Usher

Usher Raymond IV (s. 14. lokakuuta 1978 Dallas, Teksas) tunnetaan paremmin ja lyhyemmin taiteilijanimellään Usher on yhdysvaltalainen R&B- ja pop-laulaja-lauluntekijä sekä näyttelijä. Hän nousi kuuluisuuteen 1990-luvulla moninkertaista platinaa myyneen albumin My Way ja albumin 8701 myötä. Hänen menestyksensä jatkui läpimurtolevyllä Confessions, joka myi yli miljoona kappaletta Yhdysvalloissa. Usher on myynyt yhteensä noin 42 miljoonaa albumia ja voittanut viisi Grammy-palkintoa. Vuonna 2008 Billboard-lehti otti Usherin All time Hot 100 Artist -luetteloonsa. Hän on yksi harvoista mainituista sukupolvensa laulajista. Recording Industry Association of American mukaan Usher on myynyt Yhdysvalloissa 20,5 miljoonaa levyä.

Musiikin lisäksi Usher on harjoittanut muutakin liiketoimintaa. Hän on perustanut oman levy-yhtiönsä US Records ja omistaa osan Cleveland Cavaliers -koripallojoukkueesta. Hän on esiintynyt myös elokuvissa: näyttelijänä hän debytoi vuoden 1998 tuotannossa Kauhun oppitunnit. Usher oli naimisissa Tameka Fosterin kanssa ja hänellä on kaksi poikaa.

Elämäkerta

Lapsuus ja nuoruus 
Usher syntyi 14. lokakuuta 1978 Dallasissa, Texasissa Jonetta Pattonin (o.s. O'Neal) ja Usher Terry Raymond III:n pojaksi; molemmat hänen vanhempansa ovat afroamerikkalaisia. Usher vietti valtaosan nuoruudestaan Tennesseen Chattanoogassa: Jonetta Patton jätti miehensä, kun Usher oli yhden vuoden ikäinen. He muuttivat Chattanoogaan, jossa Usher asui äitinsä, silloisen isäpuolensa ja velipuolensa, vuonna 1984 syntyneen James Pattonin kanssa. Yhdeksänvuotiaana Usher liittyi Chattanoogan paikalliseen nuorten kirkkokuoroon äitinsä kehotuksesta, jolloin Jonetta huomasi hänen osaavan laulaa. Usher kuitenkin harkitsi laulu-uralle ryhtymistä vasta liityttyään myöhemmin lauluyhtyeeseen. Vuonna 1990 hän voitti paikallisen kykykilpailun käydessään yläastetta. Usher uskoi, että hänen olisi helpompi tuoda kykynsä esille suuremmassa kaupungissa, joten hänen perheensä muutti Atlantaan Georgian osavaltioon, jossa ilmasto aloitteleville laulajille oli suotuisampi. Atlantassa Usher kävi North Springs High Schoolia. Usherin isä kuoli tammikuussa 2008.

Yksityiselämä 

Vuonna 2001 Usher alkoi tapailla TLC-yhtyeen entistä jäsentä Rozonda "Chilli" Thomasia. Usher muutti yhteen Thomasin ja hänen tyttärensä kanssa; Thomas oli aiemmin ollut naimisissa tuottaja Dallas Austinin kanssa. Heidän suhteensa kesti kolmen vuoden ajan ja he erosivat tammikuussa 2004, mitä seurasi Usherin neljännen albumin Confessions henkilökohtaisen luonteen aiheuttama mediakohu. Hänen faninsa väittivät, että pariskunta erosi Usherin uskottomuuden vuoksi, minkä he päättelivät albumin laulujen sanoituksista. Atlantan Q100-radiokanavan haastattelussa helmikuussa 2004 Thomas väitti Usherin pettäneen häntä: "Usher teki minun kannaltani pahimman jutun ... En tule koskaan palaamaan hänen kanssaan yhteen, ja sillä siisti." Usher puolustautui: "... se ei vain toiminut. Mutta pettäminen ei aiheuttanut suhteen törmäystä ja romuttumista. Se ei ollut eron syy." Eron jälkeen Usher tapaili lyhyen aikaa brittiläistä mallia ja näyttelijää Naomi Campbellia syyskuussa 2004.
Usher on myös tapaillut kuuluisa R&B laulajaa Alicia Keysiä, ja he levyttivät yhdessä biisin My Boo.

Helmikuussa 2007 Usher kertoi menneensä kihloihin tyttöystävänsä, stylisti Tameka Fosterin kanssa. Alun perin heinäkuuksi suunnitellut häät peruttiin sairauden vuoksi ja pari vihittiin 3. elokuuta 2007 yksityisessä seremoniassa. Heille syntyi poika, Usher Raymond V, saman vuoden marraskuussa. 10. joulukuuta 2008 Foster synnytti toisen lapsen, Naviyd Ely Raymondin. Pari erosi marraskuussa 2009.

