Dark Souls II

Dark Souls II () on From Softwaren kehittämä ja Namco Bandai Gamesin julkaisema toimintaroolipeli. Peli julkaistiin PlayStation 3 ja Xbox 360 -konsoleille maaliskuussa 2014 ja Microsoft Windowsille huhtikuussa. Huhtikuussa 2015 se uudelleenjulkaistiin Scholar of the First Sin -versiona Playstation 4:lle Xbox Onelle ja Windowsille. Peli on Dark Souls -pelin epäsuoranainen jatko-osa sekä Demon’s Soulsin ja King’s Field -pelisarjan pelien ”henkinen jatko-osa”. Pelille on julkaistu seuraaja Dark Souls III.

Pelaaminen 
Dark Souls II sijoittuu Drangleic-nimiseen valtakuntaan ja sen ympäristöön. Ihmisiin on langennut ”epäkuolleiden kirous”, jonka saatosta ihmiset ovat tuomittuja heräämään henkiin aina kun he kuolevat. Mitä useammin ihminen kuolee, sitä enemmän hän menettää järkeään. Jos ihminen kuolee liian monta kertaa, hänestä tulee hollowiksi kutsuttu hirviö, joka on menettänyt ihmisyytensä kokonaan.[10]

Pelaaja lähtee etsimään lääkettä epäkuolleiden kiroukseen Drangleicin valtakunnasta, jonka ovat täyttäneet ihmisten sieluja syövät hirviöt, sekä ansat, joiden on tarkoitus tappaa alueilla kulkijat. Pelin alussa pelaaja valitsee hahmoluokan, joka määrittää pelin alun etenemisen. Päätös ei kuitenkaan ole lopullinen, sillä hahmoa saa muokata vapaasti.

Pelissä valuuttana käyvät sielut, joita saa pelimaailman hahmojen tappamisesta. Sieluja voi käyttää rahana, ja niiden avulla pelaaja voi myös voimistaa hahmoaan. Mikäli pelaaja kuolee, hän pudottaa keräämänsä sielut sinne, minne hän kuoli. Pelaajalla on yksi mahdollisuus hakea tiputtamansa sielut takaisin, mutta jos hän kuolee toisenkin kerran matkan aikana, hän menettää kyseiset sielut lopullisesti.

Joka kerta kun pelihahmo kuolee, hänen maksimielämäpistemittari pienenee ja kehonsa mätänee. Ainoat tavat saada mittari takaisin täyteen on joko löytää harvinaista ”human effigy” -resurssia, tai pelata pelin verkkopeliä.

Dark Souls II:ssa nuotioiden välillä on mahdollista pikamatkustaa jo pelin alussa, toisin kuin ensimmäisessä Dark Soulsissa.

Toisin kuin ensimmäisessä ensimmäisessä osassa, Dark Souls II:ssa voi ostaa loputtomasti elämää parantavia resursseja, joita voi kantaa 99 yhdellä kerralla.

Taisteleminen 
Pelaaja löytää ympäristöstä monenlaisia aseita, haarniskoja, taikoja ja muita tarvikkeita. Ainutlaatuisena ominaisuutena pelissä on niin kutsuttu ”power stance” -ominaisuus, jonka avulla on mahdollista hyödyntää hyökätessä erityisiä iskusarjoja, mikäli käyttää molemmissa käsissä eri aseita. Tähän pelihahmo tosin tarvitsee tarpeeksi voimaa ja taitoa.

Eri alueiden vaikeustasoa on mahdollista vaikeuttaa polttamalla nuotioilla ”Bonfire Ascetic” -resurssia.

Aseet ja haarniskat menevät nopeammin rikki kun edellisessä pelissä, mutta ne korjaantuvat nuotiolla. Mikäli ase menee kokonaan rikki, se tulee toimittaa sepälle, joka voi maksua vasten korjata rikkinäisen aseen.

Verkkopeli 
Pelissä on laaja verkkopeli, jossa voi auttaa muita pelaajia, tai taistella heitä vastaan. Mikäli pelaaja auttaa muita pelaajia, hän saa siitä palkinnoksi resursseja. Pelaaja voi myös hyökätä toisen pelaajan maailmaan, ja mikäli pelaaja murhaa toisen, hän saa siitä palkinnoksi resursseja.

