Olimpiade Musim Panas 1896

Olimpiade Musim Panas 1896, secara resmi dikenal sebagai Games of the I Olympiad dan umumnya dikenal sebagai Athena 1896, adalah Olimpiade internasional pertama yang diadakan di sejarah modern. Diselenggarakan oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC), yang didirikan oleh bangsawan Prancis Pierre de Coubertin, diadakan di Athena, Yunani, dari 6 hingga 15 April 1896. Empat belas negara dan 241 atlet ambil bagian dalam pertandingan tersebut. Semua peserta adalah orang Eropa, atau tinggal di Eropa, dengan pengecualian tim Amerika Serikat. Lebih dari 65% dari atlet yang bersaing adalah orang Yunani. Pemenang diberi medali perak, sedangkan runner-up mendapat medali tembaga. Secara retroaktif, IOC telah mengubahnya menjadi emas dan perak, dan memberikan medali perunggu kepada atlet peringkat ketiga. Sepuluh dari 14 negara peserta memperoleh medali. Amerika Serikat memenangkan medali emas terbanyak, 11, sementara negara tuan rumah Yunani memenangkan medali terbanyak secara keseluruhan, 47. Puncak bagi Yunani adalah kemenangan maraton oleh rekan senegaranya Spyridon Louis. Pesaing yang paling sukses adalah Jerman pegulat dan pesenam Carl Schuhmann, yang memenangkan empat cabang. Athena telah dipilih dengan suara bulat untuk menggelar Olimpiade modern perdana selama kongres yang diselenggarakan oleh Coubertin di Paris pada 23 Juni 1894, di mana IOC juga dibentuk, karena Yunani adalah tempat kelahiran Olimpiade Kuno. Tempat utama adalah Stadion Panathenaic, di mana atletik dan gulat berlangsung; tempat lainnya termasuk Neo Phaliron Velodrome untuk bersepeda, dan Zappeion untuk anggar. Upacara pembukaan diadakan di Stadion Panathenaic pada tanggal 6 April, di mana sebagian besar atlet yang bersaing ditempatkan di tengah lapangan, dikelompokkan berdasarkan negara. Setelah pidato presiden panitia penyelenggara, Putra Mahkota Konstantinus, ayahnya secara resmi membuka Olimpiade. Setelah itu, sembilan band dan 150 penyanyi paduan suara membawakan Nyanyian Rohani Olimpiade, yang digubah oleh Spyridon Samaras, dengan kata-kata penyair Kostis Palamas. Olimpiade 1896 dianggap sebagai sukses besar. Olimpiade memiliki partisipasi internasional terbesar dari setiap acara olahraga hingga saat itu. Stadion Panathenaic dipenuhi dengan kerumunan terbesar yang pernah menonton acara olahraga. Setelah Olimpiade, Coubertin dan IOC mengajukan petisi oleh beberapa tokoh terkemuka, termasuk tokoh Yunani Raja George dan beberapa pesaing Amerika di Athena, untuk mengadakan semua Pertandingan berikut di Athena. Olimpiade Musim Panas 1900 berikutnya direncanakan di Paris dan, kecuali untuk Intercalated Games 1906, Olimpiade tidak pernah kembali ke Yunani sampai Olimpiade Musim Panas 2004, 108 tahun kemudian.