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à regret, et non sans décerner aux prévenus des éloges mérités d'ailleurs, une condamnation qui équivaut à un acquittement. Qu'on en juge. Suivant le réquisitoire du procureur de la République, et descendant manifestement à l'extrême limite de l'indulgence compatible avec l'application de la loi de 1836 sur les loteries, le tribunal s'est borné à condamner chacun des présidents poursuivis à un franc d'amende avec sursis et a prononcé la confiscation de ceux des lots qui furent saisis. Pour cette confiscation, qu'il a assimilé à une pénalité, le tribunal a décidé d'appliquer également le sursis. Voici d'ailleurs le texte des principaux attendus de cet important jugement : Attendu que sont prévenus d'avoir, en 1912, organisé une loterie prohibée; que le fait matériel n'est ni nié, ni discuté par eux; qu'ils invoquent seulement la bonne foi et l'ignorance de la loi; Attendu que la fréquente obtention et la longue tolérance administrative, presque générale, ont pu souvent induire en erreur la bonne foi des citoyens, mais que la violation de la loi, quelque fréquente qu'elle soit, ne saurait légitimer l'acte interdit; Attendu que l'ignorance de la loi ne peut constituer un motif d'excuses absolutoires, qu'elle peut et doit seulement être prise en considération par le juge de répression pour une plus large application des circonstances atténuantes; Attendu que, loin de poursuivre un but de lucre personnel, les prévenus donnaient une nouvelle preuve de leur dévouement à l'œuvre intéressante du développement de la gymnastique dans la jeunesse de France et que, de ce fait, ils auraient plutôt mérité des éloges et des encouragements des pouvoirs publics que des poursuites correctionnelles, mais que c'est un point que le tribunal ne peut retenir; Attendu que l'honorabilité des prévenus est indiscutable, que la considération dont ils jouissent les rend dignes de la loi de sursis; Attendu que le tribunal se trouve dans l'obligation, par suite des dispositions de l'article 410 du Code pénal, de prononcer la confiscation des lots saisis; Condamne les prévenus à un franc d'amende et prononce la confiscation des lots saisis déposés au greffe; les condamne aux dépens et fixe au minimum la contrainte
par le juge de répression pour une plus large application des circonstances atténuantes; Attendu que, loin de poursuivre un but de lucre personnel, les prévenus donnaient une nouvelle preuve de leur dévouement à l'œuvre intéressante du développement de la gymnastique dans la jeunesse de France et que, de ce fait, ils auraient plutôt mérité des éloges et des encouragements des pouvoirs publics que des poursuites correctionnelles, mais que c'est un point que le tribunal ne peut retenir; Attendu que l'honorabilité des prévenus est indiscutable, que la considération dont ils jouissent les rend dignes de la loi de sursis; Attendu que le tribunal se trouve dans l'obligation, par suite des dispositions de l'article 410 du Code pénal, de prononcer la confiscation des lots saisis; Condamne les prévenus à un franc d'amende et prononce la confiscation des lots saisis déposés au greffe; les condamne aux dépens et fixe au minimum la contrainte par corps. Fait auxdits prévenus application de la loi de sursis tant en ce qui concerne l'amende que la confiscation, qui constitue une véritable pénalité. Remerciements à