Evakuasi Dunkerque

Evakuasi Dunkirk atau Operasi Dynamo, dikenal juga dengan sebutan Mukjizat Dunkirk, adalah evakuasi tentara Sekutu dari pantai dan pelabuhan di Dunkirk, Prancis, pada 26 Mei hingga 4 Juni 1940 semasa Perang Dunia II. Operasi ini dirancang ketika sejumlah besar tentara Inggris, Prancis, Belgia, dan Kanada terjebak dan dikepung tentara Jerman saat Pertempuran Prancis. Dalam pidato di hadapan Dewan Rakyat, Perdana Menteri Inggris Winston Churchill menyebut peristiwa ini "musibah militer yang sangat besar". Ia mengatakan bahwa "seluruh akar dan inti dan otak Angkatan Darat Kerajaan Inggris" terjebak di Dunkirk dan akan lenyap atau ditangkap. Dalam pidato We shall fight on the beaches tanggal 4 Juni, Churchill memuji operasi evakuasi mereka sebagai "mukjizat keselamatan". Usai Jerman Nazi menyerbu Polandia bulan September 1939, Prancis dan Inggris menyatakan perang melawan Jerman dan menerapkan blokade ekonomi. Pasukan Ekspedisi Inggris (BEF) dikerahkan untuk membantu mempertahankan Prancis. Setelah Perang Phoney, Jerman menyerbu Belgia dan Belanda pada tanggal 10 Mei 1940. Tiga dari korps Panzer Jerman menyerang Prancis lewat hutan Ardennes dan dengan cepat melaju ke Selat Inggris. Pada 21 Mei, pasukan Jerman telah menjebak BEF, sisa-sisa pasukan Belgia, dan tiga pasukan Prancis di sebuah daerah di pesisir utara Prancis. Komandan BEF, Jenderal Viscount Gort, menilai evakuasi melintasi Selat Inggris sebagai keputusan terbaik dan mulai menarik mundur pasukan ke Dunkirk, lokasi terdekat dengan tempat berlabuh yang baik. Pada tanggal 22 Mei 1940, perintah pencegahan dikeluarkan oleh Komando Tinggi Jerman atas persetujuan Adolf Hitler. Tugas pencegahan evakuasi dilimpahkan ke Luftwaffe yang terlibat pertempuran melawan Angkatan Udara Kerajaan Inggris sampai perintah ini dicabut tanggal 26 Mei. Pasukan Sekutu yang terjebak mendapat kesempatan untuk membangun pertahanan dan menarik tentara ke Dunkirk dalam rangka Pertempuran Dunkirk. Pada tanggal 28–31 Mei 1940, dalam Pengepungan Lille, 40.000 tentara sisa dari Angkatan Darat Pertama Prancis berusaha menghambat tujuh divisi Jerman, termasuk tiga divisi Panzer. Pada hari pertama, hanya 7.669 tentara yang dievakuasi. Pada akhir hari kedelapan, 338.226 tentara telah dievakuasi oleh armada dadakan yang terdiri dari 800 kapal. Banyak tentara yang diberangkatkan lewat dermaga ke 39 kapal perang Inggris dan kapal-kapal besar lainnya, sedangkan tentara lainnya harus menyeberangi pantai dan menunggu berjam-jam dengan air setinggi bahu. Sebagian diangkut dari pantai ke kapal yang lebih besar oleh kapal-kapal kecil Dunkirk, sebutan untuk ratusan kapal dagang, kapal nelayan, kapal pesiar, dan sekoci yang dikerahkan dalam operasi darurat ini. BEF kehilangan 68.000 tentara sepanjang kampanye Prancis dan harus meninggalkan hampir semua tank, kendaraan, dan alutsista lainnya. Dalam pidato di hadapan Dewan Rakyat tanggal 4 Juni, Churchill mengingatkan bangsanya bahwa "kita perlu berhati-hati, jangan sampai penyelamatan ini dipandang sebagai kemenangan. Evakuasi bukanlah jalan untuk memenangi perang."