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le terrain où se cantonnent généralement celles-ci. Une machine de course de 9 kilogrammes, à pneus crayons, à développement unique de 5 m. 50, nous battra, neuf fois sur dix, même à une montée dure si elle est courte ; nous n'en viendrons à bout, toutes autres choses égales bien entendu, que par la longueur et la dureté croissantes de nos itinéraires. L'expérience nous l'a maintes fois démontré. Ainsi le confortable de nos machines de voyage lourdes, encombrées de tringles, de chaînes, d'engrenages, de freins, de gros pneus, de bagages, finit, au bout de l'étape, en rendement optime ; tandis que le rendement optime initial de la machine de course impondérable, libérée de tous impédiments, même de frein, finit, bien avant le terme du voyage, en éreintement complet. J'insiste sur ce point parce que trop souvent des cyclistes abandonnèrent les polymultipliées de voyage faute de les avoir pratiquées assez longtemps pour en découvrir les mérites, s'imaginant traîner un boulet dès qu'ils ne sentaient plus bondir leur monture à la première attaque de la pédale. En vérité, c'est nous qui possédons le meilleur outil et nous devons nous trouver parfaitement satisfaits à la condition d'apprendre à nous en servir et de ne pas envier les succès brillants mais éphémères de nos adversaires, qui raillent volontiers nos camions et nos voitures de déménagement; mais qui se gardent bien d'accepter nos invitations à venir tourister à travers nos montagnes. Car, lorsqu'il y viennent, les pauvres, c'est pour y jouer le rôle de chevaliers de la Triste Figure. Ainsi, m'écrivait récemment un de nos camarades qui réside au Villard-de-Lans, en plein centre d'un de nos plus beaux terrains d'excursion, le Vercors : « J'ai fait, en compagnie de trois jeunes gens monomultipliés, la promenade Villard, col du Rousset, Vassieux, les Baraques, la Goule noire et Villard, soit environ cent kilomètres et 1.500 mètres d'élévation totale; mes compagnons sont rentrés fourbus; et j'avais gagné 4 heures sur leur horaire ! À force de répéter toujours la même chose, ça finira peut-être par entrer; mais quelle ingrate besogne ! Certes oui, c'est une besogne ingrate, et
ne pas envier les succès brillants mais éphémères de nos adversaires, qui raillent volontiers nos camions et nos voitures de déménagement; mais qui se gardent bien d'accepter nos invitations à venir tourister à travers nos montagnes. Car, lorsqu'il y viennent, les pauvres, c'est pour y jouer le rôle de chevaliers de la Triste Figure. Ainsi, m'écrivait récemment un de nos camarades qui réside au Villard-de-Lans, en plein centre d'un de nos plus beaux terrains d'excursion, le Vercors : « J'ai fait, en compagnie de trois jeunes gens monomultipliés, la promenade Villard, col du Rousset, Vassieux, les Baraques, la Goule noire et Villard, soit environ cent kilomètres et 1.500 mètres d'élévation totale; mes compagnons sont rentrés fourbus; et j'avais gagné 4 heures sur leur horaire ! À force de répéter toujours la même chose, ça finira peut-être par entrer; mais quelle ingrate besogne ! Certes oui, c'est une besogne ingrate, et si le Touring Club n'avait pas mis sans réserve son influence et ses puissants moyens d'action au service de la cause que nous soutenons depuis plus de dix ans, il y aurait lieu de désespérer; tandis que, bien au contraire, nous sommes à la veille du triomphe complet et définitif. Tous ceux qui ont passé quelques heures au Salon ont ressenti cette impression en voyant combien l'affluence des visiteurs avides d'explications était plus considérable autour des stands consacrés aux machines de voyage, patronnés par le Touring-Club. Il eût été intéressant et instructif, par les comparaisons qui auraient pu être faites, de voir figurer côte à côte, dans un stand spécial, toutes les polymultipliées ayant pris part au dernier concours. Il serait aussi très intéressant que l'on pût réunir dans un même stand, à des conditions peu onéreuses pour les exposants, les machines de voyage usagées appartenant soit à des amateurs, soit à de petits constructeurs, et qui auraient été préalablement examinées et acceptées par le Touring-Club. Faire ainsi, en un mot, pour les machines modernes en bon état de service actuel, dont la variété est beaucoup plus grande qu'on ne le suppose, ce qu'on a fait cette année pour les
