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affectent de considérer comme des compatriotes, il ne faut s’étonner qu’à demi des procédés qu’ils emploient pour ramener les Egyptiens dans ce que M. Gladstone appelle le sentiment du devoir. Quand on pend et qu’on fusille à Dublin des misérables qui crèvent de faim, parce que la conquête anglaise a dépouillé leurs ancêtres de leurs terres qui leur appartenaient, il est logique que l’on bombarde et que l’on fusille des Egyptiens, coupables de ne pas vouloir se soumettre à la domination plus ou moins déguisée de Sa Majesté britannique, ni se laisser exploiter par des fonctionnaires anglais, des commerçants anglais, des ingénieurs anglais, des banquiers et des banquiers anglais. Nous lisons dans le Temps : M. Marcou, député de Carcassonne, a été reçu hier par M. Falhères, et lui a demandé s’il ne serait pas possible d’apporter quelques adoucissements aux mesures qui ont été prises contre le maire de Carcassonne. M. Fal Toutes les opérations des Anglais, même quand elles sont politiques et militaires, sont des opérations commerciales. Il n’est pas indispensable qu’elles rapportent de l’honneur, mais il faut qu’elles se soldent par un bénéfice d’argent. L’Angleterre a dans ses armes un lecteur pard, et cet emblème convient bien à cette nation de proie, qui canonne les ports de la Chine pour forcer les Chinois à s’empoisonner avec l’opium qu’elle leur vend; qui maintient un empire dans les Indes pour y faire vivre toute une armée d’agents appartenant à l’administration civile et militaire, recrutés parmi les cadets de famille ruinés par le droit d’aînésse; et qui intervient aujourd’hui dans les provinces égyptiennes que pour en faire des Indes africaines. Une sorte de succursale où elle accueillera le surcroît de ses prolifiques classes dirigeantes, et où elle écoulera le trop plein de ses docks. Mais pour imposer ses tissus et ses administrateurs, sa coutellerie et ses banquiers, pour contraindre les Egyptiens à se servir des marchandises anglaises et des usuriers anglais, il faut que la politique anglaise soit maîtresse du gouvernement du Caire. Ce résultat était obtenu par le fonctionnement du contrôle, comme on l’entendait chez nos voisins et comme quelques
cette nation de proie, qui canonne les ports de la Chine pour forcer les Chinois à s’empoisonner avec l’opium qu’elle leur vend; qui maintient un empire dans les Indes pour y faire vivre toute une armée d’agents appartenant à l’administration civile et militaire, recrutés parmi les cadets de famille ruinés par le droit d’aînésse; et qui intervient aujourd’hui dans les provinces égyptiennes que pour en faire des Indes africaines. Une sorte de succursale où elle accueillera le surcroît de ses prolifiques classes dirigeantes, et où elle écoulera le trop plein de ses docks. Mais pour imposer ses tissus et ses administrateurs, sa coutellerie et ses banquiers, pour contraindre les Egyptiens à se servir des marchandises anglaises et des usuriers anglais, il faut que la politique anglaise soit maîtresse du gouvernement du Caire. Ce résultat était obtenu par le fonctionnement du contrôle, comme on l’entendait chez nos voisins et comme quelques individus l’entendaient chez nous. Pris entre les consuls généraux et les contrôleurs, le khédive et ses ministres n’étaient que des machines à signature, dont il était facile de tout obtenir par les promesses et l’intimidation. Peu à peu, la conquête économique de l’Egypte se faisait silencieusement par les capitalistes anglais, lorsque la Révolution du 9 septembre est venue enrayer le mouvement. Le coup était inattendu et rude pour les spéculateurs engagés dans les affaires d’Egypte. Avec une Chambre votant le budget et des ministres responsables devant la Chambre, on n’avait plus sur le khédive et sur ses ministres cette action toute puissante dont profitaient les faiseurs d’affaires. Il y avait dans la loi organique, déterminant les attributions de la Chambre, un certain article 38 qui était particulièrement gênant. D’après cet article, « tout traité ou contrat à intervenir entre le gouvernement et des tiers ou toute concession de ferme ne peut avoir un caractère définitif qu’après avoir été approuvé par un vote de la Chambre. On voit combien cela est gênant pour tous les lanceurs de sociétés plus ou moins limitées. M. Mallet, consul général d’Angleterre en Égypte, comprit du premier coup que c’en était fait du rêve caressé par
