The Slave Community

The Slave Community: Plantation Life in the Antebellum South adalah buku karangan sejarawan Amerika John W. Blassingame. Terbit pada tahun 1972 melalui Oxford University Press, buku ini merupakan salah satu kajian pertama mengenai perbudakan di Amerika Serikat yang ditulis dari sudut pandang para budak. The Slave Community menentang para sejarawan yang menafsirkan sejarah sedemikian rupa sehingga mengajukan bahwa budak Afrika Amerika adalah "Sambo" yang patuh dan tunduk serta diuntungkan dengan hubungan majikan–budak yang paternalis di plantase Amerika Serikat Selatan. Menggunakan psikologi, Blassingame menganalisis narasi budak buronan yang terbit pada abad ke‑19 guna menyimpulkan bahwa di kalangan para budak telah berkembang kebudayaan yang merdeka dan bahwa para budak menunjukkan tipe kepribadian yang berbeda-beda. Meskipun diakui atas signifikansinya, The Slave Community banyak dikritik atas kesimpulan, metodologi, dan sumber-sumbernya. Para sejarawan mengecam penggunaan narasi budak yang dipandang terbias dan tidak terpercaya. Mereka mempertanyakan keputusan Blassingame melalaikan lebih dari 2.000 wawancara dengan mantan budak yang dilaksanakan Administrasi Kemajuan Kerja pada tahun 1930‑an. Para sejarawan berargumen bahwa penggunaan teori psikologis oleh Blassingame terbukti tidak berguna dalam penafsirannya. Blassingame membela kesimpulannya pada pertemuan Asosiasi Studi Kehidupan dan Sejarah Afro-Amerika tahun 1976 dan menerbitkan edisi revisi dan perluasan The Slave Community pada tahun 1979. Kendatipun menuai kritik, The Slave Community adalah teks fundamental dalam kajian mengenai kehidupan dan sejarah para budak selama Periode Antebellum.