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N° 1160 — 23e Année. PRIX DU NUMÉRO : 40 CENTIMES 22 Mars 1902 JOURNAL HEBDOMADAIRE JOURNAL HEBDOMADAIRE Abonnements : France, 1 an : 20 francs. — 6 mois : 11 francs. — Union postale, 1 an : 24 francs. — 6 mois: 13 francs. — Bureaux : 78, boulevard Saint-Michel: LA CARICATURE POLITIQUE MODERNE, — par MAX BLANC Dites donc, vous ne pourriez pas mettre le chapeau à la main, quand vous avez affaire à une femme ? Quand nous avons à faire... une femme, voulez-vous dire ? Ah ! Il était une petite femme, toute jolie et blonde exquise. La première fois que j'eus l'avantage de la rencontrer, ce fut au Métropolitain. Elle s'amusait, alors, à sauter d'un trottoir à l'autre, au mépris des courants électriques qui la guignaient au bas, et choisissait pour ce sport téméraire l'instant précis où les trains arrivaient. À force de répéter ce jeu, il lui arriva ce qui devait lui arriver : elle laissa choir, sous un des convois, un grand carton à chapeau qui l'accompagnait dans ses évolutions de puce. Le cœur des spectateurs se comprimait spongieusement d'angoisse, funeste aux digestions; car ils n'étaient pas loin de penser que c'était la jeune femme qui était tombée sous le train et le carton à chapeau qui avait seul franchi l'effrayant Rubicon. Donté de facultés suffisamment déductives, j'attendis que la jeune modiste fut resautée sur la rive où j'étais et la complimentai abondamment de son élasticité. - Vous devez être gymnaste, n'est-ce pas, mademoiselle ? dis-je, modeste. — Non, monsieur, je suis brodeuse, répondit-elle, timide. La glace était rompue, le courant interrompu. Elle voulut bien regagner avec moi les sphères supérieures. Nous aboutîmes devant le Conseil d'État. Oserai-je l'avouer, je n'ai jamais su faire longtemps la cour à une femme. Je proposai à ma nouvelle conquête de l'aimer tout de suite. Le quartier regorgeait de locaux ad hoc. Mais la nouvelle conquête abrita ses yeux sous la fourrure de ses longs cils et observa l'asphalte avec une méditative attention. Puis elle dit : — Monsieur, un aimant, qui rendrait des points à la
jeune femme qui était tombée sous le train et le carton à chapeau qui avait seul franchi l'effrayant Rubicon. Donté de facultés suffisamment déductives, j'attendis que la jeune modiste fut resautée sur la rive où j'étais et la complimentai abondamment de son élasticité. - Vous devez être gymnaste, n'est-ce pas, mademoiselle ? dis-je, modeste. — Non, monsieur, je suis brodeuse, répondit-elle, timide. La glace était rompue, le courant interrompu. Elle voulut bien regagner avec moi les sphères supérieures. Nous aboutîmes devant le Conseil d'État. Oserai-je l'avouer, je n'ai jamais su faire longtemps la cour à une femme. Je proposai à ma nouvelle conquête de l'aimer tout de suite. Le quartier regorgeait de locaux ad hoc. Mais la nouvelle conquête abrita ses yeux sous la fourrure de ses longs cils et observa l'asphalte avec une méditative attention. Puis elle dit : — Monsieur, un aimant, qui rendrait des points à la force centripète, m'attire étrangement vers vous. Néanmoins, je ne céderai jamais à un homme, fut-il TOUS, en carême. Mes principes, et l'amour de ma mère paralysée, sont sacrés. Soyez au bal de la mi-carême à l'Opéra, et vous verrez. Elle dit et disparut sur l'impériale d'un "Ternes-Filles-du-Calvaire" qui passait à point. Si peu commune que fût cette ébauche d'aventure, je dois dire que je l'oubliai rapidement. La vie