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fait ce crime Et choisi Dorias pour être leur victime, Lui qui, publiquement et même contre vous, Le voulait préserver d'un injuste courroux? Guzman De la main qui frappa le poignard est la preuve. Lois Le mien? N'attendez pas que mon cœur s'en émeuve. L'innocent ne craint rien, mon père, et je le suis! N'aurait-on pu ravir cette arme à votre fils Et, vouloir des chrétiens faire accuser la rage, Et en servir pour la mort du ministre et du mage? Guzman Mais, en ce cas, Guéras serait le criminel! Lois L'accuser sans savoir, c'est outrager le ciel. Guzman Mais quoi? du peuple entier la haine inassouvie, L'âme, te condamne et réclame ta vie. Lois Oh peuple que j'aimais? Vraiment, il voit en moi L'ennemi du pays, des sujets et du Roi? Les pauvres gens... mais vous, qui connaissez mon âme, Vous joindrez-vous à leurs cris votre terrible blâme? Je ne puis penser sans qu'aussitôt mon cœur Ne défaillé, brisé de douleur. Guzman Mais un seul mot, Lois, te tendra l'innocence Et sera contre tous ta meilleure défense. Lequel, père ? — GUZMAN : J'aurais dû le dire plus tôt. J'hésite maintenant, car je crains... mais, bientôt, Toi, mon unique enfant, si, malgré mes alarmes, Si ton coeur endurci n'obéit à mes larmes, Si, rempli de fierté, tu refuses toujours De quitter les chrétiens et leurs tristes amours, Tu seras à nos dieux offert en sacrifice : Et pour moi, saurás-tu quel sera mon supplice Quand j'entendrai la foule applaudir à ta mort Et même en espérer pour fruit un meilleur sort ? Ah ! Loïs, prends pitié de ton malheureux père ! Vois combien ton dessein l'abat, le désespère ! Je suis à tes genoux, moi, ton père et ton roi. Ne me répousse pas, enfant, obéis-moi ! Loïs Vous, vous, à mes genoux ? Oui, c'est là qu'est ma place Jusqu'à ce que ton âme à mes vœux satisfasse. Abjure, mon enfant ! Sauve-toi ! tu le dois... Non, ne résiste pas plus longtemps à ma voix. Loïs Relevez-vous, mon père... Epargnez à mon âme Cette abjuration qui
enfant, si, malgré mes alarmes, Si ton coeur endurci n'obéit à mes larmes, Si, rempli de fierté, tu refuses toujours De quitter les chrétiens et leurs tristes amours, Tu seras à nos dieux offert en sacrifice : Et pour moi, saurás-tu quel sera mon supplice Quand j'entendrai la foule applaudir à ta mort Et même en espérer pour fruit un meilleur sort ? Ah ! Loïs, prends pitié de ton malheureux père ! Vois combien ton dessein l'abat, le désespère ! Je suis à tes genoux, moi, ton père et ton roi. Ne me répousse pas, enfant, obéis-moi ! Loïs Vous, vous, à mes genoux ? Oui, c'est là qu'est ma place Jusqu'à ce que ton âme à mes vœux satisfasse. Abjure, mon enfant ! Sauve-toi ! tu le dois... Non, ne résiste pas plus longtemps à ma voix. Loïs Relevez-vous, mon père... Epargnez à mon âme Cette abjuration qui me rendrait infâme. Et, puisque désormais je ne dois plus compter Que sur le Dieu, vivant pour me voir racheter, Je veux me préparer à subir mon supplice... Mais, avant d'accomplir ce dernier sacrifice, À mon tour laissez-moi tomber à vos genoux... Pour la dernière fois, je suis donc devant vous... Ce soir, j'aurai fini de souffrir sur la terre ; Veuillez donc écouter ma suprême prière, Ce matin, vous avez condamné les chrétiens. Sans retard, Dieu répond ; et pour venger les siens, Il vous prend votre enfant... Le châtiment commence : Il est juste et sa