2001年1月1日至2100年12月31日的这一段期间称为21世纪。


综述 隨著美蘇冷戰結束，世界格局出現了顯著變化：美國依然是世界第一強國，但要面对中國崛起以及俄罗斯的军事威胁挑战。第一世界與第二世界的國家分別在爭奪第三世界的資源，且因遭逢穆斯林激進分子之九一一恐怖攻擊，使得世界局勢陷入迷霧與猜忌之中。
網際網路的發展與個人電腦、智慧型手機的革新；維基百科、虛擬地球等網站及應用程式誕生；臉書、推特等社群軟體之誕生，產生新的社交模式；手機電子支付、網上購物、加密貨幣的誕生。但也衍生出了相對應的社會問題，如：網路霸凌、社交工程等以資訊工具執行傷害性目的之新興犯罪手法。同時期，對於太空探索的商業化，宇外自然環境的模擬等，使得宇宙移民不再是空談。
全新的政治模式、全新的民主革命運動正在醞釀。作為20世紀環保主義的延續，人與大自然的關係重新得到審視，但因全球受到溫室效應之影響，造成眾多威脅人類生命安全之極端氣候，巴黎協議因此誕生。惟因政治動盪、短視近利與意識型態之爭，遭到擱置與忽略，而因意識型態之爭的緣故，資本主義國家與專制主義國家關係越發惡劣，衝突更為頻繁，各國之間更因土地問題而爭鬥，全球都憂慮未來戰爭會重臨地球。
而隨著全球化的進展，21世紀各國文化不斷交融與創新。幾千年的歷史長河中，人類的文明從未如這個時代一樣光輝燦爛與充滿不確定性。
有很多迎接21世纪的庆祝活动都在2000年举办，而不是2001年；由于沒有公元0年，此算法使1世纪是一个只有99年的世纪。


主要关注问题 21世紀聯合國千年發展目標列出以降低世界贫穷水平的一半為目標，已獲得世界各國的簽署。

人類發展
永續發展
性別平等
不少研究及國際非政府單位，如Oxford Martin School也以21世紀為題來思考新世紀的意義，以及要面對的挑戰：

温室效应、沙漠化、生物集群滅絕


重要事件、发展與成就 = 科学技术 =
隨着人類踏入21世紀，人類的科技發展日新月異，在各種領域上皆有不同突破和發明。在資訊科技層面上，人類衝破了昔日手機的界限，發明出可流動上網的智能手機，令人類通訊幾乎再無限制。而實體貨幣亦發展出其網上形態。行動支付、虛擬貨幣漸漸取代實體貨幣。而資訊科技發展亦造就多方面的突破，例如 : 人工智能、機械人、自駕車等等。人類的生活亦有虛擬化的跡象，VR虛擬實境、元宇宙等的出現預示著人類未來的生活及發展方向。同時，人類對宇宙的探索沒有停下，對於地外生命的渴求越發強烈，而人類亦試圖衝出地球，甚至考慮殖民於其他星球。
國際太空站
人造物件登陸火星
人類基因組計劃
人類登陸火星
太空移民
人類殖民火星
月球殖民
電腦軟體出現多番革新，社群網站和分享網站興起。
Facebook
Whatsapp
Instagram
Twitter
Wi-Fi
智慧型手機及流動上網
比特幣及加密貨幣
人類首次觀測到黑洞
AI人工智慧
機器人
3D列印
VR虛擬實境
電動汽車
新能源車
自駕車
無人機
無人商店
行動支付
飛行汽車
可摺疊式智能手機
全球首支3D列印金屬槍問世
5G 通讯技术 （2019－2020）
中國太空站
智慧型手錶
智慧型眼鏡
匿蹤戰機
第六代戰鬥機
ChatGPT
DeepSeek


