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serai-je pas mort dans l’état de grâce et versant mon sang pour la France? Et ainsi n’ai-je pas beaucoup de chances d'avoir gagné autre chose que des lauriers, alors qu’en vivant je me serais peut-être perdu ?... Et puis, que perdent-ils ? Un fils unique ? Non. Un être exceptionnel? Non. Une affection? Oui, mais ne serai-je pas mieux que sur terre, et leur affliction ne doit-elle pas être heureuse pour moi ? Alors, quoi ? Un accident... Je suis parti pour faire un voyage, et je les attendrai. « Notre fils est parti pour le ciel », ou bien : « Notre fils est allé en Amérique, pour trente ans », quelle différence y a-t-il ? Une différence qui doit être une joie pour eux... Puisse la France sortir victorieuse de la guerre, c’est mon plus cher désir, et, à l’intérieur, se transformer selon vos vœux ! D'autres auront versé leur sang aussi dans cette espérance. » L’espoir de tels mourants est une prière puissante. René Bazin, de l’Académie française. — 107 — 144 kilomètres à pied Pour des motifs que nous indiquons plus loin, Ch. Péguy eut à souffrir pendant dix-huit mois d’une crise morale intolérable. C’est grâce à la Sainte Vierge qu’il en est sorti. « Notre-Dame m’a sauvé du désespoir, écrivait-il le 27 septembre 1913, à son ami Joseph Cotte (tué lui aussi)... Figure-toi que pendant dix-huit mois je n’ai pu dire mon Père Noire. « Que votre volonté soit faite ! » je ne pouvais pas dire ça : Je ne pouvais pas ; comprends-tu ? Je ne pouvais pas prier Dieu ; parce que je ne pouvais pas accepter sa volonté. C'est effrayant ! Il ne s'agit pas de dire des prières à la mie de pain, il s'agit de dire vraiment ce que l'on dit. Je ne pouvais dire vraiment : « Que votre volonté soit faite ». Alors je priais Marie. Les prières à Marie sont des prières de réserve. Il n'y en a pas une dans toute la liturgie, pas une, tu entends, que le plus lamentable pécheur ne puisse dire
à la Sainte Vierge qu’il en est sorti. « Notre-Dame m’a sauvé du désespoir, écrivait-il le 27 septembre 1913, à son ami Joseph Cotte (tué lui aussi)... Figure-toi que pendant dix-huit mois je n’ai pu dire mon Père Noire. « Que votre volonté soit faite ! » je ne pouvais pas dire ça : Je ne pouvais pas ; comprends-tu ? Je ne pouvais pas prier Dieu ; parce que je ne pouvais pas accepter sa volonté. C'est effrayant ! Il ne s'agit pas de dire des prières à la mie de pain, il s'agit de dire vraiment ce que l'on dit. Je ne pouvais dire vraiment : « Que votre volonté soit faite ». Alors je priais Marie. Les prières à Marie sont des prières de réserve. Il n'y en a pas une dans toute la liturgie, pas une, tu entends, que le plus lamentable pécheur ne puisse dire vraiment. Dans le mécanisme du salut, l'Ave Maria est le dernier secours. Avec lui on ne peut être perdu. A sa prière, Marie répondit par un prodige de miséricorde. Son fils Pierre venait d'être atteint de diphtérie : Alors, mon vieux, raconte Péguy à Lotte, j’ai senti que c’était grave. Il a fallu que je fasse un vœu. [J’ai fait un pèlerinage à Chartres. Je suis un Beauceron. Chartres est ma cathédrale. Je n’avais aucun entrainement. J’ai fait 144 kilomètres à pied en trois jours. On voit le clocher de Chartres à 17 kilomètres sur la plaine. De temps en temps il disparaît derrière une ondulation, une ligne de bois. Dès que je l’ai vu, c’a été une extase. Je ne sentais plus rien, ni la fatigue, ni mes pieds. J’étais un autre homme. J’ai prié une heure dans la cathédrale le samedi soir. J’ai prié une heure avant la grand’messe... J’ai prié pour mes ennemis ; ça ne m’était jamais arrivé... Mon gosse est sauvé ; je les ai donnés tous trois à Notre-Dame. Or ces trois enfants voués à Notre-Dame n’étaient pas baptisés ! Péguy, avant sa conversion, avait épousé une jeune fille sans religion et sans baptême
