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si la nation française, en reprenant par la suite des forces et que, confiante dans son bon droit, elle voulût de nouveau tenter la sort des armes pour prendre sa revanche, elle se serait trouvée devant une coalition de gouvernements intéressés à faire respecter des engagements pris envers tous collectivement. ASSEMBLÉE NATIONALE PRÉSIDENCE DE M. GRÉVY. Suite de la séance du 10 mars 1871. M. LOUIS BLANC continuant Ne serait-il pas mieux vaudrait-il pas mieux trancher la question dès aujourd'hui et faire la déclaration que Paris reste la capitale de la France. (Applaudissements) Ne mettons pas en suspicion la dignité de Paris, de Paris que le comte de Chambord appelait lui-même sa bonne ville de Paris, la cité de sa naissance? aussi bien que de ses ancêtres. Croire que Paris resterait sans un battement de cœur devant une telle atteinte portée à sa dignité politique, c'est chose impossible, et ce serait en même temps soulever des passions formidables, C'est une erreur tellement funeste, que je frémis en y pensant. Oster à Paris son titre de capitale, ce serait non seulement unir toute la population de Paris dans un sentiment formidable. (Rires). Ne riez pas ce que je dis n'est pas risible Ce serait en flammer dans toutes les grandes villes des jalousies locales, ce serait exciter Paris à se donner un gouvernement, ce serait amener la province contre Paris, ce serait achever, par des mains françaises, le démembrement de notre pays et donner surgir ces horreurs de la guerre civile, plus désastreuses encore que la guerre étrangère. On a objecté qu'il fallait que l'ordre vienne de la province sur Paris. Prenez garde à la portée véritable de cette objection et aux conséquences qu'elle peut entraîner. Mais d'abord il importe de s'entendre sur ce que c'est que l'ordre et le définir nettement. Il faudrait bien s'accorder sur ce que l'on entend par la révolution. Si l'on entend par là l'amour du progrès, le développement de l'intelligence, il n'y a pas de raison pour que la province la repousse. Et si l'ordre est le sentiment de la paix, de l'union de tous
risible Ce serait en flammer dans toutes les grandes villes des jalousies locales, ce serait exciter Paris à se donner un gouvernement, ce serait amener la province contre Paris, ce serait achever, par des mains françaises, le démembrement de notre pays et donner surgir ces horreurs de la guerre civile, plus désastreuses encore que la guerre étrangère. On a objecté qu'il fallait que l'ordre vienne de la province sur Paris. Prenez garde à la portée véritable de cette objection et aux conséquences qu'elle peut entraîner. Mais d'abord il importe de s'entendre sur ce que c'est que l'ordre et le définir nettement. Il faudrait bien s'accorder sur ce que l'on entend par la révolution. Si l'on entend par là l'amour du progrès, le développement de l'intelligence, il n'y a pas de raison pour que la province la repousse. Et si l'ordre est le sentiment de la paix, de l'union de tous les esprits comme de tous les cœurs, comment peut-on nier que Paris aime l'ordre, dont son travail intelligent a besoin le premier. Rappelons-nous ce qu'a produit l'ordre mal compris. Rappelons-nous le 3 décembre accompli au nom de l'ordre. Un malheur. – Et le 15 mai 1848. M. LOUIS BLANC, – Les désordres partiels peuvent-ils nous faire oublier ce que a fait Paris? Pouvons-nous oublier l'histoire et l'œuvre immense accomplie en tous genres par Paris? Pouvons-nous oublier que Paris, c'est la capitale de la France, par son foyer, ses lumières, son prestige, sa tradition, sa majesté. Pouvons-nous oublier d'ailleurs, que Paris est le centre même de la province, et que d'ailleurs tous les départements y ont envoyé leur flot? À quel moment mettrait-on en suspicion Paris? C'est le lendemain du jour où toute la population de Paris a donné un exemple de courage si patriotique, hommes, vieillards, femmes et enfants, ou les femmes surtout se sont montrées aussi admirables que les femmes de Sparte, où elles ont été plus admirables encore, car elles ont souffert, sans une plainte, sans un murmure ce qu'on aurait cru impassible que l'humanité pût souffrir. C'est au lendemain de ce moment où Paris a donné l'excès
