jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
arrêter plusieurs jours sur le bord d'un torrent pour attendre qu'il devînt guéable. Puis le temps se remit au beau ; nous avions l'espérance qu'au bout de deux ou trois jours les eaux diminueraient assez pour permettre à nos bêtes de charge et à nos montures de passer sans être déchargées. C'est ce qui heureusement arriva. Autrement, comme il n'y a ni ponts ni barques, nous aurions été obligés de transporter nos bagages et de passer nous-mêmes sur des peaux de boeufs, qu'un homme à la nage pousse vers l'autre rive, ce qui n'est pas sans quelque danger, et demande beaucoup de temps. Délivrés de cette inquiétude et le fleuve une fois passé, nous eûmes à gravir une très haute montagne, au sommet de laquelle s'ouvrit devant nous une vaste plaine, qui s'étend jusqu'au Showa. « La route eut été facile alors ; malheureusement un raz rebelle l'infestait, et nous n'osâmes pas nous exposer à sa rencontre. Nous fîmes donc un détour de deux journées de marche pour aller demander la protection d'un autre raz, qui commande une province appelée Sainte. Ayant des lettres de l'empereur, nous espérions qu'il ne nous refuserait pas le secours que nous allions lui demander ; mais la Providence ne le permit pas. L'œuvre à laquelle je suis destiné exige des hommes qui ne reculent pas devant le danger, et c'est l'épreuve qui fait les hommes. Il me fallait donc une épreuve, elle arriva. « Le raz, chez qui nous nous rendions, habite une amba, c'est-à-dire une forteresse, située sur le haut d'une montagne. Une seule voie y conduit ; c'est un étroit sentier, fermé de distance en distance par des portes et gardé avec soin. Quand ce sont des gens du pays qui désirent entrer, on ne les fait généralement pas attendre longtemps ; quand ce sont des étrangers, il faut, avant de les introduire, aller demander l'autorisation du raz. On nous retint plus d'une heure au pied de la montagne. Enfin les portes furent ouvertes, et nous pûmes gravir le sentier de cette forteresse que les habitants regardent comme imprenable. Bientôt après, nous
; mais la Providence ne le permit pas. L'œuvre à laquelle je suis destiné exige des hommes qui ne reculent pas devant le danger, et c'est l'épreuve qui fait les hommes. Il me fallait donc une épreuve, elle arriva. « Le raz, chez qui nous nous rendions, habite une amba, c'est-à-dire une forteresse, située sur le haut d'une montagne. Une seule voie y conduit ; c'est un étroit sentier, fermé de distance en distance par des portes et gardé avec soin. Quand ce sont des gens du pays qui désirent entrer, on ne les fait généralement pas attendre longtemps ; quand ce sont des étrangers, il faut, avant de les introduire, aller demander l'autorisation du raz. On nous retint plus d'une heure au pied de la montagne. Enfin les portes furent ouvertes, et nous pûmes gravir le sentier de cette forteresse que les habitants regardent comme imprenable. Bientôt après, nous étions assis sur un tapis dans la maison du raz, dont nous venions demander la protection. Nous ne pûmes pas le voir, car il était malade, mais son intendant allait et venait, emportant nos paroles et nous rapportant les réponses de son maître. Rien ne fut conclu ce soir-là ; il faut plus de temps aux Abyssins pour prendre une décision. Cependant on nous reçut bien. Le tedji nous fut servi en abondance, puis nous fûmes conduits dans une maison qu'on nous avait préparée pour la nuit. À peine y étions-nous entrés, qu'on nous offrit les présents d'usage : une belle vache et une petite brebis. Les pauvres bêtes furent bientôt égorgées et dépecées, les membres saignants et encore fumants apportés à nos envoyés Abyssins et à notre suite ; tous se hâtèrent de faire honneur au régal. Chacun, armé de son couteau, choisit le morceau qui lui convenait, et, le tenant d'un côté avec les dents et de l'autre avec la main gauche, coupait de la main droite d'énormes bouchées qu'il mâchait avec grand bruit. Cette opération dura assez longtemps ; alors des femmes apportèrent une sauce nationale. Cette sauce, où domine une sorte de poivre rouge, est tellement