Tous ceux qui ont passé quelques heures au Salon ont ressenti cette impression en voyant combien l'affluence des visiteurs avides d'explications était plus considérable autour des stands consacrés aux machines de voyage, patronnés par le Touring-Club. Il eût été intéressant et instructif, par les comparaisons qui auraient pu être faites, de voir figurer côte à côte, dans un stand spécial, toutes les polymultipliées ayant pris part au dernier concours. Il serait aussi très intéressant que l'on pût réunir dans un même stand, à des conditions peu onéreuses pour les exposants, les machines de voyage usagées appartenant soit à des amateurs, soit à de petits constructeurs, et qui auraient été préalablement examinées et acceptées par le Touring-Club. Faire ainsi, en un mot, pour les machines modernes en bon état de service actuel, dont la variété est beaucoup plus grande qu'on ne le suppose, ce qu'on a fait cette année pour les machines ancestrales, autour de la coupole d'Antin. Quelle foule attirait constamment cette Exposition rétrospective dont il convient de louer et de remercier les inspirateurs ! La liste des 54 appareils exposés, tous plus curieux les uns que les autres, a été publiée dans la Revue, et la photographie des plus intéressants a été reproduite, à la confusion des prétentions anglaises, qui ont toujours voulu que le prototype de la bicyclette à chaîne ait été créé entre 1880 et 1886, à Coventry, par un Rudge ou un Starley quelconque; nos voisins ont dû être joliment désappointés en apprenant que nous les avions devancés de 15 ans avec la bicyclette Meyer de 1868. Les draisennes, ces vénérables aïeules sur lesquelles daubèrent si fort, il y a 80 ans, les caricaturistes qui ne prévirent certes pas les futures transformations de cet outil primitif, les draisennes étaient fort entourées, et l'on aurait voulu connaître leurs états de service, honorables sans doute, à en juger par leur extérieur fatigué. Par une heureuse inspiration, on avait placé à côté d'une monstrueuse draisienne de 1820 une mignonne célérette d'enfant de 1906. Ce rapprochement inattendu signifiait clairement que l'idée géniale qui préside depuis bientôt un siècle à l'évolution
intéressants a été reproduite, à la confusion des prétentions anglaises, qui ont toujours voulu que le prototype de la bicyclette à chaîne ait été créé entre 1880 et 1886, à Coventry, par un Rudge ou un Starley quelconque; nos voisins ont dû être joliment désappointés en apprenant que nous les avions devancés de 15 ans avec la bicyclette Meyer de 1868. Les draisennes, ces vénérables aïeules sur lesquelles daubèrent si fort, il y a 80 ans, les caricaturistes qui ne prévirent certes pas les futures transformations de cet outil primitif, les draisennes étaient fort entourées, et l'on aurait voulu connaître leurs états de service, honorables sans doute, à en juger par leur extérieur fatigué. Par une heureuse inspiration, on avait placé à côté d'une monstrueuse draisienne de 1820 une mignonne célérette d'enfant de 1906. Ce rapprochement inattendu signifiait clairement que l'idée géniale qui préside depuis bientôt un siècle à l'évolution industrielle du cycle pouvait encore être utilisée, en ce siècle d'automobilisme et d'aviation, sous la forme qu'elle avait revêtue dès le premier jour de son application. Rien n'est plus vrai et la draisienne n'a pas dit son dernier mot. Pour mon compte, à la suite d'une rupture