Query: ¿Cómo es la historia de la mitología finlandesa?

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La mitología finlandesa es la que comprende las creencias de los pueblos finlandeses antes de su cristianización. Poseía muchas características comunes con su pueblo vecino más emparentado desde el punto de vista étnico y lingüístico, los estonios, así como sus vecinos no urálicos, es decir los pueblos bálticos y escandinavos. Muchos de estos mitos estaban también estrechamente relacionados con otros pueblos urálicos, como los samis.

La mitología finlandesa sobrevivió en forma de tradiciones orales de poemas cantados míticos y folclore hasta bien entrado el siglo XIX.

La primera mención de las creencias del pueblo finés fue hecha por el obispo y reformador luterano Mikael Agricola en el prefacio de su traducción al finés de los salmos, publicada en 1551. Agricola elaboró una lista de supuestas deidades de Häme (en sueco "Tavastia") y Karelia, doce deidades de cada región, con sus supuestas funciones brevemente expuestas en forma de versos. Algunos comentaristas establecen que solo once deidades fueron listadas para Häme, no contando entre ellas Agricola la mención de Piru, el Diablo. Gracias a esta lista, Agricola es considerado como el padre de la historia religiosa de Finlandia y su mitología. Eruditos y estudiosos posteriores frecuentemente citarían esa lista como fuentes históricas, y solo a finales del siglo XIX comenzaron a evaluar críticamente los dioses en ella contenidos, y la información presentada sobre a ellos, determinándose con investigaciones posteriores que la mayoría de las figuras presentadas por él no eran dioses, sino espíritus guardianes locales, figuras de la mitología popular o leyendas explanatorias, héroes culturales, santos cristianos bajo nombres alternativos y, en un caso, un festival de la época de la cosecha.

La evidencia arqueológica del Paleolítico, el poblamiento anterior a la Edad del Hielo en Finlandia, es un tema en debate. Después de la Edad del Hielo, la evidencia arqueológica de los primeros pobladores de Finlandia, que venían del sur y del este, pueden ser rastreadas hacia alrededor del 8500 a. C. La población de cazadores-recolectores del Mesolítico es conocida como la «cultura "Suomusjärvi"». Alrededor del 5300 a. C. aparecieron las «culturas del peine de cerámica», conocidas por su alfarería. Esto marca el comienzo del Neolítico para Finlandia, aunque la subsistencia aún estaba basada en la cacería y la pesca. Redes extensas de intercambio existieron entre Finlandia y el noreste europeo durante el V milenio a. C. Grandes cantidades de pedernal y ámbar fueron importados a Finlandia. Pinturas en las rocas, aparentemente relacionadas con sistemas de creencias de chamanes y tótems, existen especialmente en el este de Finlandia.

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Por lo demás, hay pocos informes desde el siglo XIV al XVIII, excepto por el clero, tal como Olaus Magnus (1555) escribió, acerca de las dificultades de extinguir las antiguas creencias. La historia que se relaciona con la "Þrymskviða" ("Cantar de Thrym") parece que ha sido excepcionalmente resistente, así como la romántica historia de Hagbard y Signy, y versiones registradas tanto en el siglo XVII como incluso en el siglo XIX. En los últimos siglos, folcloristas suecos documentaron las creencias del pueblo, en cuya superficie muchas tradiciones de los dioses de la mitología nórdica sobrevivieron. Sin embargo, las tradiciones se alejan del sistema cohesivo de los relatos de Snorri. Muchos dioses habían sido olvidados y solo Odín y Thor figuran en numerosas leyendas. Freyja es mencionada algunas veces y Baldr sobrevive en leyendas acerca de topónimos.

La mitología es una colección de creencias e historias compartidas por los pueblos germanos septentrionales. Es importante señalar que esta mitología no era compartida por los pueblos nórdicos de etnia urálica (fineses, estonios y lapones) ni báltica (lituanos y letones), ya que estos poseían una propia, aunque parecida (en especial los bálticos ya que también son una rama de pueblos indoeuropeos). No era una religión revelada, pues no había una verdad entregada por los dioses a los mortales (a pesar de esto, la mitología nórdica cuenta con relatos sobre personas comunes que han aprendido las historias de los dioses, tras ser visitados o tras haberles visitado). Además, no tenía un libro sagrado; esta mitología era transmitida oralmente en forma de una larga y regular poesía. Esta transmisión continuó durante la época vikinga, y nuestro conocimiento sobre ella está basado principalmente en las Eddas y otros textos medievales escritos durante o después de la cristianización.

Las historias de Finn mac Cumhaill (en irlandés antiguo, medio y moderno: Find, Finn y Fionn, respectivamente) y su banda de soldados, los Fianna, parecen estar ambientadas alrededor del siglo III en la Irlanda y Escocia gaélicas. Son diferentes de otros ciclos mitológicos gaélicos en la fuerza de sus vínculos con la comunidad de habla gaélica en Escocia y sobreviven muchos textos provenientes de ese país. Asimismo, se diferencian del ciclo del Úlster en que las historias son narradas principalmente en verso y en que su tono es más cercano a la tradición del romance (novela de caballerías) que a la tradición épica.

El intelectual, también conocido como el "Padre de la Historia finlandesa", Henrik Gabriel Porthan (1739-1804), estudiante de Juslenius y finófilo, escribió estudios sobre la historia de Finlandia, sobre mitología y poesía popular y sobre otras ciencias humanísticas a nivel internacional. Su "De Poësi Fennica" (publicado en cinco partes entre 1776 y 1778), estudio de la poesía finesa popular, tuvo una gran importancia y despertó el interés en la poesía Kalevala y en la mitología finlandesa. El estudio le sirvió además para fundamentar sus estudios posteriores sobre poesía. Fue uno de los fundadores de la Sociedad de Autores y el editor del primer periódico finés , "Tidningar utgifne af et sällskap i Åbo", en 1771.

Este hecho fue entendido como una deficiencia por los intelectuales estonios y germano-bálticos del siglo XIX, que comenzaron a crear una base mitológica "propia" para una nación emergente, siguiendo la línea del romanticismo nacional de Johann Gottfried von Herder. Hoy es difícil saber cuánto de la mitología estonia, como nosotros la conocemos actualmente, fue realmente construida en el siglo XIX e inicio del XX. Debe notarse que algunos elementos construidos son préstamos de la mitología finlandesa y pueden estar relacionados con la herencia común fino-báltica.

Otra nueva hipótesis, formulada durante la década de 1990, dice que durante la Edad del Hielo, los ancestros de los finlandeses vivieron en una de las tres áreas habitables del sur de Europa, llamadas "refugias". Las otras dos áreas habitables fueron hogar para las lenguas indoeuropea y vasca.