Paul Kruger

Stephanus Johannes Paulus "Paul" Kruger adalah seorang pemimpin politik dan militer yang menjabat sebagai Presiden Republik Afrika Selatan dari 1883 sampai 1900. Berjuluk Oom Paul, ia datang dengan pengaruh internasional sebagai wajah penyebab Boer—Transvaal dan Negara Merdeka Orange—melawan Britania saat Perang Boer Kedua pada 1899–1902, dan disebut sebagai personifikasi dari keAfrikaneran. Ia masih menjadi figur yang kontroversial dan divisif; orang-orang menghormatinya sebagai pahlawan foklor yang tragis, sementara para kritikus memandangnya sebagai penjaga obstinate dari sebuah penyebab yang tidak tepat. Lahir di timur Koloni Tanjung, Kruger mengambil bagian dalam Great Trek ketika masa kecil pada akhir 1830-an. Ia tidak pernah mendapatkan pendidikan dari Alkitab dan mempercayai bahwa Bumi itu datar. Sebagai seorang protégé dari pemimpin Voortrekker Andries Pretorius, ia menyaksikan penandatanganan Konvensi Sungai Pasir dengan Britania pada 1852 dan pada dekade berikutnya ia memainkan peran penting di Republik Afrika Selatan, menyerukan komando-komandonya dan ikut dalam persengketaan antara para pemimpin dan faksi rival Boer. Pada 1863 ia terpilih menjadi Komandan-Jenderal, sebuah jabatan yang dipegang selama satu dekade sebelum ia mengundurkan diri setelah terpilihnya Presiden Thomas François Burgers. Kruger dilantik menjadi Wakil Presiden pada 1877, tak lama sebelum Republik Afrika Selatan dianeksasi oleh Britania sebagai Transvaal. Pada tiga tahun berikutnya, ia mengepalai dua deputasi ke London dan menjadi figur utama dari gerakan pengembalian kemerdekaan Republik Afrika Selatan, dengan kemenangan Boer pada Perang Boer Pertama pada 1880–81. Kruger menjabat sampai 1883 sebagai anggota triumvirate eksekutif, kemudian menjadi Prosiden terpilih. Pada 1884, ia mengepalai deputasi ketiga pada Konvensi London, dimana Britania mensahkan Republik Afrika Selatan sebagai negara merdeka secara penuh. Setelah ia meninggal di Swiss pada usia 78 tahun pada 1904, jenazahnya dikembalikan ke Afrika Selatan untuk sebuah pemakaman kenegaraan, dan dikuburkan di Heroes' Acre di Pretoria.