Les désordres partiels peuvent-ils nous faire oublier ce que a fait Paris? Pouvons-nous oublier l'histoire et l'œuvre immense accomplie en tous genres par Paris? Pouvons-nous oublier que Paris, c'est la capitale de la France, par son foyer, ses lumières, son prestige, sa tradition, sa majesté. Pouvons-nous oublier d'ailleurs, que Paris est le centre même de la province, et que d'ailleurs tous les départements y ont envoyé leur flot? À quel moment mettrait-on en suspicion Paris? C'est le lendemain du jour où toute la population de Paris a donné un exemple de courage si patriotique, hommes, vieillards, femmes et enfants, ou les femmes surtout se sont montrées aussi admirables que les femmes de Sparte, où elles ont été plus admirables encore, car elles ont souffert, sans une plainte, sans un murmure ce qu'on aurait cru impassible que l'humanité pût souffrir. C'est au lendemain de ce moment où Paris a donné l'excès de toutes les vertus qu'une Assemblée nationale française déclarerait que Paris a mérité de cesser d'être cette capitale qu'il a été pendant tant de siècles. Paris ne sera pas découronné, et nous devons y aller parce qu'il est la seule capitale possible de notre pays. M. Giraud déclare qu'avant tout il veut, rester d'accord avec le gouvernement. Il ajoute qu'il proteste par avance contre l'idée du parti définitif, édictée par M. Louis Blanc, mais il s'agit de parer à un besoin urgent, mais il s'agit de veiller à la sécurité de l'Assemblée. Nous avons reçu de nos électeurs non un mandat impératif, mais impérieux, et ce mandat, nous l'accomplissons en demandant que l'Assemblée ne délibère ni sous le canon prussien, ni sous le pavé de l'émeute. L'orateur n'accepte pas la déclaration empruntée par Louis Blanc à Machiavel, l'auteur d'un livre qui est l'apologie de César Borgia. D'ailleurs, quel point de vue se plaçait Machiavel? Au point de vue des petits Etats, des Républiques municipales de l'Italie. Machiavel n'avait pas vu nos luttes intérieures, le 31 mai, le 9 thermidor, le 18 brumaire, bref tous les coups d'État funestes et condamnables, qu'ils viennent d'en haut ou d'en bas. Ce n'est pas
il veut, rester d'accord avec le gouvernement. Il ajoute qu'il proteste par avance contre l'idée du parti définitif, édictée par M. Louis Blanc, mais il s'agit de parer à un besoin urgent, mais il s'agit de veiller à la sécurité de l'Assemblée. Nous avons reçu de nos électeurs non un mandat impératif, mais impérieux, et ce mandat, nous l'accomplissons en demandant que l'Assemblée ne délibère ni sous le canon prussien, ni sous le pavé de l'émeute. L'orateur n'accepte pas la déclaration empruntée par Louis Blanc à Machiavel, l'auteur d'un livre qui est l'apologie de César Borgia. D'ailleurs, quel point de vue se plaçait Machiavel? Au point de vue des petits Etats, des Républiques municipales de l'Italie. Machiavel n'avait pas vu nos luttes intérieures, le 31 mai, le 9 thermidor, le 18 brumaire, bref tous les coups d'État funestes et condamnables, qu'ils viennent d'en haut ou d'en bas. Ce n'est pas de Paris que la France est défiante, mais de la minorité turbulente qui fait la loi à Paris. Il s'agit d'établir le siège de l'Assemblée loin de la patrie de l'émeute. Une voix, – Vous avez donc peur? M. GIRAUD - oui, j'ai peur. Oui, j'ai peur pour l'Assemblée nationale, qui est le dernier refuge, la dernière planche de salut de la France. Nous engloutis, il ne restera plus rien. Il serait libre de choisir n'importe quelle ville qui pourrait nous mettre d'accord avec le gouvernement. Une voix, – Laquelle? laquelle? M. Giraud, fait remarquer qu'il