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rien, M. Denys Cochin aurait voulu que nous fissions plus que nous n'avons fait. M. Cochin conseille la marche en avant; il est plein de générosité, d'ardeur, de confiance, de hardiesse. M. Jaurès et lui sont aux antipodes l'un et l'autre; M. Paul Deschanel et le gouvernement sont entre eux deux. Tous deux lui prédisent, à la vérité, qu'il ne pourra pas y rester, et qu'il devra prendre prochainement une attitude plus résolue, très en deçà ou très au-delà de la ligne intermédiaire où il prétend se tenir. Mais évidemment la Chambre n'est de l'avis, ni de M. Jaurès, ni de M. Cochin. Elle ne regarde pas pourtant la politique suivie par le gouvernement comme un chef-d'œuvre; et c'est pour cela sans doute que, bien que la majorité ministérielle soit restée l'autre jour très forte, il y a eu un nombre inusité d'abstentions. La Chambre éprouvait, malgré tout, un peu d'incertitude et de malaise. L'intérêt véritable du débat n'était d'ailleurs pas dans l'échange de vues qui s'est déroulé à la tribune, mais dans la lecture que M. le ministre des Affaires étrangères y a faite des instructions envoyées par lui au général d'Amade dans la Chaouia et au général Lyautey sur la frontière algéro-marocaine. Cette lecture terminée, on aurait pu en prendre acte et s'en tenir là sans aucun inconvénient. Les instructions adressées à nos deux généraux sont sages, en effet. Nous avons toujours exprimé le désir que notre expédition dans la Chaouia ne dépassât pas la Chaouia, et ne fût pas le commencement d'une expédition à plus longue portée. Nous en avons exprimé un autre, à savoir que, cette expédition une fois terminée, notre but une fois atteint, notre programme une fois rempli, nous ne songions plus qu'à la pacification du pays occupé par nos troupes, et que nous en remettions peu à peu la défense entre les mains de ses habitants. Par ce moyen seul, on arrivera à une solution dégressive de la question de la Chaouia. Nous avons lu avec soin les instructions du général d'Amade; elles sont de nature à conduire, si on le veut, au
sur la frontière algéro-marocaine. Cette lecture terminée, on aurait pu en prendre acte et s'en tenir là sans aucun inconvénient. Les instructions adressées à nos deux généraux sont sages, en effet. Nous avons toujours exprimé le désir que notre expédition dans la Chaouia ne dépassât pas la Chaouia, et ne fût pas le commencement d'une expédition à plus longue portée. Nous en avons exprimé un autre, à savoir que, cette expédition une fois terminée, notre but une fois atteint, notre programme une fois rempli, nous ne songions plus qu'à la pacification du pays occupé par nos troupes, et que nous en remettions peu à peu la défense entre les mains de ses habitants. Par ce moyen seul, on arrivera à une solution dégressive de la question de la Chaouia. Nous avons lu avec soin les instructions du général d'Amade; elles sont de nature à conduire, si on le veut, au dénouement indiqué; mais elles permettent, si on le préfère, de perpétuer indéfiniment l'état de choses actuel, sous prétexte que la pacification n'est pas encore assez avancée et qu'il serait dangereux de nous retirer trop vite. Ce n'est pas une critique que nous faisons il serait dangereux, en effet, de nous retirer trop vite, et les instructions du général d'Amade ne pouvaient pas être très différentes de ce qu'elles sont; tout dépend de l'esprit dans lequel elles seront exécutées. Nous ne doutons, au surplus, ni de la sincérité du gouvernement, ni de la correction du général d'Amade, correction dont cet officier a déjà donné des preuves très honorables pour lui. Quant au gouvernement, il est en butte à des suggestions diverses, et, si sa politique a paru quelquefois hésitante, c'est parce qu'il n'a jamais suivi une sans ménager les autres. Mais les derniers événements sont si clairs que le gouvernement n'a plus désormais qu'une voie devant lui, et c'est celle que la Chambre lui a toujours demandé de suivre, lorsqu'elle lui a dit et répété que les affaires intérieures du Maroc ne le regardaient pas et cela signifie en bon français qu'il n'a pas à se prononcer entre les deux frères
