Djedkare Isesi

Djedkare Isesi merupakan seorang Firaun Mesir Kuno, penguasa kedelapan dan kedua dari Dinasti kelima pada akhir abad ke-25 SM sampa pertengahan abad ke-24 SM, selama masa Kerajaan Lama. Djedkare menggantikan Menkauhor Kaiu dan digantikan oleh Unas. Hubungannya dengan kedua firaun ini tetap tidak pasti, meskipun sering menduga bahwa Unas adalah putra Djedkare, karena transisi yang mulus di antara keduanya. Djedkare mungkin bertakhta lebih dari 40 tahun, yang menandai sebuah periode baru di dalam sejarah Kerajaan Lama. Melanggar tradisi yang diikuti oleh pendahulunya sejak zaman Userkaf, Djedkare tidak membangun kuil dewa matahari Ra, yang mungkin mencerminkan bangkitnya Osiris di panteon Mesir. Lebih penting lagi, Djedkare mereformasi komprehensif terhadap administrasi negara Mesir, yang pertama dilakukan sejak dimulainya sistem peringkat gelar. Ia juga menata ulang pemujaan pemakaman nenek moyangnya yang dimakamkan di Nekropolis, Abusir dan mereformasi imamat yang sesuai. Djedkare menugaskan ekspedisi ke Sinai untuk membeli tembaga dan pirus, ke Nubia untuk emasnya dan diorit dan ke negeri Punt untuk dupanya. Salah satu ekspedisi semacam itu berbentuk ramalan orakel yang paling awal dicatat untuk memastikan kesuksesan sebuah ekspedisi. Kata "Nub", yang berarti emas, untuk menunjuk Nubia pertama kali dicatat selama masa pemerintahan Djedkare. Di bawah pemerintahannya, Mesir juga menghibur melanjutkan hubungan dagang dengan pesisir Levant dan menyerang untuk menghukum para penjarah di Kanaan. Secara khusus, salah satu penggambaran awal pertempuran atau adegan pengepungan ditemukan di makam salah satu pengikut Djedkare. Djedkare dimakamkan di sebuah pyramid di Saqqara bernama Nefer Djedkare, yang kini runtuh karena pencurian batu dari casing luarnya pada zaman purbakala. Ruang makam masih menyimpan mumi Djedkare saat digali pada tahun 1940-an. Pemeriksaan mumi mengungkapkan bahwa ia meninggal di usia lima puluhan. Setelah kematiannya, Djedkare adalah objek pemujaan yang berlangsung setidaknya sampai akhir Kerajaan Lama. Ia tampaknya sangat dihargai saat pertengahan Dinasti keenam, yang firaunnya melimpah dengan persembahan yang kaya akan kultusnya. Bukti arkeologi menunjukkan adanya pemujaan pemakaman ini selama masa Kerajaan Baru. Djedkare juga dikenang oleh bangsa Mesir Kuno sebagai raja wazir Ptahhotep, penulis buku Instruksi Ptahhotep, salah satu dari literatur kebijaksanaan filosofis paling awal. Reformasi yang dilaksanakan oleh Djedkare umumnya dinilai negatif di dalam modernologi Mesir karena kebijakan desentralisasi menciptakan sistem feodal virtual yang mengalihkan banyak kekuasaan kepada pemerintah tinggi dan provinsi. Beberapa egiptolog seperti Naguib Kanawati berpendapat bahwa ini sangat berkontribusi pada keruntuhan negara Mesir selama Periode Menengah Pertama Mesir, pada sekitar 200 tahun kemudian. Kesimpulan ini ditolak oleh Nigel Strudwick, yang mengatakan bahwa terlepas dari reformasi Djedkare, para pejabat Mesir Kuno tidak pernah mengumpulkan cukup kekuatan untuk menyaingi raja.