Case Name: Santana v. Ramírez
Court: Supreme Court of Puerto Rico
Jurisdiction: Puerto Rico
Decision Date: 1903-11-18
Citations: 4 P.R. 376
Docket Number: No. 22
Parties: Santana v. Ramírez.
Judges: Juces concurrentes: Sres. Presidente Quiñones y Asocia-dos Hernández y MacLeary.
Reporter: Puerto Rico Reports
Volume: 4
Pages: 376–388

Head Matter:
Santana v. Ramírez.
Apelación procedente de la Corte de Distrito de San Juan.
No. 22.
Resuelto en Noviembre 18, 1903.
Gestión de Negocios Agenos. — El dueño de bienes ó negocios que aprove-che las ventajas de la gestión ajena será responsable de las obligaciones contraídas en su interés, indemnizará al gestor los gastos necesarios y útiles que hubiese hecho y los perjuicios que hubiese sufrido en el desem-peño de su cargo.
Sentencias. — Si la sentencia condenare al pago de cantidad ilíquida, la cuan-tía de la misma debe discutirse y resolverse en el cumplimiento de sen-tencia y por los trámites establecidos en la Ley procesal civil.
EXPOSICIÓN DEL CASO.
En el recurso de apelación que ante Nos pende, interpues-to por Sergio Ramírez que se mostró parte ante este Tribunal Supremo bajo la dirección del Letrado Don Jacinto Texidor,' solicitando la revocación de la sentencia dictada por el Tribunal de. Distrito de San Juan que literalmente dice así:
“Sentencia. — En la Ciudad de San Juan de Puerto Rico, á 14 de Febrero de 1903. Visto este juicio declarativo seguido por Don Gerardo Santana y Santana, vecino de Caguas, dirigido y representado por el Letrado Don Antonio Álvarez Nava, contra Don Sergio Ramírez, comerciante y vecino de esta Ciudad, dirigido y representado por el Licenciado Don Jacinto Texidor y Alcalá del Olmo, sobre entrega de documentos ó determinada cantidad.
Resultando: que previo acto de conciliación, que en copia certificada se acompaña, Don Gerardo Santana y Santana promovió ante este Tribunal juicio declarativo, como cesionario de Don Miguel Quiñones Cabezudo, pidiendo que se condene á Don Sergio Ramirez á que le entregue los docu-mentos creditivos del pago de los derechos de importación de dos partidas de azúcar á que se contrae la demanda que interpone ó le pague tres mil seis-cientos noventa y cuatro dollars veinte y dos centavos, á que ascienden aquellos, con las costas.
Resultando: que los hechos en que la funda son: que en Marzo de 1899 Don Nicolás Quiñones Cabezudo remitió á Ramirez doscientos sacos de azúcar en comisión de venta, cuyos sacos el último los embarcó, por cuenta y riesgo de Quiñones en el vapor “Caracas”, con destino á New York el 29 del indicado mes; que en Mayo ó Junio embarcó Ramirez en igual forma, en el vapor “Catania”, setecientos sacos más de azúcar, con igual destino; que Ramirez produjo á su comitente cuenta de venta de dicho fruto y en los gastos satisfechos figuran ochocientos treinta y siete dollars cincuenta y cinco centavos y dos mil ochocientos cincuenta y seis pesos sesenta y siete centavos por derechos de importación pagados en la Aduana de New York por las dos partidas de azúcar, que Quiñones y Santana hicieron gestiones infruc-tuosas para que Ramirez entregara las cartas de pago por los derechos del azúcar ó reintegrara lo por ese concepto mandado devolver por el Gobierno, contestando con evasivas y solo vino á ofrecer la mitad de las sumas, lo que rechazó, y sí está dispuesto á pagar alguna comisión de cobro, no á ceder el cincuenta por ciento de los derechos; que ni Quiñones ni Santana autorizaron á Ramirez para la gestión, y si éste designó persona en los Estados Unidos, lo hizo sin orden ni autorización expresa ó tácita del único dueño de los derechos, Quiñones; que éste, por escritura pública, ante el Notario de Hato-Grande, otorgada en Caguas á 21 de Junio de 1902, cedió á Don Gerardo Santana, por dos mil quinientos dollars, los derechos y acciones de las nego-ciaciones y actos ameritados contra Ramirez; que se celebró el acto de conciliación sin avenencia; siendo el derecho los artículos 1886 á 1890 del Código Civil.
