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du système par adjonction d’équipements, de personnels, ou de liaisons connectées à 
plusieurs réseaux de communication ou d’échange de données ; 
d. 
en raison de la présence de capteurs à bord, les systèmes de drones sont susceptibles 
d’être intégrés à une manœuvre multicapteurs. 
Section II - Les limitations actuelles des systèmes de drones aériens 
B011 
Plusieurs facteurs peuvent venir limiter l’emploi des systèmes de drones. Certains sont 
spécifiquement liés au segment aérien, d’autres au système lui-même tandis que les dernières 
proviennent de l’interaction humaine avec le système. La plupart de ces limitations pourraient 
être considérablement amoindries voire levées à terme par les évolutions des systèmes et les 
progrès technologiques et organisationnels (cf. chapitre 4 Aptitudes et annexe E). 
Limitations liées au vecteur 
B012 
Les limitations décrites ci-après n’affectent pas toutes les catégories de drones de la même 
manière, mais sont exposées de manière générique : 
a. 
sensibles aux conditions aérologiques et météorologiques : la configuration 
aérodynamique du vecteur aérien, notamment ceux privilégiant l’endurance en vol 
(classe III), peut dans certains cas entraîner des contraintes susceptibles de réduire 
leur domaine d’emploi, notamment les conditions de givrage124, le vent de travers à 
l’atterrissage ou les fortes turbulences125. Pour les drones plus petits (classe I ou II), 
les conditions aérologiques au lancement, en vol et à la récupération seront 
particulièrement structurantes126. De plus, comme tous les vecteurs aériens, les drones 
sont sensibles à la nébulosité (nuages, brouillard, brume) qui conditionne souvent le 
résultat de la mission. L’emport de capteurs tout temps (radar, etc.) permet d’atténuer 
cette limite, mais n’assure pas aujourd’hui la même qualité de détection et 
d’identification que les capteurs électro-optiques ; 
b. 
vitesse de déplacement : une vitesse de déplacement réduite limite la capacité de la 
majorité des drones à changer rapidement de zone d’opération et affecte leur temps de 
présence sur zone en cas d’éloignement important de la base de départ ; 
c. 
sécurité des vols : cette problématique est surtout sensible durant les phases de 
décollage et d’atterrissage, notamment en cas d’emport d’armement, mais se pose 
aussi en cas de perte de la communication en vol. Des systèmes de secours peuvent 
permettre un retour automatique du drone ou des évolutions préprogrammées 
permettent de retrouver la liaison. Dans certains cas d’une perte de liaison complète, il 
faudra envisager sa neutralisation voire sa destruction en vol par des moyens surface-
air ou air-air. 
Limitations liées au système de drone 
B013 
Les limitations exposées ici sont intrinsèques aux systèmes de drone. Il s’agit en particulier de : 
a. 
l’intégration dans la circulation aérienne générale : aujourd’hui limitée, elle 
nécessite une évolution notable de la technologie et de la réglementation internationale 
fondée sur la responsabilité d’un équipage à bord de l’aéronef. Aujourd’hui, l’emploi 
des drones est possible dans des espaces dits « ségrégués127 », les drones étant 
séparés des autres usagers de l’espace aérien civil. Cette contrainte, qui est déjà 
levée sur les théâtres d’opérations en raison de la mise en oeuvre de mesures de 
coordination de l’espace gérées par les instances militaires, devrait disparaître à terme 
avec les progrès technologiques (Sense and avoid128) et par les ajustements de la 
réglementation ; 
                                                 
124 Les drones, comme tous les vecteurs aériens lents, sont sensibles au givrage causant au mieux des réductions de performances mais aussi 
capable de conduire à la destruction de l’appareil. 
125 Les ailes de grande envergure sont sensibles aux fortes turbulences. 
126 Décollage ou atterrissage pour une voilure tournante ou catapultage et récupération sous voile pour d’autres types de drones. 
127 Espace protégé et séparé des autres usagers, notamment civils. 
128 « Détecter et éviter » à mettre en perspective avec la règle actuelle de la circulation aérienne adaptée aux aéronefs habités : « voir et éviter ».