Sidney Dancoff

Sidney Michael Dancoff adalah seorang fisikawan teoretis Amerika Serikat yang terkenal dengan metode pendekatan Tamm–Dancoff dan hampir mengembangkan metode renormalisasi untuk menyelesaikan elektrodinamika kuantum (QED). Dancoff dibesarkan di lingkungan Squirrel Hill di Pittsburgh. Dia kuliah di Carnegie Tech dengan beasiswa swasta dan menerima gelar B.S. dalam fisika pada tahun 1934, diikuti dengan gelar master dari Universitas Pittsburgh pada tahun 1936. Ia kemudian melanjutkan ke Universitas California, Berkeley di mana ia memperoleh gelar PhD pada tahun 1939 di bawah bimbingan Robert Oppenheimer. Sementara Dancoff berada di Berkeley, Oppenheimer menyarankan agar dia mengerjakan perhitungan hamburan elektron relativistik oleh medan listrik. Perhitungan QED seperti itu biasanya memberikan jawaban yang tak terhingga. Mengikuti karya teori perturbasi sebelumnya oleh Oppenheimer dan Felix Bloch, dia menemukan bahwa dia dapat berurusan dengan berbagai cara dengan ketakterhinggaan yang muncul, terkadang dengan membatalkan ketakterhinggaan positif dengan yang negatif. Namun, beberapa ketakterhinggaan tetap tidak terbatalkan dan metode tersebut tidak memberikan hasil yang terbatas. Ia menerbitkan gambaran umum tentang karya ini pada tahun 1939. Pada tahun 1948, Sin-Itiro Tomonaga dan murid-muridnya meninjau kembali makalah ini. Dengan menggunakan metode kalkulasi yang lebih baik, mereka menemukan bahwa Dancoff telah menghilangkan satu istilah atau dua istilah. Begitu mereka memperbaiki kelalaian ini, metode Dancoff berhasil, dan mereka mengembangkannya untuk menghasilkan teori QED, yang untuknya Tomonaga berbagi Penghargaan Nobel pada tahun 1965. Selama Perang Dunia II, Dancoff mengerjakan teori reaktor nuklir yang baru ditemukan. Untuk mempertimbangkan bagaimana batang bahan bakar dapat "membayangi" batang lain dengan menyerap neutron menuju batang lainnya, dia dan M. Ginsburg mengembangkan faktor Dancoff, yang masih digunakan dalam perhitungan reaktor. Setelah perang, Dancoff berada di fakultas Universitas Illinois Urbana-Champaign. Pada tahun 1950 ia menerbitkan metode pendekatan untuk teori benda banyak yang telah digunakan dalam fisika nuklir dan fisika benda padat. Igor Tamm menemukannya pada tahun 1945, dan metode ini sekarang dinamai menurut keduanya. Pada akhir 1940-an, Dancoff memulai kolaborasi dengan dokter pengungsi Wina dan ahli radiologi Henry Quastler di bidang baru sibernetika dan teori informasi. Pekerjaan mereka menghasilkan publikasi dari apa yang sekarang biasa disebut Hukum Dancoff. Pernyataan non-matematis dari hukum ini adalah, "pertumbuhan terbesar terjadi ketika jumlah kesalahan terbesar dibuat konsisten dengan kelangsungan hidup". Dancoff meninggal karena limfoma pada tahun 1951.