Öffentlichkeit : die politische Form des Bewusstseins Von der Öffentlichkeit wird erwartet dass sie alles ans Licht bringt. Nur sie selber bedarf noch einer philosophischen Klärung. Volker Gerhardt unterzieht den Begriff erstmals einer historischen und systematischen Analyse und vermag dabei zu zeigen dass gesellschaftliches und individuelles Bewusstsein eine strukturelle Einheit bilden in der das Bewusstsein niemals nur subjektiv ist. Der Mensch ist ein öffentliches Wesen ein homo publicus. Nur unter seinesgleichen findet er zu sich selbst. Zugleich aber kann diese öffentliche Welt dem Menschen nichts bedeuten wenn er sich nicht in sich selbst und die Sicherheit der Privatsphäre zurückzuziehen vermag. Gerhardt ist gelungen mit seinem Werk die Bedeutung der Philosophie gegenüber den historischen Wissenschaften wie den Sozialwissenschaften zu behaupten. Um Öffentlichkeit nicht wie diese nur als Objekt menschlicher Praxis zu verstehen bedarf es der Philosophie. Sie hebt unser Selbst oder Subjektsein hervor. Nur wenn wir uns bewusst zur Welt hin öffnen konstituieren wir Öffentlichkeit vom kleinsten sozialen Kreis der Familie bis zum größten der Welt. Wir leben in Zeiten der Globalisierung. Indem Gerhardt uns den homo publius in allen seinen Dimensionen ausdeutet lernen wir verstehen trotz aller Privatwelten und trotz aller historisch bedingten unterschiedlichen Herkünfte was uns zu einer gemeinsamen Weltgesellschaft zusammenbringt (Die Welt). NDR SZ Sachbücher des Monats Januar 2013 Platz 9 10