Suku Sherbro

Suku Sherbro adalah penduduk asli Sierra Leone, yang berbicara dalam bahasa Sherbro ; mereka merupakan 1,9% dari populasi Sierra Leone atau 134.606 jiwa. Suku Sherbro ditemukan terutama di tanah air mereka di Distrik Bonthe, di mana mereka merupakan 40% populasi, di wilayah pesisir Distrik Moyamba, dan di Wilayah Barat Sierra Leone, khususnya di Freetown. Pada masa pra-kolonial, suku Sherbro adalah salah satu kelompok etnis paling dominan di Sierra Leone, namun pada awal abad ke-21, suku Sherbro merupakan minoritas kecil di negara tersebut. Suku Sherbro berbicara dalam bahasa mereka sendiri, yang disebut bahasa Sherbro. Sherbro dibagi menjadi dua kelompok utama: Sherbro di Sierra Leone Tenggara, dan Sherbro di Wilayah Barat Sierra Leone. Suku Sherbro di Sierra Leone Tenggara, yang merupakan rumah bagi sebagian besar penduduk Sherbro di Sierra Leone, adalah sekutu dekat tetangga mereka, suku Mende, dan sebagian besar suku Sherbro di Sierra Leone Tenggara berbicara dalam bahasa Mende dan mereka telah mengintegrasikan sejumlah besar bahasa Mende. Tradisi Mende sama dengan tradisi Sherbro asli mereka. Namun, suku Sherbro di Wilayah Barat secara tradisional merupakan sekutu masyarakat Krio ; dan Sherbro di Wilayah Barat di Sierra Leone juga telah mengintegrasikan sejumlah besar tradisi Krio. Tidak seperti kebanyakan Sherbro di Sierra Leone Tenggara, kebanyakan Sherbro di Wilayah Barat Sierra Leone tidak berbicara bahasa Mende. Secara politis, sebagian besar warga Sherbro mendukung Partai Rakyat Sierra Leone (SLPP). Presiden Sierra Leone saat ini, Julius Maada Bio, adalah seorang etnis Sherbro yang berbahasa Mende dari wilayah Hutan Hujan Gola di negara tersebut. Suku Sherbro pada dasarnya adalah nelayan dan pedagang. Mereka memiliki budaya yang kaya dan telah mengintegrasikan beberapa budaya dan cita-cita barat. Budaya mereka tidak seperti budaya kelompok etnis lain di Sierra Leone. Kelompok etnis di negara yang budayanya mirip adalah orang Krio, yang sebagian besar merupakan keturunan Afrika-Amerika, yang telah dibebaskan dari perbudakan oleh Inggris selama Perang Revolusi Amerika., bermukim kembali di Nova Scotia, dan kemudian memilih pergi ke Freetown pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19. setelah Perang Revolusi Amerika. Sherbro dan Krio adalah sekutu dekat; mereka telah menikah sejak awal pemukiman kolonial pada tahun 1790-an. Sherbro adalah masyarakat adat di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Sierra Leone. Pada abad ke-18, mereka mulai terlibat dalam perdagangan budak dan menjadi lebih kuat dibandingkan para pedagang budak Eropa. Mereka mulai mempekerjakan orang Mende untuk mencari budak guna memenuhi permintaan yang terus meningkat. Pada tahun 1920-an, masyarakat Sherbro masih diperintah oleh pemimpin mereka sendiri.