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l’intérieur de l’Anatolie, soit pour d’autres raisons fondamentales, qu’il serait trop long d’exposer ici, ces établissements sont encore loin de produire tout le fruit désirable. C’est M. l’abbé Asdjian qui est chargé du soin des Missions arménienne-catholiques de Marsivan et d’Amasia, ainsi que de celles de Tchoroum, de Hadji-Keuy, de Kavak et de Garzà; de nombreuses conversions ont eu lieu dans ces localités pendant ces deux dernières années. Un des premiers soins de ce zélé Missionnaire, en inaugurant ces nouvelles missions, a été celui d’y ouvrir de petites écoles, autant que le lui permettaient ses faibles ressources. Malheureusement, faute de moyens, il n’a pas encore pu doter de ce bienfait toutes les susdites localités. Il arrive souvent qu’un seul missionnaire est obligé de desservir plusieurs villages, et que les devoirs de son ministère ne lui accordent pas le loisir nécessaire pour tenir personnellement l’école. Il faut donc presque toujours qu’il soit aidé et même remplacé dans cette tâche par un maître laïque; et, dans ce cas, le pauvre Missionnaire doit pouvoir procurer à ce dernier un traitement mensuel de 100 piastres au moins (22 francs). Erzurum. — Les écoles catholiques du diocèse d’Erzurum ont été relativement prospères pendant l’exercice qui vient de s’écouler. Vous savez que l’école centrale diocésaine est dirigée, depuis quatre ans environ, par les fils du bienheureux Jean-Baptiste de la Salle. Jusqu’ici Mgr Melchissedekian n’a eu qu’à se féliciter de cet heureux choix. Quelques inquiétudes ont un instant alarmé ces élèves Religieux. Le gouvernement voulut voir en eux des Jésuites, et leur œuvre à Erzurum fut menacée; la fermeture de leur école a même été ordonnée par décret officiel. Mais, grâce aux démarches réitérées faites par moi auprès de la Porte et du ministère de l'instruction publique, je suis parvenu à obtenir un décret contraire en expliquant au Gouvernement impérial que l’institut des Frères des Écoles chrétiennes n’avait rien de commun avec l’ordre des Jésuites, ainsi qu’on semblait le croire pour justifier la mesure prise contre eux. L’établissement des Sœurs de l’Immaculée-Conception dans cette ville mérite également une mention spéciale. C’est, en effet, une des meilleures maisons
vient de s’écouler. Vous savez que l’école centrale diocésaine est dirigée, depuis quatre ans environ, par les fils du bienheureux Jean-Baptiste de la Salle. Jusqu’ici Mgr Melchissedekian n’a eu qu’à se féliciter de cet heureux choix. Quelques inquiétudes ont un instant alarmé ces élèves Religieux. Le gouvernement voulut voir en eux des Jésuites, et leur œuvre à Erzurum fut menacée; la fermeture de leur école a même été ordonnée par décret officiel. Mais, grâce aux démarches réitérées faites par moi auprès de la Porte et du ministère de l'instruction publique, je suis parvenu à obtenir un décret contraire en expliquant au Gouvernement impérial que l’institut des Frères des Écoles chrétiennes n’avait rien de commun avec l’ordre des Jésuites, ainsi qu’on semblait le croire pour justifier la mesure prise contre eux. L’établissement des Sœurs de l’Immaculée-Conception dans cette ville mérite également une mention spéciale. C’est, en effet, une des meilleures maisons de l’institut dans l’Anatolie. Elle est fréquentée par un très grand nombre de jeunes filles appartenant à de bonnes familles et parmi lesquelles les vocations religieuses ne sont pas rares. L’Œuvre des Écoles d’Orient a bien voulu favoriser d’une subvention particulière les Religieuses de cette station, elles en sont reconnaissantes et elles prient avec les enfants confiées à leurs soins pour la prospérité de l’Œuvre. Mais il y a une autre institution que le digne Mgr Melchissedekian a bien à cœur et pour laquelle il n’a épargné ni fatigues ni sacrifices. C’est le séminaire diocésain qui a fourni de si bons prêtres aux trente missions de ce vaste diocèse. Or, depuis quelques années, cette pieuse institution se trouve dans un état extrêmement précaire et elle mérite d’être assistée d’une manière efficace, en raison des services qu’elle ne cesse de rendre au diocèse. Les villages de Khodortchour et Rabaht ont chacun une assez bonne école. Sivas-Tokat. — Le diocèse dit de Sivas comprend les deux sièges de Sivas et de Tokat. Les principaux établissements scolaires de ce diocèse sont ceux des RR. PP. Jésuites. Les écoles de Perknik et de Gurin, les deux plus anciennes missions du diocèse, ne sont malheureusement
