Yahudi Ashkenazi

Ashkenazim adalah bentuk jamak daripada 'Ashkenaz' dari bahasa Ibrani אשׁכנזי yang berarti "Jerman". Dalam bahasa Ibrani juga dikenal bentuk אשׁכנזים. Ashkenazi merupakan sebutan untuk diaspora Yahudi di Eropa terutama di wilayah Kekaisaran Romawi Suci pada akhir milenium pertama. Bahasa Ibrani terutama digunakan sebagai bahasa sastra dan suci hingga kebangkitannya pada abad ke-20 sebagai bahasa umum di Israel. Ashkenazim mengadaptasi tradisi mereka ke Eropa dan mengalami transformasi dalam interpretasi mereka terhadap Yudaisme. Pada akhir abad ke-18 dan ke-19, orang Yahudi yang tetap tinggal atau kembali ke tanah bersejarah Jerman mengalami reorientasi budaya. Di bawah pengaruh Haskalah dan perjuangan emansipasi, serta gejolak intelektual dan budaya di pusat-pusat perkotaan, beberapa orang secara bertahap meninggalkan bahasa Yiddish dan memilih bahasa Jerman dan mengembangkan bentuk-bentuk baru kehidupan keagamaan dan identitas budaya Yahudi. Selama berabad-abad, Ashkenazim memberikan kontribusi yang signifikan terhadap filsafat, keilmuan, sastra, seni, musik, dan sains Eropa. Sebagai proporsi populasi Yahudi dunia, Ashkenazim diperkirakan berjumlah 3% pada abad ke-11, dan meningkat menjadi 92% pada tahun 1930 mendekati puncak populasi. Populasi Ashkenazi berkurang secara signifikan akibat Holocaust yang dilakukan oleh Nazi Jerman selama Perang Dunia II yang menewaskan sekitar enam juta orang Yahudi, dan berdampak pada hampir setiap keluarga Yahudi di Eropa. Pada tahun 1933, sebelum Perang Dunia II, perkiraan populasi Yahudi di seluruh dunia adalah 15,3 juta jiwa. Ahli demografi dan statistik Israel, Sergio D. Pergola, menyiratkan bahwa Ashkenazim terdiri dari 65% –70% orang Yahudi di seluruh dunia pada tahun 2000, sementara perkiraan lain menunjukkan lebih dari 75%. Pada tahun 2013, populasinya diperkirakan antara 10 juta dan 11,2 juta. Istilah ini merujuk orang Yahudi Eropa, terutama dari Eropa Timur, bahasa yang mereka pakai biasanya adalah bahasa Yiddish. Zaman sekarang kaum Ashkenazim di Eropa sudah hampir punah, mereka banyak didapati di Amerika Serikat dan Israel.