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que, par un soir d'été, Mon cher petit pays natal, je t'ai quitté ; Voilà dix mois bientôt que je n'ai vu grand-père ; Dix mois que je n'ai vu ton image si chère, O douce Magali dont le charme vainqueur A su, pour tout jamais, emprisonner mon cœur. Oui, malgré moi, toujours la vision me hante. Aux heures de repos, comme aux jours de tourmente, Ton souvenir aimé ne m'abandonne pas Et me parle de toi sans repos et sans trêve. (Se redressant soudain.) Quoi ! mon immense amour ne sera rien pour toi Parce que je suis pauvre et qu'avec cet amour Je ne pourrai jamais t'offrir de l'or, un jour ? Non ! de l'or il m'en faut ? J'en aurai ! (Dès que quelques instants, l'officier allemand est entré et, se tenant debout, derrière Vincent, entend ses dernières paroles.) SCÈNE II VINCENT et VON FRIEDHEL VON FRIEDHEL "Tiens, sans doute, C'est notre vieux bon dieu qui l'a mis sur marotte, VINCENT, qui s'étant retourné, aperçoit l'officier et se met en garde en dirigeant vers lui son fusil muni de la baïonnette. Un officier prussien ! Seigneur, mais d'où sort-il ? VON FRIEDHEL "Halte-là, kamarade, et pose ce fusil. (Vous approchant de Vincent.) ulhans, je t'attends là ce soir. VINCENT Mais vous me demandez de trahir ma patrie ! VON FRIEDHEL Eh bien ? VINCENT Jamais, entendez-vous, une telle infamie Ne ternira mon nom, même au prix du bonheur. VON FRIEDHEL Libre à toi de choisir : ou l'amour ou l'honneur ! Un bonheur sûr, réel, qui bien une chimère !... Va des canons français découvrir la tanière Et je te ferai riche et tu seras heureux ; Ou bien, vis d'idéal et reste un pauvre gueux, VINCENT, à part. (Pendant ce temps, l'officier se promène de long en large, derrière lui.) Seigneur, soutenez-moi, ma volonté chancelle; Mon cœur me dit tout bas : « Accepte, c'est pour elle. » À cette voix, la voix du devoir répond : « Non ! » Mais pareil à l'accent éclatant d'un clairon Dont le son s'affaiblit à mesure qu'il
ce fusil. (Vous approchant de Vincent.) ulhans, je t'attends là ce soir. VINCENT Mais vous me demandez de trahir ma patrie ! VON FRIEDHEL Eh bien ? VINCENT Jamais, entendez-vous, une telle infamie Ne ternira mon nom, même au prix du bonheur. VON FRIEDHEL Libre à toi de choisir : ou l'amour ou l'honneur ! Un bonheur sûr, réel, qui bien une chimère !... Va des canons français découvrir la tanière Et je te ferai riche et tu seras heureux ; Ou bien, vis d'idéal et reste un pauvre gueux, VINCENT, à part. (Pendant ce temps, l'officier se promène de long en large, derrière lui.) Seigneur, soutenez-moi, ma volonté chancelle; Mon cœur me dit tout bas : « Accepte, c'est pour elle. » À cette voix, la voix du devoir répond : « Non ! » Mais pareil à l'accent éclatant d'un clairon Dont le son s'affaiblit à mesure qu'il passe, Dans mon âme ce « non » s'éteint, meurt et s'efface. VON FRIEDHEL, qui s'est rapproché Tu viens de réfléchir. Maintenant, réponds-moi. Veux-tu me renseigner ce soir ? VINCENT, à part Mon cœur, tais-toi. FRANCE D'AVORD VON FRIEDHEL Auprès de mes soldats, il faut que je me rende ; Une dernière fois, je te fais ma demande (Il lui montre un portefeuille garni.) Pour quelques simples mots, vois-tu, je le donne cela. Puis-je compter sur toi ? VINCENT, vaincu en voyant l'argent. Ce soir, je serai là. (L'officier sort.) SCÈNE III VINCENT, seul, l'air inquiet, agité. Mes pas sont chancelants et la fièvre qui ronge Brûle soudain mon front. Qu'ai-je donc ? (Il fait quelques pas en réfléchissant.) Mais j'y songe. Oui, celle à qui demain j'apporterai cet or Voudra-t-elle savoir d'où me vient ce trésor ? (Après un instant de silence.) Bah ! je saurai toujours inventer quelque histoire. Le hasard est si grand, elle pourra bien croire Ce que je lui dirai... (De plus en plus agité, il reprend sa marche, puis s'arrête brusquement et regarde au loin devant lui avec un certain effroi.) Mais qu'a donc mon regard ? Suis-je le jouet de quelque cauchemar ?
