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ouverture de sacs ventraux, glissades, sauts de moniteurs avec chute libre, puis à 1.000 mètres sauts retardés avec 15 secondes de chute libre par les Lieutenants Bauer et Talée. C’est alors que Maryse Bastie présenta au Général, Bodet les I.P.S.A. et les baptisa suivant un rite semblable à celui qui consacre les promotions de jeunes officiers à l’École de l’Air de Salon : « À genoux, les jeunes... Je vous baptise Promotion Just et de l’Épine... Debout les I.P.S.A. !» Très belle manifestation qui apporta, croyons-nous, une recette substantielle aux œuvres sociales et sanitaires de l’Aéronautique. Maryse Bastie, qui avait été reçue par les pilotes d’Air-France, l’AéroClub et le Prince Norodom, fut ensuite reçue par le Roi du Cambodge qui lui décerna l’Ordre Royal de ce pays avec un double parchemin, l’un en français, rédigé en style grandiose et poétique, et l’autre en cambodgien, ce qui intrigua vivement les services du Ministère de l’Air, appelés à enregistrer le document. Maryse Bastie retrouva, un instant, en Indochine, d’excellents camarades comme Lanata et Etienne Poulet, celui-ci devenu commandant de l’aérodrome de Phnom-Penh. Et elle regagna la France après onze jours d’absence dont six passés en avion. — JS. B. Les chasseurs d’escorte Il faut d’abord remarquer que l’Air-Force ne possède pas actuellement de chasseurs à grand rayon d’action pour escorter ses bombardiers stratégiques. Lorsqu’on se rappelle les hécatombes de « Forteresses Volantes » par les chasseurs de la Luftwaffe à l’époque où ces Forteresses effectuaient, sans escorte, leurs missions de bombardement en Allemagne, on peut se demander si l’Air-Force ne présume pas trop des possibilités du Convair B.-36. Il est, en effet, certain que l’Aviation soviétique dispose, dès maintenant, d’un type d’avion d’interception à réaction dont les formes et les performances sont analogues à celles du meilleur intercepteur américain actuellement en service, le North-American F.-86. On en trouve un dessin dans le numéro du 1er mars dernier de la revue « American Aviation », ainsi que ses principales caractéristiques. D’autre part, des réseaux radar de détection des bombardiers ennemis existent dans les régions les plus menacées de l’U.R.S.S. Pour ces raisons, l’Air-Force
Il faut d’abord remarquer que l’Air-Force ne possède pas actuellement de chasseurs à grand rayon d’action pour escorter ses bombardiers stratégiques. Lorsqu’on se rappelle les hécatombes de « Forteresses Volantes » par les chasseurs de la Luftwaffe à l’époque où ces Forteresses effectuaient, sans escorte, leurs missions de bombardement en Allemagne, on peut se demander si l’Air-Force ne présume pas trop des possibilités du Convair B.-36. Il est, en effet, certain que l’Aviation soviétique dispose, dès maintenant, d’un type d’avion d’interception à réaction dont les formes et les performances sont analogues à celles du meilleur intercepteur américain actuellement en service, le North-American F.-86. On en trouve un dessin dans le numéro du 1er mars dernier de la revue « American Aviation », ainsi que ses principales caractéristiques. D’autre part, des réseaux radar de détection des bombardiers ennemis existent dans les régions les plus menacées de l’U.R.S.S. Pour ces raisons, l’Air-Force pousse très activement la mise au point d’un certain nombre de « chasseurs de pénétration ». Mais ces appareils devraient être basés sur des terrains avancés, car leurs rayons d’action sont encore très inférieurs à celui du B.-36. Aussi l’Air-Force envisage-t-elle très sérieusement de faire transporter par les B.-36 les avions de chasse destinés à leur protection. On se rappelle que la firme McDonnell avait construit un « chasseur-parasite » transporté dans la soute du bombardier et qui prenait son vol suspendu à un trapeze descendu de cette soute. Cette solution a été reconnue inutilisable, l’envergure réduite du chasseur-parasite interdisant de lui assurer les caractéristiques nécessaires. Les techniciens américains envisagent maintenant de transporter deux chasseurs Republic F.