澄海区位于中华人民共和国广东省东部，于明嘉靖四十二年正月丁未（1563年2月20日）初置县，1994年4月18日撤县设市（县级），2003年1月19日撤市设区，现为汕头经济特区的一部分，行政区划经历多次演变。


明清时期 明嘉靖四十二年正月丁未（1563年2月20日），划潮州府海阳县的上外莆、中外莆、下外莆等三都，揭阳县的蓬州、鮀江、鳄浦等三都，饶平县的苏湾都，共7个都八十二图(乡)一百三十四村置澄海县，县名取“澄靖海氛”之意，治所设于下外莆都之辟望村（今澄海区中心城区），隶属潮州府。清嘉庆十九年（1814年）时澄海县划分为2个乡，7个都．58个图，138个村。


民国时期 = 抗战以前 =
民国3年（1914年）置潮循道以辖粤东二十五县，治所设于澄海县汕头埠，民国9年（1920年）撤潮循道改设潮梅善后处，澄海县属之。民国10年(1921年)，澄海县废都设区，全县划为在城、上外、中外、苏南、东陇、樟林、上蓬、下蓬、鳄浦、鮀江十区。同年，汕头埠、崎碌、妈屿和龙眼、长厦、新湖、陵海、炮台、华坞、浔洄等村共面积17.75平方公里析出成立市政厅（汕头市），与澄海分治。民国11年(1922年)始实施保甲制。民国l4年（1925年）撤潮梅善后处并成立东江行政善后处，后改为东江行政委员公署，澄海属之。民国18年(1929年)，上外、中外2个区合为上中区。民国21年（1932年）10月，全县各级实施自治，全县设九区，辖116个乡2个镇，并改隶东区绥靖委员公署，民国23年(1934年)增设至120个乡2个镇。

民国25年(1936年)，鮀江、鳄浦2个区合并为鮀浦区，同年改隶第五区行政督察专员公署。


= 抗战时期及抗战后 =
民国26年(1937年)，全县整编为3个区，即第一区(在城与上中2个区并)、第二区(苏南、东陇、樟林3个区合并)、第三区(上蓬、下蓬、鮀浦3个区并)，共辖62个乡，6个镇。民国27年(1938年)，鮀浦从第三区析出为第四区，时全县四区分56个乡，6个镇，至民国29年(1940年)再度调整为63个乡镇。

民国35年(1946年)4月撤区并乡，全县划为27个乡，4个镇，辖231个村镇。民国36年(1947年)第五区行政督察专员公署改为第六区行政督察专员公署。民国37年(1948年)，全县复划为4个区，辖27个乡，4个镇。民国38年(1949年)4月，广东省政区扩编，澄海划归第八区行政督察专员公署管辖。


中华人民共和国时期 = 共和国初期 =
1949年中共建政后，澄海全境划为附城、苏南、苏北、上华、上蓬、下蓬、鮀浦以及隆都(当年自饶平县划入)八区，同时将隆都区的厚洋堤村划归潮安县，并将潮安县的溢洋和东山两村划入。1949年12月3日潮汕临时专员公署成立，1950年2月10日潮汕区行政督察专员公署成立，同年10月1日又改设潮汕专员公署，澄海县先后属之。1951年5月因土地改革需要新置海滨区及溪南区，海滨区辖苏南区的南湾乡、北湾乡和四联乡、上蓬区的建南乡和建北乡、附城区的秀水乡6个乡，溪南区辖苏北区的银砂乡、水南乡、埭头乡、和浦乡、岱美乡、新联乡，同时划隆都区的十五乡归苏北区。同年，附城区改设城关镇。1951年7月，粤东办事处成立，次年澄海县属之，并于同年10月1日起属潮汕专员公署。是年，全县共设1个区级镇和9个区，辖74个乡和4个乡级镇。

1952年6月南澳县撤销建制，改称为澄海县特区（因国务院没有批准，没有对外公布），全区成立7个行政乡，即隆东、隆西、东山、西山、云澳、深澳、青澳。1953年5月，南澳恢复县级建制，特区撤销。

