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mes raisons, je les ai écrites à tous mes amis. Elles ne me laissent aucun doute. « Point de réforme, point de dissolution. » C'est sur cette idée, m'a écrit M. de Rémusat, que s'est formé le ministère. Je puis agir sous ce drapeau. Si le ministère marchait du côté où il penche, je ne le suivrais pas. Je l'ai dit également, je tiendrai mes deux paroles. J'espère que le bon principe prévaudra, et j'y contribuerai d'ici de tout mon pouvoir. Je n'avais pas besoin de sortir de France pour apprendre combien il nous importe d'avoir un gouvernement. Mais cette conviction m'arrive par des routes nouvelles, et encore plus frappante. Je ne vous écris aujourd'hui qu'un mot en courant. Londres, 18 avril 1840. Je ne vous ai pas répondu, mon cher monsieur, et je suis sûr que vous me le pardonnez. J'espère aussi que vous ne croyez pas que je vous oublie, ni que je n'ai pas été touché de votre soin à me bien instruire. Je n'ai rien de particulier à vous dire aujourd'hui. Je veux seulement vous raconter combien je tiens à vous et je compte sur vous. Voilà la crise passée pour le Cabinet. Il ne reste plus que les difficultés de la situation, elles seront longues, le temps est le seul remède. Il me semble aujourd'hui que le temps ne manquera pas. Si vous avez quelque occasion de faire remarquer quelque part que je suis le premier ambassadeur protestant venu en Angleterre depuis Sully, je n'en serai pas fâché. Cela a été remarqué ici et avec un bon effet. Londres, 13 mai 1840. Mon cher monsieur, vous aurez vu, dans quelques revues anglaises, la traduction de mon petit discours au grand dîner. Lavergne venait d'être nommé chef de Cabinet de M. de Rémusat, ministre de l'Instruction publique. de l'Académie royale des Beaux-Arts. Je ne songeais pas à vous l'envoyer, mais, puisque vous verrez la traduction, j'aime mieux que vous ayez le texte. Vous en ferez l'usage que vous jugerez convenable. C'est matière de revues plutôt que de journaux quotidiens. Je m'en rapporte à vous. Vous excellez
plus que les difficultés de la situation, elles seront longues, le temps est le seul remède. Il me semble aujourd'hui que le temps ne manquera pas. Si vous avez quelque occasion de faire remarquer quelque part que je suis le premier ambassadeur protestant venu en Angleterre depuis Sully, je n'en serai pas fâché. Cela a été remarqué ici et avec un bon effet. Londres, 13 mai 1840. Mon cher monsieur, vous aurez vu, dans quelques revues anglaises, la traduction de mon petit discours au grand dîner. Lavergne venait d'être nommé chef de Cabinet de M. de Rémusat, ministre de l'Instruction publique. de l'Académie royale des Beaux-Arts. Je ne songeais pas à vous l'envoyer, mais, puisque vous verrez la traduction, j'aime mieux que vous ayez le texte. Vous en ferez l'usage que vous jugerez convenable. C'est matière de revues plutôt que de journaux quotidiens. Je m'en rapporte à vous. Vous excellez dans l'art de présenter convenablement les choses, sans charlatanerie et sans froideur. Le dîner de l'Académie royale à l'ouverture de l'exposition est ici une grande solennité. C'est une des réunions les plus aristocratiques de Londres. Tout le gouvernement, tous les chefs de l'opposition, tout le corps diplomatique, les hommes considérables de tous les partis sont invités là et tiennent à s'y rendre. Ils y sont avec tout le monde savant, lettré et artiste. Sir Samuel Romilly disait qu'il n'avait jamais intrigué en sa vie que pour être invité au dîner de l'Académie royale. Les trois personnes qui ont porté la parole là ont été le duc de Wellington