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jugeront nécessaires, à la condition qu'elles les porteront elles-mêmes, et nous rendront compte de ce qu'elles auront vu de leurs propres yeux. M. DESCHAMPS, Religieuse de Nazareth, sign. Lettre du R. P. Zelle, S. J., sur l'Université catholique et la fondation de la congrégation de la Sainte-Famille pour les jeunes gens. (Suite et fin.) Le nombre des congréganistes fut bientôt suffisant pour songer à des élections, mais il n'y avait pas de conseil pour procéder à deux degrés selon la règle; il fallait donc choisir dans la masse. Tous étaient électeurs et éligibles; il fut seulement recommandé de choisir les plus capables d'exercer une influence franchement chrétienne. Au premier tour, les voix s'éparpillèrent sur une quinzaine d'anciens préfets de congrégation ; au second, elles portèrent sur les six ayant eu le plus de voix. Trois étudiants en médecine sortirent les premiers. C'était un danger : l'œuvre aurait été abandonnée par les jeunes gens de la ville, si les premiers dignitaires avaient été pris exclusivement dans la Faculté de médecine. Le Directeur y obvia en nommant, séance tenante, quatre assistants, dont deux de la ville et deux étudiants. Le conseil installé, on procéda à l'organisation définitive. D'abord il fallait donner un nom à la congrégation : saint Joseph fut proposé ; le conseil accepta, mais à la condition de joindre au son nom ceux de Jésus et de Marie. « Ce sont, dirent les jeunes gens, les trois plus beaux noms de la terre et du ciel, il ne faut pas les séparer. Comme Jésus, et avec lui, nous passerons notre jeunesse sous la garde de Marie et de Joseph, et nous aurons trois grandes fêtes patronales : le Sacré-Cœur, l'Immaculée-Conception et le Patronage de saint Joseph.» Il fallut se rendre à de si bonnes raisons ; la congrégation fut donc placée sous le vocable de la Sainte-Famille avec le titre de congrégation du Cœur immaculé de Marie. Notre bannière portera les emblèmes sacrés de Jésus, Marie, Joseph; sur les diplômes, Jésus adolescent, sous la garde de Joseph et de Marie ; dans la chapelle, des écussons portant les initiales J.
nom à la congrégation : saint Joseph fut proposé ; le conseil accepta, mais à la condition de joindre au son nom ceux de Jésus et de Marie. « Ce sont, dirent les jeunes gens, les trois plus beaux noms de la terre et du ciel, il ne faut pas les séparer. Comme Jésus, et avec lui, nous passerons notre jeunesse sous la garde de Marie et de Joseph, et nous aurons trois grandes fêtes patronales : le Sacré-Cœur, l'Immaculée-Conception et le Patronage de saint Joseph.» Il fallut se rendre à de si bonnes raisons ; la congrégation fut donc placée sous le vocable de la Sainte-Famille avec le titre de congrégation du Cœur immaculé de Marie. Notre bannière portera les emblèmes sacrés de Jésus, Marie, Joseph; sur les diplômes, Jésus adolescent, sous la garde de Joseph et de Marie ; dans la chapelle, des écussons portant les initiales J. M. J. Mais tout cela était de beaux rêves et la réalité était singulièrement froide, car nous n'avions rien, pas un livre pour l'office, pas un chandelier, pas même une bougie. Nous commençâmes par demander quelques manuels de congrégation du P. Jules Anglade, puis nous obtînmes des livres de maximes chrétiennes avec vingt-cinq des meilleurs cantiques français édités par l'imprimerie de l'Université. L'arrivée des manuels fut accueillie avec joie : nos congréganistes voulurent aussitôt réciter l'office de la sainte Vierge. C'est par lui qu'ils commencent leur réunion. La messe vient ensuite, pendant laquelle quelques prières sont lues à haute voix ; puis on chante : Vive Jésus; Pitié, mon Dieu; Chrétiens qui combattez. On se croirait en France. Enfin, après une exhortation de dix à douze minutes, la réunion se termine par la bénédiction avec l'image de la Très Sainte Vierge, selon l'usage de toutes les congrégations. Un peu plus tard, Monseigneur le Délégué apostolique de Beyrouth voulut bien encourager l'œuvre naissante en accordant le privilège d'avoir tous les quinze jours salut du Saint-Sacrement; de même pour nos principales solennités. Ces jours-là, nos artistes, car nous en avons, tiennent à embellir la fête par quelque morceau de musique, avec accompagnement
