Süleyman I

Suleiman I, umumnya dikenal sebagai Suleiman yang Agung di Eropa Barat dan Suleiman sang Pemberi Hukum di wilayah kekuasaan Utsmaniyah, merupakan Sultan Utsmaniyah yang paling lama memerintah dari tahun 1520 hingga kematiannya pada tahun 1566. Di bawah pemerintahannya, Kekaisaran Utsmaniyah memerintah sedikitnya 25 juta orang. Suleiman menggantikan ayahnya, Selim I, sebagai sultan pada tanggal 30 September 1520 dan memulai pemerintahannya dengan kampanye melawan kekuatan Kristen di Eropa Tengah dan Mediterania. Beograd jatuh ke tangannya pada tahun 1521 dan pulau Rhodes pada tahun 1522–1523. Pada Mohács, pada bulan Agustus 1526, Suleiman mematahkan kekuatan militer Hongaria. Suleiman menjadi raja terkemuka di Eropa pada abad ke-16, memimpin puncak kekuasaan ekonomi, militer, dan politik Kesultanan Utsmaniyah. Suleiman secara pribadi memimpin pasukan Ottoman dalam menaklukkan benteng Kristen di Beograd dan Rhodes serta sebagian besar Hongaria sebelum penaklukannya dapat dihentikan pada pengepungan Wina pada tahun 1529. Ia mencaplok sebagian besar wilayah Tengah Timur dalam konfliknya dengan Safawi dan wilayah luas di Afrika Utara hingga ke barat hingga Aljazair. Di bawah pemerintahannya, Armada Ottoman mendominasi lautan dari Mediterania hingga Laut Merah dan melalui Teluk Persia. Di pucuk pimpinan kekaisaran yang berkembang, Suleiman secara pribadi melembagakan perubahan peradilan besar-besaran yang berkaitan dengan masyarakat, pendidikan, perpajakan, dan hukum pidana. Reformasi yang dilakukannya, yang dilakukan bersama dengan kepala pejabat kehakiman kekaisaran Ebussuud Efendi, menyelaraskan hubungan antara dua bentuk hukum Ottoman: sultan (Kanun) dan agama (Syariah). Dia adalah seorang penyair dan tukang emas terkemuka; ia juga menjadi pelindung besar kebudayaan, mengawasi zaman "Keemasan" Kesultanan Utsmaniyah dalam artistik, sastra dan arsitektur perkembangan. Melanggar tradisi Ottoman, Suleiman menikahi Hurrem Sultan, seorang wanita dari haremnya, seorang Kristen Ortodoks asal Ruthenian yang berpindah ke Islam Sunni, dan menjadi terkenal di Eropa Barat pada masanya dengan nama Roxelana, karena rambut merahnya. Putra mereka, Selim II, menggantikan Suleiman setelah kematiannya pada tahun 1566 setelah 46 tahun memerintah. Calon ahli waris Suleiman lainnya, Mehmed dan Mustafa, telah meninggal; Mehmed meninggal pada tahun 1543 karena cacar, dan Mustafa dicekik sampai mati pada tahun 1553 atas perintah sultan. Putranya yang lain Bayezid dieksekusi pada tahun 1561 atas perintah Suleiman, bersama dengan keempat putra Bayezid, setelah pemberontakan. Meskipun para sarjana biasanya menganggap periode setelah kematiannya sebagai masa krisis dan adaptasi, bukan sekadar penurunan, berakhirnya pemerintahan Suleiman merupakan titik balik dalam sejarah Ottoman. Beberapa dekade setelah Suleiman, kesultanan mulai mengalami perubahan politik, kelembagaan, dan ekonomi yang signifikan, sebuah fenomena yang sering disebut sebagai Transformasi Kesultanan Utsmaniyah.