Γουίτνεϊ Γουλφ Χερντ

Η Γουίτνεϊ Γουλφ Χερντ (γεννημένη την 1η Ιουλίου 1989) είναι Αμερικανίδα επιχειρηματίας. Είναι η ιδρυτής και διευθύνουσα σύμβουλος της Bumble, μίας εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης και γνωριμιών, που κυκλοφόρησε το 2014. Ήταν, επίσης, ένα από τα πρώτα στελέχη της Tinder.  Η Γουλφ Χερντ ήταν στη λίστα 30 κάτω των 30 του Forbes το 2017 και το 2018 και το 2018 μπήκε στη λίστα στη λίστα Time 100.   Το 2021, η Χερντ έγινε η νεότερη γυναίκα αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχος στον κόσμο μετά τη είσοδο του Bumble στο χρηματιστήριο. Έγινε, επίσης, η νεότερη γυναίκα που έκανε μία επιχείρηση δημόσια, σε ηλικία 31 ετών.

Νεαρή ηλικία και εκπαίδευση 
Η Γουλφ Χερντ γεννήθηκε στο Σολτ Λέικ Σίτι της Γιούτα, από τον Μίκαελ Γουλφ Wolfe, έναν πλούσιο κατασκευαστή ακινήτων, ο οποίος ήταν Εβραίος, και την Κέλυ Γουλφ, που ήταν Καθολική.  Η Γουλφ Χερντ παρακολούθησε το Καθολικό Λύκειο Judge Memorial. Όταν ήταν στην τέταρτη τάξη, η οικογένεια έζησε για ένα διιάστημα στο Παρίσι της Γαλλίας.

Η Γουλφ Χερντ παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο Southern Methodist, όπου σπούδασε διεθνείς σπουδές και ήταν μέλος της αδελφότητας Κάππα Κάππα Γκάμα.  Κατά τη διάρκεια των σπουδών της και σε ηλικία 20 ετών, ξεκίνησε μία επιχείρηση που πωλούσε τσάντες από μπαμπού για να ωφελήσει περιοχές που επηρεάζονται από τη διαρροή πετρελαίου της BP. Ο Γουλφ Χερντ συνεργάστηκε με τον στιλίστα διασημοτήτων Patrick Aufdenkamp για την έναρξη του μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ονομάζεται "Help Us Project". Οι τσάντες έλαβαν εθνική κάλυψη από τον τύπο, αφού φωτογραφήθηκαν με αυτές διάσημες, όπως η Ρέιτσελ Ζόι και η Νικόλ Ρίτσι.  Λίγο αργότερα, δημιούργησε μία δεύτερη επιχείρηση με τον Aufdenkamp με την ονομασία "Tender Heart", μία σειρά ρούχων αφιερωμένη στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την εμπορία ανθρώπων και το δίκαιο εμπόριο. Μετά την αποφοίτησή της, η Γουλφ Χερντ ταξίδεψε στη Νοτιοανατολική Ασία όπου εργάστηκε με ορφανοτροφεία.

Καριέρα 

Στην ηλικία των 22 ετών, η Γουλφ Χερντ έγινε μέλος του Hatch Labs. Μέσω του Hatch, ασχολήθηκε με τη νεοφυή επιχείρηση Cardify, ένα έργο με επικεφαλής τον Σον Ραντ μέσω της θερμοκοιτίδας Hatch Labs IAC. Το έργο εγκαταλείφθηκε αργότερα, αλλά η Γουλφ Ραντ προσχώρησε στην ομάδα ανάπτυξης για την εφαρμογή γνωριμιών Tinder με τον Ραντ και τον Κρις Γκαλτζίνσκι στο εκκολαπτήριο νεοφυών επιχειρήσεων της IAC το 2012. 

