Pemberantasan penyakit menular

Eradikasi atau pemberantasan adalah pengurangan prevalensi penyakit menular pada populasi inang global menjadi nol. Istilah ini terkadang dikelirukan dengan eliminasi, yaitu pengurangan prevalensi penyakit menular pada populasi regional menjadi nol, atau pengurangan prevalensi global ke jumlah yang dapat diabaikan. Kekeliruan lebih lanjut muncul dari penggunaan istilah eradikasi untuk merujuk pada penghilangan total patogen dari tubuh seseorang, terutama dalam konteks HIV dan virus tertentu lainnya, ketika metode penyembuhan tersebut diupayakan. Pemilihan penyakit menular yang akan diberantas didasarkan pada kriteria yang ketat, karena karakter biologis dan teknis suatu organisme patogen menentukan apakah organisme tersebut dapat diberantas. Organisme yang ditargetkan tidak boleh memiliki reservoir nonmanusia, dan/atau mampu memperbanyak diri di lingkungan. Hal ini menyiratkan bahwa informasi tentang siklus hidup dan dinamika penularan organisme tersebut cukup tersedia pada saat program pemberantasan mulai dijalankan. Intervensi yang efisien dan praktis harus tersedia untuk menghentikan penularan agen infeksi. Studi penyakit campak di era pravaksinasi memunculkan konsep ukuran komunitas kritis, yaitu jumlah populasi minimum yang memungkinkan patogen berhenti beredar. Penerapan program vaksinasi sebelum program pemberantasan penyakit dimulai dapat mengurangi populasi yang rentan. Penyakit yang akan diberantas harus dapat diidentifikasi dengan jelas, dan alat diagnostik yang akurat harus ada. Pertimbangan ekonomi, serta dukungan dan komitmen politik serta masyarakat umum, merupakan faktor penting lainnya yang menentukan kelayakan pemberantasan penyakit. Dua penyakit menular telah berhasil diberantas: variola dan sampar sapi. Empat program pemberantasan penyakit saat ini sedang berjalan, yang menargetkan poliomielitis, frambusia, dracunculiasis, dan malaria. Lima penyakit menular telah diidentifikasi pada April 2008 sebagai penyakit yang berpotensi untuk diberantas dengan teknologi saat ini oleh Satuan Tugas Internasional Carter Center untuk Pemberantasan Penyakit: campak, gondong, rubela, filariasis limfatik, dan sistiserkosis.