Kaisar Yingzhong dari Ming

Kaisar Yingzong dari Ming, bernama pribadi Zhu Qizhen, adalah kaisar keenam dan kedelapan dari Dinasti Ming. Dia memerintah sebagai Kaisar Zhengtong dari tahun 1435 hingga 1449, dan sebagai Kaisar Tianshun dari tahun 1457 sampai kematiannya pada tahun 1464. Dia adalah putra tertua dan penerus Kaisar Xuande. "Zhengtong", nama era dari pemerintahan pertamanya, berarti "pemerintahan yang benar". Pada masa pemerintahan pertamanya, kekaisaran berada pada puncak kemakmuran dan kekuasaannya. Sebagai kaisar anak pertama Dinasti Ming, pemerintahan Kaisar Yingzong sangat dipengaruhi oleh pejabat tinggi di istana. Awalnya, neneknya, Janda Permaisuri Agung Zhang, dengan "Tiga Yang", memegang posisi kekuasaan tertinggi. Namun, pada tahun 1442, kaisar mulai lebih dekat dengan kasim Wang Zhen. Pada tahun 1449, atas saran Wang Zhen, Yingzong secara pribadi memimpin pasukan melawan tentara Mongol yang dipimpin oleh Esen Taishi. Sayangnya, pada Pertempuran Benteng Tumu, tentara Ming dikalahkan dan kaisar ditangkap. Peristiwa ini mengejutkan pemerintah dan negara, sehingga pengadilan mengangkat saudara laki-laki Yingzong, Zhu Qiyu, naik takhta sebagai Kaisar Jingtai. Selama penahanannya, Yingzong menjalin hubungan baik dengan Esen dan akhirnya dibebaskan pada tahun 1450. Setelah Kaisar Yingzong kembali ke tanah airnya, saudaranya merasa terancam dan memerintahkan dia untuk tinggal di Istana Selatan di dalam Kota Terlarang. Dia juga membatasi kontak Yingzong dengan dunia luar. Intinya, Yingzong ditempatkan di bawah tahanan rumah. Pada awal tahun 1457, Kaisar Jingtai jatuh sakit dan karena putra satu-satunya meninggal pada tahun 1453, maka tidak ada pewaris takhta yang dapat diangkat menjadi kaisar. Memanfaatkan kesempatan ini, Yingzong mengorganisir kudeta istana dan mendapatkan kembali kekuasaan pada bulan Februari 1457. Nama era pemerintahan keduanya, "Tianshun", berarti "ketaatan pada Surga". Sebulan kemudian, Kaisar Jingtai meninggal dunia. Yingzong memerintah selama tujuh tahun sebelum kematiannya pada tahun 1464 pada usia tiga puluh enam tahun. Putra sulungnya, Kaisar Chenghua, kemudian naik takhta kekaisaran. Sebelum meninggal, ia telah memberikan perintah, yang dinilai tinggi sebagai tindakan kemurahan hati kekaisaran, yaitu menghentikan praktik mengubur hidup-hidup selir dan pelayan istana.