Jacques Dhur C'est un jugement d'acquittement, ainsi que le constatent les présidents troyens dans le télégramme suivant qu'ils ont adressé à Jacques Dhur à l'issue de l'audience ; Toutes les sociétés de l'Aube adressent félicitations et remerciements à Jacques Dhur pour son active propagande dans le Journal en faveur des victimes des tombolas de l'Aube. Ces acquittements avec des fleurs. Elles comptent sur son concours pour continuer la campagne en faveur de l'amnistie et de la modification de la loi. Encore une fois, merci. Votre bien dévoué. pour le comité : GOUDY, président. LE COURAGE RÉCOMPENSÉ M. Aristide Briand, président du conseil, informé que le gardien de la paix Gayraud Rosarin, de Marseille, venait d'être atteint d'une balle de revolver en accourant au secours d'une famille assaillie par une bande d'apaches armés et masqués, a invité télégraphiquement le préfet des Bouches-du-Rhône à faire connaître au gardien blessé qu'il lui décernerait une médaille d'argent en récompense de sa belle conduite. UNE FEMME CARBONISÉE La concierge de la maison n° 26, rue du Vieux-Versailles, à
à l'issue de l'audience ; Toutes les sociétés de l'Aube adressent félicitations et remerciements à Jacques Dhur pour son active propagande dans le Journal en faveur des victimes des tombolas de l'Aube. Ces acquittements avec des fleurs. Elles comptent sur son concours pour continuer la campagne en faveur de l'amnistie et de la modification de la loi. Encore une fois, merci. Votre bien dévoué. pour le comité : GOUDY, président. LE COURAGE RÉCOMPENSÉ M. Aristide Briand, président du conseil, informé que le gardien de la paix Gayraud Rosarin, de Marseille, venait d'être atteint d'une balle de revolver en accourant au secours d'une famille assaillie par une bande d'apaches armés et masqués, a invité télégraphiquement le préfet des Bouches-du-Rhône à faire connaître au gardien blessé qu'il lui décernerait une médaille d'argent en récompense de sa belle conduite. UNE FEMME CARBONISÉE La concierge de la maison n° 26, rue du Vieux-Versailles, à Versailles, sentait vers six heures et demie du matin une forte odeur de brûlé, mais ne pouvait en découvrir la provenance. Deux heures après, les persiennes d'un appartement du rez-de-chaussée flambèrent tout à coup pendant que retentissait un grand fracas de vitres. Des voisins accoururent, enfoncèrent la porte et éteignirent l'incendie qui dévorait l'appartement. Dans la salle à manger, près de la fenêtre, on trouva le cadavre carbonisé de la concierge, Mme Groemer, âgée de trente-cinq ans, femme d'un adjudant de l'artillerie coloniale. Mme Groemer était en toilette de nuit ; on suppose que, surprise par le feu pendant son sommeil, elle aura voulu aller ouvrir la fenêtre pour appeler au secours, mais qu'à demi asphyxiée, elle n'a pu y parvenir. M. Groemer, qui se trouvait chez un parent, aux environs de Creil, est arrivé à dix heures à Versailles pour apprendre la terrible nouvelle. COMPTOIR INTERNATIONAL, Catalogue Achète le plus cher bijoux, perles et pierres fines. Reconnaissances de bijoux le plus cher. Il vend aussi de belles occasions. 'DERNIERS COURS ÉTRANGERS NEW-YORK (Clôture) Précéd. Hier Présent. Hier Ch. Londres 60 4 83 60 4 83 75 Illinois central 3/44 Lh. Lon. Dem. 187 80 4 87 85 Louisvill. Nash
