Query: ¿Cuándo se estudió la apnea del sueño por primera vez?

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En 1991 se le declaró y desarrolló una rara enfermedad denominada apnea del sueño. A pesar de los inconvenientes que le trae la enfermedad siguió al frente del CEAL, proyectando más y más colecciones. Finalmente, el 16 de julio de 1994 murió, a los 79 años.

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El concepto de medicina del sueño nació durante la segunda mitad del siglo XX. Debido al rápido desarrollo en los conocimientos acerca del dormir (como, por ejemplo, los avances en el campo de la cronobiología desde 1960 y el descubrimiento del sueño MOR (1952-1953) y de la apnea de sueño (descrita por vez primera en la literatura médica en 1965), terminó por reconocerse la importancia del sueño en el ámbito de las ciencias de la salud. La comunidad médica comenzó a prestar más atención en los últimos años a los trastornos primarios del sueño (la apnea del sueño, por ejemplo) y también a la relevancia de la calidad del sueño en el desarrollo de otros padecimientos. Para la década de 1970, en los Estados Unidos y en muchos países de Occidente en las dos décadas siguientes, se fundaron clínicas y laboratorios de sueño para el estudio y tratamiento del dormir y sus trastornos. La mayor parte de los médicos especialistas en trastornos del sueño centraron su interés en la apnea; algunos eran expertos en narcolepsia. Aún no surgía la necesidad de restringir el uso del término "médico del sueño" o del término "hipnólogo", y comenzó a nacer la de elaborar las normas correspondientes.

Las primeras clínicas de sueño de los Estados Unidos se fundaron en los 70 con la colaboración de médicos, otros técnicos y profesionales de la salud; el estudio, diagnóstico y tratamiento de la apnea obstructiva de sueño fueron sus primeros objetivos. Para 1999, prácticamente cualquier médico estadounidense sin un tratamiento específico en medicina del sueño podía abrir ya su laboratorio del sueño.

En 1896, los psicólogos estadounidenses George TVPatrick y Allen Gilbert llevaron a cabo el primer experimento de privación del sueño en humanos. Posteriormente, en 1988, los investigadores italianos Lamberto Daddi, Giulio Tarozzi y Cesare Agostinit ampliaron los hallazgos de Manàsseina al realizar un análisis histopatológico y anatómico detallado de los cerebros de los cachorros.

El doctor Eugene Aserinsky (1921-22 de julio de 1998) fue uno de los pioneros en la medicina del sueño. Hijo de un dentista, emigrante ruso-judío, Eugene era estudiante de posgrado en la Universidad de Chicago en 1953 cuando, trabajando en el laboratorio del doctor Nathaniel Kleitman, su asesor, descubrió el sueño MOR (hallazgo que se publicó el 10 de septiembre de 1953). Había estado estudiando y observando, durante muchas horas, los párpados de los sujetos que dormían en los registros de sueño realizados en su laboratorio. Aunque al inicio no le dieron a esta observación mucha importancia (y fue, por cierto, el doctor William C. Dement quien puso más interés en este fenómeno, en un principio), ambos investigadores demostraron que estos "movimientos oculares rápidos", como los llamaron, están correlacionados con las ensoñaciones y con un aumento general en la actividad eléctrica del cerebro. Los procedimientos que ambos desarrollaron se utilizan hoy en día en todos los sujetos voluntarios cuyo dormir es estudiado con ayuda de un electroencefalógrafo. Por estas razones, se considera que Aserinsky y Kleitman son los fundadores de las investigaciones modernas sobre el sueño.

Dunne creyó haber experimentado sueños precognitivos. El primero que registra ocurrió en 1898, en el cual soñó con el tiempo que marcaba su reloj antes de despertar y verificarlo. Veinte de tales experiencias, algunas bastante dramáticas, le condujeron a emprender una investigación científica del fenómeno, y resultado de ello desarrolló una nueva teoría de la conciencia y el tiempo, conocida como serialismo.

