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maître Ambroise l’avait ornée, sur les recommandations de mon bisaïeul, d’un petit collet ou mantelet à trois étages assez semblable aux rochets de chanoines, mais un peu plus étroits. Comme il revenait de chez maître Ambroise, tout fier de sa lévite et se regardant passer dans les carreaux des boutiques, un grand attroupement tumultueux dans la rue Quincampoix, le força de s’arrêter; on criait, on criait à se rompre la luette; debout sur une table, un petit vieux gesticulait, et pour un écu ou deux écus, distribuait à tous des poignées de chiffons de papiers ; mon bisaïeul comme tout le monde tendit la main.... Quinze jours après, ces chiffons de papier valaient deux cent mille livres; on lui dit : attendez un mois et cela vaudra quatre cent mille livres. Mais, comme il avait, à défaut d’esprit, un assez gros bon sens, il n’attendit pas un mois, et réalisa tout de suite. Joseph (mon bisaïeul), Joseph n’était pas superstitieux; eh bien ! il attribua toujours cette fortune inattendue à l’influence de sa lévite; mais aussi, comme il la choyait ! comme il la brossait ! comme il l’époussetait !... Sa femme, Angélique, un peu aristocrate par goût, le suppliait de porter la poudre comme les beaux-seigneurs de la cour, il s’y refusa constamment pour ne pas salir le col de sa chère lévite; aussi, en 1730, c’est-à-dire onze ans plus tard, semblait-elle sortir de l’atelier de maître Ambroise; la doublure elle-même était toujours aussi Cuisse-de-Nymphes-Émue que le premier jour. Mon bisaïeul en ressentait une joie que la plume ne saurait peindre; tout lui venait à souhait; comme il aimait la campagne, il avait acheté une petite propriété dans la Brie; et bien ! voulait-il du soleil pour ses moissons, de la pluie pour ses vignes, il endossait sa lévite et le soleil et la pluie obéissait à ce signal. Je vais vous citer un fait qui vous étonnera bien plus encore. Après vingt ans de mariage, Joseph n’avait pas d’enfants; cela faisait son désespoir aussi bien que le désespoir d’Angélique... un jour il eut une inspiration du ciel... il
de porter la poudre comme les beaux-seigneurs de la cour, il s’y refusa constamment pour ne pas salir le col de sa chère lévite; aussi, en 1730, c’est-à-dire onze ans plus tard, semblait-elle sortir de l’atelier de maître Ambroise; la doublure elle-même était toujours aussi Cuisse-de-Nymphes-Émue que le premier jour. Mon bisaïeul en ressentait une joie que la plume ne saurait peindre; tout lui venait à souhait; comme il aimait la campagne, il avait acheté une petite propriété dans la Brie; et bien ! voulait-il du soleil pour ses moissons, de la pluie pour ses vignes, il endossait sa lévite et le soleil et la pluie obéissait à ce signal. Je vais vous citer un fait qui vous étonnera bien plus encore. Après vingt ans de mariage, Joseph n’avait pas d’enfants; cela faisait son désespoir aussi bien que le désespoir d’Angélique... un jour il eut une inspiration du ciel... il endossa sa lévite... Neuf mois après, il eut un fils... Jacques, qui depuis devint mon grand-père. Ce fils avait tous les goûts aristocratiques de sa mère; il en rageait de s’appeler Bonacieux (car mon bisaïeul se nommait Bonacieux)... Pour une particule, Jacques eût tout donné, tout, jusqu’à la lévite de son père. Ce pauvre père, impuissant à contenter son fils, se consumait de douleur et murmurait tout bas en brossant sa lévite : « Ô toi qui m'as donné jusqu’à ce jour, joie, fortune et famille, ajoute à tes bienfaits, donne à mon fils la particule de ses rêves, je ne demande rien pour moi... » Moins d’une semaine après, il advenait ce qui suit : La petite propriété de mon bisaïeul se trouvait sise près d’un château de Mme de Pompadour, née Poisson. Il la rencontra un soir déguisée en laitière, allant au devant de son royal amant; un creux du chemin que la pluie d’orage rendait bourbeux avait arrêté la gentille perrette... Que fait mon bisaïeul ? ni une, ni deux... il quitte sa lévite, sa chère lévite et l’étend sous les pieds de la belle promeneuse. Il avait lu qu'en Angleterre, pareilles actions rapportaient beaucoup; elle lui
