Michael Meschke

Michael Kurt Johannes Alf Meschke, född 14 juli 1931 i Danzig (nuvarande Gdansk), är en svensk marionettist, regissör, dramatiker och teater- och museichef. Som grundare av bland annat Marionetteatern och Marionettmuseet har han blivit en engagerad internationell auktoritet och nydanare inom marionetteaterkonsten.

Bakgrund och utveckling

Meschke kom 1939 till Sverige med sin familj från det nazistiska Tyskland. Fadern var präst och modern kantor och i Sverige anställdes de som lärare på den kreativt nytänkande Viggbyholmsskolan, där barnen också gick i skola. Där väcktes och uppmuntrades hans tankar på att ägna sig åt marionetteater; han skapade egna dockor och gjorde 1949 sin första riktiga föreställning för eleverna, en medeltida fars om figuren Mäster Pathelin. Vid Djurgårdsmässan 1950 uppförde han offentligt pjäsen Coppelia den välvilliga, som skrivits av skolans rektor Sten Sternberg med musik av Hans Leygraf. Efter andra världskrigets slut reste han ut i Europa och till Paris för att studera dockteatertraditionen – som i Sverige var mycket begränsad – och pantomim. Om sina utforskanden skrev han ett antal resekrönikor i Aftonbladet.

Han studerade vid Harry Siegels dockteaterakademi i Braunschweig i Västtyskland och vid Étienne Decroux mim-skola i Paris samt operakonst hos Oscar Fritz Schuh i Salzburg och teater hos Jean Vilar i Avignon under första hälften av 1950-talet. Samtidigt startade han i Stockholm sin egen privata Michael Meschkes Dockteater, också kallad Stockholms Marionetteater, med ett antal egna produktioner för bland annat skolor runt om i landet i samverkan med Riksteatern med start 1952. Hösten 1954 reste han bland annat med uppsättningen av Igor Stravinskijs Historien om en soldat för första gången på utlandsturné i Tyskland, och det skulle genom åren komma att bli många utlandsturnéer, internationella festivaler och samarbeten världen över. 1957 visades för första gången en av hans produktioner, Claude Debussys Leksakslådan, i Sveriges Television. För att inbringa extra inkomster gjorde han även reklamfilmer med dockteatern.

Marionetteatern, Marionettmuseet och internationellt

I september 1958 fick han efter många års kamp möjlighet till kommunalt ekonomiskt verksamhetsstöd i samverkan med Stockholms stadsteater. I och med det kunde han börja anställa och utbilda en hel ensemble av medarbetare och inviga Sveriges första fasta scen för dockteater och barnteater, Marionetteatern vid Sankt Eriksplan i Stockholm, vars verksamhetsledare, regissör, dramatiker, dockdesigner och lärare han sedan kom att vara fram till 1999, då han överlät chefskapet till Helena Alvarez- Nilsson och teatern sedan 2003 blivit en egen del av Stockholms Stadsteaters verksamhet. På teatern, samt film och TV och gästsamarbeten som till exempel med Peter Oskarson vid Folkteatern i Gävleborg, har han samarbetat med ett stort antal av landets främsta kulturpersonligheter. Han har gästregisserat på ett flertal teatrar internationellt.

1973 grundade han även Marionettmuseet, vars chef han var fram till 2011, då museet överfördes och samlingarna donerades till statlig förvaltning i det nya Musik- och teatermuseet i Stockholm, del av Statens musikverk. 1976 bildade han också Dockteaterinstitutet för mer formell utbildning inom konstarten. Fram till 2002 har han också verkat som professor och ansvarig för Dramatiska Institutets mask- och dockteaterutbildning. Han har dessutom grundat skola i Åbo i Finland och undervisat vid École supérieure nationale des arts de la marionette i Charleville-Mézières i Frankrike.