l'incendie qui dévorait l'appartement. Dans la salle à manger, près de la fenêtre, on trouva le cadavre carbonisé de la concierge, Mme Groemer, âgée de trente-cinq ans, femme d'un adjudant de l'artillerie coloniale. Mme Groemer était en toilette de nuit ; on suppose que, surprise par le feu pendant son sommeil, elle aura voulu aller ouvrir la fenêtre pour appeler au secours, mais qu'à demi asphyxiée, elle n'a pu y parvenir. M. Groemer, qui se trouvait chez un parent, aux environs de Creil, est arrivé à dix heures à Versailles pour apprendre la terrible nouvelle. COMPTOIR INTERNATIONAL, Catalogue Achète le plus cher bijoux, perles et pierres fines. Reconnaissances de bijoux le plus cher. Il vend aussi de belles occasions. 'DERNIERS COURS ÉTRANGERS NEW-YORK (Clôture) Précéd. Hier Présent. Hier Ch. Londres 60 4 83 60 4 83 75 Illinois central 3/44 Lh. Lon. Dem. 187 80 4 87 85 Louisvill. Nash 134 184-314 Ch. câble trans 4 88 5014 88 50 National R&l 57 57 1/2 r.h 'Paris Pfl 517 1/2 517 1/2 New-Y. Huds. 106 1/2 106 1/2 Ch. Berlin 60j 93 3/8. 95 7/16 N.Y. Ont. 30 1/4 30 1/4 UditStat 100 5/8 100 5/8 Pensylramd, a 109 1/2 113 1/2 Atlantic 102 1/8 3/8 Be dingo a 157 3 4 ,59 X Baltimore & Ohio 101 1/8 101 1/8 Union Pacific 103 1/4 103 1/4 Canad. Pacific 131 1/2 230 3/4 Wabash com a 5/8 3 3 Chesapeake. 74 3/8 75 Wabash préf 12 1/8 12 5/8 ChicagoMilw. 109 109 Amalgam. 76 1 4 72 16 Chicago priv. 184 189 Anaconda. 36 1/2 37 1/2 Denver com 19 1/2 20 Calumet Hatch 470 471 Erie, actions. 27 3/8 28 7/8 U.S.Steel Corp 61 12 61 12 Erie, préfér.. 43 3/4 44 7/8 Arg.en barre 59 7/8 60 7/8 Gr. North pros. 126 7/8 127 7/8 Cuivre. W 36 1 5/8 &amp;&amp;. Marché Commercial Cafe Madrid 12 70 12 70 1 80 3 mois., 11 90 11 90 -Amsterdam/disp 12 5/8 12 5/8 4 mois. 1189 12 15. 12 15. Phosphates 250 3 50 3 50 12 5 13.
113 1/2 Atlantic 102 1/8 3/8 Be dingo a 157 3 4 ,59 X Baltimore & Ohio 101 1/8 101 1/8 Union Pacific 103 1/4 103 1/4 Canad. Pacific 131 1/2 230 3/4 Wabash com a 5/8 3 3 Chesapeake. 74 3/8 75 Wabash préf 12 1/8 12 5/8 ChicagoMilw. 109 109 Amalgam. 76 1 4 72 16 Chicago priv. 184 189 Anaconda. 36 1/2 37 1/2 Denver com 19 1/2 20 Calumet Hatch 470 471 Erie, actions. 27 3/8 28 7/8 U.S.Steel Corp 61 12 61 12 Erie, préfér.. 43 3/4 44 7/8 Arg.en barre 59 7/8 60 7/8 Gr. North pros. 126 7/8 127 7/8 Cuivre. W 36 1 5/8 &amp;&amp;. Marché Commercial Cafe Madrid 12 70 12 70 1 80 3 mois., 11 90 11 90 -Amsterdam/disp 12 5/8 12 5/8 4 mois. 1189 12 15. 12 15. Phosphates 250 3 50 3 50 12 5 13. Stand. 8 50 8 50 Saindoux W 8 8 8 8 Fernand Pr.. 390 385 Fœlsg. Liver. 3 1/2 3 1/2 Mais dispos., 57 5S 57 5S h. jcai 98 7/8 97 3/4 Pétrole Phill. 8 50— 9 50.. CHICAGO (Clôture) Blé, juin.. 90 91 8 91 8 91 8 Mais, mai. 52 1/2 52 3 4 Mais. juillet. 53 1/2 53 1/2 Sillon Pacifique 10 80 10 85 10 85 Shanghaï 10 42 10 42 CHANGES Du 5/3 sur Londres à New-York sur Londres à Rio Du 4/3 Piastres Hong Kong 4 mois. Hong-Kong transfer Shanghai 4 mois 2/9 2 8 3/8. — — transfert — Singapore à — transfert 2/4 1 — Calcutta sur Londres 6 mois. 1/4 7/16 Transfert télégraphique 1 4 4. Bombay sur Londres 3 mois. 1/4 5/16 Transfert télégraphique 1. CLOTURE DES METAUX LONDRES, 5 mars. — Antimoine. — Tendance calme. Comptant, 32 & 34. Zinc. — Tendance calme. — Ordinaire, comptant. 24 1/2 24 5/8 Spécial, comptant. 23 10/ à 25 15/. Etain. — Tendance calme. Comptant, 220. Texte 216 10/. Tendance soutenue. Cuivre. Tendance faible Comptant. 66 2/6. Terme, 66 7/6. Plomb. — Tendance calme. — Anglais, 18 12/6 à 16 1/2.
