Bintang laut

Bintang laut, merupakan binatang yang berkembang biak secara ovovivipar walaupun dalam bahasa Inggris ia dikenal dengan sebutan starfish, hewan ini sangat jauh hubungannya dengan ikan. Bintang laut merupakan hewan invertebrata yang termasuk dalam filum Echinodermata, dan kelas Asteroidea. Bintang laut merupakan hewan simetri radial dan umumnya memiliki lima atau lebih lengan. Bintang laut tidak memiliki rangka yang mampu membantu pergerakan. Rangka mereka berfungsi sebagai perlindungan. Mereka bergerak dengan menggunakan sistem vaskular air. Mereka bergantung kepada kaki tabung yang terletak di bagian ventral lengan bintang ular, yang berfungsi untuk pergerakan dan membantu makan. Bintang laut adalah hewan invertebrata yang bergerak bebas dengan menggunakan kaki-kaki tabungnya, merayap sepanjang dasar laut dalam kecepatan yang cukup rendah untuk kebanyakan spesies. Bintang laut adalah invertebrata laut. Mereka biasanya memiliki cakram tengah dan biasanya lima lengan, meskipun beberapa spesies memiliki jumlah lengan yang lebih banyak. Permukaan aboral atau atas mungkin halus, berbutir atau berduri, dan ditutupi dengan pelat yang tumpang tindih. Banyak spesies berwarna cerah dalam berbagai corak merah atau jingga sementara yang lain berwarna biru, abu-abu, atau coklat. Bintang laut memiliki kaki tabung yang dioperasikan dengan sistem hidrolik dan mulut di tengah permukaan mulut atau bawah. Mereka adalah pemakan oportunistik dan sebagian besar merupakan pemangsa invertebrata bentik. Beberapa spesies mempunyai perilaku makan khusus termasuk gerakan perut dan makan suspensi. Mereka memiliki siklus hidup yang kompleks dan dapat bereproduksi secara seksual dan aseksual. Sebagian besar dapat meregenerasi bagian yang rusak atau kehilangan senjata dan mereka dapat melepaskan senjata sebagai alat pertahanan. Asteroidea menempati beberapa peran ekologis yang penting. Bintang laut, seperti bintang laut hartal dan bintang laut karang, telah dikenal luas sebagai contoh konsep spesies kunci dalam ekologi. Bintang laut mahkota-duri tropis adalah predator karang yang rakus di seluruh kawasan Indo-Pasifik, dan bintang laut Pasifik Utara masuk dalam daftar 100 Spesies Alien Invasif Terburuk di Dunia. Catatan fosil bintang laut sudah ada sejak zaman Ordovisium sekitar 450 juta tahun yang lalu, namun jumlahnya agak sedikit karena bintang laut cenderung hancur setelah mati. Hanya tulang-tulang pendengaran dan tulang belakang hewan tersebut yang kemungkinan masih terawetkan, sehingga sulit ditemukan lokasinya. Dengan bentuknya yang simetris dan menarik, bintang laut telah berperan dalam sastra, legenda, desain, dan budaya populer. Kadang-kadang mereka dikumpulkan sebagai barang antik, digunakan dalam desain atau sebagai logo, dan di beberapa budaya, meskipun mungkin beracun, mereka dimakan.