Aaron Bushnell'in kendini yakması

Aaron Bushnell'in kendini yakması, 25 Şubat 2024 tarihinde, Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nde görevli 25 yaşındaki Aaron Bushnell, Washington, D.C.'deki İsrail Büyükelçiliği'nin ön kapısı önünde kendini yakma eylemi gerçekleştirdi.

Olay sırasında Bushnell, "Filistin'de insanların sömürgecilerin ellerinde yaşadıklarını" protesto ettiğini söyledi ve kendini yanıcı bir sıvıyla ıslatıp ateşe vermeden önce "artık soykırıma ortak olmayacağını" ilan etti. Bushnell yanarken defalarca "Özgür Filistin!" diye bağırırken bir polis memuru ona silah doğrulttu ve yerel acil servis ekipleri olay yerine geldi.

Eylem Twitch üzerinden canlı olarak yayınlandı. Bushnell kendini ateşe verdikten sonra Metropolitan Polis Departmanı Birleşik Devletler Gizli Servisi'ne yardım etmek için müdahale etti ve durumu kritik olduğu için yerel bir hastaneye nakledildi. D.C. polisi Bushnell'in ölümünü ertesi gün doğruladı. Busnhell'in eylemi, İsrail-Hamas savaşında ABD'nin İsrail'e verdiği desteği protesto etmek amacıyla ABD'deki bir İsrail diplomatik temsilciliğinde gerçekleşen ikinci kendini yakma eylemiydi; bir başka protestocu da Aralık 2023'te ülkenin Atlanta konsolosluğunda kendini ateşe vermişti. Olaya tepki olarak Pentagon bir basın toplantısında "İsrail'in doğal savunma hakkına desteğimiz tamdır" yanıtını verdi.

Arka plan
Bushnell, Orleans, Massachusetts'te bir İsa Topluluğu'nda büyüdü. Kariyerine Mayıs 2020'de Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nde (USAF) Temel ve Teknik Eğitim alarak başladı. Siber güvenlik konusunda eğitim almış olan bir Müşteri Sistemleri Teknisyeni olarak eğitildi. Daha sonra San Antonio, Teksas'ta USAF DevOps mühendisi olarak çalıştı ve Southern New Hampshire Üniversitesi'nden yazılım mühendisliği alanında lisans derecesi almaya devam ediyordu. Bushnell'in bir arkadaşı onu sürekli olarak "yüzünde bir gülümsemeyle herkes için özgürlük" için çabalayan "en nazik, en nazik, en aptal küçük çocuk" olarak tanımladı.

Bushnell, ABD'de Filistinlilerin yaşadığı insani kriz nedeniyle İsrail'i protesto etmek için kendini yakma eylemine başvuran ilk kişi değildir. 1 Aralık 2023 tarihinde, Atlanta'daki yetkili makamlar tarafından kimliği açıklanmayan bir kişi, Georgia eyaletinin Atlanta kentindeki İsrail konsolosluğu önünde kendini yakarak protesto eyleminde bulunmuş ve eylemci ağır yaralanmıştır.

Olay
Aaron Bushnell'in, Facebook'taki son mesajı;



Bushnell kendini yakmadan önce bir vasiyetname hazırlamış ve ölümünden sonra kedisinin bir komşusuna bırakılmasını da içeren talimatlar bırakmıştır. Bushnell planladığı kendini yakma eyleminden önce medya kuruluşlarına "Bugün Filistin halkının soykırımına karşı aşırı bir protesto eylemi gerçekleştirmeyi planlıyorum" şeklinde bir mesaj göndermiştir.



Bushnell, 25 Şubat 2024'te, yerel saatle yaklaşık 12.58'de, İsrail-Hamas savaşını protesto etmek amacıyla kendini öldürme niyetiyle Washington, D.C.'deki İsrail Büyükelçiliğine yaklaştı. Ayrıca "LillyAnarKitty" adıyla bir Twitch hesabı açmış ve profilin kapak resminde Filistin bayrağı ile "Özgür Filistin" başlığını kullanmıştır. Canlı yayın yaparken elçiliğe doğru yürümüş ve "Ben Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri'nin aktif görevdeki bir üyesiyim. Ve artık soykırımın suç ortağı olmayacağım. Aşırı bir protesto eyleminde bulunmak üzereyim. Ancak Filistin'de insanların sömürgecilerin ellerinde yaşadıklarına kıyasla bu hiç de aşırı değil. Yönetici sınıfımızın normal olduğuna karar verdiği şey bu."

Bushnell elçiliğin dışında kamerasını yere bıraktı, kapıların önünde konumlandı ve üzerine yanıcı bir sıvı döktü. Bir güvenlik görevlisi Bushnell'e yaklaşarak yardıma ihtiyacı olup olmadığını sordu ancak görmezden gelindi.

