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la facilité avec laquelle ils ont passé à l'Église dominante du temps de l'empereur Nicolas. Tout le monde sait aujourd'hui ce que cette facilité a coûté, à ceux des Grecs-Unis qui voulaient persévérer dans la soumission au Saint-Siège, et ce qui leur en coûte encore de nos jours dans le diocèse de Khelm. En soi, l'Union n'est pas plus hostile à la Russie que ne l'est le catholicisme romain, puisque c'est la même religion mais il est tout naturel que les Grecs-Unis sympathisent davantage avec leurs coreligionnaires polonais et cette sympathie doit être d'autant plus vive qu'elle sera plus dégagée des tendances nationales ou politiques. Aux arguments qui précèdent on pourrait ajouter celui tiré de l'influence que le prêtre exercera au confessionnal et que la langue russe ne saurait empêcher. Si les preuves par lesquelles l'auteur du mémoire établit l'insuffisance de la mesure dirigée contre le polonisme ne manquent pas de justesse et de force, celles qu'il produit pour établir la seconde assertion méritent à peine d'être mentionnées. En effet, voulant prouver que l'introduction de la langue russe dans le culte catholique créerait un immense danger à l'Église dominante, il répète la calomnie, mille fois réfutée, que le catholicisme est destructif de tout ordre et de tout pouvoir politique, que la langue russe n'empêchera pas le prêtre de faire de la propagande politique au tribunal de la pénitence, qu'elle deviendrait entre les mains du clergé latin un moyen légal de propagande religieuse, droit qui appartient à l'Église dominante à l'exclusion de tout autre culte étranger enfin, qu'elle tuerait dans son germe l'idée de la nécessité et de l'utilité de passer à l'orthodoxie, et arrêterait le mouvement déjà commencé vers l'Église officielle. L'unique moyen d'affaiblir le catholicisme dans le pays en question, consisterait, d'après M. Derevitski, à relever l'Église dominante, en laissant au culte catholique sa langue polonaise, comme héritage inaliénable de l'hérésie, et en se bornant à user de mesures administratives, mais implacables et systématiques, contre tout prêtre qui s'écarterait tant soit peu de l'accomplissement entier des devoirs de son ministère. Telle est la conclusion du second mémoire, le moins
destructif de tout ordre et de tout pouvoir politique, que la langue russe n'empêchera pas le prêtre de faire de la propagande politique au tribunal de la pénitence, qu'elle deviendrait entre les mains du clergé latin un moyen légal de propagande religieuse, droit qui appartient à l'Église dominante à l'exclusion de tout autre culte étranger enfin, qu'elle tuerait dans son germe l'idée de la nécessité et de l'utilité de passer à l'orthodoxie, et arrêterait le mouvement déjà commencé vers l'Église officielle. L'unique moyen d'affaiblir le catholicisme dans le pays en question, consisterait, d'après M. Derevitski, à relever l'Église dominante, en laissant au culte catholique sa langue polonaise, comme héritage inaliénable de l'hérésie, et en se bornant à user de mesures administratives, mais implacables et systématiques, contre tout prêtre qui s'écarterait tant soit peu de l'accomplissement entier des devoirs de son ministère. Telle est la conclusion du second mémoire, le moins défectueux de tous. Passons au suivant. III. Après un court préambule, M. Kouline arrive aux difficultés qu'il voit dans la substitution du russe au polonais et qui lui paraissent énormes, insurmontables. Il s'agit, dit-il, de séparer ce qui a été uni durant des siècles et d'unir ce qui a été séparé jusqu'à présent. Il s'agit de traduire en russe tous les manuels de doctrine catholique, tous les livres de prières en usage chez les catholiques il faudra leur donner en russe tout ce qu'ils ont l'habitude de lire, d'entendre, de chanter en polonais, sous peine d'exciter de justes mécontentements de leur part; il faudra organiser la prédication et la confession en russe, l'introduire dans l'enseignement de l'académie ecclésiastique de Saint-Pétersbourg. En un mot, il s'agit de créer toute une littérature théologique et historique, première difficulté. Une autre difficulté vient de ce qu'on sera obligé de traduire en russe les offices composés en l'honneur de certains saints, tels que Josaphat, archevêque de Polotsk et André Bobola, jésuite, que les Russes considèrent comme persécuteurs de leur religion. Voici une nouvelle difficulté. Combien d'années ne faudra-t-il pas consacrer à ces travaux, et où trouver des hommes qui voudraient en charger ? M. Kouline
