Empire of the Clouds

"Empire of the Clouds", İngiliz heavy metal grubu Iron Maiden'ın on altıncı stüdyo albümleri The Book of Souls'ta yer alan bir şarkıdır. Şarkı, 16 Nisan 2016'da yıllık bir etkinlik olan Record Store Day kapsamında single olarak yayınlandı.

Süreç, beste ve kayıt
18 dakika uzunluğundaki "Empire of the Clouds", Iron Maiden'ın bugüne kadarki en uzun şarkısı olup, 1984 albümleri Powerslave'deki "Rime of the Ancient Mariner" adlı parçayı geçmiştir. Parça, 5 Ekim 1930'da ilk yolculuğu sırasında Fransa'nın kuzeyinde düşen İngiliz R101 zeplininin hikâyesini anlatır. Şarkının tamamı grubun baş vokalisti Bruce Dickinson tarafından yazılmış olup, başlangıçta "Birinci Dünya Savaşı savaş uçakları" hakkında olması amaçlanmıştı. Dickinson, yine The Book of Souls albümünde yer alan "Death or Glory" şarkısı için aynı temayı kullanınca bu fikirden vazgeçti. Kayıt sırasında Dickinson, R101'in To Ride the Storm adlı "büyük, bir tür ansiklopedik kaza raporunu" okuyordu ve bu ona şarkının nihai konusu hakkında fikir verdi.

Dickinson, "Empire of the Clouds" parçasını büyük ölçüde The Book of Souls'un Paris'teki Guillaume Tell Studios'taki kayıt oturumları sırasında bestelemiştir. Grubun gitaristlerinden biri olan Adrian Smith'e göre Dickinson, ses geçirmez bir kabinde "neredeyse bir ay boyunca kendi başına bunun üzerinde çalıştı". Parçada, stüdyonun Steinway marka kuyruklu piyanosunu kullanan Dickinson'ın ilk piyano performansı da yer alırken, asıl kayıtta bir klavye kullanmış ve böylece hatalarını düzeltmeyi kolaylaştırmıştı. Single'ın B yüzünde Dickinson ve McBrain ile şarkının yaratılışını anlatan "Maiden Voyage" başlıklı bir röportaj yer alır.

Tepkiler
Şarkı büyük beğeni topladı. PopMatters bunu bir "başyapıt" ve "tamamı 1984'teki 'Rime of the Ancient Mariner' kadar büyüleyici" olarak nitelendirirken, bunu "kataloglarındaki hiçbir şeye benzemeyen bir heavy metal paketi" olarak tanımladı. Blabbermouth.net ve NME bunun "Rime of the Ancient Mariner" ile eşleştiği konusunda hemfikir olmasa da, Blabbermouth.net bunun "grubun kariyerinin sinematik bir özeti olarak her dakikaya değer" olduğunu belirtti. NME ise şarkıyı "the pièce-de-résistance" olarak adlandırdı. Ayrıca Birleşik Krallık rock müzik dergisi Classic Rock onu "muhteşem bir eser" olarak nitelendirirken, ABD'de yayımlanan haftalık müzik dergisi Billboard da "önemli bir çalışma" olarak nitelendirdi. Sputnikmusic, bunu grubun önceki iki stüdyo kaydındaki kapanış parçalarına göre "önemli bir gelişme" olarak değerlendirdi (2006'daki A Matter of Life and Death albümündeki "The Legacy" ve 2010'daki The Final Frontier albümündeki "When the Wild Wind Blows") ve şarkıyı "beyinsel ve çağrıştırıcı" olarak nitelendirdi. Öte yandanThe Guardian, grubun eski materyallerinin meraklılarına hitap etme ihtimalinin düşük olduğunu iddia ederek, ancak "[hayranların] Harris'in 'The Red and the Black' şarkısıyla yumuşayabileceğini" yazdı.

Çalma listesi
Personel
Prodüksiyon akışı disk kapağı görselinden uyarlanmıştır.

Iron Maiden

Bruce Dickinson – vokaller, piyano
Dave Murray – gitar
Adrian Smith – gitar
Janick Gers – gitar
Steve Harris – bas gitar, ortak yapımcı
Nicko McBrain - davul

Ek personel

Jeff Bova - orkestrasyon

Prodüksiyon

Kevin Shirley – yapımcı, miksaj
Ade Emsley – ustalaşmak
Paul Anthony – yapımcı, miksaj ("Maiden Voyage")
Tony Newton – ustalaşma ("Maiden Voyage")
Hervé Monjeaud – kapak illüstrasyonu

Kaynakça