son père. Ce pauvre père, impuissant à contenter son fils, se consumait de douleur et murmurait tout bas en brossant sa lévite : « Ô toi qui m'as donné jusqu’à ce jour, joie, fortune et famille, ajoute à tes bienfaits, donne à mon fils la particule de ses rêves, je ne demande rien pour moi... » Moins d’une semaine après, il advenait ce qui suit : La petite propriété de mon bisaïeul se trouvait sise près d’un château de Mme de Pompadour, née Poisson. Il la rencontra un soir déguisée en laitière, allant au devant de son royal amant; un creux du chemin que la pluie d’orage rendait bourbeux avait arrêté la gentille perrette... Que fait mon bisaïeul ? ni une, ni deux... il quitte sa lévite, sa chère lévite et l’étend sous les pieds de la belle promeneuse. Il avait lu qu'en Angleterre, pareilles actions rapportaient beaucoup; elle lui rapporta celle-ci des lettres de noblesse; il fut autorisé à s’appeler Bonacieux du Bourbier ! Jugez de son bonheur, ou plutôt du bonheur de mon grand-père !... La lévite sortit triomphante de cette épreuve; toute autre y serait restée, mais elle avait la trame solide; on changea de doublure et deux jours après, il n’y paraissait plus... Cependant mon bisaïeul cloué par l’âge sur son fauteuil ne sortait plus que rarement; et se faisait porter devant la garde-robe où pendait la lévite, et la contemplait des heures entières avec attendrissement; sa jeunesse, sa jeunesse toute entière était accrochée là devant lui!... Un jour, jour fatal ! la lévite avait disparu ! — On emporta dans son lit mon bisaïeul mourant... Voici ce qui s’était passé : Mon grand-père, Jacques, jeune, beau de dix-huit ans, suivait à Paris un cours d’études galantes et vivait par avance à l’usure sa fortune à venir... une fois, Jacob lui demanda pour garantie la fameuse lévite; sûr avec cette précaution de la caution du père; et comme s’il eût été de Venise, le juif !... il stipula dans le traité l’effroyable clause suivante : « pour chaque jour de retard dans le remboursement, je rognerai
deux jours après, il n’y paraissait plus... Cependant mon bisaïeul cloué par l’âge sur son fauteuil ne sortait plus que rarement; et se faisait porter devant la garde-robe où pendait la lévite, et la contemplait des heures entières avec attendrissement; sa jeunesse, sa jeunesse toute entière était accrochée là devant lui!... Un jour, jour fatal ! la lévite avait disparu ! — On emporta dans son lit mon bisaïeul mourant... Voici ce qui s’était passé : Mon grand-père, Jacques, jeune, beau de dix-huit ans, suivait à Paris un cours d’études galantes et vivait par avance à l’usure sa fortune à venir... une fois, Jacob lui demanda pour garantie la fameuse lévite; sûr avec cette précaution de la caution du père; et comme s’il eût été de Venise, le juif !... il stipula dans le traité l’effroyable clause suivante : « pour chaque jour de retard dans le remboursement, je rognerai un pouce aux pans de la lévite. » Marché conclu, clause ratifiée... Mon bisaïeul mourut sans revoir sa lévite... fort heureusement pour lui !... Car elle rentra au logis raccourcie de huit pouces !... Mais mon aïeul, de beaucoup plus petit que son père, put encore la porter telle quelle. Cela vous étonne de voir en 1770, l’élégant du Bourbier revenir aux modes de 1720 ? ... Cela en étonna bien d’autres à cette époque ! L’explication est toute simple pourtant. Du Bourbier avait mangé toute sa fortune; du Bourbier ne possédait plus un rouge liard. Il reprit bravement le nom de son père et se mit à élever des bestiaux... et comme sa lévite paternelle lui fut utile en maintes circonstances ! Le premier objet déposé au Mont-de-Piété, en 1777, fut la lévite de mon bisaïeul ! Certes, elle était bien usée, bien déjetée, la pauvre lévite ! Mais le commis flaira un meuble de famille et prêta cent écus à mon grand-père ! Oh ! le jour où il la retira fut un beau jour pour lui ! Il revint joyeux au village, le cœur léger comme après une bonne action ; il voulut la mettre pour rentrer