Resultando: que el demandado contestó pidiendo se declare con lugar la excepción dilatoria de falta de personalidad y en su oportunidad desestimar la reclamación que se hace, declarando que Quiñones Cabezudo solo debe percibir de los derechos de setecientos sacos de azúcar, pagados y devueltos en New York, el saldo que resulte después de satisfechos los gastos de Abogados y demás que originaron las reclamaciones hechas para obtener la devolución, con las costas; sentando como hechos: el embarque por vapores “Caracas” y “Catania” de los sacos de azúcar expresados, para New York, conviniendo se liaría adelantando Ramirez el setenta y cinco por ciento del valor de la factura del fruto, dándole checks á cargo de De Ford y Compañía y abonán-dole el resto cuando enviasen de New York la cuenta de venta; que los azucares se consignaron á Mr. Henry Reste, de New York, y los derechos fueron pagados bajo protesta, notificando Ramirez á Quiñones en carta de 28 de Julio de 1899 y verbalmente á su hermano Ramón los pasos que se daban para la devolución de los derechos, dados por- Beste antes de la decisión de la Corte Suprema de Washington, y después obtuvo'Beste la devolución de unos dos mil dollars, poco mas ó menos, que no se consiguió la devolución de los derechos de los doscientos sacos de azúcar, porque se habían pagado el 4 de Abril de 1899 y la decisión solo cubría los llegados á los Estados Unidos, del 11 de Abril, en que fué ratificado el Tratado de Paris, al 1? de Mayo de 1900, fecha de la implantación del Bill Foraker; que Beste remitió á Ramirez, liquidación de los derechos cobrados, y, al recibjrla, el segundo pasó aviso á Quiñones Cabezudo para que recogiera la parte que le correspondía, esto en contra del parecer de Abogados de esta Isla y comerciantes de New York, porque el azúcar le correspondía al abonarle al contado el setenta y cinco por ciento, comprometiéndose á abo-narle el resto á plazo; que no aceptó Quiñones la suma de mil doscientos dollars de la liquidación de Beste, no queriendo reconocer gastos de Aboga-dos y otros hechos en New York para obtener la devolución, aun sabiendo Quiñones por el propio Beste, en New York, las diligencias que se practica-ban, sin desautorizarlas; que no quiere reconocer ni acepta esos gastos porque afirma pudieron recobrarse con gastos sólo de tres ó cuatro por ciento, ó sea sesenta ú ochenta dollars; que Ramirez recibió la carta que acompaña en la que le dice que el Gobierno de los Estados Unidos no tiene poder para la devolución de su propia y libre voluntad por ser el resultado de un procedi-miento judicial difícil y costoso; que el importador es quien debe reclamar y hacer la protesta en tiempo oportuno, y que la casa de Don Sergio Ramirez cesó en sus operaciones, sucediéndole De Solá y Ramirez, liquidadora de aquélla; siendo el derecho los artículos 227 y siguientes del Código de Comercio, los 1888 á 1890 y 1893 del Código Civil, el 532 de la Ley de Enjuiciamiento Civil y la falta de acción.
Resultando: que abierto á prueba el juicio, de la del actor aparece: la escritura de cesión de derechos y acciones otorgada en 21 de Junio de 1902, mencionada en el segundo Resultando, por Quiñones Cabezudo á Don Gerardo Santaná; una circular de la disolución de la Sociedad De Solá y Ramirez, haciéndose cargo de su activo y pasivo Don Sergio Ramirez, en 18 de Octubre de 1902; una carta de De Solá y Ramirez á Quiñones Cabezudo, en 13 de Marzo de 1902, en la que expresan que han referido la carta del Sr. Quiñones, de doce del mismo, al Sr. Ramirez, quien dice que el 27 de Noviembre recibió carta de sus agentes dándole cuenta del resultado de las gestiones que les había encomendado en el asunto, y que el mismo dia lo participó al hermano de Quiñones, al pie de una carta, y después verbal-mente en varias ocasiones, extrañándole á Ramirez no se haya personado en su oficina; cartas de 28 de Marzo, 2 de Abril, 16 de Mayo, 31 de Julio de 1899 y 17 de Marzo de 1902, sobre el embarque de los doscientos sacos de azúcar en el “Caracas”, sufragando gastos de su embarque y acarreto, con-signados á Mr. Henry Beste, de New York, y el seguro cubierto bajo póliza flotante, siendo los gastos de embarque que detalla, treinta y ocho dollars veinte y cinco centavos, que el almacenaje de los quinientos setenta y cuatro sacos lo abonará al mismo precio pagado antes y puede girar á cargo de Ramirez hasta mil quinientos pesos moneda de Puerto Rico, que son mas ó menos las tres cuartas partes de la factura, avisando en una de sus cartas ha recibido la cuenta venta de los doscientos sacos, la que le remite, y el embar-que por “Catania” de los setecientos sacos que ordenó; que quedan doscientos noventa y nueve pesos sesenta y dos centavos moneda provincial, sobrante á favor de Quiñones de los doscientos sacos, y á cuenta del embarque de los setecientos puede girar hasta tres mil trescientos setenta y cinco pesos oro americano, siendo los gastos que detalla de esos sacos ciento treinta y cuatro dollars veinte y cinco centavos; una cuenta venta de dos partidas de azúcar y las cuentas venta de las dos partidas firmadas en New York por Mr. Henry Beste.
