Phuntsog Namgyal

Phuntsog Namgyal (1604–1670) adalah Chogyal (raja) pertama di Sikkim, yang kini menjadi negara bagian India. Ia ditahbiskan pada tahun 1642 pada usia 38 tahun. Phuntsog adalah generasi kelima keturunan Khye Bumsa, seorang pangeran abad ke-13 dari Rumah Mi-nyak di Kham di Tibet Timur. Menurut legenda, Guru Rinpoche, seorang suci Buddha abad ke-9 telah meramalkan peristiwa bahwa Phuntsog dari timur akan menjadi chogyal berikutnya di Sikkim. Pada tahun 1642, tiga lama, dari utara, barat, dan selatan pergi mencari orang terpilih. Di dekat Gangtok saat ini, mereka menemukan seorang pria sedang mengaduk susu. Dia menawari mereka minuman dan memberi mereka perlindungan. Mereka begitu terkesan dengan perbuatannya sehingga mereka menyadari bahwa dia adalah orang terpilih dan segera menobatkannya sebagai raja. Penobatan dilakukan di dekat Norbughang Yuksom di atas lempengan batu di bukit yang tertutup pohon pinus, dan dia diurapi dengan memercikkan air dari guci suci. Phuntsog, bersama dengan para lama, kemudian mengubah masyarakat Lepcha setempat menjadi Budha dan mulai memperluas kerajaannya hingga Lembah Chumbi di Tibet, sebagian Darjeeling modern di selatan, dan sebagian Nepal timur. Phuntsog dikreditkan dengan menciptakan "Lho-Mon-Tsong-Sum", gagasan persatuan antara Bhutia, Lepcha, dan Limbus yang membentuk inti identitas nasional Sikkim. Pada tahun 1663, perwakilan dari tiga komunitas bertemu dengan Chogyal untuk meresmikan persatuan ini melalui perjanjian tertulis dan membentuk dewan, "Lo-Men-Chong", untuk mewakili kepentingan masing-masing di tingkat nasional. Dokumen yang sama ini menetapkan otonomi bagi subbasa Limbu. Phuntsog memindahkan ibu kotanya dari Yatung ke Yuksam dan melembagakan pemerintahan terpusat yang pertama. Kerajaan ini dibagi menjadi dua belas Dzong, atau distrik di bawah seorang Lepcha Dzongpon (gubernur) yang memimpin dewan yang terdiri dari dua belas menteri. Pada masa pemerintahannya, agama Buddha dikonsolidasikan sebagai agama mapan di Sikkim. Ia digantikan oleh putranya, Tensung Namgyal pada tahun 1670.