Lev Nussimbaum

Lev Nussimbaum (17. lokakuuta 1905 Kiova, Venäjän keisarikunta – 27. elokuuta 1942 Positano, Italia) oli juutalaissyntyinen saksan kielellä kirjoittanut kirjailija ja toimittaja. Hän käytti kirjailijanimiä Essad Bey ja Kurban Said. Nussimbaum vietti lapsuusvuotensa Kiovassa ja Bakussa kunnes hän joutui pakenemaan bolsevikkeja vuonna 1920. Nussimbaum asettui asumaan Saksaan ja kääntyi siellä islamin uskoon. Hänen saksankieliset Essad Beyn nimellä julkaistut kirjansa käsittelivät Kaukasiaa, Venäjän imperiumia, Lokakuun vallankumousta, Bakun öljylöytöjä ja islamia. Nykyisin historioitsijat eivät pidä Essad Beyn kirjoissa esitettyjä väitteitä luotettavina. On myös epäilty että tuottelias Essad Bey muokkasi muiden tekijöiden käsikirjoituksia ja julkaisi niitä sitten omissa nimissään. 

Juutalaisperheeseen Kiovassa syntyneen Nussimbaumin vanhemmat olivat Georgian Tbilisitä kotoisin ollut liikemies Abraam Leybusovich Nussimbaum (s. 1875) ja Valko-Venäjältä kotoisin ollut Berta Basya Davidovna Slutzkin Nussimbaum. Hänen isänsä muutti sittemmin Bakuun ja sijoitti rahaa paikalliseen öljyteollisuuteen. Nussimbaumin äiti oli mahdollisesti mukana maanalaisessa vasemmistolaisessa toiminnassa ja hän teki itsemurhan helmikuussa 1911 Bakussa Nussimbaumin ollessa viisivuotias. Tämän jälkeen Nussimbaumin isä palkkasi saksalaissyntyisen Alice Schulten poikansa kotiopettajaksi.

Vuonna 1918 Nussimbaum pakeni isänsä kanssa Bakusta sen jälkeen kun kaupungissa oli puhjennut väkivaltaisuuksia. He palasivat vielä takaisin Bakuun mutta joutuivat lopullisesti lähtemään kaupungista kun bolsevikit ottivat Bakun haltuunsa keväällä 1920. He siirtyivät sitten Georgiaan mutta joutuivat pakenemaan myös sieltä kun bolsevikit valtasivat Tbilisin ja Batumin. He matkustivat laivalla Istanbuliin jossa oli jo runsaasti muitakin Venäjän sisällissotaa paenneita ja asettuivat lopulta asumaan Saksaan vuonna 1921. Nussimbaum kävi koulua Berliinissä ja hän opiskeli myös Berliinin Friedrich Wilhelm-yliopistossa mutta ei suorittanut siellä mitään loppututkintoa.

Nussimbaum suhtautui romanttisesti islamiin ja piti sitä osana suurta idän kulttuuriperintöä, johon hän tunsi myös itse kuuluvansa juutalaisen taustansa vuoksi. Hän piti islamin uskoa suojamuurina länsimaista modernia kulttuuria ja bolsevismia vastaan. Nussimbaumin islamin uskoon kääntymisestä on liikkeellä useita versioita. Yhden version mukaan hän sai 17-vuotiaana virallisen todistuksen kääntymisestään Osmanien valtakunnan Berliinin suurlähetystössä palvelleelta Imam Hafiz Shukulta (1871–1924) elokuussa 1922. Toisen version mukaan hän oli syntymästään saakka ollut muslimi ja hankki todistuksen vain tämän asian vahvistamiseksi. Kolmannen version mukaan Nussimbaumin koko perhe kääntyi islamin uskoon hänen ollessaan 8-vuotias. Vuonna 1924 Nussimbaum oli mukana perustamassa Berliinissä toiminutta Islamia-opiskelijaryhmää, johon kuului sekä syntyperäisiä muslimeja että käännynnäisiä. Jotkut muslimit arvostelivat kuitenkin sitä tapaa millä Nussimbaum kuvasi islamia kirjoissaan ja syyttivät häntä orientalismista eivätkä pitäneet häntä oikeana muslimina. Myös Nussimbaumin kirjoittamaa profeetta Muhammedin elämäkertaa arvosteltiin historian vääristelystä ja naiiveista tulkinnoista. Näiden syytösten seurauksena Nussimbaum lakkasi osallistumasta Islamia-ryhmän kokouksiin, hän ei kuitenkaan luopunut uskostaan tai ottanut siihen julkisesti etäisyyttä.

Nussimbaum alkoi kirjoittaa vuodesta 1926 alkaen artikkeleita kirjailijanimellä Essad Bey Die literarische Welt-aikakauslehteen. Hän julkaisi lehdessä kaikkiaan ainakin 120 artikkelia. Ensimmäisen kirjansa, omaelämäkerrallisen Oel und Blut im Orient Nussimbaum julkaisi vuonna 1929. Kirjassa Nussimbaum kertoi muun muassa pakomatkastaan Bakusta länteen. Hänen kirjansa tulivat 1930-luvulla suosituiksi ja niitä julkaistiin myös suomeksi käännettyinä. Nussimbaum julkaisi Essad Beyn nimellä muun muassa Leninin, Stalinin, Nikolai II:n, profeetta Muhammedin ja Iranin šaahin Reza Pahlavin elämäkerrat. Häntä kaavailtiin myös Benito Mussolinin virallisen elämäkerran kirjoittajaksi. Natsi-Saksassa hänne kirjansa olivat suositeltujen kirjojen listalla siihen asti kunnes hänen juutalainen syntyperänsä paljastui.

