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on l'installe à l'avant, pour que bœufs, voiture et occupants, sous sa protection, soient toujours sains et saufs. Comme partout, il existe de bons et de mauvais Nats, et une partie du culte consiste à faire des cérémonies et des offrandes pour se rendre propices les mauvais et gagner des bons des faveurs et avantages temporels. Tous les malheurs sont attribués à la maligne influence des premiers, tous les bienfaits viennent des seconds. En cas de maladie, il faut chasser et conjurer l'esprit mauvais; alors seulement, le saya birman pourra guérir son malade. Toutes les actions sont faites sous l'influence de quelque Nat; le Nat est à la racine de tout. Et maintenant, expliquez le bouddhisme, si vous le pouvez. De grandes fêtes ont lieu en l'honneur des esprits. Taungbyon, au nord de Mandalay, est le plus fameux sanctuaire des Nats de la Haute-Birmanie. Au mois d'août, des milliers et des milliers de pèlerins y affluent. Jeux de toutes sortes, danses burlesques, processions, prières et offrandes, se mêlent et se confondent dans un désordre indescriptible. De Mandalay, la police envoie des forces pour contenir la foule en délire. Trois jours durant, des scènes diaboliques, des cas de possession, d'ivrognerie, d'orgies sans nom, se passent sous les yeux de spectateurs ahuris. Et chaque famille doit y prendre part, en y envoyant au moins un de ses membres, pour éviter les malheurs qui, sans cela, ne manqueraient pas de survenir dans le courant de l'année... Beaucoup plus innocente et d'un caractère tout différent est la fête donnée, pendant la pleine lune d'avril, en l'honneur du Thagya-Min, ou prince des Nats, dont il a été parlé plus haut. On pourrait en vérité l'appeler la "fête des douches." Au coup de canon réglementaire annonçant cette grande visite sur terre, enfants de tout âge, surtout jeunes gens et jeunes filles, leurs pots d'eau à la main, se lancent des rincées homériques. Malheur à qui ose s'aventurer dehors! On a beau faire les gros yeux, montrer le poing, lever la canne, pouf! au moment où vous vous y attendez le moins, vous voilà arrosé des pieds
sans nom, se passent sous les yeux de spectateurs ahuris. Et chaque famille doit y prendre part, en y envoyant au moins un de ses membres, pour éviter les malheurs qui, sans cela, ne manqueraient pas de survenir dans le courant de l'année... Beaucoup plus innocente et d'un caractère tout différent est la fête donnée, pendant la pleine lune d'avril, en l'honneur du Thagya-Min, ou prince des Nats, dont il a été parlé plus haut. On pourrait en vérité l'appeler la "fête des douches." Au coup de canon réglementaire annonçant cette grande visite sur terre, enfants de tout âge, surtout jeunes gens et jeunes filles, leurs pots d'eau à la main, se lancent des rincées homériques. Malheur à qui ose s'aventurer dehors! On a beau faire les gros yeux, montrer le poing, lever la canne, pouf! au moment où vous vous y attendez le moins, vous voilà arrosé des pieds à la tête, au milieu des rires et des joyeux battements de mains de la bande qui a fait ce joli coup. Il y aurait mauvaise grâce à vouloir se fâcher : c'est fait si innocemment; et puis, il fait si chaud en avril que quelques bonnes douches ne font de mal à personne. Ces réjouissances de la rue ne font pas oublier le côté religieux de la fête. On se rend au monastère et on offre aux bonzes des pots d'eau fraîche et claire, avec — pourrait-il en être autrement? — de nombreux présents. Il y a aussi la visite aux pagodes, et le lavage des images de Bouddha. Cette cérémonie s'appelle Yetun-pwe, expression au sens très large, qui comprend toutes les idées de propreté, beauté, majesté, repos, dont l'eau est le symbole. De la même manière, avec des pots d'eau et des fruits, les inférieurs vont offrir leurs respects à leurs supérieurs, les enfants à leurs parents et à leurs maîtres. Encore des dévotions. À l'entrée de presque toutes les maisons, dans un endroit bien en vue, se trouve un petit autel dédié à Bouddha; sa statue est entourée de chandelles et de fleurs. Soir et matin, les
