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LE MAGAZINE DES INGÉNIEURS DE L’ARMEMENT - N°125
UNE RÉVOLUTION CAPACITAIRE
DES PROGRAMMES EN COHÉRENCE
OÙ EN EST LA FRANCE :
FEUILLES DE ROUTE
Par Johan Pelzer, IPA
En terme opérationnel, les pro­
grammes de drones français s’or­
ganisent en trois segments, MALE1 
(Reaper et Eurodrone), tactique (SDT 
et SDAM) et contact (élongation in­
férieure à 100km). Ces segments 
correspondent à des besoins opé­
rationnels différents et complémen­
taires tant en termes d’élongation, 
d’altitude de mise en œuvre que de 
finalités. 
Montée en puissance des drones 
de contact
La feuille de route des drones 
de contact s’organise en trois 
sous-segments 
: 
nano-drones 
(DROP) ou drone du fantassin, mi­
cro-drones (drone de la gamme 
civile NX70 ou Parrot) ou drone du 
groupe de combat, et mini-drones 
ou drone du régiment pour l’armée 
de Terre (SMDR) et du bâtiment pour 
la Marine (SMDM).) ou drone de la 
compagnie/du bâtiment. 
Du point de vue capacitaire, une 
forte montée en puissance est en 
cours depuis 2019, avec les livrai­
sons des drones de contact (DROP 
et NX70 depuis 2019, SMDR depuis 
2020) et les commandes de nou­
veaux segments de drones (Parrot et 
SMDM fin 2020). Compte tenu des 
besoins croissant des forces dans ce 
domaine, il y a aura plusieurs milliers 
de drones en service dans les forces 
d’ici peu contre quelques dizaines il 
y a quelques années, dont plus de 
100 mini-drones.Le ministère des Ar­
mées dispose désormais de solides 
retours d’expérience de l’emploi de 
ces systèmes par les différentes ar­
mées. On constate par ailleurs une 
structuration forte de l’ensemble des 
acteurs du ministère afin de disposer 
de ressources adaptées aux enjeux 
des drones. Pour ce qui concerne 
uniquement la DGA, ce sont plus de 
100 «  équivalent temps-plein  » qui 
sont dédiés à ces thématiques. 
Des initiatives tous azimuts
Au-delà de l’aspect quantitatif, la 
montée en puissance capacitaire se 
traduit par l’armement des drones, 
capacité disponible sur le Reaper 
depuis fin 2019, en opération exté­
rieure. Elle se traduit également par 
l’effort de développement actuelle­
ment porté par la France afin de dis­
poser d’un drone tactique maritime 
(SDAM) adapté à la mise en œuvre 
quel que soit le niveau de mer.La 
France a ainsi largement pris la me­
sure du défi que constituaient les 
drones et la montée en puissance 
L’une des principales missions de la DGA est d’équiper les armées en développant des 
systèmes d’armes qui répondent aux besoins des militaires pour exercer leurs missions, 
aujourd’hui et dans les décennies à venir. Dans ce cadre, elle contribue activement à la 
stratégie volontariste mise en œuvre par la France en matière d’équipement et d’emploi 
des drones par les forces armées, sur l’ensemble de la trame, depuis les nanodrones de 
quelques grammes jusqu’aux drones MALE de quelques tonnes.
Le ministère des Armées commande douze EURODRONE (4 systèmes)
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Florence Parly, ministre des Armées, salue la commande le 24 février 2022 par l’Occar pour le compte de 
la DGA et de ses homologues allemand, espagnol et italien, de vingt systèmes EURODRONE, dont quatre 
seront opérés par l’armée de l’Air et de l’Espace.
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Le programme EURODRONE vise à fournir une capacité souveraine de renseignement, de surveillance, de 
reconnaissance, d’appui aux forces terrestres sur un théâtre d’opérations et d’attaque, disposant d’une 
capacité de tir de missiles et de bombes guidées.
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Le lancement en réalisation de ce programme, mené en coopération avec l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie, 
marque une étape clé dans le renforcement de la coopération européenne.
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La commande passée par l’OCCAR, d’un montant de 7,1 Md€ HT, porte sur le développement et la produc­
tion de soixante drones européens de moyenne altitude et longue endurance de type EURODRONE, dont 
douze pour la France, ainsi que les cinq premières années de soutien. La fabrication du premier prototype 
commencera en 2024.
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Ce programme permettra la création ou le maintien d’environ 2 000 emplois directs et indirects en France 
sur la période de développement et de production, non seulement dans les grandes entreprises de défense, 
mais aussi dans leur chaîne de sous-traitance.
1 : Moyenne Altitude Longue Endurance