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le produit sera versé à la chancellerie de France. D'autre part, la charité publique n'a point fait défaut aux victimes de l'incendie. Tout notre faubourg est en quête. Le grand vizir, les ministres de la Sublime-Porte et les principaux fonctionnaires du gouvernement, de leur côté, ont voulu contribuer pour des sommes importantes au soulagement de tant de misères. Le vice-roi d'Égypte a souscrit pour 2 000 fr. La loge maçonnique Italiana a ouvert également une souscription. Leur produit, ainsi que celui des collectes et des recettes faites dans nos deux théâtres et dans les bals, au profit des incendiés, sera déposé dans la caisse de la municipalité. Le secrétaire général du conseil municipal, Lessidussia-Effendi, après s'être entendu avec son président, a eu une très-heureuse idée. Il a proposé de transformer en une répartition équitable de bons de pain et de viande l'argent qu'il était d'usage de partager entre tous les incendiés. C'est un Français qui sera chargé de la distribution journalière de ces secours en nature. Le comte DE RIGAULD. REVUE LITTÉRAIRE HISTOIRE DE JULES CÉSAR, par Napoléon. Tome premier. — Fréron, par Charles Monselet. — Les Victimes d'amour. Les Epoux, par Hector Malot — Le péché de Madeleine — Les Dupes du Cœur, par Honoré Benoist. La publication de l'Histoire de Jules César est un hommage rendu aux Lettres et à la critique. De pareilles marques d'estime ne sont jamais inutiles dans un pays où les écrivains jouissent d'une médiocre considération. En donnant tous ses soins à un travail littéraire, l'empereur s'est souvenu peut-être d'une devise maternelle gravée sur une médaille au-dessous des attributs des lettres et des arts : TIMOSI TIMOUMENAI (qui les honore s'honore). L'auteur n'a pas pris son sujet au hasard. Qui s'en étonnerait? Soit qu'il ait jugé utile de faire ressortir l'analogie qui existe entre des situations éloignées, soit qu'il ait voulu restituer une figure que les historiens ont à son sens, dénaturée, il a entrepris de justifier César, et de cette habileté perverse dont plusieurs lui ont fait un mérite et de cette ambition déréglée, sans noblesse qui, dans le pouvoir, ne voit que
Les Dupes du Cœur, par Honoré Benoist. La publication de l'Histoire de Jules César est un hommage rendu aux Lettres et à la critique. De pareilles marques d'estime ne sont jamais inutiles dans un pays où les écrivains jouissent d'une médiocre considération. En donnant tous ses soins à un travail littéraire, l'empereur s'est souvenu peut-être d'une devise maternelle gravée sur une médaille au-dessous des attributs des lettres et des arts : TIMOSI TIMOUMENAI (qui les honore s'honore). L'auteur n'a pas pris son sujet au hasard. Qui s'en étonnerait? Soit qu'il ait jugé utile de faire ressortir l'analogie qui existe entre des situations éloignées, soit qu'il ait voulu restituer une figure que les historiens ont à son sens, dénaturée, il a entrepris de justifier César, et de cette habileté perverse dont plusieurs lui ont fait un mérite et de cette ambition déréglée, sans noblesse qui, dans le pouvoir, ne voit que le pouvoir même. C'est un point de vue élevé ; l'écueil serait de tomber dans le panégyrique, mais il n'y a pas lieu de craindre ici l'apologie complète d'un homme qui, après dix-huit siècles, étonne encore le monde par ses vices autant que par ses qualités. Cette thèse, que César a surtout obéi à ses convictions politiques, est soutenue dans ce premier volume, avec force et modération. Assurément l'ambition et l'habileté ne rendent pas compté de tout dans la vie de César. Qu'il eût à cœur d'arriver au pouvoir pour faire triompher ses idées, qu'il fût animé, dans une certaine mesure, de sentiments généreux, de l'amour du bien public, on l'admettra sans peine, et rien ne contribuera plus à lui faire rendre justice sur ce point que la lecture de l'ouvrage que nous avons entre les mains. Mais à ces divers mobiles il convient d'ajouter l'impulsion qu'il recevait d'une faculté trop peu remarquée, à ce qu'il me semble, et aussi frappante chez lui que chez Napoléon : je veux parler de l'imagination. Oui, dans cette organisation merveilleuse où les qualités les plus diverses semblaient se fondre, l'imagination me paraît jouer le principal rôle. Non pas l'imagination vague et flottante du
