Suomen Matkailuliitto

Suomen Matkailuliitto oli matkailun valtakunnallinen keskusjärjestö, joka perustettiin 1887 ja ajautui konkurssiin 2001. Liiton henkilöjäseninä oli viimeisinä vuosina yli 16 000 matkailun, retkeilyn, ulkoilun, leirinnän ja laskettelun harrastajaa. Sen järjestöjäseniä olivat ulkoilu-, leirintä- ja lasketteluyhdistykset ympäri Suomen.

Liitto perustettiin Suomen Matkailijayhdistyksen nimellä ”herättämään maan omissa asukkaissa ja ulkomaalaisissa mieltymystä matkustuksiin tässä maassa ja tekemään ne helpoksi, laajentaakseen siten sen luonnon ja kansan tuntemusta”. 

Elämäntyönsä Suomen Matkailuliiton palveluksessa vuodesta 1936 alkaen tehnyt matkailualan vaikuttaja Jorma Tolonen (1908–1967) työskenteli mm. järjestön toimistopäällikkönä, apulaisjohtajana, johtajana ja toimitusjohtajana. 

Laajaa hotellitoimintaa Lapissa harjoittanut ja isoja hotelli-investointeja tehnyt Suomen Matkailuliitto ajautui konkurssiin 2001 huolimatta vuonna 1997 alkaneesta yrityssaneerauksesta, johon sen hakivat Postipankki (nykyisin Danske Bank), Finnvera ja Ilmarinen.

Aiemmin liiton kohteita Lapissa olivat Hotelli Pohjanhovi Rovaniemellä sekä Hetan, Kilpisjärven, Utsjoen, Ivalon ja Pallastunturin matkailuhotellit. Viime vaiheissaan liitto hoiti Lapissa enää Kilpisjärven retkeilykeskusta.

Suomen Matkailuliiton tytäryhtiö oli 1930-luvulta vuoteen 1977 Matkaravinto Oy, joka oli usealla eri vuosikymmenellä Suomen suurin hotelli- ja ravintolayritys. Suomen Matkailuliitto julkaisi ”Turistina” tunnettua julkisen liikenteen aikataulukirjaa Suomen kulkuneuvot. Liitto oli muutenkin maan suurin kotimaan matkakirjallisuuden julkaisija. 

Matkailuliiton täyttäessä 100 vuotta koko juhlavuotta 1987 vietettiin Suomen Matkailun juhlavuotena, jonka suojelijana toimi tasavallan presidentti Mauno Koivisto. Professori Terho Sakki suunnitteli liiton 
100-vuotismitalin ja liitto julkaisi yhdessä Matkailun edistämiskeskuksen kanssa Sven Hirnin ja Erkki Markkasen kirjoittaman teoksen Suomen matkailun historia: Tuhansien järvien maa.

Suomen Matkailuliiton puheenjohtaja 1975–1991 toiminut professori Olavi Syrjänen nostaa Suomen Matkailuliiton ansiokkaasti täyttämiksi tehtäviksi vuosikymmenien varrella seuraavat asiat:
 matkailujulkaisut, opaskirjat, esitteet ja matkailukartat
 paikalliset ja alueelliset matkailuosastot
 matkailumajat, hotellit, ravintolat ja kahvilat
 osallistuminen kansainvälisiin näyttelyihin
 oma matkatoimisto
 matkailua edistävän hevosvaunu-, linja-auto-, vene-, moottorivene- ja laivaliikenteen harjoittaminen
 matkailijapäivien järjestäminen
 matkailulehden julkaiseminen
 tilastojen pitäminen matkailijaliikennemääristä
 rautatieravintoloiden ja junien ravintolatoiminnan harjoittaminen (Matkaravinto Oy)
 valtion matkailukiinteistöjen hoitaminen
 Suomen ulkomailla toimivien matkailutoimistojen hoitaminen
 leirintämatkailun kehittäminen ja leirintäalueverkoston luominen
 retkeilyn kehittäminen, kuten Lapin retkeilyreittien viitoitus ja kunnostus
 liiton opastoimistojen perustaminen rajanylityspaikoille
 tunturioppaiden koulutus
 huonevarauskeskuksen perustaminen
 Matkailuliiton tietopankin perustaminen
 matkailumessujen järjestäminen kotimaassa
 laskettelun kehittäminen.

Suomen Matkailuliiton työtä jatkamaan perustettiin konkurssin jälkeen Suomen Matkailijayhdistys (SMY).

Lähteet

Aiheesta muualla

Hirn, Sven & Markkanen, Erkki: Tuhansien järvien maa. Suomen matkailun historia. Gummerus, Jyväskylä 1987.

Suomalaiset järjestöt
Matkailu