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La "LANTERNDE" est le seul journal français ayant son imprimerie et sa fabrique de papier. POLITIQUE D'AFFOLEMENT Le débat qui a eu lieu, hier, à la Chambre, si on en dégage la véritable signification, qui n'échappera certainement pas à la clairvoyance et au bon sens du pays, est l'un des indices les plus alarmants de la désorientation qu'il y a lieu de constater depuis quelque temps chez les pouvoirs publics. Il n'y a plus de gouvernement disions-nous hier; et aujourd'hui il faut dire: non seulement il n'y a plus de gouvernement, mais il n'y a plus de Chambre. Il n'y a plus qu'une cohue d'affolés qui, pour se raccrocher à un semblant d'existence, jettent, jour par jour, dans l'abîme creusé par leur effarement tout ce qui reste de liberté dans la République. Ce n'est plus le gouvernement qui gouverne aujourd'hui sous le contrôle constitutionnel des Chambres: c'est une faction qui, par l'organe de deux ou trois journaux, dirige et influence la législature. Tout l'effort gouvernemental, toute l'action de la Chambre se résume aujourd'hui en cette question que ministres et députés se posent anxieusement chaque matin: que dit, que pense tel ou tel journal exploiteur de scandales? Et à chaque fantaisie calomnieuse que se permet chaque jour l'une ou l'autre de ces feuilles, qui ne tiennent debout que par le mépris public, le gouvernement et la Chambre perdant tout sang-froid, toute possession d'eux-mêmes, édictent, sous l'empire de la peur, une loi, qui, lorsqu'elle n'est pas une insulte au bon sens, est une atteinte à la liberté de parler, d'écrire et de penser, sans laquelle la République n'a plus de raison d'être. Cet affolement, qui voulant tout réprimer fait tout aller à la dérive, ne s'était pas encore manifesté dans des proportions aussi inquiétantes qu'à la séance d'hier. On sait de quoi il s'agissait. Il a plu à deux ou trois journaux décriés et au parti sans nom qui s'agite derrière eux, d'entreprendre une campagne pour alarmer les clients des caisses d'épargne et les amener à retirer leurs dépôts. Malgré son absurdité, cette campagne aurait impressionné quelques esprits timorés qui, dans leur
calomnieuse que se permet chaque jour l'une ou l'autre de ces feuilles, qui ne tiennent debout que par le mépris public, le gouvernement et la Chambre perdant tout sang-froid, toute possession d'eux-mêmes, édictent, sous l'empire de la peur, une loi, qui, lorsqu'elle n'est pas une insulte au bon sens, est une atteinte à la liberté de parler, d'écrire et de penser, sans laquelle la République n'a plus de raison d'être. Cet affolement, qui voulant tout réprimer fait tout aller à la dérive, ne s'était pas encore manifesté dans des proportions aussi inquiétantes qu'à la séance d'hier. On sait de quoi il s'agissait. Il a plu à deux ou trois journaux décriés et au parti sans nom qui s'agite derrière eux, d'entreprendre une campagne pour alarmer les clients des caisses d'épargne et les amener à retirer leurs dépôts. Malgré son absurdité, cette campagne aurait impressionné quelques esprits timorés qui, dans leur naïveté, auraient pris peur et auraient demandé aux dites caisses le remboursement des fonds qu'ils y avaient placés en toute garantie et à un taux largement rémunérateur, tellement rémunérateur qu'il en est dispendieux pour l'Etat. En présence d'une telle campagne dont les faits économiques, et rien ne peut prévaloir contre ces faits, quel était le devoir d'un gouvernement ayant conscience de sa mission et se possédant lui-même? Un tel gouvernement eût dû profiter d'un incident parlementaire, ou le faire naître au besoin, pour rassurer le public par de fermes explications, par des déclarations très nettes sur la situation des caisses d'épargne, sur la législation garantissant la gestion de ces caisses et l'emploi de leurs fonds, ainsi que sur l'état du crédit public. Un gouvernement ayant confiance dans la nation, et méritant en retour la confiance de celle-ci par sa fermeté, eût tenu cette attitude qui eût suffi à mettre fin à l'agitation qu'on cherche à créer, si elle ne se fût dissipée d'elle-même. Au lieu de cela, au lieu d'adopter cette conduite digne, démocratique, républicaine, qu'a fait le gouvernement? Perdant la tête devant une accusation quelconque que lui intente le premier venu, il s'est dit: eh quoi, on accuse l'Etat