boulevardière, les potins journalistes, les premiers et les soupers subséquents m'absorbaient tellement ! Toutefois, le hasard, bon INFIRMITÉ, — par LÉON — Croyez-vous, madame? Je ne peux plus chanter. Mon trou du cou est devenu trop étroit... LA CARICATURE 91 LES BONNES MÈRES, par MARIAT — Maman est très raisonnable; elle ne me dit jamais Tard quand je rentre tard! Le soir de la mi-carême, échoué parmi les ruts élégants du bal de l'Opéra. Je ne pensais plus à la petite brodeuse aux cuisses de sauterelle ni à ses exploits d'épate. Je pensais, non sans navrance, qu'il avait plu que mes souliers s'illustraient de taches de boue. Que mes bas de pantalon étaient géographiés pareillement, et que Chouette et Machayn, mes compagnons de bars, n'avaient pas craint de m'offrir le classique lapin,
point. Si peu commune que fût cette ébauche d'aventure, je dois dire que je l'oubliai rapidement. La vie boulevardière, les potins journalistes, les premiers et les soupers subséquents m'absorbaient tellement ! Toutefois, le hasard, bon INFIRMITÉ, — par LÉON — Croyez-vous, madame? Je ne peux plus chanter. Mon trou du cou est devenu trop étroit... LA CARICATURE 91 LES BONNES MÈRES, par MARIAT — Maman est très raisonnable; elle ne me dit jamais Tard quand je rentre tard! Le soir de la mi-carême, échoué parmi les ruts élégants du bal de l'Opéra. Je ne pensais plus à la petite brodeuse aux cuisses de sauterelle ni à ses exploits d'épate. Je pensais, non sans navrance, qu'il avait plu que mes souliers s'illustraient de taches de boue. Que mes bas de pantalon étaient géographiés pareillement, et que Chouette et Machayn, mes compagnons de bars, n'avaient pas craint de m'offrir le classique lapin, nonobstant que nous devions, à l'issue de la fête, souper ensemble au Zèbre bleu. Les heures, les couples, les valses se succédèrent, défilèrent, sans que je me départisse de départisse de Pourtant, je demeurais dans le foyer d'agitation, guettant toujours; Je ne décidais, à cause des gardes qui me polissaient dehors, à quitter le bal finissant, lorsqu'une petite main enfarinée "surgit d'un domino et vint s'abattre sur mon épaule. Je vois ce que c'est; répliquai-je à la petite main, vous faites semblant de me prendre pour un autre et vous allez m'offrir une partie de dominos. Mais ne marche pas ainsi, m'amie Zelle, et votre loup ne saurait m'égarer. Mais la petite main ne me lâchait pas. Aussi bien la voix qui s'associait à ses tentatives de persuasion, avait une saveur de déjà entendue. Je m'intriguai; D'autres dominos surgirent soudain de l'ombre des colonnades et m'entourèrent de rires frais et de glapissements argentins. Je ris aussi, bêtement et un peu jaune, mais je ris, et ma foi — ma foi ne regarde que moi, n'est-ce pas? — je consentis à m'insérer dans un fiacre avec deux dominos. On roula. Je ne vous cache pas qu'ici nous arrivons au plus Monte-Cristo
dehors, à quitter le bal finissant, lorsqu'une petite main enfarinée "surgit d'un domino et vint s'abattre sur mon épaule. Je vois ce que c'est; répliquai-je à la petite main, vous faites semblant de me prendre pour un autre et vous allez m'offrir une partie de dominos. Mais ne marche pas ainsi, m'amie Zelle, et votre loup ne saurait m'égarer. Mais la petite main ne me lâchait pas. Aussi bien la voix qui s'associait à ses tentatives de persuasion, avait une saveur de déjà entendue. Je m'intriguai; D'autres dominos surgirent soudain de l'ombre des colonnades et m'entourèrent de rires frais et