lorsque la Révolution du 9 septembre est venue enrayer le mouvement. Le coup était inattendu et rude pour les spéculateurs engagés dans les affaires d’Egypte. Avec une Chambre votant le budget et des ministres responsables devant la Chambre, on n’avait plus sur le khédive et sur ses ministres cette action toute puissante dont profitaient les faiseurs d’affaires. Il y avait dans la loi organique, déterminant les attributions de la Chambre, un certain article 38 qui était particulièrement gênant. D’après cet article, « tout traité ou contrat à intervenir entre le gouvernement et des tiers ou toute concession de ferme ne peut avoir un caractère définitif qu’après avoir été approuvé par un vote de la Chambre. On voit combien cela est gênant pour tous les lanceurs de sociétés plus ou moins limitées. M. Mallet, consul général d’Angleterre en Égypte, comprit du premier coup que c’en était fait du rêve caressé par le Foreign Office, s’il n’empêchait pas au tout prix le gouvernement parlementaire de fonctionner. Il employa à cette œuvre tout son talent d’intrigue, et il réussit superbement, car si l’on vante M. Mallet en l’appelant un "petit Russe", il n’est que juste de reconnaître que c’est un Roustan de première force. Il lui fallait l’intervention à tout prix, et le massacre du 11 juin à Alexandrie, vint si à propos combler ses vœux que, pour beaucoup de gens, l’origine de cette affaire a toujours paru suspecte et plus suspecte encore depuis le bombardement qui, en détruisant la moitié de la ville et en dispersant les habitants, a rendu à tout jamais une enquête impossible. On ne pourrait savoir la vérité que par les mémoires du consul d’Angleterre, mais il est probable qu’il ne les écrira pas. Quand on s’est engagé de cette façon dans une entreprise, ce n’est pas pour reculer, si ce n’est devant une force supérieure. C'est donc tout simple que M. Gladstone déclare aux membres des Communes qu’il est inutile d’examiner la demande des Égyptiens de voter leur budget. Mais ce que nous reprochons à l’homme d’État libéral, ce sont les hypocrisies dont il entoure sa pensée,
force. Il lui fallait l’intervention à tout prix, et le massacre du 11 juin à Alexandrie, vint si à propos combler ses vœux que, pour beaucoup de gens, l’origine de cette affaire a toujours paru suspecte et plus suspecte encore depuis le bombardement qui, en détruisant la moitié de la ville et en dispersant les habitants, a rendu à tout jamais une enquête impossible. On ne pourrait savoir la vérité que par les mémoires du consul d’Angleterre, mais il est probable qu’il ne les écrira pas. Quand on s’est engagé de cette façon dans une entreprise, ce n’est pas pour reculer, si ce n’est devant une force supérieure. C'est donc tout simple que M. Gladstone déclare aux membres des Communes qu’il est inutile d’examiner la demande des Égyptiens de voter leur budget. Mais ce que nous reprochons à l’homme d’État libéral, ce sont les hypocrisies dont il entoure sa pensée, quand il s’efforce de justifier la politique que par ses ordres, l’amiral Seymour, le général Wolseley et M. Mallet mettent en pratique sur les bords du Nil. A quoi bon, quand on a des cheveux blancs, qu’on est premier ministre, libéral, philanthrope et bigot par-dessus le marché, venir mentir devant le monde entier et balbutier que les Égyptiens ne sont pas une nation, qu’ils n’en ont ni le pouvoir ni les responsabilités, qu’on ne leur conférer les droits des hommes libres ; pour terminer cette tirade, en ajoutant, sans se soucier de la contradiction, qu’on rendra à l’Égypte plus tard, graduellement, les privilèges du self-gouvernement et la liberté ? L’Égypte avait conquis sa liberté pacifiquement et sans violence. Elle commençait à édifier son gouvernement libre, et c’est le canon de la libre Angleterre qui est venu arrêter l’œuvre. Voilà ce que la vérité commandait de dire devant les Communes, et la franchise permettait d’ajouter : — Nous avons fait cela, nous suivons en Égypte une politique qui a le vol pour but et l’assassinat pour moyen, parce que nous croyons que l’Europe sera assez pusillanime et assez niaise pour nous laisser commettre des infamies dont nous espérons retirer beaucoup d’argent.
