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(Indre-et-Loire), le vénérable doyen de nos donjons de France, construit vers 990 à 995. Cette tour rectangulaire à contreforts annonce déjà le type dit normand, que de son côté dut contribuer à établir Lanfroi, un novateur lui aussi, à en juger par les circonstances de sa mort tragique. Chargé par l'altière Albérade, comtesse de Bayeux et dame d'Ivry, de lui construire une tour dans cette seconde localité, il s'acquitta si supérieurement de sa mission, que, pour lui enlever le moyen d'exécuter pour un seigneur rival une œuvre de valeur pareille, la dame prit le moyen radical elle fit trancher la tête à son architecte. Nous ne pouvons, malheureusement, apprécier par nous-mêmes le talent de Lanfroi, son donjon d'Ivry n'existant plus. Le donjon de Beaugency, entre Orléans et Blois, dont les ingénieurs modernes s'efforcent de retarder la chute imminente, est probablement postérieur de très peu à celui de Langeais. Il est probable de même que plusieurs des donjons attribués, pour la beauté de leur appareil, au douzième siècle, remontent au onzième il est certain qu'une de celles-là, à Montlhéry, plus redoutable sans doute que la tour actuelle, causa au roi Philippe Ier des soucis qui empoisonnèrent les dernières années de son existence. Mais c'est bien au douzième siècle que le donjon s'engage dans sa pleine carrière, pour la parcourir noblement durant près de quatre cents ans. Henri Ier, roi d'Angleterre de 1100 à 1155, et duc de Normandie à partir de 1106, dota le château de Caen d'un donjon formidable qui lui manquait encore, et ordonna la reconstruction de quantité d'autres qui, malgré leur date assez récente, ne répondaient déjà plus aux exigences de la stratégie ni aux progrès incessants de l'architecture. Les donjons de Falaise, de Domfront, d'Ambroise, de Brionne, d'Arques, pour ne parler que d'édifices subsistants, sont le fruit de cette campagne de renouvellement. Les rois de France, les comtes de Champagne, les seigneurs de Montfort-l'Amaury, ne restaient pas en arrière; Henri II d'Angleterre, de 1154 à 1189, marcha sur les traces de son grand-père maternel Henri Ier, et il fut dépassé par son fils Richard Cœur-de-Lion, qui bâtit
existence. Mais c'est bien au douzième siècle que le donjon s'engage dans sa pleine carrière, pour la parcourir noblement durant près de quatre cents ans. Henri Ier, roi d'Angleterre de 1100 à 1155, et duc de Normandie à partir de 1106, dota le château de Caen d'un donjon formidable qui lui manquait encore, et ordonna la reconstruction de quantité d'autres qui, malgré leur date assez récente, ne répondaient déjà plus aux exigences de la stratégie ni aux progrès incessants de l'architecture. Les donjons de Falaise, de Domfront, d'Ambroise, de Brionne, d'Arques, pour ne parler que d'édifices subsistants, sont le fruit de cette campagne de renouvellement. Les rois de France, les comtes de Champagne, les seigneurs de Montfort-l'Amaury, ne restaient pas en arrière; Henri II d'Angleterre, de 1154 à 1189, marcha sur les traces de son grand-père maternel Henri Ier, et il fut dépassé par son fils Richard Cœur-de-Lion, qui bâtit en seize mois, au-dessus des Andelys, le Château-Gaillard, le chef-d’œuvre de l'art militaire du douzième siècle, plus remarquable toutefois dans son ensemble que dans son donjon, dont le rôle est ici assez effacé. Il y a aux environs de la capitale de la France plusieurs donjons du douzième siècle, trop peu connus des Parisiens, qui résument les types en usage alors. Ceux de Chevreuse et de Conflans se rattachent, quoique faiblement, au type normand rectangulaire à contreforts. Au type circulaire, qui fut aussi employé en Normandie sous les deux Henri, mais dont l'origine pourrait également être indigène, appartenait la tour de Maurepas, dont il reste un lambeau; il faut y joindre le plus ancien des deux donjons de Montépilloy, près de Senlis. Le donjon de Montfort-l'Amaury, polygonal irrégulier, est tellement informe malgré sa masse, qu'on ne peut déterminer sûrement le nombre des côtés. La tour Guinette, à Étampes, qui doit le meilleur de sa notoriété à ce que le regard du voyageur allant de Paris à Orléans se porte presque nécessairement sur elle, mérite d'être vue de plus près construite par le roi Louis le Gros, sur le plan de quatre demi-cercles réunis par leurs diamètres, elle est le meilleur
