jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
longues soirées d'hiver, et Marie de Sylvestre, la jeune artiste française, était seule alors à regretter que la palette ou le crayon n'obtint pas toutes les préférences. L'amour des beaux-arts, on le sait, est héréditaire dans la maison de Saxe le goût de la « noble vénerie » ne l'est pas moins. Marie-Josèphe pouvait-elle dédaigner, dans l'occasion, de suivre les siens à ce divertissement princier ? La « chasse à courre » ne la passionna jamais, paraît-il, mais elle-même avouait volontiers que la « chasse à tire » l'égayait beaucoup. Toutefois, disons-le à sa louange, ses attraits les plus prononcés la ramenaient invariablement aux occupations sérieuses. Elle faisait en particulier ses délices de l'étude de l'histoire et des langues. Bientôt elle parlait le latin avec la même facilité que l'allemand, et l'italien, beaucoup mieux que le français. On raconte même qu'elle se montra toujours d'une exactitude rigoureuse à ses leçons, tant elle avait conscience du prix de l'heure bien employée. Le maître désiré venait-il à s'attarder un peu : « Voilà, disait-elle en regardant sa montre, tant de minutes perdues. » C'est ainsi qu'elle parvint à expliquer, à livre ouvert et avec la plus grande aisance, les auteurs de la langue latine et de la langue italienne, poètes ou prosateurs. -Joseph de Maistre a dit : « La femme ne peut être savante impunément qu'à la charge de cacher ce qu'elle sait, avec plus d'attention que l'autre sexe n'en met à le montrer. » Fénelon dans son Éducation des Filles, avait déjà réclamé d'elles cette « pudeur sur la science » qu'il leur voulait vive et délicate, presque à l'égal des autres pudeurs. Aussi, hâtons-nous d'ajouter que, chez la princesse de Saxe, la modestie la plus aimable n'a pas cessé de faire cortège à son savoir, et que, bien loin de faire montre de ses connaissances variées, elle laissa longtemps ignorer autour d'elle certaines qualités rares qui l'eussent recommandée à l'attention et à la faveur. Une telle éducation de femme n'est dangereuse qu'autant qu'elle ne repose pas sur un fond solide de principes et de doctrines, ou qu'on l'exerce au
langue latine et de la langue italienne, poètes ou prosateurs. -Joseph de Maistre a dit : « La femme ne peut être savante impunément qu'à la charge de cacher ce qu'elle sait, avec plus d'attention que l'autre sexe n'en met à le montrer. » Fénelon dans son Éducation des Filles, avait déjà réclamé d'elles cette « pudeur sur la science » qu'il leur voulait vive et délicate, presque à l'égal des autres pudeurs. Aussi, hâtons-nous d'ajouter que, chez la princesse de Saxe, la modestie la plus aimable n'a pas cessé de faire cortège à son savoir, et que, bien loin de faire montre de ses connaissances variées, elle laissa longtemps ignorer autour d'elle certaines qualités rares qui l'eussent recommandée à l'attention et à la faveur. Une telle éducation de femme n'est dangereuse qu'autant qu'elle ne repose pas sur un fond solide de principes et de doctrines, ou qu'on l'exerce au préjudice des premiers devoirs. Tandis que la jeune Marie-Josèphe, heureuse dans sa vie simple et peu accidentée, ne songe guère encore au lendemain qui l'attend, son nom occupe la diplomatie de tous les cabinets de l'Europe. Nous sommes en 1746. Maurice de Saxe, oncle de la princesse, a conduit de main de maître une campagne qui se résume pour la France dans la glorieuse victoire remportée, l'année précédente, aux plaines de Fontenoy. Les hostilités, il est vrai, se sont rallumées en Flandre, mais Louis XV, laissant au valeureux maréchal le soin de poursuivre les derniers avantages, retourne précipitamment à Paris pour prendre sa part de la fête que le Dauphin s'est promis dans la naissance espérée d'un héritier. L'héritier ne vint pas. C'était une première déception mais que le mécompte parut autrement douloureux, quand on vit la mère succomber tout à coup, après avoir donné le jour à une fille chétive qui ne devait pas lui survivre deux ans. Tous les rêves dorés du pays échouaient à ce cercueil inopinément ouvert. La consternation fut grande, et les esprits les plus optimistes demeurèrent frappés comme d'un présage de nouveaux malheurs. Nous ne dirons rien de ces manifestations du deuil public :
