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immortelle de la mort sous le drapeau, la vie sacrifiée pour tous dans ce noble but : défendre sa Patrie. Comme ces lignes qui chantent l'amour du pays natal, de la famille, du foyer, ces lignes qui parlent de nos martyrs obscurs, hommes du peuple, paysans, laboureurs, bourgeois, qui donnèrent le meilleur de leur vie pour défendre nos champs envahis, comme tout cela est d'une lecture saine pour l'enfant et comme il vaut mieux leur apprendre ces choses que de les laisser s'égarer dans les rêves chimériques des faiseurs de république universelle, qui veulent d'abord tout détruire pour reconstruire ensuite une société dont ils ne sont pas même en mesure d'ébaucher un plan. LAURENT CHALON D'AMOURAH. Membre de la 1497e Section de Miliana (Algérie). LES ALSACIENS dans l'Armée Allemande Un officier de l'armée allemande, alsacien de naissance, le commandant Scheuch, a été nommé récemment chef de division au ministère de la guerre, à Berlin. Les journaux de l'Empire n'ont pas manqué, naturellement, de signaler avec insistance cette nouvelle et d'en faire état pour démontrer que l'Alsace se germanise, puisque un de ses enfants est parvenu à une situation si importante dans l'armée qui arracha sa petite patrie à la France. Comme un trop petit nombre de Français sont parfaitement au courant des choses d'Alsace, les autres, qui les ignorent, pourraient donner créance aux affirmations des journaux allemands. Le cas du commandant Scheuch est si exceptionnel qu'il faut l'expliquer, et c'est assurément un devoir pour un Alsacien de France. Lors de l'annexion, après le traité de Francfort, plusieurs magistrats alsaciens demandèrent à M. Thiers ce qu'ils devaient faire. M. Thiers leur dit : « Restez ! » M. Thiers pensait justement — l'avenir l'a démontré — que c'était une faute, au double point de vue de la raison et de la politique, que d'émigrer, et qu'il était mauvais, particulièrement, que les Allemands pussent, par le départ des fonctionnaires indigènes, s'emparer de toutes les places. Plusieurs magistrats suivirent le conseil de M. Thiers et acceptèrent du service allemand. De ce nombre était M. Scheuch, conseiller à la cour de Colmar. Mais le
Comme un trop petit nombre de Français sont parfaitement au courant des choses d'Alsace, les autres, qui les ignorent, pourraient donner créance aux affirmations des journaux allemands. Le cas du commandant Scheuch est si exceptionnel qu'il faut l'expliquer, et c'est assurément un devoir pour un Alsacien de France. Lors de l'annexion, après le traité de Francfort, plusieurs magistrats alsaciens demandèrent à M. Thiers ce qu'ils devaient faire. M. Thiers leur dit : « Restez ! » M. Thiers pensait justement — l'avenir l'a démontré — que c'était une faute, au double point de vue de la raison et de la politique, que d'émigrer, et qu'il était mauvais, particulièrement, que les Allemands pussent, par le départ des fonctionnaires indigènes, s'emparer de toutes les places. Plusieurs magistrats suivirent le conseil de M. Thiers et acceptèrent du service allemand. De ce nombre était M. Scheuch, conseiller à la cour de Colmar. Mais le cœur a des raisons qui ne s'inclinent que difficilement devant des considérations d'ordre politique. Aussi n'y a-t-il pas lieu de s'étonner si la population indigène, de vues simples, ne pénétra pas et ne chercha pas d'ailleurs à pénétrer les considérations qui déterminaient M. Thiers à encourager des Alsaciens à choisir une telle conduite. Pour les Alsaciens, ces magistrats furent tout crûment des traîtres ; un nom leur fut donné, celui de « renégats ». Ils étaient des « renégats ». ; deux ou trois ans plus tard, M. Scheuch s'était rendu, pour villégiaturer, aux environs de Colmar, aux Trois-Peaux. Un Colmarien, qui se trouvait à côté de lui à table, ordonna qu'on enlevât son couvert, afin de ne pas avoir à subir ce voisinage, et paya de six semaines de prison, comme injure à un fonctionnaire judiciaire, cet acte de fierté. Si riches qu'ils fussent ou si bien apparentés, ces magistrats cessèrent dès lors d'avoir tout rapport avec la société alsacienne : celle-ci ne les connut plus ; ils furent pour elle des êtres doublement haïs et méprisés comme Allemands et comme traîtres. Elle les rejeta de son sein. A l'heure actuelle, ils sont toujours, comme au lendemain de l'annexion,
