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d'un sifflet rustique, fait sortir deux ou trois notes modulées, imitant à s'y méprendre le cri de la gelinotte des bois, qu'il attire de la sorte. Enfin nous arrivons à la hutte dans laquelle se passera une partie de notre nuit; grossièrement construite de troncs d'arbres et de poutres à peine équarries, elle n'a que deux ouvertures, dont l'une est à la fois porte et fenêtre, et dont l'autre, pratiquée au toit, sert de cheminée. Le garde nous allume aussitôt un feu de branches résineuses, autant pour nous éclairer que pour nous chauffer, car les nuits sont encore un peu fraîches en cette saison. Pour ma part, j'ai les membres brisés par les cahots de la route et je m'empresse, après avoir accroché mon fusil, de me jeter sur une couchette composée d'épaisses et moelleuses peaux de mouton, où ma foi je me serais parfaitement endormi, si mon camarade, très réveillé, lui, et continuant à fumer ses perpétuelles cigarettes, ne s'était mis à me raconter tout ce qu'il savait sur le coq de bruyère, ses mœurs, ses habitudes, la manière dont on le chasse. — Si je me couchais aussi, disait C.; jamais nous ne serions levés à temps ; c'est avant l'aube que le coq s'éveille. Or il fait déjà petit jour à trois heures du matin ; il nous faudra donc être en route vers deux heures. Pour nous diriger, nous aurons son cri ou son chant, qu'il fait entendre pour appeler autour de lui ses femelles. C'est alors qu'on peut marcher impunément pour l'approcher, car, tant qu'il chante; il semble qu'il soit véritablement sourd : le fait est qu'il ne vous entend pas. Mais, dès que son appel cesse, il faut s'arrêter et se tenir coi, immobile dans l'ombre des sapins. On approche de la sorte, si près, si près de lui, qu'il serait possible, pour ainsi dire, de le prendre avec la main ; des paysans sont même parvenus, m'ont-ils affirmé, et je les crois, à en assommer à coups de bâton ! Et, de fil en aiguille, C. se mit à me conter des «
c'est avant l'aube que le coq s'éveille. Or il fait déjà petit jour à trois heures du matin ; il nous faudra donc être en route vers deux heures. Pour nous diriger, nous aurons son cri ou son chant, qu'il fait entendre pour appeler autour de lui ses femelles. C'est alors qu'on peut marcher impunément pour l'approcher, car, tant qu'il chante; il semble qu'il soit véritablement sourd : le fait est qu'il ne vous entend pas. Mais, dès que son appel cesse, il faut s'arrêter et se tenir coi, immobile dans l'ombre des sapins. On approche de la sorte, si près, si près de lui, qu'il serait possible, pour ainsi dire, de le prendre avec la main ; des paysans sont même parvenus, m'ont-ils affirmé, et je les crois, à en assommer à coups de bâton ! Et, de fil en aiguille, C. se mit à me conter des « histoires de chasse », qui, ainsi qu'il sied, furent, à mesure que la nuit avançait, de plus en plus merveilleuses. Assis à terre, enveloppé dans un manteau, il parlait, parlait, un peu lyrique, mais très convaincu. Comme il me tournait le dos, je pouvais fermer les yeux et sommeiller presque, murmurant seulement de temps à autre un « ah ! » admiratif plus ou moins bien placé, mais qui entretenait, chez mon camarade, la persuasion qu'il avait en moi un auditeur vraiment intéressé. Tout à coup je me sentis secoué par les épaules : — Eh, là-bas, vous avez fini par vous endormir tout de même, et voilà qu'il faut se mettre en route ! En un clin d’œil je fus debout, bâillant par exemple à me décrocher les machoirs et m'étirant les bras à me les déboîter des épaules. Puis je m'approchai de l'ouverture qui servait de porte et soulevai l'épaisse couverture qui pendait en guise de porte : il faisait nuit noire ! Et pas un cri, pas le moindre bruit ne troublait la magnifique solitude silencieuse ! Un énorme éclat de rire me fit me retourner; c'était C., que mon étonnement réjouissait beaucoup et qui tout en
