Kelechi Iheanacho

Kelechi Promise Iheanacho (s. 3. lokakuuta 1996 Imo) on nigerialainen jalkapalloilija, joka edustaa Englannin valioliigassa pelaavaa Leicester Cityä. Vasenjalkainen Iheanacho on pelipaikaltaan hyökkääjä.

Ura

Seurajoukkueura 
Iheanacho siirtyi Manchester Cityn juniorijoukkueeseen tammikuussa 2014 nigerialaisesta jalkapalloakatemiasta. Kaudeksi 2015–2016 hänet nostettiin seuran ykkösjoukkueeseen. Valioliigassa hän debytoi elokuussa 2015 Watford FC:tä vastaan tullen viimeisiksi minuuteiksi vaihdosta kentälle. Ensimmäisen valioliigamaalinsa hän teki Crystal Palacea vastaan syyskuussa 2015. Hän pelasi valioliigakaudella 2015–2016 26 ottelussa yhteensä 753 minuuttia, ja teki kahdeksan maalia. Hän teki maalin molemmissa pelaamissaan Englannin liigacupin otteluissa, ja City voitti lopulta liigacupin mestaruuden. FA Cupissa hän teki kolme maalia ottelussa Aston Villaa vastaan ja kaikkiaan neljä maalia kolmessa FA Cupin ottelussa. Hän pelasi neljässä ottelussa Mestarien liigan 2015–2016 pudotuspeleissä. Seuraavalla kaudella hän teki 20 valioliigaottelussa neljä ja syötti kolme maalia. Mestarien liigassa hän viimeisteli kolmessa ottelussa kaksi maalia.

Elokuussa 2017 Iheanacho siirtyi Leicester Cityyn 27,7 miljoonan euron siirtosummalla. Tulokaskaudellaan hän teki 21 ottelussa kolme ja syötti kolme maalia. Seuraavalla kaudella maaleja tuli vain yksi ja maalisyöttöjä neljä. Kaudella 2019–2020 hän pääsi Valioliigassa ensimmäisen kerran kentälle vasta joulukuussa. Hän pelasi kauden aikana 20 valioliigaottelua, joissa hän teki viisi maalia ja syötti neljä. Kaikki kilpailut mukaan lukien hän teki kauden aikana 26 ottelussa kymmenen maalia. Kaudella 2020–2021 Iheanacho teki 25 valioliigaottelussaan 12 maalia, joista ensimmäisen vasta 3. helmikuuta 2021. Hän teki maaliskuussa 2021 Sheffield Unitedia vastaan liigauransa ensimmäisen hattutempun. Hänet valittiin Valioliigan kuukauden pelaajaksi maaliskuussa 2021. FA Cupissa hän pelasi kaikissa kuudessa ottelussa ja teki neljä maalia Leicesterin voittaessa cupmestaruuden. Eurooppa-liigassa hän pelasi seitsemän ottelua, joissa hän teki kolme maalia ja syötti neljä.

Maajoukkueura 
Iheanacho edusti Nigerian alle 17-vuotiaiden maajoukkuetta vuoden 2013 ikäluokan MM-kilpailuissa, jotka päättyivät Nigerian voittoon. Iheanacho teki turnauksessa kuusi maalia, mukaan lukien neljä maalia Meksikon verkkoon, ja antoi seitsemän maalisyöttöä, joiden ansiosta hänet valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi ja turnauksen toiseksi parhaaksi maalintekijäksi. Vuonna 2015 Iheanacho pelasi Nigerian alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa. Ensimmäisen A-maaottelunsa Nigerian maajoukkueessa hän pelasi MM-karsintaottelussa Swazimaata vastaan 13. marraskuuta 2015. Ensimmäisen maaottelumaalinsa hän teki maaottelussa Malia vastaan toukokuussa 2016. MM-kilpailuissa 2018 hän pelasi kolme ottelua.

Saavutukset 
Nigeria
 Alle 17-vuotiaiden MM-kilpailut: kultaa (2013)

Manchester City
 Englannin liigacup: 2016

Leicester
 FA Cup: 2021

Henkilökohtainen
 Alle 17-vuotiaiden MM-kilpailuiden parhaan pelaajan Golden Ball -palkinto: 2013
 Alle 17-vuotiaiden MM-kilpailuiden toiseksi parhaan maalintekijän Silver Boot -palkinto: 2013

Lähteet 

Nigerialaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1996 syntyneet
Elävät henkilöt