Query: ¿Por qué Luis XIV se consideraba a sí mismo el Estado?

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Es muy probable que esta frase fuera forjada por sus enemigos políticos para resaltar la visión estereotipada del absolutismo que Luis representaba, quizá a partir de un retorcimiento de la cita "El bien del Estado es la Gloria del Rey", proveniente de sus "Réflexions sur le métier de Roi" (1679).En sentido opuesto se tiene que Luis XIV dijo en su lecho de muerte (1715): «Je m'en vais, mais l'État demeurera toujours» ("Me marcho, pero el Estado siempre permanecerá"). Estas palabras, si acaso las dijo, señalarían que en realidad se consideraba a sí mismo como disociado del concepto mismo del Estado, pero sí se creería como su primer servidor.

A Luis XIV se le atribuye la frase «"L'état c'est mo"i» ('El Estado soy yo'), esta es una clara visión del Estado absolutista. Aquí el Estado adopta esta forma de relación dada entre sus tres elementos constitutivos que son: el territorio (o país), la población (o nación) y el poder (o forma de gobierno). El historiador Voltaire relata en su obra ""El siglo de Luis XIV"" cómo era el gobierno de un monarca absolutista el Rey Sol durante su reinado.

Tras el fin de la guerra contra España, Francia se coronó como la gran potencia europea bajo el reinado de Luis XIV. Con Luis XIV, Francia alcanzó su apogeo político y económico. El joven monarca, implementó la monarquía absoluta por la que se concentró todos los poderes en su persona. Su lema "¡El estado soy yo!" ejemplifica el carácter absoluto de su poder. Para ello creó una poderosa burocracia, un competente cuerpo de diplomáticos, así como un ejército permanente, pionero para la época y muy parecido a los cuerpos militares actuales. El único cabo suelto que le faltaba para concentrar todos los poderes era la nobleza francesa, la cual todavía poseía un modelo semi-feudal territorial. Luis XIV subyugó a la nobleza manteniéndola controlada en su propia residencia oficial, el Palacio de Versailles, símbolo del poder real. Su modelo, acabaría siendo imitado por todos los monarcas europeos. Su principal idea de política exterior era únicamente para beneficiar a Francia y lograr la hegemonía europea.

El relato hace referencia a la compleja monarquía absolutista del rey francés y a su famosa frase «El Estado soy yo». La lógica de esta frase sería la misma del relato de Aparicio; una frase absolutista que busca centralizar lo universal en lo singular. La naturaleza elíptica de este relato ha sido alabada por distintos observadores. José Enrique Martínez Fernández, por ejemplo, ha declarado:

Luis XIV fue el primogénito y sucesor de Luis XIII y de Ana de Austria (hija del rey Felipe III de España). Incrementó el poder e influencia francesa en Europa, combatiendo en tres grandes guerras: la Guerra franco-neerlandesa, la Guerra de los Nueve Años y la Guerra de Sucesión Española. La protección a las artes que ejerció el soberano Luis XIV fue otra faceta de su acción política. Los escritores Molière y Racine, el músico Lully o el pintor Rigaud resaltaron su gloria, como también las obras de arquitectos y escultores. El nuevo y fastuoso Palacio de Versalles, obra de Luis Le Vau, Charles Le Brun y André Le Nôtre, fue la culminación de esa política. Al trasladar allí la corte (1682), se alejó de la insalubridad y las intrigas de París, y pudo controlar mejor a la nobleza. Versalles fue el escenario perfecto para el despliegue de destacados reyes de la historia francesa. Siendo su , consiguió crear un régimen absolutista y centralizado, hasta el punto que su reinado es considerado el prototipo de la monarquía absoluta en Europa. La frase "L'État, c'est moi" («El Estado soy yo») se le atribuye frecuentemente, aunque los historiadores la consideran una imprecisión histórica, ya que es más probable que dicha frase fuera forjada por sus enemigos políticos para resaltar la visión estereotipada del absolutismo político que Luis XIV representaba, probablemente surgiendo la cita «El bien del Estado constituye la Gloria del Rey», sacadas de sus "Réflexions sur le métier de Roi" (1679). En contraposición a esa cita apócrifa, Luis XIV dijo antes de morir: "Je m'en vais, mais l'État demeurera toujours" («Me marcho, pero el Estado siempre permanecerá»).