murmurant seulement de temps à autre un « ah ! » admiratif plus ou moins bien placé, mais qui entretenait, chez mon camarade, la persuasion qu'il avait en moi un auditeur vraiment intéressé. Tout à coup je me sentis secoué par les épaules : — Eh, là-bas, vous avez fini par vous endormir tout de même, et voilà qu'il faut se mettre en route ! En un clin d’œil je fus debout, bâillant par exemple à me décrocher les machoirs et m'étirant les bras à me les déboîter des épaules. Puis je m'approchai de l'ouverture qui servait de porte et soulevai l'épaisse couverture qui pendait en guise de porte : il faisait nuit noire ! Et pas un cri, pas le moindre bruit ne troublait la magnifique solitude silencieuse ! Un énorme éclat de rire me fit me retourner; c'était C., que mon étonnement réjouissait beaucoup et qui tout en se tordant me tendait une gourde débouchée à laquelle il venait sans doute de boire. — Tenez, voilà qui va nous faire voir clair, faisait-il, c'est du vieux cognac français; je ne connais rien de meilleur pour vous ouvrir les yeux ! Sans me faire prier, j'avalai une forte gorgée. C. reprit : — Un tout petit peu de patience, je vous en prie : en cette saison le jour se lève vite et avant un quart d'heure vous allez voir blanchir les hautes branches des arbres et entendre le cri du coq de bruyère percer les profondeurs de la forêt. A peine mon camarade avait-il prononcé ces mots, qu'une espèce de sifflement à la fois rauque et aigu retentit devant nous (nous étions sortis de la hutte où nous avions passé la nuit et nous étions assis sur un tronc d'arbre renversé). Une nuit dans la forêt, avant la chasse. — Vous écoutez ! me souffla G. Au même instant le sifflement se reproduisit, suivi cette fois d'une sorte de trille assourdi et prolongé. C'était le chant du coq de bruyère, et ce chant se répéta dorénavant à des intervalles de plus en plus rapprochés, de plus en plus
C. reprit : — Un tout petit peu de patience, je vous en prie : en cette saison le jour se lève vite et avant un quart d'heure vous allez voir blanchir les hautes branches des arbres et entendre le cri du coq de bruyère percer les profondeurs de la forêt. A peine mon camarade avait-il prononcé ces mots, qu'une espèce de sifflement à la fois rauque et aigu retentit devant nous (nous étions sortis de la hutte où nous avions passé la nuit et nous étions assis sur un tronc d'arbre renversé). Une nuit dans la forêt, avant la chasse. — Vous écoutez ! me souffla G. Au même instant le sifflement se reproduisit, suivi cette fois d'une sorte de trille assourdi et prolongé. C'était le chant du coq de bruyère, et ce chant se répéta dorénavant à des intervalles de plus en plus rapprochés, de plus en plus réguliers. D'un même mouvement nous nous étions levés, et nous voilà en marche, dans la direction de ce chant singulier, nous arrêtant dès qu'il se taisait, courant presque dès qu'il reprenait. De plus en plus, le cri se rapprochait. À ce moment je levais les yeux et je vis flotter une lueur laiteuse sur les cimes des sapins : c'était l'avant-jour qui naissait. Peu à peu, les troncs des arbres, contre lesquels jusqu'ici, dans notre marche, nous nous heurtions presque à chaque pas, devenaient distincts, pareils à des hauts fûts d'ombre se détachant sur un fond d'ombre plus douce, et je vis aussi, lorsque nous traversions une éclaircie d'arbres, des gouttes de rosée étinceler un instant puis s'éteindre sur les bruissantes feuilles de bruyère que nous foulions ; je respirais avec joie l'air délicieux et fort qui rafraîchissait et brûlait à la fois mes poumons, et j'avais déjà presque oublié que je n'étais pas à la chasse, lorsque mon compagnon, me saisissant brusquement par le bras, me chuchota à l'oreille un impérieux : « Là ! » Je regardai devant moi, et d'abord je ne vis rien; puis, en écarquillant bien les yeux, je m'aperçus que nous étions à la
