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une sagacité qui ne se trompe jamais. Il traite aussi du bas-relief, des médailles et de tous les arts qui se rattachent à la sculpture. M. Charles Blanc nous fait ensuite l'histoire de la peinture et des procédés, depuis la peinture à l'encaustique des anciens jusqu'à la peinture à l'huile, en passant par la peinture à l'eau d'œuf, la détrempe, la fresque. Il nous initie à tous les secrets du métier, faisant connaître la manière dont chaque école comprenait le beau et par quels procédés elle l'a rendu. Commentée par lui, la pensée des grands maîtres se lit à livre ouvert, on pénètre avec admiration dans l'intimité de leur génie, et l'on voit que jamais la réalité, ou ce qu'on nomme aujourd'hui le réalisme, n'a été le but. TuÉorniLE GAUTIER. (Le Figaro, 30 septembre 1867.) « Ce livre, illustré d'un très-grand nombre de gravures explicatives, offre un vaste répertoire qui sera consulté avec fruit, non-seulement par les peintres, par les sculpteurs, par les architectes, mais par toutes les personnes lettrées que les arts intéressent. Nous espérons nous occuper plus longuement de cette importante publication; mais, en attendant les heures de loisir qui nous font le plus absolu défaut dans ce moment, nous détachons du chapitre sur l'architecture quelques pages qui donneront à nos lecteurs une idée des opinions et de la manière de l'auteur. CHARLES CLÉMENT. (Journal des Débats, 27 mai 1867.) « C'est un de ces livres dont il suffit d'annoncer la publication. Le nom de l'auteur est une de ces garanties auxquelles l'éloge ne saurait rien ajouter. La modestie du titre veut dire que tous ceux qui s'occupent des arts du dessin devront ouvrir la Grammaire des Arts du Dessin de M. Charles Blanc. H ÉMILE DE GIRARDIN. (La Liberté, 19 juin 1867.) « La Grammaire des Arts du Dessin a été composée, dit l'auteur, pour ceux qui font leurs humanités et qui, au moment d'entrer dans la vie, aspirent à la connaître par son côté paisible et poétique. Cette antiquité dont ils ont appris la langue, dont ils en savent les actions héroïques et les pensées, ils
moment, nous détachons du chapitre sur l'architecture quelques pages qui donneront à nos lecteurs une idée des opinions et de la manière de l'auteur. CHARLES CLÉMENT. (Journal des Débats, 27 mai 1867.) « C'est un de ces livres dont il suffit d'annoncer la publication. Le nom de l'auteur est une de ces garanties auxquelles l'éloge ne saurait rien ajouter. La modestie du titre veut dire que tous ceux qui s'occupent des arts du dessin devront ouvrir la Grammaire des Arts du Dessin de M. Charles Blanc. H ÉMILE DE GIRARDIN. (La Liberté, 19 juin 1867.) « La Grammaire des Arts du Dessin a été composée, dit l'auteur, pour ceux qui font leurs humanités et qui, au moment d'entrer dans la vie, aspirent à la connaître par son côté paisible et poétique. Cette antiquité dont ils ont appris la langue, dont ils en savent les actions héroïques et les pensées, ils en ignorent les arts. Dans les créations de l'artiste pourtant sont déposées les pures essences de la philosophie antique. C'est là que l'idée a pris une forme sensible; c'est là que respirent les dieux de Virgile et d'Homère, rendus visibles par des métamorphoses plus étonnantes encore et plus charmantes que celles d'Ovide. « Quand M. Charles Blanc dit que son livre a été composé pour ceux qui font leurs humanités, il ne faut pas prendre sa déclaration au pied de la lettre. En matière d'art, nous sommes tous des écoliers, et c'est ainsi que cette Grammaire s'adresse à tout le monde. Nous assistons chaque année aux expositions de peinture et de sculpture, mais le plus souvent nous ne savons si nous devons admirer telle toile ou critiquer telle statue. La connaissance des principes les plus élémentaires nous manque, et nous donnons quelquefois, sans nous en douter, le spectacle assez réjouissant des plus monstrueuses hérésies. Que voyons-nous dans les vitrines des collections de tableaux? La mode du moment faire la nique au chef-d'œuvre; une peinture de paravent est couverte d'or, et le tableau de maître, délaissé, va chercher un refuge à l'étranger. Paris regorge d'amateurs incapables de distinguer ce qui est
