Pertempuran Cannae

Pertempuran Cannae adalah pertempuran utama Perang Punisia Kedua antara Republik Romawi dan Kartago, yang terjadi pada 2 Agustus 216 SM di dekat desa kuno Cannae di Apulia, tenggara Italia. Kartago dan sekutu mereka, dipimpin oleh Hannibal, mengepung dan praktis memusnahkan tentara Romawi dan Italia yang lebih besar di bawah konsul Lucius Aemilius Paullus dan Gaius Terentius Varro. Ini dianggap sebagai salah satu prestasi taktis terbesar dalam sejarah militer dan merupakan salah satu kekalahan terburuk dalam sejarah Romawi. Setelah pulih dari kekalahan mereka di Trebia dan Danau Trasimene, Romawi memutuskan untuk menyerang Hannibal di Cannae, dengan kekuatan sekitar 86.000 tentara Romawi dan sekutu. Mereka mengumpulkan infanteri berat mereka dalam formasi yang lebih dalam dari biasanya, sementara Hannibal menggunakan taktik pengepungan ganda dan mengepung musuhnya, menjebak sebagian besar tentara Romawi, yang kemudian dibantai. Hilangnya nyawa di pihak Romawi berarti itu adalah salah satu hari pertempuran paling mematikan dalam sejarah; Adrian Goldsworthy menyamakan jumlah korban tewas di Cannae dengan "pembantaian massal Angkatan Darat Inggris pada hari pertama serangan Somme pada tahun 1916". Hanya sekitar 15.000 orang Romawi, yang sebagian besar berasal dari kamp garnisun dan tidak ambil bagian dalam pertempuran, lolos dari kematian. Setelah kekalahan itu, Capua dan beberapa negara kota Italia lainnya membelot dari Republik Romawi ke Kartago. Saat berita kekalahan ini sampai ke Roma, kota itu dicekam kepanikan. Pihak berwenang mengambil tindakan luar biasa, merujuk kepada Kitab-kitab Sibilin, mengirim delegasi yang dipimpin oleh Quintus Fabius Pictor untuk berkonsultasi dengan orakel Delfi di Yunanidan mengubur empat orang hidup-hidup sebagai pengorbanan untuk dewa-dewa mereka. Untuk membentuk dua legiun baru, pihak berwenang menurunkan usia wajib militer dan merekrut penjahat, debiturdan bahkan budak. Meskipun kehilangan banyak orang dan peralatandan kekalahan besar kedua pada tahun yang sama di Silva Litana, Romawi menolak untuk menyerah kepada Hannibal. Tawarannya untuk menebus orang yang selamat ditolak dengan kasar. Bangsa Romawi berjuang selama 14 tahun lagi sampai mereka mencapai kemenangan di Pertempuran Zama. Meskipun untuk sebagian besar dekade berikutnya pertempuran itu dilihat sebagai salah satu bencana besar untuk Romawi, pada zaman modern Cannae memperoleh kualitas mitosdan sering digunakan sebagai contoh kekalahan sempurna pasukan musuh.