Clive Cussler

Clive Eric Cussler (15. heinäkuuta 1931 Aurora, Illinois – 24. helmikuuta 2020) oli yhdysvaltalainen seikkailukirjailija ja vedenalaisen maailman löytöretkeilijä. Hänen romaaniensa tunnetuin hahmo on meri-insinööri, valtion agentti ja seikkailija nimeltä Dirk Pitt.

Cusslerin kirjoja on julkaistu yli 40 kielellä yli sadassa maassa.

Elämä ja ura
Cussler varttui Alhambrassa Kaliforniassa. Hän kävi Pasadena City Collegea kaksi vuotta, kunnes värväytyi Korean sodan aikana Yhdysvaltain ilmavoimiin. Hän palveli lentokonemekaanikkona ja lentoinsinöörinä ilmakuljetuspalveluissa. Palvelusaikanaan Cussler kiinnostui snorkkelisukelluksesta ja laitesukelluksesta.

Armeijan jälkeen Cussler ryhtyi tekstisuunnittelijaksi ja myöhemmin luovaksi johtajaksi kahteen Yhdysvaltain johtavista mainostoimistoista. Hän kirjoitti ja tuotti radio- ja televisiomainoksia, jotka saivat useita kansainvälisiä palkintoja.

Cussler alkoi kirjoittaa fiktiota vuonna 1965. Ensimmäinen Dirk Pitt -romaani ilmestyi vuonna 1973. Cussler sijoitti romaanien sankarit veteen, mikä oli epätavallista. Hän nimesi tunnetuimman hahmonsa Dirk Pittin kolmevuotiaan poikansa mukaan. Vuonna 2004 Dirk Cussler kirjoitti ensimmäisen yhteisen romaanin isänsä kanssa.

Romaanien Dirk Pitt työskentelee National Underwater Marine Agency -järjestön (NUMA) ongelmanratkaisijana. Cussler perusti samannimisen voittoa tuottamattoman järjestön vuonna 1979, kuusi vuotta sen jälkeen kun järjestö oli ensi kertaa esiintynyt hänen kirjassaan. NUMA on löytänyt kymmeniä hylkyjä, ja Cussler on nimetty kansainväliseen sukeltajien kunniagalleriaan.

Cusslerin ensimmäinen tietokirja The Sea Hunters ilmestyi 1996. State University of New York Maritime College myönsi teoksesta Cusslerille vuonna 1996 tohtorin arvon, koska katsoi sen vastaavan väitöskirjaa.

Cussler julkaisi uransa aikana viisi seikkailukirjasarjaa. Osan kirjoistaan hän kirjoitti yhteistyössä muiden kirjailijoiden kanssa. Cussler sanoi vuonna 2013, ettei hän itse enää juurikaan kirjoita vaan on mukana juonen hahmottelussa ja tekee muokkauksia tekstiin.

Cusslerin romaaneista on tehty elokuvat Nostakaa Titanic! (1980) ja Sahara (2005). Cussler itse kutsui näitä elokuvia ”surkeiksi”.

Cussler asui Scottsdalessa Arizonassa. Hän keräili vanhoja autoja ja omisti noin sadan klassisen auton kokoelman. Cusslerin suosikkikirjailija oli Alistair MacLean.

Teosten luonnehdinta 
Cusslerin kaksi ensimmäistä teosta, The Mediterranean Caper (suom. Konnankoukku) ja Iceberg (suom. Jäinen hauta) olivat varsin perinteisiä meriseikkailuromaaneja. Vasta hänen kolmas romaaninsa, Raise the Titanic! (suom. Nostakaa Titanic!) nosti hänet 1978 bestseller-kirjailijoiden listalle ja loi perustan myöhemmille Dirk Pitt -seikkailuille: romaaneista tuli sekoitus seikkailuja ja huipputeknologiaa, joissa yleensä on mukana suurroistoja, kadonneita aluksia ja uponneita aarteita.

Cusslerin teokset ovat, kuten Michael Crichtonin romaanit, teknotrillereitä, joissa ei ole sotilaallista juonta. Verrattuna Crichtonin realismiin Cusslerin romaaneissa esitellään suuria spektaakkeleja ja juonenkäänteitä. Eritoten Cusslerin Dirk Pitt -romaanit ovat ”kaikki peliin” -tyylisiä, kuten James Bond- ja Indiana Jones -elokuvat, joihin on sekoitettu ripaus Alistair MacLeania. Tarinoiden päähenkilö Dirk Pitt on varsin kaksiulotteinen, elämää suurempi sankari.