1953年，辟下蓬区的金砂村和鮀浦区的大窖村、岐山新村划归汕头市郊区，城关镇和上华区合并称第一区，苏南区称第二区，溪南与苏北合并称第三区，隆都称第四区，上蓬区称第五区，下蓬区称第六区，鮀浦区称第七区，海滨区称第八区(划出东湖、外埔、宁美、港口4个乡归第一区，南湾、北湾2个乡归第二区。上蓬区的洲畔村归第八区)，全县设8个区，辖123个乡3个乡级镇。1956年3月，实行撤区并乡，撤销原有8个区建制，将123个乡和3个乡级镇并为42个乡和2个乡级镇：
乡级镇：在城镇、东陇镇
乡：埔美乡、信宁乡、龙田乡、冠山乡、夏塘乡、沙坝乡、程洋冈乡、涂城乡、永新乡、潮港乡、槐泽乡、德邻乡、湾头乡、和州乡、南砂乡、银沙乡、塘陇乡、盐灶乡、鸿沟乡、樟林乡、十五乡、南溪乡、北社乡、店市乡、樟籍乡、风窖乡、李厝乡、龙头乡、北中乡、东南乡、洲畔乡、百二两乡、渔洲乡、鸥汀乡、浮陇乡、官埭乡、岐山乡、月浦乡、蓬洲乡、玉井乡、大场乡、鮀西乡
同年11月16日澄海县始属汕头专区。
1957年1月，以上原有的42乡和2个乡级镇被并为2个乡级镇和23个乡，合并方案如下：

1957年12月再度缩编，全县分城关镇和上华、苏南、隆都、溪南、苏北、海滨、外砂、下蓬、鮀浦9个大乡，其中下蓬、鮀浦2个大乡于1958年3月划归汕头市。


= 人民公社化时期 =
1958年9月15日，澄海县人民公社成立，撤销区乡建制实行政社合一，并照搬中国人民解放军组织形式，将全县改编为4个支队，46个团，550个连，4130个排。第一支队包括今莲上、莲下、湾头、溪南4镇，第二支队包括今东里、盐鸿、隆都3镇，第三支队包括今澄城、上华2镇，第四支队包括今外砂、新溪2镇。1959年1月澄海撤县并全部并入汕头市郊区，并于5月将各支队依次改名为苏南公社、苏隆公社、澄海公社、外砂公社，其后陆续分拆。
1959年11月，汕头市析澄海、苏南、苏北、溪南、隆都、上华、坝头7个公社复置澄海县。1961年4月，外砂公社划归澄海县，并于同年6月将其分拆为外砂公社和新溪公社；10月4日又将苏北公社分拆为东陇公社、盐鸿公社、十五乡公社；1964年7月3日再从城关、东陇两公社中分别析置城镇、东陇镇两镇。1965年，下蓬、鮀浦、岐山、官埭四公社陆续划归澄海。1967年3月22日汕头专区设汕头地区军事管制委员会，澄海属之，同年3月16日改隶汕头地区革命委员会。 

1968年苏南公社易为东方红公社；1969年5月，东陇镇并入东里公社(由东陇公社改名所得)；1970年2月16日，在城镇并入城关公社，下蓬、官埭并为下蓬公社。1972年12月26日，将东方红公社分拆为莲上、莲下、湾头三公社。1974年1月，城关公社分拆为在城镇和城关公社；东里公社分设为东里镇和东里人民公社。同年下蓬、鮀浦、岐山3个公社划归汕头市郊区。


= 改革开放时期 =
1977年4月，城关公社和在城镇合并，成立在城镇人民政府，同年5月4日改称城关镇；1980年5月15日，东里公社和东里镇合并，成立东里镇人民政府。1980年1月1日改隶汕头地区行政公署。1983年12月地市合并，澄海县归汕头市管辖。
1984年行政区划制度改革，重新设区建乡，设11个区和2个区级镇，合130乡、1乡级镇，8居民办事处，30管理区。

1986年11月开始大规模撤区置镇，先后撤销乡130个和乡级镇1个店市镇）建制，设13个镇，撤并中原属隆都区的下西乡也被划归新置的东里镇。


= 县级市时期 =
1994年4月18日，民政部批复（民行批[1994]56号）澄海撤县设澄海市，由汕头市代管，行政区划不变。同年，十五乡镇更名为莲华镇。1996年2月29日，澄海市撤销市区澄城镇建制，将其区域和上华镇划出的冠山等11个乡一起，分设澄华、凤翔、广益三街道，全市辖3街道12镇。2002年经省人民政府批准，同意撤销澄海市坝头镇和湾头镇建制，将其管辖的行政区域分别并入凤翔街道和莲下镇，全市辖8镇3街道办事处。


= 市辖区时期 =
2003年1月19日，经国务院批准，汕头行政区划调整，澄海将外砂、新溪两镇划分至龙湖区，同时撤市设立澄海区，成为汕头市辖区。 
2007年底，澄华街道在新城区增设华文、华冠两社区。2010年6月9日，澄海区调整了澄华与广益两街道的行政界线，将宜馨花园、御景苑、金裕苑等住宅区划入澄华街道（属华冠社区）。 
澄海区现辖3个街道（凤翔、澄华、广益）、8个镇（莲下、莲上、莲华、东里、溪南、盐鸿、上华、隆都）。 


参考资料 明嘉庆《澄海县志》
1992年《澄海县志》
1999年《汕头市志》