Cela vous étonne de voir en 1770, l’élégant du Bourbier revenir aux modes de 1720 ? ... Cela en étonna bien d’autres à cette époque ! L’explication est toute simple pourtant. Du Bourbier avait mangé toute sa fortune; du Bourbier ne possédait plus un rouge liard. Il reprit bravement le nom de son père et se mit à élever des bestiaux... et comme sa lévite paternelle lui fut utile en maintes circonstances ! Le premier objet déposé au Mont-de-Piété, en 1777, fut la lévite de mon bisaïeul ! Certes, elle était bien usée, bien déjetée, la pauvre lévite ! Mais le commis flaira un meuble de famille et prêta cent écus à mon grand-père ! Oh ! le jour où il la retira fut un beau jour pour lui ! Il revint joyeux au village, le cœur léger comme après une bonne action ; il voulut la mettre pour rentrer à la ferme et tout le long de la route, il lui parla comme on parle à un ami qu’on retrouve ; il pleurait de joie et s’essuyait les yeux avec les manches, en évitant soigneusement de se moucher du coude... Tout à coup, un seigneur en chasse, avec sa troupe, sa meute et ses varlets, débouche d’un sentier, sur la route; il aperçoit la lévite de mon grand-père. Je gage, dit-il avec un ton narquois et un sourire ironique, je gage quelle fera peur aux moineaux qui chantent dans la haie... Et l’on dépouille le pauvre diable, malgré ses cris, malgré ses pleurs, et l'on jette la lévite sur un prunier qui bordait le chemin... Mais, au lieu de s'enfuir, les petits oiseaux du ciel accoururent en foule sur la lévite, et du haut de leur perchoir, tournés vers l’insolent seigneur, ils ouvraient leur bec, en agitant les ailes comme pour menacer le superbe et lui faire honte de sa mauvaise action. Golo courba la tête et s'enfuit. Mon grand-père reprit sa lévite et jura de se venger. L'année arriva. Cette même année, mon grand-père fit retourner la lévite qui n’était plus mettable, d’autant que les moineaux avaient laissé
troupe, sa meute et ses varlets, débouche d’un sentier, sur la route; il aperçoit la lévite de mon grand-père. Je gage, dit-il avec un ton narquois et un sourire ironique, je gage quelle fera peur aux moineaux qui chantent dans la haie... Et l’on dépouille le pauvre diable, malgré ses cris, malgré ses pleurs, et l'on jette la lévite sur un prunier qui bordait le chemin... Mais, au lieu de s'enfuir, les petits oiseaux du ciel accoururent en foule sur la lévite, et du haut de leur perchoir, tournés vers l’insolent seigneur, ils ouvraient leur bec, en agitant les ailes comme pour menacer le superbe et lui faire honte de sa mauvaise action. Golo courba la tête et s'enfuit. Mon grand-père reprit sa lévite et jura de se venger. L'année arriva. Cette même année, mon grand-père fit retourner la lévite qui n’était plus mettable, d’autant que les moineaux avaient laissé sur elle des traces ineffaçables; avec de nouveaux galons, de nouveaux boutons, une doublure, elle reparut plus belle et plus brillante que jamais... Trop brillante, hélas! Au club des Jacobins, qu’il fréquentait assidûment, on l’accuse de ci-devanture. On l’arrête... on le conduit en prison... Mais il a sa lévite, et sa lévite le rassure! ... Au détour d’une rue, il fait un mouvement brusque, le collet un peu mou s détache, reste aux mains de l’homme d’armes ébahi, et mon grand-père disparaît... Sauvé!..., il est sauvé!... mon Dieu! merci!... Il rentre chez lui, prend un déguisement, écrit à son fils de venir chercher la précieuse lévite et part pour l’Allemagne... Son fils fut mon père, il avait treize ans alors et travaillait chez un menuisier, comme Émile.... Mon père arriva trop tard au logis, on avait fait une visite domiciliaire, et ma foi! plus de lévite! plus de lévite!... Rage! désespoir!... infamie!... — Je la retrouverai!... oui, mordieu! je la retrouverai!... il visita tous les marchands fripiers de la capitale, fouilla toutes les boutiques, mit les magasins sens dessus dessous, et Dieu sait s’il en remua des lévites de toutes couleurs!... vieux habits, vieux galons abondaient alors sur la place!...
