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néanmoins d'origine modeste. D'après E. Raison, qui a laissé une note manuscrite sur sa généalogie, il était le fils ou le petit-fils de Claude-Nicolas Burnet-Merlin, marchand, et de dame Marie Guiteaux. Les actes de l'Etat civil de la paroisse de la Chapelle-Seguin font mention à plusieurs reprises d'un autre fils de Claude-Nicolas : Hilarion Burnet-Merlin, frère du prieur-curé. Ces actes le qualifient tantôt d'honorable homme, tantôt de bourgeois. Ils font mention, en outre, de trois autres membres de la famille Burnet-Merlin, à savoir de Jacques-Jean Burnet-Merlin, qualifié d'écolier dans un acte du 18 novembre 1763, de René, étudiant, dans un acte du 4 janvier 1791, et de Charles, écolier, dans un troisième du 27 mars 1792. Ces jeunes gens étaient, semble-t-il, des neveux du prieur-curé et d'Hilarion, qui paraît être resté célibataire. Les renseignements généalogiques ne permettent pas de conclure que les Burnet-Merlin étaient originaires de la paroisse de la Chapelle-Seguin ou des environs. Leur nom ne figure pas à l'Etat civil avant l'arrivée du prieur-curé et, après la mort de ce dernier, on n'en trouve plus de trace. Ils témoignent néanmoins que cette famille était établie dans le pays depuis un certain temps quand éclata la Révolution. Les actes prouvent aussi que les Burnet-Merlin étaient en relations d'amitié avec les familles bourgeoises de la paroisse, notamment avec Me Bourdon, notaire, avec les Vandé de la Billière et peut-être aussi avec les Biraud de l'Etorière, notaires et officiers royaux et seigneuriaux de père en fils, notamment de l'abbaye de l'Absie. Ceci explique, dans une certaine mesure, la considération dont l'abbé Burnet-Merlin semble avoir joui dans sa paroisse et pourquoi il put exercer sans encombre ni trop de difficultés son ministère jusqu'à sa mort survenue en 1794. Comme il paraît avoir été vicaire avant d’avoir été pourvu du poste de curé de la Chapelle-Séguy en 1755, il devait avoir une trentaine d’années à cette époque et 65 ans environ quand la Révolution éclata. L’Abbé Burnet-Merlin avait à ce moment-là pour confrères dans les communes voisines de la Chapelle-Séguy : l'abbé Jacques-Charles Alleaume à Vernou ; l’abbé Louis L’Agneau à Saint-Paul-en-Gâtine ;
prouvent aussi que les Burnet-Merlin étaient en relations d'amitié avec les familles bourgeoises de la paroisse, notamment avec Me Bourdon, notaire, avec les Vandé de la Billière et peut-être aussi avec les Biraud de l'Etorière, notaires et officiers royaux et seigneuriaux de père en fils, notamment de l'abbaye de l'Absie. Ceci explique, dans une certaine mesure, la considération dont l'abbé Burnet-Merlin semble avoir joui dans sa paroisse et pourquoi il put exercer sans encombre ni trop de difficultés son ministère jusqu'à sa mort survenue en 1794. Comme il paraît avoir été vicaire avant d’avoir été pourvu du poste de curé de la Chapelle-Séguy en 1755, il devait avoir une trentaine d’années à cette époque et 65 ans environ quand la Révolution éclata. L’Abbé Burnet-Merlin avait à ce moment-là pour confrères dans les communes voisines de la Chapelle-Séguy : l'abbé Jacques-Charles Alleaume à Vernou ; l’abbé Louis L’Agneau à Saint-Paul-en-Gâtine ; l'abbé Pierre Moreau à la Chapelle-Saint-Etienne ; l'abbé Louis Huilé à Largeasse ; l’abbé Gouecheau, ou Goischeau au Busseau. Ces prêtres étaient-ils partisans des réformes réclamées par l’opinion et avaient-ils salué avec plus ou moins d’enthousiasme les débuts de la Révolution ? Nous l’ignorons. Mais tous, à l’exception sans doute du curé de Vernou, l’abbé Alleaume, prêtèrent le serment à la Constitution civile du Clergé. D’après Jules Richard, la plupart des curés des districts de Niort, Melle, Saint-Maixent et Parthenay adoptèrent du reste cette attitude et furent maintenus curés par le vœu de leurs concitoyens. Le serment à la Constitution civile du Clergé ne préjugeait, à notre avis, rien de défavorable contre les curés qui le prêtèrent. L’abbé F. Mouret, qui ne saurait être taxé de partialité en faveur du clergé constitutionnel, en a donné, à notre sens, une excellente explication. « La plupart des jureurs, a écrit cet historien, devaient se rétracter plus tard ; mais au début seul un canoniste consommé pouvait voir le fond schismatique de la Constitution, seul un politique avisé pouvait en prévoir les lointaines conséquences. Figurons-nous le curé de campagne, placé en présence d’un serment d’obéissance aux lois, voté par l’assemblée des représentants du
