Thames

Thames on joki, joka virtaa eteläisessä Englannissa, Isossa-Britanniassa. Sen kokonaispituus on 335 kilometriä, josta purjehduskelpoista on 243 kilometriä. Kulkukelpoisessa osassa on yhteensä 45 sulkua. 

Joki alkaa Gloucestershirestä Cotswoldinkukkuloilta, virtaa muun muassa Oxfordin ja Lontoon kaupunkien halki kohti itää ja laskee Pohjanmereen. Thamesin 104 km pitkässä  estuaarissa, Teddingtonin suluilta Pohjanmereen, havaitaan vuorovesi-ilmiö, jonka vaihtelu on Lontoon kohdalla korkeimmillaan seitsemän metriä.

Lechladen ja Lontoon välillä Thames virtaa rauhallisesti tasaisen maalaismaiseman halki, se laskeutuu siellä vain 32 cm kilometriä kohti.

Thames on pisin kokonaan Englannissa virtaava joki, mutta Britannian pisin on Walesin puolelta alkava Severn. Thamesiin yhtyy 20 sivujokea.  

Joessa on yli 80 saarta.

Etymologia 
Thames on peräisin kelttiläisiltä, jotka kutsuivat jokea nimellä ”Tamesa”, joka saattoi tarkoittaa ”tummaa”. Kelteiltä se muuttui latinassa muotoon ”Tamesis” ja muinaisenglannissa muotoon ”Temese”. Oxfordissa Thamesia kutsutaan joskus nimellä Isis.

Luonto 
Joesta on aikoinaan pyydystetty monia kalalajeja: sampia, joskus lohtakin, taimenia, suutareita, karppeja, särkiä, turpia, lahnoja, töröjä, ankeriaita ja kampeloita. Siellä tavataan säännöllisesti pyöriäisiä ja kerran jokeen on eksynyt myös pieni valas. Yleisiä vierailijoita ovat myös kirjohylje ja pullokuonodelfiini.

Thames Lontoossa 
Thames kulkee Lontoon keskustan halki lännestä itään. Sen pohjoispuolella ovat Westminster ja Lontoon City, eteläpuolella Southwark. Joen yli johtavista silloista tunnetuimpia ovat Westminsterin silta, Waterloon silta, London Bridge ja Tower Bridge. Tower Bridgen itäpuolella joen yli ei ole siltoja, mutta sen ali johtaa useita tunneleita. 

Keskustassa Thamesin pohjoisrantaa pitkin kulkee noin kahden kilometrin pituinen leveä rantakatu, Victoria Embankment. Muualla Lontoossa läheskään kaikkialla ei jokivartta pitkin kulje katua, vaan monet rakennustontit ulottuvat aivan joen reunaan saakka. Esimerkiksi Lontoon parlamenttitalo sijaitsee aivan joen varressa. Myös Tower of Londonin muuri kulkee aivan jokivartta pitkin.

Lontoon rahtilaivasatama sijaitsi aikaisemmin Thamesjoella lähes välittömästi Tower Bridgen itäpuolella. Alueella sijaitsi myös useita telakoita. Viime aikoina satama- ja telakkatoiminnat ovat kuitenkin siirtyneet kauemmaksi keskustasta, lähelle Thamesin suuta, ja tätä Docklandsin aluetta on alettu rakentaa uudeksi asunto- ja liiketaloalueeksi.

Thamesilla pidetään vuosittain Cambridge–Oxford-soutukilpailu.

Virtaama 
 Oxford (tullessa): 17,6 m3/s
 Oxford: (lähtiessä) 24,8 m3/s
 Reading: 39,7 m3/s
 Windsor: 59,3 m3/s
 Lontoo: 65,8 m3/s

Tulvat 
Joki tulvii usein voimakkaasti. Joen yläjuoksulle on rakennettu useita sulkuja, joiden avulla joen virtausta voidaan säädellä. Thamesin rinnalle on rakennettu myös keinotekoinen Jubileejoki, minne tulvavesiä voidaan ohjata. Alajuoksulle Lontoota suojaamaan on rakennettu Thames Barrier porttirakennelma, joka estää tarvittaessa nousuveden tulon Lontooseen.

Katso myös 
 Princess Alice

Lähteet

Aiheesta muualla 
Thames-turistiopas

Lontoon maantiede
Englannin joet

Seulonnan keskeiset artikkelit