Cato, a Tragedy

Cato, a Tragedy adalah sebuah drama yang ditulis oleh Joseph Addison pada tahun 1712 dan pertama kali dipentaskan pada tanggal 14 April 1713. Drama ini didasarkan pada peristiwa-peristiwa di hari-hari terakhir Marcus Porcius Cato Uticensis, seorang Stoa yang tindakan, retorika, dan perlawanannya terhadap tirani Julius Caesar menjadikannya ikon republikanisme, kebajikan, dan kebebasan. Drama Addison membahas banyak tema seperti kebebasan individu versus tirani pemerintah, republikanisme versus monarkisme, logika versus emosi, dan perjuangan pribadi Cato untuk mempertahankan keyakinannya dalam menghadapi kematian. Drama ini memiliki prolog yang ditulis oleh Alexander Pope dan epilog oleh Samuel Garth. Tayang perdana di Theatre Royal, Drury Lane, pemeran aslinya menampilkan Barton Booth sebagai Cato, Theophilus Keene sebagai Lucius, John Mills sebagai Sempronius, Robert Wilks sebagai Juba, Colley Cibber sebagai Syphax, George Powell sebagai Portius, Lacy Ryan sebagai Marcus, John Bowman sebagai Decius, Anne Oldfield sebagai Marcia, dan Mary Porter sebagai Lucia. Drama ini sukses di seluruh Inggris dan wilayah jajahannya di Dunia Baru serta Irlandia. Frederick, Pangeran Wales mementaskan drama di Leicester House pada tanggal 4 Januari 1749 untuk mempromosikan dukungannya sendiri terhadap kebebasan Inggris melawan tirani ayahnya, George II dari Britania Raya. Para pemain menampilkan empat anak Frederick, termasuk calon George III, yang mengucapkan prolog yang ditulis khusus, yang menyertakan kalimat "What, tho' a boy? it may with pride be said / A boy in England born, in England bred" untuk membedakannya dengan tempat kelahiran George II di Jerman. Drama ini terus berkembang popularitasnya, terutama di koloni-koloni Amerika, selama beberapa generasi. Bahkan, drama ini hampir pasti menjadi inspirasi sastra bagi Revolusi Amerika, karena dikenal baik oleh banyak Bapak Pendiri. Bahkan, George Washington diduga mementaskannya untuk Angkatan Darat Kontinental saat mereka berkemah di Valley Forge.