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EXCELSIOR • SEPTIÈME ANNÉE. — JANVIER 1916. LE NUMÉRO : 10 CENTIMES. — ÉTRANGER * 20 CENTIMES Mercredi 19 Janvier 1916. ABONNEMENTS (du 1er ou du 16 de chaque mois) (France: Un An: 35 fr. 6 mois: 18 fr. 3 mois: 10 fr. Étranger: Un An: 70 fr. 6 mois: 36 fr. 3 mois: 20 fr. 0. s'abonne sans frais dans tous les bureaux de poste. Les manuscrits non insérés ne sont pas rendus. Journal Illustré Quotidien « Le plus court croquis m'en dit plus long qu'un long rapport. » (NAPOLEON) Informations Littérature Sciences Arts Sports Théâtres Elégances Adressez toute la correspondance à L'ADMINISTRATEUR D'Excelsior 88. avenue des Champs-Elysées. PARIS Téléphone : WACKAM 57-H, 57-45 Adresse télégraphique : EXCEL • PARIS SUCCÈS ANGLAIS EN MÉSOPOTAMIE L'année anglaise de Mésopotamie, commandée par le général sir Percy Lake, vient de remporter d'assez à appréciables succès. L'importante bataille qui se déroule actuellement a, malgré une furieuse résistance des Turcs, tourne à l'avantage de nos alliés, et fait espérer que les troupes du général Townshend, défendant Kut-el-Amara, seront très prochainement débloquées. L'Allemagne va savoir enfin ce qu'est un blocus Dès l'hiver dernier, sur la certitude que l'Entente était maîtresse de la mer, on annonçait la disette en Allemagne, on assignait un terme relativement proche à la résistance de nos ennemis, vaincus par la faim. Il est vrai que les gouvernants de Berlin, pour mieux durer, ont mis à la ration les sujets de l'empereur Guillaume; ils menèrent grand bruit chez les neutres contre la barbarie des puissances qui ne laissaient pas aux Allemands la capitale liberté de manger. On fit du pain moindre pour ménager la farine de froment, on abattit quelques millions de porcs pour n'avoir plus à les nourrir — concurrence déloyale aux citoyens Allemands. Mais, en somme, à part quelques gênes, ni les particuliers ne manquèrent jamais de vivres, ni le gouvernement de tout ce qui était nécessaire pour ravitailler ses troupes en armes, munitions, équipements. Et la maîtrise de la mer? objectera-t-on. Elle n'est certes pas un mythe; elle fut bienfaisante en obligeant la flotte de guerre du kaiser à
la disette en Allemagne, on assignait un terme relativement proche à la résistance de nos ennemis, vaincus par la faim. Il est vrai que les gouvernants de Berlin, pour mieux durer, ont mis à la ration les sujets de l'empereur Guillaume; ils menèrent grand bruit chez les neutres contre la barbarie des puissances qui ne laissaient pas aux Allemands la capitale liberté de manger. On fit du pain moindre pour ménager la farine de froment, on abattit quelques millions de porcs pour n'avoir plus à les nourrir — concurrence déloyale aux citoyens Allemands. Mais, en somme, à part quelques gênes, ni les particuliers ne manquèrent jamais de vivres, ni le gouvernement de tout ce qui était nécessaire pour ravitailler ses troupes en armes, munitions, équipements. Et la maîtrise de la mer? objectera-t-on. Elle n'est certes pas un mythe; elle fut bienfaisante en obligeant la flotte de guerre du kaiser à se terrer dans ses ports. Mais elle est demeurée trop exclusivement militaire, sans un souci assez pratique de bloquer économiquement l'Allemagne, qui ne peut se passer des importations de l'étranger. Les Anglais, principaux intéressés, paraissent désormais pouvoir dans la lutte navale, ont donné l'exemple de prohibitions commerciales dont l'objet était d'atteindre le commerce et l'approvisionnement des ennemis. Ils font fait par a-coups, suivant l'inspiration des circonstances, déclarant telle marchandise un jour contrebande « conditionnelle » une autre fois contrebande « absolue ». Il en résultait une inextricable confusion pour les commandants des navires neutres et au fond, la liberté presque entière pour l'Allemagne d'acheter et de vendre à l'étranger par l'intermédiaire de non-belligérants. Des statistiques publiées par les journaux américains montrent comment le commerce de l'Allemagne s'est ainsi déplacé, mais n'a pas été touché dans ses transactions essentielles; aux importations, par exemple, beaucoup d'envois n'ont pas été faits directement sur l'Allemagne, mais sur des pays neutres, simples transitaires : royaumes scandinaves et Hollande ont importé, pendant les dix premiers mois de 1915, trois fois plus de froment que pendant la période correspondante de 1913, deux fois plus de maïs, trente-cinq fois plus de farine, vingt fois plus de coton, quinze
