Asesulfaami K

Asesulfaamikalium eli asesulfaami K on kaloriton keinotekoinen makeutusaine. Se on 180–200 kertaa makeampi kuin sakkaroosi, yhtä makea kuin aspartaami ja puoliksi niin makea kuin sakariini. Aineen elintarvikelisäainekoodi on E 950 ja sitä käytetään usein keinotekoisesti makeutetuissa virvoitusjuomissa. Aineen makeuden havaitsi vahingossa saksalainen kemisti Karl Clauß vuonna 1967.

Löytyminen 
Asesulfaamikalium löydettiin vuonna 1967 vahingossa. Karl Clauss sekä Harald Jensen käsittelivät toista vastaavaa ainetta (5,6-dimetyyli-1,2,3-oksatiatsin-4 (3H) -oni-2,2-dioksidi) Hoechst AG:n kemianlaitoksella. Koetta suorittaessa Karl osui sormellaan syntyneeseen yhdisteeseen, jonka jälkeen “vahinko” tapahtui. Karl käänsi kirjan sivua lipaisten sormea, jolla oli ainetta koskenut, ja tämän yhteydessä maistoi makean vivahteen kielellään.  Aine patentoitiin vuonna 1975.

Historia 
Vuonna 2003 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi asesulfaami K:n yleisenä makeutusaineena ja arominvahventeena ruoassa, paitsi lihassa ja siipikarjassa tietyin käyttöehdoin, sekä vuonna 2020 kalorittomana (eng. non-nutritive) makeutusaineena ruoan käytössä. Asesulfaami K:ta on myyty brändinimillä Sunett ja Sweet One. 

Vuonna 1988 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi asesulfaami K:n käytön tietyissä ruoka- ja juomakategorioissa. Pari vuotta myöhemmin, vuonna 1990, Maailman terveysjärjestö (WHO), Yk:n elintarvike- ja maatalousjärjestö (FAO) ja JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) antoivat asesulfaami K:lle elintarvikelisäaineen merkinnän makutehosteena ja makeutusaineena.

Makeutusaine Sunett valmistetaan Saksassa ja se kuuluu yhdysvaltalaiselle kemianteollisuusyritykselle Celaneselle. Makeutusaine Sweet Onen omistaa Stadt Holdings Corporation.

Rakenne ja ominaisuudet 
Asesulfaamikalium eli asesulfaami K on valkoinen kiteinen jauhe. Makeutusaine on hajuton. Se on hyvin liukoinen veteen ja se liukenee vähän etanoliin.

Molekyyli on stabiili ja termisesti erityisen kestävä. Sitä käytetään lisäaineena esimerkiksi kevytelintarvikkeissa, koska sen avulla saadaan tuotteeseen sokerin kaltainen makea maku. Aineen hyväksyttävä päivittäinen enimmäissaanti eli ADI-arvo on 9 mg/kg/vrk.

Asesulfaamikaliumilla on hyvä säilyvyysaika. Koska asesulfaami K on lämmön kestävä, se soveltuu erinomaisesti ruoanlaittoon ja leivontaan.

Verrattaessa aspartaamiin, asesulfaami K on stabiili kuumuudessa sekä kohtalaisen happamissa tai emäksisissä olosuhteissa. Tämän ansiosta sitä voidaan käyttää elintarvikelisäaineena.

Käyttö ja terveysriskit 
Asesulfaamikaliumia käytetään yleensä yhdessä muiden keinotekoisten makeutusaineiden kanssa, jotta sille ominainen, kitkerä jälkimaku ei dominoisi makua. Asesulfaami K:n tyypillisimmät käyttökohteet ovat sokerin korvaaminen esimerkiksi salaatinkastikkeissa, maitotuotteissa sekä makeisissa. 

Asesulfaami K:n terveysriskeistä on esitetty huomioita, mutta niitä ei ole kyetty todistamaan. Väitteiden mukaan kyseinen makeutusaine aiheuttaa ongelmia aineenvaihdunnassa tai aiheuttaa syöpää. Yhdysvaltain syöpäinstituutti (NCI) ei ole kuitenkaan kyennyt todistamaan väitettä todeksi. Näistä väitteistä huolimatta asesulfaami K on julistettu turvalliseksi makeutusaineeksi niin Euroopassa kuin Yhdysvalloissakin, jossa elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on tehnyt sillä yli 90 tutkimusta.

Viitteet 

Makeutusaineet
Seulonnan keskeiset artikkelit