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Nous pensons que ce sont là les vrais principes, et nous regrettons toutes les restrictions qu'on nous impose en France. N'avons-nous pas vu souvent, en Angleterre, deux ou trois champions se rencontrer, se mesurer et l'un d'eux rester définitivement vainqueur? C'est bien là la vérité et on a bien tort, selon nous, de ne pas s'y tenir. Nous savons bien qu'il y a le grand concours de Paris, pour les luttes générales, et que les concours régionaux ont pour but de favoriser les animaux des diverses parties de la France. Cela était vrai autrefois, alors que l'on ne pouvait exposer que dans la région à laquelle on appartenait; ce n'était pas, pour nous, un bon système, mais il pouvait s'expliquer et se défendre. Aujourd'hui il n'en est plus de même: vous choisissez votre concours et, hors de là, vous ne pouvez plus exposer avec profit! Encore une fois, sous prétexte d'empêcher les accaparements de prix, on fausse les véritables règles des concours qui devraient être de toujours et partout primer le meilleur. Je ne puis m'empêcher d'ajouter encore que cela est anti-démocratique. Les concours se déplacent chaque année, et toutes les régions les reçoivent alternativement. Cela est utile, car les gens peu fortunés, les cultivateurs eux-mêmes ne peuvent supporter les dépenses de trop longs voyages. Les animaux de premier ordre devraient donc aller partout, pour se montrer aux petits, aux humbles, les inciter au progrès, leur indiquer la voie à suivre. Au lieu de cela, on les force à venir à Paris (ce qu'ils ne peuvent faire pour la plupart), car il n'y a que là que les grandes luttes ont lieu. Mais, revenons à nos durhams. Dans la catégorie des jeunes taureaux, nous avons remarqué L'ÉUS, à M. Massé, qui était régulier mais manquait un peu de développement; Bertall-Besioing, à M. Signoret, fils de la vache Chérie, dont nous avons parlé à propos de notre visite au Clos-Ry, mais qui n'est pas aussi beau que sa mère; l'Voë-Gwinne, à M. Pétiot, et Toquard, à M. Lebourgeois, qui avaient aussi quelques qualités. Mais, nous devons le dire, cette série n'était
gens peu fortunés, les cultivateurs eux-mêmes ne peuvent supporter les dépenses de trop longs voyages. Les animaux de premier ordre devraient donc aller partout, pour se montrer aux petits, aux humbles, les inciter au progrès, leur indiquer la voie à suivre. Au lieu de cela, on les force à venir à Paris (ce qu'ils ne peuvent faire pour la plupart), car il n'y a que là que les grandes luttes ont lieu. Mais, revenons à nos durhams. Dans la catégorie des jeunes taureaux, nous avons remarqué L'ÉUS, à M. Massé, qui était régulier mais manquait un peu de développement; Bertall-Besioing, à M. Signoret, fils de la vache Chérie, dont nous avons parlé à propos de notre visite au Clos-Ry, mais qui n'est pas aussi beau que sa mère; l'Voë-Gwinne, à M. Pétiot, et Toquard, à M. Lebourgeois, qui avaient aussi quelques qualités. Mais, nous devons le dire, cette série n'était pas extraordinaire. Dans la deuxième section, de un à deux ans, Raton-Hampton, à M. Signoret, avait pour lui une grande épaisseur et, comme il avait vingt-deux mois, alors que ses concurrents n'étaient âgés que de douze et treize mois, il les écrasait un peu de sa masse. Cependant Ténor, à M. Lebourgeois, qui n'a eu que le second prix, avec raison croyons-nous, promet de devenir un assez bon animal. Dans la troisième section de deux à quatre ans, la lutte était intéressante, car il y avait là des animaux de grand ordre, surtout Rhingrave à M. Pétiot et Nicolas à M. Signoret. Le premier a été lauréat d'un très grand nombre de prix; le second, quoique encore bien jeune, a déjà eu deux premiers prix, à Paris! Tous les deux sont des reproducteurs de mérite. Rhingrave est d'un beau rouge, d'une peau d'une finesse rare, d'une grande longueur, d'une élégance et d'une distinction particulières. Nicolas, d'un rouge brique, se distingue par un dessus remarquable, ce qu'en terme de métier on appelle une couverture, une grande massivité et un développement bien régulier. Il a malheureusement une tête un peu lourde et des cornes placées trop en arrière. Mais, ce ne sont