Une dernière fois, je te fais ma demande (Il lui montre un portefeuille garni.) Pour quelques simples mots, vois-tu, je le donne cela. Puis-je compter sur toi ? VINCENT, vaincu en voyant l'argent. Ce soir, je serai là. (L'officier sort.) SCÈNE III VINCENT, seul, l'air inquiet, agité. Mes pas sont chancelants et la fièvre qui ronge Brûle soudain mon front. Qu'ai-je donc ? (Il fait quelques pas en réfléchissant.) Mais j'y songe. Oui, celle à qui demain j'apporterai cet or Voudra-t-elle savoir d'où me vient ce trésor ? (Après un instant de silence.) Bah ! je saurai toujours inventer quelque histoire. Le hasard est si grand, elle pourra bien croire Ce que je lui dirai... (De plus en plus agité, il reprend sa marche, puis s'arrête brusquement et regarde au loin devant lui avec un certain effroi.) Mais qu'a donc mon regard ? Suis-je le jouet de quelque cauchemar ? J'entends des bruits confus et vois surgir, dans l'ombre Des fourrés, des taillis, une foule sans nombre De spectres menaçants. (Il recule d'un pas.) Je contemple, éperdu, Ce lot qui vers moi monte. Où donc les ai-je vus, Ces êtres au front pâle, illuminés de gloire ?... (Un temps.) Je me souviens ! je les ai vus dans mon histoire Quand je la feuilletais en gardant mon troupeau. Oui, je les reconnais : Kléber, Hoche, Marceau, D'Assas avec Bara, le grand Condé, Turenne, Le chevalier Bayard et Jeanne la Lorraine. (S'animant.) Je les reconnais tous, mais oui, ce sont bien eux ! Et là-bas, tout là-bas, au fond du bois ombreux, Ce groupe qui surgit et qui les accompagne, Ce sont les morts d'hier, ce sont ceux de Champagne, De Vosges, de l'Artois, de la Somme, enfin tous ! Fantômes du Passé, dites, que faites-vous ? Pourquoi surgissez-vous de vos demeures sombres Et que me voulez-vous, mystérieuses ombres... Grave, comme la voix des morts quand vient le soir, Votre voix jusqu'à moi s'élève et dit : Devoir ; Mais, plus doux que le vol d'une some blonde [abeille, J'entends le nom chéri chanter à mon oreille. Vous dressez devant moi
me souviens ! je les ai vus dans mon histoire Quand je la feuilletais en gardant mon troupeau. Oui, je les reconnais : Kléber, Hoche, Marceau, D'Assas avec Bara, le grand Condé, Turenne, Le chevalier Bayard et Jeanne la Lorraine. (S'animant.) Je les reconnais tous, mais oui, ce sont bien eux ! Et là-bas, tout là-bas, au fond du bois ombreux, Ce groupe qui surgit et qui les accompagne, Ce sont les morts d'hier, ce sont ceux de Champagne, De Vosges, de l'Artois, de la Somme, enfin tous ! Fantômes du Passé, dites, que faites-vous ? Pourquoi surgissez-vous de vos demeures sombres Et que me voulez-vous, mystérieuses ombres... Grave, comme la voix des morts quand vient le soir, Votre voix jusqu'à moi s'élève et dit : Devoir ; Mais, plus doux que le vol d'une some blonde [abeille, J'entends le nom chéri chanter à mon oreille. Vous dressez devant moi vos spectres effrayants ; Mais en fermant les yeux, sous les feuilles sourantes Où croissent à foison le thym, la marjolaine, Jeaperçois, tout là-bas, plus belle qu'une reine, Une enfant aux yeux noirs, aux lèvres de carmine, Qui