Ilir Latifi

Ilir Latifi (født 28. juli 1982 i Malmø i Sverige), er en svensk MMA-uddøver og fleregange svensk mester i i brydning som siden 2013 har konkurreret i organisationen Ultimate Fighting Championship (UFC). Latifi er af albanskt afstamning og er opvokset i Rosengård.

MMA-karriere

Baggrund 
Med en del brydere i familien begyndte Latifi at bryde i en ung alder.  Som bryder var Latifi aktiv i klubben Malmö Tigers og blev svensk mester 2 gange.

Tidlige karriere 
I maj 2008 gjorde han sin debut inden for MMA i en kamp som afbrudt efter at ringen fik i stykker.</small>

Han kæmpede imod fremtids UFC-sværvægteren, danske Christian Colombo den 6. september, 2008. Kampen blev først arrangeret som en professionel konkurrence, men blev senere ændret til en amatør eller semi-professionel kamp, der ikke blev en del af kæmpernes professionelle rekordliste.

Ultimate Fighting Championship 
Latifi kæmpede efter dette 9 kampe, med 7 sejre, inden han i april 2013 fik chancen for at debuter i organisationen Ultimate Fighting Championship som erstatning for Alexander Gustafsson som skadede sig under træning. Latifi accepterede kampen mod Gegard Mousasi på UFC on Fuel TV: Mousasi vs. Latifi fire fage inden arrangementet fandt sted og var tvunget til at gå næsten 12 kilo ned i vægt 3 døgn for at klare vægtgrænsen. Latifi tabte kampen via enstemmig afgørelse.

Næste kamp blev mod Cyrille Diabaté på UFC Fight Night: Gustafsson vs. Manuwa den 8. marts, 2014. Latifi vandt kampen via submission i første omgang. Hans modstander, Diabaté pensionerede sig fra MMA og UFC som resultat af nederlaget mod Latifi.

Den 19. juli, 2014 mødtes Latifi og Chris Dempsey på UFC Fight Night: McGregor vs. Brandao i en kamp som Latifi vandt via knockout i den første omgang.

På UFC Fight Night: Nelson vs. Story den 4. oktober, 2014 mødtes Latifi og Jan Błachowicz. Błachowicz vandt kampen via TKO i første omgang.

Hans næste modstander var Hans Stringer som Latifi besejrede via knockout efter bare 56 sekunder i første omgang på UFC Fight Night: Bisping vs. Leites den 18. juli, 2015.

Den 17 januar, 2016 mødtes Latifi og Sean O'Connell på UFC Fight Night: Dillashaw vs. Cruz. Latifi vandt kampen via TKO efter bare 28 sekunder inde i første omgang. Efter kampen, udtrykte Latifi sin længsel om at at kæmpe en hovedkamp i sin hjemby Malmø.

På UFC 196 den 5. marts 2016 mødtes Latifi og Gian Villante i en kamp som Latifi vandt via enstemmig afgørelse på grund af sin slagstyrke og overlegne brydning.

Latifi og Ryan Bader mødtes på UFC Fight Night: Arlovski vs. Barnett den 3. september, 2016. Bader vandt kampen via knockout i anden omgang.

Den 9. september 2017 mødtes Latifi og ubesejrede Tyson Pedro på UFC 215. Latifi vandt kampen via enstemmig afgørelse og Pedro led dermed sit første nederlag i sin professionelle karriere.

Den 24. februar 2018 mødtes Latifi og Ovince Saint Preux på UFC on Fox: Emmett vs. Stephens. Latifi vandt kampen via teknisk submission (guillotine choke) i den første omgang. Sejren tildelte ham Performance of the Night-bonusprisen.

Latifi skulle have mødt Glover Teixeira den 22. juli, 2018 på UFC Fight Night: Shogun vs. Smith i Hamborg i Tyskland. Men den 5. juli, 2018, blev det offentliggjort at han var blevet fjernet fra arrangementet på grund af en skade.

Latifi er planlagt til at møde Corey Anderson den 29. december, 2018 på UFC 232.

Privatliv 
Latifi, er født i Malmø og voksede op i samme forstadsområde, Rosengård, som den berømte svenske fodboldspilelr og barndomsven Zlatan Ibrahimović.
Latifi er uddannet fra Gymnastik- och idrottshögskolan. Hans forældre er af albansk afstamning og emigrerede fra Kosovo i 1960'erne, og broren Arben Latifi er blevet beskrevet som en pionær inden for svensk kampsport. Ved Svenska kampsportsgalan I 2016 blev Latifi tildelt priserne Årets forbillede og Folkets pris.

Mesterskaber og meritter

MMA 
 Ultimate Fighting Championship
 Performance of the Night (1 gang)  vs. Ovince Saint Preux
 Lige (Anthony Johnson & Volkan Oezdemir) for flest letsværvægtssejre, der er blevet stoppet på under 1 minut i UFCs historie (2)
 Superior Challenge
 Superior Challenge Light Heavyweight Championship (1 gang; Første)

Submission wrestling 
 Abu Dhabi Combat Club
 2004 ADCC European Qualifiers Winner

Amateur wrestling 
 Swedish Wrestling Federation
 2001 Nordic Championship Junior -97 kg (213 lbs) Grecco-Roman Champion
 2005 Swedish National Light Heavyweight Grecco-Roman 3rd Place

Rekordliste

Referencer

Eksterne henvisninger 
 Ilir Latifi – UFC.com
 Ilir Latifi – Sherdog.com

MMA-udøvere fra Sverige
Kampsportsudøvere fra Sverige
Personer fra Malmø