Defense of the Ancients (ten thuong goi DotA) la ban mod MOBA cua tro choi đien tu Warcraft III: Reign of Chaos (2002) va phien ban mo rong cua no, Warcraft III: Frozen Throne. Muc tieu cua man choi la pha huy Ancient (Thanh tich) cua đoi phuong, mot cong trinh đuoc bao ve nghiem ngat o goc đoi dien cua ban đo. Y tuong ban đo cho game lay cam hung tu map "Aeon of Strife" cua StarCraft. Nguoi choi se đieu khien cac nhan vat goi la "hero" (anh hung), chien đau cung voi đong đoi va "creep" (linh), nhan vat do AI đieu khien. Tuong tu nhu game nhap vai, nguoi choi se gia tang cap đo cho hero cua ho va dung gold (vang) kiem đuoc đe mua trang bi.
Ban mod đuoc viet bang chuong trinh World Editor cua game Warcraft III: Reign of Chaos. Sau nay đuoc cap nhat theo phien ban mo rong The Frozen Throne. Co rat nhieu phien ban khac nhau dua tren phien ban goc. Phien ban pho bien nhat la DotA Allstars, sau nay đuoc đon gian hoa thanh DotA. DotA đa đuoc nhieu nha sang tao bao tri trong suot qua trinh phat trien. Nha thiet ke game co biet danh la IceFrog đa bao tri tro choi tu giua nhung nam 2000.
Tu khi đuoc phat hanh, Allstars đa xuat hien trong nhieu giai đau the thao đien tu tren toan the gioi, bao gom giai BlizzCon cua Blizzard Entertainment va World Cyber Games o Chau A. Gamasutra tung tuyen bo rang DotA co the la mot trong nhung mod game pho bien nhat the gioi. Nhieu tap chi đien tu con coi DotA la nguon cam hung co tam anh huong lon nhat cho the loai MOBA. Nha phat trien tro choi đien tu Hoa Ky, Valve đa mua ban quyen tro choi vao nam 2009 đe phat trien game thanh mot loat tro choi, bat đau tu phan tiep theo co ten la DotA 2 phat hanh vao thang 7 nam 2013.


Cach choi Defense of the Ancients la mot cuoc chien giua hai đoi choi: mot đoi ten la Sentinel (Ho Ve) va đoi kia la Scourge (Tai Hoa). Can cu nguoi choi cua đoi Sentinel nam o khu vuc Tay Nam cua ban đo choi, va đoi Scourge o khu vuc Đong Bac. Moi khu can cu va cac đuong đi chinh đuoc bao ve boi cac phao đai va cac đot quan xuat hien theo tung đot. O trung tam cua cac khu can cu la mot "Ancient", mot cong trinh can phai pha huy đe gianh chien thang chung cuoc.
Moi nguoi choi se đieu khien mot hero (anh hung, tuong), mot nhan vat manh me voi cac ky nang đac biet. Trong DotA, nguoi choi co the chon mot trong 112 hero. Moi hero co nhung ky nang va vai tro trong chien thuat cua tro choi khac so voi cac hero khac. Tro choi đuoc thiet ke theo huong đong đoi cao; mot nguoi choi rieng le se kho đe quyet đinh chien thang cho ca đoi. Du vay, mot vai hero, neu co đu thoi gian, co the chong đo đuoc cac anh hung cua đoi đoi phuong va lam thay đoi ket qua tran đanh mot minh. Defense of the Ancients cho phep toi đa 10 nguoi choi trong mot tran đau (5 đau 5) va cung cap 2 cho trong cho nguoi quan sat va trong tai hoac khan gia. So nguoi choi thuong đuoc chia đeu cho hai ben.
