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travail à la force de chacun. C'était, en somme, un travail modéré. Ce travail était de deux espèces celui des champs et celui des ateliers. On sait que des étendues considérables de campagnes incultes, de marais, de bois ont été défrichées, du VIème au XIème siècle, par les moines qui allaient s'établir dans des contrées sauvages, au milieu des forêts, et qui portaient avec eux à la fois les lumières de la religion et la pratique de l'agriculture. Les religieux de l'ordre de Saint-Benoît avaient toujours à la ceinture une faucille pour se rappeler que leur premier devoir était de cultiver la terre. Leurs efforts persévérants durant les premiers siècles des temps modernes ont accru la richesse territoriale et hâté le développement de l'Europe centrale. Le travail des métiers, pour n'avoir pas laissé des traces aussi profondes et des souvenirs aussi vivants dans la mémoire des hommes, n'en a pas moins eu une grande influence sur l'industrie du moyen âge. Le travail industriel, dans l'antiquité, avait toujours eu, malgré les institutions de quelques empereurs, un caractère dégradant, parce qu'il avait ses racines dans l'esclavage; après l'invasion, la grossièreté des barbares et l'abaissement des villes n'étaient pas de nature à le réhabiliter. Ce fut l'Église qui, en proclamant que Jésus-Christ était le fils d'un charpentier et que ses apôtres étaient de simples ouvriers, fit connaître au monde que le travail est honorable autant que nécessaire. Les moines le prouvèrent par leur exemple et contribuèrent ainsi à donner aux artisans une certaine considération que les sociétés antiques leur avaient refusée. Le travail des mains était, comme nous l'avons déjà dit, une sorte de sanctification, et les législateurs des ordres religieux ne le comprenaient pas indépendamment des autres vertus monastiques. L'humilité et l'obéissance en étaient les premières conditions. S'il y a des artisans dans le monastère, qu'ils exercent leur métier en toute humilité, pourvu que l'abbé le permette. Si l'un d'eux s'enorgueillit de son talent, sous prétexte qu'il procure quelque avantage à la communauté, qu'on le prive de son métier et qu'il ne puisse le reprendre qu'après s'être humilié et en avoir reçu
réhabiliter. Ce fut l'Église qui, en proclamant que Jésus-Christ était le fils d'un charpentier et que ses apôtres étaient de simples ouvriers, fit connaître au monde que le travail est honorable autant que nécessaire. Les moines le prouvèrent par leur exemple et contribuèrent ainsi à donner aux artisans une certaine considération que les sociétés antiques leur avaient refusée. Le travail des mains était, comme nous l'avons déjà dit, une sorte de sanctification, et les législateurs des ordres religieux ne le comprenaient pas indépendamment des autres vertus monastiques. L'humilité et l'obéissance en étaient les premières conditions. S'il y a des artisans dans le monastère, qu'ils exercent leur métier en toute humilité, pourvu que l'abbé le permette. Si l'un d'eux s'enorgueillit de son talent, sous prétexte qu'il procure quelque avantage à la communauté, qu'on le prive de son métier et qu'il ne puisse le reprendre qu'après s'être humilié et en avoir reçu l'ordre de l'abbé. Le moine ne choisit pas le genre d'occupation qui lui plaît, il fait ce qui lui est prescrit et ne doit jamais se plaindre du fardeau qui lui est imposé. Il se met à son travail au premier signal du prieur, il le quitte de même, et son obéissance doit être si prompte qu'il ne prenne pas seulement le temps d'achever le jambage de la lettre qu'il a commencé d'écrire. Aucune fonction ne doit lui paraître rebutante; il peut être appelé à servir ses frères au cellier, à la boulangerie, à la cuisine, comme ses frères peuvent l'être à le servir. Mais il ne doit s'approprier aucun des fruits de son travail, rien ne lui appartient et son industrie ne lui donne aucun droit à aucune jouissance particulière. « Un moine (chap. XXXIII de la règle de St-Benoît) ne doit rien avoir en propre, ni un livre, ni des tablettes, ni une plume. Il doit attendre tout de l'abbé. Avant le travail il doit faire sa prière, et pendant le travail il doit penser sans cesse à Dieu ». Dans l'atelier, où il passe six heures courbé sur son ouvrage, règne d'ordinaire le plus profond silence; s'il
