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un attelage semblable. Une charrue qui fait, avec deux bêtes, autant d'ouvrage et de meilleur ouvrage qu'ils n'en font avec six, voilà le mot de l'énigme. Ses labours n'ont jamais moins de six pouces de profondeur; le plus souvent ils en ont sept ou huit. En général, il lui est impossible de concevoir qu'on puisse se livrer à l'agriculture avec profit, lorsqu'on est forcé d'atteler à la charrue quatre ou huit chevaux, et dans son pays on en met bien plus souvent huit ou dix que quatre. C'est une question qu'on a souvent et longuement discutée que celle de savoir si les bœufs ou les chevaux conviennent mieux aux travaux de l'agriculture. En composant ses attelages en partie des uns et des autres, l'intention de M. de Dombasle était d'obtenir des données pour la solution de cette question. Jusqu'ici, et d'après sa première année d'expérience, son opinion penche en faveur des bœufs, et il ne lui paraît pas douteux que tous les travaux d'une exploitation ne puissent s'exécuter plus économiquement avec eux qu'avec les chevaux; il en excepte cependant les transports éloignés, pour lesquels le service des chevaux est réellement préférable selon lui, et pour lesquels il est bon d'en entretenir quelques-uns dans une ferme. Une expérience de six ans lui a appris à apprécier tout le mérite de la carotte, considérée comme nourriture d'hiver pour ces animaux, et il se propose de la substituer au grain à l'avenir. Une autre question qui a été controversée, relativement aux attelages de bœufs, est celle qui se rapporte à la préférence qu'on doit donner au joug ou au collier. On a apporté dans cette discussion beaucoup de raisonnements et un grand appareil de théorie. Il a paru à M. de Dombasle que cette question était de nature à se résoudre beaucoup mieux par l'expérience : en conséquence, il a pris le parti d'atteler deux paires de bœufs suisses, habitués à ce mode d'attelage, pendant que ses autres bêtes tiraient au collier, et il a observé avec beaucoup de soin les résultats. Il est incontestable, selon lui, que les bœufs attelés au collier
entretenir quelques-uns dans une ferme. Une expérience de six ans lui a appris à apprécier tout le mérite de la carotte, considérée comme nourriture d'hiver pour ces animaux, et il se propose de la substituer au grain à l'avenir. Une autre question qui a été controversée, relativement aux attelages de bœufs, est celle qui se rapporte à la préférence qu'on doit donner au joug ou au collier. On a apporté dans cette discussion beaucoup de raisonnements et un grand appareil de théorie. Il a paru à M. de Dombasle que cette question était de nature à se résoudre beaucoup mieux par l'expérience : en conséquence, il a pris le parti d'atteler deux paires de bœufs suisses, habitués à ce mode d'attelage, pendant que ses autres bêtes tiraient au collier, et il a observé avec beaucoup de soin les résultats. Il est incontestable, selon lui, que les bœufs attelés au collier marchent plus vite, sans se fatiguer davantage que ceux qui tirent au joug; il lui est démontré aussi que c'est par erreur que beaucoup de personnes croient que ces animaux peuvent développer plus de force par les muscles de la tête et du cou que par ceux des épaules : ses bœufs, qui iraient au joug et qui étaient de beaucoup les plus forts de l'écurie, ne pouvaient labourer ni plus profondément ni une plus grande étendue de terre que ceux qui étaient attelés au collier. Il a trouvé d'ailleurs au joug un inconvénient très grave pour les labours, dans les terrains situés en pente rapide : la position des animaux était tellement gênée dans ce cas, qu'ils étaient presque toujours blessés à la base des cornes ; ce qui les faisait beaucoup souffrir dans le travail, et ce qui les rebutait à un tel point, qu'il devenait presque impossible de les faire marcher régulièrement, et par conséquent d'obtenir un labour correct. Tous ces motifs l'ont déterminé, après six mois d'épreuve, à renoncer entièrement au joug. La charrue simple a été exclusivement employée à tous les labours de l'exploitation de Roville, dans les sols de toute espèce; et M. de
