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1382, à propos de l'incident dont je veux vous parler maintenant ; la justice était suspendue à Lille depuis le 4 mai, à quelques exceptions près, mais le gouverneur de Lille, qui administrait, au nom du comte de Flandre, les trois châtellenies de Lille, Douai et Orchies, avait bientôt donné l'ordre de rouvrir les tribunaux dans les petites villes et dans les cours territoriales de la châtellenie. En agissant ainsi il compromettait le privilège auquel Lille tenait tant. Il séparait la ville de sa châtellenie. Les échevins de Lille se plaignirent à Louis de Male ; ils lui exposèrent par écrit que, si l'on sortait les bannières, la coutume était de cesser "de loi faire par cri en toute la ville et châtellenie de Lille", qu'en ordonnant de rouvrir les cours de justice dans la châtellenie sauf à Lille, le gouverneur avait violé la coutume, qu'il fallait que la justice cessât partout ou que les bannières furent rentrées. Prudemment Louis de Male ne se hâta pas de trancher la question ; il fit faire une enquête que les Archives du Nord ont conservée. Elle fut confiée au gouverneur intéressé qui était alors messire Gérard de Rassenghien, seigneur de Basserode, mais il fut assisté par d'autres conseillers du comte, qui le contrôlaient. Du 18 juillet au 5 août 1382, les enquêteurs interrogèrent une douzaine de bourgeois notables dont, le plus jeune avait 55 ans et le plus vieux 72 ans. La procédure de cette époque reste encore essentiellement orale : la coutume se prouvait par des témoignages concordants et non par pièces écrites produites devant les juges. Eh bien le résultat de l'enquête ne fut pas favorable aux prétentions de l'échevinage de Lille. Il semble que les Lillois aient été terrifiés à la nouvelle que leur comte Louis de Male avait eu son armée mise en déroute près de Bruges par Philippe Artevelde et les Gantois, le 3 mai 1382. Ils avaient agi avec imprudence ; ayant appelé un des conseillers du comte, le seigneur de Ghistelles, ils avaient fait sortir deux bannières et ils avaient suspendu la justice. Dans son
il fut assisté par d'autres conseillers du comte, qui le contrôlaient. Du 18 juillet au 5 août 1382, les enquêteurs interrogèrent une douzaine de bourgeois notables dont, le plus jeune avait 55 ans et le plus vieux 72 ans. La procédure de cette époque reste encore essentiellement orale : la coutume se prouvait par des témoignages concordants et non par pièces écrites produites devant les juges. Eh bien le résultat de l'enquête ne fut pas favorable aux prétentions de l'échevinage de Lille. Il semble que les Lillois aient été terrifiés à la nouvelle que leur comte Louis de Male avait eu son armée mise en déroute près de Bruges par Philippe Artevelde et les Gantois, le 3 mai 1382. Ils avaient agi avec imprudence ; ayant appelé un des conseillers du comte, le seigneur de Ghistelles, ils avaient fait sortir deux bannières et ils avaient suspendu la justice. Dans son rapport, le gouverneur de Lille insista sur leurs fautes ; il signalait que la suspension de la justice n'avait pas été faite dans les formes coutumières, puisqu'avant de délibérer, les échevins de Lille n'avaient convoqué ni le gouverneur, ni le bailli de Lille, puisqu'au lieu de planter sur le marché les trois bannières habituelles, celles du comte, du châtelain et de la ville, ils n'en avaient mis que deux, en oubliant la bannière du châtelain. Le gouverneur disait aussi que l'émotion des