Kris Letang

Kristopher Allen "Kris" Letang (s. 24. huhtikuuta 1987 Montreal, Quebec) on kanadanranskalainen jääkiekkoilija. Hänen pelipaikkansa on puolustaja ja hän pelaa Pittsburgh Penguinsissa NHL:ssä.

Ura
Letang pelasi juniorina Ligue de hockey junior majeur du Québecissä  Val-d’Or Foreursin riveissä kolme kautta. Tulokaskaudellaan hän keräsi 32 pistettä ja hänet valittiin liigan tulokkaiden tähdistökentälliseen. Kauden jälkeen Pittsburgh Penguins varasi Letangin kolmannella kierroksella (62. vuoro) vuoden  2005 NHL:n varaustilaisuudessa. Seuraavalla kaudella hän teki QMJHL:ssa 60 ottelussa 68 tehopistettä ja hänet valittiin liigan tähdistökentälliseen.

Letang teki NHL-debyyttinsä kaudella 2006–2007. Hän teki ensimmäisen NHL-maalinsa kolmannessa ottelussaan. Vastassa oli New York Islanders. Seitsemän NHL-ottelun jälkeen Letang kuitenkin palasi QMJHL:ään kehittymään. Kolmannella QMJHL-kaudellaan Letang johdatti Foreursin aina finaaleihin asti. Foreurs kuitenkin hävisi finaalit neljässä ottelussa Lewiston Maineiacsille. Kauden jälkeen hän sai kolme QMJHL-palkintoa;Paul Dumont Trophyn, parhaan puolustajan Emile Bouchard Trophyn, ja parhaalle puolustuvalle puolustajalle myönnettävän Kevin Lowe Trophyn, tämä kertoo Letangin osaamisesta kentän molemmissa päissä. Kauden päätteeksi Letang ehti pelata myös yhden ottelun Pittsburghin farmiseura Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa AHL:ssä.

Letang aloitti kauden 2007–2008 Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa keräten 7 pistettä 10 ottelussa. Hänet kuitenkin kutsuttiin nopeasti ylös ja hän pelasi hienon tulokaskauden NHL:ssä merkkauttaen 17 pistettä 63 ottelussa ja oli tulokaspuolustajien pistepörssin kuudes. Hän pelasi myös NHL YoungStars-ottelussa NHL:n tähdistöottelun yhteydessä tammikuussa 2008. Letang eteni Pittsburghin kanssa playoffeissa aina finaaleihin asti, mutta hävisi Detroit Red Wingsille kuudessa ottelussa.

 Kaudelle 2008–2009 mentäessä Penguinsin kaksi johtopuolustajaa Sergei Gontšar ja Ryan Whitney joutuivat molemmat pitkäaikaiselle sairauslomalle loukkaantumisten takia. Näin Letang sai lisää vastuuta joukkueessa ja hän pelasi ykköspakkiparissa yhdessä Brooks Orpikin kanssa korvaten Gontšarin. Hän teki kaudella 10 maalia ja 23 syöttöpistettä ja hän oli joukkueensa puolustajista kovatehoisin. Kauden aikana Letang kutsuttiin jälleen pelaamaan NHL YoungStars-otteluun, tällä kertaa kotikaupunkiinsa Montrealiin.

Letang teki ensimmäisen playoff-maalinsa NHL:ssä Washington Capitalsia vastaan 6. toukokuuta 2009 pudostuspelien toisella kierroksella kolmannessa ottelussa jatkoajalla. Letangin voittomaali kavensi Capitalsin johdon ottelusarjassa tilanteeseen 2–1 ja Penguins voitti sarjan lopulta seitsemässä ottelussa. Näin Penguins eteni Stanley Cup-finaaleihin jo toista kertaa peräkkäin, jälleen Detroit Red Wingsiä vastaan. Tällä kertaa Pittsburgh voitti ja Letang voitti Stanley Cupin jo toisella kaudellaan NHL:ssä. Letang teki seitsemän ottelun finaalisarjassa yhden maalin.

Letangilla on sopimus Penguinsin kanssa vuoteen 2028 asti.

Kansainväliset ottelut

Letang teki debyyttinsä Kanadan paidassa vuoden 2005 alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailuissa Tšekissä. Letang keräsi kuudessa ottelussa neljä pistettä Kanadan ottaessa hopeaa. Kanada hävisi finaalissa Yhdysvalloille numeroin 5–1. Seuraavina kahtena vuotena Letang voitti Kanadan kanssa nuorten maailmanmestaruuskilpailuissa kultaa vuonna 2006 Vancouverissa ja 2007 Ruotsissa. Vuoden 2007 kisoissa Letang oli joukkueensa kapteeni ja keräsi kuudessa ottelussa kuusi tehopistettä. Letang nimettiin myös turnauksen tähdistökentälliseen.

Tilastot

Lähteet
Kris Letang nhl.com-sivustolla 
Kris Letang Legends of Hockey-sivustolla

Viitteet

Aiheesta muualla

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Pittsburgh Penguinsin pelaajat
Pittsburgh Penguinsin varaamat pelaajat
Vuonna 1987 syntyneet
Elävät henkilöt