Richard Petty

Richard Lee Petty, biasa dipanggil atau dijuluki sebagai The King, adalah seorang mantan pembalap mobil profesional dari Amerika Serikat. Ia membalap di ajang NASCAR Grand National/Seri Piala Winston pada kurun waktu musim 1958 sampai 1992 dan sukses menjuarai ajang ini sebanyak tujuh kali. Ia juga berhasil memenangi 200 lomba profesional, memenangi lomba Daytona 500 sebanyak tujuh kali dan memenangi rekor 27 lomba di musim 1967. Secara statistik ia menjadi salah satu pembalap terbaik sepanjang masa di NASCAR dan juga termasuk salah satu pembalap legendaris dalam sejarah olahraga bermotor roda empat secara umum. Ia mengumpulkan sejumlah rekor pole (127) dan lebih dari 700 kali posisi Top 10 dalam 1184 lomba yang diikuti, termasuk 513 kali start lomba tanpa putus berturut-turut dari 1971 sampai 1989. Petty adalah satu-satunya pembalap yang pernah menang dalam start lombanya yang ke-500, sampai Matt Kenseth menyamai catatannya pada 2013. Ia dilantik ke angkatan perdana dari NASCAR Hall of Fame pada 2010. Paska pensiun dari pekerjaan sebagai pembalap, Petty tetap aktif di dunia yang membesarkannya baik sebagai pundit dan pembicara untuk media massa bertopik otomotif, pemilik tim NASCAR di Seri Piala dan pemilik Petty's Garage di Level Cross, Carolina Utara. Petty adalah pembalap generasi kedua. Ayahnya, Lee Petty, memenangkan lomba Daytona 500 pertama pada tahun 1959 dan juga menjadi juara NASCAR tiga kali. Putranya Kyle juga seorang pembalap NASCAR. Cucu laki-lakinya, Adam, tewas dalam kecelakaan saat sesi latihan di New Hampshire Motor Speedway pada 12 Mei 2000 atau lima minggu setelah kematian Lee. Adik Adam, Austin, bekerja sebagau staf operasional harian di Victory Junction Gang Camp, sebuah Hole in the Wall Gang Camp yang didirikan oleh Keluarga Petty setelah kematian Adam. Petty menikahi Lynda Owens pada tahun 1958. Ia meninggal pada 25 Maret 2014 di rumahnya di Level Cross, North Carolina pada usia 72 tahun, setelah pertempuran panjang melawan kanker. Pasangan ini memiliki empat anak — Kyle Petty, Sharon Petty-Farlow, Lisa Petty-Luck, dan Rebecca Petty-Moffit. Keluarga ini memilih tinggal di kota asal Petty di Level Cross, Carolina Utara dan mengoperasikan tim balap Richard Petty Motorsports. Museum Richard Petty sebelumnya dioperasikan di Randleman, Carolina Utara tetapi kemudian pindah kembali ke lokasi aslinya pada Maret 2014. Petty juga tampil sebagai salah satu karakter dalam seri waralaba media Cars.