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sur le modèle de l'Université. Du reste, les élèves ont afflué de toutes parts : la population scolaire est d'environ 5 000 élèves, dont près de 2 000 fréquentent les cours d'enseignement secondaire ou supérieur. C'est ainsi que Beyrouth, jadis célèbre par ses fameuses écoles dont parle Justinien, semble vouloir reconquérir son ancienne splendeur et la renommée de science qu'elle avait autrefois dans tout l'Orient. Cependant, toute la jeunesse des écoles est loin de suivre l'enseignement catholique; les protestants de toutes sectes et d'autres dissidents, tous bien pourvus d'argent, nous disputent le terrain. A la vérité, les Américains sont en baisse : leur Faculté de médecine décroît et semble condamnée à périr d'inanition à bref délai. Mais les francs-maçons, qui envahissent l'Orient, s'agitent beaucoup et attirent particulièrement les jeunes gens par l'appât des curiosités malsaines et des plaisirs défendus. Les livres corrupteurs, les cafés chantants, les théâtres de bas étage, les raffinements d'un luxe effronté, toutes choses presque inconnues jusqu'à ce jour, ont fait irruption et menacent de causer de grands ravages. La langue française, qui se propage jusque dans la montagne, facilite la lecture de nos mauvais journaux et romans, de nos revues impies qui ont malheureusement l'entrée et le libre parcours dans toute la Syrie. Je reprochais un jour, en passant, à un libraire d'étaler toutes sortes d'infâmes journaux ou feuilletons français. « Que voulez-vous, mon Père, me répond-il naïvement, c'est ce qui me rapporte le plus. » — Le mal naît ainsi à côté du bien, et le démon sème l'ivraie dans le bon grain. Ajoutez encore une sorte de disposition naturelle pour le lucre, très développée, qui pousse nos Orientaux à toutes espèces de spéculations, voire les plus inavouables. Pour réagir contre tous ces éléments de corruption, il fallait une œuvre de persévérance qui soutînt la jeunesse chrétienne au sortir des écoles. Nos supérieurs de la Mission y songeaient depuis longtemps ; il ne s'agissait d'ailleurs de rien moins que de recueillir les fruits précieux de douze années d'éducation, et de préparer pour l'avenir des hommes capables d'opposer une barrière à l'envahissement d'une civilisation fausse et
le libre parcours dans toute la Syrie. Je reprochais un jour, en passant, à un libraire d'étaler toutes sortes d'infâmes journaux ou feuilletons français. « Que voulez-vous, mon Père, me répond-il naïvement, c'est ce qui me rapporte le plus. » — Le mal naît ainsi à côté du bien, et le démon sème l'ivraie dans le bon grain. Ajoutez encore une sorte de disposition naturelle pour le lucre, très développée, qui pousse nos Orientaux à toutes espèces de spéculations, voire les plus inavouables. Pour réagir contre tous ces éléments de corruption, il fallait une œuvre de persévérance qui soutînt la jeunesse chrétienne au sortir des écoles. Nos supérieurs de la Mission y songeaient depuis longtemps ; il ne s'agissait d'ailleurs de rien moins que de recueillir les fruits précieux de douze années d'éducation, et de préparer pour l'avenir des hommes capables d'opposer une barrière à l'envahissement d'une civilisation fausse et dangereuse. Hélas ! en Orient, peut-être plus encore qu'en Europe, des jeunes gens fervents au premier âge en arrivent bientôt dans le monde à ne plus faire leurs Pâques. Leur foi survit peut-être encore, mais, la pratique et les œuvres manquant, ils se laisseront bien vite emporter par le tourbillon des plaisirs et finiront par suivre tout vent de doctrine perverse et impie. Au bout de quelques années, plusieurs seront devenus libres-penseurs, francs-maçons, ou tout au moins libertins. Comment donc sauvegarder nos jeunes gens contre de tels dangers qu'augmentent encore les agitations d'une civilisation peut-être trop hâtive et souvent malsaine? Comment préserver en particulier nos soixante étudiants de médecine et de pharmacie des surprises du mal qui s'étale partout à leurs yeux et, selon les expressions de l'un d'eux, cherche à les enlacer comme dans un filet? Ce ne peut être que par une œuvre franchement chrétienne, où le bon exemple entraînera les faibles tout en encourageant les forts. Une congrégation de la Sainte Vierge, spécialement destinée aux jeunes gens sachant le français, répond admirablement à ce dessein. Le programme est tracé d'avance ; en outre, depuis plus de trois siècles, l'expérience prouve que les congrégations peuplent la terre d'excellents
