Lebenssinn in schweren Erkrankungen älterer Menschen : eine empirische Untersuchung über Selbsttranszendenz Sinnerfüllung Sinnkrise im Alter The empirical research based on 36 seriously ill and elderly people is exploring the question which possibilities are to be meaningful and give sense to the own exitence. The main evidence is a vertical transcendence to a very big degree. An important result of research is the so called paradox of fulfilling life. The study has shown a high level of fulfilling life through lifetime on one hand; on the other hand a high degree of crisis of meaning for the elderly seriously ill people has been the result of this study. The absence of prospect the fact of falling into disuse and the ongoing fragility cause these consequences. Accepting the limits of designs for life an possibilities of acting as well as the integration into a coherent conception of life could be supported by forms of horizontal and vertical self trancendence. Die empirische Untersuchung an 36 schwer erkrankten älteren Menschen geht der Frage nach in welchen Bereichen sich Sinnerfüllungsmöglichkeiten bieten. Dabei zeigte sich ein hohes Ausmaß an vertikaler Selbsttranszendenz. Ein wichtiges Untersuchungsergebnis ist das Sinnerfüllungsparadoxon . Die Untersuchung hat auf der einen Seite eine hohe Sinnerfüllung über die gesamte Lebensspanne aufgewiesen auf der anderen Seite aber auch gezeigt dass der ältere schwer erkrankte Mensch an einer schweren Sinnkrise leidet. Perspektivlosigkeit und das Faktum nicht mehr gebraucht zu werden sind neben der fortschreitenden Gebrechlichkeit als Ursachen dafür auszumachen. Das Akzeptieren der Grenzen der eigenen Gestaltungs und Handlungsfähigkeit und die Integration in einen stimmigen Lebensentwurf könnten durch eine horizontale und vertikale Selbsttranszendenz ihre Unterstützung finden.