ses bœufs, qui iraient au joug et qui étaient de beaucoup les plus forts de l'écurie, ne pouvaient labourer ni plus profondément ni une plus grande étendue de terre que ceux qui étaient attelés au collier. Il a trouvé d'ailleurs au joug un inconvénient très grave pour les labours, dans les terrains situés en pente rapide : la position des animaux était tellement gênée dans ce cas, qu'ils étaient presque toujours blessés à la base des cornes ; ce qui les faisait beaucoup souffrir dans le travail, et ce qui les rebutait à un tel point, qu'il devenait presque impossible de les faire marcher régulièrement, et par conséquent d'obtenir un labour correct. Tous ces motifs l'ont déterminé, après six mois d'épreuve, à renoncer entièrement au joug. La charrue simple a été exclusivement employée à tous les labours de l'exploitation de Roville, dans les sols de toute espèce; et M. de Dombasle, qui s'est constamment occupé de la perfectionner, en est de plus en plus satisfait, et croit pouvoir enfin dire aujourd'hui qu'il n'est pas probable qu'il y apporte de changement notable. Nous le désirons bien sincèrement dans son intérêt comme dans celui de la science et de l'art. Il a également perfectionné l'extirpateur dont il se servait depuis dix ans, en substituant des pieds de fer aux pieds de bois. En ayant fait un très-grand usage, il n'hésite pas à le considérer comme le plus précieux des instruments de culture après la charrue, à laquelle on peut souvent le substituer avec beaucoup d'avantage. Son emploi est fort économique, puisqu'un extirpateur à cinq socs, attelé de trois ou quatre chevaux, selon la nature et l'état de la terre, cultive au moins deux hectares par jour. Il s'est aussi occupé avec succès du perfectionnement de la herse, dont il fait un très grand usage dans tous les travaux de préparation des terres; et en l'employant à propos pendant deux ou trois mois, il assure, ce que nous sommes très-disposés à croire, qu'il nettoie la terre beaucoup plus efficacement que par une jachère complète, exécutée à la manière ordinaire. Il a adopté la
également perfectionné l'extirpateur dont il se servait depuis dix ans, en substituant des pieds de fer aux pieds de bois. En ayant fait un très-grand usage, il n'hésite pas à le considérer comme le plus précieux des instruments de culture après la charrue, à laquelle on peut souvent le substituer avec beaucoup d'avantage. Son emploi est fort économique, puisqu'un extirpateur à cinq socs, attelé de trois ou quatre chevaux, selon la nature et l'état de la terre, cultive au moins deux hectares par jour. Il s'est aussi occupé avec succès du perfectionnement de la herse, dont il fait un très grand usage dans tous les travaux de préparation des terres; et en l'employant à propos pendant deux ou trois mois, il assure, ce que nous sommes très-disposés à croire, qu'il nettoie la terre beaucoup plus efficacement que par une jachère complète, exécutée à la manière ordinaire. Il a adopté la herse de M. de Valcour, propriétaire très-industrieux de son département, et il donne la figure de cet instrument perfectionné. Il emploie peu le rayonneur; mais il a fait construire une nouvelle houe à cheval, laquelle, étant attelée d'un seul cheval, laboule environ un hectare et demi de terre par jour, lorsque les lignes sont distantes de deux pieds. Pour butter ses récoltes sarclées, il se sert avec avantage d'une charrue à deux versoirs. Il donne un état comparatif très-satisfaisant de l'économie qu'il a obtenue avec ces instruments, en les substituant aux opérations manuelles. Il n'a employé jusqu'à présent qu'un semoir à brouette pour les graines fines; mais il se propose d'en faire construire un, également fort simple, pour les céréales. Il a adopté exclusivement, pour tous les travaux de la ferme, l'emploi des petits chariots conduits par un seul cheval, que nous nous rappelons avoir vus fortement recommandés par Arthur Young, et il s'en applaudit tous les jours davantage, considérant, avec raison, cet usage comme lui apportant autant d'économie dans les travaux de charroi que les charrues simples dans le labourage, et c'est à ces chariots autant qu'à la charrue qu'il doit l'avantage d'avoir pu diminuer le nombre de ses