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A la muerte de Mazarino en 1661, Luis XIV declaró que gobernaría solo, es decir, sin primer ministro. Exigió a sus secretarios de Estado una estricta obediencia y les prohibió decidir sin él. Para asegurar la obediencia de sus ministros, los eligió de entre la burguesía, como es el caso de Colbert y Le Tellier. El reino de Luis XIV marcó una centralización extrema del poder real. Las grandes decisiones se tomaban por el consejo superior, que se reunía dos o tres veces a la semana y no contaba más que con 3 a 5 ministros. Los intendentes se convirtieron más que nunca en la voz del rey en las provincias. Desde el inicio de su reinado personal en 1661. Luis XIV reinstauró la autoridad real. Los gobernadores de las provincias, procedentes de la alta nobleza, dejaron de tener ejército a su disposición y debían residir en las cortes, lo que hacía más difícil el clientelismo. Con Colbert, el rey emprendió una reforma judicial e hizo redactar una serie de ordenanzas o códigos aplicables en todo el reino. Al no estar seguro de la fidelidad de los oficiales que tenían cargos hereditarios, el rey confió las funciones de estos a comisarios con cargos revocables. Este procedimiento terminó por obligar a los oficiales a obedecer al rey. La nobleza perdió todo poder político y su mayor preocupación fue desde entonces el ser notada por el rey. Para ello, debía hacer gastos excesivos y solicitar pensiones al rey para asegurar su estilo de vida fastuoso. Luis XIV creía que la guerra era la vocación natural de un rey. Sin embargo, al comienzo de su reinado el ejército era aún una empresa privada monopolizada por la nobleza. Bajo la égida de Le Tellier y después de Louvois, los oficiales fueron controlados por administradores civiles que aplicaron reglamentaciones estrictas y los despojaron de gran parte de su poder. Los esfuerzos para modernizar y disciplinar al ejército permitieron a Luis XIV ganar importantes victorias en la primera parte de su reino personal. La guerra de Devolución (1667-1668) le permitió conquistar nuevas plazas fuertes al norte de Francia, como Dunquerque, Lila y Douai. Los tratados de Nimega de 1678 pusieron fin a la guerra franco-neerlandesa. Luis XIV no pudo derrotar a los Países Bajos, pero adquirió el Franco Condado de España. Por medio de intercambios de plazas fuertes se regularizó la frontera norte. En los años 1680 y 1681 Luis XIV llevó a cabo una "política de reuniones", mediante la cual se adueñó de las zonas rurales que rodeaban las plazas fuertes adquiridas en los tratados con otros países. En pleno período de paz se anexó, entre otros, Nancy y Estrasburgo. Esta política involucró a Francia en dos conflictos. Tras la guerra de las Reuniones (1684-1685), Francia ganó Luxemburgo a España y Estrasburgo al Sacro Imperio. La guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697) confirmó la posesión francesa de Alsacia, pero Francia tuvo que evacuar Luxemburgo, Cataluña y el Palatinado.

El Tratado de Nimega incrementó todavía más la influencia francesa en Europa, pero no satisfizo a Luis XIV. El rey despidió a su ministro de asuntos exteriores, Simon Arnauld de Pomponne, el año 1679, porque consideraba su actitud demasiado comprometida con los aliados. Luis XIV continuó agrandando su ejército, aunque, en vez de conseguir sus reclamaciones territoriales por las armas, usó juicios. Debido a las redacciones ambiguas de los tratados de la época, Luis consiguió reclamar que los territorios que se le habían cedido en los tratados firmados previamente debían cederse junto a las dependencias y tierras que habían pertenecido a esos territorios formalmente. La anexión de estos territorios tenía el objetivo de proporcionar a Francia una frontera más defendible. Luis también deseaba la ciudad de Estrasburgo, un emplazamiento estratégico importante. Estrasburgo estaba emplazado en Alsacia, territorio que no se le había cedido a Luis XIII en la Paz de Westfalia. Sin embargo, Luis XIV lo ocuparía en 1681, usando pretextos legales.

Por su parte, el gran rival de Luis entre los reyes europeos, Felipe IV (su tío y, desde 1660, también su suegro), era llamado el "Rey Planeta".

Así pues, si bien es cierto que Luis XIV mantuvo a sus parientes —su hermano a la cabeza— prudentemente alejados del espacio de decisión política, no por ello dejó de depositar en ellos, y particularmente en "Monsieur," un papel de preeminencia social y protocolario muy importante. Por último, si las relaciones entre Luis XIV y Felipe de Orleans resultaron a veces conflictivas, ambos se manifestaron siempre un tierno afecto, caso prácticamente único en la historia de la monarquía francesa (véase, si no, las envenenadas relaciones de los últimos reyes Valois, de Luis XIII con su hermano Gastón, y más tarde de los condes de Provenza y Artois con Luis XVI).

La Monarquía Hispánica sobre la que iba a reinar Felipe V era bastante diferente a la Monarquía de Francia de la que procedía. Esta, durante el reinado de Luis XIV, había alcanzado un grado de unidad muy superior al del resto de las monarquías compuestas europeas, gracias, según John H. Elliott, a una hábil política de patronazgo sobre las élites de las «provincias» y a la adopción de una política de "afrancesamiento" político y cultural, aunque con resultados diversos. Como escribió Luis XIV en sus memorias: «Con el fin de afianzar mis conquistas con una unión más estrecha a mis territorios ya existentes intenté establecer en ellas las costumbres francesas». Todo ello había redundado en el fortalecimiento del poder "absoluto" del rey.