Bahasa Tamil Kuno

Bahasa Tamil Kuno adalah periode bahasa Tamil hingga abad ke-7 M. Sebelum Tamil Kuno, periode perkembangan linguistik Tamil disebut sebagai Pra-Tamil. Setelah abad ke-7 masehi, bahasa Tamil berkembang menjadi Tamil Pertengahan. Catatan paling awal dalam bahasa Tamil Kuno adalah prasasti dari abad ke-3 dan ke-1 SM di gua-gua dan di tembikar. Prasasti ini ditulis dalam varian aksara Brahmi yang disebut sebagai Brahmi Tamil. Teks panjang paling awal dalam bahasa Tamil Kuno adalah Tolkāppiyam, sebuah karya awal tentang tata bahasa dan puisi Tamil, yang lapisan tertuanya diperkirakan dari pertengahan abad ke-2 SM. Bahasa Tamil Kuno memelihara banyak fitur dari Bahasa Proto-Dravida, bentuk Dravida yang paling awal direkonstruksi termasuk inventaris konsonan, struktur suku kata, dan berbagai fitur tata kalimat.