Maldiverna

Maldiverna, formellt Republiken Maldiverna (, Dhivehi Raa'jeyge Jumhooriyya) är en östat i norra Indiska oceanen, i Sydasien. Den består av 26 atoller med cirka  öar, varav 200 är bebodda. Befolkningen uppskattades 2016 till cirka 370 000 personer. Huvudstaden och huvudön heter Malé och hade 2014 en befolkning på cirka 133 400 invånare.

Historia 
Huvudartikel: Maldivernas historia
Maldivernas öar började koloniseras omkring 400 f.Kr. De första invånarna var sannolikt dravider från södra Indien. Några hundra år senare övertogs öarna troligen av folk från Ceylon. År 1153 konverterade befolkningen från buddhism till islam på order av den dåvarande kungen. Maldivierna ser införandet av islam år 1153 som hörnstenen i landets historia. Den sunnitiska riktningen inom islam är statsreligion. Under de följande 800 åren var öriket ett sultanat, där styret gick i arv, med undantag för åren 1558–1573 då Portugal styrde över öarna.

Maldiverna har i äldre tid fungerat som den huvudsakliga källan för kaurisnäckor, som då användes som valuta i Asien och delar av Östafrikas kustområden, vilket gjorde ögruppen till en viktig ekonomisk aktör i området. Maldiverna har också historiskt haft en strategisk betydelse på grund av dess läge på de stora havsvägarna på Indiska oceanen. Landets närmaste grannar, Sri Lanka och Indien, har båda haft kulturella och ekonomiska band med Maldiverna i århundraden. Även om Maldiverna till namnet var under portugisiskt, nederländskt och brittiskt inflytande efter 1500-talet, fick landet styra sig själva under en lång rad sultaner och sultanor.

År 1887 blev Maldiverna ett brittiskt protektorat vilket det var fram till 1965 då landet blev självständigt. År 1968 avskaffades sultanatet.

Storbritannien, som var Maldivernas sista kolonialmakt, behöll en flygbas på ön Gan i den sydligaste atollen till 1976. När britterna gav sig av 1976 uppstod spekulation om flygbasens framtid. Sovjetunionen efterfrågade att få använda den, men Maldiverna vägrade. 

Den största utmaningen för landet under det tidiga 1990-talet var behovet av snabb ekonomisk utveckling och modernisering, med tanke på dess begränsade resurser som främst bestod av fiske, jordbruk och turism. Det finns också en oro över att havsnivån befarades stiga som en följd av den globala uppvärmningen, vilket skulle vara katastrofalt för de lågt belägna korallöarna.

2008 års presidentval var det första som kan kallas demokratiskt. Mohamed Nashid vann och avslutade genom det ett 30 år långt styre av den tidigare presidenten Maumun Abdul Gayom. I presidentvalet 2018 förlorade den sittande presidenten, Abdulla Yameen, mot oppositionens gemensamma kandidat Ibrahim Mohamed Solih.

Geografi 
Maldiverna består främst av atoller av korallrev som har bildats omkring topparna av en vulkanisk djuphavsrygg, Maldiverryggen. Ögruppen utgörs av cirka  öar och rev, varav ungefär 200 är bebodda.

Utsträckningen i nord–sydlig riktning är 820 km, och i öst–västlig riktning 130 km. Närmaste fastland är sydligaste Indien.

De flesta öarna når inte mer än knappt två meter över havsytan och riskerar att översvämmas om världshaven skulle stiga till följd av växthuseffekten. Maldiverna är världens plattaste land, med en maximal naturlig höjdnivå över havet på 2,3 meter. Under det senaste århundradet beräknas havsnivån ha stigit med 20 centimeter.

En tsunami i Indiska oceanen under 2004 gjorde att stora delar av Maldiverna täcktes av havsvatten, vilket gjorde många hemlösa. Efter katastrofen planerar många kartritare att rita om kartorna över öarna eftersom de har förändrats.

Klimat 

Maldiverna har ett jämnt monsunklimat med två årstider: Nordostmonsunen och sydvästmonsunen. Nordostmonsunen som pågår från november till mars gör vädret soligt och torrt. Sydvästmonsunen som pågår från maj till september gör vädret regnigt. Under april och oktober sker en gradvis växling mellan de två monsuntyperna.