faut attendre tout pour aller dans cette autre ville, fût-ce Vichy, que les Prussiens aient vidé les lieux, (Hilarité générale.) s M. Silva (de la Savoie) vient parler, comme député de la province, dans le même secteur que le député de Paris. En Savoie, dit-il, on ignore les partis, il n'y a que des Français dévots à l'ordre, à la liberté, à la France. L'orateur se prononce énergiquement pour Paris, où la dignité de l'Assemblée et l'intérêt de la France l'appellent. S'il y a du danger, dit-il, nous devons y être et nous saurons le conjurer par notre dignité, et (le rais érchant) par
qui est le dernier refuge, la dernière planche de salut de la France. Nous engloutis, il ne restera plus rien. Il serait libre de choisir n'importe quelle ville qui pourrait nous mettre d'accord avec le gouvernement. Une voix, – Laquelle? laquelle? M. Giraud, fait remarquer qu'il faut attendre tout pour aller dans cette autre ville, fût-ce Vichy, que les Prussiens aient vidé les lieux, (Hilarité générale.) s M. Silva (de la Savoie) vient parler, comme député de la province, dans le même secteur que le député de Paris. En Savoie, dit-il, on ignore les partis, il n'y a que des Français dévots à l'ordre, à la liberté, à la France. L'orateur se prononce énergiquement pour Paris, où la dignité de l'Assemblée et l'intérêt de la France l'appellent. S'il y a du danger, dit-il, nous devons y être et nous saurons le conjurer par notre dignité, et (le rais érchant) par l'énergie de nos résolutions. D'ailleurs, nous ne pouvons pas faire un pas en arrière quand le pouvoir exécutif fait un pas en avant. Ce n'est pas tout. L'intérêt de la France, à tous les points de vue, appelle l'Assemblée à Paris, qui est le centre administratif, financier, intellectuel, industriel de la France. Décapiter Paris, ce serait l'amoindrir; se défaire de lui, ce serait porter au crédit du pays un coup fatal, au moment même où le pays va être obligé de contracter un emprunt, de la réalisation duquel dépend l'évacuation du pays, envahi et occupé par l'ennemi. D'ailleurs, il ne faut pas payer d'ingratitude l'attitude d'une cité qui a bien mérité de la patrie. On parle de décentralisation. L'orateur l'admet au point de vue administratif, mais non au point de vue politique. D'ailleurs, il s'agit aujourd'hui non de nous décentraliser, mais de nous regrouper. L'orateur se demande en quoi Paris a démérité. Est-ce Paris qui a soutenu l'empire? Est-ce Paris qui a fait le plébiscite ? N'est-ce pas au contraire la province qui a manqué d'énergie? L'orateur termine en adjurant la Chambre d'éviter une décision qu'il croit dangereuse à tous égards. Un membre de la droite combat le transfert à
la France. Décapiter Paris, ce serait l'amoindrir; se défaire de lui, ce serait porter au crédit du pays un coup fatal, au moment même où le pays va être obligé de contracter un emprunt, de la réalisation duquel dépend l'évacuation du pays, envahi et occupé par l'ennemi. D'ailleurs, il ne faut pas payer d'ingratitude l'attitude d'une cité qui a bien mérité de la patrie. On parle de décentralisation. L'orateur l'admet au point de vue administratif, mais non au point de vue politique. D'ailleurs, il s'agit aujourd'hui non de nous décentraliser, mais de nous regrouper. L'orateur se demande en quoi Paris a démérité. Est-ce Paris qui a soutenu l'empire? Est-ce Paris qui a fait le plébiscite ? N'est-ce pas au contraire la province qui a manqué d'énergie? L'orateur termine en adjurant la Chambre d'éviter une décision qu'il croit dangereuse à tous égards. Un membre de la droite combat le transfert à Paris. La France est telle que Paris lui a expédié depuis 80 ans bien des gouvernements par le télégraphe. Ces vicissitudes ont relâché la fibre patriotique la France n'en veut plus. Elle se rappelle le mois de juin 1848, elle se rappelle le 31 octobre la France n'en veut plus. La France sait que Paris est le chef-lieu de la révolte