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compté ses soldats. Il plane au-dessus des ministres du jour, assistant d'en haut aux compétitions qui s'agitent dans le sein du cabinet et tout le joui de la discorde qui y règne. M. le prince Latour d'Auvergne ne veut pas être ministre sans l'être ; il entend quitter, avant l'ouverture de la session, le poste de bonne volonté qu'il a accepté transitoirement ; il redoute les éclats de la tribune, et, malgré tout, il est condamné à rester dans la crainte de disloquer trop tôt le ministère par une retraite prématurée. M. le ministre de l'intérieur, incertain de ses alliés, se croyant libéral, va défendre le système écroulé, inaugurant ainsi le sénatus-consulte par un plaidoyer éloquent en faveur de ce qui en est précisément la contradiction. MM. Bourbeau et Leroux veulent se présenter aux suffrages de leurs concitoyens ; chose qui nous étonne, car le nouveau sénatus-consulte dit bien qu'un député pourra être ministre, mais non pas qu'un ministre devra être absolument un député. Or, quelle sera la situation des deux ministres, s'ils échouent dans leur campagne électorale? Nous savons bien que les électeurs ne peuvent rester insensibles à l'honneur d'être représentés par des Excellences ; mais supposons un seul instant un échec. Privés de la confiance de leurs concitoyens, pourraient-ils décemment demeurer dans les conseils du souverain? Les élections ayant lieu avant l'entrée en session, ils amèneront donc forcément la dislocation du cabinet, au moment même où la cohésion du ministère sera indispensable, où son programme devra déjà être déterminé après mûres études, pour être savamment soutenu, de telle sorte que les nouveaux ministres devront tout improviser la veille de l'engagement. Mauvaises conditions de lutte. Quoi qu'il arrive, si M. Bourbeau succombe, il restera à son actif l'initiative d'un rapport récent qui lui fera honneur, la gratuité absolue de l'instruction primaire, et les 25 millions qui doivent lui être consacrés en cinq années porteront de meilleurs fruits que la paix armée. La seule question est de savoir où M. Magne trouvera les millions. Malgré l'excédent de recettes pompeusement annoncé pour 1870, nous croyons que M. le ministre de la
instant un échec. Privés de la confiance de leurs concitoyens, pourraient-ils décemment demeurer dans les conseils du souverain? Les élections ayant lieu avant l'entrée en session, ils amèneront donc forcément la dislocation du cabinet, au moment même où la cohésion du ministère sera indispensable, où son programme devra déjà être déterminé après mûres études, pour être savamment soutenu, de telle sorte que les nouveaux ministres devront tout improviser la veille de l'engagement. Mauvaises conditions de lutte. Quoi qu'il arrive, si M. Bourbeau succombe, il restera à son actif l'initiative d'un rapport récent qui lui fera honneur, la gratuité absolue de l'instruction primaire, et les 25 millions qui doivent lui être consacrés en cinq années porteront de meilleurs fruits que la paix armée. La seule question est de savoir où M. Magne trouvera les millions. Malgré l'excédent de recettes pompeusement annoncé pour 1870, nous croyons que M. le ministre de la guerre devra se montrer prêt à accueillir favorablement les demandes de réduction d'effectif et de dépenses que la gauche, qui va se retrouver compacte en face du ministère, se propose de faire triompher. Déjà les députés des provinces se rencontrent à la salle des conférences. Le choix du futur bureau commence à être l'objet des préoccupations. Malgré le désir des radicaux de la droite de voir arriver au fauteuil M. Jérôme David, il est présumable que M. Schneider conservera la situation où il a fait preuve de tact politique et d'une impartialité conciliante dont les prochaines discussions auront certainement à souhaiter le retour. Une fraction du tiers-parti songerait à précipiter la chute du ministère actuel, dès le début, par le vote d'un blâme motivé, relatif à la prorogation blessante du Corps législatif dont il s'est fait l'éditeur responsable. Elle espère le concours de la gauche qui, à son avis, ne peut faire moins. À notre sens, l'opposition qui se préoccupe plus du pays et du respect de la loi que des compétitions de portefeuilles, serait tenue à mieux, c'est-à-dire à la mise en accusation du cabinet : ce serait constitutionnel. Mais, et on ne pourra nous taxer de partialité, nous