Vi man choi chu yeu xoay quanh viec tang cuong suc manh cho hero nen nguoi choi khong can quan tam đen cac viec khac nhu quan ly tai nguyen hay xay dung cong trinh nhu trong cac game chien thuat thoi gian thuc (real-time strategy) khac. Nguoi choi tap trung vao viec tieu diet hero đoi phuong, cac creep đoi phuong do may đieu khien hoac creep trung lap (creep rung), pha huy cac cong trinh xay dung đe co đuoc điem kinh nghiem. Khi đat đuoc mot luong điem kinh nghiem nhat đinh, nhan vat nguoi choi đieu khien se tang cap đo. Cap đo đat đuoc se quyet đinh đo deo dai va suc chien đau cua hero, đong thoi nguoi choi co the nang cap cac ky nang đac biet cua hero đo. Ngoai viec thu đuoc điem kinh nghiem, nguoi choi con thu đuoc gold (vang) khi giet cac đon vi may đieu khien, ke đich hoac la đanh sap cac cong trinh cua đoi phuong. Gold se đuoc nguoi choi tan cong phat cuoi cung (last hit) nhan ca; vi the nen nguoi choi phai phat trien mot ky nang goi la "last hitting", hay ky nang "canh hitpoint (mau) cua muc tieu thap đu đe đanh chet chi trong mot cu tan cong" . Ben canh đo la ki nang Deny Creeps, tuc la tu giet quai hoac cong trinh phe minh đe ngan can đoi phuong thu đuoc vang va kinh nghiem. Nguoi choi co the su dung vang đe mua cac mon đo đe gia tang suc manh hoac đem đen cac ky nang đac biet. Nhieu mon đo co the dung đe ghep ra mon khac manh hon theo cac cong thuc nhat đinh. Mua đo phu hop voi anh hung la mot yeu to chien thuat quan trong đe chien thang trong tro choi.


Phat trien Warcraft III la tua thu ba cua loat tro choi chien thuat thoi gian that Warcraft do Blizzard Entertainment phat trien. Giong nhu Warcraft II, Blizzard kem theo tro choi mot chuong trinh World Editor (Tuy chinh ban đo) chuyen dung đe nguoi choi sang tao ra cac ban đo ma qua đo co the choi voi cac nguoi choi khac thong qua mang Battle.net. Nhung ban đo tu tao nay co the chi la mot su thay đoi đon gian ve đia hinh trong tro choi đe choi nhu mot man choi binh thuong hoac co the la mot su thay đoi hoan toan ve thong so, đon vi quan, su kien, tieu bieu la Defense of the Ancients.
Phien ban đau tien cua Defense of the Ancients ra mat vao nam 2003 tu mot nguoi thiet ke ban đo co biet danh la Eul. Ban Defense of the Ancients nay dua tren mot ban đo khac cua tro choi StarCraft co ten la "Aeon of Strife". Sau ban mo rong The Frozen Throne cua Warcraft va su nang cap cua chuong trinh World Editor, Eul khong cap nhat ban đo nua. Nhung nguoi thiet ke ban đo khac lien tao ra cac ban khac theo y muon cua minh va them vao đo cac hero, vat pham va nhung đac điem moi.
Trong so cac phien ban dua tren ban đo cua Eul co mot ban ten la Allstars, đuoc phat trien boi Steve Feak (duoi biet danh Guinsoo); phien ban nay ve sau tro thanh phien ban pho bien nhat cua DotA. Feak noi khi anh bat đau phat trien Allstars, anh hoan toan khong nghi rang no ve sau lai thanh cong đen vay; su thanh cong vuot troi cua Allstars đa khoi goi cam hung cho anh phat trien mot tua game khac ma anh goi la kieu game hoan toan moi. Freak them vao mot he thong cong thuc che đo đe cho cac vat pham cua nguoi choi co the đuoc bien đoi, cung nhu sang tao them mot quai vat rung co ten goi Roshan (đuoc đat ten theo trai bong bowling cua Feak), co suc manh đen noi neu muon tieu diet thi thuong phai can đen ca đoi hoac vai hero trong đoi cung chung suc.
