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LE MAGAZINE DES INGÉNIEURS DE L’ARMEMENT - N°125
INNOVATIONS, FREINS ?
Louis Le Pivain, 
IGA, Vice-président 
du GICAN
Membre de l’Academie de marine
Vice-président du Gican 
Président de Kermenez SAS
Conseiller du commerce extérieur de la 
France
De 1978 à 1989 a  travaillé pour DCN à 
Lorient, en Arabie et au Canada. 
1997/99 Directeur au SGDSN chargé de 
la coordination interministérielle de l’intelli­
gence économique et du soutien à l’export 
Président de Raidco Marine de 2006 à 
2018
niveau opérationnel et complexe 
techniquement, donc coûteux, en 
particulier avec des carburants li­
quides que ces opérations s’effec­
tuent avec intervention humaine ou, 
plus complexe encore, en automa­
tique. Les marins se souviennent 
tous au cours de leur carrière de 
ravitaillement à la mer périlleux, 
c’est d’ailleurs l’un des rares cas de 
collision à la mer de ces dernières 
années dans la marine nationale.
Dès lors, le rechargement en conti­
nu en énergie sur zone semble la 
solution idoine. En mer, nous avons 
à disposition du soleil et du vent, 
ainsi que des courants et des va­
gues ; de plus, grâce à la poussée 
d’Archimède, la masse n’est pas le 
problème le plus important, contrai­
rement à l’aéronautique.
Un drone autonome en énergie doit 
être capable de produire et de stoc­
ker de l’énergie pour la propulsion, 
pour les capteurs, les moyens de 
communication et, éventuellement, 
pour des systèmes d’armes. Il se doit 
aussi d’avoir des opérations de main­
tenance très réduites et espacées. 
Les distances très importantes et 
la relativement faible vitesse de dé­
placement des navires en mer, tou­
jours par rapport à l’aéronautique 
et même pas rapport aux véhicules 
terrestres, nous incite à anticiper 
plutôt qu’à essayer d’aller plus vite. 
La vitesse de déplacement maxi­
male n’est plus alors un critère dé­
terminant, et il ne sera pas néces­
saire de naviguer à plus de vingt 
nœuds sur de longues distances, 
critère aujourd’hui dimensionnant 
pour les petites unités.
Le concept devient alors d’être 
capable de rester très longtemps 
sur zone. La solution de navires 
électro-solaires, 
s’impose 
alors 
naturellement. Il reste maintenant 
à imaginer les cas d’utilisations de 
drones maritimes électro-solaires 
autonomes en énergie.
Deux concepts intéressants  pour­
raient utiliser cette capacité opéra­
tionnelle nouvelle de l’autonomie en 
énergie :
-	
la possibilité d’utiliser ces drones 
comme une barrière « consom­
mable » dans des situations 
de conflit de haute intensité, et 
comme relais optroniques et de 
défense, notamment  du fait de 
l’absence de personnel à bord, 
de leur relatif faible coût de fabri­
cation et d’acquisition, et de la 
nécessité de protéger les unités 
de surface des premiers rangs 
d’attaques par saturations nu­
mérique ou d’attaque en meute 
de drones.
-	
la surveillance de zone sans li­
mite de temps avec un drone 
équipé d’optronique, voire d’ar­
mement de défense ou même 
d’attaque, par exemple dans les 
vastes zones du Pacifique et de 
la Polynésie Française.
Ces concepts mériteraient d’être 
analysés et testés à l’aide de dé­
monstrateurs. 
C’est l’approche du projet Helio­
dive de la société DreamTeamAero, 
créée par un entrepreneur fran­
co-grec dynamique et inventif.  Fa­
bricant des multicoques électro-so­
laires, cette société a mis au point 
un drone naval autonome en éner­
gie avec un concept de « Sail and 
Forget ».
Les drones autonomes en énergie 
seraient construits partiellement en 
France puis assemblés et équipés 
en Grèce, dans le sillage des coo­
pérations industrielles déjà établies 
avec le contrat des frégates FDI 
hellènes et stimulées par l’accord 
signé le 13 février 2020 à Athènes 
entre le Gican et son homologue 
multi-milieux, le Sekpy. Ces vec­
teurs seraient utilisés pour la  sur­
veillance des zones sensibles et 
contestées par les Turcs en mer 
Egée orientale au large de Chypre. 
Ils pourraient aussi être pertinents 
au large des côtes de Libye.
Des capacités industrielles pour la 
réalisation ont d’ores et déjà été 
identifiées pour cette réalisation 
près d’Athènes, et des expérimen­
tations duales, civiles et militaires, 
auront lieu dans les iles d’Amorgos, 
de Santorin, de Rhodes  et en Crète 
près de la magnifique baie de Sou­
la, remarquable havre de protection 
à proximité  de la ville de La Canée 
avec laquelle  Lorient pourrait utile­
ment se jumeler.
Enfin, dans le Pacifique sud, ne 
pourrait-on pas envisager de ma­
rier deux approches disruptives, le 
drone autonome en énergie et le 
concept du Frappeur développé 
par René Loire dans les années 
1990 pour sécuriser à faible coût les 
immenses étendues de zones éco­
nomiques exclusives que la France 
possède dans le pacifique sud au­
tour des iles de Polynésie française, 
de la Nouvelle Calédonie, de Wallis 
et Futuna, et autour de Clipperton, 
seule possession française dans le 
Pacifique nord ? 
Un concept de drone solaire autonome « sail 
and forget »