du curé de Vernou, l’abbé Alleaume, prêtèrent le serment à la Constitution civile du Clergé. D’après Jules Richard, la plupart des curés des districts de Niort, Melle, Saint-Maixent et Parthenay adoptèrent du reste cette attitude et furent maintenus curés par le vœu de leurs concitoyens. Le serment à la Constitution civile du Clergé ne préjugeait, à notre avis, rien de défavorable contre les curés qui le prêtèrent. L’abbé F. Mouret, qui ne saurait être taxé de partialité en faveur du clergé constitutionnel, en a donné, à notre sens, une excellente explication. « La plupart des jureurs, a écrit cet historien, devaient se rétracter plus tard ; mais au début seul un canoniste consommé pouvait voir le fond schismatique de la Constitution, seul un politique avisé pouvait en prévoir les lointaines conséquences. Figurons-nous le curé de campagne, placé en présence d’un serment d’obéissance aux lois, voté par l’assemblée des représentants du peuple et sanctionné par le roi très chrétien. Il est mis en demeure de prêter ce serment sous peine d’abandonner son église, son presbytère, ses ouailles, d’être même poursuivi « comme perturbateur public ». Dans bien des paroisses le bon curé n’hésite pas ; il jure sans aucun remords de conscience. » Ce fut vraisemblablement le cas de l’abbé Burnet-Merlin et de ses confrères des paroisses voisines. On sait qu’éclairés par les lettres pastorales de leurs évêques, beaucoup de prêtres jureurs rétractèrent leur serment. C’est ce que semble avoir fait l’abbé Louis Huilé, curé de Largeasse, puisqu’il était remplacé dans sa paroisse par l’abbé Louis Vandé dès les premiers jours de juillet 1791. Il figure parmi les prêtres des Deux-Sèvres déportés dans la Charente-Inférieure. Il fut massacré par le peuple à la Rochelle le 21 mars 1792. L’abbé Jacques-Charles Alleaume, curé de Vernou, suivit l’exemple de l’abbé Huilé. S’il prêta le serment, ce que rien ne prouve, il ne tarda pas à le rétracter. On voit, en effet, le Conseil du district de Parthenay prendre le 19 octobre 1791 la décision de dénoncer à l’accusateur public le ci-devant curé de Vernou, Alleaume, qui, en abandonnant son ministère, avait emporté les
conscience. » Ce fut vraisemblablement le cas de l’abbé Burnet-Merlin et de ses confrères des paroisses voisines. On sait qu’éclairés par les lettres pastorales de leurs évêques, beaucoup de prêtres jureurs rétractèrent leur serment. C’est ce que semble avoir fait l’abbé Louis Huilé, curé de Largeasse, puisqu’il était remplacé dans sa paroisse par l’abbé Louis Vandé dès les premiers jours de juillet 1791. Il figure parmi les prêtres des Deux-Sèvres déportés dans la Charente-Inférieure. Il fut massacré par le peuple à la Rochelle le 21 mars 1792. L’abbé Jacques-Charles Alleaume, curé de Vernou, suivit l’exemple de l’abbé Huilé. S’il prêta le serment, ce que rien ne prouve, il ne tarda pas à le rétracter. On voit, en effet, le Conseil du district de Parthenay prendre le 19 octobre 1791 la décision de dénoncer à l’accusateur public le ci-devant curé de Vernou, Alleaume, qui, en abandonnant son ministère, avait emporté les registres de baptêmes, mariages, sépultures de la paroisse, ainsi que les vases des saintes huiles, un calice et plusieurs autres ornements. Il comparut devant le tribunal criminel de Niort le 16 septembre 1792, sous l’inculpation d’avoir troublé l’ordre public, manifesté des idées contraires à l’ordre établi, en particulier d’avoir empêché ses paroissiens d’aller à la messe du curé assermenté. Il nia