Kurt Schwitters

Kurt Schwitters, född 20 juni 1887 Hannover, död 18 januari 1948 i Kendal i Storbritannien, var en tysk konstnär, främst förknippad med dadaismen och känd för en kollageteknik som han själv kallade Merz. Han var verksam inom måleri, grafik, typografi, skulptur och det som senare skulle benämnas installationskonst. Han var även poet, ljudkonstnär och performancekonstnär. Han utgav också tidskriften Merz (1923–1932).

Biografi 
Kurt Schwitters studerade vid Dresdens konstakademi 1909–1914. 1915 gifte han sig med Helma Fischer i Hannover. I september året efter blev han far första gången, till sonen Gerd som avled bara dagar efter sin födelse. I mars 1917 inkallades Schwitters, men på grund av epilepsi entledigades han från militärtjänst i juni samma år. Fram till november 1918 var han dock skyldig att arbeta som teknisk ritare vid ett järnverk. Första världskriget påverkade hans konst så att den blev mörkare och mer expressionistisk. 

I juni 1918 hade han en första separatutställning på Herwarth Waldens galleri Der Sturm i Berlin med en blandning av kubistiska och expressionistiska verk. I november 1918 föddes hans andre son Ernst. Schwitters fortsatte att främst skapa verk i en expressionistisk stil fram till 1919. Det året medverkade han på en samlingsutställning på Sturm-galleriet tillsammans med bland andra Paul Klee och Johannes Molzahn, där han visade sin första "MERZ"-bild. Detta hans första abstrakta collage, främst influerat av Hans Arp, skapade han i slutet av 1918. Han döpte tekniken till Merz efter ett fragment från texten Commerz und Privatbank, vilket förekom i collaget. Hans stora genombrott ägde rum året efter, i samband med utgivningen av den dadaistiska kärleksdikten An Anna Blume.

Kurt Schwitters vidareutvecklade sin merzmetod inom flera olika områden, från bild och över skulptur till hela rumsinstallationer som han kallade Merzbaue. I samma anda skapade han dikter. Hans ljuddikt Ursonate (1922–1932), som enbart består av  fonem, är idag ett av hans mest välkända verk.

I januari 1937 gick Schwitters i landsflykt till Norge. Från sommaren innan fanns en bestående kontakt med den likaledes landsflyktige, tyske målaren och grafikern Rolf Nesch. Senare vid den tyska ockupationen 1940 fortsatte Schwitters vidare till Storbritannien. Han avled där 1948.

Med tanke på hur mycket Kurt Schwitters hade gjort var det egentligen ganska lite som fanns på tyska museer och kunde beslagtas av det tyska Propagandaministeriet i juli 1937. Det var 6 akvareller, varav fem ingick i en numrerad serie av "merz". Men två av dessa "akvarell-collage", Mz 104 uneben / ojämn (1920) och Mz 42, Traum / dröm (daterad till 1917!), beslagtogs på den tyska huvudstadens mest prestigeladdade museum, nämligen Kronprinzenpalais. De visades därefter samma månad på den avsiktligt förnedrande Entartete Kunst-utställningen i München och därefter i Berlin året efter, innan de (enligt NS-protokoll) "utplånades". Även 9 olika grafiska blad beslagtogs, varav flera senare faktiskt återbördades till tyska museer, men någras proveniens beskrivs som "okänd". Ett av dessa grafiska blad hade tjänat som omslagsbild till debutboken Anna Blume: Dichtungen (1919). Bladet hade visats på tidiga Entartete Kunst-utställningar i Nürnberg och Dortmund 1935 och lagrades nu fram till 1941 för eventuell försäljning utomlands. Dess öde är ännu "okänt". Även 4 målningar konfiskerades i juli 1937. Två av dessa visades i "dadarummet" på Entartete Kunst i München samma år under rubriken "Nehmen Sie Dada Ernst" [Ta dada på allvar]. Dessa två assemblagemålningar, Merzbild L 3 (1919) och Ringbild (1920-21) hade båda beslagtagits på Stadtmuseum Dresden och faktiskt visats redan hösten 1933 på den allra första nationalsocialistiskt arrangerade Entartete Kunst-utställningen i Neues Rathaus i Dresden. Målningarna fortsatte därefter att visas på inte mindre än fem liknande utställningar i olika tyska städer innan den mest kända i München. Vad som hände med målningarna efter 1938 beskrivs som "okänt". 

Schwitters är representerad vid bland annat Göteborgs konstmuseum.

Verk

Galleri

Litterära verk 
 Anna Blume: Dichtungen (Hannover: Paul Steegemann, 1919) Online (International Dada Archive)
 Memoiren Anna Blumes in Bleie: Eine leichtfassliche Methode zur Erlernung des Wahnsinns für Jederman (Freiburg: Walter Heinrich, 1922) Online (I.D.A.)
 Text och ljud till Ursonate (ubu.com)
 Ursonaten, utgiven av Maria Sundqvist, 13 opaginerade blad (Malmö musikteater, 1998)
 Dada Companion. (dada-companion.com)

Tidskrift 
 Merz. Kurt Schwitters (red.). Nr 1-24 (nr 10, 22-23 aldrig utgivna) (Hannover, 1923-1932) Online (I.D.A.)

På svenska 
 Evigheten varar längst, texter i urval, översättning & med efterskrift av Peter Handberg (AWE/Geber, 1991)

Spridda översättningar  
 "Höst" (översättning: Ingemar Gustafsson). I tidskriften Lundagård, 1952: nr 2, s. 30
 "Löken: Merzdikt 8" (översättning: Sven Alfons). I tidskriften Bonniers litterära magasin, 1962: nr 8, s. 618-621
 "Merz" (anonym översättning). I tidskriften Paletten, 1962: nr 4, s. [134-139]
 "Världen" (översättning: Sven Alfons). I dagstidningen Dagens nyheter, 30 sep 1962
 "[Dikter]" (översättning: Gunnar Harding, Claes Ejdemyr). I tidskriften Lyrikvännen, 1978: nr 1, s. 51-54
 "Dikter" (översättning: Ulf Peter Hallberg). I tidskriften Res publica, 1988: nr 10, s. 107-114
 "[Dikter]" (översättning: Ilmar Laaban). I Laaban, Ilmar: "Skrifter. 1, Poesi" (Kalejdoskop, 1988), s. 51, 63

Källor 
 Freie Universität Berlin: Beschlagnahmeinventar Entartete Kunst. (emuseum.campus.fu-berlin.de)

Noter

Externa länkar

 Böcker av och om Kurt Schwitters på svenska bibliotek. (libris.kb.se)

Dadaister
Tyska konstnärer under 1900-talet
Tyska skulptörer
Tyska poeter under 1900-talet
Tyskspråkiga poeter
Personer från Hannover
Män
Födda 1887
Avlidna 1948
Representerade vid Göteborgs konstmuseum
Konstnärer på Entartete Kunst-utställningar