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Hong Kong and Bahrain enter into tax pact (with photos)
4.3.2024

Hong Kong yesterday (March 3, Manama time) signed a comprehensive avoidance of double taxation agreement (CDTA) with Bahrain, signifying the sustained efforts of the Hong Kong Special Administrative Region (HKSAR) Government in expanding Hong Kong's CDTA network, in particular with tax jurisdictions participating in the Belt and Road Initiative. â This CDTA is the 49th agreement that Hong Kong has concluded. It sets out the allocation of taxing rights between the two jurisdictions and will help investors better assess their potential tax liabilities from cross-border economic activities. â The Secretary for Financial Services and the Treasury, Mr Christopher Hui, said, "Bahrain is one of the economies participating in the Belt and Road Initiative. I have every confidence that this CDTA will further promote economic and trade connections between Hong Kong and Bahrain, and offer additional incentives for the business sectors of both sides to do business or make investments. Hong Kong will continue to negotiate with trading and investment partners with a view to expanding its CDTA network. This could enhance the attractiveness of Hong Kong as a business and investment hub, and consolidate the city's status as an international economic and trade centre." â Under the Hong Kong-Bahrain CDTA, Hong Kong companies can enjoy double taxation relief in that any tax paid in Bahrain, whether directly or by deduction, in accordance with the CDTA will be allowed as a credit against the tax payable in Hong Kong in respect of the same income, subject to the provisions of the tax laws of Hong Kong. â The Secretary for Commerce and Economic Development, Mr Algernon Yau, who was on an official visit to Manama, signed the CDTA with Bahrain on behalf of the HKSAR Government. Representing the Government of Bahrain was the Minister of Finance and National Economy of Bahrain, Shaikh Salman bin Khalifa Al Khalifa. â This CDTA will come into force after the completion of ratification procedures by both jurisdictions. In the case of Hong Kong, it will be implemented by way of an order to be made by the Chief Executive in Council under the Inland Revenue Ordinance (Cap. 112). The order is subject to negative vetting by the Legislative Council. â Details of the Hong Kong-Bahrain CDTA can be found on the Inland Revenue Department website ( www.ird.gov.hk/eng/pdf/Agreement_Bahrain_HongKong.pdf ).
New Capital Investment Entrant Scheme opens for application from March 1 (with photo)
1.3.2024

The new Capital Investment Entrant Scheme (the Scheme) is open for application today (March 1). An eligible applicant must make investment of a minimum of HK$30 million in the permissible investment assets. A successful applicant may bring dependants (including spouse and unmarried dependent children aged under 18) to Hong Kong. Permission to stay will normally be granted to them for two years. Upon expiry of the two-year period, they may apply for an extension of stay for three years, and may subsequently apply for further extensions of stay for three years. They may, upon a period of continuous ordinary residence in Hong Kong of not less than seven years, apply to become Hong Kong permanent residents in accordance with the law. Invest Hong Kong is responsible for assessing whether the applications fulfill the financial requirements under the Scheme, and the Immigration Department is responsible for assessing the applications for visa/entry permit and extension of stay, etc. Details are available at the Scheme website ( www.newcies.gov.hk/en/index.html ) The Secretary for Financial Services and the Treasury, Mr Christopher Hui, said, "Following the announcement of the Scheme details in December 2023, a multitude of briefing sessions have been conducted for financial intermediaries, members of the Network of Family Office Service Providers and international business associations. These sessions have garnered considerable interest from high-net-worth individuals worldwide, including those from the Middle East, Southeast Asia and beyond. An early launch of the Scheme demonstrates the Government's commitment to strengthening the development of asset and wealth management business, financial services and related professional services, as well as driving the high-quality development in Hong Kong." The Director-General of Investment Promotion, Ms Alpha Lau, said, "The Scheme will solidify Hong Kong's position as a hub for talent and capital, and elevate Hong Kong's status as an international financial centre. As the Government continues to roll out measure to further enhance Hong Kong's competitiveness as an asset and wealth management hub, the attractiveness of the Scheme will be further enhanced. We will continue to work diligently in promoting the Scheme to various business associations, international stakeholders and family offices. We will also collaborate closely with service providers and potential applicants in addressing enquiries and ensuring clarity."
Government to introduce resolution to set borrowing limit at $500 billion for expanded Government Green Bond Programme and new Infrastructure Bond Programme
29.2.2024

The Government served a notice to the Legislative Council (LegCo) today (February 29) to introduce a resolution under the Loans Ordinance to set a borrowing ceiling of a total of $500 billion for the Government Green Bond Programme (GGBP), the scope of which will be expanded to cover sustainable projects, and the Infrastructure Bond Programme (IBP) to be established. The Secretary for Financial Services and the Treasury, Mr Christopher Hui, said, "The GGBP is instrumental in promoting the development of green finance in Hong Kong, signifying the Government's commitment to supporting sustainable development and combatting climate change. The programme has been successful in establishing important benchmarks for green bond issuance in the region and won considerable acclaim from international investors. To further consolidate Hong Kong's position as a green and sustainable finance hub, we will expand the scope of the GGBP to cover sustainable projects and rename it as the Government Sustainable Bond Programme (GSBP). "Another major initiative is the establishment of the IBP to enable better management of the cashflow needs of infrastructure projects and facilitate their early completion for the good of the economy and people's livelihood. Both the GSBP and IBP will include retail issuances to cater for public participation and priority investment by funds of the Mandatory Provident Fund. Setting a borrowing ceiling of a total of $500 billion for these two programmes can allow more flexibility in quota re-allocation. We hope that this can be effected as soon as possible," Mr Hui added. The GGBP was established in 2018. The expansion of the GGBP to cover sustainable projects and the establishment of the IBP were announced in the 2023-24 Budget. The 2024-25 Budget further announced setting a borrowing ceiling of a total of $500 billion for these two programmes. The sums borrowed will be credited to the Capital Works Reserve Fund for investment in projects conducive to long-term development. Subject to the legislative process, the Government will move the resolution in LegCo on March 27.
Transcript of remarks by SFST at media session (with photo/video)
26.2.2024