sa lévite le rassure! ... Au détour d’une rue, il fait un mouvement brusque, le collet un peu mou s détache, reste aux mains de l’homme d’armes ébahi, et mon grand-père disparaît... Sauvé!..., il est sauvé!... mon Dieu! merci!... Il rentre chez lui, prend un déguisement, écrit à son fils de venir chercher la précieuse lévite et part pour l’Allemagne... Son fils fut mon père, il avait treize ans alors et travaillait chez un menuisier, comme Émile.... Mon père arriva trop tard au logis, on avait fait une visite domiciliaire, et ma foi! plus de lévite! plus de lévite!... Rage! désespoir!... infamie!... — Je la retrouverai!... oui, mordieu! je la retrouverai!... il visita tous les marchands fripiers de la capitale, fouilla toutes les boutiques, mit les magasins sens dessus dessous, et Dieu sait s’il en remua des lévites de toutes couleurs!... vieux habits, vieux galons abondaient alors sur la place!... Le soir, il rentrait au logis, triste, désolé comme Titus, après sa journée infructueuse. Les nuits lui étaient insupportables; l’ombre de mon bisaïeul venait s’asseoir à son chevet, sombre, farouche, murmurant des paroles lugubres: — Qu’as-tu fait de la lévite de tes pères? ... — Un matin, comme il allait demander à la Seine l’oubli et le repos éternel, il fut arrêté sur le quai par un attroupement de curieux inoffensifs devant la porte d’un marchand de bric-à-brac; machinalement, il lève les yeux et aperçoit, se balançant sous l’auvent du magasin, devinez quoi?... la lévite gris-puce!... c’était bien elle, elle encore veuve de son collet! Sur les deux boutons de derrière on avait suspendu une pancarte avec ces mots : « Ayant appartenu au citoyen de Genève. » On la vendait à l'encan. Elle fut adjugée moyennant trois cents écus... toutes ses économies y passèrent. Le soir même il alla rejoindre son père à Düsseldorf. Les longues lévites étaient toujours de mode en Allemagne; celle de mon bisaïeul eut encore de beaux jours... En 1806, quand l’armée française arriva victorieuse, mon père ne sut pas résister aux entraînements de la gloire, il s’engagea sous le drapeau aux trois couleurs, et
demander à la Seine l’oubli et le repos éternel, il fut arrêté sur le quai par un attroupement de curieux inoffensifs devant la porte d’un marchand de bric-à-brac; machinalement, il lève les yeux et aperçoit, se balançant sous l’auvent du magasin, devinez quoi?... la lévite gris-puce!... c’était bien elle, elle encore veuve de son collet! Sur les deux boutons de derrière on avait suspendu une pancarte avec ces mots : « Ayant appartenu au citoyen de Genève. » On la vendait à l'encan. Elle fut adjugée moyennant trois cents écus... toutes ses économies y passèrent. Le soir même il alla rejoindre son père à Düsseldorf. Les longues lévites étaient toujours de mode en Allemagne; celle de mon bisaïeul eut encore de beaux jours... En 1806, quand l’armée française arriva victorieuse, mon père ne sut pas résister aux entraînements de la gloire, il s’engagea sous le drapeau aux trois couleurs, et partit, emportant, cela va sans dire, la lévite de famille. Elle le suivit sur tous les champs de bataille de l’Europe, et sans être superstitieux, comme mon bisaïeul, je crois bien qu’elle détourna de lui plus d’un coup qui aurait pu lui être fatal. S’il est revenu de la campagne de Russie, c’est grâce à sa lévite! Il l’endossa bravement par-dessus son uniforme en loques, et traversa la Bérésina sans la moindre engelure. Elle était bien usée en 1814, la pauvre lévite! Mon père la fit réparer. Il choisit à cet effet le plus habile homme de Paris, un tailleur-médecin, je puis dire qui la doubla, la goma, la retapa; mais il ne put la porter qu’à de rares intervalles, aux grandes fêtes, aux grands anniversaires... En 1830, il imagina de la faire teindre; il la fit teindre en bleu; c’est en cet état qu’il me l’a léguée le pauvre homme!... Je songeai à la mettre sous globe, à lui ménager une niche tout exprès dans mon appartement... mais on a tant de peine à se loger soi-même!... et puis, j’ai une famille à vêtir... Bref, savez-vous ce qu’elle est devenue?... « J'ai taillé six pourpoints dans ce manteau de