Il a fallu que je fasse un vœu. [J’ai fait un pèlerinage à Chartres. Je suis un Beauceron. Chartres est ma cathédrale. Je n’avais aucun entrainement. J’ai fait 144 kilomètres à pied en trois jours. On voit le clocher de Chartres à 17 kilomètres sur la plaine. De temps en temps il disparaît derrière une ondulation, une ligne de bois. Dès que je l’ai vu, c’a été une extase. Je ne sentais plus rien, ni la fatigue, ni mes pieds. J’étais un autre homme. J’ai prié une heure dans la cathédrale le samedi soir. J’ai prié une heure avant la grand’messe... J’ai prié pour mes ennemis ; ça ne m’était jamais arrivé... Mon gosse est sauvé ; je les ai donnés tous trois à Notre-Dame. Or ces trois enfants voués à Notre-Dame n’étaient pas baptisés ! Péguy, avant sa conversion, avait épousé une jeune fille sans religion et sans baptême qui refusait toujours de laisser baptiser ses enfants et de régulariser sa situation. À cause de cela Péguy ne pouvait être admis à la réception des sacrements. C’est donc sans sacrements qu’il mourut sur le champ de bataille. Mais le sacrifice pleinement conscient qu’il avait fait de sa vie pour la plus noble et la plus sainte des causes a dû lui obtenir de la miséricorde divine, à ses derniers moments, une grâce de salut et nous sommes fondés à espérer qu’alors a jailli de son cœur le cri de repentir parfait qui purifie et qui sauve. POUR NOS CHERS DÉFUNTS « C’est un grave devoir pour chacun de nous de prier pour nos parents et nos amis défunts, afin que la justice divine les délivre au plus tôt des souffrances du Purgatoire. Mais ce n’est pas avec de la verroterie et des couronnes que nous soulagerons les Ames, mais bien par nos prières fréquentes, nos aumônes, nos communions et le Saint Sacrifice de la Messe. LES QUESTIONNEURS Chaque fois qu’un fléau sévit sur l'humanité, on entend de divers côtés s’élever cette question : « Que fait donc Dieu ? » Qui interroge ainsi ? Ce sont d’abord les athées...
la plus noble et la plus sainte des causes a dû lui obtenir de la miséricorde divine, à ses derniers moments, une grâce de salut et nous sommes fondés à espérer qu’alors a jailli de son cœur le cri de repentir parfait qui purifie et qui sauve. POUR NOS CHERS DÉFUNTS « C’est un grave devoir pour chacun de nous de prier pour nos parents et nos amis défunts, afin que la justice divine les délivre au plus tôt des souffrances du Purgatoire. Mais ce n’est pas avec de la verroterie et des couronnes que nous soulagerons les Ames, mais bien par nos prières fréquentes, nos aumônes, nos communions et le Saint Sacrifice de la Messe. LES QUESTIONNEURS Chaque fois qu’un fléau sévit sur l'humanité, on entend de divers côtés s’élever cette question : « Que fait donc Dieu ? » Qui interroge ainsi ? Ce sont d’abord les athées... — Eh quoi ! me direz-vous, vous n’y songez pas. Comment les athées pourraient-ils reprocher quelque chose à Dieu, puisque, à leur avis, il n’existe pas ? Je ne sais pas comment ils s’y prennent, mais ce que je sais bien, c’est qu’ils y arrivent. Leur athéisme est comme certaines sources qui ne jaillissent que de telle heure à telle heure, telle la source de Cusset, près Vichy : c’est un athéisme intermittent. Et voici comment il fonctionne. Quand tout va bien, quand l’homme est content, « il n’y a pas de Dieu », et il existe à cela de bonnes raisons dont la principale est que, s’il y avait un Dieu, on serait obligé de lui dire merci. Quand, au contraire, les choses vont mal, quand un cataclysme s’est déchaîné sur la terre, eh ! alors, « il y a un Dieu », et ça existe aussi une raison : c’est que s’il n’y avait pas de Dieu, on n’aurait pas de prétexte à le blasphémer. C’est ce que constatait jadis Jean Richepin, dans une bonne page d’un mauvais livre : Si Dieu n’est rien, pourquoi lui montreriez-vous le poing ?... Si ce n’est qu’un brouillard dont votre Âme