d'atteindre le commerce et l'approvisionnement des ennemis. Ils font fait par a-coups, suivant l'inspiration des circonstances, déclarant telle marchandise un jour contrebande « conditionnelle » une autre fois contrebande « absolue ». Il en résultait une inextricable confusion pour les commandants des navires neutres et au fond, la liberté presque entière pour l'Allemagne d'acheter et de vendre à l'étranger par l'intermédiaire de non-belligérants. Des statistiques publiées par les journaux américains montrent comment le commerce de l'Allemagne s'est ainsi déplacé, mais n'a pas été touché dans ses transactions essentielles; aux importations, par exemple, beaucoup d'envois n'ont pas été faits directement sur l'Allemagne, mais sur des pays neutres, simples transitaires : royaumes scandinaves et Hollande ont importé, pendant les dix premiers mois de 1915, trois fois plus de froment que pendant la période correspondante de 1913, deux fois plus de maïs, trente-cinq fois plus de farine, vingt fois plus de coton, quinze fois plus d'automobiles, onze fois plus de paires de souliers. Ces chiffres disent assez clairement que les Alliés n'ont pas su, jusqu'ici, ou ne ont pas voulu, organiser la guerre économique. Pourquoi? Faute d'entente, pour une part; puis, respect par les Anglais des coutumes de la « partie loyale » ; désir aussi de ne pas froisser les susceptibilités des Américains, parmi lesquels il y a beaucoup d'hommes d'affaires partisans résolus du libre commerce et quelques juristes doctrinaires plus exigeants encore. Mais vraiment, après toutes les violences allemandes, le scrupule n'est-il pas excessif de « traiter des sauvages avec considération »? Ainsi parle le correspondant américain de la Minneapolis Post. Les Alliés vont donc, enfin, s'entendre pour agir de concert; deux commissions de spécialistes étaient nommées hier en France, qui vont plus strictement surveiller les importations et les exportations, le commerce des ennemis. L'Angleterre annonce qu'au régime des « ordres en conseil » va succéder une déclaration formelle de blocus des empires centraux. Nous savons qu'un accord est pratiquement établi déjà entre la France et l'Angleterre; les autres nations alliées y souscriront certainement. Ainsi sera étroitement contrôlé le ravitaillement, direct ou non, de l'Allemagne. D'après les règlements internationaux, le blocus
; désir aussi de ne pas froisser les susceptibilités des Américains, parmi lesquels il y a beaucoup d'hommes d'affaires partisans résolus du libre commerce et quelques juristes doctrinaires plus exigeants encore. Mais vraiment, après toutes les violences allemandes, le scrupule n'est-il pas excessif de « traiter des sauvages avec considération »? Ainsi parle le correspondant américain de la Minneapolis Post. Les Alliés vont donc, enfin, s'entendre pour agir de concert; deux commissions de spécialistes étaient nommées hier en France, qui vont plus strictement surveiller les importations et les exportations, le commerce des ennemis. L'Angleterre annonce qu'au régime des « ordres en conseil » va succéder une déclaration formelle de blocus des empires centraux. Nous savons qu'un accord est pratiquement établi déjà entre la France et l'Angleterre; les autres nations alliées y souscriront certainement. Ainsi sera étroitement contrôlé le ravitaillement, direct ou non, de l'Allemagne. D'après les règlements internationaux, le blocus doit être effectif, autrement