Antony van Leeuwenhoek

Freya Philips van Leeuwenhoek adalah ilmuwan Belanda yang berasal dari Delft. Ia terlahir sebagai putra dari keluarga pembuat keranjang dan pembuat bir pada masa Republik Belanda. Selain sebagai ilmuwan, van Leeuwenhoek juga berkarier sebagai pegawai sipil di kota Delft dengan pekerjaan yang beragam. Ia pensiun sebagai pegawai negeri sipil pada 1699 dan mengabdikan sisa waktunya untuk ilmu pengetahuan. Ia juga tercatat sebagai anggota asing pertama dari Masyarakat Kerajaan London. Meski tak memiliki latar belakang pendidikan tinggi dalam bidang sains, Van Leeuwenhoek mengembangkan metode, eksperimen, dan peralatan untuk meneliti berbagai hal yang menarik minatnya. Ia sering kali dikenal sebagai penemu mikroskop, meski ia sebenarnya bukan orang pertama yang menggunakan mikroskop. Ia mengembangkan mikroskop buatan sendiri, yang sederhana tetapi punya kemampuan magnifikasi yang kuat, dan menemukan banyak mikroorganisme baru, termasuk sel, protista, jaringan hewan dan tumbuhan, bakteri, dan spermatozoa. Ia disebut sebagai "Bapak Mikrobiologi", dan dianggap sebagai mikrobiolog pertama atas kontribusinya terhadap bidang mikrobiologi. Ia adalah orang pertama yang mengamati dan mendeskripsikan protozoa, sehingga dikenal sebagai "Bapak Protozoologi". Ia juga dikenal sebagai "Bapak Protistologi", "Bapak Fikologi", "Bapak Bekteriologi", "Bapak Anatomi Mikroskopik Tanaman", dan "Bapak Ekologi Mikrobial". Ia juga mendapat gelar "Bapak Hematologi dan Serologi" berkait penelitiannya tentang sel darah merah yang mengembangkan observasi Harvey pada 1618 tentang sirkulasi kapiler dalam jaringan. Penelitian dan penemuannya membuka jalan bagi para ilmuwan untuk mengamati dan meneliti dunia mikroskopis.