il faut plus de temps aux Abyssins pour prendre une décision. Cependant on nous reçut bien. Le tedji nous fut servi en abondance, puis nous fûmes conduits dans une maison qu'on nous avait préparée pour la nuit. À peine y étions-nous entrés, qu'on nous offrit les présents d'usage : une belle vache et une petite brebis. Les pauvres bêtes furent bientôt égorgées et dépecées, les membres saignants et encore fumants apportés à nos envoyés Abyssins et à notre suite ; tous se hâtèrent de faire honneur au régal. Chacun, armé de son couteau, choisit le morceau qui lui convenait, et, le tenant d'un côté avec les dents et de l'autre avec la main gauche, coupait de la main droite d'énormes bouchées qu'il mâchait avec grand bruit. Cette opération dura assez longtemps ; alors des femmes apportèrent une sauce nationale. Cette sauce, où domine une sorte de poivre rouge, est tellement forte qu'elle brûle les lèvres et le palais des Européens ; mais pour les Abyssins elle est un véritable régal. Ils la trempent leur viande ou leur pain. Ces gens firent un excellent souper ce soir-là, puisqu'ils avaient ce qui est le plus recherché dans leur pays, et qu'ils purent l'arroser d'abondantes rasades de TEDJ. Pour moi, il n'en fut pas tout à fait de même : je ne suis pas assez Abyssin pour me délecter à manger de la viande crue, et nos ustensiles de cuisine étaient restés en arrière. J'en fus réduit à me contenter d'un morceau de viande cuit sur la braise, ce qui ne me parut pas à dédaigner après une si longue privation. Le lendemain, nous allâmes chez notre hôte pour recevoir sa réponse définitive et prendre congé de lui. Sa réponse fut qu'il ne pouvait nous donner des troupes pour nous escorter à travers les tribus Gallas, qui étaient dangereuses, et qu'il valait mieux pour nous faire un détour et passer par le territoire des Wollo-Gallas, ce qui était sans danger, puisque leur chef était son ami, et qu'il nous donnerait des guides jusque-là. Force nous fut d'en passer par ce qu'il voulait, et
l'arroser d'abondantes rasades de TEDJ. Pour moi, il n'en fut pas tout à fait de même : je ne suis pas assez Abyssin pour me délecter à manger de la viande crue, et nos ustensiles de cuisine étaient restés en arrière. J'en fus réduit à me contenter d'un morceau de viande cuit sur la braise, ce qui ne me parut pas à dédaigner après une si longue privation. Le lendemain, nous allâmes chez notre hôte pour recevoir sa réponse définitive et prendre congé de lui. Sa réponse fut qu'il ne pouvait nous donner des troupes pour nous escorter à travers les tribus Gallas, qui étaient dangereuses, et qu'il valait mieux pour nous faire un détour et passer par le territoire des Wollo-Gallas, ce qui était sans danger, puisque leur chef était son ami, et qu'il nous donnerait des guides jusque-là. Force nous fut d'en passer par ce qu'il voulait, et cependant, avec une petite escorte, en cinq jours de marche nous serions arrivés au camp du roi du Schoa, tandis qu'il nous fallut six grands jours pour nous rendre au camp du chef des Wollo-Gallas. Le raz, nommé Immamon, avait fait sa soumission à Joannès : néanmoins, comme il le savait très éloigné et non préparé encore à venir dans ce pays, son obéissance n'était guère que nominale. Il nous reçut très froidement ; ce qui ne l'empêcha pas de nous faire présent d'une vache, comme l'étiquette le commande pour les étrangers de distinction. Le