Hulu (industri minyak bumi)

Industri minyak dan gas biasanya dibagi menjadi tiga sektor besar, yakni hulu, industri antara, dan hilir. Sektor hulu meliputi pencarian lapangan gas alam dan minyak mentah bawah tanah atau bawah air yang potensial, pengeboran sumur eksplorasi, lalu kemudian pengeboran dan pengoperasian sumur untuk mengangkat minyak mentah atau gas alam mentah ke permukaan tanah. Industri hulu biasanya mengalami banyak penggabungan, akuisisi, dan penjualan. Pada tahun 2012 saja, nilai kesepakatan penggabungan dan akuisisi pada sektor ini mencapai $254 milyar, yang berasal dari 679 kesepakatan. Sebanyak 33% dari kesepakatan tersebut disebabkan oleh meningkatnya produksi gas serpih, terutama di Amerika Serikat, yang kemudian diikuti di Rusia dan Kanada. Nilai total aset E&P yang sedang diupayakan untuk dijual mencapai puncaknya pada kuartal ketiga tahun 2013, yakni $135 milyar. Jumlah tersebut meningkat dari hanya $46 milyar pada tahun 2009 dan $90 milyar pada tahun 2010. Peningkatan pesat ini terjadi karena pada semester pertama tahun 2013 terdapat tambahan aset E&P baru dengan total nilai $48 milyar.