suit, d'un pas léger, en chantant, le chemin Du mas plein de soleil où rit la clématite. Et le bonheur est là qui m'appelle et j'hésite ! ACTE III La scène représente une salle, transformée en infirmerie, Au fond, sur un établi divers objets de pansement. Au premier plan, une chaise longue ou un fauteuil. Au fond, à droite, l'acteur Cornille s'occupe à placer les objets pharmaceutiques qui se trouvent sur la table : au fond. SCÈNE PREMIÈRE MAÎTRE CORNILLE, seul. Je croyais à l'instant entendre un bruit de pas Se rapprocher d'ici. (La père Pascal apparaît sur le seuil, l'air très accablé.) Je ne me trompais pas. SCÈNE II MAITRE CORNILLE — LE PÈRE PASCAL MAÎTRE CORNILLE Bonjour, père Pascal. Si tard à Sainte-Estelle ! Auriez-vous surpris par hasard, reçu quelque nouvelle ? PASCAL Hélas ! non, mais je viens auprès de vous m'asseoir. Car seul, en mon logis, lorsque arrive le soir, Je ne puis demeurer... C'est affreux !... MAÎTRE
soleil où rit la clématite. Et le bonheur est là qui m'appelle et j'hésite ! ACTE III La scène représente une salle, transformée en infirmerie, Au fond, sur un établi divers objets de pansement. Au premier plan, une chaise longue ou un fauteuil. Au fond, à droite, l'acteur Cornille s'occupe à placer les objets pharmaceutiques qui se trouvent sur la table : au fond. SCÈNE PREMIÈRE MAÎTRE CORNILLE, seul. Je croyais à l'instant entendre un bruit de pas Se rapprocher d'ici. (La père Pascal apparaît sur le seuil, l'air très accablé.) Je ne me trompais pas. SCÈNE II MAITRE CORNILLE — LE PÈRE PASCAL MAÎTRE CORNILLE Bonjour, père Pascal. Si tard à Sainte-Estelle ! Auriez-vous surpris par hasard, reçu quelque nouvelle ? PASCAL Hélas ! non, mais je viens auprès de vous m'asseoir. Car seul, en mon logis, lorsque arrive le soir, Je ne puis demeurer... C'est affreux !... MAÎTRE CORNILLE Ah ! grand-père ! PASCAL Ma douleur est toujours plus grande et plus amère Et chaque heure qui passe aggrave un peu mon mal. (Après un silence.) Dites-moi, n'auriez-vous pas lu dans le journal Quelques nouveaux détails concernant le naufrage ? Je voudrais tant savoir ! MAÎTRE CORNILLE Constamment à l'ouvrage, Je n'ai pu d'aujourd'hui lire le moindre mot. Voyons un peu... (Il prend un journal sur une table et le parcourt des yeux.) Voici... PASCAL Vite, lisez tout haut. Surtout, ne cachez rien à mon âme tremblante. MAÎTRE CORNILLE, lisant L'action, ce jour-là, s'annonçait très brillante. Sur une mer tranquille et voguant sans efforts, Notre escadre avançait en bombardant les forts Qui répondaient. Mais elle était victorieuse Et cheminait toujours vers Stamboul l'orgueilleuse, voici qu'au moment de franchir le goulet, Avec son équipage un des vaisseaux coulait. PASCAL Hélas !... mais, est-ce tout ? MAÎTRE CORNILLE Non, je tournais la page. (Poursuivant sa lecture.) Et voici que là-bas, debout sur le rivage, Les femmes de l'empire, on répandant des pleurs, Sur ce tombeau mouvant jetaient, jetaient des fleurs. Des prêtres récitaient une oraison dernière. (Il replie lentement le journal.) PASCAL C'est fini ! c'est fini ! mon fils