séparé jusqu'à présent. Il s'agit de traduire en russe tous les manuels de doctrine catholique, tous les livres de prières en usage chez les catholiques il faudra leur donner en russe tout ce qu'ils ont l'habitude de lire, d'entendre, de chanter en polonais, sous peine d'exciter de justes mécontentements de leur part; il faudra organiser la prédication et la confession en russe, l'introduire dans l'enseignement de l'académie ecclésiastique de Saint-Pétersbourg. En un mot, il s'agit de créer toute une littérature théologique et historique, première difficulté. Une autre difficulté vient de ce qu'on sera obligé de traduire en russe les offices composés en l'honneur de certains saints, tels que Josaphat, archevêque de Polotsk et André Bobola, jésuite, que les Russes considèrent comme persécuteurs de leur religion. Voici une nouvelle difficulté. Combien d'années ne faudra-t-il pas consacrer à ces travaux, et où trouver des hommes qui voudraient en charger ? M. Kouline est convaincu qu'aucun Russe vraiment « orthodoxe » ne consentira à se mêler d'une pareille besogne, et qu'elle sera faite par des catholiques dévoués au pape avec le concours du P. Martinov, Petchorine et de leurs semblables. Plût à Dieu qu'on me fit l'honneur de m'associer à une si belle œuvre, et qu'ainsi fussent comblés les vœux les plus chers à mon cœur et que je ne suis pas seul à nourrir. Après avoir parlé des difficultés qu'offrent ces travaux déclarés égyptiens et indignes d'un orthodoxe, l'auteur passe aux dangers qui résulteraient de l'introduction du russe dans l'Eglise catholique. Les développements dans lesquels il entre à ce sujet ne diffèrent de ceux des mémoires précédents que par la forme et aussi par une nuance plus prononcée de slavophilisme. Une des erreurs de la coterie slavophile consiste à dire que la nation russe ne peut être qu'orthodoxe, que l'orthodoxie (c'est-à-dire le schisme grec) est un élément constitutif de la nationalité russe. M. Kouline déclare formellement qu'un hétérodoxe peut bien être un sujet fidèle de Sa Majesté Impériale, mais qu'il n'aura jamais l'esprit russe. Il en conclut que les Ruthènes catholiques des provinces occidentales doivent revenir à la religion dominante « Voilà,
œuvre, et qu'ainsi fussent comblés les vœux les plus chers à mon cœur et que je ne suis pas seul à nourrir. Après avoir parlé des difficultés qu'offrent ces travaux déclarés égyptiens et indignes d'un orthodoxe, l'auteur passe aux dangers qui résulteraient de l'introduction du russe dans l'Eglise catholique. Les développements dans lesquels il entre à ce sujet ne diffèrent de ceux des mémoires précédents que par la forme et aussi par une nuance plus prononcée de slavophilisme. Une des erreurs de la coterie slavophile consiste à dire que la nation russe ne peut être qu'orthodoxe, que l'orthodoxie (c'est-à-dire le schisme grec) est un élément constitutif de la nationalité russe. M. Kouline déclare formellement qu'un hétérodoxe peut bien être un sujet fidèle de Sa Majesté Impériale, mais qu'il n'aura jamais l'esprit russe. Il en conclut que les Ruthènes catholiques des provinces occidentales doivent revenir à la religion dominante « Voilà, s'écrie-t-il, notre tâche à la fois sublime et simple, intelligible et chère à tous. En introduisant l'usage du russe dans le culte, nous abandonnons cette tâche aux papistes, nos ennemis, tandis que nous avons ici sur tous les points de la contrée des milliers d'hommes prêts à se dévouer à l'œuvre des conversions. » Voulez-vous savoir quels