jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
DE MONTJAU. 18e Séance. SÉANCE DU 4 OCTOBRE 1875. Présidence de M. DE ROSNY, président. La séance est ouverte à huit heures un quart du soir, à l'hôtel de la Société d'Encouragement. Le maire de la ville de Saint Etienne écrit pour inviter la Société à participer à la première Session du Congrès Provincial des Orientalistes qui doit se tenir au mois d'octobre dans cette ville. L'ordre du jour appelle la discussion des titres et l'élection d'un membre correspondant à vie, en remplacement de feu d'Omalius d'Halloy (de Bruxelles). Au 1er tour de scrutin, est élu : M. le Dr RICHARD LEPSIUS, à Berlin, par 15 voix sur 17 votants. Il est ensuite procédé à l'élection de plusieurs officiers de la Société. Sont élus : président d'honneur : M. ISIDOR, grand-rabbin de France; vice-président : M. DUCHINSKI (de Kiew); secrétaire-archiviste : M. GESLIN; secrétaire-adjoint : M. VICTOR DUMAS. Le président procède ensuite à l'installation du nouveau bureau de la Section d'Ethnographie théorique. Présidence de M. CASTAING, président de section. Le président donne lecture de la première partie de son rapport sur le Programme de la science ethnographique. PROGRAMME DE LA SCIENCE ÉTHNOGRAPHIQUE. Rapport par A. CASTAING. La Société d'ethnographie, dans sa séance du 22 juillet 1860, chargea de la rédaction de son programme une commission composée comme il suit : Président : M. AUBIN, vice-président de la Société. Membres : MM. E. CORTAMBERT, Léon DE ROSNY, CASTAING, rapporteur. Dès le début de ses travaux, la commission reconnut la nécessité de définir la science dont elle devait étudier les destinées : tel fut l'objet d'un rapport soumis à la Société, dans la séance du 1er octobre 1860. A la suite d'un exposé complet de la matière, le rapport proposait, en les discutant successivement, douze formules dont la dernière lui paraissait préférable à toutes les autres. La Société, après plusieurs votes au scrutin secret et un vote d'ensemble, arrêta la définition suivante de l'Ethnographie : « Etude physique, morale et intellectuelle de l'humanité. » Cette définition reproduit la 41e formule du rapport; la commission, dans sa 12e formule, avait proposé de compléter
sa séance du 22 juillet 1860, chargea de la rédaction de son programme une commission composée comme il suit : Président : M. AUBIN, vice-président de la Société. Membres : MM. E. CORTAMBERT, Léon DE ROSNY, CASTAING, rapporteur. Dès le début de ses travaux, la commission reconnut la nécessité de définir la science dont elle devait étudier les destinées : tel fut l'objet d'un rapport soumis à la Société, dans la séance du 1er octobre 1860. A la suite d'un exposé complet de la matière, le rapport proposait, en les discutant successivement, douze formules dont la dernière lui paraissait préférable à toutes les autres. La Société, après plusieurs votes au scrutin secret et un vote d'ensemble, arrêta la définition suivante de l'Ethnographie : « Etude physique, morale et intellectuelle de l'humanité. » Cette définition reproduit la 41e formule du rapport; la commission, dans sa 12e formule, avait proposé de compléter par les mots ci-après : « Dans le passé et le présent, en vue de l'avenir. » Ce complément fut écarté après discussion. Il ne saurait être question de provoquer un retour en arrière, labeur doublement inopportun : la définition, étant suffisante, doit être maintenue telle qu'elle est; d'un autre côté, les termes omis y sont implicitement contenus, et il dépend du programme de les faire ressortir. Mais on a pensé qu'il était nécessaire de les rappeler, parce que la commission, en les proposant, les a présentés comme résumant l'esprit de son rapport, et que la Société, en les écartant, a seulement témoigné que l'expression lui paraissait hors de sa place, sans toutefois improuver en rien le sentiment qui l'a dictée, et auquel elle s'associait par l'approbation des termes généraux de l'exposition. A la suite de sa résolution, la Société décida ce qui suit : « La commission est chargée de poursuivre ses études et de tracer un programme de chacune des branches d'étude dont s'occupe la Société. » Divers événements ont suspendu jusqu'à ce jour la réalisation de ce vœu. Informé que le moment est enfin venu de reprendre ces importantes études et de les conduire à bonne fin,