Lillois n'avait pas de cause sérieuse, car il n'y avait pas d'ennemis dans la châtellenie ; les Gantois, occupés par le siège d'Audenarde, se trouvaient très loin et le comte n'était pas parti en expédition contre eux. Par conséquent, il avait de excellentes raisons à faire valoir contre la suspension de la justice et il proposait au comte ou bien de rentrer les bannières, ou bien d'obliger les bourgeois de Lille à rouvrir les tribunaux. La décision de Louis de Male ne nous est pas parvenue. En tout cas, il ne voulut pas employer à l'égard de Lille des moyens violents, car la justice y resta suspendue jusqu'en décembre 1382 et il semble qu'à cette époque les bannières
les trois bannières habituelles, celles du comte, du châtelain et de la ville, ils n'en avaient mis que deux, en oubliant la bannière du châtelain. Le gouverneur disait aussi que l'émotion des Lillois n'avait pas de cause sérieuse, car il n'y avait pas d'ennemis dans la châtellenie ; les Gantois, occupés par le siège d'Audenarde, se trouvaient très loin et le comte n'était pas parti en expédition contre eux. Par conséquent, il avait de excellentes raisons à faire valoir contre la suspension de la justice et il proposait au comte ou bien de rentrer les bannières, ou bien d'obliger les bourgeois de Lille à rouvrir les tribunaux. La décision de Louis de Male ne nous est pas parvenue. En tout cas, il ne voulut pas employer à l'égard de Lille des moyens violents, car la justice y resta suspendue jusqu'en décembre 1382 et il semble qu'à cette époque les bannières aient été rentrées. À coup sûr la victoire de Charles VI à Roosebecque (novembre 1382) avait écarté tout espèce de danger pour Lille. Comme vous le voyez, la châtellenie et la ville de Lille étaient en étroits rapports. Même en laissant de côté la question de la suspension de la justice, Lille exerçait dans sa zone des droits appréciables. Pourtant cet incident vous montre bien l'état d'esprit politique qui se forme au XIVe siècle. Tandis que les grandes villes cherchent à développer et à consolider leurs privilèges dans la châtellenie dépendante, les fonctionnaires du prince, tel le gouverneur ou le bailli, profitent de toutes les occasions pour ébranler cette dépendance de la campagne à l'égard de la ville. Ils l'emporteront à la longue et leur succès établira cette forme nouvelle de l'administration qu'on appelle la centralisation. III. Comme le pouvoir du comte de Flandre devait être augmenté, si la centralisation administrative pouvait être introduite en Flandre, on comprend aisément que Louis de Male y ait contribué. Mais il connaissait trop bien ses sujets flamingants pour ne pas craindre de leur part une résistance violente. Il lui fallait une capitale administrative qui put échapper à leurs coups ; c'est pour cette
justice, Lille exerçait dans sa zone des droits appréciables. Pourtant cet incident vous montre bien l'état d'esprit politique qui se forme au XIVe siècle. Tandis que les grandes villes cherchent à développer et à consolider leurs privilèges dans la châtellenie dépendante, les fonctionnaires du prince, tel le gouverneur ou le bailli, profitent de toutes les occasions pour ébranler cette dépendance de la campagne à l'égard de la ville. Ils l'emporteront à la longue et leur succès établira cette forme nouvelle de l'administration qu'on appelle la centralisation. III. Comme le pouvoir du comte de Flandre devait être augmenté, si la centralisation administrative pouvait être introduite