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petits, des moyens et des grands. Mgr Baudrillart en un remarquable discours parle du service de trois ans dans ses répercussions sur la culture intellectuelle de la jeunesse française. Les applaudissements répétés qui soulignèrent de nombreux passages, montraient combien l'orateur avait trouvé la note juste, en prêtant une magnifique expression aux généreuses préoccupations patriotiques de nos élèves. M. Bastier, après une causerie pleine d'humour et de distinction, donne l'accolade à Pierre Diffterdange et lui remet le prix de l'Association. M. Pabbé Lormeau lit ensuite le palmarès dont un très grand nombre de nos élèves suit avec fièvre les joyeuses révélations. À six heures le collège que dix mois de contact familier avait habitué au bourdonnement de ruche de nos élèves refermait avec mélancolie ses portes sur une maison vide et un parc solitaire. LETTRE DE MGR MARBEAU Écrit le 12 Juillet 1913. DE MEAUX Cher Monsieur le Supérieur, Très heureux d'apprendre que la Distribution des Prix de notre cher collège de Juilly sera présidée par l'éminent Recteur de l'Institut Catholique de Paris, Mgr Baudrillart. Je tiens à vous en féliciter ainsi que les chères familles de vos bien aimés élèves. Je suis persuadé que tous sauront apprécier ce bienfait et y verront une preuve nouvelle de la confiance qu'ils doivent accorder à l'excellent collège de Juilly sous sa direction si chrétienne et si française. Une fois de plus je prie Dieu de bénir cette maison et tous ses maîtres et amis. Votre bien dévoué en N.-S. EMMANUEL, Ev. de Meaux. Discours de Mgr Baudrillart Vicaire général de Paris, HÉTÉROCLITE DE L'INSTITUT CATHOLIQUE Ma première pensée, comme la vôtre à tous, se tourne vers le Directeur dévoué, si sacerdotal, qu'une mort prématurée arrachait, il y a quelques mois, à ce collège qui lui devait un renouveau de prospérité. Il a été loué comme il méritait de l'être, et particulièrement par celui qui a été appelé à recueillir sa difficile succession. Permettez-moi, cher Monsieur le Supérieur, de vous dire quelle consolation dans leur deuil c'est pour tous les amis de Juilly, et pour moi-même, si j'ose me nommer parmi eux, de vous
y verront une preuve nouvelle de la confiance qu'ils doivent accorder à l'excellent collège de Juilly sous sa direction si chrétienne et si française. Une fois de plus je prie Dieu de bénir cette maison et tous ses maîtres et amis. Votre bien dévoué en N.-S. EMMANUEL, Ev. de Meaux. Discours de Mgr Baudrillart Vicaire général de Paris, HÉTÉROCLITE DE L'INSTITUT CATHOLIQUE Ma première pensée, comme la vôtre à tous, se tourne vers le Directeur dévoué, si sacerdotal, qu'une mort prématurée arrachait, il y a quelques mois, à ce collège qui lui devait un renouveau de prospérité. Il a été loué comme il méritait de l'être, et particulièrement par celui qui a été appelé à recueillir sa difficile succession. Permettez-moi, cher Monsieur le Supérieur, de vous dire quelle consolation dans leur deuil c'est pour tous les amis de Juilly, et pour moi-même, si j'ose me nommer parmi eux, de vous voir présider aux destinées de cette illustre maison. La Providence vous a donné l'intelligence, le cœur, l'élévation de l'âme, la force de la volonté; vous y avez ajouté l'expérience conquise dans les divers services d'autres établissements d'éducation et l'habitude de manier les hommes. Tout nous autorise à fonder de grands espoirs sur votre gouvernement. Il y a quelque temps, vous rappeliez avec esprit quelques-uns des conseils qui vous ont été prodigués au moment où il s'est agi pour vous d'accepter ou de refuser les fonctions qui vous étaient offertes. Juilly, vous disait-on, c'est le passé; abandonnez-le au triste sort des institutions sur