Mais, mai. 52 1/2 52 3 4 Mais. juillet. 53 1/2 53 1/2 Sillon Pacifique 10 80 10 85 10 85 Shanghaï 10 42 10 42 CHANGES Du 5/3 sur Londres à New-York sur Londres à Rio Du 4/3 Piastres Hong Kong 4 mois. Hong-Kong transfer Shanghai 4 mois 2/9 2 8 3/8. — — transfert — Singapore à — transfert 2/4 1 — Calcutta sur Londres 6 mois. 1/4 7/16 Transfert télégraphique 1 4 4. Bombay sur Londres 3 mois. 1/4 5/16 Transfert télégraphique 1. CLOTURE DES METAUX LONDRES, 5 mars. — Antimoine. — Tendance calme. Comptant, 32 & 34. Zinc. — Tendance calme. — Ordinaire, comptant. 24 1/2 24 5/8 Spécial, comptant. 23 10/ à 25 15/. Etain. — Tendance calme. Comptant, 220. Texte 216 10/. Tendance soutenue. Cuivre. Tendance faible Comptant. 66 2/6. Terme, 66 7/6. Plomb. — Tendance calme. — Anglais, 18 12/6 à 16 1/2. Espagnol, 16 8/9. MIDDLESBROUG. — Tendance ferme. Adm. Comptant. 62/10 ; achat, un mois. 63/2. Vente, 62/10 1/2 ; vente à New-York, 88 88 1/2 Or en barres. — 77 1/2. CONTES DU "JOURNAL" Rencontre Brusquement, au détour d'une rue, il s'arrêta sur le bord du trottoir, avec un petit pincement au cœur. À deux pas de lui, une jeune femme payait son cocher. Il la voyait mal, car la nuit tombait, et une voilette épaisse cachait son visage, mais il la reconnut à sa taille, à son geste, à sa façon d'avancer à pied, à tout, à rien, à ce qui ne meurt pas d'un grand amour, et il fit un pas. Elle se retourna : ils étaient face à face. — Vous ? Moi. Ils se turent une seconde, hésitant à se tendre la main. Lui demeurait le front baissé ; elle sourit la première. — Je suis contente de vous voir. Il répondit, d'une voix qu'il s'étonna d'entendre calme à ce point : — Moi aussi. Quand ils se furent demandé de leurs nouvelles, il leur sembla qu'ils s'étaient tout dit. Leurs phrases tombaient un peu lourdes, laissant entre elles un trou de silence. Ils éprouvaient à
pincement au cœur. À deux pas de lui, une jeune femme payait son cocher. Il la voyait mal, car la nuit tombait, et une voilette épaisse cachait son visage, mais il la reconnut à sa taille, à son geste, à sa façon d'avancer à pied, à tout, à rien, à ce qui ne meurt pas d'un grand amour, et il fit un pas. Elle se retourna : ils étaient face à face. — Vous ? Moi. Ils se turent une seconde, hésitant à se tendre la main. Lui demeurait le front baissé ; elle sourit la première. — Je suis contente de vous voir. Il répondit, d'une voix qu'il s'étonna d'entendre calme à ce point : — Moi aussi. Quand ils se furent demandé de leurs nouvelles, il leur sembla qu'ils s'étaient tout dit. Leurs phrases tombaient un peu lourdes, laissant entre elles un trou de silence. Ils éprouvaient à se retrouver ainsi le même trouble qu'ils avaient ressenti le jour où, pour la première fois, ils étaient restés seuls ensemble. Des gens les regardaient ; elle proposa : — Marchons un peu, voulez-vous ? Aussitôt, parce qu'ils avançaient côte à côte