des plaisirs et finiront par suivre tout vent de doctrine perverse et impie. Au bout de quelques années, plusieurs seront devenus libres-penseurs, francs-maçons, ou tout au moins libertins. Comment donc sauvegarder nos jeunes gens contre de tels dangers qu'augmentent encore les agitations d'une civilisation peut-être trop hâtive et souvent malsaine? Comment préserver en particulier nos soixante étudiants de médecine et de pharmacie des surprises du mal qui s'étale partout à leurs yeux et, selon les expressions de l'un d'eux, cherche à les enlacer comme dans un filet? Ce ne peut être que par une œuvre franchement chrétienne, où le bon exemple entraînera les faibles tout en encourageant les forts. Une congrégation de la Sainte Vierge, spécialement destinée aux jeunes gens sachant le français, répond admirablement à ce dessein. Le programme est tracé d'avance ; en outre, depuis plus de trois siècles, l'expérience prouve que les congrégations peuplent la terre d'excellents chrétiens, le Ciel de grands saints. Cette congrégation groupera peu à peu l'élite de la jeunesse bérouthaine, et, prenant les jeunes gens à la sortie du collège, elle sera le complément de cette première œuvre. La Vierge immaculée que nous aimons à invoquer sous le titre de Cèdre du Liban, Quasi cedrus exaltata sum in Libano, aura ainsi, aux pieds de ces mystérieuses montagnes, une riche et précieuse couronne de jeunes cœurs qui sauront l'honorer, l'aimer et surtout l'imiter. Veni de Libano, veni, coronaberis. Tel fut le plan qui se présenta à notre esprit et qui fut soumis aux Supérieurs de la Mission au commencement de 1885. Mais l'exécution demandait du temps et de la réflexion. La permission sollicitée fut accordée à la fin du carême : sans plus tarder, le Directeur de la future association s'ouvrit de son dessein aux étudiants en médecine, auxquels il faisait déjà des conférences religieuses tous les samedis. Profitant de l'occasion, il les invita à entrer dans la Congrégation qui allait se fonder. « Vous aurez, leur dit-il, l'avantage de vous unir pour le bien comme d'autres s'unissent pour le mal contre Jésus-Christ et son Église. Vous serez forts, car vous aurez la protection
Quasi cedrus exaltata sum in Libano, aura ainsi, aux pieds de ces mystérieuses montagnes, une riche et précieuse couronne de jeunes cœurs qui sauront l'honorer, l'aimer et surtout l'imiter. Veni de Libano, veni, coronaberis. Tel fut le plan qui se présenta à notre esprit et qui fut soumis aux Supérieurs de la Mission au commencement de 1885. Mais l'exécution demandait du temps et de la réflexion. La permission sollicitée fut accordée à la fin du carême : sans plus tarder, le Directeur de la future association s'ouvrit de son dessein aux étudiants en médecine, auxquels il faisait déjà des conférences religieuses tous les samedis. Profitant de l'occasion, il les invita à entrer dans la Congrégation qui allait se fonder. « Vous aurez, leur dit-il, l'avantage de vous unir pour le bien comme d'autres s'unissent pour le mal contre Jésus-Christ et son Église. Vous serez forts, car vous aurez la protection spéciale de la Sainte Vierge à laquelle vous vous êtes déjà consacrés il y a longtemps; enfin, comme futurs médecins, vous n'aurez jamais à rougir du titre de congréganiste, dont tant de grands hommes, en particulier l'illustre docteur Récamier, se sont fait gloire. D'ailleurs, votre exercice ne sera pas long : tous les dimanches une messe basse, pendant laquelle vous chanterez quelque beau cantique français, puis une courte instruction, après quoi vous vous retirerez, heureux