Aborsi tidak langsung

Dalam teologi Katolik, aborsi tidak langsung adalah setiap prosedur medis yang tidak hanya memiliki suatu dampak medis terapeutik tetapi juga mengakibatkan terjadinya aborsi sebagai suatu "efek sekunder". Edwin F. Healy membedakan antara "aborsi langsung", yaitu aborsi yang merupakan suatu tujuan ataupun sarana, dengan "aborsi tidak langsung" yang memandang kematian janin sebagai suatu "efek sekunder". Sebagai contoh, jika seorang ibu mengalami kehamilan ektopik maka dokter dapat mengangkat tuba falopi tersebut sebagai perlakuan terapeutik untuk mencegah kematian sang ibu. Janinnya tidak akan bertahan hidup dalam waktu lama setelah itu, tetapi intensi dari prosedur tersebut dan tindakannya adalah untuk mempertahankan kehidupan sang ibu. Oleh karena itu tidak dipandang sebagai aborsi langsung. Dari kedua paragraf sebelumnya, dapat dikatakan bahwa perbedaan antara "aborsi langsung" dan "aborsi tidak langsung" adalah antara kasus-kasus di mana kehidupan sang ibu mungkin "dalam bahaya", dan kasus-kasus di mana sang ibu hampir pasti akan meninggal tanpa dilakukannya prosedur yang juga secara insidental membunuh janinnya. Namun, hal ini tidak berarti Gereja Katolik mengajarkan bahwa aborsi langsung, sekalipun dimaksudkan untuk menyelamatkan kehidupan seorang ibu, akan dapat diterima.