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HORREURS —— On a souvent tourné en ridicule la manie qu'ont certains chauffeurs de se « transfigurer » pour monter en automobile. Mais, pensez-vous, le grotesque dans l'accoutrement n'a été poussé au point qu'il atteint dans les exemples que nous donnons ci-contre, exemples qui ont la triste valeur d'être authentiques ! Il s'agit ici non de coureurs, mais de simples particuliers en possession de machines très rapides et découvertes. L'automobile est tenue par bien des gens pour un fléau. Véritablement, lorsque de pareilles « bêtes » sont lâchées à 100 à l'heure sur les routes, on comprend l'effroi insurmontable qu'elles donnent aux populations, et l'on comprend que les vieilles paysannes fassent le signe de la croix en les voyant passer ! Le côté amusant de la chose est que ces horribles macaques se mettent à ressembler d'une façon frappante, au moins deux d'entre eux, à des chevaliers d'un autre âge, qu'aujourd'hui nous admirons bouche bée dans nos musées. Peut-être que dans deux ou trois siècles nos arrière-arrière-neveux admireront à leur tour, dans des musées où ils arriveront par la fenêtre en aérostat, les masques, pieusement conservés, des ancêtres qui se servaient de véhicules à roulettes. — QUIDAM. L'IDÉE AÉRIENNE -0 AU FIL DU VENT (Suite) II Joseph Montgolfier, seul, devait cueillir cette fleur. Son frère Étienne ne fut, en quelque sorte, qu'un aide matériel. Relativement à des légendes diffuses, nous avons fait intervenir M. Gudin. Un neveu de Joseph Montgolfier, M. Seguin aîné, membre correspondant de l'Institut, vient maintenant à la rescousse en faveur d'un oncle illustre. C'est le fragment péremptoire d'une lettre adressée par M. Seguin à M. Camille Flammarion : « Tous ceux qui ont écrit sur Joseph Montgolfier, tant pour ses biographies que pour rendre compte de ses travaux, semblent s'être entendus pour fausser à son égard et à son détriment l'opinion publique. Tout le monde converge, en effet, pour le faire partager avec ses frères, surtout avec Étienne, l'honneur d'inventions auxquelles jamais un des siens n'a participé. Cette opinion était si bien celle de ses confrères à l'Institut que, lors de la première publication de mon
AU FIL DU VENT (Suite) II Joseph Montgolfier, seul, devait cueillir cette fleur. Son frère Étienne ne fut, en quelque sorte, qu'un aide matériel. Relativement à des légendes diffuses, nous avons fait intervenir M. Gudin. Un neveu de Joseph Montgolfier, M. Seguin aîné, membre correspondant de l'Institut, vient maintenant à la rescousse en faveur d'un oncle illustre. C'est le fragment péremptoire d'une lettre adressée par M. Seguin à M. Camille Flammarion : « Tous ceux qui ont écrit sur Joseph Montgolfier, tant pour ses biographies que pour rendre compte de ses travaux, semblent s'être entendus pour fausser à son égard et à son détriment l'opinion publique. Tout le monde converge, en effet, pour le faire partager avec ses frères, surtout avec Étienne, l'honneur d'inventions auxquelles jamais un des siens n'a participé. Cette opinion était si bien celle de ses confrères à l'Institut que, lors de la première publication de mon ouvrage sur les ponts en fil de fer, M. Gérard me réprimanda vertement de ce qu'en parlant de mon oncle Montgolfier, j'avais ajouté le prénom de Joseph, en me disant que l'Académie n'admettait et ne connaissait qu'un seul Montgolfier, qui avait été membre de l'Institut, et qu'ajouter un prénom à son nom, c'était induire en erreur ceux qui pouvaient croire que tout autre que lui pût avoir un mérite quelconque à ses inventions. Son frère Étienne était poli, allait à la cour de Louis XVI, portait galamment son épée, faisait des compliments aux dames coquettes, aux grands seigneurs. Voilà le seul et unique mérite que ses historiens peuvent faire valoir, sans que personne le trouve mauvais. Mais il n'en est pas moins vrai que, parmi les sept ou huit frères Montgolfier, tous d'une grande valeur, Joseph, seul, a eu une dose de génie telle que, depuis Newton, il n'avait pas existé d'homme qui pût lui être comparé. Joseph Montgolfier, qui devait plus tard inventer le bélier hydraulique, n'ignorait pas plus, en 1783, l'ouvrage de Priestley que le principe d'Archimède. De plus, son esprit vagabondait depuis longtemps parmi les troupeaux de nuages qui errent follement, vite ou majestueusement lents, au fil
