Καρχαρίας τίγρης

Ο καρχαρίας-τίγρης (επιστημονική ονομασία Galeocerdo cuvier) είναι ένας καρχαρίας της οικογένειας των καρχαρινίδων. Το κύριο χαρακτηριστικό του είναι οι σκούρες ραβδώσεις στο σώμα του, οι οποίες μοιάζουν με το μοτίβο της τίγρης, και εξασθενούν όσο ο καρχαρίας μεγαλώνει. Είναι ένα σχετικά μεγάλο αρπακτικό ψάρι, με μέγεθος που πολλές φορές ξεπερνά τα 5 μέτρα.

Ο καρχαρίας τίγρης είναι ένας μοναχικός, κυρίως νυκτερινός κυνηγός. Η διατροφή του περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα λείας, όπως καρκινοειδή, ψάρια, φώκιες, πουλιά, μικρούς καρχαρίες, καλαμάρια, χελώνες, θαλάσσια φίδια και τα δελφίνια. Ο καρχαρίας τίγρης θεωρείται σχεδόν απειλούμενο είδος λόγω της αλιείας από τον άνθρωπο.

Αν και ο καρχαρίας τίγρης θεωρείται ότι είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους για τον άνθρωπο καρχαρίες, το ποσοστό επίθεσης είναι εκπληκτικά χαμηλό, σύμφωνα με τους ερευνητές. Ο καρχαρίας τίγρη είναι δεύτερος στον κατάλογο του αριθμού των επιθέσεων που καταγράφονται σε ανθρώπους, με το μεγάλο λευκό καρχαρία να είναι πρώτος. Επισκέπτονται συχνά ρηχούς υφάλους, τα λιμάνια και τα κανάλια, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις να συναντήσει τους ανθρώπους.

Κατανομή και ενδιαίτημα 
Ο καρχαρίας τίγρης συχνά βρίσκεται κοντά στην ακτή, κυρίως στα τροπικά και υποτροπικά νερά σε όλο τον κόσμο. Η συμπεριφορά του είναι κυρίως νομαδική, αλλά καθοδηγείται από θερμότερα ρεύματα, και παραμένει κοντά στον ισημερινό όλη τους κρύους μήνες. Τείνει να μείνει σε βαθιά νερά, αλλά μπορεί να κινηθεί μέσα σε κανάλια για να ακολουθήσει θηράματα σε πιο ρηχά νερά. Στο δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό, ο καρχαρίας τίγρης έχει βρεθεί στα βόρεια μέχρι την Ιαπωνία και νότια μέχρι τη Νέα Ζηλανδία.

Ένας αριθμός από καρχαρίες τίγρεις μπορεί να παρατηρηθεί στο Κόλπο του Μεξικού, παραλίες της Βόρειας Αμερικής και μέρη της Νότιας Αμερικής. Είναι επίσης ευρέως γνωστός στην Καραϊβική Θάλασσα. Άλλες περιοχές όπου παρατηρούνται οι καρχαρίες τίγρεις περιλαμβάνουν την Αφρική, τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, το Χονγκ Κονγκ, την Ινδία, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.

Ορισμένοι καρχαρίες τίγρεις έχουν καταγραφεί σε βάθος 900 μέτρων, αλλά κάποιες πηγές ισχυρίζονται ότι κινούνται σε ρηχά νερά που συνήθως πιστεύεται ότι είναι πάρα πολύ ρηχά για ένα είδος του μεγέθους του. Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι οι καρχαρίες τίγρεις κατά μέσο όρο  καταγράφονται στα 350 μέτρα, καθιστώντας ασυνήθιστο να δούμε καρχαρίες τίγρεις σε ρηχά νερά. Ωστόσο, καρχαρίες τίγρεις στη Χαβάη έχουν παρατηρηθεί σε βάθος τόσο μικρό όσο 3 μέτρα και παρατηρούνται τακτικά στα παράκτια ύδατα σε βάθη από 6 έως 12 μέτρα. Επισκέπτονται συχνά ρηχούς υφάλους, τα λιμάνια και τα κανάλια, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για συναντήσεις με τους ανθρώπους.

Στη Μεσόγειο έχει καταγραφεί μόνο δύο φορές, μια φορά κοντά στις ακτές της Ισπανίας και μία κοντά στη Σικελία.

Περιγραφή 

Ο καρχαρίας τίγρης είναι ένας από τους μεγαλύτερους καρχαρίες που ζουν σήμερα, σύνηθες μήκος από 3 έως 4,2 μέτρα, και ζυγίζει περίπου 385-635 κιλά, αλλά έχουν καταγραφεί καρχαρίες τίγρεις με βάρος 900 κιλά. Μερικές φορές ένα αρσενικό μπορούν να φτάσει σε μήκος μέχρι 4,5 μέτρα και τα θηλυκά τα 5,5 μέτρα. Ένας καρχαρίας τίγρης μπορεί να ανταγωνιστεί μερικές φορές έναν μεγάλο λευκό καρχαρία σε μέγεθος. Ο μεγαλύτερος καρχαρίας τίγρης που έχει αναγνωριστεί σε κάποιες επιστημονικές πηγές είχε μήκος 7,4 μέτρα, όπως το μήκος αυτό πρέπει να επιβεβαιωθεί, καθώς είναι πολύ μεγαλύτερο από τα καταγεγραμμένα μεγέθη του είδους.

Το δέρμα του καρχαρία τίγρη συνήθως κυμαίνεται από μπλε σε ανοιχτό πράσινο με ένα λευκό ή ανοικτό κίτρινο υπογάστριο. Οι σκούρες κηλίδες και λωρίδες είναι πιο ορατές στους νέους καρχαρίες και εξαφανίζονται καθώς ο καρχαρίας ωριμάζει. Το κεφάλι του είναι κάπως σφηνοειδές, το οποίο το καθιστά εύκολο να γυρίσει γρήγορα σε μια πλευρά. Έχουν μικρά κοιλώματα από την πλευρά του ανώτερου σώματος που έχουν ηλεκτρο-υποδοχείς που ονομάζεται φύσιγγες του Λορενζίνι και τους επιτρέπουν να ανιχνεύουν ηλεκτρικά πεδία, συμπεριλαμβανομένου της βιο-ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από το θήραμα. Οι καρχαρίες τίγρεις έχουν επίσης ένα αισθητήριο όργανο που ονομάζεται πλευρική γραμμή, που εκτείνεται σε όλο το μήκος του σώματος του καρχαρία. Ο πρωταρχικός ρόλος της δομής αυτής είναι να ανιχνεύσει λεπτές δονήσεις στο νερό. Οι προσαρμογές αυτές επιτρέπουν στο καρχαρία τίγρη να κυνηγεί στο σκοτάδι και να εντοπίζει κρυμμένα θήραμα.

Τα δόντια του είναι εξειδικευμένα ώστε να σχίζουν τη σάρκα, οστά, και άλλες σκληρές ουσίες, όπως όστρακα χελώνας. Όπως στους περισσότερους καρχαρίες, τα δόντια του συνεχώς αντικαθίστανται από νέες σειρές δοντιών.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

Καρχαρινόμορφα
Καρχαρίες