Penipisan ozon

Penipisan ozon menggambarkan dua fenomena berbeda namun saling terkait yang diamati sejak akhir 1970-an: penurunan jumlah total ozon di stratosfer Bumi (lapisan ozon) sekitar empat persen, serta penurunan ozon stratosferik yang jauh lebih besar di sekitar daerah kutub bumi pada musim semi. Fenomena yang terakhir disebut sebagai lubang ozon. Selain fenomena stratosfer terkenal ini, terdapat pula peristiwa penipisan ozon troposferik kutub pada musim semi. Penyebab utama penipisan ozon dan lubang ozon adalah berasal dari bahan-bahan kimia industri, terutama zat pendingin, pelarut, propelan, dan agen peniup-busa halokarbon (klorofluorokarbon (CFC), HCFC, halon), yang dirujuk sebagai zat penipis ozon (ozone-depleting substances; ODS). Senyawa ini dibawa oleh angin ke stratosfer setelah diemisikan dari permukaan. Setelah zat ini berada di stratosfer, mereka melepaskan atom halogen melalui fotodisosiasi, yang mengatalisis pemecahan ozon (O3) menjadi oksigen (O2). Kedua jenis penipisan ozon ini diamati terjadi peningkatan ketika emisi halokarbon meningkat. Penipisan ozon dan lubang ozon meningkatkan risiko kanker serta efek negatif lainnya. Lapisan ozon mencegah sinar ultraviolet (UV) pada panjang gelombang UVB yang sangat berbahaya untuk dapat masuk ke dalam atmosfer Bumi. Sinar UV pada panjang gelombang ini dapat menimbulkan penyakit kanker kulit, terbakarnya kulit, serta katarak, yang diproyeksikan meningkat secara drastis sebagai hasil dari penipisan ozon, serta mampu menimbulkan kerusakan tumbuhan dan berkurangnya populasi hewan. Timbulnya permasalahan ini mengarahkan pada diadopsinya Protokol Montreal pada tahun 1987, yang melarang diproduksinya CFC, halon dan bahan kimia penipis ozon lainnya. Pelarangan tersebut memberi dampak pada tahun 1989. Tingkat ozon mencapai kestabilan pada pertengahan tahun 1990-an dan berangsur pulih pada tahun 2000-an. Pemulihan ini diproyeksikan terus berlanjut selama beberapa abad, dan lubang ozon diperkirakan mencapai tingkat pra-1980 pada sekitar tahun 2075. Protokol Montreal dianggap sebagai persetujuan lingkungan internasional paling sukses hingga saat ini.