dit les puissances bloquantes capables d'empêcher par la force tout commerce extérieur de l'ennemi. Or c'est bien le cas, si les Alliés veulent, et, dès maintenant, ils voudront. Dans la Baltique, des sous-marins anglais ont passé, qui menacent sans cesse la circulation entre les ports allemands et ceux de la péninsule Scandinave; dans la mer du Nord, et, mieux encore, dans l'Adriatique, la question est plus simple encore. C'est sans doute ce que reconnaîtra et télégraphiera au président Wilson, M. House, son envoyé spécial en Angleterre et en France : le Code sera sauf! Cette fois encore, ayant découvert que la communauté d'ennemis leur impose une action strictement commune, les Alliés auront bien travaillé dans la guerre... et pour la paix. Henri Léon, professeur à la Faculté des Lettres de Bordeaux. Ce que l'on dit En attendant... Je suis persuadé, au moins autant que M. Georges Boussenot dans le Petit Parisien, que nos troupes pourront tenir le coup dans le camp retranché de Salonique : et je suis convaincu, au moins autant que lui, que ce coup sera dur, très dur. Il faut, pour que les Austro-Allemands soient sûrs de leurs alliés bulgares et turcs et
et ceux de la péninsule Scandinave; dans la mer du Nord, et, mieux encore, dans l'Adriatique, la question est plus simple encore. C'est sans doute ce que reconnaîtra et télégraphiera au président Wilson, M. House, son envoyé spécial en Angleterre et en France : le Code sera sauf! Cette fois encore, ayant découvert que la communauté d'ennemis leur impose une action strictement commune, les Alliés auront bien travaillé dans la guerre... et pour la paix. Henri Léon, professeur à la Faculté des Lettres de Bordeaux. Ce que l'on dit En attendant... Je suis persuadé, au moins autant que M. Georges Boussenot dans le Petit Parisien, que nos troupes pourront tenir le coup dans le camp retranché de Salonique : et je suis convaincu, au moins autant que lui, que ce coup sera dur, très dur. Il faut, pour que les Austro-Allemands soient sûrs de leurs alliés bulgares et turcs et soient rassurés pleinement à l'égard de la Grèce et de la Roumanie, qu'ils ne sentent plus celle épine de Salonique dans leur flanc des Balkans. Ils vont donc faire un très gros effort, avec des moyens appropriés aux difficultés sérieuses qu'ils prévoient. On ne saurait imaginer que cela puisse faire un doute. Tout le monde doit rendre hommage également à la sagesse des mesures que l'amiral Lacaze a prises en Méditerranée. Cependant, ne pourrait-on risquer une petite remarque? On se prépare à lutter maintenant contre un fourmillement de sous-marins allemands extrêmement importuns, et qu'on eût mieux fait de ne pas laisser pénétrer dans cette mer intérieure. Mais ne récriminations pas. On luttera contre eux, ainsi que le bon sens l'indique, en leur opposant de petits bâtiments légers, torpilleurs, contre-torpilleurs et chalutiers, comme firent les Anglais dans la mer du Nord. Mais allez donc demander aux Anglais si leurs bâtiments légers sont restés liés étroitement à la flotte principale, si les commandants de ces bâtiments ont continué à relever hiérarchiquement des chefs commandant les grosses unités. Non pas. Ils sont entièrement autonomes et n'obéissent qu'à des instructions très générales, chacun agissant à sa guise dans un périmètre déterminé, sous sa responsabilité
un doute. Tout le monde doit rendre hommage également à la sagesse des mesures que l'amiral Lacaze a prises en Méditerranée. Cependant, ne pourrait-on risquer une petite remarque? On se prépare à lutter maintenant contre un fourmillement de sous-marins allemands extrêmement importuns, et qu'on eût mieux fait de ne pas laisser pénétrer dans cette mer intérieure. Mais ne récriminations pas. On luttera contre eux, ainsi que le bon sens l'indique, en leur opposant de petits bâtiments légers, torpilleurs, contre-torpilleurs et chalutiers, comme firent les Anglais dans la mer du Nord. Mais allez donc demander aux