une telle conduite. Pour les Alsaciens, ces magistrats furent tout crûment des traîtres ; un nom leur fut donné, celui de « renégats ». Ils étaient des « renégats ». ; deux ou trois ans plus tard, M. Scheuch s'était rendu, pour villégiaturer, aux environs de Colmar, aux Trois-Peaux. Un Colmarien, qui se trouvait à côté de lui à table, ordonna qu'on enlevât son couvert, afin de ne pas avoir à subir ce voisinage, et paya de six semaines de prison, comme injure à un fonctionnaire judiciaire, cet acte de fierté. Si riches qu'ils fussent ou si bien apparentés, ces magistrats cessèrent dès lors d'avoir tout rapport avec la société alsacienne : celle-ci ne les connut plus ; ils furent pour elle des êtres doublement haïs et méprisés comme Allemands et comme traîtres. Elle les rejeta de son sein. A l'heure actuelle, ils sont toujours, comme au lendemain de l'annexion, des « renégats ». Or, que pouvaient faire ces fils de « renégats » ? Ce qui s'est passé dans leurs âmes constitue un drame douloureux et pourra quelque jour servir de matière pour un pathétique roman à quelque écrivain. Accablés par le mépris et la solitude, chassés d'un milieu où ils avaient toutes leurs attaches, exilés vakmant sur leur terre natale, il ne leur restait plus qu'à accepter le sort que leur avaient fait leurs pères et, se jetant dans les bras des Allemands, à devenir Allemands. J'en connais un qui, ne trouvant nulle main secourable chez les Alsaciens, s'en alla étudier au fond de l'Allemagne. Il se sentit là, au milieu de ces Allemands que l'action de son père rendait, par la force des choses, des frères nécessaires, un étranger. Cependant, courageusement, il essaya de s'adapter, de s'assimiler : il n'y parvint pas. Brusquement, il prit la fuite vers la France et, arrivé à Paris, il s'y sentit pareil au jeune provincial qui vient terminer ses études dans la capitale : tout lui fut à l'instant familier et cher. Il comprit alors que, malgré tout, il était un Alsacien français, et, puisqu'il ne pouvait être Français, il résolut
où ils avaient toutes leurs attaches, exilés vakmant sur leur terre natale, il ne leur restait plus qu'à accepter le sort que leur avaient fait leurs pères et, se jetant dans les bras des Allemands, à devenir Allemands. J'en connais un qui, ne trouvant nulle main secourable chez les Alsaciens, s'en alla étudier au fond de l'Allemagne. Il se sentit là, au milieu de ces Allemands que l'action de son père rendait, par la force des choses, des frères nécessaires, un étranger. Cependant, courageusement, il essaya de s'adapter, de s'assimiler : il n'y parvint pas. Brusquement, il prit la fuite vers la France et, arrivé à Paris, il s'y sentit pareil au jeune provincial qui vient terminer ses études dans la capitale : tout lui fut à l'instant familier et cher. Il comprit alors que, malgré tout, il était un Alsacien français, et, puisqu'il ne pouvait être Français, il résolut d'être un de ces Alsaciens qui, sur la Terre d'Empire, servent la France. Le commandant Scheuch n'a pas agi ainsi, et sa conduite n'en est pas moins explicable. Au milieu de l'Alsace, l'armée allemande forme une institution qui n'a aucun lien avec la population. La bourgeoisie l'ignore ; c'est un corps étranger dont elle subit la présence, mais qu'elle ne connaît pas. L'officier se met allègrement au-dessus de la situation