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de quelques voix permette à un parti ou à un groupement d'intérêts de devenir le maître absolu d'une commune. Raison de bon accord entre les habitants : dans la commune, la vivacité des luttes électorales s'accroît de la vivacité des antagonismes et des antipathies personnelles. La représentation proportionnelle les atténuera nécessairement par l'impossibilité qu'elle créera d'empêcher un homme en vue d'arriver au Conseil. Le contrôle des finances et de l'administration communale deviendra beaucoup plus sérieux. Il n'y aura plus de maires qui, maîtres de tout leur Conseil, agissent en potentats et souvent en tyranneaux. Des hommes de valeur ne seront plus exclus, parce qu'ils n'appartiennent pas au parti qui a la majorité. Un seul doute pourrait subsister sur l'extension de la réforme aux communes les moins importantes. Nous croyons qu'il serait préférable de ne faire aucune exception. Dans les petites communes la lutte a souvent pour objet des intérêts locaux de hameau à hameau, et il serait plus équitable que chacun pût faire entendre sa voix. Ce serait partout une collaboration permanente entre les partis, qui aurait, sans doute, ses discussions et ses heurts, moins à craindre pourtant que ceux des périodes électorales. Ajoutons que la représentation proportionnelle intégrale nous paraît un moyen de permettre une représentation professionnelle. Les divers corps d'états pourront faire une liste, isolément ou par groupements et ils auront le nombre d'élus que représente leur importance. Si certaines professions n'ont pas de représentants, nous ne voyons pas de remède, car il faudrait, pour que chacune ait le sien ou les siens, soit augmenter indéfiniment le nombre des élus, soit, selon la théorie bochoviste, créer une classe privilégiée à qui une représentation de faveur serait octroyée. 364 UNE RÉFORME CONSTITUTIONNELLE Nous terminerons en indiquant deux mesures, qui doivent, à notre avis, compléter la représentation proportionnelle en lui donnant toute son utilité. La première serait l'introduction dans la loi du vote plural, chaque électeur pouvant rayer le nom d'un candidat et accorder à un autre nom deux suffrages. Ainsi le vote deviendrait plus raisonné et l'élection des hommes de valeur mieux assurée. La seconde mesure serait, au cas
paraît un moyen de permettre une représentation professionnelle. Les divers corps d'états pourront faire une liste, isolément ou par groupements et ils auront le nombre d'élus que représente leur importance. Si certaines professions n'ont pas de représentants, nous ne voyons pas de remède, car il faudrait, pour que chacune ait le sien ou les siens, soit augmenter indéfiniment le nombre des élus, soit, selon la théorie bochoviste, créer une classe privilégiée à qui une représentation de faveur serait octroyée. 364 UNE RÉFORME CONSTITUTIONNELLE Nous terminerons en indiquant deux mesures, qui doivent, à notre avis, compléter la représentation proportionnelle en lui donnant toute son utilité. La première serait l'introduction dans la loi du vote plural, chaque électeur pouvant rayer le nom d'un candidat et accorder à un autre nom deux suffrages. Ainsi le vote deviendrait plus raisonné et l'élection des hommes de valeur mieux assurée. La seconde mesure serait, au cas de décès d'un membre de l'un des corps élus, son remplacement de droit par un candidat non élu de sa liste, dans l'ordre du nombre des suffrages. La permanence de la représentation serait assurée selon la volonté des électeurs, sans qu'aucune élection partielle soit nécessaire. Avec la représentation proportionnelle intégrale, il n'arriverait presque jamais que le système fût en défaut. Emmanuel LUCIEN-BRUS. CHRONIQUE La Conférence de Spa. On ne sait vraiment s'il est plus difficile d'empêcher que le traité de Versailles ne s'effrite morceau par morceau dans les discussions diplomatiques ou qu'il ne s'effondre d'un seul coup sous une poussée révolutionnaire : à peine en a-t-on tant bien que mal poursuivi et précisé l'exécution par les changements de Spa, qu'il faut d'urgence pourvoir à ce que l'invasion bocheviste ne vienne pas donner à l'Allemagne une occasion précèce de tenter sa revanche. Les chefs de gouvernement de l'Entente ne peuvent distraire une minute leur attention des complications européennes, mais en même temps, la fermentation dont chacun d'eux sent que les masses populaires sont remuées dans son pays, incline à subordonner sa politique extérieure aux commodités des combinaisons parlementaires et des concessions à faire à l'opinion. « La démocratie, c'est la paix
