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LES CADETTES DE LA CYBER
CYBERSÉCURITÉ : UN DÉFI CITOYEN ET STRATÉGIQUE
Cet article se consacre au cas unique de la Polynésie 
française. Elle se situe dans le Pacifique sud et est 
divisée en cinq archipels qui regroupent 118 îles pour 
280 000 habitants seulement. Les 3 500 km² de terres 
émergées de la Polynésie française sont dispersées sur 
un territoire presque aussi vaste que l’Europe, ce qui lui 
offre une Zone Économique Exclusive (ZEE) prisée de 4,5 
millions de km². Par conséquent, ces caractéristiques 
géographiques rendent le territoire difficile à couvrir 
et à relier à Internet de par sa fragmentation, sa large 
surface mais aussi ses reliefs. La Polynésie possède 
un statut singulier car elle est sous autonomie interne 
dans le cadre de la République Française. Elle est 
dirigée par le président Moetai Brotherson depuis mai 
2023 qui a constitué son propre gouvernement ayant 
la fonction exécutive. L’île principale, Tahiti, concentre 
la majorité des implantations des forces armées 
françaises et permet aujourd’hui d’avoir une présence 
militaire locale. Cela représente un appui stratégique 
et une protection des zones maritimes françaises face 
aux excursions des Etats-Unis et de la Chine. 
Un élément notable met en exergue une dépendance 
matérielle de ce territoire pour obtenir accès à Internet. 
Historiquement en Polynésie, l’accès à Internet se 
faisait via des connexions satellitaires à la fiabilité et au 
débit limités. Aujourd’hui, les points d’alimentation des 
câbles sous-marins de la Polynésie sont américains. 
Ils sont pour le moment principalement alimentés 
par deux nœuds : les Mariannes du Nord et Hawaï. 
Ces territoires sont tous deux sous l’autorité de 
l’administration américaine. Ces îles du Pacifique Nord 
alimentent et connectent le Pacifique sud à Internet. 
Cette toile ainsi tissée est donc stratégique pour les 
Etats-Unis en termes de souveraineté et constitue un 
atout majeur notamment en cas de conflit. 
Cependant, le marché des câbles à fibre optique est 
complexe et dépend de différents acteurs à savoir le 
fournisseur de matières premières, le constructeur, le 
poseur, le mainteneur et enfin le/les propriétaires. La 
France n’a pas à rougir car elle s’impose en maître de la 
construction et de la pose des câbles avec notamment 
l’Alcatel Submarine Networks ou encore Orange 
Marine. Cependant, le premier propriétaire de câble 
est aujourd’hui un GAFAM, plus précisément Google 
qui possède trente-deux câbles à son actif dont dix-
sept en tant que propriétaire exclusif. Et lorsque l’on 
parcourt la carte interactive mondiale des câbles 
sous-marins23, on se rend compte que de nombreux 
câbles sud Pacifique sont détenus par Google mais 
aussi qu’un certain nombre vont être ajoutés grâce à 
de larges investissements dans la zone. En effet, fin 
février 2025, le président de la Polynésie a confirmé 
23 Carte interactive mondiale des câbles sous-marins https://www.submarinecablemap.com/
24 Lanceur d’alerte qui a travaillé des années pour la CIA (Central Intelligence Agency) puis pour la NSA (National Security Agency).
25 Selon une étude ISPF (Institut de la statistique de la Polynésie française) publiée en octobre 2023
un ajout de huit câbles Google, dont le déploiement 
final est attendu pour la fin 2027. Cela pose des 
questions sur la confidentialité des informations qui 
transitent mais aussi sur la souveraineté. Dans son 
livre Mémoires vives publié en 2019, Edward Snowden24 
révèle qu’il a travaillé à Hawaï pour le compte de la NSA 
dans un ancien établissement militaire souterrain. Il 
y espionnait les informations qui passaient sur ces 
câbles transpacifiques. Rassurant, quand on sait que 
les informations sont nécessairement déchiffrées sur 
certains tronçons. Par cette politique de quadrillage 
du Pacifique Sud, le géant américain souhaite 
contrer l’émergence chinoise. En effet, la Chine a une 
empreinte visible en Polynésie Française, notamment 
dans les lycées où la langue vivante proposée est 
majoritairement le chinois. Il est ici essentiel de 
préciser que les documents chinois sur les « routes de 
la soie » (BRI) confirment que les câbles sous-marins 
font partie des axes d’influence portés par le pays.
Le constat en Polynésie française est que depuis 2016, 
le réseau Internet tend à se densifier, assurant ainsi le 
déploiement de la 2G, 3G et 4G dans les îles et aux 
larges des côtes. La 5G n’est pas présente, bien que 
clamée par les opérateurs principaux que sont : Vini, 
Vodafone et Ora. La progression n’est pas uniforme 
car elle se fait par zone. Elle a commencé par les îles 
les plus peuplées, plaçant des archipels en seconde 
zone de priorité. Les habitants payaient alors des 
forfaits chers pour une qualité de connexion maigre. 
Néanmoins, les niveaux de prix se sont rapprochés 
avec l’ouverture à la concurrence ces dernières années. 
En 2016, les communications25 (téléphonie, mobile 
et Internet) étaient 95 % plus chères en Polynésie 
française qu’en métropole alors qu’en 2022, l’écart 
mesuré s’élève à 33 %. Au quotidien, il est commun de 
constater des pannes réseaux fréquentes et des fortes 
latences. Le secteur médical doit alors s’adapter avec 
des circuits secondaires afin d’assurer un maintien 
des services et des aides à la population. En moyenne, 
le débit y est quatre fois plus faible qu’en métropole. 
Il est alors nécessaire de préciser qu’en termes de 
clientèle, la comparaison est simple : 60 millions de 
consommateurs contre à peine 250 000 en Polynésie 
ce qui explique en partie cette transition lente de la 
connectivité. 
Les différents projets de câbles financés entre autres 
par Google sont donc bienvenus par la population 
locale. Mais une autre technologie, dont l’utilisation 
est toujours interdite en Polynésie, émerge de plus en 
plus sur le territoire. Il s’agit de délaisser les opérateurs 
agréés, qui reposent sur les câbles à fibre optique, 
pour le service satellitaire Starlink grâce à une mini-
antenne dédiée26. Les raisons de cette interdiction 
évoquent une mise en concurrence sur le marché de la 
fourniture d’accès à Internet mais pointent également 
un non-respect des normes françaises. A noter que 
l’importation des antennes Starlink n’est pas illégale. 
Cette situation singulière de part son étrangeté est 
fortement dénoncée par les polynésiens.
Aux termes de cet article, il devient évident que la 
Polynésie française est au cœur d’enjeux stratégiques 
pour la souveraineté de la technologie des câbles à fibre 
optique. Cette zone est un théâtre d’opérations pour 
affirmer autorité et influence de la part de différentes 
nations sur des territoires isolés tels que la Polynésie. 
Le sujet de l’accès à Internet n’est pas récent mais est 
très important pour assurer à la population locale une 
connexion et donc un lien avec le reste du monde.
Par Léa GRIFFON
26 Starlink est le fournisseur d’accès à Internet développé par l’entreprise américaine SpaceX qui s’appuie sur sa constellation de satellites en orbite basse. Cela 
permet de réduire significativement la latence et de fournir du haut débit.