Leo-Club

Leo Club, Leoklubi on Lions Clubs Internationalin kansainvälinen nuorisoaktiviteetti. Toiminta tapahtuu leoklubeissa, joita tukevat, auttavat ja ohjaavat niiden perustajina toimineet lionsklubit, niin kutsutut taustaklubit. Leot on hyväntekeväisyysjärjestö. Leoklubin jäsentä kutsutaan leoksi.

Tarkoituksena järjestöihin kuuluvilla leoilla on auttaa erilaisia ihmisiä tai ihmisryhmiä. Leot ovat iältään 12-30-vuotiaita nuoria henkilöitä ja uskonnollisesti sekä poliittisesti sitoutumattomia. Kirjaimet L, E ja O tulevat englannin kielen sanoista Leadership, Experience ja Opportunity, eli johtajuus, kokemus ja mahdollisuus.

Ensimmäinen leoklubi syntyi Pennsylvaniassa 5. joulukuuta 1957. Suomeen ensimmäinen klubi, Helsinki/Lauttasaari, perustettiin virallisesti vuonna 1967. Nykyään leotoimintaa on yli 130 maassa, Euroopassa muun muassa Saksassa, Itävallassa, Ranskassa ja Italiassa. Leotoimintaa on myös Suomessa.

Leot Suomessa 
Tällä hetkellä Suomessa on noin 20 klubia ja 150 jäsentä. Klubeja löytyy Suomessa Helsingistä Ouluun.  Suomi on yksi suurimmista ja aktiivisimmista leomaista Euroopassa suhteutettuna maan väkilukuun.

Suomen Leot ovat 12-30-vuotiaita nuoria. Klubilaiset toimii itsenäisesti järjestäen erilaisia hyväntekeväisyys aktiviteettejä ympäri Suomen omalla paikkakunnalla. Tämän lisäksi Suomen tasolla järjestetään muutamia kertoja vuodessa yhteisiä tapahtumia Suomen Leojen kesken. Aktiviteettien lisäksi toimintaan kuuluu yhdessäolo ja hauskan pito.

Pyrkimys on leojen sloganin mukaan ”Palvella yhdessä”. Avainsanana kaikessa on yhdessä tekeminen, mikä tekee myös auttamisesta mukavaa yhdessäoloa. Jokainen klubi toimii itsenäisesti ja valitsee itse, millaisia aktiviteetteja ja muita tapahtumia haluaa järjestää.

Aktiviteetit 
Leojen tärkeimmät vuotuiset aktiviteetit ovat Hyvänmielenpäivä, Auta Lasta, Auta Perhettä sekä pääsiäismunajahti. 

Leot ovat vuosien ajan käyneet pyhäinpäivänä paikallisilla hautausmailla ajatuksenaan jakaa lämmintä mehua ja piparia ilmaiseksi tarkoituksena jakaa hyvää mieltä hautausmaan kävijöille. Leot käyttävät päivästä nimeä Hyvänmielenpäivä, ja ajatuksena onkin lämmittää mieliä monille surullisena hetkenä. Tapahtuma on toteutettu monena vuonna peräkkäin useassa kaupungissa. 

Auta Lasta, Auta Perhettä –aktiviteetti on rantautunut Suomeen sekä leojen että leijonien keskuuteen alun perin Keski-Euroopasta, jossa leot ovat kehittäneet aktiviteetin. Auta Lasta, Auta Perhettä –aktiviteetin ajatuksena on pyytää kaupan asiakasta ostamaan yhden ylimääräisen tuotteen, joka lahjoitetaan apua tarvitsevalle taholle. Lahjoitukset on lahjoitettu leoklubin valitsemalle taholle, esimerkiksi Ensi- ja turvakodeille, Hope ry sekä kaupungin sosiaalitoimelle. Tuote voi olla mitä tahansa mikä ei mene nopeasti pilalle. 

Leo Club Ylivieskan alun perin kehittämä munajahti kokoaa yhteen paikalliset leot ja lapsiperheet pääsiäisen aikaan. Munajahdissa lapset pääsevät etsimään piilotettuja suklaamunia ympäri rajattua aluetta. Lapset ovat yleensä jaettu eri ikäsarjoihin, näin kaikki saavat tasavertaisen mahdollisuuden löytää munia.  Pääsiäis munajahteja järjestetään nykyään useammassa Suomen kunnassa.

Kansainvälisyys 
Suomen Leot ovat myös aktiivisia kansainvälisellä tasolla. 

Leo Eurooppa Forum, eli LEF järjestetään joka vuosi jossain Euroopan maassa. Foorumi kerää yhteensä pari sataa leo ympäri maailman joka vuosi. LEF on järjestetty vuosittain vuodesta 1976 lähtien, viisi kertaa Suomessa . Viimeisin Suomessa järjestetty Leo Europa Forum järjestettiin vuonna 2013, Himoksella.

Muita kansainvälisiä tapahtumia ovat esimerkiksi Leo Sommerball Laxenburg, Itävallassa joka kesäkuun alussa sekä jokaisen leo maan vuosikokous.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Hyväntekeväisyysjärjestöt