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port en lourd (tpl), livrés le 1er juin 1982 ou
après cette date, doit être équipé de citer-
nes à ballast séparé et doit satisfaire au
principe de SBT/PL. Il peut aussi, au lieu
d’être équipé de SBT, être exploité avec
une méthode de nettoyage de citernes à
cargaison utilisant le lavage au pétrole
brut. 
En plus du principe de SBT/PL appliquée
sur les navires-citernes, les amendements
MARPOL de 1983 interdisent, selon la règle
16 de l’annexe I, de transporter des hydro-
carbures dans la citerne du coqueron
avant, point le plus vulnérable du navire
en cas d’abordage. Les petites citernes à
l’arrière de la dernière tranche des navires-
citernes, appelées “slops” ou citernes de
décantation, sont destinées à la collecte et
à la décantation des eaux de lavage des
citernes à cargaison. Le volume total des
“slops” ne doit pas être inférieur à 3% de la
capacité de cargaison.
Double coque et double fond :
avantages et inconvénients.
L’échouement du 24 mars 1989 avec pollu-
tion des côtes de l’Alaska par le pétrolier
ExxonValdez, battant pavillon américain, est
à l’origine de la compréhension, par le
grand public, du concept de navire double
coque. En effet, après cet accident où
38500 tonnes de pétrole brut furent déver-
sées dans la mer et causèrent une impor-
tante marée noire aux États-Unis, l’admi-
nistration américaine a imposé aux
pétroliers fréquentant leurs eaux, au tra-
vers de l’Oil Pollution Act (OPA), l’obligation
d’avoir une double coque en août 1990.
Cette exigence devrait permettre de
réduire la quantité d’hydrocarbures per-
due à la suite d’un accident tel qu’un abor-
dage ou un échouement. Le navire-citerne
à double coque est construit avec une
coque extérieure et une coque intérieure,
séparée l’une de l’autre par un espace de
deux mètres au plus que l’on peut, au
besoin, utiliser pour le transport d’eau de
ballast.
Suite à la réglementation de la résolution
américaine OPA, les prescriptions sur les
doubles coques ont été introduites dans la
convention MARPOL, le 6 mars 1992, et les
règles relatives à ce type de construction,
adoptées par l’OMI, ont conduit à un pro-
fond rajeunissement de la flotte pétrolière
mondiale. La règle 19 (prescriptions relati-
ves à la double coque et au double fond
applicables aux pétroliers livrés le 6 juillet
1996 ou après cette date) de l’annexe I de
la convention MARPOL 73/78, stipule que : 
– tout pétrolier de capacité égale ou supé-
rieure à 600 tpl, mais inférieure à 5 000 tpl,
doit être muni d’un double fond. La capa-
cité de chaque citerne à cargaison est
limitée à 700 m3, à moins d’être à double
coque ;
– tout pétrolier de capacité égale ou supé-
rieure à 5 000 tpl doit être muni d’un dou-
ble fond et de citernes latérales s’étendant
sur toute la hauteur du bordé du navire.
Les citernes à cargaison doivent être pro-
tégées sur la totalité de leur longueur
par des citernes à ballast ou des espaces
autres que des citernes à cargaison de la
manière suivante :
• Citernes ou espaces latéraux: ils doivent
s’étendre soit sur toute la hauteur du
bordé du navire, soit du plafond du double
fond au pont le plus élevé. Une distance
“W” doit être respectée. Cette distance est
comprise entre un et deux mètres selon
une formule en fonction du port en lourd.
• Citernes ou espaces de double fond : une hau-
teur “B” qui ne doit pas être inférieure à
la distance B/15 (en mètres), où B est la
largeur du navire. H égale deux mètres si
cette dernière valeur est inférieure.
Pour les pétroliers de capacité inférieure à
5 000 tpl, les valeurs de “W” et “H” ne doi-
vent pas être inférieures à 0,76 mètre.
[ Conception à double coque,
tpl : 5 000 tonnes et tpl : 60 000 tonnes. ]
Le concept de double coque et de double
fond, adopté par l’OMI, présente des avan-
tages et des inconvénients.
Avantages.
La double coque est une double enve-
loppe de deux mètres au plus d’épaisseur
qui protège le navire en cas d’échouement
ou de collision. Son efficacité dépend bien
évidemment du type de navire en cause et
de la nature de l’accident. Elle peut
réduire presque totalement le risque de
rejet de pétrole en cas de dommages
mineurs occasionnés au bordé extérieur.
On a pu mesurer l’efficacité d’un double
fond lors de l’échouement de l’El Paso Kay-
ser. Ce méthanier déchira environ 150
mètres de bordé sur les rochers au large de
Gibraltar sans que la cargaison de gaz
liquéfié ne soit touchée. La double coque
fine, telle que préconisée par l’OPA en par-
ticulier, se révèle efficace lors des échoue-
ments ou des abordages à faible vitesse.
Une telle conception aurait été efficace
dans le cas de l’Exxon Valdez.
Le double fond accroît la résistance de la
poutre navire et permet de contenir les fui-
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