Serigala

Serigala juga dikenal sebagai serigala abu-abu atau serigala kelabu, adalah anjing besar asli Eurasia dan Amerika Utara. Lebih dari tiga puluh subspesies Canis lupus telah dikenali, termasuk anjing dan dingo, meskipun serigala abu-abu, seperti yang dipahami secara umum, hanya merupakan subspesies liar yang hidup secara alami. Serigala adalah anggota keluarga Canidae terbesar yang masih ada, dan selanjutnya dibedakan dari spesies Canis lainnya karena telinga dan moncongnya yang kurang runcing, serta batang tubuh yang lebih pendek dan ekor yang lebih panjang. Meskipun demikian, serigala berkerabat dekat dengan spesies Canis yang lebih kecil, seperti koyote dan serigala emas, untuk menghasilkan hibrida yang subur dengan mereka. Bulu serigala biasanya berbintik-bintik putih, coklat, abu-abu, dan hitam, meskipun subspesies di wilayah Arktik hampir semuanya berwarna putih. Dari semua anggota genus Canis, serigala paling terspesialisasi dalam perburuan kooperatif seperti yang ditunjukkan oleh adaptasi fisiknya dalam menangkap mangsa besar, sifatnya yang lebih sosial, dan perilaku ekspresifnya yang sangat maju, termasuk lolongan individu atau kelompok. Ia melakukan perjalanan dalam keluarga inti yang terdiri dari pasangan kawin disertai dengan keturunannya. Keturunannya mungkin keluar untuk membentuk kelompoknya sendiri pada awal kematangan seksual dan sebagai respons terhadap persaingan untuk mendapatkan makanan di dalam kelompok. Serigala juga bersifat teritorial, dan perebutan wilayah adalah salah satu penyebab utama kematian. Serigala pada dasarnya adalah karnivora dan memakan mamalia besar berkuku liar serta hewan kecil,ternak, bangkai, dan sampah. Serigala tunggal atau berpasangan biasanya memiliki tingkat keberhasilan berburu yang lebih tinggi dibandingkan serigala berkelompok besar. Patogen dan parasit, terutama virus rabies, dapat menginfeksi serigala. Populasi serigala liar global diperkirakan berjumlah 300.000 pada tahun 2003 dan dianggap sebagai spesies yang paling tidak memprihatinkan oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Serigala mempunyai sejarah interaksi yang panjang dengan manusia, mereka dibenci dan diburu di sebagian besar komunitas penggembala karena serangan mereka terhadap hewan ternak, namun sebaliknya dihormati di beberapa masyarakat agraris dan pemburu-pengumpul. Meskipun ketakutan terhadap serigala ada di banyak masyarakat manusia, sebagian besar serangan terhadap manusia yang tercatat disebabkan oleh hewan yang menderita rabies. Serangan serigala terhadap manusia jarang terjadi karena jumlah serigala relatif sedikit, tinggal jauh dari manusia, dan mengembangkan rasa takut terhadap manusia karena pengalaman mereka dengan pemburu, petani, peternak, dan penggembala.