celles d'Ovide. « Quand M. Charles Blanc dit que son livre a été composé pour ceux qui font leurs humanités, il ne faut pas prendre sa déclaration au pied de la lettre. En matière d'art, nous sommes tous des écoliers, et c'est ainsi que cette Grammaire s'adresse à tout le monde. Nous assistons chaque année aux expositions de peinture et de sculpture, mais le plus souvent nous ne savons si nous devons admirer telle toile ou critiquer telle statue. La connaissance des principes les plus élémentaires nous manque, et nous donnons quelquefois, sans nous en douter, le spectacle assez réjouissant des plus monstrueuses hérésies. Que voyons-nous dans les vitrines des collections de tableaux? La mode du moment faire la nique au chef-d'œuvre; une peinture de paravent est couverte d'or, et le tableau de maître, délaissé, va chercher un refuge à l'étranger. Paris regorge d'amateurs incapables de distinguer ce qui est beau de ce qui est médiocre. Ce livre comble une des lacunes de l'instruction publique. Au collège on a étudié les langues, la littérature, l'histoire, la philosophie; mais, pour tout bachotier, l'art, cette science du beau, est lettre close. On ne lui en a jamais dit un mot. La Grammaire des Arts du Dessin est donc une œuvre toute fait nouvelle, une œuvre qui manquait. Le livre de M. Charles Blanc ne créera peut-être pas des artistes, mais il répandra dans les esprits la divine semence, il initiera aux mystères de l'art; pour tout dire en un mot vulgaire, il fera des connaisseurs. (Siècle, juin 1867.) EDMOND HEBEL. Quelques exemplaires en grand papier sont vendus 40 fr L'ussein aux soins et au goût de l'amateur, l'exécution de la reliure. GAZETTE DES BEAUX-ARTS. 6 JANVIER 1868. COLLECTION DE S. EX C. R HA II I. BEY Cette galerie n'est pas nombreuse, cent tableaux tout au plus, mais elle est choisie et, dans cet écrin de peintures, on ne rencontre parmi les pierres précieuses ni strass ni perles fausses. Chaque artiste y est représenté par un de ses plus purs diamants. Un goût sûr, un tact parfait, une passion sincère du beau,
des Arts du Dessin est donc une œuvre toute fait nouvelle, une œuvre qui manquait. Le livre de M. Charles Blanc ne créera peut-être pas des artistes, mais il répandra dans les esprits la divine semence, il initiera aux mystères de l'art; pour tout dire en un mot vulgaire, il fera des connaisseurs. (Siècle, juin 1867.) EDMOND HEBEL. Quelques exemplaires en grand papier sont vendus 40 fr L'ussein aux soins et au goût de l'amateur, l'exécution de la reliure. GAZETTE DES BEAUX-ARTS. 6 JANVIER 1868. COLLECTION DE S. EX C. R HA II I. BEY Cette galerie n'est pas nombreuse, cent tableaux tout au plus, mais elle est choisie et, dans cet écrin de peintures, on ne rencontre parmi les pierres précieuses ni strass ni perles fausses. Chaque artiste y est représenté par un de ses plus purs diamants. Un goût sûr, un tact parfait, une passion sincère du beau, ont guidé le possesseur de cette rare collection, la première qu'ait formée un enfant de l'Île. Le respect des chefs-d'œuvre anciens s'y allie à l'amour des chefs-d'œuvre modernes, et le culte du passé n'y fait aucun tort à l'admiration du présent. Les maîtres du jour y coudoyaient les maîtres de jadis, et l'on sent que dans l'équitable avenir ils seront égaux à leurs aînés, de cette égalité diverse du génie qui admet tous les contrastes. A ce cabinet un musée pourrait emprunter avec certitude des morceaux qui ne craindraient aucune rivalité. Nous commencerons par les