au nom de la marine et de l'armée, le marquis de Lansdowne au nom du Cabinet et des noblemen invités, moi au nom du corps diplomatique. L'Académie royale subsiste depuis soixante et onze ans. Le mois de mai est l'époque de la réunion annuelle de presque toutes les sociétés religieuses, philanthropiques, littéraires de l'Angleterre. Elles m'invitent toutes. Je n'irai qu'à un très petit nombre. La prodigalité détruit les meilleures fortunes. J'ai été avant-hier au meeting de la Société pour les écoles britanniques et étrangères, présidée par sir George Grey. Il a fallu
de tous les partis sont invités là et tiennent à s'y rendre. Ils y sont avec tout le monde savant, lettré et artiste. Sir Samuel Romilly disait qu'il n'avait jamais intrigué en sa vie que pour être invité au dîner de l'Académie royale. Les trois personnes qui ont porté la parole là ont été le duc de Wellington au nom de la marine et de l'armée, le marquis de Lansdowne au nom du Cabinet et des noblemen invités, moi au nom du corps diplomatique. L'Académie royale subsiste depuis soixante et onze ans. Le mois de mai est l'époque de la réunion annuelle de presque toutes les sociétés religieuses, philanthropiques, littéraires de l'Angleterre. Elles m'invitent toutes. Je n'irai qu'à un très petit nombre. La prodigalité détruit les meilleures fortunes. J'ai été avant-hier au meeting de la Société pour les écoles britanniques et étrangères, présidée par sir George Grey. Il a fallu y prendre la parole. C'était de mon métier. Je l'ai fait en anglais avec quelque bonheur et une immense popularité. Il y avait là 3000 personnes, au moins. J'ai fini par cette phrase « The sun rises in the East, but it spreads its light over the whole world. And nobody asks whence the light comes. Everyone enjoys it and thanks. Do your good, Gentlemen, spread your light; and the same happiness, the same thankfulness of the whole world shall be your reward. » Je n'ai jamais été, en me levant et en me rasseyant, plus vivement et plus cordialement applaudi. Je vous raconte et je vous confie, mon cher monsieur, les petits incidents de ma vie. Je ne vous parle pas des grandes choses, vous les savez, car celles-là se voient. J'attends non sans inquiétude et, en attendant, je poursuis ma mission spéciale. Je crois qu'elle m'est bonne à moi, et j'espère qu'elle le sera pour le pays. Je désire du temps. Au Château de Windsor, 19 août 1840. Mon cher monsieur, j'ai du guignon pour M. Ampère. Les lettres où vous me parlez de lui m'arrivent toujours trop tard pour que mon intervention puisse lui être bonne à
nobody asks whence the light comes. Everyone enjoys it and thanks. Do your good, Gentlemen, spread your light; and the same happiness, the same thankfulness of the whole world shall be your reward. » Je n'ai jamais été, en me levant et en me rasseyant, plus vivement et plus cordialement applaudi. Je vous raconte et je vous confie, mon cher monsieur, les petits incidents de ma vie. Je ne vous parle pas des grandes choses, vous les savez, car celles-là se voient. J'attends non sans inquiétude et, en attendant, je poursuis ma mission spéciale. Je crois qu'elle m'est bonne à moi, et j'espère qu'elle le sera pour le pays. Je désire du temps. Au Château de Windsor, 19 août 1840. Mon cher monsieur, j'ai du guignon pour M. Ampère. Les lettres où vous me parlez de lui m'arrivent toujours trop tard pour que mon intervention puisse lui être bonne à quelque chose. J'ai reçu la dernière au moment de monter en voiture pour venir ici. Évidemment, mes exhortations à M. Le Prévost n'auraient pas eu le temps de lui parvenir. J'espère