Svenska Amerika Linien

Svenska Amerika Linien, även förkortat S.A.L. var ett svenskt rederi som ursprungligen började med trafik mellan Göteborg och Nordamerika. Man ägnade sig även åt linjetrafik med gods sedan Svenska Amerika Mexiko Linien införlivats i rederiet 1946.

Historia

Världskrigen och mellankrigstiden 

Svenska Amerika Linien etablerades som Rederiaktiebolaget Sverige-Nordamerika år 1915, och dess grundare var skeppsredarna Wilhelm Lundgren och Dan Broström. Den 1 oktober 1915 förvärvade man sitt första fartyg, den holländska ångaren Potsdam, som gör sin första resa till Nordamerika på rutten Göteborg-New York, då omdöpt till . Fartyget avgick klockan 13 den 11 december 1915 med 137 passagerare och cirka 150 000 postförsändelser. Kapten var Axel Håkansson, och resan blev ett äventyr genom att "Stockholm" stoppades av engelska örlogsmän och beordrades till Kirkwall för visitation då all post beslagtogs. Efter tre dygn kunde dock resan fortsätta och "Stockholm" anlände till New York efter en sammanlagd resa på 15 dygn, 10 timmar och 58 minuter. 

På sin andra resa var passagerarantalet uppe i 275 personer och vid den tredje 545 personer. För återresan från New York var passagerarantalet första gången 132 personer, andra gången 137 och 592 vid den tredje resan. Rederiets första bokslut visade på ett nettoöverskott av 623 493 kronor och 32 öre. När S.A.L. 1940 fick stoppa trafiken på grund av kriget hade drygt en halv miljon passagerare rest med Svenska Amerika Lininens fartyg.

Under andra världskriget, från 1942 till krigsslutet var  och  chartrade av USA:s regering och Röda Korset och tjänstgjorde som utväxlingsfartyg för krigsfångar, diplomater och andra civila internerade. Fartygen hade fri lejd och färdades fullt upplysta över haven. "Gripsholm" gjorde under 1942 respektive 1943 två långa resor för utväxling av japanska medborgare mot västerländska - främst amerikanska - medborgare. Både "Drottningholm" och "Gripsholm" gjorde flera resor mellan den europeiska kontinenten och Storbritannien och USA för utväxling av allierade krigsfångar och civila, mot främst tyska och italienska medborgare.

1946 införlivades också Svenska Amerika Mexiko Linien i Svenska Amerika Linien.

Efterkrigstiden 

Den 25 juli 1956 inträffade en tragisk händelse i rederiets historia, då Svenska Amerika Liniens fartyg  kolliderade med det italienska fartyget  och 51 personer omkom. 

Omkring 700 personer varslades om uppsägning, då Svenska Amerika Linien den 22 mars 1975 meddelade att deras kryssningsverksamhet skulle upphöra. Företaget lades ned 1975 i samband med att passagerarfartygen Kungsholm och Gripsholm avyttrades. Totalt 1 200 ombordanställda miste sina arbeten.. Bolagets verksamhet är dokumenterad av bland annat Marinmuseet i Varberg.

Livet ombord 
Ett noggrant dagsprogram informerade om de olika aktiviteterna, som lerduveskytte på däck. Hästkapplöpning i salongen samlade många åskådare.

Kända passagerare 
I april 1957 steg den miljonte resenären ombord på . Hans namn var Nels B. Benson. Delawarejubileet firades år 1938 och från svensk sida deltog bland andra kronprins Gustaf (VI) Adolf. Utresan skedde med M/S Kungsholm och returen med M/S Gripsholm. År 1930 reste kung Gustaf V med M/S Kungsholm.

Terminaler 

S.A.L:s huvudterminaler låg i Göteborg och New York. Terminalen i Göteborg var det så kallade Amerikaskjulet vid Stigbergskajen. I New York låg terminalen vid Pir 97 i hamnen på Manhattan.

Fartygslista

Passagerarfartyg

Fraktfartyg

Källor

Referenser

Noter

Källor

Vidare läsning

Externa länkar
A Tribute to the Swedish American Line
Det flytande palatset. Film, 14 min. Film AB Le Mat-Metro-Goldwyn, 1925
hagmanstorp.com: Svenska Amerika Linien
Rederi Swedish American Line AB
  av Sjöhistoriska museet

Ej längre existerande svenska rederier
Rederier bildade 1915
Rederier upplösta 1975