son obéissance doit être si prompte qu'il ne prenne pas seulement le temps d'achever le jambage de la lettre qu'il a commencé d'écrire. Aucune fonction ne doit lui paraître rebutante; il peut être appelé à servir ses frères au cellier, à la boulangerie, à la cuisine, comme ses frères peuvent l'être à le servir. Mais il ne doit s'approprier aucun des fruits de son travail, rien ne lui appartient et son industrie ne lui donne aucun droit à aucune jouissance particulière. « Un moine (chap. XXXIII de la règle de St-Benoît) ne doit rien avoir en propre, ni un livre, ni des tablettes, ni une plume. Il doit attendre tout de l'abbé. Avant le travail il doit faire sa prière, et pendant le travail il doit penser sans cesse à Dieu ». Dans l'atelier, où il passe six heures courbé sur son ouvrage, règne d'ordinaire le plus profond silence; s'il veut emprunter quelque outil, il le désigne du geste à un de ses frères qui le lui donne sans prononcer une parole; s'il a besoin de demander quelque renseignement indispensable, il le fait en peu de mots et à voix basse, de manière à ne pas troubler le recueillement de ses voisins. Quand parfois ce silence est rompu, ce n'est pas par le murmure des conversations, c'est par le bruit des voix qui s'élèvent pour chanter en cadence des psaumes et des cantiques. Telle était la règle mais elle paraît avoir été très irrégulièrement observée aux IXe et Xe siècles, jusqu'à la réforme de Cluny. Au commencement du XIIIe siècle, à une époque où cependant la règle du travail était de nouveau moins rigoureusement observée, on racontait la légende suivante d'un abbé cistercien qui n'ayant presque jamais été au travail avec ses frères et ayant promis à un de ses moines de lui apparaître trente jours après sa mort, lui était apparu en effet, le haut du corps brillant de lumière, mais les jambes noires et ulcérées. Le moine lui ayant demandé la raison de ce stigmate, « C'est, répondit l'abbé, que j'ai été souvent absent du travail sans nécessité
ses voisins. Quand parfois ce silence est rompu, ce n'est pas par le murmure des conversations, c'est par le bruit des voix qui s'élèvent pour chanter en cadence des psaumes et des cantiques. Telle était la règle mais elle paraît avoir été très irrégulièrement observée aux IXe et Xe siècles, jusqu'à la réforme de Cluny. Au commencement du XIIIe siècle, à une époque où cependant la règle du travail était de nouveau moins rigoureusement observée, on racontait la légende suivante d'un abbé cistercien qui n'ayant presque jamais été au travail avec ses frères et ayant promis à un de ses moines de lui apparaître trente jours après sa mort, lui était apparu en effet, le haut du corps brillant de lumière, mais les jambes noires et ulcérées. Le moine lui ayant demandé la raison de ce stigmate, « C'est, répondit l'abbé, que j'ai été souvent absent du travail sans nécessité ». La propagation de la règle. Telle était la vie austère imposée par saint Benoît aux travailleurs qui se consacraient à Dieu, et qu'un concile tenu en 788 à Aix-la-Chapelle imposa à tout l'empire franc. Saint Columban qui, élevé à Bangor, propagea sa règle en Gaule après la mort de saint Benoît n'était pas moins sévère; il voulait que le moine, après avoir accompli sa tâche de chaque jour, « se couchât le soir fatigué pour se lever le matin avant d'être entièrement reposé ». Saint Chrodegand donna aux chanoines la règle de saint Benoît. Monachi operantes meditari aut psallere debent ut carminis verbique Dei delectationem Deo consolentur ipsum laborem. Reg. S. Isidori ~Mp. c. VI. Le moine, ne faciat quod vult, operis sui pensum persolvat, lassus ad stratum veniat, necdum expleto somno surgere compellatur. Reg. S. Columb. de Perfectione mon. Cod. reg. 1.1, p. 174. Les deux saints Benoît avaient donné des règles, mais n'avaient pas fondé des ordres. À proprement parler, cette fondation a été l'œuvre des Clunisiens et des Cisterciens. La congrégation du Cluny, Congregatio cluniacensis, dont l'origine remonte à l'an 910, mais qui ne fut organisée que par l'abbé Odon, constitue une organisation politique fortement liée,
