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attrayante et utile serait soin superflu il n'en est pas qui ne connaissent et n'apprécient de longue date la verve, la finesse d'observation et par-dessus tout le souffle si vigoureusement catholique qui caractérisent les écrits de M. Eugène de Margerie. Il a voulu ne dire que des choses exactes et les dire avec l'intonation qui convient. Que nos lecteurs, membres ou non de la Société de Saint-Vincent de Paul, jugent par eux-mêmes du succès ils nous sauront gré de leur avoir signalé un livre charmant. S. ADIGARD. DE L'ESPRIT DE LA VIE DE SACRIFICE DANS L'ÉTAT RELIGIEUX, par le P. S.-M. Gikaud, missionnaire de la Salette. In-12, xvi-570 p. – Prix 2 fr.; par la poste 2 fr. 50 c. Écrire au R.P. secrétaire des PP. missionnaires, à Notre-Dame de la Salette, par Corps (Isère). Être victime, s'immoler à Dieu par un continuel renoncement à soi-même, c'est l'idéal du chrétien, c'est surtout l'essence de la vie religieuse. Car, le Maître a dit « Si quelqu'un veut être mon disciple, qu'il se renonce, qu'il porte sa croix tous les jours et marche à ma suite. Jésus-Christ, le type du chrétien et tout spécialement le modèle que le religieux doit s'efforcer de reproduire dans chacune de ses actions qu'est-il autre chose qu'une victime qui s'offre à son Père pour le salut du monde ? Le R. P. Giraud approfondit cette pensée si vraie, si simple, si relevée, et groupe autour d'elle tous les exercices qui servent à former le novice, les obligations du religieux, ses trois vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, l'observation du silence et de toutes les règles, les sacrifices qu'exigent la vie commune et la charité, en un mot tous les devoirs de la vie parfaite. Puisée dans les écrits des Pères et dans les meilleurs ouvrages ascétiques, sa doctrine spirituelle est sûre, fondée en raison, attrayante pour le cœur. Il ne cède rien à l'esprit du monde, ni à la faiblesse de la chair, ni au caprice de l'imagination. Les sentences de l'Écriture, les maximes et les exemples des saints viennent partout à l'appui de ses sages
reproduire dans chacune de ses actions qu'est-il autre chose qu'une victime qui s'offre à son Père pour le salut du monde ? Le R. P. Giraud approfondit cette pensée si vraie, si simple, si relevée, et groupe autour d'elle tous les exercices qui servent à former le novice, les obligations du religieux, ses trois vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, l'observation du silence et de toutes les règles, les sacrifices qu'exigent la vie commune et la charité, en un mot tous les devoirs de la vie parfaite. Puisée dans les écrits des Pères et dans les meilleurs ouvrages ascétiques, sa doctrine spirituelle est sûre, fondée en raison, attrayante pour le cœur. Il ne cède rien à l'esprit du monde, ni à la faiblesse de la chair, ni au caprice de l'imagination. Les sentences de l'Écriture, les maximes et les exemples des saints viennent partout à l'appui de ses sages conseils. Une âme appelée à la vie religieuse ne lira point ce livre sans se féliciter de sa vocation et sans être excitée à mieux remplir ses engagements. F. D. LES TEMPS NOUVEAUX, par HENRI Nadault DE BEPOK. 1 vol. in-8, 413 pages, Paris, 1913. Furne. Où en Sommes-nous à l'heure présente ? Quelle est au vrai la situation morale de la France, et qu'avons-nous à faire pour la rendre meilleure? – En d'autres termes, quelles sont les maladies de notre pays et les conditions du salut ? Voilà les graves questions auxquelles l'auteur des "temps nouveaux s'est proposé de répondre. M. Nadault de Buffon est magistrat il a eu à coeur de faire une espèce d'enquête juridique sur les mœurs et la vie de cette grande coupable qui est la France contemporaine. On dirait parfois d'un juge d'instruction qui amasse scrupuleusement les pièces de son dossier, ou, si l'on veut, d'un procureur général qui n'épargne aucune recherche pour réunir les éléments de son réquisitoire. Après un coup d'œil d'ensemble sur notre histoire des dernières années, sur « les causes qui nous ont amenés où nous sommes, » l'honorable écrivain entre dans le détail il examine tour à tour ce
