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un chemin en abattant arbres et branches à profusion. On arriva bientôt à un sentier frayé de vieille date, et qui longeait les sinuosités de la rive. Le soleil était couché depuis quelque temps lorsque nous arrivâmes à l'endroit où ce sentier reprenait les bords de la rivière, en descendant le monticule. Remettant la descente au lendemain, nous campâmes sur le sommet. Dans ce trajet à travers bois le traîneau de deux de nos jeunes gens s'était brisé, et ils étaient réduits à en porter à dos le contenu. On s'était dit, en partant du camp, que probablement au bout de trois jours, c'est-à-dire le mardi soir, on se rendrait à un camp de Loucheux, chassant dans les parages des montagnes. Mais, ce soir-là, vu les difficultés qui nous assaillaient, nos compagnons nous dirent que nous n'arriverions pas avant jeudi soir, et que, par conséquent, il fallait ménager les vivres qui commençaient à s'épuiser. Nos pauvres chiens, malgré leurs fatigues, étaient obligés de réserver leur appétit pour des temps meilleurs. Le lendemain, sauf les difficultés de la descente, nous eûmes un trajet assez uni et commode. Aussi, doubla-t-on le pas pour réparer un peu le temps perdu. Je voulais bien lutter de vitesse avec Monseigneur et nos vigoureux Indiens ; mais, de temps à autre, mes forces me trahissaient ; et, s'il m'eût été accordé de faire un souhait tout contraire à celui de Josué, j'eusse désiré voir le soleil se coucher plus vite qu'à l'ordinaire, afin de goûter au campement le repos dont je me sentais un besoin presque invincible. Ce jour-là, d'ailleurs, la température, refroidie de plus en plus par le vent du nord, descendit de quelques degrés encore, et, tout en me traînant clopin-clopant, je ne pouvais parvenir à me réchauffer. Nous nous installâmes sur une colline pour y passer la nuit. Le mercredi fournit encore une bonne journée de marche, qui fut marquée par deux incidents : une chasse au lièvre dans une île de saules et le danger couru par notre Sylvain de disparaître sous la glace. Pour chasser les lièvres, qui abondent dans les
lutter de vitesse avec Monseigneur et nos vigoureux Indiens ; mais, de temps à autre, mes forces me trahissaient ; et, s'il m'eût été accordé de faire un souhait tout contraire à celui de Josué, j'eusse désiré voir le soleil se coucher plus vite qu'à l'ordinaire, afin de goûter au campement le repos dont je me sentais un besoin presque invincible. Ce jour-là, d'ailleurs, la température, refroidie de plus en plus par le vent du nord, descendit de quelques degrés encore, et, tout en me traînant clopin-clopant, je ne pouvais parvenir à me réchauffer. Nous nous installâmes sur une colline pour y passer la nuit. Le mercredi fournit encore une bonne journée de marche, qui fut marquée par deux incidents : une chasse au lièvre dans une île de saules et le danger couru par notre Sylvain de disparaître sous la glace. Pour chasser les lièvres, qui abondent dans les îles de saules à cette époque de premières neiges, voici comment on s'y prend. Tous les chasseurs, armés de fusils, de flèches, ou même non armés, se rangent de front à l'une des extrémités de l'île, de manière à englober toute la largeur, puis la file s'avance lentement, en faisant du tapage et poussant devant elle les lièvres effrayées. Ces derniers ne précèdent leurs ennemis qu'à grand regret, et semblent disputer le terrain pas à pas. Aussi, même en chemin, plus d'un tombe victime de ses tentatives de fuite. Arrivés à l'autre extrémité de l'île, les chasseurs voient alors circuler, dans toutes les directions, leur proie éperdue ; s'ils sont adroits, chacun obtient de cinq à dix lièvres pour sa part. Mais nous n'avions que trois fusils, et l'on dut se contenter d'une dizaine de lièvres et de deux faisans. Quant à Sylvain, il fut victime de sa confiance à suivre mes traces : il oubliait que je ne pesais pas beaucoup à ce moment-là, et que lui, au contraire, était chargé d'un pesant fardeau. Aussi, je franchis, sans ombre de danger, une belle plaine de glaces, que l'on reconnut bientôt pour de la glace soulevée par le courant, c'est-à-dire