Anglais si leurs bâtiments légers sont restés liés étroitement à la flotte principale, si les commandants de ces bâtiments ont continué à relever hiérarchiquement des chefs commandant les grosses unités. Non pas. Ils sont entièrement autonomes et n'obéissent qu'à des instructions très générales, chacun agissant à sa guise dans un périmètre déterminé, sous sa responsabilité personnelle. Au contraire, il semble que les nôtres continueront à recevoir à chaque instant, par la filière hiérarchique, des ordres spéciaux qui entraveront leur nécessaire liberté d'action. Ce n'est peut-être pas ce qu'il y aurait de mieux à faire. Il s'agit d'une guerre de corsaires contre d'autres corsaires. Si les corsaires de l'ennemi gardent toute l'indépendance de leurs mouvements, tandis que les nôtres demeurent plus ou moins attachés, c'est de notre côté que se trouvera l'inconvénient. Pierre Mille. C'était un bon lieutenant et un brave lieutenant. Sa bonté le faisait aimer de toute sa compagnie. Sa bravoure le fit tuer l'autre matin, au cours d'un assaut qui nous rapporta cent mètres de tranchées. Le soir, les hommes, profondément navrés, résolurent de porter le deuil de leur chef pendant deux jours. Ils découpèrent comme ils purent, et ils purent, de petits carrés de drap noir qu'ils épinglèrent à leur bras droit. Le lendemain, on put voir toute une compagnie foncer sur les Boches avec ces signes de la douleur que soulevait, sur leur manche, le vent de la charge. Quand on eut repris encore un bout de tranchée, on détacha les carrés de drap, on les réunit et un camarade repartit
corsaires de l'ennemi gardent toute l'indépendance de leurs mouvements, tandis que les nôtres demeurent plus ou moins attachés, c'est de notre côté que se trouvera l'inconvénient. Pierre Mille. C'était un bon lieutenant et un brave lieutenant. Sa bonté le faisait aimer de toute sa compagnie. Sa bravoure le fit tuer l'autre matin, au cours d'un assaut qui nous rapporta cent mètres de tranchées. Le soir, les hommes, profondément navrés, résolurent de porter le deuil de leur chef pendant deux jours. Ils découpèrent comme ils purent, et ils purent, de petits carrés de drap noir qu'ils épinglèrent à leur bras droit. Le lendemain, on put voir toute une compagnie foncer sur les Boches avec ces signes de la douleur que soulevait, sur leur manche, le vent de la charge. Quand on eut repris encore un bout de tranchée, on détacha les carrés de drap, on les réunit et un camarade repartit vers l'arrière les jeter pieusement sur la tombe du bon lieutenant. C'est une belle idée de soldat, de poète et de Français. Excelsior et les Parisiens qui habitent ou fréquentent l'avenue des Champs-Elysées ne peuvent être qu'extrêmement flattés que M. le sous-secrétaire d'Etat des Munitions ait élu domicile sur le plus glorieux chemin qui soit au monde. Il était, somme toute, logique qu'on élaborât l'obus et la torpille en un local dont les fenêtres regardent la chaussée que fouleront nos soldats et marins, au jour du défilé triomphal. Mais la présence d'un ministère en ce point des Champs-Elysées a eu pour conséquence que d'une façon ininterrompue s'y concentrent des voitures et des voitures encore, de telle sorte que sitôt la nuit venue, les autos qui arrivent et celles qui, rangées en trois longues files, attendent leurs clients, forment une redoutable citadelle où, sous le regard des chauffeurs amusés, le pauvre passant, dans l'ombre, se perd et risque les mille morts. Nous demandons — et c'est là l'écho d'un bon nombre de lecteurs — qu'en attendant la renaissance de la Ville-Lumière, on veuille bien faire exception aux ténèbres, en ce carrefour qui n'envie rien à celui de Montmartre. Qu'on allume une
