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n'est pas assurément la seule contrée dont s'occupe notre Œuvre, mais n'est-elle pas la première qui doit être l'objet de nos sollicitudes, puisque c'est sur cette terre bénie que Jésus-Christ a voulu naître, vivre, prêcher, souffrir et mourir ; puisque c'est là que se sont accomplis les plus grands mystères de notre Foi ; puisque c'est là que le Seigneur, bénissant ses apôtres, est remonté au ciel, en nous laissant cet ordre formel : « Allez, enseignez toutes les nations, leur apprenant à garder tout ce que je vous ai commandé. » Que de souvenirs, dans cette Terre Sainte, font battre notre cœur! N'est-elle pas notre patrie à tous, puisqu'elle est la patrie de notre Sauveur, et qu'elle a été le berceau de nos origines religieuses ? Elle fut la première des nations à recevoir les bienfaits clartés de la foi. Ce sont ses fils qui l'ont apportée à nos ancêtres. C'est à nous maintenant à lui rendre l'inexprimable bienfait qu'elle nous avait donné en distribuant largement à ses enfants, dans nos écoles, cette vérité qu'elle nous avait apportée et qu'elle a aujourd'hui perdue ! Et, d'ailleurs, notre foi et notre patriotisme tout ensemble trouvent bien des consolations et des espérances dans la seule nomenclature des écoles et des maisons religieuses de la Ville Sainte. F. C. (La suite prochainement) SYRIE Lettre de Sœur Meyniel, Supérieure de l'Orphelinat Saint-Charles, à M. le Directeur (suite et fin). Toutes ces grâces, et une multitude d'autres semblables, qu'il serait trop long d'énumérer, doivent être attribuées à une cause divine, qui est la protection bien visible de Marie Immaculée, dont la statue, placée sur une colonne au milieu de la cour de l'Orphelinat, manifeste chaque jour sa puissance, non seulement sur les habitants de la maison, mais même au dehors, par des guérisons miraculeuses et des grâces signalées. Malgré la longueur de ce rapport, Monsieur le Directeur, je ne laisserai pas de satisfaire à votre demande, en vous faisant connaître en peu de mots l'histoire de l'érection de cette statue et l'origine de sa dévotion. En 1866, M. Alexandre Valeski, élève-consul de France, fit
espérances dans la seule nomenclature des écoles et des maisons religieuses de la Ville Sainte. F. C. (La suite prochainement) SYRIE Lettre de Sœur Meyniel, Supérieure de l'Orphelinat Saint-Charles, à M. le Directeur (suite et fin). Toutes ces grâces, et une multitude d'autres semblables, qu'il serait trop long d'énumérer, doivent être attribuées à une cause divine, qui est la protection bien visible de Marie Immaculée, dont la statue, placée sur une colonne au milieu de la cour de l'Orphelinat, manifeste chaque jour sa puissance, non seulement sur les habitants de la maison, mais même au dehors, par des guérisons miraculeuses et des grâces signalées. Malgré la longueur de ce rapport, Monsieur le Directeur, je ne laisserai pas de satisfaire à votre demande, en vous faisant connaître en peu de mots l'histoire de l'érection de cette statue et l'origine de sa dévotion. En 1866, M. Alexandre Valeski, élève-consul de France, fit don à l'Orphelinat de Saint-Charles d'une magnifique statue de Notre-Dame des Victoires, qui fut érigée le 30 août, même année, par Mgr Valerga, patriarche de Jérusalem, en présence de M. des Essarts, Consul général de France, et de M. le Contre-Amiral Simon. Une colonne de granit, de cinq mètres de hauteur, trouvée parmi des ruines et ayant pour base un piédestal de marbre blanc, était le trône préparé pour la Reine du Ciel. Cette bonne Mère y fut placée au milieu des cris de joie et des chants d'allégresse de la piété filiale qui l'entouraient depuis de soins quotidiens. Le Ciel semble nous seconder dans la décoration de cet autel champêtre, car, sous le riant climat d'Orient, les rosiers qui sont à ses pieds ne défleurissent jamais. Aux jours de fêtes, nos enfants viennent encore l'embellir par la généreuse offrande de leur dessert qui doit, suivant leur pieuse intention, se transformer le soir en de resplendissantes illuminations. Vous les avez vues, ces chères enfants, se grouper chaque jour autour de leur Mère Immaculée comme une couronne étincelante, et chanter avec toute la ferveur de leur âme candide l' Ave Maris Stella auquel on ne manque pas d'ajouter cette touchante invocation