de roue libre, qui me valut de faire 60 kilomètres à pied, j'y suis revenu depuis un an pour l'étudier et je m'en sers pour mes courtes promenades autour de Saint-Étienne; je compte même m'en servir, l'été prochain, pour des excursions à travers les cols muletiers des Alpes où la bicyclette est plus gênante qu'utile. Ma draisienne, que j'ai naturellement modernisée jusqu'à rebaptiser podocyclette, pèse 6 kilogrammes sans la selle, qui a besoin d'être perfectionnée car elle joue ici un rôle très important; elle peut être pliée, renfermée dans un sac et emportée avec soi en chemin de fer comme bagage à la main; elle peut aussi, sous ce volume réduit, être logée sur les épaules au-dessus du sac d'alpiniste, à moins qu'on ne préfère la rouler à côté de soi. Tiens! une canne à roulettes, s'est écrié l'autre jour un gamin. Du 15 à l'heure en palier; une moyenne de 12 à
qui me valut de faire 60 kilomètres à pied, j'y suis revenu depuis un an pour l'étudier et je m'en sers pour mes courtes promenades autour de Saint-Étienne; je compte même m'en servir, l'été prochain, pour des excursions à travers les cols muletiers des Alpes où la bicyclette est plus gênante qu'utile. Ma draisienne, que j'ai naturellement modernisée jusqu'à rebaptiser podocyclette, pèse 6 kilogrammes sans la selle, qui a besoin d'être perfectionnée car elle joue ici un rôle très important; elle peut être pliée, renfermée dans un sac et emportée avec soi en chemin de fer comme bagage à la main; elle peut aussi, sous ce volume réduit, être logée sur les épaules au-dessus du sac d'alpiniste, à moins qu'on ne préfère la rouler à côté de soi. Tiens! une canne à roulettes, s'est écrié l'autre jour un gamin. Du 15 à l'heure en palier; une moyenne de 12 à l'heure en terrain accidenté; les descentes à la vitesse limite des meilleures bicyclettes; les montées au-dessus de 6 à pied, les autres à 8, 10 ou 12 à l'heure selon leur pente; la boue, le vent et les trépidations sur les pavés beaucoup plus désagréables qu'à bicyclette. voilà le bilan de la podocyclette qui peut se flatter de posséder le meilleur de tous les systèmes de changements de vitesse progressifs et automatiques. En somme, la draisienne modernisée tiendra le milieu entre le train 11 et la polymultipliée; elle sera un adjuvant précieux pour le touriste-montagnard, voire pour l'alpiniste des moyennes altitudes, qui ont souvent de longues descentes à faire sur routes cyclables, des plateaux et des plaines à traverser et qui trouvent alors le train 11 un peu trop lent. Comme on fait du nouveau avec du vieux! Une lévocyclette était là, non loin d'une polymultipliée à deux chaînes. Les cadres à ressorts antivibrateurs auxquels on revient à grande allure, à en juger par les très nombreux spécimens exposés au Salon tant sur les motocyclettes que sur les bicyclettes, se trouvaient aussi représentés à l'Exposition rétrospective par des systèmes très bien conçus qui ne donnaient pourtant qu'une faible idée des
de la podocyclette qui peut se flatter de posséder le meilleur de tous les systèmes de changements de vitesse progressifs et automatiques. En somme, la draisienne modernisée tiendra le milieu entre le train 11 et la polymultipliée; elle sera un adjuvant précieux pour le touriste-montagnard, voire pour l'alpiniste des moyennes altitudes, qui ont souvent de longues descentes à faire sur routes cyclables, des plateaux et des plaines à traverser et qui trouvent alors le train 11 un peu trop lent. Comme on fait du nouveau avec du vieux! Une lévocyclette était là, non loin d'une polymultipliée à deux chaînes. Les cadres à ressorts antivibrateurs auxquels on revient à grande allure, à en juger par les très nombreux spécimens exposés au Salon tant sur les motocyclettes que sur les bicyclettes, se trouvaient aussi représentés à l'Exposition rétrospective par des systèmes très bien conçus qui ne donnaient pourtant qu'une