peu connus des Parisiens, qui résument les types en usage alors. Ceux de Chevreuse et de Conflans se rattachent, quoique faiblement, au type normand rectangulaire à contreforts. Au type circulaire, qui fut aussi employé en Normandie sous les deux Henri, mais dont l'origine pourrait également être indigène, appartenait la tour de Maurepas, dont il reste un lambeau; il faut y joindre le plus ancien des deux donjons de Montépilloy, près de Senlis. Le donjon de Montfort-l'Amaury, polygonal irrégulier, est tellement informe malgré sa masse, qu'on ne peut déterminer sûrement le nombre des côtés. La tour Guinette, à Étampes, qui doit le meilleur de sa notoriété à ce que le regard du voyageur allant de Paris à Orléans se porte presque nécessairement sur elle, mérite d'être vue de plus près construite par le roi Louis le Gros, sur le plan de quatre demi-cercles réunis par leurs diamètres, elle est le meilleur ouvrage militaire de la première moitié du siècle. Philippe Auguste, plus tard, dans sa tour du Louvre, qui était pourtant la première en dignité de tout le royaume, se montra inférieur à son aïeul; ce prince s'entendait mieux à prendre les forteresses qu'à les bâtir. Les comtes de Champagne étaient aussi magnifiques et aussi entreprenants que leurs suzerains, ce dont témoigne, à Provins, le donjon appelé on ne sait pourquoi tour de César, prosaïquement converti, au siècle dernier, en château d'eau; c'est un massif carré sur lequel s'étage un massif octogonal; des tourelles et des arcs-boutants ménagent la transition d'un plan à l'autre; le tout, de 1170 à 1180 environ, est d'un aspect saisissant et pittoresque. Oudon, le donjon, pareillement converti en château d'eau, est un cylindre flanqué, dans la direction de ses deux diamètres perpendiculaires, de quatre tourelles qui l'entourent de la base au sommet. La tour actuelle de Montlhéry est un donjon de troisième ordre dont les principaux mérites sont sa vieille popularité et sa merveilleuse situation. Bâti sous saint Louis, et par conséquent durant la période gothique, il fut renouvelé cent ans plus tard à ses deux étages supérieurs, comme il est facile de s'en rendre compte
aussi magnifiques et aussi entreprenants que leurs suzerains, ce dont témoigne, à Provins, le donjon appelé on ne sait pourquoi tour de César, prosaïquement converti, au siècle dernier, en château d'eau; c'est un massif carré sur lequel s'étage un massif octogonal; des tourelles et des arcs-boutants ménagent la transition d'un plan à l'autre; le tout, de 1170 à 1180 environ, est d'un aspect saisissant et pittoresque. Oudon, le donjon, pareillement converti en château d'eau, est un cylindre flanqué, dans la direction de ses deux diamètres perpendiculaires, de quatre tourelles qui l'entourent de la base au sommet. La tour actuelle de Montlhéry est un donjon de troisième ordre dont les principaux mérites sont sa vieille popularité et sa merveilleuse situation. Bâti sous saint Louis, et par conséquent durant la période gothique, il fut renouvelé cent ans plus tard à ses deux étages supérieurs, comme il est facile de s'en rendre compte par les dispositions intérieures. On y constate, de plus, une tendance qui déjà s'était manifestée dans la période romane et qui alla s'accentuant, sans qu'il y ait eu jamais, pour cela, rupture complète avec le passé. Le donjon, primitivement solitaire et passif, demeure du châtelain en temps de guerre et refuge de la garnison quand l'ennemi à demi victorieux avait franchi les enceintes, s'incorpora aux remparts et concourut à la défense de la place comme les autres tours flanquantes, jusqu'à ne plus guère se distinguer