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fréquente le Patronage, parce que, dit-on, là-bas on est surveillé et on va à la messe. Et nous étendrons des patrons, des familles non catholiques, nous proposeront des Patronnes, des postes placés d'employés de bureau, comptables, etc., qui nous avoueront qu'ils ont plus de confiance dans les membres de nos œuvres catholiques que dans d'autres. Témoignages précieux qui viennent de différents endroits, nous prouvent bien que de telles œuvres, chrétiennes, menées carrément, sans qu'il soit besoin de cacher son drapeau, acquiert de plus en plus de force, et sont remarquées par les pouvoirs publics et dominent dans le domaine où on le constatait encore au dernier Congrès de l'E.G.S. Hommage indirect rendu à la discipline que nous ne doivent jamais séparer des attractions extérieures ! 2° Provoquer l'exemple religieux des parents. Mais cette influence indirecte est loin d'être suffisante, du moins en ce qui concerne les parents. Nous voulons que le Patronage trouve en famille l'exemple qui renforcera et rendra efficace la leçon du Patronage. Nous voulons de la part des parents plus que de la sympathie, de la bienveillance, de l'admiration. Il est certain que tout ce qui pourra intéresser les parents à l'œuvre où ils envoient leur fils est excellent; mais il faut chercher à pénétrer plus avant et, par le moyen de l'enfant, atteindre la mentalité même des parents, pour la modifier s'il y a lieu. 1° Depuis ces derniers temps, on préconise une nouvelle conception du Patronage — ce qu'on peut appeler le Patronage familial — Le principe est exact : il ne faut pas que le Patronage tire le jeune homme de sa famille. L'application serait plus difficile, présenterait à la longue des dangers et n'aboutirait pas forcément au but que nous cherchons ; provoquer l'exemple religieux des parents. Voici donc en quoi consisterait le Patronage familial : ce n'est pas seulement l'enfant, le jeune homme qui seraient invités à venir au Patronage, mais toute la famille : père, mère, grands frères déjà mariés, sœurs — et ce ne serait pas seulement de temps en temps, ce qui se fait d'ailleurs dans toutes nos œuvres,
est excellent; mais il faut chercher à pénétrer plus avant et, par le moyen de l'enfant, atteindre la mentalité même des parents, pour la modifier s'il y a lieu. 1° Depuis ces derniers temps, on préconise une nouvelle conception du Patronage — ce qu'on peut appeler le Patronage familial — Le principe est exact : il ne faut pas que le Patronage tire le jeune homme de sa famille. L'application serait plus difficile, présenterait à la longue des dangers et n'aboutirait pas forcément au but que nous cherchons ; provoquer l'exemple religieux des parents. Voici donc en quoi consisterait le Patronage familial : ce n'est pas seulement l'enfant, le jeune homme qui seraient invités à venir au Patronage, mais toute la famille : père, mère, grands frères déjà mariés, sœurs — et ce ne serait pas seulement de temps en temps, ce qui se fait d'ailleurs dans toutes nos œuvres, à l'occasion d'une fête, d'une séance, d'une kermesse, d'une conférence, — mais tous les dimanches. Nous voyons tout de suite qu'il faudrait des locaux considérables qui se transformeraient, vite en buvettes du music-hall, jardins publics ou même Bois de Boulogne, selon le nombre des familles, car on ne peut dire à tous ces braves gens : « Venez », si l'on n'a pas d'endroits pour les recevoir. D'autre part, l'expérience, la connaissance de la jeunesse nous font pressentir des dangers. Supposez que l'on mette prudemment les garçons d'un côté, les filles de l'autre et les papas et les mamans au milieu, — Ce bel ordre ne durera pas longtemps. Et on n'aboutira qu'à former un familistère dont même la présence des parents ne pourra empêcher les inconvénients. Il ne s'agit pas, en effet, de se persuader que tout aille bien pour que tout aille bien. Que des mamans, par exemple, se figurent que tel bal, telle réunion mondaine, sont sans danger pour leurs filles, parce qu'elles sont là, elles-mêmes, mais elles ne voient pas qu'entre deux tours de valses les jeunes gens, dans l'embrasure des fenêtres, échangent des regards et des paroles bien douces, surtout elles ne devinent pas ce
