Balsfjords kommun

Balsfjords kommun (, , ) är en kommun i Troms og Finnmark fylke i norra Norge. Den administrativa huvudorten är Storsteinnes. Kommunen omfattar landet på båda sidor av Balsfjorden, däribland det mesta av Malangshalvön mellan Malangen och Balsfjorden. Den sträcker sig cirka 25 kilometer från slutet av fjorden mot sydost in i landet, nästan ner till gränsen mot Sverige. Balsfjord gränsar i norr till Tromsø, i öst till Storfjord, i söder till Målselv och över fjordarna i väst till Lenvik. Befolkningen uppgick 1.1.2017 till 5 685 invånare.

År 1964 slogs den tidigare Balsfjords kommun (förutom områdena Skogli och Elvebakken) samman med Malangens kommun (förutom området Navaren/Målsnes). Kommunen fick sina nuvarande gränser 1966, då Sørelvmo överfördes till Målselvs kommun.

Balsfjord hör till Troms polisdistrikt, Nord-Troms tingsrätt och Hålogaland lagmannsrett. Tillsammans med Karlsøy och Tromsø är man med i Tromsø-områdets regionråd. I Norska kyrkan motsvaras kommunen av socknen Balsfjord/Malangen i Indre Troms prosti (kontrakt) i Nord-Hålogalands stift.

Terrängen är mycket kuperad med spetsiga bergstoppar, och djupa dalar. Högsta toppen är Rostafjället, som är 1590 m öh. Flera dalar skär genom landskapet mellan fjordarna.

Historik 
Vid Balsfjords kyrka i Tennes finns Hällristningsfältet i Tennes med 2 500–4 000 år gamla hällristningar. Det finns också ett cirka 3 000 år gammalt hällristningsfält vid Nordfjordbotn vid Malangen. 

Balsfjord bygdemuseum, numera en del av Midt-Troms Museum, har flera restaurerade anläggningar, bland annat Aursfjordsaga, en vattendriven så kallad "oppgangssag". Bygdemuseet köpte 1992 veteranfartyget och tidigare räddningskryssaren Biskop Hvoslef, vilken numera övertagits av Stiftelsen R/S 38 Biskop Hvoslef i Meistervik.

Administrativ historik 
Kommunen bildades 1860 genom en utbrytning ur Tromsøysunds kommun, eller Tromsøe landdistrikt som det hette då. 1871 delas Balsfjord och Malangens kommun bildas. 1875 överförs ett område med sju invånare från Lyngens kommun. 1904 överförs ett område med fem invånare till Målselvs kommun. 1964 slås Malangen och Balsfjord ihop igen, samtidigt som det görs vissa gränsjusteringar emot Målselv. 1966 överförs ett område med 131 invånare till Målselv.

Befolkning 
70% av befolkningen bor runt innersta delen av Balsfjorden, och de dalar som ligger där. Här ligger också kommuncentret Storsteinnes, som är den största tätorten, och vägknutpunkten Nordkjosbotn.

Bebyggelsen är i övrigt koncentrerad till fjordens sidor, bland annat från Meistervik till Sand/Mortenhals vid Malangen, med mer spridd bosättning i dalarna. Efter andra världskriget har folkmängden i kommunen, med undantag för perioden 1971–1976, präglats av stagnation och tillbakagång, men i tioårsperioden mellan 2007 och 2017 ökade antalet invåanare i kommunen med i genomsnitt 0,2 % årligen.

Näring 
Jordbruket och tillhörande industri är de viktigaste näringarna i kommunen. Det är ingen annan kommun i Troms fylke som har så mycket odlad mark. I kommunen är också stora områden med produktiv skog, mest lövskog. Jordbruket baseras på mjölk och köttproduktion. Balsfjord har det högsta antalet med  nökreatur, lamm och getter bland kommunerna i Troms. Vad gäller getter så är kommunen störst i hela landet. I Storsteinnes ligger ett mejeri, som är landets största getmesostproducent.

En stor del av jordbruken drivs i kombination men annan verksamhet. När det gäller fiske så är det mest medelstora och små båtar, och fångsterna landas utanför kommunen. Stora arbetsgivare är Tines mejeri i Storsteinnes, ölproduktion i Nordkjosbotn, kornsilo, kraftfoder, fiskefoderfabriker och "Bergneset asfalt og pukkverk". 28 % av den yrkesarbetande befolkningen arbetar utanför kommunen, varav 16% arbetar i Tromsø.

Vägnätet i kommunen 
E6 går genom Balsfjord kommun. Nordkjosbotn är en viktig knutpunkt. Härifrån går E8 till Tromsø, den går också mot Finland, med en gemensam del med E6, mellan Nordkjosbotn och Skibotn. Från Øvergård på Balsfjordeidet, går Rv. 87 genom Tamokdalen till Øverbygd, och vidare till Bardu. Rv. 858 går från E6 vid Storsteinnes, vidare till Meistervik, (som tidigare var kommuncenter i Malangen kommun), längs Balsfjorden, och till nordspetsen av halvön, vidare till Larseng på Kvaløya (Ryaförbindelsen).

Källor

Noter

Kommuner i Troms og Finnmark fylke