Nigger

Στην αγγλική γλώσσα, η λέξη nigger (στα ελληνικά αντιστοιχεί συνήθως στην λέξη αράπης, ή νέγρος), είναι μια εθνοτική δυσφήμιση  που συνήθως απευθύνεται προς μαύρους ανθρώπους . Η λέξη εμφανίστηκε τον 18ο αιώνα ως προσαρμογή του ισπανικού negro, από το λατινικό niger, που σημαίνει "μαύρο".  Χρησιμοποιήθηκε υποτιμητικά, και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, η χρήση του από μη Αφρο-αμερικανούς έγινε μια σαφώς υποτιμητική και ρατσιστική προσβολή. Κατά συνέπεια, άρχισε να εξαφανίζεται από τη γενική λαϊκή κουλτούρα. Ωστόσο, παρέμεινε σε χρήση και, στις διάφορες μορφές της, χρησιμοποιείται με αυξανόμενη συχνότητα στη δεκαετία του 2010  μεταξύ Αφροαμερικανών ή για  αυτο-έκφραση, και έγινε η πιο κοινή υβριστική λέξη στις διάφορες μορφές της, σε στίχους της μουσικής χιπ χοπ.  Ως αποτέλεσμα, είναι μια λέξη που ακούγεται καθημερινά από εκατομμύρια  ανθρώπων όλων των φυλών παγκοσμίως, οι οποίοι ακούνε μη λογοκρινόμενη χιπ χοπ και άλλα μουσικά είδη, ενώ ευρέως θεωρείται  απαράδεκτο να χρησιμοποιείται από  οποιονδήποτε, εκτός από τους Αφρο-αμερικανούς.   Η συνεχιζόμενη ένταξη της λέξης σε κλασικά έργα λογοτεχνίας προκάλεσε αντιπαραθέσεις. Επειδή ο όρος θεωρείται εξαιρετικά προσβλητικός, στα αγγλικά κείμενα αναφέρεται συχνά με τον ευφημισμό « η λέξη Ν» (N-word)

Ετυμολογία και ιστορία 
Οι  παραλλαγές neger και negar προέρχονται από διάφορες λέξεις Μεσογειακών λατινογενών γλωσσών για το «μαύρο», συμπεριλαμβανομένης της ισπανικής και πορτογαλικής λέξη   (μαύρο) και το υποτιμητικό σήμερα γαλλικό nègre. Ετυμολογικά, οι λέξεις negro, noir, nègre, and nigger  προέρχονται από το λατινικό nigrum  (μαύρο).  

Στην αρχική χρήση στην αγγλική  γλώσσα, το nigger (ή niger παλαιότερα) σήμαινε άτομο με σκουρόχρωμο δέρμα. Η παλαιότερη γνωστή δημοσιευμένη χρήση του όρου χρονολογείται από το 1574, σε  ένα έργο που αναφέρεται στους "Νέγρους της Αιθιοπίας" ("the Nigers of Aethiop ) .  Σύμφωνα με το λεξικό Oxford English Dictionary, η πρώτη υποτιμητική χρήση του όρου « nigger » καταγράφηκε δύο αιώνες αργότερα, το 1775.  

Στην αποικιακή Αμερική του 1619, ο John Rolfe χρησιμοποίησε τη λέξη "negars" στην περιγραφή των Αφρικανών σκλάβων που αποστέλλονταν στην αποικία της Βιρτζίνια .  Αργότερα κυριάρχησαν οι γραφές neger και neggar στα αμερικανικά αγγλικά.  Μια πρώιμη εμφάνιση του neger στο Ρόουντ Άιλαντ χρονολογείται από το 1625.  Ο λεξικογράφος Noah Webster, πρότεινε την ορθογραφία neger αντί του negro το 1806.   

Κατά τη διάρκεια του εμπορίου γουναρικών στις αρχές του 1800 μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1840 στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, η λέξη γραφόταν "niggur", και συχνά συναντάται στη λογοτεχνία της εποχής.  Το "Niggur" ήταν παρόμοιο με τη σύγχρονη χρήση του " dude " ή "guy" στην αγγλική.  Μεταξύ των ορεσίβιων εκείνης της περιόδου δεν χρησιμοποιήθηκε ως όρος αποκλειστικά για τους μαύρους, καθώς Ινδοί,  Μεξικανοί,  Γάλλοι και Άγγλοι θα μπορούσαν να είναι "niggur".  Η λέξη άλλοτε είχε υποτιμητική και άλλοτε φιλική σημασία.  