organisée, la capitale des idées révolutionnaires. La France ne croit pas que sa dernière ressource, l'Assemblée, doive être remise à la merci d'un torrent si souvent furieux. D'ailleurs, il ne s'agit pas de se prononcer aujourd'hui sur la question de la capitale. Le chef du pouvoir exécutif, comme la commission, a demandé que la question soit réservée mais aujourd'hui transporter l'Assemblée à Paris, ce serait, aux yeux de l'honorable député, la menace d'une calamité nationale dont le gouvernement serait impuissant à nous garantir, et dont l'Assemblée doit craindre de prendre la responsabilité devant le pays. M. Millière, sans reproduire les arguments déjà développés par M. Louis Blanc, se propose seulement de répondre à quelques objections formulées contre la rentrée dans Paris. L'orateur se demande comment l'Assemblée est aujourd'hui appelée à délibérer sur la question pendante, question que rien n'avait
La France sait que Paris est le chef-lieu de la révolte organisée, la capitale des idées révolutionnaires. La France ne croit pas que sa dernière ressource, l'Assemblée, doive être remise à la merci d'un torrent si souvent furieux. D'ailleurs, il ne s'agit pas de se prononcer aujourd'hui sur la question de la capitale. Le chef du pouvoir exécutif, comme la commission, a demandé que la question soit réservée mais aujourd'hui transporter l'Assemblée à Paris, ce serait, aux yeux de l'honorable député, la menace d'une calamité nationale dont le gouvernement serait impuissant à nous garantir, et dont l'Assemblée doit craindre de prendre la responsabilité devant le pays. M. Millière, sans reproduire les arguments déjà développés par M. Louis Blanc, se propose seulement de répondre à quelques objections formulées contre la rentrée dans Paris. L'orateur se demande comment l'Assemblée est aujourd'hui appelée à délibérer sur la question pendante, question que rien n'avait fait prévoir. M. Thiers monte à la tribune. (Mouvement d'attention.) Messieurs, dit-il, mes collègues et moi, nous serions injustifiables si nous avaions soulevé une question aussi délicate, aussi grave, sans une nécessité absolue. Aujourd'hui, au milieu de nos calamités, nous ne pouvons être sauvés que par l'union. Nous n'avons pas soulevé la question sans nous dire que c'était une question brûlante. Mais elle était impossible à éviter. Si, pour éviter cette discussion, nous n'avons pas reculé devant les difficultés qui se présentent, c'est que nous nous sommes trouvés devant la nécessité impérieuse de faire cesser le dualisme gouvernemental. Plus les situations sont difficiles et périlleuses, plus le moyen de s'en tirer est la sincérité complète. Je vais donc vous exposer avec sincérité ce que nous pensons, mes collègues et moi. Pour faire sentir l'impérieuse nécessité qui oblige le gouvernement à soulever cette question, M. Thiers n'a qu'à démontrer ce que les pouvoirs publics ont perdu en étant loin de Paris. Et cependant l'Assemblée nationale s'est hâtée dans les résolutions qu'elle a prises. La vérification des pouvoirs de l'Assemblée a eu lieu rapidement. Le pouvoir exécutif a été constitué aussitôt que possible; malgré cela, il y a eu des lenteurs dans
soulevé la question sans nous dire que c'était une question brûlante. Mais elle était impossible à éviter. Si, pour éviter cette discussion, nous n'avons pas reculé devant les difficultés qui se présentent, c'est que nous nous sommes trouvés devant la nécessité impérieuse de faire cesser le dualisme gouvernemental. Plus les situations sont difficiles et périlleuses, plus le moyen de s'en tirer est la sincérité complète. Je vais donc vous exposer avec sincérité ce que nous pensons, mes collègues et moi. Pour faire sentir l'impérieuse nécessité qui oblige le gouvernement à soulever cette question, M. Thiers n'a qu'à démontrer ce que les pouvoirs publics ont perdu en étant loin de Paris. Et cependant l'Assemblée nationale s'est hâtée