sources qui ne jaillissent que de telle heure à telle heure, telle la source de Cusset, près Vichy : c’est un athéisme intermittent. Et voici comment il fonctionne. Quand tout va bien, quand l’homme est content, « il n’y a pas de Dieu », et il existe à cela de bonnes raisons dont la principale est que, s’il y avait un Dieu, on serait obligé de lui dire merci. Quand, au contraire, les choses vont mal, quand un cataclysme s’est déchaîné sur la terre, eh ! alors, « il y a un Dieu », et ça existe aussi une raison : c’est que s’il n’y avait pas de Dieu, on n’aurait pas de prétexte à le blasphémer. C’est ce que constatait jadis Jean Richepin, dans une bonne page d’un mauvais livre : Si Dieu n’est rien, pourquoi lui montreriez-vous le poing ?... Si ce n’est qu’un brouillard dont votre Âme est trompée, Pourquoi dans ces vapeurs donner des coups d'épée ? ... Si Dieu n’existe pas, vous jouez un sot rôle. Si sot que soit le rôle, on le joue toujours, et en temps de guerre, dans l’esprit des athées, Dieu ressuscite... pour se voir montrer le poing. Les athées intermittents ne sont d’ailleurs pas les seuls à demander compte à Dieu des horreurs de la guerre, il en est d’autres qui veulent bien que Dieu existe ; ce qu’ils n’admettent pas, c’est qu’il se mêle des choses de ce monde. Qu’on ait besoin de lui dans une famille et surtout dans une société, si donc !... On lui sait gré, il faut le reconnaître, des services qu’il a pu rendre aux « siècles d'ignorance », alors que les hommes avaient besoin d’un guide pour leur intelligence encore jeune, comme les arbrisseaux ont besoin d’un tuteur. Mais, franchement, est-ce qu’on garde le tuteur quand l’arbre a grandi ?... Que vient donc faire le tuteur-Dieu auprès de l’arbre-intelligence ?... N’en ayant plus besoin, on l’a reconduit poliment à la porte (quand je dis poliment, c’est surtout moi qui suis poli). On lui a dit : « Ne vous occupez plus de
intermittents ne sont d’ailleurs pas les seuls à demander compte à Dieu des horreurs de la guerre, il en est d’autres qui veulent bien que Dieu existe ; ce qu’ils n’admettent pas, c’est qu’il se mêle des choses de ce monde. Qu’on ait besoin de lui dans une famille et surtout dans une société, si donc !... On lui sait gré, il faut le reconnaître, des services qu’il a pu rendre aux « siècles d'ignorance », alors que les hommes avaient besoin d’un guide pour leur intelligence encore jeune, comme les arbrisseaux ont besoin d’un tuteur. Mais, franchement, est-ce qu’on garde le tuteur quand l’arbre a grandi ?... Que vient donc faire le tuteur-Dieu auprès de l’arbre-intelligence ?... N’en ayant plus besoin, on l’a reconduit poliment à la porte (quand je dis poliment, c’est surtout moi qui suis poli). On lui a dit : « Ne vous occupez plus de nous, nous nous tirerons bien d’affaires sans vous... » Et puis, dès que les affaires vont mal, on se tourne vers lui et on lui dit : « Pourquoi ne vous occupez-vous pas de nous et ne nous tirez-vous pas d’affaire ? » Avouez au moins que c’est illogique ! (La Réponse.) Les Mères des Morts C'était aux tout premiers jours de la guerre. Quelques jeunes dames, dans un tramway, discutaient sur la mode du prochain hiver, et plus spécialement sur la couleur qui serait de mise ; l'une était pour le mauve, l’autre pour le gris perle, celle-ci pour la teinte cuivrée, celle-là ne voulait que du brun clair. Le tramway est arrivé à un arrêt ; il stoppe. Un officier déjà grisonnant, debout auprès des coquettes bavardes, avait suivi leur conversation : avant de descendre, il se tourne vers elles, les salue et dit gravement : « Mesdames, cet hiver on portera du noir ! » Les quatre dames ont un léger sursaut, rougissent et se taisent. Et, de fait, on porte du noir. J'eus l'occasion, une des semaines passées, d'assister à une réunion de dames, dans une œuvre, que de robes noires et de chapeaux noirs !