Ο όρος " έγχρωμος" (colored) ή "negro" έγινε μια σεβαστή εναλλακτική λύση από τα μέσα του 19ου αιώνα.   Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, το "έγχρωμος" είχε γίνει αρκετά συνηθισμένο και  επιλέχθηκε ως φυλετικός αυτοπροσδιορισμός για την Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Εγχρώμων (National Association for the Advancement of Colored People.) . Το 2008 η Carla Sims, διευθύντρια  επικοινωνίας της οργάνωσης, δήλωσε ότι «ο όρος 'έγχρωμος' δεν είναι υποτιμητικός". Είναι ξεπερασμένο και απαρχαιωμένο αλλά όχι επιθετικό. "   

Η λογοτεχνία του 19ου αιώνα χρησιμοποιεί το "nigger" χωρίς ρατσιστική χροιά. Ο Mark Twain, στο αυτοβιογραφικό βιβλίο Life on the Mississippi (1883), χρησιμοποίησε τον όρο μέσα σε εισαγωγικά, δείχνοντας ότι το αναφέρει κάποιος άλλος, αλλά χρησιμοποίησε τον όρο "negro" όταν πρόκειται για τη δική του αφήγηση.  Ο Joseph Conrad δημοσίευσε ένα μυθιστόρημα στη Βρετανία με τον τίτλο The Nigger of the Narcissus (1897), αλλά τον συμβούλευσαν  να το κυκλοφορήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες ως The Children of the Sea. 

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, η κοινωνική αλλαγή που προκάλεσε το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων είχε νομιμοποιήσει τη λέξη της φυλετικής ταυτότητας μαύρος ως επικρατούσα στην  αμερικανική αγγλική γλώσσα για να υποδηλώσει τους Αμερικανούς  αφρικανικής καταγωγής με μαύρο δέρμα. Ο Πρόεδρος Thomas Jefferson χρησιμοποίησε αυτή τη λέξη των δούλων του στις Σημειώσεις για την Πολιτεία της Βιρτζίνια (1785), αλλά το "μαύρος" δεν χρησιμοποιήθηκε ευρέως μέχρι τον 20ο αιώνα.  

Στη δεκαετία του '90, το "Μαύρος" εκτοπίστηκε από το " Αφρο- Αμερικανός", ένα παράδειγμα αυτού που ο γλωσσολόγος Steven Pinker αποκαλεί  "κυλιόμενο τάπητα του ευφημισμού " (euphemism treadmill)".  Μερικοί μαύροι Αμερικανοί συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τη λέξη nigger, συχνά γράφοντας nigga και niggah, χωρίς ειρωνεία, είτε για να εξουδετερώσουν τις επιπτώσεις της λέξης είτε ως ένδειξη αλληλεγγύης.

Χρήση 
Έρευνες το 2006 έδειξαν ότι το  αμερικανικό κοινό αντιλαμβάνεται τη χρήση του όρου ως λανθασμένη ή απαράδεκτη, αλλά ότι σχεδόν το ήμισυ των λευκών και τα δύο τρίτα των μαύρων γνώριζαν κάποιον προσωπικά που αναφέρεται στους μαύρους με αυτόν τον όρο.  Σχεδόν το ένα τρίτο των λευκών και τα δύο τρίτα των μαύρων δήλωσε ότι οι ίδιοι είχαν χρησιμοποιήσει προσωπικά τον όρο τα τελευταία πέντε χρόνια.

Πολιτική χρήση 

Στις 28 Φεβρουαρίου, 2007, το Δημοτικό Συμβούλιο της Νέας Υόρκης απαγόρευσε συμβολικά τη χρήση της λέξης nigger. Ωστόσο, δεν υπάρχει ποινή για τη χρήση της. Αυτή η επίσημη απόφαση ζητά επίσης να εξαιρεθεί από το Βραβείο Grammy κάθε τραγούδι που  οι στίχοι του περιέχουν τη λέξη. Ωστόσο, ο Ron Roecker, αντιπρόεδρος της επικοινωνίας της Recording Academy, αμφέβαλε ότι αυτό θα έχει οποιαδήποτε επίδραση στις πραγματικές υποψηφιότητες.   

Η λέξη μπορεί να χρησιμοποιηθεί με στόχο κάποιο πολιτικό αποτέλεσμα. Όταν ο δήμαρχος του Ντιτρόιτ, Kwame Kilpatrick, υποβλήθηκε σε εντατική εξέταση για την προσωπική του συμπεριφορά το 2008, αποχώρησε από μια ομιλία στο δημοτικό συμβούλιο, λέγοντας: "Τις τελευταίες 30 ημέρες, με έχουν αποκαλέσει nigger περισσότερο από κάθε άλλη φορά σε όλη μου τη ζωή. " Οι αντίπαλοι τον κατηγόρησαν ότι «παίζει το φυλετικό χαρτί» για να σώσει την πολιτική του υπόσταση.