sont ces ouvriers dévoués de l'orthodoxie russe ? Écoutez ce qui suit « Si les prêtres, les juges de paix, les commandants militaires, les chefs de la gendarmerie, les agents de sûreté, les employés d'accise, les maîtres d'école, etc., agissaient de concert, chacun dans sa sphère, et s'entr'aideraient mutuellement, si au moins les zélotes de l'orthodoxie ne rencontraient pas d'empêchement de la part des Russes indifférents, on verrait sous peu un grand fait historique accompli. Les singuliers apôtres D'après les calculs de M. Kouline, cinq ans suffisent pour décatholiciser, par ce moyen, tous les Russes de l'Ouest; il pense même que ces conversions en masse se feraient avec moins de difficulté que celles des Ruthènes-Unis, en 1839. « On rêve un nouveau Siestrencievitch, et on oublie qu'en fin de compte ce métropolitain n'a fait rien d'utile pour la Russie. Ce qu'il nous faut
l'œuvre des conversions. » Voulez-vous savoir quels sont ces ouvriers dévoués de l'orthodoxie russe ? Écoutez ce qui suit « Si les prêtres, les juges de paix, les commandants militaires, les chefs de la gendarmerie, les agents de sûreté, les employés d'accise, les maîtres d'école, etc., agissaient de concert, chacun dans sa sphère, et s'entr'aideraient mutuellement, si au moins les zélotes de l'orthodoxie ne rencontraient pas d'empêchement de la part des Russes indifférents, on verrait sous peu un grand fait historique accompli. Les singuliers apôtres D'après les calculs de M. Kouline, cinq ans suffisent pour décatholiciser, par ce moyen, tous les Russes de l'Ouest; il pense même que ces conversions en masse se feraient avec moins de difficulté que celles des Ruthènes-Unis, en 1839. « On rêve un nouveau Siestrencievitch, et on oublie qu'en fin de compte ce métropolitain n'a fait rien d'utile pour la Russie. Ce qu'il nous faut maintenant, c'est un second Siemachko. » Hélas! le ciel dans sa justice vient de l'envoyer à l'Eglise de Khelm, et, à l'heure où je trace ces lignes, le second Siemachko y achève l'œuvre infernale du premier. La conclusion de l'auteur du mémoire est facile à deviner: employer les efforts les plus énergiques à ramener le peuple ruthène à l' « orthodoxie. » Toutefois, par un reste de pitié, il consent à ce qu'on permette d'enseigner la doctrine catholique en russe dans les écoles laïques, et qu'on imprime à l'usage du peuple un recueil de prières dans la même langue, mais seulement à titre provisoire, puisque dans cinq ans il ne doit plus y avoir de catholiques d'origine russe. – Quant à la prédication, M. Kouline ne voit pas ce qu'on gagnerait à la proscrire en polonais; il demande uniquement qu'on veille à ce que le prédicateur polonais n'avance rien qui puisse blesser les intérêts de l'État ou de l'Église officielle. IV. Il faut renoncer à vouloir reproduire le texte du quatrième mémoire, élucubration la plus volumineuse de toutes. Le langage en est tellement boursouflé, le flux des paroles si exubérant, qu'on a toutes les peines du monde d'en dégager les
plus énergiques à ramener le peuple ruthène à l' « orthodoxie. » Toutefois, par un reste de pitié, il consent à ce qu'on permette d'enseigner la doctrine catholique en russe dans les écoles laïques, et qu'on imprime à l'usage du peuple un recueil de prières dans la même langue, mais seulement à titre provisoire, puisque dans cinq ans il ne doit plus y avoir de catholiques d'origine russe. – Quant à la prédication, M. Kouline ne voit pas ce qu'on gagnerait à la proscrire en polonais; il demande uniquement qu'on veille à ce que le prédicateur polonais n'avance rien qui puisse blesser les intérêts de l'État ou de l'Église officielle. IV. Il faut renoncer à vouloir reproduire le texte du quatrième mémoire, élucubration la plus volumineuse de toutes. Le langage en est tellement boursouflé, le flux des paroles si exubérant, qu'on a toutes les peines du monde d'en dégager les pensées que l'auteur a voulu exprimer. On dirait qu'il a horreur de la clarté et du naturel. D'ailleurs, la plupart des considérations, noyées dans une