ces faits, quel était le devoir d'un gouvernement ayant conscience de sa mission et se possédant lui-même? Un tel gouvernement eût dû profiter d'un incident parlementaire, ou le faire naître au besoin, pour rassurer le public par de fermes explications, par des déclarations très nettes sur la situation des caisses d'épargne, sur la législation garantissant la gestion de ces caisses et l'emploi de leurs fonds, ainsi que sur l'état du crédit public. Un gouvernement ayant confiance dans la nation, et méritant en retour la confiance de celle-ci par sa fermeté, eût tenu cette attitude qui eût suffi à mettre fin à l'agitation qu'on cherche à créer, si elle ne se fût dissipée d'elle-même. Au lieu de cela, au lieu d'adopter cette conduite digne, démocratique, républicaine, qu'a fait le gouvernement? Perdant la tête devant une accusation quelconque que lui intente le premier venu, il s'est dit: eh quoi, on accuse l'Etat de délapider les fonds des caisses d'épargne, de les voler; nous serions perdus si on allait le croire: présentons vite à la Chambre un texte de loi s'inspirant des plus détestables pratiques des régimes de réaction, et faisons lui décréter que, désormais, quiconque s'avisera de critiquer l'institution des caisses d'épargne, ou de conseiller aux petits déposants de retirer leurs fonds sera condamné aux galères ou à peu près. Et la Chambre qui est aussi affolée que le gouvernement, qui, comme lui, est honteusement courbée sous la terreur de la presse plus haut mentionnée; la Chambre, saisie de ce projet de loi, l'a voté 4t'effroi avec une scandaleuse précipitation, sans prendre le temps de discuter ni de calculer la portée de son vote. Nous nous demandons avec inquiétude, quel va être dans le pays le résultat de ce vote de trembleurs. — Ce serait donc vrai que l'Etat vole les caisses d'épargne, va-t-on penser, du moment que l'on édicte des peines aussi sévères contre ceux qui osent lancer une accusation aussi inepte! Ce serait donc vrai que le crédit public est ébranlé, que l'on défend positivement de parler de retraits aux caisses d'épargne! Voilà l'alarme que la pusillanimité gouvernementale et parlementaire
ou de conseiller aux petits déposants de retirer leurs fonds sera condamné aux galères ou à peu près. Et la Chambre qui est aussi affolée que le gouvernement, qui, comme lui, est honteusement courbée sous la terreur de la presse plus haut mentionnée; la Chambre, saisie de ce projet de loi, l'a voté 4t'effroi avec une scandaleuse précipitation, sans prendre le temps de discuter ni de calculer la portée de son vote. Nous nous demandons avec inquiétude, quel va être dans le pays le résultat de ce vote de trembleurs. — Ce serait donc vrai que l'Etat vole les caisses d'épargne, va-t-on penser, du moment que l'on édicte des peines aussi sévères contre ceux qui osent lancer une accusation aussi inepte! Ce serait donc vrai que le crédit public est ébranlé, que l'on défend positivement de parler de retraits aux caisses d'épargne! Voilà l'alarme que la pusillanimité gouvernementale et parlementaire va jeter dans ce pays, si, toutefois, il ne l'accueille avec le dédain qu'il a pour les excitations antipatriotiques et saugrenues d'une certaine presse. Ce qui nous rassure, quant à nous, dans l'extrême danger que cette écœurante pusillanimité est de nature à faire courir à la République, c'est que le pays, comme il l'a maintes fois prouvé, a plus de bon sens, plus de fermeté de caractère que ce gouvernement et que cette Chambre. Oui, se dira le pays, malgré