commence à être l'objet des préoccupations. Malgré le désir des radicaux de la droite de voir arriver au fauteuil M. Jérôme David, il est présumable que M. Schneider conservera la situation où il a fait preuve de tact politique et d'une impartialité conciliante dont les prochaines discussions auront certainement à souhaiter le retour. Une fraction du tiers-parti songerait à précipiter la chute du ministère actuel, dès le début, par le vote d'un blâme motivé, relatif à la prorogation blessante du Corps législatif dont il s'est fait l'éditeur responsable. Elle espère le concours de la gauche qui, à son avis, ne peut faire moins. À notre sens, l'opposition qui se préoccupe plus du pays et du respect de la loi que des compétitions de portefeuilles, serait tenue à mieux, c'est-à-dire à la mise en accusation du cabinet : ce serait constitutionnel. Mais, et on ne pourra nous taxer de partialité, nous pensons que, remise tout à l'heure en possession de son initiative parlementaire et de tous ses moyens d'action légale, la gauche commettrait une faute en s'associant à cette manœuvre. Il importe moins de s'occuper des hommes que des principes. Une chute immédiate du ministère serait un moyen de passer l'éponge sur tout le passé. Mais, dans les circonstances actuelles, puisque le cabinet a bravement assumé toutes les responsabilités qui lui incombent, élections faussées, répressions d'Aubin et de Ricamarie, prorogation impolitique et inconstitutionnelle, il convient que les débats publics éclairent complètement le pays, mettent à nu la plaie de la candidature officielle et édifient tous les citoyens sur les dangers persistants du pouvoir personnel. Ce n'est pas au moment où la lumière va et doit se faire éclatante, qu'il serait habile de l'étouffer sous le boisseau. Ce E. DE KÉRATRY. COURRIER D'ESPAGNE Madrid, le 5 novembre 1869. Un de mes courriers d'Espagne, publié le 25 mai dernier dans cette Revue, se terminait par cette phrase : « Le vote de la monarchie ne modifiera pas sensiblement la situation; l'Espagne paraît être condamnée pour longtemps au gouvernement provisoire. » C'est par ces mots, encore vrais à l'heure qu'il est, que je veux
sur tout le passé. Mais, dans les circonstances actuelles, puisque le cabinet a bravement assumé toutes les responsabilités qui lui incombent, élections faussées, répressions d'Aubin et de Ricamarie, prorogation impolitique et inconstitutionnelle, il convient que les débats publics éclairent complètement le pays, mettent à nu la plaie de la candidature officielle et édifient tous les citoyens sur les dangers persistants du pouvoir personnel. Ce n'est pas au moment où la lumière va et doit se faire éclatante, qu'il serait habile de l'étouffer sous le boisseau. Ce E. DE KÉRATRY. COURRIER D'ESPAGNE Madrid, le 5 novembre 1869. Un de mes courriers d'Espagne, publié le 25 mai dernier dans cette Revue, se terminait par cette phrase : « Le vote de la monarchie ne modifiera pas sensiblement la situation; l'Espagne paraît être condamnée pour longtemps au gouvernement provisoire. » C'est par ces mots, encore vrais à l'heure qu'il est, que je veux commencer cette étude de la situation politique actuelle de la malheureuse Espagne. Depuis qu'ils ont été écrits, cinq mois se sont passés; la monarchie a été votée par une majorité considérable; une constitution dite démocratique-monarchiste a été promulguée; un nouveau gouvernement s'est formé, et ce pouvoir exécutif dont les chefs sont les illustres libérateurs si passionnément acclamés en septembre, ce gouvernement fort, puisqu'il s'appuie sur l'armée, semblait n'avoir qu'une volonté, celle d'achever au plus vite l'œuvre commencée. À peine installé, il a écouté deux insurrections, dont la seconde était vraiment formidable, et pourtant, malgré sa puissance, malgré ses victoires, il n'a pu rien fonder de définitif : la monarchie espagnole n'existe qu'en théorie, le provisoire dure encore, et le demi-succès récent de la candidature du duc de Gênes ne paraît pas devoir y mettre fin prochainement. C'est que la situation était républicaine au mois de mai, bien qu'on fût au lendemain du triomphe des monarchistes dans les élections ; c'est qu'elle n'est pas monarchiste aujourd'hui, malgré la défaite des républicains dans les rues de Barcelone, de Saragosse et de Valence dans les plaines andalouses et dans les rochers de Catalogne. C'est que les partis qui ont la force matérielle s'épuisent