et elles prient avec les enfants confiées à leurs soins pour la prospérité de l’Œuvre. Mais il y a une autre institution que le digne Mgr Melchissedekian a bien à cœur et pour laquelle il n’a épargné ni fatigues ni sacrifices. C’est le séminaire diocésain qui a fourni de si bons prêtres aux trente missions de ce vaste diocèse. Or, depuis quelques années, cette pieuse institution se trouve dans un état extrêmement précaire et elle mérite d’être assistée d’une manière efficace, en raison des services qu’elle ne cesse de rendre au diocèse. Les villages de Khodortchour et Rabaht ont chacun une assez bonne école. Sivas-Tokat. — Le diocèse dit de Sivas comprend les deux sièges de Sivas et de Tokat. Les principaux établissements scolaires de ce diocèse sont ceux des RR. PP. Jésuites. Les écoles de Perknik et de Gurin, les deux plus anciennes missions du diocèse, ne sont malheureusement pas aussi florissantes qu’elles l’étaient, il y a une dizaine d’années; et cette triste décadence provient uniquement de la pauvreté des catholiques de ces villages, lesquels ne sont plus «en état de pourvoir aux frais d’entretien de leurs écoles. C'est dans la ville de Tokat que, sur les instances des familles catholiques, nos Sœurs de l'Immaculée-Conception ont établi l'année dernière une nouvelle station; et elles ont eu la consolation de voir les fruits de leurs travaux. ARCHIPEL GREC Au dernier moment, nous recevons de Mgr Castelli, le Sévère et savant Evêque de Tinos, dans les Cyclades, les lignes suivantes que nos lecteurs trouveront éloquentes dans leur simplicité. Nous recommandons cette Œuvre, patronnée et vivement désirée par Léon XIII, à toute la charité de nos associés. Tinos, le 1er mai 1888. Très Révérend Père, En faisant ce matin ma lecture spirituelle sur la parabole de celui qui est allé trouver son ami pour lui demander trois pains, j'ai lu que ce dernier lui répondit tout d'abord : « Ne m'importunez pas ! » Puis il finit par céder à sa demande : « Profitez de mon importunité ! »... Alors il m'est venu l'idée d'écrire derechef à Votre Révérence pour lui
familles catholiques, nos Sœurs de l'Immaculée-Conception ont établi l'année dernière une nouvelle station; et elles ont eu la consolation de voir les fruits de leurs travaux. ARCHIPEL GREC Au dernier moment, nous recevons de Mgr Castelli, le Sévère et savant Evêque de Tinos, dans les Cyclades, les lignes suivantes que nos lecteurs trouveront éloquentes dans leur simplicité. Nous recommandons cette Œuvre, patronnée et vivement désirée par Léon XIII, à toute la charité de nos associés. Tinos, le 1er mai 1888. Très Révérend Père, En faisant ce matin ma lecture spirituelle sur la parabole de celui qui est allé trouver son ami pour lui demander trois pains, j'ai lu que ce dernier lui répondit tout d'abord : « Ne m'importunez pas ! » Puis il finit par céder à sa demande : « Profitez de mon importunité ! »... Alors il m'est venu l'idée d'écrire derechef à Votre Révérence pour lui demander un secours, si petit qu'il soit, en faveur de mon Séminaire, dont j'ai déjà commencé la construction à l'aide de quelques offrandes charitables, et notamment de 2000 francs que j'ai reçus, pour cette destination du Saint-Père lui-même, qui désire vivement l'érection de ce Séminaire dans l'archipel grec des Cyclades. Faute de mieux, je me contenterais de recevoir de votre Œuvre 1000 francs, 200 même. La modestie de ma demande me dispense, très Révérend Père, de vous