Birger

Birger är ett gammalt fornnordiskt mansnamn, som språkhistoriskt är samma namn som Börje.

Ursprung och betydelse
Birger/Börje är en fornnordisk ija‑stam. Det finns tre hypoteser om ursprunget till Birger/Börje. Det kan vara en kortform till äldre namn som började på Berg‐. En annan möjlig etymologi är att det betyder ”den som hjälper”, bildat till verbet bärga. En tredje hypotes är ett samband med namnledet ‑ger, som betydde ”spjut”.

Belägg och historia
Namnet förekommer troligen på runstenen Sö 331 i Skämby i Åkers socken i Södermanland: 
”biriR (Börje/Birger) och ‑‑‑ma (Holma) läto göra dessa märken efter hulma (Holme, böjd form Holma), sin gode son, och efter hulmnui (Holmvi), sin dotter. Gud hjälpe deras själ".

Under äldre medeltid var Birgers/Börjes gemensamma ursprungsform populärt inom stormannaätter. Formen Birgir fortlevde i äldre nysvenska som ett skriftspråklig, som korrekt ansedd skrivning av Börje, Berge, Beriel och andra varianter av namnet. Formen Birger blev populär under den nordiska namnrenässansen.<ref>Margareta Svahn, ”Nordisk namnrenässans i dopnamnsskicket i stadsmiljö i Syd- och Västsverige”, i Person‐ og stadnamn under den nordiske namnerenessansen; Rapport frå NORNAs 34. symposium, Dømmesmoen 10.–12. september 2004, Redigerad av Gudlaug Nedrelid og Tom Schmidt, Högskolan i Agder, Kristiansand 2005.</ref>

Mer information om namnformen Birger återfinns i artiklarna Börje och [[ija-stam|ija‑stam]].

Statistik
Namnformen Birger hade en popularitetstopp i Sverige på 1950-talet men namnet har under större delen av 1900-talet framför allt förekommit som andranamn. Den 31 december 2019 fanns det totalt 15 839 personer i Sverige med namnet, varav 2 257 med det som tilltalsnamn. Därtill fanns 42 personer med Birger som efternamn.  År 2014 fick 18 pojkar namnet som tilltalsnamn. Förekommer även stavat Birjer, men det är mycket ovanligt.

Namnsdag
Eftersom namnlängdskommittén har som en av sina principer att sammanföra namn med gemensamt ursprung, flyttades Birger 2001 till Börje‐dagen 9 juni.
År 1901–2000 hade Birger namnsdag 21 oktober).

Personer med namnet Birger
 Birger Brosa, jarl av Sverige.
 Birger jarl, svensk jarl
 Birger Magnusson, svensk kung 1290, sonson till Birger jarl.
 Birger Andersson (socialdemokrat), riksdagsledamot och redaktör
 Birger Andersson, tennisspelare
 Birger Asplund, friidrottare
 Birger Baisgård, norsk företagsledare
 Birger Bergh, latinist
 Karl-Birger Blomdahl, svensk tonsättare
 Birger Buhre, svensk sportjournalist.
 Birger Cederin, fäktare
 Birger Dahlerus, diplomat
 Birger Ekstedt, kristdemokratisk politiker.
 Birger Folke, tennisspelare
 Birger Furugård, nationalsocialistisk politiker
 Birger Malmsten, skådespelare
 Birger Mörner, författare
 Birger Nerman, professor, arkeolog och författare.
 Birger Nyberg, friidrottare
 Birger Persson (Finstaätten), riddare och lagman, far till heliga Birgitta. 
 Birger Rosengren, fotbollsspelare, OS-guld 1948
 Carl Birger Rutström, arkeolog, ledamot av Svenska Akademien
 Birger Ruud, norsk backhoppare.
 Birger Schlaug, författare, debattör och f.d. miljöpartistisk politiker
 Birger Simonsson, målerikonstnär.
 Birger Sjöberg, författare, sångare och journalist.
 Birger Sörvik, gymnast, OS-guld i lag 1908
 Hugo Birger, konstnär
 Selim Birger, svensk läkare och botanist

De medeltida personerna i listan ovan får sina namn återgivna som Birger genom en konventionell normalisering. I källskrifterna har deras namn skiftande form och stavning.

Rollfigur
 Birger, en rollfigur spelad av Krister Claesson i bland annat Full Fräs

Noter 

Mansnamn
Svenska mansnamn
Svenska förnamn
Fornnordiska mansnamn