Alex Padilla

Alejandro Padilla (d. 22 Mart 1973), Amerikalı siyasetçi, mühendis ve 2021'den beri Kaliforniya'dan Amerika Birleşik Devletleri Senatosu üyesidir. Demokrat Parti üyesi olan Padilla, 2015-2021 yılları arasında Kaliforniya'nın 30. eyalet sekreteri olarak görev yaptı ve Kaliforniya Eyalet Senatosu ve Los Angeles Şehir Konseyi üyesiydi.

Vali Gavin Newsom, dönemin Senatörü Kamala Harris'in Amerika Birleşik Devletleri Başkan Yardımcısı seçilmesinin ardından Padilla'yı Amerika Birleşik Devletleri Senatosu'na atadı; Harris, yeni seçilen başkan yardımcısı ve Senato başkanı olarak 20 Ocak 2021'de Padilla'ya yemin ettirdi. Kasım 2022'de yapılan iki seçimde de Padilla, Harris'in görev süresini tamamlamak üzere özel bir seçim kazandı ve Cumhuriyetçi aday Mark Meuser'i her ikisinde de yenerek tam Senato dönemi için seçildi.

Padilla, 29 Eylül 2023 tarihinde Dianne Feinstein'ın ölümü üzerine Kaliforniya'nın kıdemli senatörü oldu.

Erken dönem yaşamı ve eğitimi
Padilla, doğduğu yer olan Los Angeles'ta tanışıp evlenmeden önce Meksika'dan, Jalisco ve Chihuahua'dan göç eden Santos ve Lupe Padilla'nın üç çocuğundan biridir. Los Angeles, Pacoima'da büyüdü ve kuzeydoğu San Fernando Vadisi'ndeki San Fernando Lisesi'nden mezun oldu. Massachusetts Institute of Technology'den (MIT) 1994 yılında makine mühendisliği diploması almıştır. Coro Fellows Güney Kaliforniya Programından 1995 yılında mezun olmuştur.

Erken dönem kariyeri
Los Angeles
Mezun olduktan sonra Pacoima'ya geri dönen Padilla, kısa bir süre Hughes Aircraft'ta mühendis olarak çalıştı ve burada uydu sistemleri için yazılım yazdı.

Padilla, MIT'nin eski yönetim kurulu üyesi ve 6.000'den fazla Latin kökenli ABD yetkilisinin üye olduğu Ulusal Seçilmiş ve Atanmış Latin Yetkililer Birliği'nin (NALEO) başkanıdır. 2005'ten bu yana Amerikan Diyabet Derneği Los Angeles Liderlik Konseyi'nin başkanlığını yürütmektedir.

Padilla, 1995 yılında Demokrat Parti üyesi olarak siyasete başladı ve bunun nedeni kısmen, yasadışı göçmenlerin kamu eğitimi de dahil olmak üzere acil olmayan tüm kamu hizmetlerinden dışlayan 187. Kaliforniya Önerisi'ne (1994) verdiği tepkiydi. Önerge, hem yasal hem de yasadışı Latin Amerikalı göçmenlere karşı nativist bir tepki olarak eleştirilmişti. Padilla'nın ilk profesyonel görevi Senatör Dianne Feinstein'ın kişisel asistanlığını yapmak olmuştur. Daha sonra 1996'da Meclis Üyesi Tony Cárdenas, 1997'de Meclis Üyesi Gil Cedillo ve 1998'de Eyalet Senatörü Richard Alarcon için kampanya yöneticisi olarak görev yaptı. Hepsi de seçimleri kazandı.

30. Kaliforniya Eyalet Sekreteri (2015-2021)
Padilla, 11 Nisan 2013 tarihinde, görev süresi dolan Debra Bowen'in yerine 2014 yılında Kaliforniya eyalet sekreterliği için aday olma niyetini açıkladı. Demokrat Leland Yee ile parti içi bir mücadeleye girmesi bekleniyordu, ancak Yee'nin ağır haraç suçundan tutuklanması Yee'nin yarıştan çekilmesine neden oldu. Padilla, 4 Kasım 2014 tarihinde yapılan seçimi %53,6 oy oranıyla Cumhuriyetçi Pete Peterson'ı yenerek kazandı. Özellikle 5 Ocak 2015 tarihinde, Jerry Brown'ın dördüncü dönemiyle eş zamanlı olarak resmen yemin ederek göreve başladı.

29 Haziran 2017 tarihinde, Başkan Donald Trump'ın 11 Mayıs'ta oluşturduğu Seçimlerin Dürüstlüğüne ilişkin Başkanlık Danışma Komisyonu, her eyaletten 2006 yılına kadar uzanan kayıtlı seçmenlere ilişkin verileri talep etti. Padilla Kaliforniya'nın bu verileri sağlamayacağını söyledi.

Padilla, 6 Kasım 2018'de Cumhuriyetçi Mark P. Meuser'i yenerek %64,5 oyla yeniden seçildi.