qu'elles n'auront pas été nécessaires et qu'il sera parti pour Paris sur les instances de M. Lenormand qui a grand crédit sur lui. Je regrette vraiment de n'avoir pu servir M. Ampère. J'ai pour lui beaucoup d'estime personnelle et littéraire et beaucoup de goût. J'espère bien qu'il aura réussi sans moi. Dites-lui de ma part tout ce qui pourra lui plaire. Je ne vous désavouerai de rien. Je ne vous parle pas d'autre chose, mon cher monsieur, quoique j'eusse bien autre chose à vous dire. Rien ne supplée la conversation. Nous sommes engagés dans un pas difficile. Si nous en sortons bien, nous y grandirons beaucoup. Si nous n'en sortons pas, nous souffrirons beaucoup. J'espère et je travaille. J'ai été fort content de ma course à Eu. Je retrouve ici plus d'inquiétude que je n'y en avais laissé. C'est bon. Inquiétez profondément et ne menacez pas. Ce pays-ci est très peu aventureux et très fier. Il faut alarmer sa prévoyance et ne jamais s'adresser à la crainte. Adieu, mon
grand crédit sur lui. Je regrette vraiment de n'avoir pu servir M. Ampère. J'ai pour lui beaucoup d'estime personnelle et littéraire et beaucoup de goût. J'espère bien qu'il aura réussi sans moi. Dites-lui de ma part tout ce qui pourra lui plaire. Je ne vous désavouerai de rien. Je ne vous parle pas d'autre chose, mon cher monsieur, quoique j'eusse bien autre chose à vous dire. Rien ne supplée la conversation. Nous sommes engagés dans un pas difficile. Si nous en sortons bien, nous y grandirons beaucoup. Si nous n'en sortons pas, nous souffrirons beaucoup. J'espère et je travaille. J'ai été fort content de ma course à Eu. Je retrouve ici plus d'inquiétude que je n'y en avais laissé. C'est bon. Inquiétez profondément et ne menacez pas. Ce pays-ci est très peu aventureux et très fier. Il faut alarmer sa prévoyance et ne jamais s'adresser à la crainte. Adieu, mon cher monsieur, mille amitiés. Je serais charmé qu'on vous fit faire une course à Londres. MINISTÈRE DU 29 OCTOBRE 1840-1848 Ainsi qu'on l'a dit plus haut, la correspondance, sans cesser complètement pendant le grand ministère de Guizot, n'offre plus qu'un intérêt secondaire. Il n'y a point de lettres à proprement parler. Lavergne étant devenu sous-directeur au ministère des Affaires étrangères communiquait tous les jours et verbalement avec son chef. Ce sont des billets très courts ayant trait le plus souvent à des objets de service, instructions données sur des questions politiques, rapports à faire, matériaux demandés pour des discours à prononcer aux Chambres, en un mot, c'est le détail très simple d'une collaboration quotidienne, dont la publication serait inutile et oiseuse. EXIL EN ANGLETERRE, 1848-1849 On sait qu'après la Révolution de Février, pour donner satisfaction aux passions populaires, les membres du ministère Guizot avaient été mis en accusation. Cette poursuite, que rien ne motivait, devait aboutir après de longs mois à une ordonnance de non-lieu. Pendant qu'elle était censée s'instruire, Guizot, réfugié en Angleterre, y avait loué aux environs de Londres, à Brompton, un cottage où il séjourna jusqu'en juillet 1849, époque de son retour en France. C'est de là