retirer trop vite, et les instructions du général d'Amade ne pouvaient pas être très différentes de ce qu'elles sont; tout dépend de l'esprit dans lequel elles seront exécutées. Nous ne doutons, au surplus, ni de la sincérité du gouvernement, ni de la correction du général d'Amade, correction dont cet officier a déjà donné des preuves très honorables pour lui. Quant au gouvernement, il est en butte à des suggestions diverses, et, si sa politique a paru quelquefois hésitante, c'est parce qu'il n'a jamais suivi une sans ménager les autres. Mais les derniers événements sont si clairs que le gouvernement n'a plus désormais qu'une voie devant lui, et c'est celle que la Chambre lui a toujours demandé de suivre, lorsqu'elle lui a dit et répété que les affaires intérieures du Maroc ne le regardaient pas et cela signifie en bon français qu'il n'a pas à se prononcer entre les deux frères ennemis. Les progrès de Moulay-Hafid ont été tels dans ces derniers temps que tout fait croire à son succès final; mais le Maroc est la terre des surprises, et il serait prématuré de reconnaître dès maintenant Hafid comme sultan. Le dieu du Prophète ne s'est pas encore définitivement prononcé en sa faveur. Il ne faut pas, toutefois, mettre par avance à sa reconnaissance des conditions qu'en aucun cas il ne lui serait possible de remplir. Notre gouvernement se renferme dans une réserve très sage lorsqu'il fait remarquer que la solution de la question ne dépend pas de lui seul, mais bien de toutes les puissances qui étaient représentées à Algesiras et qui y ont traité avec Abd-el-Aziz. Ce précédent constitue jusqu'à nouvel ordre au profit de ce dernier un préjugé favorable, sans qu'il faille cependant en exagérer la valeur. Les puissances ont traité avec le sultan du Maroc, c'est-à-dire avec une personne qui peut changer. Mais il faut un consentement universel pour rendre le changement légitime au point de vue international. Contentons-nous de dire que ce consentement ne saurait manquer le jour où Moulay-Hafid serait en fait le maître, non pas du Maroc tout entier, car jamais personne ne l'a
sa faveur. Il ne faut pas, toutefois, mettre par avance à sa reconnaissance des conditions qu'en aucun cas il ne lui serait possible de remplir. Notre gouvernement se renferme dans une réserve très sage lorsqu'il fait remarquer que la solution de la question ne dépend pas de lui seul, mais bien de toutes les puissances qui étaient représentées à Algesiras et qui y ont traité avec Abd-el-Aziz. Ce précédent constitue jusqu'à nouvel ordre au profit de ce dernier un préjugé favorable, sans qu'il faille cependant en exagérer la valeur. Les puissances ont traité avec le sultan du Maroc, c'est-à-dire avec une personne qui peut changer. Mais il faut un consentement universel pour rendre le changement légitime au point de vue international. Contentons-nous de dire que ce consentement ne saurait manquer le jour où Moulay-Hafid serait en fait le maître, non pas du Maroc tout entier, car jamais personne ne l'a été, mais de la plus grande partie du pays. Pour le moment, nous n'avons qu'à attendre et à laisser le temps faire son œuvre. Les instructions du général Lyautey ne sont pas moins dignes d'approbation que celles du général d'Amade. Un rôle important, utile, glorieux à sa manière, est attribué au général Lyautey, et c'est aussi un rôle de pacificateur. On a constaté avec satisfaction qu'aussitôt après son arrivée sur la frontière algéro-marécageuse, les troubles qui y avaient éclaté se sont apaisés, comme si sa