Seurakuntaopisto

STEP-koulutus on valtakunnallinen oppilaitos, jonka kampusalueet sijaitsevat Tuusulanjärven rannalla, Järvenpään keskustan eteläpuolella sijaitsevassa Lepolan kaupunginosassa, Pieksämäellä, Lapualla, Ruokolahdella ja Uudessakaarlepyyssä. STEP-koulutus on on yksityinen ammatillinen oppilaitos ja kansanopisto. 

STEP-koulutus -nimellä tunnettu oppilaitoskokonaisuus jatkaa Pyhäkouluopiston, Luther-opiston, Järvenpään diakoniaopiston, Sisälähetysseuran oppilaitosten, Koulutuskeskus Agricolan, Lapuan kristilisen opiston, Partaharjun opiston sekä Jaakkiman kristillisen opiston koulutusperinteitä.

Osa STEP-koulutuksen aikaisemmin hoitamista koulutustehtävistä siirtyi 1990-luvulla toteutetun ammattikorkeakoulu-uudistuksen myötä Diakonia-ammattikorkeakoulun vastuulle. STEP-koulutus oli Diakonia-ammattikorkeakoulun kanssa samalla kampuksella syksyyn 2015 saakka.

STEP-koulutusta ylläpitää Kirkkopalvelut ry. Kirkkopalvelut järjestää muun muassa Yhteisvastuukeräyksen ja Kirkkopäivät, koordinoi vapaaehtoistyo.fi-, kotimaanapu.fi- ja Tiekirkko-toimintaa sekä tuottaa diakonisia hyvinvointi- ja sosiaalipalveluja. Kirkkopalvelujen omistama Kotimaa Oy on kustannusyhtiö ja viestinnän asiantuntijapalveluyritys.

STEP-koulutuksen koulutustoiminta 

STEP-koulutus sisältää sosiaali- ja terveysalan sekä humanistisen ja kasvatusalan ammatillista koulutusta. Se tarjoaa myös oppisopimuspalveluita sekä täydennys- ja lisäkoulutusta. Työelämäpalvelujen Agricola tarjoaa uskonnonpedagogisia koulutus- ja kehittämispalveluita kouluille ja päivähoitoon sekä kirkon lapsi- ja perhetyöhön. STEP-koulutuksessa järjestetään paljon kristillisten järjestöjen ja seurakuntien työntekijöiden ja maallikoiden täydennyskoulutusta. Lisäksi se antaa yleissivistävää koulutusta ja tarjoaa erilaisia koulutus- ja kokouspalveluita. STEP-koulutuksen yhteydessä toimii myös päiväkoti Satakieli.

STEP-koulutuksen pitkäkestoisessa koulutuksessa opiskelee noin 3 500 opiskelijaa. Lisäksi STEP-koulutuksen järjestämille erilaisille kursseille ja täydennyskoulutukseen osallistuu vuosittain useita satoja ihmisiä. STEP-koulutuksessa voi suorittaa lastenohjaajan, lähihoitajan, nuoriso- ja vapaa-ajan ohjaajan ja kodinhuoltajan ammatillisia perustutkintoja. Lisäksi STEP-koulutuksessa voi suorittaa useita eri ammatti- ja erikoisammattitutkintoja. Näiden joukossa ovat esimerkiksi koulunkäyntiavustajan, perhepäivähoitajan ja suntion ammattitutkinnot sekä vanhustyön erikoisammattitutkinto.

STEP-koulutus on sekä kouluttava oppilaitos että sosiaalialan palveluita tuottava organisaatio. STEP-koulutus on mukana erilaisissa diakonian, kristillisen kasvatuksen sekä kulttuurialan erilaisissa yhteistyöjärjestöissä ja kehittämisprosesseissa. STEP-koulutus kuuluu Diakoniaopistot-verkostoon. Lisäksi STEP-koulutus tekee tiivistä yhteistyötä diakonian, kasvatuksen ja ekumenian alueilla toimivien kansainvälisten järjestöjen ja oppilaitosverkostojen kanssa.

