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lac lui-même va servir au transit commercial qui s'établit d'un océan à l'autre. Des paquebots à vapeur le parcourent déjà, allant de la rive orientale, où se trouve Tissi, à la rive occidentale, où une future ligne de chemin de fer, déjà fort avancée, descendra jusqu'à l'embouchure du Congo, sur les bords de l'Atlantique. Cet immense amas d'eau douce du Tanganyika est l'un des plus extraordinaires et des plus intéressants qui soient sur le globe. Il compte environ 650 kilomètres de longueur ; sa largeur varie de 30 à 90 kilomètres. Sa surface entière peut s'évaluer à 40,000 kilomètres carrés. Sa profondeur, à plus forte que l'on ait statistiquement, peut descendre jusqu'à 640 mètres. Si l'on veut une échelle de comparaison, le lac de Genève, le plus important de l'Europe, n'a que 10 kilomètres de longueur ; sa plus grande largeur n'excède pas 12 kilomètres et sa profondeur 300 mètres. On saisit donc la différence, et l'ampleur dévolue à ce puissant lac africain, véritable mer d'eau douce étalée en plein continent à une altitude de 800 mètres. Mer, le Tanganyika l'est non seulement par sa masse colossale, mais encore par la nature même des animaux qui le peuplent. On pêche dans ses eaux, en bancs considérables, des clupés voisins de nos sardines et des petites aloses des lacs italiens. On y récolle des sortes d'huîtres et de crevettes. Quelques espèces de mollusques, qui lui sont spéciales, n'ont d'autres ressortissants que des espèces marines de l'océan Indien. Les concordances sont telles que le problème du Tanganyika est devenu l'un des plus complexes de la géographie naturelle. Les savants qui l'ont étudié distinguent deux catégories parmi ses habitants : ceux des eaux supérieures et littorales, qui se différencieraient peu de leurs similaires des autres lacs africains les moins éloignés ; ceux des eaux profondes, qui lui seraient spéciaux et qui, entièrement originaux, équivaudraient dans leur ensemble à une nouvelle association d'êtres marins qui se seraient progressivement adaptés à vivre dans l'eau douce. Selon ces naturalistes, le lac entier ne serait autre qu'un bras de mer, séparé, au cours des périodes géologiques, de
dans ses eaux, en bancs considérables, des clupés voisins de nos sardines et des petites aloses des lacs italiens. On y récolle des sortes d'huîtres et de crevettes. Quelques espèces de mollusques, qui lui sont spéciales, n'ont d'autres ressortissants que des espèces marines de l'océan Indien. Les concordances sont telles que le problème du Tanganyika est devenu l'un des plus complexes de la géographie naturelle. Les savants qui l'ont étudié distinguent deux catégories parmi ses habitants : ceux des eaux supérieures et littorales, qui se différencieraient peu de leurs similaires des autres lacs africains les moins éloignés ; ceux des eaux profondes, qui lui seraient spéciaux et qui, entièrement originaux, équivaudraient dans leur ensemble à une nouvelle association d'êtres marins qui se seraient progressivement adaptés à vivre dans l'eau douce. Selon ces naturalistes, le lac entier ne serait autre qu'un bras de mer, séparé, au cours des périodes géologiques, de l'océan dont il dépendait, puis reporté par exhaussement à l'altitude où il se trouve aujourd'hui, et dessalé peu à peu à cause de l'afflux continu des fleuves voisins. En ce cas, les anciens habitants, s'étant accommodés de ces conditions nouvelles dans la suite de leurs générations successives, auraient subsisté, et ils révéleraient aujourd'hui, grâce à leurs ressemblances, l'antique connexion. Cette question est encore discutée. Elle ajoute à l'intérêt que ce lac suscite, en évoluant, à côté de son rôle économique actuel, de sa situation, de ses dimensions, l'idée des puissants mouvements orogéniques qui l'ont accusé, qui l'ont établi tel qu'on le rencontre aujourd'hui et qu'on l'utilise. Ses bords couverts de forêts où vivent encore de grands fauves, des rhinocéros, des troupeaux d'éléphants, ses criques où jouent les hippopotames énormes, ses affluents fréquentés par des crocodiles, la végétation couverte et ombreuse de ses rives, diffèrent tellement de ce que nous avons l'habitude de voir auprès de nous, que la curiosité soulevée à son égard se rendra plus vive. Le problème qu'il a posé ne tardera pas, sans doute, à être résolu. Dans la période actuelle du globe, les régions intertropicales seules favorisent l'exubérance de la nature, la richesse des plantes, l'abondance