tout et fut acquitté. L’acquittement n’empêcha pas son embarquement pour l’Espagne sur le chasse-marée Le Mandé le 3 octobre 1792. Il fut remplacé, à la tête de la paroisse de Vernou, par un curé assermenté, l’abbé Benjamin-Joseph Guilmoteau (ou Guillemoteau). Mais celui-ci semble avoir abandonné ses ouailles à partir du mois de mai 1793, comme nous le verrons plus loin. L’abbé Burnet-Merlin ne rétracta pas le serment qu’il avait prêté à la Constitution civile du Clergé. Il resta fidèle jusqu’au bout au nouveau régime et aux idées qui avaient inspiré son attitude, mais son zèle sacerdotal, loin de s’en trouver diminué, s’épanouit dans la tourmente révolutionnaire. Ces deux traits marquent fortement la physionomie de l’abbé Burnet-Merlin et le dernier permet de lui attribuer une place de choix parmi le Clergé constitutionnel et dans le Clergé tout court. Il existe
ses paroissiens d’aller à la messe du curé assermenté. Il nia tout et fut acquitté. L’acquittement n’empêcha pas son embarquement pour l’Espagne sur le chasse-marée Le Mandé le 3 octobre 1792. Il fut remplacé, à la tête de la paroisse de Vernou, par un curé assermenté, l’abbé Benjamin-Joseph Guilmoteau (ou Guillemoteau). Mais celui-ci semble avoir abandonné ses ouailles à partir du mois de mai 1793, comme nous le verrons plus loin. L’abbé Burnet-Merlin ne rétracta pas le serment qu’il avait prêté à la Constitution civile du Clergé. Il resta fidèle jusqu’au bout au nouveau régime et aux idées qui avaient inspiré son attitude, mais son zèle sacerdotal, loin de s’en trouver diminué, s’épanouit dans la tourmente révolutionnaire. Ces deux traits marquent fortement la physionomie de l’abbé Burnet-Merlin et le dernier permet de lui attribuer une place de choix parmi le Clergé constitutionnel et dans le Clergé tout court. Il existe des preuves irrécusables qu’il fut du nombre des curés jureurs qui demeurèrent assermentés, bien qu’aucun document ne fasse état de sa prestation de serment. On les trouve dans son registre paroissial, dont plusieurs mentions ne laissent aucun doute sur sa qualité de prêtre assermenté et sur ses sentiments républicains. L’une des plus remarquables constate la soumission de l’abbé Burnet-Merlin à « l’intrus » de Saint-Maixent : Arch. Dép. Deux-Sèvres, série L. Correspondance du Directoire du département, p. 180. Antonin Proust, La Justice révolutionnaire à Niort, p. 1. Chassin, Préparation de la guerre de la Vendée, III, p. 98. Dans le mandement de l'évêque de Poitiers du 8 thermidor an XI (27 juillet 1803), il est désigné pour desservir la paroisse de Pougne. En 1804, il est toujours curé de cette paroisse et, en outre, vice-arcbiprêtre du Canton de Moncoutant. (Etat des prêtres du Département des Deux-Sèvres — archiprêtré de Thouars — remis à M. l'Evêque de Meaux par le préfet Dupin, en messidor an XII, Drochon, La Petite Eglise, p. 99). On retrouve sa trace en 1803. Le mandement précité le désigne pour servir la paroisse de Xaintray (Deux-Sèvres). « Joseph-Jean Mestadier, par la Miséricorde divine et dans la communion
des plus remarquables constate la soumission de l’abbé Burnet-Merlin à « l’intrus » de Saint-Maixent : Arch. Dép. Deux-Sèvres, série L. Correspondance du Directoire du département, p. 180. Antonin Proust, La Justice révolutionnaire à Niort, p. 1. Chassin, Préparation de la guerre de la Vendée, III, p. 98. Dans le mandement de l'évêque de Poitiers du 8 thermidor an XI (27 juillet 1803), il est désigné pour desservir la paroisse de Pougne. En 1804, il est toujours curé de cette paroisse et, en outre, vice-arcbiprêtre du Canton de Moncoutant. (Etat des prêtres du Département des Deux-Sèvres — archiprêtré de Thouars — remis à M. l'Evêque de Meaux par le préfet Dupin, en messidor an XII, Drochon, La Petite Eglise, p. 99). On retrouve sa trace en 1803. Le mandement précité le désigne pour servir la paroisse de Xaintray (Deux-Sèvres). « Joseph-Jean Mestadier, par la Miséricorde divine et dans la communion du Saint-Siège apostolique, constitutionnellement élu