et rend au bourgeois indifférence pour indifférence, dédain pour dédain, mépris pour mépris. À un fils de « renégat » elle offrait un asile naturel. Là, il n'aurait plus aucun rapport, même lointain, avec une Société qui le détestait et le considérait comme un sujet d'opprobre et de honte. On peut dire que le jeune Scheuch se jeta dans l'armée allemande, comme on se jette dans la mer, en désespéré; ou d'autre façon, qu'il s'y jeta, le cœur plein de haine pour des compatriotes, à cause des marques continuelles de mépris qu'ils lui prodiguaient, à lui et à sa famille. Pour un fils de « renégat », qui n'a pas le courage de détruire les traces de l'acte que commit son père, il n'y a pas d'autre profession possible que
corps étranger dont elle subit la présence, mais qu'elle ne connaît pas. L'officier se met allègrement au-dessus de la situation et rend au bourgeois indifférence pour indifférence, dédain pour dédain, mépris pour mépris. À un fils de « renégat » elle offrait un asile naturel. Là, il n'aurait plus aucun rapport, même lointain, avec une Société qui le détestait et le considérait comme un sujet d'opprobre et de honte. On peut dire que le jeune Scheuch se jeta dans l'armée allemande, comme on se jette dans la mer, en désespéré; ou d'autre façon, qu'il s'y jeta, le cœur plein de haine pour des compatriotes, à cause des marques continuelles de mépris qu'ils lui prodiguaient, à lui et à sa famille. Pour un fils de « renégat », qui n'a pas le courage de détruire les traces de l'acte que commit son père, il n'y a pas d'autre profession possible que la profession des armes. Puisque les Alsaciens ne voulaient pas de lui, il serait encore plus « renégat » que son père ! Il irait plus loin que son père dans sa propre germanisation ! Il y a là un sentiment de dépit ulcéré porté à sa plus vive expression, et malheureusement bien humain. On voit dès lors qu'il ne faut et qu'on ne peut faire aucun cas de cette nomination au poste de chef de division qui exalte les journaux allemands. On doit en faire encore moins de cas, s'il est possible, quand on ajoute qu'après trente-huit ans d'annexion, il y a en tout et pour tout, quatre officiers alsaciens, dans l'armée allemande, d'ailleurs fils de renégats. Bien des raisons empêcheront longtemps encore la réalisation de l'espérance que formait Bismarck, quand il exprimait l'assurance que l'Alsace serait pour l'Allemagne la pépinière de soldats qu'elle avait été pour la France. Et tout d'abord l'attachement qui persiste, aussi ferme, malgré tant de déboires, au cœur de l'Alsacien pour la France et le génie français. Et ensuite la constitution organique de l'armée allemande. Ce qui a rendu si populaire en Alsace le métier des armes dans l'armée française, c'est que l'organisation démocratique
et malheureusement bien humain. On voit dès lors qu'il ne faut et qu'on ne peut faire aucun cas de cette nomination au poste de chef de division qui exalte les journaux allemands. On doit en faire encore moins de cas, s'il est possible, quand on ajoute qu'après trente-huit ans d'annexion, il y a en tout et pour tout, quatre officiers alsaciens, dans l'armée allemande, d'ailleurs fils de renégats. Bien des raisons empêcheront longtemps encore la réalisation de l'espérance que formait Bismarck, quand il exprimait l'assurance que l'Alsace serait pour l'Allemagne la pépinière de soldats qu'elle avait été pour la France. Et tout d'abord l'attachement qui persiste, aussi ferme, malgré tant de déboires, au cœur de l'Alsacien pour la France et le génie français. Et ensuite la constitution organique de l'armée allemande. Ce qui a rendu si populaire en Alsace le métier des armes dans l'armée française, c'est que l'organisation démocratique de cette armée, le traitement humain du soldat par l'officier, la possibilité pour le plus humble d'atteindre les grades