de Russie, c’est grâce à sa lévite! Il l’endossa bravement par-dessus son uniforme en loques, et traversa la Bérésina sans la moindre engelure. Elle était bien usée en 1814, la pauvre lévite! Mon père la fit réparer. Il choisit à cet effet le plus habile homme de Paris, un tailleur-médecin, je puis dire qui la doubla, la goma, la retapa; mais il ne put la porter qu’à de rares intervalles, aux grandes fêtes, aux grands anniversaires... En 1830, il imagina de la faire teindre; il la fit teindre en bleu; c’est en cet état qu’il me l’a léguée le pauvre homme!... Je songeai à la mettre sous globe, à lui ménager une niche tout exprès dans mon appartement... mais on a tant de peine à se loger soi-même!... et puis, j’ai une famille à vêtir... Bref, savez-vous ce qu’elle est devenue?... « J'ai taillé six pourpoints dans ce manteau de roi. » Gabriel Guillemot. LE DIVORCE Heureux, trois fois heureux, celui dont la sagesse a su les chaînes de l'hymen! C’est ainsi qu’un poète didactique du dernier siècle, du premier Empire, n’aurait pas manqué de commencer une tirade de un millier de vers sur le sujet qui m’occupe. Ce même sujet a inspiré à Balzac sa curieuse physiologie du mariage. À moi, il ne me dictera que d’amères récriminations semées d’ironie. Grand Lieu! madame, n’allez pas penser, au moins, que je suis marié, — que je trempe ma plume dans le liège de la vengeance, — que je suis chargé de venger la fraternité entière des outrages faits à mon front! Non, beauté divine, je suis garçon, — le célibat fait mes délices, — et je ne parle que de ce que j’ai vu chez les autres. Albert était, à vingt-cinq ans, un charmant garçon, — vu qu’il n’était pas encore marié. Il trouva piquante une brune rebondie, qui répondait à l’excentrique nom d’Indulgence. Indulgence, de son côté, trouva son physique agréable. Un peu plus mûre que lui, — de cinq ans à peu près, — Albert lui sembla cuit à point pour sa férule. Sa férule! — hélas! oui,
sujet a inspiré à Balzac sa curieuse physiologie du mariage. À moi, il ne me dictera que d’amères récriminations semées d’ironie. Grand Lieu! madame, n’allez pas penser, au moins, que je suis marié, — que je trempe ma plume dans le liège de la vengeance, — que je suis chargé de venger la fraternité entière des outrages faits à mon front! Non, beauté divine, je suis garçon, — le célibat fait mes délices, — et je ne parle que de ce que j’ai vu chez les autres. Albert était, à vingt-cinq ans, un charmant garçon, — vu qu’il n’était pas encore marié. Il trouva piquante une brune rebondie, qui répondait à l’excentrique nom d’Indulgence. Indulgence, de son côté, trouva son physique agréable. Un peu plus mûre que lui, — de cinq ans à peu près, — Albert lui sembla cuit à point pour sa férule. Sa férule! — hélas! oui, madame! Albert trouva les blondes trop fades, — il aimait la mâle beauté des brunes. Il se maria. Ne craignez rien, sexe charmant, vous qui êtes si faibles que de loin, je ne soulèverai pas le voile tout entier. Je ne ferai pas la peinture réaliste de la belle Indulgence. Mes larmes, tombant dans l’encrier, rendraient mon écriture illisible. Indulgence avait cette fougue andalouse qui plaît dans les danses de caractère. — Aussi la lune de miel fut un transport continuel, une fureur d’amour. Puis, vint la lune rousse, et Albert vit la ballerine de ses rêves lui infliger à lui-même des danses de caractère... Mon Lieu, oui, elle le battait ! Il n’osa pas d’abord lui rendre sa monnaie, tant il avait peur d’endommager cette belle œuvre de la nature. Enfin, exaspéré, un beau jour, il riposta. Indulgence avait sous la main une carafe pleine d’eau, — elle la lui jeta au visage et le laissa étancher le sang et l’eau dont il était inondé. Cela fait, elle le couvrit de baisers, lui reprocha sa cruauté et lui déclara que, s’il recommençait, elle le tuerait. Albert essaya de la fuir, — elle le réintégra de force dans le domicile
