Objek Messier

Objek Messier adalah sekumpulan 110 objek astronomi yang dikatalogkan oleh astronom Prancis Charles Messier dalam Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles karyanya. Karena Messier hanya tertarik untuk menemukan komet, dia membuat daftar benda-benda nonkomet yang membuatnya frustrasi dalam perburuannya. Penyusunan daftar ini, bekerja sama dengan asistennya Pierre Méchain, dikenal sebagai katalog Messier. Katalog objek ini adalah salah satu daftar objek astronomi yang paling terkenal, dan banyak objek Messier yang masih dirujuk dengan nomor Messiernya. Katalog ini mencakup sebagian besar objek langit-dalam yang dapat dengan mudah diamati dari Belahan Bumi Utara; banyak dari objek Messier yang menjadi target populer bagi para astronom amatir. Versi awal pertama kali muncul pada tahun 1774 dalam Memoar Akademi Sains Prancis untuk tahun 1771.
Versi pertama dari katalog Messier memuat 45 objek yang belum diberi nomor. Delapan belas objek ditemukan oleh Messier, sisanya telah diamati sebelumnya oleh astronom lain.
Pada tahun 1780, katalog ini telah meningkat menjadi 70 objek. Versi terakhir dari katalog ini yang berisi 103 objek diterbitkan pada tahun 1781 di Connaissance des Temps untuk tahun 1784.
Namun, karena apa yang telah lama dianggap sebagai penambahan Messier 102 yang salah, jumlah totalnya tetap 102. Astronom lain, dengan menggunakan catatan tambahan dalam teks Messier, akhirnya mengisi daftar ini hingga 110 objek. Katalog ini terdiri dari beragam objek astronomi, mulai dari gugus bintang dan nebula, hingga galaksi. Misalnya, Messier 1 adalah sisa-sisa supernova, yang dikenal sebagai Nebula Kepiting, dan galaksi spiral agung Andromeda adalah M31. Inklusi lebih lanjut menyusul, penambahan pertama datang dari Nicolas C. Flammarion pada tahun 1921, yang menambahkan Messier 104 setelah menemukan catatan tambahan milik Messier dalam contoh katalog edisi 1781 miliknya. M105 hingga M107 ditambahkan oleh Helen S. Hogg pada tahun 1947, M108 dan M109 oleh O. Gingerich pada tahun 1960, serta M110 oleh Kenneth G. Jones pada tahun 1967.