a surtout obéi à ses convictions politiques, est soutenue dans ce premier volume, avec force et modération. Assurément l'ambition et l'habileté ne rendent pas compté de tout dans la vie de César. Qu'il eût à cœur d'arriver au pouvoir pour faire triompher ses idées, qu'il fût animé, dans une certaine mesure, de sentiments généreux, de l'amour du bien public, on l'admettra sans peine, et rien ne contribuera plus à lui faire rendre justice sur ce point que la lecture de l'ouvrage que nous avons entre les mains. Mais à ces divers mobiles il convient d'ajouter l'impulsion qu'il recevait d'une faculté trop peu remarquée, à ce qu'il me semble, et aussi frappante chez lui que chez Napoléon : je veux parler de l'imagination. Oui, dans cette organisation merveilleuse où les qualités les plus diverses semblaient se fondre, l'imagination me paraît jouer le principal rôle. Non pas l'imagination vague et flottante du poète, mais l'imagination active de l'homme qui, d'une volonté âpre, tend à réaliser tous ses rêves. Je connais le génie universel de César, je sais quelles circonstances favorables il rencontra, mais j'avoue que, sans la faculté maîtresse que je viens de signaler, je ne m'explique pas sa vie. Avec elle je le vois à la fois orateur, poète, politique, guerrier, conquérant, se faisant revêtir successivement de toutes les charges, se confiant à la fortune, tour à tour prudent et aventureux, tentant le sort en Illyrie, en Égypte, en Afrique, s'oubliant pendant un an entre les bras de Cléopâtre. Je le vois enfin souverain maître du monde et n'ayant plus de rêves à former. Dès lors l'existence lui pèse, et son imagination inactive le tue plus sûrement que le poignard de Brutus. Etant donné le monde romain à cette époque, et un homme, tel que César, le résultat est en quelque sorte fatal. C'est dans ce sens qu'il faut entendre un principe historique dans lequel on s'est trop pressé de voir la doctrine même du fatalisme. On ne prétend pas supprimer le libre arbitre. On sait très bien que tel fait particulier, tel homme peuvent modifier l'aspect et le caractère d'une
je le vois à la fois orateur, poète, politique, guerrier, conquérant, se faisant revêtir successivement de toutes les charges, se confiant à la fortune, tour à tour prudent et aventureux, tentant le sort en Illyrie, en Égypte, en Afrique, s'oubliant pendant un an entre les bras de Cléopâtre. Je le vois enfin souverain maître du monde et n'ayant plus de rêves à former. Dès lors l'existence lui pèse, et son imagination inactive le tue plus sûrement que le poignard de Brutus. Etant donné le monde romain à cette époque, et un homme, tel que César, le résultat est en quelque sorte fatal. C'est dans ce sens qu'il faut entendre un principe historique dans lequel on s'est trop pressé de voir la doctrine même du fatalisme. On ne prétend pas supprimer le libre arbitre. On sait très bien que tel fait particulier, tel homme peuvent modifier l'aspect et le caractère d'une époque, sans faire dévier pour cela la marche de l'humanité. En outre, il est superflu de faire remarquer que ce qui est vrai en général et à condition d'embrasser de vastes périodes historiques, ne s'applique pas rigoureusement à chacun des moments de l'histoire. Le fatalisme enseigne que tout obéit à des forces aveugles; il contredit et nie la loi morale, et met le bien et le mal au rang de simples concepts. Nous n'avons nullement affaire à une