Wahana peluncur berdaya angkat ringan

Wahana peluncur berdaya angkat ringan atau small-lift launch vehicle adalah wahana roket peluncuran orbital yang mampu mengangkat hingga 2.000 kg dari muatan ke orbit Bumi rendah (LEO). Kategori yang lebih besar berikutnya terdiri dari wahana peluncur pengangkat menengah. Kendaraan peluncuran angkat kecil Pertama adalah roket Sputnik, yang berasal dari ICBM R-7 Semyorka dari Uni Soviet. Pada 4 Oktober 1957, roket itu digunakan untuk melakukan peluncuran satelit pertama di dunia, menempatkan satelit Sputnik 1 ke orbit Bumi yang rendah. AS menanggapi dengan mencoba meluncurkan roket Vanguard. Namun, peluncuran Vanguard TV3 gagal, dengan peluncuran satelit Explorer 1 pada 3 Januari 1958 menggunakan Juno I, roket peluncuran orbital AS pertama yang sukses. Vanguard I adalah peluncuran orbital AS kedua yang berhasil. Ini adalah awal perlombaan luar angkasa. Sejak akhir 1950-an, kendaraan peluncuran kecil terus meluncurkan muatan ke luar angkasa. Kendaraan peluncur kelas menengah, kendaraan peluncur angkat berat, dan kendaraan peluncur super berat juga telah dikembangkan secara ekstensif tetapi belum sepenuhnya menggantikan kendaraan kecil. Kendaraan kecil dapat memenuhi beberapa persyaratan pesawat ruang angkasa, dan bisa lebih murah daripada kendaraan yang lebih besar.