côté, les termes omis y sont implicitement contenus, et il dépend du programme de les faire ressortir. Mais on a pensé qu'il était nécessaire de les rappeler, parce que la commission, en les proposant, les a présentés comme résumant l'esprit de son rapport, et que la Société, en les écartant, a seulement témoigné que l'expression lui paraissait hors de sa place, sans toutefois improuver en rien le sentiment qui l'a dictée, et auquel elle s'associait par l'approbation des termes généraux de l'exposition. A la suite de sa résolution, la Société décida ce qui suit : « La commission est chargée de poursuivre ses études et de tracer un programme de chacune des branches d'étude dont s'occupe la Société. » Divers événements ont suspendu jusqu'à ce jour la réalisation de ce vœu. Informé que le moment est enfin venu de reprendre ces importantes études et de les conduire à bonne fin, j'ai pensé qu'en ma qualité de rapporteur de la première Commission, je devais à la Société une esquisse qui pût servir de transition entre les anciens travaux et ceux que nous avons l'intention d'entreprendre à l'effet de formuler le Programme. Une circonstance accidentelle sollicite votre activité. Nous apprenons qu'un savant professeur d'un pays d'Allemagne où il y a, dit-on, beaucoup de professeurs et de savants, a trouvé, dans notre rapport de 1860, les éléments d'un manifeste qu'il vient d'adresser au monde ethnographique. Les Hébreux, attardés dans les solitudes de Moab, en attendant l'entrée de la Terre-Promise, ne furent pas plus surpris lorsqu'ils entendirent leur louange sortir d'une bouche qu'ils avaient cru destinée à les maudire. C'est un grand miracle sans doute, mais la déception n'est pas loin : un trop grand nombre, autour de nous, est disposé à sacrifier sur l'autel des dieux étrangers ; arrachons-les à une funeste influence, relevons leurs courages, et traversant le fleuve décevant qui nous sépare de la possession désirée, allons occuper la place qui nous appartient. Ce qui suit sera l'expression de notre commune pensée, en ce sens que je reproduirai les principes émis par votre Commission de 1860 ; mais ce sera une
professeur d'un pays d'Allemagne où il y a, dit-on, beaucoup de professeurs et de savants, a trouvé, dans notre rapport de 1860, les éléments d'un manifeste qu'il vient d'adresser au monde ethnographique. Les Hébreux, attardés dans les solitudes de Moab, en attendant l'entrée de la Terre-Promise, ne furent pas plus surpris lorsqu'ils entendirent leur louange sortir d'une bouche qu'ils avaient cru destinée à les maudire. C'est un grand miracle sans doute, mais la déception n'est pas loin : un trop grand nombre, autour de nous, est disposé à sacrifier sur l'autel des dieux étrangers ; arrachons-les à une funeste influence, relevons leurs courages, et traversant le fleuve décevant qui nous sépare de la possession désirée, allons occuper la place qui nous appartient. Ce qui suit sera l'expression de notre commune pensée, en ce sens que je reproduirai les principes émis par votre Commission de 1860 ; mais ce sera une vue personnelle de votre rapporteur, si vous ne considérez que la forme qui est absolument provisoire. Veuillez ne vous pas méprendre sur ce dernier mot au point de lui attribuer l'acceptation qu'il reçoit en politique. Les gouvernements provisoires ne ressemblent jamais à ceux qu'ils sont chargés de fonder, leur mérite est de disparaître le plus tôt possible, leur bienfait de ne laisser point de trace. J'espère, au contraire, que mes indications, quelque imparfaite qu'elles soient, serviront de base au programme dont vous doterez l'Ethnographie. Vous corrigerez, vous amenderez : contrairement au précepte du législateur du Parnasse, vous retrancherez peu, vous ajouterez immensément; vous imprimerez le cachet de vos individualités, en le fusionnant harmonieusement dans la pensée commune ; de cette œuvre informe et que ma pensée sacrifie déjà avant qu'elle ne soit entièrement éclose, vous tirerez les détails féconds et le magnifique ensemble qui fondera la science que vous représentez. Pour la première fois, dans l'histoire du monde, on verra une science venir au jour, précédée des soins paternels qu'il faut favoriser sa manifestation et diriger sa croissance. semblables à la fée bienfaisante des contes qui ont égayé notre enfance, vous apparaîtrez auprès du berceau vide encore d'un nouveau-né, et
est de disparaître le plus tôt possible, leur bienfait de ne laisser point de trace. J'espère, au contraire, que mes indications, quelque imparfaite qu'elles soient, serviront de base au programme dont vous doterez l'Ethnographie. Vous corrigerez, vous amenderez : contrairement au précepte du législateur du Parnasse, vous retrancherez peu, vous ajouterez immensément; vous imprimerez le cachet de vos individualités, en le fusionnant harmonieusement dans la pensée commune ; de cette œuvre informe et que ma pensée sacrifie déjà avant qu'elle ne soit entièrement éclose, vous tirerez les détails féconds et le magnifique ensemble qui fondera la science que vous représentez. Pour la première fois, dans l'histoire du monde, on verra une science venir au jour, précédée des soins paternels qu'il faut favoriser sa manifestation et diriger sa croissance. semblables à la fée bienfaisante des contes qui ont égayé notre enfance, vous apparaîtrez auprès du berceau vide encore d'un nouveau-né, et vous le doterez libéralement des qualités les plus enviables. Grâces à vous, plus belle que le jour, notre princesse aura des dessins filés de soie et d'or, et l'univers s'estimera heureux de se soumettre à son empire. L'élan est donné, le monde accourt et le mauvais génie est déjà venu : je vous ai signalé son apparition tout à l'heure; pour combattre ses malignes influences, ne ménagez pas vos peines, préparez vos plus riches présents: le droit est à vous; si vous y ajoutez la volonté, la puissance ne vous fera point défaut. Le début de nos recherches, en 1860, souleva une objection qui sembla très-grave au premier abord : nos prétentions tendaient, disait-on, à embrasser tout l'univers, en embrassant l'ensemble des sciences ; le malentendu fut promptement dissipé, mais il est nécessaire qu'une explication catégorique en prévienne à jamais le retour. Sans embrasser l'univers, dont nous ne saurions que faire, nous parcourons paisément la terre qui est le domicile de l'humanité : oikoumenè, comme disaient les Grecs ; et nous manquerions certainement à notre mission, si nous laissions inexploré un seul des points où se peut rencontrer l'une des sociétés que nous avons à décrire. Nous n'allons point à
: je vous ai signalé son apparition tout à l'heure; pour combattre ses malignes influences, ne ménagez pas vos peines, préparez vos plus riches présents: le droit est à vous; si vous y ajoutez la volonté, la puissance ne vous fera point défaut. Le début de nos recherches, en 1860, souleva une objection qui sembla très-grave au premier abord : nos prétentions tendaient, disait-on, à embrasser tout l'univers, en embrassant l'ensemble des sciences ; le malentendu fut promptement dissipé, mais il est nécessaire qu'une explication catégorique en prévienne à jamais le retour. Sans embrasser l'univers, dont nous ne saurions que faire, nous parcourons paisément la terre qui est le domicile de l'humanité : oikoumenè, comme disaient les Grecs ; et nous manquerions certainement à notre mission, si nous laissions inexploré un seul des points où se peut rencontrer l'une des sociétés que nous avons à décrire. Nous n'allons point à la conquête des autres sciences; mais, pour établir le programme, nous examinons successivement chacune d'entre elles, afin de