David Irving

David John Cawdell Irving, född 24 mars 1938 i Brentwood, Essex, är en brittisk författare och Förintelseförnekare som främst skrivit om militärhistoria kring andra världskriget. Han har skrivit 30 böcker, inklusive The Destruction of Dresden (1963), Hitler's War (1977), Uprising! (1981), Churchill's War (1987), och Goebbels — Mastermind of the Third Reich (1996).

Irving hade tidigare ett visst anseende som militärhistorisk författare, men förlorade detta efter att han inlett en misslyckad men mycket uppmärksammad rättegång om förtal mot den amerikanska historikern Deborah Lipstadt och Penguin Books 1998. I domen efter rättegången skrev den engelska domstolen att Irving var ”en aktiv förnekare av Förintelsen” likaväl som ”en antisemit och rasist” samt att han ”associerar sig med högerextremister som förespråkar nynazism”. I domen angavs vidare att Irving hade ”för sina egna ideologiska syften ständigt och avsiktligt förvanskat och manipulerat historiska bevis”.

Under ett besök i Österrike greps Irving och blev senare dömd för att ha ”glorifierat och identifierat sig med det tyska nazistpartiet”, vilket är ett brott i Österrike under sektion 3g i Verbotsgesetz-lagen. Han avtjänade domen i fängelse från februari till december 2006.

Biografi
Under studenttiden skrev Irving åtskilligt material med kopplingar till extremhöger eller med rasistiska sympatier. Han flyttade till Västtyskland och lärde sig tyska, därefter till dåvarande Francospanien, där han försörjde sig som fabriksarbetare.

Hans viktigaste bok om andra världskriget utkom 1963. Vid denna tidpunkt pågick redan en debatt i framförallt Storbritannien om det oetiska i bombmattor över civila mål och boken The destruction of Dresden blev en internationell bestseller. Under förtalsrättegången mot Lipstadt på 1990-talet (se nedan) erkände Irving att han överdrivit de civila offrens antal och kritiker menar att detta är ett återkommande tema i Irvings verk – att överdriva orättvisor begångna mot Nazityskland och trivialisera eller minimera brott begångna av Nazityskland.

Flera andra böcker följde, med teman liknande Dresden-boken. 1967 utkom en bok om Konvoj PQ 17 (Convoy PQ 17), i vilken Irving anklagade konvojbefälhavaren Jack Broome för att ha vållat de stora förluster som konvojen led. Broome stämde Irving för förtal och vann.

Efter detta bytte Irving i viss utsträckning fokus, och koncentrerade sig på biografier. Genom kontakter i tyska högerkretsar lyckades han komma i kontakt med flera ansvariga byråkrater i tidigare Nazityskland. Befälhavare på mellannivå eller hög nivå från nazitiden såg gärna Irving som någon som kunde försvara deras handlingar, och donerade många dagböcker och annat material. Hans arkiv utpekades tidvis som ett av de största privata som berörde Tredje riket, vilket bidrog till hans renommé. 

1977 utkom Irvings mest betydelsefulla verk, Hitler's War, som uppföljdes med volym 2 (The War Path) 1978. Boken utger sig för att skildra kriget från Hitlers synvinkel, och dess mest uppseendeväckande uppgift är att Hitler skulle ha saknat kännedom om Förintelsen – ansvaret för denna lägger Irving istället helt på Heydrich och Heinrich Himmler. Den första av böckerna ansågs allmänt läsvärd men 1978 hade akademikerna satt ett betydligt mer kritiskt öga på Irvings agenda och uppföljaren utsattes för svidande kritik. Under ett panelsamtal lett av David Frost avrundade han med att jämföra Hitlers förbrytelser med Winston Churchills mot koloniserade folk samt Dresdenborna.

1977 utkom också Irvings mest sålda bok, The Trail of the Fox, om Erwin Rommel.

Under 1980-talet kom Irving att vända sig mot ämnen utanför Nazityskland; en biografi om Winston Churchill i tre delar och ett verk om det allierade överkommandot följde, därpå en bok om Ungernrevolten 1956 i vilken Irving hävdade att denna revolt egentligen var en antisemitisk revolt riktad mot ett judiskt kontrollerat kommuniststyre. Churchillbiografin utkom till slut 1987 på ett litet högerextremt förlag i Australien eftersom nästan ingen längre ville befatta sig med Irving. I boken beskrivs Churchill som tjänande “den internationella judendomen” och Irving anklagade honom också för att “selling out the British Empire” och “turning Britain against its natural ally, Germany.”

