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me dit qu'un fermier, à quelques milles de ma demeure, possédait un oiseau issu d'une poule commune et d'un ramier. La personne qui me fit ce rapport m'en fit une description exacte. Je voulus le voir moi-même, parce que je pensais que la nature a sévèrement défendu, sous peine de mort pour la femelle, la procréation des mulets à des espèces si distinctes. J'appris que les enfants de la maison avaient élevé ensemble un jeune ramier et une poulette privée de sa mère. J'appris que ces deux animaux avaient pris beaucoup d'attachement l'un pour l'autre et paraissaient s'être accouplés. La poule pondit des œufs, les couva, et il en sortit un poussin, l'oiseau en question. Il était absolument sans crête, avec des narines gonflées comme celles des pigeons ; tout le profil de la tête, excepté la pointe du bec, ressemblait beaucoup à celui de la tête de son père putatif ; il n'était cependant ni l'enfant d'un ramier, ni mulet, car dans la suite il produisit des poulets. J'aurais peut-être dû conserver cet oiseau, qui me fut offert ; mais les encans lui étaient si attachés, que je n'eus pas le courage de les en priver. Je laisse aux savants qui s'occupent de physiologie animale à déduire les conséquences de ce fait singulier. DU LUPIN ET DE L'ARGILE, Employés, le premier, comme engrais végétal, et le second comme amendement des terres arables, dans la commune de Cogolin, département du Var ; par M. H. LAURE, membre de la Société. UN des principes les mieux reconnus en agriculture est celui-ci : sans fumier point d'abondantes récoltes ; et par suite de ce principe, M. Chaptal nous dit : avec du fourrage on a des bestiaux, avec des bestiaux on a du fumier, et avec du fumier on a de tout. Et de fait à quoi servirait la plus parfaite théorie, si tout-à-coup les engrais manquaient au cultivateur ? A l'exception des terres neuves et de celles que des inondations annuelles submergent et fertilisent, les autres exigent qu'on les mélange avec du fumier, si l'on veut qu'elles continuent d'être productives ;
savants qui s'occupent de physiologie animale à déduire les conséquences de ce fait singulier. DU LUPIN ET DE L'ARGILE, Employés, le premier, comme engrais végétal, et le second comme amendement des terres arables, dans la commune de Cogolin, département du Var ; par M. H. LAURE, membre de la Société. UN des principes les mieux reconnus en agriculture est celui-ci : sans fumier point d'abondantes récoltes ; et par suite de ce principe, M. Chaptal nous dit : avec du fourrage on a des bestiaux, avec des bestiaux on a du fumier, et avec du fumier on a de tout. Et de fait à quoi servirait la plus parfaite théorie, si tout-à-coup les engrais manquaient au cultivateur ? A l'exception des terres neuves et de celles que des inondations annuelles submergent et fertilisent, les autres exigent qu'on les mélange avec du fumier, si l'on veut qu'elles continuent d'être productives ; mais toutes n'en ont pas un égal besoin. Les terres contenant une suffisante quantité d'humus, ce qui suppose d'ailleurs qu'elles ont été antérieurement fumées, en demandent moins que les terrains composés de débris schisteux, par exemple. Les propriétés rurales que j'exploite dans la commune de Cogolin offrant ces deux natures de terre, je vais indiquer par quel moyen je suis parvenu à me procurer la quantité considérable d'engrais qui m'a été nécessaire pour mes terrains à base schisteuse, sans pour cela priver les autres du fumier qu'elles recevaient habituellement. Appelé en 1811 à l'administration des biens de mon épouse, je me mis à la tête de l'exploitation de ses propriétés rurales avec quelques connaissances agricoles que j'avais puisées soit en suivant, au Jardin du Roi de Paris, les cours de l'homme simple que les sciences pleurent encore, soit en méditant sur les auteurs qui avaient alors écrit sur l'agriculture. Mais, je ne tardai pas à m'apercevoir que dans cette science, comme dans tous les arts industriels, la pratique au début vaut mieux que la plus solide théorie, et à reconnaître, bien que dès mes plus jeunes ans mes goûts m'eussent porté à cultiver des fleurs et des plantes d'ornement, que