dans les résolutions qu'elle a prises. La vérification des pouvoirs de l'Assemblée a eu lieu rapidement. Le pouvoir exécutif a été constitué aussitôt que possible; malgré cela, il y a eu des lenteurs dans le maniement des affaires, éloignés comme nous le sommes du siège ordinaire du gouvernement. Le 17 février, vous nous avez imposé la grande charge de chef du pouvoir exécutif; le 19, le cabinet s'est présenté devant vous le 19 au soir, je partais pour Paris; le 21, je me trouvais auprès du chancelier de la Confédération du Nord. Ma pensée, je le déclare, c'était la paix. Que pouvions-nous faire? Nous étions réduits à l'impuissance. Nous avons signé la paix en cinq jours vous l'avez votée virilement, et, grâce à votre vote, nous avons pu faire cesser l'occupation de Paris. Il n'y a donc eu aucun temps perdu dans ces dix premiers jours; mais depuis, l'action s'est ralentée par suite de l'éloignement de Paris et croyez bien que ce n'est pas légèrement que nous vous avons proposé de vous transférer sur un point rapproché de Paris. Après avoir obtenu la paix, il fallait obtenir l'évacuation et suivre pas à pas, quotidiennement, l'exécution du traité à cet égard. Après avoir obtenu l'évacuation, il fallait assurer tous les services, il fallait s'adresser à la banque de France qui a rendu de si grands services. Il fallait ensuite assurer l'ordre. Il y a des
auprès du chancelier de la Confédération du Nord. Ma pensée, je le déclare, c'était la paix. Que pouvions-nous faire? Nous étions réduits à l'impuissance. Nous avons signé la paix en cinq jours vous l'avez votée virilement, et, grâce à votre vote, nous avons pu faire cesser l'occupation de Paris. Il n'y a donc eu aucun temps perdu dans ces dix premiers jours; mais depuis, l'action s'est ralentée par suite de l'éloignement de Paris et croyez bien que ce n'est pas légèrement que nous vous avons proposé de vous transférer sur un point rapproché de Paris. Après avoir obtenu la paix, il fallait obtenir l'évacuation et suivre pas à pas, quotidiennement, l'exécution du traité à cet égard. Après avoir obtenu l'évacuation, il fallait assurer tous les services, il fallait s'adresser à la banque de France qui a rendu de si grands services. Il fallait ensuite assurer l'ordre. Il y a des hommes peu nombreux qui veulent le désordre, et M. Thiers ne les confond pas avec les soutiens de la République. Il fallait toutefois réunir des forces assez considérables pour décourager les fauteurs de la guerre civile, moins dangereux par leur nombre qui par leur audace. Il a fallu, l'ordre assuré, refaire l'administration entière, remplacer des fonctionnaires en partie démissionnaires, en partie mal choisis, en partie hostiles. Il faut reconstituer les corps électifs; conseils municipaux, généraux, pourvoir aux sièges vacants de la magistrature, ramener nos prisonniers, refaire l'armée, rendre à la province les mobiles et les mobilisés, faire renaître partout la vie, et avec la vie l'union, enfin nous occuper de l'Europe, faire des démarches au sein de cette Europe qui dans cette dernière période a gardé vis-à-vis de nous une attitude trop réservée. Nous donnons à notre pays tout notre temps, toutes nos forces, quelquefois plus que nos forces, car nous expirons pour ainsi dire de fatigue. Mais quelque fatigue que nous prenons, quelque zèle que nous mettons à notre tâche, notre œuvre se fait plus lentement que nous ne le voudrions, bien que nous y mettions toute la hâte possible, imaginable. Mais on ne saurait reconstruire toute une administration,
