Thuy loi la mot thuat ngu, ten goi truyen thong cua viec nghien cuu khoa hoc cong nghe, đanh gia, khai thac su dung, bao ve nguon tai nguyen nuoc va moi truong, phong tranh va giam nhe thien tai.
Cu the, thuy loi la viec su dung nuoc đe tuoi cho cac vung đat kho nham ho tro cho cay trong phat trien hoac cung cap nuoc tuoi cho cay trong vao nhung thoi điem co luong mua khong đu cung cap. Ngoai ra, thuy loi cung co mot vai ung dung khac trong san xuat cay trong, trong đo bao gom bao ve thuc vat tranh đuoc suong gia,
khong che co dai phat trien tren cac canh đong lua va giup chong lai su co ket đat. Thuy loi thuong đuoc nghien cuu cung voi he thong tieu thoat nuoc, he thong nay co the la tu nhien hay nhan tao đe thoat nuoc mat hoac nuoc duoi đat cua mot khu vuc cu the.


Lich su Cac đieu tra khao co hoc đa xac đinh co cong trinh thuy loi o Luong Ha va Ai Cap vao khoang thien nien ky 6 TCN, lua mach đuoc trong o cac khu vuc co luong mua khong đu đe cung cap cho no.
O thung lung Zana thuoc day nui Andes o Peru, cac nha khao co hoc đa tim thay dau vet cua ba con kenh, va theo đinh tuoi cacbon phong xa no đuoc xay dung tu thien nien ky 4 TCN, thien nien ky 3 TCN va the ky 9. Cac con kenh nay la ky luc ve thuy loi đau tien tai Tan The gioi. Cac dau vet cua mot con kenh co the co tuoi tu thien nien ky 5 TCN đuoc tim thay ben duoi con kenh co tuoi vao thien nien ky 4 TCN. He thong chua nuoc va thuy loi tinh vi đuoc phat trien boi nen van minh thung lung Indus o Pakistan va bac An Đo, bao gom cac be chua o Girnar vao nam 3.000 TCN va mot kenh co tuoi co hon vao nam 2600 TCN. Hoat đong nong nghiep voi quy mo lon lam cho nhu cau mo rong he thong kenh đao cho muc đich tuoi tieu.
Co dau hieu cho thay vao thoi pharaon Amenemhat III nha thu 12 (khoang 1800 TCN), nguoi Ai Cap co đai đa su dung cac ho tu nhien cua oc đao Faiyum lam ho chua đe cung cap nuoc trong mua kho, vi nuoc ho nay dang len trong mua lu hang nam cua song Nin.
Cac qanat, đuoc xay dung o Ba Tu co đai vao khoang nam 800 TCN, la mot trong so nhung phuong phap thuy loi co nhat tung đuoc biet đen ma ngay nay van con su dung. Ngay nay chung đuoc tim thay o chau A, Trung Đong va Bac Phi. He thong nao bao gom mang luoi giong nhu gieng đung va cac ong dan hoi nghieng huong vao mat cua cac vach đa va cac đoi doc đe khai thac nuoc ngam. Noria, mot guong nuoc đuoc gan cac binh bang đat set xung quanh đuoc van hanh boi nang luong cua dong nuoc, lan đau tien đuoc đua vao su dung trong thoi gian nay boi nhung nguoi La Ma đen đinh cu o Bac Phi. Vao nam 150 TCN, cac binh đuoc lap cac van cho phep nuoc chay vao em hon khi chung chiu tac đong cua luc nuoc.
Cac cong trinh thuy loi cua Sri Lanka co đai som nhat đuoc đinh tuoi vao khoang 300 TCN vao thoi vua Pandukabhaya va tiep tuc phat trien lien tuc đen 1000 nam sau đo, la mot trong nhung he thong thuy loi phuc tap nhat trong the gioi co đai. Nguoi Sinhal la nhung nguoi đau tien xay cac be chua đe tru nuoc. Do nhung uu the ve ky thuat cua ho trong linh vuc nay, ho thuong đuoc goi la 'bac thay ve thuy loi'. Hau het cac he thong thuy loi nay van ton tai ma khong bi pha huy cho đen ngay nay o Anuradhapura va Polonnaruwa do nhung ky thuat tien tien va chinh xac cua ho. He thong nay đa đuoc hoi phuc rong rai va mo rong vao thoi vua Parakrama Bahu (1153 – 1186 TCN).
Cac ky su thuy luc đau tien cua Trung Quoc la Ton Thuc Ngao (the ky 6 TCN) vao thoi Xuan Thu va Tay Mon Bao (the ky 5 TCN) vao thoi Chien Quoc, ca hai đa xay dung cac du an thuy loi lon. O vung Tu Xuyen thuoc nuoc Tan, he thong thuy loi Đo Giang Yen đuoc xay dung vao nam 256 TCN đe tuoi cho mot vung nong nghiep rong lon ma ngay nay van con đuoc su dung đe cung cap nuoc. 
Vao the ky 2, duoi thoi nha Han, nguoi Trung Quoc cung su dung bom chuyen đe đua nuoc tu thap len cao. Chung đuoc van hanh boi ban chan co ban đap voi cac guong nuoc hoac bang suc keo cua trau, bo. Nuoc đuoc dung cho cac cong trinh cong cong cung cap nuoc cho cac khu dan cu đo thi va cac khu vuon cua cung đien, nhung hau het đuoc dan vao cac kenh thuy loi đe tuoi cho cac canh đong.
May đo mua đau tien tren the gioi o Trieu Tien la uryanggye (tieng Trieu Tien:우량계), đuoc phat hien vao nam 1441. Nguoi phat minh la Jang Yeong-sil, mot ky su Trieu Tien vao thoi nha Trieu Tien, theo chi vu cua vua The Tong. No đuoc lap đat trong cac bon chua nhu la mot phan cua he thong thuy loi tren toan quoc đe đo va thu thap luong mua phuc vu cho nong nghiep. Voi cong cu nay, cac nha quy hoach va nong dan co the co đuoc nhieu thong tin hon trong cong viec cua minh.


Tham khao Lien ket ngoai "Irrigation techniques". USGS. Ban goc luu tru ngay 2 thang 12 nam 2005. Truy cap ngay 8 thang 12 nam 2005.
"The Irrigation Association". Ban goc luu tru ngay 25 thang 6 nam 2013. Truy cap ngay 8 thang 12 nam 2005.
Royal Engineers Museum Luu tru ngay 30 thang 7 nam 2010 tai Wayback Machine 19th century Irrigation in India
International Commission on Irrigation and Drainage (ICID)
Irrigation Luu tru ngay 8 thang 10 nam 2009 tai Wayback Machine Water Quality Information Center, U.S. Department of Agriculture
AQUASTAT FAO's global information system on water and agriculture
Irrigation methods at Appropedia, a wiki for non-Wikipedia content (projects & practical "how tos").
Equal and Proportionate Distribution of Water in Irrigation Systems - article at Appropedia
Texas Irrigation Luu tru ngay 25 thang 1 nam 2010 tai Wayback Machine
Guide to Irrigation Luu tru ngay 7 thang 1 nam 2010 tai Wayback Machine an article written by Ahmet Korkmaz]