le monde entier et balbutier que les Égyptiens ne sont pas une nation, qu’ils n’en ont ni le pouvoir ni les responsabilités, qu’on ne leur conférer les droits des hommes libres ; pour terminer cette tirade, en ajoutant, sans se soucier de la contradiction, qu’on rendra à l’Égypte plus tard, graduellement, les privilèges du self-gouvernement et la liberté ? L’Égypte avait conquis sa liberté pacifiquement et sans violence. Elle commençait à édifier son gouvernement libre, et c’est le canon de la libre Angleterre qui est venu arrêter l’œuvre. Voilà ce que la vérité commandait de dire devant les Communes, et la franchise permettait d’ajouter : — Nous avons fait cela, nous suivons en Égypte une politique qui a le vol pour but et l’assassinat pour moyen, parce que nous croyons que l’Europe sera assez pusillanime et assez niaise pour nous laisser commettre des infamies dont nous espérons retirer beaucoup d’argent. Les Communes auraient applaudi ce langage comme elles ont applaudi celui que leur a tenu M. Gladstone l’autre jour, car c’était au fond absolument la même chose. Il n’y aurait eu rien de changé dans la situation, il n’y aurait eu qu’une hypocrisie de moins au compte du parti libéral anglais. Ernest Vauquelin. Les cléricaux ne laissent pas échapper une occasion de faire des affaires. On peut lire dans leurs journaux un prospectus d’un lyrisme extraordinaire, destiné à recommander une œuvre nouvelle : l’Alliance catholique. Je n’en citerai que les phrases qui le résument parfaitement : Les femmes chrétiennes qui veulent faire réparation à la croix outragée porteront une petite croix de la manière qui semblera la plus commode et surtout la plus chrétienne; On enlève les croix des écoles! Munir tous les enfants d’une croix tutélaire, voilà le grand pacte chrétien qui sera, plaise à Dieu, adopté et scellé, entre toutes les mères, d’un bout de la France à l’autre. Les croix portent au verso : "Alliance catholique, 1882." Le Christ est en relief ou ciselé en or, argent, bronze ou similaire. N’est-ce pas une jolie réclame pour la maison qui va débiter ces breloques ? Les années passées,
anglais. Ernest Vauquelin. Les cléricaux ne laissent pas échapper une occasion de faire des affaires. On peut lire dans leurs journaux un prospectus d’un lyrisme extraordinaire, destiné à recommander une œuvre nouvelle : l’Alliance catholique. Je n’en citerai que les phrases qui le résument parfaitement : Les femmes chrétiennes qui veulent faire réparation à la croix outragée porteront une petite croix de la manière qui semblera la plus commode et surtout la plus chrétienne; On enlève les croix des écoles! Munir tous les enfants d’une croix tutélaire, voilà le grand pacte chrétien qui sera, plaise à Dieu, adopté et scellé, entre toutes les mères, d’un bout de la France à l’autre. Les croix portent au verso : "Alliance catholique, 1882." Le Christ est en relief ou ciselé en or, argent, bronze ou similaire. N’est-ce pas une jolie réclame pour la maison qui va débiter ces breloques ? Les années passées, la vogue fut aux petits cochons. Elle sera désormais aux petits crucifix. Ça fera marcher le commerce ! C’était mercredi soir, vers onze heures et trois quarts. J’étais monté sur l’impériale d’un tramway Etoile-Villette, tout ce qui est impérial étant fait pour qu’on s’assoie dessus. J’avais pris place du côté de l’attelage. A l’autre extrémité, deux personnes s’installèrent : un cocher à chapeau gris, accompagné d’une jeune femme. Comme nous atteignions le boulevard Courcelles, j’entendis une grosse voix qui criait : — Je vous prends à témoin que cet homme est indécent. Je me retournai. C’était à moi que la grosse voix s’adressait. Cette grosse voix appartenait, d’ailleurs, à un gros blond, à favoris plats et frisés, l’œil bête et la lèvre épaisse. Ce personnage portait — signe particulier — un gourdin à la main. A cette interpellation, je répondis que je n’étais témoin de rien, que l’homme désigné ne me gênait nullement et qu’il me troublait infiniment moins que l’interlocuteur lui-même. De là, une colère de cet interlocuteur. — Etes-vous donc de la sûreté ? lui demandai-je. — Oui, fit-il avec une sorte de fierté effrontée, j’en suis. Alors, je tournai le dos. Lui, il grommelait entre ses dents.
