Alan Lightman

Alan Paige Lightman (28 Kasım 1948 doğumlu) Amerikalı fizikçi, yazar ve sosyal girişimcidir. Harvard Üniversitesi ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) fakültelerinde görev yapmış ve şu anda Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) beşeri bilimler uygulama profesörüdür.

Lightman, MIT'de hem bilim hem de beşeri bilimler alanlarında ortak fakülte pozisyonunda bulunan ilk kişilerden biriydi. Düşünce ve yazıları, özellikle bilim, felsefe, din ve maneviyat arasındaki çoklu diyaloglar olmak üzere, bilim ve beşeri bilimlerin kesişim noktasını keşfeder.

Lightman, Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri'ne doğrudan rapor veren Birleşmiş Milletler Bilimsel Danışma Kurulu üyesidir. Bu Kurulun amacı, BM liderlerine bilim ve teknolojideki atılımlar konusunda tavsiyelerde bulunmak ve etik ve sosyal konular dahil olmak üzere olası riskleri azaltmaktır.

Lightman, uluslararası çok satan "Einstein's Dreams"in yazarıdır ve "The Diagnosis" adlı romanı Ulusal Kitap Ödülü'ne aday gösterilmiştir. Ayrıca, Güneydoğu Asya'da yeni nesil kadın liderleri yetiştirmeyi amaçlayan Harpswell adlı kar amacı gütmeyen bir kuruluşun da kurucusudur.

Lightman, Searching: Our Quest for Meaning in the Age of Science adlı kamu televizyon dizisinin sunuculuğunu yapmaktadır.

Altı fahri doktora unvanı almıştır.

İlk yılları ve eğitimi
Alan Lightman, Memphis, Tennessee'de doğup büyümüştür. Babası Richard Lightman bir sinema salonu sahibiydi ve 1962'de Güney'deki sinema salonlarının ırksal ayrımcılığın sona erdirilmesinde önemli bir rol oynamıştır Annesi Jeanne Garretson dans öğretmeni ve Braille daktilografıydı.

Lightman, White Station Lisesi'nden mezun oldu. Robert Naumann'ın danışmanlığında "Fisyon izomer bozunmalarının uçuş süresi ölçümlerini yapabilen bir gaz sintilasyon detektörünün tasarımı ve yapımı" başlıklı bir bitirme tezi tamamladıktan sonra 1970 yılında Princeton Üniversitesi'nden fizik alanında Phi Beta Kappa onur derecesiyle mezun oldu. Daha sonra Kip S. Thorne'un danışmanlığında "I. Yoğun cisimlerin etrafında zamanla değişen yığılma diskleri. II. Gravitasyon teorilerini analiz etmek ve test etmek için teorik çerçeveler" başlıklı bir doktora tezi tamamladıktan sonra 1974 yılında Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nden fizik alanında doktora derecesi aldı.

Kariyer
Lightman, Cornell Üniversitesi'nde astrofizik alanında doktora sonrası araştırmacı (1974–1976); Harvard Üniversitesi'nde yardımcı doçent (1976–1979); Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezi'nde kıdemli araştırmacı bilim insanı (1979–1989); ve ardından Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) profesör olarak görev yapmıştır (1989–günümüz). Bu dönemde küçük dergilerde şiirler ve sonunda Science 80, Smithsonian, The New Yorker ve diğer dergilerde denemeler yayınlamaya başladı.

MIT'de, 1990'ların ortalarında Lightman, tüm lisans öğrencileri için iletişim gerekliliğini oluşturan komiteye başkanlık etti. 2005 yılında, Cambridge'deki MIT ve Central Square Tiyatrosu arasında, bilim ve bilim kültürüyle ilgili oyunlara sponsor olan Catalyst Collaborative at MIT'nin kurucularından biriydi. Aynı yıllarda Lightman, MIT'de bilim yazarlığı yüksek lisans programının kurucularından biriydi.

Ağustos 2023'te Lightman, Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri'ne doğrudan rapor veren Birleşmiş Milletler Bilimsel Danışma Kurulu üyeliğine atandı.

Bilimsel çalışmaları
Bilimsel çalışmalarında Lightman, aşırı sıcaklık ve yoğunluklar altındaki astrofiziksel süreçler teorisine katkılarda bulunmuştur. Özellikle araştırmaları, rölativistik gravitasyon teorisi, yığılma disklerinin yapısı ve davranışı, yıldız dinamiği, radyasyon süreçleri ve rölativistik plazmalar üzerine odaklanmıştır. Önemli başarılarından bazıları, Douglas Eardley ile birlikte, astronomide geniş uygulaması olan kara delikler gibi devasa yoğun cisimlerin etrafında oluşan yığılma diskleri olarak adlandırılan yörüngedeki madde disklerinde yapısal bir kararsızlık keşfi; David L. Lee ile birlikte, Zayıf Eşdeğerlik İlkesine (tüm cisimlerin bir kütleçekim alanında aynı ivmeyle düştüğü deneysel olarak doğrulanmış gerçek) uyan tüm kütleçekim teorilerinin kütleçekimin metrik teorileri olması gerektiğini, yani kütleçekimi zaman ve uzayın geometrik bir eğriltmesi olarak tanımlaması gerektiğini kanıtlaması; Stuart L. Shapiro ile birlikte, devasa bir kara deliğin etrafındaki yıldızların dağılımı ve bu yıldızların delik tarafından yok edilme oranının hesaplanması; İsveçli Roland Svensson'dan bağımsız olarak, elektron-pozitron çiftlerinin hakim olduğu optik olarak ince, sıcak termal plazmaların negatif ısı davranışının, yani ince sıcak gazlara enerji eklemenin sıcaklıklarını artırmak yerine düşürmesine neden olduğu sonucunun keşfi; ve ayrıca astrofizikte geniş uygulaması olan termal ortamlarda doymamış ters Compton saçılması gibi olağandışı radyasyon süreçleri üzerine çalışmalarıdır.