de terre, je vais indiquer par quel moyen je suis parvenu à me procurer la quantité considérable d'engrais qui m'a été nécessaire pour mes terrains à base schisteuse, sans pour cela priver les autres du fumier qu'elles recevaient habituellement. Appelé en 1811 à l'administration des biens de mon épouse, je me mis à la tête de l'exploitation de ses propriétés rurales avec quelques connaissances agricoles que j'avais puisées soit en suivant, au Jardin du Roi de Paris, les cours de l'homme simple que les sciences pleurent encore, soit en méditant sur les auteurs qui avaient alors écrit sur l'agriculture. Mais, je ne tardai pas à m'apercevoir que dans cette science, comme dans tous les arts industriels, la pratique au début vaut mieux que la plus solide théorie, et à reconnaître, bien que dès mes plus jeunes ans mes goûts m'eussent porté à cultiver des fleurs et des plantes d'ornement, que l'exploitation d'un domaine contenant des terres arables, des prairies, des plantations d'oliviers, des vignes, etc., diffère singulièrement de la culture d'un parterre ou d'un jardin. D'abord je tâtonnai, je fis de fausses opérations, et, je dois le dire, ce ne fut qu'à mes dépens que d'agronome je devins cultivateur. Cependant je remarquai de suite que l'art de créer et d'employer les engrais, était pour ainsi dire inconnu dans le pays où j'étais devenu propriétaire rural. Si quelques-uns utilisaient le fumier qu'ils obtenaient de leurs bestiaux, d'autres le laissaient entassé pendant des mois, jusqu'à ce qu'un acheteur se présentât. Jamais on ne se donnait la peine d'en augmenter la quantité par des moyens autres que celui de placer de la litière sous les bestiaux. La majeure partie des vignes et des oliviers que j'avais à cultiver se trouvant sur des coteaux schisteux dont on avait effondré le sol au moment de la plantation de ces arbres, et les sols qui en séparent les rangées ne présentant qu'une terre plus ou moins aride et plus ou moins infertile lorsqu'elle n'est pas fumée, je compris que mes premiers soins devaient être de me procurer autant d'engrais que possible, si je voulais semer ces
je remarquai de suite que l'art de créer et d'employer les engrais, était pour ainsi dire inconnu dans le pays où j'étais devenu propriétaire rural. Si quelques-uns utilisaient le fumier qu'ils obtenaient de leurs bestiaux, d'autres le laissaient entassé pendant des mois, jusqu'à ce qu'un acheteur se présentât. Jamais on ne se donnait la peine d'en augmenter la quantité par des moyens autres que celui de placer de la litière sous les bestiaux. La majeure partie des vignes et des oliviers que j'avais à cultiver se trouvant sur des coteaux schisteux dont on avait effondré le sol au moment de la plantation de ces arbres, et les sols qui en séparent les rangées ne présentant qu'une terre plus ou moins aride et plus ou moins infertile lorsqu'elle n'est pas fumée, je compris que mes premiers soins devaient être de me procurer autant d'engrais que possible, si je voulais semer ces sols en céréales et en légumineuses, comme on le pratique en Provence, et surtout si je voulais voir végéter avec vigueur mes vignes et mes oliviers. Les fumiers qui se faisaient dans mon exploitation ne me paraissant pas suffisants, voici quels furent les moyens que j'employai pour en agrandir la masse. Pour avoir plus de paille à ma disposition, je commençai par exploiter moi-même les terres arables de la plaine, qui, par un usage établi dans le pays, se trouvaient entre les mains d'un fermier, qui recevait, emportait dans ses greniers particuliers et consommait à son profit la moitié de la récolte de paille et de grain. Cet usage me parut d'autant plus inconcevable que ces terres, ainsi que toutes celles de notre plaine, étant submergées plusieurs fois chaque année ne sont jamais fumées, quoique produisant toujours une quantité considérable de paille (ordinairement cent vingt-cinq kilogrammes par hectolitre de grains récoltée), et que cette paille y récoltée par le fermier, manquait à l'amendement des terrains complantés en vignes et en oliviers, lesquels étaient cultivés par le propriétaire lui-même. Nonobstant ce surcroît de matière propre à faire du fumier, je fis apporter pendant l'hiver des rameaux de cistes (messugo en provençal),
masse. Pour avoir plus de paille à ma disposition, je commençai par exploiter moi-même les terres arables de la plaine, qui, par un usage établi dans le pays, se trouvaient entre les mains d'un fermier, qui recevait, emportait dans ses greniers particuliers et consommait à son profit la moitié de la récolte de paille et de grain. Cet usage me parut d'autant plus inconcevable que ces terres, ainsi que toutes celles de notre plaine, étant submergées plusieurs fois chaque année ne sont jamais fumées, quoique produisant toujours une quantité considérable de paille (ordinairement cent vingt-cinq kilogrammes par hectolitre de grains récoltée), et que cette paille y récoltée par le fermier, manquait à l'amendement des terrains