phraséologie diffuse, sont puisées dans le fond commun du parti slavophile, dont M. Bezsonov est un des adeptes les plus ardents, et dont il partage par conséquent les errements et les exagérations. Laissant de côté les réflexions qu'il développe longuement sur l'inefficacité de la mesure en question, sur les maux imaginaires que causerait le maintien du polonais, ne fût-ce que dans un seul verset d'un hymne quelconque ou dans une seule page de sermon, arrêtons-nous à celles qui lui sont particulières ou auxquelles il a donné un plus grand relief. Ainsi que ses trois autres collègues, M. Bezsonov s'oppose formellement à la substitution du russe au polonais, quelque hostile qu'il se montre envers ce dernier. « Ce serait, dit-il avec raison, quitter le terrain de la politique ou de la littérature et entrer sur celui de la religion et de l'Église. On le sait, un des griefs les plus graves que le parti slavophile, d'accord en cela avec les starovères, ne cesse de formuler contre le pouvoir séculier, c'est son ingérence dans les affaires de
par conséquent les errements et les exagérations. Laissant de côté les réflexions qu'il développe longuement sur l'inefficacité de la mesure en question, sur les maux imaginaires que causerait le maintien du polonais, ne fût-ce que dans un seul verset d'un hymne quelconque ou dans une seule page de sermon, arrêtons-nous à celles qui lui sont particulières ou auxquelles il a donné un plus grand relief. Ainsi que ses trois autres collègues, M. Bezsonov s'oppose formellement à la substitution du russe au polonais, quelque hostile qu'il se montre envers ce dernier. « Ce serait, dit-il avec raison, quitter le terrain de la politique ou de la littérature et entrer sur celui de la religion et de l'Église. On le sait, un des griefs les plus graves que le parti slavophile, d'accord en cela avec les starovères, ne cesse de formuler contre le pouvoir séculier, c'est son ingérence dans les affaires de la conscience et ses empiétements sur l'autorité spirituelle de l'Église. M. Bezsonov parle aussi des dangers qui en résulteraient inévitablement pour l'Église officielle mais il insiste d'une façon particulière sur les difficultés inhérentes à la traduction des livres catholiques et qui lui paraissent presque insurmontables. C'est tout un traité qui remplit près de la moitié de son mémoire et qui tend à prouver que, pour accomplir cette tâche, il faudra d'abord créer une langue à part, ce qui demanderait les efforts réunis des universités et des académies entières qu'il faudrait, en second lieu, établir une académie spéciale et entreprendre ce travail égyptien avec le concours de centaines des meilleurs écrivains, durant un siècle et plus. Qu'il y ait de l'exagération, c'est ce dont nous convenons volontiers. On ne peut pas cependant méconnaître que le fond de la difficulté ne soit vrai. La littérature catholique en langue russe est réellement encore à créer. « Notre langue profane, écrit l'auteur, n'est pas assez mûre pour rendre toutes les nuances de la théologie et de la science ecclésiastique elle aurait, pour cela, besoin d'un puissant concours, du slavon ou, la langue slavonne est l'organe de l'orthodoxie, et nous sommes fiers de n'avoir, jusqu'à
remplit près de la moitié de son mémoire et qui tend à prouver que, pour accomplir cette tâche, il faudra d'abord créer une langue à part, ce qui demanderait les efforts réunis des universités et des académies entières qu'il faudrait, en second lieu, établir une académie spéciale et entreprendre ce travail égyptien avec le concours de centaines des meilleurs écrivains, durant un siècle et plus. Qu'il y ait de l'exagération, c'est ce dont nous convenons volontiers. On ne peut pas cependant méconnaître que le fond de la difficulté ne soit vrai. La littérature catholique en langue russe est réellement encore à créer. « Notre langue profane, écrit l'auteur, n'est pas assez mûre pour rendre toutes les nuances de la théologie et de la science ecclésiastique elle aurait, pour cela, besoin d'un puissant