jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
rencontre qu'à une profondeur supérieure à 400 brasses (723 m.) elle descend même à 900 brasses, vers le 28° degré de latitude nord. Cette ligne s'élève au contraire à mesure qu'on se rapproche de l'équateur. Sous l'équateur, à partir d'une profondeur de 300 brasses jusqu'au fond, à 2500 brasses, la masse entière de l'Océan est à une température polaire, comprise entre 4°, 4 c. et zéro. Pour comprendre la portée d'un tel fait, il faut se rappeler que si l'influence de l'eau polaire était totalement éliminée, comme elle l'est à peu près dans le bassin de la Méditerranée, la température de la mer au-dessous de la couche superficielle serait constante, et égale en chaque région à la température moyenne de l'hiver. Ainsi, dans la Méditerranée, la couche superficielle à température variable est épaisse de 100 brasses au-dessous de cette couche, la température de l'eau est constante pour chaque lieu, et varie suivant les lieux de 12° à 13° centigrades. Les basses températures des couches profondes de l'Océan ne peuvent donc avoir d'autre cause que l'afflux des eaux polaires vers la région équatoriale. Les couches de basses températures remontent vers la surface à mesure que l'on s'approche de l'équateur, à cause de la rencontre des eaux froides qui affluent des deux pôles. Cette explication a reçu la confirmation que l'on doit rechercher dans toute nouvelle théorie, l'accord des conséquences avec les faits observés. M. Carpenter, considérant d'un côté l'étroite communication de l'Atlantique nord avec la mer Polaire et, de l'autre, la large communication de l'Atlantique sud avec la zone antarctique, avait prévu que l'eau polaire devait être plus rapprochée de la surface dans l'Atlantique sud que dans l'Atlantique nord; or, les observations du Challenger ont pleinement justifié cette prévision. C'est à 7° au sud de la ligne que le Challenger a rencontré la plus haute température superficielle, et en même temps la température du fond la plus basse. C'est là aussi que la ligne isotherme de 4°, 4 atteignait sa plus grande hauteur sa distance à la surface, où le thermomètre marquait 25°, 5, n'était que de 300 brasses. À partir
de la rencontre des eaux froides qui affluent des deux pôles. Cette explication a reçu la confirmation que l'on doit rechercher dans toute nouvelle théorie, l'accord des conséquences avec les faits observés. M. Carpenter, considérant d'un côté l'étroite communication de l'Atlantique nord avec la mer Polaire et, de l'autre, la large communication de l'Atlantique sud avec la zone antarctique, avait prévu que l'eau polaire devait être plus rapprochée de la surface dans l'Atlantique sud que dans l'Atlantique nord; or, les observations du Challenger ont pleinement justifié cette prévision. C'est à 7° au sud de la ligne que le Challenger a rencontré la plus haute température superficielle, et en même temps la température du fond la plus basse. C'est là aussi que la ligne isotherme de 4°, 4 atteignait sa plus grande hauteur sa distance à la surface, où le thermomètre marquait 25°, 5, n'était que de 300 brasses. À partir de cette profondeur jusqu'à 1500 brasses, la température s'abaissait graduellement de 4°, 4, à 1°, 7, puis de là jusqu'au fond, à 2475 brasses, elle descendait jusqu'à 0%22. C'est presque exactement la plus basse température de l'océan Indien, entre Sumatra et Ceylan, à la même profondeur. L'un des points particulièrement étudiés par le Challenger a été le courant du gulfstream, qui, partant de la Floride, s'avance vers le nord avec une intensité décroissante. On avait cru d'abord que ce courant exerçait son influence jusqu'aux latitudes élevées de l'Islande et du Spitzberg, et l'on attribuait à cette influence la température plus douce des Îles britanniques et des côtes occidentales du continent européen. Toutefois la discussion des observations faites sur le Porcupine en 1869 et en 1870 avait fait penser à M. Carpenter que les températures relevées dans les diverses couches de l'Atlantique indiquaient, non pas un courant proprement dit, mais un mouvement général de deux grandes couches : une couche inférieure coulant lentement des pôles vers l'équateur, et une couche supérieure coulant lentement de l'équateur vers les régions polaires. Les observations du Challenger n'ont fait que confirmer cette manière de voir. À Sandy-Hook, où le gulf-stream est encore très fort, la
