Gempa bintang (astrofisika)

Gempa bintang adalah hipotetis perubahan cepat dan distribusi massa atau bentuk pulsar dalam getaran hebat yang mengakibatkan fluktuasi denyut nadi dan intensitas radiasi pulsar di kerak bintang neutron oleh medan magnet kuatnya sendiri. Menurut teori gempa bintang, bintang neutron yang berputar cepat akan sedikit miring, dan saat melambat akan menjadi lebih bulat. Saat itu terjadi, kerak padat akan mengalami rekahan mendadak dan penyesuaian kembali yang disebut gempa bintang, mirip gempa bumi. Gempa ini dapat memicu gangguan pulsar serta lonjakan pulsar spin-down yang diamati tetap ada setelah beberapa gangguan. Gempa bintang secara samar-samar mirip gempa bumi, tetapi umumnya terjadi pada jenis bintang neutron sangat padat dan bermagnet paling kuat, magnetar. Magnetar dapat memiliki dua kuadriliun lebih kuat dari medan magnet bumi, seribu kali lebih kuat dari bintang neutron biasa. Sampai saat ini, dalam kurun waktu 40 tahun, para ilmuwan hanya mengindentifikasi 23 magnetar, dan mencatat tiga gempa bintang: masing-masing satu gempa pada 1979, 1998, dan 2004 dan terakhir pada tahun 2009.