Vattenmelon

Vattenmelon (Citrullus lanatus) är en art i familjen gurkväxter, som ursprungligen kommer från Kalahariöknen i södra Afrika. Den är numera odlad och förvildad i varma områden i hela världen. Arten är känd för sina smakliga frukter.

Biologi 
Arten är en ettårig, strävhårig, ört. Stjälkarna är som unga mjukhåriga, de är krypande eller klängande med spiralvridna klängen och meterlånga rankor. Bladen är handflikiga, djupt flikiga med tandade kanter, de är sträva och blir 10–30 cm långa. Blommorna är enkönade men uppträder på samma planta. De sitter ensamma eller få i grupp på mjukhåriga skaft i bladvecken, cirka 2 centimeter långa, och han- och honblommor sitter på samma planta. Foderbladen är smalt lansettlika. Kronan är djupt femflikig och gul med grova nerver på utsidan. Hanblommorna har tre fria och spiralvridna ståndare. Honblommorna har rundade gula kala märkesflikar och ovalt borsthårigt fruktämne. Frukten är ett bär och minst 20 cm lång, ofta betydligt större. Den är kal och grönmönstrad. Fruktköttet är först vitaktigt men vid mognaden rött eller gult. Fröna är plattade, svartbruna och blanka.

Några skador som kan uppkomma är röta kring blomma och stjälk, mögel, missfärgning (där frukten legat mot jorden), ojämn form och kylskador med följder som exempelvis vattnigt utseende, mjuk konsistens och missfärgning.

Varianter 
Arten delas in i två varieteter, var. lanatus som representerar den odlade typen, och var. citroides, som är vildväxande i södra Afrika.

Vattenmelon liknar kolokvint (C. colocynthis), men den senare är flerårig, mycket spädare och strävhårig utan mjuka hår.

Grupper 
De odlade vattenmelonerna kan indelas i sortgrupper utifrån sitt användningsområde.

 Citroides-gruppen - primitiva sorter som vanligen odlas som boskapsfoder. Ibland odlas de för att framställa pektin och de kan även användas till att tillverka falsk sukat.
 Mucosospermus-gruppen - odlas i huvudsak i västra Afrika för sina protein och oljerika frön. Den bästa oljan används i matlagning.
 Cordophanus-gruppen - en grupp med mer eller mindre bittra frukter. Troligen hybrider med kolokvint (C. colocynthis).
 Dessert-gruppen - den mest kända gruppen med de söta, ätliga frukterna. De äts vanligen färska, men kan även saltas in som saltgruka. Gruppen kan delas in i ytterligare 30-tal undergrupper baserade på fruktens form och färg.
I Japan har man fått fram "kärnfria" sorter som numera odlas kommersiellt.

Hållbarhet och förvaring 
Hållbarhetstiden för vattenmeloner är 16–20 dygn vid 5–6°C och 80–85% relativ fuktighet eller 8–12 dygn vid 20°C och 60% relativ fuktighet. Mogna meloner tål att förvaras i 2–3°C i två dygn.

Meloner är känsliga för värme, men kan även drabbas av kylskador.

Produktion

Synonymer 
var. citrullus
 Anguria citrullus (L.) Mill.
 Citrullus aedulis Pangalo 
 Citrullus amarus Schrad. ex Eckl. & Zeyh.
 Citrullus battich Forssk. nom. invalid.
 Citrullus caffer Schrad.     
 Citrullus caffrorum Schrad. 
 Citrullus edulis Spach  
 Citrullus lanatus subsp. mucosospermus Fursa 
 Citrullus lanatus subsp. cordophanus Ter-Avan.  
 Citrullus lanatus var. caffer (Schrad.) Mansfeld ex Fursa     
 Citrullus lanatus var. caffrorum (Schrad.) Fosberg    
 Citrullus lanatus var. capensis (Alef.) Fursa  
 Citrullus lanatus var. cordophanus (Ter-Avan.) Fursa 
 Citrullus lanatus var. senegalicus Fursa 
 Citrullus mucosospermus (Fursa) Fursa  
 Citrullus pasteca Sag.   
 Citrullus vulgaris Schrad. ex Eckl. & Zeyh.    
 Citrullus vulgaris var. lanatus (Thunb.) L.H. Bailey nom. inval.
 Citrullus vulgaris var. sudanicus Filov & Fursa 
 Colocynthis citrullus (L.) Kuntze 
 Cucumis colocynthis Thunb. nom. illeg.
 Cucumis dissectus Decne.   
 Cucurbita anguria Duch. ex Lam. nom. illeg.
 Cucurbita citrullus L.
 Momordica lanata Thunb. 

var citroides (L. H. Bailey) Mansf.
 Citrullus colocynthoides Pangalo 
 Citrullus colocynthoides 'var. citroides (L.H. Bailey) Millan       
 Citrullus vulgaris var. citroides L.H. Bailey

Galleri

Se även 
 Melon

Referenser

Externa länkar 
Den Virtuella Floran - vattenmelon
Mansfeld's World Database of Agricultural and Horticultural Crops

Gurkväxter
Meloner
Va Växtindex