Bushnell kendini tutuşturduktan sonra yanarken defalarca "Özgür Filistin!" diye bağırdı ve sonunda yere yığıldı. Güvenlik görevlisi telsizle yardım istedi. Bir polis memuru olay yerine yaklaştı, Bushnell'e kamera dışında silah doğrulttu ve birçok kez "yere yatmasını" emretti, bir başka polis memuru ise "silaha ihtiyacım yok, yangın söndürücülere ihtiyacım var" diye bağırdı. Olay yerine çok sayıda polis memuru geldi ve Bushnell'e yangın söndürücü sıktı. DC Fire & EMS tarafından yerel bir hastaneye nakledilen Bushnell, burada yanıklarından dolayı ertesi gün öldü.

Soruşturma
Gizli Servis, Metropolitan Polis Departmanı ve Alkol, Tütün, Ateşli Silahlar ve Patlayıcılar Bürosu olayı soruşturacaklarını açıkladı. Metropolitan Polisi canlı yayının gerçekliğini doğrulamayı reddetti ve ABD Hava Kuvvetleri başlangıçta durum hakkında konuşmayı reddederken aile bildirim politikalarını gerekçe gösterdi. Bushnell ile bağlantılı olabilecek şüpheli bir araçla ilgili endişeleri araştırmak üzere bir bomba imha birimi gönderildi. Tehlikeli bir şey bulunmaması üzerine bölge daha sonra güvenli ilan edildi.

Metropolitan Polis Departmanı tarafından gazetecilere verilen kamuya açık bir olay raporunda, Bushnell'in Gizli Servis kendisine ulaşamadan önce "zihinsel sıkıntı belirtileri gösterdiği" - yani "tanımlanamayan bir sıvıyla kendini ıslattığı ve kendini ateşe verdiği" - belirtilmektedir. İsrail Büyükelçiliği sözcüsü, olayda hiçbir personelin yaralanmadığını bildirdi.

Tepkiler
Amerika Birleşik Devletleri
Pentagon Basın Sözcüsü Patrick S. Ryder, "Bushnell'in kendini yakmasının, ABD askeri personelinin İsrail'e verilen silah ve desteğin Gazze'de nasıl kullanıldığına dair endişeleri konusunda daha derin bir mesele olduğuna işaret edip etmediğine" ilişkin soruyu yanıtlarken şu açıklamayı yaptı;



Kendini yakmasının ardından Bushnell'in eylemleri Aya Hijazi ve Dyab Abou Jahjah gibi aktivistlerin yanı sıra Birleşik Devletler Yeşiller Partisi adayı Jill Stein tarafından övgüyle karşılandı. Sosyal medyada bazıları Bushnell'in eylemini kahramanca ve fedakârca bulurken, bazıları da Bushnell'in kendi yaşamına son vererek aşırı önlemlere başvurduğunu düşündü.

26 Şubat'ta İsrail Büyükelçiliği önünde onun anısına bir nöbet tutuldu. Bu nöbete 100 kişi katıldı. Diğer Amerikan şehirlerinde de, bazıları savaş karşıtı grup Code Pink tarafından organize edilen başka nöbetler düzenlendi.

Uluslararası
Hamas eylemi övdü ve Bushnell'in arkadaşlarına ve ailesine "yürekten başsağlığı" diledi ve Telegram'a yaptığı açıklamada "insani değerlerin ve Amerikan yönetimi ve onun adaletsiz politikaları nedeniyle acı çeken Filistin halkının ezilmesinin savunucusu olarak adını ölümsüzleştirdiğini" duyurdu." Filistin Halk Kurtuluş Cephesi Bushnell'i onurlandıran bir açıklama yayınlayarak eylemi "en yüksek fedakârlık ve madalya" olarak tanımladı. T.C.Dışişleri Bakanı Hakan Fidan, Antalya Diplomasi Forumu'nda, "Gazze'deki katliamın suç ortaklığını taşıyamadığı için kendini yakan Amerikalı askerin duruşu, uluslararası sistemin meşruiyet krizinin örtülemez işaretidir" açıklamasında bulundu.

Medya kapsamı
Bushnell'in kendini yakmasının ana akım medya kuruluşları tarafından haberleştirilmesi, Bushnell'in Filistin soykırımını protesto etme gerekçesini "itibarsızlaştırmaya" ve "sulandırmaya" çalışmakla eleştirildi. Belén Fernández, Al Jazeera'deki köşe yazısında New York Times'ın haberin başlığında Bushnell'in gerekçesinden hiç bahsetmemesini ve Bushnell hakkındaki Times makalesinin sonunda bir akıl sağlığı kuruluşunun iletişim bilgilerini vererek Bushnell'in akıl hastası olabileceğini ima etmesini örnek gösterdi.

The Hill, Timesʼın Bushnell'e, 2020 yılında Rus hükûmetini protesto etmek için kendini yakarak ölen Rus gazeteci Irina Slavina ile ilgili haberlerine kıyasla asimetrik davrandığına dikkat çekti. Timesʼın Slavina ile ilgili haberinin başlığında "hükûmeti suçlamak" ifadesi yer alıyordu.

Kaynakça