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2. CONTEXTE 
Depuis le déclenchement de la guerre d’agression russe en Ukraine le 24 février 2022, la Russie s'est 
encore davantage isolée des pays occidentaux, ce qui l’a conduit à rechercher de nouveaux partenariats 
sur la scène internationale, et notamment sur le continent africain. Ce pivot stratégique vers l'Afrique, 
inscrit dans le Concept de politique étrangère 2023 de la Fédération de Russie, a entraîné un 
renforcement de la stratégie d'influence informationnelle de cette dernière, conduisant à une 
intensification des opérations de manipulation de l’information et d’ingérence informationnelle à de 
multiples niveaux. 
En Afrique, la stratégie informationnelle de la Russie reposait initialement sur deux approches2 : d’une 
part, une approche dite « officielle » et « assumée » s’appuyant sur les agences de presse et médias 
d'État transnationaux comme RT et Sputnik ; et d’autre part, une approche plus « officieuse », fondée 
sur des opérations clandestines, notamment menées par le Projet Lakhta, fondé en 2013 par 
l’entrepreneur d’influence aujourd’hui décédé et leader de la SMP Wagner, Evgueni Prigojine.  
Cependant, la tentative de coup d'État d'E. Prigojine en juin 2023 et sa mort, le 23 août suivant, ont 
entraîné un démantèlement des structures de la SMP Wagner et une restructuration plus large du 
dispositif d’influence et d’ingérence informationnelle de la Russie en Afrique. Selon une enquête du 
New York Times, le Service de renseignement extérieur russe (SVR) aurait depuis pris le contrôle du 
projet Lakhta3, et les activités de la SMP Wagner seraient désormais étroitement supervisées par le 
service de renseignement militaire russe (GRU), notamment à travers la création du « Corps africain » 
(Afrikansky Korpous)4.  
Parallèlement au déploiement du « Corps africain » a émergé un nouvel acteur médiatique d’influence 
russe, très probablement contrôlé par l'État : African Initiative. Employant des individus ayant des liens 
présumés avec les services de renseignement russes et la « galaxie Prigojine », African Initiative cherche 
à « capter les entrepreneurs et les initiatives de désinformation qui étaient en place »5 afin de poursuivre 
et de renforcer l’effort de légitimation de la présence russe en Afrique après la mort d’Evgueni Prigojine.  
Déployant un large panel de pratiques d’influence, African Initiative maintient également une présence 
physique sur le continent africain par le biais d’un modèle « associatif », qui recrute des influenceurs, 
des journalistes et des militants de terrain chargés de relayer et d’amplifier les discours pro-russes 
auprès des populations locales. À date, un des succès notables de cette stratégie est la création d’une 
association du même nom au Burkina Faso, pays devenu l’épicentre de l’influence russe en Afrique. 
                                                        
2 M. Audinet et E. Dreyfus, “A Foreign Policy by Proxies: The Two Sides of Russia’s Presence in Mali”, IRSEM Report, n°97, septembre 2022, 87 p. 
https://www.irsem.fr/media/report-irsem-97-russia-mali-en.pdf. 
3 Créé en 2013 par l’homme d’affaires russe Evgueni PRIGOJINE, le projet Lakhta, aussi connu sous le nom d’Internet Research Agency (IRA), est une 
structure semi-clandestine chargée de préparer et de conduire des opérations d’influence vers l’étranger.  
https://www.nytimes.com/2023/09/08/world/europe/Prigozhin-wagner-russia-africa.html. 
4 Pour plus d’informations sur Africa Corps, voir : https://pism.pl/publications/africa-corps-a-new-iteration-of-russias-old-military-presence-in-africa. 
5 https://www.lemonde.fr/afrique/article/2024/03/07/african-initiative-la-nouvelle-tete-de-pont-de-la-propagande-russe-en-
afrique_6220609_3212.html.