de celles-ci que par l'ampleur de son volume. Le donjon rentrant ainsi en quelque sorte dans le rang, on fut entraîné quelquefois à le supprimer, par exemple au château détruit de Bohain, à Braisne et à Fère-en-Tardenois (Aisne), à Boulogne-sur-Mer, à Hardelot près Boulogne, à Yèvres-le-Châtel près Pontivills (Loiret), à Villandraut près Bazas (Gironde). Mais il représentait et symbolisait trop fidèlement les prérogatives seigneuriales et il rendit toujours trop de services pour que cette suppression n'ait été que très passagère et très exceptionnelle. Le treizième, le quatorzième et le quinzième siècle ont eu chacun leur donjon magistral. Celui de Coucy, non loin de Soissons et de Laon, est, aux yeux des connaisseurs, l'effort le plus
refuge de la garnison quand l'ennemi à demi victorieux avait franchi les enceintes, s'incorpora aux remparts et concourut à la défense de la place comme les autres tours flanquantes, jusqu'à ne plus guère se distinguer de celles-ci que par l'ampleur de son volume. Le donjon rentrant ainsi en quelque sorte dans le rang, on fut entraîné quelquefois à le supprimer, par exemple au château détruit de Bohain, à Braisne et à Fère-en-Tardenois (Aisne), à Boulogne-sur-Mer, à Hardelot près Boulogne, à Yèvres-le-Châtel près Pontivills (Loiret), à Villandraut près Bazas (Gironde). Mais il représentait et symbolisait trop fidèlement les prérogatives seigneuriales et il rendit toujours trop de services pour que cette suppression n'ait été que très passagère et très exceptionnelle. Le treizième, le quatorzième et le quinzième siècle ont eu chacun leur donjon magistral. Celui de Coucy, non loin de Soissons et de Laon, est, aux yeux des connaisseurs, l'effort le plus grandiose, le plus achevé, le plus heureux de l'art féodal. Inutiles à son prestige les titres nobiliaires les plus distingués. La royauté française ne prit souci de relever le gant qu'au bout de plus d'un siècle. Charles V lui donna enfin, à Vincennes, un donjon semblable d'elle-même, fort beau monument carré flanqué de tourelles rondes sur toute sa hauteur de 55 mètres, gracieusement voûté à chacun de ses étages, finement sculpté en certaines de ses parties, soigneusement exécuté partout, et auquel ne fait tort que l'habitude banale où sont de le voir les promeneurs fréquentant le bois voisin il en est peu d'entre eux qui cèdent à la tentation de l'approcher et de pénétrer dans ses élégantes salles. Le dernier des grands donjons fut celui de Guillaume, en Picardie, que le connétable Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, construisit, vers 1465, avec un mur circulaire de 11 mètres d'épaisseur, capable de résister aux plus gros canons de l'époque. Les canons redoutés étaient ceux de Louis XI, que le connétable trahissait. Par malheur, il était souvent obligé de quitter son repaire; ce fut dans un de ses voyages, en 1475, qu'il fut surpris par les gens du roi; conduit à Paris,
carré flanqué de tourelles rondes sur toute sa hauteur de 55 mètres, gracieusement voûté à chacun de ses étages, finement sculpté en certaines de ses parties, soigneusement exécuté partout, et auquel ne fait tort que l'habitude banale où sont de le voir les promeneurs fréquentant le bois voisin il en est peu d'entre eux qui cèdent à la tentation de l'approcher et de pénétrer dans ses élégantes salles. Le dernier des grands donjons fut celui de Guillaume, en Picardie, que le connétable Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, construisit, vers 1465, avec un mur circulaire de 11 mètres d'épaisseur, capable de résister aux plus gros canons de l'époque. Les canons redoutés étaient ceux de Louis XI, que le connétable trahissait. Par malheur, il était souvent obligé de quitter son repaire; ce fut dans un de ses voyages, en 1475, qu'il fut surpris par les gens du roi; conduit à Paris, jugé et condamné, il fut décapité en place de Grève. Les autres donjons construits sous Louis XI et Louis XII sont généralement peu remarquables; la tour féodale continue de