Alexander von Humboldts Geniestreich : Hintergründe und Folgen seines Briefes an den Herzog von Sussex für die Erforschung des Erdmagnetismus 1. Einleitung 2. Alexander von Humboldts Beiträge zum Erdmagnetismus 3. Anfänge der erdmagnetischen Forschungen in Göttingen: 1832–1836 4. Augustus Frederick Herzog von Sussex 5. Zur Entstehungsgeschichte von Humboldts Brief an den Herzog von Sussex 6. Handschriftliche Abschriften des Briefes Humboldts an den Herzog von Sussex 7. Inhalte von Humboldts Brief an den Herzog von Sussex 8. Publikationen von Humboldts Brief an den Herzog von Sussex vom 23. April 1836 9. Christies und Airys Antwortschreiben vom 9. Juni 1836 10. Auswirkungen von Humboldts Brief 11. Weiterer Brief von Alexander von Humboldt an den Herzog von Sussex vom 29. Mai 1838 12. Weitere Briefe Alexander von Humboldts zur Förderung der erdmagnetischen Forschung 13. Urteile über die Wirkung von Humboldts Brief an den Herzog von Sussex 14. Ausblick: Nationale anstelle von internationaler Forschung. Der Brief den Alexander von Humboldt am 23. April 1836 an Augustus Frederick den Herzog von Sussex – damals Präsident der Royal Society of London – richtete ist wahrscheinlich der wichtigste und der folgenreichste Brief den der berühmte deutsche Forschungsreisende in seinem Leben verfasst hat. Dieser These gehen die Autoren der vorliegenden Studie nach zumal die Quellen Hintergründe und Folgen dieses epochemachenden Briefes bislang nicht im Detail untersucht waren. Humboldt ging es vor allem um den Ausbau und die Erweiterung der erdmagnetischen Forschungen im britischen Empire was die globale Erforschung dieses rätselhaften Naturphänomens fördern sollte. Er hat sein Schreiben genau zum richtigen Zeitpunkt verfasst: Der Brief löste eine Lawine von Forschungsaktivitäten aus. Von Humboldts Initiative profitierte nicht allein Großbritannien sondern auch Russland die USA und – was bislang kaum wahrgenommen bzw. herausgestellt wurde – Göttingen das zum Zentrum der erdmagnetischen Forschungen weltweit avancierte. Die Studie zeigt deutlich dass Humboldts Brief nur deshalb so überaus erfolgreich sein konnte weil er sich auf die von Carl Friedrich Gauß und Wilhelm Weber in Göttingen erzielten Forschungen zu stützen vermochte: So war Humboldts Erfolg auch ein Verdienst von Gauß und Weber. Der Brief Humboldts wird in der vorliegenden Monographie erstmals nach der Originalvorlage ediert und auch in deutscher Übersetzung vorgestellt. Ferner werden weitere relevante Dokumente sowohl in Originalsprache als auch in deutscher Übersetzung veröffentlicht. Die Darstellung wird von informativem historischem Bildmaterial ergänzt. Der Band wendet sich an ein Fach wie auch an ein wissenschaftshistorisch interessiertes Publikum.