Thailand

Thailand, dengan nama resmi Kerajaan Thailand dan dulunya bernama Siam, adalah negara di Asia Tenggara yang berbatasan dengan Laos dan Kamboja di timur, Malaysia dan Teluk Siam di selatan, dan Myanmar dan Laut Andaman di barat. Thailand dahulu dikenal sebagai Siam sampai tanggal 11 Mei 1949. Kata "Thai" (ไทย) berarti "kebebasan" dalam bahasa Thai, tetapi juga dapat merujuk kepada suku Thai, sehingga menyebabkan nama Siam masih digunakan di kalangan warga Thailand terutama kaum minoritas Tionghoa dan Amerika. Suku-suku Tai bermigrasi dari Yunnan, Tiongkok ke Asia Tenggara daratan selama berabad-abad. Referensi paling awal yang diketahui tentang kehadiran mereka di wilayah tersebut berkaitan dengan pengasingan orang Siam di prasasti abad ke-12 di kompleks kuil Khmer Angkor Wat di Kamboja yang menyebut mereka "palsu" atau "perang lama". Daerah itu pernah dikuasai oleh berbagai pemerintah negara bagian India seperti Mon, Kekaisaran Khmer, dan negara-negara Melayu, bersaing dengan negara-negara seperti Ngoenyang Thailand, Sukhothai, kerajaan Chiang Mai, Lan Na dan Ayutthaya juga saling bertentangan. Orang-orang Eropa tiba pada abad ke-16, dimulai dengan misi diplomatik Portugal ke Ayutthaya pada tahun 1511. Abad-abad berikutnya melihat berbagai kekuatan kolonial Eropa menduduki wilayah-wilayah di Indochina, di mana Thailand kehilangan sebagian besar wilayahnya dari Prancis dan Inggris tetapi merupakan satu-satunya negara di Asia Tenggara yang selamat dari pendudukan. Sejak pemerintahan Raja Rama IV pada pertengahan abad ke-19, Thailand telah berkampanye untuk memodernisasi negara sesuai dengan standar Barat. Hal ini menyebabkan transisi dari monarki absolut ke monarki konstitusional pada tahun 1932. Namun 60 tahun berikutnya melihat pemerintahan militer dan demokratis berganti, dengan kudeta terbaru pada Mei 2014. Thailand adalah anggota pendiri ASEAN dan tetap menjadi sekutu utama Amerika Serikat. Meskipun ada perubahan kepemimpinan yang relatif sporadis, negara ini dianggap sebagai kekuatan regional di Asia Tenggara dan kekuatan menengah dalam lingkup global. Dengan tingkat pembangunan manusia yang tinggi, ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara, dan PDB terbesar ke-20, Thailand dikategorikan sebagai negara ekonomi industri baru; manufaktur, pertanian, dan pariwisata adalah sektor utama perekonomian.