Steve Irwin

Stephen Robert ”Steve” Irwin (22. helmikuuta 1962 Essendon, Victoria – 4. syyskuuta 2006 Port Douglas, Queensland) oli australialainen eläinasiantuntija, Australia Zoo -eläintarhan johtaja, luonnonsuojelija ja televisiopersoona.

Irwin tunnetaan parhaiten monissa maissa esitetystä Krokotiilimies () -televisiosarjastaan. Suomessa sarjaa on esittänyt Nelonen ja Discovery-yhtiön Animal Planet -kaapelikanava. Maailmanlaajuisesti Irwinin ohjelmilla oli arviolta 200 miljoonaa katsojaa. Irwin oli haltioissaan päästessään tekemisiin vaarallisten eläinten kuten krokotiilien, käärmeiden, varaanien, skorpionien ja hämähäkkien kanssa.

Irwin avioitui vuonna 1992 yhdysvaltalaisen Terri Rainesin kanssa. Tämä osallistui miehensä televisio-ohjelmien tekemiseen. Pari sai kaksi lasta.

Irwinin vilkas, innostunut ja liioitteleva esiintymistyyli sekä leveä australianenglannin murre on synnyttänyt näköishahmoja hänestä muun muassa televisiosarjoihin Simpsonit ja South Park. Irwin vieraili Oprah Winfreyn, Conan O’Brienin ja Jay Lenon televisio-ohjelmissa, Eläintohtori 2 -elokuvassa sekä antoi äänensä Happy Feet -animaatioelokuvassa näyttäytyneelle etelänmerinorsu Treville. 

Nykyään Irwiniä pidetään legendana monien yhteisöjen keskuudessa, mutta tunnetusti Irwinistä ei pidä eläinsuojelujärjestö PETA. Väitetään myös, että hän häiritsi kuvaamiaan eläimiä.

Kuolema 
"Krokotiilimiehenä" tunnettu Irwin sai surmansa kesken luontodokumenttiohjelman kuvausmatkan sukeltaessaan Isolla valliriutalla  4. syyskuuta 2006 kello 11 aamupäivällä paikallista aikaa. Myrkyllinen 2,5 metrin pituinen, noin satakiloinen isokeihäsrausku pisti Irwiniä rintaan lähelle sydäntä, ja hän kuoli miltei heti sydämen pysähtymiseen. Tapahtuman jälkeen Irwin lennätettiin läheiseen sairaalaan, mutta mitään ei ollut tehtävissä. Tapahtuma tallentui videonauhalle, jonka Queenslandin poliisi otti haltuunsa. Irwinin ystävä John Stainton on kertonut, että kuolemaa todistavaa videonauhaa ei aiota koskaan näyttää julkisuudessa. Myös Discovery Channel ilmoitti, ettei aio näyttää videota sen vapauduttua poliisilta.

Irwin oli tiettävästi kolmas henkilö Australian historiassa, joka kuoli rauskun pistoon. Edellinen samankaltainen kuolemantapaus sattui vuonna 1945. Normaalisti rauskun pistos ei ole tappava, mutta ilmeisesti piikki osui suoraan sydämeen. Stainton kertoi CNN:n Larry King Live -lähetyksessä, että videolla Irwin vetää rauskun piikin rinnastaan viime hetkillään. Maailmalla tunnetaan tapauksia, joissa rauskun piston sydämeen tai sen lähelle saaneet ovat jääneet henkiin, kun piikki on jäänyt haavaan. Irwinin tapauksessa piikin irrottaminen omakätisesti saattoi koitua hänen kohtalokseen.

Australian pääministeri John Howard tarjoutui pitämään Irwinille valtiolliset hautajaiset, joista hänen isänsä Bob Irwin kuitenkin kieltäytyi ilmoittaen, että hänen poikansa olisi halunnut vain vähäeleiset hautajaiset.

Filmografia 
 Krokotiilimies () (1996–2006)
 Eläintohtori 2 (cameo-rooli) (2001)
 The Crocodile Hunter: Collision Course (2002)
 Happy Feet (2006)

Lähteet

Aiheesta muualla 

 
 
 Animal Planet: The Crocodile Hunter
 HS.fi: "Krokotiilimiehen hautajaisista kiista" 
 HS.fi: "Krokotiilinmetsästäjä kuoli keihäsrauskun pistoon" 
 ABCNewsin artikkeli & Good Morning American Video

Televisiojuontajat
Australialaiset juontajat
Vuonna 1962 syntyneet
Vuonna 2006 kuolleet
Seulonnan keskeiset artikkelit