Language, Culture, and Hegemony in Modern France: 1539 to the Millennium by Freeman G. Henry

Field: Arts and Humanities (Social Sciences)

commencent par situer la question en présentant un historique de la féminisation . Cela permet aux lecteurs de mieux comprendre l’origine de la féminisation de certaines professions ainsi que l’usage et l’évolution des formes féminines à travers les siècles. L’exposé se concentre principalement sur le vingtième siècle dont les évolutions sociologiques ont fortement affecté la démarche de féminisation des professions, provoquant des débats en France et dans différents pays de la Francophonie du nord (Belgique, Luxembourg, Québec, Suisse) et révélant par là même que la question déborde du cadre purement linguistique. Etant donné que ce sujet est loin de laisser indifférent et qu’il semble que tout un chacun ait une opinion en la matière, le livre expose les positions et les arguments variés des partisans et des opposants à la question de la féminisation des noms de métiers. Le lecteur appréciera tout particulièrement les passages relatifs à la compétence de l’Académie Française et au bien-fondé de l’intervention de l’Etat en matière de langue, arguments qu’il serait intéressant de présenter notamment dans un cours de civilisation ou de grammaire. A noter aussi, qu’en annexe de l’ouvrage, on trouvera les opinions ainsi que les pratiques d’usagers de la langue française qu’ils soient connus (comme Druon, Lévi-Strauss ou Nothomb) ou inconnus (lecteurs du Soir ou de La libre Belgique ou blogueurs sur internet), textes intéressants qui alimenteront le débat et donneront matière à réflexion dans la salle de classe. Par contre, il est à regretter que seulement les cas de figure dans les pays de la Francophonie du nord soient exposés. Pourquoi ignorer les pays d’Afrique? Est-ce par manque de données? Il est certain que le lecteur reste sur sa faim. L’ouvrage s’attache ensuite à présenter les règles de grammaire relatives à la formation des noms féminins avec un chapitre consacré au cas particulier des noms en -eur. En annexe, les auteures ont non seulement inclus un tableau détaillant tous les noms de métier en -eur et leur féminin, mais elles proposent également des exercices d’application ainsi que des pistes de réflexion présentant notamment un poème de La Fontaine (Le Chat et le rat) qui donnera matière à discussion. L’ouvrage présente aussi en guise de conclusion un résumé des pratiques récentes de féminisation, plus précisément dans la presse et le monde politique, ce qui permet aux lecteurs de savoir où en est la démarche à l’heure actuelle. Dans l’ensemble, ce livre informe bien le lecteur sur les questions de féminisation des noms de profession et procurent à l’enseignant chargé d’enseigner ces nouvelles formes des ressources autres que purement linguistiques pour inspirer les apprenants et les aider à comprendre l’évolution de la question de la féminisation dans la langue française. University of Alabama, Tuscaloosa Isabelle Drewelow HENRY, FREEMAN G. Language, Culture, and Hegemony in Modern France: 1539 to the Millennium. Birmingham, AL: Summa, 2008. ISBN 978-1-883479-59-6. Pp. 228. $48.95. En matière de langue, la main de l’Etat français a toujours été visible. Les ordonnances, les lois et les décrets, appuyés par l’Académie et les ministères, ont modelé, au cours des âges, la pensée et le paysage linguistiques de la France. Bon nombre de Français croient toujours que ce qui n’est pas clair n’est pas français. Reviews 213 D’où vient cet engouement des Français pour leur langue? C’est ce que Henry entreprend de nous faire comprendre. Le mot “hégémonie” qui vient en troisième place dans le titre, n’est pas inconséquent. C’est le thème même de l’ouvrage et ce qui le distingue d’autres histoires externes de la langue française. Dans un premier temps, Henry nous guide à travers les méandres des débats...