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comme l'autorité suprême et unique, le guide souverain de l'univers, dont l'ambition est de soumettre à son sceptre toutes les nations pour en former un vaste Empire chrétien. Il n'y a que quatre pays (catholiques) qui ont avec le Vatican des relations diplomatiques. Les Etats-Unis et l'Angleterre n'en ont pas; l'Angleterre garde, d'ailleurs, le souvenir amer des exactions tyranniques et des humiliations que lui a fait subir la Papauté. L'établissement d'une nonciature dans la capitale de l'Empire équivaudrait à la création d'une petite Cour pontificale au sein même du pays, entraînerait la violation de l'article XXVIII de la Constitution touchant la liberté de toutes les religions, amènerait des perturbations dans l'esprit public, le monde des idées et de l'éducation. Les meetings bouddhiques, tenus dans les principaux centres du pays, ont tous voté par acclamation le rejet du projet gouvernemental, en s'appuyant sur des motifs analogues, tantôt résumés, tantôt agrémentés de nouveaux développements. Ainsi, dans une réunion tenue à Kyôto le 1er février, les considérants des résolutions prises portaient que : "La vieille Eglise Romaine émet arbitrairement et soutient avec opiniâtreté des dogmes erronés. Les témoignages ne se comptent plus qui prouvent qu'elle use de son autorité pour réprimer et persécuter la liberté de pensée et qu'elle est hostile aux progrès de la civilisation. L'établissement des relations diplomatiques avec le Vatican donnerait à l'Eglise Romaine une situation privilégiée : le bouddhisme, le shintoïsme et le protestantisme se verraient écrasés. Le traitement du Vatican sur un pied d'égalité avec l'Etat ferait que les catholiques japonais deviendraient sujets du Pape aussi bien que de l'Empereur, que le Pape aurait le droit de lever des impôts sur ses fidèles et de rendre l'éducation religieuse obligatoire dans ses écoles." La Ligue patriotique des bouddhistes, dans sa réunion d'Osaka du 15 février, résumait ainsi ses griefs: "La doctrine catholique de la suprématie de son Eglise et de l'infaillibilité papale s'oppose au caractère sacré de la Maison Impériale et à la constitution de l'Empire. " Quant aux discours tenus dans ces meetings, ils ont développé des thèmes analogues, en même temps qu'ils attaquaient l'ineptie ou l'impudence du
la liberté de pensée et qu'elle est hostile aux progrès de la civilisation. L'établissement des relations diplomatiques avec le Vatican donnerait à l'Eglise Romaine une situation privilégiée : le bouddhisme, le shintoïsme et le protestantisme se verraient écrasés. Le traitement du Vatican sur un pied d'égalité avec l'Etat ferait que les catholiques japonais deviendraient sujets du Pape aussi bien que de l'Empereur, que le Pape aurait le droit de lever des impôts sur ses fidèles et de rendre l'éducation religieuse obligatoire dans ses écoles." La Ligue patriotique des bouddhistes, dans sa réunion d'Osaka du 15 février, résumait ainsi ses griefs: "La doctrine catholique de la suprématie de son Eglise et de l'infaillibilité papale s'oppose au caractère sacré de la Maison Impériale et à la constitution de l'Empire. " Quant aux discours tenus dans ces meetings, ils ont développé des thèmes analogues, en même temps qu'ils attaquaient l'ineptie ou l'impudence du gouvernement. Pour ces conférences, les bonzes, partout où ils l'ont pu, se sont assurés le concours de professeurs ou de députés. C'est ainsi qu'on vit, à la réunion de la Ligue patriotique bouddhique à Tokyo, le 9 février, le professeur adjoint de l'Université Impériale, M. Ono Seiichi, qui s'était distingué par la virulence de ses attaques contre la Papauté dans le journal Asahi, venir déclarer à la tribune que le catholicisme est l'ennemi de la civilisation mondiale, que le papisme est opposé au nationalisme des Etats, et que l'agitation de l'Irlande a été fomentée par les intrigues catholiques. Le Dr. Takakusu, qui s'est fait un nom par ses études bouddhiques, n'avait pas craint d'avancer, au conseil du Kenkyûkwai (groupe politique), que le système des doctrines catholiques doit être assimilé, par certains côtés, aux idées dangereuses du communisme. Le député Tanaka, au même meeting de la Ligue patriotique, affirmait que la question des 21 articles, de nouveau remise sur le tapis entre la Chine et le Japon, l'avait été par suite des manœuvres des chrétiens. M. Andô Masazumi, député, élu grâce aux bonzes d'Asakusa (Tokyo) et auteur d'un pamphlet sur les agissements politiques de la Papauté distribué par centaines de mille,