à l'ouvrage, Je n'ai pu d'aujourd'hui lire le moindre mot. Voyons un peu... (Il prend un journal sur une table et le parcourt des yeux.) Voici... PASCAL Vite, lisez tout haut. Surtout, ne cachez rien à mon âme tremblante. MAÎTRE CORNILLE, lisant L'action, ce jour-là, s'annonçait très brillante. Sur une mer tranquille et voguant sans efforts, Notre escadre avançait en bombardant les forts Qui répondaient. Mais elle était victorieuse Et cheminait toujours vers Stamboul l'orgueilleuse, voici qu'au moment de franchir le goulet, Avec son équipage un des vaisseaux coulait. PASCAL Hélas !... mais, est-ce tout ? MAÎTRE CORNILLE Non, je tournais la page. (Poursuivant sa lecture.) Et voici que là-bas, debout sur le rivage, Les femmes de l'empire, on répandant des pleurs, Sur ce tombeau mouvant jetaient, jetaient des fleurs. Des prêtres récitaient une oraison dernière. (Il replie lentement le journal.) PASCAL C'est fini ! c'est fini ! mon fils aîné, mon Pierre Ne rentrera jamais... Pauvre polit ! (Il pleure.) MAÎTRE CORNILLE Et Vincent, de ce deuil, l'avez-vous averti ? PASCAL Il a dû recevoir avant hier la nouvelle. MAÎTRE CORNILLE Quel coup affreux pour lui ! SCÈNE III LES MÊMES — UN INFIRMIER. L'INFIRMIER Maître, à l'heure actuelle, les blessés que nous attendions sont arrivés. MAÎTRE CORNILLE Déjà ! combien sont-ils ? L'INFIRMIER Dix. MAÎTRE CORNILLE Mais, vous le savez, je ne puis m'absenter, car il faut que je veille (montrant la porte à droite) Sur le numéro trois. Maintenant, il sommeille ; Quand il va s'éveiller, il faut que je sois là... Vous veniez me chercher ? L'INFIRMIER Ce n'est pas pour cela Que je monte vers vous, maître. Je viens vous dire Quelqu'un parmi ces blessés, l'un d'eux, dans son délire, Ne répète qu'un nom, celui de Magali. Or, comme en votre salle il reste encore un lit, Je viens vous demander s'il faut qu'on le transige ? [porte MAÎTRE CORNILLE Sans nul retard !... ouvrez grande la porte. {L'infirmier sort, maître Cornille s'éloigne un instant par la porte de droite et revient un doigt sur la bouche.) SCÈNE IV MAITRE CORNILLE — LE PÈRE PASCAL
les blessés que nous attendions sont arrivés. MAÎTRE CORNILLE Déjà ! combien sont-ils ? L'INFIRMIER Dix. MAÎTRE CORNILLE Mais, vous le savez, je ne puis m'absenter, car il faut que je veille (montrant la porte à droite) Sur le numéro trois. Maintenant, il sommeille ; Quand il va s'éveiller, il faut que je sois là... Vous veniez me chercher ? L'INFIRMIER Ce n'est pas pour cela Que je monte vers vous, maître. Je viens vous dire Quelqu'un parmi ces blessés, l'un d'eux, dans son délire, Ne répète qu'un nom, celui de Magali. Or, comme en votre salle il reste encore un lit, Je viens vous demander s'il faut qu'on le transige ? [porte MAÎTRE CORNILLE Sans nul retard !... ouvrez grande la porte. {L'infirmier sort, maître Cornille s'éloigne un instant par la porte de droite et revient un doigt sur la bouche.) SCÈNE IV MAITRE CORNILLE — LE PÈRE PASCAL MAÎTRE CORNILLE Il sommeille toujours. (Deux infirmiers entrent soutenant Vincent qui a le bras en écharpe et la tête bandée. Après avoir conduit Vincent dans