hauteur, trouvée parmi des ruines et ayant pour base un piédestal de marbre blanc, était le trône préparé pour la Reine du Ciel. Cette bonne Mère y fut placée au milieu des cris de joie et des chants d'allégresse de la piété filiale qui l'entouraient depuis de soins quotidiens. Le Ciel semble nous seconder dans la décoration de cet autel champêtre, car, sous le riant climat d'Orient, les rosiers qui sont à ses pieds ne défleurissent jamais. Aux jours de fêtes, nos enfants viennent encore l'embellir par la généreuse offrande de leur dessert qui doit, suivant leur pieuse intention, se transformer le soir en de resplendissantes illuminations. Vous les avez vues, ces chères enfants, se grouper chaque jour autour de leur Mère Immaculée comme une couronne étincelante, et chanter avec toute la ferveur de leur âme candide l' Ave Maris Stella auquel on ne manque pas d'ajouter cette touchante invocation : Notre-Dame des Victoires, priez pour la France ! Là vous n'êtes jamais oubliés, Monsieur le Directeur, et vous, chers Associés, car ce souvenir de la France revenant chaque jour à la mémoire de ces pauvres enfants leur rappelle en même temps celui des âmes charitables qui, du sein de cette grande patrie, veulent bien penser à eux et les secourir. C'est ainsi que depuis vingt ans, sous le vocable de Notre-Dame des Victoires, Marie n'a cessé d'être honorée dans notre petit Orphelinat, et d'y répandre les grâces les plus abondantes, sans que pourtant cette dévotion inconnue pour la Syrie ne perçât en dehors de la maison. Un jour, en 1882, une pauvre femme se présenta à l'Orphelinat avec un petit vase d'huile, demandant de la faire brûler au pied de Notre-Dame des Victoires, qu'elle avait vue en songe, la nuit précédente, en haut d'une colonne. On lui objecta que, le temps étant très mauvais, il valait mieux faire brûler l'huile dans la chapelle où se trouvait aussi une statue de la Sainte Vierge, qu'on lui montra. Mais elle refusa obstinément, disant que ce n'était pas Celle-là qui lui était apparue ; et, malgré toutes les observations, elle alluma elle-même
cette grande patrie, veulent bien penser à eux et les secourir. C'est ainsi que depuis vingt ans, sous le vocable de Notre-Dame des Victoires, Marie n'a cessé d'être honorée dans notre petit Orphelinat, et d'y répandre les grâces les plus abondantes, sans que pourtant cette dévotion inconnue pour la Syrie ne perçât en dehors de la maison. Un jour, en 1882, une pauvre femme se présenta à l'Orphelinat avec un petit vase d'huile, demandant de la faire brûler au pied de Notre-Dame des Victoires, qu'elle avait vue en songe, la nuit précédente, en haut d'une colonne. On lui objecta que, le temps étant très mauvais, il valait mieux faire brûler l'huile dans la chapelle où se trouvait aussi une statue de la Sainte Vierge, qu'on lui montra. Mais elle refusa obstinément, disant que ce n'était pas Celle-là qui lui était apparue ; et, malgré toutes les observations, elle alluma elle-même sa petite veilleuse sous la pluie qui tombait à flots. Chose extraordinaire, non seulement la lampe ne s'éteignit pas sous l'eau qui l'inondait, mais elle brûla trois jours entiers, sans qu'il fût nécessaire de renouveler l'huile, ni de changer la mèche. Cette nouvelle visiteuse fut récompensée de sa foi par deux grâces