par la virulence de ses attaques contre la Papauté dans le journal Asahi, venir déclarer à la tribune que le catholicisme est l'ennemi de la civilisation mondiale, que le papisme est opposé au nationalisme des Etats, et que l'agitation de l'Irlande a été fomentée par les intrigues catholiques. Le Dr. Takakusu, qui s'est fait un nom par ses études bouddhiques, n'avait pas craint d'avancer, au conseil du Kenkyûkwai (groupe politique), que le système des doctrines catholiques doit être assimilé, par certains côtés, aux idées dangereuses du communisme. Le député Tanaka, au même meeting de la Ligue patriotique, affirmait que la question des 21 articles, de nouveau remise sur le tapis entre la Chine et le Japon, l'avait été par suite des manœuvres des chrétiens. M. Andô Masazumi, député, élu grâce aux bonzes d'Asakusa (Tokyo) et auteur d'un pamphlet sur les agissements politiques de la Papauté distribué par centaines de mille, affirmait sans vergogne : "En arrière des soulèvements de l'Irlande et de la Corée, que trouve-t-on encore, sinon la main des catholiques ? ". — Un autre député, M. Matsuoka, soutenait de son côté ce paradoxe : "Si, par suite du rejet de l'ambassade du Vatican, il arrivait que le Japon fût mis en quarantaine par l'Étranger à cause de son bouddhisme, la responsabilité en retomberait sur le gouvernement, qui a proposé l'ambassade". Cette idée a été, d'ailleurs, émise maintes fois par les bonzes. Le même député, à Utsunomiya, donnait à ses électeurs bouddhiques la mesure de son zèle en ces termes : "Dès le principe j'étais prêt à donner ma démission du parti (Seiyûkwai), s'il eût favorisé le projet du gouvernement. Il n'y a que les vieilles têtes du Parlement à ne pas comprendre que la lumière d'Amida doit rayonner sur tout l'univers. N'est-ce pas le bouddhisme qui depuis 1300 ans a affermi les bases nationales du pays?" Un autre député, M. Yokota, a soutenu la même idée en plein Parlement. Quant'aux journaux, ils ont gardé surtout le rôle d'appareils enregistreurs, dont nous avons déjà parlé. Il serait trop long et sans grand intérêt, d'ailleurs, de résumer les idées
Japon fût mis en quarantaine par l'Étranger à cause de son bouddhisme, la responsabilité en retomberait sur le gouvernement, qui a proposé l'ambassade". Cette idée a été, d'ailleurs, émise maintes fois par les bonzes. Le même député, à Utsunomiya, donnait à ses électeurs bouddhiques la mesure de son zèle en ces termes : "Dès le principe j'étais prêt à donner ma démission du parti (Seiyûkwai), s'il eût favorisé le projet du gouvernement. Il n'y a que les vieilles têtes du Parlement à ne pas comprendre que la lumière d'Amida doit rayonner sur tout l'univers. N'est-ce pas le bouddhisme qui depuis 1300 ans a affermi les bases nationales du pays?" Un autre député, M. Yokota, a soutenu la même idée en plein Parlement. Quant'aux journaux, ils ont gardé surtout le rôle d'appareils enregistreurs, dont nous avons déjà parlé. Il serait trop long et sans grand intérêt, d'ailleurs, de résumer les idées qu'ils ont développées pour ou contre le projet; l'analyse faite à ce sujet dans le numéro de mars suffit à notre point de vue. Notons seulement deux articles écrits pour soutenir la campagne bouddhique par deux professeurs. L'un est dû à la plume du docteur Senga, de l'Université Impériale de Kyoto, que l'on donne comme une autorité de premier ordre en matière de droit international, et qui, avec le professeur Ono, déjà cité, partagea l'honneur de faire partie du grand Etat-Major de la campagne