saint Benoît n'était pas moins sévère; il voulait que le moine, après avoir accompli sa tâche de chaque jour, « se couchât le soir fatigué pour se lever le matin avant d'être entièrement reposé ». Saint Chrodegand donna aux chanoines la règle de saint Benoît. Monachi operantes meditari aut psallere debent ut carminis verbique Dei delectationem Deo consolentur ipsum laborem. Reg. S. Isidori ~Mp. c. VI. Le moine, ne faciat quod vult, operis sui pensum persolvat, lassus ad stratum veniat, necdum expleto somno surgere compellatur. Reg. S. Columb. de Perfectione mon. Cod. reg. 1.1, p. 174. Les deux saints Benoît avaient donné des règles, mais n'avaient pas fondé des ordres. À proprement parler, cette fondation a été l'œuvre des Clunisiens et des Cisterciens. La congrégation du Cluny, Congregatio cluniacensis, dont l'origine remonte à l'an 910, mais qui ne fut organisée que par l'abbé Odon, constitue une organisation politique fortement liée, à la tête de laquelle était l'abbé de Cluny, abbé des abbés. Deux abbés, saint Hugues et Pierre le Vénérable (1049-1096), firent la fortune de l'ordre qui, au milieu du XIIe siècle, comptait plus de deux mille abbayes affiliées et subordonnées. C'est de 1098 que date l'abbaye de Citeaux, et c'est au commencement du XIIIe siècle que les quatre grandes filles de Citeaux, la Ferté-sur-Grenè, Pontigny, Clairvaux, Morimond, ont été fondées (1114-1115) et que fut confirmée par le pape (1119) la règle de l'ordre, la « Charte de charité ». Cette charte établissait l'autorité suprême de la maison mère, mais donnait aux filles une certaine participation au gouvernement que d'ailleurs leur retirèrent des bulles pontificales postérieures. Clunisiens et Cisterciens. fut adoptée en 817 par une assemblée d'abbés tenue à Aix-la-Chapelle. se proposaient également de rétablir et même de rendre plus austère la discipline antérieure qui s'était relâchée et, en matière de travail, ils ne tirent guère que de reproduire les prescriptions de saint Benoît. L'an 631, Dagobert donna à saint Eloi la terre de Solignac dans le Limousin. Saint Eloi y fonda un monastère dans lequel il fit entrer un grand nombre d'ouvriers qui avaient travaillé sous ses ordres. Il
c'est au commencement du XIIIe siècle que les quatre grandes filles de Citeaux, la Ferté-sur-Grenè, Pontigny, Clairvaux, Morimond, ont été fondées (1114-1115) et que fut confirmée par le pape (1119) la règle de l'ordre, la « Charte de charité ». Cette charte établissait l'autorité suprême de la maison mère, mais donnait aux filles une certaine participation au gouvernement que d'ailleurs leur retirèrent des bulles pontificales postérieures. Clunisiens et Cisterciens. fut adoptée en 817 par une assemblée d'abbés tenue à Aix-la-Chapelle. se proposaient également de rétablir et même de rendre plus austère la discipline antérieure qui s'était relâchée et, en matière de travail, ils ne tirent guère que de reproduire les prescriptions de saint Benoît. L'an 631, Dagobert donna à saint Eloi la terre de Solignac dans le Limousin. Saint Eloi y fonda un monastère dans lequel il fit entrer un grand nombre d'ouvriers qui avaient travaillé sous ses ordres. Il l'enrichit de tous les dons qu'il obtenait de la libéralité du roi, et lui-même songeait à s'y renfermer lorsque les suffrages du peuple l'appelèrent à l'évêché de Noyon. Des religieux de toutes les provinces y affluaient et la congrégation compta bientôt cent cinquante membres. Saint Ouen, archevêque de Rouen, qui visita le cloître quelques années après, le propose comme modèle à tous les