Samalla kampusalueella STEP-koulutuksen kanssa toimivat Kirkon koulutuskeskus ja Eteva-kuntayhtymän vammaisalan kehittämiseen erikoistunut yksikkö, jonka yhteydessä tuotetaan vammaisalan perhepalveluita.

STEP-koulutuksen historia 
STEP-koulutus on perustettu vuonna 1945, mutta se jatkaa jo vuonna 1936 samalla paikalla aloittaneen Pyhäkouluopiston toimintaa. Se tunnettiin ennen nimellä Seurakuntaopisto. Seurakuntaopiston historiaan liittyy erityisesti kristillisen kasvatuksen ja diakonian kehittämis- ja koulutustoiminta. Seurakuntaopisto käynnisti Suomessa ensimmäisenä diakonien ja kirkon nuorisotyönohjaajien koulutuksen, joka jatkuu edelleen osana Diakonia-ammattikorkeakoulun toimintaa. Seurakuntaopisto on kuulunut myös Suomen Diakonialaitosten Liittoon.

Seurakuntaopistoa ylläpiti vuoteen 2013 asti Suomen Kirkon Seurakuntaopiston Säätiö. Vuodesta 2013 alkaen Seurakuntaopisto -nimisen oppilaitoksen ylläpitäjänä on toiminut Kirkkopalvelut ry. Seurakuntaopisto muodostui vuoteen 2013 asti käytännössä kahdesta oppilaitoksesta eli Järvenpään diakoniaopistosta, joka oli toisen asteen ammatillinen oppilaitos, ja Luther-opistosta, joka oli kansanopisto. Suomen Kirkon Seurakuntaopiston Säätiö jatkaa edelleen toimintaansa ja keskittyy edistämään ja tukemaan diakonian sekä kristillisen kasvatuksen osaamisen kehittämistä Suomen evankelis-luterilaisen kirkon piirissä. Suomen Kirkon Seurakuntaopiston Säätiö on myös Diakonia-ammattikorkeakoulua ylläpitävän osakeyhtiön toiseksi suurin omistaja.

Suomen Kirkon Seurakuntaopiston säätiön ovat perustaneet Suomen evankelis-luterilaisen kirkon Kirkkohallitus, Kirkkopalvelut ja Seurakuntien Lapsityön Keskus. Säätiön tehtävänä on järjestää kirkkoa ja yhteiskuntaa palvelevaa ammatillista ja yleissivistävää koulutusta sekä tarjota palveluita diakonian ja kristillisen kasvatuksen alueilla. Suomen Kirkon Seurakuntaopiston Säätiön johtajina ja säätiön ylläpitämien oppilaitosten rehtoreina ovat toimineet Aarne Siirala, Simo Palosuo, Simo Huhta, Jarmo Kökkö, Ari Muttonen (2005–2007) ja Hannu Harri (2007–2013). Suomen Kirkon Seurakuntaopiston Säätiö ja Kirkkopalvelut ry. muodostivat 1.8.2013 alkaen uuden toiminnallisen ja taloudellisen kokonaisuuden, jonka palveluksessa on noin 450 työntekijää ja joka tuottaa koulutuspalveluiden lisäksi myös diakonisia sosiaali- ja hyvinvointipalveluita sekä tuottaa viestintäpalveluita ja julkaisee kirkollisia sanomalehtiä.

STEP-koulutuksen oppilaitokset, yksiköt ja palvelut 
 Järvenpään diakoniaopisto
 Luther-opisto
 Päiväkoti Satakieli
 Seurakuntaopiston lapsityön instituutti
 Seurakuntaopiston oppisopimuspalvelut
 Uskonnonpedagoginen instituutti
 Kotimusiikkiviikko

Lähteet

Aiheesta muualla
 STEP-koulutuksen kotisivut
 Kotimusiikkiviikon fanisivusto Saksassa

Suomen ammattioppilaitokset
Suomen kansanopistot
Kristilliset oppilaitokset Suomessa
Suomalaiset säätiöt
Järvenpään oppilaitokset
Lepola (Järvenpää)
Pieksämäen oppilaitokset
Lapuan oppilaitokset
Ruokolahti
Uudenkaarlepyyn oppilaitokset