Lajos I dari Hungaria

Lajos I, alias Lajos Agung, alias Lajos orang Hungaria, adalah Raja Hungaria dan Kroasia sejak 1342, serta merangkap jabatan sebagai Raja Polandia sejak 1370. Ia adalah putra pertama Károly Róbert dan istrinya, Elżbieta dari Polandia, yang selamat sampai dewasa. Pada 1338, ayah Lajos menandatangan sebuah perjanjian dengan Raja Kazimierz III dari Polandia, saudara laki-laki ibu Lajos, yang menetapkan Lajos sebagai ahli waris atas takhta Kerajaan Polandia jika pamandanya wafat tanpa keturunan laki-laki. Sebagai gantinya, Lajos diwajibkan membantu pamandanya merebut kembali daerah-daerah yang telah lepas dari kekuasaan Polandia sejak beberapa dasawarsa yang silam. Ia menyandang gelar Adipati Transilvania sejak tahun 1339 sampai 1342 namun tidak menyelenggarakan pemerintahan di provinsi ini. Lajos telah dewasa ketika ia menggantikan ayahandanya pada tahun 1342, tetapi ibundanya yang sangat religius memberikan pengaruh yang kuat kepadanya. Ia mewarisi kerajaan terpusat dan harta yang kaya dari ayahandanya. Selama tahun-tahun pertama pemerintahannya, Lajos melancarkan perang salib melawan Bangsa Lituania dan mengembalikan kerajaan di Kroasia; pasukannya mengalahkan tentara Tatar, memperluas kekuasaannya atas Laut Hitam. Ketika saudaranya, András dari Calabria, suami Ratu Giovanna I dari Napoli, dibunuh pada tahun 1345, Lajos menuduh ratu telah membunuhnya dan menghukumnya menjadi tujuan utama kebijakan luar negerinya. Ia meluncurkan dua kampanye ke Kerajaan Napoli di antara tahun 1347 dan 1350. Pasukannya menduduki wilayah yang luas pada kedua kesempatan tersebut, dan Lajos mengambil gelar-gelar kerajaan Neapolitan, tetapi Tahta Suci tidak pernah mengakui tuntutannya. Tindakan sewenang-wenang dan kekejaman Lajos yang dilakukan oleh tentara bayarannya, membuat pemerintahannya tidak populer di Mezzogiorno. Ia menarik seluruh tentaranya dari Kerajaan Napoli pada tahun 1351. Seperti ayahandanya, Lajos mengelola Hungaria dengan kekuatan absolut dan menggunakan Hak istimewa kerajaan untuk memberikan hak istimewa kepada para bangsawannya. Namun ia juga menegaskan kebebasan bangsa Hungaria di Parlemen tahun 1351, yang menekankan status setara semua bangsawan. Pada parlemen yang sama, ia mengenalkan sistem entail dan uang sewa seragam yang harus dibayarkan oleh para petani kepada pemilik tanah, dan menegaskan hak untuk melakukan gerakan bebas untuk semua petani. Ia mengobarkan perang melawan bangsa Lituania, Serbia, dan Gerombolan Emas pada tahun 1350-an, memulihkan otoritas raja Hungaria di atas wilayah-wilayah di sepanjang perbatasan yang telah hilang selama dekade-dekade sebelumnya. Ia memaksa Republik Venesia untuk meninggalkan kota-kota Dalmasia pada tahun 1358. Ia juga berupaya untuk memperluas suzerenitasnya atas penguasa-penguasa Bosnia, Moldavia, Wallachia, dan sebagian wilayah Bulgaria dan Serbia. Para penguasa ini kadang-kadang bersedia menyerah kepadanya, baik di bawah tekanan atau dengan harapan mendukung lawan internal mereka, tetapi pemerintahan Lajos di wilayah ini hanya nominal sebagian besar masa pemerintahannya. Upaya-upayanya untuk mengubah warga pagan atau Ortodoks menjadi Katolik membuatnya tidak populer di negara-negara Balkan. Lajos mendirikan sebuah universitas di Pécs pada tahun 1367, tetapi ditutup dalam dua dekade karena ia tidak mengatur pendapatan yang memadai untuk mempertahankannya. Lajos mewarisi Polandia setelah kematian pamandanya pada tahun 1370. Karena ia tidak memiliki keturunan laki-laki, ia ingin agar bawahannya mengakui hak putri-putrinya di Hungaria dan Polandia. Untuk tujuan ini, ia mengeluarkan Hak istimewa Koszyce pada tahun 1374 yang menguraikan kebebasan Szlachta. Namun pemerintahannya tetap tidak populer di Polandia. Di Hungaria, ia memberi izin Kota bebas kerajaan untuk mendelegasikan anggota juri ke pengadilan tinggi untuk menangani kasus mereka dan mendirikan pengadilan tinggi baru. Penderitaannya dari penyakit kulit membuat Lajos menjadi lebih religius selama tahun-tahun terakhir hidupnya. Pada permulaan Skisma Barat, ia mengakui Paus Urbanus VI sebagai Paus yang sah. Setelah paus memecat Giovanna I dari Napoli dan menjadikan sepupu jauh Lajos, Carlo d'Angiò-Durazzo sebagai raja Napoli, Lajos membantu Carlo menduduki kerajaan tersebut. Di dalam historiografi Hungaria, selama berabad-abad Lajos dianggap sebagai raja Hungaria yang paling berkuasa, yang memerintah sebuah kerajaan "yang pantainya dihanyutkan oleh tiga lautan".