de glapissements argentins. Je ris aussi, bêtement et un peu jaune, mais je ris, et ma foi — ma foi ne regarde que moi, n'est-ce pas? — je consentis à m'insérer dans un fiacre avec deux dominos. On roula. Je ne vous cache pas qu'ici nous arrivons au plus Monte-Cristo de l'histoire. DE L'AUDACE! S'il a le culot de méfaire tomber... je m'en fus Des valets, de rouge et de morgue vêtus; m'ouvrirent la portière du landau. Car ce n'était pas un fiacre, mais un véhicule armorié et pimpant. Un vestibule d'hôtel particulier nous accueillit, puis l'intérieur de l'hôtel lui-même, puis une salle de souper. Et les masques tombèrent. Apothéose: visages souriants et charmants; tignasses blondes ou fauves, trousses ou brunes. Et je reconnus la petite brodeuse. "Ciel! m'écriai-je, vous ici!..." Je n'en prononçai pas plus long: un flot de Champagne m'inonda la face. Noyé, j'entendis vaguement des noms s'échanger et j'aperçus BRIEVE MAIS RÉJOLIE, — par LEWIS Oui, c'est ma fille : comment la trouvez-vous? Pas mal; un peu avancée pour son âge!... OIT VA SE MOIER EN POLITIQUE, par COPILLET Il est généreux ton député? Hum! bon tout au plus pour un douzième provisoire TOUJOURS LA SÉDATION, — par RABIQUET À Monsieur Piot. — Ce t de moi! c'est de moi!... c'est à voir... En tout cas, celui-là, tu peux lui dire que je l'attends à la sortie ! CORPS DE GARDE, — par EABLÉT — Comment! vous n'avez jamais chassé à l'arc? Ma femme n'admet de ce
puis une salle de souper. Et les masques tombèrent. Apothéose: visages souriants et charmants; tignasses blondes ou fauves, trousses ou brunes. Et je reconnus la petite brodeuse. "Ciel! m'écriai-je, vous ici!..." Je n'en prononçai pas plus long: un flot de Champagne m'inonda la face. Noyé, j'entendis vaguement des noms s'échanger et j'aperçus BRIEVE MAIS RÉJOLIE, — par LEWIS Oui, c'est ma fille : comment la trouvez-vous? Pas mal; un peu avancée pour son âge!... OIT VA SE MOIER EN POLITIQUE, par COPILLET Il est généreux ton député? Hum! bon tout au plus pour un douzième provisoire TOUJOURS LA SÉDATION, — par RABIQUET À Monsieur Piot. — Ce t de moi! c'est de moi!... c'est à voir... En tout cas, celui-là, tu peux lui dire que je l'attends à la sortie ! CORPS DE GARDE, — par EABLÉT — Comment! vous n'avez jamais chassé à l'arc? Ma femme n'admet de ce genre de chaise : je vous porterai, un jour, l'arc de ma femme?... — Merci, je ne chausse que du veau claqué! -Tiens, voilà le grand Jacques avec sa pellicule ! BIEBT TENTANT, — par HUCHARD À Monsieur V Sénateur. ELLES. — Avec nous pas de prétendue, avant le mariage. BONNE MÉMOIRE. par GÉRARD — Mais votre figure ne m'est pas inconnue? — En effet, j'ai déjà eu le plaisir de m'entendre avec madame. TROP D'OUTRAGE Lui. — Oh! Pas ce soir! J'ai d'autres chats à fouetter! UN FACETIEUX À PEU-PRÈS, — par LOBEL — Toujours dans les étendards, alors?... C'est pas étonnant qu'on t'appelle l'invrais! LES EBÈNES AIMENT À PESER DES CHOSE, par GERMAIN || — Il faut avoir du respect pour tout le monde! — Ah! pour les messieurs et pour les dames? — Pour les dames aussi! — Pourquoi, alors, disais-tu l'autre jour que les dames étaient souvent heureuses qu'on leur manque de respect? LA BALLET GRANDE, — par LA BLAUSE POLICHINELLE (tout à fait grimace). — Hein! Si c'est pas monté de voir des gens ne plus pouvoir se tenir sur leurs jambes! LA CARICATURE L'ADULTEUR MAL GRISÉ, par MONNIER LE DÉPART — Alors, tu vas