Padilla, 16 Ekim 2020'de eyalet ile Kaliforniya Cumhuriyetçi Partisi arasında, partinin Kaliforniya'nın rekabetçi bölgelerinde kiliseler ve silah dükkanları da dahil olmak üzere belirli yerlerde seçmenlerin oy pusulalarını sunmaları için resmi olmayan oy sandıkları kurması nedeniyle bir tartışmaya dahil oldu. Padilla, sandıkların yasa dışı olduğunu ve oy güvenliğini sağlamada başarısız olduğunu savunarak bir durdurma emri çıkardı. Yerel Cumhuriyetçi liderlik emre uymayı reddetti ve sandıkların, Demokratların yakın zamanda çıkardığı (gözetim zinciri zorunluluğu olmayan) yasayla mümkün kılınan yasal bir oy toplama biçimi olduğunu ve seçmen katılımını artırmanın bir yolu olduğunu söyledi. Demokratları 2018 ABD seçimlerinde kapı kapı dolaşarak oy toplamaları nedeniyle ikiyüzlülükle suçlayan eyalet Cumhuriyetçi Partisi daha sonra bir dizi prosedürü kabul etti; Padilla'nın ofisi oy pusulalarının doğru şekilde kullanılıp kullanılmadığını araştırmaya devam ettiğini ve “bir siyasi görevlinin veya kampanya gönüllüsünün beceriksizliği veya kanunsuzluğunun” yine de “ciddi yasal sonuçlara” yol açabileceğini söyledi.


2020 yılının başlarında Padilla, partizan halkla ilişkiler firması SKDK (o zamanlar “SKDKnickerbocker” olarak biliniyordu) ile “Vote Safe California” adlı eyalet çapında bir seçmen eğitimi reklam kampanyası için 35 milyon dolarlık ihalesiz bir sözleşme yaptığını duyurdu, ancak Eyalet Denetçisi Betty Yee, Padilla'nın ofisinin ilçe yönetimlerine tahsis edilen federal parayı kullanma yetkisi olmadığı için finansmanı engelledi; kampanya yine de devam etti. Grup kendisini “Biden yönetiminde” olarak adlandırmış ve grubun Demokrat Parti ile olan bağlarına ve Kaliforniya'da aday olan Demokrat politikacılar için çalışmasına rağmen sözde “acil durum yetkileri” altında ihalesiz ihale verilmesi iki partiden de eleştiri aldı. Howard Jarvis Vergi Mükellefleri Derneği'nin sözleşmenin adil rekabet kurallarını atladığını ve federal seçim fonlarını yerel seçim operasyonları için zimmetine geçirdiğini ve bu nedenle yasadışı olduğunu iddia eden davası sürerken Vali Newsom, Şubat 2021'de SKDK'ya geri ödeme yapılması için devlet finansmanı sağlayan mevzuatı imzaladı.

Padilla'nın ABD Senatosu'na atanması üzerine Newsom onun yerine eyalet sekreterliğine Shirley Weber'i atadı.

ABD senatörlüğü (2021–günümüz)
Atanması
Ağustos 2020'de Demokratların başkan adayı Joe Biden, Kaliforniya Senatörü Kamala Harris'i başkan yardımcısı adayı olarak seçti. Biden genel seçimleri kazandıktan sonra Padilla, Harris'in Senato'daki ardılı olarak olası bir tercih olarak anıldı. Vali Newsom onun yerine atama yetkisine sahipti. Aralık 2020'de Newsom, Padilla'yı koltuğa atayacağını açıklayarak onu Kaliforniya'nın ilk Hispanik senatörü ve 1993'te emekli olan Alan Cranston'dan bu yana Kaliforniya'dan seçilen ilk erkek ABD senatörü yaptı. Newsom'un kimi atayacağına ilişkin spekülasyonlar sırasında, Kaliforniya'nın kıdemli senatörü Dianne Feinstein, Padilla'yı destekledi. Padilla'nın yerine Kaliforniya eyalet sekreteri olarak Newsom, eyalet meclis üyesi Shirley Weber'i atadı.

Kaliforniya nüfusunun %40'ını oluşturan Latinlerin çoğu Padilla'nın atanmasını desteklerken, Harris'in yerine başka bir siyah kadının atanmasını isteyen bazı siyahi liderler bunu eleştirdi. San Francisco Belediye Başkanı London Breed, Padilla'nın atanmasını “Afro-Amerikan toplumu için gerçek bir darbe” olarak nitelendirdi.

Kişisel yaşamı
Padilla 2012 yılında Angela Monzon ile evlendi. Padilla çiftinin üç oğulları var ve Los Angeles'ın San Fernando Vadisi'nde Porter Ranch mahallesinde yaşıyorlar. 2015'in sonlarında ve 2016'nın başlarında Aliso Kanyonu gaz sızıntısı Padilla'ları geçici olarak evlerinden etmiştir.

Kaynakça
Dış bağlantılar
Senator Alex Padilla ABD Senatosu resmi web sitesi
Alex Padilla for Senate kampanya web sitesi