l'heure présente ? Quelle est au vrai la situation morale de la France, et qu'avons-nous à faire pour la rendre meilleure? – En d'autres termes, quelles sont les maladies de notre pays et les conditions du salut ? Voilà les graves questions auxquelles l'auteur des "temps nouveaux s'est proposé de répondre. M. Nadault de Buffon est magistrat il a eu à coeur de faire une espèce d'enquête juridique sur les mœurs et la vie de cette grande coupable qui est la France contemporaine. On dirait parfois d'un juge d'instruction qui amasse scrupuleusement les pièces de son dossier, ou, si l'on veut, d'un procureur général qui n'épargne aucune recherche pour réunir les éléments de son réquisitoire. Après un coup d'œil d'ensemble sur notre histoire des dernières années, sur « les causes qui nous ont amenés où nous sommes, » l'honorable écrivain entre dans le détail il examine tour à tour ce que sont parmi nous la mère, le père, l'enfant, le citoyen (en comprenant sous ce dernier nom les principales catégories sociales, comme le soldat, le prêtre, le magistrat, le fonctionnaire, l'homme d'État, etc). Ainsi, mœurs individuelles et privées, mœurs de la famille, mœurs publiques et sociales : tout est passé en revue, tout est décrit et mis à nu avec une impitoyable sévérité, parfois avec une certaine nuance d'exagération, car on trouve ça et là des appréciations comme celles-ci, qui sont décidément trop pessimistes « La conscience est reléguée au nombre des préjugés dont il est inutile de gêner sa vie. Aussi ne rencontre-t-on plus nulle part ni convictions, ni probité. Et si nous ne sommes pas venus aux excès de la corruption antique, c'est que nos tempéraments affaiblis n'ont plus les mêmes exigences, ni nos caractères les mêmes emportements, » (P. 41.) M. Nadault de Buffon ne se contente pas de flageller les vices proprement dits il poursuit d'une indignation presque égale les travers, les ridicules, les manies. Mais où sa verve satirique se montre inépuisable, c'est quand il trouve sur son chemin les exagérations du luxe, les extravagances de la mode, les folies de la toilette. Sur tout
en revue, tout est décrit et mis à nu avec une impitoyable sévérité, parfois avec une certaine nuance d'exagération, car on trouve ça et là des appréciations comme celles-ci, qui sont décidément trop pessimistes « La conscience est reléguée au nombre des préjugés dont il est inutile de gêner sa vie. Aussi ne rencontre-t-on plus nulle part ni convictions, ni probité. Et si nous ne sommes pas venus aux excès de la corruption antique, c'est que nos tempéraments affaiblis n'ont plus les mêmes exigences, ni nos caractères les mêmes emportements, » (P. 41.) M. Nadault de Buffon ne se contente pas de flageller les vices proprement dits il poursuit d'une indignation presque égale les travers, les ridicules, les manies. Mais où sa verve satirique se montre inépuisable, c'est quand il trouve sur son chemin les exagérations du luxe, les extravagances de la mode, les folies de la toilette. Sur tout cela, comme aussi sur la passion du jeu et mille autres choses encore, l'anecdote, le fait divers surabondent, souvent même avec le nom ou les initiales des personnages. La Gazette des Tribunaux, la petite presse, la chronique scandaleuse du salon ou du théâtre, sont largement mises à contribution, en même temps que les données de la statistique et de l'observation personnelle. Quelques lecteurs regretteront sans doute que cette enquête aille parfois s'égarer et se perdre en des détails trop minutieux et trop mesquins. Il résulte en effet qu'en certains moments l'accessoire domine et absorbe le principal. N'eût-il pas mieux valu choisir, trier, en élaguant ce