Κάρολ Σο

Η Κάρολ Σο (Carol Shaw, 1955) είναι πρώην σχεδιάστρια βιντεοπαιχνιδιών, αξιοσημείωτη ως μία από τις πρώτες γυναίκες στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών. Όταν δούλευε στην εταιρεία Atari το 1978, η Σο σχεδίασε το ανέκδοτο παιχνίδι Polo και το 3-D Tic-Tac-Toe την ίδια χρονιά, και τα 2 για την πλατφόρμα Atari 2600. Ο επίσημος τίτλος της θέσης της Σο στην Atari ήταν Μηχανικός Λογισμικού Μικροεπεξεργαστών. Αργότερα συμμετείχε στην Activision, όπου προγραμμάτισε το πιο γνωστό της παιχνίδι, το River Raid. Σύμφωνα με το εγχειρίδιο του River Raid, είναι επίσης μία "ακαδημαϊκός στο τομέα της Επιστήμης των Υπολογιστών".

Πρώιμη ζωή και εκπαίδευση 
Η Σο γεννήθηκε το 1955 και μεγάλωσε στο Πάλο Άλτο της Καλιφόρνια. Ο πατέρας της ήταν μηχανολόγος μηχανικός και εργάστηκε στο Γραμμικό Κέντρο Επιταχυντών του Stanford. Ως παιδί δεν της άρεσαν οι στερεοτυπικές κοριτσίστικες δραστηριότητες, όπως το να παίζει με κούκλες. Αντιθέτως, έπαιζε με το σιδηροδρομικό μοντέλο του αδερφού της. Η Σο έδειξε για πρώτη φορά ενδιαφέρον στους υπολογιστές στο λύκειο όταν χρησιμοποίησε υπολογιστή για πρώτη φορά και ανακάλυψε ότι μπορούσε να παίξει παιχνίδια με βάση το κείμενο στο σύστημα. Η Σο φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μπέρκλεϋ και αποφοίτησε με πτυχίο Ηλεκτρολόγου Μηχανικού και Επιστήμης των Υπολογιστών το 1977. Συνέχισε της σπουδές για να ολοκληρώσει ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα στην Επιστήμη των Υπολογιστών στο Μπέρκλεϋ.

Atari 
Η Σο προσελήφθη στην εταιρία Atari το 1978 για να εργαστεί σε παιχνίδια για το Atari VCS (αργότερα ονομάστηκε Atari 2600). Όσο ήταν εκεί έγραψε το Video Checkers (1978), το 3-D Tic-Tac-Toe (1978) και μαζί με τον Νικ Τέρνερ (Nick Turner) το Super Breakout (1978). Ο συνάδελφος της Μάικ Άλμπα (Mike Albaugh) αργότερα την έβαλε σε μία λίστα με τους "λιγότερο προβεβλημένους σούπερ σταρ) της Atari.Θα έπρεπε να συμπεριλάβω την Κάρολ Σο, η οποία ήταν απλά η καλύτερη προγραμματίστρια του 6502 και πιθανώς μία από τους καλύτερoυς προγραμματιστές... συγκεκριμένα έκανε το πυρήνα [για το 2600], το ζόρικο κομμάτι που ουσιαστικά φέρνει την εικόνα στην οθόνη για έναν αριθμό παιχνιδιών στα οποία δεν εργαζόταν πλήρως. Ήταν η κοπέλα που θα πήγαινες για τέτοιου είδους πράγματα.  

  Μαζί με τον Κιθ Μπρούστερ (Keith Brewster) έγραψε το εγχειρίδιο για το Atari BASIC.

Activision 
Έφυγε από την Atari το 1980 για να εργαστεί στην Tandem Computers. Η Σο πήγε στην Activision το 1982. Το πρώτο της παιχνίδι ήταν το River Raid (1982) για το Atari 2600, το οποίο ήταν εμπνευσμένο από το ηλεκτρονικό παιχνίδι Scramble. Το παιχνίδι ήταν τεράστια επιτυχία για την Activision και προσωπικά επικερδές για τη Σο.

Η Σο έγραψε επίσης το Happy Trails (1983) για την πλατφόρμα Intellivision και μετέφερε το River Raid για το Atari 5200 και τους υπολογιστές της οικογενείας Atari 8-bit

. Έφυγε από την Activision το 1984.

Μετά τα παιχνίδια 
Από το 1984-1990 η Σο εργάστηκε για τον πρώην εργοδότη της, την Tandem. Αποσύρθηκε νωρίς το 1990 και έπειτα έκανε λίγη εθελοντική εργασία, συμπεριβαλομένης μίας θέσης στο Ινστιτούτο Foresight. Έχει αναγνωρίσει την επιτυχία του River Raid ως πολύ σημαντικό παράγοντα ώστε να καταφέρει να αποσυρθεί νωρίς.

Η Σο μένει στην Καλιφόρνια και από το 1983 είναι παντρεμένη με τον Ραλφ Μερκλ (Ralph Merkle), έναν ερευνητή της κρυπτογραφίας και της νανοτεχνολογίας.

Το 2017, η Σο κέρδισε το βραβείο ειδώλου της βιομηχανίας από τα The Game Awards.

Τίτλοι

Atari 2600 

 3-D Tic-Tac-Toe (Atari, 1978)
 Polo (Atari, 1978) ανέκδοτο
 Super Breakout (Atari, 1978) μαζί με τον Νικ Τέρνερ
 Video Checkers (Atari, 1978)
 Othello (Atari, 1978) μαζί με τον Εντ Λογκ (Ed Logg), επανεκδόθηκε στην Ταϊβάν ως Chess
 River Raid (Activision, 1982)

Intelivision 

 Happy Trails (Activision, 1983)

Οικογένεια Atari 8-bit 

 Calculator (Atari, 1979)
 River Raid (Activision, 1983) μεταφορά από το 2600 σε Atari 8-bit και 5200

Παραπομπές