Fauna och flora 
Djur på land: Vinkarkrabba, rödkrabba, blåkrabba. geckoödla, tärna, huskråka, fregattfågel, gråhäger

Marina arter: Mängder olika korallarter, orientalisk sötläpp, trumpetfisk, kejsarfisk, nikobarkejsare, vimpelfisk

Växter: Bambu, banyanträd, bougainvillea, brödträd, hibiskus, kokospalmer, västindisk jasmin

Styre och politik 
Maldiverna är en republik inom Samväldet där presidenten är regeringschef och utser sitt kabinett. Parlament heter majlis och är ett enkammarparlament med 50 ledamöter som väljs för fem år. Två manliga ledamöter från varje atoll väljs direkt i val med allmän rösträtt. Åtta ledamöter utses av presidenten. Presidenten väljs i slutet val av parlamentet Majlis för en mandatperiod på fem år. Parlamentets val måste sedan godkännas i en nationell folkomröstning.

Maumun Abdul Gayum var landets enväldige president 1978–2008. Men 1998 genomfördes en ändring i landets konstitution som gjorde det möjligt för fler än en kandidat att ställa upp i presidentvalen, vilket inte tidigare varit fallet. Men trots detta lyckades Gayum, om än med starka anklagelser om valfusk, hålla sig kvar vid makten. Maldiverna har därefter utvecklats i demokratisk riktning, 2005 tilläts politiska partier, och i augusti 2008 fick landet en demokratisk författning. I presidentvalet 2008 utmanades Gayum därmed av fem motkandidater. Ingen av kandidaterna fick över 50 procent av rösterna i första valomgången, varpå en andra valomgång hölls, där Gayum ställdes mot den starkaste oppositionsledaren Mohamed Nashid, från Maldiviska demokratiska partiet (MDP). Nashid gick till slut segrande ur valet och blev därmed landets nye president.

Eftersom parlamentet, även efter att Mohamed Nashid tillträtt som president, dominerats av Gayums parti kom Nashids styre att präglas av ständiga regeringskriser och politiska motsättningar. Nashid beordrade i januari 2012 gripandet av den korruptionsanklagade domaren Abdulla Mohamed. Detta ledde till sammandrabbningar i huvudstaden Malé mellan gatudemonstranter för och emot presidenten samt mellan polis och militär.

Den 7 februari 2012 tvingades Nashid avgå under vapenhot vilket ledde till nya demonstrationer. Arga anhängare till den avgående presidenten intog polisstationer och andra myndighetsbyggnader. Armén svarade med tårgas och batonger och intog landets näst största stad Addu, dit oroligheterna spridit sig.

Slutresultatet av 2018 års presidentval på Maldiverna blev att den sittande presidenten förlorade mot oppositionskandidaten Ibrahim Mohamed Solih.

Försvar 
Maldivernas försvarsmakt, "Maldives National Defence Force" (MNDF), är en yrkesarmé som består av fem tjänstegrenar: kustbevakningen, infanteriet, brandförsvaret, logistikorganisationen och försvarets utbildningsinstitut. MNDF har ungefär 3 500 soldater.

Administrativ indelning 
Maldiverna har 26 naturliga atoller vilka är indelade i 20 administrativa atoller (distrikt) och en stad. Det minsta distriktet, Gnaviyani, utgörs av en enda ö, som dock är Maldivernas största ö. Distrikten Gaafu Alif och Gaafu Dhaalu har varsin halva av Huvaduatollen, som är världens största atoll.

Huvudstaden Malé ligger på ön med samma namn och utgör en egen administrativ enhet trots att det geografiskt ligger i distriktet Kaafu.

Varje administrativ atoll administreras av en atollhövding (Atholhu Veriyaa) som utses av presidenten. Atollhövdingar styr enligt presidentens order. Varje ö styrs av en öhövding, som även denna utses av presidenten. Öhövdingens överordnade är atollhövdingen.

Ekonomi 
Sedan 1970-talet har öarna, bland annat tack vare sina vita sandstränder och blå laguner,  utvecklats till ett attraktivt turistmål. År 2003 kom omkring 60 procent av valutaintäkterna och 90 procent av skatteintäkterna från turismen. Öarnas näst största inkomstkälla var fiske (tonfisk, koraller, musslor) följt av jordbruk. Jordbruk har, trots bristen på odlingsbar mark, en viktig roll i öarnas ekonomi. Viktiga grödor är kokosnötter, bananer, majs, mango, sötpotatis och kryddor.

Maldiverna hade en stor import av baslivsmedel där de största importländerna var Singapore, Förenade Arabemiraten och Italien. Eftersom de flesta varor importerades, blev prisnivån hög. De viktigaste exportländerna var Japan, Thailand, Sri Lanka och Storbritannien.

Den industriella produktionen stod endast för cirka 15 procent av BNP och bestod främst av kläder, varvsverksamhet, byggindustri, förädling av kokosnötter samt konsthantverk.

