Kaisar Norton

Joshua Abraham Norton adalah tokoh yang memproklamirkan dirinya sendiri sebagai Yang Mulia Kaisar Norton I, adalah warga negara terkenal dari San Francisco, California, yang pada tahun 1859 memproklamirkan dirinya "Kaisar Amerika Serikat" dan kemudian "Pelindung Meksiko". Lahir di Inggris, Norton menghabiskan sebagian besar awal hidupnya di Afrika Selatan. Dia pindah ke San Francisco pada tahun 1849 setelah menerima warisan sebesar $40.000 dari properti ayahnya. Norton awalnya mencari nafkah sebagai pengusaha, tetapi ia kehilangan keberuntungannya dari investasi di beras Peru. Setelah kalah dalam tuntutan hukum di mana dia mencoba untuk membatalkan kontrak berasnya, Norton meninggalkan San Francisco. Ia kembali beberapa tahun kemudian, ternyata mentalnya tidak seimbang, dan mengaku sebagai Kaisar Amerika Serikat. Meskipun dia tidak memiliki kekuatan politik, dan pengaruhnya hanya diberikan sejauh ia mencoba ramah dengan orang di sekitarnya, ia diperlakukan dengan hormat di San Francisco, dan mata uang yang dikeluarkan dalam namanya dihormati di perusahaan yang ia sering dikunjungi. Meskipun ia dianggap gila, atau setidaknya sangat eksentrik, warga San Francisco merayakan kehadirannya yang megah dan pernyataannya, yang paling terkenal, "order" bahwa Kongres Amerika Serikat dibubarkan secara paksa dan banyaknya dekret yang menyerukan jembatan penyeberangan dan terowongan yang akan dibangun di bawah Teluk San Francisco. Norton jatuh di sudut jalan, dan meninggal sebelum dia dapat diberikan perawatan medis. Hari berikutnya, hampir 30.000 orang memadati jalan-jalan San Francisco untuk memberi penghormatan kepada Norton. Warisan Norton telah diabadikan dalam literatur beberap penulis seperti Mark Twain, Robert Louis Stevenson, Christopher Moore dan Neil Gaiman yang menulis karakter mereka yang didasarkan pada dirinya. serta Morris dan Goscinny di Lucky Luke.