-84 suspendus sous les ailes du B.-36. Avec 2.000 kilomètres de rayon d’action, ces chasseurs pourraient assurer une protection efficace aux bombardiers. Le matériel de transmission Ce problème difficile à résoudre montre clairement que le matériel actuel de l’Air-Force ne peut être considéré que comme un matériel de transition très imparfaitement adapté à ses missions. De nombreux types d’avions nouveaux, de réacteurs et de turbo-propulseurs améliorés, sont en cours d’étude ou d’expérimentation. Et les résultats déjà obtenus permettent de prévoir que ces nouveaux matériels
avions de chasse destinés à leur protection. On se rappelle que la firme McDonnell avait construit un « chasseur-parasite » transporté dans la soute du bombardier et qui prenait son vol suspendu à un trapeze descendu de cette soute. Cette solution a été reconnue inutilisable, l’envergure réduite du chasseur-parasite interdisant de lui assurer les caractéristiques nécessaires. Les techniciens américains envisagent maintenant de transporter deux chasseurs Republic F.-84 suspendus sous les ailes du B.-36. Avec 2.000 kilomètres de rayon d’action, ces chasseurs pourraient assurer une protection efficace aux bombardiers. Le matériel de transmission Ce problème difficile à résoudre montre clairement que le matériel actuel de l’Air-Force ne peut être considéré que comme un matériel de transition très imparfaitement adapté à ses missions. De nombreux types d’avions nouveaux, de réacteurs et de turbo-propulseurs améliorés, sont en cours d’étude ou d’expérimentation. Et les résultats déjà obtenus permettent de prévoir que ces nouveaux matériels surclasseront très largement les matériels actuellement fabriqués en série. On conçoit donc la nécessité de réaliser un équilibre acceptable entre les fabrications de série nécessaires pour assurer à l’Air Force la puissance indispensable à la politique des États-Unis durant les deux ou trois années à venir, et les mises en fabrication de matériels nouveaux qui sont encore en pleine évolution. Si riches que soient les États-Unis, ils ne peuvent se permettre de dépenser sans compter car, dans la période critique actuelle, les fabrications de matériels aériens ne sont pas seules à drainer des milliards sur le Trésor. Pour situer ce problème, nous indiquerons, sommairement, ce que sont les matériels en service, et ce que pourront être leurs remplaçants. Une nouvelle version du B-36, pourvue d’ailes en flèche et du nouveau moteur compound Pratt et Whitney adapté pour fonctionner jusqu’à 15.000 mètres sans échauffement excessif, atteindra une vitesse maximum de l’ordre de 800 km.-h. à cette altitude. Ceci permettra d’attendre, jusqu’en 1955, la fabrication en série du Boeing B-52 à réaction, dont le prototype doit effectuer son premier vol dans deux ans. Il est d’ailleurs possible que l’Air Force revienne au bombardier turbo-propulsé, car il n’est pas certain que, d’ici 1955,
fabrication de matériels nouveaux qui sont encore en pleine évolution. Si riches que soient les États-Unis, ils ne peuvent se permettre de dépenser sans compter car, dans la période critique actuelle, les fabrications de matériels aériens ne sont pas seules à drainer des milliards sur le Trésor. Pour situer ce problème, nous indiquerons, sommairement, ce que sont les matériels en service, et ce que pourront être leurs remplaçants. Une nouvelle version du B-36, pourvue d’ailes en flèche et du nouveau moteur compound Pratt et Whitney adapté pour fonctionner jusqu’à 15.000 mètres sans échauffement excessif, atteindra une vitesse maximum de l’ordre de 800 km.