Όρος Ροράιμα

Το Όρος Ροράιμα (, , ) είναι το υψηλότερο από τα τεπούι (τραπεζοειδές βουνό) ή οροπέδια στα όρη Πακαράιμα, Νότια Αμερική. Βρίσκεται στο τριεθνές σύνορο Βενεζουέλας, Βραζιλίας και Γουιάνας. Είναι ένα χαρακτηριστικό μεγάλο βουνό με επίπεδη κορυφή που περιβάλλεται από γκρεμούς ύψους 400 έως 1.000 μέτρων. Το υψηλότερο σημείο του όρους Ροράιμα βρίσκεται στη νότια άκρη του οροπεδίου, στη Βενεζουέλα, και έχει ύψος 2.810 μέτρων και μια άλλη προεξοχή σε υψόμετρο 2.772 μέτρων στη συμβολή των τριών χωρών στα βόρεια του οροπεδίου είναι το υψηλότερο σημείο στη Γουιάνα. Το όνομα του όρους Ροράιμα προήλθε από τους ιθαγενείς Πέμον. Roroi στη γλώσσα Πέμον σημαίνει «γαλαζοπράσινο» και ma σημαίνει «μεγάλο».

Η έκπλυση που προκαλείται από έντονες βροχοπτώσεις έχει διαμορφώσει την περίεργη τοπογραφία της κορυφής και η γεωγραφική απομόνωση του όρους Ροράιμα το έχει καταστήσει σπίτι πολλών ενδημικών χλωρίδας και πανίδας. Η δυτική εξερεύνηση του όρους Ροράιμα ξεκίνησε μόλις τον 19ο αιώνα, και η πρώτη αναρρίχηση έγινε από μια βρετανική αποστολή το 1884. Ωστόσο, παρά τις επόμενες αποστολές, η χλωρίδα και η γεωλογία του παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστα. Το προνομιακό περιβάλλον και οι σχετικά εύκολες συνθήκες πρόσβασης και αναρρίχησης στη νότια πλευρά των βράχων καθιστούν το όρος Ροράιμα έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για πεζοπόρους.

Γεωγραφία 
Το όρος Ροράιμα βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Νότιας Αμερικής, στα όρη Πακαρέμα στο ανατολικό τμήμα του οροπεδίου της Γουιάνας. Η Βραζιλία στα ανατολικά αντιπροσωπεύει το 5% της έκτασής της, η Γουιάνα στο βόρειο τμήμα το 10% και η Βενεζουέλα στο νότο και δυτικά το 85%. Η πρόσβαση στο όρος Ροράιμα από την πλευρά της Βενεζουέλας είναι κοντά στο δρόμο και σχετικά εύκολη. Ωστόσο, τόσο για τη Βραζιλία όσο και για τη Γουιάνα, η περιοχή είναι εντελώς απομονωμένη και είναι προσβάσιμη μόνο με λίγες μέρες πεζοπορίας στο δάσος ή μέσω του μικρού τοπικού αεροδιαδρόμου.

Το όρος Ροράιμα είναι ένα βουνό με επίπεδη κορυφή, χαρακτηριστικό της Ασπίδας της Γουιάνας, με ύψος περίπου 1.200 μέτρα στα νοτιοανατολικά και μόνο περίπου 600 μέτρα στα βορειοδυτικά. Οι νότιες, νοτιοανατολικές, ανατολικές, βορειοανατολικές και βορειοδυτικές όψεις σχηματίζονται από ευθύγραμμους βράχους ύψους περίπου 1.000 μέτρων. Στη νότια άκρη του βουνού, μέρος του γκρεμού έχει καταρρεύσει, σχηματίζοντας έναν εντυπωσιακό φυσικό ογκόλιθο. Η βάση του γκρεμού περιβάλλεται από απότομες πλαγιές στα νότια και ανατολικά, και η βόρεια και η δυτική πλευρά σχηματίζουν κοιλάδες ποταμών που οδηγούν στην κορυφή.

Η κορυφή του όρους Ροράιμα έχει μήκος μεγαλύτερο από 10 χιλιόμετρα, μέγιστο πλάτος 5 χιλιόμετρα, έκταση περίπου 33 έως 50 τετραγωνικά χιλιόμετρα, υψόμετρο μεγαλύτερο από 2200 μέτρα και μέσο υψόμετρο 2600–2700 μέτρα. Το οροπέδιο έχει ψευδοκαρστική επιφάνεια, χαραγμένη από έντονες βροχοπτώσεις. Το υψηλότερο σημείο είναι 2.810 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και βρίσκεται στο νότιο άκρο του οροπεδίου και είναι το υψηλότερο σημείο στην πολιτεία Μπολιβάρ. 8,25 χιλιόμετρα βόρεια της κορυφής είναι ένα άλλο υψηλό σημείο με υψόμετρο 2.772 μέτρων, που είναι το υψηλότερο σημείο στη Γουιάνα. Στο βόρειο τμήμα του οροπεδίου βρίσκεται το τοπόσημο των συνόρων μεταξύ Βραζιλίας, Βενεζουέλας και Γουιάνας, σε υψόμετρο 2734 μέτρων.