Η Γουλφ Χερντ έγινε αντιπρόεδρος μάρκετινγκ για την Tinder.  Σύμφωνα με πληροφορίες, ήταν πίσω από το όνομα της εφαρμογής, εμπνευσμένη από το λογότυπο της φλόγας και την ιδέα του προσανάματος, το οποίο είναι ένα υλικό που καίγεται εύκολα και χρησιμοποιείται για να πυροδοτήσει μία φωτιά. Έχει επίσης αναγνωριστεί με την αύξηση της δημοτικότητάς της στις πανεπιστημιουπόλεις και αύξηση της βάσης χρηστών της.

Μεταξύ Tinder και Bumble 
Η Γουλφ Χερντ παραιτήθηκε από την εταιρεία τον Απρίλιο του 2014 λόγω των αυξανόμενων εντάσεων με άλλα στελέχη της εταιρείας. Στις 30 Ιουνίου υπέβαλε αγωγή εναντίον του Τίντερ για σεξουαλική παρενόχληση.   Έχοντας γίνει δέκτης διαδικτυακού μίσους, η Χερντ άρχισε να σχεδιάζει ένα κοινωνικό δίκτυο μόνο για γυναίκες με επίκεντρο τις φιλοφρονήσεις που επρόκειτο να ονομαστεί Merci. Σύμφωνα με πληροφορίες, έλαβε περισσότερα από US$1 million καθώς και μετοχές ως μέρος ενός διακανονισμού τον Σεπτέμβριο του 2014. 

Παρόλο που αρχικά δεν ήθελε να επιστρέψει στη βιομηχανία γνωριμιών, τους επόμενους μήνες συνεργάστηκε με τον ιδρυτή του Badoo Αντρέι Αντρέεφ για τη συγκέντρωση μίας ομάδας και την ανάπτυξη μίας νέας εφαρμογής φιλικής προς τις γυναίκες (την οποία σχεδίαζε να ονομάσει Moxie, αλλά αυτό χρησιμοποιείτο ήδη).  .

Bumble 
Τον Δεκέμβριο του 2014, η Γουλφ Χερντ μετακόμισε στο Ώστιν του Τέξας και ίδρυσε την Bumble, μία εφαρμογή γνωριμιών που εστιάζει στις γυναίκες.   Μέχρι τον Δεκέμβριο του 2015, η εφαρμογή είχε φτάσει πάνω από 15 εκατομμύρια συνομιλίες και 80 εκατομμύρια γνωριμίες.  Αφού η Γουλφ Χερντ έφυγε από το Tinder, ο Αντρέι Αντρέεφ, ιδρυτής της Badoo, ήρθε σε επαφή μαζί της σχετικά με τη δημιουργία μίας πλατφόρμας γνωριμιών και συνεργάστηκε μαζί της    και η πλειοψηφία των μετοχών της Bumble παραμένει στην Badoo. 

Τον Νοέμβριο του 2017, η Bumble είχε περισσότερους από 22 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες.  Τον Ιανουάριο του 2018, το CNBC ανέφερε ότι η Badoo αναζητούσε μία πώληση που θα μπορούσε να φέρει την εκτίμηση της εταιρείας σε περίπου 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η Γουλφ Χερντ ονομάστηκε μία από τις 30 πιο σημαντικές γυναίκες  κάτω των 30 στην τεχνολογία το 2014 από το Business Insider. Το 2016, ορίστηκε ως μία από τις Γυναίακες στην Τεχνολογία του περιοδικού Elle. Μπήκε στη λίστα του Forbes 30 κάτω των 30 το 2017 και το 2018.  

Τον Δεκέμβριο του 2017, εμφανίστηκε σε μία λίστα του TechCrunch για τις 42 γυναίκες που πέτυχαν στην τεχνολογία εκείνη τη χρονιά. 

Τον Σεπτέμβριο του 2019, οι Tinder και Bumble ήταν οι πρώτης και δεύτερη δημοφιλέστερη εφαρμογές γνωριμιών στις ΗΠΑ, με μηνιαίες βάσεις χρηστών 7,9 εκατομμύρια και 5 εκατομμύρια, αντίστοιχα. 

