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scrupuleuses recherches auxquelles on se livre, il peut se rencontrer tel fait inconnu ou jusqu'à cette heure mal compris, qui joigne à l'avantage de répandre un jour nouveau sur l'histoire générale le mérite bien plus précieux encore de rendre au jour, de faire revivre toutes fraîches, toutes palpitantes, ces histoires domestiques, ces réminiscences du foyer, ces digressions incessantes qui n'amènent pas d'ennui, ces innocents ballots du coin du feu qui ont tant de charmes, toutes ces choses du vieux temps au moyen desquelles se 40 — raieraient jetés au milieu de nous, nations déjà si vieilles, quelques-uns de ces admirables fruits de sagesse recueillis par un monde plus jeune dans les curieux et interminables propos, dans les longues et ravissantes histoires des patriarches sous la tente. La statistique du département des Bouches-du-Rhône a été traitée dans sa partie matérielle avec un soin extrême et des détails infinis ; mais la partie historique de ce beau recueil laisse à désirer quelques notions plus exactes, des points de vue plus étendus. Ces notions plus exactes ne peuvent être recueillies que sur les lieux et par une grande habitude de ces mêmes lieux. Quant à des points de vue plus étendus, ils ne manquent jamais de s'ouvrir devant des yeux attentifs et qui voient longtemps les mêmes objets. Aussi, croyons-nous que le plus grand moyen de succès en statistique historique est de savoir se restreindre; moins l'horizon où se place l'observateur s'étend, mieux les faits s'y dessinent, et même dans l'horizon le plus borné, il se trouve toujours quelque point culminant autour duquel peuvent surgir des spectacles nouveaux. Nous avons choisi le canton de la Ciotat; ce n'est pas, il s'en faut bien, le plus productif du département; mais il peut intéresser sous d'autres rapports; des observations de divers genres peuvent y être faites avec une certaine sûreté ; quelques origines s'y présentent même avec un peu moins de confusion qu'ailleurs; du reste, pour ne pas nous perdre dans les détails, nous ne considérerons que les temps antiques jusqu'à la fin du moyen-âge. D'un autre côté, ce coin de la France mérite quelque
manquent jamais de s'ouvrir devant des yeux attentifs et qui voient longtemps les mêmes objets. Aussi, croyons-nous que le plus grand moyen de succès en statistique historique est de savoir se restreindre; moins l'horizon où se place l'observateur s'étend, mieux les faits s'y dessinent, et même dans l'horizon le plus borné, il se trouve toujours quelque point culminant autour duquel peuvent surgir des spectacles nouveaux. Nous avons choisi le canton de la Ciotat; ce n'est pas, il s'en faut bien, le plus productif du département; mais il peut intéresser sous d'autres rapports; des observations de divers genres peuvent y être faites avec une certaine sûreté ; quelques origines s'y présentent même avec un peu moins de confusion qu'ailleurs; du reste, pour ne pas nous perdre dans les détails, nous ne considérerons que les temps antiques jusqu'à la fin du moyen-âge. D'un autre côté, ce coin de la France mérite quelque attention par les constants et rudes travaux dont ses collines comme ses rivages témoignent. Si, par ces longs efforts, on n'a pas obtenu beaucoup de profit, on a fait assez du moins pour ne pas rester sans quelque honneur dans la postérité. PREMIERE PARTIE. HISTOIRE DU CANTON DE LA CIOTAT. I. Aperçu géologique et topographique du canton de la Ciotat. Pour établir la topographie du canton de la Ciotat, nous n'irons point rattacher ses montagnes au massif de la Sainte-Baume, bien que ce massif les domine. Dans une grande partie du canton, surtout au voisinage de la mer, une telle diversité de terrains se présente aux yeux, il y a tant de superpositions alternatives, de mélanges hétérogènes, que l'idée d'un noyau constituant peut être écartée ; du moins, elle ne servirait guères pour l'intelligence des faits. Au nord du canton se montre la montagne de Caouné que des actes du quinzième siècle désignent sous le nom de morra (1) pelat (la cime ou le morne pelé), et qui, selon (1) Ainsi écrit Morra. Cet a final a la valeur d'une. Du reste, les signes des accents français n'exprimant pas nos accents provençaux, il est impossible d'indiquer ces derniers à ceux
