Colin McRae

Colin Steele McRae (5. elokuuta 1968 Lanark, Skotlanti, Yhdistynyt kuningaskunta – 15. syyskuuta 2007 Lanark) oli skotlantilainen ralliautoilija, joka voitti rallin maailmanmestaruuden vuonna 1995.

McRaen motto oli: If in doubt, flat out (Jos et ole varma, aja täysillä). Myös McRaen isä Jimmy ja veli Alister ovat tunnettuja ralliautoilijoita. McRaen nimellä myydään Colin McRae Rally -pelisarjaa.

Uran alku
McRae aloitti ralliautoilu-uransa vuonna 1986 Talbot Sunbeamilla. Seuraavana vuonna hän ajoi Ruotsin rallissa Vauxhall Novalla. Vuonna 1989 hän sijoittui Ruotsissa Ford Sierralla viidenneksitoista ja samana vuonna Uuden-Seelannin rallissa viidenneksi. Vuonna 1991 hän aloitti Britannian rallisarjassa Subarulla ja voitti sarjan mestaruudet vuosina 1991 ja 1992.

Nousu MM-sarjaan ja maailmanmestaruus

Lupaavat otteet tiesivät McRaelle pääsyä Subarun tehdastalliin MM-sarjaan kaudeksi 1993. Kaudella 1995 McRae ratkaisi itselleen kuljettajien maailmanmestaruuden käytyään sarjan loppuun saakka tiukkaa kamppailua tallitoveriaan Carlos Sainzia vastaan. Mestaruuden jälkeen kuningatar Elisabet II nimitti McRaen ensimmäisenä ralliautoilijana Brittiläisen imperiumin ritarikunnan jäseneksi.

Subarun ykköskuski
Maailmanmestaruuden jälkeen McRae jatkoi Subarulla myös vuodet 1996–1998. Tuona aikana hän saavutti useita voittoja ja taisteli tosissaan maailmanmestaruudesta mutta hävisi kuitenkin mm. vuonna 1997 Tommi Mäkiselle yhdellä pisteellä. McRae loi mainettaan kolariherkkänä kuskina erityisesti tämän aikakauden aikana. Ajovirheiden minimoimiseksi skotin viereen istutettiin kartanlukija Nicky Grist, jolle tilaa sai antaa Colinin pitkäaikainen kartanlukija Derek Ringer. McRae ja Grist ajoivat muutamaa rallia lukuun ottamatta tästä eteenpäin kaikki kilpailut yhdessä.

Aikakausi Fordilla

Kaudeksi 1999 McRae siirtyi Fordille uuden Focuksen rattiin ja saavutti voitot Safari-rallista ja Portugalista mutta jäi mestaruussarjassa vasta sijalle 6 keskeytettyään yhteensä 11 kertaa. Seuraavalla kaudella hän voitti Katalonian ja Akropoliksen (Kreikan) rallit ja sijoittui loppupisteissä neljänneksi.

Kauden 2001 McRae aloitti vaisusti, mutta kolmen perättäisen voiton putki (Argentiina, Kypros ja Kreikka) nosti hänet tiukasti mukaan mestaruustaistoon. Kausi huipentui jännittävään finaaliin, Walesin ralliin, jonne McRae starttasi pistejohdossa. Tyypilliseen "kaikki tai ei mitään" ajotapaansa luottaen McRae joutui kuitenkin keskeyttämään ulosajoon ojentaen maailmanmestaruuden toiselle brittikuskille, Subarun Richard Burnsille.

Kausi 2002 oli Peugeotin Marcus Grönholmin hallintaa. McRae pystyi kahteen osakilpailuvoittoon, mutta jälleen Walesin rallissa epäonnistuminen tiputti hänet loppupisteissä toiselta sijalta neljänneksi.

Uran loppu
Vuonna 2003 McRae lähti Fordilta ja ajoi kauden vasta mukaan tulleessa Citroënin tehdastallissa erityisempää menestystä saavuttamatta. Hän jäi tallitoveriensa Sébastien Loebin ja Carlos Sainzin varjoon, ja seuraaviksi kausiksi hän jäi ilman tallipaikkaa MM-sarjassa mutta kilpaili muun muassa Nissanilla Dakar-rallissa ja osallistui Le Mansin 24 tunnin ajoon. Kaudella 2005 McRae teki paluun WRC-ympyröihin ajamalla joitakin kisoja Škoda Fabia WRC:llä. Sébastien Loebin loukkaannuttua maastopyöräillessään ja jouduttuaan leikkaukseen Kronos Citroen -talli ilmoitti Colin McRaen korvaavan Loebin Turkin MM-rallissa 2006. McRae ei pystynyt Turkissa kärkivauhtiin, ja kaiken lisäksi Citroenin tekniikka petti viimeisenä päivänä. McRaen pesti jäi yhden kisan mittaiseksi.

Helikopterionnettomuus
McRaen lentämä ja omistama Eurocopter AS 350B2 -helikopteri (rekisteritunnus G-CBHL) syöksyi 15. syyskuuta 2007 maahan ja syttyi tuleen ralliautoilijan kotitilalla Jerviswoodissa Skotlannin Lanarkshiressa. Helikopterissa olivat onnettomuushetkellä Colin McRae, hänen viisivuotias poikansa Johnny, tämän kuusivuotias kaveri Ben Porcelli sekä Colinin lapsuudenystävä Graeme Duncan. Kaikki neljä kuolivat. Epäiltiin, että McRaen helikopterissa oli konevika. Brittiläisen onnettomuustutkintalautakunnan mukaan McRae oli syyllinen onnettomuuteen. McRaella ei ollut voimassa olevaa lentolupakirjaa, ja hän lensi kykyihinsä nähden liian kovaa ja liian matalalla.

Lähteet

Aiheesta muualla
 MTV3: Colin McRae 1968–2007

Brittiläiset ralliautoilijat
Rallin maailmanmestarit
British Touring Car Championship -kuljettajat
Porsche Supercup -kuljettajat
Lento-onnettomuudessa kuolleet
Vuonna 1968 syntyneet
Vuonna 2007 kuolleet
Seulonnan keskeiset artikkelit