The Secretary for Financial Services and the Treasury, Mr Christopher Hui; the Chief Executive of the Hong Kong Monetary Authority, Mr Eddie Yue; and the Chief Executive Officer of the Securities and Futures Commission, Ms Julia Leung, met the media at the Central Government Offices today (February 26). Following is the transcript of remarks by Mr Hui: Reporter: Mr Hui, what topics did the meeting cover? And did Mr Xia (Director of the Hong Kong and Macao Work Office of the Communist Party of China Central Committee and the Hong Kong and Macao Affairs Office of the State Council, Mr Xia Baolong) give any advice regarding the Hong Kong stock and property markets? Secretary for Financial Services and the Treasury: In our seminar with the relevant stakeholders in our financial services sector, we highlighted what we have done so far in terms of our financial market developments across three areas. Number one is about our traditional core areas in terms of the bond market, stock market etc. The other area is about our connectivity with the Mainland, in particular the various stock connect programmes. It is because today actually marks the first day of the enhancement measures for our Wealth Management Connect, so it's also the time, and also timely, to brief him on the overall arrangements in terms of this latest development. About the third aspect, apart from the core areas of financial services and also connectivity with the Mainland, is regarding the new finance area, like green and sustainable finance, and also at the same time, fintech. Today also marks the first day of our green fintech summit (Hong Kong Green Week), so everything just comes very timely, I would say. (Please also refer to the Chinese portion of the transcript.)
Hong Kong and Croatia enter into tax pact (with photos)
24.1.2024

The Secretary for Financial Services and the Treasury, Mr Christopher Hui, on behalf of the Hong Kong Special Administrative Region Government, signed in Hong Kong today (January 24) a comprehensive avoidance of double taxation agreement (CDTA) with Croatia, signifying the Government's sustained efforts in expanding Hong Kong's CDTA network, in particular with tax jurisdictions participating in the Belt and Road Initiative. Representing the Government of Croatia was the Minister of Finance of Croatia, Mr Marko Primorac. This CDTA is the 48th agreement that Hong Kong has concluded. It sets out the allocation of taxing rights between the two jurisdictions and will help investors better assess their potential tax liabilities from cross-border economic activities. Including Croatia, Hong Kong has signed CDTAs with 17 member states of the European Union. Mr Hui said, "Croatia is one of the economies participating in the Belt and Road Initiative. I have every confidence that this CDTA will further promote economic and trade connections between Hong Kong and Croatia, and offer additional incentives for the business sectors of both sides to do business or make investments. Hong Kong will continue to negotiate with trading and investment partners with a view to expanding its CDTA network. This could enhance the attractiveness of Hong Kong as a business and investment hub, and consolidate the city's status as an international economic and trade centre." Under the Hong Kong-Croatia CDTA, Hong Kong companies can enjoy double taxation relief in that any tax paid in Croatia, whether directly or by deduction, in accordance with the CDTA, will be allowed as a credit against the tax payable in Hong Kong in respect of the same income, subject to the provisions of the tax laws of Hong Kong. Moreover, the Hong Kong-Croatia CDTA also provides the following tax relief arrangements: (a) Croatia's withholding tax rates for Hong Kong residents on dividends, interest and royalties will be capped at 5 per cent; and (b) Profits from international shipping transport earned by Hong Kong residents arising in Croatia will not be taxed in Croatia. This CDTA will come into force after the completion of ratification procedures by both jurisdictions. In the case of Hong Kong, it will be implemented by way of an order to be made by the Chief Executive in Council under the Inland Revenue Ordinance (Cap. 112). The order is subject to negative vetting by the Legislative Council. Details of the Hong Kong-Croatia CDTA can be found on the Inland Revenue Department's website ( www.ird.gov.hk/eng/pdf/Agreement_Croatia_HongKong.pdf ).
​立法會：財經事務及庫務局局長動議二讀《2019年稅務（修訂）（與保險有關的業務的利得稅寬減）條例草案》發言全文（只有中文）
18.12.2019