de mal à personne. Ces réjouissances de la rue ne font pas oublier le côté religieux de la fête. On se rend au monastère et on offre aux bonzes des pots d'eau fraîche et claire, avec — pourrait-il en être autrement? — de nombreux présents. Il y a aussi la visite aux pagodes, et le lavage des images de Bouddha. Cette cérémonie s'appelle Yetun-pwe, expression au sens très large, qui comprend toutes les idées de propreté, beauté, majesté, repos, dont l'eau est le symbole. De la même manière, avec des pots d'eau et des fruits, les inférieurs vont offrir leurs respects à leurs supérieurs, les enfants à leurs parents et à leurs maîtres. Encore des dévotions. À l'entrée de presque toutes les maisons, dans un endroit bien en vue, se trouve un petit autel dédié à Bouddha; sa statue est entourée de chandelles et de fleurs. Soir et matin, les bougies sont allumées et les membres dévots de la famille y viennent faire shiko (révérence) et y réciter quelques formules de prières. Alors seulement le matin, la famille se met au travail, et, le soir, prend son repos. Il arrive parfois que quelques bouddhistes se réunissent dans une salle ouverte pour y prier en commun. À haute voix, à l'unisson, ils récitent de longues prières en pali. Les oraisons terminées, un membre de l'assemblée se lève et de toute sa voix annonce aux absents qu'ils peuvent partager leurs mérites; quelques coups frappés sur le gong leur font savoir que c'est accompli, et la foule des dévots se disperse, heureuse de l'acte de charité qu'elle vient d'accomplir. L'année birmane se divise en 12 mois lunaires de 29 et 30 jours alternativement. Tous les 3 ans, on ajoute un mois ou plutôt on double le mois de Juillet (Waso). La nouvelle année commence vers le milieu d'avril par la grande fête de Thingyan, où le Thagya-Min est supposé descendre sur la terre. Les Ubok, jours fixés pour l'accomplissement du devoir religieux, sont les 4 quartiers de la lune. Les observer tous devrait être la règle de tout bon bouddhiste; mais ne pas
pour y prier en commun. À haute voix, à l'unisson, ils récitent de longues prières en pali. Les oraisons terminées, un membre de l'assemblée se lève et de toute sa voix annonce aux absents qu'ils peuvent partager leurs mérites; quelques coups frappés sur le gong leur font savoir que c'est accompli, et la foule des dévots se disperse, heureuse de l'acte de charité qu'elle vient d'accomplir. L'année birmane se divise en 12 mois lunaires de 29 et 30 jours alternativement. Tous les 3 ans, on ajoute un mois ou plutôt on double le mois de Juillet (Waso). La nouvelle année commence vers le milieu d'avril par la grande fête de Thingyan, où le Thagya-Min est supposé descendre sur la terre. Les Ubok, jours fixés pour l'accomplissement du devoir religieux, sont les 4 quartiers de la lune. Les observer tous devrait être la règle de tout bon bouddhiste; mais ne pas garder au moins les jours de la nouvelle et de la pleine lune, c'est avoir divorcé avec tout ce qu'il y a de plus sacré, le Bouddha et la Loi. Ces jours-là, dès deux heures du matin, des bandes de jeunes gens, frappant le gong, — tant pis pour ceux qui sont dans les bras de Morphée ! — portant sur leurs épaules une traverse en bambou à laquelle sont suspendus de jolis paniers dorés, parcourent les rues et mendient la nourriture des bonzes. Tout travail cesse. La foule des dévots, — ils le sont tous un peu pour la circonstance, se rend à la pagode. Les jeunes s'amusent et font un agréable pique-nique: ceux d'âge mûr parlent d'affaires, achats, ventes, récoltes... Seuls les vieux méditent sur la Loi et, le chapelet bouddhique à la main, répètent sans fin l'intraduisible et écœurante formule: Aneissa, Dokka, Anatta, dont le sens est à peu près celui-ci: "Tout passe, tout est misère, tout est néant!" Les femmes, toujours plus dévotes, se prosternent devant l'image de Bouddha, lui offrent des fleurs qu'elles ne doivent pas sentir, des bougies qu'elles ne doivent pas éteindre. Le Carême, qui commence à la pleine lune de Juillet pour
