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toujours afin de ne pas être pusillanime à l'excès dans les situations où il faut se montrer ardent. Le général de Verdière, chef d'état-major du directeur des manœuvres, est un officier d'un haut mérite militaire. Quoiqu'il ait je dirai presque parce qu'il a appartenu à l'ancien corps d'état-major, il sait tout ce que doit connaître un militaire. Pendant la guerre de 1870, il a été chef d'état-major de la division Thornton, au 20e corps, et s'est très bien tiré d'une situation difficile, d'autant plus qu'il était ancien aide de camp du général Fleury, et, qu'en cette qualité, il fut l'objet de vindictes passionnées des gens qui gouvernaient la France à cette époque. De l'avis de militaires qui s'y connaissent, le général de Verdière serait le meilleur officier d'état-major que nous possédons et peut-être le seul qui soit capable de donner des ordres conformes aux volontés du général en chef à une armée de plusieurs centaines de mille hommes. Que les officiers sortant de l'École de guerre ne s'y méprennent pas, un bon chef d'état-major doit savoir d'abord le service d'état-major, et cela n'est pas si facile qu'on croit, nous l'avons vu, l'an dernier, dans les plaines de la Champagne. Le grand Berthier exécutait les ordres de Napoléon avec simplicité et rapidité. Tout était clair, dans ses instructions, mais il ne se mêlait que de son métier et, lorsqu'il en sortait, il n'était pas toujours heureux. Le général de Verdière fera exécuter, on en est certain, les ordres du directeur avec clarté et simplicité. Si l'on suit ses instructions, il n'y aura ni à-coups, ni manques. On s'en est déjà aperçu dans le règlement du service des arbitres. Désormais, les arbitres ne marcheront qu'avec les corps et divisions auxquels ils sont attachés. Leurs insignes seront cachés et ils ne les montreront qu'au moment où une contestation entre généraux et un conflit entre troupes sera sur le point d'éclater. Les années précédentes, on voyait ces messieurs, suivis de leur fanion blanc, errant à l'aventure sur les chemins et, question de quoi devorer, s'immisçant à l'impromptu dans les affaires et les juger à
grand Berthier exécutait les ordres de Napoléon avec simplicité et rapidité. Tout était clair, dans ses instructions, mais il ne se mêlait que de son métier et, lorsqu'il en sortait, il n'était pas toujours heureux. Le général de Verdière fera exécuter, on en est certain, les ordres du directeur avec clarté et simplicité. Si l'on suit ses instructions, il n'y aura ni à-coups, ni manques. On s'en est déjà aperçu dans le règlement du service des arbitres. Désormais, les arbitres ne marcheront qu'avec les corps et divisions auxquels ils sont attachés. Leurs insignes seront cachés et ils ne les montreront qu'au moment où une contestation entre généraux et un conflit entre troupes sera sur le point d'éclater. Les années précédentes, on voyait ces messieurs, suivis de leur fanion blanc, errant à l'aventure sur les chemins et, question de quoi devorer, s'immisçant à l'impromptu dans les affaires et les juger à la six-quatre-deux, sans se soucier le plus souvent de l'amour-propre des intéressés. Et il n'y a que de l'amour-propre en jeu dans les conflits de champs de bataille postiches. On me donne à l'instant comme certain que les régiments mixtes portent ce titre pour la dernière fois. Ils s'appelleront ce qui est beaucoup plus logique : régiments de réserve. En effet, mixtes, en langue militaire, s'est toujours appliqué à des formations de troupes composées de plusieurs armes. Or, Napoléon, qui s'y connaissait, a écrit quelque part qu'en guerre il faut s'entendre avec précision sur les termes qu'on emploie. Les régiments de réserve, étant composés spécialement de réservistes, sont bien des régiments de réserve. D'ailleurs, le mot peut s'appliquer également aux quatre armes de combat. Une organisation nouvelle serait sur le chantier. Les dépôts des régiments actifs ne garderaient que leurs comptables, ce qui annihilerait tout simplement lesdits dépôts. Tous les officiers de supplément, non employés dans les unités tactiques actives, seraient versés dans les régiments de réserve; de cette façon, on pourrait donner aux ex-régiments mixtes un chef de bataillon de plus et quelques officiers provenant de l'active. Mais les régiments actifs n'auraient plus les admirables dépôts qui, de 1793
qui est beaucoup plus logique : régiments de réserve. En effet, mixtes, en langue militaire, s'est toujours appliqué à des formations de troupes composées de plusieurs armes. Or, Napoléon, qui s'y connaissait, a écrit quelque part qu'en guerre il faut s'entendre avec précision sur les termes qu'on emploie. Les régiments de réserve, étant composés spécialement de réservistes, sont bien des régiments de réserve. D'ailleurs, le mot peut s'appliquer également aux quatre armes de combat. Une organisation nouvelle serait sur le chantier. Les dépôts des régiments actifs ne garderaient que leurs comptables, ce qui annihilerait tout simplement lesdits dépôts. Tous les officiers de supplément, non employés dans les unités tactiques actives, seraient versés dans les régiments de réserve; de cette