lesquelles pèsent les siècles, les siècles, charge trop lourde pour laisser au présent sa fécondité et à l'avenir ses espérances. Plus en harmonie que votre donneur d'avis avec la pensée contemporaine, revenue de bien des illusions et des chimères, en attendant, puisque c'est, hélas ! l'infirmité de nos esprits, qu'elle s'en forge de nouvelles, vous avez répondu que rien n'est plus fécond et plus riche d'espérance qu'une tradition, pourvu qu'elle soit vivante et provoque autre chose qu'une résurrection factice et forcée. La tradition de Juilly, c'est la tradition de la vieille France, mais de la vieille France qui
espoirs sur votre gouvernement. Il y a quelque temps, vous rappeliez avec esprit quelques-uns des conseils qui vous ont été prodigués au moment où il s'est agi pour vous d'accepter ou de refuser les fonctions qui vous étaient offertes. Juilly, vous disait-on, c'est le passé; abandonnez-le au triste sort des institutions sur lesquelles pèsent les siècles, les siècles, charge trop lourde pour laisser au présent sa fécondité et à l'avenir ses espérances. Plus en harmonie que votre donneur d'avis avec la pensée contemporaine, revenue de bien des illusions et des chimères, en attendant, puisque c'est, hélas ! l'infirmité de nos esprits, qu'elle s'en forge de nouvelles, vous avez répondu que rien n'est plus fécond et plus riche d'espérance qu'une tradition, pourvu qu'elle soit vivante et provoque autre chose qu'une résurrection factice et forcée. La tradition de Juilly, c'est la tradition de la vieille France, mais de la vieille France qui vit et se renouvelle, suivant la loi constante des êtres qui progressent sans cesser d'être eux-mêmes. C'est la tradition, qui croit dans un merveilleux accord des destinées nationales et des destinées intellectuelles de la patrie qui les croit, qui les sait solidaires les unes des autres, loin de les séparer par un odieux divorce. Il n'y a pas de plus grand malheur pour un peuple que d'être vaincu, je dis vaincu sur les champs de bataille parce qu'il y perd momentanément sa propre mentalité. Nous l'avons que trop constaté dans les années qui ont suivi la guerre de 1870. L'Allemagne victorieuse avait conquis l'intelligence française, en même temps que deux de nos provinces. Et voilà comment il nous a fallu, jusqu'à ces dernières années, assister au spectacle, presque sans précédent au cours de notre histoire, d'une coalition de cerveaux germanisés, de protestants, de Juifs, contre nos traditions nationales et contre les aspirations fondamentales de notre race. Ces traditions, ces aspirations, l'armée, avec l'espoir de la revanche et l'amour de la gloire, les représentaient sous la forme la plus accessible, la plus tangible. Elle devient du même coup l'objet choisi, prédestiné de la haine perspicace de ceux qui se réservaient le
par un odieux divorce. Il n'y a pas de plus grand malheur pour un peuple que d'être vaincu, je dis vaincu sur les champs de bataille parce qu'il y perd momentanément sa propre mentalité. Nous l'avons que trop constaté dans les années qui ont suivi la guerre de 1870. L'Allemagne victorieuse avait conquis l'intelligence française, en même temps que deux de nos provinces. Et voilà comment il nous a fallu, jusqu'à ces dernières années, assister au spectacle, presque sans précédent au cours de notre histoire, d'une coalition de cerveaux germanisés, de protestants, de Juifs, contre nos traditions nationales et contre les aspirations fondamentales de notre race. Ces traditions, ces aspirations, l'armée, avec l'espoir de la revanche et l'amour de la gloire, les représentaient sous la forme la plus accessible, la plus tangible. Elle devient du même coup l'objet choisi, prédestiné de la haine perspicace de ceux qui se réservaient le nom