§ 278a ZPO als Schnittstelle zwischen Gerichtsverfahren und außergerichtlicher Mediation : eine Untersuchung richterlichen Verweisungsverhaltens Choosing the appropriate conflict resolution procedure is paramount to proper and effective conflict management. An important impetus for the choice of the most suitable procedure is provided by § 278a of the ZPO (Germany’s Code of Civil Procedure) which enables judges to suggest a range of out of court alternative dispute resolution procedures including mediation.In this study the author analyses the regulatory content of § 278a of the ZPO as well as the function and potential of the provision to act as an interface between court proceedings and extrajudicial mediation. Using the finding that judges rarely propose that litigants switch to extrajudicial mediation the author empirically examines the reasons for the cautious application of § 278a of the ZPO and develops a set of comprehensive recommendations to optimise the procedural interface. Der Schlüssel zu einer sachgerechten und effektiven Konfliktbearbeitung liegt in der Wahl eines adäquaten Konfliktbeilegungsverfahrens. Richter können einen wichtigen Impuls zur Wahl des am besten geeigneten Verfahrens geben indem sie gemäß § 278a ZPO eine außergerichtliche Mediation oder eine andere Verfahrensalternative anregen.Der Autor analysiert sowohl den Regelungsgehalt des § 278a ZPO als auch Funktion und Potenzial der Vorschrift als Schnittstelle zwischen Gerichtsverfahren und außergerichtlicher Mediation. Ausgehend von dem Befund dass Richter den Parteien nur selten einen Wechsel in die außergerichtliche Mediation vorschlagen untersucht er zudem empirisch die Gründe für die zurückhaltende Normanwendung des § 278a ZPO und erarbeitet hierauf aufbauend Empfehlungen zur Optimierung der Verfahrensschnittstelle.