cette orgie de répressions qui rappellent les plus mauvais jours des régimes absolus aux abois, les accusations contre la gestion de l'épargne par la République sont absurdes et insensées: le crédit de l'Etat est intact, il n'y a aucune alarme à concevoir à cet égard. Mais il n'en est pas moins vrai que l'organisation des caisses d'épargne appelle une réforme profonde et radicale, non pas que les fonds déposés soient en péril, mais parce que cette organisation surannée n'est plus en rapport avec le développement de la richesse publique. Cette affluence de dépôts, si elle se poursuivait, par l'excès même de la richesse qu'elle démontre, finirait par être préjudiciable au pays en immobilisant toutes ses ressources, à la charge de
pays, comme il l'a maintes fois prouvé, a plus de bon sens, plus de fermeté de caractère que ce gouvernement et que cette Chambre. Oui, se dira le pays, malgré cette orgie de répressions qui rappellent les plus mauvais jours des régimes absolus aux abois, les accusations contre la gestion de l'épargne par la République sont absurdes et insensées: le crédit de l'Etat est intact, il n'y a aucune alarme à concevoir à cet égard. Mais il n'en est pas moins vrai que l'organisation des caisses d'épargne appelle une réforme profonde et radicale, non pas que les fonds déposés soient en péril, mais parce que cette organisation surannée n'est plus en rapport avec le développement de la richesse publique. Cette affluence de dépôts, si elle se poursuivait, par l'excès même de la richesse qu'elle démontre, finirait par être préjudiciable au pays en immobilisant toutes ses ressources, à la charge de l'Etat, en les enlevant ainsi à l'industrie privée, et en portant les cours des fonds publics à des taux qui les mettent hors de la portée des travailleurs. Le véritable danger, c'est l'exagération de cette richesse qu'il est urgent de mieux distribuer pour la mieux utiliser au profit de la nation tout entière. Voilà ce que se dira le public laissant à la presse antipatriotique le ridicule de ses calomnies, et au gouvernement et à la Chambre la honte de résolutions indignées du régime républicain, et qui ne prouvent qu'une chose, c'est qu'il y a urgence, si l'on veut se sauver de l'anarchie, à remplacer ce gouvernement et cette Chambre qui, par leur désorganisation morale, par l'application affolée de remèdes pires que le mal, mèneraient avant peu la France et la République aux abîmes. C'EST LA FAUTE À LA PRESSE Orgies de réaction Les dauphins de France avaient naguère à côté d'eux un menin chargé de recevoir à leur place les corrections manuelles qu'ils avaient méritées et que l'inviolabilité de leur sacro-sainte personne ne permettait pas de leur infliger directement. La presse joue un rôle analogue auprès du gouvernement; on l'a vu en maintes circonstances; on l'a encore vu à
nation tout entière. Voilà ce que se dira le public laissant à la presse antipatriotique le ridicule de ses calomnies, et au gouvernement et à la Chambre la honte de résolutions indignées du régime républicain, et qui ne prouvent qu'une chose, c'est qu'il y a urgence, si l'on veut se sauver de l'anarchie, à remplacer ce gouvernement et cette Chambre qui, par leur désorganisation morale, par l'application affolée de remèdes pires que le mal, mèneraient avant peu la France et la République aux abîmes. C'EST LA FAUTE À LA PRESSE Orgies de réaction Les dauphins de France avaient naguère à côté d'eux un menin chargé de recevoir à leur place les corrections manuelles qu'ils avaient méritées et que l'inviolabilité de leur sacro-sainte personne ne permettait pas de leur infliger directement. La presse joue un rôle analogue auprès du gouvernement; on l'a vu en maintes circonstances; on l'a encore vu à la séance d'hier de la Chambre. Tout le monde tombe d'accord que l'exagération des dépôts reçus par les caisses d'épargne constitue un danger public; qu'elle met, le cas échéant d'une crise