Boston Celtics

Boston Celtics är en amerikansk basketorganisation vars lag är baserat i Boston i Massachusetts och spelar i NBA. Celtics bildades den 6 juni 1946 och är tillsammans med New York Knicks de enda lag som spelat samtliga säsonger i NBA. Laget har tagit flest titlar i NBA, 17 stycken.

Historia 
Boston Celtics var särskilt dominerande under perioden 1957-1969 då man vann 11 titlar, bland annat åtta i rad (1959–1966). Ledande spelare under denna tid var centern Bill Russell, guarden Bob Cousy och guarden/forwarden John Havlicek. Tränaren Red Auerbach ledde klubben till nio av titlarna fram till och med 1966.

I början av 1970-talet genomgick klubben en lyckad generationsväxling. Den ende spelaren kvar från de gyllene åren på 1960-talet var John Havlicek. Han och Dave Cowens ledde klubben till titlar 1974 och 1976.

Med stjärnan Larry Bird i laget lyckades klubben ta tre titlar (1981, 1984 och 1986), och tog sig till final ytterligare två gånger (1985 och 1987). Bird, Robert Parish och Kevin McHale bildade vad som kallades "The Big Three", den kanske bästa frontlinjen som funnits i basketsporten. Under 1980-talet fick hela NBA ett uppsving och detta leddes av rivaliteten mellan Celtics och Los Angeles Lakers, och mellan klubbarnas storstjärnor Larry Bird och Earvin "Magic" Johnson.

Ett åldrande Celtics höll sig kvar på en nivå strax under de allra bästa fram till 1993. Året innan hade Larry Bird slutat på grund av ryggproblem. 1993 slutade Robert Parish och Kevin McHale, och den nya stjärnan Reggie Lewis dog av hjärtproblem under en försäsongsträning.

Säsongerna 1993/1994 till 2006/2007 var, med klubbens mått mätt, magra på framgångar, Låt vara att man nådde semifinalen 2002 med Antoine Walker och Paul Pierce som de mest framträdande spelarna.

Under sommaren 2007 bytte klubben till sig stjärnorna Kevin Garnett och Ray Allen och lyckades bygga ett helt nytt lag som under ledning av huvudcoachen Doc Rivers vann flest segrar i grundserien (66 av 82) och klubbens 17:e mästerskap. I finalen besegrades Los Angeles Lakers med 4–2 i matcher. Lagets tredje stjärna, lagkaptenen Paul Pierce, blev utsedd till slutspelets mest värdefulla spelare. Andra tongivande spelare under säsongen var point-guarden Rajon Rondo och forwarden James Posey.

Åren efter finalsegern 2008 höll sig laget kvar i den absoluta toppen, och tog sig till final 2010 och semifinal 2012. Inför 2012/13 lämnade Ray Allen klubben, Rajon Rondo skadade korsbandet under säsongen, och i slutspelet förlorade laget mot New York Knicks i första omgången.

Sommaren 2013 inledde laget en generationsväxling, med omfattande spelartransaktioner. I en uppgörelse med Brooklyn Nets bytte man bort Paul Pierce, Kevin Garnett och Jason Terry mot ett antal spelare med betungande kontrakt, tre av Brooklyn Nets framtida val i draftens första omgång, och möjligheten att byta plats med Brooklyn i ytterligare en första omgång.

Uppgörelsen med Brooklyn visade sig vara mycket bra för Boston då Brooklyns lagbygge föll ihop som ett korthus 2016, vilket gjorde att Boston åren därefter erhöll mycket värdefulla tillgångar i form av ett tredjeval i draften 2016 och ett förstaval i draften 2017.. Med dessa tillgångar har man sedan byggt ett talangfullt lag.

2013 anställde man den då 36-årige college-tränaren Brad Stevens som huvudcoach, och under hans ledning har laget gått från att vara långt från att nå slutspelet 2014, till att nå semifinalen 2017, 2018 och 2020.

Den dominerande spelaren under slutspelet 2017 var den korte till växten och publikfavoriten Isaiah Thomas. I en kontroversiell uppgörelse bytte man efter säsongen bort honom mot Kyrie Irving. Irving och klubbens andra högprofilerade nyförvärv Gordon Hayward var skadade under slutspelet 2018, då man istället fick förlita sig på unga spelare såsom Marcus Smart, Terry Rozier, Jaylen Brown och Jayson Tatum, och veteranen Al Horford.

2018/19 var Boston favorittippade. Kyrie Irving och Gordon Hayward var tillbaka från skador, och de unga spelarna hade ett lyckat slutspel bakom sig. Säsongen blev utifrån det ett misslyckande då laget inte var levde upp till förväntningarna, varken i grundserien eller slutspelet. Man förlorade klart mot Milwaukee Bucks i kvartsfinalen.

Inför säsongen 2019/20 lämnade Kyrie Irving och Al Horford. Kemba Walker var det mest namnkunniga nyförvärvet. Laget tog sig till semifinal, där man förlorade mot Miami Heat med 4–2 i matcher.

Rivalitet

New York Knicks
Boston Celtics och  New York Knicks är två lag som har varit med sen 1946 då  NBA grundades. Boston och New York city har rivalitet i många sporter exempel New York Yankees– Boston Red Sox (baseboll) Boston Bruins och New York Rangers (ishockey) och New York Jets–New England Patriots (amerikansk fotboll).

Los Angeles Lakers
Rivaliteten mellan Boston Celtics och Los Angeles Lakers kallats NBA:s bästa rivalitet. De två lagen har mötts rekordmånga (tolv) gånger i NBA-finalerna, med början vid deras första finalmöte 1959. De fortsatte att dominera ligan på 1960-talet då de mötte varandra sex gånger, och på 1980-talen med tre finalmöten. De möttes även i finalerna 2008 och 2010.

Spelartrupp

Kända spelare i urval 

 Danny Ainge (1981–1989)
 Ray Allen (2007–2012)
 Larry Bird (1979–1992)
 Bob Cousy (1950–1963)
 Dave Cowens (1970–1980)
 Kevin Garnett (2007–2013)
 John Havlicek (1962–1978)
 Tom Heinsohn (1956–1965)
 Kyrie Irving (2017-2019)
 Dennis Johnson (1983–1990)
 Sam Jones (1957–1969)
 Reggie Lewis (1987–1993)
 Jim Loscutoff (1955–1964)
 Cedric Maxwell (1977–1985)
 Kevin McHale (1980–1993)
 Robert Parish (1980–1994)
 Paul Pierce (1998–2013)
 Rajon Rondo (2006–2014)
 Bill Russell (1956–1969)
 Bill Sharman (1951–1961)
 Antoine Walker (1996–2003, 2005)
 Bill Walton (1985–1987)
 Jo Jo White (1969–1979)

Spelargalleri

Huvudtränare i urval 
 Red Auerbach (1950–1966)
 Bill Russell (1966–1969)
 Tom Heinsohn (1969–1978)
 K.C. Jones (1983–1988)
 Doc Rivers (2004–2013)
 Brad Stevens (2013–2021)
 Ime Udoka (2021–)

Meriter
 NBA-mästare (17 gånger): 1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1974, 1976, 1981, 1984, 1986, 2008
 Conference-mästare (21 gånger): 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1974, 1976, 1981, 1984, 1985, 1986, 1987, 2008, 2010
 Divisions-mästare (22 gånger): 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1980, 1981, 1982, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1991, 1992, 2005, 2008, 2009, 2010, 2011, 2017

Referenser

Se även 
 National Basketball Association-slutspel

Externa länkar