Efter 1980-talet kom Irving att i allt högre utsträckning liera sig med öppet högerextrema kretsar – han talade vid Liberty Lobby-arrangemang och försvarade historierevisionisterna Fred A. Leuchter och Ernst Zündel. Medan Irving tidigare, under författandet av Hitler's War, uppfattats som partisk för Tyskland och minimerat Hitlers roll i initierandet av Förintelsen, men inte ifrågasatt massmördandet i sig, kom han efter publiceringen av Leuchterrapporten att förespråka förnekelse av ett systematiserat folkmord. 

Irving stämde 1998 författaren Deborah Lipstadt och hennes förlag Penguin Books i engelsk domstol för förtal, sedan Irving utpekats som förnekare av Förintelsen. Enligt engelsk lag måste den som gör ett uttalande som till synes utgör förtal, bevisa att uttalandet var skäligt eller förlora fallet. Irving, som förde sin egen talan, förlorade målet och dömdes att betala mycket ansenliga rättegångskostnader till Lipstadt och hennes ombud, experter m fl. Lipstadts expertrådgivare, historieprofessorn vid Cambridge Richard J. Evans, sammanfattade hur Irving systematiskt falsifierat och förvrängt uppgifter i sina verk med följande ord: 

Not one of [Irving’s] books, speeches or articles, not one paragraph, not one sentence in any of them, can be taken on trust as an accurate representation of its historical subject. All of them are completely worthless as history, because Irving cannot be trusted anywhere, in any of them, to give a reliable account of what he is talking or writing about. ... if we mean by historian someone who is concerned to discover the truth about the past, and to give as accurate a representation of it as possible, then Irving is not a historian.

Processen utpekas som slutet på Irvings karriär som historiker. Irving menade själv att han utsatts för en konspiration av framstående judar. Domare Charles Gray grundade sin dom på följande resonemang, och fastslog att Irving överbevisats som förnekare och konkret som manipulatör och tillrättaläggare av historien. 

Irving has for his own ideological reasons persistently and deliberately misrepresented and manipulated historical evidence; that for the same reasons he has portrayed Hitler in an unwarrantedly favourable light, principally in relation to his attitude towards and responsibility for the treatment of the Jews; that he is an active Holocaust denier; that he is anti-Semitic and racist and that he associates with right-wing extremists who promote neo-Nazism.

Rättegångens utgång ruinerade inte bara Irving ekonomiskt utan förintade också hans kvarvarande anseende bland akademiska historiker. Åtskilliga av hans verk som tidigare undgått kritisk granskning har sedan dess skärskådats och befunnits gravt felaktiga. Även Dresdenboken, som initierat en debatt under efterkrigstiden om allierade övergrepp, har utpekats som gravt överdriven i termer av antalen dödsoffer samt otillförlitlig i hanteringen av sina källor. 

Bland de åsikter som Irving torgfört i sin egenskap av historierevisionist finns bland annat att tyskarna inte mördade några judar med hjälp av gaskammare och Zyklon B och att flera sådana anrättningar, som de i Auschwitz-Birkenau, är falsarier konstruerade av polackerna efter kriget. Han hävdar även att Anne Franks dagbok är en förfalskning. Han utpekade även Hitlerdagböckerna, som presenterats av Konrad Kujau 1983, var fabrikat, vilket visade sig vara korrekt. 

Efter ett besök i Wien 1989, där han propagerade för sina, i Österrike olagliga, idéer om förintelsen utfärdades en arresteringsorder på honom. Efter ett återbesök i landet i november 2005 greps han i Steiermark och fördes till Wien för vidare åtal. 
Efter domsluten har Irving förbjudits eller nekats att verka och vistas i flera länder, däribland Kanada, Österrike, Tyskland, Australien och Sydafrika. 

Efter att ha erkänt dömdes Irving i Wien den 20 februari 2006 till tre års fängelse för att ha förnekat förintelsen. Irving menade att lagen mot att förneka förintelsen stod i strid med yttrandefriheten och menade att den förmodligen kommer att vara struken ur den österrikiska lagen inom 12 månader samt att han hade för avsikt att överklaga domen. Han frisläpptes i december 2006 efter drygt en tredjedel av straffet, inklusive häktestiden, och avvisades från landet. 

