Branded to Kill

Branded to Kill adalah sebuah film yakuza Jepang yang dirilis pada tahun 1967 dan disutradarai oleh Seijun Suzuki serta dibintangi oleh Joe Shishido, Koji Nanbara dan Annu Mari. Film beranggaran rendah ini diproduksi untuk Perusahaan Nikkatsu, awalnya dirilis dalam bentuk fitur ganda bersama dengan film Burning Nature karya Shōgorō Nishimura. Film ini menceritakan tentang Goro Hanada yang merupakan seorang pembunuh bayaran yang jatuh cinta dengan seorang wanita bernama Misako, yang merekrutnya untuk misi yang tampaknya mustahil. Ketika misi gagal, ia diburu oleh Number One Killer dengan metode yang mengancam kewarasannya sepanjang waktu. Studio film tidak senang dengan skenario asli dan memanggil Suzuki untuk menulis ulang dan menyutradarai film ini pada saat-saat terakhir. Suzuki datang dengan banyak ide, dan menyambut juga ide dari kolaboratornya. Ia memberikan sentuhan gaya satire, anarkis, dan visual eklektik pada film yang sebenarnya telah diperingatkan oleh studio untuk ia hindari sebelumnya. Film ini mendapatkan kegagalan komersial dan kritik dan Suzuki akhirnya dipecat karena membuat "film yang tidak masuk akal". Suzuki berhasil menggugat Nikkatsu dengan dukungan dari kelompok mahasiswa, pembuat film lainnya dan masyarakat umum, pada akhirnya menyebabkan kontroversi besar di dalam industri film Jepang. Suzuki masuk daftar hitam dan sama sekali tidak membuat film lain selama 10 tahun, akan tetapi ia dianggap menjadi pahlawan kontrabudaya. Para kritikus dan penggemar film saat ini, menganggap film Branded to Kill sebagai mahakarya yang absurdis. Film ini adalah film yang mempengaruhi para pembuat film seperti Jim Jarmusch, John Woo, Chan-wook Park dan Quentin Tarantino, serta komposer John Zorn. Tiga puluh empat tahun setelah Branded to Kill rilis, Suzuki membuat film Pistol Opera (2001) bersama dengan Nikkatsu, yang merupakan sekuel dari film ini.