Moderne Wahlen : eine Geschichte der Demokratie in Preußen und den USA im 19. Jahrhundert Freie Wahlen sind ein essenzielles Element jeder Demokratie. Doch wie ein Blick auf die Geschichte der Wahlen zeigt ist das Verhältnis beider zueinander und zum Volk als Hauptakteur überaus zwiespältig und keineswegs selbstverständlich. Warum wählen wir Warum haben sich politische Wahlen als das große Legitimationsmittel für Herrschaft durchgesetzt Die Antwort scheint schnell gegeben: Wahlen ermöglichen den Menschen Freiheit und Gleichheit und gegen alle Widrigkeiten haben Frauen und Männer sich immer wieder dieses Recht erkämpft und Demokratien errichtet. Hedwig Richters umfassend angelegte Historiografie des Wahlrechts und der Wahlpraxis rekonstruiert über den Vergleich von Preußen und den USA im 19. Jahrhundert die Geschichte der Demokratie anhand der Wahlen. Mit ihrem innovativen Ansatz der nicht nur auf Ideen und Gesetzestexte schaut sondern auch die Wahlpraxis in den Blick nimmt hinterfragt sie die Erzählung vom großen Freiheitskampf des Volkes um die Einführung allgemeiner Wahlen. Die Autorin widerlegt die These vom anthropologischen Bedürfnis des Menschen nach Partizipation und politischer Verantwortung. Stattdessen verweist sie darauf dass das Wahlrecht häufig von oben eingeführt und als Disziplinierungsinstrument der Herrschenden genutzt wurde. Der Fokus auf den konkreten Akt des Wählens erlaubt zudem einen neuen Blick auf die alte Frage warum im Laufe des 19. Jahrhunderts zwar immer mehr Männer als gleich anerkannt wurden und sukzessive das Wahlrecht erhielten die Gleichheit der Frau jedoch erst Jahrzehnte später gedacht werden konnte. Denn der Einsatz des Körpers und Vorstellungen vom (männlichen) Körper gestalteten wesentlich die Stimmabgabe mit. Was bedeuten diese Erkenntnisse für unsere Zeit Demokratie ist kompliziert und alles andere als selbstverständlich. Wie historische und aktuelle Beispiele zeigen so gegenwärtig im Irak und in Afghanistan lässt sie sich nicht einfach modellhaft von außen installieren Einleitung Demokratie als Fiktion Elitenprojekt. Wahlen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts Bürgerliche Lauheit und die preussische Städteordnung Obrigkeitliche Interessen und Wahltechniken Republikanische Eliten in den USA Das vermögende Subjekt Der statistisch Erfasste Der sesshafte Bürger im Herrschaftsterritorium Lebensalter und Partizipation : Der mündige Mann Mobilisierung : die Gemeinschaft der Männer in der Jahrhundertmitte Die Nation an der Urne Der Hunger und die Eieraufkäufer Parteienzirkus in Amerika Wer ist das Volk Wahlen als Marker für Zugehörigkeit Gewalt. Staatsmacht und Volkswille Staatsbürgerliche Männlichkeit Kommunikation Wahlen in traditionsbedürftigen Zeiten Das Dreiklassenwahlrecht der Hybrid zwischen Tradition und Moderne Traditionale Bedenken Demokratie und ihre Einhegung Neuinterpretationen und konservative Aneignung Krieg Boykott und Wahlabstinenz Freiheit und Manipulation : Probleme moderner Herrschaft Allgemeines und gleiches Männerwahlrecht in den USA und Deutschland Wahlmanipulationen der preussischen Obrigkeit Bürgerliche Aneignung der Wahlen und nicht staatliche Manipulationen Das Dynamit des Gesetzes : Staatliche Bemühungen um das universal suffrage Wahlen als Gesinnungstest Korruption und Mord bei amerikanischen Wahlen Neue Bedenken gegen die Demokratie Massenpartizipation als Konsens vor dem Weltkrieg Rationalisierung Reformdiskurse Skandalisierung und Fortschrittsoptimismus Die Bildung der Bürger Die Ordnung der Dinge im Wahllokal Beschleunigte Zeiten Rassismus Universalisierung partizipativer Techniken und Erster Weltkrieg Fazit Beförderung des Wahlrechts durch die Herrschenden Ideale Praktiken und Strukturen Analogien und Unterschiede zwischen Preussen und den USA Anhang Abkürzungen Quellen Literatur Register Dank.