évêque du département des Deux-Sèvres ». C'est à lui, en effet, qu'il s'adresse pour obtenir les dispenses de bans, comme en témoigne un acte de mariage du 9 août 1791. D'autres détails ne sont pas moins intéressants, tels que ses relations d'amitié avec son confrère constitutionnel de Largeasse : l'abbé Louis Vandé, successeur de l'abbé Huilé, prêtre réfractaire persécuté, et les rapports courtois qu'il entretient avec les agents municipaux de la Chapelle-Seguin : Bourdon et Guesdon-Poupardière. Notons encore le soin méticuleux avec lequel l'abbé Burnet-Merlin mentionne dans son registre paroissial, pour tous les actes dressés par lui, que les formalités requises ont été observées par l'officier de l'état civil et qu'il lui en a été justifié. A cet égard l'acte de mariage du 22 janvier 1794 figure parmi les plus significatifs : Aujourd'hui, deux « du mois de pluviôse, vieux style vingt-deux janvier 1794 et la seconde année de la République une et indivisible, après toutes les formalités de la loi du 20 septembre 1792 concernant les mariages observées par les officiers municipaux de la commune de Saint-Etienne, comme il nous a paru par le certificat de publication et l'acte de mariage ci-après dénoncés, ont
constitutionnel de Largeasse : l'abbé Louis Vandé, successeur de l'abbé Huilé, prêtre réfractaire persécuté, et les rapports courtois qu'il entretient avec les agents municipaux de la Chapelle-Seguin : Bourdon et Guesdon-Poupardière. Notons encore le soin méticuleux avec lequel l'abbé Burnet-Merlin mentionne dans son registre paroissial, pour tous les actes dressés par lui, que les formalités requises ont été observées par l'officier de l'état civil et qu'il lui en a été justifié. A cet égard l'acte de mariage du 22 janvier 1794 figure parmi les plus significatifs : Aujourd'hui, deux « du mois de pluviôse, vieux style vingt-deux janvier 1794 et la seconde année de la République une et indivisible, après toutes les formalités de la loi du 20 septembre 1792 concernant les mariages observées par les officiers municipaux de la commune de Saint-Etienne, comme il nous a paru par le certificat de publication et l'acte de mariage ci-après dénoncés, ont comparu devant moi prêtre curé soussigné. etc. ». Le curé constate, en effet, dans cet acte qu'une seule publication a été faite dans la paroisse de Secondigny, domicile de la future épouse, et dans celle du futur époux. « Les parties ayant obtenu dispense des deux autres bans de Monsieur l'Evêque, élu constitutionnellement pour le département des Deux-Sèvres, comme il paraît par le mandement en date du (oubliée) cacheté du sceau épiscopal. J. J. Mestadier, Evêque du département des Deux-Sèvres » et plus bas : « par Flamanchet, vie. ép. secrét. ». Louis Vandé était le neuvième enfant issu du mariage de Mathurin Vandé, sieur de la Billière, régisseur des biens de l'abbaye de l'Absie, attribués en 1735 au chapitre de la Rochelle, et de Marie-Anne Jousseaume. Né à la Chapelle-Seguin le 22 février 1756 et entré dans les ordres, il avait été promu au diaconat en 1779 (Etat civil de la Chapelle-Seguin, sépult. du 8 novembre 1779). En 1782, il était vicaire au Busseau (Chapelle-Seguin. mariage du 26 décembre 1782). Il y était encore le 30 octobre 1783 et signait alors Vandé de la Billière. Il est probable qu'il passa du Busseau à la cure de Largeasse, au cours
l'Evêque, élu constitutionnellement pour le département des Deux-Sèvres, comme il paraît par le mandement en date du (oubliée) cacheté du sceau épiscopal. J. J. Mestadier, Evêque du département des Deux-Sèvres » et plus bas : « par Flamanchet, vie. ép. secrét. ». Louis Vandé était le neuvième enfant issu du mariage de Mathurin Vandé, sieur de la Billière, régisseur des biens de l'abbaye de l'Absie, attribués en 1735 au chapitre de la Rochelle, et de Marie-Anne Jousseaume. Né à la Chapelle-Seguin le 22 février 1756 et entré dans les ordres, il avait été promu au diaconat en 1779 (Etat civil de la Chapelle-Seguin, sépult. du 8 novembre 1779). En 1782, il