d'intellectuels et dont quelques-uns auraient pu se parer du nom d'intelligents. La race de ces intellectuels, aujourd'hui décriée, et qui dans quelque temps sera honnie, n'est pas morte ; ses représentants, par le jeu naturel des choses et par l'effet de l'âge, occupent même quelques sommets. Que de livres, que d'articles fortement documentés, ont, depuis quelques années, dénoncé, en dépit des plus honorables exceptions, « la Sorbonne contre la patrie », douloureuse réédition de « l'Université contre Jeanne d'Arc » au XVe siècle. N'est-ce pas le maître, que dis-je, le pontife, de la Sociologie en vogue parmi les ennemis de la vieille morale, M. Durkheim, qui s'élève avec aplaisance contre l'amour des Français pour leur armée et dénigre brutalement le pouvoir militaire, « incarnation, selon lui, de la servitude intellectuelle ». N'est-ce pas une lettré, d'ailleurs fin et délicat, M. Larison qui, tel qu'un inculte primaire, ne voit dans la guerre que le fait de l'ambition des rois ? « L'histoire des batailles, écrit-il, c'est un décor brillant et mensonger c'est le culte des grandeurs égoïstes qui se sont jouées de la vie humaine et des intérêts des nations, c'est le culte, chez nous, de Louis XIV et de
que d'articles fortement documentés, ont, depuis quelques années, dénoncé, en dépit des plus honorables exceptions, « la Sorbonne contre la patrie », douloureuse réédition de « l'Université contre Jeanne d'Arc » au XVe siècle. N'est-ce pas le maître, que dis-je, le pontife, de la Sociologie en vogue parmi les ennemis de la vieille morale, M. Durkheim, qui s'élève avec aplaisance contre l'amour des Français pour leur armée et dénigre brutalement le pouvoir militaire, « incarnation, selon lui, de la servitude intellectuelle ». N'est-ce pas une lettré, d'ailleurs fin et délicat, M. Larison qui, tel qu'un inculte primaire, ne voit dans la guerre que le fait de l'ambition des rois ? « L'histoire des batailles, écrit-il, c'est un décor brillant et mensonger c'est le culte des grandeurs égoïstes qui se sont jouées de la vie humaine et des intérêts des nations, c'est le culte, chez nous, de Louis XIV et de Napoléon ; de ces gloires qui se sont résolues en épuisements, en amoindrissement de la France. » Et vous savez, Messieurs, comment la théorie des grands se traduit dans l'esprit des petits ; ce que l'enseignement de la Sorbonne devient à l'école villageoise ; et les conclusions pratiques que tirent de telles théories soixante mille insoumis et quinze mille déserteurs. « Je bois, disait naguère, dans sa brutalité teutonne, un officier allemand, je bois aux instituteurs français qui préparent l'entrée de notre empereur à Paris. » C'est pour cela, sans doute, que M. le Président du Conseil a récemment déclaré à la Chambre que « l'école laïque est la sécurité de la France. » Parole qui ne semble pas dénuée d'ironie quand on songe où et comment se recrutent les adversaires du service de trois ans que, soucieux de ses responsabilités envers la patrie, le même président du conseil travaille avec une louable énergie à faire adopter. N'incriminons, Messieurs et chers Amis, la bonne volonté de personne ; quand l'esprit est faussé, on croit réellement et fortement des choses qui à tout esprit juste paraissent invraisemblables et sans fondement. Certes il y a des passions peu honorables et de singulières
