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1838, et qu'il avait hésité à publier, par crainte de paraître prétendre à l'universalité des talents. Mais il avait permis à son fils de faire connaître ses œuvres dramatiques, s'il les jugeait dignes d'être livrées au public. Le succès qui accueillit Abélard en 1876 et la Saint-Barthélemy en 1878 fut pour M. Paul de Rémusat une joie plus grande que s'il avait remporté un triomphe personnel. Deux ans plus tard, en 1881 et 1883, il se faisait encore l'exécuteur testamentaire de son père en publiant les trois volumes des Mémoires de Madame de Rémusat. Charles de Rémusat avait éprouvé pour l'œuvre de sa mère des inquiétudes plus vives encore que son fils pour les œuvres de son père. Il aurait pu dire ce que disait M. Paul de Rémusat à propos d'Abélard "Il s'agit ici des deux êtres qui se sont le mieux connus, le plus aimés, et l'on comprendra le trouble de celui qui survit, et qui, tout soucieux de la gloire qu'il voudrait défendre, livre à la publicité une œuvre inédite, composée dans des circonstances très différentes, pour une société qui n'est plus". Il redoutait les jugements qu'on pourrait porter sur sa mère, admise dans l'intimité de Napoléon et de Joséphine, mariée au préfet même du palais de l'empereur, et qui, après la chute de l'Empire, peignait et jugeait avec liberté le souverain et sa cour. Pendant le Second Empire, il pouvait même craindre que la publication de ces Mémoires pût paraître un acte d'opposition et fût l'objet des rigueurs du pouvoir ou de la malveillance de la presse officieuse. Mais il savait trop bien la valeur de ces Mémoires pour se croire le droit d'en priver la postérité. Il léguait à son fils la tâche de les faire connaître. Celui-ci s'en acquitta avec un soin pieux, et avec une scrupuleuse franchise, racontant, dans une préface qui est un chef-d’œuvre, les origines de sa famille, les circonstances qui firent de ses grands-parents les serviteurs de Bonaparte, et comment Mme de Rémusat, après avoir écrit ses Mémoires pendant l’Empire, au cours des mêmes événements, les détruisit en 1818, puis
et de Joséphine, mariée au préfet même du palais de l'empereur, et qui, après la chute de l'Empire, peignait et jugeait avec liberté le souverain et sa cour. Pendant le Second Empire, il pouvait même craindre que la publication de ces Mémoires pût paraître un acte d'opposition et fût l'objet des rigueurs du pouvoir ou de la malveillance de la presse officieuse. Mais il savait trop bien la valeur de ces Mémoires pour se croire le droit d'en priver la postérité. Il léguait à son fils la tâche de les faire connaître. Celui-ci s'en acquitta avec un soin pieux, et avec une scrupuleuse franchise, racontant, dans une préface qui est un chef-d’œuvre, les origines de sa famille, les circonstances qui firent de ses grands-parents les serviteurs de Bonaparte, et comment Mme de Rémusat, après avoir écrit ses Mémoires pendant l’Empire, au cours des mêmes événements, les détruisit en 1818, puis les récrivit de 1818 à 1823, et les laissa inachevés à l’année 1808. Il ajouta aux Mémoires les notes nécessaires à en éclairer ou corriger certains passages. Les critiques que Charles et Paul de Rémusat avaient prévues ne manquèrent pas à l’œuvre spirituelle et pénétrante de l’ancienne dame du palais, et ces critiques, qui allaient jusqu’à incriminer le caractère de Mme de Rémusat, à en faire une coquette irritée des dédains d’un grand homme qu’elle a cru séduire, furent douloureuses au cœur de son petit-fils. Mais il vécut assez pour voir l’autorité de ces Mémoires reconnue par les meilleurs juges, leurs appréciations confirmées par une foule de témoignages nouveaux, quelques-uns de ceux qui les avaient le plus critiqués s’en servir comme d’une source inattaquable. Il s’était empressé, d’ailleurs, de les compléter, en publiant en 1881 les deux volumes de la correspondance de M. et Mme Augustin de Rémusat de 1804 à 1814, qui prouvaient que l’auteur des mémoires n’avait pas attendu la Restauration pour être éclairé sur le caractère et le despotisme de Napoléon, et montraient que la tendresse dévouée qui unissait ses grands-parents n’avait jamais été ébranlée ni par les séparations, ni par les enivrements de la vie de
