Olof Mellberg

Erik Olof Mellberg, född 3 september 1977 i Skagersvik i Gullspångs kommun, är en svensk före detta fotbollsspelare och numera tränare för IF Brommapojkarna, samt expertkommentator på C More.

Mellberg gjorde 117 landskamper för Sverige och var länge landslagets lagkapten. Han deltog i sex mästerskap och fick 2003 Guldbollen som Sveriges bästa fotbollsspelare.

Klubbkarriär

Degerfors
Som ung hade han förutsättning att lyckas i både fotboll och tennis. Han kickade boll i Gullspång och bestämde sig som 16-åring att lägga undan racketen till förmån för fotbollsskorna. När tennisen förpassats historien, byttes Gullspång snabbt mot Degerfors IF. Nu skulle fotbollen ges högsta prioritet. Efter två säsonger i juniorlaget fick han 1996 göra allsvensk debut. 18-åringen slog igenom och spelade 47 matcher under två säsonger. När Degerfors som nästjumbo lämnade högsta serien 1997 såg sig Mellberg om efter ny klubbadress.

AIK
Nästa anhalt blev AIK. Olof Mellberg gick direkt in i AIK:s allsvenska startelva. Under sin tid i AIK missade han bara en match. Han gav stadga åt det försvar som under 1998 bara släppte in 15 mål. Han ingick, tillsammans med Michael Brundin och Patrick Englund, i den trio mittbackar som var en av de viktigaste orsakerna till att AIK kunde vinna SM-guld 1998.

Racing Santander

Redan i augusti 1998 gick han till spanska Racing Santander. Åren i Spanien gav utrymme för utveckling och växande kapacitet på planen. Mellbergs snabbhet och säkerhet i försvaret gjorde honom till ett internationellt namn. När Santander i juni 2001 åkte ur högsta ligan ville 23-årige Mellberg inte vara kvar. Samtidigt behövde Santander få in pengar.

Aston Villa

Så 18 juli 2001 såldes han till engelska Aston Villa för motsvarande 75 miljoner kronor. På Villa Park blev han snabbt en uppskattad spelare tack vare sin passionerade spelstil. Mellberg fick lagkaptensbindeln och bakom legendaren Paul McGrath är han ansedd som en av klubbens bästa försvarare någonsin. När hans kontrakt omförhandlades med Aston Villa gick lönen upp till 90 miljoner kronor för fyra år. 19 aug 2006 gjorde Mellberg det första målet någonsin på Emirates Stadium när Aston Villa mötte Arsenal. I sin avskedsmatch för Aston Villa, i bortamötet mot West Ham 11 maj 2008 gav han bort 3200 matchtröjor med sitt namn och tröjnummer till de ditresta Villa-fansen, med texten "Thanks 4 your support" (Tack för ert stöd).

Juventus

1 juli 2008, när kontraktet med Aston Villa hade gått ut, flyttade Mellberg gratis till Turin och storklubben Juventus i Serie A.

Claudio Ranieri hade imponerats av Mellberg under de bådas tid i England och tog chansen att ta honom till Juventus när han blev tillgänglig på fri transfer. Som första backup till Giorgio Chiellini och Nicola Legrottaglie gjorde Mellberg totalt 37 matcher i den svartvita tröjan och två mål, båda på Olympiastadion i Rom.
Det blev bara en säsong i Italien. Orsaken var bl.a. tränarbyte, och när Juventus gjorde klart med Italienska landslagsstjärnan Fabio Cannavaro försämrades Mellbergs chanser till en plats i startelvan avsevärt, vilket gjorde att Juventus var öppna för bud på svensken.

Olympiakos

Mellberg värvades på midsommaraftonen 2009 till Olympiakos i Grekiska Superligan. Ett treårskontrakt med en övergångssumma på 27,5 miljoner kronor. I Olympiakos hann han med att bli ligamästare två gånger om, och deltog i Champions League.

Villareal

8 augusti 2012 skrev han på för spanska Villarreal CF vilka då spelade i den spanska andradivisionen. Svensken blev därmed en del i satsningen att ta klubben tillbaka till La Liga igen.  I sista omgången av Segunda Division vann Villarreal hemma mot Almeria med 2-0, Mellberg spelade hela matchen och nådde därmed avancemang.