dans la foule, leur gêne s'évanouit. D'abord, ils s'émerveillèrent du hasard, puis ils s'étonnèrent qu'il ne se fût pas produit plus tôt. Ils parlaient librement, lui mettant dans ses phrases quelque amertume, elle, très simple, avec la candeur affectueuse. Elle s'informait du présent ; lui revenait invinciblement vers le passé. — J'ai su que vous aviez eu de l'avancement ; cela m'a fait plaisir. Si j'avais osé, je vous aurais écrit pour vous féliciter. — Vous auriez dû. Vous vous souvenez de notre dîner, le soir de notre premier rendez-vous ? Comme c'est loin ! Il répondit très naturellement : — Oui, bien loin. — Sept ans ! Deux ans après, presque jour pour jour, vous êtes partie. Au moins, durant ces cinq années, vous vous êtes-vous bien amusée ? Elle aurait pu mentir, laisser deviner quelque désillusion. Elle répondit la vérité, sans méchanceté, mais avec aisance : — Je ne me suis pas ennuyée. Il murmura «
s'émerveillèrent du hasard, puis ils s'étonnèrent qu'il ne se fût pas produit plus tôt. Ils parlaient librement, lui mettant dans ses phrases quelque amertume, elle, très simple, avec la candeur affectueuse. Elle s'informait du présent ; lui revenait invinciblement vers le passé. — J'ai su que vous aviez eu de l'avancement ; cela m'a fait plaisir. Si j'avais osé, je vous aurais écrit pour vous féliciter. — Vous auriez dû. Vous vous souvenez de notre dîner, le soir de notre premier rendez-vous ? Comme c'est loin ! Il répondit très naturellement : — Oui, bien loin. — Sept ans ! Deux ans après, presque jour pour jour, vous êtes partie. Au moins, durant ces cinq années, vous vous êtes-vous bien amusée ? Elle aurait pu mentir, laisser deviner quelque désillusion. Elle répondit la vérité, sans méchanceté, mais avec aisance : — Je ne me suis pas ennuyée. Il murmura « Ah. » un petit « ah ! » tout sec, presque jaloux, un petit « ah ! » déçu, en tous cas. Elle ne se gênait point ; il cessa d'éprouver le besoin d'être correct, et, la voyant si naturelle, ne voulant pas, lui, avoir l'air d'être faible, reprit : Après tout, ton amant est peut-être un très gentil garçon ? Cette fois ce fut elle qui, par une sorte de pudeur, sourit sans répondre. Il tutoya soudain, reprise de sa désinvolture, il insistait avec une ironie maladroite. Peut-être souffrait-il ? Il s'imaginait lui parler comme à la première petite femme venue, sur un ton indulgent et paternel qui autorise tout, ton "riche banquier" ? Le trompes-tu ? Oh tu peux m'avouer cela, à moi ? Non ? Tu es fidèle ? C'est gentil. Voyons, pas le moindre petit béguin ? Sous ses phrases passait un grand regret, tout un chagrin renouvelé d'amant trahi. Elle se taisait toujours. Alors, devinant que ni leur passé commun, ni son présent à elle, ne faisaient naître la phrase émue, le regard attendri qu'il eût souhaités, il s'apitoyait sur lui-même. — J'ai vieilli, hein ? — Vieilli ? Tu es un jeune homme !