qui sont dans les bras de Morphée ! — portant sur leurs épaules une traverse en bambou à laquelle sont suspendus de jolis paniers dorés, parcourent les rues et mendient la nourriture des bonzes. Tout travail cesse. La foule des dévots, — ils le sont tous un peu pour la circonstance, se rend à la pagode. Les jeunes s'amusent et font un agréable pique-nique: ceux d'âge mûr parlent d'affaires, achats, ventes, récoltes... Seuls les vieux méditent sur la Loi et, le chapelet bouddhique à la main, répètent sans fin l'intraduisible et écœurante formule: Aneissa, Dokka, Anatta, dont le sens est à peu près celui-ci: "Tout passe, tout est misère, tout est néant!" Les femmes, toujours plus dévotes, se prosternent devant l'image de Bouddha, lui offrent des fleurs qu'elles ne doivent pas sentir, des bougies qu'elles ne doivent pas éteindre. Le Carême, qui commence à la pleine lune de Juillet pour finir à la pleine lune d'Octobre, n'est pas, comme le mot semble le suggérer, un temps de jeûne et d'abstinence. C'est tout simplement une période de l'année où les bouddhistes sont invités à remplir plus strictement tous leurs devoirs religieux. Fêtes et amusements publics devraient être suspendus, les mariages remis à plus tard, les affaires mondaines abandonnées; seule la Loi devrait fixer l'attention de tout vrai disciple de Bouddha. Hélas! vieilles habitudes, que vous êtes fortes! Le mardi-gras qui précède le Carême dure toute la saison. Un Carême pourra-t-il jamais convertir un Birman et le sevrer de ses plaisirs et de ses pées ?.... Dernier coup de crayon. — De Rangoon à Bhamo, sur la frontière chinoise; de Bhamo à Mogok, au pays shan; de Mogok à Falam, chez les Chin, la contrée est couverte de pagodes. Certaines villes et anciennes capitales, comme Mandalay, Sagaing, Ava, Amarapura, en sont littéralement remplies : nous sommes vraiment au pays des pagodes. Et, comme dans la chanson, il y en a pour tous les goûts: petites, moyennes, grandes, colossales. Il y en a aussi de très vieilles et de très modernes: tous les jours, dans un coin ou l'autre de la Birmanie, de
à plus tard, les affaires mondaines abandonnées; seule la Loi devrait fixer l'attention de tout vrai disciple de Bouddha. Hélas! vieilles habitudes, que vous êtes fortes! Le mardi-gras qui précède le Carême dure toute la saison. Un Carême pourra-t-il jamais convertir un Birman et le sevrer de ses plaisirs et de ses pées ?.... Dernier coup de crayon. — De Rangoon à Bhamo, sur la frontière chinoise; de Bhamo à Mogok, au pays shan; de Mogok à Falam, chez les Chin, la contrée est couverte de pagodes. Certaines villes et anciennes capitales, comme Mandalay, Sagaing, Ava, Amarapura, en sont littéralement remplies : nous sommes vraiment au pays des pagodes. Et, comme dans la chanson, il y en a pour tous les goûts: petites, moyennes, grandes, colossales. Il y en a aussi de très vieilles et de très modernes: tous les jours, dans un coin ou l'autre de la Birmanie, de nouvelles surgissent de terre. De fortes sommes d'argent sont ainsi chaque année follement dépensées, les Birmans ne réparant que mais les vieilles pagodes. Aussi illimité est le nombre de celles qui jonchent le sol de leurs ruines. Bâtir des pagodes, des monastères, est, nous le savons, le plus sûr moyen d'arriver au nirvana: tout Birman qui veut faire son salut et possède quelque argent l'emploiera généralement à cette fin. Ses concitoyens, pour un acte aussi