Σιντσιάνγκ Φλάινγκ Τάιγκερς

Οι Σιντσιάνγκ Γκουανχού Φλάινγκ Τάιγκερς (αγγλικά: Xinjiang Guanghui Flying Tigers, κινεζικά: 新疆广汇飞虎) είναι ένας κινέζικος επαγγελματικός σύλλογος καλαθοσφαίρισης, με έδρα το Ουρούμτσι της Σιντσιάνγκ. Η ομάδα παίζει τους εντός έδρας αγώνες της στην Αρένα Χονγκσάν, με χωρητικότητα 3.500 ατόμων. Ο σύλλογος εντάχθηκε στην 2η κατηγορία του Πρωταθλήματος Καλαθοσφαίρισης Κίνας (CBA) τη σεζόν 1999-2000, προχώρησε στην 1η κατηγορία τη σεζόν 2002–03 και είχε τρεις συνεχόμενες εμφανίσεις στους Μεγάλους Τελικούς τις σεζόν 2008–09, 2009–10 και 2010–11. Οι Φλάινγκ Τάιγκερς κέρδισαν το πρώτο τους πρωτάθλημα τη σεζόν 2016-17, νικώντας στους Μεγάλους Τελικούς τους μακροχρόνιους αντιπάλους τους Γκουανγκντόνγκ Σάουθερν Τάιγκερς με 4-0. Οι Φλάινγκ Τάιγκερς θεωρούνται ευρέως ως ένα από τα τέσσερα μεγαλύτερα franchise του CBA, μαζί με τις Γκουανγκντόνγκ Σάουθερν Τάιγκερς, Μπεϊτζίνγκ Ντακς και Λιαονίνγκ Φλάινγκ Λέοπαρντς.

Ιστορία 
Οι Σιντσιάνγκ Φλάινγκ Τάιγκερς εντάχθηκαν στην 2η κατηγορία του Πρωταθλήματος Καλαθοσφαίρισης Κίνας πριν τη σεζόν 1999-2000, ως το πρώτο βήμα στα σχέδια του πρωταθλήματος να επεκταθεί στο δυτικό εσωτερικό της χώρας. Οι Φλάινγκ Τάιγκερς κέρδισαν το πρωτάθλημα της 2ης κατηγορίας χωρίς ήττα και προβιβάστηκαν στην κατηγορία 1B. Δύο χρόνια αργότερα, κέρδισαν το πρωτάθλημα της σεζόν 2001-02 και προβιβάστηκαν στην κατηγορία 1A, την κορυφαία κατηγορία της Κίνας.

Την πρώτη σεζόν στην κατηγορία 1A, οι Φλάινγκ Τάιγκερς κατάφεραν να προκριθούν στα πλέι οφ, αλλά έχασαν από την Μπεϊτζίνγκ Ντακς στη σειρά των προημιτελικών με 1-3. Μετά από αυτή τη σεζόν, προκρίθηκαν στα πλέι-οφ για άλλες τρεις συνεχόμενες σεζόν, αλλά ποτέ δεν κατάφερε να προχωρήσουν μετά τα προημιτελικά. Τη σεζόν 2007–08, οι Φλάινγκ Τάιγκερς υπέγραψαν τον πρώην παίκτη του NBA, Μένγκε Μπατίρ, ο οποίος έφερε την ομάδα στη δεύτερη θέση της κανονικής περιόδου. Ωστόσο, ένας παίκτης της ομάδας, ο Σου Σονγκ Καν, γνωστός και ως Γκουάν Σιουσάνγκ, βρέθηκε ότι έχει ξένη ιθαγένεια, αλλά εγγράφηκε ως γηγενής παίκτης. Το πρωτάθλημα τιμώρησε τους Φλάινγκ Τάιγκερς αντιμετωπίζοντας κάθε αγώνα που έπαιξε ο Σου Σονγκ Καν ως απώλεια για τους Φλάινγκ Τάιγκερς. Ως αποτέλεσμα, η Φλάινγκ Τάιγκερς έπεσε στην 11η θέση της βαθμολογίας και έχασε την πρόκριση στα πλέι-οφ.

