Kecepatan radial

Kecepatan radial adalah kecepatan dari suatu benda dalam arah segaris dengan arah pandangan. Gelombang yang dipancarkan dari suatu objek dengan kecepatan radial yang cukup akan mengalami efek Doppler sehingga frekuensinya akan berkurang jika menjauhi pengamat atau meningkat jika mendekati pengamat. Kecepatan radial suatu bintang dan benda lainnya yang bercahaya namun berada dalam jarak yang jauh dapat diukur secara akurat dengan menggunakan spektrum beresolusi tinggi dan membandingkan panjang gelombang yang terukur yang disebut dengan garis spektrum, terhadap panjang gelombang yang didapatkan. Kecepatan radial harus dibedakan dengan kecepatan orbital di mana benda bergerak terhadap suatu titik tanpa mengalami perubahan jarak antara keduanya. Dengan kata lain, benda tersebut bergerak mengelilingi titik seperti bulan mengelilingi bumi. Bulan selama bergerak mengelilingi bumi, dikatakan memiliki kecepatan radial mendekati nol sepanjang gerakannya tidak mengakibatkan terjadinya perubahan jarak dari bumi.