Βιρτζίνια Άπγκαρ

Η Βιρτζίνια Άπγκαρ (Virginia Apgar, 7 Ιουνίου 1909 - 7 Αυγούστου 1974) ήταν Αμερικανίδα μαιευτήρας-αναισθησιολόγος, περισσότερο γνωστή ως η εφευρέτρια της μέτρησης Apgar, μιας μεθόδου για την ταχεία αξιολόγηση της υγείας βρεφών αμέσως μετά τον τοκετό. Ήταν πρωτοπόρος στον τομέα της αναισθησιολογίας και εισήγαγε μαιευτικές παραμέτρους στο πεδίο της νεογνολογίας.

Βιογραφία 
Ως το μικρότερο από τρία παιδιά, η Άπγκαρ γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Ουέστφιλντ (Westfield) του Νιου Τζέρσεϊ από μια οικογένεια μουσικών που "ποτέ δεν έκατσε κάτω". Ο πατέρας της ήταν ασφαλιστής αλλά και ερασιτέχνης εφευρέτης και αστρονόμος, κάτι που θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι ανέπτυξε το ενδιαφέρον της Άπγκαρ για την επιστήμη. Ο μεγαλύτερος αδερφός της πέθανε νωρίς από φυματίωση και ο άλλος αδερφός της είχε μια χρόνια ασθένεια, γεγονός που δικαιολογεί το γιατί ενδιαφέρθηκε αρκετά για την ιατρική και την επιστήμη. Αποφοίτησε από το Westfield High School το 1925, γνωρίζοντας ότι ήθελε να γίνει γιατρός. Αποφοίτησε από το Mount Holyoke College το 1929, όπου σπούδασε ζωολογία, ιατρική και χημεία. Το 1933 αποφοίτησε τέταρτη του έτους της από το Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Κολούμπια.

Ο Dr. Allen Whipple, πρόεδρος του τμήματος χειρουργικής στο ιατρικό κέντρο Columbia-Presbyterian Medical Center, την αποθάρρυνε από το να συνεχίσει την καριέρα της ως χειρούργος επειδή είχε δει πολλές γυναίκες να προσπαθούν να γίνουν επιτυχημένοι χειρουργοί και τελικά απέτυχαν. Ωστόσο την ενθάρρυνε να εξασκηθεί στην αναισθησιολογία επειδή πίστευε ότι χρειάζονταν να γίνουν πρόοδοι στον κλάδο της αναισθησίας προκειμένου να προοδεύσει περαιτέρω η χειρουργική ιατρική και ότι η ίδια είχε "την ενέργεια και την ικανότητα" να συνεισφέρει σημαντικά. Αποφασίζοντας να συνεχίσει την καριέρα της στην αναισθησία, εκπαιδεύτηκε για έξι μήνες υπό την επίβλεψη του Dr. Ralph Waters στο Πανεπιστήμιο Wisconsin-Madison, όπου είχε ιδρυθεί το πρώτο τμήμα αναισθησιολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά εκπαιδεύτηκε υπό τον Dr. Ernest Rovenstine στην Νέα Υόρκη, στο Bellevue Hospital. Έλαβε το δίπλωμα του αναισθησιολόγου το 1937 και το 1938 επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο Ουινσκόνσιν ως διευθύντρια του νεοϊδρυθέντος τμήματος αναισθησιολογίας. Παρόλα αυτά η εκπαίδευσή της δεν ολοκληρώθηκε εκεί καθώς εισήχθη στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα δημόσιας υγείας στο Τμήμα Υγιεινής και Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, και αποφοίτησε το 1959.

Προσωπική ζωή 
Παρόλο που το επάγγελμά της την κρατούσε απασχολημένη, η Άπγκαρ βρήκε χρόνο να ασχοληθεί με αρκετές εξωτερικές δραστηριότητες. Η μουσική ήταν ένα αναπόσπαστο κομμάτι της ίδιας και της οικογένειάς της. Η Άπγκαρ έπαιζε βιολί και ο αδερφός της έπαιζε πιάνο. Ταξίδευε μαζί με το βιολί της, συχνά παίζοντας σε ερασιτεχνικά κουαρτέτα. Την διάρκεια της δεκαετίας του 1950 ένας φίλος την εισήγαγε στην σύνθεση και μαζί έπαιζαν δυο βιολιά, μια βιόλα και ένα τσέλο. Ήταν μια ενθουσιώδης κηπουρός και απολάμβανε το ψάρεμα, το γκολφ και την συλλογή γραμματοσήμων. Στην δεκαετία των πενήντα, η Άπγκαρ ξεκίνησε μαθήματα πτήσης, δηλώνοντας ότι στόχος της ήταν να πετάξει μια μέρα στη George Washington Bridge της Νέας Υόρκης.