et contents, avec la bénédiction de notre mère du ciel. En finissant, le Père s'adressa à un des étudiants les plus influents. « Monsieur X, voulez-vous me donner votre nom, ce sera le premier, et, j'espère, un des meilleurs. » — « Oui, mon Père, bien volontiers. » On applaudit et la grande majorité suivit aussitôt son exemple. Le soir même, des lettres d'invitation furent envoyées à quelques anciens élèves, et, le lendemain, une quarantaine de jeunes gens assistaient à notre première réunion, dans une des chapelles de l'Université. La Congrégation naissait sous de favorables auspices : l'Église célébrait en ce jour l'entrée triomphale de Notre-Seigneur à Jérusalem au milieu des acclamations. Les étudiants en médecine formaient la majorité ; il importait aussi de faire
: tous les dimanches une messe basse, pendant laquelle vous chanterez quelque beau cantique français, puis une courte instruction, après quoi vous vous retirerez, heureux et contents, avec la bénédiction de notre mère du ciel. En finissant, le Père s'adressa à un des étudiants les plus influents. « Monsieur X, voulez-vous me donner votre nom, ce sera le premier, et, j'espère, un des meilleurs. » — « Oui, mon Père, bien volontiers. » On applaudit et la grande majorité suivit aussitôt son exemple. Le soir même, des lettres d'invitation furent envoyées à quelques anciens élèves, et, le lendemain, une quarantaine de jeunes gens assistaient à notre première réunion, dans une des chapelles de l'Université. La Congrégation naissait sous de favorables auspices : l'Église célébrait en ce jour l'entrée triomphale de Notre-Seigneur à Jérusalem au milieu des acclamations. Les étudiants en médecine formaient la majorité ; il importait aussi de faire des prosélytes dans toute la ville pour fonder une œuvre stable et large, car les étudiants vont et viennent, s'absentent durant les vacances, etc. Pour cela on s'adressa aux congréganistes eux-mêmes à la réunion suivante, qui eut lieu le dimanche de Quasimodo. « Chacun, leur dit-on, doit se regarder comme tenu d'amener des recrues. Ceux qui aiment la Sainte Vierge en amèneront deux ou trois, ceux qui l'aimeraient davantage, cinq, six, dix ; ceux qui ne l'aimeraient point n'amèneront personne. » Bien que, sans doute, il ne faille pas se presser, nous avions hâte de former notre premier groupe : jeter ainsi le filet en pleine mer, pour en retirer tout ce qui viendra, est la méthode recommandée par Notre-Seigneur lui-même ; le triage se fait après, tout naturellement. Petits et gros poissons n'ont pas manqué. Combien de jeunes Béroutbins tombés dans le filet de Marie ! Ils avaient la foi, mais ne pratiquaient plus, ils avaient même oublié qu'autrefois, au collège, ils avaient été déjà congréganistes ; les voilà aujourd'hui, par la grâce de Dieu, redevenus pieux et fervents. (La fin au prochain numéro.) ARMÉNIE Rapport de S. B. Mgr Azarian, Patriarche arménien catholique. (Suite.) Kharputh. — Pendant ces
tenu d'amener des recrues. Ceux qui aiment la Sainte Vierge en amèneront deux ou trois, ceux qui l'aimeraient davantage, cinq, six, dix ; ceux qui ne l'aimeraient point n'amèneront personne. » Bien que, sans doute, il ne faille pas se presser, nous avions hâte de former notre premier groupe : jeter ainsi le filet en pleine mer, pour en retirer tout ce qui viendra, est la méthode recommandée par Notre-Seigneur lui-même ; le triage se fait après, tout naturellement. Petits et gros poissons n'ont pas manqué. Combien de jeunes Béroutbins tombés dans le filet de Marie ! Ils avaient la foi, mais ne pratiquaient plus, ils avaient même oublié qu'autrefois, au collège, ils avaient été déjà congréganistes ; les voilà aujourd'hui, par la grâce de Dieu, redevenus pieux et fervents. (La fin au prochain numéro.) ARMÉNIE Rapport de S. B. Mgr Azarian, Patriarche arménien catholique. (Suite.) Kharputh. — Pendant ces deux dernières années le mouvement de retour à l'unité catholique a fait des progrès sensibles dans un grand nombre de villages de ce diocèse, notamment à Husseinigh où il n'y a