Golden State Warriors

Golden State Warriors on yksi 30:stä NBA:ssa pelaavasta koripallojoukkueesta. Warriors pelaa Läntisen konferenssin Tyynenmeren divisioonaa, ja sen kotiareena on San Franciscossa Kaliforniassa sijaitseva Chase Center, jonne joukkue siirtyi vuonna 2019 pelattuaan aiemmin Oaklandissa sijaitsevassa Oracle Arenassa.

Warriorsin suurimpia tähtipelaajia 2010-luvulla ovat olleet Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green, Andre Iguodala ja Kevin Durant. Joukkueen päävalmentajana toimii Steve Kerr.

Historia 

Warriorsin kotikaupunki ei aina ole ollut Oakland, vaan joukkue aloitti vuonna 1946 Philadelphiassa. Silloisen joukkueen ykkösmies oli Joe Fulks, joka johdatti joukkueen sen ensimmäiseen mestaruuteen Chicago Stagsia vastaan voitoin 4–1. Edellisellä kaudella Fulks oli tehnyt runkosarjassa 23,2 pistettä ottelua kohden. Warriors ylsi finaaleihin myös kausilla 1947–1948 ja 1951–1952. Vuoden 1948 finaaleissa se kärsi tappion Baltimore Bulletsille voitoin 4–2, mutta keväällä 1952 se voitti vastustajansa Fort Wayne Pistonsin 4–1.

Wilt "The Stilt" Chamberlainin San Francisco 

Kaudella 1959–1960 joukkue varasi Wilt Chamberlainin, joka myöhemmin sai lempinimen "The Stilt" (puujalka). Chamberlain oli jo tulokaskaudellaan ylivoimainen pelaaja tehtyään 37,6 pistettä ja otettuaan 28 levypalloa peliä kohden. Hänet valittiin NBA:n tähdistöotteluun, sen arvokkaimmaksi pelaajaksi, vuoden tulokkaaksi ja vielä koko kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi. Warriors vaihtoi kotikaupunkiaan kaudella 1962–1963: uusi kaupunki oli San Francisco. Pelatessaan San Franciscossa joukkue pääsi finaaliin kaksi kertaa mutta hävisi molemmat. Finaalipaikkakin oli lähes yksin Chamberlainin ansiota. Hän voitti NBA:n korikuninkuuden kahdesti peräkkäin kausilla 1962–1963 ja 1963–1964 heti joukkueen siirryttyä San Franciscoon, ja sitä ennen hän oli voittanut saman tittelin myös Philadelphiassa kolme kertaa peräkkäin. Hän voitti vielä kahdesti korikuninkuuden siirryttyään pelaamaan Philadelphia 76ersin riveihin. Näin ollen hän voitti koritilaston seitsemän kertaa peräkkäin. 

Chamberlain pitää hallussaan myös muitakin ennätyksiä: eniten pisteitä yhdessä ottelussa (100), eniten levypalloja yhdessä ottelussa (55), suurin pistekeskiarvo yhdellä kaudella (50,4), eniten levypalloja (23 924) uralla, sekä levypallotilaston voittaminen 11 kautena pelaamistaan 14 kaudesta. Hänet on valittu NBA:n kaikkien aikojen 50 parhaan joukkoon.

Ensimmäinen mestaruus Kaliforniassa

Golden State Warriors voitti NBA:n mestaruuden ensimmäisen kerran vuonna 1975 (aiemmin joukkue oli nimeltään Philadelphia Warriors), jolloin se kukisti finaaleissa Washington Bulletsin voitoin 4–0. Finaalisarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin tuolloin Rick Barry, joka on sittemmin valittu NBA:n kaikkien aikojen 50 parhaan pelaajan joukkoon. Barry oli tehnyt runkosarjassa 30,6 pistettä ja riistänyt 2,85 palloa peliä kohden. Hän oli myös vuoden kuudenneksi paras syöttäjä keskiarvolla 6,2 ja oli ainoa iso pelaaja, joka sijoittui syöttötilastossa kymmenen parhaan joukkoon.

Ennen kautta 2006–2007 Warriors oli pitkään liigan huonoimpia joukkueita. Kaudella 2006–2007 se onnistui pääsemään pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa yli kymmeneen vuoteen. Menestyksen avaintekijöitä oli kauppa, jossa Warriors sai Indiana Pacersilta muun muassa Stephen Jacksonin ja Al Harringtonin. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Golden State voitti runkosarjan parhaan joukkueen ja suuren ennakkosuosikin, Dallas Mavericksin. Toisella kierroksella Warriors kuitenkin hävisi Utah Jazzille.

Historiallinen menestys 2010-luvulla 
Warriors saavutti toisen mestaruutensa nykyisellä nimellään 40 vuotta edellisen mestaruuden jälkeen, kun se kaudella 2014–2015 voitti loppuotteluissan otteluvoitoin 4–2 Cleveland Cavaliersin, jossa pelasi LeBron James. Kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin Stephen Curry ja loppuottelujen parhaaksi pelaajaksi Andre Iguodala.

Kauden 2015–2016 alussa Warriors pelasi historiallisen voittoputken: 16 ensimmäistä voitettua ottelua oli NBA:n ennätys, 21 voittoa taas Pohjois-Amerikan kaikkien ammattilaissarjojen ennätys. Joukkue voitti myös ennätykselliset 13 ensimmäistä vierasotteluaan. Warriors voitti lopulta kauden 24 ensimmäistä otteluaan ja teki edelliskauden loppu mukaan lukien yhteensä 28 ottelun voittoputken, kunnes se hävisi joulukuussa Milwaukee Bucksille ja jäi viiden ottelun päähän Los Angeles Lakersin 1970-luvun alun voittoennätyksestä. Kauden puolivälissä Warriorsin voitto–tappiosuhde oli 37–4, mikä jäi yhden voiton päähän NBA:n ennätyksestä. Kauden päätteeksi joukkue teki uuden ennätyksen 73 voitolla ja rikkoi Chicago Bullsin aiemman ennätyksen yhdellä voitolla.

Vuonna 2017 Kevin Durantilla vahvistunut Warriors voitti toisen NBA-mestaruutensa kolmen vuoden sisään. Durant nimettiin vuoden 2017 finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi. Myös vuonna 2018 Warriors voitti mestaruuden Durantin tultua jälleen nimetyksi finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Vuonna 2022 Warriors voitti seitsemännen mestatuutensa kukistaessaan Celticsin finaalissa luvuin 4-2.

Kotikaupunki Oakland 
Oakland vakiintui Warriorsin kotikaupungiksi vasta vuonna 1989. Toukokuussa 2012 Warriors tiedotti palaavansa lahden toiselle puolelle San Franciscoon vuonna 2019. Kyseiseen ajankohtaan mennessä kaupungin satama-alueelle rakennetaan uusi, 19 000 katsojan monitoimiareena, joka tulee toimimaan Warriorsin uutena kotiareenana.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Golden State Warriorsin virallinen kotisivu

Oaklandin urheilu
NBA-seurat
Yhdysvaltalaiset koripalloseurat