Das Bevölkerungsgesetz Malthus’ berühmtes Werk: Verelendet die Menschheit aufgrund der Bevölkerungsexplosion Malthus spricht mit seiner Abhandlung eine Kernfrage der Menschheit an: Ist es möglich eine Gesellschaftsordnung zu schaffen die allen Menschen die Chance auf ein freies und gutes Leben garantiert oder bestehen natürliche Gegebenheiten die ein solches Unterfangen unter allen Umständen zum Scheitern verurteilen Für Malthus ist das naturgegebene Bevölkerungsgesetz eine unüberwindliche Barriere an der alle Utopien letztendlich scheitern müssen: Weil sich die Bevölkerung immer schneller entwickele als die zur Versorgung notwendigen Lebensgrundlagen werde die Masse der Menschen langfristig immer in Elend und Lasterhaftigkeit leben. In einzelnen Gesellschaften könne dieser Bevölkerungsdruck zwar noch durch Auswanderung gemildert werden global gesehen könne die Menschheit dem Druck aber auf Dauer nicht entkommen. Die von Malthus kaum vorhersehbare industrialisierte Landwirtschaft mit ihren enormen Produktionskapazitäten sowie die sinkenden Geburtenraten in den Industrieländern schienen Malthus Thesen zu widerlegen. Aber ein zunehmender Bevölkerungsdruck in der Dritten Welt mit Verelendung der Massen Zerstörung der natürlichen Ressourcen und entsprechenden Migrationsströmen bringt heute erneut die Frage auf: Hatte Malthus doch Recht