Mes larmes, tombant dans l’encrier, rendraient mon écriture illisible. Indulgence avait cette fougue andalouse qui plaît dans les danses de caractère. — Aussi la lune de miel fut un transport continuel, une fureur d’amour. Puis, vint la lune rousse, et Albert vit la ballerine de ses rêves lui infliger à lui-même des danses de caractère... Mon Lieu, oui, elle le battait ! Il n’osa pas d’abord lui rendre sa monnaie, tant il avait peur d’endommager cette belle œuvre de la nature. Enfin, exaspéré, un beau jour, il riposta. Indulgence avait sous la main une carafe pleine d’eau, — elle la lui jeta au visage et le laissa étancher le sang et l’eau dont il était inondé. Cela fait, elle le couvrit de baisers, lui reprocha sa cruauté et lui déclara que, s’il recommençait, elle le tuerait. Albert essaya de la fuir, — elle le réintégra de force dans le domicile conjugal, et se vengea — avec un jeune premier en disponibilité. Trompé dans la poésie de son amour, — dans son amour lui-même, — Albert, édifié sur les talents de son épouse, rongea son frein, — d’autant mieux qu’il fut le dernier à connaître... son malheur. Les amies charitables le lui révélèrent, il se récria avec indignation. — Indulgence est un peu vive, s’écria-t-il, mais, quel cœur ! Jamais elle ne trahira sa foi, qu’elle m’a jurée. Rien ne put donc lui donner l’éveil de ce côté. Mais, une fois, il rentra à l’improviste et trouva Indulgence les yeux hagards, les joues rouges... Sur la cheminée, il aperçut une bouteille vide et un verre à moitié plein... Elle était ivre ! Ivre d’absinthe ! Et chaque fois qu’elle l’avait rudoyé, c’était l’absinthe ! Chaque fois qu’elle l'avait trompé, c’était l’absinthe. Les transports de la lune de miel, l’absinthe. Quelle absinthe que cette femme ! Il n’osa rien dire, elle l’aurait assassiné avec sa bouteille et son verre. Mais il se mit à réfléchir profondément. — Ainsi, pensa-t-il, me voilà uni pour la vie à une furie, à une bacchante, à une infidèle. J’ai beau voir, beau savoir, elle est ma
lui révélèrent, il se récria avec indignation. — Indulgence est un peu vive, s’écria-t-il, mais, quel cœur ! Jamais elle ne trahira sa foi, qu’elle m’a jurée. Rien ne put donc lui donner l’éveil de ce côté. Mais, une fois, il rentra à l’improviste et trouva Indulgence les yeux hagards, les joues rouges... Sur la cheminée, il aperçut une bouteille vide et un verre à moitié plein... Elle était ivre ! Ivre d’absinthe ! Et chaque fois qu’elle l’avait rudoyé, c’était l’absinthe ! Chaque fois qu’elle l'avait trompé, c’était l’absinthe. Les transports de la lune de miel, l’absinthe. Quelle absinthe que cette femme ! Il n’osa rien dire, elle l’aurait assassiné avec sa bouteille et son verre. Mais il se mit à réfléchir profondément. — Ainsi, pensa-t-il, me voilà uni pour la vie à une furie, à une bacchante, à une infidèle. J’ai beau voir, beau savoir, elle est ma femme ! Rien ne pourra briser les liens qui l’attachent à moi. Elle a traîné mon nom dans la honte. Elle le traitera dans la fange. Puis-je douter encore qu’elle ait manqué à ses devoirs ? Puis-je espérer que je la corrigerai de son horrible défaut ? Non. Qui a bu boira. Et je resterai jusqu’à mon dernier jour, ou au sien, lié à cette femme perfide, à cette tigresse sans entrailles. Ah ! si j’avais épousé une blonde ! Ce dernier mot lui rappela que son ami de collège, Émile de Gantjauni, en avait épousé une. Or, l’Êve de son ami était d'une telle coquetterie, qu’en cinq ans, à force de crinolines, de cachemires et de parures, elle l’avait ruiné. Cependant, elle était si douce ! Si douce, qu’elle n’avait jamais eu le courage de résister à un cousin qui l’aimait d’enfance. Si douce, que, pour son mari, elle était devenue un meuble inutile, — c’était, pour lui, l’indifférence du marbre. — Bah ! se dit Albert, la couleur n’y fait rien, mais je suis bien malheureux ! Pendant qu’Indulgence cuvait son absinthe, il s'enferma dans son cabinet et réfléchit de nouveau. Machinalement, il prit sur un casier une