lorsque les lignes sont distantes de deux pieds. Pour butter ses récoltes sarclées, il se sert avec avantage d'une charrue à deux versoirs. Il donne un état comparatif très-satisfaisant de l'économie qu'il a obtenue avec ces instruments, en les substituant aux opérations manuelles. Il n'a employé jusqu'à présent qu'un semoir à brouette pour les graines fines; mais il se propose d'en faire construire un, également fort simple, pour les céréales. Il a adopté exclusivement, pour tous les travaux de la ferme, l'emploi des petits chariots conduits par un seul cheval, que nous nous rappelons avoir vus fortement recommandés par Arthur Young, et il s'en applaudit tous les jours davantage, considérant, avec raison, cet usage comme lui apportant autant d'économie dans les travaux de charroi que les charrues simples dans le labourage, et c'est à ces chariots autant qu'à la charrue qu'il doit l'avantage d'avoir pu diminuer le nombre de ses bêtes de trait, comme nous l'avons vu, si fort au-dessous de la proportion ordinaire, en restant beaucoup plus fort en attelages que le commun des cultivateurs. Il ne possède que depuis peu une machine à battre écossaise, perfectionnée, sur laquelle il se propose d'entrer dans beaucoup de détails par la suite. Il peut cependant dire, dès à présent, qu'il a lieu, jusqu'ici, d'être très-satisfait de son service, le battage s'y opérant d'une manière parfaite pour le froment, le seigle et l'avoine, qui sont les seules espèces de grain qu'il y ait fait battre jusqu'à ce jour. Elle lui paraît différer avantageusement des machines de ce genre importées de Suède, d'après lesquelles il assure que presque toutes celles qui existent en France ont été construites. Conduite par trois chevaux, elle bat facilement, par heure, trois hectolitres et demi de froment, un peu plus de seigle, et huit hectolitres d'avoine, lorsque les gerbes de chaque espèce de grain sont lourdes et rendent bien. de Dombasle observe, avec sa sagacité ordinaire, que le choix de l'assolement qu'on veut adopter présente un des sujets de méditation les plus importants dans l'organisation d'une exploitation rurale ; car c'est de ce choix que dépendent, en très-grande
suite. Il peut cependant dire, dès à présent, qu'il a lieu, jusqu'ici, d'être très-satisfait de son service, le battage s'y opérant d'une manière parfaite pour le froment, le seigle et l'avoine, qui sont les seules espèces de grain qu'il y ait fait battre jusqu'à ce jour. Elle lui paraît différer avantageusement des machines de ce genre importées de Suède, d'après lesquelles il assure que presque toutes celles qui existent en France ont été construites. Conduite par trois chevaux, elle bat facilement, par heure, trois hectolitres et demi de froment, un peu plus de seigle, et huit hectolitres d'avoine, lorsque les gerbes de chaque espèce de grain sont lourdes et rendent bien. de Dombasle observe, avec sa sagacité ordinaire, que le choix de l'assolement qu'on veut adopter présente un des sujets de méditation les plus importants dans l'organisation d'une exploitation rurale ; car c'est de ce choix que dépendent, en très-grande partie, les bénéfices de la culture, et la conservation ou l'augmentation de la fertilité du sol. On a dit, avec raison, que l'assolement forme le trait le plus caractéristique d'une bonne ou d'une mauvaise culture. Il entre, à cet égard, dans les détails les plus instructifs et les plus satisfaisants, avant de faire connaître l'assolement raisonné qu'il a jusqu'à présent adopté pour la plaine, n'étant pas encore fixé sur tous ceux qu'il doit adopter alors, et manquant encore, principalement pour ce qui regarde ses