pas moins de cent familles converties, à Kesrigh trente familles, à Pertchintch vingt-cinq familles, et enfin à Khoyly une vingtaine de familles. Mais on ne voit encore aucune école proprement dite dans ces villages pour l'instruction des enfants de ces pauvres néo-convertis ! L'école la plus importante du diocèse de Kharpouth est celle d'Arapkir. Malheureusement le protestantisme fait, depuis trente ans, de grands ravages dans cette ville, où il compte déjà plus de sept cents adeptes ! La religion réformée y possède en outre des écoles florissantes et richement subventionnées par les Sociétés bibliques; et notre missionnaire voyait avec peine les pères de famille catholiques, éblouis par leurs promesses, confier leurs enfants aux prédicants. Pour remédier à cet inconvénient, Mgr Ohannessian, actuel évêque de Musche, avait fondé, au prix de grands sacrifices, une excellente école qui, grâce au zèle et aux talents de ce missionnaire, a pu soutenir, pendant bien des années, la lutte avec sa rivale protestante. Mais les ressources déjà fort restreintes de cette école sont épuisées,
vingtaine de familles. Mais on ne voit encore aucune école proprement dite dans ces villages pour l'instruction des enfants de ces pauvres néo-convertis ! L'école la plus importante du diocèse de Kharpouth est celle d'Arapkir. Malheureusement le protestantisme fait, depuis trente ans, de grands ravages dans cette ville, où il compte déjà plus de sept cents adeptes ! La religion réformée y possède en outre des écoles florissantes et richement subventionnées par les Sociétés bibliques; et notre missionnaire voyait avec peine les pères de famille catholiques, éblouis par leurs promesses, confier leurs enfants aux prédicants. Pour remédier à cet inconvénient, Mgr Ohannessian, actuel évêque de Musche, avait fondé, au prix de grands sacrifices, une excellente école qui, grâce au zèle et aux talents de ce missionnaire, a pu soutenir, pendant bien des années, la lutte avec sa rivale protestante. Mais les ressources déjà fort restreintes de cette école sont épuisées, tandis que l'or des Sociétés bibliques continue à pleuvoir en abondance sur l'école protestante. L'abbé Arpiarian, le digne successeur de Mgr Ohannessian à Arapkir, me supplie par chaque courrier d'obtenir de l'Œuvre des Ecoles à l'Orient un secours en faveur de sa pauvre école, afin de la préserver d'une défaite qui porterait une atteinte irréparable à l'honneur du catholicisme. Maiatia. — L'Œuvre des Ecoles a occupé une large place dans les nombreux travaux qui ont signalé le long et fécond apostolat de Mgr Khorkhorouni, le vénérable archevêque missionnaire de Malatia. Outre les écoles de garçons qu'il a fondées tant à Malatia qu'à Béhesni et à Husni-Mansour, Mgr Khorkhorouni a vivement senti, dès les débuts de son apostolat, la nécessité d'avoir un établissement spécial pour l'éducation des filles. Le projet est réalisé depuis longtemps, et c'est à ce précieux établissement, dirigé par les Sœurs de l'Immaculée-Conception, que le vénérable archevêque attribue, dans ses nombreux écrits appuyés par son expérience d'environ un demi-siècle d'apostolat, la prospérité et l'affleurement de la religion catholique dans le diocèse. Parmi les missions nouvelles de ce diocèse sont Vartana, Guevregh, Samosat et Ghantara. Vartana compte trente familles converties; Guevregh, trente-cinq familles; Samosat, une douzaine de familles, et
qui porterait une atteinte irréparable à l'honneur du catholicisme. Maiatia. — L'Œuvre des Ecoles a occupé une large place dans les nombreux travaux qui ont signalé le long et fécond apostolat de Mgr Khorkhorouni, le vénérable archevêque missionnaire de Malatia. Outre les écoles de garçons qu'il a fondées tant à Malatia qu'à Béhesni et à Husni-Mansour, Mgr Khorkhorouni a vivement senti, dès les débuts de son apostolat, la nécessité d'avoir un établissement spécial pour l'éducation des filles. Le projet est réalisé depuis longtemps, et c'est à ce précieux établissement, dirigé par les Sœurs de l'Immaculée-Conception, que le