de telles théories soixante mille insoumis et quinze mille déserteurs. « Je bois, disait naguère, dans sa brutalité teutonne, un officier allemand, je bois aux instituteurs français qui préparent l'entrée de notre empereur à Paris. » C'est pour cela, sans doute, que M. le Président du Conseil a récemment déclaré à la Chambre que « l'école laïque est la sécurité de la France. » Parole qui ne semble pas dénuée d'ironie quand on songe où et comment se recrutent les adversaires du service de trois ans que, soucieux de ses responsabilités envers la patrie, le même président du conseil travaille avec une louable énergie à faire adopter. N'incriminons, Messieurs et chers Amis, la bonne volonté de personne ; quand l'esprit est faussé, on croit réellement et fortement des choses qui à tout esprit juste paraissent invraisemblables et sans fondement. Certes il y a des passions peu honorables et de singulières petitesse dans cette antipathie des intellectuels contre l'armée, le pouvoir et la grandeur militaire ; il y a du pédantisme et de l'envie, la jalousie de ce qui est fort, de ce qui brille, de ce qui attire le regard des foules, de ce qui plaît ou séduit un peu plus que la science des vers saturniens ou le dénouement de tel problème philologique. Mais quelques-uns, pourtant, estiment tout de bon que l'intérêt des lettres et l'avenir intellectuel de notre pays sont en jeu ; que la restauration de nos institutions militaires compromises et le rétablissement du service de trois ans auront des conséquences fatales à la culture de l'esprit. Quand cela serait, il faudrait passer outre et accepter même cette diminution, puisque pour une nation, comme pour un être humain, la première de toutes les conditions c'est de vivre. L'entrée de l'empereur allemand à Paris et l'établissement de ses sujets en une partie de notre territoire serait, je pense, plus funeste encore à la culture française que le service de trois ans, et une passion même un peu excessive pour cette armée. Mais je crois et vous croyez comme moi, Messieurs, que ces conséquences fatales ne sont pas à
plus que la science des vers saturniens ou le dénouement de tel problème philologique. Mais quelques-uns, pourtant, estiment tout de bon que l'intérêt des lettres et l'avenir intellectuel de notre pays sont en jeu ; que la restauration de nos institutions militaires compromises et le rétablissement du service de trois ans auront des conséquences fatales à la culture de l'esprit. Quand cela serait, il faudrait passer outre et accepter même cette diminution, puisque pour une nation, comme pour un être humain, la première de toutes les conditions c'est de vivre. L'entrée de l'empereur allemand à Paris et l'établissement de ses sujets en une partie de notre territoire serait, je pense, plus funeste encore à la culture française que le service de trois ans, et une passion même un peu excessive pour cette armée. Mais je crois et vous croyez comme moi, Messieurs, que ces conséquences fatales ne sont pas à redouter. Ce sera l'honneur de l'enseignement libre de ne s'être, à aucun moment, laissé entraîner par ces aberrations qui, ailleurs, ont détourné du vrai tout esprit même distingué et d'avoir proclamé l'étroite union des intérêts patriotiques et intellectuels de la France. À Juilly plus qu'ailleurs, avec le souvenir de tant d'hommes de guerre, d'hommes d'état, d'hommes de lettres qui ont passé sur les bancs de ce collège, on a le sens de cette union. Ce n'est pas à vous, chers élèves, que l'on ferait adopter la conception, vraiment pas trop simpliste, pour ne pas dire trop inepte, de la guerre, que je vous rappelais tout à l'heure. Vous n'ignorez pas qu'il faut que les nations se fassent et que les chefs incarnent cet inéluctable besoin ; que sans doute il arrive que ces chefs aiment par trop la guerre ; mais la guerre est, hélas ! l'unique moyen qui mène au but ; l'histoire antique est là pour le prouver et les événements qui se déroulent aujourd'hui sous nos yeux ne lui apportent pas de démenti. Pourquoi en est-il ainsi ? Pourquoi la Providence l'a-t-elle permis, ou voulu ? Nous l'entrevoyons sans pouvoir donner une réponse qui nous satisfasse pleinement.
