Ντένις Λόου

Ο Ντένις Λόου (αγγλικά: Denis Law CBE, γεννήθηκε στις 24 Φεβρουαρίου 1940) είναι Σκωτσέζος πρώην ποδοσφαιριστής που αγωνιζόταν ως κεντρικός επιθετικός. Ένας από τους καλύτερους επιθετικούς όλων των εποχών, κατέρριψε το ρεκόρ μεταγραφής στο Αγγλικό ποδόσφαιρο τρεις φορές, έκανε σπουδαία καριέρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και ψηφίστηκε 50ός καλύτερος ποδοσφαιριστής του 20ού αιώνα στις εκλογές της IFFHS και κορυφαίος της χώρας του.

Βιογραφία

Ως 15χρονος ο Λόου εγκατέλειψε την πατρίδα του (Σκωτία) και πήγε στην Αγγλία και εντάχθηκε στο σύλλογο της δεύτερης κατηγορίας Χάντερσφιλντ Τάουν. Εκεί  έκανε το ντεμπούτο του στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο στις 24 Δεκεμβρίου 1956, σε ηλικία μόλις 16 ετών, με νίκη 2–1 επί της Νοτς Κάουντι. Τον επόμενο χρόνο υπέγραψε το πρώτο συμβόλαιο με την ομάδα, και εξελίχθηκε σε κεντρικός επιθετικός. Ήδη στον πρώτο του διεθνή αγώνα στις 18 Οκτωβρίου 1958 (σε ηλικία 18 ετών), ο Λόου τράβηξε την προσοχή ως σκόρερ στη νίκη 3–0 επί της Ουαλίας. Το 1960 άφησε το Χάντερσφιλντ και μετακόμισε στη Μάντσεστερ Σίτι σημειώνοντας ρεκόρ μεταγραφής στην Αγγλία. Μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο Σκωτσέζος, ο οποίος θεωρούταν εξαιρετικά ταλαντούχος, εγκατέλειψε τις Βρετανικές Νήσους και εντάχθηκε στην Τορίνο. Ωστόσο, δεν έμεινε πολύ εκεί δυσκολευόμενος να προσαρμοστεί στο αμυντικό στυλ ποδοσφαίρου και επέστρεψε στην Αγγλία, στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον επόμενο χρόνο με νέο ρεκόρ μεταγραφής.

Εδώ ξεκινά η μεγάλη καριέρα του. Στο τέλος της πρώτης αγωνιστικής περιόδου του, κέρδισε το Αγγλικό Κύπελλο αφού σημείωσε το αποφασιστικό γκολ στον τελικό εναντίον της Λέστερ Σίτι (3–1). Στο Μάντσεστερ δημιουργήθηκε μια ισχυρότατη τριάδα μαζί με τους Μπόμπι Τσάρλτον και τον Τζορτζ Μπεστ. Στο αποκορύφωμα της καριέρας του, θεωρήθηκε ως ο επιθετικός που εκμεταλλευόταν καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο κάθε λάθος που έκαναν οι αντίπαλοί του. Την αγωνιστική περίοδο 1963–64 σημείωσε 46 τέρματα σε 42 επίσημους αγώνες (ρεκόρ για τη Γιουνάιτεντ που παραμένει) και το 1964 ψηφίστηκε Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής της χρονιάς από το France Football (Χρυσή Μπάλα), ενώ την επόμενη χρονιά κέρδισε το αγγλικό πρωτάθλημα. Η ομάδα από το Ολντ Τράφορντ ήταν και πάλι στην κορυφή του πρωταθλήματος δύο χρόνια αργότερα και το 1968 ήταν στην κορυφή της Ευρώπης κατακτώντας το Κύπελλο Πρωταθλητριών χωρίς όμως ο Λόου να μπορέσει να αγωνιστεί στον τελικό λόγω τραυματισμού. Ο Σκωτσέζος παρέμεινε στο σύλλογο μέχρι το 1973 έχοντας σημειώσει 237 τέρματα σε 404 επίσημες εμφανίσεις πριν μετακομίσει στην τοπική αντίπαλο Μάντσεστερ Σίτι. Κατά ειρωνικό τρόπο, ένα γκολ του το 1974, στις 27 Απριλίου στην έδρα της Γιουνάιτεντ (αποτέλεσμα 0–1) καταδίκασε τη μεγάλη ομάδα του Μάντσεστερ σε υποβιβασμό στη δεύτερη κατηγορία. Ήταν το τελευταίο του τέρμα σε συλλογικό επίπεδο.