Teokset

Dirk Pitt -seikkailuromaanit

The NUMA Files -sarja 
The NUMA Files''' -sarjan romaanit keskittyvät Cusslerin toisen sankarihahmon, NUMAn erikoisprojektien osaston johtajan Kurt Austinin seikkailuiden ympärille. Sarjassa esiintyvät myös Dirk Pitt -sarjan hahmot, muun muassa amiraali Sandecker, Rudi Gunn, Hiram Yager sekä St. Julien Perlmutter. Dirk Pitt esiintyy lyhyesti teoksissa Andrea Dorian salaisuus, White Death sekä Polar Shift.

 The Oregon Files -sarja The Oregon Files -sarjan teokset keskittyvät teoksessa Hyökyaalto esiintyneen rahtilaiva Oregonin ympärille. Vaikka alus vaikuttaa ulospäin rähjäiseltä rahtilaivalta, todellisuudessa se on huipputekninen tiedustelupalvelun alus, jota komentaa Juan Cabrillo. Alus on aseistettu kohtalaisen raskaasti muun muassa automaattikonetykein ja ohjuksin.

Aluksen toimintaa johdetaan yrityksen tavoin, ja sen omistavat aluksen miehistön jäsenet. 

Alus palvelee sekä keskustiedustelupalvelu CIA:n että muiden Yhdysvaltain valtionlaitosten tehtävissä rikollisuuden ja terrorismin torjunnassa. Aluksen miehistöön kuuluvat hallitsevat paitsi taistelutaidot myös tietokonehakkeroinnin ja muita tehtävien vaatimia taitoja. Koska he toimivat lain harmaalla vyöhykkeellä ja usein sen ulkopuolellakin, he eivät käytä perinteisiä merenkulun tehtävänimikkeitä, vaan heille alus on liikeyritys ja eri tehtävien hoitajat sen mukaisia johtajia toimitusjohtajasta varastopäällikköön. 

Sekä Kurt Austin että Dirk Pitt esiintyvät lyhyesti sarjan neljännessä romaanissa; Oregon Files -sarjan ulkopuolella alus näyttäytyy romaanissa Hyökyaalto, jossa Cabrillo itse menettää toisen jalkansa ja aluskin joudutaan kotiin palattua vaihtamaan uudenaikaisempaan sen paljastuttua, kun he upottivat kiinalaisen hävittäjän, joka yritti pidättää heidät.

Cabrillo ja eräs hänen naisapulaisensa näyttäytyvät lyhyesti kirjan Faaraon salaisuus puolimaissa. Siinä he pelastavat pahaan umpikujaan erääseen varastoon jääneet Kurt Austinin ja Joe Zavalan, jotka puolestaan ohjaavat pelastajansa sen esineen luo, jota nämä olivat etsimässä.

 The Isaac Bell -sarja The NUMA Files' -sarjan romaanit sijoittuvat 1900-luvun alun Yhdysvaltoihin. Sarjan päähenkilö Isaac Bell on Van Dorn etsivätoimiston briljantti tutkija. Van Dorn etsivätoimiston esikuvana on toiminut tosielämän Pinkerton Agency. Kuten Pitt myös Bell on kiintynyt autoihin ja on muutenkin vauhdikas persoona. Ensimmäinen kirja paljastaa, että Bell selviää hengissä 1950 luvulle, jolloin hänellä on jo vaimo ja vanhempia lapsia. Vaikka kirjojen tapahtumat sijoittuvat viime vuosisadan alkupuolelle ovat ne teknisiä trillereitä sisältäen sen ajan edistynyttä teknologiaa, kuten yksityisjunia, sähkeitä, puhelimia, raskaasti panssaroituja taistelulaivoja ja ensimmäisiä lentokoneita. Isaac Bell ensiintyy myös sivujuonen hahmona Fargo Adventures kirjassa The Gray Ghost''.

Kirjojen päähenkilöt

NUMA 
amiraali James Sandecker
Dirk Pitt
Al Giordino
Rudi Gunn
Hiram Yaeger
Max, Yaegerin luoma tietokonejärjestelmä
Kurt Austin
Joe Zavala
Paul Trout
Gamay Trout
Dirk Pitt jr. (Päähenkilö Pittin poika)
Summer Pitt (Päähenkilön tytär)

Ystävät 
St. Julien Perlmutter
kongressin jäsen Loren Smith, myöhemmin mrs. Pitt
eri Yhdysvaltain presidentit (kuvitteelliset)
Senaattori George Pitt

Satunnaiset esiintymiset 
Clive Cussler
Leigh Hunt

Lähteet

Aiheesta muualla 
National Underwater and Marine Agency

Yhdysvaltalaiset kirjailijat
Vuonna 1931 syntyneet
Vuonna 2020 kuolleet