Aron Kiviharju

Aron Kiviharju (s. 25. tammikuuta 2006 Esbjerg, Tanska) on suomalainen jääkiekkopuolustaja, joka edustaa SM-liigajoukkue Turun Palloseuraa. Häntä on yleisesti pidetty yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista pelaajista ja Kiviharjusta on parhaimmillaan odotettu jopa ykkösvarausta NHL:n varaustilaisuudessa 2024.

Ura

Seuraura 
Kiviharju syntyi Tanskan Esbjergissä, kun hänen isänsä Jani pelasi tuolloin pelaajauransa viimeistä kautta EfB Ishockeyn joukkueessa. Aron kuitenkin kasvoi Raisiossa ja hän aloitti luistelukoulun vain kolmevuotiaana. Kiviharju on Turun Palloseuran kasvatti. Kaudella 2019–2020 hän voitti vain 13-vuotiaana C-nuorten SM-karsintojen puolustajien piste- ja syöttöpörssin tehoilla 13+28=41. Kiviharju oli myös TPS:n paras syöttäjä. C-nuorten SM-sarjassa hän voitti joukkueen sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 3+16=19. Kiviharju palkittiin kauden päätteeksi sarjan parhaana puolustajana Ilpo Koskela -palkinnolla, vuoden tulokkaana Timo Jutila -palkinnolla sekä valittiin ensimmäiseen tähdistökentälliseen.

Kaudella 2020–2021 Kiviharju pelasi vain neljä ottelua TPS:n U18-joukkueessa polvivamman vuoksi. Kaudella 2021–2022 hän vakiinnutti paikkansa TPS:n U20-joukkueessa vain 15-vuotiaana. Kiviharju toimi kauden aikana myös joukkueen varakapteenina. Hän oli TPS:n tehokkain puolustaja ja kolmanneksi paras pistemies tehoilla 7+23=30. Kiviharjusta tuli U20 SM-sarjan (aik. A-nuorten SM-liiga) kaikkien aikojen toiseksi tehokkain U16-ikäinen pelaaja Patrik Laineen (26+11=37 kaudella 2013–2014) jälkeen. Hän jakoi myös TPS:n sisäisen tehotilaston voiton Aatu Aarnion kanssa lukemalla +15.

Dubuque Fighting Saints varasi Kiviharjun 147. pelaajana USHL Futures Draftissa 2022. Hän jatkaa kaudella 2022–2023 kuitenkin vuoden mittaisella SM-liigasopimuksella TPS:n organisaatiossa. Kiviharju teki miesten pääsarjadebyyttinsä vain 16-vuotiaana Mestarien liigan toisella kierroksella 4. syyskuuta 2022 sveitsiläistä EV Zugia vastaan. Hänet merkittiin TPS:n seitsemänneksi puolustajaksi. Kiviharju sai ottelussa jääaikaa 13.47 minuuttia. Hän keräsi TPS:n 0–4-tappioon päättyneessä ottelussa teholukeman –2. SM-liigadebyyttinsä Kiviharju teki runkosarjan avauskierroksella 13. syyskuuta 2022 vieraissa Tapparaa vastaan. Hänet merkittiin TPS:n seitsemänneksi puolustajaksi. Kiviharju sai ottelussa jääaikaa 12.30 minuuttia.

Maajoukkueura 

Kiviharju pelasi alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2022, jolloin hän voitti pronssia. Kiviharjusta tuli kaikkien aikojen ensimmäinen Suomen alle 18-vuotiaiden MM-joukkueeseen valittu U16-ikäinen puolustaja. Vastaavasti ennen alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuja pelattuihin alle 18-vuotiaiden EM-kilpailuihin Suomen joukkueeseen kaksi vuotta pääikäluokkaa nuorempana on valittu kolme pelaajaa: Jari Munck ja Mika Saarinen vuonna 1978 sekä Esa Keskinen 1981. Kiviharju voitti kuudella syöttöpisteellään Suomen sisäisen syöttöpörssin. Valmentajat valitsivat hänet joukkueensa turnauksen yhdeksi kolmesta parhaasta pelaajasta.

Kiviharju pelasi myös alle 18-vuotiaiden Hlinka Gretzky Cupissa vuonna 2022, jolloin hän voitti pronssia. Kiviharju voitti pelipaikastaan huolimatta Suomen sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 1+5=6. Hänestä tuli myös turnauksen historian kaikkien aikojen eniten tehopisteitä tehnyt alle 17-vuotias puolustaja, kun ennätyksen edellinen haltija, Venäjän Mihail Guljajev teki viisi tehopistettä edellisen vuoden turnauksessa.

Kiviharju valittiin Pohjola-leirin tähdistökentälliseen vuonna 2022. Yhteensä hän on pelannut 17 poikien maaottelua. Kiviharju on toiminut myös Suomen alle 16-vuotiaiden maajoukkueen kapteenina.

Muuta 
Kiviharjun isä Jani pelasi omalla urallaan hyökkääjänä pudotuspelit mukaan lukien yhteensä 426 SM-liigaottelua Turun Palloseurassa, jossa hän voitti myös kolme Suomenmestaruutta. Jani loi pääsarjauraa myös Ranskassa ja Tanskassa. Hän toimi myöhemmin valmentajana TPS:n organisaatiossa ja Kiviharju toimii nykyään NHL-seura Arizona Coyotesin kykyjenetsijänä. Aron Kiviharjun serkku Joona Korhonen pelaa hyökkääjänä Tampereen Ilveksen SM-liigajoukkueessa.

Kiviharju on maininnut esikuvikseen Cale Makarin, Victor Hedmanin ja Adam Foxin. Entisistä pelaajista hän on maininnut esikuvakseen Petteri Nummelinin, joka on Kiviharjun mukaan auttanut häntä myös kaukalon ulkopuolella.

Kiviharju on harrastanut myös frisbeegolfia, padelia ja golfia.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkoilijat
Turun Palloseuran pelaajat
Vuonna 2006 syntyneet
Elävät henkilöt