Poliittisilta mielipiteiltään Nussimbaum oli monarkisti. Hän liittyi vuonna 1931 saksalais-venäläiseen bolsevismin vastaiseen liittoon, jonka jäseniin kuului myös monia kansallissosialismin kannattajia. Nussimbaum oli jäsenenä monarkistipuolueessa joka kannatti Hohenzollern-suvun palauttamista takaisin Saksan johtoon ja hänellä oli yhteyksiä myös Alexander Kazembekin johtamaan venäläisten emigranttien esifasistiseen Mladorossi (Nuori Venäjä)-liikkeeseen. Vuonna 1932 hän meni naimisiin kenkätehtailija Walter Loewendahlin tyttären Erika Loewendahlin kanssa. Avioliitto osoittautui epäonnistuneeksi ja se päättyi skandaaliin kun Erika karkasi vuonna 1935 Nussimbaumin kirjailijakollegan René Fülöp-Millerin kanssa. Erikan varakkaat vanhemmat saivat avioliiton mitätöityä vuonna 1937.

Vuonna 1938 silloin Itävallassa asunut Nussimbaum pakeni Italiaan sen jälkeen kun Itävalta liitettiin Saksaan. Hän asettui Napolin lähellä sijainneeseen Positanon merenrantakaupunkiin. Hän kuoli siellä elokuussa 1942 sairastamaansa harvinaiseen Buergerin tautiin. On todennäköistä että Nussimbaum ei kertonut juutalaisesta syntyperästään häntä hoitaneille lääkäreille jotka otaksuivat sen vuoksi hänen sairastavan Raynaudin oiretta. Taudin etenemiseen vaikutti myös se että Nussimbaum oli ahkera tupakoitsija, tupakoinnin lopettaminen olisi voinut pysäyttää Buergerin taudin etenemisen mutta tätä ei vielä tiedetty tuolloin.

Vuonna 1937 Itävallassa Kurban Saidin salanimellä julkaistua romaania Ali und Nino on myös pidetty Nussimbaumin kirjoittamana. Romaani kertoi islaminuskoisen azeripojan ja kristityn georgialaistytön romanssista Bakussa vuosina 1918-1920.  On myös väitetty että kirja perustui pääosin azerbaidžanilaisen kirjailijan Yusif Vazir Chamanzaminlin (1887–1943) käsikirjoitukseen ja Nussimbaum kirjoitti siihen vain joitain lukuja. Toisen väitteen mukaan kirjaan on kopioitu runsaasti materiaalia georgialaisen kirjailijan Grigol Robakidzen (1880–1962) vuonna 1928 saksan kielellä julkaistusta romaanista Das Schlangenhemd (Käärmeen nahka)

Essad Beyn suomennettuja teoksia 
 Stalin; suomentanut Juho Timonen. Otava 1931
 Nikolai II: viimeisen tsaarin loistoaika ja kukistuminen; suomentanut Aukusti Simojoki. Otava 1936 (alkuteos Nikolaus II, Glanz und Untergang des letzten Zaren)
 Stalinin sisäinen sota: punainen kumous syö omat lapsensa; suomentanut ja täydentänyt Väinö J. Vatanen. Otava 1938

Saksan kielellä julkaistua tuotantoa 
Salanimellä Essad Bey:
 Öl und Blut im Orient. DVA, Stuttgart 1929.
 Zwölf Geheimnisse im Kaukasus. Deutsch-Schweizerische Verlagsanstalt, Berlin 1930.
 Der Kaukasus. Seine Berge, Völker und Geschichte. Deutsche Buchgemeinschaft, Berlin 1931.
 Stalin. Kiepenheuer, Berlin 1931.
 Das weiße Rußland. Kiepenheuer, Berlin 1932.
 Mohammed. Eine Biographie. Kiepenheuer, Berlin 1932.
 G.P.U. Die Verschwörung gegen die Welt. Etthofen, Berlin 1932.
 Rußland am Scheidewege. Etthofen, Berlin 1933.
 Flüssiges Gold. Ein Kampf um die Macht. Etthofen, Berlin 1933.
 Lenin. Treves, Mailand 1935.
 Nikolaus II. Glanz u. Untergang des letzten Zaren. Holle, Berlin 1935.
 Reza Schah. Feldherr, Kaiser, Reformator. Passer, Wien 1936.
 Wolfgang von Weislin kanssa: Allah ist groß. Niedergang und Aufstieg der islamischen Welt von Abdul Hamid bis Ibn Saud. Passer, Leipzig 1936.

Salanimellä Kurban Said
 Ali und Nino. E. P. Tal, Wien 1937
 Das Mädchen vom Goldenen Horn. Zinnen, Wien 1938

Kirjallisuutta 
 Tom Reis : The Orientalist: Solving the Mystery of a Strange and Dangerous Life. Vintage, London 2006 ISBN 9780099483779

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Geoffrey Wheatcroft : 'The Orientalist': The Chic of Araby (Tom Reissin elämäkertateoksen kirja-arvostelu), The New York Times 27.2.2005
Itämainen uusi kirjailija, Tampereen Sanomat, 19.01.1930, nro 15, s. 5, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot
 Nikolai II Essad Beyn kuvaamana, Uusi Suomi, 10.11.1935, nro 304, s. 15, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot

Saksalaiset kirjailijat
Vuonna 1905 syntyneet
Vuonna 1942 kuolleet