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Le constat général, c’est qu’aujourd’hui,
les capacités propres de détection et
d’identification visuelle d’une frégate se
limitent à une dizaine de nautiques (NM).
De même, les capacités de détection radar
de la frégate se limitent à l’horizon radar :
une trentaine de nautiques.
En résumé, par lui-même, le bâtiment est
vulnérable. Mais vous avez noté aussi que
la portée de ses moyens offensifs va bien
au-delà des portées optique et radar. Il
ressort ainsi un manque de cohérence
entre la portée des moyens d’information
et celle de ses moyens offensifs. Ceci est
particulièrement vrai lorsque le bâtiment
opère seul, sans hélicoptère, non intégré à
une force navale. 
Ainsi, sans capteur déporté, la perfor-
mance SA2R d’un bâtiment est réduite. 
Or, cette performance peut être améliorée
avec un hélicoptère embarqué, comme le
montre la figure n°2. Mais on est loin du
compte!
En effet, l’apport de l’hélicoptère au
domaine SA2R n’est pas aussi satisfaisant
qu’il y paraît. Il est d’abord très limité dans
le temps. C’est au mieux quelques heures
(trois) par jour. Concomitamment, se pose
le problème de son emploi. Utiliser l’héli-
coptère à des tâches de recueil d’informa-
tion, c’est le détourner de sa finalité qui
est l’action, l’engagement de combat.
Autrement dit, utiliser le potentiel d’un
hélicoptère de combat à ce type de mis-
sion a un coût. 
Le seul point positif, c’est que l’emploi
d’un tel capteur déporté redonne de la
cohérence entre la portée des armes et
celle des moyens de veille de la frégate. 
Ainsi, on voit bien que l’utilisation d’un
capteur de type hélicoptère de combat est
insuffisant dans la durée et se fait au prix
fort. 
BESOIN OPÉRATIONNEL D'UN DRONE
TACTIQUE EMBARQUÉ.
[ Fonctions opérationnelles. ]
Reconsidérons notre bâtiment, mais cette
fois-ci avec un drone embarqué de type
SDAM (3) qui sera notre drone à l'horizon
2019 ; c'est un drone multi-capteurs
(ensemble 
électro-optique/infrarouge,
radar de surveillance maritime, AIS (4)).
On voit sur la figure n° 3 que le drone per-
met d’étendre l’horizon radar de 30 (état
actuel) à une centaine de NM et l’horizon
optique de cinq à une centaine de NM. 
Le drone, grâce à sa portée, apporte de la
profondeur, qui devient donc cohérente
avec la mise en œuvre des armes. 
Le système de drones apporte également
une certaine permanence, bien supérieure
à celle apportée par l’hélicoptère embar-
qué. Bien évidemment, cette notion de
permanence sera directement liée au
nombre de véhicules aériens qui compo-
seront le système. 
Ainsi, le drone embarqué apporte une
vraie plus-value capacitaire au bâtiment
de combat, et, par extension, à la force
navale, dans les domaines de la surveil-
lance, de la reconnaissance et de l’identifi-
cation. 
Ce drone, utilisé pour des besoins tacti-
ques, et j’insiste sur ce point, est partie
intégrante du système d’arme du bâti-
ment. Pour résumer ses atouts:
– il donne au bâtiment la capacité d’assu-
rer de vraies tâches de sûreté, dans la
durée ;
Portée optique
(de 1 à 10 nm)
Portée radar
(< 30 nm)
Portée des
moyens
offensifs
(70 à 100 nm)
Moyens
offensifs
Moyens
d'information
Les lacunes actuelles des bâtiments de combat
Figure n° 1
Hélicoptère
100 nm
Armes
70 nm
Performance distance
Performance 
temporelle
Permanence
BPH standard avec un hélicoptère embarqué
Évaluation de la performance SA2R
Rdr
Moyens SA2R
EO
Figure n° 2