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se comportèrent entre Grenoble et Chambéry de telle façon que je fus bien forcé de reconnaître que des dispositifs si aisément adaptables aux monomultiples de tout genre, et constituant, par cela même, un acheminement facile vers la polymultiplication, ne devaient pas être rejetés en bloc, qu'il y avait peut-être bien une sélection à faire, mais qu'à la condition expresse de n'exercer jamais sur les engrenages multiplicateurs ou démultiplicateurs, de pression supérieure à celle qu'ils doivent normalement supporter, on pouvait tirer un excellent parti, même pour les machines de voyage, des transmissions superposées. Les cyclistes à muscles faibles, femmes, enfants, vieillards, ne pouvant exercer sur la pédale les pressions puissantes qui risquent de faire coincer entre eux les pignons satellites, ne trouveront pas une grande différence entre le même développement en prise directe ou non et obtiendront tout le bénéfice (moins 2 ou 4 suivant les auteurs) du changement de vitesse, qui est en général de 25 à 33. La diminution de la fatigue reste donc pour cette nombreuse catégorie de cyclistes très appréciable. J'en ai de fréquents exemples sous les yeux. Les cyclotouristes en possession de tous leurs moyens, trouveront eux-mêmes, s'ils tiennent à ménager leur cœur et leurs poumons, quelque avantage à allier sur leur machine de voyage les transmissions superposées aux transmissions juxtaposées en prise directe, à la même condition expresse que ci-dessus; pour cela faire, ils devront avoir un clavier de développement assez étendu pour qu'ils n'aient jamais besoin d'appuyer plus que de raison sur l'un ou l'autre de ces développements. Quand ils sentiront que 5 mètres exige une trop forte pression sur la pédale, ils descendent à 4 mètres et si 4 mètres est encore trop grand à 3 mètres et même plus bas. Ce faisant, ils ne se fatigueront d'abord pas et ensuite ils ne forceront jamais les engrenages; ils retireront ainsi tout le bénéfice possible du changement de vitesse en ne sacrifiant un peu que la vitesse de marche. J'en ai fait l'expérience avec une « 24 vitesses » monochaine par 2 jeux de « 12 vitesses en marche » de 1 m. 25
quelque avantage à allier sur leur machine de voyage les transmissions superposées aux transmissions juxtaposées en prise directe, à la même condition expresse que ci-dessus; pour cela faire, ils devront avoir un clavier de développement assez étendu pour qu'ils n'aient jamais besoin d'appuyer plus que de raison sur l'un ou l'autre de ces développements. Quand ils sentiront que 5 mètres exige une trop forte pression sur la pédale, ils descendent à 4 mètres et si 4 mètres est encore trop grand à 3 mètres et même plus bas. Ce faisant, ils ne se fatigueront d'abord pas et ensuite ils ne forceront jamais les engrenages; ils retireront ainsi tout le bénéfice possible du changement de vitesse en ne sacrifiant un peu que la vitesse de marche. J'en ai fait l'expérience avec une « 24 vitesses » monochaine par 2 jeux de « 12 vitesses en marche » de 1 m. 25 à 9 m. 50, obtenues en combinant le pédalier Magnat-Debon avec le moyeu Sturmey et le dispositif rétro-direct licence Hirondelle, entassement de résistances passives que j'aurais condamné sans examen avant le concours et qui, épreuve faite, me semble plutôt confortable qu'éreintant, même pour les étapes de 300 kilomètres, toujours à la condition de conserver la même vitesse de jambes et la même pression tangentielle sur la pédale et d'aller à son allure, non à celle de compagnons trop pressés qui jugent à propos, sous prétexte d'athlétisme, de se vider en une demi-journée et que l'on aurait tort d'imiter. Avec des polycyclettes de ce type, qui ne sont pas, tant s'en faut, des machines de course, il est vain de songer à battre un champion du monde, mais légitime d'espérer faire ses 200 kilomètres par jour, pendant 8 jours, sans fatigue anormale. Les polycyclettes les plus répandues après celles à transmissions superposées sont incontestablement les rétro-directes et elles méritent en effet une des meilleures places par leur simplicité, leur robustesse et leur bon rendement. Ici, en effet, les deux vitesses sont en prise directe et l'on peut sans crainte exagérer la pression sur les pédales. Les trois dispositifs rétro-directs, que nous
