Cerpelai hitam Eropa

Cerpelai hitam eropa, juga dikenal sebagai kucing kutub, dan cerpelai hitam hutan adalah spesies mustelid yang berasal dari Eurasia barat dan Afrika Utara. Umumnya berwarna coklat tua, dengan perut pucat dan topeng gelap di seluruh wajah. Kadang-kadang terjadi mutasi warna termasuk albino, leukis, isabelinis, ksantokromis, amelanis dan eritris. Ia memiliki tubuh yang lebih pendek dan lebih kompak dibandingkan spesies Mustela lainnya, tengkorak dan gigi yang lebih kuat, kurang lincah, dan terkenal karena memiliki kemampuan karakteristik untuk mengeluarkan cairan berbau busuk. cair untuk menandai wilayahnya. Ia jauh lebih tidak teritorial dibandingkan mustelida lainnya, dengan hewan berjenis kelamin sama sering berbagi wilayah jelajah. Seperti mustelida lainnya, cerpelai hitam Eropa berpoligami, dengan kehamilan terjadi setelah kawin, setelah induksi ovulasi. Biasanya ia melahirkan anak di awal musim panas yang terdiri dari lima hingga 10 ekor, yang menjadi mandiri pada usia dua hingga tiga bulan. Cerpelai hitam Eropa memakan hewan pengerat kecil, burung, amfibi, dan reptil. Kadang-kadang ia melumpuhkan mangsanya dengan menusuk otaknya dengan giginya dan menyimpannya, saat masih hidup, di liangnya untuk dikonsumsi di masa depan. Cerpelai hitam Eropa berasal dari Eropa Barat selama Pleistosen Tengah, dengan kerabat terdekatnya yang masih hidup adalah cerpelai hitam Padang rumput, cerpelai kaki-hitam, dan Cerpelai coklat Eropa. Dengan dua spesies sebelumnya, ia dapat menghasilkan keturunan yang subur, meskipun hibrida antara spesies tersebut dan spesies terakhir cenderung steril, dan dibedakan dari spesies induknya berdasarkan ukurannya yang lebih besar dan kulit yang lebih berharga. Cerpelai hitam Eropa diperkirakan merupakan satu-satunya nenek moyang ferret, yang didomestikasi lebih dari 2.000 tahun yang lalu untuk tujuan berburu hama. Spesies ini secara historis dipandang negatif oleh manusia. Khususnya di Inggris, Cerpelai hitam sering dianiaya oleh penjaga hewan liar, dan menjadi sinonim dengan pergaulan bebas dalam sastra Inggris awal. Di zaman modern, Cerpelai hitam Eropa masih kurang terwakili dalam budaya populer jika dibandingkan dengan mamalia langka Inggris lainnya, dan kesalahpahaman tentang perilakunya masih terjadi di beberapa daerah pedesaan. Sejak tahun 2008, Cerpelai ini diklasifikasikan sebagai berisiko rendah dalam Daftar Merah IUCN karena jangkauannya yang luas dan jumlahnya yang besar.