vengeance augmente ma souffrance. Ah ! tantôt vous disiez que moi seul je pouvais Vous rendre, en abjurant, le bonheur et la paix ; Vous, vous êtes trompé : le repentir sincère, Mais seul, nous pourra rendre ces biens, mon père. Lui seul éloignera de vous le châtiment ; Lui seul vous sauvera de votre abaissement, Lui seul ranimera notre gloire flétrie Et Dieu, vous pardonnant, bénir la patrie. Ah ! pitié ! détournez le céleste courroux ! Au seul vrai roi du ciel, père, soumettez-vous ! Tenez, ôtez temps encore : vous pouvez par vos larmes Oster au Dieu vengeur ses
vous... Ce soir, j'aurai fini de souffrir sur la terre ; Veuillez donc écouter ma suprême prière, Ce matin, vous avez condamné les chrétiens. Sans retard, Dieu répond ; et pour venger les siens, Il vous prend votre enfant... Le châtiment commence : Il est juste et sa vengeance augmente ma souffrance. Ah ! tantôt vous disiez que moi seul je pouvais Vous rendre, en abjurant, le bonheur et la paix ; Vous, vous êtes trompé : le repentir sincère, Mais seul, nous pourra rendre ces biens, mon père. Lui seul éloignera de vous le châtiment ; Lui seul vous sauvera de votre abaissement, Lui seul ranimera notre gloire flétrie Et Dieu, vous pardonnant, bénir la patrie. Ah ! pitié ! détournez le céleste courroux ! Au seul vrai roi du ciel, père, soumettez-vous ! Tenez, ôtez temps encore : vous pouvez par vos larmes Oster au Dieu vengeur ses redoutables armes. Il n'attend pour guérir votre âme de douleur, Il n'attend pour sauver qu'un cri de votre cœur ! Non, ce n'est pas pour lui que votre enfant vous prie; Mais bien pour vous, mon père, et pour notre patrie GUZMAN Ainsi tu ne veux pas renoncer à ta foi ? Loïs, suppliant Mon père ! Guzman Loïs Je ne puis ! Guzman Malheur à toi ! Vraiment, c'est trop vouloir abuser de moi-même ! Je croyais, qu'attendri par mon âme qui t'aime, Ton orgueil insolent céderait à mes pleurs Et voudrait mettre un terme aux mortelles douleurs De mon cœur qui t'a comblé d'amour, et de tendresse ; Même de te prier j'eus l'indigne faiblesse ! Mais toi, fils sans pitié, dans ta folle fierté, Tu repousses le bras qui t'aurait racheté ! Puisqu'il en est ainsi, n'implore plus ton père; Réserve pour ton Christ tes vœux et ta prière ! En entrant, j'hésitais à signer ton arrêt : J'espérais exciter en toi quelque regret. Ton obstination m'a révélé ton âme : Aussi tu périras, consumé par la flamme. L'AUBE DU CHRIST Et les chrétiens molliront, un après l'autre ! Ah ! puisqu'ils m'ont fait contre moi leur
foi ? Loïs, suppliant Mon père ! Guzman Loïs Je ne puis ! Guzman Malheur à toi ! Vraiment, c'est trop vouloir abuser de moi-même ! Je croyais, qu'attendri par mon âme qui t'aime, Ton orgueil insolent céderait à mes pleurs Et voudrait mettre un terme aux mortelles douleurs De mon cœur qui t'a comblé d'amour, et de tendresse ; Même de te prier j'eus l'indigne faiblesse ! Mais toi, fils sans pitié, dans ta folle fierté, Tu repousses le bras qui t'aurait racheté ! Puisqu'il en est ainsi, n'implore plus ton père; Réserve pour ton Christ tes vœux et ta prière ! En entrant, j'hésitais à signer ton arrêt : J'espérais exciter en toi quelque regret. Ton obstination m'a révélé ton âme : Aussi tu périras, consumé par la flamme. L'AUBE DU CHRIST Et les chrétiens molliront, un après l'autre ! Ah ! puisqu'ils m'ont fait contre moi leur et ton accusation, Et puisqu'ils