était vicaire au Busseau (Chapelle-Seguin. mariage du 26 décembre 1782). Il y était encore le 30 octobre 1783 et signait alors Vandé de la Billière. Il est probable qu'il passa du Busseau à la cure de Largeasse, au cours du deuxième trimestre de 1791. Le premier acte qu'il signe en sa nouvelle qualité est du 4 juillet 1791. Le ministère de l'abbé Burnet-Merlin et la tenue de son registre paroissial furent interrompus au début du mois d'août 1793 par l'insurrection vendéenne. L'Administration centrale du département des Deux-Sèvres intima, en effet, l'ordre aux ecclésiastiques salariés par la Nation d'abandonner le pays occupé par les chouans. Le territoire de sa paroisse en faisait partie. L'abbé Burnet-Merlin obéit à l'autorité administrative et se retira à Niort et à Coulon. Mais ce fut pour peu de temps. Dès le vingt-trois novembre suivant il était de retour à la Chapelle-Seguin. Il demanda aussitôt aux officiers municipaux la communication de leurs registres d'Etat civil pour compléter les siens. La mention qu'il inscrivit, à cette occasion, sur son registre paroissial ne manque pas d'intérêt. Outre qu'elle constate les faits que nous venons de raconter, elle nous révèle son opinion sur les Vendéens soulevés contre le régime révolutionnaire. A ses yeux, ces rebelles aux lois sont ni plus ni moins que des malfaiteurs publics et des agents de désordre. On trouve, en effet, sous sa plume cette observation : « S'ensuivent les actes de sépultures et de
effet, l'ordre aux ecclésiastiques salariés par la Nation d'abandonner le pays occupé par les chouans. Le territoire de sa paroisse en faisait partie. L'abbé Burnet-Merlin obéit à l'autorité administrative et se retira à Niort et à Coulon. Mais ce fut pour peu de temps. Dès le vingt-trois novembre suivant il était de retour à la Chapelle-Seguin. Il demanda aussitôt aux officiers municipaux la communication de leurs registres d'Etat civil pour compléter les siens. La mention qu'il inscrivit, à cette occasion, sur son registre paroissial ne manque pas d'intérêt. Outre qu'elle constate les faits que nous venons de raconter, elle nous révèle son opinion sur les Vendéens soulevés contre le régime révolutionnaire. A ses yeux, ces rebelles aux lois sont ni plus ni moins que des malfaiteurs publics et des agents de désordre. On trouve, en effet, sous sa plume cette observation : « S'ensuivent les actes de sépultures et de baptêmes faits pendant mon absence à Niort et à Coulon depuis le 17 août jusqu'au 23 novembre, la dite absence occasionnée par les troubles des brigands de la Vendée ». Pour être fermement attaché à la Révolution, l'abbé Burnet-Merlin n'en était pas moins pénétré au plus haut point de la sainteté de la religion catholique et des devoirs de son ministère. C'est sous l'aspect de prêtre assermenté, mais fidèle à son caractère sacerdotal, que nous le montre son registre paroissial. Les formules dont il se sert dans les actes qu'il dresse sont à cet égard éloquentes. Il écrit à propos d'une sépulture que « toutes les cérémonies de notre mère la sainte Eglise ont été observées » Il note que les comparants « comme bons catholiques avaient demandé la bénédiction nuptiale en face de la sainte Eglise, ce que nous leur avons accordé sur-le-champ ». Parfois, les circonstances, à une époque aussi troublée, s'étaient opposées à la présence du prêtre au chevet d'un mourant. En constatant l'inhumation faite dans le cimetière paroissial sans cérémonie religieuse, le plus souvent à l'occasion d'une messe célébrée pour le repos de l'âme du défunt, l'abbé Burnet-Merin mentionne que celui-ci avait supplié ses proches de
