Hard Land : Roman Missouri 1985: Um vor den Problemen zu Hause zu fliehen nimmt der fünfzehnjährige Sam einen Ferienjob in einem alten Kino an. Und einen magischen Sommer lang ist alles auf den Kopf gestellt. Er findet Freunde verliebt sich und entdeckt die Geheimnisse seiner Heimatstadt. Zum ersten Mal ist er kein unscheinbarer Außenseiter mehr. Bis etwas passiert das ihn zwingt erwachsen zu werden. Eine Hommage an 80’s Coming of Age Filme wie ›The Breakfast Club‹ und ›Stand By Me‹ – die Geschichte eines Sommers den man nie mehr vergisst. „Entdecke die 49 Geheimnisse von Grady“ heißt es auf dem Schild einer Kleinstadt in Missouri. Sam ist fünfzehn und kennt kein einziges und auch sonst besteht sein Leben eher aus Tiefpunkten. Bis er seinen Ferienjob in einem alten Kino anfängt. Dort trifft er nicht nur auf den schlagfertigen Cameron und den in sich gekehrten Sportler Hightower sondern auch auf die draufgängerische und etwas ältere Kirstie in die er sich verliebt. Doch alle drei haben gerade ihren Abschluss gemacht und werden im Herbst wegziehen. Sam bleibt also nur dieser eine Sommer mit seinen neuen Freunden. Nur wenige Wochen in denen er nicht nur die Geheimnisse seines Heimatorts entdeckt sondern auch wer er selbst ist. Und was es heißt sich dem Leben wirklich zu stellen. „High and low hell und dunkel euphorisch melancholisch Benedict Wells packt das ganze schöne Elend des Erwachsenwerdens zwischen zwei Buchdeckel wen das kalt lässt der war nie jung“ (swr.de)