Libor Šulák

Libor Šulák (s. 4. maaliskuuta 1994 Pelhřimov, Tšekki) on tšekkiläinen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa KHL-seura Admiral Vladivostokissa.

Ura

Seuraura 
Šulák on HC Pelhřimovin kasvatti. Hän siirtyi juniorina sittemmin HC Havlíčkův Brodiin. Kaudeksi 2011–2012 Šulák siirtyi Venäjän nuorten sarja MHL:n slovakialaisjoukkue Tatranskí Vlciin, jota hän edusti kauden aikana myös Junior Club World Cupissa. Kaudeksi 2012–2013 Šulák palasi taas kotimaahansa ja siirtyi KLH Chomutovin A-nuoriin. Hän oli tehoilla 9+9=18 joukkueen tehokkain puolustaja Radek Havelin kanssa. Šulák debytoi kauden aikana myös miesten peleissä pelattuaan kaksi playoff-ottelua lainalla Tšekin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla 1. česká hokejová ligan SK Kadaňissa.

Kaudella 2013–2014 Šulák debytoi Piráti Chomutovin Extraliga-joukkueessa, jossa hänen tulokaskautensa toi 32 runkosarja- ja yhdessä karsintasarjan ottelussa tehot 2+2=4. Šulak teki Extraliga-debyyttinsä runkosarjan avauskierroksella 13. syyskuuta 2013 vieraissa HC Karlovy Varya vastaan. Hän sai ottelussa jääaikaa 9.27 minuuttia. Šulák keräsi myös neljä jäähyminuuttia. Ensimmäisen Extraliga-maalinsa hän teki 11. lokakuuta 2013 alivoimalla HK Hradec Královéa vastaan. Šulák pelasi osan kaudestaan vielä myös Chomutovin A-nuorissa. Hän voitti pelipaikastaan huolimatta tehoilla 8+1=9 koko Extraliga juniorůn pudotuspelien maalipörssin ja oli sarjan tehokkain puolustaja. Šulák voitti kauden päätteeksi Extraliga juniorůn mestaruuden. Kaudeksi 2014–2015 Chomutovin miesten joukkue putosi 1. ligaan. Hän voitti sarjan pudotuspelien tehotilaston lukemalla +11, 1. ligan mestaruuden sekä oli nostamassa joukkuettaan kauden päätteeksi takaisin Extraligaan. Šulák pelasi osan kaudestaan myös Chomutovin A-nuorissa, joiden varakapteenina hän toimi ja voitti kauden päätteeksi taas mestaruuden.

Šulák siirtyi kaudeksi 2015–2016 kaksivuotisella sopimuksella Itävallan Erste Bank Eishockey Ligan tšekkiläisjoukkue Orli Znojmoon. Hän eteni joukkueen kanssa aina liigan finaaleihin saakka, mutta mestaruuden vei kuitenkin EC Salzburg otteluvoitoin 4–2. Šulák valittiin kauden päätteeksi EBEL:n vuoden tulokkaaksi. Kaudella 2016–2017 hän oli tehoilla 10+18=28 Orlin neljänneksi paras pistemies sekä eniten maaleja tehnyt puolustaja Sean McMonaglen kanssa. Šulák voitti myös joukkueen sisäisen tehotilaston lukemalla +19. EBEL:n puolivälierissä hän oli kolmella osumallaan Orlin paras maalintekijä ja jakoi sisäisen pistepörssin voiton Colton Yellow Hornin kanssa. Šulák jakoi myös joukkueen sisäisen tehotilaston voiton Jakub Stehlíkin kanssa lukemalla +2. Mestarien liigassa hän oli pelipaikastaan huolimatta neljällä osumallaan Orlin paras pistemies ja maalintekijä.

Kaudeksi 2017–2018 Šulák teki kaksivuotisen sopimuksen SM-liigajoukkue Pelicansin kanssa. Vain noin puolitoista kuukautta sopimuksensa julkaisemisen jälkeen, toukokuussa 2017 NHL-varaamaton Šulák teki kaksivuotisen tulokassopimuksen Detroit Red Wingsin kanssa. Syksyn harjoitusleirin päätteeksi seura lähetti hänet kuitenkin ensimmäisen sopimuskauden ajaksi lainalle Pelicansiin. Šulák oli joukkueen toiseksi paras syöttäjä, kolmanneksi paras pistemies ja tehokkain puolustaja tehoilla 9+23=32, joilla hän sijoittui SM-liigan puolustajien pistepörssissä kahdeksanneksi. Šulák jakoi myös Pelicansin sisäisen tehotilaston voiton Jesse Saarisen kanssa lukemalla +5. Joukkueen kauden päätyttä, maaliskuussa 2018 hän siirtyi loppukevääksi AHL-joukkue Grand Rapids Griffinsin vahvuuteen. Šulák pelasi siellä kaksi runkosarjaottelua tehden kaksi syöttöpistettä.