chrétiennes avec vingt-cinq des meilleurs cantiques français édités par l'imprimerie de l'Université. L'arrivée des manuels fut accueillie avec joie : nos congréganistes voulurent aussitôt réciter l'office de la sainte Vierge. C'est par lui qu'ils commencent leur réunion. La messe vient ensuite, pendant laquelle quelques prières sont lues à haute voix ; puis on chante : Vive Jésus; Pitié, mon Dieu; Chrétiens qui combattez. On se croirait en France. Enfin, après une exhortation de dix à douze minutes, la réunion se termine par la bénédiction avec l'image de la Très Sainte Vierge, selon l'usage de toutes les congrégations. Un peu plus tard, Monseigneur le Délégué apostolique de Beyrouth voulut bien encourager l'œuvre naissante en accordant le privilège d'avoir tous les quinze jours salut du Saint-Sacrement; de même pour nos principales solennités. Ces jours-là, nos artistes, car nous en avons, tiennent à embellir la fête par quelque morceau de musique, avec accompagnement d'harmonium, violons et flûtes. La fête de l'Immaculée-Conception devait être pour nous une véritable date. Des invitations avaient été envoyées à tous les membres ; et, le 8 décembre, plus de cent jeunes gens se trouvaient réunis. Or il faut remarquer que ce jour-là n'est pas chômé par tous les rites. Tous firent la sainte communion, et une soixantaine, anciens congréganistes, renouvelèrent publiquement leur acte de consécration à la Sainte Vierge. A la formule ordinaire s'ajoutait l'engagement de ne jamais s'affilier à aucune secte ennemie de l'Église catholique romaine. Puis on distribua les diplômes, plus beaux encore qu'on ne les espérait. Nous fûmes ensuite invités à de fraternelles agapes avec les membres d'une congrégation de l'Immaculée-Conception, établie depuis plus de 25 ans parmi les hommes de la classe bourgeoise. La plupart sont mariés et ne parlent que l'arabe. Le R. P. Lefebvre, Supérieur de la Mission, félicita nos jeunes gens et fit des vœux pour la prospérité des deux œuvres. Cette fête fut en quelque sorte le baptême solennel de la nôtre : rien n'y manqua, ni la joie, ni les compliments français et arabes, ni même... les dragées. En 1887, nous avons fait imprimer le catalogue des noms de
rites. Tous firent la sainte communion, et une soixantaine, anciens congréganistes, renouvelèrent publiquement leur acte de consécration à la Sainte Vierge. A la formule ordinaire s'ajoutait l'engagement de ne jamais s'affilier à aucune secte ennemie de l'Église catholique romaine. Puis on distribua les diplômes, plus beaux encore qu'on ne les espérait. Nous fûmes ensuite invités à de fraternelles agapes avec les membres d'une congrégation de l'Immaculée-Conception, établie depuis plus de 25 ans parmi les hommes de la classe bourgeoise. La plupart sont mariés et ne parlent que l'arabe. Le R. P. Lefebvre, Supérieur de la Mission, félicita nos jeunes gens et fit des vœux pour la prospérité des deux œuvres. Cette fête fut en quelque sorte le baptême solennel de la nôtre : rien n'y manqua, ni la joie, ni les compliments français et arabes, ni même... les dragées. En 1887, nous avons fait imprimer le catalogue des noms de tous les congréganistes : ils étaient environ 150, pris dans tous les rites. Outre les étudiants, y figurent des négociants, banquiers, employés, etc. On y a joint l'abrégé du règlement en cinq articles, l'indication du but de l'Œuvre, qui est la persévérance chrétienne, les moyens pour y parvenir, qui sont : l'assistance aux réunions et la communion mensuelle ; enfin ce magnifique éloge