t'ont mis contre moi de loin haine, Comme toi, du bûcher, ils subiront la peine ! Oui, je me vengerai, je vengerai mes dieux Et j'exterminerai tesessions odieux ! (Il sort) SCÈNE VI LOÏS, seul Mon Dieu ! j'ai donc perdu ma suprême espérance : Il ne me reste plus qu'à abandonner et souffrir. Mais c'est pour vous, Seigneur, qu'il me faut subir, Et que sur le bûcher je dois te loyalement périr. Loin de moi, vains soucis, tristesse et lâche plainte ! Mon esprit s'affermit et mon cœur est sans remède, Car la douleur de la mort va me donner du ciel La douce et grande paix, le bonheur éternel Tantôt disparaîtront les langues de la terre, Le glaive des foudres et la toiture amère, Et déjà dans les cieux doivent s'ouvrir les portes Dont me couronnera Celui pour qui je meurs. Hommes, préparez donc le bûcher et la flamme ! Mais vous, anges des cieux, préparez à mon âme Un trône où je pourrai, plein de sérénité, Aimer et contempler pendant l'éternité. Ô mon Dieu ! Comment donc, quand maintenant le sup, sup, cœur se rompit-il de dommage et de délices ? D'où
Il ne me reste plus qu'à abandonner et souffrir. Mais c'est pour vous, Seigneur, qu'il me faut subir, Et que sur le bûcher je dois te loyalement périr. Loin de moi, vains soucis, tristesse et lâche plainte ! Mon esprit s'affermit et mon cœur est sans remède, Car la douleur de la mort va me donner du ciel La douce et grande paix, le bonheur éternel Tantôt disparaîtront les langues de la terre, Le glaive des foudres et la toiture amère, Et déjà dans les cieux doivent s'ouvrir les portes Dont me couronnera Celui pour qui je meurs. Hommes, préparez donc le bûcher et la flamme ! Mais vous, anges des cieux, préparez à mon âme Un trône où je pourrai, plein de sérénité, Aimer et contempler pendant l'éternité. Ô mon Dieu ! Comment donc, quand maintenant le sup, sup, cœur se rompit-il de dommage et de délices ? D'où vient, lorsque je vois que mon âme courra la moindre joie, Ma brûlante allégresse et mon ardent transport ?... Et cependant, cependant je pleure sur mon sort. Ah ! n'ayez contre lui ni haine, ni colère ! Il ne sait ce qu'il fait ; il combat pour son pouvoir. Et frapper les chrétiens pour lui c'est son devoir. Mais moi, pour son salut, je me donne moi-même ; Que mon sang répandu lui serve de baptême ! Que Jésus, que mon âme en s'élevant aux cieux Le face aller à vous et renier ses dieux ! SCÈNE VII LOÏS — LOCIOS Lois Te voici, cher ami ! Quelle faveur suprême Te permet de venir me trouver ici-même ? Est-ce mon père ?... Eh ! quoi. Les yeux versent des pleurs ? Ne fais paraître ici ni regrets, ni douleurs. Vous avec quoi âgés aller le supplice ? Qu'avec moi dans la paix ton cœur s'épanouisse ! Locios Hélas ! Lois Quoi ? voudrais-tu que pour un bien mortel Mon âme en abjurant perde ses droits au ciel ? Locios Loin de moi, cher Loïs, une telle pensée. Mais vous allez mourir et mon âme oppressée Pleure sur notre amour et
