Jadwiga dari Polandia

Jadwiga, juga dikenal dengan nama Hedwig, adalah penguasa monarki perempuan pertama Kerajaan Polandia. Ia berkuasa dari tanggal 16 Oktober 1384 hingga kematiannya. Ia adalah putri bungsu Lajos yang Agung, Raja Hungaria dan Polandia, dan istrinya Elizabeth dari Bosnia. Jadwiga adalah anggota Wangsa Capetia Anjou, tetapi memiliki nenek moyang Piast Polandia. Ia dikanonisasi oleh Gereja Katolik Roma pada tahun 1997. Pernikahannya dengan Wilhelm dari Austria direncanakan pada tahun 1375 dan ia sempat menetap di Wina dari tahun 1378 hingga 1380. Konon ayahnya menginginkan agar Jadwiga dan Wilhelm menjadi penerus di Hungaria setelah kakak perempuan sulung Jadwiga yang bernama Katarina meninggal pada tahun 1379, sementara bangsawan-bangsawan Polandia telah menyatakan kesetiaannya kepada anak perempuan kedua Louis, Maria, dan tunangan Maria, Sigismund dari Luksemburg, pada tahun yang sama. Namun, Louis meninggal dunia dan Maria dimahkotai sebagai "Raja Hungaria" atas permintaan ibunya pada tahun 1382. Sigismund dari Luksemburg mencoba mengambil alih Polandia, tetapi para bangsawan Polandia menyatakan bahwa mereka hanya akan mematuhi putri Raja Louis bila sang putri menetap di negara mereka. Ratu Elizabeth kemudian mengusulkan agar Jadwiga berkuasa di Polandia, tetapi tidak mengutus Jadwiga ke Kraków untuk dimahkotai. Selama periode interregnum, Siemowit IV, Adipati Masovia, menjadi calon penerus tahta Polandia. Para bangsawan Wielkopolska mendukung Siemowit dan mengusulkan agar ia menikahi Jadwiga. Namun, para bangsawan Małopolska menentang Siemowit dan meminta Ratu Elizabeth agar ia mengutus Jadwiga ke Polandia. Jadwiga dimahkotai sebagai "raja" di Kraków pada 16 Oktober 1384. Kemungkinan gelar "raja" diberikan akibat penolakan bangsawan-bangsawan Polandia terhadap calon suami Jadwiga, Wilhelm, atau hanya dipakai untuk menekankan bahwa Jadwiga adalah seorang ratu penguasa. Atas persetujuan ibunya, penasihat-penasihat Jadwiga memulai negosiasi usulan pernikahan dengan Jogaila, Haryapatih Lituania, yang pada saat itu masih menganut kepercayaan paganisme Lituania. Jogaila menandatangani Uni Krewo dan berjanji akan menjadi Katolik dan mendorong upaya kristenisasi rakyatnya. Sementara itu, Wilhelm dari Habsburg datang ke Kraków dan meminta pengesahan pernikahannya dengan Jadwiga, tetapi bangsawan-bangsawan Polandia mengusir Wilhelm pada akhir Agustus 1385. Jogaila diberi nama baptis Władysław dan menikahi Jadwiga pada 15 Februari 1386. Menurut legenda, Jadwiga baru menyatakan kesediaannya untuk menikahi Jogaila setelah lama berdoa dan memohon wahyu Tuhan. Władysław-Jogaila dimahkotai sebagai raja pada 4 Maret. Sebagai salah satu penguasa Polandia, Władysław bekerjasama dengan istrinya. Setelah bangsawan-bangsawan yang memberontak memenjarakan ibu dan saudara perempuan Jadwiga, ia bersama dengan pasukannya mendatangi wilayah Ruthenia dan berhasil meyakinkan penduduk lokal untuk menjadi bawahan Tahta Polandia tanpa perlawanan. Ia juga bertindak sebagai penengah antara sanak-sanak saudara suaminya, dan juga sebagai penengah antara Polandia dengan Ksatria Teutonik. Setelah kematian saudara perempuannya Maria pada tahun 1395, Jadwiga dan Władysław-Jogaila mencoba mengklaim Tahta Hungaria, tetapi para bangsawan Hungaria tidak mendukung mereka.