main de maître une campagne qui se résume pour la France dans la glorieuse victoire remportée, l'année précédente, aux plaines de Fontenoy. Les hostilités, il est vrai, se sont rallumées en Flandre, mais Louis XV, laissant au valeureux maréchal le soin de poursuivre les derniers avantages, retourne précipitamment à Paris pour prendre sa part de la fête que le Dauphin s'est promis dans la naissance espérée d'un héritier. L'héritier ne vint pas. C'était une première déception mais que le mécompte parut autrement douloureux, quand on vit la mère succomber tout à coup, après avoir donné le jour à une fille chétive qui ne devait pas lui survivre deux ans. Tous les rêves dorés du pays échouaient à ce cercueil inopinément ouvert. La consternation fut grande, et les esprits les plus optimistes demeurèrent frappés comme d'un présage de nouveaux malheurs. Nous ne dirons rien de ces manifestations du deuil public : nous avons hâte d'introduire Marie-Josèphe sur la scène agrandie qu'elle doit occuper. Louis XV, toujours soucieux d'assurer la postérité royale, n'attendit pas longtemps pour renouer avec ses ambassadeurs aux cours étrangères les négociations d'un second mariage. « La Dauphine est morte Vive la Dauphine » Tel était, en effet, le mot d'ordre de la situation, car ce fut toujours le propre des alliances entre filles de princes d'être subordonnées à des raisons d'État, plutôt que réglées d'après les convenances personnelles des futurs époux. La politique exigeait donc que le Dauphin se remarie sans retard. Profondément affligé de la perte d'une femme qu'il aimait, il se soumit avec autant de tristesse que de résistance à la loi de ces intérêts généraux qui commandent parfois de cruels sacrifices; mais il ne manqua point de faire entendre à son père qu'il voulait demeurer, sinon indifférent, du moins étranger à toutes les démarches qui décideraient de son avenir. Il y avait, en effet, dès le lendemain de la mort, un véritable émoi dans les chancelleries. Un homme que l'Électeur, père de Marie-Josèphe, accréditait depuis trois ans à la cour de Versailles, le comte Jean-Adolphe de Loos, nous initie aux manœuvres secrètes qui se pratiquèrent
mot d'ordre de la situation, car ce fut toujours le propre des alliances entre filles de princes d'être subordonnées à des raisons d'État, plutôt que réglées d'après les convenances personnelles des futurs époux. La politique exigeait donc que le Dauphin se remarie sans retard. Profondément affligé de la perte d'une femme qu'il aimait, il se soumit avec autant de tristesse que de résistance à la loi de ces intérêts généraux qui commandent parfois de cruels sacrifices; mais il ne manqua point de faire entendre à son père qu'il voulait demeurer, sinon indifférent, du moins étranger à toutes les démarches qui décideraient de son avenir. Il y avait, en effet, dès le lendemain de la mort, un véritable émoi dans les chancelleries. Un homme que l'Électeur, père de Marie-Josèphe, accréditait depuis trois ans à la cour de Versailles, le comte Jean-Adolphe de Loos, nous initie aux manœuvres secrètes qui se pratiquèrent à cette occasion. Le 24 juillet, deux jours après l'événement, il mande au ministre du cabinet de Dresde, comte de Bruhl : La douleur est presque générale, mais en même temps que chacun pleure la mort de Mme la Dauphine, le public