présence avait suffi pour y ramener le calme et la soumission. Nous en sommes d'autant plus heureux que le général Lyautey a besoin d'une situation normale pour remplir les fonctions de haut commissaire qui lui ont été confiées. L'objet de ces fonctions, on le sait, est d'assurer l'exécution des arrangements conclus par nous avec le Maghzen en 1901 et en 1902, arrangements dont nous avons pu faire état à Algesiras pour y affirmer une fois de plus nos droits de police spéciaux sur la frontière algéro-marécageuse. Il s'agit à présent d'user de ces droits, et de créer sur la frontière les marchés qui doivent mettre en valeur les ressources économiques du pays, habituer les populations
au général Lyautey, et c'est aussi un rôle de pacificateur. On a constaté avec satisfaction qu'aussitôt après son arrivée sur la frontière algéro-marécageuse, les troubles qui y avaient éclaté se sont apaisés, comme si sa présence avait suffi pour y ramener le calme et la soumission. Nous en sommes d'autant plus heureux que le général Lyautey a besoin d'une situation normale pour remplir les fonctions de haut commissaire qui lui ont été confiées. L'objet de ces fonctions, on le sait, est d'assurer l'exécution des arrangements conclus par nous avec le Maghzen en 1901 et en 1902, arrangements dont nous avons pu faire état à Algesiras pour y affirmer une fois de plus nos droits de police spéciaux sur la frontière algéro-marécageuse. Il s'agit à présent d'user de ces droits, et de créer sur la frontière les marchés qui doivent mettre en valeur les ressources économiques du pays, habituer les populations marocaines et françaises à des rapports fructueux d'où naîtra une confiance mutuelle, en un mot amener une pacification durable. Le général Lyautey est assurément à la hauteur de cette tâche. Il est à la fois administrateur, négociateur et militaire et n'est pas moins propre aux œuvres de paix qu'aux œuvres de guerre c'est même l'originalité de son caractère, et ce qui le rend particulièrement attachant. La Chambre, par son ordre du jour, a approuvé les instructions données nos deux généraux, instructions dont elle avait beaucoup entendu parler, mais qu'elle ne connaissait pas et qu'elle désirait connaître. On avait dit dans les journaux qu'elles avaient été spontanément communiquées aux puissances il était naturel que la France les connût comme elles. M. Jaurès a tiré parti de cette communication faite aux puissances pour insinuer, avec une insistance affectée, qu'elle avait eu lieu à la suite d'une sorte d'injonction qui nous aurait été adressée. Si cela avait été vrai, peut-être n'aurait-il pas fallu le dire; mais s'il est moins dangereux, n'est-il pas encore plus irritant de l'entendre affirmer lorsque cela n'est pas vrai? M. le ministre des Affaires étrangères a fini par perdre patience devant ces assertions réitérées, et dans une interruption un
de guerre c'est même l'originalité de son caractère, et ce qui le rend particulièrement attachant. La Chambre, par son ordre du jour, a approuvé les instructions données nos deux généraux, instructions dont elle avait beaucoup entendu parler, mais qu'elle ne connaissait pas et qu'elle désirait connaître. On avait dit dans les journaux qu'elles avaient été spontanément communiquées aux puissances il était naturel que la France les connût comme elles. M. Jaurès a tiré parti de cette communication faite aux puissances pour insinuer, avec une insistance affectée, qu'elle avait eu lieu à la suite d'une sorte d'injonction qui nous aurait été adressée. Si cela avait été vrai, peut-être n'aurait-il pas fallu le dire; mais s'il est moins dangereux, n'est-il pas encore plus irritant de l'entendre affirmer lorsque cela n'est pas vrai? M. le ministre des Affaires étrangères a fini par perdre patience devant ces assertions réitérées, et dans une interruption un peu vive mais