Syksyn 2018 harjoitusleirin päätteeksi Šulák otti paikan Detroit Red Wingsin NHL-kauden 2018–2019 avauskokoonpanosta. Hän teki NHL-debyyttinsä näin ollen runkosarjan avauskierroksella 4. lokakuuta 2018 Columbus Blue Jacketsia vastaan. Šulák sai ottelussa jääaikaa 18.26 minuuttia. Hän pelasi NHL:ssä kuusi ottelua ilman tehopisteitä, kunnes Red Wings lähetti Šulákin Grand Rapids Griffinsin AHL-joukkueen vahvuuteen. Hän pelasi siellä koko loppukauden tehden 61 runkosarjaottelussa tehot 5+9=14 ja neljässä playoff-ottelussa kaksi syöttöpistettä. Šulák nostettiin Red Wingsin NHL-vahvuuteen maaliskuussa 2019, mutta sairastuminen kuitenkin esti hänen pelaamisensa, eikä Šulákille kertynyt NHL-otteluita enää loppukaudella.

Kaudeksi 2019–2020 Šulák siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella KHL-joukkue Severstal Tšerepovetsiin. Hän teki 19 pelaamassaan ottelussa kuitenkin vain tehot 1+1=2 ja keräsi teholukeman –10, kunnes Šulákin sopimus purettiin marraskuussa. Samassa kuussa hän palasi SM-liigaan ja siirtyi loppukauden kattavalla sopimuksella KooKoon riveihin. Šulák valittiin liigaan joulukuun kuukauden pelaajaksi.

Šulák siirtyi kaudeksi 2020–2021 vuoden mittaisella sopimuksella jatkamaan SM-liigauraansa Oulun Kärppiin. Hän oli joukkueen eniten maaleja tehnyt puolustaja kahdeksalla osumallaan ja Šulákin teholukema +10 oli Joona Huttulan ohella Kärppien puolustuksen paras. Hänen kautensa osoittautui kuitenkin melko epätasaiseksi ja Šulák teki tammikuussa 2021 kahdeksassa ottelussa vain yhden maalin. Lokakuussa 2020 Kärpät asetettiin kymmenen päivän karanteeniin kahden joukkueessa ilmenneen koronavirustartunnan vuoksi. Šulákin kerrottiin myöhemmin helmikuussa 2021 sairastaneen taudin kauden aikana.

Kaudeksi 2021–2022 Šulák palasi KHL:ään ja siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella Admiral Vladivostokiin. Hänet nimettiin joukkueen kapteeniksi. Šulák voitti pelipaikastaan huolimatta Admiralin sisäisen piste-, maali- ja syöttöpörssin tehoilla 8+18=26, joilla hän jakoi liigan puolustajien pistepörssin yhdeksännen sijan neljän muun pelaajan kanssa. Tammikuussa 2022 Šulák teki Admiralin kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen. KHL:n keskeytettyä runkosarjansa ennenaikaisesti ja seuran jäätyä ulos pudotuspeleistä hän siirtyi helmikuussa loppukaudeksi Ruotsin SHL-liigan Örebro HK:hon. Šulák jakoi pudotuspeleissä joukkueen sisäisen syöttöpörssin voiton Robin Kovácsin kanssa viidellä syöttöpisteellään.

Šulák palasi kaudeksi 2022–2023 vuoden mittaisella sopimuksella Admiral Vladivostokin KHL-joukkueeseen.

Maajoukkueura 
Šulák edusti Tšekkiä Pekingin olympiakisoissa 2022. Hän pelasi myös MM-kilpailuissa vuosina 2017, 2018 ja 2021. Viimeisimmässä turnauksessa Sulák oli pelipaikastaan huolimatta kolmella osumallaan joukkueensa paras maalintekijä Dominik Kubalíkin kanssa. Yhteensä Šulák on pelannut 50 A-maaottelua tehopistein 7+12=19. Hän teki A-maajoukkuedebyyttinsä Euro Hockey Challengessa 12. huhtikuuta 2017 Chomutovissa Norjaa vastaan. Šulák merkittiin Tšekin kolmospuolustajapariin Tomáš Kundrátekin viereen. Hän keräsi ottelusta teholukeman +1. Ensimmäisen A-maajoukkuemaalinsa Šulák teki MM-kilpailujen alkulohkon ottelussa 11. toukokuuta 2018 Tanskan Kööpenhaminassa Valko-Venäjää vastaan.

Šulák pelasi myös alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2014 ja alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2012. Hän myös alle 19-vuotiaiden World Junior A Challengessa vuonna 2012. Yhteensä Šulák on pelannut 28 nuorten ja 19 poikien maaottelua.

Pelityyli 
Šulákin aiemman seuran, SM-liigajoukkue Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkasen mukaan hän on äärimmäisen hyvin liikkuva ja sopivan fyysinen pelaaja, joka tukee erinomaisesti hyökkäyksiä ja tuo joukkueeseen lisää kiekollista taitoa puolustukseen.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Tšekkiläiset jääkiekkoilijat
Vuonna 1994 syntyneet
Elävät henkilöt