Arthur Koestler

Arthur Koestler, född 5 september 1905 i Budapest, Ungern, död 3 mars 1983 i London (självmord), var en brittisk författare av ungersk-judisk börd. Han är känd för romanen Natt klockan tolv på dagen från 1940. Romanen behandlar Moskvarättegångarna och skrevs efter Koestlers definitiva brytning med kommunismen.

Biografi 
Koestler föddes i Budapest 1905. Han påbörjade en utbildning till ingenjör vid den polytekniska högskolan i Wien 1922. Under 1920-talet blev han engagerad i den sionistiska rörelsen. Han kom 1925 till Brittiska Palestinamandatet men återvände till Europa 1929. I Berlin verkade Koestler som journalist för Ullsteinkoncernen. 1931 blev han medlem av Tysklands kommunistiska parti, vilket fick till följd att han lämnade Ullsteinkoncernen. Koestler reste i Sovjet 1932–1933. 1937 kom han till i Spanien, som krigskorrespondent under spanska inbördeskriget. Han fängslades av Francos trupper, dömdes till döden, men släpptes efter internationella påtryckningar. Detta skildrar han i boken Dialog med döden.

Koestler lämnade kommunistpartiet 1938. Vid andra världskrigets utbrott 1939 befann han sig i Frankrike och internerades av franska myndigheter i lägret Le Vernet där han var fånge under flera månader. År 1940 kom han till Storbritannien, där han erhöll medborgarskap.

Med romanen Natt klockan tolv på dagen fick Koestler sitt genombrott som författare och den räknas fortfarande ofta som hans bästa bok. Romanens huvudperson är kommunisten Rubasjov, som åtalas i Moskvaprocesserna. I dessa rättegångar, som ägde rum 1936–1938, anklagades och dömdes ledande bolsjeviker. Boken är fortfarande en av de mest inflytelserika skildringarna av Stalintiden.

Under 1940-talet skrev Koestler också romanerna Domens dag och Tjuvar om natten, liksom essäsamlingen Yogin och kommissarien 1945. Under 1950-talet skrev han de självbiografiska böckerna Pil i det blå och Den osynliga skriften. Boken Sömngångare är en historisk redogörelse för de stora vetenskapliga upptäckarna från antiken till och med 1700-talet, och med längre biografier över Kopernikus, Johannes Kepler och Galileo Galilei.

Mot slutet av sitt liv intresserade sig Koestler för paranormala fenomen. Ett resultat av detta är Slumpens rötter, där han undersöker parapsykologin och fysikens gränsområden.

Boken Den trettonde stammen argumenterar för att judarna i Östeuropa härstammar från khazarerna. De var ett turkiskt folk i Kaukasus som konverterade till judendomen på 700-talet e.Kr. och senare flyttade västerut till nuvarande Ukraina och Polen.

Från och med 1940-talet var Koestler bosatt i London. Han ledde en förening för rätten till dödshjälp och då han själv drabbades av leukemi och parkinson valde han att begå självmord 1983 genom en drogöverdos. Hans tredje hustru, Cynthia Jefferies (1927–1983), följde honom i döden.

Bibliografi

Romaner 
 1939 The Gladiators.
 1940 Darkness at Noon.
 1943 Arrival and Departure
 1946 Thieves in the Night.
 1951 The Age of Longing
 1972 The Call Girls: A Tragicomedy with a Prologue and Epilogue

Dramatik 
 1945 Twilight Bar

Självbiografi 
 1937 Spanish Testament.
 1941 Scum of the Earth.
 1952 Arrow in the Blue: The First Volume of an Autobiography, 1905-31
 1954 The Invisible Writing: The Second Volume of an Autobiography, 1932-40
 1984 Stranger on the Square.

Böckerna The God that Failed, och Von weissen Nächten und roten Tagen, liksom ett antal av hans essäer, innehåller självbiografisk information.