BONNE MÉMOIRE. par GÉRARD — Mais votre figure ne m'est pas inconnue? — En effet, j'ai déjà eu le plaisir de m'entendre avec madame. TROP D'OUTRAGE Lui. — Oh! Pas ce soir! J'ai d'autres chats à fouetter! UN FACETIEUX À PEU-PRÈS, — par LOBEL — Toujours dans les étendards, alors?... C'est pas étonnant qu'on t'appelle l'invrais! LES EBÈNES AIMENT À PESER DES CHOSE, par GERMAIN || — Il faut avoir du respect pour tout le monde! — Ah! pour les messieurs et pour les dames? — Pour les dames aussi! — Pourquoi, alors, disais-tu l'autre jour que les dames étaient souvent heureuses qu'on leur manque de respect? LA BALLET GRANDE, — par LA BLAUSE POLICHINELLE (tout à fait grimace). — Hein! Si c'est pas monté de voir des gens ne plus pouvoir se tenir sur leurs jambes! LA CARICATURE L'ADULTEUR MAL GRISÉ, par MONNIER LE DÉPART — Alors, tu vas aux grands magasins du Cerf-Blanc? Mais elle va... des messieurs, qui s'ajoutaient à la table. Puis une petite dame monta sur la nappe et s'assit dans la corbeille aux fleurs. Une autre se déshabilla, une autre, au contraire, s'habilla en homme tout le haut du corps par-dessus; son costume. Je voulus alors prendre ma part du divertissement et préalablement me présenter aux gentilshommes survenus. Vainement l'on m'enjoignit de fermer ça, et les gentilshommes objectèrent sourdement : « Inutile, on te connaît, vilain masque! » encore que de toute la soirée je n'eus porté de masque. Je voyageais dans l'étrange. La petite brodeuse vint enfin faire : « Au trot, au galop! » sur mes genoux émus, et, brusquement, se troussa et mit son tutu dans mon assiette. — Volontiers, je mangerais de ce pain-là, dis-je, avec un peu de foie gras et des câpres... Une amie de cette amie coiffa un gentilhomme du saladier, ce qui donna libre cours à la salade russe contenue. C'était plutôt gai, et quoique j'ignorasse mes convives, qui affectaient de bien me connaître malgré le nom d'emprunt que j'arborais sans scrupules, je tastonnais, dans le sens le plus rabelaisien du terme, la petite brodeuse et
voulus alors prendre ma part du divertissement et préalablement me présenter aux gentilshommes survenus. Vainement l'on m'enjoignit de fermer ça, et les gentilshommes objectèrent sourdement : « Inutile, on te connaît, vilain masque! » encore que de toute la soirée je n'eus porté de masque. Je voyageais dans l'étrange. La petite brodeuse vint enfin faire : « Au trot, au galop! » sur mes genoux émus, et, brusquement, se troussa et mit son tutu dans mon assiette. — Volontiers, je mangerais de ce pain-là, dis-je, avec un peu de foie gras et des câpres... Une amie de cette amie coiffa un gentilhomme du saladier, ce qui donna libre cours à la salade russe contenue. C'était plutôt gai, et quoique j'ignorasse mes convives, qui affectaient de bien me connaître malgré le nom d'emprunt que j'arborais sans scrupules, je tastonnais, dans le sens le plus rabelaisien du terme, la petite brodeuse et mon autre voisine immédiate. Ma main droite ignorait ce que faisait ma main gauche, parce qu'elle n'avait point le temps de s'en enquérir. Ma main gauche ne s'embêtait pas davantage. Tu parles, lectrice, de dessous champagneux, de jarretelles et de bas de soie en laisse, de chair dévoilée et de nichons à l'aise! Aux liqueurs, dans un éclair de lucidité, je dis à la petite brodeuse : — Tout de même, vous avez de chics amis pour une petite brodeuse! — Parlez pour vous, dit-elle, moi je ne les connais pas. — Hein! La porte s'ouvrit et un gaillard joyeux fit son entrée. Il paraît qu'on ne l'attendait pas, car nul ne