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LE MAGAZINE DES INGÉNIEURS DE L’ARMEMENT - N°125
INNOVATIONS, FREINS ?
De nouveaux concepts d’em­
ploi …
S’il est, par essence, impos­
sible d’anticiper les nouveaux cas 
d’usages qui seront imaginés par 
les forces grâces à ces méthodes, 
nous disposons de quelques pistes 
sur les enjeux opérationnels esquis­
sés par les essaims.
L’arrivée des essaims sur les 
théâtres d’opération apportera la 
massification. Cette massification, 
outre l’impact qu’elle pourrait avoir 
sur l’intensité du conflit, va induire 
deux effets majeurs  : la sidération 
et la saturation. Même sans mettre 
en œuvre des technologies très 
pointues, il semble en effet conce­
vable avec un essaim d’un millier de 
drones de plonger l’ennemi dans 
un état de sidération, ne serait-ce 
qu’avec des fumigènes, du son et 
des jeux de lumières, en s’inspirant 
par exemple des shows de drones 
actuels. De même, il semble envi­
sageable de saturer un système de 
détection avec un grand nombre de 
vecteurs évoluant à proximité im­
médiate. Cette vision des essaims 
implique des vecteurs simples et 
peu onéreux, à considérer finale­
ment comme des consommables.
Mais penser l’attaque implique 
nécessairement de penser la dé­
fense. Ainsi, les systèmes de lutte 
anti-drones doivent dès à présent 
être conçus en anticipation de cette 
nouvelle menace et donc s’adapter 
rapidement à l’apparition de nou­
velles capacités adversaires.
Il devient également possible de 
voir l’essaim comme une nouvelle 
barrière défensive, en le plaçant fa­
cilement en surveillance/protection 
d’un convoi, comme élément de 
défense d’un bâtiment de la Marine 
voire en imaginant un essaim de 
drones interceptant un autre essaim 
de drones malveillants.
Finalement, en considérant les es­
saims de drones comme un nou­
veau paradigme, au même titre que 
l’introduction du char ou de l’avia­
tion ont pu l’être à leur époque, 
les cas d’usage semblent ne se 
limiter qu’à l’esprit de ceux qui les 
imaginent et demandent donc un 
bonne ouverture d’esprit.
…appellent de nouveaux déve­
loppement technologiques.
Penser ces concepts futurs requiert 
une bonne connaissance de l’exis­
tant technologique mais doit aussi 
permettre de sélectionner les axes 
de recherche à explorer. Si la minia­
turisation va se poursuivre, les fu­
tures briques technologiques s’ar­
ticuleront sans surprise autour de 
l’autonomie, aussi bien en énergie 
qu’en décision, sur la localisation 
des vecteurs et sur les moyens de 
communication, tous deux primor­
diaux pour assurer la bonne coordi­
nation du groupe.
En terme d’autonomie énergé­
tique, il convient de poursuivre les 
recherches sur les batteries, mais 
aussi sur le couplage de nouvelles 
énergies (solaire, hydrogène…) et la 
réduction de la consommation des 
moteurs mais aussi des outils de 
calculs embarqués.
La littérature scientifique est déjà 
prolixe sur les algorithmes d’au­
tonomie décisionnelle, et j’ai moi-
même contribué à la recherche 
sur ce sujet il y a plus de 10 ans. 
Pourtant ces algorithmes souffrent 
encore d’une confrontation insuffi­
sante avec les cas réels pour confir­
mer leur pertinence opérationnelle 
afin de devenir tout à fait matures.
Enfin, l’évolution en groupe de­
mande notamment de s’intéresser 
à des moyens de communications 
sûrs et frugaux, et d’explorer la na­
vigation sans satellite, ni infrastruc­
ture, à base d’odométrie visuelle 
par exemple.
Ces nouvelles briques technolo­
giques viendront elles-mêmes dé­
cupler les nombreux cas d’usages, 
issus de la nécessaire appropriation 
du concept par les utilisateurs fi­
naux. Certains s’avéreront non per­
tinents, d’autres émergeront
Les essaims de drones ne sont plus 
de la science-fiction, ni même de 
l’anticipation  : toutes les briques 
sont disponibles pour proposer 
un premier concept, qui nous per­
mettra de mieux comprendre et 
maitriser les enjeux de cette nou­
velle donne opérationnelle. Charge 
à nous de poursuivre nos efforts 
et d’amener rapidement ces nou­
veaux outils et usages dans les 
mains des forces. 
Essaim de drones par Icarus Swarms
Thomas 
Sousselier, 
IPA, Manageur 
de Portefeuille 
d’Innovations à 
l’AID
A la suite d’un doctorat sur les essaims 
de robots sous-marins pour la guerre des 
mines, il rejoint le programme SYRACUSE, 
pour préparer le futur segment sol. Il prend 
ensuite le poste de chef de la Section In­
novation de la Brigade des Sapeurs-Pom­
piers de Paris, et rejoint enfin l’Agence de 
l’Innovation de Défense pour contribuer à 
l’Innovation Ouverte.
Les shows de drones, véritables laboratoires d’expérimentations
Les spectacles ce sont multipliés ces dernières années. Certaines sociétés françaises sont à la pointe de cette 
technologie qui nécessite de disposer d’un vecteur petit et fiable pour pouvoir être mis en œuvre en respectant 
la réglementation. Par ailleurs, la complexité réside dans la coordination des drones dont la trajectoire est indivi­
duellement calculée avant le show. Chaque individu du groupe n’est donc pas « conscient » de ses voisins, mais 
seulement de sa propre trajectoire.