Pencerahan Skotlandia

Pencerahan Skotlandia adalah suatu masa pada abad ke-18 di Skotlandia yang dicirikan oleh banyaknya pencapaian dalam bidang ilmiah dan intelektual. Pada abad tersebut, Skotlandia telah memiliki banyak sekolah-sekolah di Dataran Rendah dan lima universitas. Budaya Skotlandia saat itu berorientasi pada buku, dan diskusi yang sengit berlangsung setiap hari di tempat perkumpulan intelektual di Edinburgh dan juga di universitas-universitas Skotlandia seperti Universitas Glasgow, Universitas Edinburgh, dan Universitas Aberdeen. Pemikir-pemikir pencerahan Skotlandia memiliki semangat humanisme dan rasionalisme yang sama dengan pemikir Pencerahan Eropa. Mereka menekankan pentingnya nalar manusia ditambah dengan penolakan terhadap segala otoritas yang tidak dapat dijustifikasi dengan nalar. Mereka memiliki pandangan yang optimistik terhadap kemampuan manusia dalam mengubah masyarakat menjadi lebih baik dengan dipandu oleh nalar. Ciri terakhir ini merupakan ciri yang khas dalam Pencerahan Skotlandia yang membedakannya dari Pencerahan Eropa. Di Skotlandia, pencerahan juga dicirikan oleh empirisisme dan praktikalitas, dengan kebajikan-kebajikan utama berupa perbaikan, kebaikan, dan keuntungan praktis untuk individu dan masyarakat secara keseluruhan. Bidang-bidang yang berkembang pesat adalah filsafat, ekonomi, teknik, arsitektur, kedokteran, geologi, arkeologi, hukum, agrikultur, kimia, dan sosiologi. Beberapa pemikir dan ilmuwan Skotlandia dari periode ini yang terkenal adalah Francis Hutcheson, David Hume, Adam Smith, Dugald Stewart, Thomas Reid, Robert Burns, Adam Ferguson, John Playfair, Joseph Black, dan James Hutton. Pengaruh Pencerahan Skotlandia terasa di luar Skotlandia karena gagasan-gagasan Pencerahan dibawa oleh diaspora Skotlandia dan oleh pelajar-pelajar Amerika Serikat yang mengenyam pendidikan di Skotlandia.