Query: ¿Cuándo se unió Suiza a la Comunidad Europea?

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Externamente, Suiza permanece fuera de las Naciones Unidas y la Organización del Tratado del Atlántico Norte y aboga por una estricta neutralidad armada. Aunque no se interesó en la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) y, cuando se formó, en la Comunidad Económica Europea (CEE), se unió al Consejo de Europa en 1963 y a la Unión Europea de Libre Comercio (EFTA) en 1960, ambos diseñados como un contrapeso a la CEE incipiente.

Suiza es un miembro de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC). Tomó parte en la negociación del acuerdo del Espacio Económico Europeo con la Unión Europea. Se firmó el acuerdo el 2 de mayo de 1992 y presentó una solicitud de adhesión a la UE el 20 de mayo de 1992. Sin embargo, un referéndum suizo celebrado el 6 de diciembre de 1992 rechazó la pertenencia al EEE. Como consecuencia, el Gobierno suizo decidió suspender las negociaciones para su adhesión a la UE hasta nuevo aviso.

Este punto central de Suiza en la red de comunicaciones europeas ha sido frecuentemente objeto de negociaciones entre el país y la Unión Europea. Así, el 21 de mayo de 2000 el electorado suizo aceptó en referéndum una serie de siete acuerdos en materia de transporte con la Unión Europea, tendentes a armonizar las condiciones del transporte entre ambos, a aceptar el paso por territorio suizo de más camiones pesados a cambio del pago de una tasa y a intensificar el tráfico ferroviario de paso por el país.

En 1994, Suiza y la UE iniciaron negociaciones acerca de una relación especial fuera del EEE o marco de convertirse en miembro de pleno derecho. Suiza quería proteger la integración económica con la Unión Europea que habría permitido el Tratado de EEE, mientras purga la relación de los puntos de contención que condujeron a la gente a rechazar el referéndum. Los políticos suizos destacaron la bilateral naturaleza de estas negociaciones, que se llevaron a cabo entre dos socios en igualdad de condiciones y no entre 16 o 28, como es el caso para las negociaciones del Tratado de la UE.

El decididamente positivo resultado del referéndum sobre la ampliación de la libertad de circulación de los trabajadores de Bulgaria y Rumania, que se unieron a la UE el 1 de enero de 2007 causó la de izquierdas Verdes y el Partido Social Demócrata para indicar que renovaría su impulso a la adhesión a la Unión Europea para Suiza.

En un referéndum el 5 de junio de 2005, los votantes suizos acordaron, por una mayoría de 55 %, para unirse a la Tratado de Schengen, un resultado que fue considerado por los comentaristas de EU como un signo de apoyo por parte de Suiza, un país que tradicionalmente se percibe, para bien o para mal, como aislacionista. El acuerdo entró en vigor el 12 de diciembre de 2008.

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En este contexto, el 7 de agosto de 1815, finalmente todos los cantones firmaron un nuevo pacto federal, estableciendo la Confederación suiza constituida por cantones independientes, unidos entre ellos por un solo tratado común y no por una red de alianzas heterogéneas. En el Congreso de Viena, las potencias europeas reconocieron la neutralidad perpetua de Suiza el 20 de mayo de 1815 y le atribuyeron tres cantones nuevos, el Valais, Ginebra, al cual Francia y el reino de Cerdeña cedieron algunas tierras a fin de asegurarle una continuidad territorial, y Neuchâtel, que hasta entonces era un principado prusiano, formando así la Confederación de XXII cantones.

El enfoque bilateral ha superado suizo entusiasmo para convertirse en miembro de pleno derecho. La iniciativa impopular "Sí a Europa!", pidiendo la apertura de inmediatas negociaciones para la adhesión a la UE, fue rechazada en un referéndum de 4 de marzo de 2001 cuando los votantes rechazaron la propuesta por 76,8 %.

Suiza no ha sido anexada por el Reich y tampoco es un miembro de la Comunidad Europea. En el momento en que el Reich había vuelto sus ojos a ella, el estancamiento de la guerra fría convirtió a Suiza en un conveniente lugar neutral para los agentes de inteligencia norteamericanos y alemanes para espiar al otro. En consecuencia, Suiza es el último país totalmente libre en Europa.