Πολιτισμική χρήση 
Στα απομνημονεύματά του του 1999, ο Ιρλανδο-αμερικανός Michael Patrick MacDonald περιγράφει πόσοι λευκοί κάτοικοι του Old Colony Housing Project  στη νότια Βοστόνη χρησιμοποίησαν αυτή την έννοια για να υποβαθμίσουν τους ανθρώπους που θεωρούνταν κατώτεροι, άσπροι ή μαύροι.  

Ο υπονοούμενος ρατσισμός της λέξης nigger  έχει κάνει τη χρήση του ένα κοινωνικό ταμπού . Τα περιοδικά και οι εφημερίδες γενικά δεν χρησιμοποιούν τη λέξη, αλλά τυπώνουν λογοκριμένες παραλλαγές όπως "n * gg * r", "n ** ger", "n--" ή "N-word".  . Το 2018, ο επικεφαλής της εταιρείας Netflix, Reed Hastings, απέλυσε τον επικεφαλής του υπεύθυνου επικοινωνίας για τη χρήση της λέξης κατά τη διάρκεια εσωτερικών συζητήσεων για ευαίσθητες λέξεις.   

Η χρήση του nigger στην παλαιότερη λογοτεχνία έχει γίνει αμφιλεγόμενη λόγω του σύγχρονου νοήματος της λέξης ως ρατσιστικής προσβολής. Μια από τις πιο διαρκείς αμφισβητήσεις ήταν η χρήση της λέξης μέσα 

στο μυθιστόρημα του Μαρκ Τουέιν Οι Περιπέτειες του Huckleberry Finn (1885). Αυτό ήταν το πέμπτο πιο αμφισβητούμενο βιβλίο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, σύμφωνα με την American Library Association .  Το μυθιστόρημα γράφεται από την άποψη, και σε μεγάλο βαθμό στη γλώσσα, ενός αμόρφωτου λευκού αγοριού, το οποίο παρασύρεται από τον ποταμό Μισισιπή σε μια σχεδία με έναν ενήλικα δραπέτη σκλάβο, τον Jim. Η λέξη "nigger" χρησιμοποιείται (κυρίως για τον Jim) πάνω από 200 φορές.   Οι υποστηρικτές του Twain τονίζουν ότι το μυθιστόρημα γράφτηκε στην  λαϊκή γλώσσα της τότε εποχής, όχι με βάση ρατσιστικό στερεότυπο, γιατί ο Τζιμ, ο μαύρος άνθρωπος, είναι συμπαθητικός χαρακτήρας. 

Το 2011, μια νέα έκδοση που εκδόθηκε από τη NewSouth Books αντικατέστησε τη λέξη "nigger" με τον "σκλάβο" και επίσης κατάργησε τη λέξη "injun". Η αλλαγή προωθήθηκε από τον μελετητή του Twain, Alan Gribben, με την ελπίδα ότι θα «αντισταθμιστεί η «προληπτική λογοκρισία»που γίνεται με την απομάκρυνση του βιβλίου από τα σχολικά προγράμματα λόγω γλωσσικών προβληματισμών.   Οι αλλαγές προκάλεσαν οργή από τους επικριτές Elon James, Alexandra Petrie και Chris Meadows .

Χρήση εντός και εκτός κοινωνικών ομάδων 

Στη μαύρη κοινότητα,  συχνά το nigger  αποδίδεται ως nigga. Αυτή η χρήση έχει διαδοθεί από τις ραπ και hip-hop μουσικές κουλτούρες και χρησιμοποιείται ως λεξιλόγιο ομιλίας εντός της ομάδας (in-group). Δεν είναι απαραιτήτως υποτιμητικό και χρησιμοποιείται συχνά με τη σημασία του "φίλε". 

Η αποδοχή της χρήσης της λέξης nigga μεταξύ διαφορετικών ομάδων εξακολουθεί να αμφισβητείται,  αν και έχει καταλάβει μια θέση στην ομιλία των νέων. Το NAACP καταγγέλλει τη χρήση τόσο του "nigga" όσο και του "nigger". Η  χρήση του "nigga" μεταξύ διαφορετικών φυλών  εξακολουθεί να θεωρείται ταμπού, ιδιαίτερα εάν ο ομιλητής είναι λευκός. Ωστόσο, οι τάσεις δείχνουν ότι η χρήση του όρου μεταξύ διαφορετικών ομάδων αυξάνεται μεταξύ των λευκών νέων, λόγω της δημοτικότητας της κουλτούρας ραπ και χιπ χοπ.  

