Galaksi Kecebong

Galaksi Kecebong adalah galaksi spiral berpalang yang strukturnya dikacaukan galaksi lain dan terletak 420 juta tahun cahaya dari Bumi, di sebelah utara konstelasi Draco. Galaksi ini memiliki bentuk dramatis berupa jalur memanjang berisi bintang-bintang yang membentang sepanjang kurang lebih 280.000 tahun cahaya; struktur ini sering dikaitkan dengan penggabungan (tabrakan) dengan galaksi lain yang lebih kecil, dan diyakini telah terjadi sekitar 100 juta tahun lalu. Galaksi Kecebong mengandung banyak gugus bintang biru terang. Menurut sebuah hipotesis, galaksi penyusup yang lebih kompak dan padat melintas di depan Galaksi Kecebong—dari kiri ke kanan dari perspektif Bumi—dan terlontar ke belakang Galaksi Kecebong akibat gaya tarik gravitasi timbal balik antara kedua galaksi tersebut. Selama pertemuan yang dekat ini, gaya pasang surut mengeluarkan bintang, gas, dan debu galaksi spiral, membentuk ekor yang terlihat sangat kentara tersebut. Galaksi penyusup itu sendiri, diperkirakan terletak sekitar 300 ribu tahun cahaya di belakang Galaksi Kecebong, dapat dilihat melalui lengan spiral latar depan di kiri atas. Sesuai dengan namanya, Galaksi Kecebong kemungkinan akan kehilangan ekornya seiring dengan bertambahnya usia, gugus bintang yang ada di ekornya akan membentuk galaksi satelit yang lebih kecil dari galaksi spiral besar yang di tabraknya.