Kryoniikka

Kryoniikka eli syväjäädytys tarkoittaa organismien, esimerkiksi ihmisten (tai pelkästään heidän aivojensa) tai muiden eläinten, säilyttämistä alhaisissa lämpötiloissa, jolloin aineenvaihdunta ja rappeutuminen pysähtyy lähes täysin. Yleensä tämä tehdään siinä toivossa, että tulevaisuuden teknologia (erityisesti nanoteknologia) saattaa tehdä mahdolliseksi organismin uudelleenkäynnistämisen.

Termit kryogeniikka ja kryoniikka sekoitetaan joskus toisiinsa. Kryogeniikka tarkoittaa alhaisten lämpötilojen tutkimista ja tuottamista, kryoniikka taas on yksi kryogeniikan erityissovellus.

Yleistä 
Science fictionin puolella henkilöt yleensä säilötään kryonisesti heidän vielä eläessään, mutta todellisuudessa säilötään vain juridisesti kuolleiksi julistettuja henkilöitä.

Kryoniikkaan uskovat eivät kuitenkaan periaatteessa pidä säilytyksessä olevia henkilöitä kuolleina – pikemminkin heidän ajatellaan kuuluvan testiryhmään, joka on ”aikamatkalla” kaukaisessa tulevaisuudessa odottavaan sairaalaan, jossa heidät voidaan mahdollisesti elvyttää. Kryonisistit siis erottavat toisistaan juridisen kuoleman (tila, josta nykyajan lääketiede ei pysty henkilöä enää elvyttämään) ja informaatioteoreettisen kuoleman (tila, josta mikään tulevaisuuden teknologia ei pysty enää henkilöä elvyttämään).

Periaatteessa kryoniikka perustuu kolmeen väitteeseen:

 Elämä voidaan pysäyttää ja käynnistää uudelleen, jos organismin perusrakenne säilyy
 Vitrifikaation avulla perusrakenne voidaan säilyttää
 Tapa perusrakenteen vaurioiden korjaamiseen ja organismin henkiinherättämiseen voidaan keksiä jonakin päivänä

Historia

Kryoniikka sai alkunsa vuonna 1962, kun Robert Ettinger julkaisi kirjansa The Prospect of Immortality. Hän kertoi saaneensa idean kryoniikasta Neil R. Jonesin tieteistarinasta The Jameson Satellite.

Ensimmäisissä 1970-luvulla tehdyissä syväjäädytyskokeissa jäädyttäminen johti ruumiin kaikkien solujen tuhoutumiseen, kun jäätyessään laajeneva vesi hajotti solurakenteen. Ensimmäiset kryoniikkaa harjoittavat yhtiöt menivät konkurssiin, ja tämä toi kryoniikalle paljon huonoa mainetta.

1980-luvulla kiteytymisprosessia alettiin ymmärtää paremmin, ja koko kehon säilömisestä alettiin siirtyä pelkkien aivojen säilyttämiseen. Nykyään yleisin käytössä oleva kryosäilytysmenetelmä on vitrifikaatio. Vitrifikaatiossa organismi muutetaan osittain lasimaiseksi, jolloin solujen kristallisoitumista ei tapahdu. Ensimmäinen koko kehon vitrifikaatio suoritettiin vuonna 2005.

Kryoniikkapalveluita tarjoaa muun muassa Alcor Life Extension Foundation, jonka kryosäilytystankeissa oli vuoden 2006 elokuussa 74 henkilöä tai päätä. Säilytyssopimuksen tehneitä, vielä eläviä asiakkaita oli 809. Säätiön toiminta perustuu kertamaksuun, ja toiminta pidetään käynnissä säätiön varoista kertyneen pääoman tuotolla.

Kryonisessa säilytyksessä on muun muassa baseballpelaaja Ted Williams. Urbaanin legendan mukaan myös Walt Disney olisi kryosäilytyksessä, mutta todellisuudessa hänet on tuhkattu. Disney kuoli jo vuonna 1966.