FC Köpenhamn

9 juli 2013 skrev Mellberg på ett tvåårskontrakt för FC Köpenhamn. Han spelade 27 matcher och gjorde 3 mål. Den 31 juli 2014 meddelade Mellberg i ett pressmeddelande att han brutit sitt kontrakt med FC Köpenhamn och att hans spelarkarriär var över.

Landslagskarriär 
Under tiden i Santander avancerade Mellberg till A-landslaget och gjorde debut 23 februari 2000 i en vänskapsmatch i Palermo mot Italien. Mellberg deltog i EM 2000 redan under debutåret i landslaget.

Inledningsvis fick han gå in som ytterback. I matchen mot Turkiet spelade Mellberg mittback istället för en avstängd Patrik Andersson. Förbundskaptenerna såg ofta Mellbergs offensiva kvalitéer gynnade positionen på kanten, trots att han egentligen helst ville spela mittback. Sedermera fick dock Mellberg flytta in i banan och var sedan fortsatt en av stöttepelarna i landslaget.

Under VM 2002 blev Mellberg uppmärksammad då han på träning hamnat i handgemäng med lagkamraten Fredrik Ljungberg.

2003 avancerade han till lagkapten och fick också Guldbollen ”för sina avgörande insatser i landslaget och i Aston Villa”. I motiveringen nämndes hans förmåga som ledargestalt.

EM 2004 i Portugal blev hans bästa landslagsprestation någonsin. Mellberg spelade en tongivande roll i Sveriges försvar och uttogs till All Star-laget i sällskap med Henrik Larsson. I den avgörande matchen mot  Nederländerna var det oavgjort efter full tid. Efter tio ordinarie straffar stod det 4–4. När dramat skulle fortsätta, var det några svenska spelare som inte ville eller vågade. Mellberg tog sitt ansvar som lagkapten och sköt sin första straff som senior men missade.

Under VM-kvalet 2004–05 spelade Mellberg samtliga matcher. Dessutom blev han målskytt mot Bulgarien. Mellberg gjorde även en mindre smickrande insats mot Kroatien, som hade kunnat kosta VM-platsen. I en höjdduell tog Mellberg bollen med handen, vilket gav kroaterna en matchvinnande straff.

Efter VM 2006, 6 augusti avgick Mellberg som kapten, men fortsatte att spela i landslaget. Orsakerna var bl.a. att han hade fått tillökning i familjen, ny manager och lagkaptensroll i Aston Villa, och brann helt enkelt inte riktigt för att vara kapten i landslaget längre.

3 september 2006, skickades han hem från landslagssamlingen. Det var Mellbergs födelsedag, några dagar innan EM-kvalmatchen mot Liechtenstein, som Mellberg, Zlatan Ibrahimovic och Christian ”Chippen” Wilhelmsson smet ut från landslagets hotell i Göteborg för att gå på nattklubb. Trion kom tillbaka till hotellet drygt två timmar efter utsatt tid. Lars Lagerbäck svarade med att skicka hem trion. Men han återkom under hösten, till skillnad från Zlatan.

Mellberg prickade in storformen perfekt till EM-turneringen 2008 i Österrike/Schweiz. Sett över samtliga tre matcher var han Sveriges bästa spelare i sin roll som mittback och ledare i försvaret.

Efter att ha deltagit i fem raka mästerskap med landslaget, blev det inget sjätte i rad efter att laget kommit trea i kvalgruppen för VM 2010, då Mellberg något oväntat vunnit Sveriges interna skytteliga i kvalet med sina tre mål, varav två i den avslutande kvalmatchen som Sverige vann med 4–1 mot Albanien på Råsunda.

I april 2012 meddelade Mellberg att han ämnade sluta i landslaget efter slutspelet under EM 2012. Han avslutade sin landslagskarriär med att göra ett mycket bra mästerskap.