refaire l'administration entière, remplacer des fonctionnaires en partie démissionnaires, en partie mal choisis, en partie hostiles. Il faut reconstituer les corps électifs; conseils municipaux, généraux, pourvoir aux sièges vacants de la magistrature, ramener nos prisonniers, refaire l'armée, rendre à la province les mobiles et les mobilisés, faire renaître partout la vie, et avec la vie l'union, enfin nous occuper de l'Europe, faire des démarches au sein de cette Europe qui dans cette dernière période a gardé vis-à-vis de nous une attitude trop réservée. Nous donnons à notre pays tout notre temps, toutes nos forces, quelquefois plus que nos forces, car nous expirons pour ainsi dire de fatigue. Mais quelque fatigue que nous prenons, quelque zèle que nous mettons à notre tâche, notre œuvre se fait plus lentement que nous ne le voudrions, bien que nous y mettions toute la hâte possible, imaginable. Mais on ne saurait reconstruire toute une administration, toute l'organisation de la France par correspondance, et c'est cependant ce que M. Thiers et ses collègues sont contraints de faire tant que le Gouvernement reste ainsi avec deux centres aussi éloignés l'un de l'autre. Notre seul moyen est la correspondance. Nous avons aussi à nommer nos négociateurs pour la ratification du traité définitif. C'est une mesure urgente. Nous ne pouvons pourvoir à la création du tribunal auquel doivent être déposés tous les griefs. Mais, dira-t-on, vous avez le télégraphe. Sans doute, mais nous avons pour confident les employés de la Confédération du Nord et nous n'en voulons plus. Dans ces conditions, nous avons dû vous signaler la nécessité de faire cesser la division du gouvernement. On nous a dit, continue M. Thiers, de résoudre ces difficultés en réunissant les deux parties du gouvernement à Bordeaux; il y aurait toujours nécessité à ce que le gouvernement reste en partie à Paris. Les nécessités de l'évacuation ont exigé la présence du ministère des affaires étrangères à Paris, de la demi-heure de Versailles. Tous les jours on se plaint à nous des abus de l'occupation prussienne. Ne faut-il pas, là encore, pour régler ces questions, que le ministre des affaires étrangères soit
ratification du traité définitif. C'est une mesure urgente. Nous ne pouvons pourvoir à la création du tribunal auquel doivent être déposés tous les griefs. Mais, dira-t-on, vous avez le télégraphe. Sans doute, mais nous avons pour confident les employés de la Confédération du Nord et nous n'en voulons plus. Dans ces conditions, nous avons dû vous signaler la nécessité de faire cesser la division du gouvernement. On nous a dit, continue M. Thiers, de résoudre ces difficultés en réunissant les deux parties du gouvernement à Bordeaux; il y aurait toujours nécessité à ce que le gouvernement reste en partie à Paris. Les nécessités de l'évacuation ont exigé la présence du ministère des affaires étrangères à Paris, de la demi-heure de Versailles. Tous les jours on se plaint à nous des abus de l'occupation prussienne. Ne faut-il pas, là encore, pour régler ces questions, que le ministre des affaires étrangères soit à Paris. En ce qui concerne la question financière, il n'est pas moins nécessaire que le gouvernement soit en communication quotidienne avec Paris. M. Thiers rend hommage à la conduite de Paris qui s'est nourri d'illusions sur le secours de la province et qui n'a pas marchandé un jour son courage. Le ministre des finances a dû se transporter lui-même, aussitôt la levée du siège, au sein du grand marché financier de Paris qui est celui de l'Europe entière. Comment pourrait-on agir avec la même rapidité et le même succès à Bordeaux? Il faut s'entendre avec les capitalistes de l'Europe; car dans nos malheurs, le crédit de la France est resté si grand que tous les capitalistes de l'Europe lui ont fait leur argent, et c'est à Paris que cette offre est faite. L'orateur rappelle ici qu'une grande émotion s'est emparée de la population de Paris à la suite de l'évacuation des Prussiens. Eh bien ce mouvement, qui n'avait rien de coupable à l'origine, puisqu'il était dirigé contre les Prussiens, a dégénéré en une attitude coupable et factieuse, mais nous espérons pouvoir ramener les hommes égarés et éviter la guerre civile. Quant à moi et à mes collègues, nous pensons