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Maîtriser l’emploi en fonction des types d’engagements 
327. 
Dans le domaine opérationnel, l’autonomie d’emploi dépend fortement du type d’engagement 
des systèmes de drones. Cependant, quel que soit ce type, il faut garder à l’esprit que la 
capacité de surveillance sur le temps long de ces systèmes renforce leur caractère « intrusif ». 
Cette situation conduit à la nécessité d’envisager le déploiement et l’utilisation de ces systèmes 
de drones dès le début d’une opération. En effet, les oppositions suscitées par la crainte d’une 
surveillance permanente peuvent rendre difficile leur déploiement a posteriori. Cette 
problématique doit être prise en compte dès le stade de la planification des opérations. 
Engagement sur Théâtre d’opérations extérieures (TOE) 
328. 
Cet engagement peut être national ou conduit au sein d’une coalition. La mise à disposition de 
systèmes de drones est de nature à favoriser la place d’une nation dans une coalition78 et à 
faciliter l'accès au renseignement. Cette mise à disposition doit néanmoins être guidée par les 
règles suivantes : 
• 
Préserver le potentiel 
329. 
Par définition, le drone est un équipement réutilisable. Sa fiabilité et sa protection contre les 
actions adverses sont donc des critères d’évaluation de son efficacité opérationnelle. Au-delà 
du seul coût financier, la perte de vecteurs diminue voire annihile le potentiel opérationnel 
disponible. Cette perte peut favoriser l’adversaire79 et peut aussi présenter des risques pour les 
populations et les installations survolées. 
330. 
La connaissance du niveau de protection des systèmes de drones déployés consenti par la 
coalition est une condition sine qua non de participation de nos moyens. Ce niveau, dépendant 
des types drones, notamment français, déployés, pourra aller jusqu’à l’acquisition de la 
supériorité aérienne sur le théâtre. C’est d’ailleurs un préalable à toute utilisation efficace et 
durable des systèmes de drones de classe III (sauf pour les drones d’attaque). 
• 
Assurer la confidentialité et maîtriser le partage du renseignement80 
331. 
Les systèmes de drones de classe III (voire de classe II) sont généralement destinés à être 
intégrés au sein d’une architecture C4I de théâtre. Dans le cadre d’une coalition, cette 
intégration nécessite de bien définir quelques règles préalables concernant la protection des 
données sensibles et le partage du renseignement81. En ce qui concerne les systèmes de 
drones, deux types de données sont susceptibles d’être diffusées : 
a. 
l’imagerie « brute » temps réel pour la surveillance (Full Motion Video). Elle permet la 
détection, l’identification et la localisation d’une cible éventuelle ou le suivi d’une situation 
particulière. En général, le partage de ces données ne pose pas de problème, à 
l’exception du risque de divulguer les capacités réelles des senseurs embarqués ou 
certaines données incrustées dans les images ; 
b. 
le renseignement spécifique (imagerie provenant de capteurs optroniques ou 
électroniques, ROEM82, ROIM83, guerre électronique (GE) et radar). Dans ce cas, les 
conditions et les modalités du partage du renseignement devront être parfaitement 
définies84 selon les directives de la Fonction interarmées du renseignement (FIR). 
• 
Préserver le contrôle national 
332. 
À l’instar des autres capacités militaires, l’emploi des systèmes de drones aériens reste soumis 
aux règles de contrôle national85. Cependant, la forte intégration de ces systèmes (notamment 
pour les drones de classe III) dans les réseaux C4I, la précision et la discrimination apportées 
                                                 
78 
Les drones d’attaque peuvent même représenter une capacité d’entrée en premier sur les théâtres de haute intensité. Cette capacité peut 
être étendue aux drones de classe III pour les théâtres de basse intensité ou de moyenne intensité pour laquelle la menace aérienne est 
faible à nulle. 
79 
Pillage technologique, compromission, effet médiatique, etc. 
80 
Dans le cadre d’un engagement strictement national, le problème ne se pose pas. 
81 
La France se réserve le droit de limiter la diffusion de l’information ou d’en dégrader la qualité en fonction de l’usage. 
82 
Renseignement d’Origine Électro-Magnétique. 
83 
Renseignement d’Origine IMagerie. 
84 
Dans un cadre national, les directives techniques sont définies dans la Directive nationale du renseignement (DNR), pour un théâtre donné. 
85 
DIA-3_2/4_CEO(2010), Commandement des engagements opérationnels.