d'hommes de guerre, d'hommes d'état, d'hommes de lettres qui ont passé sur les bancs de ce collège, on a le sens de cette union. Ce n'est pas à vous, chers élèves, que l'on ferait adopter la conception, vraiment pas trop simpliste, pour ne pas dire trop inepte, de la guerre, que je vous rappelais tout à l'heure. Vous n'ignorez pas qu'il faut que les nations se fassent et que les chefs incarnent cet inéluctable besoin ; que sans doute il arrive que ces chefs aiment par trop la guerre ; mais la guerre est, hélas ! l'unique moyen qui mène au but ; l'histoire antique est là pour le prouver et les événements qui se déroulent aujourd'hui sous nos yeux ne lui apportent pas de démenti. Pourquoi en est-il ainsi ? Pourquoi la Providence l'a-t-elle permis, ou voulu ? Nous l'entrevoyons sans pouvoir donner une réponse qui nous satisfasse pleinement. Mais cela est et rien ne sert de protester. Nous voulons bien croire que Louis XIV a trop aimé la guerre, puisque lui-même en a fait l'aveu avant de mourir ; mais ce que nous savons bien, c'est que, s'il ne l'eût pas fait, Paris fût demeuré à quatre jours de marche de l'ennemi, c'est-à-dire à la merci d'une seule défaite grave à la frontière, et ce que nous savons encore c'est qu'en dépit des assertions de M. Lanson, le Grand Roi n'a pas laissé la France diminuée, mais agrandie. Ce n'est pas à vous non plus que l'on persuadera que le pouvoir militaire amène la servitude intellectuelle et en est pour ainsi dire synonyme. Sans doute Alfred de Vigny par un beau livre, encore qu'un peu poussé au noir, a popularisé ce mot de « servitude militaire » et laissé entendre que cette servitude résulte d'un certain abaissement de l'esprit et des facultés les plus personnelles. Mais de quelle armée parlait Alfred de Vigny ? D'une armée de métier, débris de la vieille armée impériale, se survivant pour ainsi dire à elle-même en temps de paix, alors qu'elle avait été le plus merveilleux des instruments de guerre. Et lui-même
de marche de l'ennemi, c'est-à-dire à la merci d'une seule défaite grave à la frontière, et ce que nous savons encore c'est qu'en dépit des assertions de M. Lanson, le Grand Roi n'a pas laissé la France diminuée, mais agrandie. Ce n'est pas à vous non plus que l'on persuadera que le pouvoir militaire amène la servitude intellectuelle et en est pour ainsi dire synonyme. Sans doute Alfred de Vigny par un beau livre, encore qu'un peu poussé au noir, a popularisé ce mot de « servitude militaire » et laissé entendre que cette servitude résulte d'un certain abaissement de l'esprit et des facultés les plus personnelles. Mais de quelle armée parlait Alfred de Vigny ? D'une armée de métier, débris de la vieille armée impériale, se survivant pour ainsi dire à elle-même en temps de paix, alors qu'elle avait été le plus merveilleux des instruments de guerre. Et lui-même se plaisait à lui opposer telles armées antiques, formées de citoyens, bientôt rappelés à la vie civile, dans laquelle ils se retrouvaient sans coupure. Or tel est le cas de nos armées contemporaines : c'est vraiment la nation armée ; et toute la question se réduit à savoir si le passage de toute la jeunesse pendant une période de trois années par ce métier des armes est vraiment pour l'esprit une cause de décadence. Eh bien non ! pas plus qu'une armée de citoyens n'est un danger pour les libertés publiques elle n'est un instrument de servitude intellectuelle. Les nobles qualités qu'Alfred de Vigny lui-même reconnaissait à la caste militaire et qui lui permettaient d'opposer la grandeur à la servitude, je veux dire l'abnégation, le sacrifice, l'honneur et la force, sont-elles incompatibles avec le progrès intellectuel ? Ne le seraient-elles pas au contraire sous ses formes les plus élevées ? S'il s'agit uniquement de l'esprit critique, évidemment ces qualités morales exerçant leur action sur l'intelligence peuvent dans une certaine mesure l'enrayer dans son effort. Mais l'esprit critique n'est pas le tout de l'intelligence, encore que parfois certains universitaires et même certains savants semblent vouloir nous le persuader. Il y a
