Michael Ballack

Michael Ballack adalah mantan pemain sepak bola profesional asal Jerman. Ia dipilih oleh Pelé sebagai salah satu dari FIFA's 100 Greatest Living Players, dan sebagai UEFA Club Midfielder of the Year pada tahun 2002. Ia memenangkan German Footballer of the Year mendapat penghargaan tiga kali – pada tahun 2002, 2003 dan 2005. Ballack dikenal karena jangkauan umpannya, tembakannya yang kuat, kekuatan fisiknya, dan kehadirannya yang berwibawa di lini tengah. Ballack memulai karirnya sebagai pemuda di komunitas olahraga perusahaan BSG Motor "Fritz Heckert" Karl-Marx-Stadt pada tahun 1983. Ia kemudian bergabung dengan departemen pemuda klub sepak bola FC Karl-Marx-Stadt. Ballack melakukan debutnya untuk skuad U-21 Jerman pada tanggal 26 Maret 1996. Meskipun tim tersebut terdegradasi di musim pertamanya, penampilannya di Regionalliga pada musim berikutnya memimpin untuk berpindah ke 1. FC Kaiserslautern pada tahun 1997. Dia memenangi Bundesliga pada musim pertamanya di kelab, penghormatan besar pertamanya. Ia menjadi pemain reguler tim utama di musim 1998–99 dan juga mendapatkan topi nasional senior pertamanya untuk Jerman. Dia pindah ke Bayer Leverkusen seharga €4,1 juta pada tahun 1999. Musim 2001–02 membuatnya memenangkan sejumlah medali runner-up: Bayer Leverkusen finis kedua di Bundesliga, DFB-Pokal, Liga Champions UEFA dan Jerman kalah dari Brazil di Final Piala Dunia 2002. Perpindahan senilai €12,9 juta ke Bayern Munich menghasilkan penghargaan lebih lanjut: tim ini memenangkan Bundesliga dan DFB-Pokal double pada tahun 2003, 2005 dan 2006. Ballack telah menjadi pencetak gol yang produktif dari lini tengah, mencetak 58 gol untuk Bayern antara tahun 2002 dan 2006. Dia bergabung dengan klub Premier League Chelsea pada pertengahan tahun 2006 dan memenangkan penghargaan Inggris di musim pertamanya di klub. Cedera membuatnya absen pada sebagian besar tahun 2007, namun ia kembali pada musim berikutnya untuk membantu Chelsea mencapai yang pertama dalam sejarah mereka final Liga Champions. Dia juga memenangkan Piala FA lagi pada tahun 2009 dan sekali lagi sebagai bagian dari liga dan piala dua kali lipat pada tahun 2010. Secara internasional, Ballack telah bermain di UEFA European Football Championship di 2000, 2004 dan 2008, dan Piala Dunia FIFA di 2002 dan 2006. Jürgen Klinsmann menunjuknya sebagai kapten tim nasional pada tahun 2004. Ballack mencetak gol penentu kemenangan berturut-turut di perempat final dan semifinal untuk membantu negaranya mencapai Final Piala Dunia 2002 dan memimpin timnya ke semifinal Piala Dunia 2006 dan Final Euro 2008. Ia termasuk pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Jerman.