une lueur laiteuse sur les cimes des sapins : c'était l'avant-jour qui naissait. Peu à peu, les troncs des arbres, contre lesquels jusqu'ici, dans notre marche, nous nous heurtions presque à chaque pas, devenaient distincts, pareils à des hauts fûts d'ombre se détachant sur un fond d'ombre plus douce, et je vis aussi, lorsque nous traversions une éclaircie d'arbres, des gouttes de rosée étinceler un instant puis s'éteindre sur les bruissantes feuilles de bruyère que nous foulions ; je respirais avec joie l'air délicieux et fort qui rafraîchissait et brûlait à la fois mes poumons, et j'avais déjà presque oublié que je n'étais pas à la chasse, lorsque mon compagnon, me saisissant brusquement par le bras, me chuchota à l'oreille un impérieux : « Là ! » Je regardai devant moi, et d'abord je ne vis rien; puis, en écarquillant bien les yeux, je m'aperçus que nous étions à la lisière d'une assez vaste clairière, qui de l'endroit où nous étions, s'évasait assez rapidement, en sorte qu'à une centaine de mètres de là les arbres écartés laissaient pleuvoir jusqu'au sol assez de la diffuse clarté du ciel pour mouiller de tremblante lumière un emplacement de quelque dimension où la végétation prenait des teintes d'un mauve infiniment pâle, tacheté à peine, ça et là, de verdure et de rouille. Et c'était de cet emplacement que s'élevait le chant, ininterrompu maintenant, du coq de bruyère. J'ouvris les yeux plus grands encore et je distinguai dans cette lumière d'ailleurs de moins en moins crue une masse noire et mobile, que je compris être l'oiseau et qui par sa taille, sa structure me donna l'idée d'un aigle. Je susurai cette supposition à C., qui se mit d'abord à rire oh! très silencieusement, puis me répondit sur le même diapason qu'en effet le coq de bruyère de ces forêts était presque de la taille du redoutable oiseau de proie. Mais je voyais plus déjà nettement et le doute devenait impossible : perché sur l'extrémité d'une longue branche basse qui sortait de l'ombre opaque, un coq de bruyère, que mon ami déclara « une bête splendide
prenait des teintes d'un mauve infiniment pâle, tacheté à peine, ça et là, de verdure et de rouille. Et c'était de cet emplacement que s'élevait le chant, ininterrompu maintenant, du coq de bruyère. J'ouvris les yeux plus grands encore et je distinguai dans cette lumière d'ailleurs de moins en moins crue une masse noire et mobile, que je compris être l'oiseau et qui par sa taille, sa structure me donna l'idée d'un aigle. Je susurai cette supposition à C., qui se mit d'abord à rire oh! très silencieusement, puis me répondit sur le même diapason qu'en effet le coq de bruyère de ces forêts était presque de la taille du redoutable oiseau de proie. Mais je voyais plus déjà nettement et le doute devenait impossible : perché sur l'extrémité d'une longue branche basse qui sortait de l'ombre opaque, un coq de bruyère, que mon ami déclara « une bête splendide », chantait son appel matinal. Et il était vraiment beau : son plumage tout noir avait par moments d'éblouissants chatoiements de mille pierreries multicolores; il gonflait son cou, puis dressait la tête, cependant que palpitaient ses ailes et que sa queue déployée battait l'air. Vous allez voir venir les poules, me dit mon ami. Elles vinrent en effet, et sans se faire prier. Les unes descendaient des arbres voisins, d'un vol lourd mais si rapide qu'il ressemblait à une chute; les autres sortaient des bruyères en courant avec vivacité. Il y eut bientôt toute une cour autour du coq de bruyère, qui n'en chantait que de plus belle en se pavanant de son mieux. Tout à coup, devant nous, un frémissement d'ailes traverse les branches frêles, et, avec un cri pareil à celui de l'oiseau qui chantait à l'extrémité de sa branche, un autre coq vient s'abattre à quelques pas du premier. Vont-ils se livrer bataille ? J'en ai le secret espoir et me réjouis d'avance de cette scène de duel. Mais non, le nouveau venu est un jeune coq pusillanime, qui se tient à bonne distance de son rival, tout en criant, lui aussi, tant qu'il peut, de sa