entretenir de nouveau de la modicité de mes ressources pécuniaires. Je suis à bout et je ne voudrais pas laisser cette œuvre inachevée. Nul plus que vous n'en comprendra l'importance. Veuillez la recommander à vos généreux associés. Dans l'attente de cette faveur, je suis, etc. Evoque de Tinos. SYRIE Lettre de Mgr Cyrille Gétia, Archevêque grec-catholique d'Alexandrie et Tyr, sur le diocèse melkite d'Alexandrie. - Son fondateur, ses épreuves, ses œuvres nouvelles, ses écoles. Monsieur le Directeur général, L'Archidiocèse grec-melkite d'Alexandrie n'a pas, jusqu'à présent, su solliciter votre précieux concours ni appeler sur ses œuvres la charitable attention de vos pieux associés; toutefois les nouvelles undertakings et les nécessités de la fondation de plusieurs œuvres m'engagent à vous adresser ces lignes en l'actuel
Faute de mieux, je me contenterais de recevoir de votre Œuvre 1000 francs, 200 même. La modestie de ma demande me dispense, très Révérend Père, de vous entretenir de nouveau de la modicité de mes ressources pécuniaires. Je suis à bout et je ne voudrais pas laisser cette œuvre inachevée. Nul plus que vous n'en comprendra l'importance. Veuillez la recommander à vos généreux associés. Dans l'attente de cette faveur, je suis, etc. Evoque de Tinos. SYRIE Lettre de Mgr Cyrille Gétia, Archevêque grec-catholique d'Alexandrie et Tyr, sur le diocèse melkite d'Alexandrie. - Son fondateur, ses épreuves, ses œuvres nouvelles, ses écoles. Monsieur le Directeur général, L'Archidiocèse grec-melkite d'Alexandrie n'a pas, jusqu'à présent, su solliciter votre précieux concours ni appeler sur ses œuvres la charitable attention de vos pieux associés; toutefois les nouvelles undertakings et les nécessités de la fondation de plusieurs œuvres m'engagent à vous adresser ces lignes en l'actuel état de mon Église et de ses besoins les plus urgents. J'aime à croire que l'Œuvre des Écoles vaudra bien, pour la gloire de Dieu et l'extension de la Religion catholique, venir en aide à nos contrées si infortunées et si délaissées malgré l'intérêt que tout citoyen doit leur porter. Mon diocèse est le plus important de ceux qui restent du Patriarcat grec-melkite; il comprend, en effet, dix-sept à deux mille catholiques répandus dans la ville d'Alexandrie et même dans les oasis du Nil. Le centre principal de mes ouailles se trouve naturellement dans ma ville épiscopale. C'est donc par elle que je commencerai ce travail. Alexandrie, dont l'importance prend désormais la place de l'antique Alexandria, port et centre de la civilization et du commerce jadis sous le nom de Besée, et plus tard sous celui de Saru'l-Arab, d'ailleurs, est aujourd'hui, après la conquête de l'Islam, le port arabe de l'Égypte. Cette antique cité a toujours été et est encore l'une des villes les plus importantes de la Syrie, non seulement au point de vue de la population, de l'industrie et du commerce, mais aussi, ce qui est moins connu, au point de vue de la Religion catholique. Alexandrie a
Mon diocèse est le plus important de ceux qui restent du Patriarcat grec-melkite; il comprend, en effet, dix-sept à deux mille catholiques répandus dans la ville d'Alexandrie et même dans les oasis du Nil. Le centre principal de mes ouailles se trouve naturellement dans ma ville épiscopale. C'est donc par elle que je commencerai ce travail. Alexandrie, dont l'importance prend désormais la place de l'antique Alexandria, port et centre de la civilization et du commerce jadis sous le nom de Besée, et plus tard sous celui de Saru'l-Arab, d'ailleurs, est aujourd'hui, après la conquête de l'Islam, le port arabe de l'Égypte. Cette antique cité a toujours été et est encore l'une des villes les plus importantes de la Syrie, non seulement au point de vue de la population, de l'industrie et du commerce, mais aussi, ce qui est moins connu, au point de vue de la Religion catholique. Alexandrie a 110000 habitants, ainsi répartis en chiffres ronds : 80000 Musulmans, — 7000 Juifs, — 2700 