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cousin le duc d'Orléans, le nomme lieutenant général du royaume. Le roi, ayant jugé convenable de retirer ses ordonnances du 25 juillet, approuve que les Chambres se réunissent le 3 août, et il veut espérer qu'elles rétabliront la tranquillité en France. Le roi attendra ici le retour de la personne chargée de porter à Paris cette déclaration. Si on cherchait à attenter à la vie du roi et de sa famille, ou à sa liberté, il se défendrait jusqu'à la mort. Fait à Rambouillet, le 2 août. Ce langage, tenu par le vieux roi, n'était pas ce qu'on attendait à Paris. On le disait hautement autour du duc d'Orléans. Dupin aîné, avocat de la maison, et qui, malgré ses talents et son immense culture intellectuelle, resta toute sa vie un véritable paysan de la Nièvre, aurait voulu qu'on répondît avec rudesse. Mais Louis-Philippe, dans des circonstances pareilles surtout, n'était pas homme à écouter et à suivre un conseil violent. Il répondit à la déclaration de Rambouillet par une lettre affectueuse qui toucha profondément le roi dans sa détresse et porta le dernier coup à ses hésitations. Le lendemain, il compléta ce qu'il avait fait la veille; et, d'une main ferme, écrivit l'acte de son abdication : Je suis trop peiné des maux qui affligent ou qui pourraient menacer mes peuples, pour n'avoir pas à chercher un moyen de les prévenir. J'ai donc pris la résolution d'abdiquer la couronne en faveur de mon petit-fils. Le dauphin, qui partage mes sentiments, renonce aussi à ses droits en faveur de son neveu. Vous aurez donc, en votre qualité de lieutenant général du royaume, à faire proclamer l'avènement de Henri V à la couronne. Vous prendrez d'ailleurs toutes les mesures qui vous concernent pour régler la forme du gouvernement pendant la minorité du nouveau roi. Ici, je me borne à faire connaître ces dispositions ; c'est un moyen d'éviter bien des maux. Vous communiquerez mes intentions au corps diplomatique, et vous me ferez connaître la proclamation par laquelle mon petit-fils sera reconnu roi sous le nom de Henri V. Je charge le lieutenant général,
écrivit l'acte de son abdication : Je suis trop peiné des maux qui affligent ou qui pourraient menacer mes peuples, pour n'avoir pas à chercher un moyen de les prévenir. J'ai donc pris la résolution d'abdiquer la couronne en faveur de mon petit-fils. Le dauphin, qui partage mes sentiments, renonce aussi à ses droits en faveur de son neveu. Vous aurez donc, en votre qualité de lieutenant général du royaume, à faire proclamer l'avènement de Henri V à la couronne. Vous prendrez d'ailleurs toutes les mesures qui vous concernent pour régler la forme du gouvernement pendant la minorité du nouveau roi. Ici, je me borne à faire connaître ces dispositions ; c'est un moyen d'éviter bien des maux. Vous communiquerez mes intentions au corps diplomatique, et vous me ferez connaître la proclamation par laquelle mon petit-fils sera reconnu roi sous le nom de Henri V. Je charge le lieutenant général, vicomte de Latour-Foissac de vous remettre cette lettre. Il a ordre de s'entendre avec vous pour les arrangements à prendre en faveur des personnes qui m'ont accompagné, ainsi que sur les arrangements pour ce qui me concerne et ma famille. Nous règlerons ensuite les autres mesures qui seront la conséquence du changement de règne. Je vous renouvelle, mon cousin, l'assurance des sentiments avec lesquels je suis votre affectionné CHARLES. Fait à Rambouillet, le 9 août. Après cette décision prise et envoyée, Charles X crut qu'il n'avait plus qu'à rester tranquillement avec sa famille à Rambouillet. Il voulait y attendre les événements avant de congédier sa maison militaire et les douze mille hommes de garde royale qui l'entouraient encore, munis de trente-et-une pièces de canon. Mais cette attitude présentait des dangers pour les ambitions qui s'agitaient à Paris et fabriquaient déjà un nouveau trône avec les planches à peine disjointes de l'ancien. En conséquence, des commissaires furent envoyés au presque du roi Charles X pour le déterminer à se séparer de l'appareil militaire qui l'entourait et à quitter le sol de la France. On ne se sentait pas en sûreté tant que le représentant de la branche aînée des Bourbons restait