modernes. Pas un des noms illustres de notre école ne manque à la liste. Ingres, le peintre des odalisques, celui qui ne se jours possédait le mieux, malgré la sévérité de son talent austère, le sentiment de l'élégance féminine, représente avec son Bain mythologique, qui est là bien à sa place, un merveilleux prétexte à grouper sans voile, dans un cadre circulaire, toutes les variétés de types que le harem envoie à ce rendez-vous de la coquetterie orientale. Le grand artiste a dessiné ces beaux corps dans toutes les attitudes favorables à leurs charmes, de dos, de face, de profil, en raccourci, debout, couchés, hanchant
jadis, et l'on sent que dans l'équitable avenir ils seront égaux à leurs aînés, de cette égalité diverse du génie qui admet tous les contrastes. A ce cabinet un musée pourrait emprunter avec certitude des morceaux qui ne craindraient aucune rivalité. Nous commencerons par les modernes. Pas un des noms illustres de notre école ne manque à la liste. Ingres, le peintre des odalisques, celui qui ne se jours possédait le mieux, malgré la sévérité de son talent austère, le sentiment de l'élégance féminine, représente avec son Bain mythologique, qui est là bien à sa place, un merveilleux prétexte à grouper sans voile, dans un cadre circulaire, toutes les variétés de types que le harem envoie à ce rendez-vous de la coquetterie orientale. Le grand artiste a dessiné ces beaux corps dans toutes les attitudes favorables à leurs charmes, de dos, de face, de profil, en raccourci, debout, couchés, hanchant de façon à faire ressortir une ligne opulente, montrant leur nuque où s'enroule un turbban et leurs épaules moites de la sueur du bain, mêlant le marbre de la déesse antique à la chair de la sultane, sous une pâleur rosée qu'estompe la vapeur argentée de l'étuve. De quelques-unes de ces figures, détachées du cadre, il a fait des tableaux, et l'on reconnaît l'odalisque vue de dos dans cette femme du premier plan, d'une nudité si pure, d'un modelé si souple et d'une beauté si parfaite. Elle semble que ce tableau soit l'album où le peintre ait fixé à diverses époques, ses rêves de beauté, ses trouvailles de poses, ses prédilections de formes et jusqu'à ses caprices de types. Quelle admirable figure que celle de la jeune Grecque à cheveux blonds qui, adossée à la muraille, des bras croisés sous le sein, poursuit à travers la langueur d'une demi-somnolence quelque souvenir mélancolique du temps où elle était libre, mettant pour ainsi dire une âme parmi ces beautés purement corporelles. C'est une page importante et singulière de l'œuvre d'Ingres, une toile amoureusement caressée de son plus suave pinceau, vingt fois quittée et reprise, comme une femme avec laquelle on ne peut
ces figures, détachées du cadre, il a fait des tableaux, et l'on reconnaît l'odalisque vue de dos dans cette femme du premier plan, d'une nudité si pure, d'un modelé si souple et d'une beauté si parfaite. Elle semble que ce tableau soit l'album où le peintre ait fixé à diverses époques, ses rêves de beauté, ses trouvailles de poses, ses prédilections de formes et jusqu'à ses caprices de types. Quelle admirable figure que celle de la jeune Grecque à cheveux blonds qui, adossée à la muraille, des bras croisés sous le sein, poursuit à travers la langueur d'une demi-somnolence quelque souvenir mélancolique du temps où elle était libre, mettant pour ainsi dire une âme parmi ces beautés purement corporelles. C'est une page importante et singulière de l'œuvre d'Ingres, une toile amoureusement caressée de son plus suave pinceau, vingt fois quittée et reprise, comme une femme avec laquelle on ne peut se décider à rompre, une sorte de harem qu'il n'a congédié qu'à la fin de sa vie et dans lequel il venait de temps en temps prendre une odalisque ou une nymphe. Un autre morceau d'un grand intérêt est une copie d'après la