Phoolan Devi

Phoolan Devi, dikenal dengan sebutan Bandit Queen, adalah seorang perampok (bandit) India yang menjadi politisi, menjabat sebagai Anggota Parlemen sampai pembunuhannya. Dia adalah seorang wanita dari subkasta Mallah yang tumbuh dalam kemiskinan di sebuah desa di negara bagian Uttar Pradesh, dimana keluarganya berada di pihak yang dirugikan dalam sengketa tanah yang menyebabkan banyak masalah bagi mereka. Setelah dinikahkan pada usia sebelas tahun dan mengalami pelecehan seksual oleh berbagai orang, dia bergabung dengan sekelompok perampok. Gengnya merampok desa-desa dengan kasta lebih tinggi dan menahan kereta api serta kendaraan. Ketika dia menghukum pemerkosanya dan menghindari penangkapan oleh pihak berwenang, dia menjadi pahlawan bagi Kelas Terbelakang Lainnya yang melihatnya sebagai sosok Robin Hood. Phoolan Devi didakwa in-absentia untuk pembantaian Behmai tahun 1981, yang mana dua puluh orang Thakur dieksekusi, diduga atas perintahnya. Setelah peristiwa ini, Kepala Menteri Uttar Pradesh mengundurkan diri, dan seruan untuk menangkapnya semakin diperkuat. Dia menyerah dua tahun kemudian dalam penyelesaian yang dinegosiasikan dengan hati-hati dan menghabiskan sebelas tahun di penjara Gwalior, menunggu persidangan. Phoolan Devi dibebaskan pada tahun 1994 setelah tuntutannya dibatalkan; dia kemudian menjadi politisi dan terpilih sebagai anggota parlemen untuk Partai Samajwadi pada tahun 1996. Dia kehilangan kursinya pada tahun 1998 dan kemudian mendapatkannya kembali pada tahun berikutnya; dia adalah petahana pada saat kematiannya pada tahun 2001. Dia dibunuh di luar rumahnya oleh Sher Singh Rana, yang dihukum atas pembunuhan tersebut pada tahun 2014. Pada saat kematiannya, dia masih berjuang melawan tuntutan pidana yang diajukan kembali, setelah kalah dalam banding ke Mahkamah Agung pada tahun 1996 untuk membatalkan tuntutan tersebut. Ketenaran Phoolan Devi di seluruh dunia tumbuh setelah perilisan film kontroversial tahun 1994 Bandit Queen, yang menceritakan kisah hidupnya dengan cara yang tidak dia setujui. Kehidupannya juga menginspirasi beberapa biografi dan otobiografinya yang didiktekan diberi judul I, Phoolan Devi. Ada berbagai kisah tentang hidupnya karena dia menceritakan versi yang berbeda-beda agar sesuai dengan perubahan keadaannya.