parler. Lavergne étant devenu sous-directeur au ministère des Affaires étrangères communiquait tous les jours et verbalement avec son chef. Ce sont des billets très courts ayant trait le plus souvent à des objets de service, instructions données sur des questions politiques, rapports à faire, matériaux demandés pour des discours à prononcer aux Chambres, en un mot, c'est le détail très simple d'une collaboration quotidienne, dont la publication serait inutile et oiseuse. EXIL EN ANGLETERRE, 1848-1849 On sait qu'après la Révolution de Février, pour donner satisfaction aux passions populaires, les membres du ministère Guizot avaient été mis en accusation. Cette poursuite, que rien ne motivait, devait aboutir après de longs mois à une ordonnance de non-lieu. Pendant qu'elle était censée s'instruire, Guizot, réfugié en Angleterre, y avait loué aux environs de Londres, à Brompton, un cottage où il séjourna jusqu'en juillet 1849, époque de son retour en France. C'est de là qu'il écrivait à Lavergne les lettres suivantes Brompton, 11 juillet 1848. Je ne vous ai pas encore écrit, mon cher monsieur, vous me le pardonnez. Vous êtes une des personnes avec qui j'aimerais le mieux à causer, et aussi une de celles avec qui je ne puis souffrir de causer vaguement. Du reste, vous savez, j'en suis sûr, ce que je vous dirais. Vous de près, moi de loin, nous assistons avec les mêmes sentiments au même spectacle et nous en retenons les mêmes impressions. Les dernières scènes de Paris ont fait ici et partout en Europe un grand et bon effet qui était bien nécessaire. On doutait qu'une société qui n'avait rien su défendre, sût se défendre elle-même. Le doute se dissipe, donc un avenir se rouvre. Lequel et à quelle distance? Vous n'en savez probablement pas plus que moi. Je suis chaque jour plus convaincu que la plus complète immobilité est la seule attitude utile aussi bien que convenable. Il y a des écheveaux qui ne se débrouillent que pourvu qu'on n'y touche pas. L'Europe n'y touchera pas. À vrai dire, il n'y a plus d'Europe et elle aura bien autant de peine à se refaire que la
vaguement. Du reste, vous savez, j'en suis sûr, ce que je vous dirais. Vous de près, moi de loin, nous assistons avec les mêmes sentiments au même spectacle et nous en retenons les mêmes impressions. Les dernières scènes de Paris ont fait ici et partout en Europe un grand et bon effet qui était bien nécessaire. On doutait qu'une société qui n'avait rien su défendre, sût se défendre elle-même. Le doute se dissipe, donc un avenir se rouvre. Lequel et à quelle distance? Vous n'en savez probablement pas plus que moi. Je suis chaque jour plus convaincu que la plus complète immobilité est la seule attitude utile aussi bien que convenable. Il y a des écheveaux qui ne se débrouillent que pourvu qu'on n'y touche pas. L'Europe n'y touchera pas. À vrai dire, il n'y a plus d'Europe et elle aura bien autant de peine à se refaire que la France. J'ai toujours eu au fond de l'âme, et sans me l'avouer clairement à moi-même, un double sentiment l'un, que le mal était plus grand que nous ne le disions et ne le croyions; l'autre, que nos remèdes étaient des palliatifs frivoles, et que les grandes opérations de la Providence pourraient seules ouvrir les yeux au malade et faire accepter les remèdes nécessaires. Elle n'épargne pas ses coups. Je me porte bien et je travaille. Je vis tête à tête avec Cromwell, non pas le plus grand, mais le plus singulier et le plus sensé des grands personnages révolutionnaires le seul qui ait joué les deux rôles, faire et défaire la révolution, pousser et retenir, commencer et finir. Je m'amuse à le bien comprendre; je ne connais pas de plus vrai Anglais; hardi et contenu dans son ambition; aspirant à tout, excepté à l'impossible; joueur aussi prudent qu'effréné. Je ne quitte Cromwell que pour lire avec Guillaume (mon Guillaume à moi, non pas celui de l'Angleterre) un peu de Tacite et de Thucydide. Vous voyez que je vis en bonne compagnie. Je n'ai pas perdu, grâce à Dieu, la faculté de m'y plaire. Je comprends le regret et le désir.