en Flandre, on comprend aisément que Louis de Male y ait contribué. Mais il connaissait trop bien ses sujets flamingants pour ne pas craindre de leur part une résistance violente. Il lui fallait une capitale administrative qui put échapper à leurs coups ; c'est pour cette raison qu'il pensa choisir Lille vers la fin de sa vie et j'en viens au troisième point dont je veux vous entretenir. Au XIVe siècle, la Flandre n'avait pas de capitale et l'on pouvait se demander quelle ville le deviendrait. Avant 1304, cinq villes se partageaient également l'influence, Lille et Douai à l'Ouest, Gand, Bruges et Ypres à l'Est. Après 1304, il ne restait que trois villes sous l'autorité directe du comte, Gand, Bruges et Ypres. Très vite cette dernière tomba en décadence, parce qu'après la bataille de Cassel, en 1328, Philippe VI fit détruire les murs qui protégeaient les faubourgs ouvriers. Serait-ce donc Gand ou Bruges? Gand pouvait le mériter parce qu'elle était la ville la plus peuplée de la Flandre, qu'elle comptait environ 60.000 habitants, chiffre très élevé pour cette époque, mais l'insubordination des tisserands ne plaisait pas au comte. Il préférait Bruges, plus calme, plus riche, plus animée aussi par le commerce avec l'étranger ; c'était près de Bruges que se trouvait le beau château de Male qui fut, au XIVe siècle, la résidence favorite du prince. De peur d'exaspérer Gand, Louis de Nevers ou de Crécy ne décida rien de 1328 à 1340 ; son fils,
Douai à l'Ouest, Gand, Bruges et Ypres à l'Est. Après 1304, il ne restait que trois villes sous l'autorité directe du comte, Gand, Bruges et Ypres. Très vite cette dernière tomba en décadence, parce qu'après la bataille de Cassel, en 1328, Philippe VI fit détruire les murs qui protégeaient les faubourgs ouvriers. Serait-ce donc Gand ou Bruges? Gand pouvait le mériter parce qu'elle était la ville la plus peuplée de la Flandre, qu'elle comptait environ 60.000 habitants, chiffre très élevé pour cette époque, mais l'insubordination des tisserands ne plaisait pas au comte. Il préférait Bruges, plus calme, plus riche, plus animée aussi par le commerce avec l'étranger ; c'était près de Bruges que se trouvait le beau château de Male qui fut, au XIVe siècle, la résidence favorite du prince. De peur d'exaspérer Gand, Louis de Nevers ou de Crécy ne décida rien de 1328 à 1340 ; son fils, Louis de Male, n'hésita pas moins ; il prit le parti d'habiter tantôt Gand, tantôt Bruges et de créer dans ses deux villes le logement nécessaire pour sa cour. Mais la situation changea en 1379 : au mois de juillet, Gand s'insurgea contre Louis de Male et toutes les villes flamandes firent défection, Bruges comme les autres. Certes, Bruges revint à la raison en décembre 1379; elle servit de point d'appui au comte pour combattre Gand, mais le 3 mai 1379 elle tomba au pouvoir de Gand. Pendant cette crise Louis de Male ne put compter que sur ses sujets des frontières extrêmes de la Flandre, sur ceux de Termonde et de Rupelmonde à la frontière de l'empire allemand, ou sur ceux de Lille et de Douai auprès du royaume de France. L'hésitation n'était plus possible : si l'on se souvient que Louis de Male était, par sa mère, petit-fils du roi de France Philippe V, qu'il possédait en France les comtés de Nevers et de Rethel, que sa fille unique avait épousé un prince français et qu'en mai 1382 sa mère lui légua l'Artois et la Franche-Comté, on comprend aisément qu'il ait pensé à Lille pour s'y fixer définitivement.
