 10 000 deltagare. De sydafrikanska ultraloppen är de enda ultratävlingarna med prispengar som kan jämföras med de större stadsmaratonloppen.

De största ultramaratonloppen i Europa sker i Alperna. Swiss Alpine Marathon (78km) äger rum i Davos i Schweiz i slutet av juli och Ultra Trail du Mont Blanc (166km) går av stapeln i slutet av augusti i Chamonix i Frankrike. Båda loppen samlar mer än 2 000 deltagare. I Europa arrangeras också flera populära landsvägslopp som Nacht van West-Flanderen (100km) i Torhout, Belgien, i juni och Winschoten (100km) i Nederländerna i september. Båda dessa lopp dubblerar regelbundet som VM/EM på 100 km. London to Brighton (90 km) i september är världens näst äldsta ultramaraton. Loppet var fram till 1980-talet ett stort och prestigefyllt landsvägslopp, men är numera ett mindre terränglopp. Världens längsta landsvägslopp Spartathlon (246 km) går mellan Athen och Sparta i Grekland i slutet av september. 

I Storbritannien och USA är terränglopp över 100 engelska mil (161 km) vanliga. Western States Endurance Run mellan Squaw Valley och Auburn i Kalifornien i juni är världens mest prestigefyllda 100 mileslopp. Men det finns också andra krävande 100 mileslopp i USA, bl.a. Leadville Trail 100 som äger rum i augusti varje år i Colorado. Badwater i juli är ett lopp över 216 km på jordens varmaste plats, Death Valley i Nevada där medeltemperaturen sommartid ligger över 50 grader, och brukar betraktas som världens svåraste ultramaraton. 

I Sverige har det anordnas ultramaratontävlingar allt sedan Lejonbragden avhölls i Lund för första gången 1984. Numera finns det stora tävlingar i Sverige i takt med att intresset för ultralöpning ökat. Lejonbragden avhölls igen 2012-2015. Stockholm Ultra Marathon (50/100 km) i augusti var näst störst med drygt 500 deltagare. Lidingö Ultra (50km) i maj samlar drygt 300 deltagare. Skövde 6-timmars i mars, Bergslagsleden Ultra (46 km) i september, Täby Extreme Challenge (100 miles) i april och Sörmland Ultramaraton (50 km) i oktober är etablerade tävlingar med mellan 100 och 300 deltagare årligen. Ett av de mindre, men å andra sidan mycket längre loppen är Trans Scania (246 km) som brukar ha mindre än 25 deltagare.

I april 2011 arrangerades det första officiella svenska mästerskapet på 100 km i Tibro i Västergötland. De första svenska mästarna blev Anders Szalkai, Stockholm, och Torill Fonn-Hartikainen, Skövde. SM på 100 km arrangerades i juli 2012 i Adak i Västerbotten. År 2013 ägde SM rum i augusti i Stockholm.
 
På Kullaberg går numera varje Allahelgon en utmanande Trail Ultra på 44km och 950 höjdmeter.  Samt en ny 100 miles /+4375 höjdmeter .,Den Kallas Himmel, Hav och Helvete och lockar ca 200 deltagare. 2017 klarade endast 40 löpare distansen

På Bergslagsleden mellan Nora och Ånnaboda går numera en tuff och utmanande tävling över 46 km vid namn Bergslagsleden Ultra. Loppet lockar ett par hundra löpare och genomförs den första helgen i september.

Ultravasan (45 och 90 km) som är en löpningsvariant av Vasaloppet är numera Sveriges största ultradistanslopp med cirka 1 500 deltagare.

Kända svenska ultralöpare 

 Jonas Buud, Världsmästare på 100 km 2015. Europamästare på 100 km 2009, 2010 och 2015. Åttafaldig vinnare av [Swiss Alpine Marathon] 2007-2014. Vinnare av Ultravasan 2014 och 2015. Han har även en andraplats i världens största ultralopp Comrades Marathon (2013) samt en andraplats i Ultra Trail du Mont Blanc (2012, nerkortad bana på grund av dåligt väder. 100 km). Han har det svenska rekordet på 100 km med 6:22:44, och på  12h 155,070 km, samt det svenska rekordet på 100 miles med 12.32.04.
 Rune Larsson fyrfaldig segrare i Lejonbragden 1984-1987, trefaldig segrare i Spartathlon 1987-1988 samt 1993. Han hade fram till 2017 det nordiska rekordet i 24h samt är tvåa i Sverige genom alla tider på 6h med 90,000 km.
Johan Steene, VM-brons i 24h 2017, vinnare EMU 6-dagars 2017. Svenskt rekord i 24h, 48h & 6 dagars.
 Henrik Olsson, världsmästare och europamästare på 24h 2009.
 Kajsa Berg, Europamästarinna på 100 km 2012, 2013 och 2015. VM-silver 2015. Hon håller även det svenska rekordet på 100 km med 7:20:48 från VM/EM 2015.
 Emelie Forsberg, Världsmästarinna på ultra skyrunning 2014 (80 km), Europamästarinna på ultra skyrunning 2013 och 2015, och segrare i många världscuptävlingar.