Schismatiques, Grecs ou Arméniens, et environ 20000 Catholiques dont 12000 Grecs-catholiques, 3500 Arméniens, 2000 Syriens, 1800 Maronites, 700 Latins et 100 Chaldéens. J'espère publier un jour l'histoire de l'Église d'Alexandrie depuis les temps apostoliques, avec la série des Évêques melkites depuis l'origine jusqu'à nos jours; mais, en attendant, veuillez, Monsieur le Directeur, me permettre de vous en dire quelques mots. C'est du temps même des Apôtres que la Foi chrétienne pénétra dans notre ville; on dit que saint Paul y prêcha l'Évangile lorsqu'il vint à Antioche qui n'en est pas éloignée. Toujours est-il que saint Barnabé fut le premier Évêque d'Alexandrie; et, depuis lors, cette Église est toujours restée en communion avec le Souverain Pontife. En effet, lorsque les différents diocèses du Patriarcat d'Antioche, — jadis si célèbres, — tombèrent dans le schisme, Alexandrie, qui en était le second siège, resta fidèle à sa foi catholique. C'est à dater du Concile de Chalcédoine que les schismatiques commencèrent à donner le nom de Melkites aux fidèles restés catholiques et partant dans la même communion que le grand empereur Théodose. Le mot Melkite servait à désigner, par
la série des Évêques melkites depuis l'origine jusqu'à nos jours; mais, en attendant, veuillez, Monsieur le Directeur, me permettre de vous en dire quelques mots. C'est du temps même des Apôtres que la Foi chrétienne pénétra dans notre ville; on dit que saint Paul y prêcha l'Évangile lorsqu'il vint à Antioche qui n'en est pas éloignée. Toujours est-il que saint Barnabé fut le premier Évêque d'Alexandrie; et, depuis lors, cette Église est toujours restée en communion avec le Souverain Pontife. En effet, lorsque les différents diocèses du Patriarcat d'Antioche, — jadis si célèbres, — tombèrent dans le schisme, Alexandrie, qui en était le second siège, resta fidèle à sa foi catholique. C'est à dater du Concile de Chalcédoine que les schismatiques commencèrent à donner le nom de Melkites aux fidèles restés catholiques et partant dans la même communion que le grand empereur Théodose. Le mot Melkite servait à désigner, par un mot syriaque, les Royaux, c'est-à-dire ceux qui partageaient la même foi religieuse que l'empereur (melk signifie roi). Comme elle l'avait déjà fait au Concile de Lyon, l'Église grecque opéra, au Concile de Florence, sa réunion avec l'Église romaine; mais, hélas! cette tardive adhésion fut bien éphémère ! Marc, Évêque d'Ephèse, répudiant bientôt cet accord, pervertit un grand nombre d'Évêques et de diocèses grecs d'Asie Mineure et de Syrie et les entraîna avec lui dans le schisme. Presque seule l'Église d'Alexandrie résista aux efforts des schismatiques, et une partie au moins resta inébranlable dans sa fidélité à la catholicisme. Aussi les Patriarches dissidents d'Antioche et de Constantinople n'ont-ils cessé de la persécuter, surtout depuis 180 ans. De sorte que rien n'a manqué à la gloire de mon pauvre diocèse : ni la haine de la part des schismatiques, ni la spoliation de ses biens, ni l'exil et la prison pour son Clergé ni même le martyre pour ses enfants! Voici l'un des derniers épisodes de cette cruelle persécution; il suffira, j'espère, à montrer d'une part la constance des Melkites dans la foi catholique, et de l'autre la haine que Satan met au cœur de ces loups qu'il déguise en pasteurs
d'Ephèse, répudiant bientôt cet accord, pervertit un grand nombre d'Évêques et de diocèses grecs d'Asie Mineure et de Syrie et les entraîna avec lui dans le schisme. Presque seule l'Église d'Alexandrie résista aux efforts des schismatiques, et une partie au moins resta inébranlable dans sa fidélité à la catholicisme. Aussi les Patriarches dissidents d'Antioche et de Constantinople n'ont-ils cessé de la persécuter, surtout depuis 180 ans. De sorte que rien n'a manqué à la gloire de mon pauvre diocèse : ni la haine de la part des schismatiques, ni la spoliation de ses biens, ni l'exil et la prison pour son Clergé ni même le martyre