Βαράνος

Οι βαράνοι είναι μεγάλες σαύρες του γένους Varanus. Είναι ιθαγενείς  στην Αφρική, την Ασία και την Ωκεανία, αλλά τώρα βρίσκονται επίσης στην Αμερική ως διεισδυτικό είδος. Αναγνωρίζονται περίπου 80 είδη.

Οι βαράνοι έχουν μακρύ λαιμό, ισχυρές ουρές και νύχια και καλά αναπτυγμένα άκρα. Το μήκος των υφιστάμενων ειδών ενηλίκων κυμαίνεται από 20 cm (7,9 in) σε ορισμένα είδη, έως πάνω από 3 m (10 ft) στην περίπτωση του δράκου του Κομόντο, αν και το εξαφανισμένο βαρανοειδές γνωστό ως Megalania (Varanus priscus) μπορεί να έφτανε σε μήκος άνω των 7 μέτρων. Τα περισσότερα είδη βαράνων είναι χερσαία, αλλά μπορεί να ζουν και σε δέντρα. Ενώ οι περισσότεροι βαράνοι είναι σαρκοφάγοι, τρώνε αυγά, μικρότερα ερπετά, ψάρια, πουλιά, έντομα και μικρά θηλαστικά, μερικοί τρώνε επίσης φρούτα και βλάστηση, ανάλογα με το πού ζουν.       

Τα διάφορα είδη καλύπτουν μια τεράστια έκταση, που συμβαίνει μέσω της Αφρικής, της ινδικής ηπείρου, στην Κίνα, στα νησιά Ryukyu στη νότια Ιαπωνία, νότια έως νοτιοανατολική Ασία έως την Ταϊλάνδη, Μπρουνέι, Ινδονησία, Φιλιππίνες, Νέα Γουινέα, Αυστραλία και νησιά των Ινδών Ωκεανός και θάλασσα της Νότιας Κίνας. Η οθόνη του Δυτικού Αφρικανικού Νείλου βρίσκεται τώρα στη Νότια Φλόριντα και στη Σιγκαπούρη

Συνήθειες και διατροφή

Οι περισσότερες σαύρες παρακολούθησης είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου σαρκοβόρες, καταναλώνουν θήραμα τόσο ποικίλα όσο έντομα, καρκινοειδή, αραχνοειδή, μυριάποδα, μαλάκια, ψάρια, αμφίβια, ερπετά, πουλιά και θηλαστικά. Τα περισσότερα είδη τρέφονται με ασπόνδυλα ως νεαρά και μετατοπίζονται στη σίτιση με σπονδυλωτά ως ενήλικες. Τα ελάφια αποτελούν περίπου το 50% της διατροφής των ενηλίκων του μεγαλύτερου είδους, Varanus komodoensis. Αντίθετα, τρία δενδροειδή είδη από τις Φιλιππίνες, το Varanus bitatawa, το Varanus mabitang και το Varanus olivaceus, είναι κυρίως τρώγοντες φρούτων. Αν και είναι συνήθως μοναχικά, ομάδες έως 25 μεμονωμένες σαύρες παρακολούθησης είναι κοινές σε οικοσυστήματα που έχουν περιορισμένους υδάτινους πόρους.

Βιολογία 
Το γένος Varanus θεωρείται μοναδικό μεταξύ των ζώων στο ότι τα μέλη του είναι σχετικά μορφολογικά συντηρητικά, αλλά παρουσιάζουν πολύ μεγάλο εύρος μεγέθους. [9] Ωστόσο, τα καλύτερα μορφολογικά χαρακτηριστικά, όπως το σχήμα του κρανίου και των άκρων ποικίλλουν, και σχετίζονται έντονα με την οικολογία κάθε είδους. [10] [11]

Οι σαύρες παρακολούθησης διατηρούν μεγάλα εδάφη και χρησιμοποιούν τεχνικές κυνηγιού με ενεργό αναζήτηση που θυμίζουν παρόμοια μεγέθη θηλαστικών. [12] Η ενεργός φύση των σαυρών παρακολούθησης οδήγησε σε πολλές μελέτες σχετικά με τη μεταβολική ικανότητα αυτών των σαυρών. Η γενική συναίνεση είναι ότι οι σαύρες παρακολούθησης έχουν τα υψηλότερα πρότυπα μεταβολικά ποσοστά όλων των υφιστάμενων ερπετών. 