qui est inutile ou ce qui ne présente qu'une minime importance ? À tout prendre cependant, ce livre renferme des parties estimables et utiles. Les esprits sérieux qui ont intérêt à bien connaître les mœurs de la société contemporaine trouveront là nombre de faits, de renseignements, d'éléments d'appréciation, dont ils pourront tirer grand profit intellectuel et moral. Nous avons dit les « esprits sérieux » les Temps nouveaux ne conviennent guère qu'à ce public-là. Mais quels sont les remèdes que l'honorable écrivain nous propose pour la guérison du corps social ? « Des garanties d'ordre,
temps que les données de la statistique et de l'observation personnelle. Quelques lecteurs regretteront sans doute que cette enquête aille parfois s'égarer et se perdre en des détails trop minutieux et trop mesquins. Il résulte en effet qu'en certains moments l'accessoire domine et absorbe le principal. N'eût-il pas mieux valu choisir, trier, en élaguant ce qui est inutile ou ce qui ne présente qu'une minime importance ? À tout prendre cependant, ce livre renferme des parties estimables et utiles. Les esprits sérieux qui ont intérêt à bien connaître les mœurs de la société contemporaine trouveront là nombre de faits, de renseignements, d'éléments d'appréciation, dont ils pourront tirer grand profit intellectuel et moral. Nous avons dit les « esprits sérieux » les Temps nouveaux ne conviennent guère qu'à ce public-là. Mais quels sont les remèdes que l'honorable écrivain nous propose pour la guérison du corps social ? « Des garanties d'ordre, de moralité, de sécurité, voilà, dit-il, ce dont nous manquons, et ce qu'il faut, sous peine de la vie, rendre à notre infortuné pays. Il faudrait à la France quelque chose comme l'opération hardie tentée par le chirurgien sur un malade gravement atteint. Il serait nécessaire que l'on pût sonder, amputer, cautériser, couper dans le vif.» (P. 339.) Et plus loin nous lisons ceci « La religion seule est capable de l'inspirer (le sentiment supérieur du devoir). Sans elle, la lutte contre les obstacles, la constance dans la mauvaise fortune, la persévérance dans le bien, la résistance aux coups du sort, la franchise envers soi-même sont des vertus impossibles. Si l'âme s'affaiblit en négligeant l'élément religieux, elle se fortifie en s'y retournant et le retour à la foi entre en première ligne dans les conditions indispensables de notre réforme morale, point de départ de notre régénération sociale. » (P. 395.) Réflexions très-justes, assurément; ne sont-elles pas un peu trop générales et trop vagues? Le chapitre final intitulé Les conditions de salut, contient, il est vrai, certaines considérations plus précises et plus pratiques. Mais encore, la plupart de ces choses ont l'inconvénient de ne pas aller directement au but, ou du
amputer, cautériser, couper dans le vif.» (P. 339.) Et plus loin nous lisons ceci « La religion seule est capable de l'inspirer (le sentiment supérieur du devoir). Sans elle, la lutte contre les obstacles, la constance dans la mauvaise fortune, la persévérance dans le bien, la résistance aux coups du sort, la franchise envers soi-même sont des vertus impossibles. Si l'âme s'affaiblit en négligeant l'élément religieux, elle se fortifie en s'y retournant et le retour à la foi entre en première ligne dans les conditions indispensables de notre réforme morale, point de départ de notre régénération sociale. » (P. 395.) Réflexions très-justes, assurément; ne sont-elles pas un peu trop générales et trop vagues? Le chapitre final intitulé Les conditions de salut, contient, il est vrai, certaines considérations plus précises et plus pratiques. Mais encore, la plupart de ces choses ont l'inconvénient de ne pas aller directement au but, ou du moins, elles ne répondent que très-imparfaitement à ce qu'on s'attend à trouver sous cette formule « Les conditions de salut. » Pour justifier ce titre, il eût fallu, ce