Bencana Le Mans 1955

Pada tanggal 11 Juni 1955, kecelakaan besar terjadi selama 24 Jam Le Mans di Circuit de la Sarthe di Le Mans, Prancis. Puing-puing besar berhamburan ke kerumunan, menewaskan 83 penonton dan pembalap Prancis Pierre Bouillin dan melukai hampir 180 lainnya. Itu adalah kecelakaan paling dahsyat dalam sejarah motorsport, dan itu mendorong Mercedes-Benz untuk pensiun dari balap motor sampai tahun 1989. Kecelakaan itu dimulai ketika pembalap Jaguar Mike Hawthorn berhenti di sisi kanan trek di depan pembalap Austin-Healey Lance Macklin dan mulai melakukan pengereman untuk pitnya berhenti. Macklin berbelok keluar dari belakang Jaguar yang melambat ke jalur Levegh, yang lewat di sebelah kiri dengan lebih cepat Elektron berbodi magnesium-alloy Mercedes-Benz 300 SLR. Mengangkat Macklin dengan kecepatan tinggi, melewati mobil Macklin dan meluncurkan mobilnya sendiri ke udara. Mobil Levegh melompati tangg pelindung pada kecepatan 200 km/jam (125 mph) dan membuat setidaknya dua benturan di dalam area penonton, yang terakhir menyebabkannya hancur, melemparkannya ke trek di mana dia tewas seketika, dan mengirimkan puing-puing besar ke area penonton yang penuh sesak di depan tribun, termasuk blok mesin, suspensi depan, dan kap mesin. Bagian belakang mobil Levegh mendarat di tanggul dan meledak menjadi kobaran api. Ada banyak perdebatan tentang menyalahkan. Penyelidikan resmi menyatakan bahwa tidak ada pengemudi yang secara khusus bertanggung jawab dan mengkritik tata letak trek berusia 30 tahun, yang tidak dirancang untuk mobil dengan kecepatan ini.