(La Réponse.) Les Mères des Morts C'était aux tout premiers jours de la guerre. Quelques jeunes dames, dans un tramway, discutaient sur la mode du prochain hiver, et plus spécialement sur la couleur qui serait de mise ; l'une était pour le mauve, l’autre pour le gris perle, celle-ci pour la teinte cuivrée, celle-là ne voulait que du brun clair. Le tramway est arrivé à un arrêt ; il stoppe. Un officier déjà grisonnant, debout auprès des coquettes bavardes, avait suivi leur conversation : avant de descendre, il se tourne vers elles, les salue et dit gravement : « Mesdames, cet hiver on portera du noir ! » Les quatre dames ont un léger sursaut, rougissent et se taisent. Et, de fait, on porte du noir. J'eus l'occasion, une des semaines passées, d'assister à une réunion de dames, dans une œuvre, que de robes noires et de chapeaux noirs ! Et parmi celles qui n'étaient pas en deuil, quelle discrétion dans la toilette pour ne pas offenser, si peu que ce soit, le regard de certaines voisines et pour leur dire qu'elles voulaient un peu partager leur tristesse et leur souffrance ! J'ai vu là un certain nombre de mères qui, sous le long voile de grands deuils, cachaient des yeux gonflés et rougis, des visages où les larmes avaient fait des sillages, un ensemble de physionomie qui révélait une douleur sans mesure ; et pourtant sur ces faces pâles de mères douloureuses, j'ai vu l'amer et doux sourire de la soumission. L'une avait trois fils au front : un mort, un blessé, et le plus jeune venait de partir. L'autre n'avait qu'un fils ; il était tombé à Charleroi : où était-il enseveli ? Au fond de la rivière ? Seul et sans croix, sous un arbre, ou dans la fosse commune ? Nul n'a pu et ne pourra le dire, la pauvre mère ne le saura jamais. Oh ! cette seconde douleur de la tombe inconnue s'ajoutant à celle de la mort, qui pourrait en dépeindre l'amertume sans fin ! La mère qui sait où repose son fils
qui, sous le long voile de grands deuils, cachaient des yeux gonflés et rougis, des visages où les larmes avaient fait des sillages, un ensemble de physionomie qui révélait une douleur sans mesure ; et pourtant sur ces faces pâles de mères douloureuses, j'ai vu l'amer et doux sourire de la soumission. L'une avait trois fils au front : un mort, un blessé, et le plus jeune venait de partir. L'autre n'avait qu'un fils ; il était tombé à Charleroi : où était-il enseveli ? Au fond de la rivière ? Seul et sans croix, sous un arbre, ou dans la fosse commune ? Nul n'a pu et ne pourra le dire, la pauvre mère ne le saura jamais. Oh ! cette seconde douleur de la tombe inconnue s'ajoutant à celle de la mort, qui pourrait en dépeindre l'amertume sans fin ! La mère qui sait où repose son fils peut aller lui porter ses larmes, ses prières et ses fleurs ; il lui est plus facile de croire qu'il dort et d'attendre ainsi le jour de leur réunion par sa mort, à elle. Mais la pauvre mère dont le fils n'a même pas son tombeau n’ira pourtant pas jeter l'appel de son cœur sur toute une plaine : « Mon enfant, mon enfant ! » et il y a dans son âme et dans sa vie un vide de plus, un vide presque sans fond. O pieuses et saintes mères de nos soldats morts, je vous salue et je voudrais pouvoir appeler sur vos têtes qui blanchissent avant l'âge toutes les bénédictions de Lui et toute la reconnaissance de notre patrie, car vous êtes avec nos soldats les rédemptrices de la France ! Et, à ces mères en deuil, il va falloir le courage de vivre sans les caresses attendues de petits-fils qui ne naîtront pas ; elles vont rester, dans le monde et au milieu de la société, comme les prêtresses ambulantes du temple de la douleur pour être les modèles des femmes de l'avenir et achever la rédemption de la France ; ce sont elles qui auront,