parfaitement légitime, et qui ne dépassait nullement les convenances, il a demandé à M. Jaurès à quel titre il tenait, au nom de l'Allemagne, un langage que ses représentants officiels ne lui avaient jamais tenu. Les socialistes ont montré alors une telle indignation et fait un si grand tapage que M. le président Brisson a cru devoir présenter des explications qui ressemblaient à une excuse du ministre. Mais l'opinion allemande ne s'est nullement émue du langage de M. le ministre des Affaires étrangères, et il ne faudrait pas que nous prissions l'habitude de nous émouvoir pour elle, et plus qu'elle, de paroles qui la laissent indifférente. N'est-ce pas ce que nous avons déjà fait une première fois à propos d'un discours militaire qu'un de nos généraux avait prononcé devant sa troupe ? Le gouvernement a envoyé ce général de la frontière de l'Est en Algérie en Allemagne, on a quelque peu souri de notre délicatesse. Si nous rappelons ce souvenir, c'est que nous songeons aux discours que l'empereur Guillaume a peut-être prononcés à Doberitz et certainement à Hambourg. On en a fait beaucoup de bruit dans le monde, et on s'est grandement préoccupé en Allemagne de la
grand tapage que M. le président Brisson a cru devoir présenter des explications qui ressemblaient à une excuse du ministre. Mais l'opinion allemande ne s'est nullement émue du langage de M. le ministre des Affaires étrangères, et il ne faudrait pas que nous prissions l'habitude de nous émouvoir pour elle, et plus qu'elle, de paroles qui la laissent indifférente. N'est-ce pas ce que nous avons déjà fait une première fois à propos d'un discours militaire qu'un de nos généraux avait prononcé devant sa troupe ? Le gouvernement a envoyé ce général de la frontière de l'Est en Algérie en Allemagne, on a quelque peu souri de notre délicatesse. Si nous rappelons ce souvenir, c'est que nous songeons aux discours que l'empereur Guillaume a peut-être prononcés à Doberitz et certainement à Hambourg. On en a fait beaucoup de bruit dans le monde, et on s'est grandement préoccupé en Allemagne de la question de savoir si le premier de ces discours était authentique. Il semblait que, s'il l'avait été, la paix de l'Europe en aurait été moins assurée. Nous sommes heureux de constater que, cette fois, c'est l'opinion française qui a montré le plus de calme et de sang-froid. Pendant qu'on se demandait chez nos voisins si le discours de Doberitz avait été vraiment prononcé, ou s'il ne l'avait pas été; que les uns le jugeaient pacifique, mais que les autres le qualifiaient de belliqueux; que la chancellerie impériale se gardait de le démentir tout à fait, et même qu'elle s'y associait par des notes officieuses; enfin que des journaux habituellement inspirés assuraient que tout Allemand digne de ce nom pensait et sentait comme l'Empereur pendant que toutes ces gloses se succédaient, se croisaient, se complétaient, se contredisaient, nous nous demandions en France ce qu'il pouvait y avoir de si impressionnant dans le discours, ou dans le pseudo-discours de Doberitz. Il convient d'attacher toujours une grande attention à des paroles tombées de si haut; mais enfin l'empereur Guillaume en a prononcé d'autres dont on aurait pu s'inquiéter encore davantage, et auxquelles il a été évident par la suite qu'il n'attachait pas lui-même