flamandes firent défection, Bruges comme les autres. Certes, Bruges revint à la raison en décembre 1379; elle servit de point d'appui au comte pour combattre Gand, mais le 3 mai 1379 elle tomba au pouvoir de Gand. Pendant cette crise Louis de Male ne put compter que sur ses sujets des frontières extrêmes de la Flandre, sur ceux de Termonde et de Rupelmonde à la frontière de l'empire allemand, ou sur ceux de Lille et de Douai auprès du royaume de France. L'hésitation n'était plus possible : si l'on se souvient que Louis de Male était, par sa mère, petit-fils du roi de France Philippe V, qu'il possédait en France les comtés de Nevers et de Rethel, que sa fille unique avait épousé un prince français et qu'en mai 1382 sa mère lui légua l'Artois et la Franche-Comté, on comprend aisément qu'il ait pensé à Lille pour s'y fixer définitivement. Il y avait déjà fait plusieurs séjours avant 1379, mais jamais il n'y demeura si longtemps qu'à la fin de sa vie. Il s'y réfugia dès l'été 1379 et il y resta constamment jusqu'au 21 mai 1380. Alors les péripéties de la querelle avec Gand l'obligèrent à installer son quartier général à Bruges; il revint à Lille en mai 1382, il quitta la ville en juin pour prendre possession de l'Artois, il y revint en novembre et il y passa presque toute l'année 1383. Ce qui attirait le comte de Flandre dans les murs de Lille, c'était la sécurité dont il y jouissait, grâce à la position favorisée de la ville ; même quand il dut la quitter en mai 1380, à la demande de ses sujets flamands, il y laissa ce qu'il possédait de plus précieux parmi ses étoffes, ses robes, ses tapisseries. Il avait, en quelque sorte, établi à Lille le dépôt de ses richesses et il y puisait en cas de nécessité, par exemple en faisant venir ses tentes lorsqu'il allait assiéger Gand ; à la fin de l'hiver il y envoyait ses valets de la garde-robe pour nettoyer les vêtements (février 1381). C'était là qu'il avait
général à Bruges; il revint à Lille en mai 1382, il quitta la ville en juin pour prendre possession de l'Artois, il y revint en novembre et il y passa presque toute l'année 1383. Ce qui attirait le comte de Flandre dans les murs de Lille, c'était la sécurité dont il y jouissait, grâce à la position favorisée de la ville ; même quand il dut la quitter en mai 1380, à la demande de ses sujets flamands, il y laissa ce qu'il possédait de plus précieux parmi ses étoffes, ses robes, ses tapisseries. Il avait, en quelque sorte, établi à Lille le dépôt de ses richesses et il y puisait en cas de nécessité, par exemple en faisant venir ses tentes lorsqu'il allait assiéger Gand ; à la fin de l'hiver il y envoyait ses valets de la garde-robe pour nettoyer les vêtements (février 1381). C'était là qu'il avait laissé, en 1380, le petit personnel de la cour, ses tailleurs, ses nains et ses sots. Car, à côté des singes et des oiseaux des îles, il gardait près de lui pour le distraire deux sots et un nain : les sots s'appelaient Cokinet et Camfin, le nain Willekin, c'est-à-dire le petit Guillaume. Louis de Male avait aussi le goût d'amusements plus relevés ; ses comptes nous révèlent que le 31 mars 1381 en pleine guerre il fit acheter par un de ses secrétaires le Roman de la Rose. L'ouvrage est du XIIIe siècle mais il eut longtemps un succès prodigieux parce qu'il discutait des questions d'amour tantôt d'une façon délicate et allégorique, tantôt d'une façon un peu bruyante, mais très vivante. On le paya 191b. 4 s., ce qui correspond environ à 1.730 fr. d'aujourd'hui. D'ailleurs les Lillois n'avaient qu'à se louer des procédés du comte à leur égard. Pour lui faire honneur, quelques jeunes gens avaient allumé du feu devant son hôtel dans la nuit de St-Pierre, le 22 février 1380 ; il leur fit donner 40 s., soit 180 fr. Deux ans après il envoie un de ses bâtards participer aux joutes de l'Epinette qui avaient lieu
