Arja Saijonmaa

Arja Enni Helena Saijonmaa, född 1 december 1944 i Sankt Michel i Finland, är en finländsk sångare och skådespelare. Hon är internationellt aktiv och har deltagit i uttagningar till Eurovision Song Contest för både Finland och Sverige. "Jag vill tacka livet" och "Högt över havet" tillhör hennes mest kända sånger.

Biografi 
Arja Saijonmaa studerade vid Sibeliusakademin och tog en fil.kand. i drama, litteratur och musikvetenskap på Helsingfors universitet. Hon medverkade 1966 i kören till den politiska Lappo-operan av Arvo Salo och Kaj Chydenius, men debuterade som skivartist inom schlagerfacket.

Genombrott och musikkarriär 

Hon drogs dock till den politiska sångrörelsen och medverkade på ett antal av Love Records samlingsalbum samt gjorde ett soloalbum för bolaget 1973. Hon hade träffat den grekiska kompositören Mikis Theodorakis 1970 och fick sitt internationella genombrott som sångsolist i hans ensemble på en omfattande världsturné 1970–1972. Framgången med Theodorakis fortsatte 1977, då hon på skiva tolkade grekiska sånger på svenska; en finskspråkig samling skördade framgång två år senare. År 1975 medverkade hon på Alternativfestivalen i Stockholm. År 1979 spelade hon in sånger av den chilenska sångerskan Violeta Parra på både svenska och finska. I Sverige blev särskilt "Jag vill tacka livet" (Inti-Illimani, Violeta Parras "Gracias a la vida") en stor framgång.

Arja Saijonmaa har en stor musikalisk bredd, som även inbegripit tolkningar av Zarah Leander och klassisk musik. Sammanlagt har hon spelat in 35 album. Hon har spelat in låtar på många olika språk, bland annat finska, svenska, norska, spanska, italienska, grekiska, tyska, franska, och engelska. Hon har också haft filmroller i till exempel Charlotte Löwensköld och Herr Puntila och hans dräng Matti, båda 1979. Under tiden då diktatur rådde i Grekland, var hon mycket engagerad i landets sak, vilket hon beskriver i sin bok En ung naken kvinna.

Hon skrev sin första sångtext med "Min ensamhet", som utgavs som en singel 2014 och också ingick i albumet Dig har jag kär… min svenska sångbok 2014.

Melodifestivalen 

År 1971 deltog Arja Saijonmaa i Finlands uttagning till Eurovisionsschlagerfinalen med sången "Talvilintu". År 1987 ställde hon upp i den svenska Melodifestivalen med låten "Högt över havet" som kom på andra plats endast en poäng efter Lotta Engberg med "Fyra Bugg & en Coca Cola". Däremot vann bidraget omröstningen i den då nyuppstartade tävlingen OGAE Second Chance Contest. År 1990 deltog hon återigen i Finland med sången "Gabriela". 
 
Hon var en av de tio programledarna för Melodifestivalen 2000 i Göteborg. Hon återkom som tävlande artist i Melodifestivalen 2005 med låten "Vad du än trodde så trodde du fel", en låt som inte nådde samma framgångar som "Högt över havet". I november 2018 bekräftades det att Arja Saijonmaa skulle göra återkomst som tävlande i Melodifestivalen 2019 med bidraget "Mina fyra årstider". Hon var det femte bidraget i första deltävlingen där hon hamnade på sjunde plats.

Övriga aktiviteter 
Arja Saijonmaa har sedan 1987 varit FN-ambassadör vid UNHCR. Hon skrev 2000 boken Sauna om den finska bastutraditionen. Saijonmaa har kandiderat i finländska riksdagsval och EU-val för Svenska folkpartiet.

Hon sjöng sin låt "Jag vill tacka livet" på Olof Palmes begravning.

2014 utnämndes hon till hedersledamot av Boelspexarna. Boelspexarna har i sitt spex Napoleon lånat Saijonmaas melodi Högt över havet till sin kuplett Finland är Finland. Under föreställningen av Napoleon 2014 framträdde Saijonmaa tillsammans med ensemblen.

Saijonmaa fick Pro Finlandia-utmärkelsen 1986. Hon är bosatt i Stockholm och Paris.

Produktioner

Diskografi

På finska

1972 Laula kanssani toveri
1972 Arja Saijonmaa & Mikis Theodorakis
1973 Koko yön minun poikani valvoi
1975 Huomenta sydämeni
1979 Jokainen arkiaamu - Arja Saijonmaa & Mikis Theodorakis Ateenassa
1979 Miten voin kyllin kiittää
1981 Ruotsiin ja takaisin
1983 Ystävän laulu 
1985 Valitut laulut
1988 Arja Saijonmaa & George de Godzinsky Finlandia-talossa
1989 Yhteinen taivas ja maa
1993 Paijaa mua
1994 La Cumparsita
2000 Sydänten silta
2001 20 Suosikkia:  Satumaa  
2006 Rakkaus on rohkeutta
2007 Tähtisarja - 30 suosikkia (2CD)

På svenska

1977 Det är tid att sjunga sånger
1977 Tango Jalousie
1978 Arja Saijonmaa i Stockholms konserthus
1979 Jag vill tacka livet
1981 Sånger från asfalt och ängar
1982 Leksar och parfym
1987 Högt över havet
1988 Arja sjunger Zarah
1989 Samma himmel, samma sol
1994 La Cumparsita
1994 Arja's bästa
1998 Bara du kommer
1999 En bro av gemenskap
2000 Guldkorn
2002 100% (2CD)
2003 Arja Nära
2005 Vad du än trodde så trodde du fel
2014 Dig har jag kär... min svenska sångbok

På andra språk

1976 Bonjour mon coeur 
1983 Es ist Zeit

Filmografi

1969 – Fabriksflickan
1969 – Pohjan tähteet
1978 – Restauranten
1979 – Charlotte Löwensköld
1979 – Herr Puntila och hans dräng Matti
1985 – Puntilan isäntä ja hänen renkinsä
1985 – Ur en kos dagbok

 1988 – Clark Kent (TV-serie)

 2019 – Melodifestivalen
 2022 – Clark (TV-serie)
 2022 – Klimatkampen

Teater

Roller (ej komplett)

Bibliografi

Sauna,  (inb) Malmö : Richters förlag, 2000 Svenska 271 s.
En ung naken kvinna: mötet med Mikis, Piratförlaget, Stockholm 2011, , + 1 CD med fyra låtar av Mikis Theodorakis

Källor

Externa länkar 

 

Finländska sångare under 1900-talet
Finländska sångare under 2000-talet
Finländska skådespelare under 1900-talet
Finländska skådespelare under 2000-talet
Personer från Sankt Michel
Mottagare av Pro Finlandia-medaljen
Deltagare i Melodifestivalen 1987
Deltagare i Melodifestivalen 2005
Deltagare i Melodifestivalen 2019
Melodifestivalens programledare
Deltagare i Let's Dance
Födda 1944
Levande personer
Kvinnor
Sommarpratare 2017
Deltagare i Stjärnorna på slottet