Τσεννάι

Η Τσεννάι, ή Τσενάι (ταμίλ: சென்னை) περισσότερο γνωστή, ιδιαίτερα στους ναυτικούς, με το όνομα Μαντράς, είναι σπουδαία μεγαλούπολη της Ινδίας, πρωτεύουσα της ομοσπονδιακής πολιτείας Ταμίλ Ναντού και ο δεύτερος σε κίνηση εμπορικός λιμένας της ανατολικής Ινδίας μετά την Καλκούτα. Καταλαμβάνει έκταση 426,5 τ.χλμ. και ο πληθυσμός της αριθμεί τους 4.681.000 κατοίκους (6η θέση στην Ινδία).

Η Μαντράς βρίσκεται στο κόλπο της Βεγγάλης, στην ακτή Κορομάντελ, αποτελώντας σπουδαίο οικονομικό και εμπορικό κέντρο, έχοντας παράλληλα χαρακτηριστεί "Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Νότιας Ινδίας".

Όνομα 
Η προέλευση και των δύο ονομασιών της πόλης είναι συγκεχυμένη, αν και η ανάπτυξη της πόλης ουσιαστικά άρχισε την εποχή της αποικιοκρατίας, όπου πρώτοι που φέρονται να έφθασαν εδώ ήταν οι Πορτογάλοι, ακολουθώντας οι Γάλλοι και στη συνέχεια οι Άγγλοι. Επικρατέστερη άποψη για το όνομα Τσενάι είναι να προέρχεται από σύντμηση της παλαιότερης ονομασίας "", για δε το όνομα Μαντράς είναι να προέρχεται από παλαιό χριστιανικό ναό των Πορτογάλων αφιερωμένο στην Παναγία "". Επειδή το δεύτερο όνομα κρίνεται περισσότερο αποικιοκρατικό, ξένο και από την εγχώρια θρησκεία, τον Αύγουστο του 1968, ως επίσημο όνομα υιοθετήθηκε το πρώτο, όπου και μ' αυτό κατέστη πρωτεύουσα της ομώνυμης πολιτείας.

Γεωγραφία 
Η Τσεννάι ή Μαντράς, όπως αναφέρθηκε στην εισαγωγή, είναι παραθαλάσσια πόλη της ΝΑ. ακτής της Ινδίας, στο ΒΑ τμήμα της πολιτείας Ταμίλ Ναντού, επί της ακτής Κορομάντελ του Κόλπου της Βεγγάλης, με μέσο υψόμετρο περίπου τα 7 μ. Ταυτόχρονα είναι και παρόχθια πόλη επί τριών μικρών ποταμών που φέρονται να διαρρέουν αυτή πριν τις εκβολές τους, ενώ δυτικά αυτής υφίστανται μικρές λίμνες χαρίζοντας ένα ειδυλλιακό τοπίο. Το έδαφός της γενικά είναι από προσχώσεις αργιλώδες και αμμώδες. Το δε κλίμα της τροπικό υγρό και ξερό.

Ιστορία

Σύγχρονη πόλη 
Η σημερινή όψη της πόλης που χωρίζεται σε τέσσερις γεωγραφικές ζώνες (βόρεια, νότια, ανατολική και δυτική) ουδεμία σχέση έχει με την εικόνα της παραγκούπολης των δεκαετιών του 1950 και του 1960. Αφενός οι ουρανοξύστες και η εκρηκτική βιομηχανική ανάπτυξη και αφετέρου ο δυτικός τρόπος ζωής την έχουν μεταβάλει τελείως, όπου και συνεχώς επεκτείνεται προς νότο. Σημειώνεται ότι το 1941 αριθμούσε 700.000 κατοίκους και το 1951, μετά την ανεξαρτησία, ο αριθμός διπλασιάστηκε, φθάνοντας μέσα σε μισό αιώνα να έχει εξαπλασιαστεί.

Στη πόλη αυτή εδρεύει η κυβέρνηση της ομόσπονδης πολιτείας όπου και τα κεντρικά κτίρια των δημοσίων υπηρεσιών. Επίσης εδρεύει μεγάλος αριθμός πνευματικών ιδρυμάτων, αυτοκινητοβιομηχανίες, χημικά εργοστάσια καθώς και οι περίφημες κινηματογραφικές εγκαταστάσεις του ινδικού Μπόλιγουντ. Μεγάλοι δρόμοι, αθλητικά κέντρα και πλούσια πάρκα στολίζουν σήμερα το μεγαλύτερο μέρος της πόλης. Η Τσεννάι αποτελεί επίσης και ένα από τους μεγαλύτερους συγκοινωνιακούς κόμβους της Ινδίας με τεράστιους σταθμούς μέσων μεταφοράς. Κυρίαρχη ομιλούμενη γλώσσα είναι η ταμίλ και θρήσκευμα ο Ινδουισμός (80%).

Πηγές 
 "Stateman΄s Year-Book 1987-88" σελ.657-658.
 "Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος Λαρούς Μπριτάννικα".

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Επίσημη ιστοσελίδα τηης κυβέρνησης της περιφέρειας Τσεννάι
 Επίσημη ιστοσελίδα της Δημοτικής Αρχής της Τσεννάι 

Πόλεις της Ινδίας
Λιμένες της Ινδίας