étudiés par le Challenger a été le courant du gulfstream, qui, partant de la Floride, s'avance vers le nord avec une intensité décroissante. On avait cru d'abord que ce courant exerçait son influence jusqu'aux latitudes élevées de l'Islande et du Spitzberg, et l'on attribuait à cette influence la température plus douce des Îles britanniques et des côtes occidentales du continent européen. Toutefois la discussion des observations faites sur le Porcupine en 1869 et en 1870 avait fait penser à M. Carpenter que les températures relevées dans les diverses couches de l'Atlantique indiquaient, non pas un courant proprement dit, mais un mouvement général de deux grandes couches : une couche inférieure coulant lentement des pôles vers l'équateur, et une couche supérieure coulant lentement de l'équateur vers les régions polaires. Les observations du Challenger n'ont fait que confirmer cette manière de voir. À Sandy-Hook, où le gulf-stream est encore très fort, la profondeur de ce courant ne dépassait pas 100 brasses. Sa profondeur et sa force allaient en diminuant, à mesure qu'on l'observait plus loin de l'équateur aussi, tout porte à croire qu'il se répand en forme d'éventail vers le milieu de l'Atlantique, par une latitude de 40° environ, en perdant tout à la fois son impulsion et son excès de température. Néanmoins les eaux équatoriales continuent à s'avancer vers le nord, d'un mouvement à la fois lent et général, sur toute la surface de l'Atlantique, bien que l'influence de leur température soit plus sensible sur les côtes de l'Europe que sur celles du continent américain. L'influence des eaux tièdes venues des régions tropicales est surtout manifeste dans la partie de l'océan Boréal connue sous le nom de mer d'Écosse. La température de la couche superficielle, jusqu'à 70 et 80 brasses de profondeur, s'y maintient à 11° c. presque sans variation, alors même que l'isotherme y est d'une température bien moins élevée. L'eau, à 400 brasses de profondeur, offrait, vers la latitude de 59°, une température inférieure seulement de 1,3 à celle qu'on observait à la même profondeur dans la partie septentrionale du golfe de Biscaye, dont la surface n'avait pas moins
à la fois son impulsion et son excès de température. Néanmoins les eaux équatoriales continuent à s'avancer vers le nord, d'un mouvement à la fois lent et général, sur toute la surface de l'Atlantique, bien que l'influence de leur température soit plus sensible sur les côtes de l'Europe que sur celles du continent américain. L'influence des eaux tièdes venues des régions tropicales est surtout manifeste dans la partie de l'océan Boréal connue sous le nom de mer d'Écosse. La température de la couche superficielle, jusqu'à 70 et 80 brasses de profondeur, s'y maintient à 11° c. presque sans variation, alors même que l'isotherme y est d'une température bien moins élevée. L'eau, à 400 brasses de profondeur, offrait, vers la latitude de 59°, une température inférieure seulement de 1,3 à celle qu'on observait à la même profondeur dans la partie septentrionale du golfe de Biscaye, dont la surface n'avait pas moins de 18°, 2 de chaleur. L'absence des eaux polaires dans cette mer vient de ce qu'elle offre presque partout des hauts-fonds, dont la profondeur ne dépasse pas 300 brasses. Les eaux polaires, occupant le fond de la mer en vertu des lois de la pesanteur, ne peuvent pas remonter sur ces hauts-fonds; elles s'avancent vers l'équateur en suivant les vallées plus profondes du sol accidenté sur lequel repose l'Océan. L'une de ces vallées sous-marines est occupée par un canal situé entre l'Écosse