des congrégations par saint Alphonse de Liguori : « Quand un homme » m'interroge sur ce qu'il doit faire pour être sauvé, je ne puis lui » conseiller d'autre moyen plus utile et plus sûr que d'entrer dans » la Congrégation. La Congrégation est un moyen qui comprend » tous les autres, même les plus infaillibles, pour le salut éternel... » On peut dire qu'être inscrit sur le registre de la Congrégation, c'est la même chose que de l'être sur le livre de vie; » pourvu qu'on persévère à la fréquenter et à en observer le règlement. » Il faut donc remplir la condition pour bénéficier de la promesse. Durant la semaine qui précéda le dimanche de la Passion, nos jeunes gens, conformément à une des règles importantes, voulurent avoir une retraite spéciale. Il est en effet
: l'assistance aux réunions et la communion mensuelle ; enfin ce magnifique éloge des congrégations par saint Alphonse de Liguori : « Quand un homme » m'interroge sur ce qu'il doit faire pour être sauvé, je ne puis lui » conseiller d'autre moyen plus utile et plus sûr que d'entrer dans » la Congrégation. La Congrégation est un moyen qui comprend » tous les autres, même les plus infaillibles, pour le salut éternel... » On peut dire qu'être inscrit sur le registre de la Congrégation, c'est la même chose que de l'être sur le livre de vie; » pourvu qu'on persévère à la fréquenter et à en observer le règlement. » Il faut donc remplir la condition pour bénéficier de la promesse. Durant la semaine qui précéda le dimanche de la Passion, nos jeunes gens, conformément à une des règles importantes, voulurent avoir une retraite spéciale. Il est en effet recommandé aux Congréganistes de faire, chaque année, les exercices spirituels dans un lieu particulier où ils pourront se recueillir davantage. Cette retraite dura huit jours : Cent cinquante jeunes gens y assistèrent régulièrement, et ce fut l'occasion de quelques recrues. D'excellents résultats purent être constatés et nous comptâmes bien des conversions et des retours. Dans ces pays d'Orient les vérités de la foi sont ordinairement bien acceptées ; cependant nous ne devons pas nous dissimuler que nous traversons une période de transition et de crise qui rend nécessaire une réaction. Sans cela Beyrouth renfermerait, d'ici à peu de temps, une classe assez nombreuse de libres penseurs. Mais en général nos anciens élèves ont une foi solide et je pourrais en citer bien des traits. « Mon Père, me dit un jour, de grand matin, un de nos étudiants en médecine les plus intelligents; voici le moment de mes examens, je veux me confesser et communier. Voilà plusieurs fois que j'agis ainsi en pareille circonstance; de plus, je jeûne deux jours de suite; et, grâce à ce moyen, j'espère réussir comme précédemment. » Bientôt en effet il eut la satisfaction d'enregistrer un nouveau succès. Les mauvais théâtres ne manquent pas à
conversions et des retours. Dans ces pays d'Orient les vérités de la foi sont ordinairement bien acceptées ; cependant nous ne devons pas nous dissimuler que nous traversons une période de transition et de crise qui rend nécessaire une réaction. Sans cela Beyrouth renfermerait, d'ici à peu de temps, une classe assez nombreuse de libres penseurs. Mais en général nos anciens élèves ont une foi solide et je pourrais en citer bien des traits. « Mon Père, me dit un jour, de grand matin, un de nos étudiants en médecine les plus intelligents; voici le moment de mes examens, je veux me confesser et communier. Voilà plusieurs fois que j'agis ainsi en pareille circonstance; de plus, je jeûne deux jours de suite; et, grâce à ce moyen, j'espère réussir comme précédemment. » Bientôt en effet il eut la satisfaction d'enregistrer un nouveau succès. Les mauvais théâtres ne manquent pas à Beyrouth. Un de nos jeunes gens se trouvait un soir au jardin public, fumant son narguiléh ; survient un ami qui lui propose d'aller assister à telle représentation