bouddhique, en compagnie des principaux représentants de la secte Jôdo-Shinshû et des deux Hongwanji. Voici, résumées dans leurs traits généraux, ses déclarations (Shimotsuke Shimbun, 10.2) : "Au point de vue international, le Vatican n'a aucun titre à une représentation diplomatique auprès des Etats. L'échange d'ambassadeurs avec la Cour pontificale n'est reconnu que par une loi nationale particulière à l'Italie. Libre aux Etats d'en profiter suivant leurs intérêts. Le Japon n'y aurait aucun avantage sérieux. Par contre, au point de vue de son administration intérieure, l'établissement d'une nonciature au sein de l'Empire ne peut entraîner pour lui que des inconvénients. En effet, d'après le droit canonique qui régit l'Église Romaine, toutes les nations, sujets et souverains, doivent
Kyoto, que l'on donne comme une autorité de premier ordre en matière de droit international, et qui, avec le professeur Ono, déjà cité, partagea l'honneur de faire partie du grand Etat-Major de la campagne bouddhique, en compagnie des principaux représentants de la secte Jôdo-Shinshû et des deux Hongwanji. Voici, résumées dans leurs traits généraux, ses déclarations (Shimotsuke Shimbun, 10.2) : "Au point de vue international, le Vatican n'a aucun titre à une représentation diplomatique auprès des Etats. L'échange d'ambassadeurs avec la Cour pontificale n'est reconnu que par une loi nationale particulière à l'Italie. Libre aux Etats d'en profiter suivant leurs intérêts. Le Japon n'y aurait aucun avantage sérieux. Par contre, au point de vue de son administration intérieure, l'établissement d'une nonciature au sein de l'Empire ne peut entraîner pour lui que des inconvénients. En effet, d'après le droit canonique qui régit l'Église Romaine, toutes les nations, sujets et souverains, doivent obéissance au Pape. Boniface VIII a clairement affirmé ce droit dans ses Bulles, et l'Église s'est toujours efforcée de le faire admettre en pratique. Bien entendu, cela n'a pas été sans susciter de grandes difficultés, qui se sont aggravées à mesure que s'est répandue dans les pays d'Europe la Réforme de Luther. Il en est résulté de nombreuses guerres, en particulier la guerre de Trente Ans. Le Pape, qui était du côté de l'Autriche, a partagé sa défaite, et les idées protestantes ont triomphé. Le traité de Westphalie a eu pour résultat que les principes prônés par Boniface VIII sont devenus impossibles à appliquer. Mais si le Pontife romain ne peut plus réaliser l'idéal de Boniface VIII, il n'a pas perdu l'espoir d'y arriver un jour, grâce à sa propagande religieuse, en travaillant à inculquer en particulier à ses adeptes le dogme de sa suprématie, grâce aussi à l'exercice de son Droit canonique, qui soumet à sa juridiction non seulement les prêtres, mais aussi les laïques, dans tous les litiges qui touchent tant soit peu à la religion. Ces trois points : la souveraineté pontificale, le pouvoir judiciaire et coercitif que le Pape exerce sur tous ses prêtres, le droit
de Luther. Il en est résulté de nombreuses guerres, en particulier la guerre de Trente Ans. Le Pape, qui était du côté de l'Autriche, a partagé sa défaite, et les idées protestantes ont triomphé. Le traité de Westphalie a eu pour résultat que les principes prônés par Boniface VIII sont devenus impossibles à appliquer. Mais si le Pontife romain ne peut plus réaliser l'idéal de Boniface VIII, il n'a pas perdu l'espoir d'y arriver un jour, grâce à sa propagande religieuse, en travaillant à inculquer en particulier à ses adeptes le dogme de sa suprématie, grâce aussi à l'exercice de son Droit canonique, qui soumet à sa juridiction non seulement les prêtres, mais aussi les laïques, dans tous les litiges qui touchent tant soit peu à la religion. Ces trois points : la souveraineté pontificale, le pouvoir judiciaire et coercitif que le Pape exerce sur tous ses prêtres, le droit qu'il s'adjuge de régler à sa volonté les relations de ces derniers avec les simples fidèles, ne peuvent, au point de vue de l'administration intérieure des Etats, qu'engendrer des conflits et des troubles. M. Yamabe Shugaku, professeur à l'Université bouddhique Otani, écrit de son côté (Osaka Asahi, 15. 