il n'arriverait presque jamais que le système fût en défaut. Emmanuel LUCIEN-BRUS. CHRONIQUE La Conférence de Spa. On ne sait vraiment s'il est plus difficile d'empêcher que le traité de Versailles ne s'effrite morceau par morceau dans les discussions diplomatiques ou qu'il ne s'effondre d'un seul coup sous une poussée révolutionnaire : à peine en a-t-on tant bien que mal poursuivi et précisé l'exécution par les changements de Spa, qu'il faut d'urgence pourvoir à ce que l'invasion bocheviste ne vienne pas donner à l'Allemagne une occasion précèce de tenter sa revanche. Les chefs de gouvernement de l'Entente ne peuvent distraire une minute leur attention des complications européennes, mais en même temps, la fermentation dont chacun d'eux sent que les masses populaires sont remuées dans son pays, incline à subordonner sa politique extérieure aux commodités des combinaisons parlementaires et des concessions à faire à l'opinion. « La démocratie, c'est la paix » : jamais cette formule sonore et décevante n'a paru plus près de recevoir des faits un tragique démenti ; à mesure que la volonté des masses pèse davantage sur les gouvernants, leurs passions suscitent de nouveaux conflits qui ont aussitôt leur répercussion internationale, et le régime parlementaire rend impossible toute politique à longues vues, qui puisse redonner à l'Europe un peu de stabilité et de sécurité. La France, qui fut pendant un siècle à la tête du mouvement révolutionnaire, redevient depuis la guerre, par la force des circonstances et une plus juste intelligence de son intérêt vital, le plus actif défenseur de l'ordre européen : il faut savoir quelque gré à M. Millerand de comprendre la nécessité de cette politique et de la poursuivre avec une certaine ténacité, malgré des difficultés incessantes, dont les plus graves ne viennent pas peut-être de nos ennemis. On le vit bien, lorsque le 2 juillet les membres du Conseil suprême de l'Entente se réunirent à Bruxelles pour se mettre d'accord sur la répartition des indemnités qu'ils allaient exiger à Spa de l'Allemagne. Pour satisfaire aux réclamations très âpres de l'Italie, à celles, plus fondées et pourtant plus modérées de la Belgique, il fallut
toute politique à longues vues, qui puisse redonner à l'Europe un peu de stabilité et de sécurité. La France, qui fut pendant un siècle à la tête du mouvement révolutionnaire, redevient depuis la guerre, par la force des circonstances et une plus juste intelligence de son intérêt vital, le plus actif défenseur de l'ordre européen : il faut savoir quelque gré à M. Millerand de comprendre la nécessité de cette politique et de la poursuivre avec une certaine ténacité, malgré des difficultés incessantes, dont les plus graves ne viennent pas peut-être de nos ennemis. On le vit bien, lorsque le 2 juillet les membres du Conseil suprême de l'Entente se réunirent à Bruxelles pour se mettre d'accord sur la répartition des indemnités qu'ils allaient exiger à Spa de l'Allemagne. Pour satisfaire aux réclamations très âpres de l'Italie, à celles, plus fondées et pourtant plus modérées de la Belgique, il fallut qu'une fois de plus la France sacrifie une partie de ses droits et laissât réduire, le pourcentage qui lui était attribué dans le total des versements à faire par l'Allemagne. À Spa, pour la première fois, les Allemands allaient être autorisés à discuter contradictoirement avec les Alliés : il était à redouter qu'ils ne jouassent du manque d'entente qui venait de se révéler