extérieure ou intérieure, le crédit de l'Etat à la merci d'une panique des déposants; qu'il y a là une situation grosse de périls à laquelle il est urgent de porter remède. La discussion d'hier a mis ces périls en lumière et le gouvernement lui-même ne les a pas niés. Il semblait donc tout naturel et conforme aux préoccupations de l'heure actuelle, de donner, comme le demandait M. Hubbard, la priorité dans l'ordre du jour, après le budget, aux propositions de loi destinées à parer aux agens de cette situation. La commission, par l'organe de son rapporteur, se déclarait prête à discuter. On s'attendait à ce que le gouvernement appuyât la motion de M. Hubbard et manifestât son impatience de voir aboutir une réforme qui a pour but de le décharger des responsabilités effrayantes que l'organisation actuelle des caisses d'épargne fait peser sur lui. C'était son intérêt, comme c'est l'intérêt du pays lui-même et celui de l'épargne publique. Mais il y a pour lui quelque chose qui presse davantage, une
situation grosse de périls à laquelle il est urgent de porter remède. La discussion d'hier a mis ces périls en lumière et le gouvernement lui-même ne les a pas niés. Il semblait donc tout naturel et conforme aux préoccupations de l'heure actuelle, de donner, comme le demandait M. Hubbard, la priorité dans l'ordre du jour, après le budget, aux propositions de loi destinées à parer aux agens de cette situation. La commission, par l'organe de son rapporteur, se déclarait prête à discuter. On s'attendait à ce que le gouvernement appuyât la motion de M. Hubbard et manifestât son impatience de voir aboutir une réforme qui a pour but de le décharger des responsabilités effrayantes que l'organisation actuelle des caisses d'épargne fait peser sur lui. C'était son intérêt, comme c'est l'intérêt du pays lui-même et celui de l'épargne publique. Mais il y a pour lui quelque chose qui presse davantage, une nécessité plus impérieuse, un danger plus immédiat. Ce danger c'est celui que crée la liberté de la presse; cette nécessité c'est celle d'édicter de nouvelles mesures restrictives de cette liberté. C'est ainsi qu'un projet de loi, qui sous prétexte de prévenir et de réprimer les attentats par la dynamite est en réalité une menace dirigée contre le droit d'écrire et de parler, a pris le pas sur le projet de réorganisation des caisses d'épargne. La fin de la séance a été ainsi digne du commencement. Le gouvernement avait débuté en déposant une proposition restrictive de la liberté de la presse. La Chambre a couronné l'œuvre en affirmant son impatience d'en voter de nouvelles. Pièce à pièce, morceau par morceau, l'édifice libéral construit à grand-peine en 1881 est en train de disparaître. Quand cette œuvre de démolition sera complète et cela ne tardera pas au train dont on va, nous nous demandons à quel signe le régime qu'on nous prépare se distinguera du régime monarchique, et de quel droit les prétendus républicains aux votes desquels nous le devrons, protesteront contre les orgies de réaction que nous avons connues aux temps de l'Ordre moral et sous le Seize-Mai. LE PARLEMENT ANGLAIS Ouverture
en réalité une menace dirigée contre le droit d'écrire et de parler, a pris le pas sur le projet de réorganisation des caisses d'épargne. La fin de la séance a été ainsi digne du commencement. Le gouvernement avait débuté en déposant une proposition restrictive de la liberté de la presse. La Chambre a couronné l'œuvre en affirmant son impatience d'en voter de nouvelles. Pièce à pièce, morceau par morceau, l'édifice libéral construit à grand-peine en 1881 est en train de disparaître. Quand cette œuvre de démolition sera complète et cela ne tardera pas au train dont on va, nous nous demandons à quel signe le régime qu'on nous prépare se distinguera du régime monarchique, et de quel droit les prétendus républicains aux votes desquels nous le devrons, protesteront contre les orgies de réaction que nous