le petit Guillaume. Louis de Male avait aussi le goût d'amusements plus relevés ; ses comptes nous révèlent que le 31 mars 1381 en pleine guerre il fit acheter par un de ses secrétaires le Roman de la Rose. L'ouvrage est du XIIIe siècle mais il eut longtemps un succès prodigieux parce qu'il discutait des questions d'amour tantôt d'une façon délicate et allégorique, tantôt d'une façon un peu bruyante, mais très vivante. On le paya 191b. 4 s., ce qui correspond environ à 1.730 fr. d'aujourd'hui. D'ailleurs les Lillois n'avaient qu'à se louer des procédés du comte à leur égard. Pour lui faire honneur, quelques jeunes gens avaient allumé du feu devant son hôtel dans la nuit de St-Pierre, le 22 février 1380 ; il leur fit donner 40 s., soit 180 fr. Deux ans après il envoie un de ses bâtards participer aux joutes de l'Epinette qui avaient lieu au début du carême ; cela plaisait beaucoup aux bourgeois qu'un noble consentit à frayer avec eux. Enfin le 2 mai 1383, les arbalétriers en garnison au château organisèrent un concours à la perche pour abattre « leur gay » comme on disait alors. Il leur fit donner 311b. 10 s., soit environ 3.470 fr., autant dire qu'il paya tous les frais de la fête. Seulement il fallait trouver à Lille le logement nécessaire pour la cour du comte ; l'ancien château ou hôtel de la Salle qui se trouvait entre la Basse-Deûle et la rue de la Monnaie, autour du Palais de Justice actuel ne suffisait pas à cet usage, car la cour d'un prince, au XIVe siècle, comprend bien autre chose que les gens de l'hôtel qui le servent dans sa chambre, à table, ou à la chapelle ; il faut y ajouter, d'une part, un gros personnel politique, comprenant le chancelier et les secrétaires, le receveur et ses comptables, les conseillers, les huissiers, les sergents, et d'autre part beaucoup d'ouvriers de métier qui suivent la cour : charpentiers, tailleurs, selliers et bien d'autres. Les bagages sont encombrants ; non seulement il faut transporter les litières, les vêtements,
s., soit environ 3.470 fr., autant dire qu'il paya tous les frais de la fête. Seulement il fallait trouver à Lille le logement nécessaire pour la cour du comte ; l'ancien château ou hôtel de la Salle qui se trouvait entre la Basse-Deûle et la rue de la Monnaie, autour du Palais de Justice actuel ne suffisait pas à cet usage, car la cour d'un prince, au XIVe siècle, comprend bien autre chose que les gens de l'hôtel qui le servent dans sa chambre, à table, ou à la chapelle ; il faut y ajouter, d'une part, un gros personnel politique, comprenant le chancelier et les secrétaires, le receveur et ses comptables, les conseillers, les huissiers, les sergents, et d'autre part beaucoup d'ouvriers de métier qui suivent la cour : charpentiers, tailleurs, selliers et bien d'autres. Les bagages sont encombrants ; non seulement il faut transporter les litières, les vêtements, la sellerie, les armes et les tapisseries du prince, sans compter les bijoux et le matériel de l'hôtel, mais il y a une série de coffres importants qui renferment les chartes et les papiers indispensables au chancelier et au receveur. Pour compliquer l'installation, la cour se déplace souvent et elle s'en va à cheval ; la cavalerie permanente de selle et de trait est nécessairement très nombreuse. Or, pendant ses séjours à Gand et à Bruges, Louis de Male avait adopté certaines habitudes qu'il voulait conserver à Lille. Il n'aimait pas que les services administratifs encombrent son hôtel ; il installait à part le chancelier, le receveur, mais il réunissait ses conseillers dans l'hôtel où il demeurait avec ses domestiques. Il n'aimait pas non plus l'aspect vieillot de l'hôtel de la Salle. Il créa donc à Lille l'installation qui lui manquait ; pour se loger confortablement, il acheta et il agrandit l'hôtel de la Poterne. C'était une demeure seigneuriale qu'il connaissait bien ; placée au bout de la rue Esquermoise, elle avait été acquise par son ancien conseiller, Philippe d'Arbois, évêque de Tournai, qui la donna, en 1377, à son cousin Imbert de la Platière. Louis de Male se la