signalées. Nous crûmes voir dans ce prodige une preuve que Marie désirait recevoir des hommages en ce lieu; en effet, à dater de ce moment, des lampes brûlent nuit et jour en reconnaissance des grâces obtenues par les nombreux visiteurs. Tantôt c'est une pauvre domestique accusée de vol, dont l'innocence est reconnue grâce à l'intercession de Notre-Dame des Victoires, qu'elle a priée instinctivement sans y avoir jamais pensé auparavant. Tantôt c'est un pauvre père de famille qui, pour obtenir la guérison de son fils, promet un cierge à la Vierge de l'Orphelinat, qu'il ne connaît pas du tout; et son fils recouvre la santé. Ici, c'est un petit enfant qui se meurt, et qui est rendu à ses parents, parce qu'ils l'ont voué à la Vierge des Victoires. Ou bien encore, c'est une dame riche qui, malgré toute sa fortune, ne peut trouver de bonheur, car le Bon
deux grâces signalées. Nous crûmes voir dans ce prodige une preuve que Marie désirait recevoir des hommages en ce lieu; en effet, à dater de ce moment, des lampes brûlent nuit et jour en reconnaissance des grâces obtenues par les nombreux visiteurs. Tantôt c'est une pauvre domestique accusée de vol, dont l'innocence est reconnue grâce à l'intercession de Notre-Dame des Victoires, qu'elle a priée instinctivement sans y avoir jamais pensé auparavant. Tantôt c'est un pauvre père de famille qui, pour obtenir la guérison de son fils, promet un cierge à la Vierge de l'Orphelinat, qu'il ne connaît pas du tout; et son fils recouvre la santé. Ici, c'est un petit enfant qui se meurt, et qui est rendu à ses parents, parce qu'ils l'ont voué à la Vierge des Victoires. Ou bien encore, c'est une dame riche qui, malgré toute sa fortune, ne peut trouver de bonheur, car le Bon Dieu ne lui a pas donné d'enfant; il lui vient à l'idée de faire un don à Notre-Dame des Victoires et de demander les prières des enfants, et, après dix-huit ans de mariage, un petit garçon et une fille viennent combler ses vœux. Ces exemples de protection pourraient se multiplier à l'infini, si je ne craignais d'être trop longue. Cependant, je ne puis passer sous silence la guérison spontanée d'un pharmacien de Beyrouth qui souffrait depuis quinze ans de douleurs névralgiques très aiguës, approchant même de la folie, et le rendant inconscient de ses actions. Les médecins, sans espoir, l'avaient abandonné et ne lui donnaient plus aucun remède, si ce n'est le conseil de voyager ; remède ordinaire pour se débarrasser d'un mal auquel on ne comprend rien. Cependant la famille éplorée, ayant entendu parler des nombreuses guérisons obtenues par la Sainte Vierge, se mit à faire chaque jour le pèlerinage à l'Orphelinat, et, depuis un an, on ne cessait d'invoquer Marie avec ferveur; mais le malade allait s'affaiblissant de plus en plus. Le 21 octobre 1885, cet infortuné fut trouvé dans les montagnes, errant sans connaissance, et ramené chez lui par les personnes envoyées à sa recherche. C'est alors
à l'infini, si je ne craignais d'être trop longue. Cependant, je ne puis passer sous silence la guérison spontanée d'un pharmacien de Beyrouth qui souffrait depuis quinze ans de douleurs névralgiques très aiguës, approchant même de la folie, et le rendant inconscient de ses actions. Les médecins, sans espoir, l'avaient abandonné et ne lui donnaient plus aucun remède, si ce n'est le conseil de voyager ; remède ordinaire pour se débarrasser d'un mal auquel on ne comprend rien. Cependant la famille éplorée, ayant entendu parler des nombreuses guérisons obtenues par la Sainte Vierge, se mit à faire chaque jour le pèlerinage à l'Orphelinat, et, depuis un an, on ne cessait d'invoquer Marie avec ferveur; mais le malade allait s'affaiblissant de plus en plus. Le 21 octobre 1885, cet infortuné fut trouvé dans les montagnes, errant sans connaissance, et ramené chez lui