du changement de règne. Je vous renouvelle, mon cousin, l'assurance des sentiments avec lesquels je suis votre affectionné CHARLES. Fait à Rambouillet, le 9 août. Après cette décision prise et envoyée, Charles X crut qu'il n'avait plus qu'à rester tranquillement avec sa famille à Rambouillet. Il voulait y attendre les événements avant de congédier sa maison militaire et les douze mille hommes de garde royale qui l'entouraient encore, munis de trente-et-une pièces de canon. Mais cette attitude présentait des dangers pour les ambitions qui s'agitaient à Paris et fabriquaient déjà un nouveau trône avec les planches à peine disjointes de l'ancien. En conséquence, des commissaires furent envoyés au presque du roi Charles X pour le déterminer à se séparer de l'appareil militaire qui l'entourait et à quitter le sol de la France. On ne se sentait pas en sûreté tant que le représentant de la branche aînée des Bourbons restait à quelques lieues de Paris. Les commissaires désignés furent : le maréchal Maison, qui tenait de Charles X sa haute dignité; le colonel Jacqueminot, qui ne savait pas remplir sa mission jusqu'au bout, MM. Odilon Barbot et de Schonen. Avant de partir, ce dernier demanda des instructions explicites, et notamment à l'endroit du jeune duc de Bordeaux. — M. Le duc de Bordeaux, lui fut-il répondu; mais c'est votre roi ! Paroles imprudentes que l'histoire a recueillies, et qui, dans quelques jours, allaient recevoir un terrible dementi. Les commissaires arrivèrent le 9 août, dans la soirée, à Rambouillet. Ils ne purent obtenir audience que grâce à M. le duc de Coigny qui s'était joint à eux et qui avait ses entrées familières à la cour. Au reste, ils ne gagnèrent rien dans cette première entrevue, ils ne parvinrent pas à faire partager au roi des inquiétudes qui dévoraient les cœurs loin de lui, si nous en jugeons par cette phrase de M. Guizot dans les Mémoires pour servir à l'histoire de mon temps, écrits plus de trente ans après les événements : « C'était une périlleuse entreprise que celle de conduire à pas lents, et pendant treize jours, le roi
à l'endroit du jeune duc de Bordeaux. — M. Le duc de Bordeaux, lui fut-il répondu; mais c'est votre roi ! Paroles imprudentes que l'histoire a recueillies, et qui, dans quelques jours, allaient recevoir un terrible dementi. Les commissaires arrivèrent le 9 août, dans la soirée, à Rambouillet. Ils ne purent obtenir audience que grâce à M. le duc de Coigny qui s'était joint à eux et qui avait ses entrées familières à la cour. Au reste, ils ne gagnèrent rien dans cette première entrevue, ils ne parvinrent pas à faire partager au roi des inquiétudes qui dévoraient les cœurs loin de lui, si nous en jugeons par cette phrase de M. Guizot dans les Mémoires pour servir à l'histoire de mon temps, écrits plus de trente ans après les événements : « C'était une périlleuse entreprise que celle de conduire à pas lents, et pendant treize jours, le roi détrôné à travers des populations nombreuses, partout en mouvement, en proie aux colères, aux méfiances, aux mauvais désirs de vengeance ou de précaution que soulevaient encore dans les cœurs la lutte de la veille et l'incertitude du lendemain. » Le péril ne devait en réalité commencer pour Charles X que le lendemain, 10 août, lorsque l'émeute parisienne vint gronder jusque dans les bois de Rambouillet. Ce jour-là, une masse confuse de ce peu nombreux qui venaient, depuis que les premières têtes n'étaient plus à défendre ou à attaquer, se réunir sur la