Kvitbjørn-ulykken

«Kvitbjørn»-ulykken inntraff den 28. august 1947 da Det Norske Luftfartsselskaps sjøfly «Kvitbjørn» i tett tåke traff fjellveggen rett ovenfor Urklubben i Lødingsfjellet  ved Lødingen, lengst sør i Tjeldsundet.  Flyet var av typen Short Sandringham (reg. LN-IAV), levert 24. april 1947 som det første av en serie på 5 tilsvarende fly til DNL.
Flybåten var, da den havarerte, på vei fra Tromsø, via Harstad, Bodø, Hommelvik (ved Trondheim) til Oslo.  Samtlige 35 ombord omkom i dette som til da var Norges største flyulykke. Ombord var det 28 passasjerer (derav en amerikansk og to tsjekkiske statsborgere), samt et mannskap på sju.
Et øyenvitne fortalte til NTB at de hadde sett flyet komme i lav høyde over Tjeldsundet der det var tåke og lite oversiktlig vær. Plutselig begynte maskinen å svinge, samtidig som den steg og forsvant inn i tåka som omga den om lag 400 meter høye Kvammetind (del av Lødingsfjellet). Umiddelbart etterpå hørte man braket da maskinen traff fjellveggen i 290 m høyde. Ulykken inntraff klokken 09.05. 


== Årsaken til ulykken klar ==
Rapporten fra Havarikommisjonen ble frigitt i 2007. Styrten i fjellveggen skyldes sannsynligvis feilnavigering under vanskelige værforhold ved at flyverne i tett tåke tok feil av to holmer benyttet som navigasjonspunkt, henholdsvis Strandsholmen og Hjertholmen (se Lødingen fyr). Den siste holmen ligger i forbindelse med tettstedet Lødingen, og var et navigasjonsmerke for å endre kursen på ferden ut Vestfjorden. Det antas at man forvekslet de to holmene og endret til en fatal kurs.


== Minnestund ==
Om kvelden, samme dag som ulykken skjedde, holdt biskop Berggrav en minnetale over ulykken og de etterlatte på NRK Radio.
. 28. august 2007, på dagen 60 år etter ulykken, deltok 80 personer (mange av dem pårørende) på en minnestund arrangert av Lødingen kommune for å minnes de 35 som omkom. Ulykkesstedet i fjellet er markert med et hvitt merke. Det er satt opp en minnetavle nord for Kåringskrysset v/ Storvollvannet, langs E10, hvor fra man også kan se ulykkesstedet.
Et minnesmerke (del av flyets motor satt på en stensokkel) over ulykken, ble på årsdagen for ulykken, 28. august 2009, avduket av daværende direktør for SAS Norge Ola Strand. Minnesmerket er plassert i forbindelse med ovennevnte minnetavle. Mange pårørende etter de omkomne deltok også ved denne seremonien. Initiativet til minnesmerket ble tatt av lokale krefter på Lødingen.


== De forulykkede ==
Mannskap (syv personer)Kaptein John Buer (26), Sandefjord
Andreflyver Karl Bengtsen (32), Kolbotn
Navigatør Johannes Daae Risnes (31), Sola
Telegrafist Paul Idland (29), Oslo
Mekaniker Gunnar Michaelsen (30), Fredrikstad
Flyekspeditør Atle Fedje (22), Oslo
Flyvertinne Ester Mildrid Løsnes (21), OsloPassasjerer (28 personer)Tryfosa Nilsen, Bodø
Mrs. Margrethe Jess, USA
Sigrid Dorthea Kristiansen, Harstad
Hans Andreas Alstad, Harstad
Judith Elisabeth Alstad, Harstad
Henry Kristoffersen, Andenes
Arne Simonsen, Andenes
H.J. Fagerhaug, Sortland
Ottar Haukebø, Harstad
Ivar Moe, Harstad
Jan Reinis, Tsjekkoslovakia
Tatiana Silingerova, Tsjekkoslovkia
Eirik Bjarghov, Bodø
Karl Thommasen, Tromsø
Einar Isachsen, Tromsø
Ingrid Isachsen, Tromsø
Erling Gabrielsen, Hammerfest
Gunvor Olsen, Havøysund
Kaare Sirnes Rønne, Tromsø
Nils Gunnar Olsen, Løkken Verk
Finn Stavseth, Tromsø
Torstein Pedersen, Oslo
Trygve Hauan, Hammerfest
Fru Blanche Pedersen, Oslo
Hermod Mathias Lauritzen (DNL-ansatt), Sørreisa
Gerhard Heine, København, Danmark
Ingvar Ingebrethsen, Stavanger
Jarle Ebbesen (DNL-ansatt), Bergen


== Referanser ==


== Litteratur ==
Lødingen lokalhistorielag (2007/2008) Årbok for Lødingen. Kvitbjørnulykka i 1947, ISBN 978-82-90924-11-4.
Lødingen lokalhistorielag (2003/2004) Årbok for Lødingen. Kvitbjørnulykka 28. august 1947, ISBN 82-90924-09-7.
Lødingen lokalhistorielag (1999/2000) Årbok for Lødingen. Kvitbjørnulykken. Katastrofen. Beretning om en av de omkomne. En fra hjelpemannskapene forteller, ISBN 82-90924-07-0.
Lødingen lokalhistorielag (1981) Årbok for Lødingen. Kvitbjørnulykken som krevde 35 menneskeliv, ISBN 82-990715-2-6.


== Eksterne lenker ==
DNL "Kvitbjørn" LN-IAV 
Sørreisamann hedret etter flyulykke
Minnemarkering i Lødingen
Fikk statsministerens billett – og omkom
Minnestund og avduking av minnebauta 62 år etter ulykken.
Norske krigsflyvere 1941-1945. North Weald Wing. 331/332. John Buer.
RAF NORDIC CLAIMS OF ENEMY AIRCRAFTS IN WORLD WAR 2. Kvm. John Buer.