Meschke räknas som en internationell auktoritet inom området och en egensinnig nyskapare, som tidigt tog avstamp från den klassiska marionettraditionen och utvecklade sin egen väg med annorlunda dockor (bland annat i samarbete med dockmakaren Arne Högsander) och en blandad repertoar av nyskrivet, klassiska teater- och musikdramatiska verk, moderna teaterpjäser, produktioner för barn respektive för renodlad vuxenpublik. Som operalibrettist var han medförfattare av librettot till György Ligetis säregna opera Den stora makabern. Han var också engagerad i den internationella dockteaterorganisationen UNIMA, som ledamot av dess exekutivkommitté under 22 år, som ordförande för Tredjevärlden-kommissionen, ock som vicepresident. Han var även medgrundare och ordförande i UNIMA-Sverige.

Han har skrivit ett antal böcker och skrifter, däribland memoarverket Marionettisten 2002, och medverkat i många publikationer utanför Sverige.  Meschke verkar numera aktivt för kulturutbytet mellan främst Europa och Asien; i Thailand bland annat vid Thammasat University i Bangkok. Han undervisar återkommande i Bangkok och ägnar sig särskilt åt hotade dockteatertraditioner i Asien. Inom ramen för sin stiftelse SIMA (Solidarité internationale des marionettistes) och i samverkan med bland annat Sida arbetar Meschke för uppmuntran och vidareutveckling av Myanmars specifika form av marionetteater och Thailands klassiska Nang Yai-tradition.

Han fick professors namn 1993.

Utmärkelser
 H. M. Konungens medalj av 8:e storleken (2017) för förtjänstfulla insatser som teaterchef
  Längmanska kulturfondens kulturpris 2014.  Läst 4 april 2021.
Priser av Svenska Akademien, S:t Eriksmedaljen.

Teater

Regi (urval) 

 Strawinsky/Ramuz: L´Histoire du soldat, 1954, 1959
 R. Lindström: Himlaspelet, 1958
 E.T.A. Hoffmann: Hoffmanns Erzählungen, 1959
 S. Lagerlöf: Två dockspel, 1960
 Th. Gautier: Marchand d´habits, 1960
 M. Meschke: Bagateller-pantomimer, 1961
 B. Zetterlind: Rymdpionjären, 1961
 H. Von Kleist: Prinz vom Homburg, 1962
 F. Baum: The Wizard of Oz, 1963
 B. Brecht: Der Gute Mensch von Sezuan, 1963
 A. Jarry: Ubu Roi, 1964
 B. Brecht: Die dreigroschen Oper, 1967
 J. Giraudoux: Ondine, 1968
 A. Strindberg: Ett Drömspel (Il Sogno), 1969/70
 A. Milne: Winnie the Poh, 1969
 Dante Alighieri: Divina Commedia, 1970
 G. Büchner: Dantons Tod, 1971
 A. St. Exupéry: Le Petit Prince, 1973
 P. Neruda: Murieta, 1973
 B. Vian: Le gouter des généraux, 1974
 Sophocles: Antigoni, 1977
 Homeros/Kjellin: Odysseus, 1978
G. Ligeti/M Meschke: Den stora makabern (Le grand macabre) Kgl Operan, 1978
 Aiskylos/Euripides/Sophocles: Oidipussagan, 1980
 Ramayana, 1984
 W. Egk: Irische Legende, 1986
 M. D. Cervantes: Don Quijote, 1988
 E. Galeano/P.Claudel/M. Meschke: Christopher Columbus, 1991/92
 M. Meschke: Barnen från Sarajevo, 1994
 W. Schede/legenden: Faust, 1997
 Mixed authors: The Apocalypse Trial/Apokalypsen, 1998

Skådespelare 

 1965-1988: Ubu i Kung Ubu
 Från 1974 Flygaren i Lille prinsen (på turnéer)
 1997 Kent i Kung Lear, regi: Peter Oskarson

Filmografi (urval)

