Quan la mot loai đon vi hanh chinh đia phuong. Danh xung "quan" bat nguon tu Trung Quoc, trong lich su đa tung đuoc su dung o ca Trung Quoc, Trieu Tien, Nhat Ban va Viet Nam. Ngay nay, quan chi con đuoc dung đe chi mot loai đon vi hanh chinh cap 2 o Viet Nam, Cong hoa Dan chu Nhan dan Trieu Tien va Han Quoc. Trong nhieu tai lieu tieng Anh, tu "district" đuoc xem la co nghia tuong đuong voi "quan".


Lich su Danh xung "quan" (chu Han: 郡) đuoc su dung đe chi đon vi hanh chinh đau tien o nuoc Tan cuoi thoi ky Chien Quoc, sau Bien phap Thuong Uong. Ban đau, quan mang y nghia nhu mot đon vi hanh chinh quan su o vung bien cuong, khac voi huyen chi đon thuan la nhung đon vi hanh chinh noi đia. Sach Su ky co ghi chep thoi Tan Vu vuong, Ta thua tuong Cam Mau đanh chiem đat Nghi Duong cua nuoc Han, đat thanh quan huyen.
Khi Tan Thuy Hoang thong nhat Trung Quoc, đa xoa bo che đo phong kien tu cua nha Chu, chia toan quoc thanh 36 quan, sau tang len thanh 40 quan. Duoi cap quan la huyen. Nha Han ke thua phan cap hanh chinh nay (nha Han con thanh lap "quoc" đe phong cho cac hoang that chu hau, nen con goi la "chinh sach Quan - Quoc"), tu đo lan dan đen cac quoc gia anh huong lich su van hoa Han nhu Nhat Ban, Trieu Tien va Viet Nam. Tuy nhien, tu nha Đuong ve sau, danh xung "quan" khong con đuoc su dung đe chi đon vi hanh chinh. Thoi Tong, dan gian đoi khi van dung danh xung "quan" đe chi đon vi hanh chinh cap chau. Thoi Minh - Thanh, gioi si nhan thuong dung danh xung "quan" đe chi đon vi hanh chinh cap phu.
Trong lich su, Nhat Ban cung tung dung danh xung "quan" đe chi mot cap đon vi hanh chinh. Danh xung nay su dung đen nam 1942 thi bi bai bo. Tuy nhien, tai thuoc đia Đai Loan, đon vi hanh chinh cap quan van đuoc tiep tuc su dung cho đen tan nam 1945.
Ngay nay, đon vi hanh chinh quan chi con su dung o Viet Nam, Cong hoa Dan chu Nhan dan Trieu Tien va Han Quoc, đeu dung đe chi đon vi hanh chinh cap 2. O Viet Nam, quan la đon vi hanh chinh đo thi, nhung tai Cong hoa Dan chu Nhan dan Trieu Tien va Han Quoc, quan (Hangul: 군, Kun) la đon vi hanh chinh nong thon.


Viet Nam O Viet Nam, quan la đon vi hanh chinh cua thanh pho truc thuoc trung uong. Đon vi hanh chinh ngoai thanh ngang cap quan thi đuoc goi la huyen. Vi du nhu quan Le Chan la mot khu noi thanh cua thanh pho truc thuoc trung uong Hai Phong va Tien Lang la mot vung ngoai thanh cung cua Hai Phong.
Truoc nam 1975 tai mien nam duoi thoi Viet Nam Cong hoa, tat ca cac đon vi hanh chinh cap thap ngay duoi đon vi hanh chinh tinh đeu đuoc goi la quan, khong phan biet vung thanh thi hay nong thon. Vi du quan Sa Đec thuoc tinh Sa Đec la quan thanh thi gom phan đat cua Thanh pho Sa Đec bay gio, va quan Đuc Thanh la quan nong thon thuoc huyen Lai Vung cua tinh Đong Thap ngay nay. Con cap quan duoi thi xa la quan đo thi, giong nhu thi xa Can Tho gom 2 quan la: Quan I va Quan II, hai Quan nay ngay nay la Quan Ninh Kieu va mot phan hai Quan Binh Thuy va Cai Rang, thanh pho Can Tho.


Hoa Ky O Hoa Ky, cac đon vi hanh chinh theo thu tu cap bac nhu sau: duoi quoc gia Hoa Ky la cac tieu bang, duoi moi tieu bang la quan (county). Vi du, noi đong nguoi Viet nhat o Hoa Ky đuoc goi la Quan Cam (Orange County), mot khu vuc rong lon co tren 30 thanh pho. Đoi khi thuat tu "quan" cung đuoc dung đe dich tu district trong tieng Anh.
Mot vi du la District of Columbia, thuong đuoc dich la "Quan Columbia", tuc la thu đo Washington D.C. cua Hoa Ky. Tuy nhien cach dich nay khong chinh xac boi vi Washington D.C. khong le thuoc bat ky mot tieu bang nao hay lanh tho nao va thuong thi no đuoc xem ngang cap voi cac tieu bang cua Hoa Ky vi the truong hop nay District of Columbia nen dich la Đac khu Columbia.


Trung Quoc Tai Trung Quoc, tuong đuong cua mot quan o Viet Nam đuoc goi la "khu" (chu Han: 区; Han-Viet: khu) va tuong đuong cua mot huyen đuoc goi la "huyen" (县; huyen, huyen). Khac voi Viet Nam, chi co thanh pho truc thuoc trung uong moi co đon vi quan, Trung Quoc la quoc gia co rat nhieu thanh pho lon tuy khong phai la thanh pho truc thuoc trung uong nhung đu rong lon đe co the thanh lap cac đon vi hanh chinh cap quan. Vi du nhu thanh pho Que Lam o Khu tu tri Quang Tay, Trung Hoa cung co cac đon vi hanh chinh nhu Thanh pho Ho Chi Minh o Viet Nam.


Nhat Ban Quan la khu vuc hanh chinh duoi đo đao phu huyen đuoc thiet lap tu nam 1878, thong thuong quan ly mot so đia phuong tu tri đinh hoac thon. Đia phuong tu tri cap thanh pho thi khong thuoc quyen quan ly cua quan. Tuy nhien, Nhat Ban đa bo che đo quan tu nam 1926, hien thoi quan chi bieu thi đia danh ma khong co chuc nang quan ly.


Xem them Phan cap hanh chinh Viet Nam


Ghi chu Lien ket ngoai Nghi đinh cua Chinh phu so 15/2007/NĐ-CP ngay 26 thang 1 nam 2007 "Ve phan loai đon vi hanh chinh cap tinh va cap huyen"