Vénus de la Tribune de Florence, de la même dimension que l'original. Ingres, copiant Titien, ce grand maître de la ligne, reproduisant ce grand maître de la couleur avec cette révérence et cette piété qu'il a toujours professées à l'endroit des chefs-d'œuvre, Ingres, a-t-on dit, n'aimait pas la couleur, la couleur de Rubens peut-être, mais celle du Titien superposée à une admirable forme et enveloppant la beauté comme d'une atmosphère d'or, il la goûtait sans doute et il en cherchait le secret à travers la patine du temps. Cette magnifique copie, qui pour nous vaut le modèle, le prouve sans réplique. Quel curieux sujet d'étude et de méditation pour les artistes que cette superbe Vénus, qu'Ingres, malgré la plus scrupuleuse fidélité d'imitation, n'a pu s'empêcher de faire plus fine de dessin et moins chaude de ton que celle du Titien, faisant prévaloir à son insu la déesse sur la femme et la beauté sur la vie, et
la même dimension que l'original. Ingres, copiant Titien, ce grand maître de la ligne, reproduisant ce grand maître de la couleur avec cette révérence et cette piété qu'il a toujours professées à l'endroit des chefs-d'œuvre, Ingres, a-t-on dit, n'aimait pas la couleur, la couleur de Rubens peut-être, mais celle du Titien superposée à une admirable forme et enveloppant la beauté comme d'une atmosphère d'or, il la goûtait sans doute et il en cherchait le secret à travers la patine du temps. Cette magnifique copie, qui pour nous vaut le modèle, le prouve sans réplique. Quel curieux sujet d'étude et de méditation pour les artistes que cette superbe Vénus, qu'Ingres, malgré la plus scrupuleuse fidélité d'imitation, n'a pu s'empêcher de faire plus fine de dessin et moins chaude de ton que celle du Titien, faisant prévaloir à son insu la déesse sur la femme et la beauté sur la vie, et restant original, tout en étant copiste. Eugène Delacroix vient, dans toute galerie un peu complète, comme l'antithèse naturelle d'Ingres, ou plutôt comme l'expression suprême en son genre d'une autre forme de l'art. L'un symbolise le beau style, le dessin pur, la grande tradition reprise de haut et continuée avec une puissante individualité; l'autre, le mouvement, la passion, la couleur, le pittoresque, la palpitation fébrile de l'âme moderne. Nous trouvons ici un des tableaux qui caractérisent le mieux peut-être le talent d'Eugène Delacroix, le Massacre de Scythes de Liège. Dans cette toile, un des chefs-d'œuvre de notre temps, le vrai Delacroix romantique est contenu tout entier; jamais il ne déploya plus librement ses qualités et n'arriva à une telle hauteur de génie. On connaît le sujet de la scène, tiré du "Que M'dame et t'Abbé" de Walter Scott. Des truands amènent devant Guillaume de La Marck, le farouche Sanglier des Ardennes, au milieu de l'orgie à laquelle se livre une soldatesque effrénée, le vénérable évêque, qu'ils menacent de leurs couteaux d'égorgeurs. Le festin a lieu dans une haute salle gothique, dont le plafond est soutenu par des charpentes enchevêtrées et retombant en pendentifs qui se perdent à demi dans l'ombre avec
puissante individualité; l'autre, le mouvement, la passion, la couleur, le pittoresque, la palpitation fébrile de l'âme moderne. Nous trouvons ici un des tableaux qui caractérisent le mieux peut-être le talent d'Eugène Delacroix, le Massacre de Scythes de Liège. Dans cette toile, un des chefs-d'œuvre de notre temps, le vrai Delacroix romantique est contenu tout entier; jamais il ne déploya plus librement ses qualités et n'arriva à une telle hauteur de génie. On connaît le sujet de la scène, tiré du "Que M'dame et t'Abbé" de Walter Scott. Des truands amènent devant Guillaume de La Marck, le farouche Sanglier des Ardennes, au milieu de l'orgie à laquelle se livre une soldatesque effrénée, le vénérable évêque, qu'ils menacent de leurs couteaux d'égorgeurs. Le festin