semble; tracer, au moins dans ses grandes lignes, le programme des principales réformes à introduire, non-seulement dans nos mœurs privées, mais dans notre organisation sociale tout entière, et, de plus, indiquer, suggérer la marche à suivre, les moyens à prendre, pour assurer le succès de ces réformes. Il y a donc là de regrettables lacunes elles tiennent, croyons-nous, à ce que l'auteur ne s'est point assez rendu compte de la cause première de nos maladies sociales; je veux parler de ce virus qui, avec la Révolution et par la Révolution, a pénétré jusqu'au fond de notre tempérament moral et qui a infecté de son venin nos institutions, nos lois, notre enseignement, notre politique, notre vie nationale tout entière. Ce mal, principal de tous nos maux, M. Auguste Nicolas l'a fort bien décrit et caractérisé dans son beau livre: L'État sans Dieu. Si notre digne auteur avait fixé davantage son attention sur ce point capital, s'il y avait appliqué son talent d'observation et de pénétrante analyse, nul doute qu'il ne nous eût
dans notre organisation sociale tout entière, et, de plus, indiquer, suggérer la marche à suivre, les moyens à prendre, pour assurer le succès de ces réformes. Il y a donc là de regrettables lacunes elles tiennent, croyons-nous, à ce que l'auteur ne s'est point assez rendu compte de la cause première de nos maladies sociales; je veux parler de ce virus qui, avec la Révolution et par la Révolution, a pénétré jusqu'au fond de notre tempérament moral et qui a infecté de son venin nos institutions, nos lois, notre enseignement, notre politique, notre vie nationale tout entière. Ce mal, principal de tous nos maux, M. Auguste Nicolas l'a fort bien décrit et caractérisé dans son beau livre: L'État sans Dieu. Si notre digne auteur avait fixé davantage son attention sur ce point capital, s'il y avait appliqué son talent d'observation et de pénétrante analyse, nul doute qu'il ne nous eût donné une œuvre plus approfondie, plus complète, plus pratique et plus décisive. Indépendamment de ces desiderata, il y aurait lieu de relever encore dans les Temps nouveaux certains aperçus, certaines affirmations, plus ou moins en désaccord avec la vérité historique, avec la saine philosophie sociale, et même, en tel ou tel endroit (p. 348-400, par exemple), avec l'orthodoxie religieuse, bien que, d'ailleurs, l'auteur fasse profession d'être un chrétien convaincu. On pourrait aussi noter de loin en loin de très-fâcheuses distractions; ainsi, pourquoi mettre sur le compte des écrivains inspirés des paroles qu'ils n'ont jamais dites (p. 354), et surtout des paroles qui sont loin d'être en conformité avec leur doctrine bien connue? (P. 111.) Mais que dire de la phrase que voici : IL EST CERTAIN qu'au nombre des questions débattues au concile de NICÉE, se trouve celle de savoir SI LES FEMMES ONT UNE âME?(P. 111.) Voilà, en vérité, une curieuse découverte! C'est bien la première fois, nous croyons pouvoir l'affirmer, qu'on s'avise de faire un pareil honneur au premier de nos Conciles œcuméniques. Jusqu'ici il n'avait été question que d'un certain concile tenu à Mâcon en 585. Et encore est-ce une pure invention de Bayle, avidement ramassée, comme
tel endroit (p. 348-400, par exemple), avec l'orthodoxie religieuse, bien que, d'ailleurs, l'auteur fasse profession d'être un chrétien convaincu. On pourrait aussi noter de loin en loin de très-fâcheuses distractions; ainsi, pourquoi mettre sur le compte des écrivains inspirés des paroles qu'ils n'ont jamais dites (p. 354), et surtout des paroles qui sont loin d'être en conformité avec leur doctrine bien connue? (P. 111.) Mais que dire de la phrase que voici : IL EST CERTAIN qu'au nombre des questions débattues au concile de NICÉE, se trouve celle de savoir SI LES FEMMES ONT UNE âME?