par les personnes envoyées à sa recherche. C'est alors qu'il se passa quelque chose d'étrange. Je vous en ferai le récit tel qu'il m'a été raconté par les auteurs et les témoins ; il est plein de simplicité, mais un grand nombre de témoins en attestent la vérité. Le 22 octobre, à sept heures du soir environ, le malade étant en proie à une fièvre ardente s'endormit. Il sembla s'entretenir pendant son sommeil avec une personne invisible : — « Faridé (nom de sa femme!), dit-il à celle-ci, ouvrez à cette Dame et allez à sa rencontre. » — « Oh ! elle est entrée, la voici près de mon lit; qu'elle est belle ! un diadème est sur sa tête, des étoiles sont sous ses pieds, et elle est environnée de clarté. » Puis commença un dialogue touchant, entre le malade et la Vision. Celui-là seulement était entendu des spectateurs, mais il répétait les paroles qui lui étaient adressées, faisant ainsi les demandes et les réponses : — « Qui êtes-vous? » — « Je suis la Reine du Ciel, Notre-Dame des Victoires de l'Orphelinat. » — « Guérissez ma tête. » — « Ne craignez rien, je vous guérirai, mais ne doutez pas, car je suis l'Immaculée
étant en proie à une fièvre ardente s'endormit. Il sembla s'entretenir pendant son sommeil avec une personne invisible : — « Faridé (nom de sa femme!), dit-il à celle-ci, ouvrez à cette Dame et allez à sa rencontre. » — « Oh ! elle est entrée, la voici près de mon lit; qu'elle est belle ! un diadème est sur sa tête, des étoiles sont sous ses pieds, et elle est environnée de clarté. » Puis commença un dialogue touchant, entre le malade et la Vision. Celui-là seulement était entendu des spectateurs, mais il répétait les paroles qui lui étaient adressées, faisant ainsi les demandes et les réponses : — « Qui êtes-vous? » — « Je suis la Reine du Ciel, Notre-Dame des Victoires de l'Orphelinat. » — « Guérissez ma tête. » — « Ne craignez rien, je vous guérirai, mais ne doutez pas, car je suis l'Immaculée Conception. Pourquoi blasphémez-vous lorsque vous souffrez ! » — « Ce n'est que quand j'ai perdu connaissance. » Après quelques heures de silence, le rêve continua. Le malade se renouvela encore à la Sainte Vierge la même demande. Cette bonne Mère lui toucha la tête, lui disant : « Votre mal est sans remède, mais ayez confiance, aujourd'hui la fièvre vous quittera à trois heures, demain vous serez complètement guéri. Ce jour-là même, allez vous confesser et communier, puis visitez-moi à l'Orphelinat et me portez un cierge. » Ces visions se renouvelèrent les deux jours suivants à peu près dans les mêmes termes, et enfin le 24, troisième jour, la Sainte Vierge sembla l'entretenir plus longtemps, et, après avoir touché la tête du malade, elle ajouta : « Je suis près de vous quitter. » Aux mots d'adieu, les paupières du malade se remplirent de larmes et il s'écria : « Ma Mère, instruisez-moi. » La Sainte Vierge lui recommanda alors de marcher en bon chrétien, de ne pas négliger ses devoirs de père de famille et de faire le mois de Marie en commun (ce pieux usage est inusité en Syrie) ; elle lui dit aussi de raconter sa
mal est sans remède, mais ayez confiance, aujourd'hui la fièvre vous quittera à trois heures, demain vous serez complètement guéri. Ce jour-là même, allez vous confesser et communier, puis visitez-moi à l'Orphelinat et me portez un cierge. » Ces visions se renouvelèrent les deux jours suivants à peu près dans les mêmes termes, et enfin le 24, troisième jour, la Sainte Vierge sembla l'entretenir plus longtemps, et, après avoir touché la tête du malade, elle ajouta : « Je suis près de vous quitter. » Aux mots d'adieu, les paupières du malade se remplirent de larmes et il s'écria : « Ma Mère, instruisez-moi. » La Sainte Vierge lui recommanda alors de marcher en bon chrétien, de ne pas négliger ses devoirs de père de famille et de faire