du tapage et poussant devant elle les lièvres effrayées. Ces derniers ne précèdent leurs ennemis qu'à grand regret, et semblent disputer le terrain pas à pas. Aussi, même en chemin, plus d'un tombe victime de ses tentatives de fuite. Arrivés à l'autre extrémité de l'île, les chasseurs voient alors circuler, dans toutes les directions, leur proie éperdue ; s'ils sont adroits, chacun obtient de cinq à dix lièvres pour sa part. Mais nous n'avions que trois fusils, et l'on dut se contenter d'une dizaine de lièvres et de deux faisans. Quant à Sylvain, il fut victime de sa confiance à suivre mes traces : il oubliait que je ne pesais pas beaucoup à ce moment-là, et que lui, au contraire, était chargé d'un pesant fardeau. Aussi, je franchis, sans ombre de danger, une belle plaine de glaces, que l'on reconnut bientôt pour de la glace soulevée par le courant, c'est-à-dire très mince. Dès que Sylvain s'y engagea, les deux pieds lui manquèrent à la fois, et il se serait noyé, s'il n'avait eu la précaution d'étendre les bras. On le retira transi de froid. Mgr Clut, voyant le danger imminent qu'offrait cette glace, ne consulta que son sœur et courut vers moi pour m'avertir de changer de direction. Lui aussi sentit la glace céder et enfonça d'un pied ou deux ; mais il fut assez vif pour se dégager au plus vite. Nous marchions presque toujours entre deux chaînes de rochers encaissant le lit du fleuve. Ce ne fut que le lendemain que nous débouchâmes dans la plaine de Youcanii : vaste plaine entourée de toutes parts de montagnes, et comprenant environ vingt journées de marche dans sa plus grande largeur. Elle est parsemée de lacs et sillonnée de fleuves et de rivières. Ici le castor, le renard, le glouton, la martre, y abondent, et au printemps, comme à l'automne, le gibier aime à s'y abattre. On y chasse le caribou dans le voisinage des montagnes, et l'élan, qui se nourrit des saules dont cette plaine est couverte. Trois tribus principales, toutes de la famille loucheuse, l'occupent : les gens
vers moi pour m'avertir de changer de direction. Lui aussi sentit la glace céder et enfonça d'un pied ou deux ; mais il fut assez vif pour se dégager au plus vite. Nous marchions presque toujours entre deux chaînes de rochers encaissant le lit du fleuve. Ce ne fut que le lendemain que nous débouchâmes dans la plaine de Youcanii : vaste plaine entourée de toutes parts de montagnes, et comprenant environ vingt journées de marche dans sa plus grande largeur. Elle est parsemée de lacs et sillonnée de fleuves et de rivières. Ici le castor, le renard, le glouton, la martre, y abondent, et au printemps, comme à l'automne, le gibier aime à s'y abattre. On y chasse le caribou dans le voisinage des montagnes, et l'élan, qui se nourrit des saules dont cette plaine est couverte. Trois tribus principales, toutes de la famille loucheuse, l'occupent : les gens du Large, qui traitent des fourrures avec les Esquimaux de la côte, les gens du Fou, ou de la rivière loucann, et les Indiens de la plaine. C'est dans un camp de ces derniers que nous arrivions, brisés de fatigues et dépourvus de vivres, le lendemain soir, après avoir suivi la direction indiquée par un bois incliné dans cette direction. Le camp se composait d'une dizaine de huttes en peaux de rennes et d'orignaux, et de deux ou trois familles dans chaque hutte. Nos compagnons nous introduisirent dans la hutte du chef des Mitasses-Rouges; dès que nous y fûmes pas plutôt installés, que nous nous aperçûmes des mauvaises dispositions de ce sauvage à notre égard. Fanatique protestant, il semblait détester les catholiques. Aussi ne manqua-t-il pas l'occasion de nous traiter fort mal, et de répondre à nos demandes de vivres, de traîneau, de chiens, par des prix exorbitants et inacceptables. Heureusement, trouvâmes-nous un peu plus de sympathies dans une loge voisine ; et, moyennant du thé et du tabac, nous obtînmes un traîneau, le prêt de trois chiens, et quelques débris parcheminés de viande d'orignal, qui devaient à peine suffire pour deux jours. À part le liquide, dont les traits