route de Versailles et prit le chemin de Rambouillet. Quelque gaie bande de jeunes nationaux enthousiastes se mit à la tête du mouvement, et, pour le régulariser et lui donner une apparence militaire, de vieux généraux de l'Empire, Pajol et Excélman, en acceptèrent le commandement. À côté d'eux, imitaient des élèves de l'École polytechnique, aides de camp improvisés et d'au-tant plus propres à rendre des services qu'ils ne connaissaient ni obstacles ni résistance. Quand le peuple avait parlé, ou, ce qui revenait au même, quand on avait parlé au nom du peuple, tout était dit. Au demeurant, la troupe ne se composait que d'une immense cohue qui, en
le lendemain, 10 août, lorsque l'émeute parisienne vint gronder jusque dans les bois de Rambouillet. Ce jour-là, une masse confuse de ce peu nombreux qui venaient, depuis que les premières têtes n'étaient plus à défendre ou à attaquer, se réunir sur la route de Versailles et prit le chemin de Rambouillet. Quelque gaie bande de jeunes nationaux enthousiastes se mit à la tête du mouvement, et, pour le régulariser et lui donner une apparence militaire, de vieux généraux de l'Empire, Pajol et Excélman, en acceptèrent le commandement. À côté d'eux, imitaient des élèves de l'École polytechnique, aides de camp improvisés et d'au-tant plus propres à rendre des services qu'ils ne connaissaient ni obstacles ni résistance. Quand le peuple avait parlé, ou, ce qui revenait au même, quand on avait parlé au nom du peuple, tout était dit. Au demeurant, la troupe ne se composait que d'une immense cohue qui, en rase campagne, n'aurait pas tenu deux heures devant un régiment bien commandé. Rien du reste de ce qui caractérise une armée organisée, ni approvisionnements de bouche, ni munitions ni drapeaux. Le général Pajol, qui connaissait les soldats de la garde et le général Vincent qui les commandait, ne se dissimulait pas qu'il courait à une défaite. Un seul homme qui avait fait partie des gardes d'honneur sous l'Empire, et qui depuis cinq jours portait l'uniforme de colonel d'état-major pour seconder La Marlette et les autres généraux de l'insurrection, M. Beauvais Poque, se détacha de la colonne à la hauteur de Trappes et vint en parlementaire à la lisière des bois de Rambouillet. M. Poque avait tout ce qu'il fallait en un pareil moment pour enlever des hommes indécis et les entraîner à la défaite : une tête superbe, une parole ardente, un courage héroïque, et l'audace qui lui convient au commandement. Le général Vincent, qui le connaissait, refusa de le recevoir. M. Poque alors changea. Par un sous-officier de cuirassiers, qui l'accompagne et refuse obstinément de le quitter, il fait déployer un drapeau tricolore et brandit les soldats, dont quelques-uns ne peuvent voir sans émotion ces couleurs nationales, qui ont
pas qu'il courait à une défaite. Un seul homme qui avait fait partie des gardes d'honneur sous l'Empire, et qui depuis cinq jours portait l'uniforme de colonel d'état-major pour seconder La Marlette et les autres généraux de l'insurrection, M. Beauvais Poque, se détacha de la colonne à la hauteur de Trappes et vint en parlementaire à la lisière des bois de Rambouillet. M. Poque avait tout ce qu'il fallait en un pareil moment pour enlever des hommes indécis et les entraîner à la défaite : une tête superbe, une parole ardente, un courage héroïque, et l'audace qui lui convient au commandement. Le général Vincent, qui le connaissait, refusa de le recevoir. M. Poque alors changea. Par un sous-officier de cuirassiers, qui l'accompagne et refuse obstinément de le quitter, il fait déployer un drapeau tricolore et brandit les soldats, dont quelques-uns ne peuvent voir sans émotion ces couleurs nationales, qui ont si longtemps pour nous symbolisé la victoire. L'effet attendu n'aurait pas manqué de se produire, si le général Vincent n'eût été un homme de résolution. Il somme le