20120606-NP-CICDE-RDIA-2012-010-ESDA-2012_future-DIA-3.3.8.pdf — page 45

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__________________________________________Annexe B 
Qualités des systèmes des drones aériens 
 
B01 
Cette annexe reprend de manière plus détaillée les éléments succinctement évoqués dans la 
section III du chapitre 1. 
Section I – Les avantages des systèmes de drones aériens 
Préservation du potentiel humain 
B02 
Si l’homme conserve une place centrale dans les systèmes de drones aériens, ces derniers se 
caractérisent particulièrement par l'absence d'équipage embarqué dans le vecteur aérien. Le 
déport de l’équipage de conduite permet d’exercer une action aérienne à distance en opérant 
sans exposition directe des opérateurs aux menaces éventuelles. 
B03 
À capacités égales, les drones offrent une alternative crédible à l’emploi des aéronefs habités 
pour survoler certains territoires en s’affranchissant des conséquences que pourraient 
engendrer la perte ou la détention d’un équipage115. La prise de risques pouvant conduire à la 
perte du vecteur doit être ajustée en fonction du nombre et du coût des différents types de 
drones possédés et de la sensibilité des matériels embarqués116. 
B04 
Les drones sont capables d’effectuer des missions dans des environnements dangereux ou 
toxiques pour l’homme (espace contaminé, zone de danger radiologique, etc.) ou 
particulièrement exposés (milieux non permissifs). Dans ce dernier cas, les drones d’attaque 
(UCAS) sont conçus pour pénétrer en premier des lignes particulièrement défendues dans le 
cadre de missions SEAD ou de missions d’interdiction dans la profondeur. 
B05 
L’utilisation des systèmes de drones permet de limiter l’exposition des équipages et personnels 
associés qui restent en général loin des zones de combat et, le cas échéant, de diminuer 
l’empreinte opérationnelle et logistique sur le théâtre117. 
B06 
En outre, le déport des opérateurs offre d’autres avantages : 
a. 
la mise en œuvre d’un système de drones est en général réalisée par une équipe 
constituée s’appuyant sur un ensemble diversifié de compétences. Au sein d’une 
station de contrôle au sol, cette équipe peut rapidement et à tout moment bénéficier 
d’un renforcement d’opportunité soit pour tenir dans la durée (relève d’équipage), soit 
pour apporter des compétences particulières ; 
b. 
certains types de drones par leur capacité de permanence, ainsi que leur 
complémentarité avec d’autres capteurs ou effecteurs, constituent un gage de 
protection et d’efficacité pour les forces au contact. Ces forces bénéficient alors de 
l’appui d’une surveillance quasi continue de la zone de manœuvre permettant le suivi 
précis de l’évolution de la situation et, éventuellement, la délivrance d’un armement en 
appui de leur manœuvre ; 
c. 
enfin, pour les drones ISR armés, la qualité des capteurs associée à une durée 
d’observation relativement longue procure aux opérateurs une bonne capacité de 
discrimination qui leur permet à la fois d’assurer une « permanence armée » et 
d’engager, si besoin, des cibles dans de bonnes conditions de précision et de 
discrimination de nature à améliorer à la fois l’efficacité de la frappe et de diminuer le 
risque de dommages collatéraux. 
Réduction des contraintes liées à l’humain 
                                                 
115 Cela permet aussi de s’affranchir de la chaîne de récupération (Combat Search And Rescue). 
116 Pour les drones classe III voire classe II, la récupération, la neutralisation à distance ou destruction des matériels sensibles embarqués est à 
prévoir. 
117 C’est le cas des forces américaines qui contrôlent et exploitent les informations des drones depuis le sol américain. Cet emploi, qui s’appuie 
sur des systèmes de communications que les forces américaines sont pratiquement les seules à posséder (vaste réseau planétaire), 
s’apparente à une sorte de projection de puissance minimisant l’empreinte au sol tant au niveau opérationnel que logistique.