M. Lebourgeois, qui n'a eu que le second prix, avec raison croyons-nous, promet de devenir un assez bon animal. Dans la troisième section de deux à quatre ans, la lutte était intéressante, car il y avait là des animaux de grand ordre, surtout Rhingrave à M. Pétiot et Nicolas à M. Signoret. Le premier a été lauréat d'un très grand nombre de prix; le second, quoique encore bien jeune, a déjà eu deux premiers prix, à Paris! Tous les deux sont des reproducteurs de mérite. Rhingrave est d'un beau rouge, d'une peau d'une finesse rare, d'une grande longueur, d'une élégance et d'une distinction particulières. Nicolas, d'un rouge brique, se distingue par un dessus remarquable, ce qu'en terme de métier on appelle une couverture, une grande massivité et un développement bien régulier. Il a malheureusement une tête un peu lourde et des cornes placées trop en arrière. Mais, ce ne sont là que de très petits détails, qu'un juge sévère et méticuleux est obligé de voir, mais qui n'enlèvent, pour ainsi dire rien, à la valeur de l'animal. Une chose à laquelle, certes, on était loin de s'attendre, s'est cependant produite. C'est l'intervention dans la lutte d'un troisième taureau que l'on ne connaissait pas. Je veux parler de Nénuphar-Norna appartenant au marquis de Tracy. Ce reproducteur était d'une régularité et d'une perfection de formes qui, un moment, lui ont permis de disputer, sinon le premier prix, qui ne pouvait échapper à Rhinoceros, mais au moins le second. Malheureusement pour lui, Nénuphar est blanc et, en outre, on pourrait lui reprocher son manque de taille. On aurait dû, je le reconnais, ne tenir compte que de ce dernier défaut, car il a une grande importance, tandis que le blanc n'est, après tout, qu'une affaire de mode; mais, quoi que l'on fasse, on est bien obligé de prendre en considération, au moins dans une certaine mesure, les tendances bien caractérisées de l'opinion publique, et Nénuphar a dû en subir les conséquences. Ce n'en est pas moins un charmant animal, plein de qualités, et nous sommes heureux d'en féliciter son propriétaire. On nous pardonnera
ne connaissait pas. Je veux parler de Nénuphar-Norna appartenant au marquis de Tracy. Ce reproducteur était d'une régularité et d'une perfection de formes qui, un moment, lui ont permis de disputer, sinon le premier prix, qui ne pouvait échapper à Rhinoceros, mais au moins le second. Malheureusement pour lui, Nénuphar est blanc et, en outre, on pourrait lui reprocher son manque de taille. On aurait dû, je le reconnais, ne tenir compte que de ce dernier défaut, car il a une grande importance, tandis que le blanc n'est, après tout, qu'une affaire de mode; mais, quoi que l'on fasse, on est bien obligé de prendre en considération, au moins dans une certaine mesure, les tendances bien caractérisées de l'opinion publique, et Nénuphar a dû en subir les conséquences. Ce n'en est pas moins un charmant animal, plein de qualités, et nous sommes heureux d'en féliciter son propriétaire. On nous pardonnera de rappeler ici, avec un sentiment de satisfaction, que Nénuphar est sorti de notre étable et qu'il a été acquis par le marquis de Tracy, à l'une de nos ventes du Tattersall. Ce qui démontre, soit dit en passant, combien ces ventes, auxquelles nous attachons tant d'importance et pour la réussite desquelles nous avons fait tant d'efforts, peuvent rendre de services à l'élevage français. Ajoutons que la couleur blanche semble reprendre la faveur des acheteurs, et surtout des acheteurs de l'Amérique du Sud, car nous venons de voir, à la vente de S. A. R. le Prince de Galles, le taureau blanc Avalanche atteindre le beau prix de 170 guinées. En ce qui nous concerne, nous sommes heureux de ce résultat, car nous croyons qu'on tient, en général, trop de compte de la couleur. Dans les génisses de la première et de la seconde section, nous n'avons pas remarqué de bêtes de très grand ordre. Parmi celles de six mois à un an, Lactée, à M. Massé, a été classée première, Thais (encore une blanche), à M. Pétiot, seconde. Lactée était bien régulière, bien suivie, mais petite; l'has, au contraire, avait un peu d'air sous le ventre, mais un bon