Fackböcker 
 1934 Von weissen Nächten und roten Tagen. Om Koestlers resor i Sovjetunionen. 
 1937 L'Espagne ensanglantée.
 1942 Dialogue with Death
 1945 The Yogi and the Commissar and other essays.
 1949 The Challenge of our Time.
 1949 Promise and Fulfilment: Palestine 1917-1949.
 1949 Insight and Outlook.
 1955 The Trail of the Dinosaur and other essays.
 1956 Reflections on Hanging.
 1959 The Sleepwalkers: A History of Man's Changing Vision of the Universe
 1960 The Watershed: A Biography of Johannes Kepler
 1960 The Lotus and the Robot Koestlers resor till Indien och Japan. 
 1961 Control of the Mind.
 1961 Hanged by the Neck
 1963 Suicide of a Nation. 
 1964 The Act of Creation.
 1967 The Ghost in the Machine
 1968 Drinkers of Infinity: Essays 1955-1967.
 1970 The Age of Longing
 1971 The Case of the Midwife Toad
 1972 The Roots of Coincidence
 1973 The Lion and the Ostrich
 1974 The Heel of Achilles: Essays 1968-1973
 1976 The Thirteenth Tribe: The Khazar Empire and Its Heritage
 1976 Astride the Two Cultures: Arthur Koestler at 70
 1977 Twentieth Century Views: A Collection of Critical Essays
 1978 Janus: A Summing Up
 1981 Kaleidoscope. Essäer från Drinkers of Infinity och The Heel of Achilles, plus senare stycken och historier.

Utgivet på svenska
 (Spanish testament) (översättning Lill Yunkers, Federativ)
 (Darkness at noon) (översättning Tore Zetterholm, Tiden)
 (Scum of the earth) (översättning Tore Zetterholm, Tiden)
 (Arrival and departure) (översättning Tore Zetterholm, Tiden)
 (The yogi and the commissar, and other essays) (översättning Tore Zetterholm, Tiden)
 (Twilight bar) (översättning Sven Barthel, verserna tolkade av Alf Henrikson, Tiden)
 (Thieves in the night) (översättning Nils Holmberg, Tiden)
 (Promise and fulfilment:Palestine 1917-1949) (översättning Nils Holmberg, Tiden)
 (The God that failed) (av Koestler m.fl.) (Natur & Kultur)
 (The age of longing) (översättning Nils Holmberg, Tiden)
 (Arrow in the blue) (översättning Nils Holmberg, Tiden)
 (The invisible writing) (översättning Nils Holmberg, Tiden)
 (The sleepwalkers) (översättning Nils Holmberg, Tiden)
 (Tiden)
 (Suicide of a nation?) (översättning Nils Holmberg, Prisma)
 (Drinkers of infinity) (översättning Margareta Nylander, PAN/Norstedt)
 (The call-girls) (översättning Lars Gustav Hellström, Norstedt)
 (The roots of coincidence) (översättning Nils A. Bengtsson, Askild & Kärnekull)
 (Janus: a summing up) (översättning Suzanne Almqvist, Korpen)
 (Dialogue with death) (översättning Hans-Jacob Nilsson, Tiden)
 (Stranger on the square) (tillsammans med Cynthia Koestler) (översättning Hans-Jacob Nilsson, Tiden)
 (The thirteenth tribe) (översättning Margareta Eklöf, Hallonquist)

Böcker om Koestler 
 Michael Scammell: Koestler 2009
 David Andersson Timmarna vid fönstret. En essä om Arthur Koestler 2007

Priser och utmärkelser 
 Sonningpriset 1968

Referenser

Externa länkar 

Brittiska romanförfattare
Brittiska fackboksförfattare
Engelskspråkiga romanförfattare
Engelskspråkiga fackboksförfattare
Tyskspråkiga romanförfattare
Tyskspråkiga fackboksförfattare
Ungerska romanförfattare
Ungerska fackboksförfattare
Ungerska journalister
Födda 1905
Avlidna 1983
Kultur- och samhällsdebattörer
Män
Personer från Budapest
Författare som begått självmord
Brittiska författare under 1900-talet