I. Aperçu géologique et topographique du canton de la Ciotat. Pour établir la topographie du canton de la Ciotat, nous n'irons point rattacher ses montagnes au massif de la Sainte-Baume, bien que ce massif les domine. Dans une grande partie du canton, surtout au voisinage de la mer, une telle diversité de terrains se présente aux yeux, il y a tant de superpositions alternatives, de mélanges hétérogènes, que l'idée d'un noyau constituant peut être écartée ; du moins, elle ne servirait guères pour l'intelligence des faits. Au nord du canton se montre la montagne de Caouné que des actes du quinzième siècle désignent sous le nom de morra (1) pelat (la cime ou le morne pelé), et qui, selon (1) Ainsi écrit Morra. Cet a final a la valeur d'une. Du reste, les signes des accents français n'exprimant pas nos accents provençaux, il est impossible d'indiquer ces derniers à ceux qui n'ont pas l'usage de la langue provençale. 42 — toute apparence, était ainsi appelée depuis fort longtemps. Ce nom de Caouné renferme non seulement le mot caou (chaux,) mais encore la racine cal, évidemment la même, et qu'on trouve dans calvus (chauve), dans calvarius mons, montagne pelée, calvaire. MARTIAL nous montre comme s'élevant au-dessus de Bilbilis, sa patrie, Sterilemque CALVUM nivibus. Calvum, dans une traduction que nous avons vue est traduit en français par Caune, mais peut-être faut-il lire dans le latin Caunum. Quoiqu'il en soit, cal est la racine de Caouné. Derrière la ligne de ce morra pelat, beaucoup plus étendue que le site particulier de Caouné, s'allongent en descendant vers le vallon du Vaisseau, des bois considérables de pins qui appartiennent aux domaines de Caouné de Fonblanque et de Julhans, successivement placés au nordouest l'un de l'autre. Presque partout le passage de la nature aride et morte à la nature vivace est marqué à la crête de la montagne par une brisure qui suit la direction de l'ouest jusqu'à la chapelle abandonnée de Julhans d'où, par une belle journée d'hiver, on distingue au nord le mont Ventoux couvert de neige, tandis que s'étale au sud-ouest Notre-Dame de
nous montre comme s'élevant au-dessus de Bilbilis, sa patrie, Sterilemque CALVUM nivibus. Calvum, dans une traduction que nous avons vue est traduit en français par Caune, mais peut-être faut-il lire dans le latin Caunum. Quoiqu'il en soit, cal est la racine de Caouné. Derrière la ligne de ce morra pelat, beaucoup plus étendue que le site particulier de Caouné, s'allongent en descendant vers le vallon du Vaisseau, des bois considérables de pins qui appartiennent aux domaines de Caouné de Fonblanque et de Julhans, successivement placés au nordouest l'un de l'autre. Presque partout le passage de la nature aride et morte à la nature vivace est marqué à la crête de la montagne par une brisure qui suit la direction de l'ouest jusqu'à la chapelle abandonnée de Julhans d'où, par une belle journée d'hiver, on distingue au nord le mont Ventoux couvert de neige, tandis que s'étale au sud-ouest Notre-Dame de la Garde de Marseille, signalant les navires qui arrivent de la haute-mer. Sur le contrefort qui lie le Morral à la montagne de la Gache, au dessus d'Aubagne, s'étendent au nord d'autres bois qui font partie du domaine de Rouvière, en telle sorte que de la grande route de Toulon, limite naturelle du canton de la Ciotat, il n'est pas possible de se figurer en voyant toute cette côte abrupte, hérissée de rocs, mais verdoyante, ombragée, que