réussite desquelles nous avons fait tant d'efforts, peuvent rendre de services à l'élevage français. Ajoutons que la couleur blanche semble reprendre la faveur des acheteurs, et surtout des acheteurs de l'Amérique du Sud, car nous venons de voir, à la vente de S. A. R. le Prince de Galles, le taureau blanc Avalanche atteindre le beau prix de 170 guinées. En ce qui nous concerne, nous sommes heureux de ce résultat, car nous croyons qu'on tient, en général, trop de compte de la couleur. Dans les génisses de la première et de la seconde section, nous n'avons pas remarqué de bêtes de très grand ordre. Parmi celles de six mois à un an, Lactée, à M. Massé, a été classée première, Thais (encore une blanche), à M. Pétiot, seconde. Lactée était bien régulière, bien suivie, mais petite; l'has, au contraire, avait un peu d'air sous le ventre, mais un bon coffre. Déesse, à M. Pétiot, et Lutèce, à M. Massé, ont été classées première et seconde comme génisses de un à deux ans. Ces bêtes, quoique bonnes, ne s'imposaient pas immédiatement à l'attention. La troisième section montrait, au contraire, une bête d'une grande beauté. Je veux parler de Salade, à M. Lebourgeois. Cette génisse, qui est fille du beau Logarithme et de Salambô, avait déjà eu, au concours de Paris, un grand succès. Elle a, pour elle, à la fois une belle couleur rouge, un fort développement, un coffre remarquable et des lignes excellentes. On ne peut guère lui faire de reproche, nous le pensons du moins et, dans une exposition, c'est une bête bien difficile à battre. Notre seule préoccupation, à son endroit, est son état de graisse et la question de savoir si cela ne nuira pas à sa reproduction. Lorsque cette bête sera suivie d'un veau, elle prendra rang parmi les plus belles vaches de France. Puisque l'occasion s'en présente, plaçons ici une observation grave à propos des concours! Je veux parler de la façon par trop exagérée dont on pousse l'engraissement des animaux destinés aux expositions. Toutes les écuries, en général, se laissent aller à cette
M. Lebourgeois. Cette génisse, qui est fille du beau Logarithme et de Salambô, avait déjà eu, au concours de Paris, un grand succès. Elle a, pour elle, à la fois une belle couleur rouge, un fort développement, un coffre remarquable et des lignes excellentes. On ne peut guère lui faire de reproche, nous le pensons du moins et, dans une exposition, c'est une bête bien difficile à battre. Notre seule préoccupation, à son endroit, est son état de graisse et la question de savoir si cela ne nuira pas à sa reproduction. Lorsque cette bête sera suivie d'un veau, elle prendra rang parmi les plus belles vaches de France. Puisque l'occasion s'en présente, plaçons ici une observation grave à propos des concours! Je veux parler de la façon par trop exagérée dont on pousse l'engraissement des animaux destinés aux expositions. Toutes les écuries, en général, se laissent aller à cette fâcheuse tendance et, en Angleterre, elle est encore plus grande qu'en France. Tous les écrivains agricoles anglais se sont élevés avec véhémence contre cette habitude, et en ont fait ressortir tous les inconvénients; ils ont montré que, particulièrement, les génisses et les vaches perdaient une partie de leurs aptitudes principales, c'est-à-dire celles du lait et de la reproduction. D'un côté, en effet, les tissus graisseux se développent outre mesure, obstruent les canaux lactifères et empêchent le fonctionnement des glandes mammaires, et d'un autre, la même cause ralentit les fonctions productives des femelles. Elles se remplissent difficilement, quelquefois même sont réfractaires à toute gestation et, lorsqu'elles ne sont pas stériles, donnent souvent des veaux chétifs. Les auteurs anglais ont appelé les concours : « les minotaures des étables », et cela, avec beaucoup de raison, car, étant donné qu'un ne prépare pour les expositions que les plus belles bêtes, on peut dire que les animaux, qui seraient les plus utiles pour la reproduction, sont toujours sacrifiés. Pour obvier à cet abus, on a été obligé, chez nos voisins, d'établir une sanction. Pour les génisses et les vaches, les prix ne sont définitivement acquis à l'éleveur que lorsque la bêta mise bas.
