NP3 Arena

NP3 Arena, ursprungligen Idrottsparken, Sundsvalls idrottspark, Sundsvalls IP, är en fotbolls- och evenemangsarena i Sundsvall i Sverige, med inriktning på fotboll och med konstgräs som underlag sedan 2004.

Anläggningen stod färdig den 6 augusti 1903 och byggdes om åren 2001–2002 och har numera en publikkapacitet på cirka 8 000 åskådare under fotbollsmatcher (varav cirka 5 000 under tak). Under konserter är kapaciteten cirka 25 000 åskådare.   

GIF Sundsvall (fotboll för herrar) och Sundsvalls DFF (fotboll för damer) har NP3 Arena som hemmaplan. Även IFK Sundsvall har spelat fotboll på anläggningen, men har numera sin hemvist på Baldershovs IP.

Mellan 1969 och 1973 spelades också bandy på Idrottsparken, då den var hemmaplan för Selånger SK i bandyallsvenskan. Arenan har även nyttjats för tennis, kägelspel, skytte och friidrott samt diverse uppvisningar och konserter. Även speedway kördes under 1940-talet.  

Förutom fotboll arrangeras i dag även en del konserter här, och bland andra har Elton John, Bryan Adams, Rod Stewart, Roxette, Eagles, Sweet, Gyllene Tider, Per Gessle, Ulf Lundell, Zara Larsson, Martin Garrix, Steve Angello, Icona Pop, Alan Walker och Robert Wells (Rhapsody in Rock) uppträtt här. Sedan sommaren 2017 hålls festivalen Sensommar i arenan. 

Publikrekordet för fotboll är från den 15 oktober 1961 då 16 507 åskådare såg matchen GIF Sundsvall - Högadals IS (2-4) i det allsvenska kvalet. Sedan den stora ombyggnaden är rekordet 8 255 vid GIF Sundsvall - Djurgårdens IF den 12 maj 2002 (2-1). Publikrekordet vid konsert är 22 337 när Gyllene Tider spelade på arenan 13 augusti 2004 under sin turné GT25.

Ägarförhållanden och namn 
2001 förvärvades delar av anläggningen av fastighetsbolaget Norrporten (numera Castellum), som tillsammans med Sundsvalls kommun byggde om den 2001-2002, med nya läktare, omklädningsrum (som fortsatt ägs av kommunen, liksom fotbollsplanen), kontorslokaler, restaurang och konferensutrymmen (ägs från mars 2019 av Fastighetsaktiebolaget Lilium efter en affär med Castellum).  

2006–2016 hette arenan Norrporten Arena då fastighetsbolaget köpte namnrättigheten. 2016 köptes Norrporten upp av Castellum och bolaget meddelade att man inte skulle behålla namnrättigheten för arenan och den fick åter namnet Idrottsparken från säsongsstarten 2017.  

Den 24 april 2018 presenterade GIF Sundsvall att klubben hade tecknat ett avtal med NP3 Fastigheter och därefter bytte arenan namn till NP3 Arena.

2002–2006 kallades arenan Sundsvall Park Arena i samband med konserter, ett namn evenemangsbolaget Sundsvall Event ansåg var mer internationellt gångbart. Fotbollsrörelsen höll dock fast vid Idrottsparken.

Historia

Idrottsparken i Sundsvall invigdes 1903 och hade från början även en musikpaviljong samt banor för löpning, kägelspel, skytte och tennis. Vid entrén fanns en utsmyckad portal.  

På vintern spolades isbana upp för allmänhetens åkning, konståkning och bandy. 

Arenan har sedan moderniserats och anpassats vid flera tillfällen för att möta de behov och krav som funnits.  

Från början bestod fotbollsplanen av sand och grus men 1922 anlades gräs, vilket var underlaget fram till 2004 då konstgräs lades in.  

1922 byggdes också löparbanor, hoppgrop och kastringar för friidrotten samt en läktare på södra sidan. 

1930/31 togs den gamla huvudläktaren, som kom att kallas "holken" (myntat av välkände fotbollsledaren Lars-Erik Öberg på 1980-talet), på södra sidan planen i bruk. Den var i trä och betong och i början mörkgrön i färgen, men ändrades senare till orange-rosa. I byggnaden fanns också omklädningsrum, toaletter, förråd, speakerhytt och från 1970 även en pressläktare högst upp under taket (byggdes ut 1976 för att även inrymma speakerhytten, till dess placerad på översta raden, bakom pressläktaren med skymd sikt som följd, och 2000 byggdes den ut ytterligare för plats åt säkerhetspersonal). Från början fanns en entré i mitten mot Fabriksgatan (nuvarande Universitetsallén) men denna byggdes igen 1980 då personalutrymmen tillkom. "Holken" revs den 4 juli 2001.