(P. 111.) Voilà, en vérité, une curieuse découverte! C'est bien la première fois, nous croyons pouvoir l'affirmer, qu'on s'avise de faire un pareil honneur au premier de nos Conciles œcuméniques. Jusqu'ici il n'avait été question que d'un certain concile tenu à Mâcon en 585. Et encore est-ce une pure invention de Bayle, avidement ramassée, comme tant d'autres sottises, par la haine de sectaires. On peut voir l'histoire de ce conte ridicule dans l'abbé Gorini Défense de l'Église, tome III, 2° édition, page 465. LES VIERGES MARTYRES, suivies d'un appendice sur la condition matérielle, morale, religieuse et sociale de la femme avant Jésus Christ, par M. l'abbé Martin, chanoine de la cathédrale de Belley, auteur des Moines, de l'Avenir du protestantisme, etc. 2 vol. in-12, xxxi-851, p. Paris, Bray et Ratel, 1873. Nous n'avons pas à faire connaître l'auteur de ces récits; il est connu et fort apprécié du public. Dans ce nouvel ouvrage il s'est proposé deux buts, l'un historique l'autre moral. Raconter les vies admirables de ces héroïnes du christianisme, les faire en quelque sorte revivre, parler et agir aux yeux du lecteur, c'eût été la tâche commune de tout historien qui aurait entrepris ce sujet, et M. l'abbé Martin s'en acquitte avec l'érudition et la verve qui le distinguent il remonte aux sources anciennes; sa critique discerne avec sagacité la valeur des documents qu'il emploie; il les contrôle par l'histoire profane contemporaine et les éclaircissements les rectifie au moyen des récentes découvertes de l'archéologie chrétienne. Mais il a de plus son but spécial,
l'abbé Martin, chanoine de la cathédrale de Belley, auteur des Moines, de l'Avenir du protestantisme, etc. 2 vol. in-12, xxxi-851, p. Paris, Bray et Ratel, 1873. Nous n'avons pas à faire connaître l'auteur de ces récits; il est connu et fort apprécié du public. Dans ce nouvel ouvrage il s'est proposé deux buts, l'un historique l'autre moral. Raconter les vies admirables de ces héroïnes du christianisme, les faire en quelque sorte revivre, parler et agir aux yeux du lecteur, c'eût été la tâche commune de tout historien qui aurait entrepris ce sujet, et M. l'abbé Martin s'en acquitte avec l'érudition et la verve qui le distinguent il remonte aux sources anciennes; sa critique discerne avec sagacité la valeur des documents qu'il emploie; il les contrôle par l'histoire profane contemporaine et les éclaircissements les rectifie au moyen des récentes découvertes de l'archéologie chrétienne. Mais il a de plus son but spécial, qui est de montrer comment le christianisme a rétabli dans sa dignité première la femme que le paganisme avait fait descendre au dernier degré de l'abjection. Le sentiment de la pudeur a été réveillé en elle par le spectacle très-nouveau de la virginité et du martyre. Une pureté idéale et le sacrifice, deux attraits puissants pour les âmes généreuses: il semble qu'une vertu vulgaire est plus facile à imiter; eh bien non, un idéal de perfection extraordinaire qui nous enivre, de grands exemples qui nous piquent d'émulation, voilà ce qui nous pousse efficacement aux actions vertueuses. Si la vue des vierges chrétiennes qui sacrifièrent leur vie pour la foi et pour la pudeur eut tant de force pour relever peu à peu leur sexe dégradé par la corruption païenne, leur souvenir n'aura pas moins de puissance aujourd'hui pour préserver du vice la jeune fille que le baptême a purifiée et ranimer la vertu languissante des femmes en qui l'influence du monde aurait amolli la vigueur du cœur, ou même, ce qui serait plus grave, obscurci les convictions religieuses et diminué la foi. Ceci est le but moral et pratique de notre auteur. Et vraiment, les figures qu'il nous retrace font