l'appel de son cœur sur toute une plaine : « Mon enfant, mon enfant ! » et il y a dans son âme et dans sa vie un vide de plus, un vide presque sans fond. O pieuses et saintes mères de nos soldats morts, je vous salue et je voudrais pouvoir appeler sur vos têtes qui blanchissent avant l'âge toutes les bénédictions de Lui et toute la reconnaissance de notre patrie, car vous êtes avec nos soldats les rédemptrices de la France ! Et, à ces mères en deuil, il va falloir le courage de vivre sans les caresses attendues de petits-fils qui ne naîtront pas ; elles vont rester, dans le monde et au milieu de la société, comme les prêtresses ambulantes du temple de la douleur pour être les modèles des femmes de l'avenir et achever la rédemption de la France ; ce sont elles qui auront, après le triomphe de nos armées, la mission de continuer l’œuvre de la réparation, et de par faire les restaurations morales qui seront à réaliser en bien des familles ; elles le feront par la souffrance de leur solitude et de leur vieillesse délaissée : elles finiront ainsi l'œuvre de leurs enfants. O mères de France, c'est donc vous, par vos larmes sans fin mais plus doucement versées, c'est vous qui compléterez la victoire de la France et qui lui ferez produire tous ses fruits. Est-ce que cette mission n'est pas digne de votre premier et sanglant sacrifice ? Est-ce que vos fils, de là-haut, n'auront pas quelque joie de voir leurs mères refaire la France qu'ils ont avec elles rachetée ? O rédemptrices, la France vous admire et vous remercie ! O restauratrices, la France vous attend et compte sur vous ! Et quelle ineffable consolation ce sera de vieillir et de mourir à ce noble travail ! Courage, notre France vaut bien cet effort et rien ne vous consolera mieux. H. Collin, directeur du « Lorrain ». APRÈS LA MORT, TOUT N’EST PAS MORT « Il y a une autre vie, où justice sera faite, disait Victor Hugo,
leurs enfants. O mères de France, c'est donc vous, par vos larmes sans fin mais plus doucement versées, c'est vous qui compléterez la victoire de la France et qui lui ferez produire tous ses fruits. Est-ce que cette mission n'est pas digne de votre premier et sanglant sacrifice ? Est-ce que vos fils, de là-haut, n'auront pas quelque joie de voir leurs mères refaire la France qu'ils ont avec elles rachetée ? O rédemptrices, la France vous admire et vous remercie ! O restauratrices, la France vous attend et compte sur vous ! Et quelle ineffable consolation ce sera de vieillir et de mourir à ce noble travail ! Courage, notre France vaut bien cet effort et rien ne vous consolera mieux. H. Collin, directeur du « Lorrain ». APRÈS LA MORT, TOUT N’EST PAS MORT « Il y a une autre vie, où justice sera faite, disait Victor Hugo, le 15 janvier 1850, à la Chambre des députés. Quant à moi, j’y crois profondément, et ce monde meilleur, et je le déclare ici, c’est la suprême certitude de ma raison comme la suprême joie de mon Âme. » Jean-Jacques-Rousseau : « Quand je n’aurais d’autre preuve de l’immortalité de l’Âme que le triomphe du méchant et l'oppression du juste en ce monde, cela seul m’ôterait de douter. Une contradiction si manifeste me forcerait de dire : Tout ne finit pas pour moi avec la vie; tout rentre dans l’ordre à la mort. » Et Voltaire : « Cette vie est un songe et la mort un réveil. » Finissons par cette réponse d’une religieuse. Un incrédule lui disait : « À la sœur, vous serez bien attrapée après la mort, s'il n'y a rien ? — Monsieur, répartit la religieuse, vous le serez bien autrement, s’il y a quelque chose. » Le poison allemand Depuis longtemps déjà, en France, nous ne tarassions pas d’éloges sur tout ce qui nous venait d’Allemagne. Nos intellectuels surtout se pâmèrent d’admiration devant la soi-disante science allemande, et bien des chaires françaises n’étaient que l'écho des universités d’au-delà du Rhin. De cette invasion de
