Kelelawar

Kelelawar adalah mamalia terbang dari ordo Chiroptera. Dengan kaki depannya yang diadaptasi sebagai sayap, mereka adalah satu-satunya mamalia yang mampu terbang dengan benar dan berkelanjutan. Kelelawar lebih lincah dalam terbang dibandingkan kebanyakan burung, terbang dengan jari-jarinya yang sangat panjang dan ditutupi selaput tipis atau patagium. Kelelawar terkecil, dan bisa dibilang mamalia terkecil yang masih ada, adalah kelelawar hidung-babi, yang panjangnya 29–34 milimeter, dan lebar sayap 150 mm. dan massa 2–2,6 g. Kelelawar terbesar adalah kalong, dengan kalong mahkota-emas raksasa mencapai berat 1,6 kg dan memiliki lebar sayap 1,7 m. Sebagai urutan mamalia terbesar kedua setelah hewan pengerat, kelelawar mencakup sekitar 20% dari seluruh spesies mamalia yang diklasifikasikan di seluruh dunia, dengan lebih dari 1.400 spesies. Ini secara tradisional dibagi menjadi dua subordo: codot yang sebagian besar memakan buah, dan kampret yang melakukan ekolokasi. Namun bukti yang lebih baru mendukung pembagian ordo tersebut menjadi Yinpterochiroptera dan Yangochiroptera, dengan codot sebagai anggotanya bersama dengan beberapa spesies kampret. Banyak kelelawar merupakan hewan pemakan serangga, dan sebagian besar sisanya merupakan hewan pemakan buah atau pemakan nektar. Beberapa spesies memakan hewan selain serangga; misalnya kelelawar vampir memakan darah. Kebanyakan kelelawar aktif di malam hari, dan banyak yang bertengger di gua atau tempat perlindungan lainnya; tidak pasti apakah kelelawar memiliki perilaku ini untuk menghindari predator. Kelelawar terdapat di seluruh dunia, kecuali di daerah yang sangat dingin. Mereka penting dalam ekosistemnya untuk penyerbukan bunga dan penyebaran benih; banyak tanaman tropis bergantung sepenuhnya pada kelelawar untuk layanan ini. Kelelawar memberi manusia sejumlah manfaat langsung, namun ada pula kerugiannya. Kotoran kelelawar telah ditambang sebagai guano dari gua dan digunakan sebagai pupuk. Kelelawar memakan serangga hama, sehingga mengurangi kebutuhan akan pestisida dan tindakan pengelolaan serangga lainnya. Jumlah mereka kadang-kadang cukup banyak dan cukup dekat dengan pemukiman manusia untuk dijadikan tempat wisata, dan mereka digunakan sebagai makanan di seluruh Asia dan Lingkar Pasifik. Namun kelelawar buah seringkali dianggap hama oleh para petani buah. Karena fisiologinya, kelelawar merupakan salah satu jenis hewan yang berperan sebagai reservoir alami berbagai patogen, seperti rabies; dan karena mereka sangat mudah berpindah-pindah, bersosialisasi, dan berumur panjang, mereka mudah menyebarkan penyakit di antara mereka sendiri. Jika manusia berinteraksi dengan kelelawar, sifat-sifat tersebut berpotensi berbahaya bagi manusia. Beberapa kelelawar juga merupakan predator nyamuk sehingga dapat menekan penularan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.