me dit mon ami. Elles vinrent en effet, et sans se faire prier. Les unes descendaient des arbres voisins, d'un vol lourd mais si rapide qu'il ressemblait à une chute; les autres sortaient des bruyères en courant avec vivacité. Il y eut bientôt toute une cour autour du coq de bruyère, qui n'en chantait que de plus belle en se pavanant de son mieux. Tout à coup, devant nous, un frémissement d'ailes traverse les branches frêles, et, avec un cri pareil à celui de l'oiseau qui chantait à l'extrémité de sa branche, un autre coq vient s'abattre à quelques pas du premier. Vont-ils se livrer bataille ? J'en ai le secret espoir et me réjouis d'avance de cette scène de duel. Mais non, le nouveau venu est un jeune coq pusillanime, qui se tient à bonne distance de son rival, tout en criant, lui aussi, tant qu'il peut, de sa voix la plus aiguë, sans pour cela attirer aucune des huit ou dix poules que le vieux coq captive par son chant et ses poses. — Là, me murmure C., nous les avons assez admirés maintenant. Jamais nous n'aurons une aussi belle occasion de faire deux beaux coups de fusil. Vous me permettez de viser le vieux coq, n'est-ce pas, puisque vous m'avez avoué n'être pas un fort tireur? Tirez sur les poules, dans le tas. Et ensemble, je vous prie ! Deux détonations presque simultanées martèlent l'air et éveillent une infinité d'échos endormis dans les profondeurs de la forêt. Puis une troisième détonation retentit presque aussitôt; C. vient de décharger son second coup sur un oiseau qui prenait son vol et que je vois tomber, comme un paquet, tout près de nous. Nous courons. — Quelle chance! s'écrie mon compagnon, c'est le jeune coq! Ah, le coquin, il n'a pas été loin. Et maintenant, vite, sur le théâtre du meurtre, sans quoi quelques oiseaux, même grièvement blessés, auraient le temps de se sauver dans les bruyères où nous ne les retrouverions pas. Nous voici au centre de la clairière, toute baignée d'une blonde tiédeur d'aube. C. brandit déjà, en
Vous me permettez de viser le vieux coq, n'est-ce pas, puisque vous m'avez avoué n'être pas un fort tireur? Tirez sur les poules, dans le tas. Et ensemble, je vous prie ! Deux détonations presque simultanées martèlent l'air et éveillent une infinité d'échos endormis dans les profondeurs de la forêt. Puis une troisième détonation retentit presque aussitôt; C. vient de décharger son second coup sur un oiseau qui prenait son vol et que je vois tomber, comme un paquet, tout près de nous. Nous courons. — Quelle chance! s'écrie mon compagnon, c'est le jeune coq! Ah, le coquin, il n'a pas été loin. Et maintenant, vite, sur le théâtre du meurtre, sans quoi quelques oiseaux, même grièvement blessés, auraient le temps de se sauver dans les bruyères où nous ne les retrouverions pas. Nous voici au centre de la clairière, toute baignée d'une blonde tiédeur d'aube. C. brandit déjà, en poussant un hourra formidable, le vieux coq dont le beau plumage se tache d'une pourpre qui tombe goutte à goutte sur le sol. Et quatre poules gisent, les unes mortes, les autres agonisantes, parmi les feuilles ensanglantées. J'avais tiré les yeux fermés ! Mon compagnon est au comble de l'enthousiasme; et il saisit la gourde, qu'il n'a pas oubliée, en s'écriant : — Il faut arroser ce début d'une bonne rasade de vieux cognac français ! Je bois, mais je suis loin d'être gai. Je suis plutôt triste et, en regardant les pauvres oiseaux morts, j'évoque les griseries de la solitude dans la forêt impénétrable, et les joies de la vie nomade, à l'air libre, pur, qui chante sous les grands souffles du vent ! RODOLPHE DARZENS. LE CHOIX D'UNE GARNISON Le Petit Sucrier est définitivement envoyé comme conscript dans une garnison. Mais l'incorporation de ce bleu n'a pas été sans susciter de grands embarras, de pénibles hésitations au Gouvernement et il n'a pas fallu moins de toute une séance extraordinaire du Conseil des ministres pour choisir la garnison du jeune et déjà célèbre millionnaire. Un hasard a mis entre nos mains le compte rendu sténographié de cette séance du
