Itä-Timorin maantiede

Itä-Timorin valtio muodostaa Timorin saaren puolikkaan Pienillä Sundasaarilla Kaakkois-Aasiassa. Itä-Timor sijaitsee Indonesian ja Australian välissä. Timorin saari on jaettu Indonesian ja Itä-Timorin kesken. Timor on vuoristoinen saari, mutta toisin kuin muilla Pienten Sundasaarten saarilla, Timorilla ei ole toimivia tulivuoria. Saarella vallitsee trooppinen ilmasto, Timorilla on kuumaa ja kosteaa läpi vuoden.

Fyysinen maantiede

Sijainti 
Itä-Timor sijaitsee Timorin saaren itäosassa. Timorin saari on Malaijien saaristoon kuuluvien Pienten Sundasaarten saariston suurin ja itäisin saari. Itä-Timorin ainoa rajanaapuri on Indonesia. Timorin saaren länsiosa kuuluu Indonesian Itäisen Nusa Tenggaran provinssiin. Itä-Timoriin kuuluu myös Oecussen alue, joka sijaitsee eksklaavina Timorin saaren luoteisosassa, erillään muusta Itä-Timorista. Itä-Timorin eteläpuolella sijaitsee Timorinmeri, saarelta on matkaa Australiaan noin 500 kilometriä. Itä-Timorin pohjoispuolella on Bandanmeri ja luoteispuolella Savunmeri. Itä-Timorille kuuluvia saaria ovat Jacon saari aivan Timorin itäkärjen tuntumassa, sekä Timorin pohjoispuolella sijaitseva Atauro. Itä-Timorin pääkaupunki ja suurin kaupunki Dili, sijaitsee saaren pohjoisrannikolla.

Kallioperä ja pinnanmuodot 

Timor on vuoristoinen saari, mutta toisin kuin Pienten Sundasaarten läntisimmät saaret, Timor ei ole täysin vulkaaninen eikä saarella ole toimivia tulivuoria. Saaren kallioperä on vanhempaa vulkaanista materiaalia. Maanjäristyksiä saarella saattaa esiintyä. Vuorijono halkoo Itä-Timoria itä-länsi -suunnassa. Itä-Timorin korkein vuori on 2963 metriä korkea Tatamailau, joka sijaitsee suunnilleen Itä-Timorin valtion maantieteellisen keskipisteen kohdalla.

Vuoristossa polveilevat joet ovat muodostaneet syviä rotkoja vuorten väliin. Itä-Timorin pisin joki on 80 km pituinen Laclo. Muita tärkeitä jokia ovat Lies ja Seical.

Ilmasto 
Itä-Timorin ilmasto on trooppinen kuuma ja kostea ilmasto. Maassa on kuiva kausi toukokuusta marraskuuhun, jolloin lämpötila on keskimäärin 20–33 °C. Loka-marraskuussa kosteus saapuu ja monsuunisateet alkavat. Kostea kausi on joulukuusta huhtikuuhun, jolloin lämpötila on keskimäärin 29–35 °C ja kosteuden vuoksi sää saattaa tuntua tukalalta. Kosteana kautena saadaan rankkasateita ja ne saattavat aiheuttaa tulvia. Vuoristossa lämpötila on päivisin lämmin tai kuuma, öisin on viileää. Trooppiset hirmumyrskyt ovat Itä-Timorissa mahdollisia marraskuusta huhtikuuhun, mutta niiden vaikutus on yleensä heikko, johtuen maan sijainnista lähellä päiväntasaajaa.

Luonto

Kasvillisuus 
Itä-Timorilla on metsiä vain maan etelärannikolla ja vuoristoalueilla, jotka ovat otollisempia ilmastoltaan metsän kasvulle. Saaren alkuperäistä metsää on hakattu siirtomaa-ajoista lähtien, eurooppalaisten himoitseman santelipuun vuoksi, mutta saaren metsät eivät ole alkujaan olleet muutenkaan kovin runsaita. Saaren alkuperäisistä metsistä on hakattu noin 88 000 hehtaaria, joka on 1% alueesta. Valtalajeja metsissä ovat muun muassa eukalyptukset ja santelipuut. Saaren pohjoisrannalla kasvaa laikuttain mangrovekasvillisuutta.

Eläimistö 
Itä-Timorin luonnossa on piirteitä sekä Aasian että Australian eläinlajistosta, sillä saarella elää apinalajeja sekä pussieläimiä. Saari on ollut niin kauan eristyksissä, että siellä on kehittynyt myös kotoperäisiä lajeja. Luonto tunnetaan kuitenkin huonosti. Alkuperäisiin nisäkkäisiin kuuluu ainakin 30 lepakkolajia, päästäisiä ja rottia. Itä-Timorilla elää ainakin 240 lintulajia, joista 31 on kotoperäisiä.

Itä-Timorin ensimmäinen kansallispuisto on Nino Konis Santanan kansallispuisto, joka perustettiin vuonna 2007. Alueella elää useita endeemisiä lintulajeja, muun muassa uhanalainen celebesinkakadu.

Lähteet