Emotikon

Emotikon adalah sebuah simbol atau kombinasi dari simbol-simbol yang biasanya digunakan untuk menggambarkan ekspresi wajah manusia yang mengandung emosi atau perasaan dalam bentuk pesan atau tulisan. Kata “emotikon” ini sebenarnya secara etimologi merupakan gabungan dua kata dalam bahasa Inggris, yaitu emotion, yang berarti emosi, dan icon, yang berarti simbol. Emotikon biasa digunakan pada teks pesan singkat, surel, maupun pada forum-forum internet, seperti chat-rooms maupun blog. Emotikon diciptakan sebagai kompensasi dari ketidakmampuan penyampaian nada suara, ekspresi muka, maupun gestur badan dalam komunikasi tertulis. Oleh karena itulah, emotikon menjembatani pemisah antara pesan tulisan dengan percakapan tatap muka dengan memberikan gambaran kepada pembaca tentang apa yang dimaksudkan oleh penulis dengan menampilkan gambar ekspresi wajah. Pada masa sekarang, di mana banyak orang yang saling berkomunikasi dengan orang yang sama sekali belum pernah ia kenal maupun temui, emotikon menempati peran penting dalam komunikasi daring karena emotikon dapat menjadi sarana yang sangat efektif untuk menghindari kesalahan penginterpretasian pesan. Contohnya:
Tulisan yang berisi kalimat “Ayu Oktaviani, kamu sangat lemot!” Tulisan itu mengindikasikan bahwa penulis menganggap pembacanya itu lemot. Tidak ada keterangan apakah penulis hanya sedang bercanda atau mengejek.
Hal tersebut berbeda jika tulisannya “Ayu Oktaviani, kamu sangat lemot! X-D”. Tulisan dengan penambahan emotikon tersebut mengindikasikan bahwa penulis memang menganggap si pembaca itu lemot, tetapi kelemotan si pembaca itu dilihat sebagai suatu hal yang lucu oleh sang penulis. Salah satu contoh emotikon yang terkenal adalah emotikon senyum :-), atau yang biasa disebut “smiley”. “Smiley” yang kemudian sering disinonimkan dengan emotikon ini secara khusus digunakan untuk menyatakan “Jangan dianggap serius tulisan saya ini, ya!"