à tous ces braves gens : « Venez », si l'on n'a pas d'endroits pour les recevoir. D'autre part, l'expérience, la connaissance de la jeunesse nous font pressentir des dangers. Supposez que l'on mette prudemment les garçons d'un côté, les filles de l'autre et les papas et les mamans au milieu, — Ce bel ordre ne durera pas longtemps. Et on n'aboutira qu'à former un familistère dont même la présence des parents ne pourra empêcher les inconvénients. Il ne s'agit pas, en effet, de se persuader que tout aille bien pour que tout aille bien. Que des mamans, par exemple, se figurent que tel bal, telle réunion mondaine, sont sans danger pour leurs filles, parce qu'elles sont là, elles-mêmes, mais elles ne voient pas qu'entre deux tours de valses les jeunes gens, dans l'embrasure des fenêtres, échangent des regards et des paroles bien douces, surtout elles ne devinent pas ce qui se passe à l'intérieur, dans les sentiments, l'imagination et les désirs. Ainsi conçu, le Patronage perdrait bientôt un de ses caractères essentiels : la préservation de la jeunesse. Enfin, entre ces réunions et la Messe du dimanche matin, il n'y a pas forcément de lien. Sans doute, le directeur-prêtre pourra se promener au milieu de toutes ces familles, dire à chacune le mot qui convient, grouper même tout son monde à la fin de la réunion et faire une petite instruction, mais, à moins d'établir le camping dès le dimanche matin, on n'obtiendra pas nécessairement l'assistance à la Messe de tous les parents. Quant au camping, que j'entends, ici dans son sens restreint de simple excursion de toute la journée, ce qui permettrait de dire une Messe en plein air, sur un autel portatif, l'idée en serait très poétique, mais ce serait la mort de toute vie paroissiale, au moins dans les villes ; d'ailleurs on n'a pas trop de prêtres pour en déléguer un dont la fonction spéciale serait de faire apprécier, par ceux qui veulent le suivre, combien il fait bon prier devant la belle nature. Et pourtant il faut que la Famille soit avec le Patronage.
pourra se promener au milieu de toutes ces familles, dire à chacune le mot qui convient, grouper même tout son monde à la fin de la réunion et faire une petite instruction, mais, à moins d'établir le camping dès le dimanche matin, on n'obtiendra pas nécessairement l'assistance à la Messe de tous les parents. Quant au camping, que j'entends, ici dans son sens restreint de simple excursion de toute la journée, ce qui permettrait de dire une Messe en plein air, sur un autel portatif, l'idée en serait très poétique, mais ce serait la mort de toute vie paroissiale, au moins dans les villes ; d'ailleurs on n'a pas trop de prêtres pour en déléguer un dont la fonction spéciale serait de faire apprécier, par ceux qui veulent le suivre, combien il fait bon prier devant la belle nature. Et pourtant il faut que la Famille soit avec le Patronage. Cherchons donc une autre conception du Patronage familial. De même qu'on distingue entre le corps et l'âme de l'Eglise, et que vraiment fait partie de l'Eglise celui qui n'appartient qu'à l'âme par la grâce sanctifiante, il me semble qu'on pourrait de même distinguer entre le corps et l'âme du Patronage. Le corps est formé de l'ensemble des jeunes gens dont chacun est un membre ; l'âme, ce qui anime ce corps, le spécifie, lui donne sa raison d'être, ce sont les buts supérieurs de préservation