demandait chez nos voisins si le discours de Doberitz avait été vraiment prononcé, ou s'il ne l'avait pas été; que les uns le jugeaient pacifique, mais que les autres le qualifiaient de belliqueux; que la chancellerie impériale se gardait de le démentir tout à fait, et même qu'elle s'y associait par des notes officieuses; enfin que des journaux habituellement inspirés assuraient que tout Allemand digne de ce nom pensait et sentait comme l'Empereur pendant que toutes ces gloses se succédaient, se croisaient, se complétaient, se contredisaient, nous nous demandions en France ce qu'il pouvait y avoir de si impressionnant dans le discours, ou dans le pseudo-discours de Doberitz. Il convient d'attacher toujours une grande attention à des paroles tombées de si haut; mais enfin l'empereur Guillaume en a prononcé d'autres dont on aurait pu s'inquiéter encore davantage, et auxquelles il a été évident par la suite qu'il n'attachait pas lui-même le sens menaçant qu'on leur avait donné. À Doberitz qu'a donc dit l'Empereur dont nous devions nous inquiéter ? L'Empereur n'était pas dans son cabinet, parlant à son chancelier ou à son ministre des Affaires étrangères; il était au milieu de ses officiers, après des manœuvres militaires, et là, comme chef d'armée, il a dit ou il aurait dit: Si on nous attaque, nous sommes de taille à nous défendre. Et on veut que ce discours nous émeuve ? Il ne nous émeut pas le moins du monde, car il était parfaitement à sa place à Doberitz. Qu'importe que l'Empereur, avec son éloquence prime-sautière, lui ait peut-être donné une tournure plus vive, et qu'il ait dit par exemple : On parle de nous encercler; eh bien, qu'ils y viennent, et ils verront que, même à nous seuls, nous sommes capables de les recevoir comme il convient ? De pareils propos ne sauraient éveiller ni nos susceptibilités, ni nos appréhensions. Et à Hambourg, qu'a dit l'empereur Guillaume ? Il a été reçu avec enthousiasme, et la population tout entière a entonné, avec une spontanéité bien opportune, un vieux air national qui est aussi un chant de guerre; l'Empereur a dit un
chef d'armée, il a dit ou il aurait dit: Si on nous attaque, nous sommes de taille à nous défendre. Et on veut que ce discours nous émeuve ? Il ne nous émeut pas le moins du monde, car il était parfaitement à sa place à Doberitz. Qu'importe que l'Empereur, avec son éloquence prime-sautière, lui ait peut-être donné une tournure plus vive, et qu'il ait dit par exemple : On parle de nous encercler; eh bien, qu'ils y viennent, et ils verront que, même à nous seuls, nous sommes capables de les recevoir comme il convient ? De pareils propos ne sauraient éveiller ni nos susceptibilités, ni nos appréhensions. Et à Hambourg, qu'a dit l'empereur Guillaume ? Il a été reçu avec enthousiasme, et la population tout entière a entonné, avec une spontanéité bien opportune, un vieux air national qui est aussi un chant de guerre; l'Empereur a dit un chant d'orage « J'en sais assez, a-t-il ajouté; je vous remercie; je vous ai compris. C'est comme la pression d'une main amicale que l'on donne à un homme qui marche résolument vers son but et qui sait qu'il a derrière lui quelqu'un de prêt à lui venir en aide. Puisse ce port être toujours plus florissant, et se développer, ainsi que le commerce de Hambourg, sous la protection d'une paix honorablement conservée, que notre armée et notre marine sauront toujours nous garantir ! » Un journal allemand, la Germania, assure que, dans toutes les occasions précédentes où il a parlé de la paix, l'Empereur a dit la paix tout court, tandis qu'il a dit cette fois « la paix avec honneur et garantie par notre force militaire. » Nous croyons que la Germania se trompe il n'y a rien de nouveau dans le discours de l'Empereur à Hambourg et M. Fallières aurait pu le tenir comme lui. C'est un discours fier, confiant, mais pacifique, et il faut que l'opinion allemande ait d'autres sujets de préoccupation pour s'arrêter si longuement à celui-là. Quels peuvent être ces sujets ? Le temps et la place nous manquent pour le rechercher en ce moment,