son nom, c'était induire en erreur ceux qui pouvaient croire que tout autre que lui pût avoir un mérite quelconque à ses inventions. Son frère Étienne était poli, allait à la cour de Louis XVI, portait galamment son épée, faisait des compliments aux dames coquettes, aux grands seigneurs. Voilà le seul et unique mérite que ses historiens peuvent faire valoir, sans que personne le trouve mauvais. Mais il n'en est pas moins vrai que, parmi les sept ou huit frères Montgolfier, tous d'une grande valeur, Joseph, seul, a eu une dose de génie telle que, depuis Newton, il n'avait pas existé d'homme qui pût lui être comparé. Joseph Montgolfier, qui devait plus tard inventer le bélier hydraulique, n'ignorait pas plus, en 1783, l'ouvrage de Priestley que le principe d'Archimède. De plus, son esprit vagabondait depuis longtemps parmi les troupeaux de nuages qui errent follement, vite ou majestueusement lents, au fil du vent. Il se demandait pour quelle cause ces amalgames de myriades de molécules, de vésicules d'eau diversement bigarrées, se soutiennent dans l'atmosphère. Il ne savait encore pas que les nuages, avant de se résoudre en pluie, se sustentent grâce aux calories que leur distribue à profusion le grand soleil. Les nuages sont autant de ... montgolfières. Mais Joseph Montgolfier croyait discerner en eux un phénomène électrique. Malgré cette erreur, les longues réflexions du papetier d'Annonay-les-Vidals, ses méditations bercées par la double mélopée de la Cance et du moulin, le conduisirent au but. Il eut certainement cette pensée, en substance : « Un globe de papier, de toile ou de soie, simplement ventilé, gonflé de vent, éprouvera bien une poussée de bas en haut égale au poids du volume d'air déplacé, mais restera néanmoins au sol car il sera, en même temps, soumis aux lois immuables de la pesanteur. Mais si ce même globe est gonflé soit d'air chaud, soit d'hydrogène, il devient plus léger que l'air. La poussée de bas en haut l'emporte sur la pesanteur, et le globe s'élève pour ne s'arrêter que dans sa zône d'équilibre, lorsque sa force ascensionnelle devient nulle, c'est-à-dire dans la couche d'air
Les nuages sont autant de ... montgolfières. Mais Joseph Montgolfier croyait discerner en eux un phénomène électrique. Malgré cette erreur, les longues réflexions du papetier d'Annonay-les-Vidals, ses méditations bercées par la double mélopée de la Cance et du moulin, le conduisirent au but. Il eut certainement cette pensée, en substance : « Un globe de papier, de toile ou de soie, simplement ventilé, gonflé de vent, éprouvera bien une poussée de bas en haut égale au poids du volume d'air déplacé, mais restera néanmoins au sol car il sera, en même temps, soumis aux lois immuables de la pesanteur. Mais si ce même globe est gonflé soit d'air chaud, soit d'hydrogène, il devient plus léger que l'air. La poussée de bas en haut l'emporte sur la pesanteur, et le globe s'élève pour ne s'arrêter que dans sa zône d'équilibre, lorsque sa force ascensionnelle devient nulle, c'est-à-dire dans la couche d'air analogue à la sienne propre, où le poids de l'air qu'il déplace égale son poids. » Pensée géniale ! La pratique bientôt consacre la théorie. Cette année 1783, une ardente claironnée d'enthousiasme et d'espoir monte, avec les ballons, vers les espaces infinis. L'homme, ce roseau, mais ce roseau pensant, suivant le mot de Pascal, put se moquer de la pesanteur ! Le 5 juin, Joseph et Étienne Montgolfier prirent les députés des états particuliers du Vivarais, qui se trouvaient assemblés à Annonay, d'assister à leur première expérience publique. Les députés se rendirent à l'invitation. Ils virent un globe de toile doublé de papier, jaugeant 22 mille pieds cubes, monter vers le zénith, dès qu'il fut empli d'air chaud, et atterrir après un séjour de dix minutes dans l'atmosphère où il atteignit mille toises de hauteur. « Ces messieurs du Vivarais » apportèrent à Paris la mirifique nouvelle. La docte Académie des sciences suffoqua de surprise, nia tout d'abord... pour le principe, se rendit à l'évidence, et Lalande eut cette exclamation, un tantinet dépitée : « C'était si simple ! comment n'y a-t-on pas songé ! » Puis l'Académie invita MM. Montgolfier à prendre la poste de Paris. Étienne sauta dans