pourraient seules ouvrir les yeux au malade et faire accepter les remèdes nécessaires. Elle n'épargne pas ses coups. Je me porte bien et je travaille. Je vis tête à tête avec Cromwell, non pas le plus grand, mais le plus singulier et le plus sensé des grands personnages révolutionnaires le seul qui ait joué les deux rôles, faire et défaire la révolution, pousser et retenir, commencer et finir. Je m'amuse à le bien comprendre; je ne connais pas de plus vrai Anglais; hardi et contenu dans son ambition; aspirant à tout, excepté à l'impossible; joueur aussi prudent qu'effréné. Je ne quitte Cromwell que pour lire avec Guillaume (mon Guillaume à moi, non pas celui de l'Angleterre) un peu de Tacite et de Thucydide. Vous voyez que je vis en bonne compagnie. Je n'ai pas perdu, grâce à Dieu, la faculté de m'y plaire. Je comprends le regret et le désir. Je n'ai jamais connu l'ennui. Je puis mettre sous clef les trois quarts de mon âme et vivre passablement avec l'autre quart. Et vous, que faites-vous ? Peut-on travailler dans l'atmosphère où vous vivez? Vous serez bien aimable de me dire quelquefois ce que vous devenez et ce que vous pensez. M. Lenormand sait les occasions pour m'écrire. J'espère que vous êtes content de la santé de Mme de Lavergne. Et madame votre mère ? Mes enfants vont très bien. Je suis content d'eux matériellement et moralement. Dans les premiers jours d'août, je les mènerai en Écosse, à Saint-Andrews, petite ville savante et économique où l'on prend des bains de mer à très bon marché, à côté d'une belle bibliothèque et au milieu d'une université établie dans l'ancien palais du Parlement d'Écosse près de l'ancien palais de Marie Stuart. À propos de l'Université, je suis bien aise que vous sachiez un peu exactement ce qui s'est passé entre Oxford et moi. Un M. Taylor a fondé là naguère, et doté richement une chaire, un collège, un bel édifice pour l'enseignement des langues et des littératures continentales, ce sont les chefs de l'Université qui doivent élire. Les principaux m'ont fait offrir
pensez. M. Lenormand sait les occasions pour m'écrire. J'espère que vous êtes content de la santé de Mme de Lavergne. Et madame votre mère ? Mes enfants vont très bien. Je suis content d'eux matériellement et moralement. Dans les premiers jours d'août, je les mènerai en Écosse, à Saint-Andrews, petite ville savante et économique où l'on prend des bains de mer à très bon marché, à côté d'une belle bibliothèque et au milieu d'une université établie dans l'ancien palais du Parlement d'Écosse près de l'ancien palais de Marie Stuart. À propos de l'Université, je suis bien aise que vous sachiez un peu exactement ce qui s'est passé entre Oxford et moi. Un M. Taylor a fondé là naguère, et doté richement une chaire, un collège, un bel édifice pour l'enseignement des langues et des littératures continentales, ce sont les chefs de l'Université qui doivent élire. Les principaux m'ont fait offrir de me nommer; comme de raison, j'ai refusé, et par un motif parfaitement convenable et pour eux et pour moi. J'ai dit que je ne pouvais, ni ne voulais rien faire qui eût même l'air de m'établir hors de mon pays. Le fait a transpiré, le fait de l'offre avant le fait du refus; il y avait des prétendants anglais ils ont pris de l'humeur; quelques journaux ont réclamé, au nom de l'honneur national, contre cet appel à l'étranger. Je n'y ai fait nulle attention. Je suis allé à Oxford (où je n'étais jamais allé) à l'occasion d'une grande solennité universitaire qui réunit tous les trois ans tous les docteurs, maîtres ès arts, étudiants et un grand public discours, collation de grades, prix, concert, 3 000 personnes dans une très belle salle. Là, dès que j'ai été aperçu, j'ai été reçu avec des hourras et des cheers prolongés, répétés, recommencés quatre ou cinq fois dans le cours de la séance, et plus enthousiaste (c'est le mot consacré, passez-le-moi) que n'en a obtenu le nom de la Reine elle-même. Voilà toute l'histoire qui m'a fait plaisir. Dites-la telle qu'elle est à Paris, où on mentira certainement, si on en parle. La
