Query: ¿Qué decían las 95 tesis de Lutero?

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El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero publicó en Wittenberg, Alemania, sus 95 tesis sobre la religión cristiana, en las que atacaba las indulgencias y en general toda forma de intermediación eclesiástica o sacramental de la Iglesia católica.

Lutero escribió las tesis como proposiciones para ser discutidas en un debate académico formal, aunque no existe evidencia de que tal evento haya tenido lugar alguna vez. En el encabezado de las tesis, invitaba a académicos interesados de otras ciudades a que participaran. El organizar este debate era un privilegio que Lutero tenía como doctor y, además, una forma bastante usual de investigación académica. De este modo, entre 1516 y 1521, Lutero preparó hasta veinte series de tesis para debates en Wittenberg. Andreas Karlstadt escribió un grupo de esas tesis en abril de 1517, que eran más radicales en términos teológicos que las de Lutero. Las colocó en la puerta de la iglesia de Todos los Santos, como supuestamente Lutero había hecho con su "Cuestionamiento". Karlstadt publicó sus tesis en el momento en que se exhibían las reliquias de la iglesia y esto pudo haber sido considerado una provocación. Del mismo modo, Lutero publicó su "Cuestionamiento" en la víspera del Día de Todos los Santos, la festividad más importante del año para la exhibición de las reliquias en esa iglesia.

Como se ha explicado anteriormente, las tesis de Lutero tenían la intención de lanzar un debate entre académicos, no una revolución popular, pero existen indicios de que él veía su acción como profética y significativa. Probablemente en este momento comenzó a usar el nombre Lutero ("Luther") y, a veces, Eleuterio ("Eleutherius", derivado del griego ["Eléftheros"], «libre»), en lugar de su apellido original Luder. Aparentemente esto daba a entender que estaba libre de la teología escolástica, contra la que había arremetido a principios de 1517. Tiempo después, Lutero manifestó que no hubiera deseado que las tesis se distribuyeran públicamente. No obstante estas declaraciones, para la historiadora Elizabeth Eisenstein esta supuesta sorpresa por el éxito pudo haber estado mezclada con «autoengaño» y el investigador Hans Hillerbrand señala que Lutero «ciertamente tenía la intención» de provocar una gran controversia. Además, en algunas ocasiones, parece ser que Lutero usó la naturaleza académica de sus tesis como una cubierta para permitirle atacar las creencias establecidas, mientras seguía negando que tenía la intención de impugnar las enseñanzas de la Iglesia. Dado que escribir una serie de tesis para un debate académico no necesariamente comprometía al autor con sus opiniones, Lutero podría desentenderse de sus ideas más incendiarias vertidas en ellas. La publicación de las noventa y cinco tesis y otros ataques a la Iglesia católica se basaban en las creencias de Lutero, en desarrollo, sobre Jesús, la salvación únicamente por la fe y su estudio de las profecías bíblicas.

Para Lutero, irritado por la simonía y los excesos del predicador y vendedor de bulas dominico Johann Tetzel, las indulgencias eran una estafa y un engaño a los creyentes con respecto a la salvación de sus almas. Según la tradición, el 31 de octubre de 1517, Lutero clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg sus noventa y cinco tesis, en las que atacaba las indulgencias y esbozaba lo que sería su doctrina sobre la salvación solo por la fe y no por las obras. Este documento es conocido como las noventa y cinco tesis de Wittenberg y se consideró el comienzo de la Reforma Protestante. Pero el problema teológico central que dividía a catolicismo y a luteranismo era esencialmente la Doctrina de la justificación. Las noventa y cinco tesis se difundieron rápidamente por toda Alemania gracias a la recién inventada imprenta de tipos móviles, obra de Gutenberg, y Lutero se convirtió en un héroe para todos los que deseaban una reforma de la Iglesia católica. En algunos lugares hasta se iniciaron asaltos a edificios y propiedades de la misma Iglesia católica. Por sus noventa y cinco tesis, Lutero se había convertido en el símbolo de la rebelión de Alemania contra lo que ellos consideraban prepotencia de la Iglesia católica. Lutero arriesgaba además su vida, ya que podía ser declarado hereje por la jerarquía eclesiástica y ser condenado a la hoguera.

Hacia octubre de 1518, Lutero fue convocado a Augsburgo por la autoridad papal a fin de defenderse ante Tomás Cayetano de los cargos de herejía que se le imputaban. Cayetano no permitió que Lutero discutiera personalmente con él sobre las presuntas herejías, pero identificó dos puntos de controversia. El primero era contra la tesis número 58, que establecía que el papa no podía usar el «tesoro de méritos» para perdonar el castigo temporal del pecado; esto contradecía la bula papal "Unigenitus" promulgada por Clemente VI en 1343. El segundo punto era acerca de si una persona podía estar segura de que había sido perdonada cuando su pecado era absuelto por un sacerdote. Las "Explicaciones" de Lutero sobre la tesis número 7 reiteraban que una persona debía basarse en la promesa hecha por Dios, pero Cayetano argumentó que el cristiano humilde nunca debía presumir de estar seguro de su reputación ante Dios. Lutero se negó a retractarse y solicitó que los teólogos universitarios revisaran el caso, pero, dado que esta petición fue denegada, decidió apelar al romano pontífice antes de abandonar Augsburgo. Lutero finalmente fue excomulgado en 1521 después de quemar la bula papal "Exsurge Domine", que lo amenazaba a enfrentar la censura pública si no se retractaba.