Μετά την απογοητευτική σεζόν, ο προπονητής Τσιάνγκ Σινγκτσουάν προώθησε αρκετούς νέους παίκτες από την ομάδα νέων στην πρώτη ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των Σιρελιγιάν Μουχτάρ και Κιράνμπεκ Μακχάν, οι οποίοι θα γινόντουσαν οι πιο εικονικοί παίκτες της ομάδας. Μαζί με τον Μπατίρ και τον Τσιάνγκ, δημιούργησαν την πρώτη χρυσή εποχή των Σιντσιάνγκ Φλάινγκ Τάιγκερς. Ο Μένγκε Μπατίρ έγινε ο πρώτος παίκτης που κέρδισε τρία συνεχόμενα βραβεία Πολυτιμότερου Παίκτη του CBA και η ομάδα κατάφερε να φτάσει σε τρεις διαδοχικούς Μεγάλους Τελικούς. Ωστόσο, σε καθεμία από τις σειρές των Μεγάλων Τελικών, ο Σιντσιάνγκ Φλάινγκ Τάιγκερς έχασαν από τους Γκουανγκντόνγκ Σάουθερν Τάιγκερς.

Οι Φλάινγκ Τάιγκερς ξεκίνησαν την ανοικοδόμησή τους τη σεζόν 2012–13. Παραδόξως, έφτασαν στους Μεγάλους Τελικούς την επόμενη σεζόν με ένα σχετικά χαμηλής ποιότητας ρόστερ, παρά το ότι έχασαν από τους Μπεϊτζίνγκ Ντακς με 2-4. Πριν από τη σεζόν 2014–15, οι Φλάινγκ Τάιγκερς υπέγραψαν τον εξαιρετικά ταλαντούχο νεαρό ελεύθερο παίκτη, Τσόου Τσι, για να δημιουργήσουν μια ομάδα γύρω του. Γύρω από τον Τσόου Τσι, οι Φλάινγκ Τάιγκερς υπέγραψαν τους πρώην αστέρες του NBA, Άντρεϊ Μπλάτσε και Τζόρνταν Κρόφορντ. Ωστόσο, ο Κρόφορντ αποχώρησε από την ομάδα μετά από μερικά παιχνίδια στη σεζόν για ιατρικούς λόγους και αρνήθηκε να επιστρέψει. Χάνοντας ένα βασικό κομμάτι της για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, η ομάδα δεν κατάφερε να βρει αντίστοιχο αντικαταστάτη και τερμάτισε την ταραχώδη σεζόν στην 9η θέση, χάνοντας τα πλέι-οφ. Την επόμενη σεζόν, οι Φλάινγκ Τάιγκερς υπέγραψαν τον προπονητή Λι Τσιουπίνγκ και τον all-star φόργουορντ Λι Γεκν, όπου τελικά έχασε στους ημιτελικούς από τη Σίτσουαν Μπλου Γουέιλς με 0-3.

Την επόμενη σεζόν 2016-17, οι Φλάινγκ Τάιγκερς υπέγραψαν τον Αμερικανό-Βούλγαρο γκαρντ Ντάριους Άνταμς. Το γεμάτο αστέρια ρόστερ των Άντρεϊ Μπλάτσε, Ντάριους Άνταμς, Τσόου Τσι, Λι Γκεν, Σιρελιγιάν Μουχτάρ και Κιράνμπεκ Μακχάν θριάμβευσε, τερματίζοντας στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου. Στα πλέι-οφ, οι Φλάινγκ Τάιγκερς νίκησαν τους Σαντόνγκ Κίνγκστον Λάιονς με 3-0 στους προημιτελικούς και τους Λιαονίνγκ Φλάινγκ Λέοπαρντς με 4-1 στους ημιτελικούς. Στους Μεγάλους Τελικούς, οι Φλάινγκ Τάιγκερς νίκησαν τους μακροχρόνιους αντιπάλους τους Γκουανγκντόνγκ Σάουθερν Τάιγκερς με 4-0, για να κερδίσουν το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία τους. Ο Ντάριους Άνταμς κέρδισε το βραβείο του Πολυτιμότερου Παίκτη των Τελικών.