s'effacer pendant le seizième siècle et disparaît sous Louis XIII. A suivre. Anthyme SAINT-PAUL. 1. Voir d'ailleurs, dans le Journal de la Jeunesse, le mois de juin 1883, p. 255. Parvenu à son apogée. La description en serait ici superflue, car il est peu de Français instruits qui ne l'aient lue quelque part accompagnée d'illustrations; beaucoup l'ont visité, ce que rendent maintenant très facile quatre embranchements de chemins de fer. Rappelons seulement que ce superbe cylindre de pierre fut avant tout un défi jeté aux rois de France et aux comtes de Champagne, vers 1250 ou 1255, par Enguerrand III, qui, avec un tel donjon au milieu de ses domaines, jugeait. LOIN DES YEUX, PRÈS DU CŒUR Double cécité. Toute la maisonnée du Clos était réunie dans le salon-bibliothèque du kiosque. Depuis la veille, le groupe s'était accru des invités de M. du Charrier, c'est-à-dire de M. et Mme Chartroux et de Lucienne Dumont. Va cette après-midi, on avait demandé à la jeune musicienne de préluder aux charmes de sa présence
la Jeunesse, le mois de juin 1883, p. 255. Parvenu à son apogée. La description en serait ici superflue, car il est peu de Français instruits qui ne l'aient lue quelque part accompagnée d'illustrations; beaucoup l'ont visité, ce que rendent maintenant très facile quatre embranchements de chemins de fer. Rappelons seulement que ce superbe cylindre de pierre fut avant tout un défi jeté aux rois de France et aux comtes de Champagne, vers 1250 ou 1255, par Enguerrand III, qui, avec un tel donjon au milieu de ses domaines, jugeait. LOIN DES YEUX, PRÈS DU CŒUR Double cécité. Toute la maisonnée du Clos était réunie dans le salon-bibliothèque du kiosque. Depuis la veille, le groupe s'était accru des invités de M. du Charrier, c'est-à-dire de M. et Mme Chartroux et de Lucienne Dumont. Va cette après-midi, on avait demandé à la jeune musicienne de préluder aux charmes de sa présence par l'une de ces fantaisies brillantes, sur le poétique instrument où elle excellait. Monique avait insisté affectueusement. On avait donc transporté les harpes dans le kiosque, et tout le monde s'était empressé d'accourir. On avait laissé les panneaux de verre béants, afin de laisser une libre entrée aux souffles rafraîchissants de la vallée. Car la chaleur allait croissant et l'orage s'amonçelait, montant du sud-ouest. Dans un angle, Brigitte se livrait à un travail de couture. M. du Charrier et le couple Chartreux étaient assis à l'extrémité opposée. Pierre, debout près des jeunes filles, tournait les pages sur le pupitre mobile qui supportait le cahier de musique. Lucienne Dumont jouait seule, Monique ayant déclaré que, ce jour-là, elle ne voulait être qu'auditrice. Elle avait dit, avec une jolie moue « J'ai bien le droit, il me semble, de m'en tenir au plaisir d'écouter. » A ses pieds, Rougeaud, très sensible à l'harmonie, mais plus impressionné par les torrides influences de l'atmosphère, s'était couché en cercle, en un état de somnolence engourdie. Toutes les oreilles étaient tendues. L'action du fluide électrique, dont l'air était saturé, donnait une prédisposition nerveuse favorable aux jouissances de l'ouïe et du cœur. Mais on éprouvait, en même
de la vallée. Car la chaleur allait croissant et l'orage s'amonçelait, montant du sud-ouest. Dans un angle, Brigitte se livrait à un travail de couture. M. du Charrier et le couple Chartreux étaient assis à l'extrémité opposée. Pierre, debout près des jeunes filles, tournait les pages sur le pupitre mobile qui supportait le cahier de musique. Lucienne Dumont jouait seule, Monique ayant déclaré que, ce jour-là, elle ne voulait être qu'auditrice. Elle avait dit, avec une jolie moue « J'ai bien le droit, il me semble, de m'en tenir au plaisir d'écouter. » A ses pieds, Rougeaud, très sensible à l'harmonie, mais plus impressionné par les torrides influences de l'atmosphère, s'était couché en cercle, en un état de somnolence engourdie. Toutes les oreilles étaient tendues. L'action du fluide électrique, dont l'air était