Pelissä on useita liittoutumia. Esimerkiksi Blue Sentinels -liittoutumassa pelaajan on tarkoitus suojella sellaista pelaajaa, johon toinen pelaaja on hyökännyt. The Rat Covenant -liittoutumassa pelaajien tarkoitus on pitää muut pelaajat loitolla rottien pesimäalueista käyttäen apunaan hyökkääviä rottaliittolaisiaan, sekä aktivoimalla ansoja, joihin ulkopuoliset pelaajat saattavat astua.

Pelissä on kaksi nettipeliareenaa, jossa pelaajat voivat haastaa toisensa taisteluun. Toinen areenoista on Blue Sentinels -liittoutuman jäsenille, ja toinen niistä on Brotherhood of Blood -liittoutuman jäsenille.

Toisin kuin muissa Dark Souls -peleissä, joissa verkkopelin pelaajat yhdistetään tasonsa mukaan, Dark Souls II yhdistää pelaajat sen mukaan, miten paljon he ovat saaneet sieluja pelin aikana.

Tarina 
Dark Souls II sijoittuu kuningas Vendrickin hallitsemaan Drangleic-valtakuntaan. Drangleic oli taannoin vauras, mutta se vajosi perikatoon ihmisten ja jättiläisten raivoisan sodan, kuninkaan katoamisen ja kamalan vitsauksen takia. Kuten moni muukin, pelaaja on saapunut murenevaan valtakuntaan etsimään parannuskeinoa kärsimyksensä syyhyn - Epäkuolleen kiroukseen.

Pelaaja herää keskellä pimeää heinikkoa, jota ympäröi suuri metsä. Pelaaja ei tiedä kuka hän on, miten hän on päätynyt sinne ja minne hänen pitäisi mennä. Hän alkaa kävellä kohti sinistä valoa, kunnes hän löytää itsensä kolmen vanhan naisen asuttamasta talosta. Yksi vanhuksista ojentaa pelaajalle palkinnoksi Human Effigyn, jolla pelaaja voi palauttaa itsensä takaisin ihmiseksi, muttei kuitenkaan poistaa kirousta kokonaan. Keskustelun loppuessa pelaaja poistuu talosta ja jatkaa matkaansa merenrannalla sijaitsevaan Majula-nimiseen kylään. Hän löytää alueelta monia ystävällisiä hahmoja, mutta pelaajalle heistä merkittävin on salaperäinen Emerald Herald. Hän auttaa pelaajaa muun muassa kykyjen parantamisessa ja antaa myös ensimmäisen tehtävänsä: pelaajan täytyy löytää kadonnut kuningas Vendrick, ainoa ihminen, joka on pystynyt vastustamaan kirousta. Ehkäpä kuninkaan löytäminen auttaa pelaajaa löytämään parannuksen kiroukseen.

Julkaisu 
Dark Souls II julkaistiin PlayStation 3:lle ja Xbox 360:lle 14. maaliskuuta 2014. Pelin Microsoft Windows- eli DirectX 9 -versio julkaistiin 25. huhtikuuta 2014. Pelin beetatestaus alkoi Japanissa 1. lokakuuta 2013, ja myöhemmin beetasta tuli maailmanlaajuinen. Kaikista eniten testauksessa tutkittiin pelaajien verkkoyhteyksiä, ja peliä pyrittiin soveltamaan uusille nopeammille palvelimille, jotta verkkopelaamisesta tulisi saumatonta.

Beetaversiossa pelaaja vietiin hyvin pimeälle metsä-/luolastoalueelle. Alfaversio sijoittui eri paikkaan kuin beeta ja siinä pelaaja vietiin muuan linnoitukseen, joka kuhisi hirviöitä. Alfaversio tunnetaan myös pelin demoversiona.

Kuukausi ennen pelin lopullista julkaisua pelistä julkaistiin suurimmille faneille ja kriitikoille testiversio, joka oli 99 % valmis versio itse lopullisista pelistä. Pelaajat kutsuttiin Namco Bandain toimistoon, jossa he saivat pelata valmista peliä tunnin ajan, jonka jälkeen peli sammutettiin. Pelistä ollaan julkaistu lukuisia trailereita, joista kaksi tärkeintä ovat Cursed ja Curse of the Dark.

Versiot 
Dark Souls II:sta on olemassa kaksi eri versiota: DirectX9- ja DirectX11-versiot. DirectX11 on kaikista uusin versio. Se on luotu vahvemmille alustoille, joilla peli pyörii paremmin. DirectX11 muuttaa peliä siten, että vihollisten, esineiden ja aseiden paikat on aseteltu eri tavalla, useampi ihminen pystyy pelaamaan verkkopelitilassa samaan aikaan ja grafiikat ovat hieman paremmat kun DirectX9-versiossa.

