118. Amerika Birleşik Devletleri Kongresi

118. Amerika Birleşik Devletleri Kongresi ( ), Amerika Birleşik Devletleri federal yönetiminin yasama organının 2023-2025 dönemidir. Amerika Birleşik Devletleri Senatosu ve Amerika Birleşik Devletleri Temsilciler Meclisinden oluşur. 3 Ocak 2023'te Washington, DC'de toplandı ve Joe Biden'ın başkanlığının son iki yılı boyunca sürerek 3 Ocak 2025'te sona erdi.

2022 ara seçimlerinde Cumhuriyetçi Parti, Temsilciler Meclisinde 222'ye 213'lük çoğunlukla kontrolü kazandı ve 115. Kongreden beri ilk defa çoğunluğu elde etti. Demokrat Parti ise Senatoda bir sandalye kazandı. Zaten fiili kontrole sahip oldukları Senatoda böylece 48 Demokrat ve üç bağımsızdan oluşan bir grupla 51'e 49'luk bir çoğunluğa ulaştılar. Cumhuriyetçilerin Meclisi kazanmasıyla 118. Kongre, Demokratların 117. Kongrede sahip olduğu yönetim üçlemesini (trifecta) sona erdirdi.

Bu Kongrede aynı zamanda tarihteki ilk kadın Senato başkanvekili olan Patty Murray, Kongre tarihindeki ilk siyahi parti lideri olan Hakeem Jeffries ve en uzun süre görev yapmış Senato parti liderleri olan Mitch McConnell ve Dick Durbin yer aldı. Joe Manchin'in Demokrat Partiden ayrılarak bağımsız olmasından sonra Senato, senatörlerin halk oyuyla seçilmesine hükmeden 17. değişikliğin onaylanmasından beri tek bir Kongre dönemindeki en yüksek bağımsız üye sayısına sahip oldu.

118. Kongre, siyasi işlevsizliğe işaret eden olaylarıyla önemli derecede etkisiz bir Kongre olarak kendisinden bahsettirdi. Özellikle Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Temsilciler Meclisinde, Cumhuriyetçi üyelerin çoğunun arasındaki iç anlaşmazlıklar nedeniyle sık sık siyasi tıkanıklık meydana geldi. Bu durum, Richard Nixon yönetiminden beri ve hatta muhtemelen tarihte ilk kez bir dönemin ilk yılında en az sayıda yasanın geçirilmesine yol açtı. Ağustos 2024 itibarıyla Kongre yalnızca 78 yasa geçirdi. Bu sayı, yine aynı şekilde Demokrat kontrolündeki Senato ve Beyaz Saray'a karşı Cumhuriyetçi bir Meclisin bulunduğu 112. Kongredeki en düşük sayının bile üçte birinden azdı. Bu tablo, kilit yasaların geçirilmesi için yasama koalisyonlarına ihtiyaç duyulmasına ve azınlığın normalde çoğunluğa ait olan yetkileri kullanabilmesine yol açtı. Çekişmeli bu dönem, deneyimli birçok Kongre üyesinin motivasyonunu düşürdü. Cumhuriyetçi Partinin 2025 için çoğunluğu koruması sonrasında görevine geri dönen üçü de dahil olmak üzere onlarca kişiyle birlikte beş komite başkanı dönem bitmeden istifa veya emekliliklerini açıkladı. Emekli olan üyeler arasında, iki partili ve iş birliğine dayalı yasalar çıkarmaya çalışanların oranı oldukça yüksekti. 2024'ün sonlarında Demokratların desteği ve Cumhuriyetçilerin önderliğinde iki yasanın komitelere veya liderliğe takılmadan genel kurulda zorla oylanması için dilekçe verildi. Bu durum, parti liderliğine karşı çıkma eğilimini ve parti disiplininin zayıflığını ortaya koydu. Bu tür bir hamle en son 2015'te İhracat-İthalat Bankasını desteklemek için yapıldı.

Kongre, 1923'teki 68. Kongreden beri ilk defa çok turlu bir Temsilciler Meclisi başkanı seçimiyle başladı. Kevin McCarthy 15. turda başkan seçildi. Azami borç sınırı ve hükûmetin kapanması tehditlerinden çıkmak için iki partili iş birliği yapmayı tercih eden McCarthy, 3 Ekim 2023'te bir yasama dönemi sırasında görevden alınan ilk Meclis başkanı oldu. Çeşitli temsilcilerin görevi doldurmak için yaptığı üç başarısız girişimin ardından 25 Ekim'de Mike Johnson başkan olarak seçildi. Johnson, hükûmet kapanmalarını önlemek amacıyla Kasım'dan Mart'a kadar dört adet daha iş birliğiyle geçici bütçe kararları geçirdi. Kongre, 23 Mart 2024'te 2024 Amerika Birleşik Devletleri federal bütçesini iki ayrı sınırlı sayıda harcama tasarını içeren paketler aracılığıyla tam olarak son haline getirdi. Tartışmalı bir dış yardım oylamasının ardından Johnson'ı başkanlıktan alma önergesi iki partinin de oyuyla reddedildi.

Parti temelli disiplin yaptırımlarında da artış yaşandı. Aralık 2023'te Cumhuriyetçi New York Temsilcisi George Santos'un, Meclis başkanının karşı çıkmasına rağmen Temsilciler Meclisinden ihraç edilmesiyle 107. Kongreden beri bir üyenin ihraç edildiği ilk Kongre ve bir Cumhuriyetçinin ihraç edildiği ilk Kongre oldu. Mecliste kabul edilen kınama kararlarının sayısında da artış yaşandı. 118. Kongre, 1983'teki Kongre stajyeri cinsel skandalından beri birden fazla kınamanın olduğu ilk dönem ve 1870'ten beri bir yıl içinde en fazla kınamanın görüldüğü dönemdi. Aralık 2023'te Meclisteki Cumhuriyetçiler, Başkan Joe Biden hakkında bir azil soruşturması başlattı. Bu olayı Şubat 2024'te Bakan Alejandro Mayorkas'ın azli izledi. Bu durum, 1876'da William W. Belknap'ten bu yana bir kabine üyesinin ilk kez azil sürecinin hedefi olması ve tarihteki yalnızca ikinci kabine azli olmasıydı. Bütün suçlamalar Senato tarafından reddedildi. Bu ret kararı, Senatonun azil maddelerini okunduktan sonra yargılama yapmadan reddettiği ilk durum oldu.

Bu Kongre, Montana (Jon Tester) ve Ohio (Sherrod Brown) eyaletlerinden Demokrat senatörlerin yer aldığı son Kongredir. Her iki senatör de 2024'te seçimleri kaybederek yeniden seçilemedi.

Notlar
Kaynakça