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pour litière. Les chèvres sont prohibées, bien qu'il en circule beaucoup en des lieux qui leur sont interdits; quant au varaï, il faut que des intérêts agricoles mieux entendus finissent par démontrer avec toute évidence à nos hommes de campagne que les terres cultivées doivent fournir de leur propre sein la plus grande partie de leurs engrais ou moyens de fécondation; qu'arracher à nos montagnes pour les faire pourrir dans nos étables des plantes qui abritent de jeunes arbres, espoir des forêts, c'est en détruisant beaucoup, ne produire que peu. Mais les chèvres et le varaï ne sont pas les seuls fléaux de nos montagnes; si l'on veut sincèrement qu'elles se recouvrent de bois, il ne faut pas oublier leur nature calcaire; celle nature est telle que l'humus a beaucoup de peine à s'y arrêter, et que si la dent des brebis est moins dommageable que celle des chèvres, leur pied ne laisse pas de déranger l'œuvre de la nature et de nuire beaucoup par suite de temps. On ne saurait trop le répéter, ce n'est pas la nature qui a fait l'Arabie, c'est l'homme, l'homme pasteur. La nature travaille constamment à produire; la terre est pudique elle s'occupe sans relâche de couvrir sa nudité, mais l'homme l'outrage sans cesse, l'homme ne veut pas qu'elle soit riante et belle; il faut à chaque instant qu'il la viole et la jette dans la désolation et le deuil. Une vigilance extrême, des soins sévères sont dus à nos bois, si l'on consent à laisser faire la nature et à recevoir ses produits tels quels. Mais si l'on veut qu'elle nous donne des végétaux plus appropriés à nos besoins, une vigilance bien plus grande, des soins bien plus sévères encore sont exigés de cette seconde providence qu'on appelle Gouvernement, Etat. D'abord l'avoussé, autrement appelé chêne à kermès, ne donne pas de kermès dans notre canton; cette sorte de bois bas ne peut servir qu'à faire de la chaux ou à cuire du pain. On dit que son bois convient aux fours de briqueterie, mais nous n'avons point d'argile à exploiter. Quant à la
relâche de couvrir sa nudité, mais l'homme l'outrage sans cesse, l'homme ne veut pas qu'elle soit riante et belle; il faut à chaque instant qu'il la viole et la jette dans la désolation et le deuil. Une vigilance extrême, des soins sévères sont dus à nos bois, si l'on consent à laisser faire la nature et à recevoir ses produits tels quels. Mais si l'on veut qu'elle nous donne des végétaux plus appropriés à nos besoins, une vigilance bien plus grande, des soins bien plus sévères encore sont exigés de cette seconde providence qu'on appelle Gouvernement, Etat. D'abord l'avoussé, autrement appelé chêne à kermès, ne donne pas de kermès dans notre canton; cette sorte de bois bas ne peut servir qu'à faire de la chaux ou à cuire du pain. On dit que son bois convient aux fours de briqueterie, mais nous n'avons point d'argile à exploiter. Quant à la chaux, sur toute la montagne de Sainte-Croix, dans presque toute l'étendue de la plaine brunette et dans la circonscription plus vaste encore des montagnes qui sont à l'est de Ceyreste, les pierres n'ont pas la qualité requise. Pour chauffer leurs fours, les boulangers préfèrent la ramée de pin ou d'olivier. Il est arrivé que des adjudicataires de coupes, bien qu'on leur eût donné une prolongation de terme, ont été réduits à laisser intacts une bonne partie des avoussés, faute de pouvoir les vendre, et que l'administration n'a pas cru devoir les contraindre à les couper, craignant de ne plus trouver des adjudicataires à l'avenir. Si nos avoussés produisaient tous des glands, on pourrait lâcher sur nos collines des troupeaux de porcs; mais il y a longtemps, bien longtemps qu'on ne nourrit des porcs que dans des loges pour faire du fumier. Ils mourraient de faim dans nos bois, malgré cette quantité effrayante de chênes à kermès qui en recouvrent la surface et les rendent souvent impénétrables. L'avaoussé n'a de valeur que par ses racines appelées régnacules, de reis (racine), et eous, eouse (yeuse). Les racines de celle yeuse renferment un tannin puissant qui remplacerait peut-être certaines racines et substances étrangères
