Béla III dari Hungaria

Béla III merupakan seorang Raja Hungaria dan Kroasia antara tahun 1172 dan 1196. Ia adalah putra Géza II dan istrinya, Euphrosyne dari Kiev. Pada sekitar tahun 1161, Euphrosyne menyerahkan sebuah kadipaten kepada Béla, yang termasuk Kroasia, Dalmasia pusat dan kemungkinan Sirmium. Sesuai dengan perjanjian antara kakandanya, István III, yang menggantikan ayahanda mereka pada tahun 1162, dan Kaisar Romawi Timur Manouel I Komnenos, Béla pindah ke Konstantinopel pada tahun 1163. Ia berganti nama menjadi Alexius, dan kaisar memberinya gelar istana senior Despot. Ia dijodohkan dengan putri kaisar, Maria. Wasiat Béla menyebabkan konflik bersenjata antara Kekaisaran Romawi Timur dan Kerajaan Hungaria antara tahun 1164 dan 1167, karena István III berusaha menghalangi bangsa Bizantium untuk menguasai Kroasia, Dalmasia dan Sirmium. Béla-Alexius, yang ditunjuk sebagai ahli waris Kaisar Manouel pada tahun 1165, ikut serta dalam tiga kampanye Bizantium melawan Hungaria. Perjodohannya dengan putri kaisar dibubarkan setelah adiknya, Alexius, lahir pada tahun 1169. Kaisar menghapus gelar tertinggi jabatannya, dan memberinya gelar yang lebih rendah Caesar. István III meninggal pada tanggal 4 Maret 1172, dan Béla memutuskan untuk kembali ke Hungaria. Sebelum kepergiannya, ia berjanji bahwa ia tidak akan pernah berperang melawan Kekaisaran Bizantium. Meskipun para uskup dan penguasa Hungaria dengan suara bulat mengumumkan Béla raja, Lukács dari Esztergom menentang penobatannya karena Béla diduga Simoni. Akhirnya, Uskup Agung Kalocsa memahkotainya sebagai raja pada tanggal 18 Januari 1173, dengan persetujuan Paus Aleksander III. Béla berselisih dengan adik laki-lakinya, Géza, yang ditahan olehnya selama lebih dari satu dekade. Memanfaatkan kesempatan dari konflik internal di Kekaisaran Bizantium setelah kematian Kaisar Manouel, Béla kembali menduduki Kroasia, Dalmasia dan Sirmium di antara tahun 1180 dan 1181. Ia menduduki Kepangeranan Halych pada tahun 1188, tetapi hilang dalam waktu dua tahun. Béla mempromosikan penggunaan catatan tertulis selama masa pemerintahannya. Kronik Hungaria dari abad ke-14 bahkan menyatakan bahwa ia bertanggung jawab atas pendirian arsip umum kerajaan. Istana kerajaan yang dibangun di Esztergom pada masa pemerintahannya merupakan contoh pertama Arsitektur Gotik di Eropa Tengah. Ia adalah raja Eropa terkaya di masanya, menurut daftar pendapatannya, tetapi keandalan daftar tersebut dipertanyakan.