pareille doctrine. Ce n'est pas porter atteinte à la liberté, à l'idée de progrès, c'est-à-dire du bien continu, que d'analyser une époque, une société, de montrer les hommes et les idées en lutte, et, après avoir constaté le triomphe des uns ou des autres, et en avoir donné la raison, de dire : c'était un dénouement nécessaire, fatal. Au temps de César le monde romain était en pleine dissolution. Au patriotisme, unique idéal de la société antique, et qui, pour les Romains, était l'expansion indéfinie de la conquête, nul autre idéal n'avait succédé : celui qui, sous le nom de christianisme, allait devenir le fondement du monde moderne était, encore à naître. Rome voulait un maître. César valait mieux que Sylla et
des forces aveugles; il contredit et nie la loi morale, et met le bien et le mal au rang de simples concepts. Nous n'avons nullement affaire à une pareille doctrine. Ce n'est pas porter atteinte à la liberté, à l'idée de progrès, c'est-à-dire du bien continu, que d'analyser une époque, une société, de montrer les hommes et les idées en lutte, et, après avoir constaté le triomphe des uns ou des autres, et en avoir donné la raison, de dire : c'était un dénouement nécessaire, fatal. Au temps de César le monde romain était en pleine dissolution. Au patriotisme, unique idéal de la société antique, et qui, pour les Romains, était l'expansion indéfinie de la conquête, nul autre idéal n'avait succédé : celui qui, sous le nom de christianisme, allait devenir le fondement du monde moderne était, encore à naître. Rome voulait un maître. César valait mieux que Sylla et que Marius. Il avait sur ses rivaux, Pompée et Caton, une incontestable supériorité. Il voyait juste, il savait gouverner, il était humain. Quoi de plus naturel et de plus légitime qu'il ait triomphé ! Maintenant, à la distance où nous sommes de tels hommes, les absoudre ou les condamner, nous qui avons d'autres principes, d'autres mœurs, c'est œuvre illusoire. Si nous avons à juger un Arabe, nous tenons compte de ses croyances, de ses préjugés, et nous jugerions les personnages de l'antiquité d'après nos propres idées ! Habituons-nous à considérer les idées en elles-mêmes, et les hommes dans le milieu où ils ont vécu; défions-nous des parallèles et des rapprochements historiques qui, le plus souvent, ne sont que des jeux d'esprit. Il n'est pas nécessaire de chercher dans la vie de César des règles ou des exemples applicables à notre temps. Le monde moderne n'y trouvera pas ses lois : elles ne sont tracées que d'hier dans la conscience universelle, et s'appellent le développement pacifique de l'Humanité et l'application de la Justice. Le tome premier de l'Histoire de Jules César nous conduit jusqu'à la guerre des Gaules. L'état de Rome sous les rois ; l'histoire rapide des institutions qui firent
qui avons d'autres principes, d'autres mœurs, c'est œuvre illusoire. Si nous avons à juger un Arabe, nous tenons compte de ses croyances, de ses préjugés, et nous jugerions les personnages de l'antiquité d'après nos propres idées ! Habituons-nous à considérer les idées en elles-mêmes, et les hommes dans le milieu où ils ont vécu; défions-nous des parallèles et des rapprochements historiques qui, le plus souvent, ne sont que des jeux d'esprit. Il n'est pas nécessaire de chercher dans la vie de César des règles ou des exemples applicables à notre temps. Le monde moderne n'y trouvera pas ses lois : elles ne sont tracées que d'hier dans la conscience universelle, et s'appellent le développement pacifique de l'Humanité et l'application de la Justice. Le tome premier de l'Histoire de Jules César nous conduit jusqu'à la guerre des Gaules. L'état de Rome sous les rois ; l'histoire rapide des institutions qui firent sa force et sa grandeur ; la description du bassin de la Méditerranée bordé d'empires florissants, de villes riches et