couvents. « Là, dit-il, sont de nombreux artisans habiles dans des métiers de tout genre qui, formés sous la loi du Christ, sont toujours disposés à obéir. » Les couvents de femmes. La même activité régnait dans les couvents de femmes. Les religieuses fabriquaient de leurs mains tout ce qui était nécessaire à leur subsistance et à leur entretien, depuis le pain jusqu'à la chaussure et à l'etoile de leurs vêtements. Elles devaient nourrir les pauvres et leur faire de fréquentes aumônes avec le superflu de leur travail. Les semaines où elles n'étaient pas employées à la cuisine, à la blanchisserie, aux soins du ménage, elles filaient, teignaient la laine, tissaient, travaillaient à l'aiguille, en méditant ou en chantant, comme les moines, les louanges de Dieu. Une ancienne règle, antérieure au IXe siècle, leur ordonne de rester
visita le cloître quelques années après, le propose comme modèle à tous les couvents. « Là, dit-il, sont de nombreux artisans habiles dans des métiers de tout genre qui, formés sous la loi du Christ, sont toujours disposés à obéir. » Les couvents de femmes. La même activité régnait dans les couvents de femmes. Les religieuses fabriquaient de leurs mains tout ce qui était nécessaire à leur subsistance et à leur entretien, depuis le pain jusqu'à la chaussure et à l'etoile de leurs vêtements. Elles devaient nourrir les pauvres et leur faire de fréquentes aumônes avec le superflu de leur travail. Les semaines où elles n'étaient pas employées à la cuisine, à la blanchisserie, aux soins du ménage, elles filaient, teignaient la laine, tissaient, travaillaient à l'aiguille, en méditant ou en chantant, comme les moines, les louanges de Dieu. Une ancienne règle, antérieure au IXe siècle, leur ordonne de rester à l'ouvrage de la deuxième à la neuvième heure (7 heures du matin à 2 heures de l'après-midi) et permet, dans certains cas, à l'abbesse de faire durer le travail jusqu'au soir, à condition de laisser aux sœurs quelques temps de repos vers la sixième heure. Les arts et métiers conservés dans les couvents. Les maisons religieuses furent en même temps, sous les deux premières races, des lieux privilégiés où se conservaient mieux qu'ailleurs les traditions de l'art romain. À côté des cordonniers, des tailleurs, des tisserands et des autres métiers nécessaires à la vie commune, elles avaient des architectes qui dirigeaient la construction des basiliques, des peintres qui ornaient les murs du couvent de tableaux sacrés, des enlumineurs et des copistes qui transcrivaient sans cesse et quelques-uns l'ont fait au moyen âge avec une grande perfection les anciens manuscrits. Dans l'intérieur du cloître, ces travaux et d'autres du même genre étaient exécutés par les moines et par les frères convers qui étaient, à cette époque, presque confondus avec les premiers. Nous avons déjà cité l'abbaye de St-Pierre de Corbie où l'on voyait, en 822, des frères lais au travail dans une pièce, trois cordonniers, deux savetiers, un foulon dans
conservés dans les couvents. Les maisons religieuses furent en même temps, sous les deux premières races, des lieux privilégiés où se conservaient mieux qu'ailleurs les traditions de l'art romain. À côté des cordonniers, des tailleurs, des tisserands et des autres métiers nécessaires à la vie commune, elles avaient des architectes qui dirigeaient la construction des basiliques, des peintres qui ornaient les murs du couvent de tableaux sacrés, des enlumineurs et des copistes qui transcrivaient sans cesse et quelques-uns l'ont fait au moyen âge avec une grande perfection les anciens manuscrits. Dans l'intérieur du cloître, ces travaux et d'autres du même genre étaient exécutés par les moines et par les frères convers qui étaient, à cette époque, presque confondus avec les premiers. Nous avons déjà cité l'abbaye de St-Pierre de Corbie où l'on voyait, en 822, des frères lais au travail dans une pièce, trois cordonniers, deux savetiers, un foulon dans une seconde pièce, dix-sept artisans, dont six forgerons, deux