Abstention Operasyonu

Abstention Harekâtı (25–28 Şubat 1941), II. Dünya Savaşı sırasında, Türk Ege kıyılarının açıklarında bulunan İtalyan adası Kastelorizo'ya (Meis) yönelik bir İngiliz işgalinin kod adıdır. Hedef, Yunan Dodekanes Adaları'ndaki İtalyan deniz ve hava üstünlüğüne meydan okumak için bir motorlu torpido botu üssü kurmaktı. İngiliz çıkarması, İtalyan kara, hava ve deniz kuvvetleri tarafından karşılandı ve bu durum İngiliz birliklerinin bazı karmaşalar içinde yeniden gemilere binmeye zorlanmasına yol açtı. Bu olay, İngiliz komutanlar arasında İtalyanları hafife aldıkları için karşılıklı suçlamalara neden oldu.
Arka plan
Taranto'ya yapılan saldırı ve Aralık 1940 - Şubat 1941 tarihleri arasında Libya'nın Sirenayka bölgesindeki Pusula Harekâtı'nın başarısından sonra, İngilizler, On İki Ada'daki İtalyan kuvvetlerini etkisiz hale getirmek için operasyonlar düzenledi. Akdeniz Filosu komutanı Amiral Andrew Cunningham, Meis'i işgal etmeyi planladı. Meis, Yunan adalar zincirinin doğusundaki en uç adadır ve Türk kıyılarının hemen açıklarında, Rodos'un yaklaşık 80 deniz mili (150 km; 92 mi) uzağında yer alır. Bu dönemde Malta'ya yapılan Mihver Devletleri hava saldırıları, son motorlu torpido botunun İskenderiye'ye çekilmesine neden olmuştu. Operasyon, Ege Denizi'nin kontrolü için atılacak ilk adım olarak düşünülmüştü. İzolasyona rağmen, bölgedeki İtalyan deniz ve hava kuvvetleri, Mısır ile Yunanistan arasındaki Müttefik gemilerine ani baskınlar yapabilecek kapasiteye sahipti.
Savaş
24 Şubat
İngilizler, adada bir kıyı başı oluşturmak amacıyla, 50. Komando Birliği'nden yaklaşık 200 kişilik bir birliğin, 24 kişilik bir Kraliyet Deniz Piyadeleri birliği tarafından desteklenerek çıkarma yapmasını planladı. Bu birliğin ardından, 24 saat sonra bir ordu birliği İngilizlerin pozisyonunu sağlamlaştırmak için adaya çıkacaktı. 24 Şubat'ta, komandolar HMS Decoy ve HMS Hereward muhripleri tarafından, deniz piyadeleri ise HMS Ladybird silahlı botuyla taşınarak Suda Körfezi'nden yola çıktı. İkinci kuvvet, Sherwood Foresters taburundan bir bölük, silahlı yat HMS Rosaura'da, hafif kruvazörler HMAS Perth ve HMS Bonaventure tarafından eskort edilerek Kıbrıs'taki gelişmeleri bekliyordu.

25 Şubat
Şafaktan önce, 50 adet Komando, yerleşim yerinin güneyindeki Nifti Burnu'na balıkçı tekneleriyle çıkarma yaptı, bu sırada Kraliyet Deniz Piyadeleri limanı ele geçirdi. Çıkarma noktalarının keşfini yapmış ve gelen gemiler için bir işaret görevi görmüş olan HMS Parthian denizaltısı, çıkarmaya destek sağladı. Meis'deki İtalyan garnizonu, bir telsiz istasyonundan sorumlu olan 35 asker ve Guardia di Finanza (Maliye Muhafızları) ajanlarından oluşuyordu. Komandolar, Nifti Burnu ile liman arasındaki yolda bir kamyona pusu kurarak iki italyan askeri öldürdü ve birini yaraladı. İngilizler garnizonu gafil avlayarak, radyo karakolunu ele geçirdi ve on iki esir dahil olmak üzere 13 kayıp verdirdi; bu sırada diğer komandolar da karaya çıktı. İtalyanlar tamamen ele geçirilmeden önce, On İki Ada'daki ana İtalyan hava ve deniz üssü olan Rodos'a bir mesaj göndermeyi başardılar. Ege Denizi'ndeki İtalyan deniz kuvvetlerinin komutanı Amiral di Divisione (Tümamiral) Luigi Biancheri hızlı bir şekilde tepki verdi. 08:00 ve 09:30 saatleri arasında, Regia Aeronautica'ya (İtalyan Kraliyet Hava Kuvvetleri) ait uçaklar, liman kalesini ve komandoların mevzilendiği adanın ana tepelerini bombaladı. Ladybird bir bombayla vuruldu ve üç denizci yaralandı. Yakıtı azalan Ladybird, Kraliyet Deniz Piyadelerini tekrar gemiye alarak Hayfa'ya yöneldi, bu da komandoların İskenderiye ile olan radyo bağlantısını kesti. İletişim arızaları ve diğer aksaklıklar sonrasında, Kıbrıs'tan gelen destek kuvveti İskenderiye'ye yönlendirildi.

26 Şubat
Regia Marina'nın karşı saldırısı 26 Şubat'ta gün batımından sonra, torpido botları Lupo ve Lince'nin limanın kuzeyine yaklaşık 240 asker indirmesi ve 3,9 inçlik (99 mm) toplarıyla İngilizlerin rıhtım ve vali sarayındaki mevzilerini bombalayarak üç komandoyu öldürüp yedisini yaralamasıyla başladı. İtalyan savaş gemileri, limandaki toplandıkları bilgisini öğrendikten sonra limanda toplanan bir dizi İtalyan sivili tahliye etti.