Josef Kjellgren

Josef Bertil Kjellgren, född 13 november 1907 i Mörkö socken i Södermanland, död 8 april 1948 i Kungsholms församling i Stockholm (av tuberkulos), var en svensk författare och dramatiker. Gifte sig med Dagny Lundgård 1931.

Biografi 
Kjellgren växte upp på Mörkö i Trosa skärgård. Hans far var sjöman och var ofta ute på långfärder. I hemmet fanns fem syskon, modern och den berättarglade farfadern. Kjellgren har skildrat barndomsmiljön i några noveller och framför allt i ungdomsböckerna Äventyr i skärgården (1941) och Nya äventyr i skärgården (1942). Senare flyttade familjen till en bostad nära Hornstull på Södermalm i Stockholm. Kjellgrens bröder tog arbete i fabriker i närheten och själv började han tidigt försörja sig med olika påhugg efter folkskolan. I femtonårsåldern drabbades han första gången av tuberkulos, som senare skulle bli hans död. En äldre syster avled när syskonen samtidigt vårdades på ett sanatorium.

På Södermalm blev Kjellgren tidigt vän med Erik Asklund som också blev författare.  Kjellgren fick arbete i maskinrummet på Stockholms yllefabrik och därefter som eldare på Eira sjukhus. Han arbetade också som sjöman; dock har det framkommit att hans erfarenheter från sjömanslivet inte var särskilt omfattande. Kjellgren och Asklund började i de sena tonåren göra trevande litterära försök. I samma kvarter bodde den äldre författaren Rudolf Värnlund som blev något av en läromästare och rådgivare för de båda ynglingarna.

År 1929 gav sig Kjellgren och Asklund ut på en fotvandring till Paris som finansierades av fortlöpande resebrev och tidningsartiklar. I Paris väntade författarkollegan Eyvind Johnson som bosatt sig i den franska huvudstaden. Kjellgren arbetade sig sedan hem på ett fartyg från Amsterdam. 1930 utkom skildringen av resan som Kjellgrens debutbok På snålskjuts genom Europa, senare återutgiven som Pank och fågelfri (1941). Även Asklund har skildrat fotvandringen i sin bok Ynglingaresan (1941).

Kjellgren debuterade som en av författarna i Fem unga, en uppmärksammad och banbrytande modernistisk antologi som kom ut 1929. Han utgav till en början diktsamlingar, Fyrsken (1931) och Occident (1933) och reseskildringar, På snålskjuts genom Europa (1930) och Spansk odyssé (1932). Bestående litterära insatser gjorde han som arbetarskildrare, främst genom berättelser om sjömanslivet, i synnerhet romanerna Smaragden (1939) och Guldkedjan (1940) samt hans två sista böcker, Kamratskap mellan män och den postumt utgivna Nu seglar jag. Människor kring en bro (1935) är en tidig svensk kollektivroman och handlar om människor som på olika sätt är inblandade i bygget av Västerbron i Stockholm. 

Han utgav även noveller, Skott i vattenlinjen (1936), och den prosalyriska reseskildringen Themsen flyter förbi (1937). Hans pjäs Okänd svensk soldat uruppfördes på Folkteatern i Stockholm 1940, och utgjorde grunden för filmen Främmande hamn (1948). Han var redaktör för tidskriften Kulturfront 1942–1944.

I Kjellgrens dikter märks ett närmast extatiskt livsbejakande uttryck om arbetets glädje. I romanerna är det främst en stark tro på gemenskaphetens och solidaritetens betydelse som står i centrum. Denna syn på arbetet hämtade han dels från olika läsupplevelser i ungdomen men framför allt från egna upplevelser:

Om Kjellgren skrev barndomsvännen och författarkollegan Erik Asklund i förordet till den postuma Nu seglar jag: 

Kjellgren, som var gift, är gravsatt i Högalids kolumbarium i Stockholm.

Bibliografi 
 - Tillsammans med Erik Asklund, Artur Lundkvist, Harry Martinson och Gustav Sandgren.

Anmärkning
 - Romanen har tillskrivits Kjellgren. Han förnekade dock alltid upphovsmannaskapet.

Samlade skrifter och urval

Redaktörskap

Filmmanus

Källor 
 Josef Kjellgren, kamratskapets diktare. Inledning av Erik Asklund till samlingsvolymen Dikter, Natur och Kultur 1951.
 Jag är tusenden. FIB:s lyriklubb/Tidens förlag 1975. Dikturval med fotoillustrationer och inledningen "Kamp för självkänsla och socialism" av Per Holmer.
 Den svenska litteraturen 1920-1950, Modernister och arbetardiktare. Bonniers 1989.

Vidare läsning
Litterära porträtt av Josef Kjellgren finns i självbiografiska verk som Ivar Lo-Johanssons Proletärförfattaren, Artur Lundkvists Självporträtt av en drömmare med öppna ögon och Erik Asklunds trilogi Bröderna i Klara, Livsdyrkarna och Drakens gränd.

Referenser

Externa länkar 
 
Verk av Josef Kjellgren i Litteraturbanken

Svenskspråkiga novellförfattare
Svenska novellförfattare
Svenska arbetarförfattare
Svenska reseskildrare
Författare från Södermanland
Svenska dramatiker
Svenskspråkiga dramatiker
Svenska poeter
Svenskspråkiga poeter
Svenska romanförfattare
Svenskspråkiga romanförfattare
Personer från Mörkö socken
Födda 1907
Avlidna 1948
Män
Autodidakter