The Sisters of Mercy

Denna artikel behandlar musikgruppen The Sisters of Mercy; för Leonard Cohens sång "Sisters of Mercy", se Songs of Leonard Cohen.

The Sisters of Mercy är ett engelskt rockband bildat 1980 av Andrew Eldritch och Gary Marx. Gruppen skivdebuterade 1985 med First and Last and Always, som anses vara ett stilbildande album inom genren gothic rock.

Historia

Tillkomst (1980–1981) 
Bandet bildades 1980 av Andrew Eldritch och Gary Marx. De två spelade in en singel då de ville höra sig själva på radio. Året efter började de spela live och efter tillfälliga inspel av andra musiker blev Craig Adams på bas och Ben Gunn på gitarr medlemmar. Efter experimenterande på den första singeln koncentrerade sig Marx senare på gitarr och Eldritch på sång. En trummaskin införskaffades och gavs namnet Doktor Avalanche och namnet har använts på alla av bandet använda trummaskiner sedan dess och har ständigt uppgivits som bandmedlem. Eldritch ansvarade för programmeringen av trummaskinen och produktion.

Independentåren (1981–1983) 
Efter en rad singlar "Body Electric", "Alice", "Anaconda", The Reptile House EP och "Temple of Love" och intensivt turnerande under flera år lämnade Ben Gunn 1983 bandet då han ansåg att det började bli ett av de seriösa rock 'n' roll-band de ursprungligen parodierat. Meningsskiljaktigheter med Eldritch uppgavs även som motiv.

Skivkontrakt och första albumet (1983–1985) 
I slutet av 1983 skrev bandet på ett skivkontrakt med bolaget WEA. Wayne Hussey ersatte Gunn som gitarrist . Efter singlarna  "Body and Soul", "Walk Away" samt "No Time to Cry" gavs ett album First and Last and Always ut i mars 1985. Slitningar mellan Eldritch och Marx hade börjat uppstå och under den efterföljande turnén lämnade Marx bandet och gick vidare för att bilda Gothbandet Ghost Dance. The Sisters avslutningskonsert på Royal Albert Hall (18 juni 1985) gavs ut på video under titeln Wake - Choruses From under the Rock.

Splittring och sidoprojekt (1985–1986) 
Adams och Hussey lämnade senare under 1985 bandet och Eldritch flyttade till Hamburg. Hussey och Adams bildade bandet The Sisterhood. Innan de hann ge ut någon skiva släppte dock Eldritch en egen skiva under samma bandnamn, och tvingade därmed Hussey och Adams att byta bandnamn till The Mission.

Ny inkarnation och andra albumet (1987–1989) 
Efter The Sisterhood återupptog Eldritch namnet The Sisters of Mercy med en av de medverkande på skivan med "The Sisterhood", Patricia Morrison (bas och sång). De två var med trummaskinen Doktor Avalanche bandets enda medlemmar på nästa album, Floodland (november 1987) helt och hållet skrivet av Eldritch. Med denna sammansättning gjorde gruppen inga liveframträdanden.

Fullt band och tredje albumet (1989–1992) 
Patricia Morrison lämnade 1989 bandet och istället anslöt Andreas Bruhn (gitarr), Tony James (bas, före detta Sigue Sigue Sputnik) och Tim Bricheno (tidigare gitarrist i gruppen All About Eve). Albumet "Vision Thing" släpptes 1990. Flera långa turnéer följde. En av dem i Nordamerika tillsammans med Public Enemy fick avbrytas då flera städer vägrade låta banden spela på samma scen då bråk mellan konsertbesökare med olika hudfärg befarades. Bruhn, James och Bricheno lämnade åren efter Vision Thing bandet.

Samlingsskivor och bråk med skivbolaget (1992–1997) 
Samlingsalbumet Some Girls Wander By Mistake släpptes 1992 och innehöll singlarna från åren 1980-1984. Som villkor för att släppa denna skiva krävde skivbolaget nyinspelningar av de gamla sångerna "Temple of Love" och "Alice". Till samlingsskivan spelades en ny version av singeln "Temple of Love" in med Ofra Haza.

1993 gavs samlingsalbumet A Slight Case of Overbombing ut. Albumet föregicks av singeln Under the gun, som innehöll en nyinspelning av Alice som b-sida.