la condition de conserver la même vitesse de jambes et la même pression tangentielle sur la pédale et d'aller à son allure, non à celle de compagnons trop pressés qui jugent à propos, sous prétexte d'athlétisme, de se vider en une demi-journée et que l'on aurait tort d'imiter. Avec des polycyclettes de ce type, qui ne sont pas, tant s'en faut, des machines de course, il est vain de songer à battre un champion du monde, mais légitime d'espérer faire ses 200 kilomètres par jour, pendant 8 jours, sans fatigue anormale. Les polycyclettes les plus répandues après celles à transmissions superposées sont incontestablement les rétro-directes et elles méritent en effet une des meilleures places par leur simplicité, leur robustesse et leur bon rendement. Ici, en effet, les deux vitesses sont en prise directe et l'on peut sans crainte exagérer la pression sur les pédales. Les trois dispositifs rétro-directs, que nous vîmes figurer au dernier concours, se retrouvaient au Salon côte à côte dans les stands de Magnat-Debon, de l'Hirondelle et de Terrot. Je les classe ici par ordre d'ancienneté et non par ordre de mérite, car je serais bien embarrassé s'il me fallait, nouveau Paris, attribuer la palme à la meilleure de ces trois rétro-directes, tant elles donnent une égale satisfaction à tous ceux qui s'en servent. L'Hirondelle mérite pourtant une mention spéciale pour l'ardeur qu'elle apporte à la propagation des arguments du capitaine Perrache en faveur de la Rétro-directe éminemment simple et robuste à laquelle elle a tout sacrifié afin de pouvoir l'offrir à un prix véritablement populaire, faisant ainsi entrer dans les masses la polymultiplication sous sa forme la plus séduisante. Les rétro-directes par engrenements ou par chaîne doublement enroulée et croisée sur deux couples de pignons ont vécu. Seuls survivent et demeureront les trois dispositifs auxquels le T. C. F. attribua une médaille d'or ex aequo. Je ne referai pas ici la théorie du rétropédalage que tous nos camarades savent sans doute par cœur; si la pratique ne la confirme pas toujours de point en point, sur le terrain du transport, il n'en est pas moins vrai
meilleure de ces trois rétro-directes, tant elles donnent une égale satisfaction à tous ceux qui s'en servent. L'Hirondelle mérite pourtant une mention spéciale pour l'ardeur qu'elle apporte à la propagation des arguments du capitaine Perrache en faveur de la Rétro-directe éminemment simple et robuste à laquelle elle a tout sacrifié afin de pouvoir l'offrir à un prix véritablement populaire, faisant ainsi entrer dans les masses la polymultiplication sous sa forme la plus séduisante. Les rétro-directes par engrenements ou par chaîne doublement enroulée et croisée sur deux couples de pignons ont vécu. Seuls survivent et demeureront les trois dispositifs auxquels le T. C. F. attribua une médaille d'or ex aequo. Je ne referai pas ici la théorie du rétropédalage que tous nos camarades savent sans doute par cœur; si la pratique ne la confirme pas toujours de point en point, sur le terrain du transport, il n'en est pas moins vrai que sur le terrain du tourisme, la rétro-directe n'est inférieure à aucun autre système de changement de vitesse et qu'elle s'y montre supérieure à beaucoup. Des milliers de rétrojets convaincus peuvent l'affirmer. Les « bi-chaînes » directes, dont le meilleur spécimen est toujours le modèle T. C. de la maison Terrot, qui obtint à Tarbes