l’Âme que le triomphe du méchant et l'oppression du juste en ce monde, cela seul m’ôterait de douter. Une contradiction si manifeste me forcerait de dire : Tout ne finit pas pour moi avec la vie; tout rentre dans l’ordre à la mort. » Et Voltaire : « Cette vie est un songe et la mort un réveil. » Finissons par cette réponse d’une religieuse. Un incrédule lui disait : « À la sœur, vous serez bien attrapée après la mort, s'il n'y a rien ? — Monsieur, répartit la religieuse, vous le serez bien autrement, s’il y a quelque chose. » Le poison allemand Depuis longtemps déjà, en France, nous ne tarassions pas d’éloges sur tout ce qui nous venait d’Allemagne. Nos intellectuels surtout se pâmèrent d’admiration devant la soi-disante science allemande, et bien des chaires françaises n’étaient que l'écho des universités d’au-delà du Rhin. De cette invasion de la science allemande, la France a récolté trois grandes erreurs principales : Une erreur philosophique : le Kantisme. Une erreur scientifique : le Transformisme ou évolutionnisme. Une erreur économique : le Socialisme. Le Kantisme. — Le Kantisme est la philosophie professée dans toutes nos universités et écoles officielles. Elle enseigne que Dieu, l’Absolu, la Vérité, les choses de l’Autre Vie, c'est l’inconnaissable. On peut y croire, si l’on veut, mais on ne peut en démontrer ni la vérité ni la fausseté. Il n'y a de vrai et de certain que ce qu'on voit des yeux et touche des sens. Eh bien ! l'inventeur de cette philosophie démoralisante était un Prussien, grand ennemi de la France, Kant, de Kœnigsberg, qui vivait au XVIIIe siècle. C'est pour lui qu'on a abandonné la belle et vivifiante philosophie chrétienne enseignée par tous nos philosophes français. 2° Le Transformisme évolutionniste. — La science chrétienne, fondée sur l'examen attentif des faits et sur l’Écriture Sainte, enseignait que les êtres vivants ont été formés à l'origine par Dieu même, selon leurs espèces restées immuables ; et que l'apparition de la vie sur la terre était, en conséquence, l’œuvre de Dieu. Après 1870, on se mit à raconter,
que Dieu, l’Absolu, la Vérité, les choses de l’Autre Vie, c'est l’inconnaissable. On peut y croire, si l’on veut, mais on ne peut en démontrer ni la vérité ni la fausseté. Il n'y a de vrai et de certain que ce qu'on voit des yeux et touche des sens. Eh bien ! l'inventeur de cette philosophie démoralisante était un Prussien, grand ennemi de la France, Kant, de Kœnigsberg, qui vivait au XVIIIe siècle. C'est pour lui qu'on a abandonné la belle et vivifiante philosophie chrétienne enseignée par tous nos philosophes français. 2° Le Transformisme évolutionniste. — La science chrétienne, fondée sur l'examen attentif des faits et sur l’Écriture Sainte, enseignait que les êtres vivants ont été formés à l'origine par Dieu même, selon leurs espèces restées immuables ; et que l'apparition de la vie sur la terre était, en conséquence, l’œuvre de Dieu. Après 1870, on se mit à raconter, dans les livres et les écoles, que ce n’était pas Dieu qui avait produit la vie et les espèces, mais que la matière, au fond des mers, s’était organisée, toute seule d’abord, en une forme de vie imparfaite ; puis cette première forme était allée se perfectionnant et avait évolué dans toutes les formes de vie, qui ont vécu dans les siècles passés et dans les siècles présents. C'était là une vieille doctrine, enseignée déjà aux temps païens et abandonnée depuis longtemps comme contraire à la science et à l’observation des faits. Mais un docteur, Hæckel, prétendit la renouveler et en prouver la vérité par l'embryologie. Malheureusement pour lui, des docteurs catholiques découvrirent que les photographies sur lesquelles il appuyait son système, étaient fausses, arrangées et truquées à dessein. Et cet Hæckel, faussaire de la science, était un Boche, professeur à Leipzig, depuis 1865. 3° Le Socialisme. — Le socialisme, c’est la doctrine de ceux qui, sans travailler eux-mêmes, veulent vivre du labeur d’autrui. Ils disent : — 172 — Voici mon voisin qui par son travail, par ses épargnes et ceux de sa famille, a amassé de la richesse qui lui rend la vie plus facile. Je pourrais en