entre ces derniers. Mais les successeurs de Bismarck ont gardé sa brutalité plus que sa souplesse ; leur mauvaise foi et leur arrogance ont découragé les dispositions les plus conciliantes de M. Lloyd George lui-même. La Conférence s'ouvrit par une sommation à l'Allemagne de désarmer : il y en avait eu tant déjà qui étaient restées à l'état de menace, que les délégués allemands pensèrent s'en tirer avec une réponse évasive ; M. Lloyd George menaça d'ajourner la Conférence, et aussitôt les Allemands acceptèrent le protocole de désarmement, mais non sans avoir obtenu un délai supplémentaire pour la réduction des effectifs. Sur la question des réparations, le même jeu recommença : M. Hugo Stinnes, un des gros industriels de la Ruhr et un des chefs du parti conservateur allemand, prononça un discours agressif et insolent où il
à redouter qu'ils ne jouassent du manque d'entente qui venait de se révéler entre ces derniers. Mais les successeurs de Bismarck ont gardé sa brutalité plus que sa souplesse ; leur mauvaise foi et leur arrogance ont découragé les dispositions les plus conciliantes de M. Lloyd George lui-même. La Conférence s'ouvrit par une sommation à l'Allemagne de désarmer : il y en avait eu tant déjà qui étaient restées à l'état de menace, que les délégués allemands pensèrent s'en tirer avec une réponse évasive ; M. Lloyd George menaça d'ajourner la Conférence, et aussitôt les Allemands acceptèrent le protocole de désarmement, mais non sans avoir obtenu un délai supplémentaire pour la réduction des effectifs. Sur la question des réparations, le même jeu recommença : M. Hugo Stinnes, un des gros industriels de la Ruhr et un des chefs du parti conservateur allemand, prononça un discours agressif et insolent où il laissa entendre que l'Allemagne n'exécuterait les réparations auxquelles elle s'est engagée que si les Alliés favorisaient son relèvement économique ; il osa proposer à la France des réparations en nature, ce qui revenait à faire travailler l'industrie allemande au détriment des industries françaises ruinées systématiquement pendant la guerre, et, tirant prétexte du ravitaillement insuffisant des mineurs, réclama une réduction considérable des livraisons de charbon. Le ton pris par M. Hugo Stinnes fit scandale par l'état d'esprit qu'il trahissait chez les dirigeants allemands ; mais, quand il s'agit de fixer des chiffres, les divergences d'intérêts des Alliés procurèrent à l'Allemagne des avantages quelque peu inattendus. L'Angleterre ne dissimule pas que, pour maintenir sa suprématie industrielle, elle oblige les mines à livrer le charbon destiné à sa consommation intérieure à un prix bas, que compense un relèvement correspondant des prix d'exportation. C'est un véritable impôt prélevé sur les pays étrangers et la France, dont les dévastations de la guerre ont accru les besoins en charbon, en paie de force une lourde part. En obligeant l'Allemagne à livrer du charbon à la France au prix du marché intérieur allemand, le traité de Versailles donnait à la France un moyen d'échapper à ce tribut
prétexte du ravitaillement insuffisant des mineurs, réclama une réduction considérable des livraisons de charbon. Le ton pris par M. Hugo Stinnes fit scandale par l'état d'esprit qu'il trahissait chez les dirigeants allemands ; mais, quand il s'agit de fixer des chiffres, les divergences d'intérêts des Alliés procurèrent à l'Allemagne des avantages quelque peu inattendus. L'Angleterre ne dissimule pas que, pour maintenir sa suprématie industrielle, elle oblige les mines à livrer le charbon destiné à sa consommation intérieure à un prix bas, que compense un relèvement correspondant des prix d'exportation. C'est un véritable impôt prélevé sur les pays étrangers et la France, dont les dévastations de la guerre ont accru les besoins en charbon, en paie de force une lourde part. En obligeant l'Allemagne à livrer du charbon à la France au prix du marché intérieur allemand, le traité de Versailles donnait à la France un moyen d'échapper à ce tribut : M. Lloyd George, qui s'est