l'unique médaille d'or, sont, depuis 1902, devenues légion et cependant on n'en trouvait que deux exemplaires au Salon, l'un dans le stand de Terrot où, combiné avec le dispositif rétro-direct, il donnait trois et même 4 vitesses en marche; l'autre, dans le stand de Peugeot où il jouait le grand premier rôle. Nous avions pourtant vu figurer au concours de 1905 les dispositifs très différents des maisons Bonnet, Jacquier, La Touriste, qui furent récompensés et qui n'ont certes pas démérité. Les « bi-chaînes » ne diffèrent entre elles que par le dispositif de la commande qui permet de passer d'une vitesse à l'autre. Je ne me charge pas d'énumérer tous ces dispositifs ; ils sont trop, comme disait l'autre. En voici deux des plus curieux : celui de la Touriste, qui consiste à rétro-pédaler d'un quart de tour environ pour changer de développement, est ingénieux
Terrot, qui obtint à Tarbes l'unique médaille d'or, sont, depuis 1902, devenues légion et cependant on n'en trouvait que deux exemplaires au Salon, l'un dans le stand de Terrot où, combiné avec le dispositif rétro-direct, il donnait trois et même 4 vitesses en marche; l'autre, dans le stand de Peugeot où il jouait le grand premier rôle. Nous avions pourtant vu figurer au concours de 1905 les dispositifs très différents des maisons Bonnet, Jacquier, La Touriste, qui furent récompensés et qui n'ont certes pas démérité. Les « bi-chaînes » ne diffèrent entre elles que par le dispositif de la commande qui permet de passer d'une vitesse à l'autre. Je ne me charge pas d'énumérer tous ces dispositifs ; ils sont trop, comme disait l'autre. En voici deux des plus curieux : celui de la Touriste, qui consiste à rétro-pédaler d'un quart de tour environ pour changer de développement, est ingénieux et fait ses preuves depuis deux ans; mais celui de Peugeot, qui est automatique, l'emporte sur tous comme originalité sinon comme pratiquabilité ; il est d'ailleurs tout nouveau et n'a pas encore été consacré par l'expérience d'une saison. Embrayage et débrayage sont commandés automatiquement par la force centrifuge de la roue motrice ; dès que votre allure dépasse celle (12 kilomètres à l'heure, par exemple) à laquelle ladite force doit agir par le moyen de deux contrepoids, vous vous trouvez sur le grand développement ; dès que votre allure tombe au-dessous de 12 à l'heure, vous revenez, que vous le veuillez ou non, sur le petit développement, pour peu que vous cessiez d'appuyer sur les pédales. Je ne me hasarderai pas à pronostiquer l'avenir réservé à ce changement de vitesse qui gagnerait à être progressif en même temps qu'automatique. Les « bi-chaînes » sont, à mon avis, très pratiques et possèdent même le meilleur rendement de toutes les polycyclettes ; elles paraissent néanmoins quelque peu délaissées depuis l'envahissement de la rétro-directe et l'apparition des systèmes monochaînes à 3 et 4 vitesses, toutes en prise directe, qui étaient représentés cette année au Salon par le modèle H de Terrot à déplacement
roue motrice ; dès que votre allure dépasse celle (12 kilomètres à l'heure, par exemple) à laquelle ladite force doit agir par le moyen de deux contrepoids, vous vous trouvez sur le grand développement ; dès que votre allure tombe au-dessous de 12 à l'heure, vous revenez, que vous le veuillez ou non, sur le petit développement, pour peu que vous cessiez d'appuyer sur les pédales. Je ne me hasarderai pas à pronostiquer l'avenir réservé à ce changement de vitesse qui gagnerait à être progressif en même temps qu'automatique. Les « bi-chaînes » sont, à mon avis, très pratiques et possèdent même le meilleur rendement de toutes les polycyclettes ; elles paraissent néanmoins quelque peu délaissées depuis l'envahissement de la rétro-directe et l'apparition des systèmes monochaînes à 3 et 4 vitesses, toutes en prise directe, qui étaient représentés cette année au Salon