国旗是一个国家的象征与标志，悬挂着的国旗就代表了国家的主权。国旗经常被政府机构悬挂，但通常也可被本国的公民使用。不同的国旗有着不同的样式，包括不同的长宽比例，甚至不同的形状。
公用和私人建筑物（例如政府、企业、学校和法院）经常悬挂国旗。在某些国家，国旗在民用建筑上只在几个规定的国旗悬挂日悬挂。国旗通常分为陆上用旗和海上用旗两种，各有三种类型，但大多数国家在这几种类型上采用相同的设计。


历史 直到18世纪民族主义兴起后才开始有在民间悬挂国旗的行为。例如英国国旗最初在17世纪作船旗使用，直到1908年才法定确立为国旗。最早以立法形式制订国旗是在1789年的法国大革命时开始的。原本没有确立国旗的国家，如中国，也随着与世界各国交流的增多而在19世纪末清朝晚期制定了第一面中国国旗；即黄龙旗。
大多数欧洲国家在19世纪和20世纪早期制定国旗，并且大多建立在先前（大多是中世纪时期）军事旗帜的基础上。例如丹麦国旗在1854年正式采用，图案源自1219年的设计。1889年确定的瑞士国旗源自中世纪时期的伯尔尼军旗。


分类 = 陆上用旗 =
在陆地上，通常分为民用旗（旗帜学协会国际联盟符号： ），政府用旗（）和军用旗（）三种。政府用旗通常限制用于政府机关，而民用旗可以被任何人使用。军用旗通常被陆海空三军所使用。

大多数国家（例如美国和英国）三种陆上旗完全相同。而一些国家，特别是在拉丁美洲，政府用旗和民用旗不尽相同。民用旗通常是简化后的政府用旗，例如去掉国徽等。
一些国家采用和国旗图案不同的旗帜作为军旗。在北欧国旗的燕尾版本经常作为军旗和船旗，也有时用作国家元首旗帜。菲律宾没有指定单独的军旗，法律上规定國旗在战争状态悬挂时将红色置于上方，而不是平时的蓝色在上方。


= 海上用旗 =

船只上使用以辨别所属国籍的旗帜名為船旗。和陆地上类似的是，船旗也具有三种类型：民船旗（），政府船旗（）和海军旗（）。
一些国家例如美国和加拿大的船旗和国旗完全相同。然而另外一些国家，例如英国和日本使用特别的旗帜作为船旗。大多数国家没有更为具体的船旗，但英国例外。红船旗作为民用旗，白船旗作为海军旗，蓝船旗为政府所属非军用船只使用。对于军舰而言，另需悬挂舰首旗（Jack），通常与国旗图案相关。


設計 具有類似的國旗設計，例如北歐十字、南方十字、星月、泛斯拉夫顏色、泛非顏色及泛阿拉伯顏色等，參見下表。

另有一些国家的国旗相似度较高：摩纳哥国旗和印尼国旗仅在比例上和紅色用色上略有不同，荷兰国旗和卢森堡国旗仅在比例上和蓝、紅色用色上不同。罗马尼亚国旗和乍得国旗仅在蓝色的深度上有所不同。

此外，有一些国家的国旗有类似的制式和图案设计，但相似度有所差异，譬如中华人民共和国国旗和越南社会主义共和国国旗皆为由五角星及红色旗帜底面组成；仅星星数量不同，而肯尼亚和南苏丹国旗在色彩上也有一定相似性。


= 样式 =

以下是常见的旗帜设计样式及旗帜示例：


 示例  = 特例 =

尼泊爾聯邦民主共和國之國旗（沿用1962年以后王国时期的国旗）由兩個三角形組成，為目前全世界唯一非矩形的國旗，亦是唯一縱幅大於橫幅的國旗。


使用 = 规则 =

悬挂国旗有很多规则，大多数国家通过立法的形式来确定升挂国旗的办法。各国有不同的规定，但一般有以下几点需要注意：

当与其他旗帜一起排列时，国旗应当最早升起，最晚降下。国旗还应当处于显著的位置，置于中心或较高处。列队举旗时，国旗应当在其他旗帜之前；
升国旗时国旗应当升到旗杆顶端，降旗时不能让旗帜落地。下半旗致哀时，一般先升到杆顶，再降到旗杆的三分之一或一半处；
國家元首出访时，汽车上应悬挂两国国旗，驾驶员左手为主方，右手为客方；升挂三国国旗时，主方国旗居中，其他两国按国名的英文字母排列，顺序在前的排在主方国旗的右边，在后的排左边。四国或以上国旗并挂，按英文字母从右到左依次排列；
联合国旗与成员国旗并挂时，应保持同一高度，同一大小。
悬挂不同比例的国旗时，应当尽量使国旗面积大致相同。


= 竖直悬挂 =
大多数国旗竖直悬挂时只是将旗杆水平放置，但部分国家的国旗在竖直悬挂时有相应的规定。通常是旋转国旗上的国徽、文字等元素。
一些国家制定了竖直悬挂时的规则：加拿大、捷克、希腊、菲律宾、沙特阿拉伯、南非、美国（使用反面）、英国（使用正面）、中华人民共和国（使用正面）
注：斜体代表该政体未被普遍承认为国家，删除线代表该旗帜已作废，方框代表该政体已不存在，红色是因为该政体被非战争统一，藍色為政府組織。

		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		

一些国家有另外的竖直版设计：奥地利、德国、匈牙利、墨西哥、波兰、斯洛伐克、柬埔寨、多米尼加、列支敦士登、朝鲜、黑山。

		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		
		
			
			
		


參見 国家象征：国徽、国歌、国旗歌
國旗列表
各国國旗变迁时间轴
旗幟列表
旗帜学


参考文献 外部連結 Flags of the World（页面存档备份，存于互联网档案馆） 旗帜学网站，提供国旗和其他相关旗帜的信息
World Flag Database（页面存档备份，存于互联网档案馆） 按形状和颜色搜索国旗
各国国旗所使用的颜色的分析（页面存档备份，存于互联网档案馆）