Rhys ap Gruffydd

Rhys ap Gruffydd atau ap Gruffudd adalah penguasa Kerajaan Deheubarth di Wales selatan dari tahun 1155 hingga 1197. Saat ini ia dikenal dengan julukan The Lord Rhys, dalam bahasa Wales Yr Arglwydd Rhys, walaupun gelar ini mungkin tidak pernah dipakai pada masanya. Rhys biasanya menggunakan gelar "Pangeran Pemilik Deheubarth" atau "Pangeran Wales Selatan", tetapi telah ditemukan dua dokumen yang menunjukkan bahwa ia juga memakai gelar "Pangeran Wales" atau "Pangeran Orang Wales". Rhys adalah salah satu pangeran Wales terkuat pada masanya, dan setelah kematian Owain Gwynedd dari Kerajaan Gwynedd pada tahun 1170 ia menjadi kekuatan yang dominan di Wales. Kakek Rhys yang bernama Rhys ap Tewdwr adalah seorang raja Deheubarth yang gugur dalam pertempuran melawan penakluk Bernard de Neufmarché di Brecon pada tahun 1093. Setelah kematian kakeknya, sebagian besar wilayah Deheubarth diambil alih oleh bangsa Norman. Ayah Rhys yang bernama Gruffydd ap Rhys dapat menguasai beberapa wilayah. Setelah kematian Gruffydd, kakak-kakak Rhys merebut wilayah-wilayah lainnya. Rhys menjadi penguasa Deheubarth pada tahun 1155. Ia terpaksa tunduk kepada Raja Henry II dari Inggris pada tahun 1158. Henry menyerbu Deheubarth pada tahun 1163, mencabut kepemilikan tanah Rhys dan menawannya. Beberapa minggu kemudian, ia dilepaskan dan diberikan sebagian kecil tanahnya. Rhys kemudian bersekutu dengan Owain Gwynedd dan berhasil merebut kembali sebagian besar wilayahnya setelah kegagalan invasi Wales oleh Henry pada tahun 1165. Pada tahun 1171, Rhys berdamai dengan Raja Henry dan dapat menyimpan wilayah-wilayah yang telah ditaklukkan. Ia juga diberi gelar Justiciar Wales Selatan. Ia kemudian membina hubungan baik dengan Raja Henry hingga Henry meninggal dunia pada tahun 1189. Setelah itu, Rhys memberontak melawan Raja Richard I, menyerang pemilik-pemilik tanah Norman di sekeliling wilayahnya dan berhasil merebut beberapa kastil. Menjelang akhir hayatnya, ia tidak dapat mengendalikan anak-anaknya yang saling berseteru, terutama Maelgwn dan Gruffydd. Ia melancarkan kampanye militer terakhir melawan bangsa Norman pada tahun 1196 dan merebut sejumlah kastil. Satu tahun kemudian, ia meninggal secara mendadak dan disemayamkan di Katedral St David.