QuickTime是由蘋果公司所開發的一種多媒体框架，能夠處理許多的數位視訊、媒體段落、音效、文字、動畫、音樂格式，以及互動式全景影像的數項類型。


概況 QuickTime技術擁有三種主要的元件：

媒體播放器，蘋果電腦在他自己的網站免費讓人下載以及內建在他的電腦中。
QuickTime 檔案格式—公開文件並且任何人都可以使用，不須權利金。
軟體開發工具可用於Macintosh平臺。這些工具允許人們開發他們自己的軟體來操作QuickTime以及其他媒體檔案。這些對已註冊開發人員是免費的（註冊免費）。


QuickTime播放程式 蘋果在Mac OS推出免費之官方媒體播放軟體，名字為「QuickTime Player」（早期的版本簡單地使用了「MoviePlayer」這個名稱）。這個播放器也包含一些媒體編輯和媒體創作的特色，但是使用者必須從Apple購買序列號來打開這些功能，把這個播放器轉變為"QuickTime Pro"。
有些公司使用QuickTime來作為他們的軟體，例如：

蘋果電腦自己擁有的iTunes音樂播放器（設計為容易操控語音媒體）使用QuickTime來作為他的播放技術。
大英百科全書的DVD需要QuickTime來播放電影片段。
獨立的QuickTime 6（MPEG-4）播放器在很多作業系統都存在，FFmpeg程式庫甚至支援第三方授權給Apple的Sorenson影像壓縮格式。


QuickTime專業版 QuickTime專業版是付費版的蘋果電腦QuickTime媒體播放器技術。他提供的特色，像是MPEG-4（和7.0版的H.264）製作，以及其他未包含在免費播放器中的特色，像是輸出各種不同視訊codec格式（像是動畫，DV, mjpeg等等），圖形格式（Tiff, Pict, Jpeg），以及聲音（Wav, Aiff）。


QuickTime檔案格式 = QuickTime和MPEG-4 =
於1998年2月11日，國際標準組織（ISO）認可QuickTime檔案格式作為MPEG-4標準的基礎。這個行動的支持者表示QuickTime提供一個好的"生命週期"格式，很適合做擷取、編輯、檔案、散佈、和播放（相對於簡單以檔案為串流資料方式的MPEG-1和MPEG-2而言，不適合作編輯之用）。在2002年開發者增加了MPEG-4的相容性到QuickTime 6。然而，蘋果電腦延遲這個版本的推出達到數個月之久，是因為MPEG-4授權本身的爭議，要求提出的授權金會限制很多使用者和內容的提供者。在妥協之後，蘋果電腦於2002年7月15日推出QuickTime 6。


架構 針對影音加以編碼（Encoding）與轉碼（transcoding）。
針對影音加以解碼（Decoding），並傳送解完碼的資料流（decoded stream）到graphics或是audio subsystem。Mac OS X作業系統下，QuickTime傳送video playback到Quartz Extreme（OpenGL）Compositor。
可以用外插（plug-in）方式支援其他的解碼器（codecs）像是DivX。


開發 設計者可以使用C程式語言或是Java語言來與軟體發展套件來發展Mac的多媒體應用程式。


歷史 = 1991～1998年：從1.x到2.x =
蘋果電腦於1991年12月2日釋出第一個QuickTime的版本，作為System 7上的多媒體附加功能。QuickTime的首席開發者布魯斯·利克，於1991年5月的苹果全球开发者大会上做了第一次的公開展示。他在Mac上展示了蘋果電腦有名的電視廣告「1984」，在那時候是一種令人印象深刻的突破。微軟的競爭技術－Video for Windows—在1992年11月之前都還未出現。
第一個版本的QuickTime制定的基本架構，到現在基本上還存在未更改，包含多重電影軌道，可擴充的媒體形態支援，一種開放的檔案格式，以及完整的編輯功能。原本的視訊codec包含：