Τον Μάρτιο του 2019, η Γουλφ Χερντ κατέθεσε ενώπιον της επιτροπής εγκληματικής δικαιοσύνης του κοινοβουλίου του Τέξας σχετικά με τον επιπολασμό των ανεπιθύμητων προκλητικών φωτογραφιών που στάλθηκαν σε γυναίκες χρήστες σε εφαρμογές γνωριμιών.

Τον Απρίλιο του 2019, η Γουλφ κυκλοφόρησε το πρώτο έντυπο Bumble Mag σε συνεργασία με τη Hearst. 

Τον Νοέμβριο του 2019, η μητρική εταιρεία της Bumble MagicLab πωλήθηκε στην εταιρεία ιδιωτικών μετοχών The Blackstone Group, με τον συνιδρυτή Αντρέεφ να παραιτείται από ολόκληρο το μερίδιό του τόσο στην Bumble όσο και στην αδελφή εταιρεία Badoo. Η Γουλφ Χερντ έγινε Διευθύνουσα Σύμβουλος της νεοαποκτηθείσας MagicLab, αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων με περίπου 75 εκατομμύρια χρήστες και έλαβε μερίδιο συμμετοχής περίπου το 19% της εταιρείας.

Το 2020, η Bumble αντικατέστησε τη MagicLab ως μητρική εταιρεία των Bumble και Badoo. Από το 2020, η Bumble έχει πάνω από 100 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως. 

Τον Φεβρουάριο του 2021, η Bumble έφτασε σε αποτίμηση  τα 13 δισεκατομμύρια δολάρια, μετά την εισαγωγή των μετοχών της στο χρηματιστήριο Νάσντακ.

Το 2021, η Χερντ έγινε η νεότερη αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχος στον κόσμο μετά τη εισαγωγή του Bumble στο χρηματιστήριο. Η Forbes υπολόγισε την καθαρή της αξία περίπου στα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Chappy 
Η εφαρμογή γκέι ραντεβού με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο Chappy ιδρύθηκε από τους Τζακ Ρότζερς, Μαξ Σερέμκιν και Όλι Λοκ και χρηματοδοτήθηκε κυρίως από τους Bumble και Wolfe Herd.

Η Γουλφ Χερντ, εντυπωσιασμένη από τη μοναδική προσέγγιση της ομάδας Chappy, οδήγησε μία αρχική επένδυση στο Chappy. Το 2016, η TechCrunch έγραψε: "Η εταιρεία δεν αποκαλύπτει τις λεπτομέρειες της επένδυσης, αλλά είπαν ότι η Bumble είναι ο μοναδικός επενδυτής στον γύρο και θα λάβει μετοχικό κεφάλαιο. Σε αντάλλαγμα, η Bumble θα προσφέρει ανάπτυξη προϊόντων και υποστήριξη μάρκετινγκ."

Προσωπική ζωή 
Τον Δεκέμβριο του 2013, γνώρισε τον Μάικλ Χερντ, έναν κληρονόμο πετρελαϊκής οικογένειας, σε ένα ταξίδι σκι στο Άσπεν. Παντρεύτηκαν το 2017. Τον Δεκέμβριο του 2019, το ζευγάρι ανακοίνωσε τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού.  Η Γουλφ Χερντ ανακοίνωσε νέα γονικά επιδόματα για τους υπαλλήλους της Bumble το 2019, όπως μπόνους, άδεια μετ 'αποδοχών και ευέλικτες ώρες έναρξης εργασίας. 

Το 2019, το ζευγάρι πούλησε το οικογενειακό συγκρότημα του Μάικλ στο Τέξας για 28.5 εκατομμύρια δολάρια. 

Το 2020, το Forbes καταχώρισε τη Χερντ  στον αριθμό 39 από τις 100 "πλουσιότερες αυτοδημιούργητες γυναίκες της Αμερικής".

Δείτε επίσης 
 Σύγκριση διαδικτυακών υπηρεσιών γνωριμιών

Παραπομπές