complantés en vignes et en oliviers, lesquels étaient cultivés par le propriétaire lui-même. Nonobstant ce surcroît de matière propre à faire du fumier, je fis apporter pendant l'hiver des rameaux de cistes (messugo en provençal), que l'on répandit coupés en petits morceaux, sur le passage des bestiaux. Ces cistes, humectés par les pluies de cette saison, pourris en partie par le piétinement continuel de ces bestiaux, dont la plupart les salissaient de leur fiente, et de leurs urines, et entassés ensuite, me donnaient, après quelques jours de fermentation, un engrais végéto-animal d'une qualité supérieure. Bientôt j'eus la satisfaction d'être imité, c'est que l'on commença à reconnaître que pour bien cultiver dans des terrains aussi ingrats que le sont ceux contenus dans la zone granitique du département du Var, il faut beaucoup fumer. Mais ce moyen de me procurer des engrais artificiels. qui d'ailleurs est celui employé dans tous les pays de la Provence où l'on se plaît à bien fumer les terres, ne tarda pas à me manquer. Tant que les cistes, végétant sur les coteaux que je possède dans les environs de mon habitation durèrent, je continuai de leur appliquer ce traitement. Après il fallut avoir recours à ceux de mes voisins, qui d'abord consentirent avec peine, et puis refusèrent de me laisser couper leur cistes, par la raison que ce retranchement de tiges devait nuire à la croissance de ces plantes, dont les
jours de fermentation, un engrais végéto-animal d'une qualité supérieure. Bientôt j'eus la satisfaction d'être imité, c'est que l'on commença à reconnaître que pour bien cultiver dans des terrains aussi ingrats que le sont ceux contenus dans la zone granitique du département du Var, il faut beaucoup fumer. Mais ce moyen de me procurer des engrais artificiels. qui d'ailleurs est celui employé dans tous les pays de la Provence où l'on se plaît à bien fumer les terres, ne tarda pas à me manquer. Tant que les cistes, végétant sur les coteaux que je possède dans les environs de mon habitation durèrent, je continuai de leur appliquer ce traitement. Après il fallut avoir recours à ceux de mes voisins, qui d'abord consentirent avec peine, et puis refusèrent de me laisser couper leur cistes, par la raison que ce retranchement de tiges devait nuire à la croissance de ces plantes, dont les débris annuels engraissent le terrain; ce qui permet alors de l'essarter et de l'ensemencer en céréales tous les huit à dix ans. J'en fus contrarié non-seulement pour l'embarras où j'allais me trouver, mais encore parce que j'avais observé que ce fumier, ainsi que je l'ai déjà dit, était un des meilleurs engrais végétaux connus. Par nécessité je tournai mes vues ailleurs. En parcourant le terroir de Cogolin, je m'aperçus que le lupin sauvage (lupinus varius L.) croissait spontanément et végétait avec vigueur sur les sols les plus arides. Aussitôt me rappelant que Pline et divers autres auteurs parlaient du lupin comme d'une plante propre à être enfouie, je présumai, puisque le lupin sauvage croissait naturellement dans nos terrains incultes, que le lupin blanc devait également végéter dans nos terres, d'autant que j'en avais vu quelques plantes très bien prospérer dans la propriété d'un de mes voisins, dont le terrain schisteux était d'une qualité très inférieure. Mon premier soin fut de m'en procurer quelques grains, que je semai dès l'automne suivant. Ils produisirent si bien que j'en eus pour, l'année suivante, en ensemencer plusieurs stères, dont les deux tiers furent fumés avec ces lupins enfouis dans le mois d'avril, et au
meilleurs engrais végétaux connus. Par nécessité je tournai mes vues ailleurs. En parcourant le terroir de Cogolin, je m'aperçus que le lupin sauvage (lupinus varius L.) croissait spontanément et végétait avec vigueur sur les sols les plus arides. Aussitôt me rappelant que Pline et divers autres auteurs parlaient du lupin comme d'une plante propre à être enfouie, je présumai, puisque le lupin sauvage croissait naturellement dans nos terrains incultes, que le lupin blanc devait également végéter dans nos terres, d'autant que j'en avais vu quelques plantes très bien prospérer dans la propriété d'un de mes voisins, dont le terrain schisteux était d'une qualité très inférieure. Mon premier soin fut de m'en procurer quelques grains, que je semai dès l'automne suivant. Ils produisirent si bien que j'en eus pour, l'année suivante, en ensemencer plusieurs stères, dont les deux tiers furent fumés avec ces lupins enfouis dans le mois d'avril, et au moment où les premières fleurs se fançaient. Quelle jouissance