Rusa merah

Rusa merah adalah salah satu spesies rusa terbesar. Rusa merah mendiami sebagian besar Eropa, wilayah Pegunungan Kaukasus, Asia Kecil, Iran, bagian dari Asia Barat, dan Asia Tengah. Rusa merah juga mendiami kawasan Pegunungan Atlas antara Maroko dan Tunisia di Afrika barat laut, menjadi satu-satunya spesies rusa yang menghuni Afrika. Rusa merah telah diperkenalkan ke daerah lain, termasuk Australia, Selandia Baru, Amerika Serikat, Kanada, Peru, Uruguay, Chili dan Argentina. Di banyak bagian dunia, daging dari rusa merah digunakan sebagai sumber makanan. Rusa merah adalah ruminansia, ditandai dengan perut empat bilik. Bukti genetik menunjukkan bahwa rusa merah seperti yang didefinisikan secara tradisional adalah kelompok spesies, bukannya spesies tunggal, meskipun tetap diperdebatkan persisnya berapa banyak spesies yang termasuk dalam kelompok ini. Elk atau wapiti yang berkerabat dekat dan sedikit lebih besar, asli dari Amerika Utara dan bagian timur Asia, telah dianggap sebagai upaspesies dari rusa merah, tetapi baru-baru ini telah ditetapkan sebagai spesies yang berbeda. Ini adalah mungkin bahwa nenek moyang semua rusa merah, termasuk wapiti, berasal dari Asia Tengah dan menyerupai rusa sika. Meskipun pada satu waktu rusa merah langka di beberapa bagian Eropa, mereka tidak pernah dekat dengan kepunahan. Reintroduksi dan upaya konservasi, terutama di Britania Raya, telah menghasilkan peningkatan populasi rusa merah, sementara daerah lain, seperti Afrika Utara, terus menunjukkan penurunan populasi.