Medicago

Medicago adalah sebuah genus tumbuhan berbunga dalam keluarga kacang-kacangan (Fabaceae). Genus ini berisi setidaknya 87 spesies dan didistribusikan terutama di sekitar Pesisir Laut Tengah, dan meluas ke Eurasia beriklim sedang dan Afrika sub-Sahara. Anggotanya yang paling terkenal adalah alfalfa, tanaman hijauan yang penting, dan nama genusnya didasarkan pada nama Latin untuk tanaman tersebut yakni medica, dari bahasa Yunani μηδική (πόα) Median (rumput). Sebagian besar anggota genusnya rendah, tumbuhan merambat, menyerupai trifolium, tetapi dengan bur, namun alfalfa tumbuh setinggi 1 meter, dan M. arborea merupakan tanaman perdu. Anggotanya diketahui menghasilkan senyawa bioaktif seperti medikarpin dan asam medigenat. Nomor kromosom di genus ini berkisar dari 2n = 14 hingga 48. Spesies Medicago truncatula adalah model kacang-kacangan karena perawakannya yang relatif kecil, genom yang kecil, waktu generasi yang singkat, dan kemampuan untuk bereproduksi baik dengan cara menyilang maupun melakukan penyerbukan sendiri. Penerangan komprehensif genus adalah Lesinš dan Lesinš (1979) dan Small dan Jomphe (1989). Koleksi utamanya adalah SARDI (Australia), USDA-GRIN, ICARDA (Suriah), dan INRA (Prancis).