Opalesens

Opalesens adalah fenomena optik yang ditampilkan oleh mineraloid batu permata opal, sebuah hidrat silikon dioksida. Namun, masing-masing dari tiga jenis opal – berharga, umum, dan api – menampilkan efek optik yang berbeda; oleh karena itu, makna yang dimaksudkan bervariasi tergantung pada konteksnya. Definisi umum dari opalesens adalah permainan warna seperti susu yang ditampilkan oleh opal, yang menggambarkan efek visual dari opal yang berharga dengan sangat baik, dan opalesens umumnya digunakan dalam istilah awam sebagai sinonim untuk permainan warna.
Sebaliknya, opal biasa tidak menampilkan permainan warna, tetapi sering menunjukkan kilau cahaya kabur dari dalam batu – fenomena yang oleh para ahli permata disebut sebagai "opalesens". Kemilau seperti susu yang ditampilkan oleh opal adalah bentuk adularesens.
Opal api adalah batu permata yang relatif transparan dengan warna kuning-oranye-merah cerah dan jarang menampilkan permainan warna. Efek optik yang terlihat pada berbagai jenis opal adalah hasil dari pembiasan atau refleksi (umum) karena pelapisan, jarak, dan ukuran bola silikon dioksida mikroskopis segudang dan termasuk air dalam struktur fisiknya. Ketika ukuran dan jarak bola silika relatif kecil, warna biru-hijau yang dibiaskan menjadi lazim; ketika relatif lebih besar, warna kuning-oranye-merah yang dibiaskan terlihat; dan ketika lebih besar lagi, refleksi menghasilkan kilau seperti susu. Secara fisik, beberapa kasus opalescence dapat dikaitkan dengan jenis dichroism yang terlihat pada sistem terdispersi dengan sedikit opacity. Karena hamburan Rayleigh, material transparan tampak merah kekuningan dalam cahaya putih yang ditransmisikan dan biru dalam cahaya hamburan yang tegak lurus terhadap cahaya yang ditransmisikan. Fenomena yang diilustrasikan pada foto di atas adalah contoh dari Efek Tyndall.