raz des Wollo Gallas avait été averti, par celui que nous venions de quitter, qu'un Français et un envoyé de l'empereur Joannès se dirigeaient vers lui avec quatre mulets chargés d'argent, de poudre et de fusils ; que c'était pour cette raison qu'il n'avait pas voulu les envoyer à Ménélik, roi du Schoa, qu'il savait être son ennemi, mais bien les faire passer de son côté, afin qu'il pût les arrêter, s'il le jugeait à propos. Ainsi prévenu contre nous, et s'imaginant de plus que je pouvais bien être un fondeur de canons, le raz était tout décidé à nous arrêter, ou tout au moins
savait très éloigné et non préparé encore à venir dans ce pays, son obéissance n'était guère que nominale. Il nous reçut très froidement ; ce qui ne l'empêcha pas de nous faire présent d'une vache, comme l'étiquette le commande pour les étrangers de distinction. Le raz des Wollo Gallas avait été averti, par celui que nous venions de quitter, qu'un Français et un envoyé de l'empereur Joannès se dirigeaient vers lui avec quatre mulets chargés d'argent, de poudre et de fusils ; que c'était pour cette raison qu'il n'avait pas voulu les envoyer à Ménélik, roi du Schoa, qu'il savait être son ennemi, mais bien les faire passer de son côté, afin qu'il pût les arrêter, s'il le jugeait à propos. Ainsi prévenu contre nous, et s'imaginant de plus que je pouvais bien être un fondeur de canons, le raz était tout décidé à nous arrêter, ou tout au moins à nous dépouiller. Mais, comme j'avais des lettres pressantes de l'empereur et qu'un de ses envoyés m'accompagnait, Immamon crut prudent de supposer que nous étions des traîtres qui, sans la permission de l'empereur, passions au camp de Ménélik. Le matin donc du 10 juillet, on nous fait sortir de notre demeure comme pour aller chez le raz, puis on nous arrête, on nous arrache nos habits, on saisit tous les objets que nous avions sur nous, et ce n'est qu'après avoir bien examiné chaque chose qu'on nous rend nos habits. Pendant ce temps-là, on traitait de la même façon nos enfants, nos serviteurs, et même les simples voyageurs qui se trouvaient avec nous. Il n'est pas besoin de vous dire, mon Père, que, pendant ce temps-là, on s'emparait de nos bagages. Enchaînés par un bras, nous fûmes conduits auprès du raz. Alors on procéda à l'ouverture de tous nos paquets, pensant y trouver des trésors. Aussi combien ne furent-ils pas désappointés de ne trouver que peu d'argent, quelques vêtements pour moi et nos enfants, des croix, des statues, des livres, au lieu de cette provision de fusils, de poudre et de ces milliers de thalaris qu'ils attendaient. Au milieu de
demeure comme pour aller chez le raz, puis on nous arrête, on nous arrache nos habits, on saisit tous les objets que nous avions sur nous, et ce n'est qu'après avoir bien examiné chaque chose qu'on nous rend nos habits. Pendant ce temps-là, on traitait de la même façon nos enfants, nos serviteurs, et même les simples voyageurs qui se trouvaient avec nous. Il n'est pas besoin de vous dire, mon Père, que, pendant ce temps-là, on s'emparait de nos bagages. Enchaînés par un bras, nous fûmes conduits auprès du raz. Alors on procéda à l'ouverture de tous nos paquets, pensant y trouver des trésors. Aussi combien ne furent-ils pas désappointés de ne trouver que peu d'argent, quelques vêtements pour moi et nos enfants, des croix, des statues, des livres, au lieu de cette provision de fusils, de poudre et de ces milliers de thalaris qu'ils attendaient. Au milieu de cette déconvenue, ils eurent cependant un moment d'espérance. Ils aperçurent de petites pièces jaunes, brillantes. "De l'or ! de l'or ! " s'écrièrent-ils. Quelle bonne fortune ! Hélas ! c'étaient des médailles religieuses en cuivre. Nous eûmes assez de peine à leur persuader