Nordstjernan AB

Nordstjernan AB är ett svenskt familjeägt investmentbolag som kontrolleras av Axel och Margaret Ax:son Johnsons stiftelser. Ursprunget är det 1890 grundade Rederiaktiebolaget Nordstjernan.

Historia

Rederiaktiebolaget Nordstjernan och Johnson Line

Grundaren, Axel Johnson, som från början var bokhållare och senare blev handelsagent, byggde upp ett kapital genom aktieaffärer. Johnsons företag påverkades inte av den svåra lågkonjunkturen i slutet av 1870-talet, eftersom han satsat på handel med stenkol från Storbritannien och svensk stålplåt och tackjärn. Det första fartyg som anskaffades 1885 var en träbåt med ångmaskin byggd 1873 i Sundsvall. Hon fick namnet W.T. Marshall efter en gruvägare i Yorkshire, men blir ingen ekonomisk framgång. År 1890 bildade Johnson Rederiaktiebolaget Nordstjernan som expanderade snabbt. Hans affärssinne, i kombination med personliga kontakter med den ekonomiska eliten och god finansiering, gjorde att förutsättningarna för att utveckla affärerna förelåg.

Malmexporten från Sverige blev alltmer betydande och rederiet beställde 1898 ångaren Nordstjernan med förstärkt skrov från ett tyskt varv. År 1900 tillkom malmlastarna S/S Oscar Fredrik, S/S Drottning Sophia och S/S Kronprins Gustaf. De fartygen blev stilbildande inom svensk sjöfart och inkomstbringande med sina långtidskontrakt på malm. Kring sekelskiftet var det Johnson och Broström som fraktade huvuddelen av den svenska malmexporten.  

År 1904 påbörjade rederiet reguljär trafik till Sydamerika med den så kallade La Plata-linjen. Av rederiets 14 ångfartyg gick sex på La Plata-linjen, ångfartygen S/S Axel Johnson, S/S Annie Johnson, S/S Kronprinsessan Victoria, S/S Prinsessan Ingeborg, S/S Oscar Fredrik och S/S Oscar II. S/S Axel Johnson var den första svenska ångaren som 1891 passerade Goda Hoppsudden på Afrikas sydspets. Detta stålfartyg var ovanligt stort för svenska förhållanden och med senaste teknik. Sveriges export till Argentina, Brasilien och Uruguay ökade drastiskt tack vare Nordstjernans trafik, från 0,6 miljoner SEK 1903 till 12,7 miljoner SEK år 1912. Importen till Sverige, framför allt av kaffe, ökade än mer. 

Trafiken, som fick namnet Johnson Line, eller Johnsonlinjen, bedrevs först enbart med lastångfartyg, men 1912 beställdes två stora dieseldrivna linjefartyg, varav det första var M/S Suecia. Hon kom att följas av 14 stora motorfartyg, från 1919 byggda vid svenska varv. Detta var de första oceangående, dieseldrivna fartyg som byggdes i världen och hädanefter byggde Johnson bara motorfartyg. Varje fartyg hade två motorer, kopplade till var sin propeller. Motorfartyg tar mer last än ångare, eftersom det inte krävs stora utrymmen för kolboxar och de kan gå med mindre besättning. Åren 1920–21 såldes samtliga ångdrivna fartyg.

Man såg tidigt fördelen med containrar och satsade på sådan trafik. Man satsade även på att bil- och passagerartrafiken skulle komma att expandera och Sveabolaget köptes upp 1975 och omformades i samarbete med Effoa (Finska Ångfartygs AB) till Silja Line. Lindholmens varv sålde man 1965 till Broströmskoncernen och undgick därmed att dras in i varvskrisen.  

Verksamheten koncentrerades och kyltrafiken och bogserrörelsen avvecklades 1986 liksom kemikalietrafiken 1988. Linjetrafiken krymptes kraftigt och nästan all trafik bedrevs i samsegling med andra rederier. År 1981 gick man in i ett samseglingskonsortium på Karibien. Man sålde 1989 återstoden av sitt ägande i trafiken på Nordamerika genom Johnson ScanStar. Johnson Line ombildades 1986 till Laser Lines (Latin America Services) med Johnson som majoritetsägare. Trots olika åtgärder var lönsamheten låg och slutpunkt för linjetrafiken sattes 1991, då Laser Line såldes till Hamburg-Südamerika-Linie. Enda återstående shipping var därmed engagemanget i Silja Line, men de aktierna såldes åren kring millennieskiftet successivt av till Bermudaregistrerade Sea Containers.

