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Brest, poste avancé de la dronisation 
maritime en France 
Brest et l’ensemble de la Bretagne dans 
son sillage forment l’un des principaux 
écosystèmes de la dronisation maritime en 
France, en complémentarité avec la façade 
méditerranéenne. Parmi les 150 acteurs 
publics et privés identifiés au sein de la 
filière, plus du tiers se situe en Bretagne. 
Parmi 
eux, 
La 
métropole 
brestoise 
héberge une vingtaine d’entreprises de la 
dronisation maritime qui emploient près 
de 300 salarié·es, soit un peu moins de 
la moitié des forces bretonnes.   Le reste 
de l’activité régionale est principalement 
localisée autour de Lorient et Vannes, où 
les entreprises comme Seaber, RTSYS, 
Arkeocean ou nke Group collaborent avec 
l’écosystème brestois tout en demeurant 
des concurrents directs sur le volet 
industriel. Le bassin lannionais affiche 
aussi de vraies complémentarités avec 
Brest, par la présence d’Exail sur les deux 
sites, mais aussi par son positionnement 
davantage orienté vers les solutions 
aériennes, avec la création d’un centre 
technologique drones ouest3 (CTDO) sur le 
site de l’aéroport. 
L’écosystème brestois couvre relativement 
bien l’ensemble de la chaîne de la valeur, 
à l’exception du segment des « vecteurs 
et plateformes  » qui est assez faiblement 
représenté localement.
3. Seul centre breton habilité pour le vol de drones, 
et le cinquième en France
Thales, précurseur de la 
dronisation
À Brest, Thales affecte environ 150 
salarié·es à la dronisation maritime, 
soit près de 10 % de ses effectifs. Cela 
positionne l’entreprise comme le principal 
employeur de la métropole dans le secteur.
Ce statut de chef de file de la filière 
dronisation s’est imposé naturellement 
au fil des années. Dès les années 
2000, l’entreprise a collaboré avec le 
Gesma, l’École nationale supérieure de 
télécommunications 
(ENSTB, 
devenue 
IMT 
Atlantique) 
et 
l’entreprise 
Orca 
Instrumentation, rachetée en 2004 par le 
groupe Sercel, sur les premiers dispositifs 
de communication acoustique (Trident).
Thales et ECA group ont joué un rôle moteur 
dans le développement de nouvelles 
solutions. Au travers d'un projet collaboratif 
comme Haliodstar, ECA group a piloté la 
conception/construction de l'AUV Alistar, 
pensé pour inspecter les installations 
pétrolières sous-marines. Il a été une 
source d’inspiration pour le développement 
de l'AUV Asemar, un projet labellisé par le 
Pôle Mer Bretagne Atlantique en 2005, 
qui a réuni le tandem Thales-ECA group 
avec des acteurs académiques tels que 
l’ENSTA, l’École navale, l’Isen Ouest et 
l’UBO. Asemar a été conçu dans le but de 
mener des missions de reconnaissance 
rapide  d'environnement.
L’implication de Thales dans la dronisation 
de l’espace maritime s’est intensifiée dans 
les années 2010. L’industriel a été identifié 
comme systémier et intégrateur dans le 
cadre du programme franco-britannique 
«   Maritime Mine Counter Measures » 
(MMCM) et a livré aux marines française et 
anglaises les premiers systèmes dronisés 
au monde de lutte contre les mines incluant 
un drone de surface (USV). Le second 
système sera livré à la Marine nationale en 
fin d'année 2025.
En novembre 2024, Thales a été retenu 
pour coordonner le projet « SEabed and 
anti-submarine warfare Capability through 
Unmanned featuRe for Europe » (Seacure), 
financé par le Fonds européen de la 
défense à hauteur de 45 M€ dont près de 
7 M€ pour l’industriel français. Il réunit 35 
participants de 13 pays différents et vise 
à démontrer, d’ici à 2028, la fonctionnalité 
d’un système intégré capable d’exécuter 
des opérations de lutte anti sous-marine 
et de protection des infrastructures sous-
marines de manière autonome. L’utilisation 
de drones aériens, de surface et sous-
marins doit permettre de pouvoir détecter 
et classifier les menaces dans des 
environnements contraints. 
Le site brestois est également pilote sur 
la partie software. Les logiciels M-Cube 
et MiMap, conçus à Brest, sont reconnus 
pour leur performance dans la planification 
et l'exploitation des données de mission 
grâce notamment à une intégration pointue 
de l'intelligence artificielle.
Thales collabore aussi étroitement avec 
l’écosystème local, comme avec Celadon 
pour expérimenter des sonars et des 
systèmes de drones en rade de Brest.
Exail, deuxième force 
majeure de la filière
Outre Thales, la dimension industrielle est 
solidement représentée par la présence 
d’entreprises de premier plan comme 
Naval Group ou Exail. Cette dernière, fruit 
de la fusion d’Ixblue et ECA group, s’est 
naturellement imposée comme la deuxième 
force majeure de la dronisation maritime 
à Brest et l’un des principaux acteurs en 
France. Le groupe emploie près de 130 
personnes à Brest. Une partie est dédiée 
(75 % des effectifs) au développement des 
Logiciels M-Cube et MiMap - Crédit : Thales, Eloi Stichelbaut - PolaRyse
| RAPPORT D'ÉTUDE
8 l LA FILIÈRE DRONISATION MARITIME DANS BREST MÉTROPOLE