puissantes, Macédoine, Syrie, Egypte, Carthage, etc.; le récit des guerres puniques et d'Orient, et des dictatures de Marius et de Sylla : tout ce tableau grandiose occupe la moitié du volume. Le plan est ordonné de main de maître et traité avec une mesure, un sentiment des proportions qu'on ne saurait trop louer. Il faut admirer aussi la sobriété avec laquelle l'auteur a utilisé les recherches qui ont été faites par ses soins, et le choix judicieux qu'il a apporté dans l'emploi des nombreux et précieux documents qu'il a fait amasser. Quant au style, c'est celui même de l'histoire, à le prendre au sens de la Muse sévèrement drapée, mais sans raideur. Style impersonnel, dont les qualités principales sont la clarté et la fermeté. Le second volume me fournira l'occasion de compléter cette trop brève analyse. M. Plon ne me permettrait pas d'attendre jusque-là pour le complimenter sur l'exécution typographique de l'Histoire de César, et sur le goût qu'il a déployé dans tous les détails matériels qui ajoutent au mérite d'un livre l'attrait d'un livre intelligent. M. Charles Monselet, dont
volume. Le plan est ordonné de main de maître et traité avec une mesure, un sentiment des proportions qu'on ne saurait trop louer. Il faut admirer aussi la sobriété avec laquelle l'auteur a utilisé les recherches qui ont été faites par ses soins, et le choix judicieux qu'il a apporté dans l'emploi des nombreux et précieux documents qu'il a fait amasser. Quant au style, c'est celui même de l'histoire, à le prendre au sens de la Muse sévèrement drapée, mais sans raideur. Style impersonnel, dont les qualités principales sont la clarté et la fermeté. Le second volume me fournira l'occasion de compléter cette trop brève analyse. M. Plon ne me permettrait pas d'attendre jusque-là pour le complimenter sur l'exécution typographique de l'Histoire de César, et sur le goût qu'il a déployé dans tous les détails matériels qui ajoutent au mérite d'un livre l'attrait d'un livre intelligent. M. Charles Monselet, dont l'érudition se cache sous l'élégance et le charme du style, vient de donner une suite à ses curieuses études sur le dix-huitième siècle : Portraits de la Bretonne et les Oubliés et les Dédaignés. Cette fois, c'est Fréron, l'illustre critique, dont il a entrepris, sur fait et pièces, de réhabiliter la mémoire. Il nous le montre courageux, persévérant, modéré, sincère, justement attaqué par Voltaire et par les encyclopédistes. Il ne le défend pas d'une certaine étroitesse d'idées qui donnait raison, pour le fond, à ses ennemis. Et tel fut, en effet, l'homme qui, pour avoir porté haut et maintenu fermement, durant trente années, les droits de la critique, laissera un nom honoré. Au surplus, la cause que plaide avec chaleur M. Monselet est gagnée depuis longtemps. Le jugement qui porte sur Fréron ne diffère pas de celui que donnent tous les ouvrages encyclopédiques modernes. Cette intéressante monographie de l'illustre critique donnera seulement plus de force et de valeur à l'opinion déjà admise. Est-il besoin d'ajouter que le livre est écrit avec ce « goût dans la fantaisie » qui est la marque particulière du talent de M. Monselet. Tel qu'il se présente, imprimé en caractères élégants, sur papier de Hollande
la mémoire. Il nous le montre courageux, persévérant, modéré, sincère, justement attaqué par Voltaire et par les encyclopédistes. Il ne le défend pas d'une certaine étroitesse d'idées qui donnait raison, pour le fond, à ses ennemis. Et tel fut, en effet, l'homme qui, pour avoir porté haut et maintenu fermement, durant trente années, les droits de la critique, laissera un nom honoré. Au surplus, la cause que plaide avec chaleur M. Monselet est gagnée depuis longtemps. Le jugement qui porte sur Fréron ne diffère pas de celui que donnent tous les ouvrages encyclopédiques modernes. Cette intéressante monographie de l'illustre critique donnera seulement plus