dispose déjà de la main du Dauphin, pour lui donner promptement une autre épouse. Je suis extrêmement flatté de voir que tous les vœux qu'on forme à cet égard se réunissent en faveur de S. A. R. notre princesse Marie-Anne, car on ne fait point de difficulté de dire qu'elle mérite, préférablement à toute autre princesse, départager un jour le trône de France avec M. le Dauphin. En lisant une dépêche aussi confiante, il est probable que le ministre de S. M. polonaise aura reproché à son envoyé extraordinaire de chanter prématurément victoire, quand le combat est à peine engagé. Loin de diminuer en effet avec le temps, la liste des Dauphines possibles s'augmentait chaque jour d'un nom nouveau. C'est ainsi que furent mises tour à tour en avant, quoique avec des fortunes diverses, les deux filles du duc de Modène appuyées par la maison de Toulouse et le palais royal, la princesse de Béjar, fille du prince
lui donner promptement une autre épouse. Je suis extrêmement flatté de voir que tous les vœux qu'on forme à cet égard se réunissent en faveur de S. A. R. notre princesse Marie-Anne, car on ne fait point de difficulté de dire qu'elle mérite, préférablement à toute autre princesse, départager un jour le trône de France avec M. le Dauphin. En lisant une dépêche aussi confiante, il est probable que le ministre de S. M. polonaise aura reproché à son envoyé extraordinaire de chanter prématurément victoire, quand le combat est à peine engagé. Loin de diminuer en effet avec le temps, la liste des Dauphines possibles s'augmentait chaque jour d'un nom nouveau. C'est ainsi que furent mises tour à tour en avant, quoique avec des fortunes diverses, les deux filles du duc de Modène appuyées par la maison de Toulouse et le palais royal, la princesse de Béjar, fille du prince du Brésil, Amélie de Prusse, sœur de Frédéric II, Marie-Antoinette de Bavière, fille de feu l'empereur Charles VII, Marie-Anne de Saxe, sœur de Marie-Josèphe, et la princesse de Savoie, fille du roi de Sardaigne. Le parti espagnol surtout n'épargnait rien pour faire prévaloir les titres d'une autre infante, sœur de la Dauphine décédée. Peu à peu cependant le terrain se déblaya, les exclusions furent plus fermement accentuées, et le nombre des « rivales » ne cessa plus d'aller s'affaiblissant. Antonia d'Espagne, sœur de la défunte, fut écartée des premières. Vainement le duc d'Huescar continuait-il à se donner « des mouvements infinis » vainement Élisabeth Farnèse, reine douairière, revint-elle dix fois à la charge avec une obstination qui ne se lassait point en dépit des influences du dehors et des intrigues du dedans, en dépit même des menaces, on comprit vite en France qu'une telle union aurait infailliblement pour résultat de choquer la « bienséance publique » et de blesser « la religion du roi. » Celui-ci du reste s'en expliqua sans détours, dans une lettre du 31 août. Ma conscience et la crainte de l'avenir, écrivait-il au roi d'Espagne, ne me le permettent pas, ce dont je suis en désespoir,
la Dauphine décédée. Peu à peu cependant le terrain se déblaya, les exclusions furent plus fermement accentuées, et le nombre des « rivales » ne cessa plus d'aller s'affaiblissant. Antonia d'Espagne, sœur de la défunte, fut écartée des premières. Vainement le duc d'Huescar continuait-il à se donner « des mouvements infinis » vainement Élisabeth Farnèse, reine douairière, revint-elle dix fois à la charge avec une obstination qui ne se lassait point en dépit des influences du dehors et des intrigues du dedans, en dépit même des menaces, on comprit vite en France qu'une telle union aurait infailliblement pour résultat de choquer la « bienséance publique » et de blesser « la religion du roi. » Celui-ci du reste s'en expliqua sans détours, dans une lettre du 31 août. Ma conscience et la