plus glorieux chemin qui soit au monde. Il était, somme toute, logique qu'on élaborât l'obus et la torpille en un local dont les fenêtres regardent la chaussée que fouleront nos soldats et marins, au jour du défilé triomphal. Mais la présence d'un ministère en ce point des Champs-Elysées a eu pour conséquence que d'une façon ininterrompue s'y concentrent des voitures et des voitures encore, de telle sorte que sitôt la nuit venue, les autos qui arrivent et celles qui, rangées en trois longues files, attendent leurs clients, forment une redoutable citadelle où, sous le regard des chauffeurs amusés, le pauvre passant, dans l'ombre, se perd et risque les mille morts. Nous demandons — et c'est là l'écho d'un bon nombre de lecteurs — qu'en attendant la renaissance de la Ville-Lumière, on veuille bien faire exception aux ténèbres, en ce carrefour qui n'envie rien à celui de Montmartre. Qu'on allume une couronne de candélabres devant la demeure de M. Albert Thomas et ce sera pain bénit. Si la crainte du zeppelin est peut-être l'une des formes de la sagesse — et encore! — les abords du ministère des Munitions ne sauraient être plus longtemps l'endroit le plus dangereux de Paris. Le ministre des Finances a annoncé, l'autre jour, à la Chambre que le nombre des souscripteurs à l'Emprunt national s'élevait à 3,133,389. Il est intéressant de mettre en regard de ce chiffre celui des souscripteurs aux emprunts de 1871 et 1872. Le 27 juin 1871, 331,906 souscripteurs se présentèrent aux guichets de l'administration des Finances. La somme souscrite ayant rapidement dépassé la somme demandée, qui était alors de 2 milliards, le ministre arrêta la souscription le même jour. Le 28 juillet 1872 eut lieu le second emprunt. Le gouvernement demandait 3 milliards; le nombre des souscripteurs atteignit presque le million; exactement, il y en eut 934,276. Il faut noter que ces emprunts étaient émis la paix étant signée, tandis qu'aujourd'hui c'est en pleine guerre — et quelle guerre! — que l'Etat français fait appel au crédit. Par contre, les sommes demandées en 1871-1872 étaient destinées à payer la rançon de la
ministre des Finances a annoncé, l'autre jour, à la Chambre que le nombre des souscripteurs à l'Emprunt national s'élevait à 3,133,389. Il est intéressant de mettre en regard de ce chiffre celui des souscripteurs aux emprunts de 1871 et 1872. Le 27 juin 1871, 331,906 souscripteurs se présentèrent aux guichets de l'administration des Finances. La somme souscrite ayant rapidement dépassé la somme demandée, qui était alors de 2 milliards, le ministre arrêta la souscription le même jour. Le 28 juillet 1872 eut lieu le second emprunt. Le gouvernement demandait 3 milliards; le nombre des souscripteurs atteignit presque le million; exactement, il y en eut 934,276. Il faut noter que ces emprunts étaient émis la paix étant signée, tandis qu'aujourd'hui c'est en pleine guerre — et quelle guerre! — que l'Etat français fait appel au crédit. Par contre, les sommes demandées en 1871-1872 étaient destinées à payer la rançon de la défaite, tandis que l'emprunt actuel est, suivant l'heureuse formule de M. Ribot, « le prix de la victoire ». L'empressement des souscripteurs a donc toute la portée d'une sorte de plébiscite de confiance et d'espoir. À chacun sa destinée. Il y a des auteurs gais qui finissent tristes et des ermites qui se font diables. Mais avait-on déjà vu un clown, jadis fort célèbre, terminer sa carrière en se retirant dans un petit cottage tout habillé de glycines, et en se consacrant à l'étude du violoncelle? C'est pourtant le cas du fameux Little Tich, dont les pieds en lattes et les mines ahuries firent, il y a déjà longtemps, la joie de Paris. Fatigué de la gloire, Tich, épris d'une vie moins fébrile que celle des planches, a tout quitté et charme maintenant ses seuls voisins, dans un tout petit village anglais. Quand son archet touche les cordes, on ouvre les fenêtres, et on rêve de poésie suave. Little Tich ne joue que les grands classiques, et il les joue à ravir. C'est la fin d'un sage qui a le goût de la mesure, qui la bat même avec son pied. Mais aujourd'hui, son pied n'a plus un mètre; vingt-cinq