frapper les chrétiens pour lui c'est son devoir. Mais moi, pour son salut, je me donne moi-même ; Que mon sang répandu lui serve de baptême ! Que Jésus, que mon âme en s'élevant aux cieux Le face aller à vous et renier ses dieux ! SCÈNE VII LOÏS — LOCIOS Lois Te voici, cher ami ! Quelle faveur suprême Te permet de venir me trouver ici-même ? Est-ce mon père ?... Eh ! quoi. Les yeux versent des pleurs ? Ne fais paraître ici ni regrets, ni douleurs. Vous avec quoi âgés aller le supplice ? Qu'avec moi dans la paix ton cœur s'épanouisse ! Locios Hélas ! Lois Quoi ? voudrais-tu que pour un bien mortel Mon âme en abjurant perde ses droits au ciel ? Locios Loin de moi, cher Loïs, une telle pensée. Mais vous allez mourir et mon âme oppressée Pleure sur notre amour et vos jours pleins d'espoir Qui tomberont flétris comme les fleurs, le soir. Pour le peu qu'est la vie et les biens qu'elle donne, Quand même elle promet d'apporter la couronne, On la quitte sans peine et même avec bonheur Lorsque l'on est ceint d'aller vers le Seigneur. Mais pourrez-vous ainsi délaisser votre père ? Votre prochaine mort l'émeut, le désespère. En vous seul il mettait la gloire de son nom, En vous il caressait l'espoir de la maison, Votre douce fierté, votre noblesse aimable, Dès longtemps vous rendaient le peuple favorable ; Heureux ! le Roi voyait les sujets vous aimer, Et vous, par vos vertus, leur plaire et les charmer, Et tout cela n'est plus ! Plongé dans la souffrance, Il voit s'anéantir votre chère existence. Votre obstination a irésisté son cœur Et sans vous, désormais, il vit sans bonheur. Lois, celui qui sut jadis du haut de son trône Soutenir le courage et le coeur de sa terre Sauva bien, s'il le fallait, moi aussi pour la foi Soutenir le courage et le cœur de mon âme Et pourrait-être le ciel attend mon sacrifice Pour qu'à la loi du Christ Guzmán se conformer; Pour que notre pays, renonçant
délaisser votre père ? Votre prochaine mort l'émeut, le désespère. En vous seul il mettait la gloire de son nom, En vous il caressait l'espoir de la maison, Votre douce fierté, votre noblesse aimable, Dès longtemps vous rendaient le peuple favorable ; Heureux ! le Roi voyait les sujets vous aimer, Et vous, par vos vertus, leur plaire et les charmer, Et tout cela n'est plus ! Plongé dans la souffrance, Il voit s'anéantir votre chère existence. Votre obstination a irésisté son cœur Et sans vous, désormais, il vit sans bonheur. Lois, celui qui sut jadis du haut de son trône Soutenir le courage et le coeur de sa terre Sauva bien, s'il le fallait, moi aussi pour la foi Soutenir le courage et le cœur de mon âme Et pourrait-être le ciel attend mon sacrifice Pour qu'à la loi du Christ Guzmán se conformer; Pour que notre pays, renonçant à l'erreur, Adore comme nous Jésus le Rédempteur. Si Dieu brisa mon père et montrer son âme, C'est qu'il voulait l'embraser de sa divine flamme, L'épouse est nécessaire, et, pour les cœurs humains, C'est l'épouse pour aller à Jésus le plus court des chemins Et d'ailleurs, Lois, cette douleur extrême, Mon cœur, s'il le veut, peut la calmer lui-même : Qu'il agisse à l'instant la persécution. Locios, hésitant Je l'ai oublié... quelle accusation... Lois, en vain compagne avec fierté Quoi donc, toi-même aussi tu me juges coupable? Moi, j'aurais accompli ce que une abominable? Aurais-je cru, mon Dieu, que mes frères chérés Se seraient contre moi réunis aux païens? Avant de consommer, loué, mon sacrifice, Comme Vous aussi j'boirai le calice, Je mourirai comme Vous abandonné de tous, Mais je supporterai, généreux comme Vous, Les plus durs affronts et la honteuse injure, Qui plus que le bûcher me sont une infamie, Pourvu que seulement, n'étant point par la main Vous m'empêchiez, Seigneur, de tomber en péché Et lassiez tomber mon phare ma vie et mon courage De mes assassins cèle de leur fureur rageuse... Mais, dis-moi, los,phrôlions pensent-ils comme toi? Que je suis l'assassin du ministre du roi? Locios Je