et ces critiques, qui allaient jusqu’à incriminer le caractère de Mme de Rémusat, à en faire une coquette irritée des dédains d’un grand homme qu’elle a cru séduire, furent douloureuses au cœur de son petit-fils. Mais il vécut assez pour voir l’autorité de ces Mémoires reconnue par les meilleurs juges, leurs appréciations confirmées par une foule de témoignages nouveaux, quelques-uns de ceux qui les avaient le plus critiqués s’en servir comme d’une source inattaquable. Il s’était empressé, d’ailleurs, de les compléter, en publiant en 1881 les deux volumes de la correspondance de M. et Mme Augustin de Rémusat de 1804 à 1814, qui prouvaient que l’auteur des mémoires n’avait pas attendu la Restauration pour être éclairé sur le caractère et le despotisme de Napoléon, et montraient que la tendresse dévouée qui unissait ses grands-parents n’avait jamais été ébranlée ni par les séparations, ni par les enivrements de la vie de cour. Enfin, de 1883 à 1886, il publia les six volumes de la correspondance de Charles de Rémusat avec sa mère, pendant les années 1814 à 1821. Ces lettres, merveilles de sentiment et d’esprit, illustrées par des notes prises dans les Mémoires inédits de Charles de Rémusat et par les chansons politiques où s’amusait sa verve juvénile, sont un document du plus vif intérêt pour l’histoire du parti libéral pendant les premières années de la Restauration. M. Paul de Rémusat trouvait, à les imprimer, une autre satisfaction que celle de l'historien. Il était heureux de montrer tout ce qu’il y avait en son père, dès ses années d’adolescence, de talents variés, d’esprit, de raison, et quelle admiration charmée avait Mme de Rémusat pour ce fils, la joie de son cœur qui la ravissait, l’amuse, la fait pleurer de tendresse. Une réserve invincible empêchait M. Paul de Rémusat de dire ce qui remplissait son cœur quand il pensait à son père, mais sa grand-mère le disait pour lui. Il lui était doux, comme il l'a dit lui-même, « de réunir par une admiration, par une passion communes, la première et la dernière affection de son père, celle qui avait joui de
chansons politiques où s’amusait sa verve juvénile, sont un document du plus vif intérêt pour l’histoire du parti libéral pendant les premières années de la Restauration. M. Paul de Rémusat trouvait, à les imprimer, une autre satisfaction que celle de l'historien. Il était heureux de montrer tout ce qu’il y avait en son père, dès ses années d’adolescence, de talents variés, d’esprit, de raison, et quelle admiration charmée avait Mme de Rémusat pour ce fils, la joie de son cœur qui la ravissait, l’amuse, la fait pleurer de tendresse. Une réserve invincible empêchait M. Paul de Rémusat de dire ce qui remplissait son cœur quand il pensait à son père, mais sa grand-mère le disait pour lui. Il lui était doux, comme il l'a dit lui-même, « de réunir par une admiration, par une passion communes, la première et la dernière affection de son père, celle qui avait joui de son premier sourire, celui qui avait reçu son dernier regard ». En travaillant, pendant les années qui suivirent, à son ouvrage sur M. Thiers, paru en 1889, M. Paul de Rémusat ne désertait pas la tâche filiale qu’il s’était donnée. Toute la vie politique de son père avait été associée à celle de M. Thiers, sauf pendant une courte période, de 1848 à 1850, où Charles de Rémusat, moins impressionnable et plus attaché aux principes que M. Thiers, sut mieux résister que lui au courant de réaction qui entraîna la France après les journées de juin. Charles de Rémusat