terres fortes, de quelques données que des observations ultérieures lui fourniront. Il s'étend ensuite sur le mérite des principales plantes dont la culture est admise sur l'établissement de Roville, notamment sur les céréales, la pomme de terre, le sarrasin, le houblon, le colza, le trèfle incarnat, le lin, le chanvre, et le millet considéré comme fourrage. L'article des engrais et amendements fournit encore des renseignements précieux. Il calcule d'abord la quantité de fumier d'étable qu'exige l'exploitation; puis il examine quelles sont ses ressources pour les obtenir, et il pourvoit aux moyens de combler le déficit par des engrais et amendements supplémentaires, qu'il indique en s'étendant sur leurs effets relatifs. L'ouvrage que nous analysons, contenant quelque détails
avant de faire connaître l'assolement raisonné qu'il a jusqu'à présent adopté pour la plaine, n'étant pas encore fixé sur tous ceux qu'il doit adopter alors, et manquant encore, principalement pour ce qui regarde ses terres fortes, de quelques données que des observations ultérieures lui fourniront. Il s'étend ensuite sur le mérite des principales plantes dont la culture est admise sur l'établissement de Roville, notamment sur les céréales, la pomme de terre, le sarrasin, le houblon, le colza, le trèfle incarnat, le lin, le chanvre, et le millet considéré comme fourrage. L'article des engrais et amendements fournit encore des renseignements précieux. Il calcule d'abord la quantité de fumier d'étable qu'exige l'exploitation; puis il examine quelles sont ses ressources pour les obtenir, et il pourvoit aux moyens de combler le déficit par des engrais et amendements supplémentaires, qu'il indique en s'étendant sur leurs effets relatifs. L'ouvrage que nous analysons, contenant quelque détails sur les gravides inconvénients auxquels les plantes nuisibles aux récoltes exposent les cultivateurs, surtout lorsqu'ils veulent de perfectionner leurs assolements, nous ne pouvons nous dispenser de rappeler ici l'opinion que nous avons eu plus d'une fois occasion d'émettre à ce sujet. La première chose à faire, selon nous, dans tous les modes possibles d'assolements, c'est de s'occuper sans relâche, par les moyens les plus expéditifs, les plus simples et les plus économiques, de la complète destruction de ces plantes, qui deviennent le plus puissant obstacle à toute culture profitable, qui nécessitent trop souvent l'emploi coûteux de la jachère, quoiqu'elle ne les détruise pas toujours efficacement, et qui exigent l'attention la plus soutenue pour prévenir leur retour dans les terres sur lesquelles on est parvenu à obtenir l'heureux résultat de les faire disparaître. Cet objet important est malheureusement encore négligé presque partout; et cependant améublir, engraisser et surtout nettoyer la terre, en la couvrant toutefois judicieusement des végétaux les plus profitables, tout le secret des assolements est là, et il ne peut réellement être ailleurs. Nous ajouterons qu'ayant eu l'avantage de suivre le prix proposé par une Société étrangère sur l'importante question de la destruction des plantes les plus nuisibles aux
les modes possibles d'assolements, c'est de s'occuper sans relâche, par les moyens les plus expéditifs, les plus simples et les plus économiques, de la complète destruction de ces plantes, qui deviennent le plus puissant obstacle à toute culture profitable, qui nécessitent trop souvent l'emploi coûteux de la jachère, quoiqu'elle ne les détruise pas toujours efficacement, et qui exigent l'attention la plus soutenue pour prévenir leur retour dans les terres sur lesquelles on est parvenu à obtenir l'heureux résultat de les faire disparaître. Cet objet important est malheureusement encore négligé presque partout; et cependant améublir, engraisser et surtout nettoyer la terre, en la couvrant toutefois judicieusement des végétaux les plus profitables, tout le secret des assolements est là, et il ne peut réellement être ailleurs. Nous ajouterons qu'ayant eu l'avantage