Nhac cu la nhung dung cu chuyen dung đe khai thac nhung am thanh am nhac va tao tieng đong tiet tau, đuoc su dung cho viec bieu dien am nhac. Moi nhac cu co am sac rieng biet ve am vang, co cuong đo am thanh rieng va am vuc khac nhau. Nhac cu xuat hien gan lien voi lich su van hoa va lien quan toi su phat trien cua nghe thuat bieu dien cung nhu ky thuat che tao. Qua qua trinh sang loc cua thuc tien lich su dien tau, nhieu nhac cu dan mai mot. Mat khac, nhieu loai dan phat trien va ngay cang đuoc hoan thien.

Can cu vao nguon am, co the chia nhac cu thanh 5 bo: bo day, bo hoi, ho mang rung, ho tu than vang va ho đien tu. Tiep theo, can cu vao cach tac đong đe sinh am, co the chia cac nhac cu trong mot ho thanh cac chi, vi du cac chi day co gay, can keo, go. Khong nhu cac phan chia to, bo cua dan nhac giao huong phuong Tay, nhac cu Viet Nam đuoc phan theo nguyen tac phoi hop am sac.


Phan loai = Phan loai theo nguon am =
Idiophone ("tu than vang" - am thanh đuoc tao ra bang cach phat ra tu toan bo nhac cu) nhu tieng chuong
Membranophone ("co mang rung" - tao ra am thanh bang cach rung mang) nhu trong
Chordophone ("nhac cu day" - tao am thanh qua day rung)
Nhac cu day dung vi nhu violin
Nhac cu phim nhu duong cam
Nhac cu day gay nhu guitar, ty ba
Aerophone ("nhac cu hoi" - tao ra am thanh theo luong khong khi)
Nhac cu hoi
Nhac cu hoi bang go nhu sao
Nhac cu hoi bang đong nhu ken trumpet
Nhac cu hoi co phim nhu  đai phong cam hoac keo tay nhu phong cam
Electrophone (phat am thanh bang dong đien, co tai nghe, loa va bo khuech đai am thanh)
Cac nhac cu đien co nhu guitar đien voi bo thu am đien co va xu ly tin hieu tuong tu cua mot qua trinh rung co hoc
Cac nhac cu đien tu nhu synthesizer analog, duong cam đien tu  voi  am thanh  đien tu
Cac nhac cu ky thuat so nhu duong cam ky thuat so,  hoac may tinh co kha nang tao am thanh ky thuat so hoan toan, chang han nhu voi su tro giup cua mau sampling


= Phan loai theo am vuc =
Phan loai theo am vuc nhac cu

Nhac cu am vuc Soprano: sao, violin, soprano saxophone, trumpet, clarinet, oboe, piccolo
Am vuc Alto: alto saxophone, Ken cor (ken sung Phap), Ken sung Anh, viola, alto horn
Am vuc Tenor: trombone, tenor saxophone, guitar, tenor drum
Am vuc Baritone: bassoon, baritone saxophone, bass clarinet, cello, baritone horn, euphonium
Am vuc Bass: double bass, bass guitar, contrabassoon, bass saxophone, tuba, trong tram


= Phan loai theo cach su dung =
Nhac cu hoi
Nhac cu go
Nhac cu day gay va Nhac cu day dung vi
Nhac cu phim


= Cac cach phan loai khac =
Phan loai theo nguyen lieu: O Đong A nhac cu đuoc phan biet theo nguyen lieu cau tao. He thong bat am (八音, Pinyin bayin), phan biet tam nhom vat lieu: kim loai (金 kim) (vang, đong, thep), đa (石 thach), soi (絲 ti) (lua to tam truoc kia, nay dung day thep hay day cuoc hoac soi tong hop), tre (竹 truc), vo qua bau ho lo (匏 bao), đat set (土 tho), da  (革 cach) va go (木 moc)
Theo am sac
theo muc đich: Nhac cu cua dan nhac giao huong, nhac cu cho tre em, nhac cu hoa am, nhac cu hieu ung,...
Theo nguon goc van hoa đia ly (nhac cu dan toc, nhac cu đia phuong)
Theo the loai am nhac (pop, rock, jazz,...)
Theo thoi ky xuat xu (nhac cu thoi tien su, nhac cu can đai, hien đai,...)


Nhac cu tu che Vi du nhu mot so nhac cu co gia thanh đat đo, chung ta co the tan dung nhung loai đo đac đa qua su dung hay rau cu; vi du nhu sao tu ong nuoc nhua, trong tu hop thiec, đan guitar hay violon tu bia cung, day chun va rac thai kim loai, đo nuoc ra tung chiec bat su hay thuy tinh voi luong nuoc khac nhau cho ra bo nhac cu go bang que đua hay che tao bo nhac cu thoi tu nhung chai lo ma cung đo luong nuoc khac nhau cho moi chai roi dung mieng thoi thi ta se nghe giong sao ong (pan flute),...
Tat ca cac loai rac thai co the su dung đuoc, nhu nhung thung phuy, cac manh kim loai cu,... đeu đuoc tan dung đe tao nen cac nhac cu voi am huong va giai đieu khong thua kem gi cac loai nhac cu đuoc san xuat chuyen nghiep. O Viet Nam, nghe nhan Mai Đinh Toi (Thanh Hoa) đuoc coi la bac thay ve nhac cu tu che.


Xem them Dan nhac giao huong
Danh sach nhac cu co truyen Trung Quoc
Nhac cu Viet Nam
Nhac cu nguoi dan toc thieu so Viet Nam


Tham khao Lien ket ngoai "Musical Instruments". Furniture. Victoria and Albert Museum. Ban goc luu tru ngay 8 thang 9 nam 2009. Truy cap ngay 1 thang 7 nam 2008.
"Music & Musical Instruments". More than 5,000 musical instruments of American and European heritage at the Smithsonian. National Museum of American History. Ban goc luu tru ngay 17 thang 9 nam 2008. Truy cap ngay 30 thang 9 nam 2008.