Warren E. Burger

Warren Earl Burger adalah Ketua Mahkamah Agung Amerika Serikat ke-15 yang menjabat dari tahun 1969 hingga 1986. Ia dilahirkan di Saint Paul, Minnesota, dan lulus dari St. Paul College of Law pada tahun 1931. Ia membantu Dwight D. Eisenhower memperoleh dukungan dari delegasi-delegasi Minnesota dalam Konvensi Nasional Partai Republik 1952. Setelah Eisenhower memenangkan pemilihan umum presiden tahun 1952, ia mengangkat Burger sebagai Asisten Jaksa Agung yang memimpin Divisi Sipil Departemen Kehakiman Amerika Serikat. Pada tahun 1956, Eisenhower mengangkat Burger sebagai hakim Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Wilayah District of Columbia. Burger mengabdi di pengadilan ini hingga 1969 dan dikenal sebagai pengkritik Pengadilan Warren. Pada tahun 1969, Presiden Richard Nixon mencalonkan Burger sebagai pengganti Ketua Mahkamah Agung Earl Warren, dan Burger berhasil mendapatkan restu dari Senat. Ia bukanlah tokoh intelektual yang kuat di mahkamah tersebut, tetapi ia berupaya meningkatkan administrasi peradilan federal. Ia juga membantu mendirikan National Center for State Courts dan Supreme Court Historical Society. Burger tetap bertugas di Mahkamah Agung hingga ia pensiun pada tahun 1986. Ia kemudian digantikan oleh William H. Rehnquist. Pada tahun 1974, Burger menulis putusan United States v. Nixon yang secara bulat menolak penggunaan hak istimewa eksekutif Nixon ketika Amerika diguncang skandal Watergate. Putusan tersebut menjadi salah satu faktor yang membuat Nixon memutuskan untuk mengundurkan diri. Burger mendukung putusan mayoritas dalam perkara Roe v. Wade yang menyatakan bahwa hak privasi berarti negara tidak dapat melarang aborsi. Ia kemudian tidak lagi mendukung Roe v. Wade dalam perkara Thornburgh v. American College of Obstetricians and Gynecologists. Meskipun Burger dianggap konservatif dan Pengadilan Burger mengeluarkan banyak putusan konservatif, pengadilan tersebut juga mengeluarkan beberapa putusan liberal mengenai aborsi, hukuman mati, agama, dan desegregasi sekolah pada masa jabatannya.