Efedrina

Efedrin adalah simpatomimetik amina yang umumnya dipakai sebagai stimulan, penekan nafsu makan, obat pembantu berkonsentrasi, pereda hidung tersumbat dan untuk merawat hipotensi yang berhubungan dengan anaesthesia. Efedrin mempunyai struktur yang sama dengan turunan sintetis Amfetamin dan Metamfetamin. Secara kimia, senyawa ini adalah alkaloid yang diturunkan dari berbagai tumbuhan bergenus Ephedra. Bahan ini secara umum dipasarkan dalam bentuk hidroklorida dan sulfat. Di dalam obat-obatan traditionil Tionghoa, tanaman obat má huáng mengandung bahan utama efedrin dan pseudoefedrin. Hal serupa juga terdapat di semua produk obat-obatan tanaman yang mengandung sari (ekstrak) dari spesies Efedra. Efedrin diisolasi pertama kalinya oleh Nagayoshi Nagai dari tanaman Ephedra distachya pada 1885. Bahan yang bernama soma dari buku hindu kuno seperti Rig Veda, kemungkinan adalah sari ephedra, tetapi hal ini masih diperdebatkan. Produksi efedrin di Cina telah menjadi industri ekspor yang bernilai jutaan dolar. Berbagai perusahaan secara keseluruhan memproduksi ekstrak untuk diekspor senilai USD$ 13 juta setiap tahunnya yang meliputi 30,000 ton efedra, 10 kali jumlah yang dipergunakan dalam obat-obatan traditionil Tionghoa.