-h. à cette altitude. Ceci permettra d’attendre, jusqu’en 1955, la fabrication en série du Boeing B-52 à réaction, dont le prototype doit effectuer son premier vol dans deux ans. Il est d’ailleurs possible que l’Air Force revienne au bombardier turbo-propulsé, car il n’est pas certain que, d’ici 1955, la consommation des turbo-réacteurs ait suffisamment diminué pour assurer au B-52 le rayon d’action nécessaire. Fort heureusement, la Marine américaine n’a pas cessé de miser sur le turbo-propulseur et, dès maintenant, l’Allison T-40, de 5.500 CV., va être expérimenté sur l’hydravion de reconnaissance Convair XP-5.Y de 62 tonnes. D’autre part, les firmes Hamilton et Curtiss ont révélé la possibilité de réaliser des hélices utilisables aux vitesses transsoniques et supersoniques, ce qui pourrait bien avoir pour effet d’étendre le domaine des avions turbo propulsés dont les rayons d’action seront, dans ce domaine de vitesses, supérieurs à ceux des avions à réaction. Deux formules Ces diverses possibilités ne permettent pas à l’Air Force d’établir, dès maintenant, un programme définitif de matériels puisqu’il faut, au préalable, déterminer avec plus de précision les possibilités offertes par ces formules nouvelles si riches de promesses. On constate, en effet, que la technique aéronautique se trouve en présence de deux formules également séduisantes, pour ce qui concerne le bombardier stratégique à grand rayon d’action et ses chasseurs d’escorte : — la propulsion par réaction qui promet les plus grandes vitesses, les plus hautes altitudes et les plus grands rayons d’action, mais seulement lorsqu’auront été réalisés des turbo-réacteurs
les firmes Hamilton et Curtiss ont révélé la possibilité de réaliser des hélices utilisables aux vitesses transsoniques et supersoniques, ce qui pourrait bien avoir pour effet d’étendre le domaine des avions turbo propulsés dont les rayons d’action seront, dans ce domaine de vitesses, supérieurs à ceux des avions à réaction. Deux formules Ces diverses possibilités ne permettent pas à l’Air Force d’établir, dès maintenant, un programme définitif de matériels puisqu’il faut, au préalable, déterminer avec plus de précision les possibilités offertes par ces formules nouvelles si riches de promesses. On constate, en effet, que la technique aéronautique se trouve en présence de deux formules également séduisantes, pour ce qui concerne le bombardier stratégique à grand rayon d’action et ses chasseurs d’escorte : — la propulsion par réaction qui promet les plus grandes vitesses, les plus hautes altitudes et les plus grands rayons d’action, mais seulement lorsqu’auront été réalisés des turbo-réacteurs à taux de compression très élevés qui réduiront les consommations ; — la propulsion par turbines à hélices qui promet, pour un prochain avenir, des vitesses et des plafonds supérieurs aux vitesses et aux plafonds des avions à moteurs alternatifs avec des rayons d’action très supérieurs aux rayons d’action des avions à réaction réalisables avec les réacteurs actuels. L’Air Force avait misé sur la première de ces formules, mais ses espérances concernant le délai de réalisation de turboréacteurs à haute compression risquant fort d’être déçues, ses chefs se demandent s’il ne serait pas opportun de se rallier, avec la Marine, à la deuxième formule pour tous les avions à grand rayon d’action. Provisoirement, l’Air Force et la Marine misent sur le moteur compound. Pour en finir avec les bombardiers stratégiques, nous noterons que, sur 15 Groupes, trois seulement sont dotés de B-36, trois autres sont dotés de B-50 et neuf de B-29 (1). Les douze Groupes dotés de B-29 et de B-50 verront porter leurs effectifs à 65 appareils, au lieu de 35, une forte proportion de ces avions étant équipés en « citernes volantes » destinées à porter les rayons d’action de ces bombardiers au chiffre nécessaire pour les