ils révéleraient aujourd'hui, grâce à leurs ressemblances, l'antique connexion. Cette question est encore discutée. Elle ajoute à l'intérêt que ce lac suscite, en évoluant, à côté de son rôle économique actuel, de sa situation, de ses dimensions, l'idée des puissants mouvements orogéniques qui l'ont accusé, qui l'ont établi tel qu'on le rencontre aujourd'hui et qu'on l'utilise. Ses bords couverts de forêts où vivent encore de grands fauves, des rhinocéros, des troupeaux d'éléphants, ses criques où jouent les hippopotames énormes, ses affluents fréquentés par des crocodiles, la végétation couverte et ombreuse de ses rives, diffèrent tellement de ce que nous avons l'habitude de voir auprès de nous, que la curiosité soulevée à son égard se rendra plus vive. Le problème qu'il a posé ne tardera pas, sans doute, à être résolu. Dans la période actuelle du globe, les régions intertropicales seules favorisent l'exubérance de la nature, la richesse des plantes, l'abondance des bêtes de toutes dimensions, et jusqu'aux colosses terrestres. La vie luxuriante, ayant abandonné les pôles, se ramasse maintenant à l'équateur. Il n'en fut pas toujours ainsi. Pas très loin de nous, dans le temps, dès l'aurore de l'humanité, ces contrées portaient aussi des rhinocéros et des éléphants, que nos ancêtres pouvaient chasser. Auparavant, pendant la période intérieure, des lacs étendus occupaient plusieurs parties de la France, et l'un d'eux a étalé ses eaux sur le bassin parisien. Plus avant encore, vers la fin de la période crétacée, un vaste lac recouvrait l'espace occupé aujourd'hui par le midi de la France et le nord de l'Espagne. Aussi considérable, finon plus, que le Tanganyika d'aujourd'hui, ses bords étaient fréquentés par des reptiles colossaux, dont les débris fossilisés stupéfient l'esprit, tellement leurs dimensions paraissent excessives. Le grand lac africain ne crée donc point, dans l'histoire naturelle, un chapitre nouveau. Mais il est passionnant pour nous, car, en conservant ainsi certains épisodes du passé, il figure à notre époque, sous une autre latitude, ce qui fut jadis dans notre propre pays. Louis Roux. Professeur au Muséum d'histoire naturelle. La Fortune immobilière rurale de la France Nous avons dit dans notre dernier article que
ancêtres pouvaient chasser. Auparavant, pendant la période intérieure, des lacs étendus occupaient plusieurs parties de la France, et l'un d'eux a étalé ses eaux sur le bassin parisien. Plus avant encore, vers la fin de la période crétacée, un vaste lac recouvrait l'espace occupé aujourd'hui par le midi de la France et le nord de l'Espagne. Aussi considérable, finon plus, que le Tanganyika d'aujourd'hui, ses bords étaient fréquentés par des reptiles colossaux, dont les débris fossilisés stupéfient l'esprit, tellement leurs dimensions paraissent excessives. Le grand lac africain ne crée donc point, dans l'histoire naturelle, un chapitre nouveau. Mais il est passionnant pour nous, car, en conservant ainsi certains épisodes du passé, il figure à notre époque, sous une autre latitude, ce qui fut jadis dans notre propre pays. Louis Roux. Professeur au Muséum d'histoire naturelle. La Fortune immobilière rurale de la France Nous avons dit dans notre dernier article que la valeur locative de la propriété non bâtie en France s'élevait, d'après l'évaluation qui vient d'être faite, à 2 millions 85 millions de francs, et la valeur vénale à 62 milliards 793 millions de francs. Voici comment se répartissent ces deux valeurs entre les diverses natures de cultures ou de propriétés : Voici comment se répartissent ces deux valeurs entre les diverses natures de cultures ou de propriétés : Voici comment se répartissent ces deux valeurs entre les diverses natures de cultures ou de propriétés : Valeur locative Valeur vénale milliers de francs Terres labourables. 