HIV dan lelaki seks lelaki

Semenjak virus HIV mulai muncul di Amerika Serikat pada tahun 1980-an, epidemi HIV sering kali dikaitkan dengan kelompok gay, biseksual dan lelaki seks lelaki (LSL). Laporan resmi pertama mengenai virus ini diterbitkan oleh Center for Disease Control (CDC) pada tanggal 5 Juni 1981 dan merincikan kasus lima laki-laki gay muda yang masuk rumah sakit akibat infeksi serius. Satu bulan kemudian, The New York Times melaporkan bahwa 41 orang homoseksual telah didiagnosis mengidap sarkoma Kaposi, dan delapan telah meninggal dalam waktu kurang dari 24 bulan setelah diagnosis tersebut. Pada tahun 1982, komunitas medis menjuluki menyakit ini "gay-related immune deficiency" (GRID). Istilah AIDS bari diusulkan sebagai pengganti GRID pada Juli 1982, dan CDC sendiri baru menggunakan akronim AIDS di dalam laporan resmi pada September tahun yang sama. Kini komunitas ilmiah telah memahami bahwa HIV tidak hanya menyerang komunitas gay, tetapi juga dapat menginfeksi siapapun tanpa memandang jenis kelamin, kelompok etnis atau orientasi seksual. Namun, HIV masih sangat berdampak terhadap LSL di berbagai belahan dunia. Persentase LSL di Amerika Serikat sangat kecil, tetapi mereka adalah kelompok populasi yang paling terkena dampak virus HIV/AIDS dan proporsi warga Amerika terbesar dengan diagnosis AIDS yang telah meninggal. Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa 2 hingga 20% LSL terinfeksi dengan HIV, tergantung di mana mereka tinggal.