Leevi Viitala

Leevi Viitala (s. 20. kesäkuuta 2001 Pomarkku) on suomalainen jääkiekkoilija, joka edustaa SM-liigajoukkue Porin Ässiä. Hän on pelipaikaltaan oikea laitahyökkääjä. Viitala laukoo oikealta.

Ura 
Viitala aloitti jääkiekkoilun 7-vuotiaana Kankaanpään Jääkarhuissa. Hän siirtyi sieltä 10-vuotiaana Porin Ässiin. Viitala oli kaudella 2016–2017 C-nuorten SM-karsinnoissa 15 osumallaan joukkueensa paras maalintekijä. C-nuorten SM-sarjassa hän voitti Ässien sisäisen pistepörssin tehoilla 10+15=25. Kauden 2017–2018 Viitala pelasi suurimmaksi osaksi seuran B2-nuorissa, jossa hän voitti SM-pronssia. Kaudella 2018–2019 Viitala sijoittui tehoilla 34+16=50 koko B-nuorten SM-sarjan maalipörssissä toiseksi edellään vain Pelicansin Julius Vesaaja. Hän oli myös Ässien paras pistemies Anton Mäkelän kanssa ja he jakoivat pistepörssin yhdeksännen sijan. Pudotuspeleissä Viitala jakoi tehoilla 6+3=9 koko sarjan maalipörssin voiton Kärppien Arttu Hyryn kanssa ja hän oli myös Ässien paras pistemies. Kaudella 2019–2020 Viitala oli 18 osumallaan seuran A-nuorten toiseksi paras maalintekijä Jami Virtasen jälkeen.

Kaudella 2020–2021 Viitala teki Ässien U20-joukkueessa lähes maali per peli -tahdilla 26 runkosarjaottelussa 25 maalia, joilla hän jakoi koko U20 SM-sarjan alku- ja runkosarjan yhteenlasketun maalipörssin voiton KalPan Oliver Kapasen kanssa. Viitala oli myös 35 tehopisteellään Ässien neljänneksi paras pistemies. Hän debytoi kauden aikana myös seuran SM-liigajoukkueessa, jossa Viitala pelasi 12 runkosarjaottelua tehopistein 1+4=5. Hän teki liigadebyyttinsä 28. joulukuuta 2020 vieraissa Vaasan Sportia vastaan. Viitalalla vapautui pelipaikka Ässien kokoonpanosta, kun joukkueesta oli sivussa mm. Nicolai Meyer, Niko Kivelä ja alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa pelannut Roni Hirvonen. Hänet merkittiin Ässien kakkosketjun oikeaan laitaan Jasse Ikosen ja Jasper Lindstenin viereen. Viitala sai ottelussa jääaikaa 14.30 minuuttia ja hän keräsi teholukeman +1, kun Viitala oli jäällä Aleksi Varttisen varsinaisen peliajan viimeisellä sekunnilla tekemän Ässien 1–2-voittomaalin aikana. Liigauransa avausmaalin hän teki neljännessä ottelussaan 27. helmikuuta 2021 Helsingin IFK:ta vastaan. Matti Kuparinen valitsi Viitalan ottelun Alumnien tähtien kakkostähdeksi.

Toukokuussa 2021 Viitala teki Ässien kanssa 1+1-vuotisen SM-liigasopimuksen. Hän pelasi kaudella 2021–2022 hän SM-liigassa 26 runkosarjaottelua tehopistein 4+4=8. Suurimman osan kaudestaan Viitala pelasi kuitenkin vielä seuran U20-joukkueessa, jonka sisäisen piste- ja maalipörssin hän voitti tehoilla 28+21=49,. Viitala sijoittui U20 SM-sarjan yhteenlasketun alku- ja jatkosarjan maalipörssissä toiseksi KooKoon Akseli Mäkisen jälkeen ja jakoi pistepörssin viidennen sijan hänen kanssaan. Viitala palkittiin ylemmän jatkosarjan maalipörssivoitostaan Arto Javanainen -palkinnolla. Hänet palkittiin myös koko sarjan parhaana hyökkääjänä Saku Koivu -palkinnolla ja valittiin ensimmäiseen tähdistökentälliseen. Huhtikuussa 2022 Viitala teki Ässien kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen.

Kaudella 2022-2023 Viitala nousi U20 SM-sarjan kaikkien aikojen maalipörssissä eniten maaleja tehneeksi pelaajaksi.  18.9.2022 KalPan U20-joukkuetta vastaan pelatussa ottelussa Viitala teki kaksi maalia, jotka lisäsivät maalimäärän 82:een. Otteluita saavutuksen tekemiseen Viitala tarvitsi 124.

Pelityyli 
Viitala on luonnehtinut itseään maalintekijäksi. Ässien kehitysjohtaja Tommi Kerttula on kommentoinut hänestä seuraavasti:

Viitala on maininnut esikuvikseen Steven Stamkosin ja Teemu Selänteen.

Muuta 
Viitala harrasti myös kymmenen vuotta pesäpalloa Pomarkun Pyryssä ja Kankaanpään Mailassa. Hän voitti Mailassa C-poikien Suomenmestaruuden kesällä 2017. Viitala harrasti lapsena myös yleisurheilua.

Viitala valmistui ylioppilaaksi Porin suomalaisesta yhteislyseon lukiosta syksyllä 2020.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkoilijat
Ässien pelaajat
Vuonna 2001 syntyneet
Elävät henkilöt