avait fait partie du ministère Thiers en 1840. En 1871, quand M. Thiers eut besoin d’avoir à côté de lui un ministre des Affaires étrangères sur qui il pût se reposer en toute confiance, c’est à Charles de Rémusat qu’il s’adressa. En rendant hommage à l’œuvre du libérateur du territoire, M. Paul de Rémusat n’oubliait pas que celui qui avait été de moitié dans ses travaux, ses négociations, ses succès diplomatiques et financiers, aurait une part dans la reconnaissance nationale. Peu de mois après la publication de son livre sur M. Thiers, le 17 mai 1890, M. Paul de Rémusat était
à celle de M. Thiers, sauf pendant une courte période, de 1848 à 1850, où Charles de Rémusat, moins impressionnable et plus attaché aux principes que M. Thiers, sut mieux résister que lui au courant de réaction qui entraîna la France après les journées de juin. Charles de Rémusat avait fait partie du ministère Thiers en 1840. En 1871, quand M. Thiers eut besoin d’avoir à côté de lui un ministre des Affaires étrangères sur qui il pût se reposer en toute confiance, c’est à Charles de Rémusat qu’il s’adressa. En rendant hommage à l’œuvre du libérateur du territoire, M. Paul de Rémusat n’oubliait pas que celui qui avait été de moitié dans ses travaux, ses négociations, ses succès diplomatiques et financiers, aurait une part dans la reconnaissance nationale. Peu de mois après la publication de son livre sur M. Thiers, le 17 mai 1890, M. Paul de Rémusat était élu membre libre de l’Académie des sciences morales et politiques, en remplacement de M. Edouard Charton. Il reporta aussitôt l’honneur qui lui était fait à celui dont la réputation lui était beaucoup plus chère que la sienne propre. Avec sa modestie habituelle, il jugeait que vous aviez voulu, en l’appelant à siéger dans une compagnie où Charles de Rémusat avait tenu une si grande place, le récompenser de vous avoir donné de nouveaux motifs d’admirer son père. Il est certain que vous comptiez et que la postérité comptera comme vous, parmi les meilleurs titres de gloire de M. Paul de Rémusat, les services qu’il a rendus à la mémoire de son père comme son aïeule mais vous n’oubliiez pas ce qu’il avait ajouté de personnel et d’original à l’héritage familial, par ses travaux scientifiques, et sa récente biographie de M. Thiers pouvait vous faire espérer en lui un écrivain politique qui prendrait une part active à vos travaux. Malheureusement sa santé commençait à être ébranlée, et la notice qu’il consacra en 1892 à Edouard Charton est le dernier travail littéraire auquel il se soit livré. Une nuance de mélancolie très douce, mais très profonde, perce à toutes les pages de
à siéger dans une compagnie où Charles de Rémusat avait tenu une si grande place, le récompenser de vous avoir donné de nouveaux motifs d’admirer son père. Il est certain que vous comptiez et que la postérité comptera comme vous, parmi les meilleurs titres de gloire de M. Paul de Rémusat, les services qu’il a rendus à la mémoire de son père comme son aïeule mais vous n’oubliiez pas ce qu’il avait ajouté de personnel et d’original à l’héritage familial, par ses travaux scientifiques, et sa récente biographie de M. Thiers pouvait vous faire espérer en lui un écrivain politique qui prendrait une part active à vos travaux. Malheureusement sa santé commençait à être ébranlée, et la notice qu’il consacra en 1892 à Edouard Charton est le dernier travail littéraire auquel il se soit livré. Une nuance de mélancolie très douce, mais très profonde, perce à toutes les pages de cette œuvre délicate, spirituelle et émue. Il avait à parler d’un homme qui avait savouré pendant de longues années toutes les joies que peuvent donner les vertus domestiques et la vie de famille la plus riche et la plus heureuse qui avait, dans le fervent apostolat d’une vie tout entière dévouée au bien public, rendu au pays d’incessants services, par les entreprises