Neil Diamond

Neil Leslie Diamond (s. 24. tammikuuta 1941) on yhdysvaltalainen laulaja ja lauluntekijä, jolla oli useita hittejä 60-, 70- ja 80-luvuilla. 

Puolalaissukuinen Diamond syntyi ja kasvoi Brooklynissä ja opiskeli Abraham Lincoln High Schoolissa New Yorkissa muun muassa Barbra Streisandin kanssa. He molemmat muuan muassa lauloivat koulun kuorossa. Hän opetteli soittamaan kitaraa saatuaan sellaisen lahjaksi 16-vuotissyntymäpäivänään.

Uransa alussa hän toimi lauluntekijänä New Yorkissa, ja sai menestystä kirjoittamalla "I'm a Believer" ja "A Little Bit Me, a Little Bit You" -hitit The Monkees -yhtyeelle.

Diamond sairastaa Parkinsonin tautia. Se todettiin vuoden 2018 alussa, ja hän lopetti kiertueet.

Levytysuran alku 
Ensimmäisen levytyssopimuksensa Diamond teki vuonna 1960 Duel-yhtiön kanssa, kun hän vanhan koulukaverinsa Jack Packerin kanssa julkaisi kappaleen “What Will I Do”. 1962 hän teki sopimuksen Columbian kanssa ja julkaisi singlet “At Night” ja “Clown Town”, jotka eivät kuitenkaan nousseet listoille, vaikka yritys saada radiosoittoa oli voimakas. Pian Diamond palasi pianon ääreen kirjoittamaan lauluja. Vuonna 1966 Diamond teki sopimuksen Bang! Recordsin kanssa ja julkaisi joitakin singlejä, kuuluisimpina "Kentucky Woman", "Cherry, Cherry"  ja "Solitary Man". Tuottajina toimivat Jeff Barry ja Ellie Greenwich, jotka myös lauloivat taustalaulua monilla kappaleilla. Vuonna 1970 Diamond muutti Los Angelesiin ja teki sopimuksen Uni Recordsin kanssa. Noina aikoina hän julkaisi muun muassa kappaleet "Cracklin' Rosie", "Sweet Caroline" ja "Song Sung Blue". Hän meni naimisiin televisioesiintymisen yhteydessä tapaamansa Marcia Murpheyn kanssa ja sai tämän kanssa kaksi lasta. Pari erosi vuonna 1995 ja Diamond joutui maksamaan vaimolleen 150 miljoonaa dollaria. Kyseessä on maailman kaikkien aikojen neljänneksi kallein avioero. 

Vuonna 1972 Diamond teki Los Angelesin The Greek Theatressa kymmenen loppuunmyytyä konserttia. 24. elokuuta tehty konsertti äänitettiin ja julkaistiin tupla-albumina Hot August Night, josta tuli suurmenestys. Muun muassa Australiassa albumi säilyi 29 viikkoa listaykkösenä. Vuonna 1977 hän palasi Greek Theatreen konsertissa Love at The Greek, missä hän muun muassa esitti Song Sung Blue -kappaleen yhdessä Helen Reddyn ja Fonzien eli Henry Winklerin kanssa.

Vuonna 1973 hän äänitti Columbia Recordsille Lokki Joonataniin perustuneen soundtrack-levyn. 1974 hän julkaisi albumin Serenade, joka sisälsi kappaleet "Longfellow Serenade" ja "I've Been This Way Before", 1976 Robbie Robertsonin tuottamana Beautiful Noisen ja 1977 albumin I'm Glad You're Here With Me Tonight, joka sisälsi muun muassa kappaleen "You Don't Bring Me Flowers". Myöhemmin kappaleesta teki oman versionsa myös Barbra Streisand, ja sittemmin eräs Louisvillessä toimivan radion ohjelmajohtaja muodosti kappaleista keinotekoisen dueton, joka nousi suureen suosioon, mistä innostuneene Diamond ja Streisand äänittivät kappaleesta oikean dueton. Kappaleen pohjalta suunniteltiin myös elokuvaa, mutta suunnitelmat kariutuivat kun Diamond esitti elokuvassa Tie tähtiin pääosaa. Itse elokuva ei ollut myyntimenestys, mutta soundtrack-levy kävi kaupaksi ja siltä julkaistiin singlet "America" ,"Love On The Rocks" ja "Hello Again". Diamond sai roolistaan kautta aikain ensimmäisen huonoimman näyttelijän Raspberry-palkinnon, mutta toisaalta oli myös ehdolla Golden Globe -palkinnon saajaksi.

Vuonna 2000 Diamond palkittiin Sammy Cahn Lifetime Achievement Award -palkinnolla, jonka myönsi laulunkirjoittajien hall of fame. Viime vuosina Diamond on alkanut jälleen saavuttaa suurempaa suosiota. Vuonna 2001 valmistuneessa elokuvassa Piru naiseksi päähahmot soittavat Diamond-covereita esittävässä yhtyeessä, ja Diamond myös itse on elokuvassa pienessä roolissa omana itsenään. Vuonna 2002 Diamond esiintyi Saturday Night Livessä. Diamond jatkaa vielä nykyäänkin esiintymisien ja levytysten tekoa. Hänen uusin albuminsa Dreams julkaistiin marraskuussa 2010.

Diamond pääsi Rock and Roll Hall of Famen jäseneksi 15. maaliskuuta 2011.

Diamondilla diagnosoitiin tammikuussa 2018 Parkinsonin tauti ja hän joutuu lopettamaan kiertueilla esiintymisensä.

Diskografia

Albumit

Singlet

Lähteet 
 Vuosien 1961-1971 listasijoitukset. 
 Vuosien 1971-1980 listasijoitukset. 
 Vuosien 1980-1995 listasijoitukset.

Viitteet 

Yhdysvaltalaiset laulajat
Yhdysvaltalaiset elokuvasäveltäjät
Grammy-palkinnon saajat
Golden Globe -palkinnon saajat
Songwriters Hall of Fame
Rock and Roll Hall of Fame
Vuonna 1941 syntyneet
Elävät henkilöt