Eldritch sägs ha varit inblandad i produktioner med andra band i egenskap av låtskrivare och producent. Att spåra dessa är inte helt enkelt då Andrew uppträdde under pseudonym och kommenterar ej dessa samarbeten. Vad man vet är att Eldritch var tänkt att mixa ett spår på svenska Never Mind's album Absolutely Sane men projektet blev aldrig av. 
På grund av stort missnöje med skivbolaget, vilket bandet anklagade för inkompetens och att inte betala royalties har bandet sedan 1993 endast fungerat som liveband. I ett försök att bli av med sitt skivkontrakt mixade Eldritch om vänners technomusik, tog bort alla trummor och lade till viskande läsning av nonsenstexter som substitut för sång. Resultatet beskrivs av de flesta som i det närmaste olyssningsbart (i samma anda som Lou Reeds Metal machine music). Taktiken lyckades: skivbolaget kastade ut bandet ur sitt stall och skivan är än idag officiellt outgiven, men finns dock som bootleg under namnet SSV som skall uttydas Screw Shareholder Value.

Liveband utan skivkontrakt (1997–) 
I slutet av 90-talet offentliggjorde bandet att de planerade att släppa singeln Summer, en låt som spelats live flitigt. Den har fortfarande inte kommit men en liveversion av låten "(We Are The Same) Susanne" finns att ladda ner från bandets webbplats. Enligt sajten är ett nytt album "på gång". Men det har sagts under snart tio år.

De har turnerat årligen sedan 1996 med undantag av 2004. Sedan 2005 består bandet av Andrew Eldritch, Doctor Avalance och de två gitarristerna Chris May och Ben Christo. Runt hälften av sångerna som spelas är nya och inte tillgängliga på skiva. De äldre låtar som spelas har ofta omarbetats kraftigt.

Texter 
Eldritch har närmast utan undantag skrivit alla texter till bandets låtar. Han arbetar med många nivåer av metaforer. Titeln i låten "War on Drugs" från sent 90-tal syftar till exempel både på krig mot droger, att kriga påverkad av droger samt att ha sex påverkad av droger. I låten "First and Last and Always" från 1985 som mycket ofta fungerat som öppningslåt på konserter betackar sig Eldritch för de som tolkar in vad de vill i hans texter de inte förstår och framhåller sitt eget tolkningsföreträde. Låten "More" från 1990 handlar bland annat om att hans texter innehåller mer än vad som framgår vid endast en snabb eller ytlig genomgång av texternas innehåll.

Medlemmar 
Nuvarande medlemmar
 Andrew Eldritch – sång, keyboard, gitarr, trummaskin (1980–)
 Chris Catalyst – gitarr, bakgrundssång (2005–)
 Ben Christo – gitarr, bakgrundssång, basgitarr (2006–)

Turnerande medlemmar
 Ravey Davey – Doktor Avalanche operator (1996; 2008; 2012–)

Tidigare medlemmar
 Gary Marx – gitarr, sång (1980–1985)
 Craig Adams – basgitarr (1981–1985)
 Ben Gunn – gitarr (1981–1983)
 Wayne Hussey – gitarr, bakgrundssång (1983–1985)
 Patricia Morrison – basgitarr, bakgrundssång (1987–1989)
 Andreas Bruhn – gitarr (1989–1993)
 Tony James – basgitarr (1989–1991)
 Tim Bricheno – guitars (1990–1992)
 Adam Pearson – gitarr, bakgrundssång, basgitarr (1993–2006)
 Chris Sheehan – gitarr, bakgrundssång (1996, 2000–2005)
 Mike Varjak – gitarr (1997–2000)

Tidigare turnerande medlemmar
Dan Donovan – keyboard (1990–1991)
Simon Denbigh – Doktor Avalanche operator (1996–2012)

Diskografi

Studioalbum

EPs
 Alice (1983)
 The Reptile House E.P. (1983)
 Body and Soul (1984)

Singlar 
 "The Damage Done" (1980)
 "Body Electric" (1982)
 "Alice" (1982)
 "Anaconda" (1983)
 "Temple of Love" (1983)
 "Walk Away" (1984)
 "No Time to Cry" (1985)
 "This Corrosion" (1987)
 "Dominion" (1988)
 "Lucretia, My Reflection" (1988)
 "More" (1990)
 "Doctor Jeep" (1990)
 "When You Don't See Me" (1991)
 "Temple of Love" (med "Heartland") (1992)
 "Under the Gun" (1993)

Samlingsalbum 
 (samlingsalbum med tidiga singlar)
 (samlingsalbum med hitsinglar)

Externa länkar 

 Officiell webbplats
 Svensk sida om The Sisters of Mercy

Brittiska rockgrupper
Engelska rockgrupper
Gothrockgrupper
Musikgrupper bildade 1980
Musik i Leeds