déterminer la somme des emprunts que nous avons à lui faire. Un rapide coup d'œil montrera tout d'abord ce que nous avons à éliminer, et la masse en est grande ; une étude plus approfondie constatera ce qu'il faut prendre. Bon nombre de sciences ne nous offriront rien ou presque rien ; la majorité ne donnera que des éléments disséminés ; aucune ne sera absorbée par nous. L'Anthropologie elle-même, qui ressemble tellement à l'Ethnographie que de fort bons esprits confondent l'une et l'autre, demeurera sur un terrain où nous n'avons garde de la suivre : nous lui laisserons la description de l'homme comme type, l'anatomie et la physiologie, la psychologie et la nosographie, auxquelles nous ne demanderons que des informations accidentelles. L'objection ne repose donc que sur une base imaginaire et même, en y regardant de près, on reconnaît qu'elle prenait sa source dans une illusion bien autrement dangereuse que celle qu'on nous attribue gratuitement. Certaines personnes ont éprouvé une invincible tendance à transporter l'Ethnographie sur le terrain de leurs affections, et à la renfermer ensuite dans le cercle plus ou moins
étude plus approfondie constatera ce qu'il faut prendre. Bon nombre de sciences ne nous offriront rien ou presque rien ; la majorité ne donnera que des éléments disséminés ; aucune ne sera absorbée par nous. L'Anthropologie elle-même, qui ressemble tellement à l'Ethnographie que de fort bons esprits confondent l'une et l'autre, demeurera sur un terrain où nous n'avons garde de la suivre : nous lui laisserons la description de l'homme comme type, l'anatomie et la physiologie, la psychologie et la nosographie, auxquelles nous ne demanderons que des informations accidentelles. L'objection ne repose donc que sur une base imaginaire et même, en y regardant de près, on reconnaît qu'elle prenait sa source dans une illusion bien autrement dangereuse que celle qu'on nous attribue gratuitement. Certaines personnes ont éprouvé une invincible tendance à transporter l'Ethnographie sur le terrain de leurs affections, et à la renfermer ensuite dans le cercle plus ou moins étroit où se meuvent leurs habitudes. Ce n'est pas un système, c'est une multitude de systèmes particuliers qui se contredisent, qui tâchent de s'améliorer, et qui finissent par se tourner le dos en se menaçant d'une dissolution qu'il ne tient pas à eux de réaliser. La division de votre Société en sections n'a pas d'autre origine, et si cette combinaison réussit, on me permettra d'y voir la preuve que l'indépendance individuelle passe généralement avant l'intérêt commun. Du reste, la combinaison est excellente pour favoriser l'éclosion des travaux spéciaux où la matière est remuée d'autant plus profondément que le champ de ses investigations est moins étendu. Ne lui demandons rien de plus : n'exigeons pas surtout qu'elle fournisse les éléments d'un programme général dans lequel les questions seront posées et maintenues avec la juste pondération et le parfait ensemble qu'une pareille œuvre réclame. Mais j'aurais tort d'insister : nous sommes tous d'accord sur ce point. Une illusion bien plus grave encore est celle qui tend à introduire dans le programme les opinions individuelles. Si nous étions chargés de rédiger un Traité d'Ethnographie, un Exposé, un Manuel, je comprends que chacun s'efforcerait d'y faire prévaloir son sentiment : on ne laisse point
en sections n'a pas d'autre origine, et si cette combinaison réussit, on me permettra d'y voir la preuve que l'indépendance individuelle passe généralement avant l'intérêt commun. Du reste, la combinaison est excellente pour favoriser l'éclosion des travaux spéciaux où la matière est remuée d'autant plus profondément que le champ de ses investigations est moins étendu. Ne lui demandons rien de plus : n'exigeons pas surtout qu'elle fournisse les éléments d'un programme général dans lequel les questions seront posées et maintenues avec la juste pondération et le parfait ensemble qu'une pareille œuvre réclame. Mais