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les mains des outils de charpentier qu'ils n'avaient jamais maniés, et ils s'acquittèrent parfaitement de leur nouvelle tâche. Quatre jours après l'accident, le pont du Song-Chochu, le plus beau de mon tronçon et le dernier, put ainsi, grâce à eux, être monté. TRAVAUX DE LA SECTION DE COMOI A CAOKY Au mois de juillet 1898, j'avais terminé la plus grande partie des travaux des sections de Thaï-Nguyen à Chomoï, et, mon séjour colonial touchant à sa fin, je m'apprêtais à rentrer en France. C'est à cette époque que le gouverneur général de l'Indo-Chine, M. Doumer et le général commandant le corps d'occupation visitèrent nos travaux. Ils voulurent, bien entendu, satisfaits de mon tronçon, et, au lieu du repos que j'attendais, je reçus la direction de la section Chomoi-Caoky. J'avais recueilli là une succession très difficile : je rencontrai dès les premiers jours chez les coolies chinois de ma nouvelle section, et surtout chez leurs gradés, une force d'inertie insensible. Les doi et les caïds voyaient en effet mon arrivée d'un mauvais œil, car ils craignaient, et non sans raison, pour leurs petits bénéfices. Ils avaient l'habitude de recevoir la paye de leurs hommes et, en bons Chinois, pratiques, de prélever une certaine somme sur chacun d'eux, quelquefois même de s'enfuir en emportant tout l'argent. Dès la première paye, je leur signifiai nettement que j'entendais payer moi-même mes travailleurs, et ils se le tinrent pour dit. Pendant plusieurs semaines, je dus continuer à surveiller de très près tous les chantiers en supprimant petit à petit les abus. Je renvoyai les surveillants trop tièdes et mis l'interprète à la porte, et j'eus alors en main un personnel remarquable avec lequel les travaux marchèrent rapidement. Cette section, qui n'avait qu'un pont terminé au mois de février, quand j'eus pris le commandement, était finie et livrée à la circulation au mois de mai suivant. En quatre mois, nous avions ouvert six kilomètres de route, en grande partie dans la roche, et construit six ponts importants et plus de cinquante pylones. Je quittai Chomoï le 10 mai, et, chemin faisant, je me rendis compte de
une certaine somme sur chacun d'eux, quelquefois même de s'enfuir en emportant tout l'argent. Dès la première paye, je leur signifiai nettement que j'entendais payer moi-même mes travailleurs, et ils se le tinrent pour dit. Pendant plusieurs semaines, je dus continuer à surveiller de très près tous les chantiers en supprimant petit à petit les abus. Je renvoyai les surveillants trop tièdes et mis l'interprète à la porte, et j'eus alors en main un personnel remarquable avec lequel les travaux marchèrent rapidement. Cette section, qui n'avait qu'un pont terminé au mois de février, quand j'eus pris le commandement, était finie et livrée à la circulation au mois de mai suivant. En quatre mois, nous avions ouvert six kilomètres de route, en grande partie dans la roche, et construit six ponts importants et plus de cinquante pylones. Je quittai Chomoï le 10 mai, et, chemin faisant, je me rendis compte de l'utilité de notre route. Une entreprise de voitures à bœufs fonctionnait déjà entre Thaï-Nguyen et Chomoï ; tous les terrains, à partir de Thaï-Nguyen, sur une longueur de douze à quinze kilomètres, en friche un an auparavant, avait été donnés en concession et on y remarquait déjà d'importantes constructions et de belles cultures. Enfin, bon nombre de fonctionnaires et de colons, car on s'amuse au Tonkin avec la même activité qu'on y travaille, avaient fait venir des charrettes anglaises d'Hanoï, et le soir faisaient encore, grâce à la route nouvellement construite, leur tour d'inspection. PRINCIPAUX ACTES DE PIRATERIE SURVENUS DANS LA RÉGION DU HAUT SONG-CAU EN 1897 ET EN 1898. J'ai dit au début que les contrées traversées par notre route n'étaient pas sûres : voici les principaux actes de piraterie survenus dans ma région en 1897 et en 1898. Le premier fut l'attaque d'un petit village situé sur le Song-Gang-Tien, à quatorze kilomètres au nord de Thaï-Nguyen : une douzaine de gens furent massacrés en cette circonstance, leurs femmes et leurs bestiaux enlevés, enfin toutes les cases brûlées. La bande de Ma-Mang, qui avait pris part à cette attaque, devint de plus en plus agressive, et pendant cinq à