crainte de l'avenir, écrivait-il au roi d'Espagne, ne me le permettent pas, ce dont je suis en désespoir, et il est impossible de me vaincre là-dessus. Le clergé et le peuple pensent comme moi, ou, pour mieux dire, je ne pense que d'après eux, et la voix du peuple est la voix de Dieu. Dans cette « concurrence de princesses », la sœur du roi de Prusse ne paraît pas avoir eu jamais de chances bien sérieuses outre qu'elle avait six ans de plus que le Dauphin, la différence de religion était encore un plus gros obstacle que la disproportion de l'âge. De son côté, Marie-Antoinette de Bavière venait de promettre sa main au prince électoral, fils aîné d'Auguste III. Les autres représentaient en somme des avantages si platoniques, et d'ailleurs si contestés, que l'intérêt réel de la lutte se concentra tout entier entre deux noms, celui de la princesse de Savoie et celui de la princesse de Saxe. Négociateur habile, le comte de Loos avait, dès le 28 juillet, secrètement sondé chez nous les dispositions du marquis d'Argenson, qui ne lui avait pas caché son désir de voir le choix de la cour de France s'arrêter à la fille de Frédéric-Auguste. Le duc de Luynes cependant affirme que l'intention formelle de Louis XV, dans les premiers jours,
paraît pas avoir eu jamais de chances bien sérieuses outre qu'elle avait six ans de plus que le Dauphin, la différence de religion était encore un plus gros obstacle que la disproportion de l'âge. De son côté, Marie-Antoinette de Bavière venait de promettre sa main au prince électoral, fils aîné d'Auguste III. Les autres représentaient en somme des avantages si platoniques, et d'ailleurs si contestés, que l'intérêt réel de la lutte se concentra tout entier entre deux noms, celui de la princesse de Savoie et celui de la princesse de Saxe. Négociateur habile, le comte de Loos avait, dès le 28 juillet, secrètement sondé chez nous les dispositions du marquis d'Argenson, qui ne lui avait pas caché son désir de voir le choix de la cour de France s'arrêter à la fille de Frédéric-Auguste. Le duc de Luynes cependant affirme que l'intention formelle de Louis XV, dans les premiers jours, était de réserver une princesse de Savoie pour le Dauphin son fils. Comme on était en guerre avec le roi de Sardaigne, il semble en effet qu'une pareille alliance aurait offert de sûres garanties pour la paix prochaine. Quoi qu'il en soit; nous savons que Louis XV, qui visait avant tout à « consolider ses alliances » demandées, se détermina bientôt à tourner entièrement ses vues du côté de la maison de Saxe, la plus puissante de l'Empire après l'Autriche et la Prusse. C'était faire à souhait le jeu du comte de Loos. Mais quel ne fut pas le désappointement de ce fin diplomate, quand il reçut l'avis, de sa propre cour, que la princesse Marie-Anne pour laquelle il dépensait tant d'habileté était sur le point d'épouser le électeur de Bavière, à qui le roi son père l'avait irrévocablement promise! Un moment désarçonné, Loos se redresse sur les étriers plus ferme que jamais, et, plutôt que de lâcher la partie aux dépens des intérêts saxons, il se décide à jeter dans le débat le nom assez obscur de Marie-Josèphe. Ce n'est qu'une enfant sans doute, fort jeune encore, car elle n'a pas achevé sa quinzième année; mais l'important pour le