1.089.629 32.985.369 Prés et prairies. 4 47.649 12.983.659 Bois, aunes, etc. 172.523 6.026.284 Vignes 114.610 3 04.399 Jardins 17.297 2.215.325 Vergers, etc. 45.718 1.224.118 Chantiers, terrains à bâtir 44.661 1.213.108 Terrains d'agrément. 43.749 1.386.152 Landes, pêles, etc. 31.213 1.303.270 Chem. de fer, canaux. 10.850 432.687 Lacs, étangs, etc 6.051 167.677 Carrières, etc. 681 22.166 Totaux. 2.084.631 62.793.054 De l'ensemble de ces chiffres, il apparaît que des cinq groupes de cultures les plus importants au point de vue de la contenance, quatre, ceux des terres labourables, des prés, des bois et des vignes, sont également les plus marquants au point de vue de la valeur locative
propriétés : Voici comment se répartissent ces deux valeurs entre les diverses natures de cultures ou de propriétés : Voici comment se répartissent ces deux valeurs entre les diverses natures de cultures ou de propriétés : Valeur locative Valeur vénale milliers de francs Terres labourables. 1.089.629 32.985.369 Prés et prairies. 4 47.649 12.983.659 Bois, aunes, etc. 172.523 6.026.284 Vignes 114.610 3 04.399 Jardins 17.297 2.215.325 Vergers, etc. 45.718 1.224.118 Chantiers, terrains à bâtir 44.661 1.213.108 Terrains d'agrément. 43.749 1.386.152 Landes, pêles, etc. 31.213 1.303.270 Chem. de fer, canaux. 10.850 432.687 Lacs, étangs, etc 6.051 167.677 Carrières, etc. 681 22.166 Totaux. 2.084.631 62.793.054 De l'ensemble de ces chiffres, il apparaît que des cinq groupes de cultures les plus importants au point de vue de la contenance, quatre, ceux des terres labourables, des prés, des bois et des vignes, sont également les plus marquants au point de vue de la valeur locative : ces groupes, en effet, représentent dans leur ensemble 87,520 % de la valeur locative totale. Le rapprochement des résultats de l'évaluation de 1908 de ceux de l'évaluation de 1879 donne lieu à des constatations extrêmement intéressantes. Il permet, notamment, d'enregistrer la grande baisse qui s'est produite dans le revenu net et le capital des terres durant la période 1879-1908. La comparaison des résultats des deux évaluations fait, en effet, ressortir que la valeur locative de la propriété non bâtie est en diminution, en 1908, de 588 millions de francs sur 1879. Quant à la valeur vénale, le fléchissement s'élève à près de 30 milliards de francs, exactement 29 milliards 827 millions ! En d'autres termes, alors qu'en 1879 la valeur locative moyenne d'un hectare était de 53 francs, en 1908 elle n'atteignait plus que 41 francs, soit une diminution de 12 francs ou de 22 % ! Pour ce qui est de la valeur vénale moyenne à l'hectare, elle est tombée de 1,830 francs en 1879 à 1,240 francs en 1908, soit une chute de 586 francs à l'hectare ou de 32 % ou, si l'on préfère, du tiers environ ! La baisse qui s'est produite depuis 1879 dans
net et le capital des terres durant la période 1879-1908. La comparaison des résultats des deux évaluations fait, en effet, ressortir que la valeur locative de la propriété non bâtie est en diminution, en 1908, de 588 millions de francs sur 1879. Quant à la valeur vénale, le fléchissement s'élève à près de 30 milliards de francs, exactement 29 milliards 827 millions ! En d'autres termes, alors qu'en 1879 la valeur locative moyenne d'un hectare était de 53 francs, en 1908 elle n'atteignait plus que 41 francs, soit une diminution de 12 francs ou de 22 % ! Pour ce qui est de la valeur vénale moyenne à l'hectare, elle est tombée de 1,830 francs en 1879 à 1,240 francs en 1908, soit une chute de 586 francs à l'hectare ou de 32 % ou, si l'on préfère, du tiers environ ! La baisse qui s'est produite depuis 1879 dans la valeur des propriétés a donc été proportionnellement plus forte pour la valeur vénale que pour la valeur locative. Cela tient vraisemblablement aux transformations importantes qui