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LE MAGAZINE DES INGÉNIEURS DE L’ARMEMENT - N°125
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LU POUR VOUS
« L’ORGANISATION ÉCONOMIQUE DE LA NATION EN 
TEMPS DE GUERRE » DE CHARLES AILLERET (X1926)
https://www.placedeslibraires.fr/ebook/9782307357988-l-organisation-economique-
de-la-nation-en-temps-de-guerre-charles-ailleret/
Disparu dans un accident aérien en 1968, 
alors qu’il était chef d’état-major des ar­
mées depuis près de 6 ans, Charles Ail­
leret a été un des principaux promoteurs 
et artisans de la force de dissuasion et, 
plus généralement, de la modernisation 
des armées françaises. Officier d’artillerie, 
grand Résistant, déporté, l’alternance de 
postes opérationnels et à caractère tech­
nique l’a bien préparé à cette mission.
Cette étude publiée en 1935 (au pas­
sage, le colonel de Gaulle figure à deux 
reprises dans sa bibliographie) montre 
que, dès le grade de lieutenant, il a su 
porter sa réflexion sur des sujets d’ampleur. Le résultat 
est une synthèse remarquable des problèmes écono­
miques que la Nation et l’État ont à résoudre en temps 
de guerre (mobilisation industrielle, affectation des res­
sources, ravitaillement des populations, commerce ex­
térieur, etc. dans un contexte de perturbation des cir­
cuits économiques). Exploitant largement l’expérience 
de la Grande Guerre, qui a vu les autorités françaises 
improviser et tâtonner avant d’aboutir à une organi­
sation appropriée en 1917-18, il insiste sur la persis­
tance des lois économiques et donc sur 
la nécessité pour les décideurs de les 
maîtriser pour optimiser le rendement de 
l’économie dans ces circonstances ex­
ceptionnelles.
Sont notamment développés la transition 
entre économies de paix et de guerre et 
les moyens d’en réduire la durée et les 
à-coups. Un des principes fondamentaux 
est que l’organisation en temps de guerre 
doit se calquer au maximum sur celle du 
temps de paix : pour d’une part ne pas 
surajouter du bouleversement au choc 
que constitue le passage à l’état de guerre, et d’autre 
part profiter de structures et de personnels déjà opéra­
tionnels, quitte à les faire monter en puissance là où le 
besoin s’en fait sentir. Et les étapes préparatoires de la 
mobilisation, relativement peu coûteuses, doivent être 
menées dès le temps de paix, ce qui permet également 
de sensibiliser et d’exercer les équipes à leurs fonctions 
spécifiques du temps de guerre. 
Philippe PUJES
« L’ARTILLERIE DE TERRE EN FRANCE PENDANT UN 
SIÈCLE. HISTOIRE TECHNIQUE (1816-1919) »,
DU GÉNÉRAL CHALLÉAT (X1888), LIVRE EN DEUX VOLUMES TÉLÉCHARGEABLES 
GRATUITEMENT SUR LE SITE GALLICA DE LA BNF
Officier d’artillerie depuis 1890, Inspecteur des études et ex­
périences techniques de l’artillerie de 1925 à 1929, le géné­
ral Challéat était bien placé pour rédiger cet historique fouillé 
et critique de la fonction armement entre la fin des guerres 
napoléoniennes et la Première Guerre mondiale. 
L’attitude des décideurs face aux possibilités ouvertes 
par la première révolution industrielle connaît une 
rupture avec la surprise de la victoire prussienne de 
Sadowa en 1866 puis, surtout, la défaite de 1870-71. 
Au conservatisme plus ou moins nonchalant, voire à la 
routine, succède un effort anxieux d’être à la page des 
progrès techniques. Trois grandes voies y concourent : 
suivi des avancées du monde civil (métallurgie, méca­
nique, chimie), recherche appliquée sur des domaines 
spécifiquement militaires (la balistique, par exemple) et 
veille sur les réalisations dans l’armement à l’étranger. Il 
est mis fin au monopole public de la production d’arme­
ments pour associer l’industrie privée à cet ef­
fort d’innovation : cette mesure structurante 
doit diminuer durablement le risque d’un en­
gourdissement intellectuel, une fois estompé 
le souvenir du choc de 1870.
On est frappé par cet épanouissement de la 
culture de l’innovation au sein de l’artillerie à 
la fin du XIXe siècle, permis par la conjonc­
tion du potentiel scientifique et technique 
de ses officiers (essentiellement polytech­
niciens) et de la volonté des décideurs 
(traduite en effort budgétaire et en récom­
penses des succès par l’avancement des 
individus). 
Philippe PUJES