Pleurodira

Pleurodira adalah salah satu dari dua subordo Testudinata (kura-kura) yang anggotanya masih tersisa, yang lainnya adalah Cryptodira. Pembagian antara dua subordo ini mewakili perbedaan evolusi yang sangat mendalam antara dua jenis kura-kura yang sangat berbeda. Perbedaan fisik di antara mereka tetap saja signifikan, meskipun hanya sebatas perbedaan dalam anatomi tubuh dan sebagian besar organ internal, dan implikasi zoogeografisnya sangat besar. Pleurodira dikenal lebih umum sebagai kura-kura leher ular atau leher panjang atau leher sisi dan nama Pleurodira secara harfiah diterjemahkan menjadi "leher sisi", sedangkan Cryptodira secara harfiah berarti kura-kura leher tersembunyi. Kura-kura Pleurodira saat ini hanya terbatas pada habitat air tawar di Belahan Bumi Selatan, sebagian besar di wilayah Australia, Amerika Selatan, dan Afrika. Di dalam subordo Pleurodira, terdapat dua famili yang masih hidup hingga saat ini, yaitu Chelidae, yang juga dikenal sebagai kura-kura leher panjang Austro-Amerika Selatan, dan Pelomedusidae, juga dikenal sebagai kura-kura leher panjang Afro-Amerika Selatan. Namun sebelumnya, kura-kura Pleurodira adalah kelompok hewan yang tersebar sangat luas pada periode Kapur dan Senozoikum, dan bahkan mereka dapat ditemukan pada catatan fosil dari lingkungan perairan di seluruh dunia.