Survei opini publik

Survei Opini Publik adalah kegiatan untuk mengetahui pendapat masyarakat atas isu-isu yang berhubungan dengan masalah publik, dan upaya itu dilakukan lewat suatu penelitian. Dari definisi ini terlihat, ada dua aspek penting dari survei opini publik. Pertama, survei opini publik berusaha menjaring pendapat masyarakat. Upaya untuk mengetahui pendapat masyarakat itu dilakukan lewat sebuah penelitian. Ada banyak upaya untuk menjaring pendapat umum. Pejabat yang turun ke daerah dan melakukan wawancara dengan penduduk, acara dengar pendapat di DPR, liputan wartawan di media, adalah bentuk-bentuk pengungkapan opini publik. Yang membedakan, survei opini publik adalah upaya mengetahui pendapat masyarakat lewat penelitian.
Kedua, aspek-aspek yang ditanyakan dalam survei ini umumnya berkaitan dengan masalah-masalah publik. Ini untuk membedakan antara survei opini publik dengan kegiatan penelitian lain seperti survei pemasaran, kesehatan dan sebagainya. Semua jenis kegiatan penelitian ini menggunakan penelitian, lebih spesifik lagi menggunakan metode survei. Objek dari semua jenis penelitian itu adalah orang dan penelitian umumnya dilakukan dengan menggunakan wawancara terstruktur (kuesioner). Yang membedakan adalah aspek atau topik yang diangkat. Dalam survei pemasaran misalnya, yang ditanyakan adalah masalah-masalah produk, harga, dan sebagainya. Survei pemasaran tidak ada kaitannya dengan masalah-masalah publik seperti soal kinerja pemerintahan, kenaikan harga bahan bakar minyak dan sebagainya.