saturé, donnait une prédisposition nerveuse favorable aux jouissances de l'ouïe et du cœur. Mais on éprouvait, en même temps, l'appréhension vague, cette espèce de malaise que provoquent les météores en accroissant la tension magnétique. A mesure que s'alourdissait le ciel, un silence grandissait sur la campagne. La nature se taisait devant les avertissements de la foudre, qu'on entendait rouler, çà et là, dans les profondeurs de la voûte et les lointains de l'horizon. Aussi, quand les doigts agiles de Lucienne firent jaillir les premières notes graves, il sembla qu'un frisson s'épandait dans les couches d'air ambiantes. La harpe prenait une voix étrange, presque surnaturelle, que n'étouffaient plus les quatre murs d'un appartement parisien. On eût dit que l'ampleur même du cadre augmentait sa puissance et que le voisinage de la nappe liquide décuplait la force des vibrations, tant les ondes sonores s'épandaient largement au dehors, en un rayonnement vivant. Ce fut un enchantement, une envolée dans le songe. L'harmonie n'est-elle pas le battement rythmique d'ailes invisibles, emportant l'âme dans un monde inconnu, loin des bornes terrestres, par delà les limites où les sphères matérielles se fondent dans la substance de l'esprit, où la sensation éthérissée se mue en un état si pur que la pensée s'y absorbe? Toute une demi-heure, cette volupté supérieure berça les cœurs. Personne ne
et les lointains de l'horizon. Aussi, quand les doigts agiles de Lucienne firent jaillir les premières notes graves, il sembla qu'un frisson s'épandait dans les couches d'air ambiantes. La harpe prenait une voix étrange, presque surnaturelle, que n'étouffaient plus les quatre murs d'un appartement parisien. On eût dit que l'ampleur même du cadre augmentait sa puissance et que le voisinage de la nappe liquide décuplait la force des vibrations, tant les ondes sonores s'épandaient largement au dehors, en un rayonnement vivant. Ce fut un enchantement, une envolée dans le songe. L'harmonie n'est-elle pas le battement rythmique d'ailes invisibles, emportant l'âme dans un monde inconnu, loin des bornes terrestres, par delà les limites où les sphères matérielles se fondent dans la substance de l'esprit, où la sensation éthérissée se mue en un état si pur que la pensée s'y absorbe? Toute une demi-heure, cette volupté supérieure berça les cœurs. Personne ne prêtait attention aux symptômes menaçants de la tourmente. Il fallut le premier coup de tonnerre éclatant au zénith pour arracher les auditeurs à leur délicieuse torpeur, alors qu'un éclair aveuglant interrompait le jeu de l'incomparable artiste. M. du Charrier se leva brusquement. Le souci bien naturel du propriétaire s'éveillait en lui. Il pensait à sa vigne chargée de grappes mûrissantes. « Ho! ho! fit-il, pourvu que ce ne soit point un cyclone comme celui qui dévasta nos coteaux, il y a trois ans! Peut-être ferions-nous bien de regagner la maison? » prononça Mme Chartroux, d'une voix mal assurée. Comme beaucoup de personnes de son sexe, l'aimable femme avait une peur irrationnelle de l'orage. « Si c'est pour te mettre en sûreté, dit paisiblement son mari, laisse-moi t'apprendre, chère amie, que nulle part nous ne saurions être mieux qu'ici, dans ce pavillon de verre. Par exemple, ajouta-t-il, il contiendrait de fermer toutes les baies vitrées. Mais nous allons étouffer, s'exclama Mme Chartroux. Bah! le temps de laisser passer le plus fort. Ça ne durera guère. Oui, appuya Pierre, quand la tempête débute avec une telle violence, elle l'épuise presque aussi vite. La pluie, d'ailleurs, ne va pas tarder à décharger le