et l'archipel des Féroé. Ce canal offre deux zones, séparées l'une de l'autre par une faible distance qui se réduit quelquefois à 20 milles, l'une chaude coulant à l'est-nord-est, et l'autre froide, coulant en sens opposé à l'ouest-sud-ouest. Les deux zones se reconnaissent aisément à une faible distance de la surface, et se distinguent de plus en plus à mesure que l'on pénètre des couches plus profondes. Dans la zone chaude, l'abaissement de la température s'opère insensiblement de 200 brasses à 400 brasses, et même à 500 ou 600 brasses, la température s'abaisse de 8,2 c. à 7. On trouve encore 5°, au point le plus bas qu'on ait exploré dans ces parages, à 767 brasses. C'est à
ces hauts-fonds; elles s'avancent vers l'équateur en suivant les vallées plus profondes du sol accidenté sur lequel repose l'Océan. L'une de ces vallées sous-marines est occupée par un canal situé entre l'Écosse et l'archipel des Féroé. Ce canal offre deux zones, séparées l'une de l'autre par une faible distance qui se réduit quelquefois à 20 milles, l'une chaude coulant à l'est-nord-est, et l'autre froide, coulant en sens opposé à l'ouest-sud-ouest. Les deux zones se reconnaissent aisément à une faible distance de la surface, et se distinguent de plus en plus à mesure que l'on pénètre des couches plus profondes. Dans la zone chaude, l'abaissement de la température s'opère insensiblement de 200 brasses à 400 brasses, et même à 500 ou 600 brasses, la température s'abaisse de 8,2 c. à 7. On trouve encore 5°, au point le plus bas qu'on ait exploré dans ces parages, à 767 brasses. C'est à peine un demi-degré de moins que la température observée à la même profondeur dans la partie septentrionale du golfe de Biscaye. Au contraire, dans la zone froide du canal, la température s'abaisse rapidement on trouve 0°, à 200 brasses, et – 1,3 entre 300 et 640 brasses. Comme le fond du canal de Féroé se relève en s'approchant des bords, le courant polaire de la zone froide n'occupe que la partie centrale du canal. Son absence dans la partie méridionale, où le fond se trouve à 190 brasses, est attestée par une température dont le point le plus bas ne descend pas à 9° tandis que six mille plus loin, sa présence est accusée d'une manière évidente par une température de – 1,1, que l'on constate à une profondeur de 445 brasses. On s'étonnera, sans doute, de rencontrer ici de l'eau à l'état liquide, par une température inférieure de plus d'un degré à celle de la congélation. C'est un fait fort singulier et encore inexpliqué. Néanmoins, les chimistes en rencontrent fréquemment de semblables. Ils les appellent phénomènes de surfusion, afin de rappeler l'anomalie de cette existence d'un état liquide et d'une température qui devrait correspondre à l'état solide. Que cette
du canal de Féroé se relève en s'approchant des bords, le courant polaire de la zone froide n'occupe que la partie centrale du canal. Son absence dans la partie méridionale, où le fond se trouve à 190 brasses, est attestée par une température dont le point le plus bas ne descend pas à 9° tandis que six mille plus loin, sa présence est accusée d'une manière évidente par une température de – 1,1, que l'on constate à une profondeur de 445 brasses. On s'étonnera, sans doute, de rencontrer ici de l'eau à l'état liquide, par une température inférieure de plus d'un degré à celle de la congélation. C'est un fait fort singulier et encore inexpliqué. Néanmoins, les chimistes en rencontrent fréquemment de semblables. Ils les appellent phénomènes de surfusion, afin de rappeler l'anomalie de cette existence d'un état liquide et d'une température qui devrait correspondre à l'état solide. Que cette basse température soit due aux eaux polaires, il est impossible d'en douter, quand le reste du bassin situé entre l'Écosse et les Îles Féroé est occupé par les eaux tièdes venues des régions tropicales. C'est à cette prédominance des eaux chaudes que les Féroé, malgré leur latitude élevée (62°), doivent la douce température de leur hiver. Elle