спад на потреблението са допринесли допълнително за утежняване на вече влошеното състояние на промишлеността на Съюза. Това изменение обаче не отслабва причинно-следствената връзка между установената съществена вреда и дъмпинговия внос от Китай. Както е отбелязано по-горе, на промишлеността на Съюза е била причинена съществена вреда от дъмпинговия внос от Китай, който се е увеличил с 54 % през тригодишния период преди избухването на пандемията, така че е ясно, че съществената вреда вече е била настъпила преди пандемията и независимо от нея.
 (475)
 След окончателното разгласяване CCCME и EFDA повториха твърдението, че пандемията от COVID-19 е основната причина за съществената вреда, понесена от промишлеността на Съюза по време на РП, като изтъкнаха, че основните показатели за вредата са се влошили главно в периода между 2019 г. и РП, успоредно с пандемията от COVID-19, въпреки че китайският внос е останал непроменен и пазарният му дял се е увеличил само с 1 процентен пункт между 2019 г. и РП. Тези страни също така се позоваха на изявление на един от включените в извадката производители от Съюза в публичната версия на отговора на въпросника, в което се посочва, че пандемията от COVID-19 е оказала въздействие върху стопанската му дейност, както и на изявление на EIFI в кореспонденцията му с Комисията, че някои промени в производството и обема на продажбите може да бъдат приписани на пандемията от COVID-19.
 (476)
 Нито един от доводите, представени след окончателното разгласяване, не бе в противоречие с изложените в съображения 472—474 заключения, нито пък ги омаловажи, по-специално че пандемията от COVID-19 и последвалото намаляване на потреблението са допринесли за допълнително утежняване на вече влошаващото се състояние на промишлеността на Съюза. Комисията също така отбелязва, че обемът на производството и на продажбите на промишлеността на Съюза вече е отбелязал влошаване в периода между 2018 г. и 2019 г., т.е. преди пандемията от COVID-19, когато китайският внос се е увеличил с 38 %. Поради това Комисията счита, че отрицателните тенденции, наблюдавани между 2019 г. и РП, са продължение на наблюдаваните от 2017 г. вече отрицателни тенденции, и че пандемията от COVID-19 само е засилила тази ясно съществуваща тенденция. Поради това Комисията потвърди заключенията, изразени в съображение 474, и отхвърли всички твърдения в това отношение.
 5.2.7. Лошо управление от страна на промишлеността на Съюза
 (477)
 Един от включените в извадката вносители заяви, че вредата, причинена на производителите от Съюза, които осъществяват дейност и в производството и продажбата на стандартни скрепителни елементи, се дължи на лоши стопански и инвестиционни решения и на вътрешни структурни затруднения, и не може да бъде приписана на китайския износ на скрепителни елементи.
 (478)
 Това твърдение беше направено много общо, без допълнителни подробности и без предоставяне на доказателства в негова подкрепа. Поради това то беше отхвърлено.
 5.3. Заключение относно причинно-следствената връзка
 (479)
 Увеличението на дъмпинговия внос от Китай е съвпаднало с влошаването на състоянието на промишлеността на Съюза. Китайският внос е спечелил значителен пазарен дял в контекста на намаляващо потребление за сметка на промишлеността на Съюза, която е претърпяла загуби по отношение на обема на продажбите и пазарния дял. Що