Applying the effect response framework in the tropics : links between plant functional traits the abiotic environment and ecosystem functioning at Mount Kilimanjaro Tanzania The present work investigates the responses of plants to abiotic environmental conditions and their effects on ecosystem properties. It builds on the notion of the effect response framework. Mount Kilimanjaro in Tanzania served as a model system where plant functional traits of the most abundant and widespread species were collected. The main part of this dissertation consists of three chapters to be published as research articles. The first of the main chapters investigates the niche breadths of plant species along environmental gradients and addresses the question whether plant functional traits can predict corresponding niche optima. The second study deals with the variance of trait values within and between plant communities in relation to environmental conditions. In the third main chapter it is investigated whether plant functional traits the abiotic environment or both combined influence mean animal body mass in taxonomically defined groups or feeding guilds. <engl.> Die vorliegende Arbeit untersucht die Wirkung abiotischer Umweltfaktoren auf Pflanzen und deren Einfluss auf Ökosystemeigenschaften. Die Grundlage dafür bildet das effect response framework. Der Kilimandscharo in Tansania diente als Untersuchungsgebiet. Dort wurden die funktionellen Eigenschaften der dominanten und am weitesten verbreiteten Arten gesammelt. Der Hauptteil dieser Dissertation besteht aus drei Kapiteln die als wissenschaftliche Abhandlungen veröffentlicht werden sollen. Das erste Kapitel untersucht die Nischenbreite von Pflanzen entlang von Umweltgradienten sowie die Möglichkeit Nischenoptima mit funktionellen Eigenschaften vorherzusagen. Die zweite Studie widmet sich der Variabilität der funktionellen Eigenschaften innerhalb und zwischen Pflanzengemeinschaften und dem Zusammenhang mit den herrschenden Umweltbedingungen. Im dritten Kapitel wird untersucht ob funktionelle Eigenschaften von Pflanzen die abiotische Umwelt oder eine Kombination dieser Faktoren einen Einfluss auf das mittlere Körpergewicht taxonomisch oder über die Ernährungsweise definierter Tiergruppen haben. <dt.>