avions à réaction réalisables avec les réacteurs actuels. L’Air Force avait misé sur la première de ces formules, mais ses espérances concernant le délai de réalisation de turboréacteurs à haute compression risquant fort d’être déçues, ses chefs se demandent s’il ne serait pas opportun de se rallier, avec la Marine, à la deuxième formule pour tous les avions à grand rayon d’action. Provisoirement, l’Air Force et la Marine misent sur le moteur compound. Pour en finir avec les bombardiers stratégiques, nous noterons que, sur 15 Groupes, trois seulement sont dotés de B-36, trois autres sont dotés de B-50 et neuf de B-29 (1). Les douze Groupes dotés de B-29 et de B-50 verront porter leurs effectifs à 65 appareils, au lieu de 35, une forte proportion de ces avions étant équipés en « citernes volantes » destinées à porter les rayons d’action de ces bombardiers au chiffre nécessaire pour les missions à grande distance. Les formations de Bombardement stratégiques seront donc composées pour les 5/6 de bombardiers (1) Sur le « Jane’s » de 1947, le B-29 est porté comme ayant un plafond de 7.500 m., une vitesse maximum de 470 km.-h. et un rayon d’action de 1.800 km. à la vitesse de 380 km.-h. Sur le « Jane’s » de 1949-1950, le B-50 est porté comme ayant un plafond de 10.500 m., une vitesse maximum de 640 km.-h. et un rayon d’action de 8.000 km. à la vitesse économique. Le B-36 y est porté pour une vitesse de 500 km.-h., un plafond de 12.000 m. et un rayon d’action de 12.000 km. Notons toutefois que les types les plus récents ont atteint un plafond de 15.000 m. et une vitesse maximum de 700 km. SOCIÉTÉ D’ÉTUDES ET D’EXPLOITATION DES HÉLICES ATIER PARIS-VIII : ÉLY. 93-12 93-13 MISE EN DRAPEAU RAPIDE SYNCHRONISATION RÉVERSIBILÉ VULÉJET à l’ORGANISATION DE NOTRE DÉFENSE Elle piétine alors que nous dépensons vainement, chaque année, beaucoup d'argent. Il faudrait cependant en sortir... A W W dont les plafonds et les vitesses sont notablement inférieurs au plafond et à la vitesse du B-36. Notons en passant que l’Aviation
la vitesse de 380 km.-h. Sur le « Jane’s » de 1949-1950, le B-50 est porté comme ayant un plafond de 10.500 m., une vitesse maximum de 640 km.-h. et un rayon d’action de 8.000 km. à la vitesse économique. Le B-36 y est porté pour une vitesse de 500 km.-h., un plafond de 12.000 m. et un rayon d’action de 12.000 km. Notons toutefois que les types les plus récents ont atteint un plafond de 15.000 m. et une vitesse maximum de 700 km. SOCIÉTÉ D’ÉTUDES ET D’EXPLOITATION DES HÉLICES ATIER PARIS-VIII : ÉLY. 93-12 93-13 MISE EN DRAPEAU RAPIDE SYNCHRONISATION RÉVERSIBILÉ VULÉJET à l’ORGANISATION DE NOTRE DÉFENSE Elle piétine alors que nous dépensons vainement, chaque année, beaucoup d'argent. Il faudrait cependant en sortir... A W W dont les plafonds et les vitesses sont notablement inférieurs au plafond et à la vitesse du B-36. Notons en passant que l’Aviation soviétique de Bombardement stratégique est actuellement équipée de copies du B-29. Réalités et espoirs Si nous passons maintenant aux chasseurs d’interception, nous constatons que les Groupes de l’Air Force sont équipés, en majeure partie, de types d’avions datant de la fin de la guerre : Lockheed F-80 et Republic F-84. Le chasseur le plus moderne, actuellement en service, est le North-American F-86 qui approche la vitesse du son. D’ici un ou deux ans, entreront en service le Northrop F-89, le Lockheed F-94, le North-American F-93 et le McDonnell F-88, « chasseurs de pénétration tous temps », biplaces équipés de radar, dont le plafond, la vitesse et le rayon d’action sont supérieurs à ceux des chasseurs actuellement en service. Les bombardiers légers qui équipent les Groupes actuels sont le Martin B-26 « Marauder », qui date de la dernière guerre, et le quadriréacteur North-American B-45 dont la vitesse maximum est de l’ordre de 900 km.-h. De cet exposé, il résulte que le bombardement américain comprend une forte proportion d’avions de types anciens qui ne tarderont pas à être périmés. Dans le domaine du bombardier léger, les perspectives de modernisation sont favorables parce que le rayon d’action nécessaire reste compatible avec l’emploi