n'y est, en moyenne, inférieure que d'un degré à celle de Constantinople, de telle sorte que le froid n'empêche jamais les bestiaux de se rendre dans les pâturages. La présence des eaux tropicales dans l'Atlantique boréal, et celle des eaux polaires sous l'équateur, étant constatées, le double mouvement des couches superficielles vers les pôles et des couches profondes vers l'équateur, ne peut plus être mis en doute; il s'agit de l'expliquer. M. Carpenter l'attribue à l'action superficielle du froid polaire, qui fait descendre constamment l'eau dont la densité s'accroît avec l'abaissement de température. « Cette eau descend au fond, produit à la surface un afflux de l'eau environnante, qui se refroidit et descend à son tour. Il se produit ainsi un appel continu de l'eau du fond du bassin polaire. Dans les mers équatoriales, au contraire, les deux courants polaires se rencontrent, et
la douce température de leur hiver. Elle n'y est, en moyenne, inférieure que d'un degré à celle de Constantinople, de telle sorte que le froid n'empêche jamais les bestiaux de se rendre dans les pâturages. La présence des eaux tropicales dans l'Atlantique boréal, et celle des eaux polaires sous l'équateur, étant constatées, le double mouvement des couches superficielles vers les pôles et des couches profondes vers l'équateur, ne peut plus être mis en doute; il s'agit de l'expliquer. M. Carpenter l'attribue à l'action superficielle du froid polaire, qui fait descendre constamment l'eau dont la densité s'accroît avec l'abaissement de température. « Cette eau descend au fond, produit à la surface un afflux de l'eau environnante, qui se refroidit et descend à son tour. Il se produit ainsi un appel continu de l'eau du fond du bassin polaire. Dans les mers équatoriales, au contraire, les deux courants polaires se rencontrent, et l'eau remonte vers la surface, pour remplacer l'eau de la couche supérieure, qui a été attirée vers les pôles. C'est ainsi que l'eau polaire, comme M. Carpenter l'avait prévu, se trouve au voisinage de la surface dans la mer Atlantique équatoriale. La couche superficielle est très peu profonde en ces points, à cause de l'appel de l'eau échauffée vers les pôles l'influence de la radiation solaire est d'ailleurs limitée à une faible profondeur. La transmission de cette influence à la profondeur de 300 brasses semble due bien moins à la pénétration directe des rayons qu'à la diffusion des couches échauffées qui sont descendues en vertu d'un accroissement de concentration saline, à cause de l'évaporation produite à la surface. » (Comptes-rendus des séances de l'Académie des sciences, 6 avril 1874.) Cette double circulation subit les influences des circonstances locales. Nous avons vu comment elle est modifiée, dans l'Atlantique boréal, par la hauteur plus ou moins grande du fond. Au sortir du golfe du Mexique, le rétrécissement du chemin qui lui est offert pour entrer dans l'Atlantique détermine dans ce flux une accélération de vitesse, et donne ainsi lieu au gulf-stream. Mais outre ces circonstances locales dont l'influence n'a pas encore été
points, à cause de l'appel de l'eau échauffée vers les pôles l'influence de la radiation solaire est d'ailleurs limitée à une faible profondeur. La transmission de cette influence à la profondeur de 300 brasses semble due bien moins à la pénétration directe des rayons qu'à la diffusion des couches échauffées qui sont descendues en vertu d'un accroissement de concentration saline, à cause de l'évaporation produite à la surface. » (Comptes-rendus des séances de l'Académie des sciences, 6 avril 1874.) Cette double circulation subit les influences des circonstances locales. Nous avons vu comment elle est modifiée, dans l'Atlantique boréal, par la hauteur plus ou moins grande du fond. Au sortir du golfe du Mexique, le rétrécissement du chemin qui lui est offert pour entrer dans l'Atlantique détermine dans ce flux une accélération de vitesse, et donne ainsi lieu au gulf-stream. Mais outre ces circonstances