de belles cultures. Enfin, bon nombre de fonctionnaires et de colons, car on s'amuse au Tonkin avec la même activité qu'on y travaille, avaient fait venir des charrettes anglaises d'Hanoï, et le soir faisaient encore, grâce à la route nouvellement construite, leur tour d'inspection. PRINCIPAUX ACTES DE PIRATERIE SURVENUS DANS LA RÉGION DU HAUT SONG-CAU EN 1897 ET EN 1898. J'ai dit au début que les contrées traversées par notre route n'étaient pas sûres : voici les principaux actes de piraterie survenus dans ma région en 1897 et en 1898. Le premier fut l'attaque d'un petit village situé sur le Song-Gang-Tien, à quatorze kilomètres au nord de Thaï-Nguyen : une douzaine de gens furent massacrés en cette circonstance, leurs femmes et leurs bestiaux enlevés, enfin toutes les cases brûlées. La bande de Ma-Mang, qui avait pris part à cette attaque, devint de plus en plus agressive, et pendant cinq à six mois, elle terrorisa cette région. C'est ainsi qu'elle mit complètement à sac la plupart des villages isolés situés entre Taï-Nguyen et Chomoï, brûlant les cases, massacrant les hommes, pillant et emmenant tout ce qui pouvait avoir une valeur marchande, y compris les femmes qui furent vendues, comme du bétail ordinaire, sur les marchés de la frontière chinoise. Elle attaqua encore, sur le Song-Cau, un convoi de sampans où se trouvaient deux officiers et vingt-cinq hommes armés. Dans les premiers jours d'avril, elle tenta même de s'emparer, aux environs de Giang-Tien, d'un convoi commandé par l'inspecteur des postes et télégraphes Brunet. Ce fonctionnaire, qui allait installer la ligne télégraphique de Chomoï à Bac-Kan, avait déjeuné au poste de Giang-Tien, où j'étais moi-même provisoirement installé. Nous nous étions quittés à une heure. M. Brunet avait continué sa route sur Chomoï, et moi, j'avais conduit mes équipes du côté opposé. J'étais à peine sur mon chantier depuis quelques minutes, lorsque j'entendis la fusillade derrière moi. Je revins au galop au poste et lançai tous mes miliciens d'escorte au secours de l'inspecteur, en regrettant de ne pas avoir le droit de me mettre à leur tête. A leur vue, les pirates lâchèrent pied
ordinaire, sur les marchés de la frontière chinoise. Elle attaqua encore, sur le Song-Cau, un convoi de sampans où se trouvaient deux officiers et vingt-cinq hommes armés. Dans les premiers jours d'avril, elle tenta même de s'emparer, aux environs de Giang-Tien, d'un convoi commandé par l'inspecteur des postes et télégraphes Brunet. Ce fonctionnaire, qui allait installer la ligne télégraphique de Chomoï à Bac-Kan, avait déjeuné au poste de Giang-Tien, où j'étais moi-même provisoirement installé. Nous nous étions quittés à une heure. M. Brunet avait continué sa route sur Chomoï, et moi, j'avais conduit mes équipes du côté opposé. J'étais à peine sur mon chantier depuis quelques minutes, lorsque j'entendis la fusillade derrière moi. Je revins au galop au poste et lançai tous mes miliciens d'escorte au secours de l'inspecteur, en regrettant de ne pas avoir le droit de me mettre à leur tête. A leur vue, les pirates lâchèrent pied et regagnèrent la montagne. En quelques minutes, ils avaient mis cinq hommes hors de combat sur les douze que comprenait l'escorte. M. Brunet, heureusement indemne de toute blessure, fut décoré pour cette affaire. L'autorité supérieure commençant à s'émouvoir, Ma-Mang jugea prudent de faire sa soumission, et alla s'installer à Chochu près de Luong-Tamky. A partir de ce moment, il n'y eut plus, à proprement parler, d'actes de piraterie, mais des meurtres isolés, froidement exécutés, ayant le vol pour mobile, furent encore assez nombreux. Ils eurent généralement, pour auteurs d'anciens partisans des deux chefs établis à Chochu, désireux de s'entretenir