Penghargaan Film Nasional untuk Aktris Terbaik

Penghargaan Film Nasional untuk Aktris Terbaik adalah sebuah penghargaan kehormatan yang dipersembahkan secara tahunan di Penghargaan Film Nasional India sejak tahun 1968 kepada aktris yang memberikan penampilan terbaik dalam sebuah peran utama di industri film India. Penghargaan Film Nasional awalnya disebut sebagai "Penghargaan Negara untuk Perfilman" ketika didirikan pada tahun 1954. Penghargaan Negara tersebut membentuk kategori "Aktris Terbaik" pada tahun 1968 dengan nama "Penghargaan Urvashi untuk Aktris Terbaik"; pada tahun 1975, "Penghargaan Urvashi" diganti namanya menjadi "Penghargaan Rajat Kamal untuk Aktris Terbaik". Selama 52 tahun, Pemerintah India telah mempersembahkan 52 penghargaan "Aktris Terbaik" kepada 41 aktris berbeda. Hingga tahun 1974, para pemenang Penghargaan Film Nasional diberi sebuah piala dan sertifikat; sejak tahun 1975, para pemenangnya dianugerahi sebuah "Rajat Kamal", sertifikat dan hadiah uang tunai sebesar ₹50.000 (US$700) pada tahun 2012. Meskipun industri film India telah memproduksi film dalam sekitar 20 bahasa dan dialek, aktris-aktris yang memenangkan penghargaan tersebut berkarya dalam sepuluh bahasa utama: Hindi, Bengali, Tamil, Malayalam, Telugu, Kannada, Inggris, Marathi, Assam dan Urdu. Penerima pertama penghargaan ini adalah Nargis Dutt dari Bollywood, yang diberi penghargaan tersebut di Penghargaan Film Nasional ke-15 (1967) untuk penampilannya dalam film Raat Aur Din. Aktris yang paling banyak memenangkan penghargaan Rajat Kamal ini adalah Shabana Azmi dengan lima kemenangan, diikuti oleh Sharada dan Kangana Ranaut dengan tiga kemenangan. Pada tahun 2019, empat aktris—Smita Patil, Archana, Shobana dan Tabu telah memenangkan penghargaan ini sebanyak dua kali. Sharada, Archana dan Shobana adalah tiga aktris yang memenangkan penghargaan tersebut untuk penampilan dalam film dengan dua bahasa berbeda. Sharada dianugerahi penghargaan tersebut untuk penampilannya di dua film Malayalam: Thulabharam dan Swayamvaram pada tahun 1968 dan 1972, dan pada tahun 1978 untuk film Telugu Nimajjanam. Archana dianugerahi penghargaan tersebut pada tahun 1987 untuk penampilannya dalam film Tamil Veedu dan dianugerahi untuk kedua kalinya pada tahun 1988 untuk penampilannya dalam film Telugu Daasi. Shobana menerima penghargaan pertamanya untuk penampilannya dalam film Malayalam Manichitrathazhu pada tahun 1993, dan yang kedua untuk penampilannya dalam film berbahasa Inggris Mitr, My Friend pada tahun 2001. Pada tahun 2019, almarhumah Monisha Unni menjadi penerima termuda dari penghargaan kehormatan ini; ia dianugerahi penghargaan tersebut untuk penampilannya dalam film Malayalam Nakhakshathangal pada tahun 1986 ketika ia berusia 16 tahun. Indrani Haldar dan Rituparna Sengupta adalah dua aktris yang menerima penghargaan kehormatan tersebut untuk sebuah film yang sama—Dahan. Penerima penghargaan saat ini ialah Keerthy Suresh, yang dianugerahi penghargaan tersebut pada upacara Penghargaan Film Nasional ke-66 untuk penampilannya dalam film Telugu tahun 2018 Mahanati.