Simo Valakari

Simo Johannes Valakari (s. 24. huhtikuuta 1973 Helsinki) on suomalainen jalkapallovalmentaja ja entinen jalkapalloilija. Hänen pelipaikkansa oli puolustava keskikenttäpelaaja. 

Valakari aloitti Suomen jalkapallomaajoukkueen apuvalmentajana joulukuussa 2016 ja heinäkuussa 2017 norjalaisen Tromsø IL:n päävalmentajana 1+2 vuoden sopimuksella, mutta vuonna 2020 uusittu seurajoukkuesopimus purettiin huhtikuussa 2020. Valakari valmentaa KuPS:ia kesällä 2021 solmitulla 2+1 vuotisella sopimuksella.

Pelaajaura 
Valakari on Käpylän Pallon kasvatteja. Hän debytoi Veikkausliigassa vuonna 1995 FinnPan riveissä. Hän pelasi myös seuraavan kauden FinnPassa ja keräsi tililleen 48 Veikkausliiga-ottelua tehden niissä yhteensä viisi maalia.

Vuonna 1996 hän siirtyi Skotlannin Valioliigassa pelaavaan Motherwelliin. Neljän siellä vietetyn kauden jälkeen hän otti seuraavan askeleen urallaan siirtyessään Englannin Valioliigan Derby Countyyn. Valakari ei kuitenkaan onnistunut valtaamaan vakiopaikkaa Derbyn kokoonpanossa. Hän siirtyi silloiseen Dallas Burniin ennen MLS-liigan kauden 2004 alkua. Seuran nimi vaihtui myöhemmin FC Dallasiksi. Valakari toimi myös joukkueen kapteenina. Kauden 2006 jälkeen Valakarin sopimusta ei kuitenkaan uusittu.

Helmikuussa 2007 Valakari palasi takaisin Veikkausliigaan, tällä kertaa TPS:n riveihin. Ennen siirtoa TPS:ään Valakari ehti käydä keskusteluja siirtymisestä HJK:n, mutta HJK halusi kuitenkin panostaa omiin nuoriin ja jätti Valakarin palkkaamatta. Valakari pelasi TPS:ssa kolme kautta, joista kaksi viimeisintä oli kuitenkin loukkaantumisten sävyttämiä. 

Valakari oli Suomen maajoukkueen vakiohahmoja ennen MLS-liigaan siirtymistään. Hän pelasi yhteensä 32 maaottelua, joista ensimmäisen vuonna 1996.

Valmennusura 
Kaudella 2010 Valakari aloitti TPS:n reservijoukkue Åbo IFK:n päävalmentajana. Åbo IFK:ssa Valakari valmensi vain yhden kauden.

Vuoden 2010 lopulla Valakarin ilmoitettiin siirtyvän Käpylän Pallon juniorivalmentajaksi. KäPassa Valakari valmensi  menestyksekkäästi 1997- ja 1999-ikäluokkia ja voitti vuonna 1997 syntyneiden Kai Pahlman -turnauksen. Hänet valittiin poikajoukkueiden vuoden valmentajaksi 2012.

Syksyllä 2012 Valakari siirtyi Seinäjoen Jalkapallokerhon päävalmentajaksi tavoitteenaan nostaa joukkue Ykkösestä Veikkausliigaan viimeistään kaudelle 2015. Nousu onnistuikin heti Valakarin ensimmäisellä täydellä kaudella hänen valmentaessa SJK:n Ykkösen voittoon. Vuonna 2014 hän voitti SJK:n kanssa Veikkausliigan hopeaa ja Liigacupin sekä vuonna 2015 Suomen mestaruuden. Kauden 2015 päätteeksi Valakari valittiin vuoden valmentajaksi. 12. joulukuuta 2016 hänestä tuli Suomen jalkapallomaajoukkueen apuvalmentaja jatkaen samalla myös SJK:n valmentajana. SJK vapautti mestarivalmentajansa tehtävästään 17. helmikuuta 2017.

Valakari toimi Norjan pääsarjan Tromsø IL:n päävalmentajana vuosina 2017–2020.

Marraskuussa 2020 Valakari nimettiin Veikkausliigassa pelaavan KuPSin päävalmentajaksi.

Meriitit valmentajana 
 Kai Pahlman -turnauksen voitto (KäPa): 2012
 Poikajoukkueiden vuoden valmentaja: 2012
 Ykkösen mestaruus (SJK): 2013
 Liigacupin voitto (SJK): 2014
 SM-hopeaa (SJK): 2014
 Suomen mestaruus (SJK): 2015
 Vuoden jalkapallovalmentaja: 2015
 SM-pronssia (SJK): 2016
 Suomen Cup voitto (SJK): 2016
Suomen Cup voitto (KuPS): 2021, 2022

Yksityiselämä 
Valakari on naimisissa Inkerin kanssa. Heillä on kolme poikaa. Simo Valakarin poika Onni Valakari pelaa Pafos FC:ssä

Lähteet 

 
 

Suomalaiset jalkapalloilijat
Suomalaiset jalkapallovalmentajat
Vuonna 1973 syntyneet
Elävät henkilöt