le mot de Pascal, put se moquer de la pesanteur ! Le 5 juin, Joseph et Étienne Montgolfier prirent les députés des états particuliers du Vivarais, qui se trouvaient assemblés à Annonay, d'assister à leur première expérience publique. Les députés se rendirent à l'invitation. Ils virent un globe de toile doublé de papier, jaugeant 22 mille pieds cubes, monter vers le zénith, dès qu'il fut empli d'air chaud, et atterrir après un séjour de dix minutes dans l'atmosphère où il atteignit mille toises de hauteur. « Ces messieurs du Vivarais » apportèrent à Paris la mirifique nouvelle. La docte Académie des sciences suffoqua de surprise, nia tout d'abord... pour le principe, se rendit à l'évidence, et Lalande eut cette exclamation, un tantinet dépitée : « C'était si simple ! comment n'y a-t-on pas songé ! » Puis l'Académie invita MM. Montgolfier à prendre la poste de Paris. Étienne sauta dans la diligence ; Joseph, modestement, resta dans l'ombre calme et douce du clocher natal. Étienne, dès son arrivée dans la capitale en émoi, put assister à l'ascension d'un ballonnet de 40 mètres cubes, gonflé non d'air chaud, mais d'hydrogène, et construit par le professeur de physique Charles, avec la collaboration des frères Robert, mécaniciens. Charles ignorait que Joseph Montgolfier avait tout bonnement employé l'air chaud. On affirmait que le papetier était l'inventeur d'un gaz nouveau jouissant de propriétés électriques. Annonay était loin, les moyens de communication difficiles, et Charles connaissait également « Des différentes espèces d'air ». Il demanda, sans plus tarder, à l'air inflammable, sa force ascensionnelle, et le premier ballon à hydrogène, envolé du Champ de Mars, le 27 août, descendit après un voyage de trois quarts d'heure, près de la « remise d'Écouen » où il fut mis en pièces par les paysans de Gonesse qui le prirent pour un animal monstrueux et diabolique. L'aérostat, « ce bel instrument qui avait coûté tant de soins et d'argent », avait été exorcisé par le curé, reçu des coups de fusil, exhalé par ses blessures une odeur nauséabonde, caractéristique, déclara le pieux ecclésiastique, et, « finalement attaché à la
des frères Robert, mécaniciens. Charles ignorait que Joseph Montgolfier avait tout bonnement employé l'air chaud. On affirmait que le papetier était l'inventeur d'un gaz nouveau jouissant de propriétés électriques. Annonay était loin, les moyens de communication difficiles, et Charles connaissait également « Des différentes espèces d'air ». Il demanda, sans plus tarder, à l'air inflammable, sa force ascensionnelle, et le premier ballon à hydrogène, envolé du Champ de Mars, le 27 août, descendit après un voyage de trois quarts d'heure, près de la « remise d'Écouen » où il fut mis en pièces par les paysans de Gonesse qui le prirent pour un animal monstrueux et diabolique. L'aérostat, « ce bel instrument qui avait coûté tant de soins et d'argent », avait été exorcisé par le curé, reçu des coups de fusil, exhalé par ses blessures une odeur nauséabonde, caractéristique, déclara le pieux ecclésiastique, et, « finalement attaché à la queue d'un cheval », ne fut plus aux environs de Stains où se termina son supplice et où, cent dix neuf ans plus tard, de Bradsky et Morin devaient trouver une épouvantable mort — que d'informes lambeaux. Encore qu'il eût été très frappé par cette ascension d'un ballon à hydrogène, Étienne Montgolfier gardait ses préférences — est-il besoin de l'affirmier? — pour les « ballons à feu ». Il revint chez son ami Réveillon, le fabricant de papier, dont l'usine, faubourg St-Antoine, était entourée d'immenses jardins, et construisit dans ces jardins une montgolfière qui prit l'atmosphère au château de Versailles, le 19 septembre, n'emportant avec elle — on craignait grandement le froid et la raréfaction de l'air — qu'un panier d'osier contenant un coq, un mouton et un canard. Le prodige avait été dévoilé devant le visage bonasse, gâté d'adipose, de Louis XVI, le profil impérieux de Marie-Antoinette, et avait sans doute ravi le petit enfant de France que l'on appelait alors si joliment, si tendrement « chou d'amour ». Coq, mouton et canard, s'ils n'avaient pu exprimer à leur tour l'enthousiasme général, regagnèrent le sol, le plus heureusement du monde, dans les bois de Vaucresson. La preuve était faite.