= 战争与政治 =

2001年 阿富汗戰爭
2003年－2010年 伊拉克戰爭
2002年 顏色革命
2005年 鬱金香革命
2009年 伊朗綠色革命
联合国改革
2010年－2012年 阿拉伯世界的反政府示威
2012年 釣魚台主權爭議升溫
2014年 烏克蘭革命
2014年 香港雨傘革命
2015年至今 一个马来西亚发展有限公司丑闻（1MDB）
2016年－2021年 英國脫歐
2018年 朝韓首腦在4月、5月和9月三度會晤。
2018年－至今 中美貿易戰
2019年 香港發生反對逃犯條例運動
2019年－2020年 加泰隆尼亞示威
2020年 白俄羅斯示威
2020年 中印邊境冲突
2020年 乔治·弗洛伊德之死引发的示威活动
2020年 南海主权爭議
2020年 中國全國人大常委會通過香港國安法立法並在香港實施，及美國通過香港自治法案並對香港官員實施制裁。
2020年 泰國示威
2021年 緬甸政變
2021年 塔利班重新執政
2021年－至今 新冷戰
2021年－2022年 俄烏危機
2022年－至今 俄羅斯入侵烏克蘭
2022年 四通橋事件、胡錦濤中共二十大離場事件、白紙運動
2023年－至今 以色列—哈瑪斯戰爭
2024年－至今 伊朗—以色列冲突


= 天灾人祸 =
2001年 靳如超爆炸案
2001年 美國九一一襲擊事件
2001年 美國航空587號班機空難
2002年 中華航空611號班機空難
2004年 河南大平矿难
2004年 陕西陈家山矿难
2004年 印度洋大地震
2005年 辽宁孙家湾矿难
2005年 颶風丹尼斯
2005年 黑龙江东风矿难
2007年 山东华源矿难
2008年 四川汶川大地震
2008年 攀枝花地震
2008年 襄汾尾矿库溃坝事故
2008年 孟買連環恐怖襲擊
2009年 乌鲁木齐七五事件
2009年 莫拉克八八水災
2010年 海地地震
2010年 智利地震
2010年 玉樹地震
2010年 中国水灾
2010年 舟曲泥石流灾害
2010年 上海“11·15”特别重大火灾
2011年 基督城地震
2011年 東日本大地震與福島第一核電站事故
2012年 北京特大暴雨
2012年 彝良地震
2013年 芦山地震
2013年 孟加拉薩瓦區大樓倒塌事故
2013年 定西地震
2013年 海燕颱風
2014年 马来西亚航空370号班机空难
2014年 世越號沉沒事故
2014年 马来西亚航空17号班机空难
2014年 鲁甸地震
2015年 沙巴地震
2015年 天津大爆炸
2015年 深圳滑坡事故
2016年 熊本地震
2017年 九寨沟地震
2018年 花蓮地震
2018年 大阪地震
2018年 北海道地震
2018年 山竹颱風（2018年）
2018年 普悠瑪列車出軌事故
2019年 基督城清真寺槍擊案
2020年 中国南方水灾
2020年 6·26冕宁暴雨自然灾害
2020年 貝魯特大爆炸
2021年 太魯閣號列車出軌事故
2021年 中國河南水災
2021年 美国佛罗里达公寓大楼倒塌事故
2021年 美国东南部冬季風暴
2021年 美國中部龍捲風灾害
2022年 湯加海底火山噴發
2022年 中国东方航空5735号班机空难
2022年 日本安倍晉三遇刺案
2023年 2023年土耳其-敘利亞地震
2024年 2024年能登半島地震


= 疾病与医学 =

寨卡病毒
艾滋病
美国禽流感
孔雀石綠
非典型肺炎
SARS
人類豬流感
伊波拉病毒
中東呼吸綜合症
2019冠状病毒病 （COVID-19）
猴痘


= 环境与自然资源 =
石油价格猛涨
2021年－2022年全球能源危机


= 社會與经济 =
环球金融危机
歐洲主權債務危機
占领华尔街
美國財政懸崖
中國股災
中美貿易戰
美国股灾
Black Lives Matter
川普第二屆任期關稅


= 文化娱乐 =
2004年：雅典奧運
2008年：北京奧運，為中國第一次舉辦奧運會。
2012年：倫敦奧運
2016年：巴西奧運
2020年：東京奧運因為2019冠狀病毒病疫情而延期至2021年，也是奧運史上第一次延期。
2024年：巴黎奧運


= 宗教與哲學 =
2005年：教宗若望保禄二世在2005年4月2日逝世于梵蒂冈教会之母修道院内，享年85岁。
2013年：教宗本笃十六世辞职。
2022年：荣休教宗本笃十六世在2022年12月31日逝世于梵蒂冈教会之母修道院内，享年95岁。
2025年：教宗方濟各 (教宗)在2025年4月21日逝世于梵蒂岡聖瑪爾大之家内，享年88歲。


参考资料