Οι σαύρες παρακολούθησης έχουν υψηλό αερόβιο πεδίο που παρέχεται, εν μέρει, από την ανατομία της καρδιάς τους. Ενώ τα περισσότερα ερπετά θεωρείται ότι έχουν καρδιές τριών θαλάμων, οι καρδιές των σαυρών παρακολούθησης - όπως με αυτές των boas και των πυθώνων - έχουν ένα καλά ανεπτυγμένο κοιλιακό διάφραγμα που διαχωρίζει πλήρως τις πνευμονικές και συστημικές πλευρές του κυκλοφορικού συστήματος κατά τη διάρκεια της συστολής. Αυτό επιτρέπει στις σαύρες παρακολούθησης να δημιουργούν ισοδύναμες διαφορές πίεσης στα θηλαστικά μεταξύ των πνευμονικών και συστημικών κυκλωμάτων, οι οποίες με τη σειρά τους διασφαλίζουν ότι το οξυγονωμένο αίμα διανέμεται γρήγορα στο σώμα χωρίς να πλημμυρίζει επίσης τους πνεύμονες με αίμα υψηλής πίεσης.

Ανατομικές και μοριακές μελέτες δείχνουν ότι όλα τα βαρενίδια (και πιθανώς όλες οι σαύρες) είναι μερικώς δηλητηριώδη. Το δηλητήριο των σαυρών παρακολούθησης είναι διαφορετικό και περίπλοκο, ως αποτέλεσμα των διαφορετικών οικολογικών εξειδικευμένων σαυρών παρακολούθησης. Οι σαύρες παρακολούθησης είναι ωοειδείς, γεννούν από επτά έως 37 αυγά, [παραπομπή απαιτείται] τα οποία συχνά καλύπτουν με χώμα ή προστατεύουν σε κοίλο κούτσουρο. Ορισμένες σαύρες παρακολούθησης, συμπεριλαμβανομένου του δράκου Komodo, είναι ικανές για παρθενογένεση. [19]

Η οικογένεια Varanidae προήλθε πιθανώς από την Ασία τουλάχιστον 65 εκατομμύρια χρόνια πριν, [20] αν και ορισμένες εκτιμήσεις είναι ήδη από το τέλος του Μεσοζωικού (πριν από 112 εκατομμύρια χρόνια). [21] Οι σαύρες παρακολούθησης πιθανώς επέκτειναν το γεωγραφικό τους εύρος στην Αφρική πριν από 49 έως 33 εκατομμύρια χρόνια, πιθανώς μέσω του Ιράν, και στην Αυστραλία και το αρχιπέλαγος της Ινδονησίας μεταξύ 39 και 26 εκατομμυρίων ετών πριν [22].

Το Varanids μοιράστηκε τελευταία έναν κοινό πρόγονο με τους στενότερους συγγενείς τους, χωρίς ακρόαση «οθόνες», κατά την Ύστερη Κρητιδική.

Κατά τη Ύστερη Κρητιδική Περίοδο, οι σαύρες παρακολούθησης ή οι στενοί συγγενείς τους πιστεύεται ότι εξελίχθηκαν σε αμφίβιες και εν συνεχεία πλήρως θαλάσσιες μορφές, τα mosasaurs, μερικά από τα οποία έφτασαν σε μήκος 12 m (39 ft) ή περισσότερο.

Τα φίδια πιστεύεται ότι σχετίζονται στενότερα με τις σαύρες παρακολούθησης από οποιονδήποτε άλλο τύπο υπάρχοντος ερπετού. Ωστόσο, τα φίδια έχουν προταθεί πιο πρόσφατα να είναι η αδελφή ομάδα της ομάδας των ιγκουανών και των αγγουμορφών. Όπως τα φίδια, οι σαύρες παρακολούθησης έχουν διχαλωτές γλώσσες, τις οποίες χρησιμοποιούν για να αισθανθούν οσμές. [23]

Το γένος Varanus εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Λαυρασία. Κατά τα τέλη του Oligocene έως την αρχή του Miocene, η ομάδα είχε διασκορπιστεί στην Αυστραλία, τη Νέα Γουινέα και τις Νήσους Σολομώντος τρεις ξεχωριστές φορές. Μέχρι τα τέλη του Miocene, το γένος υπήρχε επίσης στην Αφρική, την Αραβία, την Ασία και την Ανατολική Ευρώπη.

