Argumen ontologis

Argumen ontologis adalah argumentasi yang membuktikan keberadaan dari Tuhan melalui perwujudan sosok yang maha sempurna. Banyak argumen yang masuk ke dalam kategori ontologis, dan argumen semacam ini biasanya berkaitan dengan yang-ada atau pengada. Dalam kata lain, argumen ontologis cenderung dimulai dengan teori a priori mengenai susunan alam semesta. Jika struktur susunan itu benar, argumen itu akan menyampaikan alasan mengapa Tuhan harus ada. Argumen ontologis pertama dalam tradisi Kekristenan Barat dikemukakan oleh Anselm dari Canterbury dalam karyanya dari tahun 1078 yang berjudul Proslogion. Anselm menyatakan bahwa Tuhan adalah pengada yang tidak dapat dipikirkan sesuatu yang lebih besar daripadanya. Menurutnya, pengada yang ada sebagai gagasan di dalam pikiran sekaligus ada dalam kenyataan merupakan pengada yang lebih besar daripada pengada yang hanya ada sebagai gagasan di dalam pikiran. Maka dari itu, jika Tuhan itu hanya ada sebagai gagasan di dalam pikiran, maka seharusnya dapat dibayangkan pengada yang lebih besar daripada Tuhan. Namun, tidak ada pengada yang lebih besar daripada Tuhan karena bertentangan dengan premis dasar bahwa Tuhan tidak dapat dipikirkan sesuatu yang lebih besar daripadanya. Maka dari itu, Tuhan tidak mungkin hanya berupa gagasan di dalam pikiran dan memang sungguh ada di dunia nyata. Argumen ini menuai banyak kritikan. Contohnya adalah Gaunilo dari Marmoutiers yang hidup sezaman dengan Anselm. Ia menggunakan analogi "pulau yang lebih indah" daripada pulau lain yang pernah ada. Jika argumen Anselm dipakai untuk pulau ini, maka pulau semacam itu tentunya harus ada, karena pulau yang memang ada tentunya akan lebih indah. Thomas Aquinas menolak argumen ini karena menurutnya manusia tidak dapat mengetahui sifat Tuhan. Selain itu, David Hume berpendapat bahwa pembuktian tidak dapat dilakukan hanya dengan menggunakan penalaran a priori. Sementara itu, Bertrand Russell menegaskan perbedaan antara eksistensi dan esensi, dan ia menyatakan bahwa esensi seseorang dapat dideskripsikan, tetapi keberadaan orang itu sendiri masih dipertanyakan.