avons connues aux temps de l'Ordre moral et sous le Seize-Mai. LE PARLEMENT ANGLAIS Ouverture de la session Londres, 31 janvier. — L'ouverture du Parlement s'est faite avec le cérémonial ordinaire. Les deux Chambres étaient réunies à la Chambre des Lords. Un public nombreux et le corps diplomatique au grand complet, assistaient à cette solennité. Le discours de la reine Le discours du trône, lu aux Chambres à l'occasion de leur rentrée, débute par les assurances d'usage sur les bonnes relations que l'Angleterre entretient avec toutes les puissances. La question d'Egypte Le passage le plus important concerne les incidents d'Egypte. Voici ce passage, moins intéressant parce qu'il dit, que par ce qu'il ne dit pas : À la suite des récents incidents qui se sont produits en Egypte, j'ai décidé d'augmenter l'effectif des troupes britanniques qui y tiennent garnison. Cette mesure n'entraîne aucun changement de politique et n'apporte aucune modification aux assurances données à plusieurs reprises par mon gouvernement au sujet de l'occupation de l'Egypte. Le khédive a manifesté, de manière satisfaisante, son intention de suivre désormais la coutume déjà établie de consulter mon gouvernement dans toute affaire politique et son désir d'agir avec lui en complet accord. Des documents nouveaux, relatifs aux affaires de l'Egypte et de l'Ouganda, vont être remis immédiatement entre vos
aux Chambres à l'occasion de leur rentrée, débute par les assurances d'usage sur les bonnes relations que l'Angleterre entretient avec toutes les puissances. La question d'Egypte Le passage le plus important concerne les incidents d'Egypte. Voici ce passage, moins intéressant parce qu'il dit, que par ce qu'il ne dit pas : À la suite des récents incidents qui se sont produits en Egypte, j'ai décidé d'augmenter l'effectif des troupes britanniques qui y tiennent garnison. Cette mesure n'entraîne aucun changement de politique et n'apporte aucune modification aux assurances données à plusieurs reprises par mon gouvernement au sujet de l'occupation de l'Egypte. Le khédive a manifesté, de manière satisfaisante, son intention de suivre désormais la coutume déjà établie de consulter mon gouvernement dans toute affaire politique et son désir d'agir avec lui en complet accord. Des documents nouveaux, relatifs aux affaires de l'Egypte et de l'Ouganda, vont être remis immédiatement entre vos mains. Le discours se termine par une allusion au prochain dépôt d'un projet tendant à améliorer le mode de gouvernement de l'Irlande, et par l'énumération de divers projets d'ordre intérieur. À la Chambre des lords Londres, 31 janvier. — À la Chambre des lords, lord Salisbury prenant part à la discussion de l'adresse, dit que les circonstances actuelles ne permettent pas à l'Angleterre de tenir les promesses qui ont été faites à un moment où l'état de choses en Egypte était bien différent de celui d'aujourd'hui. Lord Kimberley répond qu'aucun gouvernement anglais ne saurait se soustraire au devoir sacré d'assurer la paix, l'ordre et la sécurité dans ce pays. On voit qu'en Angleterre on ne craint pas de parler de l'Egypte au Parlement. AU TONKIN Un procès en diffamation Le 23 décembre dernier est revenu, sur opposition devant la Cour d'assises du Tonkin, le procès en diffamation intenté par le ministère public au journal le Tonkin, et motivé par un article dans lequel M. Lion, ingénieur-conseil du protectorat, était accusé d'avoir cherché à se faire remettre par M. de Morès une somme de 25,000 francs à titre de pot-de-vin. Cette allégation avait été l'objet d'une production par M. de Morès