Από το Pleistocene Epoch, οι γιγαντιαίες σαύρες παρακολούθησης έζησαν στη Νοτιοανατολική Ασία και την Αυστραλασία, με τα πιο γνωστά ορυκτά είδη να είναι τα μεγάλανια (Varanus priscus, μια γιγαντιαία goanna που παλαιότερα ήταν γνωστή ως Megalania prisca). Αυτό το είδος είναι ένα εμβληματικό μέλος του Pleistocene megafauna της Αυστραλίας, που πιστεύεται ότι είχε επιβιώσει πριν από περίπου 50.000 χρόνια. [26]

Πολλά από τα είδη εντός των διαφόρων γενεών σχηματίζουν επίσης σύμπλοκα ειδών μεταξύ τους:

Σύμπλοκο ειδών V. indicus (V. indicus, V. cerambonensis, V. caerulivirens, V. colei, V. obor, V. lirugensis, V. rainerguentheri, V. zugorum)

Σύμπλεγμα ειδών V. doreanus (V. doreanus, V. finschi, V. semotus, V. yuwonoi) [29]

Σύμπλεγμα ειδών V. gouldii (V. gouldii, V. rosenbergi, V. panoptes)

Σύμπλεγμα ειδών V. bengalensis (V. bengalensis, V. nebulosus)

Συγκρότημα ειδών V. acanthurus (V. acanthurus, V. baritji, V. primordius, V. storri)

Σύμπλεγμα ειδών V. exanthematicus (V. exanthematicus, V. albigularis, V. yemenensis)

Σύμπλεγμα ειδών V. timorensis (V. timorensis, V. auffenbergi, V. scalaris, V. similis, V. tristis)

Σύμπλεγμα ειδών V. niloticus (V. niloticus, V. stellatus)

Σύμπλεγμα ειδών V. salvator (V. salvator, V. cumingi, V. nuchalis, V. togianus, V. marmoratus)Οι δέντρα παρακολούθησης του συμπλέγματος ειδών V. prasinus (V. prasinus, V. beccarii, V. boehmei, V. bogerti, V. keithhornei, V. kordensis, V. macraei, V. reisingeri, V. telenesetes) ήταν κάποτε το υπογόνο Euprepriosaurus, αλλά από το 2016, σχηματίζουν το δικό τους υπογόνο Hapturosaurus. [29]

Η V. jobiensis θεωρήθηκε κάποτε μέλος του συμπλέγματος ειδών V. indicus, αλλά τώρα θεωρείται ότι αντιπροσωπεύει το δικό της σύμπλεγμα ειδών

Ονομα

Το γενικό όνομα Varanus προέρχεται από την αραβική λέξη waral / waran ورن / وقت, από μια κοινή σημιτική ρίζα ouran, waran ή waral, που σημαίνει "δράκος" ή "θηρίο σαύρας".

Στα Αγγλικά, είναι γνωστά ως "οθόνες" ή "σαύρες οθόνης". Ο παλαιότερος όρος "monitory σαύρα" έγινε σπάνιος περίπου το 1920. [36] Το όνομα μπορεί να έχει προταθεί από την περιστασιακή συνήθεια των βαρενιδίων να στέκονται στα δύο πίσω πόδια τους και να φαίνεται ότι "παρακολουθούν", [35] ή ίσως από την υποτιθέμενη συνήθεια τους "προειδοποιητικών προσώπων για την προσέγγιση των δηλητηριωδών ζώων".