de suivre le prix proposé par une Société étrangère sur l'importante question de la destruction des plantes les plus nuisibles aux récoltes, nous n'avons cessé, depuis, de nous livrer à de nouvelles recherches et à de nouveaux essais pour rendre notre travail de plus en plus utile, et nous espérons pouvoir en publier bientôt les résultats. L'exploitation d'une ferme étant une véritable spéculation industrielle, et la balance des produits et des dépenses étant, par conséquent, l'objet qui mérite l'examen le plus attentif, M. de Dombasle a cru devoir présenter le budget approximatif de son établissement, autant que les circonstances dans lesquelles il se trouve lui permettaient; il en résulte, pour les dépenses, un total de trente-six mille quatre cent soixante-dix francs, et pour les recettes quarante-sept mille sept cent trente-trois francs; ce qui donnerait un bénéfice de onze mille deux cent soixante-trois francs pour la première année, la plus difficile de toutes à bien établir. Il déclare qu'il ne sait pas si, en payant le même prix du loyer des terres, le fermier le plus actif pourrait, en suivant l'assolement triennal, compter sur deux ou trois mille francs de bénéfice annuel dans la ferme qu'il cultive d'après le système des assolemens alternés. L'objet qui intéresse le plus l'agriculture, dans les observations que notre agronome a pu faire, cette année, sur la
dépenses étant, par conséquent, l'objet qui mérite l'examen le plus attentif, M. de Dombasle a cru devoir présenter le budget approximatif de son établissement, autant que les circonstances dans lesquelles il se trouve lui permettaient; il en résulte, pour les dépenses, un total de trente-six mille quatre cent soixante-dix francs, et pour les recettes quarante-sept mille sept cent trente-trois francs; ce qui donnerait un bénéfice de onze mille deux cent soixante-trois francs pour la première année, la plus difficile de toutes à bien établir. Il déclare qu'il ne sait pas si, en payant le même prix du loyer des terres, le fermier le plus actif pourrait, en suivant l'assolement triennal, compter sur deux ou trois mille francs de bénéfice annuel dans la ferme qu'il cultive d'après le système des assolemens alternés. L'objet qui intéresse le plus l'agriculture, dans les observations que notre agronome a pu faire, cette année, sur la distillation des pommes de terre, est le rapport de la faculté nutritive de ce tubercule pour le bétail, selon qu'il est employé dans son entier, soit cuit, soit cru, ou bien après avoir subi les procédés de la fermentation et de la distillation. Il a trouvé qu'il y avait une perte de près du quart sur la faculté nutritive des pommes de terre. En comparant la valeur des résidus avec celle des tubercules entiers, et en recherchant, d'après cette donnée, le rapport qui existe relativement à la quantité de nourriture fournie par le bétail, entre un hectare de pré et un hectare de pommes de terre destinées à être soumises au procédé de la distillation, il trouve qu'on peut obtenir d'une terre arable, de qualité moyenne, un produit en pommes de terre, considérées comme aliment propre à engraisser les bestiaux, supérieur à celui de la meilleure prairie, ce qui n'est pas d'une petite importance en agriculture, indépendamment de l'avantage qu'offre la culture de ce précieux tubercule de servir d'une excellente préparation pour plusieurs récoltes successives. Ce résultat est du plus grand intérêt à nos yeux, et ne saurait être trop médité par tous les cultivateurs. Dans l'intention de propager l'emploi