par le modèle H de Terrot à déplacement de la chaine et par la Pernot à pignon extensible. Dans cet ordre d'idées, nous avions déjà vu, voilà bien longtemps, les pignons extensibles de Whippet et d'Humber qui avaient du reste le défaut de n'être jamais ronds que sur un développement ; sur les autres, ils étaient plus ou moins ovales, ce qui déplaisait au public. Ces polycyclettes à prise directe sur tous les développements séduisent de plus en plus les cyclotouristes ; le modèle H de Terrot, qui se comporta admirablement sur le rude parcours Grenoble-Chambéry-Grenoble, est incontestablement le meilleur du genre, surtout depuis qu'il s'est augmenté d'un deuxième jeu de 3 vitesses qui permet, en conservant un écart raisonnable entre chacun des six développements, de commencer à 2 m. 50 et de finir à 6 m. 50. On ne saurait objecter valablement la délicatesse de la commande, qui soulève la chaîne et déplace les pignons, à une machine dont plusieurs centaines d'exemplaires ont roulé cette saison par monts et par vaux sans donner lieu à des plaintes. La Pernot, nouvelle venue, a fait aussi ses preuves, bien qu'elle n'ait participé au concours du T. C. F. qu'officieusement; je l'ai vue figurer honorablement dans d'assez rudes épreuves sur
moins ovales, ce qui déplaisait au public. Ces polycyclettes à prise directe sur tous les développements séduisent de plus en plus les cyclotouristes ; le modèle H de Terrot, qui se comporta admirablement sur le rude parcours Grenoble-Chambéry-Grenoble, est incontestablement le meilleur du genre, surtout depuis qu'il s'est augmenté d'un deuxième jeu de 3 vitesses qui permet, en conservant un écart raisonnable entre chacun des six développements, de commencer à 2 m. 50 et de finir à 6 m. 50. On ne saurait objecter valablement la délicatesse de la commande, qui soulève la chaîne et déplace les pignons, à une machine dont plusieurs centaines d'exemplaires ont roulé cette saison par monts et par vaux sans donner lieu à des plaintes. La Pernot, nouvelle venue, a fait aussi ses preuves, bien qu'elle n'ait participé au concours du T. C. F. qu'officieusement; je l'ai vue figurer honorablement dans d'assez rudes épreuves sur route, et je crois qu'elle fera son chemin; au Salon, elle était fort entourée et les visiteurs se montraient étonnés de la parfaite mise au point d'une idée qui, semblait-il, était venue à tout le monde, mais que personne n'avait pu réaliser et qui, de son côté, regrettait seulement que les quatre développements, 3 mètres, 4 mètres, 5 mètres et 6 m. 20, ne fussent pas plus espacés. Une autre 4 vitesses en marche, très favorablement accueillie à en juger par l'affluence des curieux, se trouvait au stand de la maison Magnat et Debon, les excellents constructeurs de Grenoble, qui doivent aux concours du Touring-Club d'avoir été mis subitement en vedette et placés, dès qu'ils se firent connaître, parmi les meilleurs fabricants de bicyclettes de voyage. Dans cette polycyclette, dénommée aussi modèle H, les développements se trouvent très espacés, soit qu'on choisisse le jeu moyen, 5 m. 70, 4 m. 30, 3 m. 30 et 2 m. 50, ou le jeu extrême, 5 m. 70, 4 m. 30, 2 m. 50 et 1 m. 90; de plus, deux de ces développements sont directs et les deux autres rétro, ce qui n'est pas pour déplaire à la majorité des cyclotouristes qui