vénérable archevêque attribue, dans ses nombreux écrits appuyés par son expérience d'environ un demi-siècle d'apostolat, la prospérité et l'affleurement de la religion catholique dans le diocèse. Parmi les missions nouvelles de ce diocèse sont Vartana, Guevregh, Samosat et Ghantara. Vartana compte trente familles converties; Guevregh, trente-cinq familles; Samosat, une douzaine de familles, et Ghantara, quinze familles. Ces quatre missions sont desservies par un seul prêtre. Il va sans dire que l'on n'y voit pas encore d'écoles. Mgr Khorkhorouni possède à peine le strict nécessaire pour le maintien des écoles existantes, et il faudrait qu'il fût favorisé d'une subvention spéciale pour en créer de nouvelles dans son diocèse. Harache. Ce diocèse est également un des plus privilégiés du Patriarcat : l'Œuvre des Ecoles s'y trouve établie sous sa forme complète, en ce sens que l'on y voit, à côté de l'école des garçons, celle des filles, comme d'ordinaire confiée à l'intelligente direction des Sœurs de l'Immaculée-Conception. Les matières professées dans une et l'autre de ces maisons sont très variées, et la langue française y est enseignée avec un soin spécial. Malheureusement ces établissements sont actuellement sans ressources ; car les quelques immeubles, dont les revenus servaient presque exclusivement à leur entretien, ont été réduits en cendres dans l'incendie qui détruisit, il y a trois ans, une grande partie de la ville de Marach. Un autre incendie a également détruit, deux années plus tard, la ville de Zeitoun, la mission la plus importante du diocèse de Marach : église, presbytère, école, tout a été dévoré
nouvelles dans son diocèse. Harache. Ce diocèse est également un des plus privilégiés du Patriarcat : l'Œuvre des Ecoles s'y trouve établie sous sa forme complète, en ce sens que l'on y voit, à côté de l'école des garçons, celle des filles, comme d'ordinaire confiée à l'intelligente direction des Sœurs de l'Immaculée-Conception. Les matières professées dans une et l'autre de ces maisons sont très variées, et la langue française y est enseignée avec un soin spécial. Malheureusement ces établissements sont actuellement sans ressources ; car les quelques immeubles, dont les revenus servaient presque exclusivement à leur entretien, ont été réduits en cendres dans l'incendie qui détruisit, il y a trois ans, une grande partie de la ville de Marach. Un autre incendie a également détruit, deux années plus tard, la ville de Zeitoun, la mission la plus importante du diocèse de Marach : église, presbytère, école, tout a été dévoré par les flammes. Adana. — Les écoles du diocèse d'Adana en Cilicie sont bien organisées. Dans la ville même d'Adana, il y a un excellent externat de garçons et une école pour les filles ; cette dernière est dirigée par les Religieuses arméniennes. La ville de Tarsus, patrie de l'apôtre saint Paul, appartenant au même diocèse, possède aussi une école dans les meilleures conditions. Elle se trouve sous l'habile direction du R. P. Ouzounian, missionnaire doué d'aptitudes spéciales pour ce genre de travail, ce qui se constate d'ailleurs par les résultats que produit cet établissement depuis ces huit dernières années. La ville de Hadjin, qui est un des points les plus importants de la Cilicie, et où l'élément arménien compte deux mille familles, fut le théâtre de nombreuses conversions dans le courant de l'exercice écoulé. Cet heureux mouvement a été la principale consolation que le bon Dieu a daigné envoyer à Mgr Aslanian, lors du terrible fléau de la sécheresse qui désola, cette année, la province d'Adana, et qui y fit tant de victimes. Mgr Aslanian employa les minces ressources de son diocèse au soulagement des pauvres affamés dont la porte de son évêché était continuellement assaillie. Inutile d'ajouter que