qu'elles n'étaient pas de l'or. Quand ils eurent terminé cette opération, qui fut très longue, parce qu'ils examinèrent tout avec curiosité, le raz nous dit qu'il allait envoyer un messager à l'empereur Joannès pour s'assurer si nous étions véritablement envoyés par lui ; que si sa réponse était favorable, nous serions relâchés. Sans plus de paroles, on nous fit signe de monter sur nos mules et de partir. Quant à nos bagages, on se hâta de les fermer pêle-mêle et de les charger brutalement ; tout ce qui était fragile fut brisé. Ils nous suivirent bientôt. Dès lors, on mit des soldats pour nous garder, nous et nos bagages, et nous ne pouvions faire un pas sans être accompagnés de plusieurs d'entre eux ; nous ne pouvions, sans leur permission, prendre parmi nos effets même ce qui nous était le plus nécessaire. Je dois dire cependant qu'après ma sortie du camp d'Immamon on m'a toujours traité avec
eurent terminé cette opération, qui fut très longue, parce qu'ils examinèrent tout avec curiosité, le raz nous dit qu'il allait envoyer un messager à l'empereur Joannès pour s'assurer si nous étions véritablement envoyés par lui ; que si sa réponse était favorable, nous serions relâchés. Sans plus de paroles, on nous fit signe de monter sur nos mules et de partir. Quant à nos bagages, on se hâta de les fermer pêle-mêle et de les charger brutalement ; tout ce qui était fragile fut brisé. Ils nous suivirent bientôt. Dès lors, on mit des soldats pour nous garder, nous et nos bagages, et nous ne pouvions faire un pas sans être accompagnés de plusieurs d'entre eux ; nous ne pouvions, sans leur permission, prendre parmi nos effets même ce qui nous était le plus nécessaire. Je dois dire cependant qu'après ma sortie du camp d'Immamon on m'a toujours traité avec un certain respect et témoigné certains égards. Notre première halte en arrière, car nous revenons sur nos pas, fut Tanta, forteresse dans le genre de celle dont j'ai parlé plus haut. Là se trouvait la mère du jeune prince qui nous envoyait en prison. Elle parut ne pas approuver la conduite de son fils, soit que sa conscience la condamnât, soit que, plus prudente, elle en craignît les conséquences. Sans considérer que nous étions prisonniers, elle nous fit présent d'une belle vache. Mais le cœur de nos gens n'était point à la bonne chère ; aussi laissèrent-ils les musulmans égorger l'animal, ce qui était renoncer à en manger eux-mêmes, car, dans toute l'Abyssinie, un chrétien ne touche point à la chair d'un animal tué par un musulman, et réciproquement. On croirait, par ce seul fait, abjurer sa croyance et embrasser la religion contraire. Nous ne passâmes que la nuit sur cette montagne. Le lendemain, de bon matin, nous descendîmes et vîmes loger dans un village peu considérable, où nous séjournâmes deux jours. Le troisième jour, nous fîmes l'ascension de la montagne où se trouve Magdala, forteresse devenue célèbre depuis la guerre des Anglais avec Théodoros. Nous avions cru que nous
conduite de son fils, soit que sa conscience la condamnât, soit que, plus prudente, elle en craignît les conséquences. Sans considérer que nous étions prisonniers, elle nous fit présent d'une belle vache. Mais le cœur de nos gens n'était point à la bonne chère ; aussi laissèrent-ils les musulmans égorger l'animal, ce qui était renoncer à en manger eux-mêmes, car, dans toute l'Abyssinie, un chrétien ne touche point à la chair d'un animal tué par un musulman, et réciproquement. On croirait, par ce seul fait, abjurer sa croyance et embrasser la religion contraire. Nous ne passâmes que la nuit sur cette montagne. Le lendemain, de bon matin, nous descendîmes et vîmes loger dans un village peu considérable, où nous séjournâmes deux jours. Le troisième jour, nous fîmes