Ivan Leko

Ivan Leko (s. 7. helmikuuta 1978 Split, Jugoslavia) on kroatialainen jalkapallovalmentaja ja entinen keskikenttäpelaaja. Tammikuusta 2021 lähtien hän on toiminut kiinalaisen Shanghai SIPG:n päävalmentajana.

Ura pelaajana 

Leko aloitti pelaajauransa synnyinkaupunkinsa ykkösjoukkue Hajduk Splitissä. Hän pelasi vuosien ajan Hajdukin keskikentällä ja juhli seuran paidassa Kroatian mestaruutta viimeisellä kaudellaan 2000/01. Vuonna 1996 hän pelasi lyhyen aikaa lainalla HNK Trogirissa. Leko jätti Kroatian kentät mestaruuskauden jälkeen ja siirtyi espanjalaisen Málagan riveihin. Espanjassa peliaikaa tuli vaihtelevasti, mutta lopullinen läpimurto jäi tekemättä. Leko palasi tammikuussa 2005 Hajdukiin ja voitti toisen Kroatian mestaruuden. Jo kesällä tie vei Belgiaan Club Bruggeen. 

Clubin paidassa Leko voitti Belgian cupin mestaruuden kaudella 2006/07 ja oli seuran runkopelaajia. Kevätkaudella 2008/09 hän pelasi lainalla Germinal Beerschotissa ja jatkoi hyviä esityksiään seuran paidassa myös syyskauden 2009/10. Vuodenvaihteessa hän siirtyi KSC Lokereniin, jossa lopetti pitkän pelaajauransa kauteen 2013/14.

Kroatian maajoukkuepaidassa Leko debytoi 13. kesäkuuta 1999 Egyptiä vastaan. Hän kuului vuoden 2006 MM-kisajoukkueeseen, mutta ei päässyt pelaamaan. Hän pelasi maajoukkuetasolla 13 A-maaottelua.

Ura valmentajana  

Pelaajauransa jälkeen Leko jatkoi uraansa valmentajana belgialaisessa OH Leuvenissa helmikuussa 2014. Hän ei onnistunut pelastamaan Leuvenia putoamiselta Belgian liigasta, mutta jatkoi peräsimessä vielä kaudella 2014/15. Kehnot esitykset sarjatasoa alempana johtivat Lekon potkuihin marraskuussa 2014.

Kesällä 2015 Lekosta tuli Igor Tudorin apuvalmentaja Kreikan Superliigan PAOKiin. Tudorin valmennustiimi sai potkut seurasta maaliskuussa 2016.

Kesällä 2016 Leko palasi valmentajaksi Belgiaan, kun hänestä tuli Sint-Truidensen uusi päävalmentaja. Lekon johdolla Sint-Truiden sijoittui Belgian liigan runkosarjassa sijalle 12, mutta voitti europelien karsintasarjassa oman lohkonsa ja eteni europelikarsintojen välieriin, joissa hävisi KRC Genkille. Kauden jälkeen Leko jätti Sint-Truidenin ja siirtyi Club Bruggen päävalmentajaksi. Debyyttikaudellaan Leko luotsasi Clubin Belgian liigan runkosarjan voittoon 12 pisteen erolla RSC Anderlechtiin. Ylemmässä loppusarjassa joukkueen piste-ero toiseksi nousseeseen Standard de Liègeen kutistui lopulta kolmeen pisteeseen, mutta se riitti mestaruuteen. Kaudella 2018/19 Club taisteli jälleen mestaruudesta sijoittuen runkosarjassa toiseksi. Ylemmässä loppusarjassa Club kutisti eron KRC Genkiin kahteen pisteeseen, mutta hävisi mestaruuden. Kauden jälkeen Leko jätti seuran sopimuksena umpeutuessa.

Kesäkuun alussa 2019 alussa Leko teki kaksivuotisen sopimuksen abudhabilaisen Al Ainin kanssa. Pesti päättyi kuitenkin jo vuoden 2019 lopussa.

Toukokuun lopussa 2020 Lekosta tuli Royal Antwerpenin päävalmentaja. Leko luotsasi seuran Belgian cupin mestariksi elokuun alussa 2020, kun joukkue voitti koronaviruksen vuoksi siirtyneessä finaalissa Club Bruggen. Leko jätti Antwerpenin vuoden 2020 lopussa ja siirtyi vuoden 2021 alusta kiinalaisen Shanghai SIPG:n päävalmentajaksi.

Meriitit

Pelaajana 

 Kroatian mestaruus (2): 2001, 2005
 Kroatian cup: 2000
 Belgian cup (2): 2007, 2012
 Belgian supercup: 2005
 UEFA Intertoto Cup: 2002

Valmentajana 

 Belgian mestaruus: 2018
 Belgian cup: 2020
 Belgian supercup: 2018

Lähteet 

Kroatialaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1978 syntyneet
Elävät henkilöt