Victoriakorset for Australia

Victoriakorset for Australia (engelsk: Victoria Cross for Australia) er en australsk militær utmerkelse innstiftet 15. januar 1991 av dronning Elizabeth II av Australia. Utmerkelsen er basert på det britiske Victoriakorset, innstiftet i 1856. Det australske Victoriakorset tildeles for det mest iøynefallende heltemot, dristig og fremragende edel dåd, eller selvoppofrelse og ekstrem hengivenhet til tjeneste. Innsatsen må ha funnet sted i møte med fienden. Utmerkelsen rangerer som den fremste av alle australske utmerkelser. Utmerkelsen kan tildeles posthumt. Fem personer er tildelt Victoriakorset for Australia.


== Bakgrunn og forholdet til andre utmerkelser ==
Etter at Victoriakorset ble innført i 1856 ble også australiere belønnet med denne utmerkelsen, for innsats i det britiske imperiums tjeneste. Den første tildeling til en australskfødt fant sted i 1874 for innsats i krig i Vest-Afrika. Flere tildelinger kom for innsats i boerkrigen, felttoget i Nord-Russland under den russiske borgerkrigen, første og andre verdenskrig. Den siste tildeling av imperieversjonen av Victoriakorset fant sted i 1969 for innsats i Vietnamkrigen, en krig Australia deltok i, men ikke Storbritannia. I alt 96 australiere ble tildelt imperieversjonen av Victoriakorset.
Det britiske ordens- og utmerkelsesvesenet ble lenge benyttet i Australia, også etter at landet ble en selvstendig stat. I 1975 ble Australiaordenen innført og britiske utmerkelser har blitt faset ut ved innføring av australske sivile og militære utmerkelser. I 1975 ble også Cross of Valour, Star of Courage og Bravery Medal innført. I 1991 ble Victoriakorset for Australia innført som den fremste militære utmerkelse for heltemot.


== Utforming ==
Victoriakorset for Australia er i bronse og består av et kors med utbøyde armer. Korset har en diameter på 35 mm. Motivet i den australske versjonen av Victoriakorset er det samme som i det britiske. Midt i korset finnes på advers en kongekrone med en løve over. Et bånd med innskriften «FOR VALOUR» er hengt på korset.
Korset er opphengt i det rødlilla båndet i en spenne dekorert med laurbærblad, som i underkant har bokstaven «V». Gjentatte tildelinger av utmerkelsen til samme person markeres på båndet med en spenne, også denne besatt med laurbærblad.


== Tildeling ==

Tildeling av Victoriakorset for Australia skjer ved beslutning av Australias generalguvernør på vegne av monarken. Innstilling skjer gjennom forsvarsministeren.
Den første tildeling av Victoriakorset for Australia fant sted i 2009 for innsats under krigen i Afghanistan. Mottager var Mark Donaldson. Den neste tildelingen, til Ben Roberts-Smith kunngjort 23. januar 2011, skjedde også for innsats i Afghanistan. Også den tredje tildelingen, til korporal Daniel Keighran i 2012, skjedde for innsats i Afghanistan. I februar 2014 ble Cameron Baird posthumt tildelt Victoriakorset for Australia. Han falt i Afghanistan i juni 2013.I august 2020 ble Teddy Sheean tildelt utmerkelsen posthumt for innsats for den australske marinen i Timorsjøen under andre verdenskrig. Sheean ble drept i desember 1942 da han opererte en luftvernkanon mot japanske fly som angrep HMAS «Armidale» og anses å ha bidratt til at 49 av mannskapet om bord overlevde.


== Referanser ==


== Litteratur ==
Michael Maton: The National Honours and Awards of Australia, Kenthurst: Kangaroo Press, 1995, s. 130–132.


== Eksterne lenker ==
Victoria Cross for Australia, faktaark fra nettstedet It's an honour publisert av Australias generalguvernørembete