Flygaräss

Flygaräss (alternativt stavat flygaress) kallas i allmänhet en stridsflygare som har skjutit ner fem eller flera fiendeflygplan (så kallade luftsegrar). Främst räknas egna luftsegrar (sådana som vunnits på egen hand) men  i vissa länder räknas även delade segrar (sådana där två eller flera parter skjuter ner ett plan).

Begreppet myntades under första världskriget och ordet äss har sedan dess blivit viss synonym för nummer 5. Begreppet äss förekommer därför även som verb för handlingen att vinna fem luftsegrar.

Sedan andra världskriget har begreppet äss även förekommit i andra försvarsgrenar eller militära befattningar, till exempel pansaräss eller stridsvagnsäss för vagnchefer som fört befäl av en stridsvagn eller annat pansarfordon vid nedkämpning av 5 andra stridsvagnar eller pansarfordon.

Historik 
Begreppet äss myntades 1915 under första världskriget då den franska piloten Adolphe Pegoud skjutit ner fem fiendeflygplan och den franska pressen kallade honom för ett flygande äss.

Just under 1915 hade jaktflygplanet som typ utvecklats, först i Frankrike där man placerat en kulspruta i eldriktningen. Problemet med att man då var tvungen att skjuta genom de roterande propellerbladen lösts (nödhjälpligt) genom att låta sko bladen med stålskenor.

Senare under 1915 tog de tyska piloterna över initiativet. De använde sig av lättmanövrerade Fokker-plan, där kulsprutans eldgivning synkroniserats med propellerbladens rotation. Resultatet blev att man undvek att träffa propellern.

Engelsmännen och fransmännen dröjde länge med att inför en propellersynkroniserad eldgivning. Under tiden monterade man kulsprutor ovanför flygplanets propellerark.

Senare under kriget kom flera nya, förbättrade jaktplansmodeller. Fransmännens Nieuport var ett tag dominerande, men mot slutet av kriget kom tyskarnas Albatros-modeller (D.I, D.II och D.III) samt Fokker Dr.I-triplan att överta initiativet i luftstriderna. Bland de mest framgångsrika tyska flygarässen fanns namn som Oswald Bölcke, Ernst Udet och Manfred von Richthofen.

Begrepp 
Titeln flygaräss brukar ges ut per 5 luftsegrar, varav piloter kan bli flerfaldiga äss, exempelvis:
10 segrar (2 × 5) ger begreppet "tvåfaldigt äss", alternativt kallat "dubbeläss"
15 segrar (3 × 5) ger begreppet "trefaldigt äss", alternativt kallat "trippeläss"
20 segrar (4 × 5) ger begreppet "fyrfaldigt äss", alternativt kallat "tetraäss"
25 segrar (5 × 5) ger begreppet "femfaldigt äss", alternativt kallat "pentaaäss", etc.

Efter visst antal nedskjutningar brukar man sluta räkna äss.

Det ledande aktiva ässet per försvarsgren i en nations militär under krigstid brukar benämnas "äss av äss". Eftersom titeln ges till "aktiva äss" kan titeln skifta under krigstid om ett äss övertar ett annat äss i antal luftsegrar, alternativt om ledande äss av äss stupar i strid, varav titeln skiftar till föregående 2:a-platsare.

Om en pilot lyckas skjuta ner 5 fiender på en och samma dag benämns detta "äss på en dag" (alternativt "dagsäss"), vilket även går att skala upp: "dubbeläss på en dag", etc.

Några kända flygaräss 
 William Y Anderson 7 segrar (enda svenskfödda flygaresset)
 Albert Ball
 René Fonck 75 segrar (det främsta allierade flygarässet under första världskriget)
 Oswald Bölcke
 James Harold Doolittle
 Josef Frantisek
 Roland Garros
 Hermann Göring 22 segrar
 Erich Hartmann 352 segrar
 Max Immelmann
 Ilmari Juutilainen 94 segrar (det främsta icke-tyska flygarässet under andra världskriget)
 Adolf Galland 104 segrar
 Adolphe Pegoud
 Aleksandr Pokrysjkin 59 segrar
 Manfred von Richthofen (Röde Baronen) 80 segrar
 Eddie Rickenbacker
 Shahram Rostami 6 segrar
 Hans-Ulrich Rudel 9 segrar, + 519 stridsvagnar och ett slagskepp
 Alexander de Seversky
 Ernst Udet 62 segrar
 Jalil Zandi 11 segrar
 Ivan Kozjedub 60 segrar (det främsta allierade flygarässet under andra världskriget)

Se även 
 Lista över finländska flygaräss
 Spökpiloten från Kiev

Referenser 

Luftkrigsväsen
Piloter
Stereotyper och arketyper