la main, tout en réalisant quelques profits. Qu'il me soit permis, Messieurs, de profiter de cette occasion, pour adresser un saint affectueux aux braves soldats qui m'ont secondé dans ma tâche avec un dévouement au-dessus de tout éloge. La mortalité, qui, chez les travailleurs indigènes, a été de quinze à vingt pour cent, s'est élevée chez eux à plus de trente pour cent. Et néanmoins, malgré une nourriture insuffisante ou défectueuse, le manque de confortable des campements, les fatigues de toutes sortes, les accès de fièvre, les insolations, et la vue même des tombeaux de leurs camarades terrassés par la maladie,
près de Luong-Tamky. A partir de ce moment, il n'y eut plus, à proprement parler, d'actes de piraterie, mais des meurtres isolés, froidement exécutés, ayant le vol pour mobile, furent encore assez nombreux. Ils eurent généralement, pour auteurs d'anciens partisans des deux chefs établis à Chochu, désireux de s'entretenir la main, tout en réalisant quelques profits. Qu'il me soit permis, Messieurs, de profiter de cette occasion, pour adresser un saint affectueux aux braves soldats qui m'ont secondé dans ma tâche avec un dévouement au-dessus de tout éloge. La mortalité, qui, chez les travailleurs indigènes, a été de quinze à vingt pour cent, s'est élevée chez eux à plus de trente pour cent. Et néanmoins, malgré une nourriture insuffisante ou défectueuse, le manque de confortable des campements, les fatigues de toutes sortes, les accès de fièvre, les insolations, et la vue même des tombeaux de leurs camarades terrassés par la maladie, ils n'en continuèrent pas moins, pendant près de deux ans, à surveiller les travaux et à diriger leurs équipes, avec le même courage et la même régularité. Que ce faible hommage rendu à leur dévouement et à leur abnégation soit, Messieurs, leur récompense ! A Paris, le 23 mai 1902. Le lieutenant JOTTRAS. NOUVELLES DE LA SOCIÉTÉ Par décret du 3 août 1904, M. Lucien Chauré, directeur du Moniteur d'horticulture, vice-président de la Société de Topographie, chef de bataillon au service des chemins de fer, a été nommé Commandeur de l'ordre du Mérite agricole. Par décret du 6 août, M. Pechard, capitaine d'infanterie territoriale (service d'Etat-major), a été promu au grade de chef de bataillon et maintenu dans le service d'Etat-major. Par décret du 23 septembre, M. le lieutenant d'infanterie hors cadre Berthon, attaché à la Mission militaire française au Pérou, a été promu capitaine et maintenu à cette mission. M. J.-B. Muraz, lieutenant d'infanterie territoriale, l'un de nos plus dévoués professeurs de topographie, a été nommé officier d'académie par arrêté ministériel du 31 mars 1904. M. Gilles Pâcot, notre délégué régional du Loir-et-Cher, nous informe qu'il a obtenu en collectivité, à l'Exposition de Saint-Louis, un grand prix (Exposition du
Le lieutenant JOTTRAS. NOUVELLES DE LA SOCIÉTÉ Par décret du 3 août 1904, M. Lucien Chauré, directeur du Moniteur d'horticulture, vice-président de la Société de Topographie, chef de bataillon au service des chemins de fer, a été nommé Commandeur de l'ordre du Mérite agricole. Par décret du 6 août, M. Pechard, capitaine d'infanterie territoriale (service d'Etat-major), a été promu au grade de chef de bataillon et maintenu dans le service d'Etat-major. Par décret du 23 septembre, M. le lieutenant d'infanterie hors cadre Berthon, attaché à la Mission militaire française au Pérou, a été promu capitaine et maintenu à cette mission. M. J.