manifesta en son honneur. Il s'en prit donc à une des petites femmes et l'appela par son petit nom. L'interpellée, plus que polarde, ne le reconnut pas. Furieux, le nouveau venu écroula alors le festin d'un coup de poing impérieux. —Vicomtes, vociféra-t-il, vous m'en rendrez raison! M'inviter, moi, et me recevoir ainsi! Ah! expliquons-nous, messieurs! Je compris tout. Ce luxe, ce festin, ces jeunes femmes ne m'étaient point destinés. J'avais, par erreur, pris la place d'un autre! Je résolus de ne pas attendre l'explication et, sous un prétexte
nichons à l'aise! Aux liqueurs, dans un éclair de lucidité, je dis à la petite brodeuse : — Tout de même, vous avez de chics amis pour une petite brodeuse! — Parlez pour vous, dit-elle, moi je ne les connais pas. — Hein! La porte s'ouvrit et un gaillard joyeux fit son entrée. Il paraît qu'on ne l'attendait pas, car nul ne manifesta en son honneur. Il s'en prit donc à une des petites femmes et l'appela par son petit nom. L'interpellée, plus que polarde, ne le reconnut pas. Furieux, le nouveau venu écroula alors le festin d'un coup de poing impérieux. —Vicomtes, vociféra-t-il, vous m'en rendrez raison! M'inviter, moi, et me recevoir ainsi! Ah! expliquons-nous, messieurs! Je compris tout. Ce luxe, ce festin, ces jeunes femmes ne m'étaient point destinés. J'avais, par erreur, pris la place d'un autre! Je résolus de ne pas attendre l'explication et, sous un prétexte facile, gagnai la porte, non sans charitablement prévenir la petite brodeuse. Aussitôt, elle ouvrit la fenêtre et sauta de l'entresol dans la rue, où elle se cassa le bras. Et je ne la revis jamais, jamais plus. ARMORY LA POURSUITE LE MARI (qui a suivi). — Il n'y a pas à dire, ils sont là; je les entends! VARIÉE — Où est Fernand. — Oui, c'est bien vrai tout ça!... je ne sais qu'en penser... Joseph Barigoule prit la lettre que lui tendait Eusèbe et lut : "Mon coco tant bête, depuis la scène injuste que tu m'as faite hier soir..." Tu lui as fait une scène injuste? — Oui, c'est-à-dire... Enfin, j'entre chez elle inopinément, et je trouve un homme à ses pieds... — Son pédicure. — Comment tu sais cela... — Non, mais je me doute de ce qu'elle t'a répondu. — En effet, c'était son pédicure. Moi aussi, je n'ai pas voulu le croire, mais elle a pleuré si abondamment que j'ai bien été obligé de reconnaître qu'elle disait la vérité... Tu ris?... Mon cher, je suis plus sceptique que toi, mais il y a des bornes à tout. L'ami Barigoule reprit sa lecture après un léger
à dire, ils sont là; je les entends! VARIÉE — Où est Fernand. — Oui, c'est bien vrai tout ça!... je ne sais qu'en penser... Joseph Barigoule prit la lettre que lui tendait Eusèbe et lut : "Mon coco tant bête, depuis la scène injuste que tu m'as faite hier soir..." Tu lui as fait une scène injuste? — Oui, c'est-à-dire... Enfin, j'entre chez elle inopinément, et je trouve un homme à ses pieds... — Son pédicure. — Comment tu sais cela... — Non, mais je me doute de ce qu'elle t'a répondu. — En effet, c'était son pédicure. Moi aussi, je n'ai pas voulu le croire, mais elle a pleuré si abondamment que j'ai bien été obligé de reconnaître qu'elle disait la vérité... Tu ris?... Mon cher, je suis plus sceptique que toi, mais il y a des bornes à tout. L'ami Barigoule reprit sa lecture après un léger haussement d'épaules : — Je ne puis plus supporter cette existence que tu as empoisonnée par tes odieux soupçons. — Tu le vois!... Mes odieux soupçons!... Ah! je suis bien anxieux!... — "Je