Resultando, ademas, de la prueba del actor, el reconocimiento por el demandado de la circular, cartas y cuentas por Ramirez producidas, confe-sando el recibo de las dos partidas de azúcar para venderlas en el mercado, las que convinieron en embarcarlas para los Estados Unidos, adelantándole el setenta y cinco por ciento del valor, lo que le convirtió en interesado en los embarques, considerándose dueño por el adelanto, sin poder manifestar el tipo convenido; que no recibió instrucciones para reclamar la devolución de los derechos de Aduana, pero le comunicó gestionaba por Henry Beste, avisando á Quiñones todos los pormenores, y para que viniese á recoger lo que le tocaba de la reclamación, no conviniendo con Beste ni estipulado cantidad para el reclamo, recibiendo la cuenta de gastos de él sin com probantes.
Resultando deja prueba del demandado tres cartas dirigidas á Don Sergio Ramirez por Quiñones Cabezudo, manifestándole acepta colocar algunos sacos de azúcar para el consumo y si puede tomarse el setenta y cinco por ciento sobre la azúcar que se embarque, desea probar con doscientos sacos, y si ha recibido la cuenta venta de los setecientos sacos la envíe; supone sabrá la forma en que fueron satisfechos los derechos de esa azúcar y que Mr. Henry Beste solo quiso entregarle ciento cincuenta dollars, suma que deja abonada á su cuenta; otra carta de Mr. Henry Beste de New York, de 16 de Agosto de 1902, la que con la de 8 de Agosto y la de 5 de Octubre de 1899 fueron remitidas á New York y reconocidas por Mr. Henry Beste contestó que recibió consignación de setecientos sacos de azúcar de Don Sergio Ramirez, en Junio de 1899, sobre la que pagó los derechos de Aduana, protestando en el acto ante el Colector de New York, basado en que no debían ser cobrados, que estableeió querella contra el Gobierno pidiendo la devolución de esos derechos; que empleó Abogado á quien tuvo que pagar honorarios.
, Resultando, además, de la prueba del demandado, que Don Nicolás Qui-ñones Cabezudo reconoció las tres cartas mencionadas en el Resultando anterior, declarando que Ramirez fué su comisionista á quien le mandaba azúcar á depósito para venderla cuando el precio conviniere; que le encargó gestionase para que De Ford le diese el setenta y cinco por ciento del precio de esos azucares; que le mandó las dos partidas antes expresadas para que las remitiera á los Estados Unidos y venderlas allí; que habló en los Estados Unidos con Mr. Beste á quien encargó que al pagar derechos de Aduana lo hiciera bajo protesta, y le contestó así lo había hecho; y de la testifical, que las reclamaciones para la devolución de derechos de Aduana, á que el pleito se refiere, los gastos fueron cincuenta por ciento de lo reclamado en setenta y nueve reclamaciones; y que después del fallo de la Corte Suprema á un tanto por ciento que convenían y los reclamantes dieron poder, expresando algunos que ellos reclamaron oficiosamente por ser agentes responsables ante la Aduana, por firmar las declaraciones, pagando el cincuenta por ciento á los Abogados y cobrando él el diez y entregando el cuarenta á sus representados.
Resultando: que terminada la prueba y habiendo renunciado al comienzo del juicio la defensa del demandado á la excepción dilatoria y teniéndola por renunciada, informaron los defensores de ambas partes lo que estimaron pertinente a su derecho. — Siendo Ponente el Sr. Juez Presidente Don Juan Morera Martínez.