s'en va à cheval ; la cavalerie permanente de selle et de trait est nécessairement très nombreuse. Or, pendant ses séjours à Gand et à Bruges, Louis de Male avait adopté certaines habitudes qu'il voulait conserver à Lille. Il n'aimait pas que les services administratifs encombrent son hôtel ; il installait à part le chancelier, le receveur, mais il réunissait ses conseillers dans l'hôtel où il demeurait avec ses domestiques. Il n'aimait pas non plus l'aspect vieillot de l'hôtel de la Salle. Il créa donc à Lille l'installation qui lui manquait ; pour se loger confortablement, il acheta et il agrandit l'hôtel de la Poterne. C'était une demeure seigneuriale qu'il connaissait bien ; placée au bout de la rue Esquermoise, elle avait été acquise par son ancien conseiller, Philippe d'Arbois, évêque de Tournai, qui la donna, en 1377, à son cousin Imbert de la Platière. Louis de Male se la fit céder avant 1379 ; pour en dégager les abords, il acheta, de 1379 à 1383, neuf maisons et deux terrains en partie dans la rue Esquermoise, en partie dans la ruelle des Poissonniers (aujourd'hui rue des Poissonceaux). Puis il fit faire de grands travaux d'aménagements pour lesquels, d'après les comptes, on employa plus de 32.000 briques et plus de 108.000 ardoises. Après 1413, l'hôtel de la Poterne servit à la Chambre des Comptes de Lille. Louis de Male n'oublia pas la chancellerie ; il comptait l'installer dans la rue Basse à mi-chemin de l'hôtel de la Salle ; il y acheta quelques maisons qu'il fit réparer. Enfin, l'hôtel de la Salle devait servir aux services financiers. Tous ces travaux coûtaient cher, mais le prince y tenait ; malgré la guerre contre Gand, les dépenses de six mois à l'hôtel de la Poterne furent de 3.610 lb., soit environ 325.000 fr. (février-juillet 1383) ; cette quittance ne comprend guère que les journées d'ouvriers ; les matériaux étaient payés à part. Le palais nouveau aurait pu être prêt dans le courant de l'année 1384, mais tous les projets du comte de Flandre furent arrêtés par la mort. Malade à St-Omer, Louis
comptes, on employa plus de 32.000 briques et plus de 108.000 ardoises. Après 1413, l'hôtel de la Poterne servit à la Chambre des Comptes de Lille. Louis de Male n'oublia pas la chancellerie ; il comptait l'installer dans la rue Basse à mi-chemin de l'hôtel de la Salle ; il y acheta quelques maisons qu'il fit réparer. Enfin, l'hôtel de la Salle devait servir aux services financiers. Tous ces travaux coûtaient cher, mais le prince y tenait ; malgré la guerre contre Gand, les dépenses de six mois à l'hôtel de la Poterne furent de 3.610 lb., soit environ 325.000 fr. (février-juillet 1383) ; cette quittance ne comprend guère que les journées d'ouvriers ; les matériaux étaient payés à part. Le palais nouveau aurait pu être prêt dans le courant de l'année 1384, mais tous les projets du comte de Flandre furent arrêtés par la mort. Malade à St-Omer, Louis de Male mourut dans l'abbaye de St-Bertin, le 30 janvier 1384. Il avait fait son testament la veille, le 29 janvier, léguant tous ses biens à sa fille légitime et à son unique héritière — Marguerite, duchesse de Bourgogne, se contentant de lui recommander ses sénateurs et ses bâtards. Selon sa volonté formelle, son corps revint à Lille ; il voulut être enterré dans l'abbaye de St-Pierre ; son gendre, le duc de Bourgogne, lui fit faire à Lille de splendides funérailles, le 29 février 1384. Louis de Male avait pensé se faire sculpter un tombeau par un des bons artistes du temps ; dès 1374, il s'était adressé à André Beauneveu de Valenciennes, mais Beauneveu, comme beaucoup de bourgeois du temps, n'avait aucune hostilité à l'égard des Gantois. Il crut bien faire en s'installant à Gand pour travailler au tombeau du comte ; en janvier 1381 Louis de Male lui fait envoyer encore 60 lb. d'étrennes (5.400 fr.), mais il est évident que la guerre civile ne permit pas l'achèvement du travail. C'est seulement en 1455 que Philippe le Bon fera ériger un tombeau à son arrière-grand-père. CONCLUSION. J'espère vous avoir montré que la situation de Lille sur le