Query: ¿Cuál era la religión predominante de Afganistán antes del Islam?

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Hasta la década de 1890, la provincia de Nūristān era conocida como Kafiristan («tierra de los infieles») por sus habitantes: los nuristaníes, eran un pueblo étnicamente distintivo que practicaban el animismo, el politeísmo y el chamanismo. La invasión soviética de 1979 en apoyo de un gobierno comunista desencadenó una importante intervención de la religión en el conflicto político afgano, y el islam unió a la oposición política multiétnica. Una vez que el régimen de estilo marxista apoyado por los soviéticos llegó al poder en Afganistán, el Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA) se movilizó para reducir la influencia del Islam. El PDPA comunista «ateo» e «infiel» encarceló, torturó y asesinó a muchos miembros de establecimientos religiosos. Después de las conversaciones de Reconciliación Nacional en 1987, el islam se convirtió de nuevo en la religión del estado y el país eliminó la palabra «democrática» de su nombre oficial. Entre 1987 y 1992, el nombre oficial del país fue República de Afganistán, pero ahora es República Islámica de Afganistán. Para los afganos, el islam representa un sistema simbólico potencialmente unificador que contrarresta la división que frecuentemente surge de la existencia de un profundo orgullo por las lealtades tribales y de un abundante sentido del honor personal y familiar que se encuentra en sociedades multitribales y multiétnicas como Afganistán. Las mezquitas sirven no únicamente como lugares de culto, sino también para una multitud de funciones, incluyendo refugio para los huéspedes, lugares para reunirse y conversar, el centro de las festividades religiosas sociales y las escuelas. Casi todos los afganos han estudiado en una época de su juventud en una escuela de la mezquita; para algunos, ésta es la única educación formal que reciben.

En el siglo VII, los árabes musulmanes omeyas entraron en la zona ahora conocida como Afganistán después de derrotar decisivamente a los sasánidas en la batalla de Nihavand (642 d.C.). Tras esta derrota colosal, el último emperador sasánida, Yazdgerd III, se convirtió en un fugitivo perseguido y huyó hacia el este, hacia Asia Central. Al perseguir a Yazdgerd, los árabes decidieron entrar en la zona desde el noreste de Irán, y después a Herat, donde estacionaron una gran parte de su ejército antes de avanzar hacia el resto de Afganistán. Los árabes hicieron esfuerzos considerables para propagar el islam entre la población local.

Una situación similar se da con el budismo, tras la conversión del emperador indio Asoka del Imperio Maurya, quien envió misioneros budistas a Roma, Egipto, Afganistán, China, Sri Lanka y el Sudeste Asiático. El budismo llegaría a convertirse en la religión predominante desde Afganistán hasta Japón, aun cuando luego el islam le quitaría terreno especialmente en el Indostán.

Other passages:
Un gran número de habitantes de la región del norte de Afganistán aceptaron el islam a través de los esfuerzos misioneros omeyas, especialmente bajo los reinados de Hisham ibn Abd al-Malik (califa de 723 a 733) y Umar ibn AbdulAziz (califa de 717 a 720). Durante el reinado de Al-Mutásim, el islam se practicaba generalmente entre la mayoría de los habitantes de la región y, finalmente, bajo Ya'qub-i Laith Saffari, el islam era, con mucho, la religión predominante de Kabul junto con otras grandes ciudades de Afganistán. Más tarde, los samánidas propagaron el islam en el corazón de Asia Central, ya que la primera traducción completa del Corán al persa ocurrió en el siglo IX. Desde el siglo IX, el islam ha dominado el paisaje religioso del país. Los líderes islámicos han entrado en la esfera política en varios momentos de crisis, pero rara vez han ejercido la autoridad secular durante mucho tiempo. Los restos de una presencia sahi en las fronteras orientales de Afganistán fueron expulsados por Mahmud de Ghazni durante los años del 998 al 1030.

La religión en Afganistán el 99% de sus ciudadanos practican el Islam. El 80% de la población sigue el sunismo. Los restantes son chiitas. Aparte de los musulmanes, también hay pequeñas minorías de sijismo e hinduismo.

Uno de los más importantes fundadores del movimiento intelectual reformista islámico modernista y musulmán no confesional en la era contemporánea fue Jamal al-Din al-Afghani. La aureola de reformismo llevado a cabo por estos pioneros fue un movimiento de enorme influencia y calado que «revitalizó» el islam a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, siendo un intento de renovación del Islam.

Durante los primeros siglos, el islam predominante en Irán fue el sunní, gracias a la acción de los samánidas, gaznávidas y selyúcidas. El chiismo, del que Irán es hoy en día es el principal bastión, no se hizo mayoritario hasta su adopción como religión oficial por la dinastía safaví, en el siglo XVI.

El islam es la religión predominante en la ciudad, con el 95,53% de musulmanes. En las zonas rurales este porcentaje es del 98,80%, mientras que en las zonas urbanas el porcentaje de musulmanes es de 93,83%. La segunda religión es el cristianismo, con el 4,07% de la población, 0,94% en las zonas rurales y el 5,70% en la ciudad. El hinduismo representa el 0,02% de la población, y 0,03 de otras minorías.

Es muy significativo que esta desintegración se produzca en el momento en que el islam es asumido por la mayor parte de las poblaciones que habitan en la zona. Minoritaria hasta entonces, el islam comienza a ser la religión predominante entre los pueblos indígenas conquistados por los árabes tres siglos antes. Esta propagación de la fe trajo mayor uniformidad ideológica, pero también se acentuaron las divisiones sectarias.

La población de Afganistán es en su mayoría musulmana (99%), y la Constitución del país estipula que el Islam es la religión oficial. La homosexualidad y el travestismo se consideran como actividades tabúes e indecentes, debido a las costumbres islámicas tradicionales relativas a los roles de género y conducta sexual apropiados.