Query: ¿Qué importancia tiene el Líbano en la Biblia?

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Ya para los días de los reinos de Israel, Líbano (Canaán-Fenicia) e Israel eran conocidos como dos entidades distintas que a través del tiempo alternaron periodos de guerra y paz. Algunas ciudades fenicias fueron durante algún tiempo aliadas de Israel especialmente durante el reinado de Salomón. Los judíos se expandieron por toda la región de levante y vivieron tan al norte como Baal-Hermon, en las faldas del Monte Hermón. De acuerdo con registros bíblicos, estos judíos eran de la tribu de Manasés (Menashé), derivado de una raíz hebrea que significa "aquellos que olvidaron (que eran judíos)". La Biblia Cristiana también incluye relatos de Jesús en las cercanías del Monte Hermon y en Caná (Qana), lo que da por sentado que judíos habitaban el área. Después de la rebelión de Bar Kojba, alrededor del año 132 a. C. ya existían varias comunidades judías establecidas en lo que hoy es Líbano. El Califa Muawiya (642-680) estableció una comunidad judía en Trípoli. Otra fue fundada en el año 922 en Saida (Sidón). La Academia Judía Palestina fue establecida en Tiro en 1071. En el siglo XIX, las hostilidades entre drusos y maronitas hizo que muchos judíos abandonaran el área de Deir el Qamar, muchos instalándose en Hasbaya para el final del siglo.

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Líbano ( "Lebnān"), oficialmente la República Libanesa ( "Al-Ŷumhūriya Al-Lebnāniya"), es un país en Oriente Próximo que limita al sur con Israel y al norte y al este con Siria, y está bañado por el mar Mediterráneo al oeste. En las ciudades de Baalbek, Tiro y Biblos existen los templos romanos y santuarios fenicios más antiguos conservados. El idioma oficial es el árabe, ya que es el idioma más hablado por los ciudadanos del Líbano. Posee uno de los IDH más altos de la región, siendo el séptimo más alto del mundo árabe. Es un país influido por muchas culturas y esto se refleja en la diversidad de la arquitectura y la sociedad. En Beirut existe la influencia arquitectónica propia de países árabes, con grandes mezquitas para la población musulmana, y a la vez grandes iglesias maronitas u ortodoxas para cristianos, y rascacielos modernos. Fue parte del Imperio otomano desde 1516 hasta 1918, cuando este se derrumbó al final de la Primera Guerra Mundial. Después, las cinco provincias que constituyen al Líbano moderno estuvieron bajo el Mandato francés. Los franceses expandieron las fronteras de la Gobernación del Monte Líbano, poblada por maronitas y drusos para incluir a más musulmanes. Líbano ganó la independencia en 1943, estableciendo un sistema político único, el Confesionalismo, un tipo de consociativismo entre comunidades religiosas. Se consideran Bechara El Khoury, primer , Riad Al-Solh, primer y Emir Majid Arslan II, primer ministro de Defensa, como los tres fundadores de la moderna República del Líbano y héroes nacionales por haber logrado la independencia. Las tropas extranjeras se retiraron completamente del país el 31 de diciembre de 1946. Hasta los años 1970, el Líbano era el centro financiero de Oriente Próximo, lo que le valió el sobrenombre de "la Suiza del Oriente Próximo". Sin embargo, su importancia económica se desintegró con la guerra civil libanesa de 1975-1990, que destruyó el equilibrio político. Desde 1973 es miembro de la Organización Internacional de la Francofonía.

Las relaciones con Roma persisten, fundándose en 1548 el Colegio Maronita, que tendrá una enorme importancia en la cultura maronita y en la vida de otras comunidades cristianas de oriente medio. En concreto, en los siglos XVII y XVIII, algunas comunidades de esas iglesias particulares retornan a Roma, creándose patriarcados católicos: el caldeo, melkita, sirio y armenio. En 1580 y 1596 tuvieron lugar dos sínodos muy polémicos, al forzar cierta latinización muy discutida. En 1626 llegan los capuchinos a Líbano. En 1635 lo hacen los carmelitas. Los jesuítas se instalan en 1.656.

