A Statistical Analysis of Cry Patterns in Normal and Abnormal Newborn Infants

Field: Medicine (Health Sciences)

SUMMARY The statistical properties of crying bouts have been studied in newborn infants during their first nine days of life. The crying was elicited by mild discomfort and by pinching the skin. Twenty‐one newborns were neurologically examined daily and, according to the diagnosis, divided into three groups: (1) normal; (2) transiently abnormal and (3) consistently abnormal. In the normals the duration of individual cries in a crying bout and the intervals between them are characteristic for the individual. There is an overall tendency for cry duration and interval to become shorter and less variable during the first nine days of life. In contrast to the normal babies, infants from groups 2 and 3 showed a large variation in the crying parameters, especially in the cry duration. The significance of these findings is discussed. RÉSUMÉ Analyse statistique des crises de pleurs chez le nouveau‐né normal et anormal Les propriétés statistiques des crises de pleurs ont étéétudiées chez des nouveaux‐nes durant les 9 premiers jours de la vie. Les pleurs étaient provoqués par un inconfort léger ou par pincements de la peau. 21 nouveaux‐nés ont été examinés neurologiquement tous les jours et selon le diagnostic, divisés en trois groupes: (1) normaux; (2) transitoirement anormaux; (3) anormaux en permanence. Chez l'enfant normal, la durée de chaque pleur individuel dans une crise de pleurs ainsi que l'intervalle entre les pleurs est spécifique pour un individu. II y a une tendance générate à ce que la durée des pleurs et les intervalles deviennent plus courts et moins variables durant les neuf premiers jours de la vie. A l'opposé du nouveau‐né normal, les enfants des groupes 2 et 3 présentaient une grande variation dans les parametres de pleurs, specialement dans la durée des pleurs. La signification de ces faits est discutée. ZUSAMMENFASSUNG Die statischen Eigenschaften des akustischen Signals des Weinens wurden bei Neugebornnen in den ersten neun Lebenstagen untersucht. Ausgelöst wurde das Weinen dadurch, dass das Kind kurz vor der Fütterung aus der Wiege genommen wurde, sovvie durch leichtes Kneifen der Haut. 21 Neugeborene wurden täglich neurologisch untersucht und je nach der Diagnose in drei Gruppen eingeteilt: (1) normale Kinder; (2) Kinder mit vorübergehend abnormen Zeichen; (3) konsistent abnormale Kinder. Bei den Normalen war die Dauer der einzelnen Schreie, sowie die Intervalle zwischen den einzelnen Schreien charakteristisch für das Individuum. Im allgemeinen werden die Schreidauer und die Intervalle während der ersten neun Lebenstage kürzer und regelmässiger. Im Gegensatz zu den normalen Kindern zeigten die Kinder der Gruppe 2 und 3 eine grössere Varianz der Schreiparameter. Dies gilt besonders für die Schreidauer. Die Bedeutung dieser Befunde wird diskutiert. RESUMEN Un análisis estadistico de tipos de llanto en recién nacidos normales y anormales Se ha estudiado la estadística de accesos de llanto en recién nacidos durante los nueve primeros días de la vida. Se incitó el llanto por condiciones de incomodidad moderada y por pellizcar la piel del lactante. Se realizaron tests neurológicos diarios en 21 recién nacidos, que se repartieron según el diagnóstico en tres grupos: (1) normales; (2) anormales transitorios; (3) anormales consistentes. En los lactantes normales, la duración de los gritos individuos y los intervalos éntre estos en un acceso de llanto son típicos para el individuo. En el grupo entero, se ve una tendencia hasta duracion e intervalos más cortos y menos variables durante los nueve primeros dias de la vida. En cambio, lactantes de los grupos 2 y 3 mostraban una gran variatión de los parámetros del llanto, especialmente de la duración de los gritos. Se discute la significancia de estos hallazgos.