Kebohongan Zhemao

Sejak tahun 2012 hingga 2022, Zhemao, seorang editor dari Wikipedia bahasa Mandarin, membuat lebih dari 200 artikel yang saling terhubung mengenai aspek-aspek sejarah Rusia pada masa pertengahan yang dibuat-buat, menjadikannya sebagai salah satu kebohongan besar di Wikipedia. Menggabungkan penelitian dan fantasi, artikel-artikel tersebut memuat hiasan fiktif pada peristiwa nyata. Zhemao menggunakan terjemahan mesin untuk memahami sumber-sumber berbahasa Rusia dan menciptakan detail yang fiksi untuk mengisi kekosongan dari terjemahannya. Zhemao memulai praktik pemalsuannya sejak tahun 2010 pada topik mengenai sejarah Tiongkok, namun beralih pada sejarah Rusia di tahun 2012, terutama pada hubungan politik negara bangsa Slavia. kebanyakan artikel bohong yang dibuat oleh Zhemao dibuat untuk mengisi detail dari pemalsuan yang ia buat sebelumnya. Zhemao menghindari deteksi kebohongan selama lebih dari satu dekade dengan cara mendapatkan kepercayaan dari komunitas: memalsukan jati diri sebagai seorang sarjana sejarah Rusia, menggunakan akun siluman untuk meraih dukungan, dan memanfaatkan itikad baik dari komunitas untuk menjaga bahwa sumbernya yang tidak jelas sudah sesuai dengan konten artikel. Seorang novelis Tiongkok membuka tabir kebohongan dari artikel-artikel Zhemao dalam sebuah postingan daring pada Juni 2022, setelah awalnya tertarik dengan sebuah cerita mengenai sebuah tambang perak Kashin sebelum menemukan bahwa sumber artikel tersebut tidak lolos verifikasi. Zhemao memposting permintaan maafnya di bulan yang sama dan mengungkapkan dirinya tidak memiliki gelar pendidikan dan tidak fasih berbahasa Inggris dan Rusia. Ia mengaitkan penggunaan akun silumannya dengan masalah kesepiannya dan ketidakadaan hubungan sosial lainnya. Editor-editor sukarela memblokir akun-akunnya dan dengan cepat menghapus artikel-artikel bohong yang dibuatnya, walaupun pembersihan artikel terus berlanjut hingga bulan selanjutnya. Insiden tersebut memperbaharui keraguan mengenai reputasi keandalan Wikipedia. Publikasi daring menjuluki Zhemao sebagai "Borges Tiongkok" dan menyatakan minat mereka untuk membaca karyanya sebagai fiksi mandiri.