Sustainability governance : exploring the potential of governance modes to promote sustainable development Nachhaltigkeit fördern – dazu braucht es neue nicht hierarchische Steuerungsformen die gesellschaftliche Akteure einbeziehen so eine verbreitete Annahme. Aber wie erfolgreich sind diese Formen tatsächlich im Vergleich zur klassischen Steuerung durch den Staat Dieser Frage geht die Studie mit einem innovativen Ansatz nach. Sie klärt hierzu zunächst wie Governance adäquat erfasst und wie verschiedene Formen unterschieden werden können. Die Handlungsstrategien von betroffenen Akteuren in den Blick nehmend zeigt sie ferner einen Ansatz zur Erfassung gesellschaftlicher Auswirkungen und ihrem Beitrag zu Nachhaltigkeit auf.Mithilfe dieses theoretischen Rahmens untersucht der Autor exemplarisch das Feld der Schweizer Energiepolitik anhand qualitativer Fallstudien (welche hierarchische partizipative und selbstregulierende Governance abbilden). Die Ergebnisse verdeutlichen Stärken und Schwächen der Steuerungsformen und legen den Fokus auf deren Zusammenspiel zur Förderung von Nachhaltigkeit. “Promoting sustainability – this requires new non hierarchical forms of control that involve societal actors” is a widespread claim. But how successful are these participative or self governing forms actually compared to classical governing by the state This study explores this question by means of an innovative approach. First of all it conceptualises governance and different forms of control. Focusing on the courses of action undertaken by the actors affected it then presents a way to grasp the societal changes induced by governance and their contribution to sustainability.Guided by this theoretical framework the study explores the field of Swiss energy policy via qualitative case studies that represent the range of different governance modes (from hierarchical public private and interactive modes up to self governance). Its empirical results highlight the strengths and weaknesses of the forms of control and focus on their situational interplay in promoting sustainability.