littéraires auxquelles il a attaché son nom Dictionnaire des idées et des mots, Physiologie de la passion, etc. BiomproféSSIONS, Magasin pittoresque, Tour du Monde, Bibliothèque des Merveilles, Voyageurs anciens et modernes, ainsi que par l'action politique exercée au ministère de l'Instruction publique, au Conseil d'État, à la municipalité de Versailles, à l'Assemblée nationale et au Sénat qui enfin, après avoir cherché avec passion sur les pas du Philosophe Inconnu, des Saint-Simoniens et de Jean Reynaud, les principes d'une foi nouvelle, avait trouvé la paix du cœur et de l'esprit dans un spiritualisme religieux tout pénétré de charité chrétienne. M. de Résumat retraçait, avec une admiration et une sympathie mêlées d'envie, les étapes de cette existence à la fois si paisible et si laborieuse, où M. Charton avait réalisé ce rêve d'une ascension graduelle vers les sommets qu'il avait
dévouée au bien public, rendu au pays d’incessants services, par les entreprises littéraires auxquelles il a attaché son nom Dictionnaire des idées et des mots, Physiologie de la passion, etc. BiomproféSSIONS, Magasin pittoresque, Tour du Monde, Bibliothèque des Merveilles, Voyageurs anciens et modernes, ainsi que par l'action politique exercée au ministère de l'Instruction publique, au Conseil d'État, à la municipalité de Versailles, à l'Assemblée nationale et au Sénat qui enfin, après avoir cherché avec passion sur les pas du Philosophe Inconnu, des Saint-Simoniens et de Jean Reynaud, les principes d'une foi nouvelle, avait trouvé la paix du cœur et de l'esprit dans un spiritualisme religieux tout pénétré de charité chrétienne. M. de Résumat retraçait, avec une admiration et une sympathie mêlées d'envie, les étapes de cette existence à la fois si paisible et si laborieuse, où M. Charton avait réalisé ce rêve d'une ascension graduelle vers les sommets qu'il avait conçu dès sa jeunesse comme la loi de la vie. Arrivé à l'âge d'homme, au moment où sombraient toutes les libertés publiques, où les doctrines spiritualistes étaient ébranlées par les conceptions scientifiques et positives de la seconde moitié du XIXe siècle, où les systèmes de réforme sociale avaient abouti à de ridicules ou à de sanglants avortements, M. de Résumât avait quelque peine à comprendre les élans ingénus d'enthousiasme et d'espérance qui avaient soulevé, au lendemain de la Révolution de 1830, les hommes de désir et de foi tels qu'Edouard Charton, et la confiance qu'ils avaient conservée, même après la perte de beaucoup d'illusions, dans le progrès indéfini de l'humanité. Son réalisme scientifique un peu sceptique raillait doucement la candeur avec laquelle Charton demandait à la philosophie l'explication de l'origine et des lois de l'Univers, ou au Saint-Simonisme la guérison des maux de la société il condamnait même avec une sévérité outrée une doctrine qui a suscité des activités bienfaisantes et répandu des idées fécondes sur l'évolution humaine, et où il ne voyait qu'une tentative pour « prêter le vêtement décent de la spéculation à l'instinct utilitaire et sensualiste ». Mais il admirait, sans pouvoir les partager, ces enthousiasmes pour
de ridicules ou à de sanglants avortements, M. de Résumât avait quelque peine à comprendre les élans ingénus d'enthousiasme et d'espérance qui avaient soulevé, au lendemain de la Révolution de 1830, les hommes de désir et de foi tels qu'Edouard Charton, et la confiance qu'ils avaient conservée, même après la perte de beaucoup d'illusions, dans le progrès indéfini de l'humanité. Son réalisme scientifique un peu sceptique raillait doucement la candeur avec laquelle Charton demandait à la philosophie l'explication de l'origine et des lois de l'Univers, ou au Saint-Simonisme la guérison des maux de la société il condamnait même avec une sévérité outrée une doctrine qui a suscité des activités bienfaisantes et répandu des idées