EPS 2022-01 - Essaims de drones aériens, menaces et opportunités.pdf — page 42

42 
LES OPPORTUNITES OFFENSIVES DES ESSAIMS DE DRONES 
POUR UNE FORCE A LA MER 
- UNE SITAC « SUR-ADDITIVE » 
Les élongations croissantes du combat naval étendent les ambitions en matière d’établissement de la 
situation tactique, tandis que le potentiel aérien pour y contribuer n’est pas toujours au rendez-vous, 
surtout si la posture de recherche d’information maximale doit être tenue dans la durée. De nouvelles 
menaces motivent aussi ce besoin accru de préavis : missiles hypervéloces et balistiques, tirés depuis 
la terre ou la mer, torpilles-drones à très longue portée, tous susceptibles d’échapper aux senseurs 
classiques de la force pendant la majeure partie de leur trajectoire. Par ailleurs, la portée, sans cesse 
accrue, des armes antiaériennes adverses conduit à adopter des distances minimales d’approche qui 
sont de moins en moins compatibles avec une identification, ou même une reconnaissance des 
détections obtenues. La réticence à risquer une incursion dans le volume d’engagement adverse est 
d’autant plus forte que les moyens à y consacrer, humains comme matériels, sont rares et difficilement 
remplaçables en cas de perte. Par ailleurs, la recherche d’information a son revers en indiscrétion de la 
force, dont elle peut révéler les intentions. Parce qu’il fournit moins de coordonnées sur les détections, 
le recours accru aux senseurs passifs ralentit l’établissement de situation et peut nécessiter davantage 
de moyens, pour obtenir des éléments cinématiques complets ou classifiants. Plus facilement exposés 
à l’attrition, les drones aériens en essaim sont susceptibles de contribuer à relever ces défis et d’apporter 
à la force une forme « d’ubiquité sensorielle » robuste et ambitieuse, obtenue à moindre coût et 
exploitable dans la durée pour établir la situation surface ou contribuer à la détection aérienne et à la 
lutte sous la mer. On retrouve alors, en charge utile, l’électro-optique, de plus en plus miniaturisée, les 
intercepteurs de signaux électromagnétiques, voire de petits radars, des sonars passifs, voire actifs, 
ainsi que des détecteurs d’anomalie magnétique et, au besoin, des capteurs d’environnement. Des 
drones scriptés peuvent suffire à certains modes d’action, en particulier ceux qui mettent en œuvre des 
vecteurs consommables112. La juxtaposition de vecteurs téléopérés reste potentiellement bien moins 
performante qu’une exploitation en autonomie collaborative. En effet, ce dernier type d’essaim permet 
une optimisation permanente du positionnement des capteurs, suivant plusieurs critères priorisés. Ainsi, 
il est possible d’imposer un taux de rafraichissement des données qui peut être uniforme ou différencié, 
suivant l’espace et le temps. Ce faisant, il est envisageable de prescrire un positionnement de senseurs 
passifs qui optimise en permanence la triangulation, dans une zone précise ou sur l’ensemble de la 
zone couverte. L’essaim peut assurer simultanément la perception de son environnement et la 
localisation des mobiles qui s’y trouvent, par exemple en optimisant la détection infrarouge, au regard 
de l’évolution de la transmission atmosphérique sur la zone couverte, ou en assurant la détection sous 
une couche nuageuse ; c’est un peu la logique « environnement dans le senseur » qui émerge 
aujourd’hui en acoustique sous-marine. A l’image de la localisation et cartographie simultanées113, dans 
le domaine urbain ou terrestre, l’essaim aéromaritime peut, de lui-même et en permanence, améliorer 
sa perception et corréler des mobiles détectés à différents moments tout en adaptant le taux de 
rafraîchissement à la cinématique de chacun. Très réactif, l’essaim peut passer de la détection de 
départs missiles au suivi des engins sur une partie de leurs trajectoires, par relais successifs et 
triangulation. Plusieurs exemples peuvent illustrer les possibilités d’emploi d’un essaim en soutien de 
l’élaboration de la SITAC : 
- L’exploitation de détecteurs d’anomalie magnétique en lutte sous la mer pour couvrir rapidement 
une zone ou augmenter la classification d’un contact : c’est le drone ALTIUS-500, plié à la taille 
« A », mis en œuvre en altitude depuis un avion de patrouille maritime et récupéré sous « sky 
hook » ; 
- En préparation d’un assaut amphibie, les gradients de plage peuvent être relevés rapidement par 
 
112 Par exemple le recueil de données d’environnement. 
113 SLAM : Simultaneous Localization And Mapping.