Axel Rindell

Axel Leonard Rindell (s. 23. huhtikuuta 2000 Espoo) on suomalainen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa NHL-seura Toronto Maple Leafsin organisaatiossa. Hän pelaa pääasiassa AHL-joukkue Toronto Marliesissa.

Ura

Seuraura 
Rindell on Espoon Jääklubin kasvatti. Hän aloitti jääkiekkoilun hyökkääjänä, mutta Rindell vaihtoi kuitenkin D-juniori-ikäisenä puolustajan pelipaikalle valmentajien ehdotuksesta. Rindell siirtyi C-juniori-ikäisenä Espoo Bluesiin. Kaudella 2015–2016 Rindell oli C-nuorten SM-karsinnoissa 15 osumallaan joukkueensa paras maalintekijä Konsta Hirvosen kanssa. Hän voitti kauden päätteeksi C-nuorten SM-hopeaa. Kaudeksi 2016–2017 Rindell siirtyi Helsingin IFK:n B-nuoriin. Kauden 2017–2018 päätteeksi hän voitti seurassa sekä A-nuorten SM-pronssia että B-nuorten Suomenmestaruuden.

Kaudella 2018–2019 Rindell voitti pelipaikastaan huolimatta HIFK:n A-nuorten sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 7+34=41, joilla hän voitti koko A-nuorten SM-liigan puolustajien piste- ja syöttöpörssin. Rindellistä tuli myös HIFK:n A-nuorten seurahistorian eniten tehopisteitä ja syöttöjä yhden kauden runkosarjassa (tai yhteensä alku- ja loppusarjassa) tehnyt puolustaja, kun hän rikkoi yhdellä tehopisteellä Niko Seppälän tekemän piste-ennätyksensä edelliseltä kaudelta. Rindell valittiin kauden päätteeksi A-nuorten SM-liigan ensimmäiseen tähdistökentälliseen.

Huhtikuussa 2019 Rindell teki 2+1-vuotisen SM-liigasopimuksen Mikkelin Jukureiden kanssa. Hän teki liigadebyyttinsä kauden 2019–2020 avauskierroksella 13. syyskuuta 2019 vieraissa Kalevan Palloa vastaan. Rindell merkittiin Jukurien kolmospuolustajapariin Ville Hyvärisen viereen. Hän sai ottelussa jääaikaa 12.17 minuuttia. Liigauransa avausmaalin Rindell teki kolmannessa ottelussaan 18. syyskuuta 2019 vieraissa Oulun Kärppiä vastaan. Seppo Tenhunen valitsi hänet ottelun Alumnien tähtien kolmostähdeksi. Rindell teki lopulta läpimurtonsa SM-liigatasolle. Hänen tulokaskautensa toi kaikkiaan 47 runkosarjaottelussa tehot 6+16=22, joilla Rindell oli Jukureiden tehokkain puolustaja. Hän sijoittui koko SM-liigan tulokkaiden pistepörssissä toiseksi edellään vain Ilveksen Matias Maccelli. Rindell sijoittui liigan parhaalle tulokkaalle myönnettävän Jarmo Wasaman muistopalkinnon äänestyksessä kolmanneksi, kun palkinnon vei lopulta Ilveksen hyökkääjä Matias Maccelli.

Toronto Maple Leafs varasi Rindellin kuudennella kierroksella 177. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2020. Kaudella 2020–2021 hän jakoi tehoilla 7+19=26 Jukureiden sisäisen syöttöpörssin voiton Aleksandr Jakovenkon kanssa ja sijoittui sisäisessä pistepörssissä toiseksi hänen jälkeensä. Rindell jakoi koko SM-liigan puolustajien pistepörssin kymmenennen sijan KalPan Lasse Lappalaisen ja Jesse Grahamin kanssa. Tammikuussa 2021 Jukurit käytti hänen sopimuksessaan olleen option ja teki vuoden mittaisen jatkosopimuksen Rindellin kanssa.