-B. Muraz, lieutenant d'infanterie territoriale, l'un de nos plus dévoués professeurs de topographie, a été nommé officier d'académie par arrêté ministériel du 31 mars 1904. M. Gilles Pâcot, notre délégué régional du Loir-et-Cher, nous informe qu'il a obtenu en collectivité, à l'Exposition de Saint-Louis, un grand prix (Exposition du Ministère de l'Instruction publique, groupe I, enseignement et éducation). Nous adressons à nos sympathiques collègues nos plus sincères félicitations. L'Assemblée générale de la Société de Topographie de France pour la distribution des récompenses à la suite du concours de 1904 aura lieu le samedi 18 février prochain, à 8 h. et demie du soir, dans la salle des fêtes de la Société nationale d'horticulture, 84, rue de Grenelle, sous la présidence de M. Emile Levasseur, membre de l'Institut, administrateur du Collège de France. BIBLIOGRAPHIE Saint-Cyr, 8 mai 1904. Monsieur le président, J'ai l'honneur de vous adresser pour la Société de Topographie un livre intitulé : Topographie pratique de reconnaissance et d'exploration. A notre époque d'expansion coloniale, nombreux sont les Français qui, à un titre ou à un autre, se trouvent amenés à passer un temps plus ou moins long dans des pays d'occupation récente et dont la carte manque. Ces premiers occupants ont pour la plupart une instruction générale assez étendue. Pourquoi donc d'ordinaire faut-il attendre si longtemps avant que la région parcourue par eux soit dotée d'une carte utilisable, sinon rigoureusement exacte ? — C'est, je crois, parce que les méthodes de la topographie classique, qu'ils ont presque tous
et demie du soir, dans la salle des fêtes de la Société nationale d'horticulture, 84, rue de Grenelle, sous la présidence de M. Emile Levasseur, membre de l'Institut, administrateur du Collège de France. BIBLIOGRAPHIE Saint-Cyr, 8 mai 1904. Monsieur le président, J'ai l'honneur de vous adresser pour la Société de Topographie un livre intitulé : Topographie pratique de reconnaissance et d'exploration. A notre époque d'expansion coloniale, nombreux sont les Français qui, à un titre ou à un autre, se trouvent amenés à passer un temps plus ou moins long dans des pays d'occupation récente et dont la carte manque. Ces premiers occupants ont pour la plupart une instruction générale assez étendue. Pourquoi donc d'ordinaire faut-il attendre si longtemps avant que la région parcourue par eux soit dotée d'une carte utilisable, sinon rigoureusement exacte ? — C'est, je crois, parce que les méthodes de la topographie classique, qu'ils ont presque tous étudiées peu ou prou, ne sont presque jamais applicables dans les conditions où ils se trouvent placés. L'officier, le fonctionnaire, désireux de tenter un travail profitable, se heurte à des difficultés nombreuses que les ouvrages théoriques ne l'ont nullement préparé à surmonter. Alors, de deux choses l'une: ou il se dégoûte de la besogne entreprise, et la région attend sa carte jusqu'à l'arrivée de spécialistes mobilisés tout exprès; ou il persiste, et arrive peu à peu à se créer de toutes pièces un ensemble de manières de faire qui n'ont avec la topographie académique qu'un rapport assez lointain. Ce fut mon cas, et je dois avouer qu'en ce qui me concerne, cette auto-initiation n'a pas été sans entraîner dans les débuts une perte considérable de temps et d'énergie. Depuis j'ai cherché le livre qui, à cette époque de mon existence, m'eût permis d'économiser ce temps et cette énergie en augmentant le rendement de mes premiers travaux. Je ne l'ai point trouvé, et je crois qu'il n'existe pas, du moins sous une forme complète. C'est cette lacune que je viens de chercher à combler. J'ai voulu écrire pour l'homme d'une instruction générale moyenne, pour l'explorateur, pour l'officier; et je suppose mon
dégoûte de la besogne entreprise, et la région attend sa carte jusqu'à l'arrivée de spécialistes mobilisés tout exprès; ou il persiste, et arrive peu à peu à se créer de toutes pièces un ensemble de manières de faire qui n'ont avec la topographie académique qu'un rapport assez lointain. Ce fut mon cas, et je dois avouer qu'en ce qui me concerne, cette auto-initiation n'a pas été sans entraîner dans les débuts une perte considérable de temps et d'énergie. Depuis j'ai cherché le livre qui, à cette époque de mon existence, m'eût permis d'économiser ce temps et cette énergie en augmentant le rendement de mes premiers travaux. Je ne l'ai point trouvé, et je crois qu'il n'existe pas, du moins sous une forme complète. C'est cette lacune que je viens de chercher à combler. J'ai voulu écrire pour l'homme d'une instruction