ermites qui se font diables. Mais avait-on déjà vu un clown, jadis fort célèbre, terminer sa carrière en se retirant dans un petit cottage tout habillé de glycines, et en se consacrant à l'étude du violoncelle? C'est pourtant le cas du fameux Little Tich, dont les pieds en lattes et les mines ahuries firent, il y a déjà longtemps, la joie de Paris. Fatigué de la gloire, Tich, épris d'une vie moins fébrile que celle des planches, a tout quitté et charme maintenant ses seuls voisins, dans un tout petit village anglais. Quand son archet touche les cordes, on ouvre les fenêtres, et on rêve de poésie suave. Little Tich ne joue que les grands classiques, et il les joue à ravir. C'est la fin d'un sage qui a le goût de la mesure, qui la bat même avec son pied. Mais aujourd'hui, son pied n'a plus un mètre; vingt-cinq de long. Parmi le million et demi de colis expédiés gratuitement par l'administration des postes, à l'occasion des fêtes, il en est au moins un qui recélait dans ses flancs une boîte de thé. Et cette boîte de thé a une petite histoire, que voici. Une dame mettait la dernière main au paquet qu'elle destinait à son fils, lorsqu'elle reçut de celui-ci une lettre demandant avec insistance du thé. La dame descendit à la hâte et n'ayant pas le temps d'aller chez son fournisseur habituel, elle entra chez le premier marchand de comestibles qu'elle trouva sur son chemin. Là, sur son désir, une accorte vendeuse lui présenta des boîtes de différentes tailles. Tout en les examinant, la dame demanda : — Est-ce du thé de Chine ou du thé des Indes ? Alors, l'accorte vendeuse, avec un air de reine offensée, répliqua : — Mais, madame, c'est du thé de la maison "Ji" Les recommandations sont toujours utiles. Et, en ces temps difficiles, pour un comédien sans plateau, il est précieux de recevoir d'un académicien, fût-il aussi peu « théâtre » que possible, un petit mot d'introduction pour un directeur. Ce fut le cas, la semaine dernière, pour un brave
main au paquet qu'elle destinait à son fils, lorsqu'elle reçut de celui-ci une lettre demandant avec insistance du thé. La dame descendit à la hâte et n'ayant pas le temps d'aller chez son fournisseur habituel, elle entra chez le premier marchand de comestibles qu'elle trouva sur son chemin. Là, sur son désir, une accorte vendeuse lui présenta des boîtes de différentes tailles. Tout en les examinant, la dame demanda : — Est-ce du thé de Chine ou du thé des Indes ? Alors, l'accorte vendeuse, avec un air de reine offensée, répliqua : — Mais, madame, c'est du thé de la maison "Ji" Les recommandations sont toujours utiles. Et, en ces temps difficiles, pour un comédien sans plateau, il est précieux de recevoir d'un académicien, fût-il aussi peu « théâtre » que possible, un petit mot d'introduction pour un directeur. Ce fut le cas, la semaine dernière, pour un brave comique qui n'eut jamais beaucoup de talent, mais qui n'en a pas moins le droit de vivre. Nanti du précieux « sésame », il s'en fut donc sonner chez le directeur, de qui il espérait le pain, sinon la gloire. Et celui-ci lut, griffonné de l'écriture un peu nerveuse de l'immortel dont il s'agit : « Cher monsieur, pouvez-vous faire bon accueil à M. X..., porteur de ce mot? Il a joué Courteline, Tristan Bernard, Pierre Wolff... et au billard. Il joue très bien au billard. » — Mon pauvre ami, dit le directeur à l'artiste attendant, je suis navré; mais, avant quelque temps, je ne monterai pas de villes où il y ait un billard. » Le Veilleur. DE BELGRADE À SALONIQUE Le lamentable exode raconté par une femme Tout récemment est arrivée à Paris, venant de Salonique après avoir connu toutes les horreurs de l'exode de la population serbe fuyant devant l'invasion germano-bulgare, la femme du secrétaire général du ministère des Affaires étrangères de Serbie, M. Grouitch... Mme Grouitch, qui est d'origine américaine, mais qui aime d'un amour profond sa nouvelle patrie, se trouvait à Belgrade lorsque, le 5 octobre, les Austro-Allemands esquissèrent les préliminaires de l'attaque de