Pengembangan sistem peluncur pakai ulang SpaceX

Pengembangan sistem peluncur pakai ulang SpaceX adalah sebuah program swasta untuk mengembangkan serangkaian teknologi baru untuk sistem peluncuran ke orbit yang dapat digunakan berulang kali dengan cara yang mirip dengan pemakaian ulang pesawat terbang. Sejak beberapa tahun terakhir, perusahaan SpaceX mengembangkan teknologi untuk memfasilitasi pemakaian ulang penuh kendaraan peluncur antariksanya dengan cepat. Tujuan jangka panjang proyek ini termasuk mengembalikan kendaraan peluncur tingkat pertama ke lokasi peluncuran dalam beberapa menit dan mengembalikan tingkat kedua ke landasan peluncuran setelah penyelarasan orbit dengan lokasi peluncuran dan pemasukan kembali ke dalam atmosfer dalam jangka waktu hingga 24 jam. Tujuan jangka panjang SpaceX adalah bahwa kedua tingkat kendaraan peluncuran orbital mereka akan dirancang untuk memungkinkan penggunaan kembali beberapa jam setelah kembali dari luar angkasa. Program ini diumumkan secara publik pada tahun 2011. SpaceX pertama kali berhasil melakukan pendaratan dan pemulihan tingkat pertama pada Desember 2015. Penerbangan ulang pertama dari tingkat pertama terjadi pada Maret 2017 dengan yang kedua terjadi pada Juni 2017, hanya lima bulan setelah penerbangan perdana sistem pendorong.   SpaceX berniat untuk mengembangkan teknologi untuk memperluas peran perangkat keras penerbangan pakai ulang hingga tingkat kedua, masalah teknik yang lebih menantang karena kendaraan bergerak dengan kecepatan orbital, yang dianggap sangat penting dalam rencana Elon Musk sedang memperjuangkan untuk memungkinkan kolonisasi Mars. Dengan demikian direncanakan untuk dikembangkan untuk semua perangkat keras penerbangan bagi kendaraan SpaceX baru yang direncanakan untuk transit ke Mars, dengan penerbangan uji awal diharapkan tidak lebih awal dari tahun 2020. SpaceX juga akan bereksperimen dengan pemulihan tingkat kedua pada beberapa penerbangan Falcon 9 atau Falcon Heavy tertentu.