sont les illustres libérateurs si passionnément acclamés en septembre, ce gouvernement fort, puisqu'il s'appuie sur l'armée, semblait n'avoir qu'une volonté, celle d'achever au plus vite l'œuvre commencée. À peine installé, il a écouté deux insurrections, dont la seconde était vraiment formidable, et pourtant, malgré sa puissance, malgré ses victoires, il n'a pu rien fonder de définitif : la monarchie espagnole n'existe qu'en théorie, le provisoire dure encore, et le demi-succès récent de la candidature du duc de Gênes ne paraît pas devoir y mettre fin prochainement. C'est que la situation était républicaine au mois de mai, bien qu'on fût au lendemain du triomphe des monarchistes dans les élections ; c'est qu'elle n'est pas monarchiste aujourd'hui, malgré la défaite des républicains dans les rues de Barcelone, de Saragosse et de Valence dans les plaines andalouses et dans les rochers de Catalogne. C'est que les partis qui ont la force matérielle s'épuisent à lutter contre le courant révolutionnaire, pendant que ceux auxquels la logique de la révolution donne la force morale, sont matériellement faibles. La situation a toujours été républicaine, quoiqu'on puisse dire, depuis le jour où les conspirateurs triomphants sont entrés à Madrid aux cris de : Vive la souveraineté nationale ! À bas les Bourbons! Et cette situation républicaine, les monarchistes eux-mêmes l'ont faite. Puisque ces militaires, vainqueurs d'une dynastie, avaient l'intention d'escamoter au plus vite, au profit d'un souverain de leur choix, la souveraineté qu'ils faisaient semblant de donner au peuple, ils auraient dû ne pas perdre une minute, se faire accompagner à Madrid par le seul candidat sérieux, le duc de Montpensier, et le proclamer roi ou régent dès la première heure. Cela n'eût pas été difficile au milieu du trouble causé par l'enthousiasme général. Mais l'occasion perdue ne s'est plus retrouvée. Les autres candidats, on les a discutés successivement ; or la liberté était complète, et la discussion libre est funeste aux candidats au trône dans ce siècle du suffrage universel. D'autre part, les princes disponibles étaient rares, et la plupart de ceux qui auraient pu accepter la couronne d'Espagne, ceux-là même qui l'avaient convoitée, n'ont pas
! À bas les Bourbons! Et cette situation républicaine, les monarchistes eux-mêmes l'ont faite. Puisque ces militaires, vainqueurs d'une dynastie, avaient l'intention d'escamoter au plus vite, au profit d'un souverain de leur choix, la souveraineté qu'ils faisaient semblant de donner au peuple, ils auraient dû ne pas perdre une minute, se faire accompagner à Madrid par le seul candidat sérieux, le duc de Montpensier, et le proclamer roi ou régent dès la première heure. Cela n'eût pas été difficile au milieu du trouble causé par l'enthousiasme général. Mais l'occasion perdue ne s'est plus retrouvée. Les autres candidats, on les a discutés successivement ; or la liberté était complète, et la discussion libre est funeste aux candidats au trône dans ce siècle du suffrage universel. D'autre part, les princes disponibles étaient rares, et la plupart de ceux qui auraient pu accepter la couronne d'Espagne, ceux-là même qui l'avaient convoitée, n'ont pas tardé à changer d'avis, considérant avec raison cette couronne comme difficile à porter, comme un bijou dont l'éclat fatal pouvait attirer la foudre sur leur tête. Le spectre de Maximilien, tué par des patriotes de race espagnole, planait sur ce pays, terre classique des insurrections, et gardait sa frontière contre les rois étrangers. En présence d'un pareil état de choses, le seul moyen pour ceux qui se nomment le parti de l'ordre d'en finir vite avec le régime provisoire, si nuisible aux intérêts de tous, était de se jeter dans le mouvement provoqué par eux et qui les débordait, de fonder bravement la république, non pas peut-être cette république radicale que rêvaient les républicains, mais une sorte de république conservatrice, suffisamment révolutionnaire pour calmer le peuple, assez semblable aux régimes passés pour rassurer la bourgeoisie. Cela fait, les progrès nécessaires seraient venus lentement, sans secousse. C'est vers cette solution que le flot révolutionnaire entraînait l'Espagne ; mais ses maîtres se sont mis en travers du courant, et comme aucun d'eux n'était de taille à lui imposer un césarisme démocratique par l'action combinée du sabre et du suffrage universel sans expérience, il ne pouvait résulter de cette lutte insensée qu'une succession