fécondes sur l'évolution humaine, et où il ne voyait qu'une tentative pour « prêter le vêtement décent de la spéculation à l'instinct utilitaire et sensualiste ». Mais il admirait, sans pouvoir les partager, ces enthousiasmes pour les idées qui ont été, pour M. Charton et beaucoup de ses contemporains, une source de joie, de force et de santé morales. Les dernières années de notre confrère ont été attristées par des troubles nerveux qui, sans altérer du reste la lucidité et la fermeté de son esprit, lui interdirent quelque temps tout travail. Il semblait remis de cette crise, et il voyait avec joie son fils Pierre associé, depuis 1892, comme député de la Haute-Garonne, à son activité politique, quand la fatigue et les émotions de l'élection sénatoriale de janvier 1897 provoquèrent une mortelle rechute. Il avait été élu malgré lui, par ses adversaires politiques, contre un candidat de son propre parti. L'énergie éloquente avec laquelle il avait protesté contre la manœuvre des électeurs radicaux qui se reportaient en masse sur son nom, n'empêcha pas son concurrent de contester la régularité des opérations électorales. Sa loyauté et sa délicatesse ne purent supporter les injustes soupçons qu'on voulait faire peser sur lui et sur ses amis. Il ne rentra à Paris que pour y languir et y mourir le 22 janvier 1897. Ne le plaignons pas. Il est mort à temps pour échapper à des émotions et à des
interdirent quelque temps tout travail. Il semblait remis de cette crise, et il voyait avec joie son fils Pierre associé, depuis 1892, comme député de la Haute-Garonne, à son activité politique, quand la fatigue et les émotions de l'élection sénatoriale de janvier 1897 provoquèrent une mortelle rechute. Il avait été élu malgré lui, par ses adversaires politiques, contre un candidat de son propre parti. L'énergie éloquente avec laquelle il avait protesté contre la manœuvre des électeurs radicaux qui se reportaient en masse sur son nom, n'empêcha pas son concurrent de contester la régularité des opérations électorales. Sa loyauté et sa délicatesse ne purent supporter les injustes soupçons qu'on voulait faire peser sur lui et sur ses amis. Il ne rentra à Paris que pour y languir et y mourir le 22 janvier 1897. Ne le plaignons pas. Il est mort à temps pour échapper à des émotions et à des douleurs bien pires que toutes celles dont il avait souffert lors de la crise du Panama ou lors du complot boulangiste. Aussi bien pouvait-il, en mourant, considérer qu'il avait achevé son œuvre et que cette œuvre n'avait pas été sans utilité et sans noblesse. Il avait travaillé pendant sa jeunesse à révéler au grand public les plus récentes découvertes de la science, prédit la fortune de quelques grandes idées scientifiques, encouragé les hardiesses des novateurs, tout en leur rappelant quelle prudence on doit apporter à toute affirmation qui dépasse les strictes données de l'expérience; il avait rendu des services importants par ses talents pratiques et par ses connaissances scientifiques à la province qui l'avait choisi pour le représenter dans nos Assemblées, il avait, dans ces Assemblées, servi avec dévouement, dans des moments difficiles, les idées politiques qui lui étaient chères; il avait, sous une forme concise mais expressive, rendu un hommage très complet à la mémoire de M. Thiers, son chef politique et son ami. Enfin, et c'est à cela seul que sa modestie regardait avec complaisance, il nous avait appris à aimer son admirable et charmante aïeule et avait ajouté des titres nouveaux à la gloire de son père