colonel Poque de se retirer. Celui-ci refuse, fait éloigner tous ceux qui pourraient courir quelque danger auprès de lui, et, resté seul, prend une pose héroïque à côté de son drapeau. Le général alors commande le feu, et M. Poque est précipité sanglant à bas de son cheval. Il a reçu au talon une balle qui le rendra boiteux pour le reste de sa vie. Mais cette fusillade allait avoir des conséquences bien plus graves. Charles X, qui était alors avec les commissaires envoyés auprès de lui, croit que la bataille commence. Il interroge M. Odilon-Barrot et le maréchal Maison, et celui-ci lui répond sur l'honneur qu'il y a soixante mille Parisiens en armes dans les bois de Rambouillet. Charles X a une horreur profonde pour le sang versé dans la guerre civile, et surtout versé inutilement. Il croit à l'honneur de l'homme qui a conquis sa haute dignité dans l'expédition de Morée. La réponse du maréchal met un terme aux dernières hésitations royales. Le départ de Rambouillet est résolu sur-le-champ. Le
prend une pose héroïque à côté de son drapeau. Le général alors commande le feu, et M. Poque est précipité sanglant à bas de son cheval. Il a reçu au talon une balle qui le rendra boiteux pour le reste de sa vie. Mais cette fusillade allait avoir des conséquences bien plus graves. Charles X, qui était alors avec les commissaires envoyés auprès de lui, croit que la bataille commence. Il interroge M. Odilon-Barrot et le maréchal Maison, et celui-ci lui répond sur l'honneur qu'il y a soixante mille Parisiens en armes dans les bois de Rambouillet. Charles X a une horreur profonde pour le sang versé dans la guerre civile, et surtout versé inutilement. Il croit à l'honneur de l'homme qui a conquis sa haute dignité dans l'expédition de Morée. La réponse du maréchal met un terme aux dernières hésitations royales. Le départ de Rambouillet est résolu sur-le-champ. Le duc de Raguse, consulté, est lui-même d'avis qu'on n'a pas de meilleur parti à prendre. Pour le maréchal Marmont, la cause qu'il servait était irrévocablement perdue depuis la soirée du 29 juillet. Non loin de Rambouillet s'élève le château historique de Maintenon, qui appartient à la famille de Noailles. Le duc s'était empressé d'offrir l'hospitalité au prince, dont il commandait une compagnie de gardes du corps. C'est à Maintenon que Charles X se rendit pour passer la nuit. Des chasseurs, des lanciers, des hussards formaient l'avant-garde de la colonne. Venaient ensuite les voitures dans lesquelles le roi, les princesses, le jeune prince et sa gouvernante prirent place. Les gardes du corps les entouraient comme si rien n'était changé dans l'étiquette. Puis le corps d'armée se formait en bon ordre composé de quatre régiments de la garde, des gendarmes des chasses et de l'artillerie légère. Un peu plus loin, à l'arrière-garde, marchaient les dragons. C'était la dernière fois que Charles X allait se voir entouré d'un semblable appareil militaire, qu'il était impuissant à alimenter, et qui avait été obligé de se nourrir du gibier tué dans la forêt de Rambouillet. Dès le lendemain fut congédiée la garde par un ordre du
duc s'était empressé d'offrir l'hospitalité au prince, dont il commandait une compagnie de gardes du corps. C'est à Maintenon que Charles X se rendit pour passer la nuit. Des chasseurs, des lanciers, des hussards formaient l'avant-garde de la colonne. Venaient ensuite les voitures dans lesquelles le roi, les princesses, le jeune prince et sa gouvernante prirent place. Les gardes du corps les entouraient comme si rien n'était changé dans l'étiquette. Puis le corps d'armée se formait en bon ordre composé de quatre régiments de la garde, des gendarmes des chasses et de l'artillerie légère. Un peu plus loin, à l'arrière-garde, marchaient les dragons. C'était la dernière fois que Charles X allait se voir entouré d'un semblable appareil militaire, qu'il était