les rois étrangers. En présence d'un pareil état de choses, le seul moyen pour ceux qui se nomment le parti de l'ordre d'en finir vite avec le régime provisoire, si nuisible aux intérêts de tous, était de se jeter dans le mouvement provoqué par eux et qui les débordait, de fonder bravement la république, non pas peut-être cette république radicale que rêvaient les républicains, mais une sorte de république conservatrice, suffisamment révolutionnaire pour calmer le peuple, assez semblable aux régimes passés pour rassurer la bourgeoisie. Cela fait, les progrès nécessaires seraient venus lentement, sans secousse. C'est vers cette solution que le flot révolutionnaire entraînait l'Espagne ; mais ses maîtres se sont mis en travers du courant, et comme aucun d'eux n'était de taille à lui imposer un césarisme démocratique par l'action combinée du sabre et du suffrage universel sans expérience, il ne pouvait résulter de cette lutte insensée qu'une succession de régimes provisoires. Il devait en résulter aussi des accidents horribles, des malheurs irréparables. Si le gouvernement n'avait pas rendu l'espoir et le courage aux réactionnaires par les maladresses auxquelles sa fausse position le condamnait, les Carlistes ne se seraient pas fait illusion au point d'oser se lancer dans la plus folle des aventures. Si pour sortir de l'impasse, où l'avait acculé son aveugle entêtement, il n'avait pas eu la criminelle pensée de se débarrasser de ses plus incommodes adversaires en les provoquant à une révolte impossible, les républicains n'auraient pas pris les armes, contrairement à leurs principes, et des centaines de jeunes hommes n'auraient pas péri dans une guerre impie. Mais, comme j'ai dit plus haut, la défaite même des républicains n'a pas tiré d'embarras le gouvernement et les partis monarchiques. Les républicains ont perdu leurs armes, ils ont été affaiblis, mais leur affaiblissement n'a pas rendu leurs adversaires plus forts. Au lendemain de leur victoire ces derniers ont voulu couronner leur œuvre, mais ils se sont bien vite aperçu qu'une année d'un régime provisoire digne d'être qualifié du nom paradoxal d'anarchie monarchiste, qu'une longue série d'anomalies politiques avait tue pour ainsi dire tous les candidats au trône, et
plus folle des aventures. Si pour sortir de l'impasse, où l'avait acculé son aveugle entêtement, il n'avait pas eu la criminelle pensée de se débarrasser de ses plus incommodes adversaires en les provoquant à une révolte impossible, les républicains n'auraient pas pris les armes, contrairement à leurs principes, et des centaines de jeunes hommes n'auraient pas péri dans une guerre impie. Mais, comme j'ai dit plus haut, la défaite même des républicains n'a pas tiré d'embarras le gouvernement et les partis monarchiques. Les républicains ont perdu leurs armes, ils ont été affaiblis, mais leur affaiblissement n'a pas rendu leurs adversaires plus forts. Au lendemain de leur victoire ces derniers ont voulu couronner leur œuvre, mais ils se sont bien vite aperçu qu'une année d'un régime provisoire digne d'être qualifié du nom paradoxal d'anarchie monarchiste, qu'une longue série d'anomalies politiques avait tue pour ainsi dire tous les candidats au trône, et tué en même temps la coalition factice que l'opposition d'une minorité redoutée avait seule pu maintenir. La première fois qu'ils se sont occupés sérieusement de nommer un roi, la division s'est mise dans leurs rangs, comme on pouvait s'y attendre, et le candidat officiel, qui a obtenu une faible majorité dans la Chambre, a été si mal accueilli par l'opinion, que ses partisans mêmes doutent qu'il règne jamais. Aussitôt après ce vote qui la blessait, l'union libérale, cette association d'hommes de talent, d'énergie, d'expérience, d'hommes aussi habiles, aussi audacieux, aussi peu scrupuleux que pleins d'ambition, l'union libérale a rompu avec les progressistes et les démocrates, aujourd'hui seuls au pouvoir. Elle paraît vouloir se retirer dans l'ombre pour y conspirer. Or, l'union libérale est passée maîtresse dans l'art des pronunciamientos. Donc, il faut s'attendre à des luttes à main armée entre les partis monarchistes. Les vainqueurs d'hier sont peut-être à la veille de s'entregouverner. De ces luttes que peut-il sortir ? Peut-être la restauration, peut-être la république, peut-être l'empire militaire, mais la monarchie constitutionnelle paraît avoir peu de chances. Quoiqu'il arrive, la malheureuse Espagne est menacée d’un période de longs et douloureux tiraillements... Mais pour bien comprendre la situation actuelle, il