Étienne Montgolfier gardait ses préférences — est-il besoin de l'affirmier? — pour les « ballons à feu ». Il revint chez son ami Réveillon, le fabricant de papier, dont l'usine, faubourg St-Antoine, était entourée d'immenses jardins, et construisit dans ces jardins une montgolfière qui prit l'atmosphère au château de Versailles, le 19 septembre, n'emportant avec elle — on craignait grandement le froid et la raréfaction de l'air — qu'un panier d'osier contenant un coq, un mouton et un canard. Le prodige avait été dévoilé devant le visage bonasse, gâté d'adipose, de Louis XVI, le profil impérieux de Marie-Antoinette, et avait sans doute ravi le petit enfant de France que l'on appelait alors si joliment, si tendrement « chou d'amour ». Coq, mouton et canard, s'ils n'avaient pu exprimer à leur tour l'enthousiasme général, regagnèrent le sol, le plus heureusement du monde, dans les bois de Vaucresson. La preuve était faite. L'homme pouvait se confier à l'atmosphère. Tel était l'avis d'un bouillant jeune homme, Pilâtre de Rozier, mais non celui de Louis XVI et d'Etienne Mongolfier. Cependant, après de nombreuses supplications de Pilâtre, soutenu par la duchesse de Polignac, l'autorisation fut accordée. Dans les jardins de Réveillon, Pilâtre de Rozier avait déjà exécuté, en octobre, quatre ascensions captives, seul à bord d'une montgolfière pendant les deux premières, puis accompagné de Giroud de Villette, qui céda sa place, pour la quatrième expérience, au marquis d'Arlandes. C'est encore avec le marquis d'Arlandes que Pilâtre de Rozier exécute, le 21 novembre, le premier voyage aérien. Partis du château de la Muette, ces aéronautes des temps héroïques atterrissaient sur la Butte-aux-Cailles, près du moulin de Croulebarbe. Quelques jours après, le 1er décembre, le professeur Charles, qui n'admettait que « l'air inflammable », établissait le prototype du ballon sphérique et s'enlevait des Tuileries. Il fait escale à la tour du Louvre, dans la prairie de Nesles où son compagnon de voyage, l'un des frères Robert, descend. Charles repart seul, et atterrit définitivement après avoir vu, premier entre tous les hommes, deux couchers de soleil dans la même soirée. Mais il ne remonta plus en ballon. Pourquoi
déjà exécuté, en octobre, quatre ascensions captives, seul à bord d'une montgolfière pendant les deux premières, puis accompagné de Giroud de Villette, qui céda sa place, pour la quatrième expérience, au marquis d'Arlandes. C'est encore avec le marquis d'Arlandes que Pilâtre de Rozier exécute, le 21 novembre, le premier voyage aérien. Partis du château de la Muette, ces aéronautes des temps héroïques atterrissaient sur la Butte-aux-Cailles, près du moulin de Croulebarbe. Quelques jours après, le 1er décembre, le professeur Charles, qui n'admettait que « l'air inflammable », établissait le prototype du ballon sphérique et s'enlevait des Tuileries. Il fait escale à la tour du Louvre, dans la prairie de Nesles où son compagnon de voyage, l'un des frères Robert, descend. Charles repart seul, et atterrit définitivement après avoir vu, premier entre tous les hommes, deux couchers de soleil dans la même soirée. Mais il ne remonta plus en ballon. Pourquoi ? On l'ignore encore. Dès lors, Parisiens, provinciaux lancent à qui mieux mieux des ballonnets de baudruche gonflés d'hydrogène, ou des sacs de papier, minuscules « ballons à feu ». Charles, en créant le « sphérique », avait inventé le vernis assurant l'indispensable étanchéité. Tout est « au ballon » gravures, vêtements, meubles, éventails, pendules, etc. Les porcelaines, les