Billy Graham (showpainija)

Eldridge Wayne Coleman (s. 7. kesäkuuta 1943) on yhdysvaltalainen entinen showpainija ja kehonrakentaja. Hänet tunnetaan parhaiten kehänimellä "Superstar" Billy Graham ja hänen World Wide / World Wrestling Federation ajoistaan. Tämän aikana hän voitti kerran WWF:n mestaruuden.

Hän oli aktiivinen vuosina 1970–1976, 1977–1981, 1982–1988 ja 2004–2009. Marraskuussa 2015 hän ilmoitti tekevänsä jälleen paluun.

Grahamin suosio pohjautui pääasiassa enemmän hänen imagoonsa kuin painitaitoihin. Moni merkittävä painija, kuten Triple H, Scott Steiner, Hulk Hogan ja Jesse Ventura, on ottanut hänestä vaikutteita.

Ammattilaispainiura

World Wide Wrestling Federation (1975-1978) 

Aluksi Graham harjoitteli Stampede Wrestling promootiossa Stu Hartin kanssa. Vuonna 1969 hän teki debyyttinsä. Hän paini vähän aikaa oikealla nimellään, mutta muutettuaan takaisin Yhdysvaltoihin ja liityttyään National Wrestling Allianceen, hän vaihtoi kehänimensä Billy Grahamiksi. Grahama debytoi World Wide Wrestling Federationissa vuonna 1975 The Grand Wizard managerinaan. 30. huhtikuuta 1977 Graham voitti WWWF Mestaruuden päihittämällä sen aikaisen mestarin Bruno Sammartinon Baltimore, Maryland:ssa. Billy hallitsi maailmanmestaruutta 296 päivää, mikä on myös pisin hallintoaika, "heel" maailman mestarille, joka on voittanut yhden maailmanmestaruuden.

WWF Mestari 

Hän paini hallintoajallaan ympäri Yhdysvaltoja ja jopa Japanissa asti. Hän kohtasi tunnettuja haastajia ja entisiä mestareita kuten: Bruno Sammartino, Dusty Rhodes, Pedro Morales, Don Muraco ja Mil Mascaras. Erään Grahamin tunnetuimman ottelun hän paini vuonna 1977 Miamissa, Floridassa Harley Racea vastaan (silloinen NWA World Heavyweight Mestari). Ottelu oli molempien maailmanmestaruuksista, mutta ottelu päättyi, kun tunnin aika-raja päättyi. 20. helmikuuta 1978 Billy hävisi tittelinsä Bob Backlundille. Graham kilpaili vuoden 1980 maailman vahvin mies kilpailussa, missä hän sijoittui 7:ksi. Tässä tapahtumassa hän myös loukkaantui.

Graham ehdotti Vincent K. McMahonille, että Ivan Koloff kääntyisi Billya vastaan, mikä tekisi hänestä fanien suosikin. McMahon kieltäytyi, koska hän ja moni muu näkivät Grahamin heelinä. 

Yksi Grahamin muistetuimpia feudejaan mestarina oli Dusty Rhodesia vastaan, mikä huipentui "Texas Bullrope" otteluun. Pian feudin loputtua Graham jätti WWWF:än. WWWF:än pääareenalla Madison Square Gardenilla, Grahamin ansiosta kahdestakymmenestä show’sta yhdeksäntoista show’ta oli myyty loppuun, eli 95%. Tämä on helposti korkein saavutus yhtiön koko historian aikana.

World Wrestling Federation 

Graham palasi nyt uudelleen nimettyyn World Wrestling Federationiin vuonna 1982. Grahamilla oli palatessaan uusi "look": kalju ja viikset.

Pian hän haastoi Bob Backlundin WWF Mestaruudesta, mutta ei koskaan sitä voittanut toistamiseen. Reaktiona tähän Graham rikkoi Backlundin mestaruusvyön lähes kahteen kappaleeseen. Eikä kauankaan, kun hän lähti WWF:stä.

National Wrestling Alliance ja paluu WWF:ään 

Championship Wrestling from Floridassa hän oli Kevin Sullivanin Army of Darkness ryhmän jäsen ja sitten vihollinen. Graham vietti vähän aikaa Jim Crockett Promotionsissa, missä hän työskenteli Paul Jonesille hänen Jimmy Valiant feudin ajan. Graham myös palasi entiseen "lookiinsa". Tätä lookia on käyttänyt mm. Hulk Hogan  ja Scott Steiner. Graham vietti myös vähän aikaa American Wrestling Assocationissa.

Graham palasi WWF:ään vielä kerran vuonna 1986 "kannattajien suosikkina". Graham ei ehtinyt esiintyä kauan, kun steroidit alkoivat kuluttaa hänen kehoaan. Hän palasi 1987 vuoden puolivälillä ja aloitti feudin Butch Reedin kanssa muutaman kuukauden ajaksi, kunnes hänellä ilmeni lonkka- ja nilkkavaivoja. One Man Gang lopetti hänen aktiivisen uransa. Tämän jälkeen Grahamista tuli Don Muracon "manageri". Grahamin  piti alun perin otella ensimmäisessä Survivor Seriesissa, mutta Don Muraco paikkasi hänet.

Lähteet 
 SuperstarBillyGraham.net 

Yhdysvaltalaiset showpainijat
WWE Hall of Fame
Vuonna 1943 syntyneet
Elävät henkilöt