Mon cœur, s'il le veut, peut la calmer lui-même : Qu'il agisse à l'instant la persécution. Locios, hésitant Je l'ai oublié... quelle accusation... Lois, en vain compagne avec fierté Quoi donc, toi-même aussi tu me juges coupable? Moi, j'aurais accompli ce que une abominable? Aurais-je cru, mon Dieu, que mes frères chérés Se seraient contre moi réunis aux païens? Avant de consommer, loué, mon sacrifice, Comme Vous aussi j'boirai le calice, Je mourirai comme Vous abandonné de tous, Mais je supporterai, généreux comme Vous, Les plus durs affronts et la honteuse injure, Qui plus que le bûcher me sont une infamie, Pourvu que seulement, n'étant point par la main Vous m'empêchiez, Seigneur, de tomber en péché Et lassiez tomber mon phare ma vie et mon courage De mes assassins cèle de leur fureur rageuse... Mais, dis-moi, los,phrôlions pensent-ils comme toi? Que je suis l'assassin du ministre du roi? Locios Je ne l'ai pu savon, car le missionnaire S'est en lui du pays, banni par votre père. Et puis tous les chrétiens doivent être anéantis Et contraints d'abjurer, sinon exécutés. Lois, tandis que le trouble de Lortui, augmenté Par le lient de mes amis, dis-moi quel est le zèle En a-t-on vu quelqu'un devenir infidèle? Quoi? tu ne réponds rien? D'où vient cette stupeur Qui colore ton front d'une étrange rougeur? Ose de mon esprit le doute qui l'obsède. Car, si tu ne réponds, crains que je ne lui cède, Ah! ne te parles point, qu'as-tu fait, malheureux? Pour un bonheur d'un jour, tu renonces aux cieux; Je comprends maintenant tes premières paroles Tu veux me ramener au culte des idoles. Tu croyais qu'à ta voix mon cœur allait céder: Le Roi t'avait choisi pour me persuader. Mon ami, pensait-il, aura plus d'influence Pour môtir bas enfin ma ferme résistance... (Avec grandeur,) Retournez vers celui qui vous a fait venir, Dites-lui que son fils, toujours prêt à souffrir, Aime toujours son Dieu, le seul pieux vivable. Le seul qui puisse donner un empire diabolique; Dites-lui que Lois aime toujours son Roi Mais qu'il ne lui saurait sacrifier sa foi, Et vous
vu quelqu'un devenir infidèle? Quoi? tu ne réponds rien? D'où vient cette stupeur Qui colore ton front d'une étrange rougeur? Ose de mon esprit le doute qui l'obsède. Car, si tu ne réponds, crains que je ne lui cède, Ah! ne te parles point, qu'as-tu fait, malheureux? Pour un bonheur d'un jour, tu renonces aux cieux; Je comprends maintenant tes premières paroles Tu veux me ramener au culte des idoles. Tu croyais qu'à ta voix mon cœur allait céder: Le Roi t'avait choisi pour me persuader. Mon ami, pensait-il, aura plus d'influence Pour môtir bas enfin ma ferme résistance... (Avec grandeur,) Retournez vers celui qui vous a fait venir, Dites-lui que son fils, toujours prêt à souffrir, Aime toujours son Dieu, le seul pieux vivable. Le seul qui puisse donner un empire diabolique; Dites-lui que Lois aime toujours son Roi Mais qu'il ne lui saurait sacrifier sa foi, Et vous ajouterez aussi qu'il lui pardonne Et qu'en mourant ses vœux seront pour la couronne. Pour vous, permets-moi de plaire à d'autre sort, Il m'allege bien plus que mon arrêt de mort. Votre cœur de chrétien avait trop de noblesse Pour suivre les appels d'une indigne promesse, Je l'ai vu plein d'ardeur comme