pour ses enfants! Voici l'un des derniers épisodes de cette cruelle persécution; il suffira, j'espère, à montrer d'une part la constance des Melkites dans la foi catholique, et de l'autre la haine que Satan met au cœur de ces loups qu'il déguise en pasteurs de nos malheureux frères séparés. En 1818, les Grecs schismatiques réussirent à persuader à la Sublime Porte que le dévouement filial et l'obéissance religieuse des Melkites envers le Souverain Pontife, et leurs sympathies pour la France, étaient des preuves incontestables de leur hostilité à l'égard du Sultan, et de leur soumission à une puissance étrangère. Ils purent obtenir ainsi un firman obligeant, sous peine de mort, les malheureux Grecs unis d'Alep à reconnaître pour leurs chefs spirituels les prélats schismatiques. Pourtant, grâce à la foi et à l'énergie de nos fidèles, ces ordres néfastes ne purent obtenir le résultat désiré. Voici, en effet, ce qui se passa : L'Archevêque schismatique, arrivé à Alep, se présenta au Gouverneur de la Province, porteur de l'ordre du Sultan. Les Grecs catholiques furent en conséquence convoqués devant le Konak, et le firman leur fut signifié par le Pacha, en présence de l'Evêque schismatique Gérosimos, dont le cœur était aussi féroce que celui d'un tigre, car il aimait mieux voir massacrer les catholiques que de les laisser dans leur soumission au Pape. Mais d'une voix unanime la foule s'écria : « Nous sommes catholiques ! Nous ne reconnaissons d'autre chef spirituel que le Vicaire de
soumission à une puissance étrangère. Ils purent obtenir ainsi un firman obligeant, sous peine de mort, les malheureux Grecs unis d'Alep à reconnaître pour leurs chefs spirituels les prélats schismatiques. Pourtant, grâce à la foi et à l'énergie de nos fidèles, ces ordres néfastes ne purent obtenir le résultat désiré. Voici, en effet, ce qui se passa : L'Archevêque schismatique, arrivé à Alep, se présenta au Gouverneur de la Province, porteur de l'ordre du Sultan. Les Grecs catholiques furent en conséquence convoqués devant le Konak, et le firman leur fut signifié par le Pacha, en présence de l'Evêque schismatique Gérosimos, dont le cœur était aussi féroce que celui d'un tigre, car il aimait mieux voir massacrer les catholiques que de les laisser dans leur soumission au Pape. Mais d'une voix unanime la foule s'écria : « Nous sommes catholiques ! Nous ne reconnaissons d'autre chef spirituel que le Vicaire de Notre-Seigneur Jésus-Christ, le successeur de saint Pierre, le Pontife Romain ! » Alors, sur les excitations et les instances de Gérosimos, le Pacha, nouveau Néron, n'hésita pas à faire tuer sur-le-champ les principaux Grecs catholiques de la malheureuse ville d'Alep. Leur sang inonda la terre, mais leur courage et leur fermeté dans la Foi catholique se montrèrent encore plus forts que la haine de Gérosimos et la cruauté du Pacha. À mesure en effet qu'un victime avait la tête tranchée, d'autres Melkites se présentaient eux-mêmes devant le bourreau, en se proclamant catholiques. Un Maronite fut également massacré pour s'être avancé avec les Melkites en s'écriant : « Moi aussi je suis un enfant de l'Église, catholique et prêt à subir, pour ma foi, le martyre qu'ont enduré mes frères les Melkites ! » Onze Grecs catholiques furent ainsi mis à mort, et tous étaient disposés à endurer le dernier supplice plutôt que d'adhérer au schisme. Le Gouverneur, reconnaissant enfin que l'intimidation ne saurait dompter ces âmes si vaillantes, reprocha sa barbarie à l'Archevêque schismatique qui fumait tranquillement son narguilr, en regardant d'un œil sec cette horrible boucherie ; Et en même temps le Pacha, ordonna de cesser le carnage. Pourtant