2 et ss) : "Le catholicisme, qui ne fait appel qu'à un mysticisme étrange et méphistophélique, comme celui dont je me suis senti oppressé en visitant Notre-Dame de Paris, est dangereux, en ce qu'il s'oppose à la raison, en ce qu'il se répand et se maintient tenace, à la façon des épidémies, dont ceux qui en sont atteints ne peuvent facilement se défaire, et en ce qu'il est réfractaire à l'assimilation de nos idées nationales. Ce danger serait on ne peut plus grave du jour où ses adeptes deviendraient très nombreux. Le christianisme a, d'ailleurs, un caractère foncier de cruauté sanguinaire qui imprègne les esprits dès l'enfance ; les regards des chrétiens, à cet âge encore tendre, sont tout d'abord arrêtés sur l'image d'un crucifié ; pour moi, j'avoue que dans mes visites aux églises d'Europe, la vue d'un crucifix me remplissait d'horreur et me faisait fuir. La civilisation moderne n'a affranchi
ss) : "Le catholicisme, qui ne fait appel qu'à un mysticisme étrange et méphistophélique, comme celui dont je me suis senti oppressé en visitant Notre-Dame de Paris, est dangereux, en ce qu'il s'oppose à la raison, en ce qu'il se répand et se maintient tenace, à la façon des épidémies, dont ceux qui en sont atteints ne peuvent facilement se défaire, et en ce qu'il est réfractaire à l'assimilation de nos idées nationales. Ce danger serait on ne peut plus grave du jour où ses adeptes deviendraient très nombreux. Le christianisme a, d'ailleurs, un caractère foncier de cruauté sanguinaire qui imprègne les esprits dès l'enfance ; les regards des chrétiens, à cet âge encore tendre, sont tout d'abord arrêtés sur l'image d'un crucifié ; pour moi, j'avoue que dans mes visites aux églises d'Europe, la vue d'un crucifix me remplissait d'horreur et me faisait fuir. La civilisation moderne n'a affranchi la raison et brisé les chaînes de l'Église qu'au prix de sacrifices sanglants. Or c'est avec une pareille Église que notre gouvernement voudrait nouer des relations ! Ne serait-il pas mieux inspiré de consacrer une partie de son budget à faire connaître au monde la religion du Japon, sa littérature et ses arts? Plusieurs docteurs de l'Université Impériale de Tokyo, le Dr Anezaki, bien que bouddhiste, le Dr Yoshino, qui ne cache pas son aversion pour le catholicisme, les DD. Suehiro et Takayagi, dans plusieurs articles parus en divers journaux de la capitale et la province, ont protesté contre la campagne bouddhique, la jalousie et l'égoïsme utilitaire "dont les bonzes ont fait preuve en l'occurrence, leur incompréhension totale de la question en jeu, l'erreur de certains de leurs collègues qui ne voient pas que, si le Pape n'est plus souverain d'État, sa position et son influence dans le monde lui créent de fait une situation internationale qui l'assimile aux souverains, situation reconnue par le droit international d'Oppenheim, et pratiquement par la grande majorité des États civilisés. Quant à la suprématie pontificale, il est absolument chimérique, à leur point de vue, d'en redouter de l'antagonisme vis-à-vis de la Maison Impériale :
et ses arts? Plusieurs docteurs de l'Université Impériale de Tokyo, le Dr Anezaki, bien que bouddhiste, le Dr Yoshino, qui ne cache pas son aversion pour le catholicisme, les DD. Suehiro et Takayagi, dans plusieurs articles parus en divers journaux de la capitale et la province, ont protesté contre la campagne bouddhique, la jalousie et l'égoïsme utilitaire "dont les bonzes ont fait preuve en l'occurrence, leur incompréhension totale de la question en jeu, l'erreur de certains de leurs collègues qui ne voient pas que, si le Pape n'est plus souverain d'État, sa position et son influence dans le monde lui créent de fait une situation internationale qui l'assimile aux souverains, situation reconnue par le droit international d'Oppenheim, et pratiquement par la grande majorité des États civilisés. Quant à la suprématie pontificale, il est absolument