Yuan Longping

Yuan Longping adalah seorang agronom Tiongkok, anggota Akademi Teknik Tiongkok, yang dikenal karena mengembangkan varietas padi hibrida pertama pada tahun 1970-an. Padi hibrida telah ditanam di banyak negara di Afrika, Amerika, dan Asia — menyediakan sumber makanan yang kuat di daerah dengan risiko kelaparan yang tinggi. Atas kontribusinya, Yuan selalu disebut sebagai "Bapak Padi Hibrida" oleh media Tiongkok. Berbeda dengan jagung hibrida, pembuatan padi hibrida merupakan tantangan tersendiri karena padi bersifat menyerbuk sendiri dan bunganya sempurna. Pembuatan kultivar hibrida memerlukan persilangan untuk menghasilkan benih. Dengan demikian teknologi mandul jantan mutlak diperlukan untuk menekan biaya persilangan dengan tangan (manual). Yuan menemukan perilaku mandul jantan yang terpengaruh suhu pada beberapa galur yang dikembangkannya. Dengan mengembangkan material ini, ia dapat melakukan komersialisasi padi hibrida. Pada awal abad ke-21, 90% padi yang ditanam di Tiongkok menggunakan kultivar hibrida. Kultivar rakitannya, disebut "Super Rice", menghasilkan 30% lebih tinggi daripada padi galur biasa. Yuan Longping mendapat banyak penghargaan nasional maupun internasional. Di antaranya adalah State Preeminent Science and Technology Award dari pemerintah Tiongkok, 2000
Penghargaan Wolf dalam bidang agrikultur, 2004
World Food Prize, 2004
Mahathir Science Award, 2011, yang diserahkan oleh mantan Perdana Menteri Malaysia, Mahathir Mohamad. Jabatan penting yang pernah didudukinya adalah direktur jenderal pusat penelitian dan pengembangan padi hibrida Tiongkok, guru besar di Universitas Pertanian Hunan, Changsa, anggota Akademi Rekayasa Tiongkok, anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional Amerika Serikat (2006), dan konsultan utama FAO, 1991. Pada 22 Mei 2021, Yuan Longping meninggal dunia karena disfungsi multiorgan pada usia 90 tahun.