以下是財經事務及庫務局局長劉怡翔今日（十二月十八日）在立法會會議上動議二讀《2019年稅務（修訂）（與保險有關的業務的利得稅寬減）條例草案》的發言全文： 主席： 我謹動議二讀《2019年稅務（修訂）（與保險有關的業務的利得稅寬減）條例草案》（《條例草案》）。 香港是全球主要保險樞紐之一。面對國際競爭，其他保險樞紐已相繼推出稅務優惠等不同措施，以提升本身的競爭力。因此，香港有需要推出新措施，使本地營商環境更有利保險業發展，並協助保險業把握新機遇，包括「一帶一路」建設帶來的商機。為此，行政長官在二○一八年《施政報告》及財政司司長在二○一九至二○年度《財政預算案》分別宣布政府會提供稅務寬減，以促進香港海事保險業務及專項保險業務的發展，並藉此支援和促進高增值海運服務的發展。 為推行上述措施，我們建議透過《條例草案》修訂《稅務條例》，為以下保險業務提供50%利得稅寬減，即寬減後的稅率為8.25%： （一）直接保險人的所有一般再保險業務； （二）直接保險人的海事保險業務及專項保險業務，例如空運、農業、巨災、政治風險、戰爭風險、貿易信用等業務；以及 （三）特定的保險經紀業務，即保險經紀公司與專業再保險人或直接保險人訂立的相關再保險合約、以及保險經紀公司與直接保險人訂立的海事保險及專項保險合約。 此外，《條例草案》亦包括一些如防止避稅及確定應評稅利潤方面的行政條文，以處理擬議的稅務寬減的執行事宜。 主席，《條例草案》所載的建議已考慮業界的意見和國際稅務要求。我們亦已在二○一九年六月就立法建議諮詢立法會財經事務委員會，委員普遍支持建議。我懇請各位議員支持《條例草案》。 我謹此陳辭。多謝主席。
立法會十二題：為中產階層提供的紓困措施
18.12.2019

以下是今日（十二月十八日）在立法會會議上謝偉俊議員的提問和財經事務及庫務局局長劉怡翔的書面答覆： 問題： 香港的本地生產總值已連續兩季錄得負增長，顯示香港經濟已步入技術性衰退。日前，財政司司長更指在經濟環境轉差的情況下，今個財政年度稅收及賣地收入預計會銳減，因此政府將錄得十五年來首次的財政赤字。從業員人數逾50萬的零售及餐飲業營商環境惡劣，近兩個月已有300多家食肆結業，該行業失業率急升至6.1%，創六年新高。建造業失業率亦急攀至4.9%。此外，本年首三季破產個案宗數為5 940宗，按年上升7.7%。另外，負資產住宅按揭貸款（負資產）宗數亦有上升趨勢。本年第四季及明年香港經濟狀況不容樂觀。就此，政府可否告知本會： （一）有否評估在經濟狀況預期持續轉差下，本年第四季及明年失業人口、破產及負資產個案宗數會否明顯上升；如有，幅度為何； （二）鑑於有中產階層人士指出，政府四輪紓困措施主要扶助中小企業及基層人士，中產階層人士受惠不大，政府會否考慮盡快推出措施（例如提供子女境外升學開支和聘用外傭開支免稅額，以及寬免本年度全年薪俸稅），以協助中產階層人士渡過難關；如會，詳情為何；如否，原因為何； （三）鑑於有不少中產小業主投訴，他們除了須繳交差餉外，還須繳交連年上升的地租，政府會否修訂只提供差餉寬免的政策，並同時提供地租寬免，以減輕小業主的負擔；及 （四）因應有市民批評，第四輪紓困措施中的分期繳稅免徵附加費措施，在申請程序簡易度、審批效率及成效等方面均遠遜於早前本地某富商推行的紓困計劃，因此無助有經濟困難納稅人渡過難關，亦令人擔心會一如向市民派發4,000元的關愛共享計劃問題多多（例如遺失申請表、遲遲未審批申請的問題），政府有否評估推行該措施所涉額外人手及行政開支，以及平均每宗申請審批時間；會否簡化有關程序，以方便有需要的市民申請，以及省卻不必要的行政開支？ 答覆： 主席︰ 就問題的各部分，我現答覆如下： （一）隨着香港經濟情況繼續惡化，勞工市場亦進一步轉弱。經季節性調整的失業率由二○一九年第二季的2.8%，逐步上升至九至十一月的3.2%。同期失業人數增加約11 200人至125 400人。參考過往的經驗，倘若整體經濟特別是消費市道持續顯著轉弱，本地勞工市場短期內料會面對巨大壓力。 二○一九年首十個月累計的提交破產呈請數目為6 725宗。破產個案宗數會因不同因素而變動，其未來趨勢亦難以預測。一般而言，如經濟環境轉差和失業率上升，破產個案的數目可能增加。 根據香港金融管理局的調查，二○一九年第三季末負資產住宅按揭貸款有53宗。這些個案大部分為銀行職員的住屋按揭貸款，少數涉及按揭保險計劃的貸款。如經濟狀況繼續轉差，樓價或會跟隨調整。屆時負資產個案或會上升，目前難以預測調整幅度。 政府會保持警覺，繼續密切留意經濟表現和相關情況。 （二）及（四）為應對極具挑戰的內外經濟環境，政府自二○一九年八月起，已公布了四輪撐企業、保就業、紓民困的支援措施，惠及不同市民和行業，共涉及超過250億元。當中惠及市民的措施包括為每個電力住宅用戶提供一次性2,000元的電費補貼；在二○一九／二○學年為幼稚園、小學及中學日校學生提供每人2,500元的津貼；向領取社會保障金額的人士發放額外津貼；並就在職家庭津貼及鼓勵就業交通津貼作出相若安排；為香港房屋委員會和香港房屋協會公共租住單位的較低收入租戶代繳一個月租金；以及由關愛基金為非公屋住戶和未領取綜援的低收入家庭（俗稱「N無人士」）提供一次過生活津貼等。 就二○一八／一九課稅年度而言，政府已宣布將薪俸稅、個人入息課稅及利得稅的稅務寬免百分比提升至100%，上限則維持在20,000元，稅務局會在評稅通知書中反映這項稅務減免。此外，有財政困難而未能依期繳付利得稅、薪俸稅及個人入息課稅的納稅人，如獲稅務局批准分期繳付稅款，相關的未繳稅款可獲豁免加徵附加費，為期不超過一年。 稅務局一向設有機制，處理因財政困難而未能依時清繳稅款的納稅人的分期繳稅申請，有關申請為稅務局日常工作的一部分，不涉及額外開支。 納稅人如因財政困難而申請分期繳稅，應在收到稅單後盡快向稅務局提出。 財政司司長正準備二○二○至二一年度的《財政預算案》，並進行公眾諮詢。財政司司長會採取具前瞻性和策略性的理財方針，制定措施回應市民的需要。 （三）政府會因應每年的經濟和政府財政狀況考慮是否提供差餉寬減。財政司司長在二○一九至二○年度《財政預算案》宣布寬免所有住宅及非住宅物業單位該年度全年四季的差餉，每個物業單位每季以1,500元為上限。其後，財政司司長又於二○一九年十二月四日公布，在二○一九至二○年度第四季向非住宅物業單位提供進一步的差餉寬減，寬減上限由每個物業單位1,500元上調至5,000元。 就地租而言，根據《基本法》第121條，從一九八五年五月二十七日至一九九七年六月三十日期間批出的，或原沒有續期權利而獲得續期的，超出一九九七年六月三十日年期而不超過二○四七年六月三十日的一切土地契約，承租人從一九九七年七月一日起不補地價，但需每年繳納相當於當日該土地或土地上物業應課差餉租值百分之三的租金。此後，隨應課差餉租值的改變而調整租金。 由於《基本法》已就相關的土地契約訂明繳納地租的責任，政府須遵行《基本法》的規定，因此未能以任何形式寬免有關土地契約的地租。
立法會十九題：繳交政府帳單
18.12.2019

