Communication Support for Sustainable Natural Resource Management

Field: Social Sciences (Social Sciences)

Summary Natural Resource Management (NRM) can be looked upon from different perspectives: (1) the bio?physical science perspective, (2) the economic perspective and (3) the social actor perspective. After briefly contrasting the three complementary perspectives, the article focuses on the third, which is the least developed. The social actor perspective requires that one distinguish between (1) the natural resource (be it a farm, a water catchment, underground water resources, etc.) and (2) the social actors who hold a stake in, and/or affect it. These stakeholders ideally form a platform for integral decision making about the natural resource. The platform/resource combination highlights communication processes of interest in sustainable NRM: creating a rich picture of intentions and realities; (land use) negotiation and accommodation; making things visible; raising the level of social aggregation at which platforms operate; and information systems for platform decision support. Such and other platform processes need active facilitation. The article outlines the implications for communication support, and explores professional contributions. Resumé Les communications à l'appui de la gestion durable des resources naturelles La Gestion Naturelle des Ressources (GNM) peut être considérée à partir des perspectives de ses acteurs techniques, économiques et sociaux. A la suite d'une comparaison de ces aperçus d'ailleurs complémentaires, l'auteur s'adresse au troisième de ces aspects, qui en est aussi le moins développé. La perspective des acteurs sociaux veut mettre le jour entre (1) la ressource naturelle concernée (qu'il s'agisse d'une ferme, d'une superficie de captage pluvial, etc); et (2), les acteurs sociaux qui sont les coactionnaires de cette première. Idéalement, ces actionnaires serviront de base dans la Gestion naturelle des ressources. Cette combinaison base/ressource sert à mettre en lumière les processus de communication qui opèrent au sein de la Gestion naturelle des ressources: ces processus créent un impressionnant tableau d'intentions et de réalités: le déploiement foncier; la négociation et le logement; la portée à vue des facteurs d'influence; la mise en valeur des milieux sociaux au sein desquels ces bases d'action sévissent; ainsi que les systèmes d'information destinés à donner appui aux décisions prises par ces dernières. Ces processus, parmi d'autres, méritent un soutien actif: et le présent article souligne les implications en termes de l'appui communicatif exigeable, et exigé. Resumen El apoyo de la comunicación en el manejo sostenible de recursos naturales El manejo de recursos naturales (MRN) puede ser considerado desde perspectivas técnicas, económicas y sociales. Después de comparar estos enfoques complementarios, el artículo se concentra en el tercero, que es el menos desarrollado. La perspectiva social distingue entre (1) el recurso natural (una granja, un pozo de agua, etc.), y (2) los protagonistas sociales con intereses en él. Estas partes interesadas idealmente forman la plataforma para el MRN. La combinación plataforma/recurso destaca los procesos comunicativos en MRN: crear una imagen detallada de intenciónes y realidades: (uso de la tierra) negociación y ubicación; hacer visibles las cuestiónes; incrementar el nivel de ‘agregación’ social en el que operan las plataformas; y sistemas de información para apoyar las decisiónes. Éstos y otros procesos necesitan facilitación activa. El artículo delinea las posibles consecuencias de todo esto para el apoyo a las comunicaciónes.