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organique ou opérationnelle, de façon sensible. Cette vulnérabilité reste vraie aujourd’hui 
et le conﬂit ukrainien rappelle avec force les graves conséquences qu’elle pourrait avoir. 
Aussi est-il nécessaire, une fois encore, de rappeler que (i) l’aviation de chasse 
demeure la plupart du temps le primo-intervenant pour les autorités politiques. (ii) Elle 
se retrouve dans l’absolue nécessité de prendre en compte des menaces qui évoluent de 
plus en plus vite. (iii) Néanmoins, son juste format dépasse largement une simple 
analyse du nombre de ses eﬀecteurs. 
Quelle est la place de l’aviation de chasse 
dans les options du chef des Armées ? 
La puissance aérienne est un outil stratégique à la main du politique dont 
l’aviation de chasse est, et restera, l’épine dorsale. Ne nous y trompons pas, l’arme aérienne 
est utilisée comme primo intervenante pour toute opération militaire d’envergure. Par 
sa réactivité et sa fulgurance, l’arme aérienne emportée par son aviation de chasse oﬀre 
la possibilité d’imposer en tout lieu, y compris aux antipodes, une supériorité opéra-
tionnelle décisive tout en conservant un degré de réversibilité unique et apprécié du 
décideur politique. Les interventions de ces trente dernières années n’y dérogent pas : 
guerre du Golfe 1991 (Desert Storm), guerre du Kosovo en 1999 (Operation Allied 
Force), Afghanistan dès 2001, Libye en 2011 (Harmattan), Mali en 2013 (Serval puis 
Barkhane), opérations contre Daech dès 2014 (Inherent Resolve), raid de rétorsion en 
2018 contre les sites liés au programme d’armement chimique syrien (Hamilton (2)) 
pour ne parler que de la chasse française. 
Ce recours à l’aviation de chasse comme arme militaire à forte dimension poli-
tique reste conforté par l’annonce du chef des Armées. Aussi, lors de ses vœux aux 
Armées, le 20 janvier 2023 sur la base aérienne de Mont-de-Marsan, le président de la 
République veut « s’assurer que la France serait capable de construire et de commander 
une coalition de premier rang » (3). Par ailleurs, le Président précise vouloir « privilégier 
la cohérence sur la masse et la réactivité sans sacriﬁer l’endurance » (4). Ces deux pré-
ceptes portent deux enseignements majeurs. D’une part, et bien que l’AAE n’en ait évi-
demment pas le monopole, le crédit militaire dans une coalition d’armées de l’air 
occidentales se joue sur la cohérence et le poids de son aviation de chasse pour en attri-
buer le leadership à une nation. Les dernières coalitions qu’ont été Desert Storm ou 
Inherent Resolve abondent clairement en ce sens. D’autre part, ils rappellent toute la 
diﬃculté et l’exigence à déﬁnir un format crédible. 
La guerre en Ukraine vient également rappeler avec insistance le rôle primor-
dial que jouerait l’aviation de chasse française dans le dialogue stratégique. On y voit 
en eﬀet le retour de la guerre de haute intensité et de la grammaire nucléaire, deux déﬁs 
pour lesquels l’aviation de chasse apporte une réponse au décideur politique. Enﬁn, 
(2)  MOYAL Éric, « L’opération Hamilton… démonstration stratégique et puissance aérienne », Cahier de la RDN « Salon 
du Bourget 2019 – Enjeux de souveraineté et de la liberté d’action de la France », p. 58-64 (https://www.defnat.com/).
(3)  MACRON Emmanuel, « Discours du président de la République aux Armées », 20 janvier 2023 
 
(https://www.elysee.fr/front/pdf/elysee-module-20711-fr.pdf).
(4)  Ibidem.
Le format de l’aviation de chasse de l’Armée de l’Air et de l’Espace :  
une équation complexe à plusieurs variables
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