以下是今日（十二月十八日）在立法會會議上楊岳橋議員的提問和財經事務及庫務局局長劉怡翔的書面答覆： 問題： 政府現時提供多個付款渠道供市民繳交政府帳單。就此，政府可否告知本會： （一）各付款渠道的營運商有否向政府收取任何交易費用；若有，費用的計算方式（例如按年或按次計算）及水平（例如定額或交易金額的某個百分比）為何，並按下表所列的付款渠道列出有關資料；及 付款渠道 （如同一渠道有多於一個營運商，而各營運商有不同安排，請逐一列出） 費用計算方式 費用水平 繳費靈 轉數快 網上銀行 電話理財 電子支票 便利店 其他（請註明） （二）過去五年，每年政府就提供網上繳費服務所招致的公帑開支為何？ 答覆： 主席： 就問題的兩個部分，我回覆如下： （一）現時，政府提供不同的付款渠道供市民繳交政府發出的帳單，並按照與營運商所簽訂的合約規定向營運商支付交易費用。有關的付款渠道及費用計算方式如下： 付款渠道 費用計算方式 繳費靈 每宗交易收取定額收費 轉數快 網上銀行 （包括信用卡、銀行轉帳等） 電話理財 便利店 其他 （自動轉帳、自動櫃員機、電子賬單及繳費服務、郵政局和郵寄繳款） 由於涉及商業敏感資料，因此未能就上述個別付款渠道的費用水平提供資料。綜合而言，經上述付款渠道處理的交易，每宗所涉及的政府開支平均約為三元。 電子支票則透過政府設立的「電子支票支付」網站收取，並不牽涉營運商的交易費用。 （二）過去五年，每年政府就上述付款渠道的電子繳費服務所支付的總開支如下： 財政年度 百萬元 二○一四至一五 17.4 二○一五至一六 17.9 二○一六至一七 18.8 二○一七至一八 21.8 二○一八至一九 22.0
立法會十二題：港人的置業需求
11.12.2019

