Maurice Delafosse

Maurice Delafosse adalah seorang ahli etnografi Prancis serta pejabat kolonial Prancis yang juga meneliti bahasa-bahasa Afrika. Ia digambarkan sebagai "salah satu administrator Prancis dan seorang etnolog yang paling ulung di sepanjang hidupnya"." Delafosse memiliki ketidaksepahaman dengan pemerintah Prancis mengenai administrasi koloni Prancis di Afrika. Sebagai akibatnya, dia "lebih kurang ditolak oleh koloni-koloni Prancis" di sebagian besar hidupnya. Delafosse dilahirkan pada tanggal 20 Desember 1870 di kota Sancergues, Prancis. Dia adalah anak dari René Françoise Célestin Delafosse and Elise Marie Bidault. Dia memiliki 5 saudara kandung. Delafosse dikenal dengan kontribusinya dalam sejarah Afrika Barat dan bahasa-bahasa Afrika. Delafosse mulai mempelajari bahasa Arab pada tahun 1890 di École des langues orientales bersma dengan seorang orientalis ternama, Octave Houdas. Tahun 1891 dia melakukan perjalanan ke Aljazair bersama Frères armés du Sahara, sebuah organisasi Katolik yang berkonsentrasi untuk melawan perdagangan budak lintas Sahara. Tidak lama kemudian, dia menghabiskan waktunya selama setahun di militer Prancis sebagai seorang zouave sebelum melanjutkan studinya di École de langues orientales. setelah mendapatkan diploma, ia ditunjuk sebagai asisten untuk urusan masyarakat pribumi di koloni baru Prancis, Côte d'Ivoire.