Αφού κέρδισε το πρωτάθλημα, ο Τσόου Τσι αποφάσισε να κυνηγήσει το όνειρό του στο NBA και εντάχθηκε στους Χιούστον Ρόκετς. Χάνοντας τον αστέρα σέντερ τους, οι Φλάινγκ Τάιγκερς τελείωσαν τη σεζόν με ήττα 1-3 από τους Γκουανγκντόνγκ Σάουθερν Τάιγκερς στους προημιτελικούς. Η επόμενη σεζόν, 2018-19, ήταν άλλη μία ταραχώδης για τους Φλάινγκ Τάιγκερς. Η ομάδα άλλαξε τον προπονητή στα μέσα της σεζόν, υπογράφοντας έναν άλλο πρωταθλητή προπονητή, τον γεννημένο στη Σιντσιάνγκ, Αντιλγιάν Σουλεϊμάν. Η ομάδα άλλαξε επίσης τους ξένους παίκτες της τέσσερις φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν, δοκιμάζοντας τους Αλ Τζέφερσον, Νικ Μίνεραθ, Χαμέντ Χαντάντι και Ντάριους Άνταμς, και τελικά συμφώνησε με τους Τζάρνελ Στόουκς και Κέι Φέλντερ στην αρχή των πλέι οφ. Η ομάδα εξέπληξε πολλούς με μία διαδρομή μέχρι τους Μεγάλους Τελικούς. Ωστόσο, εκεί έχασαν από τους Γκουανγκντόνγκ Σάουθερν Τάιγκερς με 0-4.

Ο πρόκριση μέχρι τους Μεγάλους Τελικούς δεν εμπόδισε την ομάδα να συνεχίσει την ανοικοδόμηση. Ο νεαρός Αμπουντουσαλαμού Αμπουντουρεσίτι είχε αναδειχθεί ως η πρώτη επιλογή της ομάδας μετά τους δύο ξένους παίκτες εκείνης της σεζόν. Την επόμενη σεζόν, οι Φλάινγκ Τάιγκερς προώθησαν άλλους 7 παίκτες από την ομάδα νέων, συμπεριλαμβανομένου του Τσι Λιν. Ο Τσόου Τσι επέστρεψε επίσης στην ομάδα μετά τη λήξη του συμβολαίου του με τους Χιούστον Ρόκετς. Πολλοί πιστεύουν ότι θα αποτελέσουν το μελλοντικό Big Three των Φλάινγκ Τάιγκερς και πιθανώς θα εδραιώσουν μια δυναστεία. Η επόμενη σεζόν 2020-21 θα είναι η πρώτη σεζόν CBA με ανώτατο όριο μισθού. Σε απάντηση, οι Φλάινγκ Τάιγκερς επέτειναν την ανοικοδόμηση. Ο εμβληματικός Σιρελιγιάν Μουχτάρ έφυγε για ένα μέγιστο συμβόλαιο με τους Ναντζίνγκ Μάνκι Κινγκς. Ο Γιου Τσανγκντόνγκ έφυγε για ένα μέγιστο συμβόλαιο με τους Πεϊτσίν Ρόιαλ Φάιτερς. Η ομάδα αντάλλαξε επίσης τον Κιράνμπεκ Μακχάν για 8 εκατομμύρια κινεζικά γουάν (1,2 εκατομμύρια δολάρια) στους Σαγκάη Σαρκς. Οι Φλάινγκ Τάιγκερς γέμισαν το ρόστερ με περισσότερους παίκτες από την ομάδα νέων. Πολλοί προβλέπουν την ομάδα, που έχει μέσο όρο ηλικίας 22 ετών και χωρίς τρέχον ανώτατο συμβόλαιο, να παραμείνει υποψήφια πρωταθλήτρια για τα επόμενα χρόνια.

Διακρίσεις

Ηπειρωτικές διοργανώσεις 

 Κύπελλο Πρωταθλητριών Ασίας

 Πρωταθλητές (1): 2016
 Φιναλίστ (1): 2017

Εγχώριες διοργανώσεις 

 Πρωτάθλημα Κίνας

 Πρωταθλητές πλέι οφ (1): 2016-17
 Φιναλίστ πλέι οφ (5): 2008–09, 2009–10, 2010–11, 2013–14, 2018–19
 Πρωταθλητές κανονικής περιόδου (1): 2016-17
 Φιναλίστ κανονικής περιόδου (3): 2013–14, 2015–16, 2019–20

Παραπομπές 

Γενικά

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Επίσημος ιστότοπος  (κινεζικά)

Σιντσιάνγκ Φλάινγκ Τάιγκερς
Κινέζικες ομάδες καλαθοσφαίρισης
Σύλλογοι Πρωταθλήματος Καλαθοσφαίρισης Κίνας
Ιδρύσεις ομάδων καλαθοσφαίρισης το 1999