Σε εθνικό επίπεδο αγωνίστηκε με την εθνική του ομάδα 55 φορές και σημείωσε 30 τέρματα. Η Σκωτία προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974 και παρά την αποχώρησή του από τη διεθνή σταδιοδρομία ένα χρόνο νωρίτερα, επανήλθε για να αγωνιστεί στον κρίσιμο προκριματικό απέναντι στην Τσεχοσλοβακία για την κορυφαία διοργάνωση σημειώνοντας το χρυσό γκολ της πρόκρισης. Στην τελική φάση στη Γερμανία, ο βετεράνος φόρεσε την εθνική φανέλα στο παιχνίδι εναντίον του Ζαΐρ (2–0 για τη Σκωτία) για την 55η και τελευταία φορά. Είναι  ο κορυφαίος σκόρερ της χώρας του με 30 γκολ.

Ο Λόου εργάζεται ως συν-σχολιαστής για την τηλεόραση και το ραδιόφωνο. Το 2003 επιλέχθηκε ως ο χρυσός παίκτης της Σκωτίας για τον εορτασμό των 50 χρόνων της ΟΥΕΦΑ. Στην τελετή της Πρωτοχρονιάς του 2016,  διορίστηκε Διοικητής της Βρετανικής Αυτοκρατορίας (CBE) από τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β.

Τίτλοι και διακρίσεις

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
 Πρωτάθλημα Αγγλίας (2) : 1964–65 , 1966–67
 Κύπελλο FA : 1962–63 
 Charity Shield (2) : 1965 , 1967
 Κύπελλο Πρωταθλητριών Ευρώπης : 1967–68
Ατομικές διακρίσεις	
 Χρυσή Μπάλα (Ballon d'Or) : 1964
 World Soccer World XI' ': 1964 
 Κορυφαίος σκόρερ Ευρωπαϊκού Κυπέλλου Πρωταθλητριών : 1968–69 
 Football League 100 Legends : 1998 
 Βραβείο αξιολόγησης PFA : 1975
 FWA Tribute Award'' : 1994 
 Χρυσός παίκτης της Σκωτίας : Ο καλύτερος παίκτης των τελευταίων 50 χρόνων της Σκωτίας (UEFA Jubilee) : 2003
 Ομάδα PFA του αιώνα (1907–1976) : 2007
 IFFHS : 50ος καλύτερος ποδοσφαιριστής του 20ού αιώνα και κορυφαίος της χώρας του 
 Hall of Fame της ποδοσφαίρου της Σκωτίας : 2004

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 

Σκωτσέζοι ποδοσφαιριστές
Επιθετικοί ποδοσφαιριστές
Ποδοσφαιριστές Εθνικής Σκωτίας
Ποδοσφαιριστές Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Ποδοσφαιριστές Μάντσεστερ Σίτι
Ποδοσφαιριστές Τορίνο ΦΚ 
Παίκτες νικητές ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ
Ποδοσφαιριστές Πρέμιερ Λιγκ 
Ποδοσφαιριστές Σέριε Α 
Ξένοι ποδοσφαιριστές στην Ιταλία 
Ποδοσφαιριστές Παγκοσμίου Κυπέλλου 1974
Νικητές Χρυσής Μπάλας
Χρυσοί Παίκτες ΟΥΕΦΑ
Κορυφαίοι σκόρερ του ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