Pengepungan Baghdad (1258)

Pengepungan Baghdad terjadi pada awal 1258 di Baghdad, bekas ibukota Kekhalifahan Abbasiyah. Usai serangkaian provokasi dari penguasanya, Khalifah al-Musta'sim, sebuah tentara besar di bawah Hulegu, seorang pangeran Kekaisaran Mongol, menyerang kota tersebut. Dalam beberapa pekan, Baghdad jatuh dan dijarah oleh pasukan Mongol—al-Musta'sim tewas bersama dengan ratusan ribu warganya. Kejatuhan kota tersebut secara tradisional dipandang sebagai penandaan akhir Zaman Keemasan Islam. Para kenyataannya, dampaknya tak pasti. Usai saudaranya Möngke Khan menduduki takhta Mongol pada 1251, Hulegu, seorang cucu Genghis Khan, bergerak ke barat menuju Persia untuk mengamankan wilayah tersebut. Pasukan masifnya yang terdiri dari 138.000 orang menjalani waktu selama bertahun-tahun untuk mencapai wilayah tersebut namun kemudian dengan cepat menyerang dan mengalahkan Hassasin Nizari Ismaili pada 1256. Mongol memerintahkan al-Musta'sim untuk menyediakan pengerahan ulang terhadap pasukan mereka—kegagalan khalifah mempengaruhinya, berpadu dengan arogansinya dalam negosiasi, mendakwa Hulegu menggulingkannya pada akhir 1257. Menginvasi Mesopotamia dari segala sudut, pasukan Mongol kemudian menyerbu Baghdad, mengerahkan sebuah sortie pada 17 Januari 1258 dengan membanjiri kamp mereka. Mereka kemudian merangseki Baghdad, yang ditinggalkan dengan sekitar 30.000 pasukan. Serangan dimulai pada akhir Januari. Mesin-mesin kepung Mongol dipasangkan pada benteng-benteng Baghdad selama dua hari, dan pasukan yang sangat terlatih dari Hulegu menguasai tembok timur pada 4 Februari. Peningkatan tekanan membuat al-Musta'sim berniat untuk bernegosiasi, namun Hulegu bersikukuh terhadap kemenangan penuh, bahkan membunuh para prajurit yang berniat untuk menyerah. Khalifah kemudian mengelilingi kota tersebut pada 10 Februari, dan Mongol mulai menjarah tiga hari kemudian. Jumlah orang yang tewas tidak diketahui, karena jumlahnya nampak meningkat lewat epidemi pada masa berikutnya. Hulegu kemudian memperkirakan jumlah sekitar 200.000. Setelah menyerukan amnesti pada 20 Februari, Hulegu mengeksekusi khalifah. Berseberangan dengan hal yang dilebih-lebihkan dari sejarawan Muslim pada masa berikutnya, Baghdad mengalami kemakmuran di bawah Ilkhanat pimpinan Hulegu, meskipun mengalami penurunan dibandingkan dengan ibukota baru, Tabriz.