discussion de l'adresse, dit que les circonstances actuelles ne permettent pas à l'Angleterre de tenir les promesses qui ont été faites à un moment où l'état de choses en Egypte était bien différent de celui d'aujourd'hui. Lord Kimberley répond qu'aucun gouvernement anglais ne saurait se soustraire au devoir sacré d'assurer la paix, l'ordre et la sécurité dans ce pays. On voit qu'en Angleterre on ne craint pas de parler de l'Egypte au Parlement. AU TONKIN Un procès en diffamation Le 23 décembre dernier est revenu, sur opposition devant la Cour d'assises du Tonkin, le procès en diffamation intenté par le ministère public au journal le Tonkin, et motivé par un article dans lequel M. Lion, ingénieur-conseil du protectorat, était accusé d'avoir cherché à se faire remettre par M. de Morès une somme de 25,000 francs à titre de pot-de-vin. Cette allégation avait été l'objet d'une production par M. de Morès lui-même, au cours du procès relatif à son duel avec le capitaine Meyer. Le Tonkin, en la reproduisant, l'avait accompagnée de commentaires par lesquels il se l'appropriait, et dont l'intention diffamatoire était manifeste. À l'audience du 9 novembre, à laquelle l'affaire avait été évoquée une première fois, les prévenus, M. Gœrg, directeur du journal, et M. Knorp, rédacteur de l'article incriminé, avaient fait défaut et avaient été condamnés chacun à 3,000 fr. d'amende et à trois mois de prison et en outre, à 20,000 fr. de dommages-intérêts envers la partie civile. Dans son audience du 23 décembre, la Cour, statuant sur leur opposition, a, par un arrêt sévèrement motivé, maintenu purement et simplement les condamnations prononcées. CONSEIL DES MINISTRES Le Dahomey Le Conseil s'est entretenu de la situation au Dahomey en vue d'arrêter le sens des déclarations que M. Deléasse, le sous-secrétaire d'Etat, fera à la Chambre au cours de la discussion du budget des colonies qui viendra cette semaine devant la Chambre. Le gouvernement ne sera pas encore en mesure de soumettre cette semaine à la Chambre des résolutions définitives en ce qui concerne l'organisation du Dahomey. Le sous-secrétaire d'Etat, en effet, doit conférer à ce sujet avec M.
Gœrg, directeur du journal, et M. Knorp, rédacteur de l'article incriminé, avaient fait défaut et avaient été condamnés chacun à 3,000 fr. d'amende et à trois mois de prison et en outre, à 20,000 fr. de dommages-intérêts envers la partie civile. Dans son audience du 23 décembre, la Cour, statuant sur leur opposition, a, par un arrêt sévèrement motivé, maintenu purement et simplement les condamnations prononcées. CONSEIL DES MINISTRES Le Dahomey Le Conseil s'est entretenu de la situation au Dahomey en vue d'arrêter le sens des déclarations que M. Deléasse, le sous-secrétaire d'Etat, fera à la Chambre au cours de la discussion du budget des colonies qui viendra cette semaine devant la Chambre. Le gouvernement ne sera pas encore en mesure de soumettre cette semaine à la Chambre des résolutions définitives en ce qui concerne l'organisation du Dahomey. Le sous-secrétaire d'Etat, en effet, doit conférer à ce sujet avec M. Ballot, le lieutenant-gouverneur de nos établissements du Bénin, qui arrivera à Paris le 5 février prochain. À L'HOTEL DE VILLE La prochaine convocation Plusieurs journaux ont cru devoir annoncer que le Conseil municipal se réunirait pour sa première et unique session de 1893, le 8 février prochain. Ainsi présentée, cette nouvelle est inexacte. Le bureau du Conseil a, hier, fait, en effet, une démarche auprès du préfet pour lui demander de le convoquer pour la date précitée, mais le préfet ne semble pas pressé de déférer à cette injonction et nous croyons savoir que la convocation dont il s'agit sera retardée jusqu'à la deuxième quinzaine de février. Le commandant Monteil et le capitaine Binger On sait que le Conseil municipal de Paris a décidé que deux médailles d'or seraient frappées en l'honneur du commandant Monteil et du capitaine Binger, et leur seraient offertes au nom de la Ville de Paris. La cérémonie de remise de ces deux médailles a été fixée à vendredi prochain, 3 février, à neuf heures du soir. LES CUISSES D'ÉPARGNE À PROPOS DES RETRAITS DE FONDS La campagne devant la Chambre. — Dépôt de projet. — Modification à l'article 420 du Code pénal. — M. P.