Jääkiekon maailmancup

Jääkiekon maailmancup () on ammattilaisliiga NHL:n, pelaajayhdistys NHLPA:n ja Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n järjestämä jääkiekkoturnaus. Ensimmäinen maailmancup pelattiin vuonna 1996, toinen 2004 ja kolmas 2016. 

Aikaisemmin turnaus tunnettiin nimellä Kanada-cup (), ja se pelattiin vuosina 1976, 1981, 1984, 1987 ja 1991. Maailmancup ja Kanada-cupkin on järjestetty syksyisin ennen NHL:n ja Euroopan kansallisten sarjojen alkua, joten siihen voivat osallistua kaikki maailman parhaat pelaajat. Maailmancup pelataan NHL-säännöillä, ja esimerkiksi pelikenttänä on kapea kaukalo.

Historiaa ja turnausjärjestelmä

Kanada vastaan Neuvostoliitto 
Neuvostoliiton ollessa yhä voimissaan Kanada-cupeihin sisältyi aina myös poliittisia jännitteitä. Kyseessä oli myös kahden ideologian mittelö.

Vuoden 1981 maailmancup oli tarkoitus järjestää jo vuonna 1980, mutta Neuvostoliiton hyökkäys Afganistaniin sekä sitä seurannut kahnaus Yhdysvaltojen kanssa (Yhdysvallat esimerkiksi boikotoi Moskovan olympialaisia.) siirsi turnausta vuodella. Kanadan loppuottelussa kärsimä 1–8-tappio Neuvostoliitolle (jota on myös kutsuttu Montréalin verilöylyksi) on edelleen suurin Kanadan maajoukkueen kärsimä tappio niissä otteluissa, joissa se on pelannut parhaalla mahdollisella joukkueella.

Vuoden 1987 loppuottelut pelattiin paras kolmesta -järjestelmällä; kaikki kolme loppuottelua päättyivät lukemiin 6–5 ja kaksi ensimmäistä vasta jatkoajalla. Kolmaskin loppuottelu oli menossa jatkoajalle. Voittomaali syntyi runsas minuutti ennen varsinaisen peliajan loppumista.

Maailmancupin turnausjärjestelmä 
Maailmancup on kahdeksan joukkueen turnaus, kun taas Kanada-cup oli kuuden maajoukkueen turnaus. Kanada-cupille haluttiin seuraaja muun muassa siksi, että Slovakian itsenäistyi ja liittyi jääkiekkoperheeseen. Maailmancup eroaa Kanada-cupista siten, että osa sen alkusarjan peleistä on pelattu Euroopassa. 

Maailmancupiin ovat osallistuneet maailmanmestaruuskilpailuiden kahdeksan parasta maajoukkuetta, jotka on jaettu Euroopan ja Pohjois-Amerikan lohkoon. Lohkossa on pelattu ensin yksinkertainen alkusarja, jonka jälkeen on pelattu lohkon sisäiset pudotuspelit. Lohkovoittaja pelaa neljänneksi sijoittunutta vastaan ja toinen kolmatta vastaan. Tämän vaiheen jälkeen otteluiden voittajat ovat pelannet Pohjois-Amerikassa yhden pudotuspeliottelun, joista voittajat ovat edenneet loppuotteluun. Slovakia ja Venäjä ovat pelanneet Pohjois-Amerikan lohkossa, jotta lohkot olisivat samankokoiset.

Kun turnaus järjestettiin edellisen kerran, mukana oli kuuden maajoukkueen lisäksi alle 23-vuotiaiden pohjoisamerikkalaisten joukkue sekä Euroopan yhdistelmäjoukkue.

Tulevaisuus 
Turnaus oli määrä järjestää vuonna 2020, mutta NHL ja NHLPA ilmoittivat, että aikataulullisista syistä sitä ei pidetä. Ne ilmoittivat myös jatkavansa keskusteluja uudesta turnauksesta tulevaisuudessa ja tekevänsä pitkäkestoista suunnitelmaa, joka takaisi turnaukselle pysyvän ajankohdan.

NHL ja NHLPA alkoivat kaavailla seuraavaa maailmancupia poikkeuksellisesti keskelle kautta, helmikuulle 2024. Vuoden 2022 helmikuussa arveltiin, että NHL:n omistajat eivät innostu syyskuun sijaan helmikuussa pelattavasta turnauksesta, mutta ehdotettua ajankohtaa pidettiin tuolloin parhaana. NHL:n ja NHLPA:n eudstajien neuvoteltua Kansainvälisen jääkiekkoliiton kanssa uutisoitiin elokuussa 2022, että vuoden 2024 turnaukseen ottaa osaa ainakin kahdeksan maajoukkuetta siten, että toinen alkusarjoista pelataan Euroopassa ja toinen Pohjois-Amerikassa. Pudotuspelit oli tarkoitus pelata Pohjois-Amerikassa siten, että ne pelattaisiin eri kaupungissa kuin Pohjois-Amerikan alkulohko. Turnauksen keston olisi ollut määrä olla hieman yli kaksi viikkoa. Neuvotteluissa keskusteltiin myös siitä, pitäisikö lopulliset kahdeksan joukkuetta karsia kymmenen joukkueen joukosta.

Syyskuussa 2022 NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly kertoi, että hän haluaisi Venäjän ottavan osaa turnaukseen. Näkemys herätti huomiota, sillä Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF on sulkenut Venäjän ja Valko-Venäjän ulos kansainvälisestä jääkiekkotoiminnasta Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Venäjän jääkiekkoliiton varapuheenjohtaja Roman Rotenberg totesi, että Venäjä voisi ottaa osaa turnaukseen, esimerkiksi ilman ilman lippua ja kansallishymniä. Ilta-Sanomat kirjoitti, että Suomen jääkiekkoliiton ja sen puheenjohtajan Harri Nummelan on syytä todeta, että Suomi ei ole mukana maailmancupissa, jos sota jatkuu ja Venäjä kutsutaan kisoihin. Marraskuun alussa 2022 Yleisradio tulkitsi, että NHL:n komissaari Gary Bettman ja Daly olisivat kiristäneet kantojaan Venäjän suhteen, kun he totesivat, että asian suhteen tehdään töitä eikä ratkaisua vielä ole.

Marraskuussa 2022 NHL ja NHLPA tiedottivat, ettei maailmancupia järjestetä vuonna 2024, mutta ne suunnittelevat turnauksen järjestämistä vuoden 2025 helmikuulle.

Tulokset

Kanada-cup

Maailmancup

Katso myös 
 Summit Series
 Jääkiekko olympialaisissa
 Jääkiekon maailmanmestaruuskilpailut

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Jääkiekkokilpailut