1990 yılında Ulusal Bilimler Akademisi Astronomi ve Astrofizik Araştırma Komitesi'nin bilim paneline başkanlık etti. Amerikan Astronomi Derneği Yüksek Enerji Bölümü'nün eski başkanıdır.

Edebi eserleri
Lightman'ın denemeleri, makaleleri ve öyküleri The Atlantic, Harper's Magazine, Nautilus, The New Yorker, The New York Times ve diğer yayınlarda yer almıştır Kitapları arasında şunlar yer alır:

Kurgu
Einstein's Dreams (Einstein'ın Düşleri) (1993)
Good Benito (1995)
The Diagnosis (2000)
Reunion (2003)
Ghost (2007)
Song of Two Worlds (şiir) (2009)
Mr g (Bay Tanrı) (2012)
Three Flames (2019)

Anı
Screening Room (2015)
Probable Impossibilities (Muhtemel İmkansızlıklar) (2021)

Bilim kitapları
Problem Book in Relativity and Gravitation (W. H. Press, R. H. Price ve S. A. Teukolsky ile birlikte) (1975)
Radiative Processes in Astrophysics (G. B. Rybicki ile birlikte) (1979)
Origins: the Lives and Worlds of Modern Cosmologists (R. Brawer ile birlikte) (1990)
Ancient Light. Our Changing View of the Universe (1991)
Great Ideas in Physics(1992, 2000'de yeni basım)
Time for the Stars. Astronomy for the 1990 (1992)
The Discoveries: Great Breakthroughs in 20th Century Science (2005)
The Transcendent Brain: Spirituality in the Age of Science (2023)

Genel kurgu dışı
Searching for Stars on an Island in Maine (2018)
In Praise of Wasting Time (2018) Lightman ve Chea, Phnom Penh'de kız üniversite öğrencileri için bir yurt kurma fikrini geliştirdiler. İlk tesis 2006 yılında tamamlandı ve ülkenin üniversiteli kızlarına yönelik ilk yurt oldu.

Lightman, bu çalışma sırasında Güneydoğu Asya'daki yükselen kadın liderleri desteklemeyi amaçlayan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Harpswell'i Laos, Myanmar, Tayland, Vietnam, Kamboçya, Malezya, Filipinler, Endonezya, Singapur ve Brunei ile Nepal. Harpswell-ASEAN Kadın Liderlik Zirvesi, Penang Malezya'da on günlük bir yaz programından oluşmaktadır ve eleştirel düşünme, sivil katılım, Güneydoğu Asya coğrafyası ve toplumu, teknoloji ve iletişim ve toplumsal cinsiyet konularında dersler ve atölye çalışmaları içermektedir. Programa her yıl, kendi ülkelerinden Penang'a uçakla getirilen toplam 25 katılımcı katılmaktadır.

Önemli ödüller ve onurlar
Bowdoin College (2005), Memphis College of Art (2006), University of Maryland (2006), University of Massachusetts (2010), Colgate University (2017), ve Skidmore College'dan (2019) fahri doktora dereceleri
23 Eylül 2019'da, küresel Kamboçyalı topluluğuna yaptığı katkılardan dolayı Amerika Birleşik Devletleri Temsilciler Meclisi'nden Özel Kongre Takdir Belgesi.
Harvard Hümanist Merkezi tarafından verilen 2017 Edebiyatta Hümanizm ödülünün ilk kazananı
Boston St. Botolph Kulübü'nden 2016 Yılının Seçkin Sanatçısı Ödülü
2011'in en iyi dergi makaleleri için 2016 Sidney Ödülü, "Büyük Patlamadan Önce Ne Geldi?" için, The New York Times'tan David Brooks tarafından verildi
Screening Room (2015) Washington Post tarafından yılın en iyi kitaplarından biri olarak adlandırıldı
2011 Sydney Ödülü, 2011'in en iyi dergi denemeleri için, "The Accidental Universe" için, The New York Times'tan David Brooks tarafından verildi
2008 yılında Kamboçya hükûmeti tarafından Kamboçya'ya insani hizmet için verilen Altın Madalya
2006 John P. McGovern Bilim ve Toplum Ödülü, Sigma Xi tarafından verildi
2005 Massachusetts Kitap Ödülü Finalisti Gizemli Bir Duygu
2003 Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nden Seçkin Mezun Ödülü adlı eseriyle finalist oldu
1998 Gyorgy Kepes Sanat Ödülü MIT Sanat Konseyi'nden
1996 yılında Amerikan Sanat ve Bilim Akademisi'ne seçildi
Amerikan Fizik Enstitüsü Andrew Gemant Ödülü, 1996 yılında bilimi beşeri bilimlere bağladığı için
Boston Halk Kütüphanesi'nin 1995'teki Edebi Işığı
1990 Amerikan Yayıncılar Birliği'nin Fizik Bilimi alanında yılın en iyi kitabı olarak Origins Ödülü

Kaynakça
Dış bağlantılar
Oprah Winfrey ile röportaj
CBC Radyo röportajı
Richard Dawkins ile Bilim ve Din üzerine tartışma
First Draft'tan Mitzi Rapkin ile röportaj
Open Books'tan Donna Seaman ile röportaj
Lightman'ın MIT'deki Web Sitesi

Harpswell web sitesi