Case Name: Parga & Frontera, S. en C., Demandante y Apelada, v. The Royal Insurance Company, Limited, Demandada y Apelante
Court: Supreme Court of Puerto Rico
Jurisdiction: Puerto Rico
Decision Date: 1923-06-19
Citations: 32 P.R. Dec. 78
Docket Number: No. 2935
Parties: Parga & Frontera, S. en C., Demandante y Apelada, v. The Royal Insurance Company, Limited, Demandada y Apelante.
Judges: Jueces concurrentes: Sres. Presidente del Toro y Aso-ciados Aldrey, Hutchison y Franco Soto.
Reporter: Decisiones de Puerto Rico
Volume: 32
Pages: 78–79

Head Matter:
Parga & Frontera, S. en C., Demandante y Apelada, v. The Royal Insurance Company, Limited, Demandada y Apelante.
Apelación procedente de la Corte de Distrito de Mayagüez en pleito sobre cobro de póliza.
No. 2935.
Resuelto en junio 19, 1923.
SiíguboS' — Arbitraje—Laubo no Obligatorio. — Un asegurado que no acepta ol laudo arbitral a que se sometió, puede reclamar judicialmente la cuantía de la pérdida sufrida en la cosa asegurada. Tratándose de seguros, el ar-tículo 175 de la Ley núm. 66 de 1921 substituye al artículo 1721 del Có-digo Civil.
Id. — Prueba de la Cuantía de la Pérdida. — Para fijar el valor que tenía una propiedad asegurada, la prueba de la valoración para fines contributivos es admisible.
Los hechos están expresados en la opinión.
Abogado de la apelante: Sr. P. Fajardo.
Abogado de la apelada: Sr. J. ¡Sabater.

Opinion:
El Juez Asociado Sr. "Wolf,
emitió la opinión del tribunal.
Una cláusula de una póliza de seguro disponía la sumi-sión a un árbitro o árbitros para determinar la cuantía de la pérdida sufrida. Después de una pérdida, se convino en la sumisión a un arbitraje, se reunieron los árbitros y fi-jaron los daños en la suma de $525. No estando conforme la demandante con este laudo estableció demanda por el valor total del automóvil asegurado. La corte dictó senten cia por la suma de $1,000, que era el valor en tasación del automóvil y resolvió que el arbitraje fué en contravención al artículo 175 de la Ley de julio 16, 1921, el cual es como sigue:
"Art. 175. — Será ilegal - toda cláusula en un contrato de se-guros que impida al asegurado el derecho de reclamar en los tribunales de justicia, en cualquier momento después de ocurrido el accidente contra el cual se hizo el seguro el importe de cualquier pérdida sufrida j que hubiere sido objeto de dicho seguro. El Tribunal determinará no sólo la responsabilidad de la Compañía, sino también el alcance de la pérdida."
Aunque teníamos alguna duda sobre esto en la vista, las palabras son claras y la palabra "alcance" en castellano en inglés es "amount". En el tomo 26 de Corpxis Juris, página 416, citado por la corte inferior encontramos la si-guiente cita:
"Una cláusula general sobre arbitraje que requiere la sumi-sión a árbitros de la responsabilidad de la compañía antes de que pueda establecerse una acción basada en la póliza, es nula por ser un convenio que priva a las cortes de su jurisdicción. Pero a me-nos que otra cosa se prescriba en el estatuto, una cláusula de una póliza que requiere la sumisión a arbitraje de cualquier diferencia en cuanto al importe de la pérdida, antes de que pueda establecerse acción fundada en la póliza, de este modo haciendo el arbitraje una condición precedente para recobrar, se ha declarado generalmente que es válida."
Pero tenemos un estatuto sobre la materia. Véase tam-bién el tomo 26 de C. J., página 469. De modo que la sumi-sión del importe de la pérdida al arbitraje no es obligatoria para el asegurado en Puerto Pico. El artículo 1721 del Có-digo Civil no puede beneficiar a la apelante, 'puesto que la ley de 1921 es posterior. Las demás autoridades citadas por la apelante no están considerando la existencia de un estatuto.
El apelante no nos cita ninguna autoridad respecto a que la corte inferior no tiene derecho a considerar la valoración dada al automóvil para los fines de la contribución y nos in-clinamos al parecer de que tal prueba es admisible. Or-dinariamente y a falta de fraude el dueño fijará un valor bajo y no alto a su propiedad para los fines de la contri bución. Además, bubo otra prueba ante la corte por tratar la demandante de probar una valoración mayor.
Debe confirmarse la sentencia apelada.
Confirmada la sentencia apelada.
Jueces concurrentes: Sres. Presidente del Toro y Aso-ciados Aldrey, Hutchison y Franco Soto.