Torpor

Torpor adalah sebuah kondisi aktifitas fisiologis rendah pada hewan, biasanya ditandai dengan berkurangnya suhu tubuh dan laju metabolisme. Torpor memungkinkan hewan untuk bertahan pada masa-masa kekurangan ketersediaan makanan. Istilah "torpor" dapat merujuk kepada waktu yang dihabiskan hibernator pada kondisi suhu tubuh rendah, yang berlangsung selama beberapa hari hingga beberapa pekan, atau dapat merujuk kepada turunnya laju metabolisme dan suhu tubuh yang berlangsung selama kurang dari 24 jam, yang juga dapat disebut dengan nama "torpor harian". Hewan yang mengalami torpor harian mencakup burung dan beberapa mamalia, termasuk banyak spesies marsupialia, spesies-spesies hewan pengerat dan kelelawar. Selama periode aktif mereka di siang hari, hewan-hewan tersebut mempertahankan laju metaboliknya, namun merurunkannya pada sebagian waktu harian untuk menghemat energi. Beberapa hewan secara musiman masuk kedalam periode-periode ketidakaktifan yang terdiri dari beberapa sesi torpor. Hal ini dikenal dengan nama hibernasi bila terjadi saat musim dingin, atau estivasi bila terjadi saat musim panas. Di sisi lain, torpor harian tidak tergantung oleh musim dan dapat menjadi sebuah bagian penting pada konservasi energi kapanpun. Torpor adalah sebuah proses termoregulasi yang sangat terkontrol, dan bukan hasil mematikan proses termoregulasi seperti yang sebelumnya dikira. Torpor pada marsupialia berbeda dengan yang ada di mamalia non-marsupialia (eutheria). Torpor eutheria dipicu oleh jaringan adiposa cokelat penghasil panas sebagai mekanisme untuk meningkatkan pemanasa. Sementara itu, metode pemicu torpor pada marsupilaia masih belum diketahui, namun tampaknya tidak bergantung pada jaringan adiposa cokelat.