n'éprouvai-je pas lorsque je vis le froment que j'y semai venir, sinon avec plus de force, du moins avec autant de vigueur que celui semé sur les stères fumées avec de l'engrais animal, et qu'au moment de la moisson l'un égalait l'autre. Une remarque que je fis encore cette année, et que j'ai depuis toujours observée, c'est que de toutes les stères de la terre où j'avais entoilé et récolté les lupins, celles qui, à la récolte suivante du froment, offrirent le plus de gerbes, furent celles où les lupins, conservés pour semence, n'avaient point été enfouis. Il est vrai de dire qu'elles avaient été passées à la houe et largement fumées après la récolte des lupins et un mois avant d'y semer le froment. Ceci prouve combien peu le lupin épuise la terre, et explique pourquoi cette plante végète avec vigueur dans les terrains de médiocre qualité, pourvu qu'ils ne soient pas de nature calcaire et que le printemps ne soit pas sec. En effet, ses racines, qui ne consistent qu'en un pivot de six à sept pouces, ne sauraient s'emparer des sels répandus dans le sol où elles ne
l'autre. Une remarque que je fis encore cette année, et que j'ai depuis toujours observée, c'est que de toutes les stères de la terre où j'avais entoilé et récolté les lupins, celles qui, à la récolte suivante du froment, offrirent le plus de gerbes, furent celles où les lupins, conservés pour semence, n'avaient point été enfouis. Il est vrai de dire qu'elles avaient été passées à la houe et largement fumées après la récolte des lupins et un mois avant d'y semer le froment. Ceci prouve combien peu le lupin épuise la terre, et explique pourquoi cette plante végète avec vigueur dans les terrains de médiocre qualité, pourvu qu'ils ne soient pas de nature calcaire et que le printemps ne soit pas sec. En effet, ses racines, qui ne consistent qu'en un pivot de six à sept pouces, ne sauraient s'emparer des sels répandus dans le sol où elles ne paraissent avoir d'autre fonction que celle de servir de soutien au vaste étalage des nombreux rameaux dont sa tige est pourvue; et d'ailleurs qu'est-il nécessaire que la terre où le lupin est semé soit de bonne ou de mauvaise qualité, puisque poussant une tige rameuse de quatre à cinq pieds de haut et hors de toute proportion avec celle de ses racines, il ne se nourrit que des fluides contenus dans l'atmosphère, et que pompent ses grandes feuilles digitées? Cette propriété qu'a le lupin de végéter à l'aide de son feuillage, explique également la cause du seul inconvénient que présente la culture de cette plante comme engrais. Si les mois de mars et d'avril ne sont pas très pluvieux, ses feuilles absorbent l'eau de la pluie, qui dans ce cas ne pénètre pas à plus de deux ou trois pouces dans la terre, et lorsqu'il faut alors enfouer les plantes de lupin, ce n'est qu'avec peine et à grands frais qu'on peut houer le terrain assez profondément pour les enterrer en entier. Les lupins continuant à végéter avec une vigueur toujours égale, et remplissant ainsi parfaitement mon objet, je m'en tins à ce moyen de fertiliser mes terres, et d'année
de haut et hors de toute proportion avec celle de ses racines, il ne se nourrit que des fluides contenus dans l'atmosphère, et que pompent ses grandes feuilles digitées? Cette propriété qu'a le lupin de végéter à l'aide de son feuillage, explique également la cause du seul inconvénient que présente la culture de cette plante comme engrais. Si les mois de mars et d'avril ne sont pas très pluvieux, ses feuilles absorbent l'eau de la pluie, qui dans ce cas ne pénètre pas à plus de deux ou trois pouces dans la terre, et lorsqu'il faut alors enfouer les plantes de lupin, ce n'est qu'avec peine et à grands frais qu'on peut houer le terrain assez profondément pour les enterrer en entier. Les lupins continuant à végéter avec une vigueur toujours égale, et remplissant ainsi parfaitement mon objet, je m'en tins à ce moyen de fertiliser mes terres, et d'année en année augmentai le nombre des stères fumés avec cette plante, mais en ayant soin d'alterner cet engrais avec l'engrais animal: de sorte que là où j'avais enfoui des lupins j'employai du fumier provenant de ma bergerie ou de mes écuries, lors de la fumure subséquente. Comme notre terrain schisteux, à moins d'une sécheresse extrême au printemps, ne peut jamais être trop fumé, soit à cause de la nature du sol, soit à cause de la quantité innombrable des racines de vignes, d'oliviers, de figuiers, etc., qui s'y nourrissent, je pus, au moyen de l'enfouissement de mes lupins, répandre sur les stères que je semais en froment la quantité d'engrais nécessaire pour en rendre la terre aussi fertile que je le désirais. Mais ces fumures n'avaient lieu que dans les terrains à portée de l'habitation, et principalement là où le sol n'était pas des plus arides. J'avais plusieurs ou, bien que les stères ne fussent jamais ensemencés, je voyais les vignes et les oliviers dépérir de jour en jour, faute d'engrais. Désirant que ces arbres participassent aux améliorations que j'opérais sur mes autres vignobles et qu'à leur tour ils reçussent leur part du fumier préparé dans mon exploitation, je changeai