Λόγω του μεγάλου υψομέτρου και της εγγύτητάς του στον ισημερινό, το όρος Ροράιμα έχει σταθερή μέση ετήσια θερμοκρασία μεταξύ 20 και 22°C  και ετήσια βροχόπτωση άνω των 1.500 mm, με 1.800 έως 3.000 mm σε μέρη της περιόδου των βροχών από τον Απρίλιο έως τον Νοέμβριο. Οι κλιματολογικές συνθήκες στην κορυφή του βουνού διαφέρουν σημαντικά από τη βάση του, η συχνή συννεφιά στην περιοχή συνδέεται με τους βορειοανατολικούς και νοτιοανατολικούς ανέμους που επικρατούν και η σχετική υγρασία του αέρα παραμένει μεταξύ 75% και 85%.

Γεωλογία 

Το όρος Ροράιμα αποτελείται από ψαμμίτη προτεροζωικής ηλικίας που σχηματίστηκε πριν από περίπου 1,7 έως 2 δισεκατομμύρια χρόνια και ως εκ τούτου είναι από τα παλαιότερα πετρώματα στη Γη και περιέχουν μεγάλη ποσότητα χαλαζία, Το 98% είναι σωματίδια πυριτίου, σχηματίζοντας λευκούς ή ροζ κρυστάλλους μήκους πολλών εκατοστών. Αυτοί οι βράχοι βρίσκονται σε βάση από γρανίτη και γνεύσιο και αρχικά καλύφθηκαν από στρώματα μεσοζωικού πηλού, συσσωματωματών και διορίτη, αλλά έχουν εκτεθεί από τη διάβρωση και την ορογένεση τα τελευταία 180 εκατομμύρια χρόνια, διαβρωμένα από την κατακρήμνιση σχηματίζοντας παράξενα σχήματα. Το έδαφος της μήτρας ψαμμίτη είναι πολύ όξινο, φτωχό σε θρεπτικά συστατικά και πολύ λεπτό. Οι έντονες βροχοπτώσεις εμποδίζουν τη δέσμευση θρεπτικών ουσιών και σωματιδίων, εμποδίζοντας έτσι το σχηματισμό βλάστησης και εδάφους στην κορυφή του λόφου.

Οι πολυάριθμες σπηλιές και τα ρήγματα στο εσωτερικό του οροπεδίου κάνουν το όρος Ροράιμα να παρουσιάζει μια ψευδοκαρστική δομή και αυτές οι σπηλιές σχηματίζουν ένα δίκτυο μήκους άνω των 15 χιλιομέτρων με συνολική υψομετρική διαφορά 73,21 μέτρων, το μεγαλύτερο σπήλαιο χαλαζία στον κόσμο. Αυτά τα σπήλαια σχηματίζονται από τη διείσδυση επιφανειακών υδάτων, επομένως η στάθμη του νερού στο εσωτερικό τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη βροχόπτωση στην επιφάνεια του οροπεδίου: η παρατεταμένη ξηρασία μπορεί να στεγνώσει τους υδάτινους δρόμους και οι ξηρές σπηλιές μπορούν επίσης να γίνουν υπόγειοι ποταμοί. Το νερό που πέφτει στο βουνό περνάει στις σχισμές του βράχου και χύνεται με τη μορφή καταρρακτών στην πλαγιά του βουνού, δημιουργώντας πολλά ρυάκια στους πρόποδες του βουνού.