Una medida de preocupación y participación de los Estados Unidos ha sido un programa de asistencia, rehabilitación y recuperación que, desde 1975 hasta 2005, totalizó más de $ 400 millones en ayuda para el Líbano. Para el alivio, la recuperación, la reconstrucción y la seguridad después de la Guerra del Líbano de 2006, el gobierno de los Estados Unidos intensificó sustancialmente este programa, prometiendo más de $ 1 mil millones en asistencia adicional para los años fiscales 2006 y 2007. Este apoyo refleja no solo las preocupaciones humanitarias y los lazos históricos, sino también la importancia que los Estados Unidos otorgan al desarrollo sostenible y al restablecimiento de un Líbano independiente, soberano y unificado. Parte del financiamiento actual se utiliza para apoyar las actividades de las organizaciones voluntarias privadas de los Estados Unidos y el Líbano que participan en programas de desarrollo rural y municipal en todo el país, mejorar el clima económico para el comercio mundial y la inversión, y mejorar la seguridad y el reasentamiento en el sur del Líbano. Los Estados Unidos también apoyan los programas humanitarios y asistencia desminados a las víctimas.

En literatura, Khalil Gibran es uno de los poetas más vendido de todos los tiempos. Es particularmente conocido por su libro "El profeta" (1923), que ha sido traducido a más de veinte idiomas diferentes y es el segundo libro más vendido en el detrás de la Biblia.

En tiempos pre-bíblicos, la región entre Gaza y Anatolia (lo que son hoy Líbano, Siria, Jordania, Palestina e Israel) era una única unidad geográfica. A pesar de la falta de alguna autoridad central, toda la región compartía una lengua en común (varios idiomas semitas entre los cuales el Arameo y el Fenicio). Esta región incluye los primeros asentamientos permanentes ubicados alrededor de las primeras comunidades agrícolas y ciudades-estado independientes, muchos de las cuales mantenían una red comercial a través del Mar Mediterráneo e incluso más allá.

En 1993, los EE.UU. reanudaron el programa de formación y educación militar internacional en el Líbano para ayudar a reforzar las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF), la única institución nacional no sectaria del país, y reforzar la importancia de control civil del ejército. Las ventas de artículos de defensa en exceso (EDA) se reanudaron en 1991 y han permitido a la LAF mejorar sus capacidades de transporte y comunicaciones, que se vieron gravemente degradadas durante la guerra civil libanesa. La asistencia de seguridad tanto para las FAL y las Fuerzas de Seguridad Internas (ISF) aumentó significativamente después de la guerra de 2006, para apoyar al Gobierno de Líbano elegido democráticamente, ya que cumple con los requisitos de la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y afirma su soberanía sobre todo el territorio libanés.

La historia del Líbano está marcada por su situación en el levante Mediterráneo así como por su abundancia, en comparación con las regiones vecinas, de recursos naturales, especialmente agua y madera. La historia del Líbano está relacionada estrechamente con la de las regiones vecinas y los distintos pueblos y entidades que han habitado y gobernado la región; incluyendo fenicios, imperios mesopotámicos, griegos, romanos, árabes, cruzados, otomanos y franceses. Hallazgos arqueológicos muestran la presencia de poblaciones humanas desde el Paleolítico.

Antes de que la fe cristiana llegara al territorio del Líbano, Jesús había viajado al sur del país, cerca de Tiro, donde las Escrituras nos dicen que curó a un niño cananeo poseído. El cristianismo en el Líbano es casi tan antiguo como la misma fe cristiana, los primeros informes relacionan la posibilidad de que el mismo San Pedro fue quien evangelizó a los fenicios quienes se adhirieron al antiguo patriarcado de Antioquía. Pablo también predicó en el Líbano. Éste se había quedado con los primeros cristianos en Tiro y Sidón. A pesar de que el cristianismo fue introducido en el Líbano después del primer siglo después de Cristo, su propagación era muy lenta, sobre todo en las zonas montañosas, donde el paganismo seguía siendo inquebrantable.

Desde entonces, el país vive una inestabilidad casi constante, por guerras y conflictos internos o externos (conflictos de países cercanos como Siria, Israel o Palestina). A pesar de ello, su capital Beirut vuelve a ser uno de los centros financieros, económicos y comerciales más grandes y modernos, y una de las ciudades más vanguardistas y occidentalizadas del Oriente Próximo. Líbano es un país muy desigual, donde el 1% más rico posee el 40% de la riqueza.