sainteté de la religion catholique et des devoirs de son ministère. C'est sous l'aspect de prêtre assermenté, mais fidèle à son caractère sacerdotal, que nous le montre son registre paroissial. Les formules dont il se sert dans les actes qu'il dresse sont à cet égard éloquentes. Il écrit à propos d'une sépulture que « toutes les cérémonies de notre mère la sainte Eglise ont été observées » Il note que les comparants « comme bons catholiques avaient demandé la bénédiction nuptiale en face de la sainte Eglise, ce que nous leur avons accordé sur-le-champ ». Parfois, les circonstances, à une époque aussi troublée, s'étaient opposées à la présence du prêtre au chevet d'un mourant. En constatant l'inhumation faite dans le cimetière paroissial sans cérémonie religieuse, le plus souvent à l'occasion d'une messe célébrée pour le repos de l'âme du défunt, l'abbé Burnet-Merin mentionne que celui-ci avait supplié ses proches de lui faire donner une sépulture chrétienne. A coup sûr, ces constatations témoignent de son exactitude à remplir les fonctions du ministère paroissial. D'autres montrent qu'il avait l'âme d'un apôtre et que son courage brava la persécution religieuse dont il fut l'une des victimes. Revenu, comme nous venons de le voir, à la Chapelle-Seguin en novembre 1793, après les incursions des Vendéens, l'abbé Burnet-Merlin se trouva seul dans la région pour administrer les secours de la religion. Les curés voisins, ses confrères, avaient tous abandonné leur paroisse et laissé leurs ouailles sans pasteur. L'abbé Louis Vandé, curé de Largeasse, prêtre constitutionnel, acquis aux idées nouvelles, n'avait point attendu les injonctions du Directoire de département pour se mettre à l'abri des incursions des Vendéens, bien qu'il pût se croire suffisamment protégé par le camp établi par les patriotes à moins de deux kilomètres au sud de sa résidence. Le dernier acte de l'état civil qu'il signe à Largeasse porte la date du 29 décembre 1792. Le 18 mai 1793, il avait quitté sa paroisse. Il s'éclipsa pendant la tourmente de 1793-1794, et dut sans doute au civisme éprouvé de son frère Henri Vendée, un bon sans-culotte, administrateur du district de Bressuire, de
à la Chapelle-Seguin en novembre 1793, après les incursions des Vendéens, l'abbé Burnet-Merlin se trouva seul dans la région pour administrer les secours de la religion. Les curés voisins, ses confrères, avaient tous abandonné leur paroisse et laissé leurs ouailles sans pasteur. L'abbé Louis Vandé, curé de Largeasse, prêtre constitutionnel, acquis aux idées nouvelles, n'avait point attendu les injonctions du Directoire de département pour se mettre à l'abri des incursions des Vendéens, bien qu'il pût se croire suffisamment protégé par le camp établi par les patriotes à moins de deux kilomètres au sud de sa résidence. Le dernier acte de l'état civil qu'il signe à Largeasse porte la date du 29 décembre 1792. Le 18 mai 1793, il avait quitté sa paroisse. Il s'éclipsa pendant la tourmente de 1793-1794, et dut sans doute au civisme éprouvé de son frère Henri Vendée, un bon sans-culotte, administrateur du district de Bressuire, de n'être point inquiété. C'est également à partir du mois de mai 1793 qu'on perd la trace du curé assermenté de Vernou : Benjamin-Joseph Guillemoteau. Dans le même temps disparut l'abbé Louis L'Agneau, curé de Saint-Paul-en-Gâtine. Il est probable qu'il déserta son poste lors des mouvements des Vendéens, qui se concentrèrent à l'Absie en 1793, au moment des attaques dirigées sur Fontenay et Niort. Quant à l'abbé Pierre Moreau, curé de la Chapelle-Saint-Etienne, il fit mieux, il se déprêtrisa. On doit tous ces renseignements à l'abbé Burnet-Merlin, qu'on voit après la fuite ou la déprêtrisation de ses confrères vaquer intrépidement aux fonctions de son ministère, non seulement dans sa paroisse, mais aussi à Vernou, Largeasse, Saint-Paul-en-Gâtine, la Chapelle-Saint-Etienne, et même au Busseau. Il créa, en effet, pour ces paroisses privées de pasteur, un registre particulier, conservé à la mairie de l'Absie, qui débute ainsi : « Registre des baptêmes administrés dans l'église Notre-Dame de la Chapelle-Seguin par nous soussigné, prêtre curé du dit lieu, et sépultures faites au cimetière de ce lieu en l'absence de messieurs Joseph Guilmoteau, curé de Vernou, Louis Lagneau, curé de Saint-Paul, et Etienne Vandé, curé de Largeasse, etc. depuis le 18 mai mil sept cent quatre-vingt