量子數描述量子系統中動力學上各守恆數的值。它們通常按性質描述原子中電子的各能量，但也會描述其他物理量（如角動量、自旋等）。由於任何量子系統都能有一個或以上的量子數，列出所有可能的量子數是件沒有意義的工作。


有多少個量子數？ 「要多少個量子數才能描述任何已知系統？」這道問題並沒有一致的答案，儘管要解決每一個系統都必須要對系統進行全面分析。任何系統的動力學都由一量子哈密頓算符，H，所描述。系統中有一量子數對應能量，即哈密頓算符的特徵值。對每一個算符O而言，還有一個量子數可與哈密頓算符交換（即滿足OH = HO這條關係式）。這些是一個系統中所能有的所有量子數。注意定義量子數的算符O應互相獨立。很多時候，能有好幾種選擇一組互相獨立算符的方法。故此，在不同的條件下，可使用不同的量子數組來描述同一個系統。


原子內的單個電子 最被廣為研究的量子數組是用於一原子的單個電子：不只是因為它在化學中有用（它是週期表、化合價及其他一系列特性的基本概念），還因為它是一個可解的真實問題，故廣為教科書所採用。
在非相對論性量子力學中，這個系統的哈密頓算符由電子的動能及勢能（由電子及原子核間的庫侖力所產生）。動能可被分成，有環繞原子核的電子角動量，J的一份，及餘下的一份。由於勢能是球狀對稱的關係，其完整的哈密頓算符能與J2交換。而J2本身能與角動量的任一分量（按慣例使用Jz）交換。由於這是本題中唯一的一組可交換算符，所以會有三個量子數。
依慣例，它們被稱為：

主量子數（
  
    
      
        n
        =
        1
        ,
        2
        ,
        3
        ,
        4...
      
    
    {\displaystyle n=1,2,3,4...}
  
，即電子軌域
  
    
      
        K
        ,
        L
        ,
        M
        ,
        N
      
    
    {\displaystyle K,L,M,N}
  
）代表除掉J2以後H的特徵值。這個數因此會視電子與原子核間的距離（即半徑座標r）而定。平均距離會隨着n增大，因此不同量子數的量子態會被說成屬於不同的電子層。
角量子數（
  
    
      
        ℓ
        =
        0
        ,
        1
        ,
        2...
        n
        −
        1
      
    
    {\displaystyle \ell =0,1,2...n-1}
  
，又稱方位角量子數或軌道量子數）通過關係式
  
    
      
        
          L
          
            2
          
        
        =
        
          ℏ
          
            2
          
        
        ℓ
        (
        ℓ
        +
        1
        )
      
    
    {\displaystyle L^{2}=\hbar ^{2}\ell (\ell +1)}
  
來代表軌道角動量。在化學中，這個量子數是非常重要的，因為它表明了一軌道的形狀，並對化學鍵及鍵角有重大影響。有些時候，不同角量子數的軌域有不同代號，
  
    
      
        ℓ
        =
        0
      
    
    {\displaystyle \ell =0}
  
的軌域叫s軌域，
  
    
      
        ℓ
        =
        1
      
    
    {\displaystyle \ell =1}
  
的叫p軌域，
  
    
      
        ℓ
        =
        2
      
    
    {\displaystyle \ell =2}
  
的叫d軌域，而
  
    
      
        ℓ
        =
        3
      
    
    {\displaystyle \ell =3}
  
的則叫f軌域。
磁量子數（
  
    
      
        
          m
          
            ℓ
          
        
        =
        −
        ℓ
        .
        .
        .0
        ,
        1
        ,
        2...
        (
        ℓ
        −
        1
        )
        ,
        ℓ
      
    
    {\displaystyle m_{\ell }=-\ell ...0,1,2...(\ell -1),\ell }
  
）代表特徵值，
  
    
      
        
          L
          
            z
          
        
        =
        
          m
          
            ℓ
          
        
        ℏ
      
    
    {\displaystyle L_{z}=m_{\ell }\hbar }
  
。這是軌道角動量沿某指定軸的投影。
從光譜學中所得的結果指出一個軌道最多可容納兩個電子。然而兩個電子絕不能擁有完全相同的量子態（泡利不相容原理），故也絕不能擁有同一組量子數。所以為此特別提出一個假設來解決這問題，就是設存在一個有兩個可能值的第四個量子數。這假設以後能被相對論性量子力學所解釋。

自旋量子數（
  
    
      
        
          m
          
            s
          
        
        =
        ±
        
          
            1
            2
          
        
      
    
    {\displaystyle m_{s}=\pm {\frac {1}{2}}}
  
）代表電子的固有角動量。這是自旋
  
    
      
        s
        =
        
          
            1
            2
          
        
      
    
    {\displaystyle s={\frac {1}{2}}}
  
沿某指定軸的射影。
作為摘要，一電子的量子態視下列各量子數而定：

例：用於描述氟（
  
    
      
        
          F
        
      
    
    {\displaystyle {\ce {F}}}
  
）原子最外層電子（即價電子，位於原子軌道2p）的各量子數值為：
  
    
      
        n
        =
        2
      
    
    {\displaystyle n=2}
  
，
  
    
      