de fermement, Comment est-il tombé dans cette lâcheté? Locios Ne crois point pourtant que je sois un infâme, Je ne mérite pas le mépris de votre âme, Tantôt l'on m'a arrêté pour me conduire au Roi. « Si je veux te sauver, dit-il, écoute-moi, Voici: je sais qu'en toi Lois a confiance, Que vous êtes tous deux amis depuis l'enfance, » Si tu ne m'aides pas à te faire obéir, J'ai juré qu'avec lui je me ferai périr. » Tremblant, je demandai : « Que faut-il que je fasse? » Gueras me répondit : « Pour obtenir ta grâce, Déclare, sur-le-champ, renier les chrétiens, Et ramène Lois au culte des païens, » Je tombe mort de peur ; ma fermeté s'enfuit... J'abjure, mais cela n'est que chose frivole. Ma bouche a bien parlé, mais mon cœur, lui, s'est tenu Comme la volonté, fait seule la vertu, C'est elle
d'ardeur comme de fermement, Comment est-il tombé dans cette lâcheté? Locios Ne crois point pourtant que je sois un infâme, Je ne mérite pas le mépris de votre âme, Tantôt l'on m'a arrêté pour me conduire au Roi. « Si je veux te sauver, dit-il, écoute-moi, Voici: je sais qu'en toi Lois a confiance, Que vous êtes tous deux amis depuis l'enfance, » Si tu ne m'aides pas à te faire obéir, J'ai juré qu'avec lui je me ferai périr. » Tremblant, je demandai : « Que faut-il que je fasse? » Gueras me répondit : « Pour obtenir ta grâce, Déclare, sur-le-champ, renier les chrétiens, Et ramène Lois au culte des païens, » Je tombe mort de peur ; ma fermeté s'enfuit... J'abjure, mais cela n'est que chose frivole. Ma bouche a bien parlé, mais mon cœur, lui, s'est tenu Comme la volonté, fait seule la vertu, C'est elle seule aussi qui peut faire le crime; Et, pour éviter de tomber dans l'abîme, J'ai su par mon adresse échapper à la mort... Interrompant Oui; tu sais échapper à mon glorieux dessein, À ce séjour de paix et de bonheur extrême Où règne le Seigneur, là Vérité suprême. Avant Lui, le mensonge est toujours odieux. En te regardant la vie, il te ravit les cieux. Tu n'as pu confesser ce pieux devant mon père, Grands dieux, Dieu vengeur, la justice sévère. En vain rassemblent tes raisonnements: Tu ne peux éviter ses justes châtiments, Car ce n'est pas assez d'aimer soi-même Jusqu'à trahir les droits de celui que l'on aime. Eh! qu'au moins, après avoir vaincu tes honteux péchés, À préférer à Dieu ce misérable corps? Laisse donc aux païens ce hideux égoïsme! Locios Mais jamais le Seigneur n'exige l'héroïsme. Lois, tout est perdu; vos amis sont trahis; Les Turcs vont ravager de nouveau le pays; Lothioudie, maintenant, est le missionnaire... condamné, oui, même votre père. Il n'y a rien à craindre. Lois, avec enthousiasme: Il me reste mon Dieu, mon Dieu vivant en moi comme dans le saint lieu. Il est là, mon Jésus, me donné confiance, il m'enivre de
le mensonge est toujours odieux. En te regardant la vie, il te ravit les cieux. Tu n'as pu confesser ce pieux devant mon père, Grands dieux, Dieu vengeur, la justice sévère. En vain rassemblent tes raisonnements: Tu ne peux éviter ses justes châtiments, Car ce n'est pas assez d'aimer soi-même Jusqu'à trahir les droits de celui que l'on aime. Eh! qu'au moins, après avoir vaincu tes honteux péchés, À préférer à Dieu ce misérable corps? Laisse donc aux païens ce hideux égoïsme! Locios Mais jamais le Seigneur n'exige l'héroïsme. Lois, tout est perdu; vos amis sont trahis; Les Turcs vont ravager de nouveau le