The Sinking of the Lusitania

The Sinking of the Lusitania adalah sebuah film animasi bisu pendek karya kartunis asal Amerika Serikat, Winsor McCay. Film ini dibuat sebagai propaganda untuk menggambarkan peristiwa tenggelamnya RMS Lusitania yang berbendera Inggris pada tahun 1915, karena belum ada satupun dokumentasi dalam bentuk foto maupun video mengenai peristiwa tersebut. Dengan durasi 12 menit, film ini pun disebut sebagai karya animasi terpanjang saat dirilis. Film ini adalah dokumenter animasi dan karya animasi dramatis & serius terawal yang masih dapat dijumpai hingga saat ini. Pada tahun 2017, film ini terpilih untuk dipreservasi oleh Pendaftaran Film Nasional. Pada tahun 1915, sebuah kapal selam Jerman mentorpedo dan menenggelamkan RMS Lusitania. Sebanyak 1.198 orang tewas akibat peristiwa tersebut, dengan 128 orang di antaranya merupakan warga negara Amerika Serikat. Peristiwa tersebut pun membuat McCay marah, tetapi surat kabar milik atasannya, William Randolph Hearst, meremehkan peristiwa tersebut, karena Hearst tidak setuju Amerika Serikat ikut terlibat dalam Perang Dunia I. McCay pun tetap diminta untuk mengilustrasikan kartun editorial anti-Inggris dan anti-perang untuk surat kabar milik Hearst. Pada tahun 1916, McCay menentang pendirian Hearst dan mulai mengerjakan The Sinking of the Lusitania dengan menggunakan uangnya sendiri. Film ini pun mengikuti kesuksesan McCay sebelumnya di bidang animasi, yakni Little Nemo (1911), How a Mosquito Operates (1912), dan Gertie the Dinosaur (1914). McCay menggambar film-film sebelumnya di atas kertas beras, sehingga latar belakangnya harus disalin dengan susah payah. The Sinking of the Lusitania adalah film pertama yang McCay buat dengan menggunakan teknologi cel yang lebih efisien. McCay dan para asistennya menghabiskan 22 bulan untuk membuat film ini. Film karya McCay setelah film ini mengalami kemunduran, karena secara komersial, film-film tersebut tidak sesukses film-film sebelumnya, serta karena Hearst makin menekan McCay untuk fokus membuat gambar-gambar editorial.