méritoire, lui décerneront le titre de Kyaung-taga, bâtisseur de monastère, ou de Paya-taga, bâtisseur de pagode, titre qui ne le laisse nullement indiffèrent et pourait bien être, chez certains individus, tout le leitmotiv de leur générosité. Ils ne devraient avoir d'autre objet, en les bâtissant, que de rappeler aux fidèles la Loi et le Bouddha; mais que de vanité, d'amour-propre, de vaine gloire, se glissent, ici comme ailleurs, dans toutes les œuvres pies! Le vieux Pagan, avec ses 5000 pagodes et plus, de tout âge et de toutes formes, fait les délices des archéologues, épigraphistes et curieux. Elles sont toutes d'un autre temps et d'une autre civilisation. Les plus modernes ont, en général, ou la forme d'un cône, ou celle d'un temple. Celles de forme
d'arriver au nirvana: tout Birman qui veut faire son salut et possède quelque argent l'emploiera généralement à cette fin. Ses concitoyens, pour un acte aussi méritoire, lui décerneront le titre de Kyaung-taga, bâtisseur de monastère, ou de Paya-taga, bâtisseur de pagode, titre qui ne le laisse nullement indiffèrent et pourait bien être, chez certains individus, tout le leitmotiv de leur générosité. Ils ne devraient avoir d'autre objet, en les bâtissant, que de rappeler aux fidèles la Loi et le Bouddha; mais que de vanité, d'amour-propre, de vaine gloire, se glissent, ici comme ailleurs, dans toutes les œuvres pies! Le vieux Pagan, avec ses 5000 pagodes et plus, de tout âge et de toutes formes, fait les délices des archéologues, épigraphistes et curieux. Elles sont toutes d'un autre temps et d'une autre civilisation. Les plus modernes ont, en général, ou la forme d'un cône, ou celle d'un temple. Celles de forme conique sont des tours, lourdes à leur base, montant en anneaux et amincissant leur contour à mesure qu'elles s'élèvent en hauteur, pour se terminer en cône. Leur sommet, souvent doré, est recouvert d'un hti ou parapluie en métal ciselé, entouré de clochettes et de petits miroirs, ressemblant beaucoup à l'instrument de musique appelé chapeau chinois. Le tintement des clochettes qu'une brise légère agite, mêlé au bruissement des larges feuilles de palmiers et de cocotiers dont elles sont le plus souvent entourées, produit une musique douce et agréable. Mais c'est tout. D'adorateurs à leur pied, point. Ce sont de simples vigies, montrant que partout doivent régner le Bouddha et sa Loi. Par contre, les pagodes bâties en forme de temple, attirent aux jours de fêtes et d'adoration, d'immenses foules de dévots. Les gros et gras bouddhas, placés dans des niches au centre du bâtiment, reçoivent les shikos, les fleurs et les prières des fidèles. Il y en a parmi elles, qui ont une réputation mondiale. Rangoon a sa fameuse pagode Shwedagon, connue du monde entier. Un jour, Loti y vint en pèlerinage. Mandalay possède aussi son célèbre Paya. Gyi. De la Birmanie entière et des États limitrophes, des milliers de pèlerins
de musique appelé chapeau chinois. Le tintement des clochettes qu'une brise légère agite, mêlé au bruissement des larges feuilles de palmiers et de cocotiers dont elles sont le plus souvent entourées, produit une musique douce et agréable. Mais c'est tout. D'adorateurs à leur pied, point. Ce sont de simples vigies, montrant que partout doivent régner le Bouddha et sa Loi. Par contre, les pagodes bâties en forme de temple, attirent aux jours de fêtes et d'adoration, d'immenses foules de dévots. Les gros et gras bouddhas, placés dans des niches au centre du bâtiment, reçoivent les shikos, les fleurs et les prières des fidèles. Il y en a parmi elles, qui ont une réputation mondiale. Rangoon a sa fameuse pagode Shwedagon, connue du monde entier. Un jour, Loti y vint en pèlerinage. Mandalay possède aussi son célèbre Paya. Gyi. De la Birmanie entière et des États limitrophes, des milliers de pèlerins s'y rendent annuellement. En