c'est-à-dire celles du lait et de la reproduction. D'un côté, en effet, les tissus graisseux se développent outre mesure, obstruent les canaux lactifères et empêchent le fonctionnement des glandes mammaires, et d'un autre, la même cause ralentit les fonctions productives des femelles. Elles se remplissent difficilement, quelquefois même sont réfractaires à toute gestation et, lorsqu'elles ne sont pas stériles, donnent souvent des veaux chétifs. Les auteurs anglais ont appelé les concours : « les minotaures des étables », et cela, avec beaucoup de raison, car, étant donné qu'un ne prépare pour les expositions que les plus belles bêtes, on peut dire que les animaux, qui seraient les plus utiles pour la reproduction, sont toujours sacrifiés. Pour obvier à cet abus, on a été obligé, chez nos voisins, d'établir une sanction. Pour les génisses et les vaches, les prix ne sont définitivement acquis à l'éleveur que lorsque la bêta mise bas. C'est pour cela que l'on a constitué le prix appelé : « Reserve Number », qui semble, au premier abord, un quatrième prix, mais qui, en réalité, est destiné à remplacer le troisième prix, dans le cas où l'animal qui a reçu une récompense, ne pourrait remplir ses fonctions de reproducteur. Nous avons, en France, le même travers que les Anglais, et nous sommes bien obligés de le reconnaître, cela se comprend un peu, car les animaux, qui ne sont pas très engraissés, n'ont aucune chance d'être primés; mais quelques écuries, et non parmi les moindres, poussent cette habitude à l'extrême. Nous ne saurions trop nous élever, nous aussi, contre ce procédé, et nous rappellerons que, poussé trop loin, il est souvent nuisible aux succès mêmes des animaux. Nous pourrions citer un taureau, dont nous avions apprécié les qualités précédemment, que la graisse avait tellement envahi lors du dernier concours de Paris, qu'il en était devenu difforme; aussi le jury a-t-il dû, avec juste raison, le laisser complètement dans l'ombre. M. Lebourgeois avait encore, dans cette catégorie, une jolie bête appelée Thérèse III, sœur cadette de la belle Thérèse, que nous retrouverons dans la quatrième section, où elle vient concourir,
reproducteur. Nous avons, en France, le même travers que les Anglais, et nous sommes bien obligés de le reconnaître, cela se comprend un peu, car les animaux, qui ne sont pas très engraissés, n'ont aucune chance d'être primés; mais quelques écuries, et non parmi les moindres, poussent cette habitude à l'extrême. Nous ne saurions trop nous élever, nous aussi, contre ce procédé, et nous rappellerons que, poussé trop loin, il est souvent nuisible aux succès mêmes des animaux. Nous pourrions citer un taureau, dont nous avions apprécié les qualités précédemment, que la graisse avait tellement envahi lors du dernier concours de Paris, qu'il en était devenu difforme; aussi le jury a-t-il dû, avec juste raison, le laisser complètement dans l'ombre. M. Lebourgeois avait encore, dans cette catégorie, une jolie bête appelée Thérèse III, sœur cadette de la belle Thérèse, que nous retrouverons dans la quatrième section, où elle vient concourir, avec ses compagnes, pour le prix d'ensemble. Cette tribu des Thérèse, qui toutes sont des filles de Théodora, prouve que cette vache est une reproductrice de premier ordre, dont son heureux propriétaire doit conserver précieusement les produits. Le 3e prix a été donné à Baronne du Taylor, appartenant à M. Pétiot, elle a des qualités et pourra rendre des services à l'excellente écurie de cet éleveur; mais elle ne pouvait lutter contre les deux génisses de M. Lebourgeois. Enfin, dans la section