20190215_NP_CICDE_ETIA-3.3.15_BALLONS.pdf — page 24

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quasi permanent, facilitant d’autant l’emploi des troupes au sol. Le recours à une telle solution 
s’accompagnera d’une adaptation de l’organisation des patrouilles. 
 
321. 
En matière de prospective, il existe aujourd’hui des projets de développement de dirigeables 
plus important, utilisables à haute altitude et dont la permanence pourrait être de plusieurs mois 
voire d’une année. Employé au-delà des zones de turbulences connues, ce type d’équipement 
pourrait permettre d’observer des zones beaucoup étendues que celles observées avec des 
ballons captifs.  
 
322. 
Ces solutions représenteraient une nouvelle solution en matière de surveillance. En effet, elle 
serait par leur permanence accrue un atout pour les opérations. Ces projets sont regroupés 
sous l’acronyme high altitude pseudo satellite (HAPS).  
 
323. 
Le projet STRATOBUS de Thales en est un exemple. Il s’agit de concevoir et de développer un 
aérostat autonome capable d’évoluer dans la stratosphère de manière prolongée. Cet aérostat 
pourra embarquer des capteurs différents autorisant des observations dans l’ensemble du 
spectre électromagnétique (visible, radar, infrarouge …). 
 
324. 
S’ils présentent des atouts en matière d’observation terrestre, les aérostats sont aussi très 
utiles pour l’observation du domaine maritime. 
 
325. 
En effet, dans la cadre de la posture permanente de sécurité maritime (PPSM), un dispositif de 
plusieurs aérostats télépilotés, dotés des capteurs adaptés (radar de recherche, FLIR et vidéo), 
pourrait assurer une surveillance permanente et étanche des approches maritimes d’un état. 
 
326. 
Par ailleurs, des aérostats captifs ou non peuvent ainsi contribuer à la surveillance des plates-
formes Off-Shore, des convois maritimes, être mis en œuvre dans le cadre de la surveillance 
maritime générale. (exemple du vaisseau américain avec le recours à un persistent ground 
surveillance systems (PGSS)). 
 
327. 
À titre d’exemple, des aérostats captifs sont également employés par des brise-glaces russes. 
Munis de capteurs, ils apportent des éléments d’appréciation sur les épaisseurs de glace et 
permettent ainsi d’optimiser l’établissement de la route à suivre. 
 
328. 
Dans le domaine aérien, les aérostats peuvent être mis en œuvre pour embarquer des radars 
participant ainsi à l’établissement de la situation aérienne générale en passant outre quelques 
masques. 
 
329. 
Ils offrent la possibilité avec des capteurs orientés vers « le bas » et lorsqu’ils sont mis en 
œuvre à haute altitude de pouvoir détecter des aéronefs évoluant à basse altitude sous la 
couverture radar habituelle. 
 
330. 
Ils peuvent également être inclus dans un dispositif plus global destiné à prévenir le risque 
balistique. C’est le sens donné par l’initiative américaine avec le programme JLENS. 
 
331. 
Toutefois, pour réaliser un vol dans la durée, des innovations devront permettre de s’affranchir 
des contraintes physiques mentionnées supra dont notamment celle relative au maintien du 
gonflage du ballon. 
 
332. 
En matière de prospective et de solutions concurrentielles, il importera de comparer le recours 
à un aérostat à celui d’un drone captif14 dont le développement s’accélère. 
 
 
 
                                                 
14 
Un drone captif est un drone de surveillance longue-durée alimenté en permanence par une station d'alimentation filaire.