ont été effectuées dans l'agriculture : apparition des cultures fourragères et industrielles, extension des débouchés, multiplication des voies de communication, emploi des engrais chimiques, etc., circonstances qui ont exercé une heureuse influence sur le cours des loyers et dont n'ont pas bénéficié au même titre les valeurs vénales. Aussi bien, la propriété foncière non bâtie est-elle beaucoup moins "recherchée aujourd'hui qu'autrefois. La baisse sensible enregistrée dans l'évaluation des propriétés montre ainsi combien était justifiée la demande de nos agriculteurs réclamant un dégrèvement. Dans un prochain article nous examinerons les conséquences fiscales qui pourront résulter de cette dépression de la propriété non bâtie en France. Max. Dutray. La Guérison entre la Pomme et l'Index Il y a une soixantaine d'années, Claude Bernard, dont on vient de célébrer le centenaire, a montré qu'on pouvait créer des maladies en touchant certains centres nerveux. La physiologie moderne vient de nous montrer que, inversement, en excitant d'autres centres nerveux régulateurs on guérissait une foule de maladies dont l'énumération peut sembler disparate, mais qui cependant n'est nullement exagérée. Par la
etc., circonstances qui ont exercé une heureuse influence sur le cours des loyers et dont n'ont pas bénéficié au même titre les valeurs vénales. Aussi bien, la propriété foncière non bâtie est-elle beaucoup moins "recherchée aujourd'hui qu'autrefois. La baisse sensible enregistrée dans l'évaluation des propriétés montre ainsi combien était justifiée la demande de nos agriculteurs réclamant un dégrèvement. Dans un prochain article nous examinerons les conséquences fiscales qui pourront résulter de cette dépression de la propriété non bâtie en France. Max. Dutray. La Guérison entre la Pomme et l'Index Il y a une soixantaine d'années, Claude Bernard, dont on vient de célébrer le centenaire, a montré qu'on pouvait créer des maladies en touchant certains centres nerveux. La physiologie moderne vient de nous montrer que, inversement, en excitant d'autres centres nerveux régulateurs on guérissait une foule de maladies dont l'énumération peut sembler disparate, mais qui cependant n'est nullement exagérée. Par la bulbothérapie ou excitation du bulbe, on guérit notamment les affections du nez, de la gorge, des oreilles; Les névralgies, les crampes, l'asthme; les troubles du cœur, du foie, de la menstruation; les craintes morbides, les vertiges, les hallucinations, les cauchemars, l'insomnie, et. j'en passe pour abréger. Cette excitation du bulbe se fait soit par cautérisation électrique dans le nez, soit beaucoup plus facilement en prenant quelques pincées de Prikur. Cette Prikur, dont l'action est véritablement étonnante, est, de plus, absolument inoffensive, ne contient rien de toxique ni de caustique et peut être mise, sans aucun inconvénient, dans toutes les mains, même celles des enfants. Tous les pharmaciens peuvent procurer la Prikur; écrire au Dépôt Général : PELLETIER, 84, rue de l'Ancre, Paris. La boîte franco par la poste contre mandat de 2 F. Notice gratuits. CHRONIQUES DOCUMENTAIRES La Température des Étoiles On m'écrit — et c'est visiblement une écriture de femme — de Lille (en Flandre) : — Vous qui savez tout, dites-nous donc quelle est la température des étoiles, Du moment, en effet qu'on a déterminé la composition chimique de ces astres, il doit être également possible de mesurer leur température. Je pourrais me borner à répondre tout à