le sacrifice, deux attraits puissants pour les âmes généreuses: il semble qu'une vertu vulgaire est plus facile à imiter; eh bien non, un idéal de perfection extraordinaire qui nous enivre, de grands exemples qui nous piquent d'émulation, voilà ce qui nous pousse efficacement aux actions vertueuses. Si la vue des vierges chrétiennes qui sacrifièrent leur vie pour la foi et pour la pudeur eut tant de force pour relever peu à peu leur sexe dégradé par la corruption païenne, leur souvenir n'aura pas moins de puissance aujourd'hui pour préserver du vice la jeune fille que le baptême a purifiée et ranimer la vertu languissante des femmes en qui l'influence du monde aurait amolli la vigueur du cœur, ou même, ce qui serait plus grave, obscurci les convictions religieuses et diminué la foi. Ceci est le but moral et pratique de notre auteur. Et vraiment, les figures qu'il nous retrace font aimer la pureté. Ces vierges qui se ressemblent toutes par le courage et l'angélique innocence ont été choisies par l'Époux céleste dans les conditions les plus diverses d'âge, de fortune, d'éducation, de pays. Thècle et Técusa sont de l'Asie mineure, Dympna d'Irlande, les autres d'Italie, d'Espagne ou des Gaules. Pudentienne et Praxède, Flavia Domitilla, Cécile, appartiennent aux plus illustres familles patriciennes, et leurs richesses surpassent celles des rois. Blandine est une pauvre esclave. Agnès, dans un âge tendre, se rit des menaces et des promesses d'un tyran à treize ans, elle meurt dans son triomphe. Sainte Praxède prolonge près d'un siècle sa vie pure et pleine de bonnes œuvres. La plupart sont nées dans des familles chrétiennes et, comme des lis sans tache, ont grandi à l'ombre de leurs mères; Daria est une prêtresse de Minerve, qui, éclairée par celui qu'elle voulait amener à son culte, contracte avec lui un mariage tout virginal et n'en est point séparée dans le martyre. Sainte Afra, courtisane repentante, ne dépare point ce bouquet de fleurs si pures; elle offre à Jésus-Christ son innocence réparée par lui et son sang versé pour la foi. On a fait à l'auteur cette objection, que plusieurs de
et Praxède, Flavia Domitilla, Cécile, appartiennent aux plus illustres familles patriciennes, et leurs richesses surpassent celles des rois. Blandine est une pauvre esclave. Agnès, dans un âge tendre, se rit des menaces et des promesses d'un tyran à treize ans, elle meurt dans son triomphe. Sainte Praxède prolonge près d'un siècle sa vie pure et pleine de bonnes œuvres. La plupart sont nées dans des familles chrétiennes et, comme des lis sans tache, ont grandi à l'ombre de leurs mères; Daria est une prêtresse de Minerve, qui, éclairée par celui qu'elle voulait amener à son culte, contracte avec lui un mariage tout virginal et n'en est point séparée dans le martyre. Sainte Afra, courtisane repentante, ne dépare point ce bouquet de fleurs si pures; elle offre à Jésus-Christ son innocence réparée par lui et son sang versé pour la foi. On a fait à l'auteur cette objection, que plusieurs de ces récits édifiants pour les personnes d'un âge mûr, ne sont pas sans inconvénient pour la jeunesse. Il répond que pendant quinze siècles les actes et les légendes de ces vierges martyres, où leurs combats étaient racontés avec moins de ménagements que dans son livre, ont édifié tous les âges et n'ont scandalisé personne. Cependant, nous croyons que cet excellent ouvrage gagnerait à subir quelques corrections sous ce rapport, ou du moins qu'il serait bon d'en faire une édition spéciale pour les jeunes lecteurs. Ce n'est pas tant dans les récits qu'il y aurait, selon nous, à retrancher, que, dans les études et réflexions qui les accompagnent. La naïveté de certains détails dans la narration primitive fait peut-être moins d'impression fâcheuse sur l'imagination que des réticences transparentes. Mais les considérations qu'on y a mêlées sur l'état moral de la femme au sein du paganisme, très-convenables pour le but historique de l'auteur et qui prouvent bien sa thèse, ne sont point nécessaires pour l'édification du jeune âge; il serait mieux de ne les offrir qu'à des esprits mûris par l'expérience. Et puis, ces récits dispersés dans la vie des saints ne réveillent qu'en chauffant de sucrés qu'il est bon de présenter