Gunnar Nielsen (atlet)

Niels Gunnar Nielsen (født 25. marts 1928 i København, død 29. maj 1985, i København) var en dansk atlet, i sin tid en af verdens bedste mellemdistanceløbere. Han stillede op for Østerbroklubben Københavns Idræts Forening og fostredes i klubbens lokalafdeling på Amager.
 
I 1950'erne blev Gunnar Nielsen Danmarks hidtil største løbernavn, som eneste dansk fødte løber at have sat to officielle verdensrekord; på 880 yards med 1.48.6, på Østerbro Stadion i 1954 og på 1500 meter med 3.40.8 i Oslo i 1955 samt et uofficielt på 1 mile indendørs.
Han var i denne periode stærkt medvirkende til at der på Østerbro Stadion kunne afholdes internationale atletikstævner med høje tilskuertal.

Gunnar Nielsen deltog i tre store mesterskaber, to OL og et Europamesterskab. Han fik sit gennembrud ved Olympiske Lege i Helsingfors 1952 med en overraskende fjerdeplads på 800 meter og var kun få centimeter fra bronzemedaljen med tiden 1.49,7. Efter OL så 6000 tilskuer KIF´s 60 års jubilæums stævne, hvilket dengang var et næsten fyldt Østerbro Stadion. På 1000 meter vandt svenskeren Olle Åberg, der dog måtte sætte ny verdensrekord for at besejre Gunnar Nielsen, tidsforskellen var kun 0,5 sekund.

Ved Europamesterskaberne 1954 i Bern blev det til en sølvmedalje på 1500 meter efter briten Roger Bannister, han løb på tiden 3.44,4, hvilket var ny dansk rekord. Han sluttede karrieren i 1956 med en 10. plads i 1500 meter finalen ved de Olympiske Lege i Melbourne i tiden 3.45,58.
  
Gunnar Nielsen vandt 13 danske mesterskaber og satte 19 danske rekorder. Han var også den første dansker til at løbe en drømmemil, i 1956 løb han en engelsk mil på tiden 3 minutter og 59,2 sekunder.

I sit civile liv var Gunnar Nielsen typograf i Det Berlingske Hus. Han døde af leukæmi som 57-årig.

Europamesterskaber 
  1954 1500 meter 3:44.4

Danske mesterskaber 
  1956 800 meter 1:54.1
  1956 1500 meter 3:50.6  
  1955 800 meter 1:53.9  
  1955 1500 meter 3:54.2 
  1955 Femkamp 3211p
  1954 800 meter 1:55.9 
  1954 1500 meter 3:56.6 
  1953 800 meter 1:54.2  
  1953 1500 meter 3:57.8  
  1952 800 meter 1:51.4  
  1952 1500 meter 3:52.0  
  1951 800 meter 1:52.7  
  1950 800 meter 1:55.0  
  1949 800 meter 1:53.5
  1948 1500 meter junior-20 år 4:22.8

Placeringer på Track and Field News verdensranglister 
1952:
 800 meter – nummer 4
 1500 meter – nummer 10
1953:
 800 meter – nummer 9
 1500 meter – nummer 10
1954:
 800 meter – nummer 2
 1500 meter – nummer 4
1955:
 1500 meter – nummer 4
 800 meter – nummer 5
1956:
 800 meter – nummer 10

Personlige rekorder 
 800 meter: 1.47,5 (7. august 1955 i København)
 880 yards 1.48.6 (verdensrekord i 1954)
 1000 meter: 2.20,5 (3. juli 1955 i Berlin) 
 1500 meter: 3.40,8 (tangerad verdensrekord i 1956)
 En mile(1,609m): 3.59,2 (2. juli 1956 i Compton, Californien)
 En mile (indendørs): 4.03,6 (verdensrekord i Madison Square Garden, New York 1955)
 3000 meter: 8.12,6 (1956)

Eksterne henvisninger 
 Gunnar Nielsens danske mesterskaber 
 
 Danske Sportsjournalister PRM: Atletik 3. januar 2003
 

Atleter fra Københavns IF
Mellemdistanceløbere fra Danmark
Danske OL-deltagere i atletik
Verdensrekordindehavere
Typografer fra Danmark
Personer fra København