        ℓ
        =
        1
      
    
    {\displaystyle \ell =1}
  
，
  
    
      
        
          m
          
            ℓ
          
        
        =
        −
        1
        ,
        0
        ,
        1
      
    
    {\displaystyle m_{\ell }=-1,0,1}
  
，
  
    
      
        
          m
          
            s
          
        
        =
        ±
        
          
            1
            2
          
        
      
    
    {\displaystyle m_{s}=\pm {\frac {1}{2}}}
  
。
簡而言之，以上的物理量需要滿足
  
    
      
        n
        >
        ℓ
        ≥
        
          |
        
        
          m
          
            ℓ
          
        
        
          |
        
      
    
    {\displaystyle n>\ell \geq |m_{\ell }|}
  
且
  
    
      
        
          m
          
            s
          
        
        =
        ±
        
          
            1
            2
          
        
      
    
    {\displaystyle m_{s}=\pm {\frac {1}{2}}}
  
。
注意分子軌道需要使用完全不同的量子數組，因為其哈密頓算符及對稱跟上述相當不同。


適用於自旋－軌道交互作用的量子數 當考慮到自旋-軌道作用時，l、m及s就再不能與哈密頓算符交換，因而它們的值會隨時間改變。故應該使用另一組量子數。這組包括了

總角動量量子數（j=1/2，3/2 … n-1/2）通過關係式
  
    
      
        
          J
          
            2
          
        
        =
        
          ℏ
          
            2
          
        
        j
        (
        j
        +
        1
        )
      
    
    {\displaystyle J^{2}=\hbar ^{2}j(j+1)}
  
代表着總角動量。
總角動量沿某指定軸的投影（mj=-j，-j+1 … j-1，j），此數與m類似，且滿足關係式
  
    
      
        
          m
          
            j
          
        
        =
        
          m
          
            l
          
        
        +
        
          m
          
            s
          
        
      
    
    {\displaystyle m_{j}=m_{l}+m_{s}}
  
。
宇稱。它是經反射所得的特徵值，當態之l為偶數時其值為正（即+1），奇數時其值為負（即-1）。前者亦被稱為偶宇稱，後者則為奇宇稱。
例：考慮以下八個態，定義它們的量子數：

l = 1，ml = 1，ms = +1/2
l = 1，ml = 1，ms = -1/2
l = 1，ml = 0，ms = +1/2
l = 1，ml = 0，ms = -1/2
l = 1，ml = -1，ms = +1/2
l = 1，ml = -1，ms = -1/2
l = 0，ml = 0，ms = +1/2
l = 0，ml = 0，ms = -1/2
系統的量子態能被這八個態的線性組合所描述。但由於自旋-軌道作用的關係，如欲使用八個由哈密頓算符的特徵向量（即每一個代表一個態且不會因時間而跟其他態混合）所組成的態來描述同一個系統，應考慮以下這八個態：

j = 3/2， mj = 3/2，奇宇稱 （從上態1得）
j = 3/2， mj = 1/2，奇宇稱 （從上態2及3得）
j = 3/2， mj = -1/2，奇宇稱 （從上態4及5得）
j = 3/2， mj = -3/2，奇宇稱 （從上態6得）
j = 1/2， mj = 1/2，奇宇稱 （從上態2及3得）
j = 1/2， mj = -1/2，奇宇稱 （從上態4及5得）
j = 1/2， mj = 1/2，偶宇稱 （從上態7得）
j = 1/2， mj = -1/2，偶宇稱 （從上態8得）


基本粒子 基本粒子包含不少量子數，一般來說它們都是粒子本身的。但需要明白的是，基本粒子是粒子物理學上標準模型的量子態，所以這些粒子量子數間的關係跟模型的哈密頓算符一樣，就像波耳原子量子數及其哈密頓算符的關係那樣。亦即是說，每一個量子數代表問題的一個對稱性。這在場論中有着更大的用處，被用於識別時空及內對稱。
一般跟時空對稱有關係的量子數有自旋（跟旋轉對稱有關）、宇稱、C-宇稱、T-宇稱（跟時空上的龐加萊對稱有關係）。一般的內對稱有輕子數、重子數及電荷數。條目味有這些量子數的更詳細列表。
值得一提的是較次要但常被混淆的一點。大部分守恒量子數都是可相加的。故此，在一基本粒子反應中，反應前後的量子數總和應相等。然而，某些量子數（一般被稱為宇稱）是可相乘的；即它們的積是守恒的。所以可相乘的量子數都屬於一種對稱（像守恒那樣），而在這種對稱中使用兩次對稱變換式跟沒用過是一樣的。它們都屬於一個叫Z2的抽象群。


参考連結 = 基本原理 =
Dirac, Paul A.M. Principles of quantum mechanics. Oxford University Press. 1982. ISBN 0-19-852011-5. 


= 原子物理 =
量子數與電子排佈 （页面存档备份，存于互联网档案馆）（英文）
氫原子的量子數 （页面存档备份，存于互联网档案馆）（英文）


= 粒子物理 =
Griffiths, David J. Introduction to Quantum Mechanics (2nd ed.). Prentice Hall. 2004. ISBN 0-13-805326-X. 
Halzen, Francis and Martin, Alan D. QUARKS AND LEPTONS: An Introductory Course in Modern Particle Physics. John Wiley & Sons. 1984. ISBN 0-471-88741-2. 
粒子數據小組 （页面存档备份，存于互联网档案馆）（英文）