Οικολογία 

Λόγω της όψιμης εξερεύνησης αυτού του τμήματος της Νότιας Αμερικής και της ανακάλυψης νέων ειδών κάθε χρόνο, η χλωρίδα και η πανίδα εδώ είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστες. Τα είδη που έχουν εντοπιστεί σήμερα είναι έντονα ενδημικά, ιδιαίτερα η πανίδα, η οποία τα θέτει επίσης σε υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης. Η βάση του γκρεμού στους πρόποδες του βουνού είναι καλυμμένη με αειθαλές τροπικό δάσος που αποτελείται από δέντρα ύψους 25 έως 45 μέτρων και μερικά μπορεί να φτάσουν τα 60 μέτρα. Στη βλάστηση κυριαρχούν τα Αρεκοειδή και ο Αστράγαλος. Τα εδάφη στους γκρεμούς είναι πιο αμμώδη, το κλίμα είναι πιο δροσερό και η βλάστηση αποτελείται από βρωμέλιες πολύ παρόμοιες με τις Άνδεις. Η βλάστηση στο οροπέδιο είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό άγνωστη και αποτελείται κυρίως από γυμνούς βράχους, δάση από δέντρα και επίφυτα και υγρές και ξηρές σαβάνες με τη μορφή βάλτων. Χαρακτηρίζεται από πολυάριθμα ενδημικά είδη, ιδιαίτερα σαρκοφάγα φυτά που αιχμαλωτίζουν έντομα και βρίσκονται σε ψαμμίτες και εδάφη έκπλυσης χωρίς τα απαραίτητα νιτρικά άλατα για την ανάπτυξή τους. Υπάρχουν λιγότερα είδη κοντά σε ρέματα και ρεματιές. Τα δέντρα έχουν ύψος 8 έως 15 μέτρα και έχουν σκληρά φύλλα που μπορούν να προσαρμοστούν στις σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες. Τα εκτεθειμένα πετρώματα καταλαμβάνονται από λειχήνες, άλγες και κυανοβακτήρια.

Η πανίδα στους πρόποδες του βουνού αποτελείται από μια ποικιλία θηλαστικών και αυτή η τεράστια ποικιλομορφία είναι ιδιαίτερα εμφανής στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου, όπως βραδύποδες, μυρμηγκοφάγοι, τάπιροι, αρμαδίλλοι, καπιμπάρα, ποσούμ, αγούτι, νυφίτσες, ρακούν, ελάφια, πούμα και πρωτεύοντα θηλαστικά όπως καπουτσίνοι πίθηκοι. Υπάρχουν εκατοντάδες είδη πτηνών, τα πιο κοινά από τα οποία είναι τα γεράκια, οι παπαγάλοι, οι κουκουβάγιες κ.λπ. Μερικά κολίμπρι είναι ενδημικά της περιοχής. Λόγω της χαμηλής κινητικότητας σε σχέση με άλλα είδη, τα ερπετά και τα αμφίβια παρουσιάζουν μεγάλες διαφορές μεταξύ των ατόμων που βρίσκονται στους πρόποδες και στην κορυφή του όρους Ροράιμα. Ενώ τα είδη που κατοικούν στα δάση στους πρόποδες του οροπεδίου είναι κοινά, όπως τα πράσινα ιγκουάνα, οι οχιές, τα φίδια κοράλια και οι πύθωνες, αυτά που βρίσκονται στην κορυφή είναι ακόμη πιο σπάνια. Η πανίδα των σπηλαίων αποτελείται από πολλά είδη νυχτερίδων, ακρίδων, αράχνων και σαρανταποδαρουσών, αλλά αυτό το εύθραυστο υπόγειο οικοσύστημα διαταράσσεται από πεζοπόρους, οργανική ύλη που παράγεται από τουρίστες και εξερευνητές με τα χρόνια. Οι ρύποι όπως τα καύσιμα ξεπλένονται στο έδαφος από το νερό της βροχής, το οποίο οδηγεί στον πολλαπλασιασμό των μικροοργανισμών και προκαλεί οικολογική ανισορροπία.

Εξερεύνηση 
Το βουνό ανακαλύφθηκε από τους Ευρωπαίους το 1595, κατά τη διάρκεια μιας ισπανικής και βρετανικής κούρσας για την αποίκηση αυτού του τμήματος της Νότιας Αμερικής, αν και το όρος Ροράιμα κατοικούνταν από Αμερινδούς για τουλάχιστον 10.000 χρόνια. Ο Άγγλος ποιητής, αξιωματικός του στρατού και εξερευνητής Γουόλτερ Ράιλι το περιέγραψε ως ένα μη μετρήσιμο «Κρυστάλλινο Βουνό» που αναβλύζει από αμέτρητους καταρράκτες. Η πρώτη αποστολή στο όρος Ροράιμα πραγματοποιήθηκε το 1838, όταν ο Γερμανός επιστήμονας και εξερευνητής Ρόμπερτ Χέρμαν Σχόμπουργκ το παρατήρησε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής που χρηματοδοτήθηκε από τη Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία για να εξερευνήσει τη Βρετανική Γουιάνα (1835-39). Το 1840, η βρετανική κυβέρνηση του ανέθεσε να καθορίσει τα σύνορα μεταξύ της Βρετανικής Γουιάνας και της Βενεζουέλας. Όταν επέστρεψε στην περιοχή το 1844 για να μελετήσει την τοπική χλωρίδα, ανέφερε ότι η κορυφή φαινόταν απρόσιτη λόγω των πανύψηλων βράχων της. Το 1864, ο Γερμανός φυσιοδίφης και βοτανολόγος Καρλ Φέρντιναντ Άπουν και ο Βρετανός γεωλόγος Τσαρλς Μπάρινγκτον Μπράουν έφτασαν στη νοτιοανατολική άκρη του όρους Ροράιμα για παρατήρηση και πρότειναν να ανέβουν στο βουνό με αερόστατο.

