Lauri Korpikoski

Lauri Albert Korpikoski (s. 28. heinäkuuta 1986 Turku) on suomalainen jääkiekkoilija ja olympiamitalisti, joka pelaa SM-liigajoukkue Turun Palloseurassa. Hän toimii joukkueen varakapteenina. Pelipaikaltaan Korpikoski on vasen laitahyökkääjä. Korpikoski toimi TPS:n kapteenina vuodet 2018–2021.

Jääkiekon SM-liigassa Korpikoski on edustanut ainoastaan Turun Palloseuraa. New York Rangers varasi Korpikosken NHL:ään vuoden 2004 varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella varausnumerolla 19. Hän kuului Rangersin organisaatioon vajaan viiden kauden ajan ja edusti pääasiassa Rangersin AHL:ssä pelaavaa farmiseuraa, Hartford Wolf Packia. New Yorkissa hän ehti pelata yhteensä 68 runkosarjaottelua ja kahdeksan pudotuspelikamppailua ennen kuin Rangers vuonna 2009 kauppasi hänet Phoenixiin vaihdossa Enver Lisiniin.

NHL 
New York Rangers varasi Korpikosken 19. pelaajana vuoden 2004 draftissa.

New York Rangers 
Ennen NHL:ään lähtöä, Korpikoski oli tullut tunnetuksi hyökkäävänä ratkaisupelaajana nuorten maajoukkueessa. Mutta TPS:ssä vähälle peliajalle jäänyt suomalainen lähti Pohjois-Amerikkaan ilman mitään näyttöjä. Lähtiessään hän oli saanut puolustavan hyökkääjän leiman.  Korpikoski pelasi kolme kautta AHL:ssä Hartford Wolf Packin riveissä. Kaudella 2007–2008 Korpikoski teki farmiliigassa 50 pistettä. Seuraavalla kaudella hän sai vihdoin kutsun NHL:ään ja New York Rangersin riveihin.

Debyyttikaudellaan NHL:ssä 2008–2009 Korpikoski pelasi 68 ottelua, joissa hän teki 14 pistettä. Hiljainen turkulainen ajautui pienellä jääajalla kolmos-nelosketjun rooliin. Korpikoski kertoi itseluottamuksensa kadonneen, ja että kiekko tuntui lavassa kuin "kuumalta perunalta". Korpikoski kaupattiin NHL-seura Phoenix Coyotesiin heinäkuussa 2009 vaihdossa Enver Lisiniin.

Phoenix/Arizona Coyotes (2009–2015) 
Kausi 2009–2010 oli pienimuotoinen läpimurto. "Korpedo" pelasi Phoenix Coyotesissa 71 ottelua, joissa teki vain 11 pistettä. Korpikoski onnistui kuitenkin useaan kertaan rangaistuslaukauksissa ja oli toiseksi ahkerin yrittäjä koko liigassa. Mukaan mahtui muutama hieno maalikin. Itseluottamus kasvoi kauden edetessä.

Kausi 2010–2011 oli Korpikosken läpimurtokausi. Suomalainen kuului valmentaja Dave Tippettin luottomiehiin. Vielä alkukaudella Korpikoski pelasi vähäisellä peliajalla ja itseluottamus kateissa. Kauden jälkimmäisellä puolikkaalla alkoi kuitenkin tapahtua. Loukkaantumisten myötä hän sai enemmän peliaikaa ja yhtäkkiä kaikki huomasivat miten taitava ja nopea pelaaja oli kyseessä. Korpikoski väläytteli vaihto vaihdon perään, haastoi vahvalla luistelullaan vastustajia ja alkoi saada maalipaikkoja. Alivoimaspesialistina tunnettu turkulainen pelasi nyt myös ylivoimaa. Korpikoski nousikin Coyotesin ykkösketjuun, kapteeni Shane Doanin rinnalle. Doan kehuikin suomalaista huikean nopeaksi ja taitavaksi pelaajaksi. Korpikoski saikin lempinimen "Ninja". Coyotesin päävalmentaja Dave Tippett vertasikin Korpikoskea Jere Lehtiseen. "Korpedo" teki kauden aikan hyvät tehot 19+21=40 ja monet veikkailivatkin hänen olevan seuraava suomalainen 30 maalin tekijä.