pays; Lothioudie, maintenant, est le missionnaire... condamné, oui, même votre père. Il n'y a rien à craindre. Lois, avec enthousiasme: Il me reste mon Dieu, mon Dieu vivant en moi comme dans le saint lieu. Il est là, mon Jésus, me donné confiance, il m'enivre de joie et de forte espérance. C'est Lui qui me soutient et me grandit le courage. Et s'il combattait pour moi, qui sera mon vainqueur?... Mais le vainqueur est foi! Terrassé par la crainte, tu renonces tout haut la religion sainte. Et tu cours te damner! Ô Lois, ô toi que je nommais mon frère, abandonner la foi! Melan ger aller seul au séjour de la gloire! Quoi? Tu ne voudras point partager ma victoire? Repense-toi, tu le peux, puisqu'il est temps encore d'obtenir ton pardon par une grande mort. Loïs: Hélas! que je voudrais avoir votre courage! Mais je n'ai qu'épouvante; accablé par la rage des ennemis du Christ, dois-je donc affronter des tourments que je ne pourrai pas supporter? Comme vous, j'irais bien au-devant du supplice, si je ne craignais pas que mon cœur ne faiblisse et qu'il n'abjure enfin, même au milieu des coups. Du moins, si j'étais sûr de mourir près de vous, pour affermir mes pas dans cette rude voie, je vous contemplerais et suivrais avec joie. Mais mourir sans ami pour vous encourager au terrible moment du suprême danger; affronter seul ainsi la flamme et la torture, non, je ne le puis pas! Trop faible
je nommais mon frère, abandonner la foi! Melan ger aller seul au séjour de la gloire! Quoi? Tu ne voudras point partager ma victoire? Repense-toi, tu le peux, puisqu'il est temps encore d'obtenir ton pardon par une grande mort. Loïs: Hélas! que je voudrais avoir votre courage! Mais je n'ai qu'épouvante; accablé par la rage des ennemis du Christ, dois-je donc affronter des tourments que je ne pourrai pas supporter? Comme vous, j'irais bien au-devant du supplice, si je ne craignais pas que mon cœur ne faiblisse et qu'il n'abjure enfin, même au milieu des coups. Du moins, si j'étais sûr de mourir près de vous, pour affermir mes pas dans cette rude voie, je vous contemplerais et suivrais avec joie. Mais mourir sans ami pour vous encourager au terrible moment du suprême danger; affronter seul ainsi la flamme et la torture, non, je ne le puis pas! Trop faible est ma nature, seul, je succomberais. Lois, Dieu serait avec toi, un ange descendrait pour soutenir ta foi. Qui donc m'inspire, à moi, ce mépris de la vie, cette mâle vertu que ton âme m'envie? Avec moi, j'ai mon Dieu: Jésus est mon soutien, avec Lui, cher ami, jamais on ne craint rien. Ses saintes enfants il soutient la faiblesse, et de la peur, Lui-même; il a connu l'ivresse. Quand, le cœur dans l'angoisse, il suppliait le ciel d'écarter loin de Lui le calice de fiel, un ange dut venir!... Et nous, pleins d'inconstance, Dieu nous laisserait, seuls pour vaincre la souffrance? Oui, quand pour son amour il te faudra mourir, Jésus, le Fils du Ciel, te viendra secourir! Avec lui tu vaincras. Loïs, ému. O Loïs! Loïs, avec ardeur. O mon frère! Jésus souffre plus que toi; mon bourreau, c'est mon Père! Ah! reste mon ami! Sois-le jusqu'à la mort! Ensemble vers Jésus nous prendrons notre essor. (Se jetant à ses genoux.) Par le nom du Sauveur qui mourut au calvaire, par mon amour pour toi, pour ton âme si chère, viens mourir avec moi! Locios, se jetant dans ses bras: Oui, je veux avec vous du monde et