Övre Kanada

Övre Kanada (, ) var en brittisk koloni vid den övre delen av Saint Lawrencefloden, norr om Ontario- och Eriesjöarna, i Brittiska Nordamerika. Området motsvarar de södra delarna av den nutida kanadensiska provinsen Ontario.

Existens
Övre Kanada bildades 1791 i och med ett beslut som delade upp provinsen Quebec i Övre och Nedre Kanada. 1841 slogs Övre Kanada samman med Nedre Kanada och bildade Provinsen Kanada. Övre Kanada, under namnet Canada West, fortsatte att spela en viss politisk roll eftersom hälften av ledamöterna i provinsens lagstiftande församling tillsattes av Canada West. När den kanadensiska konfederationen bildades 1867 blev Canada West provinsen Ontario. Under 1812 års krig, i och med general Isaac Brocks intagande av Detroit den 16 augusti, administrerades Michiganterritoriet delvis genom provinsen Övre Kanada.

Befolkningsutveckling

Källa:

Statsskick

Verkställande makt
Den verkställande makten utövades av en guvernör, Lieutenant Governor och ett rådgivande provinsråd, Executive Council, under guvernörens ordförandeskap. Både guvernören och rådet utnämndes av Londonregeringen. Provinsrådet var även provinsens högsta juridiska instans.

Lagstiftande makt

Den lagstiftande makten utövades av ett parlament, bestående av en övre kammare, Legislative Council, och en nedre kammare, Legislative Assembly. Den över kammaren hade minst sju ledamöter utsedda på livstid av guvernören. Guvernören utsåg sedan en av ledamöterna till talman. Den nedre kammaren hade minst 16 ledamöter valda i allmänna val för fyraårsperioder. Det fanns inget egendomsstreck för valbarhet, men präster var inte valbara. Den nedre kammaren skulle mötas minst en gång om året och utsåg sin egen talman. Guvernören hade vetorätt och kunde även underställa ett lagförslag Londonregeringen för avgörande. En proposition som godkänts av guvernören och blivit lag, kunde trots det upphävas av Londonregeringen inom två år efter dess antagande.

Rösträtt
Väljare var personer minst 21 år gamla vilka ägde fast egendom eller lösöre till ett visst värde. Detta rösträttsstreck var dock satt ganska lågt, vilket gav tämligen många rösträtt. Eftersom kvinnor enligt common law inte kunde äga egendom, så var det bara män som hade rösträtt (till skillnad från Nedre Kanada där fransk egendomsrätt var rådande).

Dömande makt
När provinsen bildades ärvde den det domstolssystem som funnits i provinsen Quebec. 1794 skapade dock provinsen ett eget domstolssystem. Courts of Quarter Sessions med fredsdomare och lokala distriktsdomstolar (bägge med lekmannadomare) utgjorde grunden, men kärnan i domstolssystemet var Court of King's Bench, med tre lagfarna domare. Denna domstol hade jurisdiktion över alla viktiga civil- och brottmål samt avgjorde överklaganden från de lägre domstolarna. Som besvärsinstans över den stod provinsrådet. 1837 tillkom även en Court of Chancery, en specialdomstol för mål i equity. I teorin kunde provinsrådets avgöranden överklagas till det det brittiska kronrådet, men det förekom inte i praktiken.

Huvudstad
Den 1 februari 1796 flyttades Övre Kanadas huvudstad från Newark (nuvarande Niagara-on-the-Lake) till York (nuvarande Toronto). När Övre Kanadas huvudstad flyttades till York (nuvarande Toronto) låg dess parlament först i korsningen mellan Parliament Street och Front Street, en byggnad som senare övergavs. 2001 fann man rester av den gamla parlamentsbyggnaden när man skulle bygga en annan byggnad på platsen.

Referenser
f

Tryckta källor
 Brown, Elizabeth (1983), "Equitable Jurisdiction and the Court of Chancery in Upper Canada", Osgood Hall Law Journal 21(2): 275-314.
 Craig, Gerald M. (1988), Upper Canada: The Formative Years 1784-1841, McClelland & Stuart.
 Moore, Christopher (1997), The Law Society of Upper Canada and Ontario's Lawyers, 1797-1997, University of Toronto Press.
 Moore, Christopher (2014), The Court of Appeal for Ontario, University of Toronto Press.

Fotnoter

Kanadas politiska historia
Tidigare brittiska besittningar
Ontarios historia
Stater och territorier bildade 1791
Stater och territorier upplösta 1841
Historiska länder och riken i Nordamerika
Nordamerika under 1790-talet
Nordamerika under 1800-talet