Kaudeksi 2021–2022 Rindell nimettiin Jukureiden varakapteeniksi. Hänen kautensa alkoi kuitenkin odotettua heikommin. Rindell pelasi 16 ottelua tehden viisi syöttöpistettä ja hänen teholukemansa oli heikko –11. Rindell jäi kauden edetessä myös vähemmälle vastuulle, kunnes lokakuun 2021 lopulla Jukurit lainasi hänet loppukauden kattavalla sopimuksella Oulun Kärppiin. Vastaavasti Kärpät lainasi Jukureihin hyökkääjä Aatun Rädyn ja puolustaja Veli-Matti Tiuraniemen. Rindell aloitti Kärpissä vahvasti tehtyään kuuteen ensimmäiseen otteluunsa tehot 1+7=8, mutta kauden edetessä hänen otteensa kuitenkin heikkenivät ja Rindellillä oli ajoittain myös vaikeuksia mahtua Kärppien kokoonpanoon. Helmikuussa 2022 hän joutui yli kahdeksi viikoksi sivuun, kun Rindell loukkaantui jouduttuaan SaiPan Ville Petmanin taklaamaksi. Hän pelasi lopulta 26 runkosarjaottelua tehopistein 1+11=12 ja viisi playoff-ottelua ilman tehopisteitä. Maaliskuussa Rindell haki pelituntumaa myös yli-ikäisenä seuran U20-joukkueesta, jota hän vahvisti pudotuspeleissä.

Rindell teki kaksivuotisen NHL-tulokassopimuksen Toronto Maple Leafsin kanssa huhtikuussa 2022. Hänen kausipalkkansa NHL:n puolella on 838 750 dollaria. Rindell liittyi samalla loppukevääksi amatööritryout-sopimuksella AHL-joukkue Toronto Marliesin vahvuuteen. Hän ei kuitenkaan saanut siellä loppukaudella otteluita tililleen.

Maajoukkueura 

Rindell edusti Suomea MM-kilpailuissa vuonna 2021, jolloin hän voitti hopeaa. Rindellistä tuli kaikkien aikojen ensimmäinen Jukureista Suomen MM-joukkueeseen valittu pelaaja. Hän ei lopulta kuitenkaan mahtunut kertaakaan joukkueen kokoonpanoon turnauksessa. Yhteensä Rindell on pelannut seitsemän A-maaottelua tehden kaksi maalia. Hän teki A-maajoukkuedebyyttinsä Karjala-turnauksessa 5. marraskuuta 2020 Helsingin Hartwall Arenalla alle 20-vuotiaiden maajoukkuepelaajista koottua Venäjää vastaan. Rindell merkittiin Suomen kolmospuolustajapariin Mikael Seppälän viereen. Ensimmäisensä A-maajoukkuemaalinsa hän teki kuudennessa ottelussaan Carlson Hockey Gamesissa 12. toukokuuta 2021 Prahan O2 Arenalla Tšekkiä vastaan.

Rindell oli myös nimettynä Suomen alle 20-vuotiaiden MM-kisaehdokkaaksi vuoden 2020 turnaukseen, mutta hän kuitenkin putosi lopullisesta kisajoukkueesta. Yhteensä Rindell on pelannut myös kuusi nuorten ja kaksi poikien maaottelua.

Pelityyli 
Jukureiden entisen urheilutoimenjohtaja Jukka Holtarin mukaan Rindell on kiekollisesti taitava rightin puolustaja, jolla on tausta hyökkääjänä. Häntä joukkueessa valmentaneen Olli Jokisen mukaan Rindell on pelirohkea puolustaja, joka on poikkeuksellisen lahjakas hyökkäyssuuntaan. Jokisen mukaan hänellä on hyvä laukaus ja pelikäsitys, mutta Rindellin pitää lähteä peleihin kuitenkin puolustuksen kautta. Jokisen mukaan hänellä on opeteltavaa syöttämisessä ja liikkeessä. Rindellin tulisi saada pois pitkät kuljetukset, jotka Jokisen mukaan ovat vähentyneet hänen alaisuudessaan harjoituskaudella 2021–2022. Rindell on itse maininnut kehityskohteikseen puolustuspään kovuuden sekä tasaisuuden pelien sisällä pitää saada paremmaksi.

Rindell on maininnut esikuvakseen Erik Karlssonin. Häntä Jukureissa valmentanut Olli Jokinen on verrannut Rindelliä Tyson Barrieen ja Sami Vataseen.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkoilijat
Toronto Maple Leafsin pelaajat
Toronto Maple Leafsin varaamat pelaajat
Vuonna 2000 syntyneet
Elävät henkilöt