Στην Αυστρονία, όπου τα βαρανοειδή είναι κοινά, είναι γνωστά με μεγάλο αριθμό τοπικών ονομάτων. Είναι συνήθως γνωστές ως biawak (Μαλαισιανά και Ινδονησιακά), bayawak (Filipino), binjawak ή minjawak ή nyambik (Javanese), ή παραλλαγές τους. Άλλα ονόματα περιλαμβάνουν hokai (Νήσοι Σολομώντος), bwo ή puo ή soa (Maluku), φωτοστέφανο (Cebu), galuf ή kaluf (Μικρονησία και νησιά Caroline), batua ή butaan (Luzon), alu (Μπαλί), hora ή ghora ( Ομάδα νησιών Komodo), phut (Βιρμανία) και guibang (Manobo).

Στη Νότια Ασία, είναι γνωστές ως hangkok στο Meitei, ghorpad घोरपड in Marathi, udumbu in Tamil and Malayalam, bilgoh in Bhojpuri, gohi (गोहि) in Maithili, in Sinhala as කබරගොයා (kabaragoya), in Telugu as udumu (ఉడుము), στα Πουντζάμπια και Μαγκάι ως गोह (goh), στα Ασαμέζικα ως gui xaap, στην Οδηία ως ଗୋଧି (godhi), και στα Μπενγκάλι ως গোসাপ (goshaap) ή গুইসাপ (guishaap), και गोह (goh) στα Χίντι.

Λόγω σύγχυσης με τους μεγάλους σαύρες του Νέου Κόσμου της οικογένειας Iguanidae, οι σαύρες έγιναν γνωστές ως «goannas» στην Αυστραλία. Ομοίως, στα Αγγλικά της Νότιας Αφρικής, αναφέρονται ως leguaans, ή likkewaans, από τον ολλανδικό όρο για τους Iguanidae, leguanen

Ως κατοικίδια

Τραυματισμένος μόνιτορ της Βεγγάλης νοσηλευόταν στο Lok Biradari Prakalp στην Ινδία

Οι σαύρες παρακολούθησης έχουν γίνει βασικό εμπόριο ερπετών. Οι πιο συχνά διατηρημένες οθόνες είναι η οθόνη σαβάνας και η οθόνη νάνος Ackies, λόγω του σχετικά μικρού μεγέθους, του χαμηλού κόστους και των σχετικά ήρεμων διατάξεων με τακτικό χειρισμό. [35] Μεταξύ άλλων, έχουν παραμείνει μόνιτορ μαύρου λαιμού, οθόνες Timor, οθόνες ασιατικού νερού, οθόνες Νείλου, οθόνες μαγγροβίων, οθόνες σμαραγδένιου δέντρου, οθόνες μαύρων δέντρων, οθόνες τραχύτητας, οθόνες Dumeril, οθόνες ροδάκινου, οθόνες κροκοδείλων και οθόνες Argus. αιχμαλωσία. [35]
Ιατρικός

Το κρέας της σαύρας παρακολούθησης, ιδίως η γλώσσα και το συκώτι, τρώγεται σε περιοχές της Ινδίας και της Μαλαισίας, και παραδοσιακά θεωρείται επίσης αφροδισιακό. [42] [43]

Σε τμήματα του Πακιστάν και της νότιας Ινδίας, καθώς και στη βορειοανατολική Ινδία, ιδιαίτερα στην Ασσάμ, τα διάφορα μέρη των σαυρών παρακολούθησης χρησιμοποιούνται για διάφορους ιατρικούς σκοπούς. Η σάρκα τρώγεται για την ανακούφιση του ρευματικού πόνου, το κοιλιακό λίπος χρησιμοποιείται ως αλάτι για δερματικές λοιμώξεις, το λάδι και το λίπος χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αιμορροΐδων ή χρόνιου πόνου και το λάδι χρησιμοποιείται ως αφροδισιακό λιπαντικό (sande ka tel).