les plus élevés et de tirer un jour de sa giberne de soldat un bâton de maréchal, répondaient aux idées et aux sentiments les plus profondément enracinés dans une âme alsacienne. De là les trois mille officiers de tout grade alsaciens ou lorrains qui, à l'heure actuelle, perpétuent dans l'armée française le souvenir et l'image fidèle de l'Alsace. Pour savoir ce que pensent du commandant Scheuch les jeunes Alsaciens, il faut toujours en revenir à cette réponse que fit à un général inspecteur un jeune simple soldat alsacien d'un régiment alsacien. Le général lui demandait : « Avez-vous des parents dans l'armée ? Oui, Monsieur le général, répondit-il. — Où cela ? reprit le général. — Mon oncle, répondit le jeune Alsacien, est chef de bataillon à Nancy, mon beau-frère est lieutenant de dragons à Reims, mon cousin est capitaine de chasseurs à pied à Saint-Nicolas. » PAUL ACKER. PETITE PAGE D'HISTOIRE Depuis longtemps déjà j'étais hanté par le désir de revoir, avant de mourir, Metz, ma première garnison, ainsi que le champ de bataille de Gravelotte. C'est au cours d'un
De là les trois mille officiers de tout grade alsaciens ou lorrains qui, à l'heure actuelle, perpétuent dans l'armée française le souvenir et l'image fidèle de l'Alsace. Pour savoir ce que pensent du commandant Scheuch les jeunes Alsaciens, il faut toujours en revenir à cette réponse que fit à un général inspecteur un jeune simple soldat alsacien d'un régiment alsacien. Le général lui demandait : « Avez-vous des parents dans l'armée ? Oui, Monsieur le général, répondit-il. — Où cela ? reprit le général. — Mon oncle, répondit le jeune Alsacien, est chef de bataillon à Nancy, mon beau-frère est lieutenant de dragons à Reims, mon cousin est capitaine de chasseurs à pied à Saint-Nicolas. » PAUL ACKER. PETITE PAGE D'HISTOIRE Depuis longtemps déjà j'étais hanté par le désir de revoir, avant de mourir, Metz, ma première garnison, ainsi que le champ de bataille de Gravelotte. C'est au cours d'un récent voyage en pays annexé que j'ai écrit ces quelques lignes pour mes compagnons d'armes des jours sombres ; et je les ai tracées, au fur et à mesure des impressions que je ressentais. J'ai, tout d'abord, dû subir à la gare frontière de Pagny-sur-Moselle un très minutieux interrogatoire et décliner mes qualités et profession pour pouvoir continuer ma route sur Metz. C'est avec un serrement de cœur très fort que j'arrivai à Metz et surtout lorsque je traversai la place de l'Esplanade où se trouve l'ancienne caserne du 26 Génie. Les rues de cette ville si française sont absolument encombrées d'officiers et soldats allemands. On compte d'ailleurs 24.000 habitants environ et 30 à 34.000 hommes de troupe. Ce qui n'est pas peu ! J'ai continué ma visite de la ville jusqu'au cimetière Chambure, en passant par la rue et la caserne du même nom. Fatigué au moral autant qu'au physique, je suis allé me coucher au vieil hôtel de Metz où jadis, en 1869, j'avais pris quelquefois le planton. Le matin je fus réveillé, vers les quatre heures, par le pas lourd et cadencé des troupes allemandes qui se rendaient aux manœuvres de petite guerre sur le plateau de
décliner mes qualités et profession pour pouvoir continuer ma route sur Metz. C'est avec un serrement de cœur très fort que j'arrivai à Metz et surtout lorsque je traversai la place de l'Esplanade où se trouve l'ancienne caserne du 26 Génie. Les rues de cette ville si française sont absolument encombrées d'officiers et soldats allemands. On compte d'ailleurs 24.000 habitants environ et 30 à 34.000 hommes de troupe. Ce qui n'est pas peu ! J'ai continué ma visite de la ville jusqu'au cimetière Chambure, en passant par la rue et la caserne du même nom. Fatigué au moral autant qu'au physique, je suis allé me coucher au vieil hôtel de Metz où jadis, en 1869, j'avais pris quelquefois le planton. Le