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Malgré les prévisions, les vigies doivent
s’adapter aux circonstances pour gérer au
mieux le trafic portuaire. Directement face
aux jetées d’entrée, elles ont une vue
imprenable sur le plan d’eau, contraire-
ment à la capitainerie confinée dans des
bureaux. Par gros temps, il ne manque que
les essuie-glaces pour se sentir en passe-
relle. L’immersion est totale, comme dans
un centre opération, la veille sur les
canaux VHF permet de suivre les manœu-
vres du pilote travaillant avec ses remor-
queurs, les radars et synoptiques des éclu-
ses, le transit du navire, de la prise du
pilote au Dyck, devant Calais, à son poste
à quai.
En effet, les officiers des vigies suivent les
mouvements portuaires en direct et peu-
vent intervenir à tout moment, ils sont au
cœur de l’action. Contrairement au BPC
qui travaille en amont sur une pro-
grammation, les vigies vivent l’instant et
gèrent les imprévus.
Le bureau du remorquage est situé à côté
de celui de l’officier de port de la vigie est.
Le remorquage portuaire est assuré par la
société Boluda une société privée qui a
récemment racheté cette activité à Bour-
bon, plus spécialisée dans les navires de
soutien logistique, les commandes de
remorqueurs sont effectuées par l’agent
consignataire, représentant de l’armateur,
après concertation et accord de la capitai-
nerie en fonction de la gestion du trafic.
Un navire n’est autorisé à entrer dans le
port que s’il a un poste à quai désigné,
choisi en fonction de la nature des opéra-
tions commerciales, de la disponibilité
des quais et des règlements locaux ainsi
que des marchandises transportées. En
outre, son poste sur le quai est matérialisé
par des bollards entre lesquels le navire
doit s’amarrer impérativement pour des
raisons de manutention.
Afin de veiller au bon ordre du placement,
des officiers du port vont sur les quais
pour placer le navire et contrôler l’amar-
rage. Lorsque le pilote se présente à quai,
il est guidé par les gyrophares du véhicule
de l’officier de port qui lui indiquent la
limite avant du poste d’accostage. Pour
l’aider dans la manœuvre, l’officier de quai
communique, par VHF, au pilote, les dis-
tances entre l’avant du navire et son véhi-
cule de service. C’est au pilote de conseil-
ler le capitaine du navire dans sa ma-
nœuvre et, bien souvent, il manœuvre lui-
même, son expérience est primordiale et
indispensable. Les minéraliers de 289
mètres s’amarrent à quelques mètres près,
alors que les tankers doivent s’accoster au
mètre près car les bras de connexion ont
peu de débattement latéral.
La tâche de l’officier de quai est également
de veiller à ce que les quais du port soit
prêts à recevoir les navires en toute sécu-
rité (bord à quai libre d’engin de manuten-
tion, avant-bec de portique levé, linéaire
de quai suffisant pour manœuvrer).
Comme tout officier de port, ils sont habi-
lités à dresser un procès verbal de grande
voirie en cas de dommage ou de pollution.
Le Service exploitation des outillages et
ouvrages est en charge de l’exploitation et
de la maintenance d’endins tels que les
grues et les portiques, ainsi que des ouvra-
ges d’accès, écluses et ponts levants. Ce
secteur est directement concerné par la
réforme portuaire et la privatisation de
l’activité exploitation de la manutention.
Le Service des accès nautiques et infra-
structures s’attache à sécuriser les fonds
des rades, chenaux et bassins du port. Il
sonde, prélève des échantillons d’eau ou
des sédiments du fond à bord de la Fré-
gate, navire du service, équipé d’un son-
deur multi-faisceaux. Il dresse des cartes
et organise des campagnes de dragage,
indispensables pour le maintien des côtes
de dragage dans un port construit sur des
dunes et dont l’engraissement annuel
atteint, au port ouest, trois mètres.
La capitainerie du grand port maritime de
Dunkerque est donc composée d’anciens
marins qui mettent leur expérience et leur
savoir-faire en œuvre pour accueillir les
navires. Les officiers de port sont les navi-
gateurs du port, à ceci près que le port ne
se déplace pas mais chaque navire qui ren-
tre vient faire vivre le port comme s’il allait
lui même chercher ses bateaux. Cepen-
dant, ils ne sont pas les seuls acteurs pré-
sents à faire vivre et à animer le port. En
effet, bon nombre de sociétés et d’entre-
prises, employant plusieurs dizaines de
milliers de personnes, sont implantées sur
le port.
[ Un port actif. ]
Le capitaine d’un navire ne vient pas de
lui-même dans un port, il fait soit du long-
courrier sur les lignes avec de escales pro-
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