passage de toute la jeunesse pendant une période de trois années par ce métier des armes est vraiment pour l'esprit une cause de décadence. Eh bien non ! pas plus qu'une armée de citoyens n'est un danger pour les libertés publiques elle n'est un instrument de servitude intellectuelle. Les nobles qualités qu'Alfred de Vigny lui-même reconnaissait à la caste militaire et qui lui permettaient d'opposer la grandeur à la servitude, je veux dire l'abnégation, le sacrifice, l'honneur et la force, sont-elles incompatibles avec le progrès intellectuel ? Ne le seraient-elles pas au contraire sous ses formes les plus élevées ? S'il s'agit uniquement de l'esprit critique, évidemment ces qualités morales exerçant leur action sur l'intelligence peuvent dans une certaine mesure l'enrayer dans son effort. Mais l'esprit critique n'est pas le tout de l'intelligence, encore que parfois certains universitaires et même certains savants semblent vouloir nous le persuader. Il y a des facultés imaginatives, des facultés créatrices, qui lui sont supérieures et qui profiteront des limites qu'on lui imposera. S'agit-il d'érudition, d'une science pure livresque, de connaissances qui s'accumulent, un service militaire trop prolongé pourrait sans doute encore y porter préjudice. Mais le mal serait-il bien déplorable ? Et de même si le service de trois ans avait pour conséquence de diminuer le nombre presque infini des littérateurs de pacotille, des journalistes médiocres, des poètes sans talent, qui se prennent pour les représentants de l'esprit français, y aurait-il de quoi s'affliger ? Serait-ce une perte réelle ? Il n'arrêtera pas la poussée vigoureuse et libre ; il ne tarira pas source des conceptions originales et fortes ; tout ce qui vaut la peine d'être dit sera dit encore, n'en doutons pas. Toute grande pensée, toute grande œuvre politique, nationale, militaire, religieuse, toute grande mission d'un homme ou d'un peuple, est génératrice de vie intellectuelle. Cette période même de servitude et de grandeur militaire qu'a rappelée Vigny n'en porte-t-elle pas témoignage ? L'éclatement de la pensée, sous toutes ses formes, au lendemain des guerres de la Révolution et de l'Empire ! Le temps de la Restauration n'en fut-il pas comme une seconde
si le service de trois ans avait pour conséquence de diminuer le nombre presque infini des littérateurs de pacotille, des journalistes médiocres, des poètes sans talent, qui se prennent pour les représentants de l'esprit français, y aurait-il de quoi s'affliger ? Serait-ce une perte réelle ? Il n'arrêtera pas la poussée vigoureuse et libre ; il ne tarira pas source des conceptions originales et fortes ; tout ce qui vaut la peine d'être dit sera dit encore, n'en doutons pas. Toute grande pensée, toute grande œuvre politique, nationale, militaire, religieuse, toute grande mission d'un homme ou d'un peuple, est génératrice de vie intellectuelle. Cette période même de servitude et de grandeur militaire qu'a rappelée Vigny n'en porte-t-elle pas témoignage ? L'éclatement de la pensée, sous toutes ses formes, au lendemain des guerres de la Révolution et de l'Empire ! Le temps de la Restauration n'en fut-il pas comme une seconde Renaissance ? Et de même toute époque a une note dominante ; c'est selon cette note que se développe le génie ; et le génie trouve ensuite pour s'exprimer les formes littéraires qui conviennent. La renouvelle patriotique et religieux qui caractérise ces dernières années n'a-t-il pas déjà fait naître les œuvres, si suivies d'inspiration et souvent si belles d'exécution, d'un Barrès, d'un Claudel, d'un James et d'un Péguy ? Messieurs et chers jeunes gens, soyons sans inquiétude sur l'avenir intellectuel de la patrie si son avenir national est sauf. Allons au plus pressé. Défendons nos frontières et conservons la France ! Tant qu'elle sera elle-même elle enfantera des chefs-d'œuvre à l'heure voulue. Juilliers, fidèles aux traditions catholiques, militaires, littéraires et nationales de votre collège, vous accepterez joyeusement les sacrifices que la patrie vous demande aujourd'hui et vous ne donnerez pas le ridicule de pleurer sur son génie perdu, parce que ses enfants auront passé un an de plus sous les drapeaux. Comme jadis, brillez au premier rang et faites votre devoir à la française ! Discours de M. Bastier Docteur ès lettres, PROFESSEUR À L'UNIVERSITÉ DE KOSEN Après l'éloquent discours que vient de prononcer devant nous l'éminent historien, l'un des