dans la Chambre, a été si mal accueilli par l'opinion, que ses partisans mêmes doutent qu'il règne jamais. Aussitôt après ce vote qui la blessait, l'union libérale, cette association d'hommes de talent, d'énergie, d'expérience, d'hommes aussi habiles, aussi audacieux, aussi peu scrupuleux que pleins d'ambition, l'union libérale a rompu avec les progressistes et les démocrates, aujourd'hui seuls au pouvoir. Elle paraît vouloir se retirer dans l'ombre pour y conspirer. Or, l'union libérale est passée maîtresse dans l'art des pronunciamientos. Donc, il faut s'attendre à des luttes à main armée entre les partis monarchistes. Les vainqueurs d'hier sont peut-être à la veille de s'entregouverner. De ces luttes que peut-il sortir ? Peut-être la restauration, peut-être la république, peut-être l'empire militaire, mais la monarchie constitutionnelle paraît avoir peu de chances. Quoiqu'il arrive, la malheureuse Espagne est menacée d’un période de longs et douloureux tiraillements... Mais pour bien comprendre la situation actuelle, il faut étudier l’histoire des derniers mois, pendant lesquels se sont produites l’insignifiante insurrection carliste et la grande révolte républicaine. Le premier de ces mouvements a été raconté à l’Europe surtout par les insurgés, qui dépensaient une grande partie de leur argent en frais d’impression, et qui exagéraient avec une audace égale à la folie de leurs illusions. Nous n’avons pas à y revenir. — Du second, on connaît surtout les détails pittoresques, les épisodes sanglants, les scènes héroïques, mais on n’est pas en général au courant des provocations qui l’ont fait naître, des raisons qui ont poussé des hommes de paix, tels que les Figueras, les Castelar, les Pi y Margall, à l’appuyer à contre cœur, et des causes qui l’ont fait avorter si misérablement, après avoir débuté avec tant d’éclat. Pendant que le pouvoir exécutif s’amusait à battre les carlistes, le parti républicain s’efforçait de compléter son organisation par les pactes fédéraux. L’exemple donné à Tortosa vers la fin du mois de mai par les délégués des comités républicains de Barcelone, Tarragone, Lérida, Valence, Castellon, Teruel, Saragosse, Huesca et les îles Baléares, avait été suivi en Andalousie, dans la Galice, les deux Castilles et les Asturies. Partout les représentants
égale à la folie de leurs illusions. Nous n’avons pas à y revenir. — Du second, on connaît surtout les détails pittoresques, les épisodes sanglants, les scènes héroïques, mais on n’est pas en général au courant des provocations qui l’ont fait naître, des raisons qui ont poussé des hommes de paix, tels que les Figueras, les Castelar, les Pi y Margall, à l’appuyer à contre cœur, et des causes qui l’ont fait avorter si misérablement, après avoir débuté avec tant d’éclat. Pendant que le pouvoir exécutif s’amusait à battre les carlistes, le parti républicain s’efforçait de compléter son organisation par les pactes fédéraux. L’exemple donné à Tortosa vers la fin du mois de mai par les délégués des comités républicains de Barcelone, Tarragone, Lérida, Valence, Castellon, Teruel, Saragosse, Huesca et les îles Baléares, avait été suivi en Andalousie, dans la Galice, les deux Castilles et les Asturies. Partout les représentants des républicains de ces provinces avaient signé des pactes par lesquels ils s’engageaient à se soutenir les uns les autres en cas de lutte avec le gouvernement, mais à conserver une attitude expectante, tant que les droits proclamés par la révolution ne seraient pas ouvertement violés. Le 30 juillet, cette organisation fut terminée par la formation d’une junte nationale, composée des représentants de toutes les juntas provinciales républicaines. A ce propos, il est intéressant de remarquer en passant que l’idée d’une junte suprême nationale avait été vivement combattue par les républicains ultra-fédéralistes de la Catalogne, de l’Aragon et de Valence. Cela prouve que l’unité n’est pas encore complètement faite en Espagne : les Catalans et les Aragonnais se souviennent encore qu’ils ont été annexés à la Castille ; la plupart d’entre eux ont horreur de Madrid, et c’est à ce vieux reste des haines nationales qu’il faut attribuer leur passion, du reste peu motivée par les intérêts de leur industrie, pour le fédéralisme radical. Toutefois, des considérations pratiques, faciles à comprendre, avaient décidé à la fin les signataires du pacte de Tortosa à l’établissement d’une assemblée centrale. Le parti républicain était organisé. Comme on peut bien l’imaginer, cette organisation effrayait