Tatanan simbolik

Tatanan simbolik adalah salah satu konsep dasar psikoanalisis Jacques Lacan, mengenai struktur pembentukan Subjek, dalam mendapatkan konsepsi ke-diri-annya yang membentuk formasi simpul Borromean. Pembentukan Subjek tersebut harus melewati tiga tahap yang berhubungan erat dengan tiga tatanan yaitu: tahap sebelum kompleks Oedipus pada tatanan riil, tahap cermin pada tatanan imajiner, dan tahap kompleks Oedipus pada tatanan simbolik. Tatanan simbolik mengacu pada simbol sebagai sebuah "penanda", di mana "penanda" di sini tidak memiliki makna pada dirinya sendiri, melainkan hanya berfungsi untuk menunjuk kepada "yang ditandakan". Tatanan ini disebut juga tatanan yang paling utama, di mana sang Subjek mulai terbentuk. Dimensi bahasa berpengaruh besar dalam tatanan simbolik, karena bahasa dalam tatanan ini bersifat sebagai penanda yang tidak memiliki keberadaannya sendiri, tetapi hanya berfungsi untuk menandakan apa yang bukan dirinya atau Liyan. Tatanan simbolik dipahami sebagai tempat bagi Liyan atau tempat terhubungnya manusia yang satu dengan manusia lainnya. Pada tatanan simbolik seorang bayi mengalami fase kompleks Oedipus, di mana dia kehilangan otoritas dalam menentukan dirinya, karena harus "kalah" oleh otoritas "Ayah" yang "mengancam akan mengebirinya". "Ayah" merupakan metafora bagi Liyan, yang merupakan pusat yang mengatur struktur bahasa. Sedangkan "ancaman pengebirian" merupakan metafora bagi seluruh ide tentang kekurangan sebagai suatu konsep struktural. Dalam tatanan ini, bahasa merupakan satu-satunya cara agar sang diri dapat masuk ke dalam realitas kebudayaan; agar dapat dipahami oleh orang lain, dan sang Subjek dapat menjadi "ada". Selain itu, dalam tatanan simbolik, mulai munculnya konsep waktu dan sejarah seperti kesadaran akan kekinian dan harapan akan masa depan, serta kesadaran akan kematian. Menurut Lacan, dimensi bahasa sangat penting dalam tatanan simbolik, karena bahasa muncul sebagai akibat dari “rasa kehilangan”, serta dengan adanya hasrat tidak sadar akan sesuatu yang hilang tersebut, maka sang anak mulai mengidentifikasikan dirinya dengan sesuatu yang diproyeksikannya dalam imago. Oleh karenanya, kegagalan sang anak untuk masuk ke dalam tatanan simbolik menjadikan seorang anak mengalami psikosis. Ini terjadi karena sang anak tidak berhasil membentuk Subjeknya sendiri yang terlepas dari ibunya.