générale moyenne, pour l'explorateur, pour l'officier; et je suppose mon lecteur, au point de vue topographique, muni simplement des notions les plus élémentaires, ce que tout le monde possède à ce niveau de l'échelle sociale. Une première partie traite des formes du terrain, de la raison d'être de ces formes, et se résume en quelques règles et conseils pratiques pour la traduction de ces formes par un dessin en courbes. Dans une seconde partie, je mets entre les mains du lecteur une boussole de poche et un baromètre anéroïde, et je cherche à le mettre à même de tirer de ces deux seuls instruments une carte de reconnaissance par itinérance. Puis, passant à un instrument plus sérieux, la boussole échinètre, j'indique comment on pourra obtenir avec lui un canevas d'intersection augmentant beaucoup la valeur prédue du document rapporté par les moyens rudimentaires qui précèdent. La troisième partie est consacrée à la triangulation angométrique rapide, puis à l'astronomie de reconnaissance de façon à exposer tous les principaux moyens qui peuvent permettre à l'explorateur de rapporter la carte des régions parcourues. Dans cette partie astronomique, j'ai cherché à mettre en relief certaines méthodes peu usitées et que je crois cependant très pratiques. Telles sont la détermination des longitudes par les latitudes et
la traduction de ces formes par un dessin en courbes. Dans une seconde partie, je mets entre les mains du lecteur une boussole de poche et un baromètre anéroïde, et je cherche à le mettre à même de tirer de ces deux seuls instruments une carte de reconnaissance par itinérance. Puis, passant à un instrument plus sérieux, la boussole échinètre, j'indique comment on pourra obtenir avec lui un canevas d'intersection augmentant beaucoup la valeur prédue du document rapporté par les moyens rudimentaires qui précèdent. La troisième partie est consacrée à la triangulation angométrique rapide, puis à l'astronomie de reconnaissance de façon à exposer tous les principaux moyens qui peuvent permettre à l'explorateur de rapporter la carte des régions parcourues. Dans cette partie astronomique, j'ai cherché à mettre en relief certaines méthodes peu usitées et que je crois cependant très pratiques. Telles sont la détermination des longitudes par les latitudes et azimuts, et la méthode des droites de hauteur. On pourrait reprocher à l'ordre des matières d'être précisément inverse de celui que semble commander la logique. serait naturel en effet de commencer par les canevas les plus larges fournis par l'astronomie ou la triangulation géodésique, puis de les compléter par une triangulation plus serrée à la boussole pour traiter enfin le levé des détails par des tronçons de cheminements. Telle serait la marche en topographie régulière; mais dans la topographie d'exploration cette marche ne peut guère s'appliquer qu'à la fin des documents rapportés. En ce qui concerne donc les travaux sur le terrain, le levé des détails, opérations destinées à fournir les canevas, et il n'est pas besoin de trianguler d'abord pour faire une ample récolte d'itinéraires utilisables. De plus, j'ai prétendu m'adresser à tous ceux que leur destinée a lancés en pays nouveau. J'ai donc cherché avant tout à ne pas effrayer mon lecteur en lui présentant de prime abord les opérations les plus délicates, les plus difficiles et celles qui exigent l'outillage le plus considérable. En lui proposant d'abord la détermination du point par les droites de hauteur ou même l'établissement d'un simple réseau trigonométrique, j'aurais eu de grandes
