Viimeinen toivomus

Viimeinen toivomus () on puolalaisen Andrzej Sapkowskin vuonna 1993 ilmestynyt fantasianovellikokoelma. Teos on kronologisesti ensimmäinen osa hirviönmetsästäjä Geraltista kertovassa Noituri-sarjassa, vaikka alun perin se julkaistiin vasta sarjan toisena osana. Kirja ilmestyi suomeksi vuonna 2010 WSOY:n kustantamana ja Tapani Kärkkäisen suomentamana. Teos sai vuoden 2011 Tähtifantasia-palkinnon vuoden parhaana suomennettuna fantasiakirjana.

Juoni

Järjen ääni
Järjen ääni on kirjan kehyskertomus, ja se on jaettu seitsemään osaan. Muut kirjan novellit on sijoitettu näiden osien väliin. Kertomuksessa tarinan päähenkilö, noituri Geralt Rivialainen, viettää aikaansa Melitelen temppelissä parannellen itseään taistelussa saamistaan haavoista. Muut kertomukset tapahtuvat ikään kuin takautumina tästä ajasta.

Noituri
Geralt saapuu Temerian pääkaupunkiin Wyzimaan työn perässä. Kuningas Foltestin tytär on seitsemän vuoden ajan asustanut vanhassa linnassa verenhimoiseksi stryksiksi muuttuneena. Kuningas uskoo, että tytär voidaan muuttaa takaisin ennalleen, eikä ole antanut kenenkään surmata stryksiä huolimatta kaikista sen tappamista ihmisistä. Geralt on varma, että tyttären päälle on langetettu kirous, ja uskoo pystyvänsä purkamaan sen. Hän hyväksyy kuninkaan tarjouksen vaarallisesta tehtävästä, ja jää yöksi linnaan odottamaan stryksin ilmaantumista.

Totuuden siemen
Geralt on matkalla hevosensa Särjen kanssa, kun hän törmää tien päällä epämääräisesti kuolleen pariskunnan ruumiisiin, ja lähtee seuraamaan jälkiä läheiselle linnalle. Linnassa asuu mies nimeltään Nivellen, joka on kirottu hirviöksi. Hän kertoo tarinansa Geraltille, joka kertomusta kuunnellessaan vakuuttuu, ettei Nivellenillä ole ollut osaa tien päällä kuolleiden matkalaisten kohtalossa. Pitkän keskustelun päätteeksi Noituri hyvästelee Nivellen ja lähtee hevosellaan jatkamaan matkaansa. Yön yli nukuttuaan Geralt kuitenkin oivaltaa tapauksesta jotain, ja päättää palata takaisin linnalle. Linnan pihalla noituri kohtaa bruksan, erittäin vaarallisen ja voimakkaan vampyyrin, joka on käyttänyt Nivelleä hyväkseen metsästääkseen itselleen ihmisverta. Geralt ajautuu taisteluun bruksan kanssa, jonka seurauksena ratkeaa myös Nivellen kohtalo.

Pienempi paha
Saapuessaan Blavikenin kaupunkiin Geralt tapaa vanhan tuttunsa velho Stregoborin, joka jakaa Geraltille huolensa: häntä jahtaa nuori nainen, jota kutsutaan Lepinkäiseksi, ja jonka velho yritti tapattaa tämän ollessa vielä lapsi. Stregobor pyytää Geraltia tappamaan naisen, mutta noituri kieltäytyy todeten, ettei hänen ammattiinsa kuulu sekaantuminen ihmisten keskinäisiin välienselvittelyihin. Geraltin ja Lepinkäisen kohdatessa toisensa, tämä pyytää vastavuoroisesti Geraltia joko tappamaan Stregoborin tai pysymään riidasta syrjässä, jotta Lepinkäinen voisi rauhassa toteuttaa kostosuunnitelmansa. Geralt tuntee sympatiaa naista kohtaan, mutta kehottaa tätä silti luopumaan aikeestaan. Lepinkäinen uskottelee jättävänsä asian sikseen ja lähtevänsä kaupungista. Seuraavana aamuna Geralt ymmärtää tulleensa huijatuksi ja joutuu lopulta valitsemaan tilanteessa pienemmän pahan.

Kysymys hinnasta
Cintran kuningatar Calanthe on kutsunut Geraltin tyttärensä, prinsessa Pavettan ennenaikaisille kihlajaisillalliselle. Kuningattarella on Geraltille tarjous, joka ei ole noiturin perinteistä työnkuvaa vastaava. Illan aikana paikalle saapuu salaperäinen ritari, joka vaatii prinsessan kättä omakseen. Hän vetoaa kuningattaren puolison, edesmenneen kuningas Roegnerin 15 vuotta aiemmin antamaan lupaukseen ritarin pelastettua tämän hengen. Lupaus koskee niin sanottua yllätyksen lakia, joka velvoittaa henkiin jäänyttä antamaan pelastajalleen "sen mikä sinua odottaa kotona, mutta josta et vielä tiedä". Käy ilmi, että kuningas on antanut lupauksen Calanthen ollessa raskaana, mutta kuningas ei vielä tiennyt sitä. Calanthe ei suostu naittamaan tytärtään oudolle ritarille, koska avioliiton myötä ritari pääsisi hallitsemaan myös Cintran valtakuntaa kuningattaren jälkeen. Poliittinen keskustelu ja sitä seuraava verinen taistelu johtavat lopputulokseen, joka muuttaa myös Geraltin elämän odottamattomalla tavalla.

Maailman ääri
Geralt on ystävänsä Valvatin kanssa matkalla etelässä, kun eräässä kylässä häntä pyydetään karkottamaan pelloilla tihutöitään tekevä paholainen. Toimenanto johtaa lopulta hengenvaaralliseen kohtaamiseen haltioiden kanssa.

Viimeinen toivomus
Geralt ja Valvatti ovat matkallaan onkimassa aamiaista, kun Valvatti nostaa järvestä ylös ruukun. Sen sisältä paljastuu kolme toivomusta toteuttava džinni. Geralt yrittää varoittaa ystäväänsä avaamasta ruukkua, mutta Valvatti ei kuuntele varoituksia. Džinni vahingoittaa pahasti Valvattia, ja noituri lähtee viemään häntä hoidettavaksi Rinden kaupunkiin. Siellä Geralt ohjataan pyytämään apua kauniilta velholta, Yennefer Vengerbergiläiseltä, mutta avulla on hintansa. Yennefer lupaa parantaa Valvatin haavat, mutta käyttää samalla Geraltia hyväkseen saadakseen džinnin ja sen taikavoimat itselleen. Velhon ja noiturin välillä tapahtuu kuitenkin jotain, joka kietoo heidän tulevaisuutensa yhteen voimakkaammin kuin kumpikaan olisi osannut aavistaa.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Tapani Kärkkäinen: Andrzej Sapkowski. 
 Jukka Halme: Viimeinen toivomus. Tähtivaeltaja 1/2011.

Noituri
Fantasianovellikokoelmat
Puolalaiset kirjat
Vuoden 1993 kirjat