la direction indiquée par un bois incliné dans cette direction. Le camp se composait d'une dizaine de huttes en peaux de rennes et d'orignaux, et de deux ou trois familles dans chaque hutte. Nos compagnons nous introduisirent dans la hutte du chef des Mitasses-Rouges; dès que nous y fûmes pas plutôt installés, que nous nous aperçûmes des mauvaises dispositions de ce sauvage à notre égard. Fanatique protestant, il semblait détester les catholiques. Aussi ne manqua-t-il pas l'occasion de nous traiter fort mal, et de répondre à nos demandes de vivres, de traîneau, de chiens, par des prix exorbitants et inacceptables. Heureusement, trouvâmes-nous un peu plus de sympathies dans une loge voisine ; et, moyennant du thé et du tabac, nous obtînmes un traîneau, le prêt de trois chiens, et quelques débris parcheminés de viande d'orignal, qui devaient à peine suffire pour deux jours. À part le liquide, dont les traits expriment la dureté, presque tous ces Indiens avaient bonne figure. S'ils semblaient froids à notre égard, il ne faut l'attribuer qu'aux monstrueuses calomnies répandues sur le compte du missionnaire catholique par les ministres protestants. Il nous fut permis de constater, dès lors, combien il serait difficile de défaire en une année cette trame d'erreurs et de mensonges que le protestantisme ourdissait depuis plus de dix ans, sans aucun obstacle de la part des missionnaires catholiques, hélas! trop peu nombreux pour songer au Yucatan. Mais nous nous disions aussi, dès lors, que la plaine de Yucatan n'était qu'un petit département de l'Amérique russe, et que, si pour commencer, la parole de vérité n'y rencontrait qu'une terre rocailleuse et semée d'ivraie, le missionnaire irait plus loin propager l'Evangile. En attendant, il nous fallait arriver au fort Yucatan et y passer l'hiver. On eût dit que plus nous avancions vers le terme de notre longue pérégrination, plus les obstacles se multipliaient. Notre troupe, au sortir du camp des Mitasses-Rouges, se composait de neuf hommes, dont sept Indiens absolument sans une bouchée de viande, et avec lesquels, par conséquent, il fallut partager nos minimes ressources. Le samedi 12, vers neuf heures, nous quittâmes définitivement
année cette trame d'erreurs et de mensonges que le protestantisme ourdissait depuis plus de dix ans, sans aucun obstacle de la part des missionnaires catholiques, hélas! trop peu nombreux pour songer au Yucatan. Mais nous nous disions aussi, dès lors, que la plaine de Yucatan n'était qu'un petit département de l'Amérique russe, et que, si pour commencer, la parole de vérité n'y rencontrait qu'une terre rocailleuse et semée d'ivraie, le missionnaire irait plus loin propager l'Evangile. En attendant, il nous fallait arriver au fort Yucatan et y passer l'hiver. On eût dit que plus nous avancions vers le terme de notre longue pérégrination, plus les obstacles se multipliaient. Notre troupe, au sortir du camp des Mitasses-Rouges, se composait de neuf hommes, dont sept Indiens absolument sans une bouchée de viande, et avec lesquels, par conséquent, il fallut partager nos minimes ressources. Le samedi 12, vers neuf heures, nous quittâmes définitivement le Porc-Epic pour couper droit à travers les bois, en suivant un sentier tracé par la Compagnie anglaise. À midi, on fit halte pour manger un peu de viande sèche, au bord d'une clairière glacée, qui portait les traces du passage récent d'un ours. Vers le soir, on déboucha, sur la rivière Noire, dont les bords