Le chasseur le plus moderne, actuellement en service, est le North-American F-86 qui approche la vitesse du son. D’ici un ou deux ans, entreront en service le Northrop F-89, le Lockheed F-94, le North-American F-93 et le McDonnell F-88, « chasseurs de pénétration tous temps », biplaces équipés de radar, dont le plafond, la vitesse et le rayon d’action sont supérieurs à ceux des chasseurs actuellement en service. Les bombardiers légers qui équipent les Groupes actuels sont le Martin B-26 « Marauder », qui date de la dernière guerre, et le quadriréacteur North-American B-45 dont la vitesse maximum est de l’ordre de 900 km.-h. De cet exposé, il résulte que le bombardement américain comprend une forte proportion d’avions de types anciens qui ne tarderont pas à être périmés. Dans le domaine du bombardier léger, les perspectives de modernisation sont favorables parce que le rayon d’action nécessaire reste compatible avec l’emploi de turboréacteurs. Pour le bombardier stratégique, le problème est beaucoup plus complexe et la solution définitive n’apparaît pas encore très clairement. Dans le domaine du chasseur, la situation se présente sous un jour favorable pour ce qui concerne l’interception de jour comme de nuit, la protection des bombardiers légers et l’intervention d'appui au profit des forces terrestres. Au contraire, le problème reste entier pour ce qui concerne le chasseur à grand rayon d’action destiné à l’escorte des bombardiers stratégiques. Pour en terminer avec ce problème de renouvellement de matériel volant, signalons que la Marine procède actuellement aux essais d’un nouveau chasseur biplace de nuit, le Douglas F.-3.D, qui fut conçu en 1945. Il aura donc fallu cinq ans pour réaliser cette nouvelle conception sous forme de prototype, ce qui porte à sept ans le délai de mise en service des premiers avions de série. Cet exemple concrétise le rythme actuel de modernisation des formations aériennes. C’est un facteur essentiel qu’on ne doit jamais perdre de vue lorsqu’on se penche sur les problèmes stratégiques de l’époque actuelle. Dans un prochain article, nous exposerons la situation actuelle de l’Aviation navale américaine en fonction de la principale mission qui lui incombe : la
l’intervention d'appui au profit des forces terrestres. Au contraire, le problème reste entier pour ce qui concerne le chasseur à grand rayon d’action destiné à l’escorte des bombardiers stratégiques. Pour en terminer avec ce problème de renouvellement de matériel volant, signalons que la Marine procède actuellement aux essais d’un nouveau chasseur biplace de nuit, le Douglas F.-3.D, qui fut conçu en 1945. Il aura donc fallu cinq ans pour réaliser cette nouvelle conception sous forme de prototype, ce qui porte à sept ans le délai de mise en service des premiers avions de série. Cet exemple concrétise le rythme actuel de modernisation des formations aériennes. C’est un facteur essentiel qu’on ne doit jamais perdre de vue lorsqu’on se penche sur les problèmes stratégiques de l’époque actuelle. Dans un prochain article, nous exposerons la situation actuelle de l’Aviation navale américaine en fonction de la principale mission qui lui incombe : la maîtrise des grandes routes océaniques. Ce qui est le plus angoissant, actuellement, pour tous les Français conscients des dangers qui les menacent et du court répit qui leur reste pour se prémunir contre ces dangers, est bien le fait que rien ne vient nous prouver que les travaux de « sauvetage » sont commencés, qu’une tâche est entreprise pour reconstruire l'arme indispensable à la survie de la France. Les critiques ne manquent pas pour dénoncer cet état de choses ; des autorités élevées de notre armée parlent, de temps en temps, pour en brosser un noir tableau. Mais on peut leur reprocher de ne pas construire le projet — un projet utile — de nos forces armées de demain. Ce qu’il faut déplorer avant tout, sans doute, c’est, en matière de Défense Nationale, l’inexistence d’une volonté supérieure, soit au sein des Assemblées, soit dans le Gouvernement, soit dans un véritable Etat-Major qui indique la voie à suivre et les premières réalisations à entreprendre. Les jours passent — des décrets paraissent pour préciser des situations et des titres —, on parle maintenant d’arrivée de matériel des Etats-Unis et nous en sommes visiblement au même point. La détermination d’un ordre de réalisation