orfèvres, etc. près de la porte, quatre charpentiers, quatre maçons, deux médecins. Tout le pain qu'on distribuait en aumône était fait par les boulangers du couvent, ainsi que la bière. Hors des cloîtrés, dans la campagne, certains travaux industriels étaient exécutés par ceux qui venaient leur personne et leurs biens à une église, et qu'on désignait sous le nom de donati ou oblati, par les serfs volontaires, par les serfs attachés à la glebe et par les tenanciers libres. Tous les travaux de l'intérieur, à la cuisine, à l'infirmerie, etc., étaient exécutés par les moines eux-mêmes; c'étaient des serviteurs qui faisaient l'office de maçons, de tanneurs, de boulangers, de foulons, de forgerons. Au XIIe et même pendant une partie du XIIIe siècle, il n'y avait guère 4) Ibid., p. 498. Qu'à l'extérieur qu'on employât des mercenaires ou des corvées, les convers étaient aussi laboureurs et bergers, vignerons. Les oblats, en se donnant à un monastère, ne devenaient pas des serfs; ils n'étaient pas non plus des religieux; ils avaient une condition intermédiaire, vivant dans le mariage, mais astreints à l'obéissance et à certaines autres obligations des moines. Les serfs groupés autour
par ceux qui venaient leur personne et leurs biens à une église, et qu'on désignait sous le nom de donati ou oblati, par les serfs volontaires, par les serfs attachés à la glebe et par les tenanciers libres. Tous les travaux de l'intérieur, à la cuisine, à l'infirmerie, etc., étaient exécutés par les moines eux-mêmes; c'étaient des serviteurs qui faisaient l'office de maçons, de tanneurs, de boulangers, de foulons, de forgerons. Au XIIe et même pendant une partie du XIIIe siècle, il n'y avait guère 4) Ibid., p. 498. Qu'à l'extérieur qu'on employât des mercenaires ou des corvées, les convers étaient aussi laboureurs et bergers, vignerons. Les oblats, en se donnant à un monastère, ne devenaient pas des serfs; ils n'étaient pas non plus des religieux; ils avaient une condition intermédiaire, vivant dans le mariage, mais astreints à l'obéissance et à certaines autres obligations des moines. Les serfs groupés autour du monastère même formaient quelquefois une population industrielle très nombreuse; beaucoup de villes n'ont pas d'autre origine. Au XIe siècle, la ville de Saint-Riquier, qui n'est plus aujourd'hui qu'une bourgade, comprenait, grâce à l'abbaye, 8,500 maisons et, suppose-t-on, 14,000 habitants. Les artisans y étaient groupés par rues ou quartiers - quartier des marchands, quartier des forgerons, quartier des armuriers, quartier des selliers, quartier des boulangers, quartier des cordonniers, quartier des tisserands de laine, quartier des foulons; quartier des pelletiers, quartier des vignerons, quartier des cabaretiers. Chaque quartier devait à l'abbaye une redevance annuelle en produits de la profession, indépendamment de la taxe qui était levée par maison. Au commencement du XIIe siècle (1114), Bernard fonda dans la forêt de Tiron un monastère sous l'invocation du Saint-Sauveur. Bientôt la foule des fidèles y afflua; le fondateur les accueillit charitablement et les employa selon leur profession ouvrageurs en fer, charpentiers, forgerons, sculpteurs, orfèvres, peintres, maçons, vignerons et cultivateurs. Un voyageur a laissé une description de une visite qu'il fit à l'abbaye de Citeaux c'était au XIIe siècle. Les moines avaient construit un canal de dérivation de l'Aube qui traversait le domaine de l'abbaye. Le courant faisait tourner la roue du moulin et