gens pratiques, ils font d'une pierre deux coups, c'est-à-dire leurs dévotions et leurs emplettes. Car, comme au temple de Jérusalem, des vendeurs envahissent de leurs marchandises les longues galeries conduisant au centre de la pagode où se trouve le Grand Bouddha. Des millions d'adorateurs se sont prosternés sur les dalles de leur parvis, des millions d'autres y viendront encore, répétant comme ceux qui sont partis, cette négation suprême: Anatta, Dokka, Anatta, dernier cri du désespoir!... A. DARNE, Miss. de Birmanie Sept Après le Cataclysme du Japon IN MEMORIAM Quatre églises à Tokyo, deux à Yokohama, ont été détruites, le 1er septembre, par le tremblement de terre et l'incendie: il n'en reste que de lamentables ruines, qui ne tarderont pas elles-mêmes à disparaître. De ces églises aucune ne pouvait se prévaloir de son antiquité, — la plus ancienne datait de 60 ans, — ni de sa structure monumentale, — ce n'était guère que de grandes chapelles. Et pourtant chacune avait sa modeste histoire, jalonnée par les dates de quelques grandes solennités, remplie surtout par le zèle de ses pasteurs et la ferveur de ses néophytes. Avant donc que disparaissent les derniers vestiges de ces monuments de foi
prosternés sur les dalles de leur parvis, des millions d'autres y viendront encore, répétant comme ceux qui sont partis, cette négation suprême: Anatta, Dokka, Anatta, dernier cri du désespoir!... A. DARNE, Miss. de Birmanie Sept Après le Cataclysme du Japon IN MEMORIAM Quatre églises à Tokyo, deux à Yokohama, ont été détruites, le 1er septembre, par le tremblement de terre et l'incendie: il n'en reste que de lamentables ruines, qui ne tarderont pas elles-mêmes à disparaître. De ces églises aucune ne pouvait se prévaloir de son antiquité, — la plus ancienne datait de 60 ans, — ni de sa structure monumentale, — ce n'était guère que de grandes chapelles. Et pourtant chacune avait sa modeste histoire, jalonnée par les dates de quelques grandes solennités, remplie surtout par le zèle de ses pasteurs et la ferveur de ses néophytes. Avant donc que disparaissent les derniers vestiges de ces monuments de foi et de piété, il nous a paru bon de rappeler les souvenirs, qui s'y rattachaient, en résumant brièvement l'histoire de chacun d'eux. Cathédrale Saint-Joseph de Tsukiji (Tokyo). À peine arrivé dans sa Mission, une des premières œuvres entreprises par Mgr Osouf fut la construction d'une église, qui serait sa cathédrale. Il choisit le quartier de Tsukiji, alors concession européenne. La munificence de M. le Comte Daru, ancien ministre de Napoléon III, dont le fils, secrétaire de la Légation de France au Japon, avait trouvé la mort accidentellement près de Yokohama, permit de commencer les travaux sans retard. La première pierre fut posée et bénite le 4 décembre 1877 ; huit mois après, le 15 août 1878, Mgr Petitjean, invité pour la circonstance, bénissait solennellement le nouveau sanctuaire, d'un style gothique très pur et d'une justesse de proportions irréprochable. C'était, du reste, la reproduction, en plus grand, de la remarquable chapelle du sanatorium de Béthanie, bâtie quelques années auparavant par le P. Osouf, alors Procureur général à Hongkong. L'histoire de cette construction serait intéressante à conter : d'un côté, l'évêque, qui ne savait pas un mot de la langue du pays; de l'autre, un charpentier japonais qui n'avait jamais vu d'église