le revers méridional dont les pentes sont néanmoins doucement arrondies soit si nud, et que derrière ces bois où dans les premiers beaux jours les oiseaux chantent sans interruption, d'immenses déclivités se déroulent au loin grisâtres et désolées, véritable fragment des déserts d'Arabie, n'offrant pas même de la nourriture aux chèvres et ne laissant apercevoir qu'à de longs intervalles quelques rares bouquets de pins ou des térébinthes solitaires. Le nom de vaisseau, VEISSEAU, que prend le vallon étroit où passe la grande rue de Marseille à Toulon, vient du mot VAS, qu'on employait autrefois en Provence pour signifier une tombe d'église, et dont encore aujourd'hui nos jardiniers se servent pour désigner les compartiments de terre bordés d'un talus auquel ils font brèche, lorsqu'ils
limite naturelle du canton de la Ciotat, il n'est pas possible de se figurer en voyant toute cette côte abrupte, hérissée de rocs, mais verdoyante, ombragée, que le revers méridional dont les pentes sont néanmoins doucement arrondies soit si nud, et que derrière ces bois où dans les premiers beaux jours les oiseaux chantent sans interruption, d'immenses déclivités se déroulent au loin grisâtres et désolées, véritable fragment des déserts d'Arabie, n'offrant pas même de la nourriture aux chèvres et ne laissant apercevoir qu'à de longs intervalles quelques rares bouquets de pins ou des térébinthes solitaires. Le nom de vaisseau, VEISSEAU, que prend le vallon étroit où passe la grande rue de Marseille à Toulon, vient du mot VAS, qu'on employait autrefois en Provence pour signifier une tombe d'église, et dont encore aujourd'hui nos jardiniers se servent pour désigner les compartiments de terre bordés d'un talus auquel ils font brèche, lorsqu'ils veulent introduire dans la plate-bande les eaux d'arrosage, VAS, VASEAU ; c'est, du reste, le mot français vase identique avec celui de vaisseau ; dans quelques vies de Saints gaulois, recueillies par les Bollandistes, on entend même par le mot vas une église, et l'on appelle encore vaisseau la forme intérieure d'un temple. Du reste les mots basse, bassas, bassan, vasco, désignent toujours des pentes, des ravins, des précipices, des cascades. Quant aux consonnes v et b, on sait fort bien qu'elles se transmutent souvent dans la bouche des méridionaux, ainsi que les consonnes l, r, et les voyelles a, e, o. C'est une observation qui ne doit pas être oubliée. Elle aide à soulever bien des voiles étymologiques. La partie occidentale du plateau de Roquefort est également dépourvue de végétation, tandis que vers l'est, à partir de l'ancienne chapelle de Julhans, on voit des pins recouvrir presque sans interruption les pentes de la montagne. La même particularité frappe les yeux dans le bassin de Cassis, lequel du plateau de Roquefort descend par plusieurs vallons à la mer. Elle est encore assez remarquable dans la vallée de Carnoux, parallèle à ce plateau. Un aspect analogue se montre dans le bassin
intérieure d'un temple. Du reste les mots basse, bassas, bassan, vasco, désignent toujours des pentes, des ravins, des précipices, des cascades. Quant aux consonnes v et b, on sait fort bien qu'elles se transmutent souvent dans la bouche des méridionaux, ainsi que les consonnes l, r, et les voyelles a, e, o. C'est une observation qui ne doit pas être oubliée. Elle aide à soulever bien des voiles étymologiques. La partie occidentale du plateau de Roquefort est également dépourvue de végétation, tandis que vers l'est, à partir de l'ancienne chapelle de Julhans, on voit des pins recouvrir presque sans interruption les pentes de la montagne. La même particularité frappe les yeux dans le bassin de Cassis, lequel du plateau de Roquefort descend par plusieurs vallons à la mer. Elle est encore assez remarquable dans la vallée de Carnoux, parallèle à ce plateau. Un aspect analogue se montre dans le bassin de Ceyreste