montré en la circonstance défenseur plus adroit des intérêts de son pays que loyal allié, inquiet de voir la France délaisser le charbon de Cardiff pour celui meilleur marché de la Ruhr, fit réduire à 2.000.000 de tonnes les livraisons annuelles de charbon à assurer par l'Allemagne, que le traité de Versailles fixait à 3.250.000 tonnes, et, sous prétexte d'accroître le rendement des mineurs allemands en améliorant leur subsistance, fit fixer pour le charbon allemand exporté un supplément de prix qui le mettra pratiquement au même taux que le charbon anglais. Résultat : la France, aux mines dévastées, au change déprécié, et qui attend toujours les indemnités promises, va payer à l'Allemagne, qui l'a saccagée, des centaines de millions pour que les mineurs anglais conservent leurs hauts salaires et que M. Lloyd George n'ait pas le souci d'une crise économique et ne soit pas harcelé par les revendications du parti travailliste. Et M. Millerand a dû céder, plutôt que de courir le risque de laisser ébranler l'alliance anglaise, garantie encore nécessaire de notre sécurité. Les tractations de Spa éclairent d'un jour saisissant les mobiles et les procédés de la diplomatie moderne : il ne
assurer par l'Allemagne, que le traité de Versailles fixait à 3.250.000 tonnes, et, sous prétexte d'accroître le rendement des mineurs allemands en améliorant leur subsistance, fit fixer pour le charbon allemand exporté un supplément de prix qui le mettra pratiquement au même taux que le charbon anglais. Résultat : la France, aux mines dévastées, au change déprécié, et qui attend toujours les indemnités promises, va payer à l'Allemagne, qui l'a saccagée, des centaines de millions pour que les mineurs anglais conservent leurs hauts salaires et que M. Lloyd George n'ait pas le souci d'une crise économique et ne soit pas harcelé par les revendications du parti travailliste. Et M. Millerand a dû céder, plutôt que de courir le risque de laisser ébranler l'alliance anglaise, garantie encore nécessaire de notre sécurité. Les tractations de Spa éclairent d'un jour saisissant les mobiles et les procédés de la diplomatie moderne : il ne faut pas laisser passer cette occasion de dénoncer une politique égoïste, matérialiste, qui se laisse dominer par les puissances d'argent et oublie si vite, quand il lui faut se concilier l'opinion publique. Au surplus, la conférence de Spa laissait en suspens une bonne partie des mesures d'application qu'elle devait prendre pour le règlement financier de la paix, tout le traité de Versailles révèle à l'épreuve des complications, que seule peut-être une intransigeance inexorable à l'égard de l'Allemagne aurait pu atténuer. Si grave que soit pour la France la question des réparations, l'opinion, égarée par des chiffres si énormes qu'ils perdent pour elle tout sens réel, s. est peu émue de ces retards successifs, et bientôt le péril eut pour la Pologne des préoccupations plus pressantes. La crise de la Pologne. — La faute que la Pologne avait commise cet hiver en voulant pousser trop à l'Est ses indécises frontières, a failli la coûter son indépendance : sous une poussée des troupes bolchevistes plus nombreuses et conseillées en secret par des officiers allemands ; les armées polonaises cédèrent partout et, se retirant presque sans combattre, laissèrent envahir le cœur de la Pologne. Déjà les avant-gardes bolchevistes attaquaient les défenses de Varsovie,
pour le règlement financier de la paix, tout le traité de Versailles révèle à l'épreuve des complications, que seule peut-être une intransigeance inexorable à l'égard de l'Allemagne aurait pu atténuer. Si grave que soit pour la France la question des réparations, l'opinion, égarée par des chiffres si énormes qu'ils perdent pour elle tout sens réel, s. est peu émue de ces retards successifs, et bientôt le péril eut pour la Pologne des préoccupations plus pressantes. La crise de la Pologne. — La faute que la Pologne avait commise cet hiver en voulant pousser trop à l'Est ses indécises frontières, a failli la coûter son indépendance : sous une poussée des troupes bolchevistes plus nombreuses et conseillées en secret par des officiers allemands ; les armées polonaises cédèrent partout et, se retirant presque sans combattre, laissèrent envahir le cœur de la Pologne. Déjà les avant-gardes bolchevistes attaquaient les défenses de Varsovie, et les plénipotentiaires polonais imploraient à Minsk la conclusion d'un armistice que Lénine retardait pour obtenir une capitulation complète, la suppression effective de l'armée polonaise et l'établissement d'un régime de soviets. Une conspiration générale des forces révolutionnaires semblait enlever à la Pologne toute chance de salut: l'Allemagne et la Tchéco-Slovaquie arrêtaient les trains de munitions qui lui étaient expédiés de France ; le gouvernement belge, sous l'influence du socialiste Vandervelde, à qui la guerre n'a rien enlevé de son zèle pour l'Internationale, s'opposait à l'embarquement de ces munitions à Anvers, mesure étrange qui provoquait la démission de M. Hymans, ministre des affaires étrangères; en Angleterre, le parti travailliste protestait avec violence contre l'envoi de tout secours à la Pologne et sir Reginald Tower, haut commissaire de la Société des Nations, à Dantzig, où il semblait faire uniquement le jeu de l'Allemagne, empêchait la Pologne d'user dans ce port des avantages garantis par le traité de Versailles ; M. Lloyd George, lui-même, qui n'a jamais montré pour la Pologne une particulière tendance et qui s'obstine à poursuivre ses pourparlers avec Kamenef, conseillait à la Pologne d'accepter les conditions des Soviets, se portant garant de la pureté de leurs intentions et de
arrêtaient les trains de munitions qui lui étaient expédiés de France ; le gouvernement belge, sous l'influence du socialiste Vandervelde, à qui la guerre n'a rien enlevé de son zèle pour l'Internationale, s'opposait à l'embarquement de ces munitions à Anvers, mesure étrange qui provoquait la démission de M. Hymans, ministre des affaires étrangères; en Angleterre, le parti travailliste protestait avec violence contre l'envoi de tout secours à la Pologne et sir Reginald Tower, haut commissaire de la Société des Nations, à Dantzig, où il semblait faire uniquement le jeu de l'Allemagne, empêchait la Pologne d'user dans ce port des avantages garantis par le traité de Versailles ; M. Lloyd George, lui-même, qui n'a jamais montré pour la Pologne une particulière tendance et qui s'obstine à poursuivre ses pourparlers avec Kamenef, conseillait à la Pologne d'accepter les conditions des Soviets, se portant garant de la pureté de leurs intentions et de leur bonne foi. Une fois de plus, ce fut la France qui sauva la situation. Le maréchal Foch dépêcha à Varsovie le général Weygand, son chef d'état-major : leurs revers abattirent la superbe du maréchal Pilsudski et de ses généraux qui consentirent, quand tout parut perdu, à suivre les conseils du général Weygand : celui-ci, s'inspirant des manœuvres de son maître, regroupa en silence les divisions polonaises sous la direction des officiers français, puis les relançant soudain à l'attaque, surprit par ce retour offensif les armées bolchevistes aventurées loin de leurs bases, les sépara et, après quelques jours, les rejeta vers l'Est en complet désordre. Les forces rouges qui s'étaient glissées le long de la frontière prussienne, vers Thorn, pour couper la Pologne de ses communications avec la mer, virent leur rétraite coupée et durent en grande partie se réfugier en territoire allemand, tandis qu'au sud la cavalerie de Budienny, qui commençait d'envahir la Galicie, se voyait à son tour battue et dispersée. Militairement, la Pologne est sauvée et les bolchevistes ne semblent de longtemps pouvoir tenter leur revanche, si les Polonais ne commettent pas à nouveau la faute de s'enfoncer trop loin en Russie. A peine le succès des