à révéler au grand public les plus récentes découvertes de la science, prédit la fortune de quelques grandes idées scientifiques, encouragé les hardiesses des novateurs, tout en leur rappelant quelle prudence on doit apporter à toute affirmation qui dépasse les strictes données de l'expérience; il avait rendu des services importants par ses talents pratiques et par ses connaissances scientifiques à la province qui l'avait choisi pour le représenter dans nos Assemblées, il avait, dans ces Assemblées, servi avec dévouement, dans des moments difficiles, les idées politiques qui lui étaient chères; il avait, sous une forme concise mais expressive, rendu un hommage très complet à la mémoire de M. Thiers, son chef politique et son ami. Enfin, et c'est à cela seul que sa modestie regardait avec complaisance, il nous avait appris à aimer son admirable et charmante aïeule et avait ajouté des titres nouveaux à la gloire de son père dont il était le disciple autant que le fils, qu'il pensait avoir connu et aimé comme peu de pères ont été connus et aimés par leurs fils, et dont le souvenir le remplissait de fierté et de douleur. La seule chose qu'il eût pu encore demander à la destinée eût été de lui permettre de publier les Mémoires de Charles de Rémusat mais l'heure n'était pas encore venue peut-être, et d'ailleurs ces Mémoires, dont il nous a laissé entrevoir par quelques citations l'incomparable valeur, ont été amenés à perfection par leur auteur et n'exigeaient pas ces soins d'éditeur que M. Paul de Rémusat à donnés, avec un tact si exquis, aux Mémoires de sa grand'mère, à la correspondance de ses grands-parents et aux œuvres dramatiques de son père. Il ne se trompait pas en attachant un prix tout particulier à son pieux travail d'éditeur. Les œuvres qu'il a publiées et annotées sont de celles qui ne périront pas, et les trois noms de M. Antonin de Rémusat, de Charles de Rémusat et de Paul de Rémusat resteront indissolublement unis dans la reconnaissance de la postérité. G. MONOD. HISTOIRE DE LA ROUMANIE CONTEMPORAINE À PROPOS D'UN OUVRAGE DE M. FRÉDÉRIC DAMÉ
été de lui permettre de publier les Mémoires de Charles de Rémusat mais l'heure n'était pas encore venue peut-être, et d'ailleurs ces Mémoires, dont il nous a laissé entrevoir par quelques citations l'incomparable valeur, ont été amenés à perfection par leur auteur et n'exigeaient pas ces soins d'éditeur que M. Paul de Rémusat à donnés, avec un tact si exquis, aux Mémoires de sa grand'mère, à la correspondance de ses grands-parents et aux œuvres dramatiques de son père. Il ne se trompait pas en attachant un prix tout particulier à son pieux travail d'éditeur. Les œuvres qu'il a publiées et annotées sont de celles qui ne périront pas, et les trois noms de M. Antonin de Rémusat, de Charles de Rémusat et de Paul de Rémusat resteront indissolublement unis dans la reconnaissance de la postérité. G. MONOD. HISTOIRE DE LA ROUMANIE CONTEMPORAINE À PROPOS D'UN OUVRAGE DE M. FRÉDÉRIC DAMÉ J'ai l'honneur d'offrir à l'Académie, de la part de l'auteur, un remarquable ouvrage, édité cette année même par la maison F. Alcan, l'Histoire de la Roumanie contemporaine, par Frédéric Damé. La Roumanie fut longtemps divisée en deux États distincts la Moldavie et la Valachie. Le comte Kisselef, en prenant, de 1829 à 1832, le gouvernement des principautés pendant l'occupation russe, avait essayé de débrouiller le chaos dans lequel elles étaient plongées après un siècle de despotisme turc. Le prince Bibesco en Valachie et le prince Michel Stourdza en Moldavie continuèrent avec énergie cette œuvre de régénération que vint interrompre la révolution de 1848. Les princes Stirbeï et Gr. Ghica suivirent la route tracée par leurs prédécesseurs. L'ère nouvelle fut inaugurée en 1856 par le traité de Paris. M. Damé divise très exactement cette période strictement contemporaine en quatre phases l'union (de 1856 à 1866) le prince étranger (de 1866 à 1876) l'indépendance (de 1876 à 1881) le royaume de Roumanie (de 1881 à 1900). Telles sont, en effet, les quatre étapes de l'évolution, et ce plan correspond à la réalité des faits. Le premier pas, le pas décisif fut fait après la guerre de Crimée. Les deux principautés formeraient-elles désormais