matin je fus réveillé, vers les quatre heures, par le pas lourd et cadencé des troupes allemandes qui se rendaient aux manœuvres de petite guerre sur le plateau de Gravelotte où il y a 39 ans, à cette même place alors française, nous luttions courageusement contre l'armée ennemie. Quelques heures après, je me dirigeai en voiture vers le fort Moselle où se trouve la caserne où j'avais rejoint, en 1869, le 17e régiment d'artillerie à cheval. Il me serait difficile de vous exprimer la profonde impression de tristesse que j'ai ressentie en pénétrant au quartier de cette caserne où j'avais jadis fait mes premiers exercices, et qui, maintenant, se trouve occupée par les troupes allemandes. Mille souvenirs se précipitaient à ma mémoire accroissant toujours ma tristesse intense. Il était environ huit heures du matin quand je quittai Metz par la route de Paris, me dirigeant sur Gravelotte. Je pris ce même chemin que je suivis autrefois avec le 28 corps d'armée dont je faisais partie, au fameux combat de Gravelotte le 16 août 1870 ; et les soldats que je rencontre tout le long de la route me rappellent d'une façon plus vivante et plus poignée, à la fois tous ces vieux souvenirs d'antan. En quittant Metz, nous passons successivement aux villages de Longeville, Moulin, Maison-Neuve, Rozérieulles. Arrivé au sommet de la côte je mets pied à terre de
difficile de vous exprimer la profonde impression de tristesse que j'ai ressentie en pénétrant au quartier de cette caserne où j'avais jadis fait mes premiers exercices, et qui, maintenant, se trouve occupée par les troupes allemandes. Mille souvenirs se précipitaient à ma mémoire accroissant toujours ma tristesse intense. Il était environ huit heures du matin quand je quittai Metz par la route de Paris, me dirigeant sur Gravelotte. Je pris ce même chemin que je suivis autrefois avec le 28 corps d'armée dont je faisais partie, au fameux combat de Gravelotte le 16 août 1870 ; et les soldats que je rencontre tout le long de la route me rappellent d'une façon plus vivante et plus poignée, à la fois tous ces vieux souvenirs d'antan. En quittant Metz, nous passons successivement aux villages de Longeville, Moulin, Maison-Neuve, Rozérieulles. Arrivé au sommet de la côte je mets pied à terre de la voiture. Le temps est superbe et le ciel parfaitement clair. Le soleil étincelle comme le jour de l'inoubliable bataille. Tout est brillant autour de moi comme pour faire contraste avec mon état d'âme terriblement triste. Ma vue embrasse une étendue immense ; j'aperçois le village de Gravelotte et, plus loin, Rezonville dont le frêle clocher pointu se détache dans le ciel bleu. Mais à mes yeux se présente surtout ce vaste plateau de Gravelotte qui fut le théâtre des inoubliables journées du 16 et du 18 août 1870. Et, vestiges de ce passé douloureux, se dressent à chaque pas d’innombrables tombes, qui transforment en nécropole cette immense étendue de terre. Là, sur ce sol, où tant d’existences humaines furent anéanties, tout est calme et triste aujourd’hui. 75.000 hommes environ furent mis hors de combat durant les terribles journées du 16 et du 18 août. Rien ne saurait dépeindre l’angoisse qu’éprouve celui qui revoit ces lieux après 39 ans d’intervalle et avec le souvenir encore parfaitement intact des scènes qui s’y déroulèrent. Arrivé à l’emplacement où nous avions mis en batteries nos pièces d’artillerie « 8e batterie du 17e d’artillerie », à gauche de la route en avant de Gravelotte,