qu'il lui indique. « Oh ! pour cela non, répond notre congréganiste. — Et pourquoi donc? — Parce que je suis chrétien, Monsieur. » Sur quoi l'on se sépara. Le Préfet nommé aux dernières élections de novembre ne fait partie de la congrégation que depuis Pâques. Il a un frère rédacteur d'un grand journal républicain de Paris. Ce jeune homme, qui ne pratiquait pas, est maintenant un des plus édifiants. Quand il entre à la chapelle, il va baiser l'image de la sainte Vierge, et il communie tous les dimanches. « Ce n'est pas un hypocrite, disent ses camarades ; il est franc et loyal comme un vrai françois. » Nous cherchons par-dessus tout à arriver à la fréquente communion ; n'est-ce pas, en effet, pour les âmes exposées le seul remède efficace contre la tentation? Les congréganistes le comprennent eux-mêmes ; aussi tous les dimanches, au moment de la communion, un groupe, chaque fois plus nombreux, vient y participer. Ceux qui ne le font pas ont du moins l'impression du bon
Monsieur. » Sur quoi l'on se sépara. Le Préfet nommé aux dernières élections de novembre ne fait partie de la congrégation que depuis Pâques. Il a un frère rédacteur d'un grand journal républicain de Paris. Ce jeune homme, qui ne pratiquait pas, est maintenant un des plus édifiants. Quand il entre à la chapelle, il va baiser l'image de la sainte Vierge, et il communie tous les dimanches. « Ce n'est pas un hypocrite, disent ses camarades ; il est franc et loyal comme un vrai françois. » Nous cherchons par-dessus tout à arriver à la fréquente communion ; n'est-ce pas, en effet, pour les âmes exposées le seul remède efficace contre la tentation? Les congréganistes le comprennent eux-mêmes ; aussi tous les dimanches, au moment de la communion, un groupe, chaque fois plus nombreux, vient y participer. Ceux qui ne le font pas ont du moins l'impression du bon exemple, si bien que plus d'un se dit en lui-même : Ce sera mon tour la semaine prochaine. De plus, cela les préserve tous d'un autre mal d'importation européenne, jadis inconnu : le respect humain; mais qui, par ce moyen, leur demeure complètement étranger. Ce sont là de véritables et douces consolations. Toutefois la médaille a son revers : les difficultés n'ont pas manqué, et, puisque les œuvres de salut doivent être marquées au signe de la croix, nous pouvons rendre grâces à Notre-Seigneur. Les jeunes gens sont tous inconstants de leur nature, et les Orientaux encore plus. Il faut ne pas se lasser, stimuler, attiser le feu pour entretenir la flamme. Jamais on ne nous répondra non ; mais, en Orient, il y a une certaine manière de dire oui, qui n'est qu'une formule polie de refus. Le tout est de saisir la nuance. La solidité de notre œuvre est cependant grande parce qu'elle repose uniquement sur les principes stables de la piété et de la religion. Au commencement de la présente année scolaire, nos congréganistes étaient au nombre de 220. L'adoration nocturne du Saint-Sacrement pour le premier vendredi du mois a été inaugurée. Quarante jeunes gens se sont
douces consolations. Toutefois la médaille a son revers : les difficultés n'ont pas manqué, et, puisque les œuvres de salut doivent être marquées au signe de la croix, nous pouvons rendre grâces à Notre-Seigneur. Les jeunes gens sont tous inconstants de leur nature, et les Orientaux encore plus. Il faut ne pas se lasser, stimuler, attiser le feu pour entretenir la flamme. Jamais on ne nous répondra non ; mais, en Orient, il y a une certaine manière de dire oui, qui n'est qu'une formule polie de refus. Le tout est de saisir la nuance. La solidité de notre œuvre est cependant grande parce qu'elle repose uniquement sur les principes stables de la piété et de la religion. Au commencement de la présente année scolaire, nos congréganistes étaient au nombre de 220. L'adoration nocturne du Saint-Sacrement pour le premier vendredi du mois a été inaugurée. Quarante jeunes