a lieu dans une haute salle gothique, dont le plafond est soutenu par des charpentes enchevêtrées et retombant en pendentifs qui se perdent à demi dans l'ombre avec de vagues formes de potences, car la lumière de la table ne peut monter si haut. Sur l'immense nappe, des flambeaux, entourés d'auréoles tremblantes dans cette vapeur d'haleines et de mets, versent un large flot de lumière où scintillent, comme des îlots d'or, d'argent et de pierreries, les vaisselles, les hanaps, les satières, les dragées, les vases sacrés pris au pillage. Autour de la longue table, comme à un repas de corps de démons, présidé par Satan, se pressent, mêlés à des ribaudes et à des malandrins, des hommes d'armes, des soudards hurlant, buvant, mangeant, vidant les plats avec leurs mains, prêts à tacher de sang ce linge déjà taché de vin. Une bestialité farouche et cynique écarquille ces visages fatigués par le combat et l'orgie, qui s'illuminent, comme au reflet d'une flamme d'enfer, à la lueur des cires et des torches. Ça et là, dans l'ombre, quelque pièce d'armure s'allume d'un éclat soudain et jette une étincelle comme un charbon qu'un souffle avive. Se dressant sous son dais et s'appuyant au bord de la table, de ses gantelets de fer, qu'il n'a pas ôtés, Guillaume de La Marck, dont l'ivresse est maintenue par son armure, crie, à travers le
hanaps, les satières, les dragées, les vases sacrés pris au pillage. Autour de la longue table, comme à un repas de corps de démons, présidé par Satan, se pressent, mêlés à des ribaudes et à des malandrins, des hommes d'armes, des soudards hurlant, buvant, mangeant, vidant les plats avec leurs mains, prêts à tacher de sang ce linge déjà taché de vin. Une bestialité farouche et cynique écarquille ces visages fatigués par le combat et l'orgie, qui s'illuminent, comme au reflet d'une flamme d'enfer, à la lueur des cires et des torches. Ça et là, dans l'ombre, quelque pièce d'armure s'allume d'un éclat soudain et jette une étincelle comme un charbon qu'un souffle avive. Se dressant sous son dais et s'appuyant au bord de la table, de ses gantelets de fer, qu'il n'a pas ôtés, Guillaume de La Marck, dont l'ivresse est maintenue par son armure, crie, à travers le tumulte, l'ordre de mettre à mort l'évêque de Liège. Le saint prêtre, dont la chape miroitée d'orfrois rayonne d'un éclat pontifical au milieu de cette cohue de haillons et de ferrailles, se renverse en arrière et lutte inutilement comme la victime trainée à l'autel de quelque culte barbare. Jamais le pinceau n'a exprimé avec une telle intensité de vie, une telle férocité d'accent, une telle magie de couleur, dans une scène de meurtre et de débauche, le fourmillement sombre et lumineux des convives, la scintillation pâle des flambeaux, les éclats des armures et des blocs d'orfèvrerie, l'atmosphère épaisse et chaude, la vapeur de sang qui plane sur cet infernal banquet où les quartiers de venaison semblent des quartiers de chair humaine. L'artiste de génie a rendu jusqu'aux rumeurs et aux vociférations de l'orgie; il semble qu'un ouragan de bruit sorte de la toile muette. C'est sans contredit le plus beau tableau de chevalet du peintre pour l'importance de la composition, le nombre des figures, la force de la couleur, la fierté de la touche, le pittoresque de l'effet, la profonde compréhension de l'époque, la puissance dramatique de la scène. Ce tableau, sans rival dans l'œuvre de l'artiste, a été exécuté