Il est arrivé que des adjudicataires de coupes, bien qu'on leur eût donné une prolongation de terme, ont été réduits à laisser intacts une bonne partie des avoussés, faute de pouvoir les vendre, et que l'administration n'a pas cru devoir les contraindre à les couper, craignant de ne plus trouver des adjudicataires à l'avenir. Si nos avoussés produisaient tous des glands, on pourrait lâcher sur nos collines des troupeaux de porcs; mais il y a longtemps, bien longtemps qu'on ne nourrit des porcs que dans des loges pour faire du fumier. Ils mourraient de faim dans nos bois, malgré cette quantité effrayante de chênes à kermès qui en recouvrent la surface et les rendent souvent impénétrables. L'avaoussé n'a de valeur que par ses racines appelées régnacules, de reis (racine), et eous, eouse (yeuse). Les racines de celle yeuse renferment un tannin puissant qui remplacerait peut-être certaines racines et substances étrangères qu'on fait venir de bien loin et qui coûtent fort cher. Nous avons entendu dire que M. POUTET avait commencé sur ce produit indigène, si abondant, quelques expériences qu'il serait à propos de poursuivre. L'avaoussé, comme tous les végétaux qui ont vécu longtemps sur un même terrain, présente beaucoup de variétés, ainsi que les grandes yeuses et même les pins. Par malheur, la plus commune de ces variétés est inféconde et ne donne point de glands. C'est donc un végétal qu'il faut extirper en lui donnant un successeur, à moins qu'on ne veuille se contenter de faire place aux pins à qui nos montagnes conviennent beaucoup, en attendant qu'elles en soient lassées, ce qui est dans l'ordre de la nature. Le pin de Corse, connu sous la dénomination de pin laricio, est de tous les pins de l'Europe, celui qui croît le plus vite, qui s'élève davantage; ceux de 130 pieds ne sont pas rares dans l'île qui leur a donné son nom. Comme notre pin d'Alep, il peut végéter partout, même sur les rochers, pour peu que, dans leurs fentes, il se rencontre de terre végétale; cet arbre doit être considéré comme le plus beau des résineux toujours verts;
variétés, ainsi que les grandes yeuses et même les pins. Par malheur, la plus commune de ces variétés est inféconde et ne donne point de glands. C'est donc un végétal qu'il faut extirper en lui donnant un successeur, à moins qu'on ne veuille se contenter de faire place aux pins à qui nos montagnes conviennent beaucoup, en attendant qu'elles en soient lassées, ce qui est dans l'ordre de la nature. Le pin de Corse, connu sous la dénomination de pin laricio, est de tous les pins de l'Europe, celui qui croît le plus vite, qui s'élève davantage; ceux de 130 pieds ne sont pas rares dans l'île qui leur a donné son nom. Comme notre pin d'Alep, il peut végéter partout, même sur les rochers, pour peu que, dans leurs fentes, il se rencontre de terre végétale; cet arbre doit être considéré comme le plus beau des résineux toujours verts; propre à border des allées, à former des massifs, il ornerait nos coteaux et produirait aisément de ces perspectives isolées qui se détachent des autres bois et sont d'un effet si pittoresque. En 1821, on fit à Cassis un semis de graines de pin laricio. Le rapport dressé à cette