gens se sont offerts spontanément pour passer une heure de la nuit, agenouillés aux pieds de Notre-Seigneur. Priez pour nous, afin que cette congrégation forme, à Beyrouth, une vaillante génération d'hommes de foi. C'est là notre but et notre espérance. Il nous reste encore beaucoup à faire. Bien des choses nous manquent qui serviraient à étendre notre action. Il nous faudrait surtout une petite bibliothèque pour lutter contre la mauvaise littérature qui nous envahit. Nous n'avons point encore, depuis plus de deux ans, cette bannière de la Sainte-Famille, si désirée et telle que nous l'avons entrevue tant de fois. Notre sacristie est aussi des plus dépourvues. On fait bien une quête tous les dimanches ; mais les bourses de nos étudiants et employés sont peu garnies. Enfin j'espère que Dieu pourvoira à tous ces besoins. Je suis, Monsieur le Directeur, etc. J. ZELLE, S. J. Lettre de Mgr Altmayer, Archevêque de Babylone, Délégué apostolique de Mésopotamie, sur le Séminaire syro-chaldéen de Mossoul. Paris, le 8 août 1888. Monsieur le Directeur, Plusieurs personnes honorables, qui s'intéressent vivement aux Œuvres d'Orient et surtout au progrès du clergé indigène, m'ont demandé des informations sur le Séminaire syro-chaldéen établi à Mossoul ; je crois utile de vous
serviraient à étendre notre action. Il nous faudrait surtout une petite bibliothèque pour lutter contre la mauvaise littérature qui nous envahit. Nous n'avons point encore, depuis plus de deux ans, cette bannière de la Sainte-Famille, si désirée et telle que nous l'avons entrevue tant de fois. Notre sacristie est aussi des plus dépourvues. On fait bien une quête tous les dimanches ; mais les bourses de nos étudiants et employés sont peu garnies. Enfin j'espère que Dieu pourvoira à tous ces besoins. Je suis, Monsieur le Directeur, etc. J. ZELLE, S. J. Lettre de Mgr Altmayer, Archevêque de Babylone, Délégué apostolique de Mésopotamie, sur le Séminaire syro-chaldéen de Mossoul. Paris, le 8 août 1888. Monsieur le Directeur, Plusieurs personnes honorables, qui s'intéressent vivement aux Œuvres d'Orient et surtout au progrès du clergé indigène, m'ont demandé des informations sur le Séminaire syro-chaldéen établi à Mossoul ; je crois utile de vous adresser cette courte notice qui pourra être publiée dans vos annales, si vous le jugez bon, et édifier vos associés sur une œuvre peut-être trop peu connue. Les nombreux diocèses de la Mésopotamie et du Kurdistan manquaient depuis trop longtemps et manquent encore trop de prêtres, pour que le Saint-Siège et ses envoyés n'aient eu à cœur de suppléer à cette regrettable lacune. On avisa donc au moyen de répondre aux vœux des évêques orientaux en leur préparant des coopérateurs, non seulement suffisants en nombre, mais aussi capables de promouvoir la foi catholique dans leurs diocèses, où se comptent encore si nombreux les adeptes des vieilles hérésies de l'Orient. Après diverses tentatives paralysées par des circonstances malheureuses, l'heure vint enfin de réaliser ces projets chers à nos cœurs. Ce fut en 1878 que mon vénérable prédécesseur, Mgr Lion, Délégué apostolique, reprit cette belle entreprise, et que les Pères Dominicains de Mossoul ouvrirent une école interne, sorte de petit séminaire qui fut le berceau du futur séminaire syro-chaldéen, définitivement érigé par la volonté de Sa Sainteté Léon XIII ; le décret de la Sacrée Congrégation de la Propagande est daté du 7 septembre 1882. À cette époque, le petit séminaire, né