et de la Ciotat avec cette différence que le boisement loin de finir avec les déclivités qui bordent ce bassin à l'Orient se joint par la Couelo négro, par la colline noire d'arbres et d'ombrages, aux bois de Conil, vers les territoires de la Cadière et du Castelet. La Couelo négro est ainsi appelée par opposition à Caouné ou mieux en Caouné, auquel elle confine et que même elle surmonte. Une autre observation est à faire. À l'orient du bassin de Ceyreste dont celui de la Ciotat n'est que la continuation, n'apparaissent point ces brisures, ces escarpements brusques, véritables murs infranchissables qui longent le plateau de Roquefort et le bassin de Cassis. C'est surtout entre le golfe de Cassis et celui de la Ciotat, beaucoup plus vaste, que s'élève une écore prodigieusement raide. La partie de cette écore au-dessus de Cassis est appelée Canaillo, en Canaillo ou lou baou de Canaillo. Ce nom viendrait-il du petit aqueduc, Canalis, qui portait les eaux de la montagne à l'antique établissement de Carsicis et dont quelques vestiges subsistent encore ? Une telle origine n'aurait rien d'extraordinaire. Cette écore si remarquable fait partie de la longue brisure, au commencement de laquelle et
La Couelo négro est ainsi appelée par opposition à Caouné ou mieux en Caouné, auquel elle confine et que même elle surmonte. Une autre observation est à faire. À l'orient du bassin de Ceyreste dont celui de la Ciotat n'est que la continuation, n'apparaissent point ces brisures, ces escarpements brusques, véritables murs infranchissables qui longent le plateau de Roquefort et le bassin de Cassis. C'est surtout entre le golfe de Cassis et celui de la Ciotat, beaucoup plus vaste, que s'élève une écore prodigieusement raide. La partie de cette écore au-dessus de Cassis est appelée Canaillo, en Canaillo ou lou baou de Canaillo. Ce nom viendrait-il du petit aqueduc, Canalis, qui portait les eaux de la montagne à l'antique établissement de Carsicis et dont quelques vestiges subsistent encore ? Une telle origine n'aurait rien d'extraordinaire. Cette écore si remarquable fait partie de la longue brisure, au commencement de laquelle et comme sur deux bastions en avant des murailles s'élancent l'antique chapelle de Julhans et les ruines du vieux château de Roquefort, deux points que la république marseillaise avait dû fortifier dès les premiers temps de sa puissance. Après quelques légères bifurcations dans l'ouverture desquelles passent, au nord, la route nouvelle d'Aubagne à la Ciotat et au midi l'ancien chemin de Marseille par Cassis; la chaîne dont nous parlons s'élève toujours plus abrupte dans sa face occidentale et domine sur le bassin de Cassis en tirant vers la mer. À gauche même de la ville et dans un éloignement peu considérable, la crète de cet immense escarpement se présente toute criblée de cavernes qui lui donnent l'aspect d'une énorme barre de bois rongé des vers. C'est le temps qui a corrodé et qui sans cesse corrode cette énorme crète. Elle menace continuellement de ses avalanches la ville de Cassis que de petits vallons et des éminences intermédiaires garantiraient à peine. On a pu voir pendant longtemps sur l'un et sur l'autre côté du chemin de Marseille, vers l'endroit appelé lou Pas de la couelo, des blocs énormes détachés de celle formidable courtine en 1792, le dimanche de la Trinité, pendant qu'on