les quatre développements, 3 mètres, 4 mètres, 5 mètres et 6 m. 20, ne fussent pas plus espacés. Une autre 4 vitesses en marche, très favorablement accueillie à en juger par l'affluence des curieux, se trouvait au stand de la maison Magnat et Debon, les excellents constructeurs de Grenoble, qui doivent aux concours du Touring-Club d'avoir été mis subitement en vedette et placés, dès qu'ils se firent connaître, parmi les meilleurs fabricants de bicyclettes de voyage. Dans cette polycyclette, dénommée aussi modèle H, les développements se trouvent très espacés, soit qu'on choisisse le jeu moyen, 5 m. 70, 4 m. 30, 3 m. 30 et 2 m. 50, ou le jeu extrême, 5 m. 70, 4 m. 30, 2 m. 50 et 1 m. 90; de plus, deux de ces développements sont directs et les deux autres rétro, ce qui n'est pas pour déplaire à la majorité des cyclotouristes qui paraît acquise au rétro-pédalage. Cette heureuse combinaison a été obtenue par la fusion des deux types de machines Magnat-Debon qui valurent à cette maison une médaille d'or et les éloges du Rapporteur, encore présents à notre mémoire. La Touricyclette, qui obtint aussi une médaille d'or, n'était pas au Salon. Est-ce une raison pour ne pas dire ici que je la tiens, après 8.000 kilomètres parcourus sur elle cette saison sans un seul accroc, pour une excellente polycyclette de voyage ? Elle n'a que deux développements — j'en aimerais mieux trois — sagement espacés, 2 m. 00, et 5 m. 40. C'est vraiment la machine du mauvais temps et des routes boueuses, et, sur ce terrain, elle semble imbattable. Cependant les constructeurs qui se sont constitués les champions des idées émises, des desiderata formulés par le Touring-Club, j'ai nommé Terrot, l'Hirondelle et Magnat-Debon, s'efforcent déjà, par l'adaptation de carters étanches bien que facilement démontables, de doter les uns leurs rétro-directes, les autres leur 3 vitesses monochaîne de la qualité maîtresse de la Touricyclette : immunité absolue contre la pluie et contre la boue; depuis Noël, je puis ajouter : et contre la neige, après 60 kilomètres parcourus dans et sous une
une raison pour ne pas dire ici que je la tiens, après 8.000 kilomètres parcourus sur elle cette saison sans un seul accroc, pour une excellente polycyclette de voyage ? Elle n'a que deux développements — j'en aimerais mieux trois — sagement espacés, 2 m. 00, et 5 m. 40. C'est vraiment la machine du mauvais temps et des routes boueuses, et, sur ce terrain, elle semble imbattable. Cependant les constructeurs qui se sont constitués les champions des idées émises, des desiderata formulés par le Touring-Club, j'ai nommé Terrot, l'Hirondelle et Magnat-Debon, s'efforcent déjà, par l'adaptation de carters étanches bien que facilement démontables, de doter les uns leurs rétro-directes, les autres leur 3 vitesses monochaîne de la qualité maîtresse de la Touricyclette : immunité absolue contre la pluie et contre la boue; depuis Noël, je puis ajouter : et contre la neige, après 60 kilomètres parcourus dans et sous une neige épaisse. Terrot et Cie exposaient une rétro-directe ainsi équipée, apte à faire les délices des cyclistes qui aiment sortir l'hiver aussi bien que l'été. Voici encore une machine capable de résister aux intempéries, la Lévocyclette, cette reine des machines à grand confortable, dont il a été maintes fois question dans les colonnes de la Revue et à laquelle le plus brillant avenir a été justement promis par tous ceux qui l'ont pratiquée. La lévocyclette n'était représentée au Salon que par un unique exemplaire, celui que la maison Terrot, dont le fanion flotte à tous les étages de l'édifice élevé à la gloire de la bicyclette de voyage, a présenté au dernier concours et qu'elle a, peu à peu, amené à un degré de perfection inimitable. Peut-être est-ce pour cette raison qu'on ne voit encore, qu'on ne verra peut-être jamais sur le marché qu'une seule lévocyclette! Quoi qu'il en soit, et j'en parle par expérience personnelle, cette lévocyclette Terrot m'a semblé réunir le maximum de confortable à un rendement très convenable. C'est sur elle que j'ai fait mon meilleur temps de Saint-Étienne à Lyon, 60 kilomètres en 2 heures 30, et elle est loin d'avoir la prétention d'être une machine