El Cuestionamiento al poder y eficacia de las indulgencias (en latín, "Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum"), más conocido como las noventa y cinco tesis, es una lista de proposiciones para un debate académico escrita por Martín Lutero —profesor de Teología en la Universidad de Wittenberg— en el año 1517, que dio comienzo a la Reforma protestante, un cisma en la Iglesia católica que cambió profundamente la historia europea. Las tesis promovían los argumentos de Lutero contra lo que él consideraba un abuso de la práctica del clero al vender indulgencias plenarias, certificados que, según las creencias católicas, reducen el castigo temporal del purgatorio por los pecados cometidos por los compradores o sus seres queridos.

Lutero escribió este texto como respuesta a la bula papal Exsurge Domine, que había quemado públicamente en diciembre de 1520, en la que se lo instaba a abjurar en el plazo de 60 días de 41 de Las 95 tesis de Wittemberg. El chambelán Karl von Miltitz de Sajonia intentó mediar en el conflicto entre Lutero y el papado enviándole una carta al Papa León X a la que le agregó una copia traducida al latín de "La libertad cristiana". Pocos meses más tarde, León X promulgó la bula Decet Romanum Pontificem en la que excomulgaba a Lutero y lo declaraba hereje, al igual que a todo aquel que siguiera sus enseñanzas.

La primera tesis, la más conocida, dice: «Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo “Haced penitencia...” ha querido decir que toda la vida de los creyentes fuera penitencia». En las primeras tesis, Lutero desarrolló la idea del arrepentimiento como la lucha interna del cristiano contra el pecado en lugar del sistema externo de la confesión sacramental. Sostuvo que el papa solo podía liberar a la gente de las penitencias que él mismo había administrado —mediante el sistema de penitencias de la Iglesia— y nunca de la responsabilidad del pecado (tesis 5 a 7). También indicó que el papa solo está en poder de declarar y dar testimonio de que la responsabilidad de su pecado había sido remitida por Dios. Más adelante, desafió las creencias comunes sobre el purgatorio (tesis 14 a 29) y discutió la idea de que el castigo sufrido en él se comparaba con el miedo y la desesperación que sentían las personas moribundas (tesis 14 a 16). Lutero afirmó que no se podía decir nada definitivo sobre el estado espiritual de las personas en el purgatorio (tesis 17 a 24); además, negó que el papa tuviera algún poder sobre quienes están en él (tesis 25 y 26) y criticó la idea de que, al realizar el pago, el ser querido del comprador era liberado inmediatamente de la pena temporal del pecado (tesis 27 a 29). Lutero lo veía como una incitación a la avaricia pecaminosa y sostuvo que era imposible estar seguro de aquello, dado que solo Dios tiene la autoridad suprema para perdonar las penitencias en el purgatorio.

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Martín Lutero, que era confesor de muchos de los habitantes de Wittenberg, desaprobaba agriamente este comercio. En su opinión, tales transacciones eran vergonzosas y lejos de liberar a los pecadores, agravaban aún más lo pecaminoso de sus acciones. Estos eventos contribuyeron a que el 31 de octubre de 1517 diera a conocer Lutero Las 95 tesis en Wittenberg, iniciando el proceso conocido como la reforma protestante.

La respuesta de Johann Tetzel a las tesis era que Lutero fuese quemado por herejía y que el teólogo Konrad Wimpina redactara 106 tesis contra el "Cuestionamiento". Tetzel defendió las tesis de Wimpina en un debate ante la Universidad de Fráncfort del Óder en enero de 1518. Se enviaron 800 copias impresas de la disputa a Wittenberg, pero los estudiantes de la universidad las arrebataron al vendedor y las quemaron. Lutero se volvió cada vez más temeroso de que la situación se saliera de control y de que su vida estuviera en peligro. Así, para aplacar a sus oponentes, publicó el «sermón sobre la indulgencia y la gracia» ("Eynn Sermon von dem Ablasz und Gnade"), que no desafiaba la autoridad del papa. Este folleto, escrito en alemán, era muy breve y fácil de entender por los laicos. Se trataba de la primera obra exitosa de Lutero y fue reimpresa veinte veces. Tetzel respondió con una refutación punto por punto, citando profusamente la Biblia y teólogos importantes, pero su folleto no fue tan popular como el de Lutero, quien contestó con otro panfleto que, al contrario que el de Tetzel, supuso otro éxito editorial.