d'Aubagne à la Ciotat et au midi l'ancien chemin de Marseille par Cassis; la chaîne dont nous parlons s'élève toujours plus abrupte dans sa face occidentale et domine sur le bassin de Cassis en tirant vers la mer. À gauche même de la ville et dans un éloignement peu considérable, la crète de cet immense escarpement se présente toute criblée de cavernes qui lui donnent l'aspect d'une énorme barre de bois rongé des vers. C'est le temps qui a corrodé et qui sans cesse corrode cette énorme crète. Elle menace continuellement de ses avalanches la ville de Cassis que de petits vallons et des éminences intermédiaires garantiraient à peine. On a pu voir pendant longtemps sur l'un et sur l'autre côté du chemin de Marseille, vers l'endroit appelé lou Pas de la couelo, des blocs énormes détachés de celle formidable courtine en 1792, le dimanche de la Trinité, pendant qu'on disait les vêpres. Sous des avalanches de terre tombées en des temps fort reculés gisent les restes de l'antique Carsicis. Le baou de Canaillo après s'être avancé dans la mer pour former un des côtés du golfe de Cassis, tourne brusquement à l'est sud-est; le coude s'appelle lou baou Soubeiran, mont supérieur. À la base du baou Soubeiran, plus encore qu'au pied de Canaillo, sont rangés des blocs de rochers qu'on appelle les Keyrouns, et qui forment comme un cordon de débris entre les avalanches de terre, de pierrailles et la mer. Le mot Keyroun, pour désigner des blocs de rochers, vient de la langue grecque; mais, n'est-il pas singulier qu'en Provence on appelle Kérions et Kérionettes les génies auxquels sont attribués l'établissement et la pose des pierres branlantes si communes dans cette province ainsi que dans la Lozère et surtout vers Mende où presque sans effort ces énormes blocs peuvent être mis en oscillation. Un vallon qui de la Ciotat mène par une ouverture ou col au glacis formé par les avalanches du baou Soubeiran, s'appelle le vallon de Faucon ou mieux des Faucons. Dans tous ces escarpements, on faisait autrefois pour le souverain la recherche de ces oiseaux
mont supérieur. À la base du baou Soubeiran, plus encore qu'au pied de Canaillo, sont rangés des blocs de rochers qu'on appelle les Keyrouns, et qui forment comme un cordon de débris entre les avalanches de terre, de pierrailles et la mer. Le mot Keyroun, pour désigner des blocs de rochers, vient de la langue grecque; mais, n'est-il pas singulier qu'en Provence on appelle Kérions et Kérionettes les génies auxquels sont attribués l'établissement et la pose des pierres branlantes si communes dans cette province ainsi que dans la Lozère et surtout vers Mende où presque sans effort ces énormes blocs peuvent être mis en oscillation. Un vallon qui de la Ciotat mène par une ouverture ou col au glacis formé par les avalanches du baou Soubeiran, s'appelle le vallon de Faucon ou mieux des Faucons. Dans tous ces escarpements, on faisait autrefois pour le souverain la recherche de ces oiseaux alors si précieux. Ceux qu'on prenait à l'île de Riou, entre Cassis et Marseille, avaient le plus de réputation; ou les estimait à l'égal des faucons tunisiens venus de ces montagnes de plomb, aux formes bizarres, qui sont au midi de Tunis vers le désert. Les puissances barbaresques envoyaient des faucons de Tunis en présent à nos princes; et, tous les ans, au retour de la belle saison, les anciens gouverneurs de Provence renouvelaient, dans nos contrées, sous des peines très rigoureuses, la défense de loucher sans autorisation aux nids de ces oiseaux, qui pourtant, aujourd'hui qu'on n'en fait plus la recherche, sont très rares sur nos côtes escarpées, sans doute à cause de l'isolement continuel où ils aiment à vivre, comme tous les oiseaux de proie. Nous avons connaissance d'un de ces ordres donnés sur les nids de faucons; il est daté du 21 avril 1535, et signé Pierre BON. Pierre BON, baron de Mévolhon et de Montalban, était gouverneur et lieutenant-général pour le roi à Marseille en l'absence du comte de TANDE. Il enjoint expressément aux officiers et justiciers des villes de Cassis et de la Ciotat « de faire, incontinent ses patentes reçues, inhibitions et défenses, de