de l’attelage. A l’autre extrémité, deux personnes s’installèrent : un cocher à chapeau gris, accompagné d’une jeune femme. Comme nous atteignions le boulevard Courcelles, j’entendis une grosse voix qui criait : — Je vous prends à témoin que cet homme est indécent. Je me retournai. C’était à moi que la grosse voix s’adressait. Cette grosse voix appartenait, d’ailleurs, à un gros blond, à favoris plats et frisés, l’œil bête et la lèvre épaisse. Ce personnage portait — signe particulier — un gourdin à la main. A cette interpellation, je répondis que je n’étais témoin de rien, que l’homme désigné ne me gênait nullement et qu’il me troublait infiniment moins que l’interlocuteur lui-même. De là, une colère de cet interlocuteur. — Etes-vous donc de la sûreté ? lui demandai-je. — Oui, fit-il avec une sorte de fierté effrontée, j’en suis. Alors, je tournai le dos. Lui, il grommelait entre ses dents. Le conducteur vint réclamer le prix de place. La scène recommença. Je fis observer au conducteur que le brave cocher n’avait rien commis qui offensât personne. L’individu manifesta son impatience grossièrement. Je crus bon d’ajouter, après avoir décliné mon nom et ma profession : — Si je suis témoin, ce sera pour affirmer la parfaite convenance du voyageur qui m'accuse. Le policier haussa les épaules. Il était en rage. J’insistai. — L’inconvenance vient de cet agent seul. 11 courut sur moi, le gourdin levé, "Vous dites!" — Je dis que vous êtes agent et que vous êtes inconvenant. " — Et vous vous appelez? Je l'avais déjà renseigné. Je consentis à vous répéter. Il se rassit, eut des éclats de rire nerveux, où son ventre se secouait, et il répétait, comme un monomane : "Bazire. Intransigeant... Bazire... Intransigeant... Longtemps cela continuait. Il s'endormait, en rêvant à moi. Tout à coup, au coin de la rue de Saint-Pétersbourg, un peu avant la station Moncey, il se leva et s'éclipsa, non sans m'avoir lancé cette menace : "Ah ! je vous retiens et je vous revaudrai ça !" Evidemment, ce mouchard est un niais maladroit. Le malheur est qu'il ne soit pas
sera pour affirmer la parfaite convenance du voyageur qui m'accuse. Le policier haussa les épaules. Il était en rage. J’insistai. — L’inconvenance vient de cet agent seul. 11 courut sur moi, le gourdin levé, "Vous dites!" — Je dis que vous êtes agent et que vous êtes inconvenant. " — Et vous vous appelez? Je l'avais déjà renseigné. Je consentis à vous répéter. Il se rassit, eut des éclats de rire nerveux, où son ventre se secouait, et il répétait, comme un monomane : "Bazire. Intransigeant... Bazire... Intransigeant... Longtemps cela continuait. Il s'endormait, en rêvant à moi. Tout à coup, au coin de la rue de Saint-Pétersbourg, un peu avant la station Moncey, il se leva et s'éclipsa, non sans m'avoir lancé cette menace : "Ah ! je vous retiens et je vous revaudrai ça !" Evidemment, ce mouchard est un niais maladroit. Le malheur est qu'il ne soit pas unique en son genre. Et puis, il y a ceci : des esprits de bonne volonté allèguent que si la police est mal faite, c'est qu'elle est trop peu nombreuse. Que diable ! si elle se promenait moins sur les omnibus pour y tourmenter les êtres les plus inoffensifs, il y aurait peut-être, dans les rues, une diminution d’attaques nocturnes et d’assassinats ! Ed. B. RÉGIME BOURGEOIS Dans un accès de sincérité, la Lanterne disait dernièrement, sous ce titre, que le parlementarisme bourgeois ne pouvait conduire qu'à la décomposition sociale déjà si avancée. "Le régime parlementaire, dit notre confrère, c’est l’expression la plus parfaite de ce gouvernement dont le chef disait aux membres du Parlement : "Enrichissez-vous !" et répondait aux revendications démocratiques : "Il n'y aura jamais une heure pour le suffrage universel." Et cependant, aujourd’hui que nous avons et le suffrage universel, et la République démocratique — du moins en principe — nous avons naïvement conservé, servilement pratiqué, pieusement suivi le régime parlementaire le plus raffiné qu’ait jamais organisé l’aristocratie bourgeoise... Et nous nous plaignons, naïvement, de ne pouvoir accomplir aucun progrès, de voir réaliser aucune réforme ! Et nous avons cette simplicité de nous éttonner qu'avec une
y aurait peut-être, dans les rues, une diminution d’attaques nocturnes et d’assassinats ! Ed. B. RÉGIME BOURGEOIS Dans un accès de sincérité, la Lanterne disait dernièrement, sous ce titre, que le parlementarisme bourgeois ne pouvait conduire qu'à la décomposition sociale déjà si avancée. "Le régime parlementaire, dit notre confrère, c’est l’expression la plus parfaite de ce gouvernement dont le chef disait aux membres du Parlement : "Enrichissez-vous !" et répondait aux revendications démocratiques : "Il n'y aura jamais une heure pour le suffrage universel." Et cependant, aujourd’hui que nous avons et le suffrage universel, et la République démocratique — du moins en principe — nous avons naïvement conservé, servilement pratiqué, pieusement suivi le régime parlementaire le plus raffiné qu’ait jamais organisé l’aristocratie bourgeoise... Et nous nous plaignons, naïvement, de ne pouvoir accomplir aucun progrès, de voir réaliser aucune réforme ! Et nous avons cette simplicité de nous éttonner qu'avec une majorité républicaine délicate nous n’arrivons à faire dans le Parlement que de la bouillie pour les chats ou des ministères pour M. Devès. En vérité, Jocrisse était moins naïf lorsque, ayant semé des chardons, il s’étonnait de ne point recueillir des roses. Avec un instrument de despotisme bourgeois, nous nous étonnons de ne pas faire de la liberté démocratique. Eh bien ! nous n’aurons en France ni liberté ni démocratie, tant que nous n’aurons pas détruit et remplacé le régime parlementaire. Nous n’avons garde de contredire; mais nous voyons déjà la cause du mal. Elle est dans la domination politique de la classe bourgeoise et dans l’expansion du régime capitaliste qui lui sert de base. Les résultats, tout le monde les voit. La politique est devenue le champ de bataille des financiers, et la classe qui détient le pouvoir est absolument noyée sous des flots d’événements qu’elle ne sait ni dominer ni comprendre. Ni à l’intérieur, ni à l'extérieur, elle ne sait avoir une politique dignes de ce nom. Ici, elle est le jouet et l’instrument des loups cervaux là elle ne sait être que le bras avant-garde du capitalisme et des rétrogrades contre les travailleurs démocrates. Et pourtant, la
étonnons de ne pas faire de la liberté démocratique. Eh bien ! nous n’aurons en France ni liberté ni démocratie, tant que nous n’aurons pas détruit et remplacé le régime parlementaire. Nous n’avons garde de contredire; mais nous voyons déjà la cause du mal. Elle est dans la domination politique de la classe bourgeoise et dans l’expansion du régime capitaliste qui lui sert de base. Les résultats, tout le monde les voit. La politique est devenue le champ de bataille des financiers, et la classe qui détient le pouvoir est absolument noyée sous des flots d’événements qu’elle ne sait ni dominer ni comprendre. Ni à l’intérieur, ni à l'extérieur, elle ne sait avoir une politique dignes de ce nom. Ici, elle est le jouet et l’instrument des loups cervaux là elle ne sait être que le bras avant-garde du capitalisme et des rétrogrades contre les travailleurs