le mois de Marie en commun (ce pieux usage est inusité en Syrie) ; elle lui dit aussi de raconter sa guérison et de ne pas manquer de la visiter à l'Orphelinat et de faire une aumône aux Orphelines. La vision disparut ensuite, le malade semblait la suivre des yeux, la joie rayonnait sur son visage, et, reprenant peu à peu connaissance, il se trouva complètement guéri à l'heure où la Sainte Vierge le lui avait prédit. Fidèle aux ordres de la Reine du Ciel, il s'approcha des Sacrements dès le lendemain et vint faire son offrande à Notre-Dame des Victoires. Il n'a plus ressenti aucune atteinte de son mal, et, depuis cette époque, sa santé s'améliore de jour en jour. Mais, ce qui est surtout consolant, c'est que la guérison spirituelle a suivi la corporelle, et l'on voit chaque dimanche après la Messe cet homme, qui était loin d'être dévot, venir, sans respect humain, se prosterner la face contre terre devant sa puissante libératrice. Le soir, la femme et les enfants viennent à leur tour remercier Celle qui leur a rendu le bonheur, et je vous assure, Monsieur le Directeur, qu'en voyant la persévérance et la ferveur édifiante de ces pauvres gens, on ne peut se défendre d'ajouter foi au récit que je viens de rapporter. Il n'y eut qu'une
Sainte Vierge le lui avait prédit. Fidèle aux ordres de la Reine du Ciel, il s'approcha des Sacrements dès le lendemain et vint faire son offrande à Notre-Dame des Victoires. Il n'a plus ressenti aucune atteinte de son mal, et, depuis cette époque, sa santé s'améliore de jour en jour. Mais, ce qui est surtout consolant, c'est que la guérison spirituelle a suivi la corporelle, et l'on voit chaque dimanche après la Messe cet homme, qui était loin d'être dévot, venir, sans respect humain, se prosterner la face contre terre devant sa puissante libératrice. Le soir, la femme et les enfants viennent à leur tour remercier Celle qui leur a rendu le bonheur, et je vous assure, Monsieur le Directeur, qu'en voyant la persévérance et la ferveur édifiante de ces pauvres gens, on ne peut se défendre d'ajouter foi au récit que je viens de rapporter. Il n'y eut qu'une voix dans Beyrouth pour crier au miracle. La famille de l'heureux miraculé a été, depuis, favorisée d'une grâce extraordinaire. Un de ses membres était depuis cinq ans en prison par suite d'une fausse accusation. Un assassinat avait été commis dans sa maison sans que personne ne pût découvrir l'auteur du crime; et, suivant les lois turques, ce pauvre malheureux devait demeurer sous les coups de la justice jusqu'à ce qu'on fût parvenu à connaître le vrai coupable. Or, un jour que sa pauvre femme se lamentait plus que de coutume, on lui conseilla de s'adresser à Notre-Dame des Victoires et de lui apporter un cierge. Ô prodige! Celle qu'on n'invoque jamais en vain avait entendu le cri de foi de cette épouse éplorée, et elle vint combler sa confiance en procurant l'élargissement de son mari. Le lendemain, le prisonnier était mis en liberté, et, après avoir embrassé sa famille étonnée, il vint se jeter aux pieds de Marie pour lui témoigner sa reconnaissance. Pour nous, nous puisons dans ces exemples de protection un redoublement de confiance qui soutient notre courage à continuer l'œuvre que le bon Dieu a bien voulu nous confier. Nous éprouvons enfin une grande consolation, Monsieur le
