Conrad Aiken

Conrad Potter Aiken adalah penyair, cerpenis dan novelis asal Amerika. Sebagian besar karya Aiken mencerminkan minatnya pada bidang psikoanalisis dan perkembangan identitas. Dia bertanggung jawab atas penerbitan puisi-puisi Emily Dickinson. Sejak 1920-an Aiken tinggal di Inggris dan Amerika, dan memainkan peran penting dalam memperkenalkan penyair Amerika ke Inggris. Conrad Potter Aiken lahir pada 5 Agustus 1889 di Savannah, Georgia. Pada masa kecilnya dia mengalami trauma karena menyaksikan mayat kedua orang tuanya; ayahnya membunuh ibunya lalu bunuh diri. Dia kemudian dibesarkan di Massachusetts sejak usia 11 tahun oleh bibinya. Sebelum masuk Harvard Aiken mendapat pendidikan di sekolah swasta dan di Middlesex School, Concord. Di Harvard dia sekelas dengan T.S. Eliot. Aiken lulus pada 1912. Setelah sempat bekerja sebagai reporter Aiken mengabdikan diri sepenuhnya untuk menulis. Dari sekian banyak pengaruh, yang tampak jelas dalam karya-karyanya adalah pengaruh dari Freud, Havelock Ellis, William James, Edgar Allan Poe dan gerakan Simbolis Prancis. Dia menikahi Clarissa M Lorenz tetapi pernikahannya tak langgeng. Koleksi sajak pertamanya adalah Earth Triumphant (1914) dan membuatnya terkenal sebagai penyair. Pada 1919 esai-esainya dikumpulkan dalam Scepticism. Pada 1930 Aiken memenangkan Pulitzer Prize untuk koleksinya, Selected Poems. Karya-karyanya yang ditulis antara 1920-an dan 1930-an antara lain The House Of Dust: A Symphony (1920), Blue Voyage (1927), King Coffin (1934), Priapus and Other Pool and Other Poems (1925) serta koleksi cerpen Bring!Bring! (1925) dan Among the Lost People (1934). Pada 1956 Aiken memenangkan Pulitzer Prize, National Book Award dan Bollinger Prize. Pada 1958 dia memenangkan Gold Medal for Petry dan pada 1969 memenangkan National Medal for Literature. Surat-menyuratnya dengan rekan-rekannya seperti Wallace Stevens, Harriet Monroe dan Edmund Wilson dikumpulkan dalam The Selected Letter of Conrad Aiken, yang diterbitkan setelah dia meninggal dunia. (1978). Aiken meninggal dunia di Savannah pada 17 Agustus 1973. Karya-karya lainnya diantaranya adalah John Deth and Other Poems (!930); Gehenna (1930); Landscape West of Eden (1934); Time in the Rock (1936); A Heart for the Gods of Mexico (1939); And in the Human Heart (1940); Conversation (1940); Brownstone Eclogues (1942); The Kid (1947); The Divine Pilgrim (1949); A Letter from Li Po (1955); Cats and Bats and Things With Wings (1965); Tom, Sue, and the Clock (1966); dan lain-lain.