Polong manis

Polong manis, Lathyrus odoratus, adalah tanaman berbunga dalam genus Lathyrus dalam keluarga Fabaceae, asli Sisilia, Italia selatan, dan Kepulauan Aegean. Tanaman ini merupakan tanaman merambat tahunan, tumbuh hingga ketinggian 1–2 meter, jika dukungan yang sesuai tersedia. Daunnya menyirip dengan dua helai daun dan sulur terminal, yang melilit tanaman dan struktur pendukung, membantu kacang manis untuk memanjat. Pada tumbuhan liar, bunganya berwarna ungu,2–35 cm (0,79–13,78 in) luas; mereka lebih besar dan warnanya sangat bervariasi di banyak kultivar. Bunga biasanya beraroma kuat. Pembibit Skotlandia Henry Eckford (1823–1905) mengawinkan dan mengembangkan polong manis, mengubahnya dari bunga yang tidak terlalu berarti namun beraroma manis menjadi sensasi bunga abad ke-19. Kesuksesan dan pengakuan awalnya datang saat menjabat sebagai kepala tukang kebun di Earl of Radnor, yang membesarkan kultivar baru pelargonium dan dahlia. Pada tahun 1870 dia bekerja untuk Dr. Sankey dari Sandywell dekat Gloucester. Sebagai anggota Royal Horticultural Society, ia dianugerahi Sertifikat Kelas Satu pada tahun 1882 karena memperkenalkan kultivar kacang manis 'Pangeran Perunggu', yang menandai dimulainya asosiasi dengan bunga. Pada tahun 1888 ia mendirikan ladang pengembangan dan percobaan tanaman polong manis di Wem di Shropshire. Pada tahun 1901, ia telah memperkenalkan 115 dari 264 kultivar yang ditanam pada saat itu. Eckford dianugerahi RHS Victoria Medal of Honor atas karyanya. Dia meninggal pada tahun 1906, tetapi karyanya dilanjutkan untuk sementara waktu oleh putranya John Eckford. Baru-baru ini, hubungan antara polojg manis, Eckfords dan Wem kembali disorot. Pada akhir 1980-an, Sweet Pea Society of Wem memulai pertunjukan tahunan. Banyak rambu jalan sekarang bermotif kacang manis, dan kawasan kota ini dikenal dengan nama Taman Eckford.