de force et de valeur à l'opinion déjà admise. Est-il besoin d'ajouter que le livre est écrit avec ce « goût dans la fantaisie » qui est la marque particulière du talent de M. Monselet. Tel qu'il se présente, imprimé en caractères élégants, sur papier de Hollande à grandes marges, avec le soin et le luxe qu'apporte M. René Pincebourde, l'éditeur de la Petite Revue, à tout ce qui sort de ses mains, ce volume coquet s'adresse surtout aux bibliophiles, aux amateurs qui n'admettent sur leurs rayons que des bijoux typographiques. M. Hector Malot appartient à cette nouvelle génération d'écrivains qui, s'éloignant de plus en plus du convoi et dédaignant les compositions artificielles, regardent la vérité en face, l'étreignent, et la coulent dans le bon mot comme dans un moule. Quelques critiques qu'on puisse faire à cette forme de l'art, là est manifestement "au jour d'hui la vie". Ceux qui flétrissent, sous le nom de réalisme, un genre qui, selon eux, tend à éliminer l'idéal, se trompent et cèdent à une crainte chimérique. L'idéal n'est absent d'aucune œuvre humaine. L'homme change, le sujet reste le même. Qui dit homme dit créature idéaliste. Il est étrange que ce vieux dualisme de la matière et de l'esprit, ne soit pas encore réduit définitivement au rang des vieilleries philosophiques. Cela dit, et pour me renfermer en quelques lignes, le roman de M. Hector Malet — Les Victimes d'amour et Les Époux nous peint au vif les misères d'une union dans
nouvelle génération d'écrivains qui, s'éloignant de plus en plus du convoi et dédaignant les compositions artificielles, regardent la vérité en face, l'étreignent, et la coulent dans le bon mot comme dans un moule. Quelques critiques qu'on puisse faire à cette forme de l'art, là est manifestement "au jour d'hui la vie". Ceux qui flétrissent, sous le nom de réalisme, un genre qui, selon eux, tend à éliminer l'idéal, se trompent et cèdent à une crainte chimérique. L'idéal n'est absent d'aucune œuvre humaine. L'homme change, le sujet reste le même. Qui dit homme dit créature idéaliste. Il est étrange que ce vieux dualisme de la matière et de l'esprit, ne soit pas encore réduit définitivement au rang des vieilleries philosophiques. Cela dit, et pour me renfermer en quelques lignes, le roman de M. Hector Malet — Les Victimes d'amour et Les Époux nous peint au vif les misères d'une union dans laquelle le mari, artiste sans volonté et sans énergie, rêvant toujours au lieu d'agir, accessible à toutes les séductions, regardant tout devoir comme un asse, vis-à-vis, en somme dépourvu de sens moral, tombe au dernier degré de l'abaissement et finit par un quasi-suicide. Les souffrances de l'épouse aimante et dévouée, la dégradation croissante du mari sont développées et décrites avec un talent plein de relief et d'énergie. Il y a dans ce livre des parties très vues, très vécues; d'autres parts éloges ne perdront pas à être mêlés à un grain de blanc fondu hors d'œuvre, et sont juxtaposées un peu au hasard. C'est le défaut le plus à redouter des romanciers qui serrent la réalité d'aussi près. Dans les compositions tout n'étant pas de la même nature, veux dire d'une exactitude également rigoureuse, cela résulte des contrastes de tons, des inégalités de toucher qui allent l'harmonie du tableau. Je prends liberté d'appeler sur ce point l'attention de M. Malet. C'est, selon moi, la difficulté qu'il importe de résoudre. Le Péché de Madeleine est un petit roman qui est dépourvu ni de charme ni d'intérêt, mais dont le plus grand mérite, je suppose, est d'être anonyme. Je ne sais pas