Il choisit le quartier de Tsukiji, alors concession européenne. La munificence de M. le Comte Daru, ancien ministre de Napoléon III, dont le fils, secrétaire de la Légation de France au Japon, avait trouvé la mort accidentellement près de Yokohama, permit de commencer les travaux sans retard. La première pierre fut posée et bénite le 4 décembre 1877 ; huit mois après, le 15 août 1878, Mgr Petitjean, invité pour la circonstance, bénissait solennellement le nouveau sanctuaire, d'un style gothique très pur et d'une justesse de proportions irréprochable. C'était, du reste, la reproduction, en plus grand, de la remarquable chapelle du sanatorium de Béthanie, bâtie quelques années auparavant par le P. Osouf, alors Procureur général à Hongkong. L'histoire de cette construction serait intéressante à conter : d'un côté, l'évêque, qui ne savait pas un mot de la langue du pays; de l'autre, un charpentier japonais qui n'avait jamais vu d'église gothique et n'avait pas la première idée du travail qu'on lui faisait exécuter; mais à l'aide de gestes, de croquis en réduction sur le papier ou en grandeur naturelle sur le sol, on finissait toujours par s'entendre, et, le jour de la bénédiction de l'église, au milieu de la joie de tous, missionnaires et chrétiens, le plus heureux était le charpentier, qui ne se lassait pas d'admirer le chef-d'œuvre que sa foi aveugle avait réalisé. Le maître-autel de la nouvelle cathédrale était un don de Mgr Forcade, ancien Vicaire Apostolique du Japon, alors Archevêque d'Aix. C'est dans cette église que, pendant près de 30 ans, le vénéré Mgr Osouf célébrait la sainte Messe et viendrait régulièrement chaque soir visiter Notre-Seigneur; c'est là qu'il officiera aux jours de fête, et avec quelle dignité et quelle ferveur ! Aussi, pour ceux qui ont été les témoins de la piété du premier Archevêque de Tokyo, sa modeste cathédrale était plus qu'un monument, c'était comme un reliquaire. En 1891 le Pape Léon XIII instituait la hiérarchie catholique au Japon : Tokyo était élevé à la dignité de métropole avec les évêchés de Nagasaki, Osaka et Hakodate pour suffragants. La publication de cet acte solennel
de tous, missionnaires et chrétiens, le plus heureux était le charpentier, qui ne se lassait pas d'admirer le chef-d'œuvre que sa foi aveugle avait réalisé. Le maître-autel de la nouvelle cathédrale était un don de Mgr Forcade, ancien Vicaire Apostolique du Japon, alors Archevêque d'Aix. C'est dans cette église que, pendant près de 30 ans, le vénéré Mgr Osouf célébrait la sainte Messe et viendrait régulièrement chaque soir visiter Notre-Seigneur; c'est là qu'il officiera aux jours de fête, et avec quelle dignité et quelle ferveur ! Aussi, pour ceux qui ont été les témoins de la piété du premier Archevêque de Tokyo, sa modeste cathédrale était plus qu'un monument, c'était comme un reliquaire. En 1891 le Pape Léon XIII instituait la hiérarchie catholique au Japon : Tokyo était élevé à la dignité de métropole avec les évêchés de Nagasaki, Osaka et Hakodate pour suffragants. La publication de cet acte solennel fut faite dans les quatre diocèses les dimanches 27 septembre et 4 octobre 1891; mais ce n'est que le 19 mars de l'année suivante qu'eut lieu la cérémonie officielle par laquelle l'église Saint-Joseph devenait église métropolitaine en même temps que le nouvel Archevêque recevait l'imposition du pallium. Cette fête fut une grande journée pour le catholicisme au Japon. Les trois évêques suffragants entouraient leur métropolitain; de part et d'autre un indulte de Rome, Mgr Cousin, évêque de Nagasaki, imposa le pallium à son archevêque; Mgr Midon, d'Osaka, en français, Mgr Berlioz, de Hakodate, en japonais, adressèrent la parole à la nombreuse assistance: tous trois heureux et fiers de l'honneur accordé à celui qui avait été leur consécrateur. Deux ans plus tard, dans sa cathédrale, Mgr Osouf avait la joie d'ordonner les deux premiers prêtres japonais de sa Mission : cérémonie qui ne devait, hélas ! se renouveler que bien rarement dans la suite. Au mois de mai 1895, les quatre évêques du Japon se réunissaient de nouveau à l'église métropolitaine pour y tenir le deuxième synode régional (le premier avait eu lieu à Nagasaki en 1890, au 25e anniversaire de la découverte des chrétiens). Cette réunion fut marquée par de