Mikhael Komnenos Doukas

Michael I Komnenos Doukas, Latin sebagai Comnenus Ducas, dan di sumber-sumber modern sering dicatat sebagai Michael I Angelos, nama yang tidak pernah digunakan, adalah pendiri dan penguasa pertama Kedespotan Epirus dari sektiar tahun 1205 hingga pembunuhannya pada tahun 1214/15. Lahir pada sekitar tahun 1170, Mikhael adalah keturunan Alexius I Komnenus dan sepupu kaisar Isaakius II Angelus dan Alexius III Angelus. Dia memulai karier publiknya pada tahun 1190, sebagai sandera pada Perang Salib Ketiga, dan kemudian melayani sebagai gubernur provinsi Milos dan Melanoudi pada tahun 1190-an dan sekali lagi pada sekitar tahun 1200/01. Selama masa jabatan terakhir ia memberontak melawan Alexios III tetapi dikalahkan dan dipaksa melarikan diri ke Seljuk Turki. Sebagai buntut dari penjarahan Konstantinopel oleh Perang Salib Keempat pada tahun 1204, ia mengikat dirinya dengan Bonifacius I dari Montferrat. Segera, bagaimanapun, ia meninggalkan pemimpin Tentara Salib dan pergi ke Epirus, di mana ia membuktikan dirinya sebagai penguasa, tampaknya melalui pernikahan dengan putri atau janda dari seorang tokoh setempat. Wilayah kekuasaan Michael di Epirus menjadi tempat perlindungan dan pusat perlawanan orang-orang Yunani melawan tentara salib Latin. Pada waktu yang hampir bersamaan, menurut beberapa sarjana modern, ia mungkin telah memimpin perlawanan Yunani yang gagal kepada Tentara Salib di Peloponnesos, yang dihancurkan di Pertempuran Hutan Zaitun di Kountouras; menurut pandangan lain, ia mungkin telah memimpin kampanye di sana antara 1207 dan 1209. Untuk menghindari invasi dan membeli waktu untuk mengokohkan posisinya di Epirus, Mikhael segera mengadakan perundingan dengan Paus Innosensius III, dan menyimpulkan perjanjian dengan Kekaisaran Latin dan Republik Venesia. Sementara itu, pemerintahannya menerima dorongan legitimasi ketika ia menebus Alexius III yang digulingkan dari tahanan. Menurut para penulis sejarah kemudian, Alexius III menganugerahkan aturan keturunan Epirus kepada Mikhael dan keturunannya. Pada 1210, Mikhael cukup aman untuk melancarkan serangan terhadap Kerajaan Latin Tesalonika, bersama dengan Bulgaria. Karena ditolak oleh campur tangan Kaisar Latin Hendrik dari Flandria, Mikhael dengan cepat beralih ke pihak dan bergabung dengan bangsa Latin untuk mencegah kota jatuh ke tangan bangsa Bulgaria. Pada tahun 1212, ia menaklukkan sebagian besar Thessalia dari para lord Langobardi. Pada sekitar waktu yang sama, pasukannya secara singkat mengambil alih Kepemilikan lord Salona. Dia kemudian melanjutkan untuk memulihkan Durrës dan pulau Kerkyra dari Venesia pada tahun 1213-1214, tetapi digagalkan dalam usahanya untuk mendorong lebih jauh ke utara ke Zeta. Dia dibunuh segera setelah tidur, dan digantikan oleh saudara tirinya, Theodoros Komnenos Doukas.