quartier des marchands, quartier des forgerons, quartier des armuriers, quartier des selliers, quartier des boulangers, quartier des cordonniers, quartier des tisserands de laine, quartier des foulons; quartier des pelletiers, quartier des vignerons, quartier des cabaretiers. Chaque quartier devait à l'abbaye une redevance annuelle en produits de la profession, indépendamment de la taxe qui était levée par maison. Au commencement du XIIe siècle (1114), Bernard fonda dans la forêt de Tiron un monastère sous l'invocation du Saint-Sauveur. Bientôt la foule des fidèles y afflua; le fondateur les accueillit charitablement et les employa selon leur profession ouvrageurs en fer, charpentiers, forgerons, sculpteurs, orfèvres, peintres, maçons, vignerons et cultivateurs. Un voyageur a laissé une description de une visite qu'il fit à l'abbaye de Citeaux c'était au XIIe siècle. Les moines avaient construit un canal de dérivation de l'Aube qui traversait le domaine de l'abbaye. Le courant faisait tourner la roue du moulin et mouvoir la meule et le blutoir, battre les maillets du foulon et fournissait l'eau à la tannerie. Le voyageur admirait « Que de chevaux s'épuiseraient, combien d'hommes se fatigueraient les bras dans des travaux que fait pour nous, sans aucun travail de notre part, ce fleuve si gracieux auquel nous devons nos vêtements et notre nourriture. C'est peut-être le premier éloge de la machine que le moyen âge nous ait transmis; il nous semble qu'il est antérieur aux plaintes qu'elle devait exciter dans la classe ouvrière. Le canal servait aussi à arroser les cultures. Il séparait les deux prairies du domaine. Chacune d'elles était une exploitation agricole, possédant une grange, c'est-à-dire un ensemble de bâtiments, avec réfectoire, dortoir, chapelle, quoique la messe ne fût dite que dans l'église du couvent. Les convers habitaient ces bâtiments et cultivaient la terre ou soignaient le bétail. Un étang fournissait le poisson pour la table des moines. A la fin du siècle, le voyageur n'aurait probablement pas retrouvé la même organisation culturale, car les frères convers ne cultivaient plus autant et la plupart des granges avaient été transformées en fermes tenues par des tenanciers laïques. Le commerce des moines. Une partie des produits était
devons nos vêtements et notre nourriture. C'est peut-être le premier éloge de la machine que le moyen âge nous ait transmis; il nous semble qu'il est antérieur aux plaintes qu'elle devait exciter dans la classe ouvrière. Le canal servait aussi à arroser les cultures. Il séparait les deux prairies du domaine. Chacune d'elles était une exploitation agricole, possédant une grange, c'est-à-dire un ensemble de bâtiments, avec réfectoire, dortoir, chapelle, quoique la messe ne fût dite que dans l'église du couvent. Les convers habitaient ces bâtiments et cultivaient la terre ou soignaient le bétail. Un étang fournissait le poisson pour la table des moines. A la fin du siècle, le voyageur n'aurait probablement pas retrouvé la même organisation culturale, car les frères convers ne cultivaient plus autant et la plupart des granges avaient été transformées en fermes tenues par des tenanciers laïques. Le commerce des moines. Une partie des produits était consommée dans le monastère; une autre partie était portée sur les marchés. La congrégation choisissait parmi les laïques un homme d'affaires, negociator ecclesiasticus, qui devait être, dit la règle, d'une foi et d'une probité reconnues; elle le chargeait de faire le commerce en son nom et lui recommandait de ne pas trop marchander et de vendre à bas prix. Souvent elle jouissait de l'exemption de tous les péages et de tous les impôts qui grevaient la marchandise; c'était un privilège qui lui permettait de faire facilement concurrence au commerce privé et grâce auquel elle pouvait étendre au loin ses relations d'affaires. Au IXe siècle, l'abbaye de Saint-Martin de Tours obtint de Louis le Débonnaire la faveur d'envoyer librement ses denrées en Austrasie, en Neustrie, en Bourgogne, en Provence, en Italie et dans toutes les parties de l'empire. Ce droit, plusieurs fois contesté par les seigneurs qui possédaient des péages sur la rivière, fut toujours revendiqué et rétabli, grâce à la persévérance des moines. Ces derniers profitaient de ce privilège pour faire venir, sans avoir de coutumes à payer, non seulement tous les vins de Bourgogne nécessaires à leur consommation, mais des vins même dont ils paraissent avoir fait le commerce