triangulation plus serrée à la boussole pour traiter enfin le levé des détails par des tronçons de cheminements. Telle serait la marche en topographie régulière; mais dans la topographie d'exploration cette marche ne peut guère s'appliquer qu'à la fin des documents rapportés. En ce qui concerne donc les travaux sur le terrain, le levé des détails, opérations destinées à fournir les canevas, et il n'est pas besoin de trianguler d'abord pour faire une ample récolte d'itinéraires utilisables. De plus, j'ai prétendu m'adresser à tous ceux que leur destinée a lancés en pays nouveau. J'ai donc cherché avant tout à ne pas effrayer mon lecteur en lui présentant de prime abord les opérations les plus délicates, les plus difficiles et celles qui exigent l'outillage le plus considérable. En lui proposant d'abord la détermination du point par les droites de hauteur ou même l'établissement d'un simple réseau trigonométrique, j'aurais eu de grandes chances pour qu'il fermât le livre après les premières pages avec cette phrase découragée : « décidément cela n'est pas fait pour moi ! » Au contraire, un homme sérieux et désireux d'utiliser ses voyages ne peut vraiment pas refuser de tenter quelques itinéraires avec une boussole de poche et un baromètre anéroïde. Et s'il le tente, la réussite des premiers essais l'incitera à mieux faire, à s'outiller moins sommairement, à tenter une triangulation graphique; puis, — l'appétit vient en mangeant,— quelques triangles au théodolite avec calcul des coordonnées pour appuyer l'ensemble avec plus de sécurité. Disposant d'un théodolite, il voudra apprendre à faire le point par les méthodes astronomiques... et voilà un novice devenu vétéran dans l'armée de l'exploration. Telle est, monsieur, l'idée dans laquelle j'ai écrit ce livre, convaincu qu'il y avait dans ce sens quelque chose d'utile à tenter. La diversité des matières à traiter m'a demandé un travail de plusieurs années. Si ce modeste essai peut éviter à d'autres les déboires et les pertes de temps qui ont accompagné mes débuts dans la topographie de reconnaissance, je me tiendrai pour largement récompensé. La Société de Topographie peut beaucoup pour le faire connaître. Puis-je espérer qu'elle fera
un baromètre anéroïde. Et s'il le tente, la réussite des premiers essais l'incitera à mieux faire, à s'outiller moins sommairement, à tenter une triangulation graphique; puis, — l'appétit vient en mangeant,— quelques triangles au théodolite avec calcul des coordonnées pour appuyer l'ensemble avec plus de sécurité. Disposant d'un théodolite, il voudra apprendre à faire le point par les méthodes astronomiques... et voilà un novice devenu vétéran dans l'armée de l'exploration. Telle est, monsieur, l'idée dans laquelle j'ai écrit ce livre, convaincu qu'il y avait dans ce sens quelque chose d'utile à tenter. La diversité des matières à traiter m'a demandé un travail de plusieurs années. Si ce modeste essai peut éviter à d'autres les déboires et les pertes de temps qui ont accompagné mes débuts dans la topographie de reconnaissance, je me tiendrai pour largement récompensé. La Société de Topographie peut beaucoup pour le faire connaître. Puis-je espérer qu'elle fera bon accueil à ce livre, conçu dans un but analogue à celui qu'elle poursuit elle-même sous votre direction ? Veuillez agréer, monsieur le président, l'assurance de ma considération la plus distinguée. E. DE LARMINAT. Professeur-adjoint de Topographie à Saint-Cyr. Ancien officier de renseignements dans le sud Tunisien, précédemment au service géographique de l'armée (Section de topographie, puis section de géodésie). Questionnaire de topographie pratique, par le capitaine Ledig du 152e régiment d'infanterie Ce modeste opuscule, fait sans prétention, est destiné aux sous-officiers caporaux et élèves caporaux ; il doit permettre, même à des commençants, d'arriver à lire la carte et au besoin de faire un petit croquis. La nouvelle instruction sur le service de l'infanterie et de la cavalerie en campagne prescrit d'enseigner (dans la compagnie ou l'escadron) la lecture de la carte à tous les gradés ; les ouvrages parus jusqu'à maintenant étaient ou trop complexes ou insuffisants ; la topographie étant basée sur la connaissance parfaite des signes conventionnels, la partie du questionnaire y relative a été établie de façon à en permettre la facile reproduction. Nous recevons de M. J. Vallot, fondateur et directeur de l’Observatoire météorologique du Mont Blanc, membre d’honneur de la Société de Topographie,