étaient à peine recouverts par la glace, ce qui nous obligea de rentrer sous bois, et de frayer, à travers des entassements de bois mort, un sentier jusqu'au lieu du campement. Enfin, le dimanche matin, 13 octobre, nous nous levâmes alertés et joyeux, à la pensée que nous allions, avec la grâce de Dieu, arriver au fort dans l'après-midi. Nos prières montèrent vers Dieu plus ardentes que jamais, pour le remercier de nous avoir guidés jusqu'ici, et lui demander de vouloir bien bénir les dernières fatigues d'un voyage exclusivement entrepris pour sa gloire. Comme le voyageur pressé d'arriver au terme de sa route, je ne m'arrêterai pas, Messieurs, à vous raconter les derniers obstacles de cette dernière journée : rivières non gelées, grèves ardues, traîneau brisé et abandonné : que sais-je? Voici déjà six mois d'écoulés depuis notre arrivée au fort Yucatan. Nous avons
la rivière Noire, dont les bords étaient à peine recouverts par la glace, ce qui nous obligea de rentrer sous bois, et de frayer, à travers des entassements de bois mort, un sentier jusqu'au lieu du campement. Enfin, le dimanche matin, 13 octobre, nous nous levâmes alertés et joyeux, à la pensée que nous allions, avec la grâce de Dieu, arriver au fort dans l'après-midi. Nos prières montèrent vers Dieu plus ardentes que jamais, pour le remercier de nous avoir guidés jusqu'ici, et lui demander de vouloir bien bénir les dernières fatigues d'un voyage exclusivement entrepris pour sa gloire. Comme le voyageur pressé d'arriver au terme de sa route, je ne m'arrêterai pas, Messieurs, à vous raconter les derniers obstacles de cette dernière journée : rivières non gelées, grèves ardues, traîneau brisé et abandonné : que sais-je? Voici déjà six mois d'écoulés depuis notre arrivée au fort Yucatan. Nous avons trouvé, dans les officiers canadiens en charge du fort, des cœurs sympathiques. Mais, ce que nous avions prévu des dispositions présentes des Indiens à l'égard du catholicisme, nous s'est que trop réalisé. Nous n'avons pu réussir à briser les entraves de cet amour-propre de tribu, qui les enchaîne aux mêmes erreurs. Tant qu'ils pourront espérer que leurs ministres, qui les comblent de faveurs et les comparent aux anges, viendront les visiter, il faudra un miracle de la grâce pour les convertir. Mais ce n'est pas précisément pour le fort Yucatan que nous avons bravé tant de fatigues ; c'est pour établir une première mission dans le territoire Alaska. En descendant en barque à l'Océan Pacifique, ce printemps, nous pourrons, d'après les dispositions des sauvages et le local, mettre notre plan à exécution. Tout cet hiver, nous avons travaillé à l'étude de la langue locale ; nos deux dictionnaires de mots et de verbes sont maintenant complets, et nous espérons que ce travail sera d'une très-grande utilité pour l'avenir. Si votre patience, Messieurs, a peut-être été mise à une rude épreuve, par la lecture de ces pages relatant une journée pénible de la vie du missionnaire dans le Nord, veuillez bien
erreurs. Tant qu'ils pourront espérer que leurs ministres, qui les comblent de faveurs et les comparent aux anges, viendront les visiter, il faudra un miracle de la grâce pour les convertir. Mais ce n'est pas précisément pour le fort Yucatan que nous avons bravé tant de fatigues ; c'est pour établir une première mission dans le territoire Alaska. En descendant en barque à l'Océan Pacifique, ce printemps, nous pourrons, d'après les dispositions des sauvages et le local, mettre notre plan à exécution. Tout cet hiver, nous avons travaillé à l'étude de la langue locale ; nos deux dictionnaires de mots et de verbes sont maintenant complets, et nous espérons que ce travail sera d'une très-grande utilité pour l'avenir. Si votre patience, Messieurs, a peut-être été mise à une rude épreuve, par la lecture de ces pages relatant une journée pénible de la vie du missionnaire dans le Nord, veuillez