Egna filmer
 1969 – Nunnornas krig, kortfilm
 1969 – Prag '69, kortfilm
 1969 – Ellika Lindén, kortfilm
 1971 – Dantons död, (Riksdagshuset), dokumentär
 (efter Dantes Divina Commedia), spelfilm, regi i samarbete med Silvano Agosti
 1977 – Porträtt av Ulla Sjöblom, kortfilm
 2005 – Nang Yai - en hotad thailändsk tradition, dokumentär

TV-sända produktioner (SVT)
 1957 – Leksakslådan (musiksaga med musik av Claude Debussy)
 1964 – Den goda människan i Sezuan (av Bertolt Brecht)
 1965 – Den flygande trumman (av Lennart Hellsing)
 1972 – Kung Ubu (av Alfred Jarry)
 1975 – Hoffmanns äventyr (efter ETA Hoffmann)

TV-serier (SVT)
 1961 – Benjamins verkstad 
 1961 – Billy Boy 
 1962 – Benjamin spelar upp
 1962 – Familjen Summarum
 1963 – Pratstund med Benjamin

Bibliografi

Böcker
Dockteaterlådan - en handledning om docktillverkning, 1975
En estetik för dockteater! i samarbete med Margareta Sörenson, 1989 (även på spanska 1988, och engelska 1992)
Grenzüberschreitungen (Gränsöverskridanden), 1996
Marionettisten, memoarer, 2002
Le théâtre au bout des doigts (Fingertoppsteater), (på franska respektive grekiska), 2004
Michael Meschke, texter om dockteater 1949-2004, 2006, urval av Elisabeth Beijer Meschke
"Tre grekiska myter" (på grekiska), 2007
En teater – en tid, vittnesmål om Marionetteatern och Marionettmuseet, 2009
Visages, en fotobok av Michael Amandus Kersten, 2009

Övriga publikationer (urval)
Rapport d'un voyage en Asie (Reserapport från Asien), 1982
L'impuissance enragée (Rasande vanmakt),1990
Theatre Space - A Space for Love (Teaterrummet - rum för kärlek), 1991
A chaque art sa place (Åt var konst dess plats), 1992
Ethics and the Artist (Konstnärens etik), 1996
Time in Theatre - Magic Time (Tid på teatern - magisk tid), 1996
Internationalism and Puppet Theatre, 2000
Quitter le Ghetto de la marionnette (Bort från dockteatergettot), 2000
Comment renouveler les traditions sans les détruire (Hur förnya traditioner utan att förstöra dem), 2002
Arts and Education (Konst och utbildning), 2002
Mettre en commun les experiences (Att dela erfarenheter), 2002
Le Musée de la marionnette à Stockholm (Marionettmuseet i Stockholm), 2006
Nang Yai, en thailändsk scenkonstform, 2005
Burmas marionetteater, en hotad tradition, 2006-2007
Liten manual för fackmannamässig hantering av dockteatersamlingar, 2007
Liten handledning i att missa kvalitet på dockteatern, 2008
La manipulation (Speltekniker), 2008

Litteratur om Michael Meschkes verksamhet
 Marionetteatern, av Karin Therén, Liber Förlag 1983
 Marionetten som avantgardist : kring Marionetteatern i Stockholm, av Sverker R. Ek och Lennart Forslund, Almqvist & Wiksell, Umeå 1984
"...är bara ryck i trådar", Marionetteatern under 40 år, Stockholmia förlag, 1998

Källor

Noter

Externa länkar
Michael Meschkes webbplats
Svensk Filmdatabas om en del av Michael Menschkes filmverksamhet
Marionetteatern med Marionettmuseets arkiv, Musik- och teaterbiblioteket (Musikverket)

Svenska teaterregissörer
Svenska librettister
Svenska teaterchefer
Svenska professorer inom scenkonst och film
Svenska marionettskådespelare
Svenskt museifolk
Män
Födda 1931
Levande personer
Personer från Danzig
Svenska innehavare av professors namn
Mottagare av Hans Majestät Konungens medalj