des vieilles vaches, M. Lebourgeois avait encore, outre Thérèse, qui a conservé sa belle apparence, mais qui, ayant épuisé tous les prix, ne pouvait avoir qu'un rappel, une vache de grande valeur qui s'imposait de suite. Je veux parler de Salamandre, une fille de Salambô, comme Salade! Ces deux produits de la même vache, l'un par Lagarithme et l'autre par Duc René, montrent que M. Lebourgeois possède encore dans Salambô une excellente reproductrice. Déjà dans la deuxième section nous avons vu classer troisième Salamanque, une troisième fille de Salambô, qui était moins belle que ses grandes sœurs, mais qui, cependant, n'était pas dépourvue de qualités. Dans cette même catégorie M. Pétiot avait exposé une jolie vache, appelée Viscomtesse
Pétiot, elle a des qualités et pourra rendre des services à l'excellente écurie de cet éleveur; mais elle ne pouvait lutter contre les deux génisses de M. Lebourgeois. Enfin, dans la section des vieilles vaches, M. Lebourgeois avait encore, outre Thérèse, qui a conservé sa belle apparence, mais qui, ayant épuisé tous les prix, ne pouvait avoir qu'un rappel, une vache de grande valeur qui s'imposait de suite. Je veux parler de Salamandre, une fille de Salambô, comme Salade! Ces deux produits de la même vache, l'un par Lagarithme et l'autre par Duc René, montrent que M. Lebourgeois possède encore dans Salambô une excellente reproductrice. Déjà dans la deuxième section nous avons vu classer troisième Salamanque, une troisième fille de Salambô, qui était moins belle que ses grandes sœurs, mais qui, cependant, n'était pas dépourvue de qualités. Dans cette même catégorie M. Pétiot avait exposé une jolie vache, appelée Viscomtesse Oxford, qui elle aussi fera honneur à son écurie. Nous avons eu, au concours de Moulins, un exemple vraiment bien frappant des erreurs que les gens les mieux intentionnés peuvent quelquefois commettre, quand ils travaillent dans les bureaux, sans avoir eux-mêmes l'expérience des choses. Le programme comportait ici un prix d'ensemble, qui devait être disputé par toutes les races durham et par la race de Salers! De telle façon que les jurés ont été obligés d'apprécier des lots d'animaux qui n'ont, entre eux, aucun rapport. Il y avait là une anomalie telle que, à l'unanimité, les jurés ont protesté contre le rôle qu'on leur faisait jouer. Ils ont déclaré qu'ils ne pouvaient voter, dans un cas semblable, que par parti pris, les uns pour une race, les autres pour une autre; se refusant à comparer deux choses absolument dissemblables! Nous approuvons sans réserve leurs vives réclamations, car ils étaient en mesure de déclarer si les lots qui leur étaient présentés étaient ou n'étaient pas dignes de récompense, mais non de déterminer quel était le meilleur; la comparaison n'étant possible qu'entre des objets semblables. Si je me suis arrêté, quelques instants, sur ce fait, c'est que ce n'est pas la première
d'ensemble, qui devait être disputé par toutes les races durham et par la race de Salers! De telle façon que les jurés ont été obligés d'apprécier des lots d'animaux qui n'ont, entre eux, aucun rapport. Il y avait là une anomalie telle que, à l'unanimité, les jurés ont protesté contre le rôle qu'on leur faisait jouer. Ils ont déclaré qu'ils ne pouvaient voter, dans un cas semblable, que par parti pris, les uns pour une race, les autres pour une autre; se refusant à comparer deux choses absolument dissemblables! Nous approuvons sans réserve leurs vives réclamations, car ils étaient en mesure de déclarer si les lots qui leur étaient présentés étaient ou n'étaient pas dignes de récompense, mais