I den andra gruppslelsmatchen mot England låg svenskarna under i paus. Då mittbacken Mellberg i början av andra halvlek steg in i handlingens centrum började det hända saker. Först kunde Mellberg tvinga fram ett engelskt självmål och kvittera matchen till 1-1 efter en tilltrasslad situation där Zlatan Ibrahimovic stod för framspelningen. Samme Mellberg var sen framme och förde upp Sverige i ledningen med en distinkt nick på en frispark. Men Sverige tappade ledningen och England vände och vann matchen, och Sverige blev utslaget ur mästerskapet. Mellbergs sista landskamp blev 2-0-vinsten mot Frankrike.

Tränarkarriär

Brommapojkarna 
I slutet av 2015 tog Mellberg sitt första tränaruppdrag, när han tog över IF Brommapojkarna och första säsongen kunde inte gått bättre. Seger i Division 1 Norra, och uppflyttning till Superettan. Förväntningarna på BP var stora, och laget gjorde ingen besviken. Brommapojkarna tog hem serien storstilat och flyttades upp igen, den här gången till Allsvenskan. Detta innebar också slutet för Mellberg, som lämnade i hopp om större uppdrag.

Fremad Amager 
Efter en längre period utan uppdrag, en UEFA-tränarutbildning, och efter rykten om att både IFK Göteborg och Malmö FF varit intresserade, blev Mellberg i juli 2019 oväntat klar som tränare för Fremad Amager i danska 1. division. Sessionen hos det danska andradivisionslaget slutade positivt med 3 förluster på 10 matcher under de 3 månader Mellberg ansvarade.

Helsingborgs IF 
Den 3 september 2019 blev Mellberg klar som ny huvudtränare för Helsingborgs IF på ett 2,5-årskontrakt. Han fick uppdraget med målsättningen att rädda kvar laget i Allsvenskan och samtidigt arbeta för att etablera laget i serien igen. Han tog över klubben efter att Henrik Larsson hoppade av under säsongen. Tiden i Helsingborg blev dock inte så lång samt inte så framgångsrik som klubben, supportrarna och Mellberg själv hade hoppats på. Efter en ovanlig fotbollssäsong 2020 så slutade Helsingborg på en 15:e plats vilket betydde nedflyttning till Superettan. Olof Mellberg som hade varit ifrågasatt av lagets supportrar  hade under hela året haft fullt förtroende från ordförande Krister Azelius , men efter fiaskot så valde Mellberg att lämna uppdraget.

Trots detta var hans största misslyckande som tränare såg han personligen lärdom från den tuffa tiden med Skåneklubben.

Återkomst i Brommapojkarna 
Inför säsongen 2023 återvände Mellberg till IF Brommapojkarna, där han fick en roll som delad huvudtränare med Andreas Engelmark.

Meriter 
SM-guld: 1998 (med AIK)
Grekiska Superligan: 2010/2011, 2011/2012 (med Olympiakos)
Grekiska cupen: 2011/2012
VM: 2002, 2006
VM-åttondelsfinal: 2002, 2006
EM: 2000, 2004, 2008, 2012
EM-kvartsfinal: 2004
Guldbollen: 2003
Årets back: 2003, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012

Referenser

Externa länkar 

 Olof Mellberg på elitefootball
 Spelarstatistik hos soccerbase
 Landskamper 2009

Svenska fotbollsspelare
Svenska mästare i fotboll
Grekiska mästare i fotboll
Fotbollsspelare i Degerfors IF
Spelare i AIK Fotboll
Spelare i Racing Santander
Spelare i Aston Villa FC
Spelare i Juventus FC
Spelare i Olympiakos FC
Spelare i Villarreal CF
Spelare i Europamästerskapet i fotboll för herrar 2004
Spelare i Europamästerskapet i fotboll för herrar 2008
Spelare i Europamästerskapet i fotboll för herrar 2012
Spelare i VM i fotboll 2006
Mottagare av Stora grabbars och tjejers märke
Svenska landslagsspelare i fotboll
Spelare i Fotbollsallsvenskan
Spelare i La Liga
Spelare i Segunda División
Spelare i Premier League
Spelare i Serie A
Spelare i Grekiska superligan
Spelare i Superligaen
Tränare i IF Brommapojkarna
Fotbollstränare i Helsingborgs IF
Personer från Gullspångs kommun
Födda 1977
Levande personer
Män
Svenska idrottare under 1900-talet
Svenska idrottare under 2000-talet