perte de près du quart sur la faculté nutritive des pommes de terre. En comparant la valeur des résidus avec celle des tubercules entiers, et en recherchant, d'après cette donnée, le rapport qui existe relativement à la quantité de nourriture fournie par le bétail, entre un hectare de pré et un hectare de pommes de terre destinées à être soumises au procédé de la distillation, il trouve qu'on peut obtenir d'une terre arable, de qualité moyenne, un produit en pommes de terre, considérées comme aliment propre à engraisser les bestiaux, supérieur à celui de la meilleure prairie, ce qui n'est pas d'une petite importance en agriculture, indépendamment de l'avantage qu'offre la culture de ce précieux tubercule de servir d'une excellente préparation pour plusieurs récoltes successives. Ce résultat est du plus grand intérêt à nos yeux, et ne saurait être trop médité par tous les cultivateurs. Dans l'intention de propager l'emploi des instruments perfectionnés dont M. de Dombasle se sert dans son établissement, il lui a paru absolument indispensable d'y joindre une fabrique où les propriétaires et les cultivateurs pussent être assurés de s'en procurer de parfaitement semblables à ceux dont on y fait usage. En effet, une fabrique de ce genre ne pouvait être mieux placée que près d'une exploitation rurale, où l'expérience apprend, à chaque instant, les modifications qu'il est convenable d'apporter à la construction des instruments, pour donner à l'emploi qu'on en fait toute la perfection qu'on peut désirer. La multitude de demandes qui lui ont été adressées, depuis que cette fabrique est établie, lui a prouvé que le public avait su apprécier les avantages d'un établissement de cette espèce, et il indique, dans son ouvrage, les prix généralement peu élevés des principaux instruments qu'il peut fournir aux cultivateurs. Il serait d'une haute importance, pour l'utilité que le public peut tirer d'une ferme exemplaire, qu'on pût y joindre un institut agricole, destiné à recevoir les jeunes gens qui désireraient se familiariser avec les méthodes qu'on y pratique. On doit regretter, selon nous, que le directeur de celle de Roville ne puisse penser, pour le présent, à créer cette
genre ne pouvait être mieux placée que près d'une exploitation rurale, où l'expérience apprend, à chaque instant, les modifications qu'il est convenable d'apporter à la construction des instruments, pour donner à l'emploi qu'on en fait toute la perfection qu'on peut désirer. La multitude de demandes qui lui ont été adressées, depuis que cette fabrique est établie, lui a prouvé que le public avait su apprécier les avantages d'un établissement de cette espèce, et il indique, dans son ouvrage, les prix généralement peu élevés des principaux instruments qu'il peut fournir aux cultivateurs. Il serait d'une haute importance, pour l'utilité que le public peut tirer d'une ferme exemplaire, qu'on pût y joindre un institut agricole, destiné à recevoir les jeunes gens qui désireraient se familiariser avec les méthodes qu'on y pratique. On doit regretter, selon nous, que le directeur de celle de Roville ne puisse penser, pour le présent, à créer cette branche importante de l'établissement; mais nous voyons avec plaisir qu'en attendant qu'il puisse le faire, il consent à recevoir près de cet établissement, pour répondre au désir que beaucoup de personnes lui ont manifesté, un certain nombre de jeunes gens, de l'âge de dix-huit ans au moins, qui pourraient trouver le logement et la table dans des maisons honnêtes de Roville, et qui désiraient suivre les travaux de l'exploitation, à condition qu'ils consentiront à s'exercer personnellement au maniement des instruments d'agriculture et aux autres travaux d'une ferme, parce qu'il est convaincu qu'il est très-important que l'homme qui veut se placer à la tête d'une exploitation rurale soit familiarisé avec toutes ces opérations. Il consent également à faire lui-même deux leçons par semaine, lesquelles seront consacrées à donner aux élèves les connaissances nécessaires pour qu'ils puissent se livrer, avec succès, à l'exploitation d'un domaine. La comptabilité de l'exploitation leur sera toujours ouverte, et il désire beaucoup qu'ils soient disposés à y travailler eux-mêmes, afin d'apprendre à en connaître le mécanisme. Le cours sera de deux années, dont la première commencera le 1er septembre de cette année, et le prix de l'instruction est borné à trois cents francs par an. Il consent