La primera descripción fue realizada en el año 1830 por el oftalmólogo escocés William Mackenzie, que fue quien le dio el nombre a la afección; posteriormente en el año 1905, el eminente oftalmólogo austríaco Ernst Fuchs (1851-1930) estableció las características histológicas del proceso. Se piensa que Louis Braille, quien se lesionó el ojo izquierdo cuando era un niño, perdió en su adultez la visión del ojo derecho debido a una oftalmía simpática.

Anualmente, desde 1971 y hasta el 2003, Dement dio el curso "Dormir y soñar" en la Universidad de Stanford. Debido a la gran demanda, decidió reiniciarlo en el 2006. Dement difundió la información acerca del peligro que implica conducir sin haber descansado y el riesgo para las personas con apnea obstructiva de sueño.

A principios del siglo XX, JW Dunne, un ingeniero aeronáutico británico, experimentó varios sueños que consideró premonitorios. Desarrolló técnicas para registrarlos y analizarlos, identificando cualquier correspondencia entre sus experiencias futuras y sus sueños registrados. Informó de sus hallazgos en su libro de 1927 "Un experimento con el tiempo". En él alega que el 10% de sus sueños parecía incluir algún elemento de experiencia futura. También persuadió a algunos amigos para que probaran el experimento ellos mismos, con resultados variados. Dunne concluyó que los elementos precognitivos en los sueños son comunes y que muchas personas los tienen sin saberlo. También sugirió que la precognición de los sueños no hacía referencia a cualquier tipo de evento futuro, sino específicamente a las experiencias futuras del soñador. Fue llevado a esta idea cuando descubrió que el sueño de una erupción volcánica parecía prever no el desastre en sí, sino la posterior lectura errónea de un relato inexacto en un periódico. En 1932 ayudó a la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR por sus siglas en inglés) a realizar un experimento más formal, pero él y el investigador principal de la Sociedad, Theodore Besterman, no lograron ponerse de acuerdo sobre la importancia de los resultados. No obstante, el filósofo CD Broad comentó que "la única teoría que conozco que parece digna de consideración es la propuesta por el Sr. Dunne en su Experimento con el tiempo".

La primera investigación sobre el APD comenzó en 1954 con el estudio de Helmer Myklebust, titulado "Auditory Disorders in Children". El trabajo de Myklebust surigió que el trastorno del procesamiento auditivo fuera separado de las dificultades del aprendizaje en el lenguaje. Su trabajo produjo un interés en los déficits auditivos que surgían después de lesiones en el cerebro que afectaban los lóbulos temporales, además de llevar el tema a trabajos adicionales que buscaban las bases fisiológicas del procesamiento auditivo, pero no fue hasta finales de los años 70 y principios de los 80 que la investigación a fondo sobre el APD comenzó. En 1997, la primera conferencia en el tema del APD fue organizada por Robert W. Keith, doctor de la Universidad de Cincinnati. Los resultados de dicha conferencia fueron publicados por Grune y Stratton bajo el título de "Central Auditory Dysfunction" (Edición de Robert W. Keith). La conferencia inició una nueva serie de estudios enfocados en el APD en niños. Prácticamente todas las pruebas usadas actualmente para diagnosticar el APD se derivan de este trabajo. Estas primeras investigaciones también inventaron muchos de los acercamientos hacia el entrenamiento auditivo, incluyendo el entrenamiento de transferencia interhemisférica y el entrenamiento de diferencia de intensidad interaural. Este periodo proporcionó una comprensión aproximada de las causas y posibles opciones de tratamiento para el APD. Mucho del trabajo de finales de los años 90 y principios de los 2000 ha estado buscando refinar las pruebas, desarrollando opciones de tratamiento más sofisticadas, y también buscando factores de riesgo genético para el APD. Los científicos han trabajado en la mejora de las pruebas conductuales de la función auditiva. Con la conciencia global de los trastornos mentales y la creciente comprensión de la neurociencia, el procesamiento auditivo se encuentra más que nunca dentro del conocimiento académico y público.