Dawa by Julien Suaudeau

Field: Arts and Humanities (Social Sciences)

Bengale natale. Le dernier chapitre voit ressurgir le ‘je’ du début qui, cette fois en présence de sa mère, clôt son récit. Le passage entre les deux perspectives narratives peut déconcerter mais il s’oublie vite à la faveur de la reconstruction fascinante du passé de cette famille qui risque de s’éteindre à la mort du père, Shankya. Comme bien des enfants qui cherchent à se comprendre, Trisha sonde la vie de ses parents et de ses grands-parents, non seulement pour voir comment elle est venue dans ce monde, certainement exotique pour les Occidentaux, mais, doit-on le croire, pour anticiper également son propre avenir. Certains récits prennent une tournure classique: la rencontre presque manquée des parents, leurs tensions conjugales, leur place dans les divers courants familiaux qui ont pu unir ou diviser le ménage. Le récit de la jeunesse intellectuelle du père militant communiste bengali et homme de science se distingue des autres. Pour sa fille adulte, la question essentielle et tacite semble le mystère de sa survie aux violences subites et insensées qui ont éclaté autour de lui au cours des décennies. Le rôle symbolique et réel d’un revolver, découvert dans une couette à la maison, cristallise cette violence en attente de se produire et sert de reflet à la folie imprévisible de sa mère, Urmila, dont les accès de dépressions nerveuses alternent avec des excès d’énergie brillante. Les histoires cocasses s’enchaînent aux histoires lourdes, permettant à Trisha de remonter le temps familial et national à l’époque de la scission de l’Inde lors de son indépendance. Sinha arrive ainsi à un récit à caractère mythique: la liaison entre une femme pauvre et un homme noble qui seraient ses ancêtres, faisant de Calcutta un véritable roman familial au sens freudien du terme, et donnant une assise quasi-légendaire à sa recherche. Toutefois, le texte se conclut lorsque fille et mère attendent inutilement le retour de Shankya dans le sentiment d’une perte irréparable. Sinha est une auteure qui écrit avec force et beauté et dont on gagnerait à suivre les prochaines publications. Mount Allison University (NB, Canada) Mark D. Lee Suaudeau, Julien. Dawa. Paris: Laffont, 2014. ISBN 978-2-221-14072-7. Pp. 492. 21 a. Tout en noir excepté pour les quatre lettres du titre en gros caractères blancs, et non sans rappeler l’étendard du groupe “État islamique”, la couverture annonce déjà la sombre couleur de cet absorbant et tragique roman. Dawa, qui veut dire“invitation” en arabe, est aussi le nom du Ministère des affaires religieuses de l’Arabie saoudite qui subventionne la propagation de l’islam wahhabite. Ici, c’est le nom d’un attentat qui se prépare sournoisement en Seine-Saint-Denis afin de mettre Paris à feu et à sang. “Vengeances” pourrait être le sous-titre de ce roman puisque c’est ce sentiment qui inspire les comportements d’un certain nombre de protagonistes et leurs descendants, qui ont tous la mémoire longue. Pour préparer la revanche à point, rien ne presse, il faut laisser du temps au temps. Quatorze ans pour Assan Bakiri—leader du groupe des cinq qui lanceront l’attaque simultanée à Paris—qui cherche à venger la mort de son 210 FRENCH REVIEW 89.1 Reviews 211 frère terroriste, Kader. Une trentaine d’années pour Marc Beckers qui divulgue un incident longtemps tenu secret par son ex-compagne, Hélène Faure, au moment où elle lance sa campagne pour la mairie de Paris. Un demi-siècle pour le chef du renseignement, Paoli, toujours hanté par l’assassinat de ses parents par un nationaliste du FLN quand il n’avait que onze ans. Après avoir causé la mort de Kader, le fils de l’Algérien, il se prépare à abattre le second fils, Assan Bakiri, d’une manière encore plus violente en lui annonçant la date de sa mort. En cours de route, ce sont les dessous de divers milieux de la société française qui sont rigoureusement décrits et...