vais me suicider..." Vlan!!!... — Là! voilà ce qui me rend perplexe... Est-ce une blague, est-ce sérieux?... — "Souviens-toi de la bague mystérieuse que je porte au doigt et dont le chaton renferme un poison subtil..." Brrr! ! ! D'ÉGLANTINE — Mon cher, dit Eusèbe Labonasse à son ami Joseph Barigoule qu'il venait de rencontrer sur le boulevard, je suis bien anxieux! — Que t'arrive-t-il, mon vieux? — Une chose inouïe, extraordinaire, abominable! Ah! j'en suis bien perplexe!... Tiens, lis plutôt... Il s'agit d'une lettre d'Églantine... — Ta maîtresse? LA FUITE Eh bien, l'innocent cocu a été fichu dedans, pour avoir provoqué un spectacle contraire aux bonnes mœurs, sur la voie publique. LA CARICATURE 95 UN TYPE CHIC, — par SOFFICI — Mon cher, c'est vrai, j'ai vu la bague... — As-tu goûté au poison? — Non. — "Ce soir, je me poignarderai, les yeux rivés sur ta photographie que je détruirai, en pleurant de mes larmes." — Une photographie inaltérable au charbon, cela fera-t-il qu'elle ait
— "Souviens-toi de la bague mystérieuse que je porte au doigt et dont le chaton renferme un poison subtil..." Brrr! ! ! D'ÉGLANTINE — Mon cher, dit Eusèbe Labonasse à son ami Joseph Barigoule qu'il venait de rencontrer sur le boulevard, je suis bien anxieux! — Que t'arrive-t-il, mon vieux? — Une chose inouïe, extraordinaire, abominable! Ah! j'en suis bien perplexe!... Tiens, lis plutôt... Il s'agit d'une lettre d'Églantine... — Ta maîtresse? LA FUITE Eh bien, l'innocent cocu a été fichu dedans, pour avoir provoqué un spectacle contraire aux bonnes mœurs, sur la voie publique. LA CARICATURE 95 UN TYPE CHIC, — par SOFFICI — Mon cher, c'est vrai, j'ai vu la bague... — As-tu goûté au poison? — Non. — "Ce soir, je me poignarderai, les yeux rivés sur ta photographie que je détruirai, en pleurant de mes larmes." — Une photographie inaltérable au charbon, cela fera-t-il qu'elle ait pleuré dessus? Qu'est-ce que tu en dis, mon vieux? Je dis qu'une femme qui parle de se poignarder avec une bague, c'est bien extraordinaire !... — Mon cher, tu ne connais pas Églantine, elle a fait des choses bien plus fortes que ça... Et puis, du reste, c'est un lapsus, se poignarder... elle voulait dire s'empoisonner... — Oui, comme ça, je comprends, dit Joseph, l'air goguenard. — Enfin, voilà ce qui me rend perplexe... parce que, d'un côté, ça peut être vrai, et, de l'autre, ça peut être un bateau... — Un fort bateau ! — Elle s'était passée la bague au travers du corps ! — Railleur impitoyable !... Non, mais me vois-tu arrivant chez Églantine et trouvant la malheureuse en train de se tordre sur le plancher, échevelée, les yeux hagards !... Quel affreux spectacle !... Barigoule laissa échapper un éclat de rire : — Je parie que tu allais chez elle quand je t'ai rencontré... — Hum ! j'y allais... sans y aller... tu comprends... Il ne faut jamais plaisanter avec ces choses-là ! — Eh bien ! je ne veux pas te retarder plus longtemps, Allons du courage ! Et Joseph Barigoule s'en alla très amusé