l'ascension de la montagne où se trouve Magdala, forteresse devenue célèbre depuis la guerre des Anglais avec Théodoros. Nous avions cru que nous allions y être enfermés comme nos devanciers d'outre-Manche, mais cet honneur fut accordé seulement à nos bagages. On nous fit passer la nuit dans un hameau, en face de Magdala. Le lendemain, après qu'on m'eut contraint à assister, par un soleil de feu, à un nouveau dénombrement de tous mes effets, qui furent emportés dans la forteresse, je dus me rendre, avec mes compagnons d'infortune, à ma future prison, située également dans uneamba, à peu de distance de Magdala. Ce fut pas sans tristesse que je me dirigeai vers le lieu de ma captivité, car je fus alors séparé des enfants de la mission qui m'avaient accompagnés jusque-là. C'est à grand-peine que je pus en obtenir deux, l'un pour me servir d'interprète, l'autre pour me préparer ma nourriture; le troisième et nos serviteurs furent envoyés de village en village pour y être gardés et nourris. Le chef du village où ils avaient couché les conduisait le matin au village voisin, qui devait les héberger à son tour. Il en fut de même pour les serviteurs d'AlkaFork, l'envoyé de l'empereur Joannès auprès du roi du Showa. Quant à nous, nous fûmes installés dans une maison neuve, assez spacieuse, et placée à
effets, qui furent emportés dans la forteresse, je dus me rendre, avec mes compagnons d'infortune, à ma future prison, située également dans uneamba, à peu de distance de Magdala. Ce fut pas sans tristesse que je me dirigeai vers le lieu de ma captivité, car je fus alors séparé des enfants de la mission qui m'avaient accompagnés jusque-là. C'est à grand-peine que je pus en obtenir deux, l'un pour me servir d'interprète, l'autre pour me préparer ma nourriture; le troisième et nos serviteurs furent envoyés de village en village pour y être gardés et nourris. Le chef du village où ils avaient couché les conduisait le matin au village voisin, qui devait les héberger à son tour. Il en fut de même pour les serviteurs d'AlkaFork, l'envoyé de l'empereur Joannès auprès du roi du Showa. Quant à nous, nous fûmes installés dans une maison neuve, assez spacieuse, et placée à l'angle sud du rocher de Salam-Ghi; malheureusement elle n'était pas couverte. À peine y étions-nous arrivés, qu'on nous apporta à manger. Ce n'était pas sans besoin, car il était bien plus de midi. Après notre frugal repas, Alka-Fork et l'envoyé de l'évêque copte furent invités par le choum ou chef du pays, à sortir un moment; pour moi, je pus rester tranquille dans mon coin; mais je ne tardai pas à savoir ce qui arrivait à mes compagnons de captivité; des sanglots que j'entendis m'eurent bientôt révélé tout le mystère. — Pourquoi pleurez-vous, demandai-je à nos gens? — Ah! Père, s'écria un enfant, c'est qu'on va vous mettre les fers aux pieds. Je me soumis à la volonté de Dieu, et j'attendis en silence ce qui allait arriver. Nos enfants se consolèrent un peu dès qu'on leur eut dit que cette souffrance me serait épargnée; mais les cris redoublèrent lorsqu'ils virent mes compagnons rentrer pour subir l'exécution de cet ordre. Pour ma part, je dois avouer que je fus très vivement affecté en entendant le marteau s'abattre à coups redoublés sur les fers lourds et grossiers, qui allaient meurtrir les pieds de mes compagnons de voyage. Je pensais que c'était