以下是今日（十二月十一日）在立法會會議上范國威議員的提問和財經事務及庫務局局長劉怡翔的書面答覆： 問題： 行政長官在本年十月十六日發表的《施政報告》中宣布，政府會即時放寬由香港按證保險有限公司提供的按揭保險計劃的樓價上限。就此，政府可否告知本會： （一）二○一七年一月至本年九月的每月、本年十月一日至十五日、本年十月十六日至三十一日，以及本年十一月的下列統計數據： （甲）首次置業人士提交敘造最高按揭成數的按揭保險申請獲批宗數，並按有關物業的價格所屬級別（即（i）400萬元或以下、（ii）400萬元以上至600萬元、（iii）600萬元以上至800萬元、（iv）800萬元以上至1,000萬元，以及（v）1,000萬元以上），以表一列出分項數字； 表一 月份 (i) (ii) (iii) (iv) (v) 總數 二○一七年一月 &hellip;&hellip; 二○一九年十月一日至十五日 二○一九年十月十六日至三十一日 二○一九年十一月 總數 （乙）（甲）項的申請中由非香港永久性居民提交的數目，並按上述價格級別及申請人的國籍（即（a）中國及（b）其他），以表二列出分項數字；及 表二 月份 (i) (ii) (iii) (iv) (v) 總數 (a) (b) (a) (b) (a) (b) (a) (b) (a) (b) (a) (b) 二○一七年一月 &hellip;&hellip; 二○一九年十月一日至十五日 二○一九年十月十六日至三十一日 二○一九年十一月 總數 （丙）須繳付（i）買家印花稅、（ii）雙倍從價印花稅及（iii）新住宅從價印花稅的住宅物業交易宗數及應繳印花稅款總額，並按住宅物業類別（即（a）一手及（b）二手）以表列出分項數字（使用與表三相同格式的表格列出）；及 表三 稅項：________ 月份 (a) (b) 交易宗數 稅款 交易宗數 稅款 二○一七年一月 &hellip;&hellip; 二○一九年十月一日至十五日 二○一九年十月十六日至三十一日 二○一九年十一月 總數 （二）鑑於據報上述放寬樓價上限措施令樓價止跌回升及交投更暢旺，而本年十月份的買家印花稅收入為十六個月以來最高的8.8億元，政府會否推出措施，限制以公司名義及非香港永久性居民購買或持有二手住宅物業（包括已補地價的資助出售房屋單位），以優先照顧香港永久性居民的置業需求？ 答覆： 主席： 就問題的各部分，我現答覆如下： （一）有關首次置業人士獲批按揭保險計劃（按保計劃）的宗數和相關印花稅措施的交易宗數及總額分別載列於附件一及附件二。申請按保計劃的首次置業人士當中，超過99%的獲批申請人均為香港居民，香港按證保險有限公司並沒有再區分申請人是否屬香港永久性居民。 （二）根據運輸及房屋局提供的資料，在現行的印花稅措施下，如住宅物業買家為公司或非香港永久性居民，有關交易須繳付買家印花稅和新住宅印花稅，兩者稅率均劃一為15%，即合共須繳付30%的印花稅。有關措施有效管理外來需求，並優先照顧香港永久性居民的置業需要。根據稅務局的資料，二○一九年一月至十一月須繳付買家印花稅的交易宗數只佔住宅物業交易總數的3.3%，較二○一八年全年的數字（5.5%）為低。政府現階段無意推出新措施，限制購買或持有二手住宅物業。政府會繼續密切監察樓市動向和不斷變化的外圍形勢。
財經事務及庫務局局長會見傳媒談話全文（只有中文）
5.12.2019

以下是財經事務及庫務局局長劉怡翔今日（十二月五日）下午出席香港會計師公會「最佳企業管治大獎2019」前會見傳媒的談話全文︰ 記者：業界表示紓困措施是「小恩小惠」，好像起不了很大的幫助。你有何看法？ 財經事務及庫務局局長：我們的措施不能單一來看。我們之前已推出了三輪措施，其實這些措施是經過諮詢業界，特別是今輪措施主要與商界和中小企較為相關，主要是看到他們的營運困難，所以特別在這方面下工夫。當然我們在不同情況下會推出不同措施。昨日（十二月四日）亦提到，我們不會排除在未來繼續檢討情況，看看哪些方面需要更多措施。 記者：其實有沒有需要推出其他的支援措施？需多久時間？ 財經事務及庫務局局長：我們主要看財務委員會撥款的審批情況，有些措施需要相關撥款，例如明日（十二月六日）我們會再到財務委員會，其實在上星期五，委員會已花上七小時進行有關撥款的討論。我們希望撥款能夠加快，那麼我們再推出其他措施時便能夠做得更快。我們現時正商討其他措施，希望部分措施能夠幫助在營商環境下受傷害的（公司），我們希望能夠做得更多。 記者：為甚麼只在牌費、手續費方面只作少量的減免？你們預計成效有多大？ 財經事務及庫務局局長：這個比較難估計。好像這次安排對個人來說，特別關於（分期繳税）徵收附加費，這稅收方面需要視乎個人狀況，要看每個人的需要，例如昨天舉過的例子，如兩夫婦可能有一方正失業，稅務局會依其情況作決定，所以受惠的人數和金額需要視乎情況而定。 記者：其實你們公布的紓困措施審批程序比較慢，但李嘉誠基金會推出的「應急錢」計劃只需八分鐘便能完成審批，你們有否參考或考慮過有關做法？ 財經事務及庫務局局長：有議員亦曾就這方面提出意見，但大家需要明白，我們是使用公帑，公帑的使用必須有所問責，也有所須經過的程序。故此我們使用公帑時，如果與你提及的私人安排比較，那些安排涉及約數億、十億元，而我們至今共四輪的紓困措施則涉及約二百五十億元，款額方面大很多。因此，我們在審批的程序和條件方面，需要考慮公眾利益和受惠人士等各方面。
立法會十七題：協助首次置業人士
4.12.2019

