Claudio Monteverdi

Claudio Giovanni Antonio Monteverdi adalah seorang komposer, pemain biola, dan konduktor paduan suara gereja pada akhir era musik Renaisans sampai era awal musik Barok yang pernah menjadi seorang pendeta. Monteverdi menulis komposisi musik religius dan bertema sekuler serta pelopor perkembangan seni opera. Dia juga dikenal sebagai figur berpengaruh dalam transisi antara era musik Renaisans dan Barok. Monteverdi lahir di Cremona dan belajar musik di sana. Dia memulai karir di Mantova antara tahun 1590 - 1613 dan menjadi konduktor paduan suara basilika Santo Markus di Republik Venesia pada akhir riwayatnya. Surat-surat tentangnya yang berhasil diselamatkan memberikan pemahaman tentang kesulitan musisi profesional di Italia saat itu seperti masalah pendapatan, hubungan patron-klien, dan politik. Ada banyak karya Monteverdi yang telah hilang termasuk diantaranya merupakan karya-karya panggungnya. Karyanya yang masih ditemukan meliputi: sembilan buku madrigal, musik-musik religius seperti Vespro della Beata Vergine (1610), dan tiga opera lengkap. Operanya yang berjudul L’Orfeo (1607) merupakan genre opera paling awal yang masih dimainkan. Sampai penghujung riwayatnya di Venesia, Monteverdi masih menulis opera yaitu Il ritorno d’Ulisse in patria (1639-1640) dan L’incoronazione di Poppea (1643). Monteverdi memulai perkembangan bentuk dan melodi musik yang memakai teknik basso continuo yang unik pada era musik Barok, meskipun banyak madrigal yang ditulisnya mengikuti tradisi polifoni era musik Renaisans sebelumnya. Hal itu menimbulkan kontroversi, berupa kemunculan risalah dari Giovanni Artusi yang mengkritik inovasi musik saat itu termasuk komposisi Monteverdi dan memunculkan istilah prima practica dan seconda practica. Kebaruan teknik komposisi yang baru berkembang itu dibela Monteverdi yang membedakan teknik tersebut dibandingkan dengan teknik ortodoks yang mengikuti gaya karya Palestrina. Meskipun karya musik Monteverdi banyak dilupakan pada abad ke-18 dan ke-19, komposisinya kembali ditampilkan dan direkam serta berpengaruh penting dalam sejarah musik klasik barat saat ini.