et ses envoyés n'aient eu à cœur de suppléer à cette regrettable lacune. On avisa donc au moyen de répondre aux vœux des évêques orientaux en leur préparant des coopérateurs, non seulement suffisants en nombre, mais aussi capables de promouvoir la foi catholique dans leurs diocèses, où se comptent encore si nombreux les adeptes des vieilles hérésies de l'Orient. Après diverses tentatives paralysées par des circonstances malheureuses, l'heure vint enfin de réaliser ces projets chers à nos cœurs. Ce fut en 1878 que mon vénérable prédécesseur, Mgr Lion, Délégué apostolique, reprit cette belle entreprise, et que les Pères Dominicains de Mossoul ouvrirent une école interne, sorte de petit séminaire qui fut le berceau du futur séminaire syro-chaldéen, définitivement érigé par la volonté de Sa Sainteté Léon XIII ; le décret de la Sacrée Congrégation de la Propagande est daté du 7 septembre 1882. À cette époque, le petit séminaire, né quatre ans auparavant, comptait déjà vingt-trois élèves : la rentrée de 1883 nous en amenait trente-cinq, grâce à l'empressement des évêques, et ce chiffre montait, en 1887, à trente-huit ; chiffres attestés par le tableau des comptes annuels que j'ai sous les yeux. Voilà pour l'historique de cet établissement, et le nombre des élèves que les ressources affectées à cette œuvre nous ont permis d'admettre jusqu'ici. Voilà pour l'historique de cet établissement, et le nombre des élèves que les ressources affectées à cette œuvre nous ont permis d'admettre jusqu'ici. À l'étude primitive de la langue latine et de la littérature arabe ainsi que des langues liturgiques propres à chacun des deux rits, sont venus s'ajouter les cours de philosophie et de théologie, et l'année scolaire qui va s'ouvrir sera pour cinq ou six de nos étudiants l'année préparatoire au sacerdoce ; et ces premiers de notre séminaire seront, je n'hésite pas à le dire, dignes en tout point des espérances mises en cette œuvre et du dévouement des missionnaires qui les ont formés. Si ces progrès et résultats nous consolent et nous encouragent, il y a un autre côté de la question qui est moins rassurant : c'est, vous le
le nombre des élèves que les ressources affectées à cette œuvre nous ont permis d'admettre jusqu'ici. Voilà pour l'historique de cet établissement, et le nombre des élèves que les ressources affectées à cette œuvre nous ont permis d'admettre jusqu'ici. À l'étude primitive de la langue latine et de la littérature arabe ainsi que des langues liturgiques propres à chacun des deux rits, sont venus s'ajouter les cours de philosophie et de théologie, et l'année scolaire qui va s'ouvrir sera pour cinq ou six de nos étudiants l'année préparatoire au sacerdoce ; et ces premiers de notre séminaire seront, je n'hésite pas à le dire, dignes en tout point des espérances mises en cette œuvre et du dévouement des missionnaires qui les ont formés. Si ces progrès et résultats nous consolent et nous encouragent, il y a un autre côté de la question qui est moins rassurant : c'est, vous le devinez aisément, Monsieur le Directeur, celui des moyens et ressources nécessaires pour le maintien et le développement d'une pareille œuvre : un séminaire à créer ex nihilo, n'est pas une petite affaire. La Providence, la Sacrée Congrégation, votre Œuvre des Écoles d'Orient, la générosité de Léon XIII lui-même, ont aidé nos débuts. La même Sacrée Congrégation s'est chargée de l'entretien de vingt élèves, et les frais des dix-huit autres restent à la charge du Délégué apostolique, premier supérieur dudit séminaire. À mesure que les années marchent, les besoins de nos élèves et étudiants grandissent ; leur entretien devient plus coûteux, tout demande à être augmenté et perfectionné, ameublement, bibliothèque, trousseau, pour ne point parler du reste que tout le monde comprend ; enfin, en remettant bientôt aux évêques diocésains nos jeunes lévites pour qu'ils leur imposent les mains, nous devrons leur imposer de bien des choses nécessaires à leur vie nouvelle. Aussi admettrez-vous, Monsieur le Directeur, que, malgré le subside de la Propagande et celui que votre honorable Conseil m'a continué jusqu'ici, je puisse me trouver au-dessous de ce fardeau et être inquiet, en voyant le chiffre des dépenses annuelles dépasser déjà sensiblement celui des ressources qui m'ont été assurées