faucons de Tunis en présent à nos princes; et, tous les ans, au retour de la belle saison, les anciens gouverneurs de Provence renouvelaient, dans nos contrées, sous des peines très rigoureuses, la défense de loucher sans autorisation aux nids de ces oiseaux, qui pourtant, aujourd'hui qu'on n'en fait plus la recherche, sont très rares sur nos côtes escarpées, sans doute à cause de l'isolement continuel où ils aiment à vivre, comme tous les oiseaux de proie. Nous avons connaissance d'un de ces ordres donnés sur les nids de faucons; il est daté du 21 avril 1535, et signé Pierre BON. Pierre BON, baron de Mévolhon et de Montalban, était gouverneur et lieutenant-général pour le roi à Marseille en l'absence du comte de TANDE. Il enjoint expressément aux officiers et justiciers des villes de Cassis et de la Ciotat « de faire, incontinent ses patentes reçues, inhibitions et défenses, de par Sa Majesté, à son endroit et cri public, à toutes personnes, de quelque qualité ou condition qu'elles soient, de prendre ni de loucher aux aires et nids de faucons et autres oiseaux de proie, sous peine de punition corporelle. On devait les laisser prendre aux consuls et syndics ou à ceux qui par eux étaient commis, etc., etc. » Une défense de ce genre est portée par l'article 87 de la Carta de Logu (le papier ou la charte du pays) donnée à la Sardaigne par la princesse ÉLÉONORE, juge d'Arborée, le jour de Pâques 1393, et adoptée, en 1421, par l'assemblée des Cortès, c'est-à-dire, des cours et tribunaux. Cet article est ainsi conçu : Chi alcun homini non doppiat bogari astori, neu falconi dal niu. Que nul homme ne doive enlever les autours ni les faucons des nids. Bogari a beaucoup de rapport avec notre verbe bouger. L'angle que le plan incliné des avalanches de terre forme avec la paroi rocheuse, qui est restée perpendiculaire, devient toujours plus obtus aux Keyrouns. Là, pourtant, on a pu encore pratiquer des sentiers qui mènent jusqu'au bord de la mer; mais en allant vers la Ciotat, la paroi perpendiculaire présente un
à ceux qui par eux étaient commis, etc., etc. » Une défense de ce genre est portée par l'article 87 de la Carta de Logu (le papier ou la charte du pays) donnée à la Sardaigne par la princesse ÉLÉONORE, juge d'Arborée, le jour de Pâques 1393, et adoptée, en 1421, par l'assemblée des Cortès, c'est-à-dire, des cours et tribunaux. Cet article est ainsi conçu : Chi alcun homini non doppiat bogari astori, neu falconi dal niu. Que nul homme ne doive enlever les autours ni les faucons des nids. Bogari a beaucoup de rapport avec notre verbe bouger. L'angle que le plan incliné des avalanches de terre forme avec la paroi rocheuse, qui est restée perpendiculaire, devient toujours plus obtus aux Keyrouns. Là, pourtant, on a pu encore pratiquer des sentiers qui mènent jusqu'au bord de la mer; mais en allant vers la Ciotat, la paroi perpendiculaire présente un mélange toujours plus considérable de poudingue, le plus souvent rangé par couches qui alternent avec des couches de calcaire; les éboulements diminuent : il n'y a plus ni plan incliné, ni sentier praticable. Ensuite, quand toute la masse de la montagne ne consiste plus qu'en poudingue, les éboulements ont un autre résultat; au lieu de parois perpendiculaires, ils laissent des concavités plus ou moins profondes, plus ou moins bizarres, ce qui, joint à la couleur noirâtre et aux formes généralement arrondies des protubérances et des creux, donne un aspect fort singulier à toute cette partie de la côte. II. Le Cap de l'Aigle, lo Sézè, le Mons Niger. D'où vient cette dénomination, cap de l'Aigle? Dans les plus anciens titres, il est question de L'AQUILA antè portum burgi civitatis. Faut-il traduire AQUILA par l'Aigle? N'était-ce pas une vigie, ce qu'on appelait encore au dix-septième siècle une eschauguette? Entre les deux plus grandes masses de ce bizarre promontoire, on distinguait, il y a quelques années, certains vestiges d'une ancienne bâtisse. On trouve même encore en ces lieux des débris de tuile romaine, et les anciens actes mentionnent une garde CUSTODIA SEUFAROSSIA qu'on y faisait et dont plus tard nous parlerons avec