chimérique, à leur point de vue, d'en redouter de l'antagonisme vis-à-vis de la Maison Impériale : outre que le catholicisme enseigne la soumission de ses fidèles à l'autorité légitime de l'État, les relations diplomatiques avec le Saint-Siège, loin d'être compromettantes pour la sécurité nationale, entraînent de si grands avantages nationaux que même des républiques, des gouvernements protestants, neutres ou même hostiles au catholicisme, les recherchent avec empressement. Ces réfutations n'ont pas réussi à faire revenir les députés sur leur opposition au projet d'ambassade, et moins encore à désarmer les bonzes, qui ont continué leur campagne avec acharnement. Un indice, entre autres, de cet acharnement est le nombre de télégrammes qui assiégeaient les députés jour et nuit, dès 2 et 3 heures du matin, de toutes les circonscriptions électorales agitées par les bonzes. Un député influent du Seiyûkai, ancien ministre, M. Tokonami, pendant une certaine période, en a reçu journellement jusqu'à 600. On ne les lisait plus ; on les jetait au feu par pelletées. En les recevant, plusieurs députés se disaient : "Encore les bonzes ! Qu'ils sont agaçants !... Si cela continue, je vote pour l'ambassade." Le parti Seiyûkai, qui soutient d'ordinaire le gouvernement et qui, par sa majorité parlementaire, pouvait entraîner le vote du projet, finit par déclarer officiellement qu'il n'avait point obéi à
empressement. Ces réfutations n'ont pas réussi à faire revenir les députés sur leur opposition au projet d'ambassade, et moins encore à désarmer les bonzes, qui ont continué leur campagne avec acharnement. Un indice, entre autres, de cet acharnement est le nombre de télégrammes qui assiégeaient les députés jour et nuit, dès 2 et 3 heures du matin, de toutes les circonscriptions électorales agitées par les bonzes. Un député influent du Seiyûkai, ancien ministre, M. Tokonami, pendant une certaine période, en a reçu journellement jusqu'à 600. On ne les lisait plus ; on les jetait au feu par pelletées. En les recevant, plusieurs députés se disaient : "Encore les bonzes ! Qu'ils sont agaçants !... Si cela continue, je vote pour l'ambassade." Le parti Seiyûkai, qui soutient d'ordinaire le gouvernement et qui, par sa majorité parlementaire, pouvait entraîner le vote du projet, finit par déclarer officiellement qu'il n'avait point obéi à des préjugés de religion ou cédé à la pression des sectes bouddhiques, mais qu'il avait dû tenir compte de l'opinion du pays, qui n'était pas suffisamment éclairée, et de l'opposition de plusieurs de ses membres. Ce qui n'a point empêché un des membres du parti de protester, dans une séance de la Chambre, contre "la légèreté avec laquelle on sacrifiait l'intérêt national à des préjugés ineptes, répandus par une secte religieuse qui ne sait pas ce que c'est que la religion", tandis qu'un autre déclarait dans les coulisses de la Chambre que "l'on se croirait revenu aux temps où l'ordre du jour était : Dehors les Barbares aux cheveux rouges et aux yeux verts !" Le gouvernement songerait, au dire de certains journaux, à envoyer un représentant auprès du Vatican et à se servir de ses agents diplomatiques à l'étranger, pour expliquer la situation et atténuer la mauvaise impression que pourrait produire l'échec du projet d'ambassade. Dans les milieux bouddhistes eux-mêmes, on a déploré les excès de la campagne et la tournure fâcheuse qu'ont prise les événements. Le président de la Ligue de propagande du Shinshû, M. Nôi Hidekazu, qui avait déjà blâmé certaines exagérations de ses confrères bouddhistes, a