le fait du refus; il y avait des prétendants anglais ils ont pris de l'humeur; quelques journaux ont réclamé, au nom de l'honneur national, contre cet appel à l'étranger. Je n'y ai fait nulle attention. Je suis allé à Oxford (où je n'étais jamais allé) à l'occasion d'une grande solennité universitaire qui réunit tous les trois ans tous les docteurs, maîtres ès arts, étudiants et un grand public discours, collation de grades, prix, concert, 3 000 personnes dans une très belle salle. Là, dès que j'ai été aperçu, j'ai été reçu avec des hourras et des cheers prolongés, répétés, recommencés quatre ou cinq fois dans le cours de la séance, et plus enthousiaste (c'est le mot consacré, passez-le-moi) que n'en a obtenu le nom de la Reine elle-même. Voilà toute l'histoire qui m'a fait plaisir. Dites-la telle qu'elle est à Paris, où on mentira certainement, si on en parle. La jeunesse anglaise est plus ardemment conservatrice que ses pères. On m'assure que le même esprit règne dans l'Université de Cambridge, quoique whig par tradition. J'irai y voir en revenant d'Écosse. Ne croyez pourtant à rien de ce qu'on vous dira sur aucune chance prochaine de changement ici dans le Cabinet. Les whigs garderont le pouvoir parce que les torys sont toujours trop divisés entre eux, pour l'exercer, et parce que presque tous les torys eux-mêmes veulent que les whigs le gardent, disant que le pouvoir rend les whigs modérés, tandis que, s'ils étaient dans l'opposition, ils se feraient radicaux, chartistes même, et amèneraient peut-être une nouvelle réforme, pour ne pas dire pis. Le bon sens domine ici l'ambition. J'ajoute, pour tout dire, que dans l'état actuel du monde, et ici comme ailleurs, l'ambition même est très timide, ce qui aide beaucoup au bon sens. Brompton, le 10 octobre 1848. Votre lettre du 1er me plaît beaucoup, mon cher monsieur je suis charmé qu'en traversant la France et en rentrant dans Paris, vous ayez reçu l'impression dont vous me parlez. Le même fait me revient de toutes parts. Mais votre jugement est de ceux qui m'inspirent le plus de confiance. Évidemment
Les whigs garderont le pouvoir parce que les torys sont toujours trop divisés entre eux, pour l'exercer, et parce que presque tous les torys eux-mêmes veulent que les whigs le gardent, disant que le pouvoir rend les whigs modérés, tandis que, s'ils étaient dans l'opposition, ils se feraient radicaux, chartistes même, et amèneraient peut-être une nouvelle réforme, pour ne pas dire pis. Le bon sens domine ici l'ambition. J'ajoute, pour tout dire, que dans l'état actuel du monde, et ici comme ailleurs, l'ambition même est très timide, ce qui aide beaucoup au bon sens. Brompton, le 10 octobre 1848. Votre lettre du 1er me plaît beaucoup, mon cher monsieur je suis charmé qu'en traversant la France et en rentrant dans Paris, vous ayez reçu l'impression dont vous me parlez. Le même fait me revient de toutes parts. Mais votre jugement est de ceux qui m'inspirent le plus de confiance. Évidemment nous marchons. Je ne suis point pressé, je me suis trompé en ceci que j'ai trop cru à l'efficacité de la bonne politique, et trop tôt espéré la guérison du mal; mais je ne me suis jamais trompé sur l'étendue du mal; je l'ai toujours cru immense; nous le démontrions en paroles; il fallait qu'il fût senti en fait. Dieu seul a ce pouvoir là. Plus d'une fois, j'ai craint que l'intervention de ses coups ne fût indispensable. A-t-il déjà frappé assez fort? Y voyons déjà assez clair? La réaction serait-elle suffisante? Vous en pouvez juger mieux que moi. Nous avons l'esprit bien insolent et bien léger; il faut absolument que nous apprenions à supporter l'amertume des remèdes et à payer le prix du salut. Je moralise. C'est que l'expérience m'a de plus en plus appris qu'en définitive le succès dépend de l'état moral des hommes, de leur degré de bon sens et de vertu. Je crois comme vous qu'un récit vrai et complet de ce qui s'est passé aux Tuileries, les 23 et 24 février, serait très utile pour remettre à flot la monarchie, spécialement celle de Février, mais pensez-y bien croyez-vous que ce récit soit possible et qu'il