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deviendront la menace de référence. Ils seront accompagnés progressivement de 
Remote Carriers, Loyal Wingman ou autres UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle), 
ayant pour but de saturer l’ennemi et apporter une capacité de détection et de létalité 
devant des chasseurs pilotés. 
Ainsi, pour faire face à ces menaces, l’aviation de chasse développe de nouvelles 
capacités. Elle prépare un nouveau standard Rafale (F5) pour le début de la décennie 
2030 permettant d’améliorer la détection des nouvelles menaces furtives et ayant une 
capacité SEAD (Suppression of Enemy Air Defenses) complète pour combattre les IADS 
modernes. L’avenir se forge aussi grâce à la coopération et au programme Système de 
combat aérien du futur (SCAF). 
Malgré cette adaptation stratégique, opérative et capacitaire de notre aviation 
de chasse pour s’accorder aux nouveaux dialogues stratégiques ainsi qu’aux nouvelles 
menaces, son format n’a jamais été aussi maigre (9) ce qui semble antinomique vis-à-vis 
des orientations prises par nos compétiteurs. 
Un format et une RH minimalistes ;  
l’entraînement : un atout déjà mis en œuvre 
Le format est trop souvent abordé uniquement à l’aune de la quantité  
d’aéronefs. Le triptyque avion–équipages–entraînement est une équation complexe. 
Il convient d’étudier chacun des trois facteurs de cette équation pour en apprécier 
objectivement le produit. 
Le principal dilemme à résoudre, quand on étudie le format de l’aviation de 
chasse, est l’équilibre entre technologie et masse brute (10). L’accroissement des coûts 
de développement, de production et de maintien en condition opérationnelle de nos 
matériels semble donner raison à Norman R. Augustine et sa célèbre loi (11). Pour 
preuve, dans l’analyse que dresse le général Philippe Steininger, il rappelle que le coût 
moyen unitaire d’un avion de chasse en valeur réelle a été multiplié par cinq en cin-
quante ans (12). Cependant, la technologie a permis au cours des conﬂits modernes 
d’obtenir des eﬀets militaires rapides et eﬃcaces tout en diminuant drastiquement les 
dommages collatéraux et le nombre d’aéronefs nécessaires. Elle a redéﬁni le concept de 
concentration et d’eﬀet de masse grâce à l’utilisation des armes de précision par 
exemple. Pour un même eﬀet, il semble nécessaire de réduire la masse nécessaire. C’est 
un gage d’eﬃcacité. 
(9)  1960, 700 avions de combat ; 1990, 450 avions ; 2020, 185 avions. STEININGER Philippe, Les fondamentaux de la 
puissance aérienne moderne, L’Harmattan, 2020.
(10)  « Masse brute : représente les capacités permanentes du système de forces, permettant notamment de générer et de 
soutenir une ou plusieurs masses opérationnelles. Masse opérationnelle : concentration, dans un espace-temps donné, de 
la puissance de combat d’une force, résultant de toutes ses ressources de destruction ou de perturbation, pour réaliser des 
effets opérationnels », LCL BRIANT Raphaël, Laboratoire de recherche sur la défense à l’Ifri.
(11)  AUGUSTINE Norman R., « Augustine’s Laws », American Institute of Aeronautics, New York, 1982. À la fin des 
années 1990, Norman R. Augustine, ancien président de Lockheed Martin a élaboré une loi selon laquelle la hausse 
des coûts d’acquisition et de possession d’un avion de combat, serait telle que les États-Unis seraient restreints d’en  
posséder un unique exemplaire à l’horizon 2050.
(12)  STEININGER Philippe, op. cit.
Le format de l’aviation de chasse de l’Armée de l’Air et de l’Espace :  
une équation complexe à plusieurs variables
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