PowerPC

PowerPC är en RISC-processorarkitektur skapad 1991 av Apple–IBM–Motorola-alliansen, känd som AIM. PowerPC är baserad på IBM:s tidigare POWER-arkitektur, och håller en hög kompatibilitetsnivå med den. Power är en förkortning för Performance Optimization With Enhanced RISC, och PC står för Performance computing. 2006 döptes arkitekturen om till Power Architecture i och med att olika varianter av arkitekturen förenades till en gemensam standard.

IBM-system som använder PowerPC är System p och System i. När POWER6 utvecklades var tanken att alla IBM:s egna system skulle använda Power-arkitekturen, alltså även System z, så skedde dock inte.

Historik 
PowerPC bygger på en prototyp av en helt ny sorts processor, tillverkad av IBM i slutet av 70-talet. Idén var att göra en processor med så få, korta instruktioner som möjligt och istället utföra många instruktioner per klockcykel. Vid tiden var det en revolutionerande idé och kom att kallas för RISC-teknologi. Arbetet resulterade med tiden i det som benämns som POWER runt år 1990, POWER användes tidigt i RS/6000-maskiner från IBM. När utvecklingen gick vidare tillsammans med Motorola och Apple döpte man samtidigt den nya processorserien till PowerPC.

PowerPC-processorerna användes i datorer tillverkade av Apple mellan 1994 och 2006. Därefter har företaget gått över till att använda processorer tillverkade av Intel.

Motorola har dragit sig ur marknaden för tillverkning av processorer och knoppade av sin andel i det fristående företaget Freescale Semiconductor. IBM har slutat att tillverka processorer för persondatorer och tillverkar numera i första hand processorer avsedda att användas i större datorsystem samt TV-spel som till exempel Xbox 360, Wii och Playstation 3.

IBM:s POWER har hela tiden utvecklats parallellt med PowerPC.

Idéer i de senare generationerna av Power från IBM har framförallt hämtats från forsknings- och utvecklingsenheten i Rochester som gör System i.

Power6 är den snabbaste produktionsprocessorn i världen i 5.0 GHz-versionen (2007, 2008).

Operativsystem för PowerPC 
Det finns en uppsjö operativsystem utvecklade för PowerPC-arkitekturen men de vanligaste i användning idag är AIX, i5/OS och Linux.

Flera andra mer eller mindre kända operativsystem har varit eller är tillgängliga för PowerPC:
Windows NT, senaste version med PowerPC-stöd var version 4.0.
Linux
OS/2, en release av OS/2 Warp med begränsad funktionalitet (inget nätverksstöd).
Solaris, åtminstone version 2.5.1 kom i en PowerPC-version. OpenSolaris finns för PowerPC. 
K42, forskningsoperativsystem från IBM.
NetBSD
OpenBSD
FreeBSD
Mac OS, BSD-baserat system.
AmigaOS 4
MorphOS AmigaOS-liknande system.

Lista över PowerPC-modeller 
601
602
603 1995
604 1996
860 kallad PowerQUICC (en PowerPC-kärna med inbyggda tillägg för I/O, ex. serieportar m.m.)
603e
604e 1997
620 (64-bitars, aldrig marknadsförd)
x704 (Utvecklad av Exponential, aldrig marknadsförd)
740/750 (PowerPC G3)
7400 (PowerPC G4) 1999
Gekko (Nintendo Gamecube) 2000
POWER4 (2001)
7450 (PowerPC G4+) 2001
750FX (PowerPC G3) 2002
970 (PowerPC G5 – 64 bit) 2003
970FX
Xenon (Microsoft Xbox 360) 2005
Broadway (Wii från Nintendo) 2006

Referenser

Externa länkar 
Startsidan om PowerPC på IBM:s webbplats
Om tillverkningen av integrerade kretsar på IBM:s webbplats
Startsidan om K42 på IBM:s sajt

Processorarkitekturer