Essex (kapal pemburu paus)

Essex adalah sebuah kapal pemburu paus Amerika Serikat dari Nantucket, Massachusetts, yang diluncurkan pada tahun 1799. Pada 20 November 1820, saat berada di laut di Samudra Pasifik selatan di bawah pimpinan Kapten George Pollard Jr., kapal ini diserang dan dibuat tenggelam oleh seekor paus sperma. Kira-kira 2.000 mil laut (3.700 km) dari Amerika Selatan, kru beranggotakan 20 orang terpaksa berusaha mencapai daratan menggunakan tiga perahu paus bersama makanan apapun dan air yang bisa mereka selamatkan dari kapal. Setelah satu bulan di laut kru mendarat di Pulau Henderson yang tak berpenghuni. Tiga orang memilih tetap berada di pulau, mereka kemudian diselamatkan pada April 1821, sedangkan tujuh belas lainnya berangkat lagi untuk mencapai pesisir Amerika Selatan. Orang-orang tersebut menderita dehidrasi, kelaparan dan paparan di lautan terbuka, dan yang selamat akhirnya terpaksa melakukan kanibalisme. Pada saat mereka diselamatkan pada Februari 1821, tiga bulan setelah Essex tenggelam, hanya lima dari tujuh belas orang, yang berhasil selamat. Mualim pertama Owen Chase dan anak kabin Thomas Nickerson kemudian menulis catatan mengenai musibah tersebut. Tragedi tersebut menarik perhatian internasional, dan menginspirasi Herman Melville untuk menulis novel tahun 1851-nya yang populer, Moby-Dick.