locales dont l'influence n'a pas encore été bien étudiée, il est une cause constante et générale, dont l'effet est de jeter en plus grande abondance les eaux polaires vers les côtes orientales de l'Amérique du Nord, et les eaux tropicales vers les côtes occidentales de l'Europe. La cause de cette double déviation est le mouvement diurne de la terre. En vertu de ce mouvement, les zones successives sont animées d'une vitesse d'autant plus grande qu'elles sont plus éloignées de l'axe de rotation. Ainsi le flux polaire, à mesure qu'il se rapproche de l'équateur, rencontre des courants animés d'une vitesse absolue de plus en plus grande, de l'ouest vers l'est; son mouvement relatif est donc le même que si, la terre étant immobile, on lui imprimait une vitesse dirigée en sens contraire de cette rotation, c'est-à-dire de l'est vers l'ouest. Le contraire a lieu pour le courant équatorial. Comme il s'avance vers des latitudes où la vitesse absolue, due à la rotation diurne, va en décroissant, son mouvement relatif est le même que si, cette rotation étant supprimée, on lui imprimait une vitesse dirigée dans le sens de cette rotation, de l'ouest vers l'est. Ainsi, abstraction faite des modifications dues aux circonstances locales, les eaux tropicales, tout en
la terre. En vertu de ce mouvement, les zones successives sont animées d'une vitesse d'autant plus grande qu'elles sont plus éloignées de l'axe de rotation. Ainsi le flux polaire, à mesure qu'il se rapproche de l'équateur, rencontre des courants animés d'une vitesse absolue de plus en plus grande, de l'ouest vers l'est; son mouvement relatif est donc le même que si, la terre étant immobile, on lui imprimait une vitesse dirigée en sens contraire de cette rotation, c'est-à-dire de l'est vers l'ouest. Le contraire a lieu pour le courant équatorial. Comme il s'avance vers des latitudes où la vitesse absolue, due à la rotation diurne, va en décroissant, son mouvement relatif est le même que si, cette rotation étant supprimée, on lui imprimait une vitesse dirigée dans le sens de cette rotation, de l'ouest vers l'est. Ainsi, abstraction faite des modifications dues aux circonstances locales, les eaux tropicales, tout en se dirigeant en masse vers les pôles, doivent être plus abondantes sur les côtes occidentales de l'Europe, tandis que les eaux polaires doivent affluer sur la rive opposée de l'Océan. L'observation justifie pleinement cette prévision théorique les eaux polaires sont beaucoup plus rapprochées de la surface vers les côtes de l'Amérique du Nord, que vers celles de l'Europe. Aussi l'Amérique septentrionale est-elle beaucoup plus froide que l'Europe, aux mêmes latitudes: Ainsi, à New-York, par une latitude égale à celle de Madrid, la température moyenne de l'hiver est celle de l'Islande. Les expéditions maritimes dont nous parlons ont aussi résolu un problème important d'histoire naturelle. La vie peut-elle se développer dans les immenses profondeurs de l'Océan ? Un savant naturaliste, Edward Forbes, professeur à Edimbourg, avait déclaré que la vie cessait dans la mer à partir d'une profondeur de 500 brasses environ. Cette opinion fut bien mise à néant, lorsque les hydrographes américains ramenèrent, de profondeurs qui variaient entre 1800 et 2700 mètres, de la vase abondamment peuplée d'animaux microscopiques, connus sous les noms de Foraminifères et de Rhizopodes. Toutefois, comme aucun de ces animaux n'avait été trouvé, vivant, la question restait indécise. Mais les doutes ne tardèrent pas à être
