Query: ¿Cuáles son los animales más comunes en la Patagonia argentina?

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En la Argentina meridional habitan el puma, el huemul, el pudú (el ciervo más pequeño del mundo) y el introducido jabalí. La costa de la Patagonia es rica en vida animal: el elefante marino, el lobo marino, el león marino, y diversas especies de pingüinos. En el extremo sur se encuentran los cormoranes, que se alimentan de peces.

A pesar de las condiciones ambientales hostiles, muchas especies de animales se han adaptado a vivir en la Patagonia. Algunas sólo viven en la periferia más habitable y geográficamente más variada de la ecorregión. La lechucita vizcachera, el ñandú petiso o choique, el guanaco, el tuco-tuco patagónico, la mara, el pichi, la comadrejita patagónica, el hurón menor, el zorrino patagónico, el puma, el zorro gris patagónico o chilla, la iguana del desierto, y varias especies de águilas y halcones son algunas de las especies de animales que habitan en la región.

Desde mucho antes de la llegada de los españoles, la Patagonia estaba habitada por distintos grupos originarios. Esta región fue hogar de dos gigantes famosos en el mundo por su tamaño: el "Argentinosaurus", que es el animal terrestre más grande del que se tiene conocimiento, pudiendo llegar a medir 40 metros de largo y a pesar 80 toneladas; y el "Giganotosaurus", uno de los más grandes terópodos conocidos, solo superado por el "Spinosaurus" pero ligeramente más grande que "Carcharodontosaurus" y "Tyrannosaurus".

El relieve de la Patagonia andina marcado por altas montañas, glaciares y abundantes lagos de origen glaciar caracteriza este bioma con densas florestas frías y húmedas de coníferas y fagáceas. En esta región era muy común el puma ("Puma concolor"), hoy son frecuentes los cóndores, águilas, loros, y son endémicos el gato güiña ("Oncifelis guigna") el colo colo o gato montés andino ("Leopardus colocolo") y el monito del monte ("Dromiciops gliroides"), el tucotuco y ciervos autóctonos como el huemul ("Hippocamelus bisulcus"), y el pudú ("Pudu puda"), uno de los ciervos más pequeños del mundo, más difícil de encontrar hoy en día es la comadrejita trompuda ("Rhyncholestes raphanurus"). En las aguas abundan salmónidos, la perca y los puyén grande ("Galaxias platei") y puyén chico ("Galaxias maculatus"). En los lagos y ríos se encuentran el coipo ("Myocastor coypus") así como una nutria auténtica: el huillín ("Lontra provocax"). Entre las aves aparecen el cisne coscoroba ("Coscoroba coscoroba"), el cisne de cuello negro ("Cygnus melancoryphus"), los psitácidos ("loros") llamados "choroy" "Enicognathus leptorhynchus" y "cachañas" "Enicognathus ferrugineus", y el colorido pájaro carpintero grande o "Campephilus magellanicus".

Una gran variedad de especies de mamíferos se conocen de esta área, incluyendo roedores caviomorfos como "Dudumus", así como los paucituberculados argirolágidos similares a roedores. "Patagonia" probablemente evitaba la competencia al ocupar un nicho bastante especializado.

Es posible encontrar, además, al choique patagónico, la quiula patagónica, la perdiz copetona común, águila mora, halconcito colorado, infinidad de anátidas y pájaros de pequeño tamaño. La gran mayoría de las especies aviarias migra en el otoño y retorna a la zona en la primavera, pues en el invierno los cuerpos acuáticos se congelan y la nieve cubre a la zona con un manto blanco.

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La acción humana introdujo especies vegetales y animales que se han aclimatado y expandido por el área, como la rosa mosqueta, ciervos europeos, jabalíes, castores (Tierra del Fuego), visones y salmónidos, entre otros. Todas estas especies han sido causa importante de la degradación del medio ambiente patagónico, contribuyendo a la depredación de especies y ecosistemas nativos.

Patagonia es un género extinto de mamífero no placentario del Mioceno de Argentina. Se ha considerado tradicionalmente que es un metaterio "incertae sedis" (de posición incierta), pero análisis posteriores han mostrado que es un gondwanaterio. Por lo tanto es la especie más reciente conocida de aloterio.

Hasta fines del siglo XIX , entre los mamíferos abundaban los rebaños de venados de las pampas y guanacos, así como eran muy comunes los armadillos: peludo, mulita, tatú, quirquincho, los zorros (en especial el zorro colorado y el zorro chilla), gatos monteses ("Leopardus geoffroyi"), el puma ("Puma concolor"), las vizcachas los zorrinos, y marsupiales comadrejas como la comadreja overa. Eran frecuentes los "tigres" o yaguaretés (o, yaguares, extinguidos en la región pampeana durante la segunda mitad del siglo XIX), por otra parte dentro de la región pampeana se encontraban los límites meridionales del carpincho ("Hydrochoerus hydrochaeris"), el ciervo de los pantanos, el pecarí y el aguará guazú y entre los roedores el cuís o aperea.. En sus aguas litorales e incluso en el Río de la Plata se encuentra el delfín franciscana ("Pontoporia blainvillei").

Entre los mamíferos más conocidos de la zona encontramos pumas, gatos monteses, zorros grises, vizcachas, pecaríes de collar, guanacos y los últimos venados de las pampas (junto con los de la Bahía de Samborombón y del parque nacional Campos del Tuyú en Buenos Aires). La mara o liebre patagónica y el conejo de los palos, también pueden ser vistos. El venado (Ozotoceros bezoarticus), fue muy abundante en otras épocas, hoy escasea por lo que es indispensable la concreción del Proyecto de parque nacional Los Venados, el cual se propone preservar tanto a la especie que le da nombre como al último remanente de pastizales sin arar de las pampas secas.