j'aurais tort d'insister : nous sommes tous d'accord sur ce point. Une illusion bien plus grave encore est celle qui tend à introduire dans le programme les opinions individuelles. Si nous étions chargés de rédiger un Traité d'Ethnographie, un Exposé, un Manuel, je comprends que chacun s'efforcerait d'y faire prévaloir son sentiment : on ne laisse point passer une œuvre didactique, un code, une loi, sans essayer de lui donner son cachet, de la dominer, et par elle de dominer l'avenir. Mais ici, rien de pareil : nous faisons, Messieurs, un programme, un simple programme, une œuvre neutre, impartiale s'il en fût. Nous rapportons l'état des choses et il ne nous est pas plus loisible de prendre parti pour une opinion, qu'il n'est permis au naturaliste de s'enthousiasmer pour le lion aux dépens du tigre, ou au géomètre d'exalter le carré à la honte du triangle. Une préférence intempestive est aussi contraire aux suggestions du bon sens qu'aux intentions de ceux qui nous ont commis. Sous mille formes diverses, il n'y a que deux opinions : l'une s'appelle autorité et l'autre liberté ; mais, s'il faut tout dire, il n'y en a qu'une : car la liberté n'a pas moins tôt conquis le pouvoir qu'elle se transforme en autorité et l'on sait comme elle s'y comporte ; vous n'aurez fait que passer, et déjà la masse libérale sera un despote, le champion du laisser-faire sera transformé en ombrageux tyran, et l'incrédule à son tour se sera attribué le privilège de l'infaillibilité. Au nom de l'indépendance individuelle que
et il ne nous est pas plus loisible de prendre parti pour une opinion, qu'il n'est permis au naturaliste de s'enthousiasmer pour le lion aux dépens du tigre, ou au géomètre d'exalter le carré à la honte du triangle. Une préférence intempestive est aussi contraire aux suggestions du bon sens qu'aux intentions de ceux qui nous ont commis. Sous mille formes diverses, il n'y a que deux opinions : l'une s'appelle autorité et l'autre liberté ; mais, s'il faut tout dire, il n'y en a qu'une : car la liberté n'a pas moins tôt conquis le pouvoir qu'elle se transforme en autorité et l'on sait comme elle s'y comporte ; vous n'aurez fait que passer, et déjà la masse libérale sera un despote, le champion du laisser-faire sera transformé en ombrageux tyran, et l'incrédule à son tour se sera attribué le privilège de l'infaillibilité. Au nom de l'indépendance individuelle que chacun de nous réclame, au nom de la dignité de votre Compagnie, et dans l'intérêt de la vérité, je vous supplie d'écarter également les despotes du présent et ceux de l'avenir. Si, du moins, on présentait à nos sympathies quelque système large et fécond qui engloberait dans son ensemble, qui pénétrerait dans chacun de ses détails intimes la science ethnographique, on pourrait encore se demander (contrairement à la conviction que j'ai eu l'honneur de vous exprimer), s'il n'y aurait pas lieu de tenter tout de suite l'aventure et de brûler nos vaisseaux, comme de nouveaux Alexandres qui ne connaissent pas l'histoire de l'empereur Julien. Mais, en y prêtant quelque attention, vous reconnaîtrez sans peine que tous ces systèmes, parents inavoués de ceux dont je vous entretenais tout à l'heure, n'ont pour objet que de ramener la question générale à des vues particulières, et qu'ils ne doivent leur force apparente, et leur puissance topique, qu'au mépris des exigences communes et à la limitation préméditée de leurs propres moyens. Il y a plus : par cela même qu'ils relèvent de l'opinion individuelle, tous ces systèmes ne sont que des hypothèses philosophiques qui se présentent sous les dehors de la physiologie, de la
