Query: ¿Qué productos se pueden elaborar a partir de la caña de azúcar?

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La caña de azúcar es el ingrediente fundamental para elaborar el ron, luego de la cosecha se elabora el jugo de caña de azúcar y la melaza. La levadura y el agua se añaden al ingrediente base para iniciar el proceso de fermentación. Luego se procede a la destilación. Posteriormente se procede al envejecimiento y mezcla, que según que línea de producto tiene una u otra.

El azúcar de caña es el azúcar producido a partir de la caña de azúcar. El proceso de fabricación de azúcar refinado de alta fineza de la caña de azúcar utiliza procesos físico-químicos naturales para quitar las impurezas.

Otro producto que se extrae de la caña de azúcar es la panela que es una especie de azúcar sin refinar que sirve para endulzar bebidas.

En el mercado del azúcar se distinguen dos tipos de productos, el azúcar cruda y el azúcar refinada o blanca. Dentro de cada tipo existen diferentes categorías según sus diferentes calidades. El azúcar cruda se produce solamente de caña de azúcar, en tanto el azúcar refinada se produce tanto de caña de azúcar como de remolacha azucarera. En este sentido, se considera que la industria de la caña de azúcar tiene una mayor flexibilidad para responder a los cambios de precios relativos entre azúcar cruda y azúcar refinada.

Los tipos de azúcar que se comercializan habitualmente son los siguientes:Etapas de producción a partir de la caña de azúcar El procesamiento del azúcar se puede dividir en las siguientes etapas:

El aguardiente de caña de azúcar puede obtenerse de subproductos de la industria azucarera o bien directamente del jugo de la caña. En la fabricación del azúcar se obtiene un primer subproducto llamado "cachaza". Se genera antes de la cristalización del azúcar, como consecuencia de la clarificación del mosto. Con la cachaza se elabora el ron denominado «Cachaza». Brasil ha hecho famoso el "ron de Cachaça" o simplemente "Cachaça". Una vez producida la cristalización del azúcar queda un residuo llamado "melaza" o "melazas", en plural. La mayor parte del ron está hecho con melazas.

El Miske tiene un acervo cultural muy amplio del que carecen otras bebidas espirituosas del Ecuador que se producen con caña de azúcar de origen foráneo (la caña de azúcar en Ecuador fue traída por los conquistadores españoles hace más de 400 años). La materia prima para elaborar el Miske se obtiene de los diferentes sistemas de cultivo como la chakra andina, agave forestal o existencias silvestres, agaves de más de una década de crecimiento.

El jugo de caña de azúcar es el líquido obtenido al prensar caña de azúcar ("Saccharum officinarum"). Se consume como bebida en muchos lugares, especialmente donde la caña de azúcar se cultiva comercialmente, como en el norte de África, el subcontinente indio, el sudeste asiático, o en América Latina, donde en algunas zonas se le conoce como guarapo. El jugo de la caña de azúcar se obtiene triturando la caña de azúcar pelada en un molino y, junto con la melaza, es la principal materia prima para producir ron, así como cachaça. Con el jugo de caña también se producen el azúcar de caña, la panela y el azúcar moreno turbinado o demerara.

El aguardiente de caña Cacique es uno de los mejores del mundo en su tipo, se elabora a partir del guarapo o maleza de la caña de azúcar que se deja fermentar para obtener una base etílica, que posteriormente se madura (no se añeja, solo se deja reposar) alrededor de 10 o 15 años en toneles de roble blanco quemado, lo que permitirá su destilación final para producir el guaro, bastante neutro y de alta pureza, con un ligero sabor dulce resultante del azúcar de la caña. Con este destilado final, añadiendo diversos ingredientes, se elabora también el Colorado y la Extraconcha, que obtienen al concluir el proceso de producción, un gusto a ron ligero y a ginebra de enebro y limón, respectivamente.

El azúcar es un endulzante de origen natural, sólido, cristalizado, constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa, obtenidos a partir de la caña de azúcar ("saccharum officinarum L") o de la remolacha azucarera ("beta vulgaris L") mediante procedimientos industriales apropiados. Un grano de azúcar es entre 30 y 70 % menor que el grano de arroz.

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