tout à « consolider ses alliances » demandées, se détermina bientôt à tourner entièrement ses vues du côté de la maison de Saxe, la plus puissante de l'Empire après l'Autriche et la Prusse. C'était faire à souhait le jeu du comte de Loos. Mais quel ne fut pas le désappointement de ce fin diplomate, quand il reçut l'avis, de sa propre cour, que la princesse Marie-Anne pour laquelle il dépensait tant d'habileté était sur le point d'épouser le électeur de Bavière, à qui le roi son père l'avait irrévocablement promise! Un moment désarçonné, Loos se redresse sur les étriers plus ferme que jamais, et, plutôt que de lâcher la partie aux dépens des intérêts saxons, il se décide à jeter dans le débat le nom assez obscur de Marie-Josèphe. Ce n'est qu'une enfant sans doute, fort jeune encore, car elle n'a pas achevé sa quinzième année; mais l'important pour le négociateur est de gagner de vitesse, et c'est du soir au lendemain qu'il obtient du comte de Voge à Volgrenant, récemment rappelé de l'ambassade de France à Dresde, une note qu'il fait passer au roi par l'entremise d'Argenson. La pièce était ainsi conçue. La princesse Josèphe est d'une taille proportionnée à son âge, parfaitement bien faite, le port noble, l'air doux et engageant, marchant bien et de bonne grâce elle croît et se forme à vue d'œil elle est blonde, elle a les yeux bien faits, grands, vifs et doux en même temps, et la physionomie très spirituelle. On ne peut pas dire qu'elle soit belle, mais on peut la regarder comme jolie, et elle plaît généralement elle a beaucoup d'esprit et tout du meilleur, une grande pénétration elle a l'esprit juste et orne de sens droit, le caractère excellent, beaucoup de douceur; elle est remplie de sentiments de piété et de religion, et elle a en la meilleure éducation que l'on puisse donner. Le roi fut charmé de ce portrait lestement levé à la plume. Le marquis Galéan des Issards, son nouvel ambassadeur à la cour de Dresde (28 août), ayant reçu ordre « d'y regarder de près »,
à son âge, parfaitement bien faite, le port noble, l'air doux et engageant, marchant bien et de bonne grâce elle croît et se forme à vue d'œil elle est blonde, elle a les yeux bien faits, grands, vifs et doux en même temps, et la physionomie très spirituelle. On ne peut pas dire qu'elle soit belle, mais on peut la regarder comme jolie, et elle plaît généralement elle a beaucoup d'esprit et tout du meilleur, une grande pénétration elle a l'esprit juste et orne de sens droit, le caractère excellent, beaucoup de douceur; elle est remplie de sentiments de piété et de religion, et elle a en la meilleure éducation que l'on puisse donner. Le roi fut charmé de ce portrait lestement levé à la plume. Le marquis Galéan des Issards, son nouvel ambassadeur à la cour de Dresde (28 août), ayant reçu ordre « d'y regarder de près », ne put que justifier de sa parfaite ressemblance. Louis XV ne s'en sollicita pas moins un mémoire plus étendu et fort détaillé, afin de pouvoir établir la balance exacte entre les diverses enquêtes auxquelles il s'était livré lui-même. Et ici la vérité nous contraint à dire que, dans toute cette affaire, le roi ne parut prendre qu'un médiocre souci des qualités morales qui lui furent signalées, relativement à la jeune fille de Frédéric-Auguste III. C'était pur système de sa part, vu la nature des qualités qu'il croyait alors devoir chercher, préférablement à toute autre. Le marquis d'Aigustin n'en fait pas mystère : « Ce fut, dit-il, plus en père qu'en roi qu'il (Louis XV) examina avec moi les partis qui convenaient à son fils » Maurice de Saxe dira plus clairement encore dans une lettre datée « du camp, sous Tongres », le 10 septembre 1746 : « Le roi incline pour la princesse Josèphe pour des raisons particulières la santé et la fécondité lui paraissent préférables à des raisons politiques. La maison de Savoie est soupçonnée depuis longtemps de ne pas posséder ces deux qualités si nécessaires pour la postérité et l'affermissement du trône. » L'homme de guerre qui
