Jan Wolters

R.P. Jan Wolters, CM adalah seorang imam Katolik dan misionaris. Ia dikenal sebagai perintis pembangunan Gereja Puhsarang dengan bantuan seorang insinyur kondang waktu itu, Henri Maclaine Pont. Ditahbiskan sebagai imam CM tahun 1921, ia melakukan perjalanan misioner ke Indonesia pada tahun 1923. Dengan menumpang kapal "Johan de Witt," Pater Jan Wolters tiba bersama empat imam yang lain, yakni Theophile de Backere, CM, Theodore Heuvelmans, CM., E. Sarneel, CM., dan C. Klamer, CM. Kelima nama ini adalah imam - imam CM pertama yang datang di Indonesia. Dalam dokumen perutusan dari Propaganda Fide, pada waktu mereka datang tahun 1923, terdapat hanya 40 orang Katolik dari Jawa. Propaganda Fide merupakan sebutan kongregasi suci Tahta Suci Vatican yang mengurusi karya pewartaan Injil. Berkat kerja keras dan pengorbanan para misionaris bersama dengan umat, kini umat Katolik berkembang dengan baik. Merekalah para perintis wilayah Gereja yang saat ini dikenal dengan Keuskupan Surabaya. Pribadi Pater Jan Wolters adalah seorang periang, berjiwa petualang, sangat giat berkarya terutama membangun umat di pedesaan, rajin mengunjungi umat yang terpencil. Pater Wolters kerap menyebut dirinya "pastor desa," mengingat tugasnya yang hampir tidak pernah di kota. Dari karakter Pater Jan Wolters, yang paling menonjol adalah bahwa dia seorang pastor yang sangat mencintai orang Jawa, menghormati tata nilai dan kebudayaan luhurnya, serta pandai berbahasa Jawa. Bersama Pater van Megen, CM. dan Pater Anton Bastiaensen, CM., Pater Jan Wolters disebut "rasul Katolik Jawa". Stasi-stasi Paroki di wilayah Blitar, Tulungagung, dan Kediri adalah buah-buah kegigihan pewartaan yang dia kerjakan bersama dengan umat setempat dan para misionaris yang lain. "Stasi" adalah wilayah atau daerah dimana tinggal umat Katolik yang membentuk komunitas. Biasanya disebut stasi, karena ada banyak umat dan memiliki satu gereja. Pater L. Bartels, CM. menulis bahwa Pater Jan Wolters, CM. adalah seorang misionaris yang simpatik, penuh humor dengan kesederhanaan dan spontanitasnya. Kecintaannya pada seni dan kebudayaan Jawa memungkinkan sebuah perjumpaan hebat dengan Henri Maclaine Pont. Keduanya kemudian merintis pembangunan Gereja Puhsarang yang menjadi harta rohani situs penting dalam kebudayaan dan keagamaan bukan saja bagi Gereja Katolik tetapi juga peradaban manusia di wilayah Kediri, Jawa Timur, dan Indonesia. Dalam kenyataannya, "gua kecil" di samping bangunan gereja yang estetik Jawa itu selalu dikunjungi oleh umat dari segala agama untuk bermeditasi dan melakukan ujub-ujub kehidupan.