Feak đa dung mot kenh chat do battle.net cung cap đe cho nguoi choi DotA tu tap va trao đoi nhung ban than DotA Allstars lai khong co trang web nao chinh thuc cho chinh no. Nhung lanh đao cua TDA, mot hoi choi DotA Allstars, đe nghi thanh lap mot trang chinh thuc va duy nhat cua DotA Allstar đe thay the nhieu cho nhieu trang khong chinh thuc khac von hay khong đuoc cap nhan va bao tri mot cach đung đan. Mot thanh vien cua TDA, "Pendragon" Mescon tao ra mot trang chinh thuc cho DotA Allstars la dota-allstars.com vao 14 thang 8 nam 2004.
Cho đen khi ket thuc qua trinh tham gia phat trien DotA AllStars, Feak chu yeu gop suc vao viec toi uu hoa ban đo nay truoc khi giao lai no cho mot nguoi tao ban đo khac sau phien ban 6.01. Nguoi tao ban đo nay, biet danh IceFrog, them vao DotA AllStars nhung điem moi, hero moi va cac sua chua khac. Moi phien ban se đuoc kem theo mot nhat trinh thay đoi (changelog). IceFrog noi tieng ve tinh thich an dat cua minh, nguoi nay tu choi đuoc phong van, bang chung duy nhat cho su đong gop cua anh ta la đia chi email o trang chinh thuc va cai ten hien len o man hinh cho (loading screen) cua ban đo. Hien gio, Icefrog tiep xuc voi nguoi choi thong qua blog ca nhan cua minh, noi anh ta tra loi nhung cau hoi ve ban than minh va ve DotA AllStars. Anh ta con đang len cac thong tin ve nhung ban tiep theo cua ban đo, bao gom nhung thong tin ve cac đon vi quan hero tiep theo. Thang 10 nam 2009, Valve Corporation thue Icefrog đe đung đau mot nhom phat trien cua mot ke hoach ma anh noi se la "mot tin tuc tuyet voi cho fan cua DotA".
Defense of the Ancients đuoc duy tri thong qua cac dien đan chinh thuc. Nguoi choi co the gui y tuong cho cac hero hay mon đo moi, mot so trong đo se đuoc bo sung vao ban đo. Nguoi choi đa đong gop bieu tuong va phan mieu ta cac hero va tao ra cac hinh anh đuoc hien thi trong khi tai cac ban đo, va gop y cho cac thay đoi cho hero hoac đo vat hien tai đuoc ghi nhan mot cach nghiem tuc; IceFrog tung mot lan thay đoi mot hero moi chua đay hai tuan sau khi phien ban moi cua ban đo đuoc phat hanh. Cac phien ban cua cac kich ban noi ma hero cua đoi phuong đuoc đieu khien bang tri tue nhan tao cung đa đuoc phat hanh. Mescon tiep tuc duy tri dota-allstars.com, noi ma vao thang 4 nam 2009 co toi 1.500.000 thanh vien đang ky va nhan đuoc hon mot trieu nguoi truy cap moi thang. Nhieu thanh vien đoi moi đa đuoc them vao đe cai thien trinh bay va cai tien he thong cua trang web. IceFrog noi rang do xung đot loi ich, anh se tay chay dota-allstars.com va bat đau trang web rieng cua minh, playdota.com, trong khi tiep tuc viec phat trien tro choi.
Boi vi chuc nang choi tuy chon cua 'Warcraft III khong co cong cu gi đe giup cho viec choi Defense of the Ancients, nhieu chuong trinh cua ben thu ba đa đuoc nguoi choi su dung. Cac cong cu đuoc viet rieng đe thu đo tre (ping) cua ket noi Internet cua nguoi cung choi, va cac van choi co the đuoc đac ten đe ngan chan nguoi choi tu nhung vung đia ly nhat đinh. Nhung hoi choi game nhu la TDA thi tu minh đat ra va duy tri cac nguyen tac va luat le cua rieng minh, va mot nguoi choi co the bi tu choi khong cho choi khi o trong mot danh sach đen (banlist).