Hyväntekeväisyys 

Usher perusti New Look -nimisen voittoa tavoittelemattoman hyväntekeväisyysjärjestön, jonka tavoitteena on "antaa nuorille uusi näkemys new look elämään koulutuksen ja tosielämän kokemusten kautta". Sen tärkein projekti New Look -leiri pidettiin 11.–23. heinäkuuta 2005 Clark Atlanta Universityssä. Vuonna 2006 järjestö aloitti Our Block -projektin, jossa elvytettiin ja rakennettiin uudelleen New Orleansin kortteleita. Projekti keskittyi yhteen katuun kerrallaan ja sen rahoitus järjestyi osittain Armani Exchangen kautta, sillä Usher teki yrityksen kanssa yhteistyötä "Love 4 Life" -tunnuslevyjen suunnittelussa. Niitä myytiin yrityksen liikkeissä ja internetsivuilla.

Vuonna 1999 Usher osallistui "Challenge for the Children" -hyväntekeväisyystilaisuuteen, jota isännöi yhdysvaltalainen poikabändi  'N Sync. Tapahtuma pidettiin Georgia State Universityn kampusalueella ja se keräsi arviolta 50 000 dollaria erilaisille paikallisille hyväntekeväisyysjärjestöille. Vuonna 2005 Usher oli yksi hurrikaani Katrinan jälkeen järjestettyyn konserttiin osallistuneista laulajista.

Palkinto 

 Usher palkittiin vuoden 2010 American Music Awards -gaalassa vuoden parhaana miespuolisena soul/R&B -artistina.

Diskografia

Albumit
Usher (1994)
My Way (1997)
8701 (2001)
Confessions (2004)
Here I Stand (2008)
Raymond v. Raymond (2010)
Looking 4 Myself (2012)
Hard II Love (2016)

Livealbumit
Live (1999)

EP:t
Usher: Rarities (2004)
Rhythm City, Vol. 1 – Caught Up (2005)
Moving Mountains (2008)
OMG (Remixes) (2010)
Versus (2010)
DJ Got Us Fallin' In Love (Remixes) (2010)
More (Club Remixes) (2011)
iTunes Festival: London 2012 (2012)

Singlet
 "Call Me a Mack" (1993)
 "Can U Get wit It" (1994)
 "Think of You" (1995)
 "The Many Ways" (1995)
 "You Make Me Wanna" (1997)
 "Nice & Slow" (1998)
 "My Way" (1998)
 "Bedtime" (1998)
 "Pop Ya Collar" (2001)
 "Animal Protector" (2001)
 "U Remind Me" (2001)
 "U Got It Bad" (2001)
 "U Don't Have to Call" (2002)
 "U-Turn" (2002)
 "Yeah!" (mukana Lil Jon & Ludacris) (2004)
 "Burn" (2004)
 "Confessions Part II" (2004)
 "My Boo" (mukana Alicia Keys) (2004)
 "Caught Up" (2005)
 "Love in This Club" (mukana Young Jeezy) (2008)
 "Love in This Club Part II"(mukana Beyoncé & Lil Wayne) (2008)
 "Moving Mountains" (2008)
 "Trading Places" (2008)
 "Hey Daddy (Daddy's Home)" (2009)
 "Lil Freak" (mukana Nicki Minaj) (2010)
 "OMG" (mukana will.i.am) (2010)
 "There Goes My Baby" (2010)
 "DJ Got Us Fallin' In Love" (mukana Pitbull) (2010)
 "Hot Tottie" (mukana Jay-Z) (2010)
 "Lay You Down" (2011)
 "More" (2010)
 "Dirty Dancer" (mukana Enrique Iglesias & Lil Wayne) (2011)
 "Climax" (2012)
 "Scream" (2012)
 "Lemme See" (mukana Rick Ross) (2012)
 "Numb" (2012)
 "Dive" (2012)
 "Good Kisser" (2014) 
 "I Don't Mind" (feat. Juicy J) (2014)
 "Chains" (feat. Nas ja Bibi Bourelly) (2015)
 "No Limit" (feat. Young Thug) (2016)
 "Crash" (2016)
 "Missin U" (2016)
 "Rivals" (feat. Future) (2016)
 "Peace Sign" (2018)
 "LaLaLa" (Black Coffeen kanssa) (2019)
 "Come Thru" (Summer Walkerin kanssa) (2019)
 "Don't Waste My Time" (feat. Ella Mai) (2019)
 "SexBeat" (Lil Jonin ja Ludacrisin kanssa) (2020)

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Usherin viralliset kotisivut 
 

Yhdysvaltalaiset laulajat
Yhdysvaltalaiset laulaja-lauluntekijät
Grammy-palkinnon saajat
Afroamerikkalaiset
Yhdysvaltalaiset näyttelijät
Vuonna 1978 syntyneet
Elävät henkilöt
Seulonnan keskeiset artikkelit