du général Weygand : celui-ci, s'inspirant des manœuvres de son maître, regroupa en silence les divisions polonaises sous la direction des officiers français, puis les relançant soudain à l'attaque, surprit par ce retour offensif les armées bolchevistes aventurées loin de leurs bases, les sépara et, après quelques jours, les rejeta vers l'Est en complet désordre. Les forces rouges qui s'étaient glissées le long de la frontière prussienne, vers Thorn, pour couper la Pologne de ses communications avec la mer, virent leur rétraite coupée et durent en grande partie se réfugier en territoire allemand, tandis qu'au sud la cavalerie de Budienny, qui commençait d'envahir la Galicie, se voyait à son tour battue et dispersée. Militairement, la Pologne est sauvée et les bolchevistes ne semblent de longtemps pouvoir tenter leur revanche, si les Polonais ne commettent pas à nouveau la faute de s'enfoncer trop loin en Russie. A peine le succès des armes était-il assuré que le général Weygand, toujours discret, repartait pour Paris, mais non sans avoir été salué à Varsovie d'ovations enthousiastes. Au point de vue politique, la situation est moins éclaircie : suspendus à Minsk, les pourparlers de paix reprennent à Riga et cette fois, ce sont les bolchevistes qui désirent la paix ; mais il ne paraît pas que la Pologne sache bien elle-même les frontières qu'elle entend obtenir et les visées d'expansion qu'elle affiche du côté de Vilna la mettent déjà en conflit avec les Lithuaniens. Il semble d'autre part qu'elle songe à s'entendre avec le général Wrangel, qui a lui aussi remporté des succès appréciables dans le sud de la Russie, pour essayer d'en finir par une action commune avec le régime des Soviets. Et il n'y aurait peut-être qu'à s'en féliciter, si la perspective du démembrement de la Russie n'apportait à Lénine et à Trotsky l'appui inattendu d'un nationalisme russe qui s'en prend indistinctement dans son désespoir à ses alliés de la veille comme à ses ennemis traditionnels. Le rétablissement général de la paix dans l'Est européen n'est pas à espérer encore : l'Europe toute entière et la civilisation échappent du moins, avec la libération
qui désirent la paix ; mais il ne paraît pas que la Pologne sache bien elle-même les frontières qu'elle entend obtenir et les visées d'expansion qu'elle affiche du côté de Vilna la mettent déjà en conflit avec les Lithuaniens. Il semble d'autre part qu'elle songe à s'entendre avec le général Wrangel, qui a lui aussi remporté des succès appréciables dans le sud de la Russie, pour essayer d'en finir par une action commune avec le régime des Soviets. Et il n'y aurait peut-être qu'à s'en féliciter, si la perspective du démembrement de la Russie n'apportait à Lénine et à Trotsky l'appui inattendu d'un nationalisme russe qui s'en prend indistinctement dans son désespoir à ses alliés de la veille comme à ses ennemis traditionnels. Le rétablissement général de la paix dans l'Est européen n'est pas à espérer encore : l'Europe toute entière et la civilisation échappent du moins, avec la libération de la Pologne, à une menace dont les prières ordonnées par le Souverain Pontife et par l'épiscopat français ont assez souligné la gravité. Et c'est un succès important pour la politique de la France, qui presque seule refusait de traiter avec le régime de banditisme et de terreur que constitue la tyrannie de Lénine et de Trotsky. Le 12 août, la reconnaissance officielle du gouvernement du général Wrangel faite par la France à l'insu de l'Angleterre, manqua provoquer un désaccord assez grave avec le cabinet de Londres ; mais presque en même temps une note du gouvernement américain, nettement hostile à la reconnaissance des Soviets, nous apportait l'appui moral d'un pays qui semblait de plus en plus oublier une alliance cimentée par la guerre ; et, quelque peu retournés par les victoires de la Pologne, M. Lloyd George et M. Giolitti, à l'issue de la conférence qu'ils tinrent le 24 août à Lucerne, publièrent un communiqué où, sans cesser de donner à la Pologne des conseils de modération, ils dénonçaient la mauvaise foi des bolchevistes et se ralliaient en fait à la thèse de M. Millerand ; l'invitation donnée à Sir Reginald Tower d'assurer à la Pologne le libre usage