occasion par le maire, M. MICHEL, constate que les semis du printemps ne peuvent pas réussir dans notre climat trop sec et trop vif; que la seule saison propre au semis dans nos contrées c'est le commencement de l'automne; que de toutes les méthodes, la meilleure comme la plus simple, est de mettre la graine par petits tas sur le sol qu'on veut ensemencer, laissant un pas d'intervalle d'un tas à l'autre, et couvrant la graine d'une poignée de sable ou de terre d'avaoussé. Le chevillage coûterait trop et serait trop chanceux. Le savant M. THOUIN, conseillait de mêler aux graines, deux tiers de semences céréales (seigle, orge, avoine et froment). Cette précaution, la nature la prend d'elle-même dans les forêts où les plantes basses protègent contre l'ardeur du soleil et la sécheresse de l'air ces embryons d'abord si délicats, si frêles d'arbres forestiers qui braveront un jour tous les
occasion par le maire, M. MICHEL, constate que les semis du printemps ne peuvent pas réussir dans notre climat trop sec et trop vif; que la seule saison propre au semis dans nos contrées c'est le commencement de l'automne; que de toutes les méthodes, la meilleure comme la plus simple, est de mettre la graine par petits tas sur le sol qu'on veut ensemencer, laissant un pas d'intervalle d'un tas à l'autre, et couvrant la graine d'une poignée de sable ou de terre d'avaoussé. Le chevillage coûterait trop et serait trop chanceux. Le savant M. THOUIN, conseillait de mêler aux graines, deux tiers de semences céréales (seigle, orge, avoine et froment). Cette précaution, la nature la prend d'elle-même dans les forêts où les plantes basses protègent contre l'ardeur du soleil et la sécheresse de l'air ces embryons d'abord si délicats, si frêles d'arbres forestiers qui braveront un jour tous les feux de l'été, toutes les fureurs des tempêtes; et c'est pourtant cette herbe protectrice, tutélaire, qu'on enlève sous le nom de varaï. Dans l'état actuel, nos terrains communaux rendent assez peu. 900 moulins ou brebis par commune, en tout 3,600 têtes de bétail, plus ou moins, errent mesquinement et pendant neuf mois de l'année dans ces pâturages qui ne les engraissent pas. Si pourtant ces pâturages étaient réservés pour les troupeaux des bouchers comme autrefois, on aurait, dans le canton, de meilleure viande. Le meilleur boeuf qu'on mange dans la Méditerranée est celui de Malte. On amène le bétail des gras pâturages de Ben-Gasi en Afrique, on le fait paître pendant quelques semaines en des pacages où jaillit l'écume des mers; où le thym, le romarin parfument une herbe savoureuse; puis on l'égorge, avant qu'il ait perdu sa graisse. Mais, dans notre canton, surtout à la Ciotat, le mouton venu des montagnes de l'Auvergne méridionale et des Cévennes, tout épuisé de fatigue, tout désolé et desséché, par la poussière, acheté le Jeudi à Aix, est égorgé le Samedi, sans qu'il ait eu le temps de reprendre haleine et de brouter au moins pendant quelques jours ces herbes savoureuses, qui donneraient
neuf mois de l'année dans ces pâturages qui ne les engraissent pas. Si pourtant ces pâturages étaient réservés pour les troupeaux des bouchers comme autrefois, on aurait, dans le canton, de meilleure viande. Le meilleur boeuf qu'on mange dans la Méditerranée est celui de Malte. On amène le bétail des gras pâturages de Ben-Gasi en Afrique, on le fait paître pendant quelques semaines en des pacages où jaillit l'écume des mers; où le thym, le romarin parfument une herbe savoureuse; puis on l'égorge, avant qu'il ait perdu sa graisse. Mais, dans notre canton, surtout à la Ciotat, le mouton venu des montagnes de l'Auvergne méridionale et des Cévennes, tout épuisé de