Balakresna

Balakresna adalah salah satu bentuk pemujaan kuno dalam Kresnaisme dan suatu unsur dalam sejarah penyembahan Kresna pada zaman kuno. Tradisi ini dianggap sebagai suatu bagian dari sejumlah tradisi yang kemudian berbaur dalam tahap perkembangan sejarah dan memuncak pada bentuk penyembahan Radha Kresna sebagai Swayam Bhagawan. Tradisi monoteis lainnya adalah Bhagawatisme dan Penyembahan Gopala, yang bersama Penyembahan Kresna Basudewa membentuk dasar-dasar tradisi agama monoteis pemuja Kresna pada masa kini. Penyembahan Balakresna, anak ilahi, meskipun memiliki ciri signifikan agama Kresna, sering kali kurang mendapat perhatian, namun merupakan salah satu wujud Kresna yang populer di berbagai wilayah India pada masa kini. Bukti-bukti awal penyembahannya dapat ditemukan sekurang-kurangnya pada abad ke-4 Masehi menurut bukti dari Megasthenes dan dalam kitab Arthasastra oleh Kautilya, di mana Vāsudeva disembah sebagai dewa tertinggi dalam format monoteistik yang kuat, di mana dewa tersebut sempurna, kekal dan penuh karunia. Beberapa kejadian ajaib yang dilakukannya telah terkenal. Diyakini bahwa Putana, monster raksasa, terbunuh saat Kresna yang masih bayi menghisap jiwanya dengan cara menghisap puting susu beracun yang ditawarkannya. Balakresna sering kali digambarkan sebagai anak kecil yang merangkak dengan tangan dan lututnya atau menari dengan segenggam mentega di tangannya. Dalam Bhagawadgita, disebutkan bahwa Kresna mengajarkan agama monoteistik universal tentang Tuhan berkepribadian dan mengungkapkan jati dirinya sebagai Tuhan Yang Mahakuasa, Swayam Bhagavan. Penggabungan historis Kresna dengan Wisnu telah mentransfer sejumlah gelar Wisnu, demikian pula kekuasaannya, kepada Kresna. Kisah masa kanak-kanak dalam legenda Kresna menjadi fokus kultus kebaktian abad pertengahan yang mulai berkembang dalam sejumlah gerakan pada abad pertengahn di India.