Après tout, ton amant est peut-être un très gentil garçon ? Cette fois ce fut elle qui, par une sorte de pudeur, sourit sans répondre. Il tutoya soudain, reprise de sa désinvolture, il insistait avec une ironie maladroite. Peut-être souffrait-il ? Il s'imaginait lui parler comme à la première petite femme venue, sur un ton indulgent et paternel qui autorise tout, ton "riche banquier" ? Le trompes-tu ? Oh tu peux m'avouer cela, à moi ? Non ? Tu es fidèle ? C'est gentil. Voyons, pas le moindre petit béguin ? Sous ses phrases passait un grand regret, tout un chagrin renouvelé d'amant trahi. Elle se taisait toujours. Alors, devinant que ni leur passé commun, ni son présent à elle, ne faisaient naître la phrase émue, le regard attendri qu'il eût souhaités, il s'apitoyait sur lui-même. — J'ai vieilli, hein ? — Vieilli ? Tu es un jeune homme ! Tu n'as pas trente-neuf ans. Tiens ! tu te souviens ? Bien sûr ! — Et toi, quel âge as-tu ? Elle s'arrêta et dit gentiment : — Cherche ! Il n'eut pas à chercher. Il connaissait son âge ; elle avait trente-sept ans depuis le mois de mai. Il répéta : — Trente-sept ans. Et ce qui pouvait rester en lui d'amertume fondit. Trente-sept ans ! La quarantaine proche, le cap terrible bientôt doublé. Trente-sept ans ! Pour une femme, c'est la fin prochaine. Lui, à trente-neuf ans — elle venait de le lui dire — était un jeune homme, un homme très jeune en tous cas. Quelle revanche ! Il la sentait changée ; pas encore vieillie sans doute, mais loin déjà de la grande fraîcheur d'autrefois. Pendant quelque temps, elle se défendrait encore, ensuite les rides, les petites rides qu'on regarde grandir, viendraient. A la deviner moins jolie, il se découvrit l'âme légère. Sans doute, en la perdant il avait beaucoup pleuré, beaucoup souffert ; mais le sort, à tout prendre, avait bien fait les choses. Si elle était restée, dans trois ans, dans deux ans, peut-être, il aurait comme compagne un être las, sur le déclin.
répéta : — Trente-sept ans. Et ce qui pouvait rester en lui d'amertume fondit. Trente-sept ans ! La quarantaine proche, le cap terrible bientôt doublé. Trente-sept ans ! Pour une femme, c'est la fin prochaine. Lui, à trente-neuf ans — elle venait de le lui dire — était un jeune homme, un homme très jeune en tous cas. Quelle revanche ! Il la sentait changée ; pas encore vieillie sans doute, mais loin déjà de la grande fraîcheur d'autrefois. Pendant quelque temps, elle se défendrait encore, ensuite les rides, les petites rides qu'on regarde grandir, viendraient. A la deviner moins jolie, il se découvrit l'âme légère. Sans doute, en la perdant il avait beaucoup pleuré, beaucoup souffert ; mais le sort, à tout prendre, avait bien fait les choses. Si elle était restée, dans trois ans, dans deux ans, peut-être, il aurait comme compagne un être las, sur le déclin. Et vivre auprès d'une maîtresse à qui ne vous joint plus que l'habitude, près de qui seule la crainte de rompre une vieille liaison vous retient. Triste horizon ! Pour éviter d'être cruel, il cessa de parler du passé. Comme on arrivait devant les Variétés, il demanda : — Tu vas souvent au théâtre ? — Oui, souvent. Il pensa, se souvenant des lorgnettes anciennes braquées sur le lieu, quand ils gagnaient leurs places : "Ce doit être dur de voir grandir l'indifférence des indifférents !" Et il la plaignit. — Tu n'es pas pressée ? Pouvons-nous faire encore quelques pas ensemble ? Oh, pourvu que je sois rentrée à onze heures ! Elle se mit à parler à mille choses ; de choses qu'il ne connaissait plus, de fêtes auxquelles il n'était pas allé. Sa voix, la chère voix d'autrefois, semblait venir de loin. Elle avait toujours son joli rire, mais il ne l'amusait plus. Il trouva même qu'elle riait trop souvent. Il songeait : « Comme je m'ennuierais maintenant avec elle ! » A un moment, elle retira son gant et il vit qu'elle portait toujours au doigt leur bague : un anneau dans lequel une date était