Inför GIF Sundsvalls debut i Allsvenskan 1965 byggdes en ny högre ståplatsläktare på norra sidan i form av stålställningar med trägradänger.

När Selånger SK tog steget upp i högsta serien i bandy 1969, och flyttade sina hemmamatcher från Bergsåker till Idrottsparken, installerades elbelysning.   

1973–1974 lades värmeslingor ner under gräsplanen för få planen spelbar tidigare på våren. Då flyttades bandyn till isanläggningen i Gärde och friidrotten till Baldershovs IP. Fotbollsplanen blev då också något större medan publikkapaciteten blev mindre, då den norra läktaren av säkerhetsskäl kapades på höjden.

Fram till 1980-talet fanns en stor entré i det sydöstra hörnet (senare byggdes separata insläppskurer runt om arenan). Intill fanns en annonstavla för kommande arrangemang (den byttes på 1990-talet ut mot en digital skylt som togs bort i samband med ombyggnaden 2001–2002).

1990–1991 renoverades värmesystemet och planen och norra läktaren flyttades något norrut.  Den nedersta delen av norra läktaren fick nya betongfundament och träbänkar. Plattformen runt planen rustades upp och staketet byttes ut. Planer på en ny huvudläktare fanns redan då men stoppades i sista stund på grund av pengabrist hos kommunen, som vid denna tid även byggde Nordichallen och lade första konstgräsmattan på Westhagen, strax väster om Idrottsparken.

1992 ersattes den lilla upphöjda byggnaden med analog matchklocka och bemannad resultattavla på västra kortsidan med en digital variant. 

1998 ersattes sittplatsernas träbänkar med gröna plaststolar inför U21-landskampen mellan Sverige och England och 1999 fick spelargången från huvudläktaren mot planen en utdragbar grön spelartunnel. 2000 installerades ny belysning och högtalaranläggning. 

Den senaste stora ombyggnaden gjordes 2001–2002 då bland annat nya läktare byggdes på södra sidan med omklädningsrum, restaurang, kontors-, service-, media- och konferensutrymmen, och med nya toaletter, kiosker och förråd. De nya läktarna på norra och södra sidan byggdes med tak medan västra och östra läktaren är utan tak. Den östra läktarens byggdes med en sluttande höjd för att släppa in vind till fördel för gräsplanen.

Då flyttades även matchklockan från västra sidan till det nordvästra hörnet.

Matcher spelades i arenan även under byggtiden med tillfälliga baracker på västra sidan för omklädningsrum och medieutrymmen.

Arenan återinvigdes av kung Carl XVI Gustaf den 9 juni 2002.    
Fotbollsplanen hade gräs fram till sommaren 2004 då konstgräs lades in första gången. Konstgräset har sedan bytts ut 2009, 2014 och 2021. 2014 installerades också ett nytt bevattningssystem.   

Sommaren 2015 installerades en storbildsskärm (led) i det nordvästra hörnet i arenan (som då ersatte matchklockan), liksom digitala reklamskyltar längs sidorna av planen.

2017 byggdes en ny entré i det nordöstra hörnet av arenan, där all publik, förutom till den södra läktaren och bortasektionen, släpps in. Den nya entrén ligger i anslutning till Camp GIF, GIF Sundsvalls serverings- och aktivitetsområde som invigdes 2013 genom en ombyggnad av kommunens gamla växthus på den så kallade norra tomten bakom norra läktaren.

Sedan ombyggnaden 2001–2002 har ståplatssektionens och GIF Sundsvalls officiella supporterklubb Patronernas placering varierat och både norra och östra läktaren har använts. Inför säsongen 2019 byggdes en ståplatssektion, helt utan stolar, på den östra läktaren. Ståplatsläktaren har fått namnet "Mathildas" efter en tävling inom Patronerna (efter Mathilda Anderssons café där GIF Sundsvall bildades 1903). Gästande lags supportrar hänvisas fortsatt till den västra läktaren som, precis som arenan i övrigt, består av uppfällbara stolar.

Kuriosa 

1936 planterades en ek i det nordvästra hörnet i arenan. Plantan var en gåva som brottaren Rudolf "Preven" Svedberg, Sundsvalls AIK, fått för sitt guld vid OS i Berlin samma år. Alla guldmedaljörer fick med sig en ekplanta hem från Tyskland och "Prevens" ek fick pryda och växa i Idrottsparken i nästan 50 år, omgiven av ett blomsterarrangemang föreställande de olympiska ringarna. På 1980-talet tvingades kommunen ta bort det då 5-6 meter höga trädet men 2 november 2008 planterades en ny ek på samma plats under en ceremoni. 

