Jeff Bezos

Jeffrey Preston ”Jeff” Bezos  (s. 12. tammikuuta 1964 Albuquerque, New Mexico, Yhdysvallat) on Amazon.com-verkkokaupan perustaja, toimitusjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja. Hän omistaa myös avaruuslaitteita valmistavan Blue Originin sekä The Washington Post -lehden. Bezos oli vuonna 2020 maailman rikkain ihminen yli 200 miljardin dollarin omaisuudellaan.

Elämä ja ura
Jeff Bezos syntyi 12. tammikuuta 1964 Albuquerquessa New Mexicossa Ted ja Jacklyn Gise Jorgensenille. Jorgensenien avioliitto oli lyhyt, ja kun Jeff oli nelivuotias, hänen äitinsä meni naimisiin kuubalaisen maahanmuuttajan Mike Bezosin kanssa.

Bezos oli lapsena kiinnostunut sähkölaitteista ja rakensi vanhempiensa autotalliin oman laboratorionsa. Kun perhe oli muuttanut Miamiin Floridaan, teini-ikäinen Bezos kiinnostui tietokoneista. Hän valmistui high schoolista luokkansa priimuksena ja oli jo perustanut ensimmäisen yrityksensä, opetuskesäleirin yläasteikäisille.

Bezos opiskeli Princetonin yliopistossa sähkötekniikkaa ja tietotekniikkaa ja valmistui kandidaatiksi (engl. Bachelor of Arts/Science) vuonna 1986. Hän työskenteli Wall Streetillä yrityksissä kuten Fitel, Bankers Trust ja sijoitusyhtiö D. E. Shaw, jonka varapääjohtajaksi hän nousi vuonna 1990.

Bezos jätti rahoitusalan vuonna 1994 ja siirtyi verkkokauppaan, joka oli silloin vielä lapsenkengissään. Bezos muutti länsirannikolle Seattleen ja perusti verkkokirjakaupan, jonka toimisto oli aluksi hänen omassa autotallissaan. Kehitettyään ohjelmiston yhtiö avasi verkkosivuston Amazon.com heinäkuussa 1995.

Amazon menestyi hyvin heti alusta lähtien. Se meni pörssiin vuonna 1997 ja pystyi pitämään asemansa verkkokirjakaupan markkinajohtajana. Se laajensi tuotevalikoimaansa vuonna 1998 äänilevyihin ja videoihin ja myöhemmin monenlaisiin muihinkin tuotteisiin. Bezos jatkaa edelleen yhtiön johdossa.

Bezos perusti vuonna 2000 Blue Origin -nimisen avaruuslaitteita valmistavan yhtiön. Se on 2010-luvulla kehittänyt kantorakettia, joka pystyisi hallitusti ja omin laittein palaamaan pystyasentoon maan pinnalle. Siten kantorakettia voitaisiin käyttää toistuvasti uusiin lentoihin. Bezos haluaisi siirtää raskaan teollisuuden pois maapallolta.Bezos ja kolme muuta avaruusmatkaajaa kävivät avaruudessa Blue Origin -yhtiön raketilla 20. heinäkuuta 2021. Lento kesti 10 minuuttia ja 20 sekuntia. Vaikka Bezosin lento ylittikin avaruuden rajana yleisimmin käytetyt 50 mailin ja 100 kilometrin korkeudet linjasi Yhdysvaltain ilmailuhallinto FAA ettei hänen lentonsa täytä astronautin määritelmää.

Bezos osti elokuussa 2013 yksityishenkilönä The Washington Post -lehden 250 miljoonalla dollarilla. Kauppaan kuului lehden lisäksi seitsemän pienempää julkaisua.

Star Trekistä pitävä Bezos teki cameoesiintymisen vuoden 2016 elokuvassa Star Trek Beyond.

Yksityiselämä
Jeff Bezos meni naimisiin vaimonsa MacKenzien kanssa vuonna 1993. Heillä on neljä lasta. Pariskunta alkoi seurustella MacKenzien tultua töihin samaan yritykseen Jeffin kanssa. Pariskunnan mentyä naimisiin ja muutettua Seattleen MacKenzie Bezos työskenteli kirjanpitäjänä Amazon.com:issa sen alkuaikoina. Hän on kirjoittanut kaksi romaania. Pariskunta ilmoitti yhdessä tammikuussa 2019 eroavansa ja ero vahvistettiin lopullisesti oikeudessa heinäkuussa 2019. Vaimo sai erossa 4 % parin Amazon osakkeista.

Omaisuus
Bezos nousi Bloomberg Billionaires Index -listalla maailman rikkaimmaksi henkilöksi ensimmäisen kerran heinäkuussa 2017. Tammikuun 2018 jälkeen Bezosin omaisuus on ollut yli 100 miljardia dollaria, ja heinäkuussa 2018 se ylitti 150 miljardia dollaria. Syyskuussa 2021 Forbes arvioi hänen omaisuutensa arvoksi yli 200 miljardia dollaria.

Vuosina 2007 ja 2011 Bezos ei maksanut lainkaan veroja. Yhdysvaltalaisen käytännön mukaan veroja maksetaan vain tuloista, eikä Bezosin varallisuuden laskennallisen arvon nousu ole veronalaista tuloa ennen kuin hän myy osakkeensa. Tuloista maksamiinsa veroihin hän voi käyttää vähennyksiä, jotka laskevat verojen määrän olemattomiin. Vuodesta 2014 vuoteen 2018 Bezos maksoi veroja 973 miljoonaa dollaria, mutta koska hänen varallisuutensa arvo samaan aikaan kasvoi 99 miljardilla, hänen veroasteensa oli vain 0,98%. 

Bezos omistaa perustamastaan Amazon.com:ista 12 prosenttia.

Bezos julkisti syyskuussa 2018 Bezos Day One Fund -rahaston, joka on luvannut kaksi miljardia dollaria Yhdysvaltain kodittomien avustamiseen ja Montessori-tyylisten esikoulujen perustamiseen.

Vuonna 2020 Bezos ilmoitti lahjoittavansa 10 miljardia dollaria ilmastonmuutoksen vastaisiin toimiin.

Bezos on tilannut 127 metriä pitkän purjeveneen, jonka arvo on yli 500 miljoonaa dollaria. Purjeiden vuoksi veneelle ei voi laskeutua helikopterilla, joten sitä varten veneessä on helikopterikentällä varustettu apuvene.

Tunnustuksia
Time-lehti valitsi Bezosin vuonna 1999 vuoden henkilöksi. Vuonna 2011 The Economist -lehti antoi Bezosille ja Gregg Zehrille Innovation Award -palkinnon Amazon Kindle -lukulaitteen kehittämisestä.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltalaiset miljardöörit
Yhdysvaltalaiset liikemiehet
Vuonna 1964 syntyneet
Elävät henkilöt
Amazon.com