Grasse

Grasse on kaupunki Etelä-Ranskassa, Alpes-Maritimesin departementissa. Kaupungin pinta-ala on 44,44 neliökilometriä ja asukasluku 48 801 (2006). Kaupunki on nykyisin tunnettu hajuvesiteollisuuden keskuspaikka.

Grasse sijaitsee sisämaan vuoriston rinteillä; sen alin kohta on 80 metriä ja korkein 1061 metriä merenpinnasta.

Historia 
Grasse ilmestyi keskiajan asiakirjoihin 1000-luvun alkupuolella, mutta kaupungin perustamisajankohtaa ei tarkkaan tiedetä. Grasse oli 1100-luvulla pieni itsenäinen tasavalta, jota hallitsi neuvosto, jonka jäsenet käyttivät itsestään nimitystä Cunsuls par la grâce de Dieu (Konsulit Jumalan armosta). Esikuvana tälle hallinnolla olivat Italian alueen tasavallat, ja kaupunki olikin kiinteässä kanssakäymisessä Pisan kaupunkivaltion kanssa. Cannesin sataman kautta Grasse toimitti Pisaan saippuaa, öljyä ja parkittuja nahkoja. Vastavuoroisesti se sai Pisasta raakanahkaa ja aseita. Grassella oli hyvin ehdoin neuvoteltu sopimus Cannesin kaupungin kanssa kauttaliikenteestä.

Kaupungin vapaus, varakkuus ja strateginen asema, jonka ansiosta se hallitsi koko sisämaata, kiinnostivat Provencen kreiviä. Vuonna 1227 Provencen kreivi Raymond Bérenger valloitti kaupungin ja periaatteessa lopetti kaupungin omalaatuisen vapauden. Kreivi kuitenkin jätti grasselaisille suuren osan heidän vapauksiaan, heidän etuoikeutensa ja jopa osan autonomiastakin. Myös Antibesin piispa oli muuttanut asumaan kaupunkiin, ja myöhemmin sinne muutti myös hiippakunnan hallinto.

Näin Grassesta tuli laajan alueen hallinnollinen ja juridinen keskus. Sen merkitys entisestään korostui, kun 1388 Nizza ja sen kreivikunta siirtyivät Savoien herttuan alaisuuteen. Vahvasti linnoitettuna ja aktiivisena kaupunkina Grasse hyödynsi maantieteellisen asemansa antamat mahdollisuudet. Vuonna 1491 koko Provencen kreivikunta, mukaan lukien myös Grasse, liitettiin Ranskan kuningaskuntaan.

Kun Ranskassa suuren vallankumouksen jälkeen luotiin departementtien järjestelmä, tuli Grasse osaksi Varin departementtia, jonka hallintokaupunkina se toimi pari vuotta 1793–1795. Grassen alue erotettiin Varin departementista 1860 ja liitettiin  Nizzan kreivikuntaan, joka tuolloin liitettiin osaksi Ranskaa. Alueesta tuli Alpes-Maritimes-departementti.

Talous 
Grasse hyödynsi hyvin maantieteellisen asemansa myös kaupankäynnissä ja alueen taloudessa. Nahkateollisuus, joka oli kaupungin merkittävin tulonlähde, keskitti toimintansa Italian ja Pisan sijaan Ranskaan vuonna 1491 tapahtuneen liittymisen myötä.

Ajan myötä nahkateollisuuden merkitys väheni, ja tilalle nousi eritoten 1700-luvulta lähtien alueen kasvulle miellyttävän ilmaston hyödyntäminen. Näin kaupunkia ympäröivät kukkaviljelmät alkoivat tuottaa runsaasti raaka-ainetta hajuvesiteollisuuden käyttöön. Lähes kaikki luonnonvarainen ranskalainen hajuvesimateriaali on jo pitkään tuotettu Grassessa. Myös turismi on noussut keskeiseksi Grassessa, kuten kaikkialla Ranskan Välimeren rannikolla.

Tunnettuja kaupunkilaisia 
 Jean Honoré Fragonard, kuuluisa ranskalainen taidemaalari 1700-luvulla
 Gazan de la Peyrière, amiraali ja Grassen kreivi, joka komensi Ludvig XVI lähettämää Ranskan laivastoa Yhdysvaltain itsenäisyyssodassa
 Gérard Philippe, (1922–1959) näyttelijä ja elokuvatähti, joka menehtyi nuorena
 Charles Pasqua, vuonna 1927 syntynyt poliitikko, sisäministeri ja presidenttiehdokas

Nähtävyydet 
 Parfyymimuseo
 Hajuvesivalmistajat Molinard, Galimard ja Fragonard, heidän tuotantolaitoksensa, joissa voi vierailla ja tehtaanmyymälät
 Villa Fragonard, samannimisen taiteilijan töiden museo
 Merimuseo
 Provancelaisuuden museo

Lähteet

Aiheesta muualla 

Grassen kaupungin viralliset sivut
Grassen kaupungin turistitoimiston sivut
Grassen museoiden sivut 
Grassen alueen sivut

Ranskan kaupungit
Alpes-Maritimesin kunnat