Expansion
Under början av 1960-talet expanderade och internationaliserades Nordstjernan, i likhet med övrig svensk industri. Detta kunde ske tack vare försprånget som man fått genom att Sverige stått utanför andra världskriget. Nya marknader öppnades och handeln liberaliserades. Nordstjernan växte till ett vidsträckt konglomerat.

Ekonomisk kris
Under 1970-talet återspeglades Sveriges kris i Nordstjernans alla branschområden. Långsiktiga strukturförändringar och konjunkturer förorsakade stora förluster inom flertalet av de rörelser som koncernen bedrev: sjöfarten, verkstäderna, oljan och stålet. 1970-talets kris tvingade Nordstjernan att bryta mot ägarens princip om oberoende och man började diskutera marknadsnoteringar av delar av koncernen i syfte att få tillgång till kapital. Strukturomvandlingen och koncentrationen till en kärnverksamhet är något av ett rekord inom svenskt näringsliv. 180 företag och legala enheter såldes av under ledning av koncernchefen Berndt Magnusson de närmast följande åren. Fem bolag börsnoterades: Avesta 1987,  Databolin 1987, NK 1987, Silja Line 1990 och AB Linjebuss 1992. Denna renodling skapade möjligheter för bygg- och fastighetsbolaget NCC att expandera. Detta företag börsintroducerades ursprungligen som Nordstjernan, men firmaändrade till NCC efter att ha förvärvat ABV 1988.

Börsnotering
Nordstjernan förvandlades under 1980-talet från ett slutet familjeföretag och industriellt konglomerat till ett börsnoterat, nordiskt bygg- och fastighetsbolag, NCC. Efter förvärvet av SIAB våren 1997, som blev Bo Ax:son Johnsons sista affär, hade målet att bli ett av de största och marknadsledande byggföretagen i Norden förverkligats. Nordstjernan är alltjämt huvudägare i NCC.

Ny expansion
Efter Bo Ax:son Johnsons bortgång 1997 tog kusinerna Antonia Ax:son Johnson och Viveca Ax:son Johnson över styrningen av Nordstjernan, varefter en ny investerings- och expansionsfas inleddes.

Idag

Nordstjernan hade, vid början av 2022, innehav i bland annat Attendo Care, Bonava, Etac, Diös Fastigheter, NCC och Nobia.

Nordstjernan äger även världsarvet Engelsbergs bruk som ligger utanför Fagersta.

Företaget är en av de främsta medlemmarna, benämnda Senior Partners, i Handelshögskolan i Stockholms partnerprogram för företag som bidrar finansiellt till högskolan

Nyckelpersoner 
Viveca Ax:son Johnson (född 1963) är ordförande i styrelsen sedan 2007, då hon efterträdde Johan Björkman (1944-2007). Caroline Berg (född 1968) är vice ordförande sedan 2016, då hon efterträdde Antonia Ax:son Johnson (född 1943).

Peter Hofvenstam (född 1965) är VD för Nordstjernan sedan 2019.

Dotterbolag

 Attendo
 Bonava
 Dacke Industri
 Diös
 Etac 
 Insurello
 Momentum Group
 NCC
 Nobia
 Roaring
 Rosti-Mepal
 Sunparadise

Samarbete med högskolor och universitet 
Företaget är en av medlemmarna, benämnda Partners, i Handelshögskolan i Stockholms partnerprogram för företag som bidrar finansiellt till högskolan och nära samarbetar med den vad gäller forskning och utbildning.

Skeppslista för Nordstjernan och Johnsonlinjen

Se även
 Axess
 Axess Television
 Axel Johnsongruppen
 Johnsonsfären

Referenser 

 Fakta om fartyg Läst 2021-02-22.

Externa länkar 
 Nordstjernans webbplats

Svenska investmentbolag
Företag bildade 1890
NCC
Företag i Stockholms kommun
Johnsonsfären
Donatorer till Handelshögskolan i Stockholm
Ej längre existerande svenska rederier