以下是今日（十二月四日）在立法會會議上謝偉俊議員的提問和財經事務及庫務局局長劉怡翔的書面答覆： 問題： 行政長官本年《施政報告》中表示，為協助首次置業人士，政府會即時放寬由香港按證保險有限公司提供的按揭保險計劃的樓價上限。由首次置業人士借取而合資格受保的九成按揭的物業價格上限由400萬元提升至800萬元。另方面，據悉有身兼證券及期貨事務監察委員會（證監會）轄下委員會委員的專業投資者推算，市民強制性公積金（強積金）戶口，將有三分之一回報落入基金經理口袋，因此呼籲取消強積金制度。關於協助首次置業人士，政府可否告知本會： （一）鑑於有物業代理業人士指出，自上述措施實施後，樓價終止四個月的跌勢並反彈，部分物業成交價格更上升近兩成，政府有否評估上述措施有否造成首次置業人士需負擔更多首期及按揭供款的效果；若有評估而結果為有，會否考慮透過其他政策，協助首次置業人士善用個人資產應付有關開支； （二）因應有不少市民表示無法承擔數十萬元首期以致未能置業，政府會否從保障市民強積金累積供款免被基金經理蠶食、容許市民善用個人資產，以及紓緩市民首次置業壓力角度出發，重新考慮本人建議，容許首次置業人士使用其強積金累積供款支付首期及相關開支；若否，原因為何； （三）有否研究，容許首次置業人士使用其強積金累積供款置業，能否有效紓緩迫切住屋問題；若有研究而結果為能夠，詳情為何；若沒有研究，會否作出研究，並徵詢市民意見；及 （四）因應有意見指出，政府強迫市民在擺明被基金經理剝削情況下供款數十年，做法如同迫令市民「每月打折出糧」、「供死會」，既削弱市民首次置業能力，更不停積累民怨、民憤，打擊市民對政府施政信心，前中央政策組更預期會因此出現類似「老人佔中」管治危機，政府可否認真審視市民及上述證監會委員意見和建議，設法補償市民被基金經理蠶食累積供款，或研究直接取消強積金制度？ 答覆： 主席： 就問題的各部分，經諮詢運輸及房屋局後，我現答覆如下： （一）按揭保險計劃（按保計劃）的最新修訂，旨在為具有還款能力、但缺乏足夠首期的首次置業（首置）或換樓人士提供更適切的支援。雖然按保計劃的物業價格上限有所調整，借款人申請按保計劃仍然需要符合特定的合資格準則，包括供款入息比率為50%，以及需要繳交額外的保險費用以緩解風險。香港按證保險有限公司（按證保險公司）對申請敘造超過八成按揭保險的借款人設有額外的合資格準則要求，包括申請人必須為首置及固定受薪人士。 物業市場的波動受許多不同的因素所影響，政府一再提醒有意置業人士需因應自己置業的需要及還款能力而作出考慮。按證保險公司會密切監察物業市場狀況，適時檢討計劃的成效。 在協助市民置業方面，政府繼續致力增加公營房屋供應並建立置業階梯。除了推出居者有其屋計劃、「綠表置居計劃」、「白表居屋第二市場計劃」等資助出售單位計劃以回應市民（包括首次置業人士）的置業訴求外，政府亦推出「港人首次置業」（「港人首置」）先導項目，對象是從未在香港置業並擁有較高收入的香港居民。首個「港人首置」先導項目已於去年推出，市民反應正面。有鑑於此，《行政長官2019年施政報告》宣布，政府會透過於二○二○年第一季出售一幅位於觀塘安達臣道的用地，落實第二個「港人首置」先導項目，以賣地條款規定發展商除興建私人住宅單位外，須興建約1 000個「港人首置」單位，並以低於市價將「港人首置」單位售予政府指定的合資格人士。 （二）及（三）設立強制性公積金（強積金）制度的目標，乃促使就業人士儲蓄部分收入，以應付未來退休後的基本生活所需。因此強積金累算權益應盡可能保存在制度內，直至應付退休需要時才提取。 就提取強積金作置業用途的建議，社會各界對這課題的意見紛紜，當中有不少反對及持保留態度的意見。強制性公積金計劃管理局（積金局）曾檢視其他國家和地區的有關安排。與其他地方相比，本港強積金的供款比率偏低，用意是讓計劃成員能靈活地運用剩餘的收入以滿足其他需要。若容許計劃成員動用強積金置業，將大大削弱計劃成員退休後可得的強積金保障。強積金的原意是讓計劃成員透過長期及定期強制投資累積財富及平均成本。事實上，截至二○一八年十二月，每位強積金成員平均只有186,000元的累算權益。因此，提早提取部分累算權益，對置業的實際作用有限。再者，房產價格的風險遠高於強積金基金投資，如果累算權益用作一筆過支付首期，當樓價下跌，業主無力償還按揭時，可能變相賠上退休儲蓄，甚或令巿民背負額外債務，使整個計劃與當初設立時的目標背道而馳。 （四）強積金制度自二○○○年十二月一日成立至今近十九年，運作日漸成熟，制度內資產亦持續增長。強積金制度截至二○一九年九月已經為計劃成員累積達9,050億元資產，當中超過四分之一（即2,371億元）為扣除收費及開支後的淨回報。強積金制度自實施以來的年率化回報為3.6%，高於同期1.9%的通脹率。多年來，積金局亦採取不同的措施以降低強積金費用。基金開支比率已由二○○七年十二月的2.1%下降至目前的1.5%，下調幅度近三成。 由此可見，強積金作為普羅大眾的退休儲蓄渠道，有其可取之處。政府會與積金局繼續改良及加強強積金制度，例如通過設立「積金易」平台及檢討「預設投資策略」的收費上限，繼續提高強積金計劃運作效率及降低收費水平，令計劃成員受惠。
立法會十四題：按揭保險計劃
4.12.2019

