Georg Forster

Johann Georg Adam Forster adalah seorang naturalis, etnolog, penulis perjalanan, jurnalis, dan revolusioner. Pada usia dini, ia menemani ayahnya, Johann Reinhold Forster, pada beberapa ekspedisi ilmiah, termasuk pelayaran kedua James Cook ke Pasifik. Laporannya dari perjalanan itu, A Voyage Round the World, memberikan kontribusi signifikan terhadap etnologi rakyat Polynesia dan masih menjadi karya yang dihormati. Sebagai hasil dari laporan tersebut, Forster dimasukkan ke Royal Society pada usia dini dua puluh dua tahun dan datang untuk dianggap sebagai salah satu pendiri literatur perjalanan ilmiah modern. Setelah kembali ke benua Eropa, Forster berbalik ke arah akademisi. Dia melakukan perjalanan ke Paris untuk berdiskusi dengan revolusioner Amerika Benjamin Franklin pada tahun 1777. Ia mengajar sejarah alam di Collegium Carolinum di Ottoneum, Kassel (1778-1784), dan kemudian di Akademi Vilna (1784-1787). Pada tahun 1788, ia menjadi kepala pustakawan di Universitas Mainz. Sebagian besar karya ilmiahnya selama masa ini terdiri dari esai tentang botani dan etnologi, tetapi dia juga memberi kata pengantar dan menerjemahkan banyak buku tentang perjalanan dan eksplorasi, termasuk terjemahan Jerman buku harian Cook. Forster adalah tokoh sentral dari Pencerahan di Jerman, dan berhubungan dengan sebagian besar penganutnya, termasuk teman dekatnya Georg Christoph Lichtenberg. Ide dan kepribadiannya memengaruhi Alexander von Humboldt, salah satu ilmuwan besar abad ke-19. Ketika Prancis mengambil alih Mainz pada tahun 1792, Forster menjadi salah satu pendiri dari Klub Jacobin kota dan melanjutkan untuk memainkan peran utama di Republik Mainz, negara republik awal di Jerman. Selama bulan Juli 1793 dan selama ia berada di Paris sebagai delegasi dari Republik Mainz muda, pasukan koalisi Prusia dan Austria kembali menguasai kota dan Forster dinyatakan sebagai penjahat. Tidak dapat kembali ke Jerman dan terpisah dari teman-teman dan keluarganya, ia meninggal di Paris karena penyakit pada awal 1794.