fatigue, tout désolé et desséché, par la poussière, acheté le Jeudi à Aix, est égorgé le Samedi, sans qu'il ait eu le temps de reprendre haleine et de brouter au moins pendant quelques jours ces herbes savoureuses, qui donneraient à sa chair tant de délicatesse. Nous ferons connaître plus tard la quotité approximative pour chacune de nos communes, du produit des biens communaux versés dans la caisse municipale. Un produit dont il n'est pas tenu compte, le gibier, serait un objet de considération, car dans la partie septentrionale du canton, il y a des lièvres, et vers le littoral, des lapins et des perdrix; mais ce gibier a des ennemis nombreux. On a pris au piège, dans une année, rien qu'aux alentours de la montagne de Sainte-Croix, 70 renards et 14 martres ou fouines. Au reste, voici comment les bois et terrains incultes, improprement appelés pâtures, sont répartis dans les quatre communes: Bois. Bois de Roquefort. 1re classe. 602 hect. 95 ar. 56 cent. 2me » 920 39 30 Bois de Ceyreste... 1re classe. 444 25 83 2me » 331 52 39 Bois de la Ciotat.. 1re classe. 262 55 3 2me » 218 2 93 Bois de Cassis 1re classe. 94 73 36 2me » 228 55 27 Terrains incultes. Roquefort 1re classe. 602 hect. 80 ar. 87 cent. 2me » 577 84 21 Ceyreste... 1re classe. 485 46 90 2me » 315 98 01 La Ciotat 1re
canton, il y a des lièvres, et vers le littoral, des lapins et des perdrix; mais ce gibier a des ennemis nombreux. On a pris au piège, dans une année, rien qu'aux alentours de la montagne de Sainte-Croix, 70 renards et 14 martres ou fouines. Au reste, voici comment les bois et terrains incultes, improprement appelés pâtures, sont répartis dans les quatre communes: Bois. Bois de Roquefort. 1re classe. 602 hect. 95 ar. 56 cent. 2me » 920 39 30 Bois de Ceyreste... 1re classe. 444 25 83 2me » 331 52 39 Bois de la Ciotat.. 1re classe. 262 55 3 2me » 218 2 93 Bois de Cassis 1re classe. 94 73 36 2me » 228 55 27 Terrains incultes. Roquefort 1re classe. 602 hect. 80 ar. 87 cent. 2me » 577 84 21 Ceyreste... 1re classe. 485 46 90 2me » 315 98 01 La Ciotat 1re classe. 524 89 70 2me » 300 15 30 Cassis ........ 1re classe. 446 . . 97 39 2me " 742 28 51 La commune de Cassis avait autrefois beaucoup plus de terrains; mais la vente d'une partie considérable de ces terrains fut passée par le département, le 7 fructidor an 4, au profit du trésor, et la commune fut privée par là d'un revenu annuel de douze cents francs. On observera que les deux communes les plus anciennes, les plus éloignées du littoral sont aussi les plus riches en bois. Vues sur l'agriculture du Canton. Pour que l'ancienne condition pastorale du canton change, que les forêts possibles se forment et que les transmutations d'essences aient lieu, il faut non-seulement une autorité forte, une surveillance de tous les moments et des précautions continues, mais encore une réforme dans l'aménagement des terres cultivées. Le temps n'est plus où des discussions sur le droit de compascuité, c'est-à-dire sur le privilège de dévorer à qui mieux mieux les forêts à venir, mettaient les communes limitrophes en feu, où l'on retirait ce droit à la commune de Roquefort, parce que le seigneur ne voulait pas de chèvres dans son territoire, espèce de crime aux