faible idée des efforts faits dans ce sens, il y a 20 ans, à l'époque des caoutchoucs pleins. On a toujours objecté aux cadres antivibrateurs leur manque de rigidité latérale, et il ne me semble pas que les modèles actuels soient mieux armés que leurs prédécesseurs contre cette objection. De gros pneus souples sont, à mon avis, les meilleurs antivibrateurs du monde. Puisque nous parlons des cadres, notons chez plusieurs constructeurs une tendance à les renforcer par un tube cintré qui part du raccord inférieur de la douille, effleure le tube horizontal et va s'appuyer sur le tube de selle à peu près à la hauteur de son point de départ. On peut dire de ce tube que, s'il ne fait pas de bien, il ne fait pas de mal non plus ; à tout prendre, il est peut-être devenu nécessaire sur les bicyclettes extra-légères dont les tubes sont minces à faire frémir ; mais nos fortes machines de voyage n'ont jamais eu besoin de ce renfort qu'il est difficile de trouver gracieux. Dans quelques stands, des cadres, nouveaux pour ceux qui n'ont pas assisté aux débuts de la bicyclette dont les formes se modifiaient tous les ans et chez tous les constructeurs,
sont, à mon avis, les meilleurs antivibrateurs du monde. Puisque nous parlons des cadres, notons chez plusieurs constructeurs une tendance à les renforcer par un tube cintré qui part du raccord inférieur de la douille, effleure le tube horizontal et va s'appuyer sur le tube de selle à peu près à la hauteur de son point de départ. On peut dire de ce tube que, s'il ne fait pas de bien, il ne fait pas de mal non plus ; à tout prendre, il est peut-être devenu nécessaire sur les bicyclettes extra-légères dont les tubes sont minces à faire frémir ; mais nos fortes machines de voyage n'ont jamais eu besoin de ce renfort qu'il est difficile de trouver gracieux. Dans quelques stands, des cadres, nouveaux pour ceux qui n'ont pas assisté aux débuts de la bicyclette dont les formes se modifiaient tous les ans et chez tous les constructeurs, rejettent la selle au sommet d'un tube verticalement dressé sur l'axe de la roue motrice et collent, autant que faire se peut, le pédalier au pneumatique qui devient outrageusement mincelet pour une route extraordinaire ; à cela près, un arrière-train court augmente la rigidité et le rendement d'une machine, mais il ne faut pas tout lui sacrifier, sinon c'est le cas de répéter que le mieux peut devenir l'ennemi du bien et que la peur d'un mal peut nous faire tomber dans un pire. Cette position de la selle très en arrière des pédales conviendrait à une rétro-directe, mais justement il se trouve que ces cadres sont faits uniquement en vue du pédalage direct. Comprenez si vous le pouvez. Un inventeur, qui n'est qu'un plagiaire, est allé plus loin dans cette voie ; il a copié une machine qui figura au Salon du Cycle de 1897 et qui consiste à remplacer, sur un cadre analogue au précédent, la selle par un fauteuil et à rejeter les pédales aussi loin en avant que la longueur des jambes du cycliste le permet ; un guidon semblable à ceux des motos de course amène les poignées à portée des mains, et, de cette
il ne faut pas tout lui sacrifier, sinon c'est le cas de répéter que le mieux peut devenir l'ennemi du bien et que la peur d'un mal peut nous faire tomber dans un pire. Cette position de la selle très en arrière des pédales conviendrait à une rétro-directe, mais justement il se trouve que ces cadres sont faits uniquement en vue du pédalage direct. Comprenez si vous le pouvez. Un inventeur, qui n'est qu'un plagiaire, est allé plus loin dans cette voie ; il a copié une machine qui figura au Salon du Cycle de 1897 et qui consiste à remplacer, sur un cadre analogue au précédent, la selle par un fauteuil et à rejeter les pédales aussi loin en avant que la longueur des jambes du cycliste le permet ; un guidon semblable à ceux des motos de course amène les poignées à portée des