et de formation religieuse et morale du jeune homme. Nous ne demandons pas aux parents de venir chaque dimanche assister à nos réunions et occuper nos locaux ; mais nous avons droit d'exiger qu'ils soient de l'âme du Patronage, qu'à chaque instant ils soient présents pour cette œuvre de préservation et de formation. Pour ce résultat, en plus de moyens préconisés à la Semaine de Strasbourg, ou plutôt pour avoir plus de certitude dans l'efficacité de ces moyens, il me semble qu'avec ces parents, pour qui nous commençons à compter un peu, grâce au terrain d'empiétement établi plus haut, nous devons aborder carrément le terrain religieux : faire tout notre possible pour que les parents
Le corps est formé de l'ensemble des jeunes gens dont chacun est un membre ; l'âme, ce qui anime ce corps, le spécifie, lui donne sa raison d'être, ce sont les buts supérieurs de préservation et de formation religieuse et morale du jeune homme. Nous ne demandons pas aux parents de venir chaque dimanche assister à nos réunions et occuper nos locaux ; mais nous avons droit d'exiger qu'ils soient de l'âme du Patronage, qu'à chaque instant ils soient présents pour cette œuvre de préservation et de formation. Pour ce résultat, en plus de moyens préconisés à la Semaine de Strasbourg, ou plutôt pour avoir plus de certitude dans l'efficacité de ces moyens, il me semble qu'avec ces parents, pour qui nous commençons à compter un peu, grâce au terrain d'empiétement établi plus haut, nous devons aborder carrément le terrain religieux : faire tout notre possible pour que les parents entrent dans des œuvres spéciales pour eux où ils puiseront le même esprit chrétien que nous nous efforçons de développer parallèlement dans leurs enfants au Patronage. Il ne s'agit donc pas seulement d'œuvres sociales qui laisseraient beaucoup de parents au degré inférieur : intérêt — mais d'œuvres religieuses d'hommes et de femmes, qui les feront monter au degré supérieur, comme ils s'en trouvent dans toutes les paroisses : Confréries, Fraternités, Associations des Hommes de France au Sacré-Cœur, Œuvres des Métallurgistes chrétiens, des Cheminots catholiques, etc., etc. ; pour les Dames : Associations des Mères chrétiennes, Confrérie de Sainte-Anne, Dames de la Sainte Famille. Nous ne devons pas avoir de cesse tant que les parents ne font pas partie de ces œuvres dont ils sont les membres les plus désignés. Et c'est PAR LES ENFANTS que nous essaierons de les faire entrer dans ces œuvres ; de préférence, prenons des œuvres qui embrassent les devoirs essentiels de la religion, et non pas celles qui se spécialisent dans une dévotion particulière : ainsi une mère de nos Patronnés, peu pratiquante par habitude, sera mieux à sa place dans l'Association des Mères Chrétiennes que dans la Confrérie du Coeur eucharistique. Sans paraître remarquer
de femmes, qui les feront monter au degré supérieur, comme ils s'en trouvent dans toutes les paroisses : Confréries, Fraternités, Associations des Hommes de France au Sacré-Cœur, Œuvres des Métallurgistes chrétiens, des Cheminots catholiques, etc., etc. ; pour les Dames : Associations des Mères chrétiennes, Confrérie de Sainte-Anne, Dames de la Sainte Famille. Nous ne devons pas avoir de cesse tant que les parents ne font pas partie de ces œuvres dont ils sont les membres les plus désignés. Et c'est PAR LES ENFANTS que nous essaierons de les faire entrer dans ces œuvres ; de préférence, prenons des œuvres qui embrassent les devoirs essentiels de la religion, et non pas celles qui se spécialisent dans une dévotion particulière : ainsi une mère de nos Patronnés, peu pratiquante par habitude, sera mieux à sa place dans l'Association des Mères Chrétiennes que dans la Confrérie du Coeur eucharistique. Sans paraître remarquer devant les enfants l'indifférence de leurs