le fauteuil, les infirmiers s'éloignent.) SCÈNE V MAITRE CORNILLE — LE PÈRE PASCAL — VINCENT MAÎTRE CORNILLE, apercevant Vincent, dans un cri. Ah ! Seigneur, c'est Vincent. PASCAL, même jeu. Mon fils ! MAÎTRE CORNILLE Le malheureux est tout couvert de sang. PASCAL, les mains jointes, les yeux au ciel. Eh ! quoi, faut-il donc qu'en entier s'accomplisse Mon douloureux martyre et mon grand sacrifice ! (S'approchant de Vincent et d'une voix anxieuse;) D'où viens-tu ? Réponds-moi. Quel terrible combat, O mon pauvre Vincent, t'a mis dans cet état ? VINCENT, d'une voix faible. Écoutez bien, oui, je vais vous le dire ; Mais quand vous serez tout entendu, vous allez me dire... PASCAL Que dis-tu ? MAÎTRE CORNILLE Parle donc ! VINCENT Je puis bien vous ouvrir Mon cœur, maître, à présent, puisque je vais mourir. PASCAL Oh ! non, je ne veux pas que tu meures ! VINCENT De grâce ! Ne m'interrompez pas. L'heure fuit, le temps passe. (Se tournant vers maître Cornille:) Oui, j'aime votre fille et depuis de longs mois
c'est Vincent. PASCAL, même jeu. Mon fils ! MAÎTRE CORNILLE Le malheureux est tout couvert de sang. PASCAL, les mains jointes, les yeux au ciel. Eh ! quoi, faut-il donc qu'en entier s'accomplisse Mon douloureux martyre et mon grand sacrifice ! (S'approchant de Vincent et d'une voix anxieuse;) D'où viens-tu ? Réponds-moi. Quel terrible combat, O mon pauvre Vincent, t'a mis dans cet état ? VINCENT, d'une voix faible. Écoutez bien, oui, je vais vous le dire ; Mais quand vous serez tout entendu, vous allez me dire... PASCAL Que dis-tu ? MAÎTRE CORNILLE Parle donc ! VINCENT Je puis bien vous ouvrir Mon cœur, maître, à présent, puisque je vais mourir. PASCAL Oh ! non, je ne veux pas que tu meures ! VINCENT De grâce ! Ne m'interrompez pas. L'heure fuit, le temps passe. (Se tournant vers maître Cornille:) Oui, j'aime votre fille et depuis de longs mois ; Je vous en fais l'aveu pour la première fois. MAÎTRE CORNILLE. Pourquoi cela, Vincent ? Quelle crainte farouche A toujours retenu cet aveu sur ta bouche ? Pouvais-tu donc savoir si, l'ayant entendu, Son cœur à ton amour n'aurait pas répondu ? VINCENT Je suis pauvre. MAÎTRE CORNILLE Et crois-tu donc qu'elle t'en fasse un blâme ? On peut quelquefois sa richesse en son âme. VINCENT De son amour, mon âme était indigne, aussi, Vous allez en juger par un triste récit... Dès l'instant où l'amour s'empara de mon être, Un désir éperdu dans mon esprit vint naître : Afin d'oser un jour lui demander sa main, Je voulais être riche.... Voici qu'en chemin, Comme je retournais d'une reconnaissance, Un officier prussien soudain vers moi s'avance Et m'offre de l'argent, mais à la condition De trahir mon Pays et lui servir d'espion... Vous le dirai-je ? Eh bien, j'allais être assez lâche, Entendez-vous, pour remplir cette horrible tâche. J'essayais d'obtenir tous les renseignements Que je devais donner le soir aux Allemands, Lorsqu'on vint m'apporter votre lettre, grand-père: Celle où vous m'appreniez la mort du pauvre Pierre. Oui, pendant qu'il dormait sous les goélands verts, Pendant que nos soldats tombaient