concours, du slavon ou, la langue slavonne est l'organe de l'orthodoxie, et nous sommes fiers de n'avoir, jusqu'à présent, aucun écrit catholique composé en cette langue. (P. 376.) Ce langage nous paraît trop absolu pour être exact. Il existe plusieurs ouvrages catholiques écrits en slavon. Sans parler des livres glagolitiques totalement ignorés des Russes, il suffit de citer les ouvrages répandus parmi les Grecs-Unis, quoique, à vrai dire, la langue dans laquelle ils sont écrits ne brille ni par l'élégance ni même par la pureté. L'assertion de M. Bezsonov serait plus fondée si elle se bornait à la langue russe moderne, celle qu'on parle aujourd'hui à Moscou, ou dans la capitale, et qu'on veut introduire dans le culte catholique. En résumé, bannir le polonais du culte accessoire, ne rien écrire en russe à l'usage des catholiques, leur ouvrir les portes de l'Église officielle à deux battants, telles sont les conclusions principales que l'auteur du mémoire maintient catégoriquement. Toutefois, pour ne rien brusquer et ne pas abolir immédiatement l'usage du polonais, M. Bezsonov veut bien consentir à ce qu'on fasse quelque chose pour les catholiques ruthènes, mais uniquement à titre de mesure provisoire, d'accord en cela avec l'auteur du mémoire précédent et tous ceux qui préfèrent aux mesures violentes et radicales le système plus modéré d'agir peu à peu,
la langue dans laquelle ils sont écrits ne brille ni par l'élégance ni même par la pureté. L'assertion de M. Bezsonov serait plus fondée si elle se bornait à la langue russe moderne, celle qu'on parle aujourd'hui à Moscou, ou dans la capitale, et qu'on veut introduire dans le culte catholique. En résumé, bannir le polonais du culte accessoire, ne rien écrire en russe à l'usage des catholiques, leur ouvrir les portes de l'Église officielle à deux battants, telles sont les conclusions principales que l'auteur du mémoire maintient catégoriquement. Toutefois, pour ne rien brusquer et ne pas abolir immédiatement l'usage du polonais, M. Bezsonov veut bien consentir à ce qu'on fasse quelque chose pour les catholiques ruthènes, mais uniquement à titre de mesure provisoire, d'accord en cela avec l'auteur du mémoire précédent et tous ceux qui préfèrent aux mesures violentes et radicales le système plus modéré d'agir peu à peu, système qui a prévalu dans les sphères supérieures de l'administration au grand mécontentement des russificateurs à outrance. Tel est, en résumé, le contenu des quatre mémoires officiels touchant la question qui nous occupe. Nous allons maintenant faire connaître les résultats obtenus dans le domaine littéraire, dont il est question en tant d'endroits des mémoires que nous venons d'analyser. VI Le catéchisme a été le premier livre qu'on ait traduit en russe à l'usage des catholiques. Primitivement on n'avait en vue que les élèves des écoles militaires. Jusqu'en 1853, la doctrine catholique était enseignée en polonais et bien des élèves, ne sachant pas cette langue, devaient l'apprendre uniquement pour pouvoir suivre les leçons de catéchisme. A partir de cette année, le catéchisme fut expliqué en russe et c'est le P. Staciéwitch, dominicain et professeur de religion dans les écoles, qui fut chargé d'en rédiger un en cette langue. Son travail reçut l'approbation du métropolitain Holowinski et fut immédiatement adopté dans les établissements militaires, placés alors sous la direction du grand-duc Alexandre, aujourd'hui empereur. Toutefois le catéchisme ne fut pas imprimé, mais on se servit de cahiers lithographiés. Dès que le système actuel de la russification fut appliqué aux provinces occidentales de