et il saisit la gourde, qu'il n'a pas oubliée, en s'écriant : — Il faut arroser ce début d'une bonne rasade de vieux cognac français ! Je bois, mais je suis loin d'être gai. Je suis plutôt triste et, en regardant les pauvres oiseaux morts, j'évoque les griseries de la solitude dans la forêt impénétrable, et les joies de la vie nomade, à l'air libre, pur, qui chante sous les grands souffles du vent ! RODOLPHE DARZENS. LE CHOIX D'UNE GARNISON Le Petit Sucrier est définitivement envoyé comme conscript dans une garnison. Mais l'incorporation de ce bleu n'a pas été sans susciter de grands embarras, de pénibles hésitations au Gouvernement et il n'a pas fallu moins de toute une séance extraordinaire du Conseil des ministres pour choisir la garnison du jeune et déjà célèbre millionnaire. Un hasard a mis entre nos mains le compte rendu sténographié de cette séance du Conseil des ministres et nous croyons intéressant de le publier pour donner à nos lecteurs une idée des difficultés que présente l'art de gouverner. LE PRÉSIDENT, solennel. Messieurs, je vous ai convoqués en séance extraordinaire pour examiner avec vous une question fort importante relative au recrutement de la classe 1894. Il s'agit de l'enrôlement d'un conscrit, autour duquel se sont éveillées les compétitions de nombreuses garnisons, désireuses de faire une bonne affaire. Ce conscrit, appelé sous les drapeaux pour trois ans, c'est le Petit Sucrier. Où allons-nous l'envoyer? On le demande de tous les côtés; il ne faut pas faire de mécontents ni nous mettre à dos les municipalités des trente-cinq villes qui m'ont adressé, de même qu'à la plupart de vous, des délégations pour obtenir cette poule aux œufs d'or. Songez, messieurs, que c'est un cadeau de six millions dont nous pouvons gratifier le commerce d'une ville pendant trois ans. LE MINISTRE DES FINANCES, louchant horriblement. Six millions !!! ô mon budget ! LE MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE -j'avais songé à l'offrir comme compensation à Villeneuve-sur-Lot qui a tant souffert de la mévente des vins. LE MINISTRE DU COMMERCE Et Dax que vous avez ruinée, exaspérée en supprimant les
Il s'agit de l'enrôlement d'un conscrit, autour duquel se sont éveillées les compétitions de nombreuses garnisons, désireuses de faire une bonne affaire. Ce conscrit, appelé sous les drapeaux pour trois ans, c'est le Petit Sucrier. Où allons-nous l'envoyer? On le demande de tous les côtés; il ne faut pas faire de mécontents ni nous mettre à dos les municipalités des trente-cinq villes qui m'ont adressé, de même qu'à la plupart de vous, des délégations pour obtenir cette poule aux œufs d'or. Songez, messieurs, que c'est un cadeau de six millions dont nous pouvons gratifier le commerce d'une ville pendant trois ans. LE MINISTRE DES FINANCES, louchant horriblement. Six millions !!! ô mon budget ! LE MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE -j'avais songé à l'offrir comme compensation à Villeneuve-sur-Lot qui a tant souffert de la mévente des vins. LE MINISTRE DU COMMERCE Et Dax que vous avez ruinée, exaspérée en supprimant les courses de taureaux, Dax mérite encore mieux une compensation. LE PRÉSIDENT DU CONSEIL, bondissant. Plus souvent que je vais l'envoyer à Dax pour réorganiser le chahut ! (un toréador de plus !) (Insinuant.) Messieurs, si on l'envoyait au T. XIX. Puy? C'est une ville bien pensante, mais pauvre, qu'il faut encourager dans sa fidélité aux institutions républicaines et aux immortels principes. LE MINISTRE DES FINANCES Vous avez donc bien peur de n'être pas réélu ! LE MINISTRE DE LA GUERRE à son collègue de la Marine. Qu'est-ce que c'est que ce petit sucré ? L'AMIRAL MINISTRE DE LA MARINE Comment, vous ne connaissez pas le Petit Sucrier ? C'est un de vos bleus, qui a une masse de vingt-sept millions. Il va vous soûler un régiment tout entier pendant trois ans. Vous savez bien, ce pékin qui offre des bicyclettes à l'œil aux facteurs ruraux, organise des bacs gratuits pour traverser les passagers ; il a usé six cent quinze francs de bougies en une seule nuit de fête à Deauville, six cent quinze francs ! LE MINISTRE DE LA GUERRE Une forte tête, quoi ! Je vais le coller à biribi, ou bien au diable, à Lunéville ! LE