以下是今日（十二月四日）在立法會會議上陳振英議員的提問和財經事務及庫務局局長劉怡翔的書面答覆： 問題： 行政長官在本年十月十六日發表的《施政報告》中表示，為協助首次置業人士，政府會即時放寬由香港按證保險有限公司提供的按揭保險計劃的樓價上限。由首次置業人士借取而合資格受保的九成按揭的物業價格上限由400萬元提升至800萬元，而合資格受保的八成按揭的物業價格上限則由600萬元提升至1,000萬元。就此，政府可否告知本會： （一）有否估計有多少名首次置業人士可受惠於上述措施；若有，詳情為何；若否，原因為何； （二）鑑於在上述措施實施後，有不少原先叫價介乎500萬元至1,000萬元的住宅物業的業主即時「封盤」或提高叫價，政府在宣布該措施前，有否預計將會出現該等情況；若有，詳情為何；若否，原因為何；及 （三）鑑於有學者指出，雖然上述措施令若干原先財政能力不足以置業的人士得以上車，但萬一樓市逆轉令其物業價值下調一成或以上，他們便會淪為負資產業主，政府有否評估推行該措施的道德風險；若有，詳情為何；若否，原因為何？ 答覆： 主席： 就問題的各部分，我現答覆如下： （一）按揭保險計劃（按保計劃）的最新修訂，旨在為具有還款能力、但缺乏足夠首期的首次置業或換樓人士，提供更適切的支援。由今年十月十七日至十一月二十二日，香港按證保險有限公司（按證保險公司）共批出約1 300宗申請，當中超過九成為首次置業人士。 （二）及（三）雖然按保計劃的物業價格上限有所調整，借款人申請按保計劃時仍然需要符合特定的合資格準則，包括供款入息比率為50%，以及需要繳交額外的保險費用以緩解風險。按證保險公司對申請敘造超過八成按揭保險的借款人設有額外的合資格準則要求，包括申請人必須為首次置業及固定受薪人士。 物業市場的波動受許多不同的因素所影響，按證保險公司會密切監察物業市場狀況，適時檢討計劃的成效。政府一再提醒市民，置業是人生中最重要的投資，有意置業人士應因應自己置業的需要及還款能力而小心考慮。市民作出置業決定前，必須審慎分析，量力而為，並留意各種潛在風險。
政府歡迎立法會通過稅務寬免條例草案
6.11.2019

財經事務及庫務局局長劉怡翔歡迎立法會今日（十一月六日）通過《2019年稅務（修訂）（稅務寬免）條例草案》。新條例落實政府在二○一九年提出的稅務寬免，即寬減二○一八／一九課稅年度百分之一百的薪俸稅、個人入息課稅及利得稅，每宗個案以20,000元為上限。 劉怡翔說：「寬免措施有助減輕納稅人的稅務負擔。稅務局稍後發出的稅單將反映這稅款寬減。」 稅款寬減會在納稅人二○一八／一九課稅年度的最終應繳稅款中反映，納稅人無須就此提出申請。措施將惠及191萬名薪俸稅及個人入息課稅納稅人，以及145 000個須繳稅的法團及非法團業務。政府在二○一九至二○年度的收入將因而減少207億元。 劉怡翔指出，稅務局亦設有緩繳安排，若納稅人預計本年度的應課稅入息或應評稅利潤將較上年度下跌超過一成，可按《稅務條例》向稅務局申請緩繳部分或全數的暫繳稅。緩繳安排適用於薪俸稅、利得稅及物業稅。 申請緩繳暫繳稅的程序亦十分簡便。就利得稅而言，申請人一般只需附上不少於八個月的營運帳目擬本作證明。薪俸稅的申請人只需提供估計入息和入息減少的原因（如減薪或失業）即可。納稅人需於繳稅限期前28天或在暫繳稅繳稅通知書發出日期後14天內（以較遲者為準）透過「稅務易」、郵寄或傳真以書面提出緩繳申請。在絕大部分情況下，稅務局會在接獲申請和所需資料後的12個工作天內，告知納稅人有關申請結果。詳情可瀏覽網頁（ www.gov.hk/tc/residents/taxes/taxfiling/object/provisional.htm ）或致電187 8011查詢。
立法會：財經事務及庫務局局長動議三讀《2019年稅務（修訂）（稅務寬免）條例草案》發言全文（只有中文）
6.11.2019

以下是財經事務及庫務局局長劉怡翔今日（十一月六日）在立法會會議上動議三讀《2019年稅務（修訂）（稅務寬免）條例草案》的發言全文： 主席： 我動議《2019年稅務（修訂）（稅務寬免）條例草案》予以三讀並通過。
立法會：財經事務及庫務局局長就《2019年稅務（修訂）（稅務寬免）條例草案》修正案辯論的總結發言全文（只有中文）
6.11.2019