Molemmat versiot ovat nimetty eri alustoilla eri tavoilla. Tietokoneella pelatessa DirectX11-version nimi on Dark Souls II: Scholar of the First Sin, kun taas DirectX9-version nimi on vain Dark Souls II ilman liitettä.

PlayStation 4:lle ja Xbox Onelle on olemassa vain DirectX11 versio, jonka nimi on Dark Souls II: Scholar of the First Sin. Playstation 3 ja Xbox 360 -konsoleille on olemassa vain DirectX9-versio, mutta se löytyy sekä molemmilla nimillä. PlayStation 3:lla ja Xbox 360:lla nämä kaksi versiota ovat täysin samoja pelejä, Scholar of the First Sin -versiossa vain on mukana pelin lisäosat. Tämä on kuitenkin nimestään huolimatta sama kuin DirectX9-versio.

Lisäosat 
Crown of the Sunken King on pelin ensimmäinen, 22. heinäkuuta 2014 julkaistu lisäosa. Pelaaja pääsee Shulvaan, maanalaiseen kaupunkiin, joka on täynnä pyramideja ja mekaanisia siltoja, sekä uusia vihollisia. Kaupunki on täynnä ansoja, ja se rakennettiin muinoin nukkuvan Sinh-lohikäärmeen ympärille.

Crown of the Old Iron King on pelin toinen, 26. syyskuuta 2014 julkaistu lisäosa. Siinä pelaaja viedään jättiläismäisiin, ketjujen yhdistämiin ja tuhkan peittämiin torneihin, jossa vaanii edesmenneen Iron Keepin kuninkaan kätkemät salaisuudet. Lisäosan lopussa pelaajat pääsevät matkustamaan ajalla taaksepäin, kun linnakkeen komentaja Sir Alonne oli vielä hengissä.

Crown of the Ivory King on pelin kolmas, 30. syyskuuta 2014 (Steam ja Xbox Live) ja 1. lokakuuta 2014 (PlayStation Network) julkaistu lisäosa. Tässä lisäosassa pelaaja päätyy hyytävän pakkasen keskelle, Eleum Loyce -nimiseen valtakuntaan. Se sijaitsee keskellä lumista linnaa ja sitä ympäröivällä alueella on hankala nähdä jatkuvien lumimyrskyjen takia. Lumen alle kätkeytyy tarina linnan sortuneesta kuningaskunnasta.

Päivitykset
5. helmikuuta 2015 pelistä julkaistiin ilmainen päivitys, joka korjasi useita pelissä olevia puutteita. Päivityksen mukana peliin tuli muun muassa uusia hahmoja ja esineitä. Kaksi suurinta muutosta oli nettipeliominaisuuksiin tehdyt muutokset (soul memory) sekä lopputekstejä edeltävä uusi, paranneltu loppukohtaus. Huhtikuussa 2015 pelistä julkaistiin DirectX 11 -versio, joka on saatavilla ainoastaan PlayStation 4- ja Xbox One -konsoleille sekä Windows-tietokoneille. Huonona puolena tässä on tosin se, että tietokonepelaajat eivät saa päivitettyä vanhaa versiota DirectX 11 versioon, vaan he joutuvat ostamaan pelin uudelleen. Tallennuksia ei myöskään pysty siirtämään vanhan version ja DirectX 11 -version välillä.

Vastaanotto 
Dark Souls II joutui kohun keskelle, kun huhtikuussa 2014 Matthewmatosis julkaisi YouTubessa videon, jossa hän kritisoi peliä ankarasti. Hän otti esille useita pelin ongelmia, joita ei ollut Dark Soulsissa eikä Demon’s Soulsissa.

Toisaalta peli on otettu vastaan myös positiivisesti. V2.fi antoi pelille arvostelussaan arvosanaksi 4,5/5 tähteä.

Lähteet

Aiheesta muualla
 
 
 Virallinen sivusto 
 Virallinen sivusto 
 Pelin modeille omistettu sivusto
 Pelin sivu Steam-palvelussa

Vuoden 2014 videopelit
Toimintaroolipelit
Avoin pelimaailma -pelit
PlayStation 3 -pelit
Xbox 360 -pelit
Windows-pelit
Seulonnan keskeiset artikkelit
From Software