impuissant à alimenter, et qui avait été obligé de se nourrir du gibier tué dans la forêt de Rambouillet. Dès le lendemain fut congédiée la garde par un ordre du jour dans lequel nous lisons : Le roi transmet pour la dernière fois ses ordres aux braves troupes de la garde qui l'ont accompagné : c'est de se rendre à Paris, où elles feront leur soumission au lieutenant général du royaume, qui a pris toutes les mesures pour leur sûreté et leur bien-être à venir. Quand on lit de pareilles choses dans des pièces historiques, n'est-on pas en droit de se demander si Charles X n'était pas dupé autrement que par des fantasmagories populaires et des émeutes sans consistance?... Le 14 août, le roi passa la revue d'adieu des troupes qu'il ne devait plus revoir et qui lui remirent leurs drapeaux fleurdalisés, et quitta le château de Maintenon. L'hospitalité qu'il y avait reçue est de celles, qu'heureux ou malheureux, on n'oublie jamais. La duchesse de Noailles surtout se multipliait pour adoucir pendant quelques heures la grande infortune qui, en passant, s'abritait sous son toit. Elle faisait taire sa douleur pour ne penser qu'au roi et aux princesses, et leur donner encore un instant toutes les illusions de la puissance. Mais quand il fallut partir, quand la garde eut replié ses drapeaux, quand le boubier sonna pour les gardes du corps,
et leur bien-être à venir. Quand on lit de pareilles choses dans des pièces historiques, n'est-on pas en droit de se demander si Charles X n'était pas dupé autrement que par des fantasmagories populaires et des émeutes sans consistance?... Le 14 août, le roi passa la revue d'adieu des troupes qu'il ne devait plus revoir et qui lui remirent leurs drapeaux fleurdalisés, et quitta le château de Maintenon. L'hospitalité qu'il y avait reçue est de celles, qu'heureux ou malheureux, on n'oublie jamais. La duchesse de Noailles surtout se multipliait pour adoucir pendant quelques heures la grande infortune qui, en passant, s'abritait sous son toit. Elle faisait taire sa douleur pour ne penser qu'au roi et aux princesses, et leur donner encore un instant toutes les illusions de la puissance. Mais quand il fallut partir, quand la garde eut replié ses drapeaux, quand le boubier sonna pour les gardes du corps, alors les sanglots et les larmes éclatèrent. Jusque sur le seuil du château, la duchesse de Noailles, tout en pleurs, accompagna la monarchie écroulée. En remontant dans sa voiture, Charles X put du moins emporter la suprême consolation qu'il laissait des affections derrière lui. Reste, les scènes touchantes s'étaient multipliées au château de Maintenon. La gouvernante des enfants de France, la duchesse de Gontaut-Biron, qui pensait bien plus qu'à tout le reste au jeune enfant royal confié à ses soins, avait voulu savoir à quoi s'en tenir sur l'avenir réservé à l'acte d'abdication. C'était une femme d'imagination vive auquel un projet hardi n'aurait pas répugné, pourvu qu'il pût amener quelque bien. Parmi les trois commissaires envoyés de Paris, elle connaissait personnellement M. de Schonen qui paraissait quelquefois dans son salon lorsque l'on considérait comme une distinction d'y être admis. Elle eut une longue conversation avec lui et n'en put rien tirer de clair. — J'ai bien envie, dit-elle enfin, de poser cet enfant sur vos genoux et de vous renvoyer à Paris. M. de Schonen recula vivement comme si on l'eût menacé du feu. A Dreux, où l'on se rendit après Maintenon, commencèrent les altercations avec les commissaires. Charles X
