Masalah lingkungan hidup di Jepang

Polusi lingkungan di Jepang telah menyertai industrialisasi sejak zaman Meiji. Salah satu kasus paling awal adalah keracunan tembaga yang disebabkan oleh drainase dari Ashio Copper Mine di Prefektur Tochigi, mulai pada awal tahun 1878. Banjir berulang terjadi di cekungan Sungai Watarase, dan 1.600 hektar lahan pertanian dan kota-kota dan desa-desa di prefektur Tochigi dan Gunma rusak oleh air banjir, yang mengandung senyawa tembaga anorganik berlebihan dari Ashio mine. Peternak lokal yang dipimpin oleh Shōzō Tanaka, seorang anggota Majelis Rendah dari Tochigi mengimbau prefektur dan pemerintah untuk menghentikan operasi penambangan. Meskipun perusahaan pertambangan membayar uang kompensasi dan pemerintah terlibat dalam pekerjaan tanggul Sungai Watarase, tidak ada solusi mendasar dari masalah yang dicapai. Jepang adalah importir utama dunia untuk sumber daya alam yang dapat habis dan terbarukan dan salah satu konsumen terbesar bahan bakar fosil.