la dégradation croissante du mari sont développées et décrites avec un talent plein de relief et d'énergie. Il y a dans ce livre des parties très vues, très vécues; d'autres parts éloges ne perdront pas à être mêlés à un grain de blanc fondu hors d'œuvre, et sont juxtaposées un peu au hasard. C'est le défaut le plus à redouter des romanciers qui serrent la réalité d'aussi près. Dans les compositions tout n'étant pas de la même nature, veux dire d'une exactitude également rigoureuse, cela résulte des contrastes de tons, des inégalités de toucher qui allent l'harmonie du tableau. Je prends liberté d'appeler sur ce point l'attention de M. Malet. C'est, selon moi, la difficulté qu'il importe de résoudre. Le Péché de Madeleine est un petit roman qui est dépourvu ni de charme ni d'intérêt, mais dont le plus grand mérite, je suppose, est d'être anonyme. Je ne sais pas si c'est à ce titre qu'il a dû l'hospitalité fatale de la Revue des Deux-Mondes. La fable est tout chantée, bien conduite sans doute; elle est aussi rebattue : il faut n'avoir rien lu pour présenter neuves des situations usées, qui traînent par leur style. Il n'y a lieu, comme en voit, de faire grand bruit à propos de cet ouvrage agréable dont l'auteur trop modeste peut sans crainte revendiquer la paternité. M. F. Buloz cependant, en présentant le volume au public, prend à témoin que sa Revue accueille licitement les jeunes écrivains, même les inconnus. On ne lui donnera pas acte de sa générosité sur cette seule épreuve. Il avoue lui-même que le nom de l'auteur du Péché de Madeleine demeure ignoré. Comment serait-il alors que cet écrivain soit jeune? Rien ne prouve qu'il soit inconnu. Si c'était M. Cousin? l'honorable académicien n'aurait-il pas pu déguiser son écriture et envoyer sa copie par un commissionnaire dont on rejette un jour le corps dans les oubliettes de la polices ? En écrivant Les Dupes du cœur, M. Honoré Benoist a obéi aux sollicitations d'une âme profondément honnête. Son livre est plein des meilleurs sentiments et des grandes idées morales sur
en voit, de faire grand bruit à propos de cet ouvrage agréable dont l'auteur trop modeste peut sans crainte revendiquer la paternité. M. F. Buloz cependant, en présentant le volume au public, prend à témoin que sa Revue accueille licitement les jeunes écrivains, même les inconnus. On ne lui donnera pas acte de sa générosité sur cette seule épreuve. Il avoue lui-même que le nom de l'auteur du Péché de Madeleine demeure ignoré. Comment serait-il alors que cet écrivain soit jeune? Rien ne prouve qu'il soit inconnu. Si c'était M. Cousin? l'honorable académicien n'aurait-il pas pu déguiser son écriture et envoyer sa copie par un commissionnaire dont on rejette un jour le corps dans les oubliettes de la polices ? En écrivant Les Dupes du cœur, M. Honoré Benoist a obéi aux sollicitations d'une âme profondément honnête. Son livre est plein des meilleurs sentiments et des grandes idées morales sur la sanction réservée à la vertu et au vice. Il dit « les dévouements méconnus et oubliés; la confiance trompée; l'amour noble et pur aboutissant à une tombe commune; l'ingratitude fêtée, recherchée, heureuse. » Puis il montre la suprême patience que font naître en nous ces apparentes injustices et la récompense qui attend le juste au-delà du tombeau. Hélas ! je crains bien qu'il ne corrige pas cela. M. Honoré Benoist sait écrire, mais il a encore l'ignorance de la jeunesse. Ses personnages ne sont aucuns être; les événements se succèdent sans être suffisamment préparés; les dissertations tiennent une trop large place dans le récit. Ces défauts disparaîtront: la beauté, la science s'acquièrent, et le jeune auteur des Dupes du cœur parviendra, j'en suis certain, à vaincre ces difficultés qu'offre la conduite d'une œuvre aussi complèxe que le roman. PHILIPPE DAURIAC. UNE LETTRE DE L'ARBRE DU 20 MARS Des Tuileries, ce 20 mars 1863. Monsieur le rédacteur, je me mettez-moi de recourir à votre obligeante publication pour répondre aux attaques passionnées dont je suis l'objet depuis le commencement de cette semaine. Avec cet empressement de Panurge qui est le propre caractère des Français, chacun se hâte de me jeter une