Messier 54

Messier 54 adalah gugus bola di rasi bintang Sagitarius. Messier 54 ditemukan oleh Charles Messier pada tahun 1778 dan selanjutnya dimasukkan dalam katalog tentang objek seperti komet. Sebelumnya diduga berada di Galaksi Bima Sakti pada jarak dari Bumi sekitar 50.000 tahun cahaya, ditemukan pada tahun 1994 yang kemungkinan besar berada pada Galaksi Kerdil Eliptis Sagitarius, sehingga gugus terbuka pertama secara resmi dianggap bagian dari galaksi kita kembali ke status luar galaksi, meskipun tidak diakui selama hampir dua abad kuartal. Perkiraan modern sekarang menempatkan M54 pada jarak 87.000 tahun cahaya, menerjemahkan ke dalam radius sebenarnya dari 150 tahun cahaya. Gugus ini adalah salah satu yang lebih padat dari bola, menjadi kelas III. M54 bersinar dengan luminositas sekitar 850.000 kali dari Matahari dan memiliki magnitudo mutlak -10,0. M54 mudah ditemukan di langit, dekat dengan bintang ζ Sagittarii. Meskipun demikian, tidak diputuskan untuk mengamati bintang tersebut terlebih dahulu bahkan dengan teleskop amatir yang lebih besar. Pada Juli 2009, tim astronom melaporkan bahwa mereka telah menemukan bukti adanya lubang hitam dengan massa menengah dalam inti M54.