Considerando: que renunciada por el demandante, al comienzo del juicio oral, la excepción dilatoria de falta de personalidad, por él propuesta, se le tuvo por renunciada, no siendo preciso por esa causa ocuparse de ella en esta sentencia.
Considerando: que Don Nicolás Quiñones Cabezudo, del que es cesionario el demandante Santana, celebró el contrato de comisión mercantil con Don Sergio Ramirez, según los hechos por ambas partes sentados en su demanda y contestación, y que la devolución de derechos que se reclaman por los azú-cares satisfechos en New York, se derivan de ese contrato de comisión.
Considerando: que derívense de dicho contrato ó de la gestión de negocios, que es la forma como se ha. tratado ó planteado la cuestión, tiene Ramirez derecho al reintegro de gastos, según el Código de Comercio y según el artí-culo 1898 que es el aplicablo al caso; dada la forma como la cuestión se ha planteado.
Considerando: que dado el resultado del juicio y alegaciau.es hechas por las partes solo cabe declarar la existencia del crédito y que en pago está obliga-do el demandadte á admitir las gastos necesarios y útiles causados para la devolución, los que el Tribunal no puede determinar en la sentencia por re-sultar ilíquida la cantidad Ínterin no se aprecien dichos gastos necesarios y útiles que ol referido artículo 1893 expresa.
Considerando: que resultando de ello ilíquida esa cantidad, el importe de esos gastos debe discutirse y resolverse en el cumplimiento de sentencia y por los trámites que determinan los artículos 931 y siguientes de la Ley de En-juiciamiento Civil.
Considerando: que no habiéndose accedido á todo lo que solicita el de-mandante, ni á lo que pide el demandado, las costas deben imponerse sin especial condena.
Fallamos: que debemos declarar y-declaramos que Don Sergio Ramirez debe entregar al demandante los documentos creditivos del pago de los, dere-chos de importación de las partidas de azúcar á que se contrae la demanda ó .satisfacerle la cantidad líquida, que resulte de los tres mil seiscientos noventa y cuatro pesos veinte y dos centavos que en la demanda reclama, después de deducidos los gastos necesarios y útiles que hubiese hecho el gestor para el cobro de aquella suma, los que se fijarán en el cumplimiento de esta senten-cia del modo y forma que la Ley de Enjuiciamiento Civil determina en su .artículo 931 y siguientes, sin especial condena de costas.
Así, por esta nuestra sentencia, definitivamente juzgando, lo pronunciamos, mandamos y firmamos. — Juan Morera Martínez. — Frank H. Richmond.— Angel García.
Publieaeión: Leída y publicada fué la anterior sentencia por el Sr. Juez Presidente, Don Juan Morera Martínez y demás Sres. que la firman, cele-brando audiencia pública el Tribunal, hoy 14 de Febrero de 1903. — Certi-fico: Evaristo Y élez”.
Resultando: que notificada esta sentencia á dicho Sergio ÍRamires, interpuso recurso de apelación que se admitió li-bremente, y con citación y emplazamiento de las partes se elevaron los autos á esta Superioridad, :en donde se personó en tiempo el apelante, quien evacuó el trámite de instruc-ción que se le confirió, así como el abogado del apelado, Don Antonio Alvarez Nava, quien impugnó el recurso.
Resultando: que señalado día para la vista, tuvo ésta lugar el 5 del corriente, en cuyo acto las partes alegaron cuanto estimaron conducente á su derecho.
Abogado'del apelante: Sr. Texidor.
Abogado del apelado : Sr. Alvarez Nava.

Opinion:
El Juez Asociado Sr. Sulzbacher,
después de exponer los hechos anteriores, emitió la siguiente opinión del Tribunal :
Aceptando los fundamentos de hecho y de derecho de la sentencia apelada.
Vistas las disposiciones legales que en la misma se citan. Fallamos que debemos declarar y declaramos que Don Sergio Ramírez debe satisfacer al demandante la cantidad líquida que resulte del importe de los derechos de importa-ción de azúcares de que se trata, pagados y devueltos, des-pués de deducidos los gastos necesarios y útiles que para el cobro de los mismos se hubieren hecho, los que se fijarán al ejecutarse la sentencia en el modo y forma que previene la Ley de Enjuiciamiento Civil; en cuyos términos confirma-mos la sentencia apelada, con las costas á cargo del apelante!
Juces concurrentes: Sres. Presidente Quiñones y Asocia-dos Hernández y MacLeary.
El Juez Asociado Sr. Figueras no formó Tribunal en la vista de este caso.