Turism 
Turism är Maldivernas viktigaste näring. Öarna besöks årligen av mer än en halv miljon turister, som lockas av det varma klimatet och finkorniga sandstränderna. Tsunamin 2004 orsakade dock ett stort fall i besöksstatistiken den närmaste tiden därefter. Den dominerande gruppen turister är européer. Hotell finns på 90 av öarna.

På några av öarna har man öppnat upp för budgetturister. På ön Maafushi, som ligger 40 minuters båtresa från flygplatsen/huvudstaden, fanns 2017 ett 50-tal budgetboenden, jämfört med en handfull några år tidigare. Beslutet att tillåta budgetboenden på ön togs 2009, bland annat för att få fart på ekonomin efter tsunamin som drabbade ön och hela Maldiverna 2004.

Maldiverna är visumfritt för nästan alla länder. Flygplatsen är modern.

Visum 
Ett 30-dagars visum beviljas gratis vid ankomst för alla nationaliteter, under förutsättning att följande villkor är uppfyllda: 1. de har ett giltigt pass; 2. de har en giltig biljett för att fortsätta resan från Maldiverna; och 3. de har tillräckliga finansiella medel för att täcka kostnaderna för vistelsen i Maldiverna eller en bekräftelse på bokningen på en turistanläggning eller hotell.

Kommunikationer 
Maldivernas internationella flygplats finns på ön Malé.

Följande inrikesflygplatser finns:
Kalhudhuffushi (Distrikt Haa Dhaaluu, norrut från huvudstaden)
Fonadu (Distrikt Laamu, söderut från huvudstaden)
Hitadu (Distrikt Seenu, söderut från huvudstaden)
Hanimaadhoo (Distrikt Haa Dhaaluu, norrut från huvudstaden)

Demografi 

Den senaste folkräkningen hölls den 20 november 2014 och avsåg den faktiska (de facto) bosatta befolkningen i Maldiverna (både maldivier och utlänningar), som uppgick till 402 071 invånare (varav 227 741 män och 177 322 kvinnor). Tidigare hade folkräkningar hållits 2006, 2000, 1995, 1990, 1985, 1977, 1974, 1967, 1965, 1959, 1958, 1957 och 1956. Invånartalet i Maldiverna uppskattades i juli 2018 av The World Factbook till 392 743 invånare, av Förenta nationerna (befolkning den 1 juli 2016) till 370 000, av Internationella valutafonden till 360 000 (för år 2017) samt av Världsbanken (juli 2016) till 417 492 invånare.

Maldiviernas etnicitet är en blandning av de folk som först bosatte sig på öarna. De första bosättarna kom förmodligen från södra Indien. Indoarier kom efter dem från Sri Lanka under 300- och 400-talen, och på 1100-talet kom sjömän från Malajarkipelagen, östra Afrika och arabländerna. Detta har skapat öarnas nuvarande heterogena etnicitet.

Det officiella språket på Maldiverna är dhivehi, ett indoeuropeiskt språk som är besläktat med singalesiska. Engelska används inom handeln och används också mer och mer inom skolorna.

I Maldiverna finns ett socialt system som kan jämföras med det indiska kastsystemet. Det baseras bland annat på yrke, rikedom, hängivenhet till islam och familjeband. Medlemmar av den sociala eliten är koncentrerade till huvudstaden Malé. Turistområdena i landet finns på öar främst där ursprungsbefolkningen inte bor.

Statistik

Religion 
Maldivernas statsreligion är sunnimuslimsk. Andra religioner är inte tillåtna men utlänningar är undantagna från detta förbud. Detta innebär till exempel att det råder importförbud för all kristen litteratur. Organisationen Open Doors, som kartlägger och årligen publicerar World Watch List över länder där kristna förföljs, placerade 2020 Maldiverna på 14:e plats i denna lista och karakteriserade förtrycket som mycket stor förföljelse.

Alkohol är förbjudet i landet. Turisthotellen är dock undantagna från alkoholförbudet och alkoholhaltiga drycker kan därför serveras till turister.

Ramadan iakttas, men det märks knappast för turister.

Kultur och samhälle 
Maldivernas flagga har en röd bakgrund, som symboliserar blodet som flutit under frihetskampen. Grönt är islams heliga färg, som tillsammans med månskäran betyder fred och rikedom.

Internationella rankningar

Bildgalleri

Källor 
Edition Atlas: Min Nya Världsatlas, Lausanne 2009
Broschyr 2002 från resebyrån Always

Noter

Externa länkar 

 
Östater
Asiens länder
Asiens mikrostater
Samväldet