saint Paul, appartenant au même diocèse, possède aussi une école dans les meilleures conditions. Elle se trouve sous l'habile direction du R. P. Ouzounian, missionnaire doué d'aptitudes spéciales pour ce genre de travail, ce qui se constate d'ailleurs par les résultats que produit cet établissement depuis ces huit dernières années. La ville de Hadjin, qui est un des points les plus importants de la Cilicie, et où l'élément arménien compte deux mille familles, fut le théâtre de nombreuses conversions dans le courant de l'exercice écoulé. Cet heureux mouvement a été la principale consolation que le bon Dieu a daigné envoyer à Mgr Aslanian, lors du terrible fléau de la sécheresse qui désola, cette année, la province d'Adana, et qui y fit tant de victimes. Mgr Aslanian employa les minces ressources de son diocèse au soulagement des pauvres affamés dont la porte de son évêché était continuellement assaillie. Inutile d'ajouter que les écoles, aussi bien que les autres œuvres du diocèse, ont dû subir le coûteux-coup du fléau de la disette. Mouche. — Le diocèse de Mouche a reçu l'année dernière un vaillant pasteur en la personne de Mgr Ohannessian, prélât doué des qualités précieuses qu'il fit valoir durant plus de dix années à Arapkir. C'est une véritable bénédiction que le Ciel envoie dans ce pauvre diocèse où tout est à refaire, ou plutôt à commencer. L'objet des plus vives préoccupations de Mgr Ohannessian, en partant pour son diocèse, a été, après la construction d'une église dans la ville épiscopale, d'établir dans toutes les missions du diocèse de Mouche un système scolaire qui fût à la fois peu coûteux et propre à faire faire de rapides progrès aux enfants. Arrivé à Mouche, Mgr Ohannessian fut un moment découragé à la vue de tant de travaux importants qu'il devait entreprendre d'urgence, sans compter le manque d'argent. Il n'y avait dans tout le diocèse qu'une seule école, celle de la ville de Mouche, et cette école était elle-même tout à fait rudimentaire. Les enfants de Norchen, d'Ogount, d'Arintch, villages peuplés exclusivement par les catholiques, étaient privés du bienfait de l'instruction tant religieuse que
dix années à Arapkir. C'est une véritable bénédiction que le Ciel envoie dans ce pauvre diocèse où tout est à refaire, ou plutôt à commencer. L'objet des plus vives préoccupations de Mgr Ohannessian, en partant pour son diocèse, a été, après la construction d'une église dans la ville épiscopale, d'établir dans toutes les missions du diocèse de Mouche un système scolaire qui fût à la fois peu coûteux et propre à faire faire de rapides progrès aux enfants. Arrivé à Mouche, Mgr Ohannessian fut un moment découragé à la vue de tant de travaux importants qu'il devait entreprendre d'urgence, sans compter le manque d'argent. Il n'y avait dans tout le diocèse qu'une seule école, celle de la ville de Mouche, et cette école était elle-même tout à fait rudimentaire. Les enfants de Norchen, d'Ogount, d'Arintch, villages peuplés exclusivement par les catholiques, étaient privés du bienfait de l'instruction tant religieuse que profane. Mgr Ohannessian comprit que cet état de choses constituait le plus grand obstacle à la prospérité de ce nouveau diocèse et que la première chose à faire était de créer de petites écoles paroissiales dans les susdits villages, en même temps qu'il établirait une sorte d'école centrale dans la ville de Mouche. Il faudrait, de plus, ouvrir une bonne école à Bitlis, chef-lieu du vilayet de ce nom. Les pauvres Mouchotes ont maintes fois avoué que, s'ils avaient instamment sollicité un pasteur, ce n'était pas tant pour eux que pour leurs enfants. Jadis Mgr Djamdjian, prédécesseur de Mgr Ohannessian, convaincu de l'importance vitale de l'œuvre des écoles, avait eu l'heureuse idée de former une association composée de membres indigènes et ayant pour but le maintien des écoles du diocèse. Mais cette association n'a pas survécu à l'enthousiasme du premier moment. Au bout de quelques mois, les cotisations ont cessé d'être versées, et cela n'est pas étonnant; car, chez ces pauvres Mouchotes, la misère est telle que la plupart sont obligés de venir s'adonner au travaux les plus durs à Constantinople, afin de subvenir à la subsistance de leurs pauvres familles et de pouvoir payer les impôts à l'État. Mgr