encourager dans sa fidélité aux institutions républicaines et aux immortels principes. LE MINISTRE DES FINANCES Vous avez donc bien peur de n'être pas réélu ! LE MINISTRE DE LA GUERRE à son collègue de la Marine. Qu'est-ce que c'est que ce petit sucré ? L'AMIRAL MINISTRE DE LA MARINE Comment, vous ne connaissez pas le Petit Sucrier ? C'est un de vos bleus, qui a une masse de vingt-sept millions. Il va vous soûler un régiment tout entier pendant trois ans. Vous savez bien, ce pékin qui offre des bicyclettes à l'œil aux facteurs ruraux, organise des bacs gratuits pour traverser les passagers ; il a usé six cent quinze francs de bougies en une seule nuit de fête à Deauville, six cent quinze francs ! LE MINISTRE DE LA GUERRE Une forte tête, quoi ! Je vais le coller à biribi, ou bien au diable, à Lunéville ! LE PRÉSIDENT DU CONSEIL, présidentiel. Mon cher général, j'approuve votre noble souci de la discipline, mais je pense, avec nos collègues, qu'il serait plus politique de saisir cette occasion d'être agréable, à bon marché, à une ville dont le Gouvernement voudrait secourir l'infortune ou récompenser le dévouement aux institutions républicaines. LE MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS, machinal. Et aux immortels principes. LE MINISTRE DE LA MARINE Je propose Le Havre, à qui vous refusez impitoyablement une préfecture. LE MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS Pourquoi pas Mirande, à qui on avait promis une foule de choses, si Cassagnac était battu ? LE PRÉSIDENT DU CONSEIL Il est bien Lard. La fête passée, adieu le saint. LE MINISTRE DES FINANCES Messieurs, permettez-moi de vous signaler une ville particulièrement infortunée, qui a droit à un dédommagement. M. Méline et son Larif douanier ont tué l'industrie nationale de Commercy : ses madeleines ne trouvent plus de débouchés. LE GARDE DES SCEAUX Et Avignon donc! Anéanti le commerce des raisins secs. Té! le départ des papes nous avait fait déjà tant de tort! LE MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS Messieurs, la République est perdue, à Oloron, qui crie misère, si vous ne nous accordez pas cette suprême ressource. Songez,
MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS, machinal. Et aux immortels principes. LE MINISTRE DE LA MARINE Je propose Le Havre, à qui vous refusez impitoyablement une préfecture. LE MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS Pourquoi pas Mirande, à qui on avait promis une foule de choses, si Cassagnac était battu ? LE PRÉSIDENT DU CONSEIL Il est bien Lard. La fête passée, adieu le saint. LE MINISTRE DES FINANCES Messieurs, permettez-moi de vous signaler une ville particulièrement infortunée, qui a droit à un dédommagement. M. Méline et son Larif douanier ont tué l'industrie nationale de Commercy : ses madeleines ne trouvent plus de débouchés. LE GARDE DES SCEAUX Et Avignon donc! Anéanti le commerce des raisins secs. Té! le départ des papes nous avait fait déjà tant de tort! LE MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS Messieurs, la République est perdue, à Oloron, qui crie misère, si vous ne nous accordez pas cette suprême ressource. Songez, messieurs, que je n'ai pas l'âge d'être sénateur! LE MINISTRE DES FINANCES Tu sais bien que tu ne seras pas réélu quand même. Tu fais un beau mariage, tu devrais me laisser le Petit Sucrier. Alors, messieurs, si le sort de Commercy vous laisse froids, choisissez Bar-le-Duc, une petite ville, pauvre, mais honnête, et fort intéressante, cette année surtout, car elle est victime d'une affreuse catastrophe : ses confitures sont manquées! Trop de pluie cet été! La groseille a souffert terriblement. LE MINISTRE DE L'AGRICULTURE Mes chers collègues, vous n'ignorez pas quelle crise s'est abattue sur la mamelle de la France dont le portefeuille m'est dévolu. J'opine pour que la pluie d'or que nous cherchons à canaliser inonde une ville, un centre d'agriculture; par exemple Orléans, une bien bonne ville, altérée hélas! dans toutes ses ressources, même son vinaigre! Mes électeurs sont obligés d'en refaire du vin blanc! LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES Ce serait plus diplomatique de faire circuler le jeune prodigue successivement dans les garnisons qui se l'arrachent. Un mois dans une, quinze jours dans l'autre. Quand on aurait des élections dans une ville douteuse, on pourrait même le promettre sous condition d'une majorité satisfaisante. LE PRÉSIDENT DU