Σύμφωνα με τον Arthur Κ. Spears στο Diverse Issues in Higher Education, 2006 : 
 "Σε πολλές γειτονιές Αφρο-αμερικανών, το nigga είναι ο πιο κοινός όρος για να απευθυνθείς σε έναν άνδρα οποιασδήποτε φυλής ή εθνότητας. ... Το Nigga στην πράξη έχει γίνει ουδέτερο από άποψη σημασίας. Μπορεί να εκφράζει θετική, ουδέτερη ή αρνητική διάθεση"
Ο Kevin Cato, εν τω μεταξύ, παρατηρεί ότι "στην αφρο-αμερικανική κοινότητα η λέξη nigga (όχι nigger) αναδίδει αισθήματα υπερηφάνειας. Δίνει μια αίσθηση ενότητας και "openess" μεταξύ των μαύρων ανθρώπων". Η λέξη γίνεται αντιληπτή ως αρνητική όταν χρησιμοποιείται από λευκούς ανθρώπους.

2021: αύξηση χρήσης και αντιπαράθεση 
Στη δεκαετία του 2010 η "Ν-λέξη" στις διάφορες μορφές της χρησιμοποιείται με αυξανόμενη συχνότητα  από τους Αφρο-αμερικανούς μεταξύ τους ή για την αυτο-έκφρασή τους, και είναι η πιο κοινή υβριστική λέξη σε στίχους μουσικής hip hop.  Σαν αποτέλεσμα, είναι μια λέξη που ακούγεται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους όλων των φυλών παγκοσμίως, που ακούνε μη λογοκριμένη χιπ χοπ και άλλα είδη μουσικής, ενώ είναι κοινωνικά απαράδεκτη για οποιονδήποτε, εκτός από τους Αφροαμερικανούς, να το χρησιμοποιούν.  Τίθεται το  ερώτημα εάν η καθημερινή και συχνή έκθεση μη μαύρων Αμερικανών στους Αφροαμερικανούς που χρησιμοποιούν τη "Ν-λέξη" θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε μια αραίωση της εξαιρετικά αρνητικής αντίληψης της λέξης από την πλειοψηφία των μη μαύρων Αμερικανών.

Επέκταση της χρήσης 

Η λέξη χρησιμοποιείται κατ' επέκταση και για άλλες κοινωνικές ομάδες που μειονεκτούν ή καταπιέζονται, όπως διάφορες άλλες εθνότητες, το γυναικείο φύλλο, τους Άραβες, νεο-παγανιστές κλπ.  

Για παράδειγμα, το 1969, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο βρετανικό περιοδικό Nova, η καλλιτέχνης Yoko Ono δήλωσε ότι «η γυναίκα είναι ο nigger του κόσμου». Tρία χρόνια αργότερα, ο σύζυγός της,  John Lennon, δημοσίευσε το τραγούδι Woman Is the Neger of the World . 

Το 1978 η τραγουδίστρια Patti Smith χρησιμοποίησε τη λέξη στο " Rock N Roll Nigger ". Επίσης  

το 1979 ο τραγουδιστής Elvis Costello χρησιμοποίησε τη φράση "white nigger" στο τραγούδι "Oliver's Army", που περιγράφει τις εμπειρίες των βρετανών στρατιωτικών  στο Μπέλφαστ κατά τη διάρκεια των ταραχών, όταν το "white nigger" ήταν μια κοινή βρετανική υποτιμητική έκφραση για τους Ιρλανδούς Καθολικούς .

Άλλες γλώσσες 
Άλλες γλώσσες, ιδιαίτερα οι λατινογενείς, έχουν λέξεις που ακούγονται παρόμοιες με το 'nigger' (είναι ομόφωνα ), αλλά δεν σημαίνουν το ίδιο. Ακριβώς επειδή οι λέξεις είναι συγγενείς, δηλαδή τελικά προέρχονται από το ίδιο λατινικό στέλεχος που εξηγείται παραπάνω, δεν σημαίνει ότι έχουν την ίδια σημασία  ή χροιά (συναισθηματική συσχέτιση). Το αν μια λέξη είναι ευτελιστική, υποτιμητική, ουδέτερη, στοργική, ντεμοντέ κλπ. εξαρτάται από το πολιτισμικό της πλαίσιο. Ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιείται μια λέξη στα αγγλικά δεν καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται μια παρόμοια λέξη που χρησιμοποιείται σε άλλη γλώσσα. Αντίστροφα, πολλές γλώσσες έχουν εθνοτικά υποτιμητικά  που αποθαρρύνουν τους " άλλους " ανθρώπους, δηλαδή λέξεις που εξυπηρετούν παρόμοια λειτουργία με το "nigger", αλλά αυτές συνήθως προέρχονται από εντελώς διαφορετικές ρίζες.

Υποσημειώσεις

Βιβλιογραφικές αναφορές

Περαιτέρω ανάγνωση 

      

Εκφράσεις