bonbonnières, les tabatières s'adornent de « globes » en plein azur. De ces objets et bibelots, M. Paul Tissandier possède une collection admirable. Les gentilshommes montent à l'assaut des nacelles en partance, jouent même de la flamberge en réclamant un droit de priorité. La maréchale de Villeroi, fort âgée et spectatrice de l'ascension de Charles, a poussé ce cri : « Ils trouveront le secret de ne plus mourir ! » pour ajouter, avec un regret bien légitime : « Mais c'est quand je serai morte ! » Benjamin Franklin, dont on demande l'avis, prononce ces paroles, peu compromettantes d'ailleurs : « C'est l'enfant qui vient de naître. » En des odes ivres de lyrisme, les poètes chantent la découverte, ne cessent de tresser le vert laurier, tandis que, caricaturistes, chansonniers et faiseurs de quatrains, essayent une verve parfois heureuse, que
gravures, vêtements, meubles, éventails, pendules, etc. Les porcelaines, les bonbonnières, les tabatières s'adornent de « globes » en plein azur. De ces objets et bibelots, M. Paul Tissandier possède une collection admirable. Les gentilshommes montent à l'assaut des nacelles en partance, jouent même de la flamberge en réclamant un droit de priorité. La maréchale de Villeroi, fort âgée et spectatrice de l'ascension de Charles, a poussé ce cri : « Ils trouveront le secret de ne plus mourir ! » pour ajouter, avec un regret bien légitime : « Mais c'est quand je serai morte ! » Benjamin Franklin, dont on demande l'avis, prononce ces paroles, peu compromettantes d'ailleurs : « C'est l'enfant qui vient de naître. » En des odes ivres de lyrisme, les poètes chantent la découverte, ne cessent de tresser le vert laurier, tandis que, caricaturistes, chansonniers et faiseurs de quatrains, essayent une verve parfois heureuse, que nous conservèrent de nombreuses estampes. La « coquette physicienne » minaude : Je suis, je crois, assez aimable, Qui veut me suivre? Vite, allons ! J'excelle dans l'air inflammable... Point de chute avec mes ballons. Le « petit maître physicien », dameret naturellement chapeauté et culotté « au ballon », semble lui répondre : Sur Terre je suis excédé Et de dettes, et de caresses... Je vais dans l'air, c'est décidé ! Adieu créanciers et maîtresses. Louis XVI accorde des pensions aux promoteurs de la locomotion nouvelle, et anoblit M. Montgolfier, le père. Les armoiries de la célèbre famille furent réglées — arrêté du 7 janvier 1784, inscrit au registre des anoblissements — par Antoine-Marie d'Hozier de Sérigny, chevalier page d'armes de la noblesse de France : « Un écu d'argent à une montagne de sinople, mouvante du côté droite, au pied de laquelle est une mer d'azur aussi mouvante de la pointe de l'écu, et, en chef, un globe aérostatique de gueule, ailé de même : le dit écu timbré d'un casque de profil orné de ses lambrequins d'argent, d'azur, de gueules et sinople. En exergue, la devise : Sic itur ad astra. » Le rêve héréditaire de l'humanité
semble lui répondre : Sur Terre je suis excédé Et de dettes, et de caresses... Je vais dans l'air, c'est décidé ! Adieu créanciers et maîtresses. Louis XVI accorde des pensions aux promoteurs de la locomotion nouvelle, et anoblit M. Montgolfier, le père. Les armoiries de la célèbre famille furent réglées — arrêté du 7 janvier 1784, inscrit au registre des anoblissements — par Antoine-Marie d'Hozier de Sérigny, chevalier page d'armes de la noblesse de France : « Un écu d'argent à une montagne de sinople, mouvante du côté droite, au pied de laquelle est une mer d'azur aussi mouvante de la pointe de l'écu, et, en chef, un globe aérostatique