The role of the German political foundations in international relations : transnational actors in public diplomacy This study researches the international activities of German political foundations and their position within international relations theory. It juxtaposes the rationalist and constructivist approaches to the state and non state relationship and the possible impact of transnational actors. The author uses a model of public diplomacy to systematically study the foundations’ transnational interaction processes. She integrates different public diplomacy approaches and assumes that public diplomacy occurs in a network environment. The study explores the foundations’ approaches to promoting democracy and managing conflict as collaborative or catalytic forms of public diplomacy. It conducts two case studies one on the rule of law programme of the Konrad Adenauer Stiftung in Southeast Europe and another on the activities of the Friedrich Ebert Stiftung in Southern Thailand by investigating those foundations’ strategies of ideational diffusion processes and networking their soft power resources and their approaches to forming social relationships. Diese Studie erforscht die internationale Arbeit der deutschen politischen Stiftungen und verbindet sie mit den IB Theorien zu transnationalen Akteuren und der Public Diplomacy Literatur. Ein Public Diplomacy Modell wird verwendet um die transnationalen Interaktionsprozesse der Stiftungen systematisch zu untersuchen. Es integriert verschiedene Ansätze und geht davon aus dass Public Diplomacy in einem Netzwerkumfeld stattfindet. Die Aktivitäten zur Demokratieförderung und zum Konfliktmanagement der Stiftungen werden als bestimmte Formen der Public Diplomacy untersucht. In zwei Fallstudien wird das Rule of Law Programm der Konrad Adenauer Stiftung in Südosteuropa sowie die Aktivitäten der Friedrich Ebert Stiftung in Südthailand betrachtet. Dabei wird auf ihre Strategien zur Verbreitung von Ideen ihre Netzwerkbildung sowie ihre Ressourcen der Soft Power eingegangen.