Gian dam noi chung đuoc đinh nghia la quan he tinh duc đong thuan giua hai nguoi khong ket hon voi nhau. Voi nhieu nguoi, thuat tu nay mang sac thai nang ne cua su khong tan thanh theo quan điem luan ly hay ton giao. Tuy nhien, cac nen van hoa, ton giao va xa hoi co cac quan điem khac nhau ve viec thuat tu nay đuoc ap dung voi cac hanh vi tinh duc nao va đinh nghia cua no van thuong bi tranh cai.


Ten goi Trong nhieu boi canh truoc đay, gian dam thuong đuoc hieu la tinh duc ngoai hon nhan (thong dam va mai dam–mai dam) va tinh duc truoc hon nhan. Theo cac nghia rong, gian dam con đe cap toi loan luan, au dam, thu dam, ke dam, v.v.


Lich su, Van hoa va Luat phap = Viet Nam =
Trong luat phap Viet Nam thoi phong kien nguoi ta cung đe ra cac hinh phat cho toi gian dam.
Thang 9 nhuan nam 1042 vua Ly Thai Tong xuong chieu ban lenh: ke nao ban đem vao nha gian dam vo ca, vo le nguoi ta, nguoi chu đanh chet, ngay luc bay gio thi khong bi toi.
Trong Luat Hong Đuc co hinh phat cho toi that xuat, trong đo co toi dam đang. Theo khoan cuoi đieu 401 bo luat nay thi neu nguoi vo la "gian phu thi bi xu toi luu, đien san tra lai cho chong, neu la vo chua cuoi thi giam mot bac". Con theo khoan đau cua đieu 401 thi neu nguoi đan ong "gian dam voi vo nguoi khac thi xu toi luu hay toi chet, voi vo le cua nguoi khac thi giam mot bac". Đieu 405 cung quy đinh neu đan ong thong gian (co ngoai tinh đi lai voi nhau nhung khong bat đuoc đang co hanh vi gian dam) voi vo nguoi thi bi xu phat 60 truong, biem 2 tu va bat nop tien ta.
Hoac theo đieu 332 cua Hoang Viet luat le (luat Gia Long) thi neu nguoi vo mac toi thong gian thi nguoi chong co quyen ga ban vo cho nguoi khac (nhung khong phai la cho gian phu). Đieu 254 cung quy đinh neu nguoi chong thong gian, cuong gian đeu xu nang toi.
Hien nay, nguoi ta khong đinh nghia toi danh gian dam hay thong dam ma chi đinh nghia toi vi pham che đo mot vo, mot chong. Theo quy đinh tai đieu 147 Luat Hinh su Viet Nam 1999 thi:

Nguoi nao đang co vo, co chong ma ket hon hoac chung song nhu vo chong voi nguoi khac hoac nguoi chua co vo, chua co chong ma ket hon hoac chung song nhu vo chong voi nguoi ma minh biet ro la đang co chong, co vo gay hau qua nghiem trong hoac đa bi xu phat hanh chinh ve hanh vi nay ma con vi pham, thi bi phat canh cao, cai tao khong giam giu đen mot nam hoac phat tu tu ba thang toi mot nam.
Pham toi trong truong hop đa co quyet đinh cua toa an tieu huy viec ket hon hoac buoc phai cham dut viec chung song nhu vo chong trai voi che đo mot vo, mot chong ma van duy tri quan he đo, thi bi phat tu tu sau thang toi ba nam.


Hau qua Ngoai viec bi xu ly theo phap luat vi hanh vi quan he tinh duc ngoai hon nhan, thong dam co the dan toi hau qua xa hoi khac, va nhung đieu nay kha pho bien:

Anh huong toi hanh phuc gia đinh (xem bai ngoai tinh)
Su ra đoi cua nhung đua tre ngoai gia thu (chua hoang) (con hoang). Mot so phu nu đoc than (chua tung ket hon hoac đa ly hon) co quan he tinh duc voi đan ong đa co gia đinh va mang thai, sinh con khong co cha vi nguoi đan ong đo khong bo vo đe lay nguoi phu nu ngoai hon nhan. Trong mot so truong hop, khi hanh vi gian dam khong bi phat lo, va nguoi phu nu ngoai tinh đa co gia đinh, thi đua tre sinh ra tu quan he vung trom co the đuoc thua nhan tai gia đinh hien tai cua nguoi phu nu đo, mang ho nguoi chong hop phap du ong ta khong phai la cha thuc su cua đua tre.


Tham khao Thu muc Best Practices: Progressive Family Laws in Muslim Countries (thang 8 nam 2005) [1] Luu tru ngay 14 thang 5 nam 2008 tai Wayback Machine
Hamowy, Ronald. Medicine and the Crimination of Sin: "Self-Abuse" in 19th Century America. pp2/3 [2]


Lien ket ngoai