Βραβεία και τιμές 

 Honorary doctorate, Women's Medical College of Pennsylvania (1964)
 Honorary doctorate, Mount Holyoke College (1965)
 Distinguished Service Award from the American Society of Anesthesiologists (1966)
 Elizabeth Blackwell Award, from the American Women's Medical Association (1966)
 Honorary doctorate, New Jersey College of Medicine and Dentistry (1967)
 Alumni Gold Medal for Distinguished Achievement, Columbia University College of Physicians and Surgeons (1973)
 Ralph M. Waters Award, American Society of Anesthesiologists (1973)
 Woman of the Year in Science, Ladies Home Journal (1973)

Apgar was also a fellow of the New York Academy of Medicine, the American Public Health Association, and the New York Academy of Sciences.

Apgar has continued to earn posthumous recognition for her contributions and achievements. In 1994, she was honored by the United States Postal Service with a 20¢ Great Americans seriespostage stamp. In November 1995 she was inducted into the National Women's Hall of Fame in Seneca Falls, New York. In 1999 she was designated a Women's History Month Honoree by the National Women's History Project.

Στις 7 Ιουνίου 2018, η Google γιόρτασε τα 109α γενέθλια της Άπγκαρ δημιουργώντας ένα κινούμενο Google Doodle.

Επιλεγμένα έργα 

 Apgar, Virginia (1973). Is my baby all right? A guide to birth defects. New York: Pocket Books
 Apgar, Virginia (1953). "A proposal for a new method of evaluation of the newborn infant". Current Researches in Anesthesia & Analgesia.

Περαιτέρω ανάγνωση

 Pearce JM (2005). "Virginia Apgar (1909-1974): neurological evaluation of the newborn infant". European Neurology
 Goodwin JW (March 2002). "A personal recollection of Virginia Apgar". Journal of Obstetrics and Gynaecology Canada
 Goldman R, Blickstein I (February 2001). "Dr. Virginia Apgar--1909-1974" [Dr. Virginia Apgar--1909-1974]. Harefuah (in Hebrew)
 Mazana Casanova JS (11 November 2000). "Virginia Apgar y su test posnatal medio siglo después" [Virginia Apgar and her postnatal test half a century later]. Anales Españoles De Pediatría (in Spanish)
 Baskett TF (November 2000). "Virginia Apgar and the newborn Apgar score". Resuscitation
 Jay V (1999). "On a historical note: Dr. Virginia apgar". Pediatric and Developmental Pathology
 Proffitt, Pamela (1999). Notable women scientists. Detroit, Mich.: Gale Group
 Morishima HO (November 1996). "Virginia Apgar (1909-1974)". The Journal of Pediatrics
 Shampo MA, Kyle RA (July 1995). "Virginia Apgar--the Apgar score". Mayo Clinic Proceedings
 Butterfield LJ (September 1994). "Virginia Apgar, MD, MPhH". Neonatal Network
 Butterfield LJ (1994). "Virginia Apgar, MD, MPhH (1909-1974)". Journal of Perinatology
 Ignatius J (1993). "Virginia Apgar 1909-1974" [Virginia Apgar 1909-1974]. Duodecim (in Finnish)
 Appelgren L (April 1991). "The woman behind the Apgar score. Virginia Apgar. The woman behind the scoring system for quality control of the newborn" [The woman behind the Apgar score. Virginia Apgar. The woman behind the scoring system for quality control of the newborn]. Läkartidningen (in Swedish)
 Wilhelmson-Lindell B (October 1990). "Virginia Apgar Award to Petter Karlberg. After 45 years of pioneering commission as a pediatrician, the research on body-soul-environment is tempting" [Virginia Apgar Award to Petter Karlberg. After 45 years of pioneering commission as a pediatrician, the research on body-soul-environment is tempting]. Läkartidningen (in Swedish)
 Kovács J (September 1989). "In commemoration of Virginia Apgar" [In commemoration of Virginia Apgar]. Orvosi Hetilap (in Hungarian)
 Calmes SH (1984). "Virginia Apgar: a woman physician's career in a developing specialty". Journal of the American Medical Women's Association
 Schoenberg DG, Schoenberg BS (January 1977). "Eponym: yes, Virginia, there is an Apgar score". Southern Medical Journal
 Frey R, Bendixen H (January 1977). "In memoriam Virginia Apgar 1909-1974" [In memoriam Virginia Apgar 1909-1974]. Der Anaesthesist (in German)
 James LS (1976). "Dedication to Virginia Apgar, MD". Birth Defects Original Article Series
 James LS (January 1975). "Fond memories of Virginia Apgar". Pediatrics
 James LW (December 1974). "Memories of Virginia Apgar". Teratology

Παραπομπές