John Ernst Steinbeck

John Ernst Steinbeck adalah salah seorang penulis Amerika Serikat terkenal pada abad ke-20 yang memenangkan Penghargaan Nobel Sastra pada 1962. Steinbeck masuk Universitas Stanford secara terputus-putus antara 1920 dan 1926 namun tak mendapatkan gelar. Ia bekerja sebagai buruh selama menulis, dan pengalamannya membuat penggambaran kehidupan buruh dalam cerita-ceritanya otentik. Ia menghabiskan sebagian besar hidupnya di Monterey County, California. Tiga novel pertamanya—Cup of Gold (1929), The Pastures of Heaven (1932), dan To a God Unknown (1933)—tidak sukses, tetapi ia menjadi terkenal berkat Tortilla Flat, yang secara mengharukan mengisahkan orang-orang Meksiko-Amerika. Dalam Dubious Battle (1936) digambarkan mogok massal para buruh tani. Novel Mice And Men adalah cerita tragis tentang ikatan yang aneh dan kompleks antara 2 buruh migran. Pencapaian lain dari masa ini ialah The Red Pony. Amarah, kisah perpindahan sebuah keluarga yang hak tinggal di apartemennya dicabut dari Oklahoma Dust Bowl ke California dan eksploitasi mereka lebih lanjut oleh sistem ekonomi pertanian yang kejam yang membuat Steinbeck terkenal. Inilah akhir novel naturalistiknya pada tema proletar tahun 1930-an, karya yang, dengan kekayaan struktur simbolnya, secara efektif membawa kualitas puisi mistik dan simbolik atas tokoh-tokohnya. Selama Perang Dunia II ia menulis sejumlah karya fiksi propaganda efektif, di antaranya ialah The Moon Is Down, sebuah novel tentang Norwegia pada masa Nazi, dan juga menjabat sebagi koresponden perang. Karya pascaperangnya —Cannery Row, The Pearl, The Wayward Bus, mengandung unsur familiar kritik sosial namun lebih santai dan bernada sentimental. Tulisan terakhirnya adakah karya hiburan dan kewartawanan, termasuk yang amat populer Travels with Charley (1962), diselingi dengan 3 percobaan menegaskan kembali tingginya sebagai novelis utama: Burning Bright (1950), East of Eden, dan The Winter of Our Discontent (1961). Dalam opini kritik, tak satupun yang menyamai pencapaian awalnya. Yang paling terkenal di antara skenario orisinalnya adalah Forgotten Village (1941) dan Viva Zapata! (1952).