se poignarder... elle voulait dire s'empoisonner... — Oui, comme ça, je comprends, dit Joseph, l'air goguenard. — Enfin, voilà ce qui me rend perplexe... parce que, d'un côté, ça peut être vrai, et, de l'autre, ça peut être un bateau... — Un fort bateau ! — Elle s'était passée la bague au travers du corps ! — Railleur impitoyable !... Non, mais me vois-tu arrivant chez Églantine et trouvant la malheureuse en train de se tordre sur le plancher, échevelée, les yeux hagards !... Quel affreux spectacle !... Barigoule laissa échapper un éclat de rire : — Je parie que tu allais chez elle quand je t'ai rencontré... — Hum ! j'y allais... sans y aller... tu comprends... Il ne faut jamais plaisanter avec ces choses-là ! — Eh bien ! je ne veux pas te retarder plus longtemps, Allons du courage ! Et Joseph Barigoule s'en alla très amusé de l'aventure. Eusèbe Labonasse, de plus en plus anxieux, alla dire, dire, son très cher Églantine... Cette aimable fille était justement en grande conversation avec un ami, son vieil Alphonse, auquel elle racontait en riant la bonne blague qu'elle avait faite : — Toujours ! dit Alphonse en entendant le tintement de la sonnette, c'est lui ! — Ne te saoulez pas, mon petit... Du reste tu n'en aurais pas le temps. (Ne te fais pas de peur, tout s'arrangera... ça va même être lui qui te donnera les cinq louis que tu me demandais tout à l'heure. Eusèbe entra en coup de vent... Et apercevant Alphonse près de la belle, il resta un instant médusé, puis il devint pourpre de colère : — Ah ! cette fois, malheureuse, je vous y pince, s'écria-t-il ! corbleu, madame ! ce n'est pas votre pédicure ! Églantine prit son air le plus languissant. — Non, mon ami, c'est Élysée... Ah ! voilà encore vos injustes soupçons !... monsieur est tout simplement un médecin qu'on est allé chercher bien malgré moi... et qui m'a ramenée bien cruellement à la Vie que je voulais fuir à jamais !... Ah ! pourquoi n'avons-nous pas laissé
tintement de la sonnette, c'est lui ! — Ne te saoulez pas, mon petit... Du reste tu n'en aurais pas le temps. (Ne te fais pas de peur, tout s'arrangera... ça va même être lui qui te donnera les cinq louis que tu me demandais tout à l'heure. Eusèbe entra en coup de vent... Et apercevant Alphonse près de la belle, il resta un instant médusé, puis il devint pourpre de colère : — Ah ! cette fois, malheureuse, je vous y pince, s'écria-t-il ! corbleu, madame ! ce n'est pas votre pédicure ! Églantine prit son air le plus languissant. — Non, mon ami, c'est Élysée... Ah ! voilà encore vos injustes soupçons !... monsieur est tout simplement un médecin qu'on est allé chercher bien malgré moi... et qui m'a ramenée bien cruellement à la Vie que je voulais fuir à jamais !... Ah ! pourquoi n'avons-nous pas laissé le poison accomplir son oeuvre !... Je ne serais plus là pour souffrir et vous entendre m'outrager !... La figure d'Eusèbe s'épanouit. Il lui semblait voir la scène émouvante : Églantine empoisonnée, se tordant dans d'affreuses convulsions... et l'homme de l'art arrivant, la sauvant du trépas, l'obligeant à vivre... d'un mouvement spontané, il tendit les mains vers Alphonse en s'écriant avec des larmes dans la voix : — Vous l'avez sauvée ! Ah ! monsieur, que je vous remercie ! Alphonse répondit, superbe de gravité : — C'était mon devoir, monsieur ! Églantine tira Eusèbe par la manche. — Dis donc, lui murmura-t-elle à l'oreille... faudrait le payer... Après ce qu'il a fait... on ne peut pas lui donner moins de cinq louis... ça vaut bien ça. Et Eusèbe, heureux et ému, donna à Alphonse les cinq louis. JULES DEMOLLIENS; APRÈS LE GENTILHOMME Ayant évité de défiler devant le tombeau de Victor Hugo, les poètes, poètes-en-lieu, poétards de France se rattrapent ensuite sous la conduite du grand chef. Ce qu'ils pensent : « En passant dans son ombre, nous paraîtrons peut-être plus grands. » LA CARICATURE Dans certains salons, la nouvelle mode pour les cotillons est de se servir de