mains, et, de cette façon, dit le prospectus, le cycliste a toujours les pieds en avant et la tête en arrière. Les pieds en avant. Les pieds en avant. nous avons bien le temps de partir les pieds en avant ; pour le moment, j'aime mieux les avoir sous moi, surtout à bicyclette où ils me permettent ainsi d'appuyer beaucoup plus fort sur les pédales. Toutes ces nouveautés vieillottes ne méritent pas de retenir longtemps l'attention des cyclotouristes à la recherche de la meilleure monture. Qu'y avait-il donc d'intéressant pour eux au Salon? Voilà la question. Et voici la réponse : Rien qu'ils ne connaissent déjà en principe par le Rapport du récent concours de Grenoble, Je vais donc disserter de nouveau sur des sujets connus et frapper sur un clou que j'ai déjà martelé bien des fois. Abstraction faite de la bicyclette vulgaire qui peut, à la rigueur, suffire à des cyclotouristes jeunes et vigoureux, capables de faire leur tour de France dans le sillage de Pottier ou de Petit Breton, et qui se voyait par dizaines, sans variations appréciables de l'une à l'autre, dans tous les stands, le Salon cycliste de 1906 était réduit à une vingtaine de modèles dont quelques-uns se
ils me permettent ainsi d'appuyer beaucoup plus fort sur les pédales. Toutes ces nouveautés vieillottes ne méritent pas de retenir longtemps l'attention des cyclotouristes à la recherche de la meilleure monture. Qu'y avait-il donc d'intéressant pour eux au Salon? Voilà la question. Et voici la réponse : Rien qu'ils ne connaissent déjà en principe par le Rapport du récent concours de Grenoble, Je vais donc disserter de nouveau sur des sujets connus et frapper sur un clou que j'ai déjà martelé bien des fois. Abstraction faite de la bicyclette vulgaire qui peut, à la rigueur, suffire à des cyclotouristes jeunes et vigoureux, capables de faire leur tour de France dans le sillage de Pottier ou de Petit Breton, et qui se voyait par dizaines, sans variations appréciables de l'une à l'autre, dans tous les stands, le Salon cycliste de 1906 était réduit à une vingtaine de modèles dont quelques-uns se trouvaient en plusieurs exemplaires ne différant entre eux que par de vagues modifications de détail. Ces vingt polycyclettes étaient réunies dans quelques stands seulement, et c'est ici qu'on se rend compte nettement de l'influence décisive qu'ont eue les concours du T. C. F. sur les constructeurs qui suivent les inspirations de notre puissante association, influence très heureuse au point de vue du développement futur du cyclotourisme, car ces constructeurs, dont le nombre s'accroît chaque jour, nous offriront des machines de mieux en mieux faites pour le voyage. Entre les stands de Terrot, de Magnat-Debon, de l'Hirondelle, de Peugeot, de Pernot et ceux infiniment plus nombreux où trônait la bicyclette vulgaire, la différence était grande et sautait aux yeux des plus indifférents. C'est qu'au premier coup d'oeil, il semble bien qu'on se trouve en présence d'outils absolument distincts, à tel point que les non-initiés aux avantages de la polymultiplication, qui reste la principale caractéristique des machines de voyage, ont peur des apparentes complications et du poids de nos polycyclettes. Mais ceux qui ont, pendant seulement une saison, — et c'est à eux que je m'adresse principalement — goûté le confortable des changements de vitesse, des gros pneus, des freins puissants, etc.,