se fait soit par cautérisation électrique dans le nez, soit beaucoup plus facilement en prenant quelques pincées de Prikur. Cette Prikur, dont l'action est véritablement étonnante, est, de plus, absolument inoffensive, ne contient rien de toxique ni de caustique et peut être mise, sans aucun inconvénient, dans toutes les mains, même celles des enfants. Tous les pharmaciens peuvent procurer la Prikur; écrire au Dépôt Général : PELLETIER, 84, rue de l'Ancre, Paris. La boîte franco par la poste contre mandat de 2 F. Notice gratuits. CHRONIQUES DOCUMENTAIRES La Température des Étoiles On m'écrit — et c'est visiblement une écriture de femme — de Lille (en Flandre) : — Vous qui savez tout, dites-nous donc quelle est la température des étoiles, Du moment, en effet qu'on a déterminé la composition chimique de ces astres, il doit être également possible de mesurer leur température. Je pourrais me borner à répondre tout à trac que je l'ignore ce qui est la stricte vérité — et même que cela m'indiffère, sans que personne apparemment eût le droit d'y trouver à redire. Mais je n'ai jamais su rien refuser aux dames. Pour ce qui est de la température du soleil, les astronomes ont fini par se mettre d'accord : ils la fixent, en effet, à peu près unanimement, à 6,000 degrés centigrades. Mais il s'en faut qu'ils en soient arrivés là de belle façon. Il suffira pour s'en rendre compte de se rappeler que le père Secchi soutenait, il n'y a pas si longtemps; que la température solaire dépassait peut-être 5 millions de degrés et ne pouvait pas en tout état être moindre d'un million, tandis que Pouillet l'évaluait, au grand maximum, à 1,500 ou 1,800 degrés C'est en mesurant la quantité de chaleur reçue pendant l'unité de temps par un centimètre carré de la surface terrestre, qu'on a enfin réussi à établir que la température du soleil lui-même devait être voisine de 6,000 degrés. Ceux que ces détails intéressent en trouveront l'exposé dans le livre magistral (le Problème solaire) de mon ami l'abbé Moreux, que j'ai surnommé jadis « l'aumônier du soleil ». Quoi
se mettre d'accord : ils la fixent, en effet, à peu près unanimement, à 6,000 degrés centigrades. Mais il s'en faut qu'ils en soient arrivés là de belle façon. Il suffira pour s'en rendre compte de se rappeler que le père Secchi soutenait, il n'y a pas si longtemps; que la température solaire dépassait peut-être 5 millions de degrés et ne pouvait pas en tout état être moindre d'un million, tandis que Pouillet l'évaluait, au grand maximum, à 1,500 ou 1,800 degrés C'est en mesurant la quantité de chaleur reçue pendant l'unité de temps par un centimètre carré de la surface terrestre, qu'on a enfin réussi à établir que la température du soleil lui-même devait être voisine de 6,000 degrés. Ceux que ces détails intéressent en trouveront l'exposé dans le livre magistral (le Problème solaire) de mon ami l'abbé Moreux, que j'ai surnommé jadis « l'aumônier du soleil ». Quoi qu'il en soit, les méthodes utilisées pour mesurer la température de l'astre du jour seraient absolument inapplicables aux astres de la nuit. Le thermomètre le plus sensible exposé aux rayons de l'étoile la plus brillante n'accuse pas la moindre veilleuse de variation. Higgins et Stone l'avaient déjà constaté, lorsque Boys recommença l'expérience en 1888 — sans plus de succès d'ailleurs. En bionique, son radiomicromètre, fut capable de déceler un écart d'un millionième de degré. A telles enseignes qu'il lui avait été possible de déterminer une fraction d'un cent-cinquantième de la chaleur transmise par la pleine lune au miroir d'un télescope; En présence, en revanche, des radiations stellaires, cet instrument si délicat et si précis demeurait impassible et inerte. Si bien que Boys avait fini par en conclure que l'étoile la moins éloignée de notre planète ne donne pas plus de chaleur, qu'une vulgaire bougie placée à la distance de 2,735 mètres. Depuis, il est vrai, E.-F. Nichols, de l'Observatoire d'Yerkes, a construit un nouveau radiomètre, d'une sensibilité tellement grande qu'elle confine au miracle. On en jugera par ce fait qu'une bougie placée à sept cent cinquante mètres de distance, dont on concentre la chaleur à l'aide d'un miroir de 24