vas souvent au théâtre ? — Oui, souvent. Il pensa, se souvenant des lorgnettes anciennes braquées sur le lieu, quand ils gagnaient leurs places : "Ce doit être dur de voir grandir l'indifférence des indifférents !" Et il la plaignit. — Tu n'es pas pressée ? Pouvons-nous faire encore quelques pas ensemble ? Oh, pourvu que je sois rentrée à onze heures ! Elle se mit à parler à mille choses ; de choses qu'il ne connaissait plus, de fêtes auxquelles il n'était pas allé. Sa voix, la chère voix d'autrefois, semblait venir de loin. Elle avait toujours son joli rire, mais il ne l'amusait plus. Il trouva même qu'elle riait trop souvent. Il songeait : « Comme je m'ennuierais maintenant avec elle ! » A un moment, elle retira son gant et il vit qu'elle portait toujours au doigt leur bague : un anneau dans lequel une date était gravée. Il le lui fit remarquer, elle répondit : — Je l'ai toujours gardée et je la garderai toujours. Tu n'as plus la tienne, toi ? — Mon Dieu, non. Il réfléchit : « Elle se raccroche aux souvenirs. Moi, je suis bien affranchi de tout cela », et il admira sa guérison. Chaque mot tombe de sa bouche l'éloignait d'elle, irrévocablement. Il ne trouvait plus au fond de son cœur ni chagrin, ni même l'ombre d'une tristesse : rien qu'une grande sensation de liberté et d'orgueil. En somme, rien n'est rien en ce monde ! La vie passe. on oublie. Les quelques rares souvenirs qui lui restaient étaient très doux. Par moments, tandis qu'elle parlait, il se surprenait à penser à autre chose, à répéter ce terrible petit verbe : "Vieillir. vieillir!". Il la revoyait telle qu'il l'avait connue autrefois, avec ses yeux d'enfant, son petit nez un peu relevé, ses dents blanches, tout ce charme de jeunesse amoureuse dont on disait : "Ça ne durera pas". Elle était de celles que le temps abîme vite, et il songeait, heureux : "Jamais plus elle ne sera aussi jolie que de mon temps. J'ai eu ses plus belles années." Et
admira sa guérison. Chaque mot tombe de sa bouche l'éloignait d'elle, irrévocablement. Il ne trouvait plus au fond de son cœur ni chagrin, ni même l'ombre d'une tristesse : rien qu'une grande sensation de liberté et d'orgueil. En somme, rien n'est rien en ce monde ! La vie passe. on oublie. Les quelques rares souvenirs qui lui restaient étaient très doux. Par moments, tandis qu'elle parlait, il se surprenait à penser à autre chose, à répéter ce terrible petit verbe : "Vieillir. vieillir!". Il la revoyait telle qu'il l'avait connue autrefois, avec ses yeux d'enfant, son petit nez un peu relevé, ses dents blanches, tout ce charme de jeunesse amoureuse dont on disait : "Ça ne durera pas". Elle était de celles que le temps abîme vite, et il songeait, heureux : "Jamais plus elle ne sera aussi jolie que de mon temps. J'ai eu ses plus belles années." Et il cessa de s'analyser. De nouveau la conversation tomba. Il ne faisait rien pour la prolonger. Il se souvint d'un rendez-vous que tout à l'heure il avait oublié, et il allait la quitter quand elle lui dit : "Je meurs de faim, je n'ai pas pris mon thé aujourd'hui. Veux-tu me faire manger un gâteau ?" Mais bien sûr, mon petit. Une pâtisserie était devant eux : ils entrèrent. Tandis qu'elle choisissait son goûter, il souriait, toute rancœur éteinte, content de l'avoir retrouvée ainsi en camarade. Parce que la vie avait passé sur elle, ternissant sa jeunesse, flétrissant son visage, il ne lui en voulait plus. Il oubliait son infidélité, son abandon. Le châtiment longtemps espéré était venu ; le temps l'avait apporté de lui-même. Près d'elle il se sentait sans regrets, sans désirs, prêt à la plaindre. Il se disait, le cœur soudain désert : "L'ai-je vraiment tant aimée ? Est-ce possible ?" Toujours penchée vers la vitrine, elle releva sa voilette. Il eût voulu qu'à cet instant quelqu'un les vît ainsi, lui, toujours le même, à quelques cheveux gris près, et elle si réjouissante de ce qu'elle était autrefois. Et, comme il pensait à cette vue qui dirait