Zenit (kamera)

Zenit er et russisk (tidligere sovjetisk) kameramerke produsert av KMZ nær Moskva siden 1952 og av BelOMO i Hviterussland siden 1970-årene. Varemerket Zenit er knyttet til 35mm speilreflekskamera som ble solgt under det navnet.
En deler gjerne Zenit inn i 5 epokegrupper/generasjoner. De modellene som er listet i hver epokegruppe er de mest vanlige eller kjente. Det ble også laget en del spesialmodeller beregnet for blant annet industri og forsvar. Her kan som eksempel nevnes Zenit Labor i fra BeLOMO-fabrikken som var beregnet for laboratoriebruk, og var delvis bygd opp på en ribbet Zenit11 hvor hele speilhuset var byttet ut med en sjaktsøkende justerbar linse.
Antallet modeller produsert av hver modell kan ofte være høyere enn de offisielle tallene som er oppgitt her. For en har ikke nøyaktig tall på hvor mange eksemplarer som ble laget av prototyper, og testmodeller. Det var også vanlig i all typer av industri av kvalitetsvarer i USSR at de ansatte i fellesskap samlet opp deler og lagde ekstra kameraer som de i fellesskap solgte på det åpne markedet. Zenit hadde store flater på kamerahuset som egnet seg for trykk og gravering, og derfor ble det også laget en del ulike jubileums og gavemodeller, og også her ble det ofte laget flere modeller enn oppgitt.  De mest vanlige er de offisiell OL-kameraene som ble produsert i tidsrommet 1978-80 av spesielt Zenit E, men også B, ET og TTL med ulike logoer knyttet til Sommer-OL 1980
Dette er de 5 epokene/generasjonene:
«Zenit 39mm», også kalt «eldre Zenit» eller »førstegenerasjonen». De hadde standard 39mm skrufatning på objektivet, med optikk tilpasset datidens større speilreflekskameraer i Europa og Asia. 39mm objektiver for Zenit ka ikke brukes på mindre russiske kameraer som Fed og Zorkij/Zorki.
Følgende kjente modeller i denne epoken kan nevnes:

Zenit Også kalt Zenit1 for å ikke blande denne første med merkets mange senere modeller. 1952-1956 av KMZ i 39 019 eksemplarer.Zenit C  Også kalt Zenit S, siden S skrives som C i det kyrilliske alfabetet. 1955-1961 av KMZ i totalt 232 949 eksemplarer.Zenit 3  1959-1962 av KMZ i 81 766 eksemplarer.Zenit 3M  Denne modellen var den første  med innebygd lysmåler, og ellers samme kamera som forgjenger Zenit 3. 1962-1970 av KMZ i 781 678 eksemplarer. Dette var den mest vanlige modellen i denne epoken.Kristall  Dette var et kamera laget ved KMZ-fabrikken og markedsført under eget navn og design. Dette delvis fordi den var en billigmodell uten lysmåler, mens den også var en overgangsmodell i testproduksjon for den neste generasjonen av Zenit. En brukte her mye deler i fra andre Zenitmodeller, som Zenit B og Zenit 3M, men også mye helt nye deler som senere dukket opp i andre-generasjonen. Eksemplarene produsert samme dag kan derfor ha ulike deler, som forskjellig design på selvutløseren. Denne modellen bærer ikke navnet Zenit. Produsert i 65 433 eksemplarer i 1961-1962.«De tradisjonelle Zenit-modellene» også kalt «andre-generasjonen»
De to største forskjellene i fra den foregående modellen var et nytt mere moderne design, en ny generasjon i teknikk og deler, og ikke minst at de ble levert med 42mm skrufatning. Designmessig så kan modellene fra denne generasjonen gjennkjennes på en avlang lysmåler stående fremme på huset. I 1960-årene var kameraet i sterkt metall, men gikk gradvis over til lettere metall, etterhvert også noe plastdetaljer, og på midten av 1980-årene ble det sågar ved BelOMO fabrikken laget noen svært uholdbare Zenit ET i ren svart plast.

Zenit B  Det første kameraet i dette designet, laget uten lysmåler.Zenit E  Dette var bestselgeren, og lite er forandret på kameraet i fra det ble introdusert 1966 og frem til i dag. Det var fortsatt produsert i mindre antall på lisens i de senere år, men har ikke funnet bekreftelser/avkreftelser på om denne produksjonen fortsatt pågår. Produsert ved KMZ i fra 1966 til 1986 i 3 334 540 eksemplarer, og ved BelOMO i fra 1975 i minst 5 millioner eksemplarer. På slutten av 1980-årene gikk de gradvis over til elektronisk blitsfot, og i flere år ble noen kameraer utstyrt med denne finessen mens andre ikke fikk det.Zenit ET Stort sett samme kameraet som Zenit E, men hadde også avstandsmåler og elektronisk blitsfot. Dette kameraet ble laget i sølv og mest i svart farge. I 1980-årene kom det også i noen år en versjon i dårlig plast i fra BelOMO-fabrikken, mens både BelOMO og KMZ parallelt lagde mest kameraer i metall.Zenit EM«Tredjegenerasjonen» også kalt «de større modellene» og «70-tallsgenerasjonen»
Dette var kameraet for de halvproffe og profesjonelle, så som pressefotografene. De to første generasjonene hadde lukkertider opp til 1/500 dels sekund, mens det på disse modellene var raskere lukkertider. Her var det også langt flere finesser enn tidligere, og et kraftigere metall enn på andre-generasjonen laget på samme tid:

Zenit TTLZenit 11Zenit 12 Denne finnes i mange undermodeller som SD, XP og flere versjoner av fotosniper.«Perestrojka-perioden»
Dette er modellene laget i 1980-årene, da det var etterspørsel etter stadig nye moderne kameraer. Zenit valgte nå å lage en større parallellproduksjon av disse modellene som ble solgt til grossister og varehuskjeder i utlandet under deres eget navn og varemerke. Noen av disse modellene ble i 1980-årene solgt i Norge i fra Dixons-group sin daværende kjede Strømsnes under Dixons egne varemerker. For også å kunne selges til Vesten, ble denne modellen ikke laget med 42mm skrufatning, men derimot fatninger fra Pentax eller Nikon. Dette for at kundene i Vesten lettere skulle kunne finne et bredt utvalg av objektiver fra andre produsenter. Zenit i denne generasjonen ble det produsert lite av, fordi de var noe tyngre og mere upraktiske enn de japanske konkurrentene.

Zenit 15Zenit 16Zenit 17Zenit 18Zenit 19Zenit Avtomat-modellene, også kalt «Automat»
Rimeligere mindre speilreflekskameraer i plast, laget i tidsperioden 1984 til 1997 og delvis solgt til utlandet under andre varemerker.

Zenit AvtomatZenit AMZenit AM2Zenit 122