démocrates. Et pourtant, la question extérieure est maintenant plus urgente que jamais par les servitudes et les misères nouvelles dont la grandissante industrie sème la voie meurtrière du roule son char triomphal, — exige impérieusement une refonte sociale, si l’on veut éviter un cataclysme. Qu’importe aux fils des parvenus de 1789, des rafleurs des biens nationaux et des fournisseurs-tripoteurs des premières armées républicaines, qu’importe aux grands enrichis du capitalisme moderne que les chômeurs meurtriers et la faim qui les suit étendent leurs ailes funèbres sur nos grandes cités industrielles, où gronde un prolétariat à bout de privations et de patience. Les sous-crânes du travail sont encombrés d’hommes disponibles, donc on peut abaisser les salaires en remplissant sur le marché moderne le joug capitaliste, pour les récalcitrants, la mise dehors, le signalement aux confrères patronaux, et au besoin la police, l'armée et la magistrature sont là. Quand on a pour armes la faim, la prison, le fusil à poudre, on est dominateur sans conteste, disent-ils. À nous le présent, à nous l’avenir. Qui, jusqu’à ce que les digues crèvent et qu’une irrésistible barre d'eau révolutionnaire emporte le vieil ordre social, comme un fleuve débordé fait d’une ville submergée. La classe bourgeoise ne se préoccupe guère
biens nationaux et des fournisseurs-tripoteurs des premières armées républicaines, qu’importe aux grands enrichis du capitalisme moderne que les chômeurs meurtriers et la faim qui les suit étendent leurs ailes funèbres sur nos grandes cités industrielles, où gronde un prolétariat à bout de privations et de patience. Les sous-crânes du travail sont encombrés d’hommes disponibles, donc on peut abaisser les salaires en remplissant sur le marché moderne le joug capitaliste, pour les récalcitrants, la mise dehors, le signalement aux confrères patronaux, et au besoin la police, l'armée et la magistrature sont là. Quand on a pour armes la faim, la prison, le fusil à poudre, on est dominateur sans conteste, disent-ils. À nous le présent, à nous l’avenir. Qui, jusqu’à ce que les digues crèvent et qu’une irrésistible barre d'eau révolutionnaire emporte le vieil ordre social, comme un fleuve débordé fait d’une ville submergée. La classe bourgeoise ne se préoccupe guère de tout cela. Devant le flot qui monte, elle n’est pas même capable, comme l’ancien régime, de produire et d’essayer un Turbot. Sa république à elle est une fille stérile, qui réserve tous ses sourires aux financiers; et repousse les travailleurs qui espéraient en elle. Pendant que la classe capitaliste s'ouvre ainsi, en attendant le déluge, la République même perd, du terrain en province et les jésuites — puissance financière, eux aussi — rêvent le retour au servage organisé du moyen-âge. Il faut les entendre dans leur congrès d'Autun, parler de "reconstituer les anciennes communes de fonder des ateliers chrétiens où de grands patrons assez heureux pour ouvrir des chapelles à leur usage travailleront à faire évangéliser leur personnel". Viennent ensuite les "banques populaires catholiques", l’organisation des propriétaires chrétiens. Tout cela pour embrigader, c'est-à-dire pour faire serpir les prolétaires; auxquels on dira : "Soyez nos instruments pour en richesse, souffrez de faim dans la rue." C'est l'insulte complémentaire aux travailleurs, intellectuellement affranchis mais économiquement asservis. Les Versailles se gaudissent des tentatives, qu’ils qualifient de ridicules; mais qui sont plus que cela, et qu'ils profitent de l'occasion pour envoyer une nouvelle rude aux socialistes. C'est tout ce qu'ils trouvent en présence