ce port être toujours plus florissant, et se développer, ainsi que le commerce de Hambourg, sous la protection d'une paix honorablement conservée, que notre armée et notre marine sauront toujours nous garantir ! » Un journal allemand, la Germania, assure que, dans toutes les occasions précédentes où il a parlé de la paix, l'Empereur a dit la paix tout court, tandis qu'il a dit cette fois « la paix avec honneur et garantie par notre force militaire. » Nous croyons que la Germania se trompe il n'y a rien de nouveau dans le discours de l'Empereur à Hambourg et M. Fallières aurait pu le tenir comme lui. C'est un discours fier, confiant, mais pacifique, et il faut que l'opinion allemande ait d'autres sujets de préoccupation pour s'arrêter si longuement à celui-là. Quels peuvent être ces sujets ? Le temps et la place nous manquent pour le rechercher en ce moment, mais nous le ferons un jour prochain, car l'état général de l'Europe, bien qu'il ne doive exciter aucune inquiétude, mérite d'être examiné avec quelque attention. FRANCIS CHARMES. Le Directeur-Gérant, FRANCIS CHARMES. EUGÈNE FROMENTIN EN BELGIQUE ET EN HOLLANDE LETTRES DE VOYAGE ET FRAGMENS INÉDITS En 1875, Eugène Fromentin avait produit à peu près toute son œuvre peinte. Il avait publié son Été dans le Sahara, puis son Année dans le Sahel, et enfin son roman de Dominique. Depuis 1862, absorbé dans son travail de peinture, il n'avait rien écrit. Il se contentait de prendre des notes qu'il se réservait de rédiger plus tard. À mesure qu'il mûrissait ses idées sur l'art, il ressentait un plus ardent désir de les exprimer. Maintes fois il fut sur le point d'écrire une série d'études sur la peinture française et spécialement sur Eugène Delacroix. Mais le temps lui manquait. Il fallait d'abord se classer définitivement en peinture hors du genre fermé de l'Orientalisme. Puis la palette offrait pour vivre les ressources abondantes et faciles que donne une signature aimée du public. D'autre part, Fromentin était à la fois sincère dans le rendu de sa pensée et toujours inquiet de blesser les susceptibilités d'un confrère
à peu près toute son œuvre peinte. Il avait publié son Été dans le Sahara, puis son Année dans le Sahel, et enfin son roman de Dominique. Depuis 1862, absorbé dans son travail de peinture, il n'avait rien écrit. Il se contentait de prendre des notes qu'il se réservait de rédiger plus tard. À mesure qu'il mûrissait ses idées sur l'art, il ressentait un plus ardent désir de les exprimer. Maintes fois il fut sur le point d'écrire une série d'études sur la peinture française et spécialement sur Eugène Delacroix. Mais le temps lui manquait. Il fallait d'abord se classer définitivement en peinture hors du genre fermé de l'Orientalisme. Puis la palette offrait pour vivre les ressources abondantes et faciles que donne une signature aimée du public. D'autre part, Fromentin était à la fois sincère dans le rendu de sa pensée et toujours inquiet de blesser les susceptibilités d'un confrère avec de tels scrupules, la critique d'art est malaisée. Sur les instances d'Armand du Mesnil, son meilleur ami et l'oncle de sa femme, il se décide enfin à débuter par l'étude d'une école qu'il sent et qu'il connaît à merveille, qu'il chérit entre toutes. Il part au commencement de juillet 1875, seul, pour la Belgique et la Hollande. Il en parcourra les musées et les églises avec une étonnante rapidité, en moins d'un mois. Tous les jours, il trouvera le temps de prendre des notes et d'écrire à sa femme, demeurée à Paris. De ce voyage sortiront les Maîtres d'autrefois. À peine descendu de chemin de fer à Bruxelles, le voyageur se plonge dans l'histoire des Pays-Bas. Bruxelles, 6 juillet 1875. Quand j'arrivai ce soir même à Bruxelles, onze heures sonnant, j'y fus accueilli par un grand silence. Toute la ville avait l'air de dormir ou dormait; et cet universel sommeil, très réel, ou d'un goût si discret, fut loin de me déplaire. A peine entendis-je, en passant devant une brasserie, le dernier chant monotone et rude, un air flamand qui finissait, des chanteurs qui s'en allaient, puis une porte qui se ferma. Dehors, rien ne bougea plus des rues