an 4, au profit du trésor, et la commune fut privée par là d'un revenu annuel de douze cents francs. On observera que les deux communes les plus anciennes, les plus éloignées du littoral sont aussi les plus riches en bois. Vues sur l'agriculture du Canton. Pour que l'ancienne condition pastorale du canton change, que les forêts possibles se forment et que les transmutations d'essences aient lieu, il faut non-seulement une autorité forte, une surveillance de tous les moments et des précautions continues, mais encore une réforme dans l'aménagement des terres cultivées. Le temps n'est plus où des discussions sur le droit de compascuité, c'est-à-dire sur le privilège de dévorer à qui mieux mieux les forêts à venir, mettaient les communes limitrophes en feu, où l'on retirait ce droit à la commune de Roquefort, parce que le seigneur ne voulait pas de chèvres dans son territoire, espèce de crime aux yeux d'une commune voisine qui trouvait fort extraordinaire chez les seigneurs le désir bien naturel pourtant d'avoir du bois de chauffage à vendre. Le temps même est arrivé peut-être où les moulons ne doivent plus être tolérés dans nos bois, où, pour de maigres pâturages, on ne doit plus sacrifier l'espoir des forêts possibles, et partout avec le temps et la patience, même dans les plaines du Lignon aujourd'hui si désolées, des forêts sont possibles. Mais pour permettre à la nature toujours si active, toujours si prompte à se rajeunir, de refaire ce que, selon toute apparence, elle avait fait autrefois, il faut exiger de la terre cultivée tout ce qu'elle peut accorder aux hommes et aux animaux. Nos pères, sans doute, prétendaient tirer du sol tout ce qu'il peut rendre, quand ils se livraient à la culture de tant d'issarts abandonnés depuis. On en trouve beaucoup de ces issarts non-seulement sur les montagnes de la Ciotat et de Cassis, mais encore sur celles de Ceyreste, et jusques dans les terres de Caumont, à une élévation qui ne permet point à l'olivier, au figuier de croître et de produire. Nous avons voulu savoir la raison de toutes ces cultures, et
l'espoir des forêts possibles, et partout avec le temps et la patience, même dans les plaines du Lignon aujourd'hui si désolées, des forêts sont possibles. Mais pour permettre à la nature toujours si active, toujours si prompte à se rajeunir, de refaire ce que, selon toute apparence, elle avait fait autrefois, il faut exiger de la terre cultivée tout ce qu'elle peut accorder aux hommes et aux animaux. Nos pères, sans doute, prétendaient tirer du sol tout ce qu'il peut rendre, quand ils se livraient à la culture de tant d'issarts abandonnés depuis. On en trouve beaucoup de ces issarts non-seulement sur les montagnes de la Ciotat et de Cassis, mais encore sur celles de Ceyreste, et jusques dans les terres de Caumont, à une élévation qui ne permet point à l'olivier, au figuier de croître et de produire. Nous avons voulu savoir la raison de toutes ces cultures, et voici ce que nous croyons avoir trouvé. Dans les siècles les plus affreux du moyen-âge, les bords de la mer et les plaines avaient été laissés incultes. Seulement, on y greffait les oliviers sauvages qui s'y trouvaient et peut-être aussi on en plantait. La récolte des oliviers a lieu dans une saison où la mer n'est guère tenable pour des navires tels que ceux dont les pirates maures ou autres faisaient usage. Dans les intervalles les plus calamiteux l'olivier pouvait rester quelque temps sans culture et ne pas périr. Les travaux de l'homme se portaient plutôt sur des hauteurs que son bras pouvait à la fois féconder et défendre. Sur ces hauteurs, on cultivait la vigne; selon la tradition, on y récoltait peu de céréales, mais beaucoup de légumes, de fèves, de lentilles, de pois chiches, etc. Dans les plus anciens titres, on trouve beaucoup de plaintes sur la diminution du peuple, sur l'abandon des oliviers, qui sont devenus sauvages sur les funestes effets des guerres. Avec une culture si restreinte, on conçoit que les populations devaient souvent être réduites à de grandes extrémités. Il y a des issarts à Ceyreste qu'on a dû abandonner en des âges fort lointains.
