Rapport n°1_Conséquences et enseignements de la guerre en Ukraine pour la politique de défense américaine.pdf — page 21

F O N D A T I O N  pour la R E C H E R C H E  S T R A T É G I Q U E 
Observatoire de la politique de défense des États-Unis  
Rapport 1 – Conséquences et enseignements de la guerre en Ukraine 
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Prenons l’exemple des obus de 155 mm. La production annuelle était en 2022 de 150 à 170 000 
obus environ, soit 14 000 par mois, ce qui correspond exactement à la consommation mensuelle 
des unités de l’Army42. Sachant que la programmation est bisannuelle, on peut considérer que 
l’Army dispose à l’instant t d’au minimum 150 000 obus. S’y ajoutent évidemment les stocks dont 
les volumes sont inconnus, mais dont on sait qu’ils sont substantiels. On sait par le GAO que les 
Américains disposaient en 1995 de 3,8 millions d’obus de 155 mm non guidés (les principaux à 
charge unitaire, encore utilisés actuellement) et que ce volume était en déficit d’au moins 400 000 
coups par rapport au besoin d’alors, et de plus de 9 M d’obus de 105 mm43. L’Army ayant continué 
de réduire son format encore pendant plusieurs années de « dividendes de la paix », ces stocks 
ont été sans doute un peu réduits. La production a été relancée à partir de 1999. Si l’on se réfère 
aux données budgétaires depuis cette date, les Américains ont acquis sur vingt-deux ans environ 
4 millions de coups unitaires de 155 mm, ce qui correspond d’ailleurs bien au volume de production 
donné ci-dessus. Les seules OPEX où les Américains ont tiré ces munitions (guère plus de quelques 
dizaines de milliers) ont été Iraqi Freedom en 2003 et surtout Inherent Resolve en 2017. Cela vou-
drait dire que les productions ont servi à maintenir les stocks tout en maintenant la readiness des 
unités de la Field Artillery. Ces stocks ont-ils été réduits entre-temps par la destruction d’anciennes 
munitions ? On ne saurait le dire. Le Pentagone a reconnu avoir livré plus de 1,5 M d’obus de ce 
calibre dont 300 000 prélevés sur le seul APS en Israël, et obtenu par ailleurs 500 000 obus de 
Corée du Sud via un effort de production locale négocié avec ce partenaire44. Il est donc raisonnable 
de penser que les stocks américains, CONUS et hors CONUS, dépassent encore largement le 
million, voire probablement les deux millions d’obus. 
Bien que la situation soit inconfortable, les marge de manœuvre des forces américaines n’en 
sont pas pour autant restreintes, d’autant que les munitions de 155 mm par exemple sont un 
standard OTAN. Elles se déclinent ainsi : 
 La mobilisation des capacités de production internes (voir infra) ;  
 Le recours à l’aide extérieure : il s’agit soit d’effectuer des prélèvements sur les stocks 
dont disposent des pays partenaires, soit de solliciter directement leurs capacités de 
production (cas de la Corée du Sud et de l’Europe, mais aussi de l’Ukraine45 qui s’ap-
prêterait à fabriquer elle-même des obus de 155 mm) ; 
 La formation tactique, soit l’incitation à utiliser de manière plus discriminée les muni-
tions fournies afin d’en limiter la consommation jugée excessive (amélioration du ci-
blage, etc.). 
À partir des analyses effectuées au sein de l’Administration comme de la communauté des 
think tanks, on peut affirmer à ce jour que le conflit en Ukraine affecte la readiness de certains 
matériels dans des proportions « gérables » dans la durée, à condition que le Pentagone pro-
cède à des aménagements et à des efforts internes et externes significatifs, en lien avec la 
base industrielle et technologique de défense (BITD). Les besoins capacitaires perçus à l’occa-
sion du conflit confirment en effet des préoccupations antérieures quant à l’aptitude du Pen-
tagone et de la BITD à organiser une remontée en puissance en cas de conflit prolongé.  
                                            
42 « Asked about the impact on American troops, Gen. James McConville, chief of staff of the Army, said the military goes 
through about 150,000 rounds a year for training — or roughly 14,000 a month »« House hearing examines U.S. assis-
tance to Ukraine amid Russian invasion », PBS, 29 mars 2023. https://www.pbs.org/newshour/politics/watch-live-house-
hearing-examines-u-s-assistance-to-ukraine-amid-russian-invasion 
43 General Accounting Office, « Industrial Base: Inventory and Requirements for Artillery Projectiles », NSIAD-95-89, 
20 mars 1995, pp. 12-14. 
44 Hyonhee Shin, « South Korea to lend 500,000 rounds of artillery shells to US », Reuters, 12 avril 2023. 
45 Isabel Coles, « Ukraine’s Ammunition Chief Battles to Boost Production », Wall Street Journal, 7 août 2023.