tant d'endroits des mémoires que nous venons d'analyser. VI Le catéchisme a été le premier livre qu'on ait traduit en russe à l'usage des catholiques. Primitivement on n'avait en vue que les élèves des écoles militaires. Jusqu'en 1853, la doctrine catholique était enseignée en polonais et bien des élèves, ne sachant pas cette langue, devaient l'apprendre uniquement pour pouvoir suivre les leçons de catéchisme. A partir de cette année, le catéchisme fut expliqué en russe et c'est le P. Staciéwitch, dominicain et professeur de religion dans les écoles, qui fut chargé d'en rédiger un en cette langue. Son travail reçut l'approbation du métropolitain Holowinski et fut immédiatement adopté dans les établissements militaires, placés alors sous la direction du grand-duc Alexandre, aujourd'hui empereur. Toutefois le catéchisme ne fut pas imprimé, mais on se servit de cahiers lithographiés. Dès que le système actuel de la russification fut appliqué aux provinces occidentales de l'empire, on s'occupa d'y introduire des renseignements religieux en langue russe. On demanda donc et on obtint, en 1865, l'autorisation de livrer à l'impression les cahiers lithographiés du P. Staciéwitch. Le catéchisme détaillé parut en effet la même année à Saint-Pétersbourg, avec l'imprimatur de l'évêque Staniewski. Le style en est correct et pur, et son orthodoxie a pour garant l'approbation de Mgr Holowinski: car il faut supposer que le texte imprimé est identique avec le cahier lithographié. Aujourd'hui l'édition de 1865 est nécessairement incomplète et je ne pense pas qu'il en existe une seconde, postérieure au concile du Vatican. Mais indépendamment même des décisions de ce concile, il était à désirer que la doctrine relative à l'Église et à son chef fût accentuée davantage. A côté de ce catéchisme détaillé, il en existe un autre destiné aux écoles primaires. Il est intitulé: Catéchisme abrégé pour l'usage de la jeunesse étudiante de la religion catholique. Nomment fait par ordre suprême (sic) avec un recueil de prières journalières approuvées par Mgr Staniewski, évêque suffrageant. J'ai entre les mains un exemplaire de la 2° édition, publiée en 1869 à Vilno. Ce n'est qu'une simple traduction faite sur le texte polonais qui a été
correct et pur, et son orthodoxie a pour garant l'approbation de Mgr Holowinski: car il faut supposer que le texte imprimé est identique avec le cahier lithographié. Aujourd'hui l'édition de 1865 est nécessairement incomplète et je ne pense pas qu'il en existe une seconde, postérieure au concile du Vatican. Mais indépendamment même des décisions de ce concile, il était à désirer que la doctrine relative à l'Église et à son chef fût accentuée davantage. A côté de ce catéchisme détaillé, il en existe un autre destiné aux écoles primaires. Il est intitulé: Catéchisme abrégé pour l'usage de la jeunesse étudiante de la religion catholique. Nomment fait par ordre suprême (sic) avec un recueil de prières journalières approuvées par Mgr Staniewski, évêque suffrageant. J'ai entre les mains un exemplaire de la 2° édition, publiée en 1869 à Vilno. Ce n'est qu'une simple traduction faite sur le texte polonais qui a été imprimé en 1865. S'il fallait juger des autres productions littéraires de Vilno par cet échantillon, on devrait plaindre les catholiques obligés d'apprendre leur doctrine dans un pareil manuel. De tous les livres élémentaires, le catéchisme est sans contredit le plus important et peut-être le moins facile à faire. Outre la connaissance approfondie de la doctrine, il exige la plus grande précision du langage. La moindre inexactitude dans l'expression peut devenir une erreur doctrinale. Il y en a plus d'une dans le catéchisme officiel de Vilno, sans compter une quantité d'autres fautes moins graves, qui accusent dans le traducteur une assez mince connaissance de la langue russe. Il serait injuste de taxer ces erreurs de volontaire. Si elles l'avaient été, rien n'expliquerait un semblable manque d'habileté et de prudence de la part des promoteurs de la cause russe. Leur propre intérêt n'exigeait-il pas d'éviter tout ce qui pouvait compromettre le succès, surtout dans les commencements ? Aussi la presse ultra-nationale recommandait-elle la plus grande circonspection. Il ne faut pas, écrivait la Gazette de Moscou (17 janvier 1870), qu'on nous reproche d'attenter à l'intégrité de la foi catholique; il faut la laisser intacte avec toutes ses particularités, et il vaut mieux ne