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La flexibilité d’emploi et multiplication des missions 
125. 
La flexibilité d’emploi est caractérisée par la capacité à s’adapter à plusieurs types de missions 
dans différents environnements d’emploi. Elle s’appuie principalement sur : 
a. 
l’endurance des vecteurs aériens, assez variable il est vrai, mais en général adaptée 
aux missions confiées. Elle peut notamment permettre aux plus grands d’entre eux 
(classe III voire II) d’effectuer plusieurs types de missions différentes au cours d’un 
même vol ; 
b. 
la diversité des systèmes de drones et leurs perspectives de coopération avec d’autres 
moyens (aériens ou non) disponibles sur le théâtre qui favorisent la multiplication des 
modes d’action. Il en est de même de l’utilisation coordonnée de différentes catégories 
de drones au cours d’une même action ou au sein d’une même zone pour plusieurs 
missions différentes27 combinant ainsi les nombreux effets possibles y compris les 
actions des drones armés. Ces derniers autorisent en outre l’accélération de la boucle 
décisionnelle par leur participation à l’ensemble du cycle Find - Fix - Track - Target – 
Engage - Assess (F2T2EA) ; 
c. 
la modularité du système, qu’ils s’agissent de celle des charges utiles28 (internes ou 
externes) ou de celle des stations de contrôle29 ; 
d. 
la présence de capteurs à bord qui favorise l’intégration des systèmes de drones 
aériens à une manœuvre multicapteurs30. 
Finalités des systèmes de drones aériens 
126. 
Les systèmes de drones aériens reposent sur un ensemble de capteurs, de moyens de 
communication, de liaison de données et éventuellement d’effecteurs au sein d’un système 
intégré et interconnecté. Ces systèmes sont capables d’allier un degré certain de permanence 
et de flexibilité d'emploi31 ajustée en fonction de leurs catégories d’appartenance et de leurs 
caractéristiques principales. 
127. 
Considérés aujourd’hui comme de véritables outils de combat, ces systèmes sont en mesure 
d’appuyer les forces interarmées dans pratiquement tout le spectre des engagements et 
notamment de : 
a. 
contribuer à l’économie des moyens et des forces : préservation du potentiel humain, 
limitations des risques et complémentarité avec d’autres moyens dont la combinaison 
permet d’offrir au commandement une plus grande marge de liberté d’action ; 
b. 
améliorer la performance globale d'un autre système : c’est par exemple le cas des 
systèmes de drones ISR avec une fonction d’appui à la conduite des opérations ; 
c. 
améliorer globalement la conduite d'une opération ou d'une mission : leur endurance et 
leur intégration dans le dispositif opérationnel permettent à certains drones d’assurer, 
entre autres, une surveillance constante au profit des unités déployées (troupes au sol, 
bâtiment à la mer, etc.). Leur présence modifie à la fois la planification de la manœuvre 
tactique, mais aussi le comportement des adversaires qui peuvent se savoir observés. 
Les systèmes de drones contribuent ainsi à la conquête et à la conservation de 
l’initiative sur l’adversaire ; 
d. 
suppléer, le cas échéant, des matériels existants quand les rapports « performances / 
coûts » et « plus value de la mission / risques » sont avantageux. 
128. 
Toutefois, plusieurs facteurs peuvent venir limiter les performances et l’emploi des systèmes de 
drones. Ces limitations, présentées succinctement ci-dessous, sont détaillées dans l’annexe B. 
                                                 
27 
Sous réserve d’une coordination dans la troisième dimension permettant à plusieurs systèmes d’opérer simultanément dans une même zone. 
28 
Capacité non spécifique des drones : elle existe déjà sur système habité mais est particulièrement développée sur les systèmes de drone. 
29 
Adjonction d’équipements, de personnels, ou de liaisons connectées à plusieurs réseaux de communication ou d’échange de données. 
30 
Qu’il s’agisse d’une manœuvre de renseignement ou bien d’une manœuvre générale en appui aux forces (éclairage, surveillance, 
désignation, etc.). 
31 
La finalité des systèmes de drones est directement dépendante, d’une part, du type de charges emportées et, d’autre part, des 
caractéristiques techniques du système voire du vecteur (milieu d’emploi, taille, endurance, etc.).