crois-tu donc qu'elle t'en fasse un blâme ? On peut quelquefois sa richesse en son âme. VINCENT De son amour, mon âme était indigne, aussi, Vous allez en juger par un triste récit... Dès l'instant où l'amour s'empara de mon être, Un désir éperdu dans mon esprit vint naître : Afin d'oser un jour lui demander sa main, Je voulais être riche.... Voici qu'en chemin, Comme je retournais d'une reconnaissance, Un officier prussien soudain vers moi s'avance Et m'offre de l'argent, mais à la condition De trahir mon Pays et lui servir d'espion... Vous le dirai-je ? Eh bien, j'allais être assez lâche, Entendez-vous, pour remplir cette horrible tâche. J'essayais d'obtenir tous les renseignements Que je devais donner le soir aux Allemands, Lorsqu'on vint m'apporter votre lettre, grand-père: Celle où vous m'appreniez la mort du pauvre Pierre. Oui, pendant qu'il dormait sous les goélands verts, Pendant que nos soldats tombaient les bras ouverts ou mouraient pour sa gloire et pour sa délivrance, Moi, pauvre malheureux, j'allais trahir la France! PASCAL Ah ! j'accepte à présent le poids de ma douleur. Je dirai mieux encore, je bénis mon malheur, Mon Pierre bien-aimé, puisqu'on donnant ta vie, Tu gardas notre honneur et sauvas la Patrie !... O vous, lointains flots bleus de l'Orient vermeil, Vous qui me l'avez pris, veillez sur son sommeil. Bercez-le mollement dans vos grands bras humides; Et, tout en caressant ses pauvres traits livides, Sans cesse dites-lui votre chant éternel !... (Se tournant vers Vincent.) Mais achève, mon fils ? VINCENT Plein d'un regret mortel Aussitôt je jurai, des pleurs sous ma paupière, De racheter ma faute et de venger mon frère. Un poste dangereux s'offrait à ce moment, L'ayant revendiqué, je partis bravement Vers le devoir et je tombai criblé de balles. (Il s'affaît épuisé dans le fauteuil et ferme les yeux. Soudain, se redressant, et d'une voix inquiète.) Écoutez ! on dirait que l'on entend des râles, Des sanglots, des soupirs les sinistres Clameurs ! Écoutez ! c'est affreux ! (Il renverse de nouveau la tête et ferme les yeux.) À boire ! Je me meurs
sauvas la Patrie !... O vous, lointains flots bleus de l'Orient vermeil, Vous qui me l'avez pris, veillez sur son sommeil. Bercez-le mollement dans vos grands bras humides; Et, tout en caressant ses pauvres traits livides, Sans cesse dites-lui votre chant éternel !... (Se tournant vers Vincent.) Mais achève, mon fils ? VINCENT Plein d'un regret mortel Aussitôt je jurai, des pleurs sous ma paupière, De racheter ma faute et de venger mon frère. Un poste dangereux s'offrait à ce moment, L'ayant revendiqué, je partis bravement Vers le devoir et je tombai criblé de balles. (Il s'affaît épuisé dans le fauteuil et ferme les yeux. Soudain, se redressant, et d'une voix inquiète.) Écoutez ! on dirait que l'on entend des râles, Des sanglots, des soupirs les sinistres Clameurs ! Écoutez ! c'est affreux ! (Il renverse de nouveau la tête et ferme les yeux.) À boire ! Je me meurs ! PASCAL C'est le mistral qui souffle avec toute sa rage. Et de nos oliviers tord le pâle feuillage. Tiens, reconnais sa