bien excuser le pauvre missionnaire, qui a voulu seulement vous faire plaisir et payer ainsi le service qu'il aura peut-être à vous demander bientôt de la seule monnaie désormais en son pouvoir: le récit de ses fatigues et de ses travaux entrepris pour l'œuvre la plus sainte qui soit en ce monde. En attendant, Messieurs, veuillez bien m'accorder l'aumône de vos prières, et me croire, en Jésus et Marie, Votre très-humble et dévoué serviteur, LE CORSE, prêtre missionnaire. Fort Saint-Michel (Océan Pacifique), 23 juin 1873. N. B. Ma lettre n'étant pas partie, Messieurs, par la voie du Mackenzie, j'ai le bonheur de vous apprendre que le reste de notre long voyage, de Yucatan à l'Océan, a été plus consolant que notre séjour à Yucatan. Nous avons, en effet, rencontré le long du fleuve, et dans les postes de la Compagnie, où nous nous sommes arrêtés, de bonnes dispositions, parfois un accueil sympathique, de la part des tribus échelonnées sur le parcours. Il est hors de doute qu'une mission catholique puisse s'établir dans l'Alaska. Les dispositions d'une bonne partie des Indiens et les faveurs de la Compagnie alaskana en sont, pour le moment, de sûrs garants ; mais il faut qu'elle s'y
monde. En attendant, Messieurs, veuillez bien m'accorder l'aumône de vos prières, et me croire, en Jésus et Marie, Votre très-humble et dévoué serviteur, LE CORSE, prêtre missionnaire. Fort Saint-Michel (Océan Pacifique), 23 juin 1873. N. B. Ma lettre n'étant pas partie, Messieurs, par la voie du Mackenzie, j'ai le bonheur de vous apprendre que le reste de notre long voyage, de Yucatan à l'Océan, a été plus consolant que notre séjour à Yucatan. Nous avons, en effet, rencontré le long du fleuve, et dans les postes de la Compagnie, où nous nous sommes arrêtés, de bonnes dispositions, parfois un accueil sympathique, de la part des tribus échelonnées sur le parcours. Il est hors de doute qu'une mission catholique puisse s'établir dans l'Alaska. Les dispositions d'une bonne partie des Indiens et les faveurs de la Compagnie alaskana en sont, pour le moment, de sûrs garants ; mais il faut qu'elle s'y établisse au plus vite; car bien des villages indiens, Tlingits et Koniagas, sont plongés dans la plus profonde dégradation, dans une dégradation voisine de l'abrutissement. Les postes russes ont bien passé par là ; mais ils n'ont pas essayé de les arracher à leur ignorance et à leurs passions, qui les ruinent et les conduisent à une rapide extinction. Les villages avaient dû être très-peuplés ; mais, aujourd'hui, que de maisonnettes d'été et de huttes souterraines d'hiver désertes par la mort, c'est-à-dire par l'absence de toute règle d'honnêteté et de vertu ! Que de tombes autour de chaque village ! Oh ! qu'il est grand temps que le Christianisme vienne relever ces malheureuses tribus ! Qu'il est temps que des apôtres dévoués viennent à leur secours ! Seul, en face de tant de besoins pressants, que pourrai-je faire ? Le territoire est si vaste, les peuplades sont si disséminées et éloignées les unes des autres ! Déjà nos fatigues et nos épreuves sont grandement compensées par le bien que nous avons pu, avec la grâce de Dieu, réaliser en chemin : nous avons réussi à baptiser cent seize petits enfants de Nukluk'ait au fort Saint-Michel. Dans ce nombre, que de
les ruinent et les conduisent à une rapide extinction. Les villages avaient dû être très-peuplés ; mais, aujourd'hui, que de maisonnettes d'été et de huttes souterraines d'hiver désertes par la mort, c'est-à-dire par l'absence de toute règle d'honnêteté et de vertu ! Que de tombes autour de chaque village ! Oh ! qu'il est grand temps que le Christianisme vienne relever ces malheureuses tribus ! Qu'il est temps que des apôtres dévoués viennent à leur secours ! Seul, en face de tant de besoins pressants, que pourrai-je faire ? Le territoire est si vaste, les peuplades sont si disséminées et éloignées les