John Bauer

John Albert Bauer, född 4 juni 1882 i Jönköping, Småland, död 20 november 1918 på Vättern, var en svensk konstnär, målare och illustratör. Han är som mest känd för sina illustrationer till de tidiga upplagorna av Bland tomtar och troll.

Bauer föddes och växte upp i Jönköping. Som sextonåring flyttade han till Stockholm för att studera konst. Han fick sina första jobb som illustratör. På Kungliga akademien för de fria konsterna träffade han sin blivande hustru Esther Ellqvist som också var elev vid akademien. De gifte sig 1906 i Gränna. 

Tidigt i sin karriär så gjorde Bauer ett antal resor som för alltid kom att prägla hans konst. Han reste till Lappland, Tyskland och Italien. Det mesta av Bauers arbete består av akvareller men han målade också i olja och väggmålningar (fresk). Hans illustrationer har haft och har en djup påverkan på den svenska folkloren och sagoberättandet. 

Vid 36 års ålder omkom John tillsammans med sin hustru Esther Ellqvist-Bauer och deras son Bengt när ångbåten Per Brahe förliste på Vättern utanför Hästholmen.

Biografi

De tidiga åren och utbildning 
John Bauers mamma Emma Charlotta Wadell (1850–1923) var en mjölnardotter från Habo. 1873 gifte hon sig med Joseph Bauer (1849–1921), bördig från Tyskland. Paret fick fyra barn: Hjalmar, Anna, John och Ernst (”Enne”).

I Jönköping växte John Bauer upp vid Östra torget där hans far drev en framgångsrik charkuterirörelse. Vid Rocksjön hade familjen sitt sommarställe Villa Sjövik, som Bauer återkom till under hela sitt liv.
16 år gammal for Bauer till Stockholm för att utbilda sig till konstnär. Han började på Tekniska skolan (Konstfack) och Althins målarskola. Två år senare blev han antagen som elev vid Kungliga Akademien för de fria konsterna. Han gjorde tillsammans med sin fru Ester studieresor i Tyskland och Italien, till skillnad från majoriteten av hans svenska samtida konstnärer som reste till Paris. 1907 började han att illustrera sagosamlingen Bland tomtar och troll och räknades snart som Sveriges främste sagotecknare.

Han utförde även väggmålningar, bland annat fresken Den helige Martin och tiggaren i Odd Fellows lokal i Nyköping. Han finns representerad på Jönköpings läns museum, Röhsska museet, Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Norrköpings Konstmuseum  Nordiska museet,  Föreningsarkivet i Sydvästra Götaland, Jamtli,  Litografiska museet och Malmö museer.

Vid första världskrigets utbrott upplevde han trollen som alltför begränsande för konstnärskapet. Han började teckna kubistiskt. Samtidigt var han orolig för sitt äktenskap. Han byggde sitt drömhus i Djursholm för sin familj.

Lapplandsresan 
15 juli 1905 reste John Bauer till Lappland. Uppdraget var att illustrera det praktverk om Lappland som bokförläggaren Carl Adam Victor Lundholm hade bestämt sig för att göra. Bauer var yngst av de illustratörer som var engagerade i arbetet. Han tillbringade en månad i norr och försökte få kontakt med samerna och jobbade med pennteckningar och akvareller. Han lade mycket tid på att skissa detaljer ur redskap, dräkter och föremål. Detaljerna återkommer i hans sagoillustrationer. Under resan fotograferade han flitigt. Dessa foton använde han sedan som förlagor till sina illustrationer.

Lapplandsresan lämnade ett bestående intryck hos Bauer och den återkom ständigt i hans konst i form av folkloristiska drag. Ren- och vargskinn återkommer i trollens klädnad, liksom detaljer i luvorna, pjäxorna och de breda bältena med krumma knivar som trollen bär.

Uppvaktning och giftermål 

John Bauer träffade Ester Ellqvist på Konstakademien där de båda började studera höstterminen 1900. Deras kärleksförbindelse verkar ha tagit form i början av 1902. Relationen präglades av stark passion som rymde stark kärlek men också mycket svartsjuka och ambivalens. Den 18 november 1906 var det lysning för paret Bauer-Ellqvist och de gifte sig den 18 december samma år.

Vid flytten från Bunn i Småland drunknade John Bauer 36 år gammal med sin maka Ester Ellqvist och deras treårige son Bengt, kallad Putte, då ångaren Per Brahe förliste under en höststorm på Vättern utanför Hästholmen 1918. Fyra år senare bärgades Per Brahe och familjen Bauer begravdes på Östra kyrkogården i Jönköping.

Eftermäle 
I samband med Bauers 100-årsdag 1982 gav Postverket ut en serie om fyra och 1997 en serie om tre frimärken med motiv ur Bland tomtar och troll.

I Statens porträttsamling på Gripsholms slott återfinns ett huvud i brons föreställande Bauer utfört av konstnären Karl Hultström.

Galleri

Se även 
 Filmen Ester – om John Bauers hustru (1986)

Källor

Litteratur 
 Harald Schiller: John Bauer, sagotecknaren, 1942
 Gunnar Lindqvist: John Bauer, 1979
 Helen Agrenius: Om konstnären John Bauer och hans värld, 1996
 Anna Nilsson: John Bauer: Bland tomtar och troll, Umeå universitet, C-uppsats, 1999
 Lars Bergquist: Per Brahes undergång och bärgning (Norstedts, 1980)

Margareta Wersäll: Allt är en bild av mitt hjärta – konstnärsparet John Bauer och Esther Ellqvist, 2014
Gunnar Lindqvist: John och Ester – Makarna Bauers konst och liv, 1991
 Karin Sidén & Carina Rech (red.) Trollbunden. John Bauer och den magiska naturen. Utställningskatalog Waldemarsudde 2020.

Noter

Vidare läsning 
 

 Ringbom, Jakob: Öster om sol,väster om måne (2017)

Externa länkar 

 Dokumentär om John Bauer och Ester Ellqvist. Sveriges Radio, läst 2 augusti 2023.
 Målningar av John Bauer hos Projekt Runeberg
 Litografier av John Bauer på Litteraturbanken
 Mottagande av urpremiären på John Bauers sagospel "Mats och Petter och prinsessan som fick trollöron" på Skansens friluftsteater, 1915
 
 

Svenska illustratörer under 1900-talet
Svenska målare under 1900-talet
Representerade vid Röhsska museet
Representerade vid Nationalmuseum
Representerade vid Göteborgs konstmuseum
Representerade vid Norrköpings konstmuseum
Småländska författare
Konstnärer från Jönköping
Personer som omkommit i samband med fartygsförlisningar
Gravsatta på Östra kyrkogården i Jönköping
Födda 1882
Avlidna 1918
Män