fermeté dans la Foi catholique se montrèrent encore plus forts que la haine de Gérosimos et la cruauté du Pacha. À mesure en effet qu'un victime avait la tête tranchée, d'autres Melkites se présentaient eux-mêmes devant le bourreau, en se proclamant catholiques. Un Maronite fut également massacré pour s'être avancé avec les Melkites en s'écriant : « Moi aussi je suis un enfant de l'Église, catholique et prêt à subir, pour ma foi, le martyre qu'ont enduré mes frères les Melkites ! » Onze Grecs catholiques furent ainsi mis à mort, et tous étaient disposés à endurer le dernier supplice plutôt que d'adhérer au schisme. Le Gouverneur, reconnaissant enfin que l'intimidation ne saurait dompter ces âmes si vaillantes, reprocha sa barbarie à l'Archevêque schismatique qui fumait tranquillement son narguilr, en regardant d'un œil sec cette horrible boucherie ; Et en même temps le Pacha, ordonna de cesser le carnage. Pourtant les Schismatiques ne furent pas vaincus pour cela ; mais, continuant leur œuvre de haine, ils obtinrent un second firman leur conférant les églises melkites d'Alep, les biens du diocèse, l'évêché, la bibliothèque, etc. Cet ordre, qui condamnait aussi à l'exil le Clergé grec-uni, fut ponctuellement exécuté. La spoliation fut complète et le Clergé melkite dut se réfugier dans le Liban. C'est là que ne tarda pas à mourir le pauvre Archevêque uni d'Alep, que cette violente persécution avait si cruellement éprouvé. Pendant huit ans, notre malheureuse Église resta sans évêque. On avait vu défendre à nos Melkites d'aller prier dans les églises catholiques, et aux prêtres de ces rites de leur administrer les sacréments et même de les laisser entrer dans leurs églises. Mais que peut la brutalité contre la force divine que Notre-Seigneur Jésus-Christ met au cœur de ses États ? Violences, persécutions, édits, tout fut inutile. Nos courageux Melkites bravaient tout pour aller faire leurs dévotions dans les églises catholiques, et je dois ajouter que l'énergie des clercs de tous les rites unia fait que furent à la hauteur de ces douloureux événements, car non seulement les Évêques catholiques les recevaient et les invitaient à venir dans
complète et le Clergé melkite dut se réfugier dans le Liban. C'est là que ne tarda pas à mourir le pauvre Archevêque uni d'Alep, que cette violente persécution avait si cruellement éprouvé. Pendant huit ans, notre malheureuse Église resta sans évêque. On avait vu défendre à nos Melkites d'aller prier dans les églises catholiques, et aux prêtres de ces rites de leur administrer les sacréments et même de les laisser entrer dans leurs églises. Mais que peut la brutalité contre la force divine que Notre-Seigneur Jésus-Christ met au cœur de ses États ? Violences, persécutions, édits, tout fut inutile. Nos courageux Melkites bravaient tout pour aller faire leurs dévotions dans les églises catholiques, et je dois ajouter que l'énergie des clercs de tous les rites unia fait que furent à la hauteur de ces douloureux événements, car non seulement les Évêques catholiques les recevaient et les invitaient à venir dans leurs églises, mais on voyait les prêtres aller de nuit, au péril de leur liberté et de leur vie, administrer les sacrements aux Melkites qui les réclamaient. Je suis heureux de rendre témoignage à cette admirable charité chrétienne dont le Clergé de tous les rites catholiques fit preuve en faveur de nos malheureux frères, dont l'énergie et la constance se maintinrent toujours à la hauteur des devoirs que la Foi catholique leur imposait en ces moments si critiques. Enfin le gouvernement ottoman put se convaincre que les Grecs catholiques étaient victimes d'atroces calomnies de la part des Schismatiques, qui avaient surpris sa bonne foi, car les Melkites, loin d'être des révoltés, étaient les sujets les plus fidèles, les plus soumis à l'autorité de la Sublime Porte. On leur accorda dès lors une réparation bien tardive et encore très incomplète. En effet, on ne leur laissa qu'une liberté très limitée ; et rien de ce qui leur avait été pris pour être donné aux schismatiques ne leur fut rendu. Le Clergé melkite put toutefois rentrer à Alep. À la mort de l'Archevêque grec-uni, exilé dans le Liban, le Saint-Siège avait nommé l'Évêque de Zahleh Vicaire apostolique d'Alep, où, du reste, le