Αν και οι κάθετοι βράχοι του κάνουν την πρόσβαση πολύ δύσκολη, το όρος Ροράιμα ήταν το πρώτο μεγάλο τραπεζοειδές όρος το οποίο αναρριχήθηκε στο οροπέδιο της Γουιάνας. Ο Χένρι Γουάιτλι, ο οποίος μελέτησε τα πουλιά της περιοχής, παρατήρησε ότι η κορυφή ήταν προσβάσιμη από το νότο με τη βοήθεια σχοινιών και σκαλών. Ο Έβερναρντ ιμ Τουρν και ο Χάρι Πέρκινς ηγήθηκαν μιας αποστολής που χρηματοδοτήθηκε από τη Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία που κορυφώθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 1884, όταν έφτασαν στην κορυφή από την νοτιοανατολική πλαγιά. Σύντομα, πολλές αποστολές αποτελούμενες από βοτανολόγους, ζωολόγους και γεωλόγους πραγματοποίησαν πολλαπλές αποστολές στο όρος Ροράιμα για να μελετήσουν την ως επί το πλείστον άγνωστη χλωρίδα και πανίδα και τις ειδικές γεωλογικές συνθήκες της περιοχής.

Ορειβασία 
Το όρος Ροράιμα και το όρος Αογιάν είναι τα μόνα βουνά με επίπεδη κορυφή στο Εθνικό Πάρκο Κανάιμα που μπορούν να αναρριχηθούν πεζοπόροι, με μηνιαίο όριο 200 ατόμων. Η ανάβασή του διαρκεί τρεις έως πέντε ημέρες συνολικά, η διαδρομή μέχρι την κορυφή είναι σε μια φυσική πλαγιά στα νοτιοδυτικά βράχια του όρους Ροράιμα, δεν απαιτεί ειδικό εξοπλισμό ή εκπαίδευση, έτσι επιλέγεται σχεδόν από όλους τους πεζοπόρους, η μόνη δυσκολία είναι ότι ορισμένα ρυάκια και μικροί καταρράκτες μπορεί να γίνουν δύσκολο να διασχιστούν υπό έντονη βροχή. Ωστόσο, το μήκος του μονοπατιού απαιτεί από τους ορειβάτες να περάσουν μια νύχτα στην κατασκήνωση στους πρόποδες του γκρεμού σε υψόμετρο περίπου 2.000 μέτρων και μια άλλη νύχτα στην κορυφή, απαιτώντας αρκετές ημέρες για να εξερευνήσουν το οροπέδιο και δύο ημέρες για να κατέβουν. Η καλύτερη εποχή για ανάβαση στο όρος Ροράιμα είναι η ξηρή περίοδος, ωστόσο, όταν ο ήλιος είναι πολύ δυνατός και η θερμοκρασία υψηλή, μπορεί να δυσκολέψει το δρόμο για το βουνό.

Εικόνες

Παραπομπές

Περαιτέρω ανάγνωση

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Πληροφορίες για το όρος Ροράιμα
 Το Όρος Ροράιμα στο SummitPost.org
 Βιολογική εξερεύνηση των βράχων του National Geographic το 2004
 Dias de Tempestade (Days of Storm) - ντοκιμαντέρ μικρού μήκους 28 λεπτών στο Vimeo (στα Πορτογαλικά, με αγγλικούς υπότιτλους) που δείχνει την ανάβαση του όρους Ροράιμα το 2010 από την πλευρά της Γουιάνας από τον Βραζιλιάνο ορειβάτη Ελιζέου Φρέντου και την ομάδα του.

Συνοριακά τριεθνή σημεία
Οροπέδια της Νότιας Αμερικής
Βουνά της Βενεζουέλας
Βουνά της Βραζιλίας
Γεωγραφία της Γουιάνας