Niamey

Niamey on Nigerin pääkaupunki. Sen asukasluku on 1 302 910 (2011).  Niamey on Nigerin suurin kaupunki ja maan hallinnollinen, kulttuurinen ja taloudellinen keskus. Se sijaitsee suurimmaksi osaksi Niger-joen itärannalla.

Kaupunki sijaitsee alueella, jossa tuotetaan paljon tiiliä, keraamisia hyödykkeitä ja sementtiä. Myös helmihirssin kasvatus sekä kudonta ovat alueella yleisiä elinkeinoja.

Historia
Niamey perustettiin luultavasti 1700-luvulla. Kaupunki ei ollut kovin merkittävä, kunnes ranskalaiset perustivat siirtomaa-aseman sinne 1890-luvulla. Maan pääkaupunki Niameysta tuli vuonna 1926. Vuonna 1930 kaupungissa oli arviolta 3000 asukasta. 

Niger itsenäistyi vuonna 1960 ja kaupungissa oli arviolta 30 000 asukasta. Sen pinta-ala on kasvanut siihen liitettyjen naapurikuntien vuoksi. Itsenäisyyden aikana kaupungin väliluku on kasvanut nopeasti. Syinä ovat olleet sen tarjoamat työmahdollisuudet ja maaseudun kuivuutta paenneet ihmiset. Lisäksi Nigerin taloudessa oli tuolloin nousukausi maassa tehtyjen uraanilöytöjen vuoksi. Kaupungin aluetta kasvatettiin liittämällä siihen ympäröiviä kyliä. Kenraali Seyni Kountchén valtakaudella vuosina 1974-1987 kaupunkiin muuttaminen oli säännösteltyä. Kaikki, jotka viranomaiset saivat kiinni luvattomasta asumisesta Niameyssä, palautettiin kotikyliinsä. 

Niger-joen tulvavesi nousi vuonna 2010 korkeammalle kuin kertaakaan sitten vuoden 1929. Tulvavedet vaurioittivat useita kaupunginosia ja tuhannet jäivät asunnottomiksi. Vuonna 2011 arvioitiin virallisesti, että kaupungissa olisi 1 500 000 asukasta. Suurin osa asukkaista on nuoria.

Uusista tulvista ilmoitettiin jälleen elokuussa 2017. Tällä kertaa tuhannet Niameyn asukkaat joutuivat jättämään kotinsa.

Elinolosuhteet 
Vuonna 2010 Niamey oli Afrikan toiseksi nopeimmin kasvava kaupunki. Vuosina 2020- 2025 sen väestönkasvun arvellaan olevan 4,96% vuodessa. Viranomaiset eivät ole kiinnittäneet kovinkaan paljon huomiota kaupungin nopeaan kasvuun. Maan poliittinen epävakaus on estänyt pitkäjänteisen suunnittelun. Kaupungin kasvu johtuu paljolti maan pohjoisosien levottomuuksista ja siitä, että melko alkukantainen maatalous ei pysty tarjoamaan tarpeeksi toimeentuloa kaikille maalaisille. 

Suurin osa Niameyn asukkaista on erittäin köyhiä. Vain 20 prosenttia sen asukkaista kuuluu keskiluokkaan tai varakkaisiin. Yhdistyneiden kansakuntien mukaan loput kaupungista on slummia, jota leimaavat tilapäiset rakennelmat. Nigerissä on 2010-luvulla tapahtunut talouskasvua, joka on lisännyt Niameyn keskiluokkaan kuuluvien määrää. Kaupunkiasuminen on vähitellen muuttumassa myös Niameyssä. Vanhan keskustan alueen asunnot ovat kallistuneet ja pakottaneet köyhiä muuttamaan keskustasta entistä kauemmaksi.  

Niamey on pysynyt matalana, 1–3 kerrosta korkeana kaupunkina. Kulttuurisista syistä ihmiset eivät halua muuttaa korkeisiin rakennuksiin. Perinteisten rakennusmateriaalien käyttö on vähentynyt ja tilalle on tullut betoni. 

Kaupungin infrastruktuuri ei ole pysynyt kasvun perässä. Puutteita on liikenneolosuhteissa, puhtaudessa ja terveyspalveluissa. Päällystettyjä katuja on vähän. Kunnallista liikennelaitosta ei ole, vaan ihmiset liikkuvat jalkaisin, kimppakyydeillä ja takseilla. Kaikesta huolimatta asukkaiden pääsy puhtaaseen veteen on noussut, se on nykyään 94,7 % asukkaista, kun vuonna 1992 se oli 52,8 %. Myös koulua käyvien lasten määrä on noussut, joskin se on edelleen melko pieni.

Nähtävyyksiä ja kansallisia instituutioita 
Koska Niamey on Nigerin pääkaupunki, sinne on sijoitettu useita kansallisia instituutioita. Siellä sijaitsevat Amadou Moumonin yliopisto ja Lamordén yliopistosairaala. Maan kansallismuseon yhteydessä toimii myös eläintarha ja museon kokoelmiin kuuluu dinosaurusten luurankoja ja perinteistä arkkitehtuuria edustavia rakennuksia. Nigerin suurin moskeija Grande Mosquée sijaitsee myös Niameyssä. Muina nähtävyyksinä voi pitää perinteisiä markkinatoreja.

Liikenne 

Niameyn sisäistä liikennettä palvelevat bussit ja taksit. Niameyssa on suuria bussiyhtiöitä, kuten Rimbo Transport, SNTV ja Maissagé jotka liikennöivät Nigerin muihin kaupunkeihin ja naapurimaihin. 

Niger-joen yli kulkee nykyään kaksi siltaa; Pont Kennedy (valmistunut 1970) ja Pont de l`amitié Chine-Niger (valmistunut 2011). Joen voi ylittää myös soudattamalla itsensä sen yli perinteisellä veneellä.

Kaupungissa sijaitsee Diori Hamanin kansainvälinen lentoasema. Osana Nigerin rautatieprojektia, Niameyn rautatieaseman rakentaminen alkoi vuonna 2014.

Media ja kulttuuri  
Niamey on myös Nigerin median ja kulttuurielämän keskus. Painettua mediaa edustavat valtiolliset sanomalehdet Sahel Dimanche ja Le Sahel. Kaupungissa ilmestyy myös yksityisten kustantamoiden sanomalehtiä kuten Alternative, Libération ja Le Hache. Kaupungissa sijaitsevat myös Nigerin valtiollisen radion ja television päämajat. Valtiollisen radion nimi on Voix du Sahel ja kaupungissa toimii myös kymmenen yksityistä radioasemaa. Niistä suurimmat ovat Saraounia ja Anfani. Televisiotoimintaa harjoittavat valtiollinen Télé Sahel ja ranskalainen TV5 Monde.

Nigerissä on vuodesta 1998 järjestetty Festival International du Mode Africain- muotifestivaalit. Niiden pitopaikaksi vakiintui vuonna 2007 Niamey aikaisemman Tiguiditin sijasta. 

Konsertteja Niameyssa järjestetään Centre Culturel Oumarou Gandassa, kongressipalatsissa ja Centre Culturel Franco-Nigérienissä. Perinteisen musiikin ohella myös rap on nykyään suosittua.

Kuvagalleria

Lähteet

Aiheesta muualla 

Seulonnan keskeiset artikkelit