voix; calme-toi, mon petit ange. VINCENT, à maître Cornille qui vient de lui donner à boire. Répondez, maintenant que je vous ai tout dit ? Ma faute pourra-t-elle être effacée ? Serai-je pardonné d'avoir eu la pensée D'acheter son amour par une trahison ? MAÎTRE CORNILLE Vincent, le repentir appelle le pardon. Oui, tout est oublié. Que la paix, dans ton âme, Habite sans remords. VINCENT Ce mot, divine flamme, Auquel je n'osais croire et que vous prononcez, Vient ranimer mon cœur; mais ce n'est pas assez, Et j'implore à présent votre miséricorde, Grand-père... PASCAL Oh ! de grand cœur, enfant, je te l'accorde. Un père peut-il donc, à son fils repentant, Refuser le pardon ? VINCENT Je suis heureux... pourtant Mon bonheur s'assombrit d'une crainte nouvelle : La France, dites-moi, me pardonnera-t-elle ? Me pardonneront-ils tous ceux qui, sans effroi, Luttent pour la sauver, souffrent de faim, de froid ; Tous ceux dont le foyer n'est plus qu'un peu de cendre Et ceux qui vaillamment sont morts pour la délivre ? MAÎTRE CORNILLE Oui, par ton sang
être effacée ? Serai-je pardonné d'avoir eu la pensée D'acheter son amour par une trahison ? MAÎTRE CORNILLE Vincent, le repentir appelle le pardon. Oui, tout est oublié. Que la paix, dans ton âme, Habite sans remords. VINCENT Ce mot, divine flamme, Auquel je n'osais croire et que vous prononcez, Vient ranimer mon cœur; mais ce n'est pas assez, Et j'implore à présent votre miséricorde, Grand-père... PASCAL Oh ! de grand cœur, enfant, je te l'accorde. Un père peut-il donc, à son fils repentant, Refuser le pardon ? VINCENT Je suis heureux... pourtant Mon bonheur s'assombrit d'une crainte nouvelle : La France, dites-moi, me pardonnera-t-elle ? Me pardonneront-ils tous ceux qui, sans effroi, Luttent pour la sauver, souffrent de faim, de froid ; Tous ceux dont le foyer n'est plus qu'un peu de cendre Et ceux qui vaillamment sont morts pour la délivre ? MAÎTRE CORNILLE Oui, par ton sang dont le sol, hier, fut arrosé. VINCENT J'en doute. À ce moment un objet venu de l'effritement de la fenêtre entrée ouverte tombe au milieu de la pièce. Qu'est-ce pour ? PASCAL C'est un rameau brisé Que le vent a jeté vers nous dans sa violence. MAÎTRE CORNILLE Non, ce n'est pas les martyrs, les morts, c'est la Protestante. C'est la Patrie, enfin, tu ne peux le nier, l'incarnation de son pardon dans ce brin d'olivier. Voyons, douteras-tu de ma parole ? VINCENT Non, je crois désormais deviner ce pur symbole. Et, de bonheur : mon cœur; est tout illuminé. (Après un temps et d'une voix de plus en plus faible.) A Maintenant que je sais que je suis pardonné, J'aperçois sans effroi sur moi planer ton aile, Mort qui vas m'endormir dans la paix éternelle... La paix, l'aveux vouloir, Seigneur; et dis de ma part à la France : ouvrez-lui le chemin Du triomphe plébiscitaire de la grande victoire, Et transformez bientôt son triste fleuve de gémissements, Le sinistre torrent de larmes et de sang, Dont elle est submergée. Et puis, Dieu Tout-Puissant, Oubliez par pitié ma faiblesse d'une heure ; Et daignez m'accueillir dans la Sainte Demi-voie Où