WWE brand extension

Brand extension, juga disebut sebagai brand split, adalah pemisahan daftar pegulat dari promotor gulat profesional Amerika Serikat WWE ke dalam divisi, atau "merek" yang berbeda. Pegulat promosi ditugaskan ke suatu merek melalui WWE Draft tahunan dan secara eksklusif tampil dalam acara televisi mingguan merek tersebut, dengan beberapa pengecualian. Sepanjang sejarahnya, WWE telah menggunakan perluasan merek dua kali. Pemisahan merek pertama terjadi pada tahun 2002 hingga 2011, sedangkan pemisahan merek kedua dimulai pada tahun 2016. WWE saat ini mempromosikan tiga merek. Dua merek utama yang disebut sebagai roster utama adalah Raw dan SmackDown. NXT, merek ketiga WWE, diluncurkan pada tahun 2010 dan telah menjadi wilayah pengembangan WWE sejak tahun 2012. Pemisahan merek pertama dimulai pada bulan Maret 2002, setelah perusahaan mengakuisisi bakat dari promotor World Championship Wrestling (WCW) dan Extreme Championship Wrestling (ECW), dan setelah berakhirnya alur cerita The Invasion. Daftar WWE bertambah dua kali lipat, dan perusahaan tersebut tidak lagi memiliki pesaing utama dalam industri gulat profesional. Perluasan merek diberlakukan untuk mengatasi masalah kepadatan roster dan meniru persaingan yang tidak lagi dimiliki perusahaan dari promotor sebelumnya. Dua merek pertama yang didirikan adalah Raw dan SmackDown, dinamai berdasarkan acara mingguan masing-masing, Raw dan SmackDown. ECW—kebangkitan dari promotor sebelumnya—menjadi merek ketiga dari tahun 2006 hingga 2010. Perluasan merek pertama kemudian berakhir pada 29 Agustus 2011. Pada tanggal 25 Mei 2016, WWE mengumumkan peluncuran kembali perluasan merek sebagai bagian dari apa yang disebut sebagai "The New Era". Perluasan merek kedua mulai berlaku pada 19 Juli 2016. Seperti sebelumnya, Raw dan SmackDown adalah dua merek utama. Merek lain selama perluasan merek kedua termasuk NXT UK, anak perusahaan NXT yang berbasis di Inggris yang aktif dari 2018 hingga 2022, dan 205 Live—merek yang berspesialisasi dalam pegulat kelas penjelajah dan aktif dari tahun 2016 hingga 2022.