Apple視訊codec（也稱作"Road Pizza"），適合普通現場動作影像。
動畫codec，使用簡單的run-length圖形壓縮方式，適合卡通形態的大區域顏色很適合。
圖形codec，對於每一點8位元（8-bit-per-pixel）的影像最佳化，包含有抖動的圖形。
蘋果電腦在1992年後期發放了Mac OS的1.5版本。
蘋果電腦在1994年2月發佈了QuickTime 2.0 for Mac OS版—這個是唯一的一個不免費的版本。在這個版本中加入了對音樂軌跡的支持，音樂軌跡相當於MIDI的數據，這個功能可以驅動sound-synthesis引擎自我創建於QuickTime中（使用的聲音許可證來自Roland），或者是任何外部的MIDI設備，因此創建出來的聲音只佔用一小部分的電影數據。
在接下來的2.1和2.5版本中，QuickTime繼續免費。工程師改良了對音樂的支持並增加了sprite軌跡，這個功能可以實現創建複雜的動畫，文件大小就只比靜態的圖片大一點。
QuickTime 2.0 for Windows發佈於1994年11月。


= 1998～2001年：版本3.0與4.0 =
運行於Mac OS的QuickTime 3.0於1998年3月30日發行。其現有的功能是免費的，但如果要獲得Apple所提供的具有更多特性的QuickTime Player和Picture Viewer程序，最終用戶需要通過購買一個QuickTime Pro 許可證來解除對軟件的限制。
QuickTime 3.0增加了支持圖像導入的組件，從而可以從GIF、JPEG、TIFF和其他文件格式中讀取圖像。而通過FireWire主要作為視頻數據輸出的視頻輸出組件同樣增加了視覺效果，使程序員可以把real-time技術運用到視頻軌道中。一些效果甚至可以響應用戶的鼠標單擊，就像是電影本身的交互支持一樣。
蘋果於1999年6月10日發行了QuickTime 4.0 for Mac OS。它增加了圖像導出組件，支持輸出成與預導入者可以閱讀的相同格式的非GIF（或許是因為LZW許可）。它增加了Sorenson codec的第一個版本，並且支持串流媒體。
QuickTime 4.1於2000年伊始發佈，增加了在Mac OS 9及後續版本中播放超過2G的電影；並且終止了對68K Mac的支持。用戶獲得了操作QuickTime Player via AppleScript的能力。


= 2001年至今：版本5.0及後續 =
QuickTime 5.0 for Mac OS於2001年4月23日出現。它增加了「面板」功能和多處理圖像壓縮支持。在這一版本中只有擁有QuickTime Pro許可證的用戶才可以使用全螢幕模式，這一做法引起了爭議，至今尚未解決。


= QuickTime 6.x =


= QuickTime 7.x =


= QuickTime X =
QuickTime X（讀作Quicktime Ten，當中的"X"是羅馬數字的十）是下一世代的QuickTime，在2008年6月9日的WWDC上發表。產品預期會在2009年的年中隨同Mac OS X v10.6推出。
Version X會使用與iOS相同的媒體技術，並支援更新的編碼及更具效益的媒體播放功能。


漏洞與错误 QuickTime 7.4被發現會令Adobe出品的影像合成程式After Effects停止工作，因為這個版本的QuickTime開始加入了對数字版权管理（DRM）支援的功能，讓QuickTime可以播放透過iTunes租賃的電影。這個問題在QuickTime 7.4.1得到修正。
從4.0到7.3版本都潛藏有一個缓存溢出的錯誤，使安裝了QuickTime播放器或QuickTime媒體串流客戶端的電腦的保安存在漏洞。這個漏洞在7.3.1版解決了。
此外，在7.5.5版之前的版本都存有跨網站指令碼（XSS）的問題。


另見 QuickTime Alternative
媒體播放器列表


參考來源 外部連結 QuickTime （页面存档备份，存于互联网档案馆） with 下載頁面（页面存档备份，存于互联网档案馆），older versions（页面存档备份，存于互联网档案馆），and additional components to extend QTs capabilities
Apple's QuickTime developer site（页面存档备份，存于互联网档案馆）