Alceste

Alceste, ou Le triomphe d'Alcide (Alkestis eller Alkeides triumf) är en opera (tragédie en musique) i en prolog och fem akter med musik av Jean-Baptiste Lully. Libretto av Philippe Quinault efter Euripides Alkestis.

Historia
Alceste var Lullys andra tragédie en musique och en av de mest effektfulla och älskade av hans tragedier. Den behärskade under nästan ett helt århundrade den franska operascenen och trycktes i över 30 upplagor. Den uruppfördes den 19 januari 1674 i Académie Royale de musique i Paris och var en del av hyllningarna till kung Ludvig XIV:s seger över Franche-Comté samma år.

Personer

Prologen
Seines nymf, Sopran
La Gloire/Ryktbarheten Sopran
Tuileriernas nymf Sopran
Marnes nymf Sopran
La Gloires, najader, skogs- och flodgudar, förströelserna (balett).

Tragedin
Alcide/Alkeides Bas
Lychas, hans förtrogne Haute-contre
Céphise, Alcestes förtrogna Sopran
Straton, Licomèdes förtrogne Bas
Licomède/Lykomedes, Thétis bror och kung över ön Skyros Bas
Phérés/Feres, Admètes far Tenor
Admète/Admetos, Thessaliens kung Tenor
Cléante, Admètes väpnare Bas
Alceste/Alkestis, prinsessa av Iolkos Sopran
Två tritoner 2 haut-contres
Céphise, havsnymf Sopran
Thétis/Thetis, nereid Sopran
Eole/Ailos, vindarnas kung Bas
Apollo/Apollon haut-contre
En sörjande kvinna Sopran
En sörjande man Bas
Diane/Artemis Sopran
Mercure/Hermes stum man Bas
Charon/Karon Bas
En avvisad skugga Sopran
Pluton/Hades Bas
Proserpine/Persefone Sopran
Alcestes skugga stum roll
Alecton, en furie haute-contre
Invånare i Thessalien, havsgudar, sjömän, soldater i Licomedes följe, thessaliska soldater, sörjande kvinnor och män, skuggor, Plutons följe, grekiska folkslag, de nio muserna, herdinnor, herdar, Kör
Fyra nordanvindar, fyra västanvindar, konsterna, pager, Alcestes följe, statister.
Sjömän, havsnymfer, tritoner, fiskare, krigiska demoner, herdar, herdinnor , balett.

Handling
Operan utspelar sig i Thessalien, på ön Skyros och i underjorden under mytisk tid.

Prolog
Den allegoriska prologen är ett färgrikt divertissement till en namnlös hjältes ära (kungen).

Akt I
Glädjen över äktenskapet mellan Alceste och Admète grumlas när den svartsjuke Licomède bortför Alceste till sitt örike.

Akt II
Alcestis begråter sitt öde men Admète och Alcide (som också älskar Alcestis) påbörjar en räddningsexpedition. Företaget är lyckosamt men Admète blir dödligt sårad. Apollon uppenbarar sig och kungör att Admète kan räddas om någon vill dö i hans ställe. En sådan person kommer att bli odödliggjord till ett monument.

Akt III
Pherès, Admètes fader, och Céphise skyller på ålderdom respektive ungdom för att inte offra sig. När Admète ser Alcestis bild på monumentet inser han att det är hon som har offrat sig. Alcide erbjuder sig att rädda Alcestis från underjorden om Admète vill avstå henne till Alcide. Admète går med på detta, lycklig över att Alcestis kan återvända om dock inte till honom. Diana är imponerad över en sådan självuppoffring och eskorterar Alcides expedition till Hades.

Akt IV
Pluto och Proserpina underhåller Alcestis då Alcide anländer efter att ha kedjat fast den trehövdade hunden Cerberus som vaktar ingången till dödsriket. Övertygad om att Alicides fader Jupiter inte kommer att störa ordningen i dödsriket något mer, går Pluto med på att Alcestis friges.

Akt V
Trots att Alcestis är rörd över Alcides räddning och kärlek till henne medger hon att det är Admète som hon älskar. Djupt rörd över detta hjärtekrossande farväl mellan Alcestis och Admète accepterar Alcide äran framför kärleken då han avstår från henne. Apollon nedstiger för att medverka i det avslutande divertissementet.

Källor

Operor av Jean-Baptiste Lully
Alceste, ou le Triomphe d'Alcide
Grekland i fiktion
Underjorden i fiktion
1674 i Frankrike
Kultur i Paris