Normbestätigung und Identitätsbalance : über die Legitimation staatlichen Strafens “Why is the State allowed to punish” This is the prominent underlying question of every serious examination of criminal law. The author’s answer covers a broad range of fundamental legal issues. Following the republican idea of freedom he conceives punishable wrongdoing as a violation of the duty to contribute to the maintenance of the legal system. In its practice of punishment the legal community demonstrates the correlation between the performance of the citizens’ duty of cooperation and their enjoyment of personal freedom. Nevertheless practitioners of criminal law cannot escape their responsibility for the hardships associated with the imposition of punishments. They cannot help but strive for a balanced relationship between their professional activities and their personal integrity. With its combination of arguments from the fields of philosophy and of the theory of crime the book is the result of the author’s long term examination of the fundamental issues of criminal law. „Warum darf der Staat strafen“ Dies ist die Ausgangsfrage jeder ernsthaften Auseinandersetzung mit dem Strafrecht. Der Verfasser beantwortet sie in einem weiten gedanklichen Bogen. Im Anschluss an die Tradition republikanischen Freiheitsdenkens begreift er strafwürdiges Unrecht als Verletzung der Pflicht an der Aufrechterhaltung des Rechtszustandes mitzuwirken. In ihrer Bestrafungspraxis demonstriert die Rechtsgemeinschaft demgegenüber auf Kosten des Täters die Unauflöslichkeit des Zusammenhangs von Pflichterfüllung und Freiheitsgenuss. Kein Strafrechtsanwender kann sich seiner Mitverantwortung für die damit verbundenen Härten entziehen. Er muss sich vielmehr darum bemühen seine beruflichen Tätigkeit und seine persönliche Integrität in ein ausbalanciertes Verhältnis zueinander zu setzen. In seiner Verknüpfung philosophischer und verbrechenstheoretischer Gedankengänge bildet der Text die Summe der langjährigen Auseinandersetzung des Verfassers mit Grundproblemen des Strafrechts.