de la Chambre, contre "la légèreté avec laquelle on sacrifiait l'intérêt national à des préjugés ineptes, répandus par une secte religieuse qui ne sait pas ce que c'est que la religion", tandis qu'un autre déclarait dans les coulisses de la Chambre que "l'on se croirait revenu aux temps où l'ordre du jour était : Dehors les Barbares aux cheveux rouges et aux yeux verts !" Le gouvernement songerait, au dire de certains journaux, à envoyer un représentant auprès du Vatican et à se servir de ses agents diplomatiques à l'étranger, pour expliquer la situation et atténuer la mauvaise impression que pourrait produire l'échec du projet d'ambassade. Dans les milieux bouddhistes eux-mêmes, on a déploré les excès de la campagne et la tournure fâcheuse qu'ont prise les événements. Le président de la Ligue de propagande du Shinshû, M. Nôi Hidekazu, qui avait déjà blâmé certaines exagérations de ses confrères bouddhistes, a voulu, par manière d'excuse, sans doute, faire savoir au Pape que l'opposition bouddhique venait uniquement de ce que le gouvernement pontifical mêlait la politique à la religion. En conséquence, il a adressé au Vatican la dépêche suivante : "Très Saint-Père, nous Vous prions de vouloir bien considérer que la religion a uniquement pour but de procurer la paix des âmes et l'élévation morale des individus, et, par suite, de renoncer à toute intervention de Votre autorité spirituelle dans le domaine politique et d'abolir les échanges diplomatiques entre Votre Cour et les États." L'ancien chef démissionnaire forcé du Nishi-Hongwanji, Otani Kôzui, venu exprès de Shanghai, sa résidence, pour mettre en branle la campagne bouddhique, voyant qu'elle n'aboutissait qu'à l'échec du projet gouvernemental, s'est hâté de regagner la Chine. Ainsi que l'ont déclaré à mots plus ou moins couverts divers organes de la presse, les sectes du Hongwanji espéraient, par leur agitation, amener le gouvernement à leur octroyer, en compensation de la nonciature accordée à l'Église de Rome, les titres et les privilèges dont ils jouissaient avant la Restauration Impériale de 1868. Elles eussent voulu, en particulier, se faire concéder le droit de nommer directement elles-mêmes les chefs des temples de district,
a uniquement pour but de procurer la paix des âmes et l'élévation morale des individus, et, par suite, de renoncer à toute intervention de Votre autorité spirituelle dans le domaine politique et d'abolir les échanges diplomatiques entre Votre Cour et les États." L'ancien chef démissionnaire forcé du Nishi-Hongwanji, Otani Kôzui, venu exprès de Shanghai, sa résidence, pour mettre en branle la campagne bouddhique, voyant qu'elle n'aboutissait qu'à l'échec du projet gouvernemental, s'est hâté de regagner la Chine. Ainsi que l'ont déclaré à mots plus ou moins couverts divers organes de la presse, les sectes du Hongwanji espéraient, par leur agitation, amener le gouvernement à leur octroyer, en compensation de la nonciature accordée à l'Église de Rome, les titres et les privilèges dont ils jouissaient avant la Restauration Impériale de 1868. Elles eussent voulu, en particulier, se faire concéder le droit de nommer directement elles-mêmes les chefs des temples de district, imposer à leurs filiales des contributions qui eussent aidé les temples métropolitains de Kyoto à restaurer leurs finances dilapidées, il y a quelques années, par des moyens scandaleux. Comment voudrait-on que les questions de la supériorité pontificale et de la nonciature apostolique soient comprises sous leur vrai jour par des gens de cette mentalité? L'échec du projet d'ambassade auprès du Vatican peut être envisagé comme on envisage les échecs que rencontrent d'autres mesures prématurées. Mais, d'autre part, les catholiques ne peuvent se désintéresser des calomnies et des erreurs répandues dans tout le pays par la campagne bouddhique, qui ne peut que renforcer la barrière de méfiance opposée aux progrès de leur évangélisation. Si cette campagne contribue, ainsi que le font observer les optimistes, à faire une réclame à l’Église Catholique, c'est à la condition toutefois que l’on profite de l’occasion pour mettre en lumière ses véritables doctrines et ses véritables aspirations. La Jeunesse Catholique de Tôkyô s’y emploie actuellement, en donnant la plus grande publicité possible à des tracts qui répondent aux manifestes et aux pamphlets publiés par les sectes bouddhiques, expliquent le sens et la portée de la supériorité pontificale et les principes qui régissent les rapports de l'Église