In the Zone

In the Zone adalah album studio keempat oleh penyanyi asal Amerika Serikat, Britney Spears. Album ini dirilis pada 15 November 2003 oleh Jive Records. Spears mulai menulis lagu untuk album ini saat Dream Within a Dream Tour, tanpa mengetahui arah rekamannya. Dia menyatakan bahwa dia adalah seorang penulis lagu otobiografi, meskipun tidak sampai pada titik di mana dia merasa mengeksploitasi dirinya sendiri. Selama proses tersebut, dia mengakhiri hubungannya yang dipublikasikan dengan penyanyi Justin Timberlake. Dengan berakhirnya tur pada bulan Juli 2002, Spears berencana untuk mengambil istirahat enam bulan dari karirnya; namun, rekaman untuk album ini dimulai pada bulan November. Untuk In the Zone, Spears bereksperimen dengan produser yang berbeda, mencoba menemukan orang-orang yang memiliki chemistry dengannya. Dia berkolaborasi dengan artis seperti Madonna dan Ying Yang Twins, sementara kontribusi datang dari berbagai produser, termasuk Bloodshy & Avant, R. Kelly, Trixster, Moby, Guy Sigsworth dan Matrix. Hasil akhir mereka adalah rekaman eklektik yang menggabungkan gaya musik pop dan urban dengan instrumentasi dari genre techno dan Timur Tengah. Tema liriknya berkisar dari romansa dan pesta hingga tema yang lebih eksplisit seperti seks dan masturbasi. Spears menjelaskan bahwa sifat seksual album ini tidak disadari dan muncul saat dia sedang dalam proses pengembangan album. In the Zone menerima ulasan positif setelah dirilis, dengan kritikus musik memuji produksi inovatif, estetika, lirik dan perpaduan genre eklektik, meskipun beberapa mengkritik vokal Spears pada lagu tertentu. Album ini merupakan sebuah kesuksesan komersial global, debutnya di puncak Billboard 200 Amerika Serikat dengan penjualan minggu pertama sebanyak 609.000 eksemplar, menjadikan Spears artis wanita pertama yang memiliki empat album nomor satu berturut-turut. Secara retrospektif, album ini secara luas dianggap sebagai titik balik besar dalam perjalanan artistik Spears dan puncak transisinya dari bintang pop remaja menjadi artis yang lebih dewasa. Berbagai kritikus menganggapnya sebagai album yang mendorong Spears melampaui orang-orang sezamannya dan menjadikannya sebagai artis wanita definitif di tahun 2000-an. In the Zone dipromosikan dengan empat single. "Me Against the Music", yang menampilkan Madonna, mencapai sepuluh besar di hampir setiap negara kecuali Amerika Serikat, di mana lagu tersebut hanya mencapai nomor 35 di Billboard Hot 100. "Toxic" menduduki puncak tangga lagu di delapan negara dan di nomor sembilan di Billboard Hot 100, dan membuat Spears memenangkan Grammy pertamanya. "Everytime" memuncak di nomor 15 di Billboard Hot 100 Amerika Serikat dan masuk sepuluh besar hampir di semua tempat lainnya. "Outrageous" diganggu oleh kurangnya promosi karena Spears mengalami cedera lutut saat syuting musik video lagu tersebut, dan hanya mencapai nomor 79 di Billboard Hot 100 Amerika Serikat. Untuk lebih mempromosikan album ini, Spears mengadakan Onyx Hotel Tour (2004).