pénétrerait dans chacun de ses détails intimes la science ethnographique, on pourrait encore se demander (contrairement à la conviction que j'ai eu l'honneur de vous exprimer), s'il n'y aurait pas lieu de tenter tout de suite l'aventure et de brûler nos vaisseaux, comme de nouveaux Alexandres qui ne connaissent pas l'histoire de l'empereur Julien. Mais, en y prêtant quelque attention, vous reconnaîtrez sans peine que tous ces systèmes, parents inavoués de ceux dont je vous entretenais tout à l'heure, n'ont pour objet que de ramener la question générale à des vues particulières, et qu'ils ne doivent leur force apparente, et leur puissance topique, qu'au mépris des exigences communes et à la limitation préméditée de leurs propres moyens. Il y a plus : par cela même qu'ils relèvent de l'opinion individuelle, tous ces systèmes ne sont que des hypothèses philosophiques qui se présentent sous les dehors de la physiologie, de la métaphysique ou de l'histoire, mais auxquelles il est difficile de trouver une place dans l'Ethnographie, si ce n'est parmi les prolégomènes de la science. Et l'on voudrait qu'avant même d'entrer en matière, le programme proclamât des principes qui ne lui apporteront aucun secours, et dont la reconnaissance ne peut qu'entraver le libre développement des études qu'il est appelé à diriger ? On voudrait qu'une réunion comme celle que nous fondons pour l'éclosion des idées, sacrifie à des vues personnelles la liberté d'action que nous avons mission de réserver non-seulement à chacun de nous, mais à chacun des auxiliaires que l'avenir réserve à une œuvre universelle ? Poser la question, c'est la résoudre : nul ne voudra engager l'avenir, ou confisquer l'initiative privée en faveur d'aussi minces intérêts. Il y a un autre danger, c'est la griffe du temps. Dans l'industrie des tissus, on dit qu'une étoffe marque, lorsque la contexture ou les nuances portent l'un de ces caractères transitoires qui lui assignent une date : la séduction que l'objet exerce sur le caprice du moment est proportionnelle au discrédit que lui réserve l'avenir. Évitons, messieurs, tout ce qui sent la marque, le caprice et la mode; n'achetons pas un éclat
le libre développement des études qu'il est appelé à diriger ? On voudrait qu'une réunion comme celle que nous fondons pour l'éclosion des idées, sacrifie à des vues personnelles la liberté d'action que nous avons mission de réserver non-seulement à chacun de nous, mais à chacun des auxiliaires que l'avenir réserve à une œuvre universelle ? Poser la question, c'est la résoudre : nul ne voudra engager l'avenir, ou confisquer l'initiative privée en faveur d'aussi minces intérêts. Il y a un autre danger, c'est la griffe du temps. Dans l'industrie des tissus, on dit qu'une étoffe marque, lorsque la contexture ou les nuances portent l'un de ces caractères transitoires qui lui assignent une date : la séduction que l'objet exerce sur le caprice du moment est proportionnelle au discrédit que lui réserve l'avenir. Évitons, messieurs, tout ce qui sent la marque, le caprice et la mode; n'achetons pas un éclat passager, un retentissement malsain, au prix des qualités solides et durables qui ne connaissent pas les regrets; que le tissu de notre programme n'admette que des mailles indestructibles; que ses couleurs résistent à toutes les intempéries; que sa matière, précieuse comme celle des métaux les plus purs, conserve sa valeur essentielle et primitive, au travers de tous les changements de forme et de milieu qu'elle peut se voir appelée à subir. PROGRAMME DE LA SCIENCE ETHNOGRAPHIQUE. Le plus grand éloge que votre Programme puisse obtenir, ce ne sera point d'avoir collectionné toutes les questions pendantes, pas même d'avoir prévu celles que l'avenir couve dans ses flancs, ce sera, ne l'oubliez pas, messieurs, ce sera de n'avoir rien énoncé qui ne soit vrai aujourd'hui, et qui ne reste vrai jusqu'à la consommation des siècles. Mais il est temps d'arriver aux développements. IV Le programme empruntera sa base essentielle à la définition même, car il faut être logique. Il divisera donc la nouvelle science en trois groupes généraux: physique, moral, intellectuel. ETHNOGRAPHIE PHYSIQUE. Au premier abord, il semble que l'Ethnographie, pour remplir cette tâche, n'aurait qu'à se jeter dans les bras de l'Anthropologie dont la mission est, dit-on, d'étudier l'homme physique; le