non de déterminer quel était le meilleur; la comparaison n'étant possible qu'entre des objets semblables. Si je me suis arrêté, quelques instants, sur ce fait, c'est que ce n'est pas la première fois qu'il se produit et qu'en outre, il est à craindre qu'on ne veuille peut-être lui donner l'occasion de se renouveler encore. Nous espérons donc que notre observation frappera les inspecteurs généraux de l'agriculture, si désireux toujours d'améliorer les concours, et qu'ils demanderont eux-mêmes la modification des programmes, lorsqu'un cas pareil se présentera. Nous ne voudrions pas quitter le concours de Moulins, sans dire un mot de la merveilleuse exposition des Charolais. Nous ne pensons pas que, dans aucun pays, on puisse voir un assemblage d'animaux plus uniformément beaux! Il n'y avait pas moins de cent soixante-dix-sept bêtes à cornes, toutes d'un blanc immaculé et d'une régularité de formes vraiment extraordinaire. Nous eussions voulu transporter, d'un coup de baguette, toute cette série dans un des concours de la Société royale d'Angleterre et nous sommes certains qu'elle eût fait l'admiration des quinze ou seize mille amateurs et éleveurs qui viennent, chaque jour, dans ce pays, visiter les expositions agricoles. La race, par des améliorations constantes, par des infusions anciennes d'animaux de pur sang durham et par une sélection soignée et sévère, est arrivée à être tellement fixée, que les sujets sont absolument pareils et qu'on a la plus grande peine à
pareil se présentera. Nous ne voudrions pas quitter le concours de Moulins, sans dire un mot de la merveilleuse exposition des Charolais. Nous ne pensons pas que, dans aucun pays, on puisse voir un assemblage d'animaux plus uniformément beaux! Il n'y avait pas moins de cent soixante-dix-sept bêtes à cornes, toutes d'un blanc immaculé et d'une régularité de formes vraiment extraordinaire. Nous eussions voulu transporter, d'un coup de baguette, toute cette série dans un des concours de la Société royale d'Angleterre et nous sommes certains qu'elle eût fait l'admiration des quinze ou seize mille amateurs et éleveurs qui viennent, chaque jour, dans ce pays, visiter les expositions agricoles. La race, par des améliorations constantes, par des infusions anciennes d'animaux de pur sang durham et par une sélection soignée et sévère, est arrivée à être tellement fixée, que les sujets sont absolument pareils et qu'on a la plus grande peine à les reconnaître les uns des autres. Quoique nous soyons très vivement attachés à l'élevage de la race durham, nous eussions cru faire un acte d'injustice, si nous n'avions dit un mot de cette merveilleuse réunion, qui faisait vraiment gloire à l'élevage français. Ici aussi, nous étions dans le pays d'un célèbre éleveur de la race porcine, M. Guillaumin, et nous nous ferions un véritable reproche si nous ne parlions de son exposition. Je laisse de côté ses yorkshires, qui cependant, étaient loin d'être sans mérite, et je m'en tiens à ses fameux Craonnais. Sa ferme étant située dans l'Allier même, il avait tenu à honneur de montrer ses plus beaux produits. Les succès de M. Guillaumin, soit pour les reproducteurs craonnais, soit pour les animaux gras de la même race, ne se comptent plus, ni dans les concours régionaux, ni dans ceux de Paris; sa réputation n'est donc plus à faire; mais nous croyons lui rendre un hommage mérité en citant ici la beauté de son exposition à Moulins. DE CLERCQ. LES SEMIS DANS LA CRÉATION DES PRAIRIES NATURELLES RÉPONSE AU N° 6037 (AISNE). Les semis ayant pour but la création d'une prairie naturelle ou d'un herbage, sont exécutés à