recommença l'expérience en 1888 — sans plus de succès d'ailleurs. En bionique, son radiomicromètre, fut capable de déceler un écart d'un millionième de degré. A telles enseignes qu'il lui avait été possible de déterminer une fraction d'un cent-cinquantième de la chaleur transmise par la pleine lune au miroir d'un télescope; En présence, en revanche, des radiations stellaires, cet instrument si délicat et si précis demeurait impassible et inerte. Si bien que Boys avait fini par en conclure que l'étoile la moins éloignée de notre planète ne donne pas plus de chaleur, qu'une vulgaire bougie placée à la distance de 2,735 mètres. Depuis, il est vrai, E.-F. Nichols, de l'Observatoire d'Yerkes, a construit un nouveau radiomètre, d'une sensibilité tellement grande qu'elle confine au miracle. On en jugera par ce fait qu'une bougie placée à sept cent cinquante mètres de distance, dont on concentre la chaleur à l'aide d'un miroir de 24 pouces de diamètre et de 8 pieds de longueur focale, suffit à provoquer une déviation de plus de 60 divisions sur l'échelle du vernier. Mieux que cela : un jour, l'assistant de l'astronome ayant éteint la bougie et allongé brusquement la tête au moment du signal, le rayonnement calorifique de son visage détermina un écart de 25 divisions. Bref, on estime que ce radiomètre extraordinaire, en supposant l'atmosphère terrestre, pourrait, en pratique, permettre de dénombrer, à quelques unités près, les bougies groupées à une distance de vingt-cinq kilomètres. C'est à l'aide de ce merveilleux dispositif que Nichols en est arrivé à revendiquer le droit d'affirmer que, n'était l'absorption atmosphérique, l'étoile Arcturus nous enverrait à peu près autant de chaleur qu'une bougie distante de 9.650 mètres. La vérité est que l'astronomie en est, au point de vue du rayonnement stellaire, où elle était si longtemps au point de vue du rayonnement solaire. Mais tout cela se tassera pour les étoiles, comme cela s'est tassé pour le soleil, et il n'est pas impossible qu'on finisse par attribuer à celles-là la température moyenne de quelques milliers de degrés qu'on s'est décidé à reconnaître à celui-ci. Si vous le voulez bien, madame, j'attendrai pour
son visage détermina un écart de 25 divisions. Bref, on estime que ce radiomètre extraordinaire, en supposant l'atmosphère terrestre, pourrait, en pratique, permettre de dénombrer, à quelques unités près, les bougies groupées à une distance de vingt-cinq kilomètres. C'est à l'aide de ce merveilleux dispositif que Nichols en est arrivé à revendiquer le droit d'affirmer que, n'était l'absorption atmosphérique, l'étoile Arcturus nous enverrait à peu près autant de chaleur qu'une bougie distante de 9.650 mètres. La vérité est que l'astronomie en est, au point de vue du rayonnement stellaire, où elle était si longtemps au point de vue du rayonnement solaire. Mais tout cela se tassera pour les étoiles, comme cela s'est tassé pour le soleil, et il n'est pas impossible qu'on finisse par attribuer à celles-là la température moyenne de quelques milliers de degrés qu'on s'est décidé à reconnaître à celui-ci. Si vous le voulez bien, madame, j'attendrai pour vous renseigner sur la température des étoiles que les observations des spectrographes et les calculs des mathématiciens aient jeté quelque lumière préjudiciable sur la question de savoir ce qui peut se passer à des températures équivalentes ou supérieures à celle du soleil, en fonction de la pression et de la densité. Jusque-là, comme disait Pangloss, cultivons notre jardin — si tant est que la taxe sur les terrains non bâtis nous permette encore ce luxe innocent ! EMILE GAUTIER. Markl. — Pour sûr, ce n'est pas d'aujourd'hui, ni d'hier, qu'on s'est aperçu que les voies respiratoires, étant difficilement accessibles aux substances solides et liquides, mieux vaut traiter les rhumes, les bronchites, le coryza, l'esquinancie, la coqueluche, la grippe, l'angine, etc., par des fumigations et des inhalations aromatiques. Seulement, jusqu'ici, cette méthode, la seule rationnelle, s'était toujours présentée sous une forme ou trop sommaire, ou trop savante. Quand on ne se servait pas des émanations de substances volatiles quelconques — de fleuves d'eucalyptus, par exemple, infusées dans l'eau bouillante — sans souci des vapeurs âcres et irritantes qui s'y mélangent au détriment des muqueuses envenimées, il fallait toute une mise en scène, tout un outillage compliqué, dont on ne peut guère