parents, répétons-leur qu'il y a dans la paroisse des œuvres où leur père, leur mère trouveront place ; par eux, faisons parvenir aux parents des annonces, convocations et bulletins concernant ces œuvres. Puis nous entrerons nous-mêmes dans les familles : nous dirons aux parents, qui s'ont d'accord avec nous pour le point de vue matériel, notre désir qu'ils fassent partie de ces œuvres ; parfois nous ferons voir notre étonnement qu'ils n'en soient pas encore, mais nous amènerons en même temps l'excuse : nous les savons si occupés. Le principal à obtenir, c'est que, grâce au moyen de ces œuvres, ils accomplissent les devoirs essentiels de la Religion. Le mobile qui les décidera à entrer dans ces œuvres est moins à considérer ici que le fait lui-même : ainsi il se pourra que certains parents entrent dans ces œuvres moins par conviction que pour nous faire plaisir ; l'important sera qu'ils soient fidèles aux statuts de ces œuvres et qu'ainsi leurs enfants les voient plus souvent à l'église. En famille également, nous dénoncerons le mauvais journal : nos Patronnés apporteront le bon. Enfin nous parlerons avec les parents de l'éducation de leur enfant ;
qui s'ont d'accord avec nous pour le point de vue matériel, notre désir qu'ils fassent partie de ces œuvres ; parfois nous ferons voir notre étonnement qu'ils n'en soient pas encore, mais nous amènerons en même temps l'excuse : nous les savons si occupés. Le principal à obtenir, c'est que, grâce au moyen de ces œuvres, ils accomplissent les devoirs essentiels de la Religion. Le mobile qui les décidera à entrer dans ces œuvres est moins à considérer ici que le fait lui-même : ainsi il se pourra que certains parents entrent dans ces œuvres moins par conviction que pour nous faire plaisir ; l'important sera qu'ils soient fidèles aux statuts de ces œuvres et qu'ainsi leurs enfants les voient plus souvent à l'église. En famille également, nous dénoncerons le mauvais journal : nos Patronnés apporteront le bon. Enfin nous parlerons avec les parents de l'éducation de leur enfant ; il ne s'agit plus seulement, comme dans la première visite, de leur démontrer que l'enfant trouve au Patronage aussi bien qu'ailleurs de quoi développer ses aptitudes physiques ; ceci est un point désormais admis ; — mais nous parlerons avec les parents des dangers que court leur enfant, au point de vue moral, surtout vers l'âge de 15 ans, et nous insisterons sur le grand devoir de la surveillance. Conclusion. V— Résumons notre méthode en une rapide synthèse. Avec les familles simples et intéressées, qui forment la majorité des familles de nos Patronnés, — nous trouverons facilement, au cours d'une première visite, un terrain d'entente autour du point de vue matériel. Puis nous tendrons à faire admettre aux parents le point de vue supérieur, le vrai but du Patronage : la préservation et la formation religieuse et morale. Pour cela : 1° nous veillerons à ce que le Patronne entre bien dans l'esprit de l'œuvre (influence indirecte). 2° Et par le Patronné (influence directe) : a) Nous essaierons de faire entrer les parents dans des œuvres d'hommes et de femmes, à base religieuse; b) Nous ferons pénétrer le bon journal; c) Nous compléterons nous-mêmes par des visites, très bien préparées
