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LE MAGAZINE DES INGÉNIEURS DE L’ARMEMENT - N°125
INNOVATIONS, FREINS ?
Xavier Lebacq, 
IGA, consultant
Xavier Lebacq a effectué une grande partie 
de sa carrière à la DGA dans une  large  pa­
lette  de  métiers,  dont  celui de directeur 
de programme du PA  CDG.  Après  avoir 
supervisé  les  études  du  second  porte-
avions,  il  s’attela  au  démantèlement  du 
Clémenceau  puis  de  tous  les  matériels 
militaires avant de quitter l’administration 
en 2010
SilMach, une PME de Besançon a 
travaillé sur le développement d’une 
technologie de micromoteurs de 
quelques millimètres carrés, bap­
tisée PowerMems. Elle est soute­
nue par la DGA pour développer 
sa technologie de micromoteurs 
pour des applications tant militaires 
que civiles. Le défi lancé par le mi­
nistère des armées est de réaliser 
des drones miniatures de 300 mil­
ligrammes maximum, capables de 
voler 10 minutes et embarquant 
une caméra et le système de trans­
mission. Ce projet prend la forme 
d’un drone libellule dont le micro­
moteur de quelques milligrammes 
est capable de faire battre les ailes 
du drone avec la vitesse, l’ampli­
tude et la fréquence souhaitée.
Mais pourquoi utiliser une énergie 
précieuse pour assurer le vol d’un 
drone ? Des chercheurs se sont 
donc orientés aussi vers la « droni­
sation » d’insectes vivants.
Des chercheurs ont ainsi fixé un sac 
à dos sur un coléoptère, un Mecy­
norrhina torquata, avec un micro­
contrôleur, un émetteur-récepteur 
sans fil ainsi que six électrodes re­
liées aux lobes optiques et aux mus­
cles sclérites axillaires dont l’insecte 
se sert en vol pour manœuvrer. Tout 
cela, pesant 1,5 grammes, est ali­
menté par une batterie en lithium-
ion de 3,9 volts et a pour but de 
transformer l’insecte en drone vi­
vant. En effet, grâce aux impulsions 
électriques générées, on est en 
mesure de contrôler l’insecte aussi 
facilement que l’on contrôle un hé­
licoptère en plastique avec son té­
léphone. Pas sûr que l’insecte soit 
super heureux de ces impulsions 
électriques à chaque virage. Usage 
militaire en vue sans doute ...
Idem pour le projet DragonflEye 
développé par Draper, une socié­
té américaine d’ingénierie avec le 
Howard Hugues Medical Institute 
(HHMI). Il s’agit ici d’une libellule 
dont les neurones moteurs sont di­
rectement stimulés par la lumière.
Pour le singe, le projet « Pais­
ley Print » devait permettre à l’Air 
Force d’envoyer des singes équi­
On se souvient aussi de la présentation au salon du Bourget du drone libellule en 2017.
https://youtu.be/oGv14YH3IYI
pés de caméras, ou transportant 
des explosifs ou des fournitures, 
en territoire ennemi où les hu­
mains ne pourraient pas entrer en 
toute sécurité afin de mener des 
contre-mesures offensives. Bien 
que le singe réussisse sur le par­
cours largement sans obstacle de 
Wright-Patterson, il est peu pro­
bable qu’un gilet télécommandé 
l’emporte sur les instincts du singe 
dans une véritable situation de 
combat.
Pour les rapaces, mentionnons 
que dans les Landes, des militaires 
dressent des aigles pour neutraliser 
les drones.
Un faux requin contrôlé à distance 
se meut en agitant sa nageoire cau­
dale comme un vrai poisson et sa 
nageoire dorsale a de quoi effrayer 
lorsqu’elle émerge à la surface de 
l’eau. Le rôle du « Ghost Swim­
mer », développé dans le cadre du 
Projet « Silent Nemo » est de par­
ticiper à l’exploration des usages 
possibles d’un appareil biométrique 
par le bureau de recherche de la 
Navy, par exemple identifier des 
mines sous-marines et autres ap­
pareils aquatiques.
Quant au chat, au rat et à l’oiseau 
empaillés et transformés en drones 
volants, les armées n’en ont pas en­
core compris l’intérêt, moi non plus 
d’ailleurs... Quoique... Cela pour­
rait distraire l’ennemi, le faire rire et 
donc atténuer sa vigilance... 
L’Armée de l’air utilise des rapaces pour neutraliser des mini-drones malveillants