Orang Aja

Orang Aja atau Adja adalah kelompok etnis asli Benin barat daya dan Togo tenggara. Menurut tradisi lisan, Aja bermigrasi ke Benin selatan pada abad ke-12 atau ke-13 dari Tado di Sungai Mono, dan sekitar tahun 1600, tiga bersaudara, Kokpon, Do-Aklin, dan Te-Agbanlin, membagi kekuasaan wilayah yang kemudian diduduki oleh Aja di antara mereka sendiri: Kokpon merebut ibu kota Ardra Agung, memerintah kerajaan Allada; Do-Aklin mendirikan Abomey, yang kemudian menjadi ibu kota Kerajaan Dahomey; dan Te-Agbanlin mendirikan Ardra Kecil, juga dikenal sebagai Ajatche, yang kemudian disebut Porto Novo oleh pedagang Portugis dan ibu kota Benin saat ini. Masyarakat Aja yang tinggal di Abomey berbaur dengan masyarakat setempat sehingga terciptalah masyarakat baru yang dikenal dengan nama Fon, atau kelompok etnis "Dahomey". Kelompok ini kini menjadi yang terbesar di Benin. Sumber lain mengklaim Aja adalah penguasa Dahomey (Benin) hingga tahun 1893, ketika Prancis menaklukkan mereka. Saat ini, terdapat sekitar 500.000 Aja di wilayah yang melintasi perbatasan antara Benin dan Togo, dengan panjang 50 kilometer dan lebar 30 km. Suku Aja, Fon, Ewe, Ga-Adangbe merupakan sebagian besar orang yang dibawa ke Amerika dari Teluk Benin, Togo dan Ghana dalam perdagangan budak transatlantik sebelum akhir abad kedelapan belas.