de vue moral, surtout vers l'âge de 15 ans, et nous insisterons sur le grand devoir de la surveillance. Conclusion. V— Résumons notre méthode en une rapide synthèse. Avec les familles simples et intéressées, qui forment la majorité des familles de nos Patronnés, — nous trouverons facilement, au cours d'une première visite, un terrain d'entente autour du point de vue matériel. Puis nous tendrons à faire admettre aux parents le point de vue supérieur, le vrai but du Patronage : la préservation et la formation religieuse et morale. Pour cela : 1° nous veillerons à ce que le Patronne entre bien dans l'esprit de l'œuvre (influence indirecte). 2° Et par le Patronné (influence directe) : a) Nous essaierons de faire entrer les parents dans des œuvres d'hommes et de femmes, à base religieuse; b) Nous ferons pénétrer le bon journal; c) Nous compléterons nous-mêmes par des visites, très bien préparées par le terrain d'entente, où nous rappellerons aux parents leurs principaux devoirs, surtout celui de la surveillance. Dieu veuille que ces quelques indications ouvrent la voie à toutes les initiatives, pour le bien de nos chers jeunes gens et de leurs familles. Abbé Georges Niedergang, Vicaire à Saint-Joseph de Nancy. LA CULTURE DES LIS MARS PREMIER JEUDI L'Amour des Pauvres Mes bien-aimés petits, voici les jours plus longs, il faut travailler plus longuement et mieux accomplir encore tous nos devoirs. Dans nos petites causeries du jeudi, je vous ai déjà parlé de vos obligations envers le Bon Dieu, envers vos parents, envers vos frères et sœurs aînés ou cadets, envers vos camarades. Vous avez bien compris. Je veux vous parler aussi d'une autre catégorie de personnes vis-à-vis desquelles vous avez aussi des devoirs très nombreux. Ce sont les pauvres. Evidemment, pour la plupart vous n'êtes pas riches vous-mêmes, vos parents doivent travailler pour vous nourrir et vous élever ; à la sortie de l'école vous devrez vous-mêmes apprendre un métier et gagner votre vie. Mais vous avez sans doute déjà remarqué, vous connaissez dans votre quartier, dans votre rue, dans votre cour, sur le même palier que vous, des personnes
LA CULTURE DES LIS MARS PREMIER JEUDI L'Amour des Pauvres Mes bien-aimés petits, voici les jours plus longs, il faut travailler plus longuement et mieux accomplir encore tous nos devoirs. Dans nos petites causeries du jeudi, je vous ai déjà parlé de vos obligations envers le Bon Dieu, envers vos parents, envers vos frères et sœurs aînés ou cadets, envers vos camarades. Vous avez bien compris. Je veux vous parler aussi d'une autre catégorie de personnes vis-à-vis desquelles vous avez aussi des devoirs très nombreux. Ce sont les pauvres. Evidemment, pour la plupart vous n'êtes pas riches vous-mêmes, vos parents doivent travailler pour vous nourrir et vous élever ; à la sortie de l'école vous devrez vous-mêmes apprendre un métier et gagner votre vie. Mais vous avez sans doute déjà remarqué, vous connaissez dans votre quartier, dans votre rue, dans votre cour, sur le même palier que vous, des personnes encore moins fortunées que vous : des vieillards impotents, des mères veuves et chargées de famille, des hommes mêmes, malades, et qui manquent du nécessaire ; ce sont les vrais pauvres, pauvres d'argent, pauvres de santé, pauvres de foi quelquefois. Vous avez bien vu qu'ils étaient encore bien plus malheureux que vous. Quels sont vos devoirs envers ces pauvres-là ? Car vous avez des devoirs envers eux. Evidemment les personnes riches ont encore plus de devoirs que vous, mais il ne faut pas croire qu'il n'y ait que les grands riches qui aient des devoirs envers les pauvres ; ils en ont, plus que nous, mais nous en avons aussi, et vous en avez vous-mêmes, mes chers petits. Pour quoi ? D'abord parce que Notre-Seigneur a confié à chacun de nous le soin de son prochain. Chacun de vous, qui êtes ici encore petits écoliers et pas très riches. Ensuite parce que chacun de nous peut toujours trouver quelqu'un de moins fortuné, plus malheureux que soi-même. On regarde souvent au-dessus de soi, pour se plaindre et pour demander ; on regarde rarement au-dessous de soi pour plaindre et pour donner. Il faut regarder au-dessous de soi et ainsi on se