de gueule, ailé de même : le dit écu timbré d'un casque de profil orné de ses lambrequins d'argent, d'azur, de gueules et sinople. En exergue, la devise : Sic itur ad astra. » Le rêve héréditaire de l'humanité ne connaît plus de bornes. Il se crée cette illusion folle qu'il est aussi facile de naviguer dans l'air que sur l'eau. Les projets de direction aérienne surgissent de tous côtés, plus absurdes les uns que les autres. Blanchard, aéronaute vaniteux, rame éperdument dans l'atmosphère ce pendant qu'une brise dédaigneuse se fait des hochets de ses primitifs et naïfs appareils. Aussi la déception sera aussi amère que l'enthousiasme de la première heure a été grand. L'idée aérienne joue de malheur : la Révolution, les grandes guerres font à peu près oublier les aérostats, utilisés quelque peu en campagne. Puis, le ballon, accaparé par les aéronautes forains, tombe, ainsi qu'on a pu le dire, au discrédit de la curiosité frivole et du couronnement ordinaire des fêtes publiques, pour la plus grande joie des petits « choux d'amour » de la démocratie. Longtemps, les progrès de l'Aéronautique seront nués. L'admirable découverte de Montgolfier s'encanaille, se déshonore au contact des individus que je puis avec raison appeler les « Tabarins de l'atmosphère », et notre vénérable doyen, M. Wilfrid de Fonvielle, songeant avec une mélancolie hautaine, un jour déjà lointain, à la phrase de Franklin, dut s'avouer, non sans regrets: « Qu'est devenu
se fait des hochets de ses primitifs et naïfs appareils. Aussi la déception sera aussi amère que l'enthousiasme de la première heure a été grand. L'idée aérienne joue de malheur : la Révolution, les grandes guerres font à peu près oublier les aérostats, utilisés quelque peu en campagne. Puis, le ballon, accaparé par les aéronautes forains, tombe, ainsi qu'on a pu le dire, au discrédit de la curiosité frivole et du couronnement ordinaire des fêtes publiques, pour la plus grande joie des petits « choux d'amour » de la démocratie. Longtemps, les progrès de l'Aéronautique seront nués. L'admirable découverte de Montgolfier s'encanaille, se déshonore au contact des individus que je puis avec raison appeler les « Tabarins de l'atmosphère », et notre vénérable doyen, M. Wilfrid de Fonvielle, songeant avec une mélancolie hautaine, un jour déjà lointain, à la phrase de Franklin, dut s'avouer, non sans regrets: « Qu'est devenu l'Enfant? Son éducation a été interrompue... on l'a laissé courir les foires avec les saltimbanques ! » (à suivre) François PIRY. Les Bateaux de pêche à moteurs auxiliaires Le moteur à mélange tonnant a de nombreuses applications qui trop souvent sont ignorées. Alors que le meeting de Monaco vient d'attirer à nouveau l'attention vers le Yachting Automobile, il semble intéressant de mettre en parallèle l'utilisation du moteur à grande puissance massique à bord des bateaux de pêche. Je définis le moteur à mélange tonnant très intentionnellement moteur à grande puissance massique : il est en effet le moteur qui, à poids égal, possède la puissance la plus grande. Il est aussi le moins encombrant, et là où le manque de place d'une part, le petit tonnage du navire d'autre part, ne permettent pas l'utilisation du moteur à vapeur, le moteur à mélange tonnant trouve son application rationnelle. Dans le bateau de pêche, il ne faut pas prendre plus de place qu'il n'est absolument nécessaire. considérer le moteur comme le seul agent de propulsion. Le bateau de pêche n'est pas un bateau rapide ; sa coque est construite pour un but bien déterminé. Elle répond à certaines exigences ; elle doit