unes des autres ! Déjà nos fatigues et nos épreuves sont grandement compensées par le bien que nous avons pu, avec la grâce de Dieu, réaliser en chemin : nous avons réussi à baptiser cent seize petits enfants de Nukluk'ait au fort Saint-Michel. Dans ce nombre, que de petits anges qui iront prier dans le Ciel pour la conversion de leurs familles et de leurs compatriotes. Courage donc, et espérance pour l'avenir ! Que les cœurs fervents joignent leurs prières aux nôtres. La prière et l'aumône, voilà les deux armes qui, dans nos missions, viennent à bout de triompher de tous les obstacles. L'année prochaine, j'aurai le plaisir de vous adresser le rapport détaillé du commencement de la première mission dans le territoire Alaska. Veuillez me croire, Messieurs, en Jésus et Marie, Votre très-humble serviteur, LECORRE, prêtre missionnaire. (La fin prochainement.) DEPARTS DE MISSIONNAIRES. Le 30 septembre 1873, trois missionnaires se sont embarqués à Marseille pour le vicariat apostolique du Sahara et du Soudan : MM. Louis Janiet, de Saint-Maurice-l'Exil (diocèse de Grenoble), diacre; Louis Macherel, de Serve (diocèse de Valence), sous-diacre, et Honoré Roller, de Saint-Jean-d'Hérans (diocèse de Grenoble), clerc minoré. — Le 19 septembre dernier, quatre religieux Dominicains se sont embarqués à Marseille, sur le Niémen, pour Mossoul. Ils accompagnaient le R. P. Duval, nouveau pro-préfet apostolique de la mission. Voici leurs noms : RR. PP. Jules-Marie Chollet, du diocèse de Sens; Denis Collet, du diocèse de Chartres; et Ceslas Chaibiéryan, du diocèse de Marseille, et
triompher de tous les obstacles. L'année prochaine, j'aurai le plaisir de vous adresser le rapport détaillé du commencement de la première mission dans le territoire Alaska. Veuillez me croire, Messieurs, en Jésus et Marie, Votre très-humble serviteur, LECORRE, prêtre missionnaire. (La fin prochainement.) DEPARTS DE MISSIONNAIRES. Le 30 septembre 1873, trois missionnaires se sont embarqués à Marseille pour le vicariat apostolique du Sahara et du Soudan : MM. Louis Janiet, de Saint-Maurice-l'Exil (diocèse de Grenoble), diacre; Louis Macherel, de Serve (diocèse de Valence), sous-diacre, et Honoré Roller, de Saint-Jean-d'Hérans (diocèse de Grenoble), clerc minoré. — Le 19 septembre dernier, quatre religieux Dominicains se sont embarqués à Marseille, sur le Niémen, pour Mossoul. Ils accompagnaient le R. P. Duval, nouveau pro-préfet apostolique de la mission. Voici leurs noms : RR. PP. Jules-Marie Chollet, du diocèse de Sens; Denis Collet, du diocèse de Chartres; et Ceslas Chaibiéryan, du diocèse de Marseille, et le Fr. Bernard Lacrosse. — Sur le même steamner, six religieuses, de la Congrégation des Sœurs de Charité de la Présentation de Tours, sont parties pour la même mission : Mme Saint-Gelase, supérieure; — SS. Ernestine, Marie Saint-Lô, Henri-Marie, Apollonius et Bernardine. — Le 19 septembre, est parti de Marseille, sur le Niémen, pour Santorin (îles de l'Archipel), le R. P. Vincent Novaro, Dominicain, de la province romaine. — On nous a adressé d'All-Hallow (Irlande), à la solde du 7 octobre 1873, la liste des étudiants de ce séminaire récemment ordonnés prêtres, et partis pour leurs missions respectives. Voici cette liste : M. Joseph Collins, — pour Sydney (Australie); MM. Sylvestre Maddock, Maurice McKenna, Jean Marshall, et Maurice Carroll, — pour Melbourne (Australie); MM. Denis Bywer, et Jean Dwyer, — pour Goulburn (Australie); M. Jean Ryan, — pour Boston (États-Unis); MM. Laurent Ryan, et Daniel Twomey, — pour Alton (États-Unis); MM. Laurent Breslin, Denis Kiely, Térence Cahillier, et Michel Reardon, — pour San Francisco (États-Unis); M. Jacques Hanley, — pour Newark (États-Unis); M. André Brady, — pour Louisville (États-Unis); M. Gérald Stack, — pour Dubuque (États-Unis); M. Hugues Mac Namee, — pour Monterey (États-Unis); MM. Patrice Lynch, et Thomas Molloy,