du pays, à sortir un moment; pour moi, je pus rester tranquille dans mon coin; mais je ne tardai pas à savoir ce qui arrivait à mes compagnons de captivité; des sanglots que j'entendis m'eurent bientôt révélé tout le mystère. — Pourquoi pleurez-vous, demandai-je à nos gens? — Ah! Père, s'écria un enfant, c'est qu'on va vous mettre les fers aux pieds. Je me soumis à la volonté de Dieu, et j'attendis en silence ce qui allait arriver. Nos enfants se consolèrent un peu dès qu'on leur eut dit que cette souffrance me serait épargnée; mais les cris redoublèrent lorsqu'ils virent mes compagnons rentrer pour subir l'exécution de cet ordre. Pour ma part, je dois avouer que je fus très vivement affecté en entendant le marteau s'abattre à coups redoublés sur les fers lourds et grossiers, qui allaient meurtrir les pieds de mes compagnons de voyage. Je pensais que c'était à cause de moi que ce malheur leur arrivait, et cela me causait une grande peine. Tous les deux montrèrent, dans cette circonstance, un véritable courage. Je dois dire à leur louange qu'ils ne se sont jamais éloignés, à mon égard, de la conduite pleine de bienveillance qu'ils avaient eue jusqu'alors. L'envoyé du roi surtout, Alka-Fork, a été pour moi un véritable ami. Lorsque je le vis dans les fers, je m'efforçai donc de le consoler, lui et son compagnon; mais, tout en espérant beaucoup de la puissante intervention de l'empereur Joannès, nous ne nous dissimulions pas les dangers de notre position. Aussi les jours se passèrent-ils tristement. Pour moi, je n'avais pas été enchaîné, grâce aux instances et aux prières de quelques chrétiens, et même de quelques musulmans, qui eurent assez de crédit pour faire prévaloir leur avis. Je profitais de ma liberté relative pour sortir de ma prison, toujours sous la surveillance de nos gardiens. Là, sur le rocher, seul comme entre le ciel et la terre, je récitais l'office et le rosaire, ou je me livrais à quelques méditations inspirées par les circonstances où je me trouvais. De la montagne où j'étais retenu, ma vue planait sur
jusqu'alors. L'envoyé du roi surtout, Alka-Fork, a été pour moi un véritable ami. Lorsque je le vis dans les fers, je m'efforçai donc de le consoler, lui et son compagnon; mais, tout en espérant beaucoup de la puissante intervention de l'empereur Joannès, nous ne nous dissimulions pas les dangers de notre position. Aussi les jours se passèrent-ils tristement. Pour moi, je n'avais pas été enchaîné, grâce aux instances et aux prières de quelques chrétiens, et même de quelques musulmans, qui eurent assez de crédit pour faire prévaloir leur avis. Je profitais de ma liberté relative pour sortir de ma prison, toujours sous la surveillance de nos gardiens. Là, sur le rocher, seul comme entre le ciel et la terre, je récitais l'office et le rosaire, ou je me livrais à quelques méditations inspirées par les circonstances où je me trouvais. De la montagne où j'étais retenu, ma vue planait sur Magdala, la fameuse forteresse où étaient retenus, il y a quelques années, les prisonniers européens. On me montrait la maison où se tua le fameux Théodoros, qui eût pu être le sauveur de l'Abyssinie, et qui n'en fut que le tyran et le bourreau. J'apercevais sans peine le lieu où ce furieux fit précipiter, du haut du rocher, cinq ou six cents prisonniers qui s'étaient permis de lui conseiller de faire la paix avec les Anglais, dont les avant-gardes se montraient déjà sur les hauteurs voisines. D'un autre côté, au sud, se trouvait le village chrétien, où Théodoros avait installé ses canons, et d'où ses troupes descendirent pour livrer bataille aux Anglais; je pouvais suivre du regard chaque repli du terrain, distinguer chaque accident de la plaine où la puissance de Théodoros succomba si rapidement sous les coups de lord Napier. J'avais encore autour de moi des débris de canons, derniers vestiges de la puissance abyssinienne. Je n'avais pas de très grandes appréhensions, et jamais je n'avais cru qu'on me ferait mourir; mais, comme vous le voyez, les sujets de méditation ne me manquaient pas. Enfin, après vingt jours d'attente, le messager que l'on avait expédié à l'empereur était de