dans les colonnes de la Revue et à laquelle le plus brillant avenir a été justement promis par tous ceux qui l'ont pratiquée. La lévocyclette n'était représentée au Salon que par un unique exemplaire, celui que la maison Terrot, dont le fanion flotte à tous les étages de l'édifice élevé à la gloire de la bicyclette de voyage, a présenté au dernier concours et qu'elle a, peu à peu, amené à un degré de perfection inimitable. Peut-être est-ce pour cette raison qu'on ne voit encore, qu'on ne verra peut-être jamais sur le marché qu'une seule lévocyclette! Quoi qu'il en soit, et j'en parle par expérience personnelle, cette lévocyclette Terrot m'a semblé réunir le maximum de confortable à un rendement très convenable. C'est sur elle que j'ai fait mon meilleur temps de Saint-Étienne à Lyon, 60 kilomètres en 2 heures 30, et elle est loin d'avoir la prétention d'être une machine à courir ; mais elle vous permet si bien de profiter des circonstances favorables et de lutter contre les circonstances adverses, grâce à ses dix développements échelonnés de 2 m. 40 à 7 m. 40, grâce aussi à ses pédalées de variable amplitude, que l'on se trouve en fin de compte, je veux dire à fin d'étape, aussi avancé que les compagnons qui, sur leurs polycyclettes à grand rendement, vous lâchèrent au départ. On peut donc aller vite en lévo, mais il ne faut jamais vouloir forcer la note, sinon c'est le vannage à brève échéance ; j'ai passé, au cours des 2.500 kilomètres que j'ai couverts en un mois sur une Svéa, par toutes ces péripéties. Conclure maintenant et dire à quelles catégories de cyclotouristes conviennent telles et telles des polycyclettes dont je viens de passer la revue, cela m'est impossible ; il faudrait particulariser chaque cas tandis que je ne puis ici que généraliser et c'est à chacun de nous qu'il convient de chercher et de trouver ce qui lui sera le plus avantageux. Vue de haut et d'un peu loin, l'évolution du cycle, depuis quelques années, semble bien obéir entièrement à l'impulsion que, par ses concours, par
compte, je veux dire à fin d'étape, aussi avancé que les compagnons qui, sur leurs polycyclettes à grand rendement, vous lâchèrent au départ. On peut donc aller vite en lévo, mais il ne faut jamais vouloir forcer la note, sinon c'est le vannage à brève échéance ; j'ai passé, au cours des 2.500 kilomètres que j'ai couverts en un mois sur une Svéa, par toutes ces péripéties. Conclure maintenant et dire à quelles catégories de cyclotouristes conviennent telles et telles des polycyclettes dont je viens de passer la revue, cela m'est impossible ; il faudrait particulariser chaque cas tandis que je ne puis ici que généraliser et c'est à chacun de nous qu'il convient de chercher et de trouver ce qui lui sera le plus avantageux. Vue de haut et d'un peu loin, l'évolution du cycle, depuis quelques années, semble bien obéir entièrement à l'impulsion que, par ses concours, par ses encouragements, le T. C. F. lui a donnée ; une élite de constructeurs s'est rangée sous la bannière de notre puissante association et a fait des sacrifices pour présenter au public ce qui lui était recommandé par elle ; une clientèle de choix, elle aussi, patronne ces constructeurs ; il y a lieu d'espérer que tous ces efforts obtiendront leur récompense. Mais il nous reste à faire l'éducation et la conquête du grand public à qui nos polycyclettes conviennent, neuf fois sur dix, beaucoup mieux que les monomultipliées, justement qualifiées d'éreintantes, qu'une réclame trop intéressée et malheureusement aussi trop puissante, persiste à lui présenter comme le summum de la perfection. Nous n'y parviendrons qu'en prêchant d'exemple, en cyclotouristant plus que jamais aux quatre coins et au milieu du beau pays de France et en ne boudant pas à l'occasion devant les étapes-train de 300, voire 400 kilomètres que l'École Stéphanoise s'efforce de mettre à la mode, non sans succès ! P. de ViviE. Le Salon de l'Automobile en 1906 Le président du Touring-Club de France m'a fait le grand honneur et joué le vilain tour de me demander, pour le numéro de janvier de la Revue, un compte-rendu du