de notre puissante association, influence très heureuse au point de vue du développement futur du cyclotourisme, car ces constructeurs, dont le nombre s'accroît chaque jour, nous offriront des machines de mieux en mieux faites pour le voyage. Entre les stands de Terrot, de Magnat-Debon, de l'Hirondelle, de Peugeot, de Pernot et ceux infiniment plus nombreux où trônait la bicyclette vulgaire, la différence était grande et sautait aux yeux des plus indifférents. C'est qu'au premier coup d'oeil, il semble bien qu'on se trouve en présence d'outils absolument distincts, à tel point que les non-initiés aux avantages de la polymultiplication, qui reste la principale caractéristique des machines de voyage, ont peur des apparentes complications et du poids de nos polycyclettes. Mais ceux qui ont, pendant seulement une saison, — et c'est à eux que je m'adresse principalement — goûté le confortable des changements de vitesse, des gros pneus, des freins puissants, etc., savent à quoi s'en tenir sur la valeur des objections quant au poids et à la complication, et ils n'hésitent plus, au moment de choisir leur nouvelle monture, qu'entre les différents systèmes qu'on leur soumet et dont aucun, je dois l'avouer, ne peut se dire manifestement le meilleur pour tout le monde. Plus j'y réfléchis, plus je trouve parfaite et conforme à la réalité des faits la décision que prit la Commission du concours de Grenoble quand elle récompensa également douze machines; c'est ce qu'il y aurait encore lieu de faire si l'on avait à classer les polycyclettes du Salon 1907. Passons-les rapidement en revue, D'abord les plus simples en apparence, sinon en réalité ; les monochâines à transmissions superposées. Sur quelques machines et surtout en pièces détachées dans les stands des commissionnaires, une grande variété de moyeux et de pédaliers à 2 et à 3 vitesses, de marque étrangère pour la plupart ; les moyeux Terrot et Peugeot à plusieurs vitesses ne se voyaient que sur les machines de ces maisons. Le reproche global qu'on adresse à ces systèmes de beaucoup les plus employés, c'est d'augmenter d'un certain quantum, qui n'a pas encore été bien déterminé, la résistance passive
le monde. Plus j'y réfléchis, plus je trouve parfaite et conforme à la réalité des faits la décision que prit la Commission du concours de Grenoble quand elle récompensa également douze machines; c'est ce qu'il y aurait encore lieu de faire si l'on avait à classer les polycyclettes du Salon 1907. Passons-les rapidement en revue, D'abord les plus simples en apparence, sinon en réalité ; les monochâines à transmissions superposées. Sur quelques machines et surtout en pièces détachées dans les stands des commissionnaires, une grande variété de moyeux et de pédaliers à 2 et à 3 vitesses, de marque étrangère pour la plupart ; les moyeux Terrot et Peugeot à plusieurs vitesses ne se voyaient que sur les machines de ces maisons. Le reproche global qu'on adresse à ces systèmes de beaucoup les plus employés, c'est d'augmenter d'un certain quantum, qui n'a pas encore été bien déterminé, la résistance passive d'une machine. Cela est incontestable, et j'ai longtemps repoussé de parti-pris tous les changements de vitesse de cette catégorie. Mais je péchais par ignorance et le dernier concours m'a dessillé les yeux. Les pédaliers Magnat-Debon et Brossard d'une part, les moyeux Hub et Raleigh d'autre part et aussi la Touricycle se comportèrent entre Grenoble et Chambéry de telle façon que je fus bien forcé de reconnaître que des dispositifs si aisément adaptables aux monomultiples de tout genre, et constituant, par cela même, un acheminement facile vers la polymultiplication, ne devaient pas être rejetés en bloc, qu'il y avait peut-être bien une sélection à faire, mais qu'à la condition expresse de n'exercer jamais sur les engrenages multiplicateurs ou démultiplicateurs, de pression supérieure à celle qu'ils doivent normalement supporter, on pouvait tirer un excellent parti, même pour les machines de voyage, des transmissions superposées. Les cyclistes à muscles faibles, femmes, enfants, vieillards, ne pouvant exercer sur la pédale les pressions puissantes qui risquent de faire coincer entre eux les pignons satellites, ne trouveront pas une grande différence entre le même développement en prise directe ou non et obtiendront tout le bénéfice (moins 2 ou 4 suivant les auteurs) du changement de vitesse,