affaire, le roi ne parut prendre qu'un médiocre souci des qualités morales qui lui furent signalées, relativement à la jeune fille de Frédéric-Auguste III. C'était pur système de sa part, vu la nature des qualités qu'il croyait alors devoir chercher, préférablement à toute autre. Le marquis d'Aigustin n'en fait pas mystère : « Ce fut, dit-il, plus en père qu'en roi qu'il (Louis XV) examina avec moi les partis qui convenaient à son fils » Maurice de Saxe dira plus clairement encore dans une lettre datée « du camp, sous Tongres », le 10 septembre 1746 : « Le roi incline pour la princesse Josèphe pour des raisons particulières la santé et la fécondité lui paraissent préférables à des raisons politiques. La maison de Savoie est soupçonnée depuis longtemps de ne pas posséder ces deux qualités si nécessaires pour la postérité et l'affermissement du trône. » L'homme de guerre qui écrivait ces lignes ne fut point, comme on l'avait cru jusqu'à nos jours, étranger aux négociations d'un mariage de cette importance. Les documents inédits tirés des archives de Dresde, que M. le comte d'Eckstaedt a récemment publiés, ne laissent au contraire aucun doute sur la part active, nous devrions dire décisive, qui lui est revêtue. Dans les escarmouches combinées de la diplomatie, Loos avait eu l'heureuse inspiration de réserver la grosse pièce pour la dernière heure et le moment opportun, par un coup fourré des mieux réussis, il fit subitement intervenir Maurice de Saxe, ne doutant point que le glorieux maréchal aimerait, selon sa tactique et son mot, « aller droit » en affaires comme « les boulets de canon vont au but. » Si occupé qu'il fût alors à diriger le siège de Namur et à surveiller les mouvements du prince Charles de Lorraine, Maurice, jaloux de soutenir la position exceptionnelle que lui avait faite en France la journée de Fontenoy, fier aussi d'aider à placer sa luînêc si près du trône des Bourbons multiplie les messages et dépêche incessamment des courriers dans la direction de Dresde et de Versailles, et manœuvre comme à la bataille, pour enlever à
décisive, qui lui est revêtue. Dans les escarmouches combinées de la diplomatie, Loos avait eu l'heureuse inspiration de réserver la grosse pièce pour la dernière heure et le moment opportun, par un coup fourré des mieux réussis, il fit subitement intervenir Maurice de Saxe, ne doutant point que le glorieux maréchal aimerait, selon sa tactique et son mot, « aller droit » en affaires comme « les boulets de canon vont au but. » Si occupé qu'il fût alors à diriger le siège de Namur et à surveiller les mouvements du prince Charles de Lorraine, Maurice, jaloux de soutenir la position exceptionnelle que lui avait faite en France la journée de Fontenoy, fier aussi d'aider à placer sa luînêc si près du trône des Bourbons multiplie les messages et dépêche incessamment des courriers dans la direction de Dresde et de Versailles, et manœuvre comme à la bataille, pour enlever à pas de charge cette redoute d'un nouveau genre. Il sent bientôt que ne peut valoir, dans les plateaux de la balance, le poids de la seconde victoire de Fontenoy. Il l'aura. Le 11 octobre il enferme Charles de Lorraine « dans l'encoignure entre le Sambre et la Meuse, » bat « à plate couture » les troupes confédérées, et par la grande journée de Raucoux, sauve la France des désastres d'une invasion. Que refuser maintenant au solliciteur qui se fait précéder dans l'antichambre par la victoire ? Dix jours après, le comte de Loos recevait ce billet du marquis d'Argenson : J'ai de bonnes et agréables choses à vous dire, Monsieur. Ayez la bonté de revenir à Fontainebleau quand vous le pourrez. Toujours mystère, s'il vous plaît. Adieu, Monsieur. À Fontainebleau, ce 21 octobre 1746. Loos s'empresse d'accourir au rendez-vous. L'affaire était faite. De loin, Maurice a tout emporté d'assaut. Pendant ce temps, Louis XV écrit de sa main au comte de Saxe : Après avoir vaincu nos ennemis, il faut bien que tout vous cède. J'ai pris mon parti. Ne serez-vous point fâché de ce mariage, mon cher maréchal ? Que votre princesse sache bien qu'il ne tiendra qu'à