연구개발에 대한 투자란 국가적 경제적 생산능력을 유지하거나 증가시키거나 다른 미래 이익을 창출할 것을 기대하면서 새롭고 세련된 지식과 아이디어의 검색과 신규 또는 개량된 제품 및 프로세스 개발을 위한 그러한 지식과 아이디어의 적용 또는 사용을 지원하기 위해 필요한 비용을 말한다.
연구개발에 대한 투자란 옛 지식의 사용에 대한 옛 지식과 생각을 찾는 데 드는 비용을 말한다.