Heinrich Harrer

Heinrich Harrer adalah seorang pendaki gunung, olahragawan, dan penulis dari Austria. Dari 1933 hingga 1938 Harrer mempelajari geografi dan olahraga di Universitas Karl-Franzens di Graz. Ia seharusnya menjadi peserta dalam olahraga alpine skiing pada Olimpiade musim dingin pada 1936, tetapi timnya memboikot even tersebut karena adanya konflik mengenai status instruktur ski. Tahun berikutnya ia memenangi nomor downhill pada Pesta Olahraga Pelajar Dunia. Ia dan kelompoknya menjadi pendaki pertama Sisi Utara Gunung Eiger di Swiss pada 24 Juli 1938. Bersamaan dengan bangkitnya partai Nazi di Austria, Harrer menjadi anggota SS dan naik hingga pangkat sersan. Setelah Perang Dunia II pecah pada tahun 1939, Harrer ditangkap pasukan Britania, tetapi ia berhasil melarikan diri pada tahun 1944 dan setelah 21 bulan, tiba di Tibet. Ia menghabiskan tujuh tahun di sana dan menjadi sahabat Dalai Lama. Setelah Tiongkok menduduki Tibet pada 1950, Harrer kembali ke Austria dan menuangkan cerita mengenai kehidupannya di Tibet dalam buku-buku berjudul Seven Years in Tibet dan Lost Lhasa. Seven Years in Tibet diterjemahkan ke dalam 48 bahasa, terjual tiga juta kopi, dan merupakan inspirasi bagi film tahun 1997 dengan judul yang sama. Di film tersebut, ia diperankan oleh Brad Pitt. Sekembalinya di Eropa, ia lalu mengikuti ekspedisi-ekspedisi etonografis serta pendakian gunung di Alaska, Andes, Ruwenzori. Harrer merupakan pendaki pertama Gunung Deborah dan Gunung Hunter di Alaska pada tahun 1954. Pada 1962 ia adalah pemimpin sebuah kelompok berjumlah empat orang yang merupakan pendaki pertama Puncak Jaya di Papua. Ia mulai bermain golf pada 1958 dan menjadi juara amatir di Austria. Ia juga tetap bermain ski dengan aktif hingga berusia 80-an.