Czesław Miłosz

Czesław Miłosz (diucapkan ['ʧεsȗav 'miȗɔʃ]; ialah seorang sastrawan berkewarganegaraan Polandia-Amerika Serikat yang menerima Hadiah Nobel Sastra pada 1980. Ia lahir di Šeteniai, Lituania dari keluarga Polandia. Pada masa kecilnya, ia pernah tinggal di Rusia pada masa sekitar revolusi. Ia mulai menulis puisi sejak menjadi mahasiswa hukum di Universitas Vilnius antara 1929 sampai 1934. Ia lalu pindah ke Warsawa dan bergabung dengan sekelompok penyair 'katastropis' yang menulis dan menerbitkan secara tersembunyi sajak-sajak muram tentang dekatnya kehancuran dunia. Pada 1944 ia menolak ikut serta dalam Pemberontakan Warsawa. Ketika tentara Nazi menggasak Polandia, ia ikut dalam gerakan perlawanan bawah tanah. Sehabis masa perang, ia memasuki korps diplomatik Polandia. Ditempatkan sebagai pejabat konsulat, mula-mula di Washington, District of Columbia dan kemudian di Paris. Ia akhirnya membelot pada 1951 ketika komunisme menguasai negerinya. Pada 1953 ia menerima Prix Littéraire Européen, penghargaan sastra Eropa. Miłosz - yang semasa kuliah ialah seorang simpatisan kiri yang bersemangat namun kemudian kecewa dengan sepak terjang Josef Stalin itu - hidup dalam pembuangan, mula-mula di Paris, kemudian pindah ke California pada 1960, dan mengajar Sastra Slavia dan menjadi guru besar sastra di Berkeley. Ia memperoleh kewarganegaraan Amerika Serikat pada 1970. dan tak pernah kembali ke Polandia hingga 1980, tahun ketika ia menerima Penghargaan Nobel dalam Sastra. Ia pensiun pada 1978 namun terus mengajar di Berkeley. Selain kumpulan puisinya, bukunya The Captive Mind dianggap sebagai salah satu studi yang paling baik tentang kondisi kaum intelektual di bawah rezim-rezim yang menindas. Dalam buku ini, ia mengamati bahwa para intelektual yang menjadi pembangkang tidak harus mereka yang memiliki pikiran yang paling kuat, tetapi mereka yang memiliki perut yang paling lemah. Pikiran dapat merasionalisasi apapun, katanya, tetapi perut mengenal batas. Ia juga mengatakan bahwa sebagai penyair ia menghindar dari menyentuh luka-luka bangsanya karena kuatir akan membuat luka-luka itu malah menjadi suci. Czesław Miłosz juga dihormati di peringatan Yad Vashem di Israel yang dibangun untuk para korban Holocaust sebagai salah satu "Orang yang benar di antara bangsa-bangsa." Puisi-puisinya dipasang pada monumen-monumen peringatan untuk para buruh pembangunan kapal yang mati terbunuh di Gdańsk. Banyak dari buku dan puisinya telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh sahabat dan rekan mengajarnya di Berkeley Robert Hass. Pada hari tuanya ia memutuskan tinggal di sebuah apartemen di Warsawa, hingga meninggal pada usia 93 tahun pada 2004 di Kraków. Istri pertamanya, Janina, meninggal pada 1986. Istri keduanya, Carol, seorang sejarahwan kelahiran A.S., meninggal pada 2003.