à moins d'une sécheresse extrême au printemps, ne peut jamais être trop fumé, soit à cause de la nature du sol, soit à cause de la quantité innombrable des racines de vignes, d'oliviers, de figuiers, etc., qui s'y nourrissent, je pus, au moyen de l'enfouissement de mes lupins, répandre sur les stères que je semais en froment la quantité d'engrais nécessaire pour en rendre la terre aussi fertile que je le désirais. Mais ces fumures n'avaient lieu que dans les terrains à portée de l'habitation, et principalement là où le sol n'était pas des plus arides. J'avais plusieurs ou, bien que les stères ne fussent jamais ensemencés, je voyais les vignes et les oliviers dépérir de jour en jour, faute d'engrais. Désirant que ces arbres participassent aux améliorations que j'opérais sur mes autres vignobles et qu'à leur tour ils reçussent leur part du fumier préparé dans mon exploitation, je changeai le mode d'assolement généralement usité dans la Provence, et par conséquent suivi dans la culture de mes propriétés rurales. Cet assolement consiste à semer du froment tous les deux ans, en l'alternant avec des légumineuses, des pommes de terre, etc., ou avec jachère, ou encore avec orge ou avoine. Mais ce dernier assolement, le plus vicieux de tous, n'est pas généralement usité. J'adoptai, et depuis j'ai toujours suivi l'assolement triennal tel que le voici, lequel, en éloignant le retour de la culture du froment sur le même sol, met à ma disposition une plus grande masse de fumier : Première année. Une ou deux rangées de fers en verole dans chaque sole, suivant sa largeur. Les sols qui sont les vides séparant les rangées de vignes, ont de quatre à six mètres de largeur dans mes diverses plantations. Je ne sème qu'une ou deux rangées dans chaque sole, parce que la terre venant d'être fatiguée par une récolte de froment, et ayant à nourrir indépendamment de ces fèves les vignes et les arbres dont elle est complantée, il est sage de ne pas l'épuiser de nouveau. Du reste, cette culture à rayons me permet de labourer mon terrain en même
ce dernier assolement, le plus vicieux de tous, n'est pas généralement usité. J'adoptai, et depuis j'ai toujours suivi l'assolement triennal tel que le voici, lequel, en éloignant le retour de la culture du froment sur le même sol, met à ma disposition une plus grande masse de fumier : Première année. Une ou deux rangées de fers en verole dans chaque sole, suivant sa largeur. Les sols qui sont les vides séparant les rangées de vignes, ont de quatre à six mètres de largeur dans mes diverses plantations. Je ne sème qu'une ou deux rangées dans chaque sole, parce que la terre venant d'être fatiguée par une récolte de froment, et ayant à nourrir indépendamment de ces fèves les vignes et les arbres dont elle est complantée, il est sage de ne pas l'épuiser de nouveau. Du reste, cette culture à rayons me permet de labourer mon terrain en même temps que je bine et que je butte deux ou trois fois mes levées ; ce qui les fait d'autant mieux prospérer qu'elles ne sont pas suffocées les unes par les autres, comme cela se remarque dans les sols semées à plein. Deuxième année. Jachère d'automne et d'hiver, lorsqu'il ne pleut pas dans le mois d'août. En cas de pluie, navets semés de suite après, et bons à arracher en novembre et décembre. Fumier animal enfoui à la houe dans le mois de mars ; haricots blancs semés en avril, récoltés en juin. Troisième année. Froment sur un labour qui a suivi la récolte des haricots. Quatrième année. Une ou deux rangées de pois ou de lupins pour graines, ou encore de pois chics dans chaque sole. Mêmes observations et même préparation du terrain que pour les fèves. Cinquième année. Lupins semés en septembre, au plus tard vers les premiers jours d'octobre, et enfouis à la houe dans les premiers jours d'avril et de mai. Si l'automne est pluvieux, on peut tout simplement les jeter sur le terrain, et d'eux-mêmes, sans autre secours que l'humidité de la pluie et des rosées, ils enfoncent leur radicule en terre, et poussent également