Jerapah

Jerapah adalah mamalia berkuku besar Afrika yang termasuk dalam genus Giraffa. Ini adalah hewan darat tertinggi yang masih hidup dan pemamah biak terbesar di Bumi. Secara tradisional, jerapah dianggap sebagai satu spesies, Giraffa camelopardalis, dengan sembilan subspesies. Baru-baru ini, para peneliti mengusulkan untuk membagi mereka menjadi delapan spesies yang masih ada karena penelitian baru terhadap DNA mitokondria dan inti mereka, serta pengukuran morfologi. Tujuh spesies jerapah lainnya yang punah diketahui dari catatan fosil. Ciri-ciri utama jerapah yang membedakan adalah leher dan kakinya yang sangat panjang, osikonnya yang mirip tanduk, dan pola bulunya yang berbintik. Ia diklasifikasikan dalam keluarga Giraffidae, bersama dengan kerabat terdekatnya yang masih ada, okapi. Wilayah penyebarannya terbentang dari Chad di utara hingga Afrika Selatan di selatan, dan dari Niger di barat hingga Somalia di timur. Jerapah biasanya menghuni sabana dan hutan. Sumber makanan mereka adalah dedaunan, buah-buahan, dan bunga tanaman berkayu, terutama spesies akasia, yang mereka jelajahi pada ketinggian yang tidak dapat dijangkau oleh sebagian besar herbivora lainnya. Singa, macan tutul, dubuk, dan anjing liar afrika dikenal sebagai predator bagi jerapah. Oleh karena itu, jerapah hidup dalam kawanan. Jerapah hidup dalam kawanan betina yang berkerabat dan keturunannya, atau dalam kawanan lajang yang terdiri dari pejantan dewasa yang tidak berkerabat, namun mereka suka berteman dan dapat berkumpul dalam kelompok besar. Pejantan membangun hierarki sosial melalui "adu leher", pertarungan di mana leher digunakan sebagai senjata. Pejantan yang dominan mendapatkan akses kawin dengan betina, yang bertanggung jawab penuh untuk membesarkan anak-anaknya. Jerapah telah membuat penasaran berbagai budaya kuno dan modern karena penampilannya yang unik, dan sering ditampilkan dalam lukisan, buku, dan kartun. Ia diklasifikasikan oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) sebagai rentan terhadap kepunahan dan telah punah dari banyak wilayah jelajahnya sebelumnya. Jerapah masih ditemukan di banyak taman nasional dan cagar alam, namun perkiraan pada tahun 2016 menunjukkan ada sekitar 97.500 anggota Jerapah di alam liar. Lebih dari 1.600 ekor dipelihara di kebun binatang pada tahun 2010.