au château de Maintenon. La gouvernante des enfants de France, la duchesse de Gontaut-Biron, qui pensait bien plus qu'à tout le reste au jeune enfant royal confié à ses soins, avait voulu savoir à quoi s'en tenir sur l'avenir réservé à l'acte d'abdication. C'était une femme d'imagination vive auquel un projet hardi n'aurait pas répugné, pourvu qu'il pût amener quelque bien. Parmi les trois commissaires envoyés de Paris, elle connaissait personnellement M. de Schonen qui paraissait quelquefois dans son salon lorsque l'on considérait comme une distinction d'y être admis. Elle eut une longue conversation avec lui et n'en put rien tirer de clair. — J'ai bien envie, dit-elle enfin, de poser cet enfant sur vos genoux et de vous renvoyer à Paris. M. de Schonen recula vivement comme si on l'eût menacé du feu. A Dreux, où l'on se rendit après Maintenon, commencèrent les altercations avec les commissaires. Charles X n'avait plus autour de lui que sa maison militaire. Mais il avait conservé l'artillerie légère de la garde. On trouva que c'était encore trop. Comme les régiments, tous les appareils de la royauté devaient être congédiés un à un. Mais ce n'était pas chose facile que de violenter Charles X, surtout quand il s'agissait de ses prérogatives. D'ailleurs cette artillerie pouvait être nécessaire à l'occasion; car, s'il faut en croire M. Guizot, des rassemblements se formaient sur divers points de la route, menaçant tantôt d'arrêter Charles X, tantôt de précipiter violemment son départ. Après une vive discussion le roi consentit néanmoins à ne garder que deux pièces de canon. Ce fut à Argentan que l'on apprit la proclamation de Louis-Philippe comme roi des Français. Cette nouvelle ne troubla point le calme et l'impassibilité qu'affectait Charles X, et qu'on aurait pu prendre aisément pour de l'indifférence. On aurait dit que depuis longtemps il avait fait tous les sacrifices, était préparé à tout, et que rien désormais n'était de taille à lui causer une surprise. La duchesse de Berry reçut la nouvelle avec la légèreté qui formait le fond de son caractère et qui ne l'abandonnait pas, même dans les circonstances les
surtout quand il s'agissait de ses prérogatives. D'ailleurs cette artillerie pouvait être nécessaire à l'occasion; car, s'il faut en croire M. Guizot, des rassemblements se formaient sur divers points de la route, menaçant tantôt d'arrêter Charles X, tantôt de précipiter violemment son départ. Après une vive discussion le roi consentit néanmoins à ne garder que deux pièces de canon. Ce fut à Argentan que l'on apprit la proclamation de Louis-Philippe comme roi des Français. Cette nouvelle ne troubla point le calme et l'impassibilité qu'affectait Charles X, et qu'on aurait pu prendre aisément pour de l'indifférence. On aurait dit que depuis longtemps il avait fait tous les sacrifices, était préparé à tout, et que rien désormais n'était de taille à lui causer une surprise. La duchesse de Berry reçut la nouvelle avec la légèreté qui formait le fond de son caractère et qui ne l'abandonnait pas, même dans les circonstances les plus graves. Quant à la duchesse d'Angoulême, la pâleur qui couvrait son visage devint livide ; des larmes amères humectèrent ses paupières, habituées à pleurer depuis l'enfance, et, une fois de plus, on put vérifier la parole de Chateaubriand sur la quantité de larmes que contient l'œil des rois. Cet événement, du reste, ne changea rien à la marche du voyage. On allait lentement, à petites journées. Charles X voulait si peu apporter le moindre changement à ses habitudes, qu'à L'Aigle on fut obligé de construire une table carrée pour dresser le couvert de son dîner. On s'en plaignait à Paris, et les commissaires recevaient des dépêches qui avaient tout l'air de remontrances. « Quant à la lenteur de ce convoi funèbre de la monarchie, répondait M. de Schonen, ce n'est pas faute de représentations de notre part ; que voulez-vous répondre à un vieillard malheureux qui vous dit : Je suis fatigué? » Il n'y avait rien à répondre, en effet, et il fallait se contenter de quelques lieues par jour. Encore si ce n'eût été que de la lenteur, passe encore. Mais Charles X témoignait une vive horreur pour les drapeaux et les écharpes tricolores qu'on arborait de