Palau

Palau, officiellt Republiken Palau, (), är en östat i Stilla havet, 800 km öster om Filippinerna och 3 200 km söder om Tokyo. År 1978, efter tre decennier som en del av FN:s förvaltarskap, valde Palau självständighet i stället för att bli en del av Mikronesiens federerade stater. Avtalet Compact of Free Association godkändes 1986 men ratificerades inte förrän 1993. Det trädde i kraft året därpå, varvid Palau blev självständigt som av världens såväl yngsta som minsta suveräna stater. På engelska stavas ibland namnet Belau i enlighet med det lokala uttalet. Tidigare stavades det Pelew.

Historia 
Ögruppen befolkades ursprungligen för omkring 3 000 år sedan av folk från Filippinerna, men den nuvarande befolkningen är senare invandrare, av språket att döma sannolikt från Sundaöarna. Ögruppen var relativt isolerad fram till 1800-talet, och de enda kända handelskontakterna var med Java och de mikronesiska Yapöarna.

Den första europé som siktade öarna kan ha varit spanjoren Ruy Lopez de Villalobos 1543, även om det är omstritt. Under 1800-talets senare hälft hamnade Palau under spansk överhöghet. Kejsardömet Tyskland köpte ögruppen 1899 som då blev del i Tyska Nya Guinea och under första världskriget ockuperades området i oktober 1914 av Japan. 1920 erhöll Japan förvaltningsmandat över området efter Versaillesfreden 1919. I april 1922 omstrukturerades det japanska förvaltningsmandatet till Nan'yo Cho (Japanska Stillahavsmandatet).

Under andra världskriget användes ögruppen som militärbas av Japan tills USA erövrade området 1944. 1947 utsågs Palau tillsammans med hela Karolineröarna till Förenta nationernas förvaltarskapsområde i Stilla havet under USA:s förvaltning.

I maj 1979 bildades den autonoma federationen Mikronesien med lokalt självstyre men den 1 januari 1981 lämnade hela Palau federationen för att bli en självständig stat i fri association med USA. Den 1 oktober 1994 blev landet helt självständigt.

Geografi 
Palau består av fem öområden med över 300 öar. Landets huvudstad är sedan den 7 oktober 2006 Ngerulmud på huvudön Babeldaob. Huvudstaden  flyttades då från Koror, belägen 20 kilometer sydväst om den nya huvudstaden. Huvudöns geografiska koordinater är 

 Palauöarna, huvudgruppen som ligger inom ett korallrev med övriga större öar
Babeldaob, huvudön, cirka 397 km²
Koror, cirka 10 km²
Peleliu, cirka 13 km²
Angaurön, cirka 8 km², sydväst om huvudön
Kayangelatollen, cirka 1,4 km², norr om huvudön
Rocköarna, cirka 47 km², väster om huvudön
Sydvästöarna, cirka 4 km², sydväst om huvudön

Klimat och miljö 
Klimatet på Palau är varmt och fuktigt. Regntiden varar från maj till november. Under regntiden förekommer tyfoner.

Landets miljöproblem är otillräcklig sophantering samt att illegala fiskemetoder och överfiskning förstör de marina ekosystemen och korallreven. I mars 2011 slöt President Johnson Toribiong ett avtal med Sea Shepherd Conservation Society om att bevaka och att kunna agera inom landets gränser när lagöverträdelser kring marina djur begås.

Styre och politik

Presidenter 

Haruo Remeliik, 1981–85
Thomas Remengesau, 1985
Alfonso Oiterong, 1985
Lazarus Salii, 1985–88
Thomas Remengesau, 1988–89
Ngiratkel Etpison, 1989–93
Kuniwo Nakamura, 1993–2001
Tommy Remengesau, 2001–2009
Johnson Toribiong, 2009–2013
Tommy Remengesau, 2013–2021
Surangel Whipps Jr, 2021–

Administrativ indelning 

Palau är indelat i sexton delstater: Aimeliik, Airai, Angaur, Hatohobei, Kayangel, Koror, Melekeok, Ngaraard, Ngarchelong, Ngardmau, Ngatpang, Ngchesar, Ngeremlengui, Ngiwal, Peleliu, Sonsoral.

Parlamentet "Olbiil era Kelulau" har sitt säte sedan 2006 i Ngerulmud.

Palaus flagga 
Palaus flaggas blåa bakgrund symboliserar Stilla havet. Den gula cirkeln är fullmånen. Fullmånen är en symbol för produktivitet och framgång och enligt folktron bör aktiviteter som jordbruk och fiske ske i månens sken för bästa framgång.

Ekonomi 
Naturtillgångar är skog, mineral (speciellt guld), marina produkter. 21 % av landets yta är odlingsbar mark.

De huvudsakliga inkomstkällorna är turism, jordbruk och fiske. Staten är den största arbetsgivaren, och dess ekonomi är beroende av ekonomiskt stöd från USA. I gengäld låter man USA ha militärbaser i landet.

Demografi 
 Etniska grupper: palauaner 70 %, asiater 28 %, andra 2 %.
 Religiös tillhörighet: katoliker 41,6 %, protestanter 23,3 %, anhängare av den inhemska religionen modekngei 8,8 %, övriga 26,3 %.
 Officiella språk: hela nationen - palauiska och engelska, samt lokalt delstaten Sonsoral - sonsoralesiska och engelska, delstaten Hatohobei - tobiska och engelska, delstaten Angaur - angauresiska, engelska och japanska.

Referenser

Externa länkar 

 Palaus regering och förvaltning
 Palaus turistbyrå

 
Oceaniens länder
Mikronesien
Östater
Tidigare japanska besittningar
WP:Projekt Japan