l'Amérique du Nord, que vers celles de l'Europe. Aussi l'Amérique septentrionale est-elle beaucoup plus froide que l'Europe, aux mêmes latitudes: Ainsi, à New-York, par une latitude égale à celle de Madrid, la température moyenne de l'hiver est celle de l'Islande. Les expéditions maritimes dont nous parlons ont aussi résolu un problème important d'histoire naturelle. La vie peut-elle se développer dans les immenses profondeurs de l'Océan ? Un savant naturaliste, Edward Forbes, professeur à Edimbourg, avait déclaré que la vie cessait dans la mer à partir d'une profondeur de 500 brasses environ. Cette opinion fut bien mise à néant, lorsque les hydrographes américains ramenèrent, de profondeurs qui variaient entre 1800 et 2700 mètres, de la vase abondamment peuplée d'animaux microscopiques, connus sous les noms de Foraminifères et de Rhizopodes. Toutefois, comme aucun de ces animaux n'avait été trouvé, vivant, la question restait indécise. Mais les doutes ne tardèrent pas à être dissipés. La marine anglaise, dans l'étude préliminaire qu'elle faisait pour la pose du câble transatlantique, trouva, sur une grande étendue du lit de l'Océan, et à d'immenses profondeurs, une matière de consistance molle, remplie de Foraminifères morts et vivants. Dans son expédition aux îles Féroé, en 1868, Carpenter a trouvé en abondance des animaux de tout genre, à une profondeur de 969 mètres. Agassiz ne fut pas moins heureux dans le lit du gulf-stream, en 1869. « La profusion et la variété de la vie animale en cet endroit m'a étonné, dit-il, non seulement par la singularité des types, mais encore par le nombre prodigieux de chaque espèce la drague remontait de grandes profondeurs, chargée et encombrée de créatures vivantes; c'était un spectacle rare et émouvant pour un naturaliste. » Plusieurs espèces fossiles, que l'on croyait éteintes, ont été retrouvées vivantes et des espèces inconnues ont été découvertes, et quoique ces recherches aient commencé depuis peu, d'immenses richesses zoologiques ont été recueillies dans les profondeurs de l'Océan. Nous reviendrons sur ces découvertes lorsqu'elles auront été complétées et que les géologues en auront déduit les lumières qu'ils en espèrent sur la formation des couches terrestres. II. En attendant, nous laisserons les
en abondance des animaux de tout genre, à une profondeur de 969 mètres. Agassiz ne fut pas moins heureux dans le lit du gulf-stream, en 1869. « La profusion et la variété de la vie animale en cet endroit m'a étonné, dit-il, non seulement par la singularité des types, mais encore par le nombre prodigieux de chaque espèce la drague remontait de grandes profondeurs, chargée et encombrée de créatures vivantes; c'était un spectacle rare et émouvant pour un naturaliste. » Plusieurs espèces fossiles, que l'on croyait éteintes, ont été retrouvées vivantes et des espèces inconnues ont été découvertes, et quoique ces recherches aient commencé depuis peu, d'immenses richesses zoologiques ont été recueillies dans les profondeurs de l'Océan. Nous reviendrons sur ces découvertes lorsqu'elles auront été complétées et que les géologues en auront déduit les lumières qu'ils en espèrent sur la formation des couches terrestres. II. En attendant, nous laisserons les faunes sous-marines pour suivre MM. Crocé-Spinelli et Sivel dans leur voyage aérien. Les deux aéronautes, partis à 41 h. 33 m. du matin, de l'usine à gaz de la Villette, bord de l'Étoile polaire, aérostat de 2800 mètres cubes, atteignirent leur point culminant, 7300 mètres, à 1 h. 30 m. La pression barométrique, était de 300 millimètres et la température, de 22°. Après être restés une heure quarante-cinq minutes au-dessus de 5000 mètres, ils descendirent près de Bar-sur-Seine à 2 h. 12, riches d'observations de tout genre, physiques, physiologiques et météorologiques. L'un des points recommandés à M. Spinelli était l'étude spectroscopique de la lumière solaire dans les couches élevées de l'atmosphère. Parmi les bandes obscures du spectre solaire, quelques-unes sont dues à l'absorption de la vapeur d'eau. Ces raies proviennent-elles uniquement de la vapeur aqueuse répandue dans l'air, ou bien sont-elles dues en partie à l'enveloppe gazeuse du soleil ? Dans le premier cas, elles doivent disparaître aussitôt qu'on arrive à des régions assez élevées pour que l'air traversé par la lumière observée ne renferme plus de vapeur d'eau. Dans le second cas, au contraire, ces bandes peuvent s'affaiblir, mais elles ne doivent pas disparaître. Or, parmi les raies dues