que vous. Quels sont vos devoirs envers ces pauvres-là ? Car vous avez des devoirs envers eux. Evidemment les personnes riches ont encore plus de devoirs que vous, mais il ne faut pas croire qu'il n'y ait que les grands riches qui aient des devoirs envers les pauvres ; ils en ont, plus que nous, mais nous en avons aussi, et vous en avez vous-mêmes, mes chers petits. Pour quoi ? D'abord parce que Notre-Seigneur a confié à chacun de nous le soin de son prochain. Chacun de vous, qui êtes ici encore petits écoliers et pas très riches. Ensuite parce que chacun de nous peut toujours trouver quelqu'un de moins fortuné, plus malheureux que soi-même. On regarde souvent au-dessus de soi, pour se plaindre et pour demander ; on regarde rarement au-dessous de soi pour plaindre et pour donner. Il faut regarder au-dessous de soi et ainsi on se plaint moins, et ainsi on remercie le Bon Dieu, et ainsi on se sent porté à faire la charité. Donc, mes chers petits, regardez autour de vous. N'est-ce pas que vous voyez des pauvres très malheureux ? Oui, la famille Untel, huit enfants, le père toujours malade, une grand-mère paralysée ; oui, encore, cette bonne vieille qui vit toute seule, sous un escalier ; oui, cette vieille couturière qui n'avait que son aiguille pour vivre et qui ne voit plus pour coudre ; vous les voyez, vous n'avez pas besoin d'aller bien loin et vous trouvez quantité de pauvres, plus malheureux, bien plus malheureux encore que vous ne pouvez l'être. Il faut vous occuper de ces pauvres. Tout d'abord il faut en avoir pitié. À supposer même que vous ne puissiez rien faire pour eux, vous pouvez toujours en avoir pitié dans votre cœur et leur manifester votre amitié. Il y a des enfants indifférents qui passent auprès d'un pauvre sans même s'apercevoir qu'il est pauvre, sans même penser qu'il peut souffrir, sans avoir une seule pensée de pitié pour lui ; non seulement ils ne lui donnent rien, mais ils ne le plaignent même pas ; peut-être même, ils
; oui, encore, cette bonne vieille qui vit toute seule, sous un escalier ; oui, cette vieille couturière qui n'avait que son aiguille pour vivre et qui ne voit plus pour coudre ; vous les voyez, vous n'avez pas besoin d'aller bien loin et vous trouvez quantité de pauvres, plus malheureux, bien plus malheureux encore que vous ne pouvez l'être. Il faut vous occuper de ces pauvres. Tout d'abord il faut en avoir pitié. À supposer même que vous ne puissiez rien faire pour eux, vous pouvez toujours en avoir pitié dans votre cœur et leur manifester votre amitié. Il y a des enfants indifférents qui passent auprès d'un pauvre sans même s'apercevoir qu'il est pauvre, sans même penser qu'il peut souffrir, sans avoir une seule pensée de pitié pour lui ; non seulement ils ne lui donnent rien, mais ils ne le plaignent même pas ; peut-être même, ils s'écartent avec dégoût, en disant qu'il sent mauvais. Notre-Seigneur n'agissait pas ainsi, il avait tout de suite pitié. Vous vous souvenez bien, un jour, il avait si bien parlé à la foule que la foule, pendant trois jours, l'avait suivi jusque dans le désert, sans s'occuper à rien d'autre : et Notre-Seigneur, voyant toute cette foule sans provisions et sans ressources, fut ému et il dit : J'ai pitié de cette foule, Misère pour la foule, et comme il était puissant, il multiplia pour elle cinq pains et deux poissons, qu'un petit garçon comme vous portait dans un panier. C'était un miracle, mais pourquoi Notre-Seigneur fit-il ce miracle ? Était-ce seulement parce qu'il était puissant ? Non, c'était surtout parce qu'il était bon ! C'était sa bonté qui faisait agir sa puissance. Eh bien, pour nous, c'est la même chose, si on est bon, on devient très puissant : on fait presque des choses impossibles. Vous savez, on dit : les miracles de la charité. Mais pour cela il faut avoir la charité. Donc, en premier lieu, il faut avoir pitié des pauvres ; il faut les remarquer, il faut s'apercevoir qu'ils sont là, il ne faut pas détourner les