Marcelo Salas

José Marcelo Salas Melinao dijuluki El Matador, El Fenómeno dan Shileno, adalah seorang pensiunan pesepakbola Chili yang bermain sebagai penyerang. Salas dianggap sebagai striker terbaik dalam sejarah Chile dan salah satu pemain sepak bola terbaik sepanjang masa di Amerika Selatan dan dunia. Dia menonjol selama 1990-an dan 2000-an di klub-klub seperti Universidad de Chile, River Plate, S.S. Lazio dan Juventus F.C.. Dia adalah kapten tim nasional Chili dan pencetak gol terbanyak - dengan total 45 gol. 37 dari mereka untuk tim nasional penuh dan 8 dengan tim Olimpiade. Dia bermain di Chili, Argentina dan Italia, memenangkan gelar dengan setiap klub yang dia ikuti. IFFHS menempatkannya sebagai pemain Amerika Selatan terbaik ke-31 di abad ke-20, penyerang Amerika Selatan terbaik ke-19 di abad ke-20 dan penyerang Amerika Selatan terbaik ke-3 di tahun 1990-an. Ia dianggap sebagai striker terbaik di Amerika pada tahun 1996 dan 1997, di mana ia menjadi bagian dari "Tim Ideal Amerika", dan juga didekorasi sebagai Pemain Terbaik Amerika Selatan Tahun 1997. Ia dinominasikan sebagai Amerika Selatan terbaik ke-7 pesepakbola kidal dalam sejarah. Dalam Piala Dunia FIFA 1998 ia termasuk di antara "10 tokoh teratas" dari kontes. Dia juga terpilih di antara 10 striker terbaik dalam sejarah sepak bola Amerika Selatan. Seorang penyerang yang kuat dan ulet, dengan teknik yang bagus, yang terkenal karena sentuhan cekatannya dengan kaki kirinya, serta kemampuan udaranya, Salas memiliki rekor mencetak gol yang produktif sepanjang karirnya. Dia dianggap sebagai pemain terhebat dalam sejarah Universidad de Chile, idola dari River Plate of Argentina dan satu pemain asing terbesar dalam sejarah S.S. Lazio. Antara 1996 dan 2001 ia dianggap sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia, terus-menerus dibandingkan dengan Ronaldo dan Gabriel Batistuta. Dia juga kadang-kadang dibandingkan dengan Diego Maradona, Pelé dan Gerd Müller. Setelah pertandingan persahabatan antara Inggris dan Chili di Stadion Wembley, di mana Salas hanya mencetak dua gol, pers Inggris menulis judul: "Ole, Ole, Ole ... Salas adalah Diego Maradona yang baru" dan setelah mencetak dua gol Gol dalam pertandingan pertama Piala Dunia FIFA 1998 melawan tim nasional Italia, pers Spanyol berjudul: "Sundulannya dalam kontes dengan Fabio Cannavaro mengingatkan pada lompatan mengesankan Pelé atas Burgnich di final Piala Dunia 1970". Pada 16 Desember 1998 ia bergabung dengan Tim Nasional Dunia Lainnya dalam pertandingan yang dimainkan di Stadio Olimpico melawan Italia, dalam perayaan seratus tahun Calcio Italia. Salas memasuki babak kedua, menggantikan Gabriel Batistuta. Dia tampil untuk tim nasional Chili di Piala Dunia FIFA 1998 di Prancis, di mana dia mencetak empat gol dalam empat pertandingan, membawa negaranya ke putaran kedua kompetisi. Salas juga bermain untuk Chile di dua turnamen Copa América, membantu negaranya finis di urutan keempat pada edisi 1999 turnamen tersebut.