Tiep nhan Su noi tieng cua Defense of the Ancient tang theo thoi gian. Ban đo đuoc Computer Gaming World gioi thieu trong mot bai đanh gia ve ban đo va ban sua game cho Warcraft III, va no đuoc goi la "game chien thuat theo thoi gian thuc cuoi cung" boi phong vien va nha phat trien game Luke Smith. AllStars tro thanh mot ban đo quan trong dung trong cac cuoc đau game, bat đau bang viec BlizzCon cua hang san xuat Warcraft III đua no vao chuong trinh thi đau vao nam 2005. AllStars con đuoc đua vao World Cyber Games tai Malaysia va Singapore tu nam 2005. Defense of the Ancients con đuoc đua vao cac giai choi game noi tieng quoc te Cyberathlete Amateur League va CyberEvolution leagues. Them vao đo, Defense of the Ancients con xuat hien trong Electronic Sports World Cup (ESWC) nam 2008. Oliver Paradis, quan ly thi đau cua ESWC, noi rang su ung ho cua mot cong đong lon va su pho bien toan cau cua Defense of the Ancient la mot trong nhung ly do no đuoc chon.
Defense of the Ancients la mot tro choi noi tieng o nhieu noi tren the gioi; o Philippines va Thai Lan, no đuoc choi nhieu nhu la mot game noi tieng khac Counter-Strike. No đong thoi cung noi tieng o Thuy Đien va cac nuoc Bac Au, noi DotA co han mot bai hat ve no ten la "Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA" cua ca si Thuy Đien Basshunter (ca khuc nay đa đat thu hang 116 o bang xep hang European 2006 va top 10 o Thuy Đien, Na Uy va Phan Lan). Cac giai thi đau dua tren mang noi bo LAN cung la mot phan cua phong trao choi DotA toan cau, nhu la cac giai tai Thuy Đien va Nga; tuy vay, vi su thieu cac giai nhu the o Bac My nen nhieu đoi đa tu giai tan. Blizzard chi ra rang DotA la mot vi du ve nhung gi nhung nguoi tao ban đo tam huyet co the tao ra khi su dung cac cong cu phat trien phu hop.


Anh huong Vao thang 6 nam 2008, Michael Walbridge, viet cho trang chuyen ve tro choi Gamasutra, noi rang DotA "co the la ban chinh sua tro choi mien phi va khong đuoc ho tro pho bien, đuoc ban đen nhieu nhat the gioi". Chi đen mot cong đong lon cua DotA, Walbridge noi rang DotA chung to mot tro choi cho cong đong se [đuoc phat trien] de dang hon neu đuoc chinh cong đong ho tro, va đo ma mot trong nhung suc manh to lon nhat cua DotA. Defense of the Ancients đa đuoc ghi nhan la game anh huong đen tro choi nam 2009 Demigod, voi nha phat hanh GameSpy chu thich rang chu đe cua tro choi xoanh quanh cac vi than "[choi] DotA o đoi thuc". Guinsoo đang ung dung cac quy trinh lam viec va bai hoc anh hoc đuoc tu Defense of the Ancients vao tro choi anh đang phat trien ten la League of Legends. Mot tro choi khac dua tren DotA nua la Heroes of Newerth.
Nam 2011, nha phat trien game Valve (nha san xuat dong game Counter Strike noi tieng) moi tac gia phat trien map DotA tro thanh mot huyen thoai nhu ngay nay la IceFrog ve cong ty va phat trien Dota 2, hien nay Dota 2 đa hoan thien voi phien ban 7.07d.
Nam 2015, Icefrog đa phat hanh phien ban 6.88 giong voi nhung chinh sua cua tro choi Dota 2. Ban moi nhat cua DotA la 6.88V va IceFrog cho biet anh se tiep tuc lam DotA khi nao cong đong muon.


Chu thich Lien ket ngoai Trang chinh thuc DotA Luu tru ngay 31 thang 10 nam 2013 tai Wayback Machine
GetDotA.com, trang tai chinh thuc DotA Luu tru ngay 2 thang 7 nam 2015 tai Wayback Machine
Defense of the Ancients tai WoWWiki, mot Warcraft wiki