Ωστόσο, η κατανάλωση ακατέργαστου αίματος και σάρκας σαυρών παρακολούθησης έχει αναφερθεί ότι προκαλεί ηωσινοφιλική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, καθώς ορισμένα όργανα ελέγχου είναι ξενιστές για το παράσιτο Angiostrongylus cantonensis. [42]
Δέρμα
Αναλαμβάνεται "μεγάλης κλίμακας εκμετάλλευση" σαυρών οθόνης για τα δέρματά τους, τα οποία περιγράφονται ως "σημαντικής χρησιμότητας" στη βιομηχανία δέρματος. [44] Στην Παπούα Νέα Γουινέα, το δέρμα σαύρας παρακολούθησης χρησιμοποιείται για μεμβράνες στα παραδοσιακά τύμπανα (ονομάζεται kundu) και αυτές οι σαύρες αναφέρονται ως kundu palai ή «τυμπάνικη σαύρα» στο Tok Pisin, την κύρια εμπορική γλώσσα του Παπούα

Τα είδη που σημειώνονται με † είναι εξαφανισμένα

† V. Χόφμαν; [50]
† V. μαραθονενσίση
† V. μοκρένσις [50]
† V. rusingensis

subgenus Empagusia:

V. bengalensis, οθόνη της Βεγγάλης
V. dumerilii, Dumeril's monitor, καφέ τραχιά οθόνη
V. flavescens, χρυσή οθόνη, κίτρινη οθόνη, κοντή οθόνη
V. nebulosus, θολωμένη οθόνη
V. rudicollis, μαύρη οθόνη τραχύτηταςV. albigularis, ροκ μόνιτορ, μόνιτορ λευκού-λαιμού
V. α. albigularis, οθόνη λευκού-λαιμού
V. α. angolensis, παρακολούθηση της Αγκόλας
V. α. microstictus, μαύρη οθόνη
V. exanthematicus, οθόνη σαβάνας, οθόνη Bosc
V. niloticus, οθόνη Νείλου
V. stellatus, οθόνη του Νείλου της Δυτικής Αφρικής
V. ornatus, περίτεχνα οθόνη
V. yemenensis, οθόνη Υεμένης

Οθόνη Κασπίας (V. g. Caspius)
Οθόνη νερού (V. salvator)

υπογόνος Ψαμοσαύρος:

V. griseus, παρακολούθηση ερήμου
V. ζ. griseus, μόνιτορ ερήμου, γκρι οθόνη
V. ζ. caspius, οθόνη της Κασπίας
V. ζ. koniecznyi, ινδική οθόνη ερήμων, οθόνη ερήμου Thar
V. nesterovi, παρακολούθηση ερήμων του Nesterov

υπογενής Solomonsaurus:

V. spinulosus, οθόνη μαγκρόβια με αγκαθωτό λαιμό, οθόνη spiny

Perentie (V. giganteus)

subgenus Soterosaurus:V. bangonorum, οθόνη Bangon 
V. cumingi, οθόνη νερού Cuming, οθόνη νερού με κίτρινη κεφαλή
V. dalubhasa, οθόνη του Enteng 
V. marmoratus, μάρμαρο νερού μαρμάρου, οθόνη νερού Φιλιππίνων
Οθόνη νερού μεγάλης κλίμακας V. nuchalis
V. palawanensis, παρακολούθηση νερού Palawan
V. rasmusseni Οθόνη νερού του Rasmussen
V. salvator, ασιατική οθόνη νερού
V. s. ανυψωτήρας, μόνιτορ νερού της Σρι Λάνκα
V. s. andamanensis, οθόνη νερού Andaman
V. s. bivittatus, οθόνη νερού με δύο ρίγες, οθόνη νερού Javan
V. s. macromaculatus, οθόνη νερού της Νοτιοανατολικής Ασίας
V. s. ziegleri, οθόνη νερού Ziegler
V. samarensis, Παρακολούθηση νερού Samar
V. togianus, όργανο ελέγχου νερού Togian

Δράκος Komodo (V. komodoensis)

subgenus Varanus:

V. giganteus, perentie
V. gouldii, οθόνη Gould, οθόνη άμμου, άμμο goanna
V. mertensi, οθόνη Mertens
V. panoptes
V. σ. panoptes, Argus monitor
V. σ. Horni, η οθόνη του Χορν
V. σ. rubidus, κίτρινη οθόνη
† V. priscus, megalania
V. rosenbergi, οθόνη Rosenberg, οθόνη heath
V. spenceri, οθόνη Spencer
V. varius, οθόνη δαντέλας
V. komodoensis, δράκος Komodo

Βαρανίδες