Saddam Hussein

Saddam Hussein, juga dikenal secara mononim sebagai Saddam, adalah seorang politisi Irak yang menjabat sebagai presiden Irak kelima dari 16 Juli 1979 sampai 9 April 2003. Seorang anggota terkemuka dari Partai Ba'ath Sosialis Arab, dan kemudian, Partai Ba'ath yang berbasis di Baghdad dan organisasi regional, Partai Ba'ath Irak yang mendukung Ba'athisme, gabungan dari Nasionalisme Arab, nasionalisme Irak dan sosialisme Arab. Saddam memainkan peran kunci dalam kudeta 1968 yang membawa partai tersebut ke tampuk kekuasaan di Irak. Sebagai wakil presiden di bawah Jenderal yang sakit Ahmed Hassan al-Bakr, dan pada saat banyak kelompok dianggap mampu menggulingkan pemerintah, Saddam menciptakan pasukan keamanan yang mengontrol konflik antara pemerintah dan angkatan bersenjata dengan ketat. Pada awal 1970-an, Saddam menasionalisasi Iraq Petroleum Company dan bank-bank independen, yang pada akhirnya membuat sistem perbankan bangkrut karena inflasi dan kredit macet. Sepanjang tahun 1970-an, Saddam mengkonsolidasikan otoritasnya atas aparat pemerintah karena uang minyak membantu ekonomi Irak tumbuh pesat. Posisi kekuasaan di negara itu sebagian besar diisi oleh Sunni Arab, minoritas yang hanya seperlima dari populasi. Saddam secara resmi mengambil alih kekuasaan pada tahun 1979, meskipun dia telah menjadi kepala Irak secara "de facto" selama beberapa tahun. Dia menekan beberapa gerakan, khususnya gerakan Syiah dan Kurdi yang masing-masing berusaha menggulingkan pemerintah atau memperoleh kemerdekaan, dan mempertahankan kekuasaan selama Perang Iran–Irak dan Perang Teluk. Dia menjalankan pemerintahan otoriter yang represif, yang digambarkan oleh beberapa analis sebagai totaliter, meskipun penerapan label itu telah diperdebatkan. Aturan Saddam ditandai oleh banyak pelanggaran hak asasi manusia, termasuk diperkirakan 250.000 pembunuhan sewenang-wenang dan invasi berdarah ke negara tetangga Iran dan Kuwait.