crime; et, suivant les lois turques, ce pauvre malheureux devait demeurer sous les coups de la justice jusqu'à ce qu'on fût parvenu à connaître le vrai coupable. Or, un jour que sa pauvre femme se lamentait plus que de coutume, on lui conseilla de s'adresser à Notre-Dame des Victoires et de lui apporter un cierge. Ô prodige! Celle qu'on n'invoque jamais en vain avait entendu le cri de foi de cette épouse éplorée, et elle vint combler sa confiance en procurant l'élargissement de son mari. Le lendemain, le prisonnier était mis en liberté, et, après avoir embrassé sa famille étonnée, il vint se jeter aux pieds de Marie pour lui témoigner sa reconnaissance. Pour nous, nous puisons dans ces exemples de protection un redoublement de confiance qui soutient notre courage à continuer l'œuvre que le bon Dieu a bien voulu nous confier. Nous éprouvons enfin une grande consolation, Monsieur le Directeur, en voyant la tendre piété de nos orphelines envers Notre-Dame des Victoires. Il est touchant de les voir s'agenouiller à ses pieds, les bras en croix, lorsqu'elles ont des grâces pressantes à solliciter. Marie a pris l'habitude de se laisser gagner par tant de foi et de ferveur, car elle comble toujours leur tendre confiance en exauçant leurs vœux. Elles obtiendront pour vous, enfin, Monsieur le Directeur, et pour votre belle Œuvre, la prospérité et les bénédictions que nous souhaitons si ardemment. Veuillez agréer, etc. Votre très humble servante, Sœur MEYNIEL, Fille de la Charité. NOUVELLES D'ORIENT La Grèce et le pape Léon XIII. — On nous adresse ce curieux extrait du journal grec Palingénésie, qui se publie à Athènes, et qu'on nous signale comme un des organes de M. Tricoupis, le président actuel du conseil des ministres : « Qu'il nous soit permis d'exprimer ici une idée qui certainement semblera étrange à plusieurs. » Le pape actuel exerce sur l'esprit du prince de Bismarck une influence particulière que nul autre ne possède ; du reste la situation internationale de Léon XIII devient de plus en plus exceptionnelle ; tous recherchent son amitié et son concours. C'est la diplomatie
elle comble toujours leur tendre confiance en exauçant leurs vœux. Elles obtiendront pour vous, enfin, Monsieur le Directeur, et pour votre belle Œuvre, la prospérité et les bénédictions que nous souhaitons si ardemment. Veuillez agréer, etc. Votre très humble servante, Sœur MEYNIEL, Fille de la Charité. NOUVELLES D'ORIENT La Grèce et le pape Léon XIII. — On nous adresse ce curieux extrait du journal grec Palingénésie, qui se publie à Athènes, et qu'on nous signale comme un des organes de M. Tricoupis, le président actuel du conseil des ministres : « Qu'il nous soit permis d'exprimer ici une idée qui certainement semblera étrange à plusieurs. » Le pape actuel exerce sur l'esprit du prince de Bismarck une influence particulière que nul autre ne possède ; du reste la situation internationale de Léon XIII devient de plus en plus exceptionnelle ; tous recherchent son amitié et son concours. C'est la diplomatie allemande qui a donné l'exemple. En effet, Bismarck a sollicité le concours du Pape pour vaincre la résistance du centre clérical, à l'intérieur, après avoir, à l'extérieur, demandé l'entremise du Pape pour mettre un terme à sa querelle avec l'Espagne. L'Angleterre poursuit également des négociations avec Léon XIII dont elle implore le concours pour la pacification de l'Irlande. L'Italie, bon gré mal gré, cherche également à se réconcilier avec le Pape. Inutile de parler de l'Autriche, de la Belgique et de la Hollande où le parti catholique est prédominant. Ne serait-il donc pas utile à nous, Hellènes, au point de vue national et politique, d'essayer un rapprochement avec le Pape, en trouvant un moyen terme satisfaisant l'amour-propre des deux Églises? Je crois que Léon XIII a déjà formulé, à plusieurs reprises, un pareil désir. Je pense donc qu'il est nécessaire que l'Église grecque et le gouvernement correspondent à ce désir en entamant sans délai des négociations dans ce sens, par l'intermédiaire de personnes compétentes. Bien entendu que la base de ces négociations, quoique religieuse, aurait un caractère politique, le Pape s'engageant alors à plaider la cause des droits helléniques auprès des nations européennes, et surtout du prince de Bismarck. On