Kesällä rajoitetuksi vapaaksi-agentiksi tulleen Korpikosken kerrottiin menevän Coyotesin kanssa välimieskäsittelyyn sopimuksestaan. Lopulta heinäkuussa 2011 Korpikoski kuitenkin teki Phoenix Coyotesin kanssa kahden vuoden ja 3,6 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen.

Kaudella 2011–2012 "Korpedo" jatkoi pistetehtailuaan samaan tahtiin. Runkosarjassa hän teki 37 pistettä. Coyotesin päävalmentaja Dave Tippett kertoi Korpikosken olevan "prototyyppi NHL-pelaajasta". Hän kertoi Korpikosken olevan erinomainen alivoimapelaaja, hyvä luistelija ja vahva kiekon kanssa. Lisäksi Coyotes-ikoni Shane Doan kertoi arvostavansa Korpikosken hyökkäys- ja puolustuspääosaamista. 

NHL:n työsulun takia hän pelasi kauden 2012–2013 alussa SM-liigajoukkue Turun Palloseuran riveissä 11 ottelua. Loppukaudella hän pelasi Phoenixissa 36 ottelua. Seuraavien kahden kauden aikana hän pelasi Phoenix/Arizonassa yhteensä 133 ottelua, joissa teki 46 tehopistettä.

Edmonton Oilers 
Kauden 2015–2016 Korpikoski edusti Edmonton Oilersia. Oilers osti kuitenkin Korpikosken sopimuksen ulos 2016 kesällä. Korpikoski yritti päästä Calgary Flamesin kokoonpanoon koeajalla, mutta ei saanut sopimusta.

Dallas Stars 
Korpikoski teki lokakuussa 2016 yhden kauden sopimuksen Dallas Starsin kanssa. Dallas treidasi Korpikosken siirtorajalla Columbus Blue Jacketsin vaihdossa farmipelaaja Dillon Heatheringtoniin.

TPS 
Korpikoski palasi Suomeen tekemällä TPS:n kanssa kuusivuotisen sopimuksen toukokuussa 2018. Sopimuksessa oli optio ulkomaille siirtymisestä. Hänellä diagnosoitiin toukokuussa 2018 krooninen tulehduksellinen suolistosairaus IBD ja syksyllä 2018 hän sairastui vielä sydänlihastulehdukseen, jonka aiheutti lääkeyliherkkyys. Hän pääsi pelaamaan TPS:ssä vasta 6. maaliskuuta 2019.

Kaudeksi 2022–2023 Korpikoski palasi TPS:n vahvuuteen. Hänet nimettiin joukkueen varakapteeniksi.

Maajoukkueura 
Korpikoski pelasi MM-kilpailuissa 2010 seitsemän ottelua ilman tehopisteitä. Suomi karsiutui puolivälierissä. MM-kilpailuissa 2013 hän pelasi neljänneksi sijoittuneessa Suomen joukkueessa kahdeksan ottelua, joissa teki kolme maalia ja antoi kaksi maalisyöttöä. Hän saavutti olympiapronssia Sotšissa 2014. Hän teki kuudessa ottelussa kaksi maalia ja antoi kaksi maalisyöttöä. Korpikoski edusti Suomea World Cupissa 2016 ilman tehopisteitä.

Tilastot

Lähteet 

Lauri Korpikoski QuantHockey.com -sivustolla (suomeksi)

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkoilijat
Suomalaiset olympiamitalistit
Turun Palloseuran pelaajat
New York Rangersin varaamat pelaajat
Vuonna 1986 syntyneet
Elävät henkilöt
Seulonnan keskeiset artikkelit