loin, Rezonville dont le frêle clocher pointu se détache dans le ciel bleu. Mais à mes yeux se présente surtout ce vaste plateau de Gravelotte qui fut le théâtre des inoubliables journées du 16 et du 18 août 1870. Et, vestiges de ce passé douloureux, se dressent à chaque pas d’innombrables tombes, qui transforment en nécropole cette immense étendue de terre. Là, sur ce sol, où tant d’existences humaines furent anéanties, tout est calme et triste aujourd’hui. 75.000 hommes environ furent mis hors de combat durant les terribles journées du 16 et du 18 août. Rien ne saurait dépeindre l’angoisse qu’éprouve celui qui revoit ces lieux après 39 ans d’intervalle et avec le souvenir encore parfaitement intact des scènes qui s’y déroulèrent. Arrivé à l’emplacement où nous avions mis en batteries nos pièces d’artillerie « 8e batterie du 17e d’artillerie », à gauche de la route en avant de Gravelotte, je sentis mes impressions devenir plus poignantes encore ; et quand je revis très nettement l’endroit où j’étais tombé blessé par une balle ennemie, je ne pus retenir mes larmes. Tous les détails de cette scène me revenaient à la mémoire d’une façon très curieuse. Je me souvins qu’il était une heure de l’après-midi ; nos munitions s’épuisaient ; la cavalerie prussienne avait chargé jusqu’à nos pièces ; nous avions lutté courageusement contre l’infanterie prussienne qui avançait et que nous avions repoussée. Avant de m’éloigner, je saluai respectueusement et avec tristesse la tombe de plusieurs de mes anciens camarades dont le souvenir n’a pas encore disparu de mon esprit. Combien cependant sont morts près de moi lorsque nous combattions côte à côte. Je continuai mon pélerinage jusqu’à Mars-la-Tour, où deux jours avant on avait inauguré un monument commémoratif national en l’honneur des officiers et soldats du 1er régiment de dragons de la garde prussienne tués le 16 août en chargeant contre les troupes du Général Ladmirault. En traversant le village de Rezonville, l’on peut voir sur le mur d’une maison située à gauche de la route une plaque où se trouve gravé le nom de Guillaume Ier et, en face,
une heure de l’après-midi ; nos munitions s’épuisaient ; la cavalerie prussienne avait chargé jusqu’à nos pièces ; nous avions lutté courageusement contre l’infanterie prussienne qui avançait et que nous avions repoussée. Avant de m’éloigner, je saluai respectueusement et avec tristesse la tombe de plusieurs de mes anciens camarades dont le souvenir n’a pas encore disparu de mon esprit. Combien cependant sont morts près de moi lorsque nous combattions côte à côte. Je continuai mon pélerinage jusqu’à Mars-la-Tour, où deux jours avant on avait inauguré un monument commémoratif national en l’honneur des officiers et soldats du 1er régiment de dragons de la garde prussienne tués le 16 août en chargeant contre les troupes du Général Ladmirault. En traversant le village de Rezonville, l’on peut voir sur le mur d’une maison située à gauche de la route une plaque où se trouve gravé le nom de Guillaume Ier et, en face, une seconde plaque portant celui de de Moltke. C’est à cet endroit, en effet, que ces deux hommes se trouvaient le soir de la bataille du 16. Après avoir fait ce parcours par Vionville et la ferme mémorable de Flavigny, je revins au village de Gravelotte et je me restaurai dans une auberge tenue par un ancien combattant de 1870, Charles Driant. Obligé de rester là pour les besoins de son commerce, ce vieux camarade est resté français de cœur et je garde un souvenir ému de l’accueil fraternel qu’il me fit. Il m’a témoigné toute la joie sincère et grande qu’il avait à retrouver un ancien compagnon d’armes et ses excellents sentiments me sont allés jusqu’au cœur. Je saluai une dernière fois et quittai les larmes aux yeux cet immense champ de bataille de Gravelotte où tant de souvenirs douloureux emplissent d’émotion les cœurs français les plus durs. Et tout en m’éloignant, je songeais aux terribles conséquences de ces guerres meurtrières qui répandent partout ruines et deuils, couvrant le sol de cadavres humains ! J’ajoute en terminant ce récit : « En présence des armements toujours grandissants de notre ennemi héréditaire qui nous guette, soyons unis et forts et