sauvetage » sont commencés, qu’une tâche est entreprise pour reconstruire l'arme indispensable à la survie de la France. Les critiques ne manquent pas pour dénoncer cet état de choses ; des autorités élevées de notre armée parlent, de temps en temps, pour en brosser un noir tableau. Mais on peut leur reprocher de ne pas construire le projet — un projet utile — de nos forces armées de demain. Ce qu’il faut déplorer avant tout, sans doute, c’est, en matière de Défense Nationale, l’inexistence d’une volonté supérieure, soit au sein des Assemblées, soit dans le Gouvernement, soit dans un véritable Etat-Major qui indique la voie à suivre et les premières réalisations à entreprendre. Les jours passent — des décrets paraissent pour préciser des situations et des titres —, on parle maintenant d’arrivée de matériel des Etats-Unis et nous en sommes visiblement au même point. La détermination d’un ordre de réalisation des moyens de défense, qui est la question la plus urgente, n’est pas encore faite... En réalité, on ne veut pas dépouiller le vieil habit, celui qui nous a servi à paraître à la défaite de 1940. La coupe en est encore respectée et seule la taille a un peu rétréci, avec les années et pauvreté des temps. Il est pourtant essentiel de constituer la nouvelle armature de nos forces — et d’urgence — mais, comme nous l’avons maintes fois signalé, on ne fera pas tout d’un seul coup et il convient aussi d’établir un programme pour l’ensemble de ces réalisations. Il en a été établi un, en ce qui concerne l’Armée de l’Air, mais sa simple discussion semble remise à une date fort lointaine ; c’est bien léger de la part d’hommes responsables. Mais aussi, il faut faire admettre à tout le monde en France — et au besoin imposer — des vues modernes sur nos besoins, dans le cadre de l’Union Occidentale. Pour cela, il faut répandre, comme vient de le faire « Forces Françaises », les écrits d’hommes dont la pensée a été juste sur les problèmes militaires. Liddell Hart — c’est de lui qu’il s’agit —
rétréci, avec les années et pauvreté des temps. Il est pourtant essentiel de constituer la nouvelle armature de nos forces — et d’urgence — mais, comme nous l’avons maintes fois signalé, on ne fera pas tout d’un seul coup et il convient aussi d’établir un programme pour l’ensemble de ces réalisations. Il en a été établi un, en ce qui concerne l’Armée de l’Air, mais sa simple discussion semble remise à une date fort lointaine ; c’est bien léger de la part d’hommes responsables. Mais aussi, il faut faire admettre à tout le monde en France — et au besoin imposer — des vues modernes sur nos besoins, dans le cadre de l’Union Occidentale. Pour cela, il faut répandre, comme vient de le faire « Forces Françaises », les écrits d’hommes dont la pensée a été juste sur les problèmes militaires. Liddell Hart — c’est de lui qu’il s’agit — rappelle d’abord la déclaration de Lord Templewood, lorsqu’il préconisait un plan de 159 Groupes de chasse, de 150 Groupes de bombardiers à long rayon d’action et de 150 Groupes de transport. « Nous devons nous efforcer de convaincre les nations de l’Europe Occidentale et particulièrement la France (qui a ignoré, jusqu’à maintenant, les enseignements de la stratégie aérienne) que les forces aériennes constituent la défense la plus efficace à opposer à une agression armée de la Russie. » Puis, il rappelle les conditions du réarmement britannique de 1939, conduit sous la pression des demandes françaises et où l’Etat-Major préférait la masse à la mobilité et à la puissance technique. « Maintenant, écrit Liddell Hart, la lumière de nos connaissances sur la tactique ennemie, il apparaît clairement combien il aurait été facile de stopper l’avance allemande, en combinant le bombardement aérien avec des contre-attaques de blindés, alors que les cent Divisions franco-britanniques, masse quasi-immobile se déplaçant à pied, se révélèrent inefficaces. Elles arrivaient toujours trop tard. « De même, aujourd’hui, il est certain que l’action combinée d’une grande armée de terre et d’une faible armée de l’air serait moins efficace que celle d’une puissante armée de l’air combinée à une armée