Flandern runt

Flandern runt (flamländska: Ronde van Vlaanderen) är en klassisk cykeltävling som avgörs i Flandern, Belgien under tidig vår. Det är ett av de fem så kallade Monumenten och loppet karakteriseras av korta men branta backar som ofta är belagda med gatsten. Loppet är en av två klassiker som går på gatstensbelagda vägar. Det andra är Paris–Roubaix, som alltid går exakt en vecka efter Flandern runt. Loppet anses av flamländare som säsongens viktigaste lopp. År 1997 vanns loppet av Rolf Sørensen från Danmark som förste nordbo. Loppet brukar kallas Vlaanderens mooiste, eller Flanderns vackraste.

Historia 
Flandern runt startades år 1913 (två veckor före påsk) av Karel Van Wynendaele (1882–1961). Wynendaele och hans tidning Sportwereld ville ha en flamländsk rival till Liège–Bastogne–Liège i söder. På den här tiden var gatstenen mycket sämre än vad den är idag, så cyklisterna höll sig i gruset vid sidan av vägen när de tog sig fram genom det blåsiga landskapet. När det första loppet kördes år 1913 mätte det 330 km, men loppet blev ingen succé de första åren. Enbart 37 cyklister deltog första året och bara 10 stycken i den andra upplagan. Under första världskriget kunde loppet inte arrangeras, men det återupptogs 1919 med fortfarande lika dålig uppslutning av tävlande. Däremot började sponsorernas intresse successivt att öka och 1923 blev Heiri Suter från Schweiz den förste utlänningen att vinna loppet. Flera andra cykellopp arrangerades vid den här tiden i Belgien utan framgång, men Flandern runt överlevde tack vare tålamodet hos arrangörerna.

Under 1920– och 1930-talen blev Flandern runt väldigt populärt i flera länder. Från början kördes loppet två veckor före påsk, men flyttades senare fram en vecka för att inte konkurrera med Milano-Sanremo och hamnade nu precis före Paris–Roubaix.

Efter andra världskriget började vägarna att asfalteras, men det karakteristiska med belgiska cykellopp har alltid varit partierna med gatsten och Van Wynendaele ville inte se det klassiska loppet avgöras i en klungspurt, så han började leta upp småvägar som ännu inte asfalterats. De flesta av dessa vägar låg i backar som var så branta att bara traktorer kunde ta sig fram och ju fler traktorer och maskiner som körde i backarna desto sämre blev vägarna; sådana branta backar var precis det som publiken ville ha. I Koppenberg var vägen så brant att cyklisterna fick stiga av och gå upp mellan 1976 och 1987, men när Jesper Skibby föll och hans bakhjul blev överkört av en av organisationens bilar, beslöt man att inte använda backen mer. Koppenberg återinfördes 2003 när gatstenen hade lagts om.

Flandern runt förknippas ofta med dåligt väder. Emellertid har faktiskt bara 30 procent av loppen körts i regn, men de har å andra sidan blivit de mest minnesvärda. Då Fiorenzo Magni vann 1950 och 1951 var vädret hemskt och Eddy Merckxs solokörning i 70 km år 1969 är ännu mer klassisk.

Backar 

Följande backar ingick i Flandern runt år 2006.

Vinnare

Elit, herrar

Elit, damer
Tour des Flandres féminin är en cykeltävling för professionella damcyklister. Tävlingen tillhörde världscupen för damer och var den tredje deltävlingen. 2016 ombildades och utökades världscupen till UCI Women's World Tour och loppet följde med. Tävlingen hålls samma dag som Flandern runt för herrar.

Amatörer 
Flandern runt för amatörer är en belgisk cykeltävling som startade 1996 och skulle likna Paris-Roubaix Espoirs (Paris–Roubaix för amatörcyklister). Flandern runt för amatörer har en speciell tävling för cyklister under 23 år.

Tidigare existerade en annan sort av Flandern runt för amatörer, med icke-professionella cyklister. Tävlingen hölls från 1936 till 1995.

Juniorer 
Flandern runt för juniorer är en belgisk cykeltävling som startade 1975. Tävlingen har ett speciellt pris för den bästa cyklisten under 19 år.

Se även 
 Vårklassiker

Referenser

Externa länkar 
 Flandern runts officiella webbplats
 Tour of Flanders på BikeRaceInfo

 
Cykeltävlingar i Belgien
UCI Pro Tour
UCI World Tour
UCI Women's World Tour
Återkommande sportevenemang med premiär 1913