Jäädytysprosessi

Kun vainaja on todettu lain mukaan kuolleeksi, hänet upotetaan jäävesikylpyyn. Verenkierto pidetään toiminnassa sydän-keuhkokoneella ja vainajalle annetaan muun muassa verta ohentavaa lääkitystä. Jos vainaja täytyy kuljettaa kryoniikkalaitoksen tiloihin, se tapahtuu tässä vaiheessa. Kuljetus tapahtuu pitkälti samalla tavoin kuin siirtoelimien kuljetus, mutta kyydissä on koko keho. Kun vainaja on kylmentynyt lähelle veden jäätymispistettä, veri korvataan hitaasti suoja-aineilla (kryoprotektanteilla) kuten glyserolilla. Jos kyseessä on pelkän pään vitrifikaatio (neuropreservaatio), käytetään useiden vähemmän myrkyllisten suoja-aineiden yhdistelmää. 

Tämän jälkeen ruumis upotetaan silikoniöljyyn ja jäähdytetään −79 °C eli kuivajään lämpötilaan hitaasti, noin 0,1 °C minuutissa jäädytysvaurioiden välttämiseksi. Seuraavaksi vainaja siirretään dewar-säiliöön, jossa kylmennystä jatketaan nestemäisellä typellä −196 °C:n lämpötilaan. Tähän vaiheeseen kuluu aikaa kaksi viikkoa. Neuropreservaatiossa vainajan pää vitrifioidaan tietokoneen valvonnassa typpikaasulla alle −124 °C noin kolmen tunnin kuluessa ja siirretään tämän jälkeen dewar-säiliöön kahden viikon kuluessa samoin kuin koko kehon tapauksessa.

Tämänhetkinen käsitys kryoniikasta
Vallitsevan käsityksen mukaan kryoniikalla jäädytettyjä vainajia ei pystytä nykyisellä tai lähitulevaisuuden teknologialla herättämään henkiin. Optimistisesti ajattelevat pitävät avainteknologioina tulevaisuuden molekulaarista nanoteknologiaa tai nanolääkkeitä.

Kryoniikka fiktiossa 

Fiktiossa kryoniikkaa käytetään muun muassa tilanteessa, jossa henkilöllä on sairaus, jota ei osata hoitaa. Vaikeasti sairas ihminen voidaan panna syväjäädytykseen ja hoitokeinoja voidaan miettiä silloin rauhassa. 

Fiktiivisesti kryoniikkaa käytetään myös pitkillä avaruuslennoilla.

 Kapteeni Han Solo Tähtien sota -elokuvasaagan osassa Imperiumin vastaisku
 Tiedemiehet Beth Revisin Across the Universe -kirjasarjan osassa Matka alkaa
 The First Immortal, James L. Halperinin tieteiskirja
 Daniel Boone Davies, hahmo Robert A. Heinleinin tieteiskirjassa The Door into Summer
 Elokuva Demolition Man, pääosassa Sylvester Stallone
 Kapteeni Powell elokuvassa Pimeä tähti
 David Lister televisiosarjassa Red Dwarf
 Philip J. Fry, päähenkilö Futurama-televisiosarjassa
 Buck Rogers
 Khan Noonien Singh televisiosarjassa Star Trek
 Alien-elokuvat
 Arthur C. Clarken teokset 2001, 2010 ja 2061
 Stanisław Lemin Futurologinen kongressi
 Austin Powers
 Master Chief Halo-pelisarjasta
 Aurinkotuuli (elokuva)

Aiheesta muualla

Suomen Kryoniikkaseura ry
Cryonics FAQ
sci.cryonics Usenet newsgroup
CryoNet
Ralph Merkle's introduction to cryonics
Alcor Life Extension Foundation
Cryonics Institute
American Cryonics Society
Trans Time, Inc.
Twenty-First Century Medicine
The Immortality Institute

Kuvitteellinen
Kylmätekniikka
Transhumanismi