lui. Il pensait à sa vigne chargée de grappes mûrissantes. « Ho! ho! fit-il, pourvu que ce ne soit point un cyclone comme celui qui dévasta nos coteaux, il y a trois ans! Peut-être ferions-nous bien de regagner la maison? » prononça Mme Chartroux, d'une voix mal assurée. Comme beaucoup de personnes de son sexe, l'aimable femme avait une peur irrationnelle de l'orage. « Si c'est pour te mettre en sûreté, dit paisiblement son mari, laisse-moi t'apprendre, chère amie, que nulle part nous ne saurions être mieux qu'ici, dans ce pavillon de verre. Par exemple, ajouta-t-il, il contiendrait de fermer toutes les baies vitrées. Mais nous allons étouffer, s'exclama Mme Chartroux. Bah! le temps de laisser passer le plus fort. Ça ne durera guère. Oui, appuya Pierre, quand la tempête débute avec une telle violence, elle l'épuise presque aussi vite. La pluie, d'ailleurs, ne va pas tarder à décharger le ciel. » Comme pour justifier son dire, de larges gouttes tombèrent avec fracas sur la terre sèche et poudreuse. Et les « cataractes du firmament » se ruèrent autour du promontoire, charriant d'énormes grêlons. « Allons! soupira M. du Charrier, c'est la moitié de notre vin qui coule. » On avait surmonté le conseil de l'ingénieur. Toutes les vitres s'étaient fermées. En quelques minutes, cette température de serre chaude devint intolérable. Au dehors l'eau ruisselait en nappes compactes, tissant un rideau humide sur le paysage. L'obscurité devenait si dense que Pierre n'hésita pas à tourner le bouton électrique. Le kiosque s'emplit d'une clarté qui rendit moins pénible l'incessante fulguration de la voûte noircie. Mais, ainsi qu'on l'avait prévu, l'excès même de sa violence usa promptement la tourmente. Une demi-heure n'était pas écoulée que le poids de l'atmosphère s'allégeait sur les poitrines. Les nuées se déchiraient en larges haillons qu'emportait un vent furieux dans les hauteurs du ciel. La grêle, après un paroxysme de l'ouragan, avait cessé de mitrailler la vigne; la pluie seule se déversait en larges averses, et le sol détrempé exhalait cette bonne odeur d'ozone qui caractérise les ondées de la canicule. On put ensuite entre-bâiller les panneaux
avait surmonté le conseil de l'ingénieur. Toutes les vitres s'étaient fermées. En quelques minutes, cette température de serre chaude devint intolérable. Au dehors l'eau ruisselait en nappes compactes, tissant un rideau humide sur le paysage. L'obscurité devenait si dense que Pierre n'hésita pas à tourner le bouton électrique. Le kiosque s'emplit d'une clarté qui rendit moins pénible l'incessante fulguration de la voûte noircie. Mais, ainsi qu'on l'avait prévu, l'excès même de sa violence usa promptement la tourmente. Une demi-heure n'était pas écoulée que le poids de l'atmosphère s'allégeait sur les poitrines. Les nuées se déchiraient en larges haillons qu'emportait un vent furieux dans les hauteurs du ciel. La grêle, après un paroxysme de l'ouragan, avait cessé de mitrailler la vigne; la pluie seule se déversait en larges averses, et le sol détrempé exhalait cette bonne odeur d'ozone qui caractérise les ondées de la canicule. On put ensuite entre-bâiller les panneaux et aérer le salon transformé en étuve. Et, pourtant, la foudre n'avait pas dit son dernier mot. Des chocs en retour pouvaient encore se produire. Les spectateurs de ce grand drame de la nature recouvraient peu à peu leur entrain. Les fronts se dénuageaient; quelques paroles gaies chantaient les énergies stupéfiées. Tout à coup, au milieu d'un silence, un menu fait se produisit qui provoqua une intense émotion. Monique venait de quitter le fauteuil de canne dans lequel elle s'était blottie. Elle était debout au milieu du salon, les yeux fixes, très pâle, les lèvres agitées. Elle paraissait prêter l'oreille à une rumeur du dehors, que nul autre n'avait perçue. « Brigitte! » murmura-t-elle, haletante, d'un accent vibrant de sourde terreur. La gouvernante, d'un bond, fut auprès d'elle, l'enveloppant de ses bras, l'interrogeant. « Qu'as-tu, ma chérie? Que se passe-t-il? La voix, répondit l'enfant. La voix, tu sais bien? Je viens de l'entendre. Je l'entends. » Les autres témoins de la scène se pressaient autour de la jeune fille, surpris, effrayés par ce qu'ils prenaient pour une crise nerveuse occasionnée par le magnétisme de l'atmosphère. Nul n'y comprenait rien, sauf la seule Brigitte pour qui l'événement n'était que la répétition