Ben Thomas

Ben Thomas (s. 28. toukokuuta 1996 Calgary, Alberta, Kanada) on kanadalainen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa SM-liigajoukkue Tapparassa. Hän laukoo oikealta. Thomas on pelannut urallaan myös viisi NHL-ottelua Tampa Bay Lightningissa kaudella 2020–2021.

Ura

Seuraura 
Thomas on Simons Valley MHA:n kasvatti. Hän vietti juniorivuotensa pääasiassa kotikaupungissaan Albertan Calgaryssa. Calgary Hitmen varasi Thomasin 45. pelaajana WHL:n varaustilaisuudessa 2011. Hän pelasi kauden 2011–2012 AMHL-juniorisarjan Calgary Northstarsissa. Kauden 2012–2013 Thomas pelasi AJHL-junioriliigan Calgary Mustangsissa ja Calgary Canucksissa, mutta hän debytoi myös Hitmenin WHL-joukkueessa kevään 2013 pudotuspeleissä. Varsinaisella WHL:n tulokaskaudellaan 2013–2014 Thomas pelasi 72 runkosarjaottelua tehopistein 7+24=31 ja kuusi playoff-ottelua tehopistein 1+5=6. Hän jakoi pudotuspeleissä Hitmenin sisäisen tehotilaston voiton kolmen muun pelaajan kanssa lukemalla +5. Thomas pelasi kauden aikana myös CHL Top Prospects Gamessa.

Tampa Bay Lightning varasi Thomasin 119. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2014. Kesken kauden 2015–2016, lokakuussa 2015 Calgary Hitmen kauppasi hänet ja hyökkääjä Chase Langin Vancouver Giantsiin vaihdossa yli-ikäiseen hyökkääjä Jackson Houckiin, hyökkääjä Jakob Stukeliin, maalivahti Cody Porteriin ja kesän 2017 ehdolliseen kolmannen kierroksen varausvuoroon. Thomas oli kahdeksalla osumallaan joukkueen eniten maaleja tehnyt puolustaja.

Maaliskuussa 2016 Thomas teki kolmivuotisen NHL-tulokassopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa. Hän liittyi samalla loppukevääksi amatööritryout-sopimuksella AHL-joukkue Syracuse Crunchin vahvuuteen, jossa Thomas pelasi kahdeksan runkosarjaottelua tehopistein 1+3=4. Kauden 2016–2017 hän pelasi kokonaan AHL:ssä pelaten tulokaskautensa aikana 71 runkosarjaottelua tehopistein 3+18=21 ja 22 playoff-ottelua tehopistein 5+8=13. Pudotuspeleissä Thomas jakoi tehoilla 5+8=13 liigan puolustajien maalipörssin voiton joukkuetoverinsa Matt Taorminan kanssa ja sijoittui puolustajien pistepörssissä toiseksi hänen jälkeensä. Hän eteni Crunchin kanssa Calder Cup -finaaleihin saakka, mutta mestaruuden vei lopulta kuitenkin Grand Rapids Griffins otteluvoitoin 4–3. Kaudella 2017–2018, toukokuussa 2018 Lightning kutsui Thomasin NHL-joukkueensa harjoitusvahvuuteen loukkaantumisten varalta, mutta hän ei kuitenkaan saanut siellä peliaikaa. Syyskuussa Thomas asetti hänet kesken NHL-harjoitusleirin loukkaantuneiden listalle. Hän oli sivussa marraskuuhun saakka, kunnes kuntouduttuaan Lightning lähetti Thomasin farmiin, jossa hän pelasi kauden loppuun.

Heinäkuussa 2019 Thomas teki Lightningin kanssa vuoden mittaisen ja kaksisuuntaisen jatkosopimuksen. Syyskuussa seura asetti hänet siirtolistalle. Koska mikään toinen NHL-seura ei napannut Thomasia vuorokauden kuluessa, hänet lähettiin harjoitusleirin päätteeksi farmiin, jossa Thomas pelasi koko kauden 2019–2020. Lokakuussa 2020 hän teki Lightningin kanssa taas vuoden mittaisen ja kaksisuuntaisen jatkosopimuksen. Thomas lähetettiin tammikuun 2021 harjoitusleirin päätteeksi siirtolistan kautta farmiin, jossa hän pelasi koronaviruspandemian lyhentämän kauden suurimmaksi osaksi. Thomas debytoi kauden aikana myös Lightningin NHL-joukkueessa, jossa hän pelasi viisi runkosarjaottelua ilman tehopisteitä. Thomas teki NHL-debyyttinsä 4. huhtikuuta 2021 Detroit Red Wingsia vastaan. Hän sai ottelussa jääaikaa 14.23 minuuttia ja Thomas keräsi teholukeman –1.

Thomas siirtyi kaudeksi 2021–2022 vuoden mittaisella sopimuksella Ruotsin SHL-liigan Leksands IF:ään. Hän kärsi marras-joulukuussa 2021 loukkaantumisista ja sairastelusta. Thomasin oli vaikea sopivasti peliaikaa, kunnes hänen sopimuksensa purettiin helmikuussa 2022. Samana päivänä Thomasin tiedotettiin siirtyvän loppukaudeksi samassa liigassa pelaavaan Växjö Lakers HC:hen.

Kaudeksi 2022–2023 Thomas siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella SM-liigajoukkue Tapparaan.

Maajoukkueura 

Thomas pelasi alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2014, jolloin hän voitti pronssia.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Tapparan pelaajat
Tampa Bay Lightningin varaamat pelaajat
Vuonna 1996 syntyneet
Elävät henkilöt