pinceau n'a exprimé avec une telle intensité de vie, une telle férocité d'accent, une telle magie de couleur, dans une scène de meurtre et de débauche, le fourmillement sombre et lumineux des convives, la scintillation pâle des flambeaux, les éclats des armures et des blocs d'orfèvrerie, l'atmosphère épaisse et chaude, la vapeur de sang qui plane sur cet infernal banquet où les quartiers de venaison semblent des quartiers de chair humaine. L'artiste de génie a rendu jusqu'aux rumeurs et aux vociférations de l'orgie; il semble qu'un ouragan de bruit sorte de la toile muette. C'est sans contredit le plus beau tableau de chevalet du peintre pour l'importance de la composition, le nombre des figures, la force de la couleur, la fierté de la touche, le pittoresque de l'effet, la profonde compréhension de l'époque, la puissance dramatique de la scène. Ce tableau, sans rival dans l'œuvre de l'artiste, a été exécuté de verve à un de ces moments d'inspiration où les facultés semblent doublées, où un génie inconnu vous prend la palette des mains et trace sur votre toile avec un pinceau de flamme quelques traits ineffaçables et flamboyants. Le Massacre de la Fin de Liège est une de ces œuvres rares où l'exécution réalise complètement l'idée. Après avoir vu le tableau de Delacroix, il est impossible de se figurer autrement cette scène terrible, et le souvenir vous en reste à jamais avec son éclatouissement formidable. Le Tasse dans la prison des fers est une toile toujours citée parmi les meilleures d'Eugène Delacroix, et rarement l'exécution de l'artiste a été plus fine et plus serrée. Assis à l'angle du tableau, le Tasse, vêtu de noir, un lambeau de couverture sur les genoux, appuie sa tête pâle sur sa main amaigrie, il songe à l'ingratitude d'Alphonse, aux dédains d'Éléonore, à sa gloire engloutie peut-être dans le naufrage de sa disgrâce: il se demande avec inquiétude si sa raison n'a pas sombré aussi sous ce vent de malheur et si c'est injustement qu'il est enfermé. Autour de lui s'agitent, excités par son immobilité même, les pensionnaires de la maison, avec ces gestes incohérents
rares où l'exécution réalise complètement l'idée. Après avoir vu le tableau de Delacroix, il est impossible de se figurer autrement cette scène terrible, et le souvenir vous en reste à jamais avec son éclatouissement formidable. Le Tasse dans la prison des fers est une toile toujours citée parmi les meilleures d'Eugène Delacroix, et rarement l'exécution de l'artiste a été plus fine et plus serrée. Assis à l'angle du tableau, le Tasse, vêtu de noir, un lambeau de couverture sur les genoux, appuie sa tête pâle sur sa main amaigrie, il songe à l'ingratitude d'Alphonse, aux dédains d'Éléonore, à sa gloire engloutie peut-être dans le naufrage de sa disgrâce: il se demande avec inquiétude si sa raison n'a pas sombré aussi sous ce vent de malheur et si c'est injustement qu'il est enfermé. Autour de lui s'agitent, excités par son immobilité même, les pensionnaires de la maison, avec ces gestes incohérents et détraqués, ces yeux hagards, ces rires idiots, ces allures presque animales d'un corps que ne commande plus le cerveau. L'un des fous, espèce de brigand à barbe rousse; à prunelles bleues papillotant dans une orbite osseuse, physionomie inquiétante où la férocité s'allie à la démence, secoue ses grands bras et ricane hideusement pour troubler la rêverie du poète. Au fond s'enfuient confusément des fous et des folles à tournure de spectre, comme devant l'épouvante de leurs propres visions. L'œuvre, si chaude, si vive et pourtant si sobre de cette magnifique peinture, est chose superflue. Quant à l'expression du sujet, elle a ce génie du drame, cette poésie nerveuse et cette profondeur passionnée qui caractérisent le peintre de la Barcarolle de Liège, du Massacre de Scio et du Naufrage de don Juan. Un curieux tableautin, intitulé Légende écossaise, se rapporte à l'époque où Delacroix cherchait à mettre dans son coloris quelque chose de la fluide transparence des peintres anglais, dont Bonington avait introduit le goût en France. Le sujet, si nous ne nous trompons, est emprunté à une ballade de Burns, "Montgomerie's Cave". Cramponné au dos du poney dont la crinière et la queue s'échevelent fantastiquement, le pauvre garçon, fou