以下是財經事務及庫務局局長劉怡翔今日（十一月六日）在立法會會議全體委員會審議階段，就《2019年稅務（修訂）（稅務寬免）條例草案》修正案辯論的總結發言全文︰ 主席： 我感謝議員發言支持政府將二○一八／一九課稅年度稅務寬免百分比提高至100%的修正案。不少議員在合併辯論亦提出了其他意見，我在此扼要回應三點。 第一，有議員提出應進一步調高20,000元的稅務寬免上限，使更多納稅人和企業受惠。 正如我在恢復二讀辯論中指出，政府建議把稅務寬免百分比由75%提升至100%，每宗個案上限20,000元，這進一步寬免建議的受惠納稅人和企業佔總數達七成，即約143萬。當中更有133萬納稅人或企業在二○一八／一九課稅年度因而不需交稅。我們認為這項建議能夠惠及最需要照顧的納稅人和企業。此外，由於利得稅兩級制亦於二○一八／一九課稅年度起實施，企業首200萬元的利潤可按8.25%徵收利得稅，這可為中小企提供進一步紓緩。 第二，在辯論中，有議員建議政府應停止徵收暫繳稅款一年，以紓緩納稅人的財政壓力，我希望議員明白兩點。 首先，我們的暫繳稅並不是徵收兩年的稅款。香港沒有像大部分國家在市民收取工資時便扣繳所得稅，即所謂「即賺即繳」（Pay As You Earn）的模式。為使稅款能夠盡量在納稅人賺取收入的當年收取，我們實行暫繳稅的制度，但仍是以納稅人一年的收入作為徵稅基礎，並沒有多收。 再者，稅項只是暫繳性質，而非預繳。舉例說，薪俸稅納稅人一般於一月時繳納75%的暫繳稅，稅款是反映上一年四月至十二月已經賺取的收入，並沒有預繳的性質。 此外，暫繳稅制度亦設有緩繳安排，若納稅人預計本年度的應課稅入息或應評稅利潤將較上年度下跌超過一成，可按《稅務條例》向稅務局申請緩繳部分或全數的暫繳稅。緩繳安排適用於薪俸稅、利得稅及物業稅。由於不是所有納稅人的收入都受最近的社會事件影響，因此用一刀切的方法讓所有納稅人緩繳交稅不是好方法，現有的緩繳安排以往在香港經歷經濟衰退時亦發揮作用。 申請暫緩繳納暫繳稅手續並不繁複。就利得稅而言，一般情況下申請人只需附上經營帳目擬本作證明。就薪俸稅而言，申請人只需提供估計入息的數額和入息減少的原因（如減薪或失業）即可。納稅人需於繳稅限期前二十八天或在暫繳稅繳稅通知書發出日期後十四天內（以較遲者為準）以書面提出緩繳申請。在絕大部分情況下，稅務局會在接獲申請及所需資料後的十二個工作天內，告知納稅人有關申請結果。因應今年特殊的經濟情況，稅務局會盡量加快審批緩繳申請。 除了以上兩個建議，不少議員提出其他紓困建議，以及對來年預算案的意見，我們會作通盤的考慮。 我希望強調，本條例草案和修正案的稅務寬免措施只是政府整體紓困措施的一部分。財政司司長在二○一九／二○年度《財政預算案》公布了429億元的一次性紓困措施，由八月中起亦宣布了三輪涉及共超過211億元的紓困措施，總括而言，今年公布的紓困措施合共超過640億元，為不同行業的企業和市民提供支援，減輕經濟下行帶來的壓力。 三輪紓困措施中包括多項租金寬免，在八月中宣布的支援措施中，包括由十月一日起向地政總署及政府產業署轄下大部分作社區及商業用途的短期租約和部分出租食肆及零售商店提供50%的租金減免，為期六個月。而財政司司長並於十月將這個租金寬免安排的範圍擴闊至包括地政總署、政府產業署、康樂及文化事務署轄下的公眾收費停車場，政府產業署轄下的超級市場、超級商店、購物商場和自動售賣機位，康樂及文化事務署轄下的餐飲和零售場所，例如小食亭、商店、自動售賣機位等，以及文娛中心的設施等。 我們並已經多次呼籲更多業主和發展商響應政府的號召，積極推出租金減免的措施來幫助租客，尤其是那些在今次經濟下行壓力下最受影響的行業，例如零售、餐飲、旅行社、運輸物流等等。 事實上，政府上星期公布的第三季本地生產總值預先估算數字顯示，香港經濟增長在全球經濟放緩和中美貿易摩擦的影響下，自去年起已拾級而下。最近更受到本地社會事件嚴重衝擊，情況急轉直下。今年第三季本地生產總值按年實質收縮2.9%，是自二○○九年「環球經濟大衰退」以來首次錄得季度按年跌幅。經季節性調整後按季比較，實質本地生產總值繼上一季下跌0.5%後，在第三季的跌幅擴大至3.2%，顯示香港經濟已步入技術性衰退。 所以，香港正在面對一個非常嚴峻的境況，經濟的復蘇需要我們的社會一同努力去創造一個環境，使香港脫離經濟衰退的困境，改善民生，促進就業，增加香港整體的競爭力。 在政府方面，除了着力於發展香港經濟支柱外，我們會繼續密切留意最新經濟環境，在有需要時制訂應對措施。 最後，主席，我再次呼籲社會各界同心協力，守望相助，共同面對我們現時經歷的經濟挑戰。多謝主席。