une saison où la mer n'est guère tenable pour des navires tels que ceux dont les pirates maures ou autres faisaient usage. Dans les intervalles les plus calamiteux l'olivier pouvait rester quelque temps sans culture et ne pas périr. Les travaux de l'homme se portaient plutôt sur des hauteurs que son bras pouvait à la fois féconder et défendre. Sur ces hauteurs, on cultivait la vigne; selon la tradition, on y récoltait peu de céréales, mais beaucoup de légumes, de fèves, de lentilles, de pois chiches, etc. Dans les plus anciens titres, on trouve beaucoup de plaintes sur la diminution du peuple, sur l'abandon des oliviers, qui sont devenus sauvages sur les funestes effets des guerres. Avec une culture si restreinte, on conçoit que les populations devaient souvent être réduites à de grandes extrémités. Il y a des issarts à Ceyreste qu'on a dû abandonner en des âges fort lointains. L'acte de 1434, dont nous avons cité quelques dispositions dans notre première partie, mentionne parmi les limites du terrain enlevé au parcours de toute sorte de bétail la mala solca descendant vers le valon de Roquefort; or, la mala solca, le mauvais coin de terre, jadis cultivé, porte encore le nom qu'il avait déjà au quinzième siècle. Tous ces anciens issarts sont reconnaissables aux murs en pierres sèches qui soutenaient les terres et qui subsistent encore, plus ou moins ravalés par le temps et par le pied des animaux. Parmi les issarts de la Ciotat, quelques-uns purent avoir la même origine que ceux de Ceyreste; mais il en est d'autres qu'on doit imputer au genre de vie suivi par le plus grand nombre des habitants. Aussitôt que le Bourg commença de prospérer et que les profils de la pêche, de la navigation et du commerce arrivèrent, les premiers que la fortune favorisa et qui voulurent consolider leur avoir acquis, cultivés ou non, les terrains de la plaine, les terrains les plus proches de la mer et de la ville qui se fondait. Après quelque temps, le territoire du Bourg ne pouvant plus satisfaire au besoin d'acquérir, on s'étendit dans les
nom qu'il avait déjà au quinzième siècle. Tous ces anciens issarts sont reconnaissables aux murs en pierres sèches qui soutenaient les terres et qui subsistent encore, plus ou moins ravalés par le temps et par le pied des animaux. Parmi les issarts de la Ciotat, quelques-uns purent avoir la même origine que ceux de Ceyreste; mais il en est d'autres qu'on doit imputer au genre de vie suivi par le plus grand nombre des habitants. Aussitôt que le Bourg commença de prospérer et que les profils de la pêche, de la navigation et du commerce arrivèrent, les premiers que la fortune favorisa et qui voulurent consolider leur avoir acquis, cultivés ou non, les terrains de la plaine, les terrains les plus proches de la mer et de la ville qui se fondait. Après quelque temps, le territoire du Bourg ne pouvant plus satisfaire au besoin d'acquérir, on s'étendit dans les terres de Ceyreste, et bientôt la Cadière compta aussi parmi ses forains un grand nombre d'habitants de la Ciotat. Il paraîtrait même que la culture des terres de Saint-Cyr, dans la banlieue de la Cadière, a suivi le développement commercial du Bourg. De 1604 à 1634, il y avait au territoire de la Cadière 73 biens de campagne appartenant à des personnes de la Ciotat. Les simples matelots voulaient aussi avoir un coin de terre pour leurs vieux jours. La caisse des invalides n'existait point à cette époque; l'Etat peu occupé de la marine n'assurait pas encore aux navigateurs le pain de la vieillesse. Il n'y avait pas même encore d'hôpital, bien que la population fût déjà plus considérable qu'aujourd'hui. Il fallait qu'on se ménageât soi-même des ressources pour l'âge et la maladie. Les meilleurs terrains ou les plus à portée ayant été bientôt occupés par les plus riches, on se mit à gagner les hauteurs, et l'on fit de tous côtés des issarts. Les vieux marins allaient s'y délasser des rudes travaux de la mer en donnant leurs dernières sueurs à des travaux non moins rudes, mais plus tranquilles et entre-mêlés d'un plus doux et plus assuré loisir. Ils