Kända internationella löpare 

Män
 Giorgio Calcaterra, Italien, världsmästare på 100 km 2011 och 2012.
 Bruce Fordyce, Sydafrika, niofaldig vinnare av Comrades Marathon 1981-1988 samt 1990.
 Kilian Jornet, Spanien, världens bästa ultraterränglöpare för närvarande. Vinnare av Ultra Trail du Mont Blanc 2008, 2009 och 2011 samt Western States 2011. Han har även vunnit den totala världscupen för marathonlopp och ultralopp i berg - Skyrunning series - fyra gånger.
 Scott Jurek, USA, världens främsta ultralöpare i terräng under första halvan av 00-talet. Han har vunnit Western States sju gånger 1999-2005 och Spartathlon tre gånger 2006-2008.
 Oleg Kharitonov, Ryssland. Vinnare av Comrades Marathon 2006 samt världsrekordhållare på 100 miles.
 Yiannis Kouros, Grekland, löparlegend som dominerat multi-dagarslöpning och fortfarande håller många (alla?) världsrekord från 24h till 1 000 miles. Vinnare av Sparthatlon 1983, 1984, 1986 och 1990, och banrekordhållare på 20:25:00.
 Arthur Newton, Storbritannien. En av pionjärerna inom långdistanslöpning som uppfann de långsamma långa träningspassen. Vinnare av Comrades Marathon 1922-1924 samt 1925 och 1927. 

Kvinnor
 Eleonor Greenwood, Kanada. Världsmästare på 100 km 2010 och 2014. Vinnare av Comrades 2014 samt vinnare av Western States 2011 och 2012.
 Elisabeth Hawker, Storbritannien. Vinnare av Swiss Alpine Marathon 2006, 2007 och 2011 samt Ultra Trail du Mont Blanc 2005, 2008, 2010-2012. Vinnare av Sparthatlon 2012. Världsmästare på 100 km 2006.
 Sumie Inagaki, Japan, vinnare av Spartathlon 2006 och 2009 samt Badwater 2011 och 2012. Hon håller världsrekordet på 24h för damer inomhus.
 Frith van der Merwe, Sydafrika, vinnare av Comrades Marathon 1988, 1989 och 1991. Hennes segrartid från 1989 gäller fortfarande som banrekord för damer. Suverän världsrekordhållare på 50 km med 3.08.39. 
 Elena och Oleysia Nurgalieva, Ryssland, tvillingsystrar som tillsammans vunnit Comrades Marathon tio gånger och Two Oceans Marathon sex gånger mellan åren 2003 och 2013. 
 Ann Trason, USA, har vunnit Comrades Marathon två gånger 1996 och 1997 samt Western States 14 gånger mellan åren 1989 och 2003. Hon har även vunnit ett flertal andra ultralånga terränglopp och blev världsmästare på 100 km 1995. Hon håller även världsrekordet för damer på 100 miles.
 Tatiana Zhirkova, Ryssland, tredubbel världsmästarinna på 100 km, vinnare av Comrades Marathon 2005 och Two Oceans Marathon 2006. Hon håller europarekordet på 100 km för damer.

Statistik 
Internationella friidrottsförbundet, och något senare Svenska Friidrottsförbundet, har sedan början av 2000-talet noterat officiella världsrekord på landsvägslöpning inklusive 100 km, dock inte andra ultradistanser.

För närvarande finns det ingen officiell statistik över svenska prestationer inom ultralöpning, men ultrakommittén arbetar på att samla in statistik. 
Den tyska föreningen Deutsche Ultramarathonvereinigung har sammanställt en utförlig lista över tyska nationella samt internationella prestationer.

De officiella rekorden är:

Övriga bästa svenska resultat är:

Se även 
 Uthållighetslöpning
 Friidrottsrekord i landsvägslöpning

Referenser

Källförteckning 
Under 2000-talets löparvåg har även intresset för ultramaratonlöpning ökat. De mest uppmärksammade böcker som nyligen skrivits om ultralöpning är: 
 Christoffer McDougall: Born to Run: jakten på löpningens själ  (på svenska 2011) 
 Haruki Murakami: Vad jag pratar om när jag pratar om löpning (på svenska 2010).

Externa länkar 
 http://www.iau-ultramarathon.org/ International Association of Ultrarunners - världsförbundet
 http://ultradistans.se/ Svenska Ultrakommitténs webbplats
 http://issuu.com/nordicultra Norra Europas ultramaraton e-tidning 
 
Ultramaraton