Våren 2009 bevistade Irving en konferens i Norge, vilket möttes av starka protester och han reste hem i förtid. Han har även fört beryktade turer till Auschwitz i förment dokumentärt syfte.

Bibliografi
The Destruction of Dresden (1963) 
The Mare’s Nest (1964)
The Virus House (1967), behandlar det tyska atombombsprogrammet, vilket leddes av Werner Heisenberg. 
The Destruction of Convoy PQ17 (1967)
Accident—The Death of General Sikorski (1967) 
Breach of Security (1968) 
The Rise and Fall of the Luftwaffe (1973), biografi över Erhard Milch 
Hitler’s War (1977), Hitlers krigsbiografi
The Trail of the Fox (1977), a biography of Erwin Rommel 
The War Path (1978) 
The War Between the Generals (1981)
Uprising! (1981), 
The Secret Diaries of Hitlers Doctor (1983) 
The German Atomic Bomb: The History of Nuclear Research in Nazi Germany (1983) 
War Between the Generals (1986) 
Churchill's War (1987), Churchills krigstid 
Destruction of Convoy PQ-17, omtryckt (1989) 
Göring (1989), biografi över Hermann Göring 
Goebbels - Mastermind of the "Third Reich" (1996) 
Hitler's War (1991), omarbetad upplaga, inklusive The War Path
Nuremberg:  The Last Battle (1996) 
Churchill's War Volume II: Triumph in Adversity (1997) 
Rommel: The Trail of the Fox, Wordsworth Military Library; Limited edition (1999) 
Hitler’s War and the War Path (2002) 
Not: De flesta av Irvings verk finns tillgängliga fritt nedladdningsbara i PDF-format från Irvings webbsida.

Noter

Referenser

Källor
 Förintelsen inför rätta av D. D. Guttenplan. .
 Denying the Holocaust: The Growing Assault on Truth and Memory by Deborah E. Lipstadt. 
 Lying About Hitler:  History, Holocaust, and the David Irving Trial by Richard J. Evans, 2001. The author was a major expert witness at the trial, and this book presents both his view of the trial, and much of his expert witness report, including his research on the Dresden death count. 
David Irving’s Hitler : a faulty history dissected, two essays by Eberhard Jäckel; translation and comments by H. David Kirk ; with a forward by Robert Fulford, Port Angeles, Wash. : Ben-Simon Publications, 1993 .
 The Case for Auschwitz: Evidence from the Irving Trial by Robert Jan Van Pelt. Van Pelt was another expert witness at the trial, focussing on Auschwitz. 
 Denying History: Who Says Holocaust Never Happened and Why Do They Say It by Michael Shermer. 
 The Hitler of History by John Lukacs. 
 History on Trial: My Day in Court with David Irving by Deborah E. Lipstadt, 2005. 
Explaining Hitler : the search for the origins of his evil by Ron Rosenbaum New York : Random House, 1998 . 
"Hitler and the Genesis of the ‘Final Solution’: An Assessment of David Irving’s Theses" pages 73–125 from Yad Vashem Studies by Martin Broszat, Volume 13, 1979.
 Schiedel, Heribert. Irving sitzt in Österreich in Jungle World November 23, 2005.  
 Wikisource:David Irving vs Penguin Books and Deborah Lipstadt

Externa länkar
David Irvings hemsida
Samling av Irvings material från nizkor.org
David Irvings profil hos amerikanska Anti-Defamation League
"The World According to David Irving" av Gerald Posner, The Sunday Observer (London), 19 mars 2000

Irving v Penguin Books Ltd
Dombeslut av the Hon. Charles Gray i fallet Irving v Penguin Books Limited, Deborah E. Lipstat [2000] EWHC QB 115 (11 april 2000)
DJC Irving v Penguin Books Ltd and Deborah Lipstadt – samling av material från Irvings hemsida
Holocaust Denial on Trial av Emory University
Expert Witness Report från Richard J. Evans.
Rapportage från The Guardian

Brittiska journalister under 2000-talet
Brittiska författare under 2000-talet
Förintelseförnekare
Högerextremister
Födda 1938
Levande personer
Män
Alumner från Imperial College London