Den olympiska elden passerade arenan 1952 på sin väg till OS i Helsingfors.  

GIF Sundsvall-legendaren Leif "Lill-Foppa" Forsberg hyllas i arenan genom att hans matchtröja nummer 10 är uppsatt på väggen på den södra läktaren sedan 2008. 

Den stora fotbollen på taket på kontorsbyggnaden i det sydöstra hörnet är i själva verket en specialdesignad ventilationstrumma. 

Arenan har en egen hymn, skriven av Hansi Fellbrink, med namnet Sundsvall Park Arena, släppt 2002 (på en cd-singel med GIF Sundsvalls kamplåt Vi är med och Patronerna) och använd vid arenans 100-årsjubileum 2003.

År 2000 fanns en idé från Norrporten att Svenska Spel skulle bli hyresgäst i de nya lokalerna som var på gång att byggas i arenan, då Sveriges första internationella kasino skulle etableras i staden. Valet föll istället på det gamla stationshuset i Inre hamnen.

Internationella storlag som Juventus (1957), Milan (1960), Liverpool (med debuterande Kevin Keegan mot GIF Sundsvall 1971), Tottenham, Celtic (1985), Manchester City (1988), Sjachtar Donetsk (1961) och Flamengo (1951) har spelat träningsmatcher i arenan genom åren.

Sveriges U21-landslag har spelat landskamper i arenan. 1995 vann Sverige mot Island med 1-0 (målskytt Niklas Skoog) och 1998 förlorade Sverige mot England med 2-0 (Englands mål gjordes av Frank Lampard och Jamie Carragher) i en träningslandskamp inför 5266 åskådare. 2003 besegrades Polen med 1-0 i EM-kval inför 3381 åskådare (Charalampos Stefanidis gjorde målet).

27 oktober 2001 delades SM-guldet i fotboll ut på arenan, till Hammarby IF som redan innan sista omgången säkrat seriesegern i Allsvenskan. GIF Sundsvall vann matchen med 1-0 och höll sig därmed kvar i serien och Hammarby fick höja Lennart Johanssons pokal inför 7 000 åskådare som trängdes på halvfärdiga läktare under den ombyggnad som redan påbörjats.

Kung Carl XVI Gustaf återinvigde arenan efter den stora ombyggnaden den 9 juni 2002[32].

2002 återsamlades Sveriges bronslag från VM 1994 i arenan för en match mot en samling GIF Sundsvall-profiler genom tiderna.

Inför GIF Sundsvalls säsong i superettan 2006 minskade dåvarande tränaren David Wilson fotbollsplanen på bredden till från 68 till 65 meter. Det gav dock inte önskad effekt, Wilson fick sparken och nye tränaren Mika Sankala flyttade tillbaka sidlinjerna efter sommaren. Planens mått är nu åter 105x68 meter.

2013 spelade Gefle IF sina kvalmatcher till Europa League på arenan då deras ordinarie hemmaarena Strömvallen inte uppfyllde Uefas arenakrav för dessa matcher. 

Den nya ståplatssektionen på östra läktaren kallas sedan 2019 för "Mathildas" efter en namntävling inom GIF Sundsvalls supporterklubb Patronerna. Namnet är en hyllning till platsen där GIF bildades 1903, Mathilda Anderssons kafé i Sundsvall.

Den 29 juni 2019 spelades allsvenskans första nattmatch på arenan. Mötet mellan GIF Sundsvall och AFC Eskilstuna startade klockan 23.00 och avslutades strax före klockan 1. Matchen slutade 0-0 inför 4950 åskådare.

Den 1 juni 2021 spelades den första elitfotbollsmatchen i Sverige med en större publik än åtta personer under coronapandemin i arenan (med undantag för ett fåtal matcher hösten 2020 då 300 personer tilläts och restauranggäster), då publikrestriktionerna lättades och 500 sittande åskådare tilläts från detta datum. GIF Sundsvall förlorade mot Jönköpings Södra  Superettan med 2-1.

Källor

Fotnoter

Externa länkar

The Stadium Guide
World Stadiums

Fotbollsanläggningar i Sverige
Sportanläggningar i Sundsvall
GIF Sundsvall
IFK Sundsvall
Norrmalm, Sundsvall
Konsertscener i Sverige
Arenor i Sverige
Sportanläggningar invigda 1903