façon, on pourrait donner aux ex-régiments mixtes un chef de bataillon de plus et quelques officiers provenant de l'active. Mais les régiments actifs n'auraient plus les admirables dépôts qui, de 1793 à 1815, alimentèrent continuellement leurs régiments en hommes, en habillements, au milieu de pertes et de désastres inouïs, et instruisirent les milliers de recrues que la France fournit à la guerre. Un seul membre du Conseil supérieur de la guerre, le général Billot il faut le dire pour la vérité et la justice se serait opposé à l'adoption de cette fatale décision qui, paraît-il, et je n'ose le croire, a pour auteur M. de Miribel. Avec ce système-là, j'ignore comment on mobilisera. Ç'a été une faute de supprimer, en 1887, les quatrièmes bataillons. Depuis, on avait formé un demi-cadre de compagnie avec des officiers complémentaires et des sous-officiers et des caporaux détachés des autres compagnies. C'était médiocre, mais c'était un noyau sur lequel se seraient groupés, pendant une guerre, tous les éléments inactifs des régiments : malades, blessés, recrues, etc. Il faut remarquer du reste que l'état-major général joue toujours le carambolage par la difficulté. On appelle cela les idées nouvelles. Je le veux bien, mais je croyais que les idées nouvelles en matière militaire consistaient tout simplement à appliquer les progrès et découvertes de la science moderne à l'art de la guerre, tout en conservant les anciennes méthodes de
et la justice se serait opposé à l'adoption de cette fatale décision qui, paraît-il, et je n'ose le croire, a pour auteur M. de Miribel. Avec ce système-là, j'ignore comment on mobilisera. Ç'a été une faute de supprimer, en 1887, les quatrièmes bataillons. Depuis, on avait formé un demi-cadre de compagnie avec des officiers complémentaires et des sous-officiers et des caporaux détachés des autres compagnies. C'était médiocre, mais c'était un noyau sur lequel se seraient groupés, pendant une guerre, tous les éléments inactifs des régiments : malades, blessés, recrues, etc. Il faut remarquer du reste que l'état-major général joue toujours le carambolage par la difficulté. On appelle cela les idées nouvelles. Je le veux bien, mais je croyais que les idées nouvelles en matière militaire consistaient tout simplement à appliquer les progrès et découvertes de la science moderne à l'art de la guerre, tout en conservant les anciennes méthodes de former, d'éduquer, de nourrir et de mouvoir les soldats. Pendant qu'il est en verve de nouveautés, l'état-major ferait bien d'inventer une caveuse militaire pour remplacer les trois cent cinquante grammes de viande insuffisants à nourrir le soldat. C'est cela qui serait un progrès. Les officiers étrangers sont attendus ici. Comme c'est la première fois, paraît-il, qu'ils s'installent dans une ville ayant une garnison, les officiers de Poitiers ont demandé l'autorisation de leur donner une fête. On attendait ce matin la réponse. Par contre, il s'est produit dans la ville un potin au sujet du banquet officiel offert par la municipalité et accepté par M. Carnot. L'étiquette habituelle de ces banquets veut que le Président n'honore de sa présence que ceux offerts par un corps élu. La municipalité de Poitiers s'est réservé tout l'honneur de cette petite fête et a décidé que la ville en ferait les frais, mais qu'elle enverrait, elle, les invitations. Sur ce, M. Dutemple, rédacteur en chef du Patriote Poitevin, journaliste très intelligent et très remuant, a imaginé qu'il avait compris que le banquet se ferait par souscription, comme le Président en a accepté plusieurs, un, entre autres, à Dijon. Il est évident qu'un banquet par souscription
c'est la première fois, paraît-il, qu'ils s'installent dans une ville ayant une garnison, les officiers de Poitiers ont demandé l'autorisation de leur donner une fête. On attendait ce matin la réponse. Par contre, il s'est produit dans la ville un potin au sujet du banquet officiel offert par la municipalité et accepté par M. Carnot. L'étiquette habituelle de ces banquets veut que le Président n'honore de sa présence que ceux offerts par un corps élu. La municipalité de Poitiers s'est réservé tout l'honneur de cette petite fête et a décidé que la ville en ferait les frais, mais qu'elle enverrait, elle, les invitations. Sur ce, M. Dutemple, rédacteur en chef du Patriote Poitevin, journaliste très intelligent et très remuant, a imaginé qu'il avait compris que le banquet se ferait par souscription, comme le Président en a accepté plusieurs, un, entre autres, à Dijon. Il est évident qu'un banquet par souscription est plus démocratique qu'un banquet où n'assistent que des invités. Mais qu'y faire, puisque la municipalité ne s'est pas laissé devancer ? La question n'a pas passionné la population assez indifférente sur ces raffinements de démocratisme. Mais il y a apparence qu'aux élections on fera peut-être payer cher aux édiles d'avoir oublié que, sous le régime républicain, il faut toujours contenter le plus grand nombre. Une révolution n'éclatera pas à Poitiers pour ce sujet. J'ai vu bon nombre de départements depuis cinq ou six ans, je n'en ai jamais parcouru d'aussi calme, d'aussi raisonnable, d'aussi flegmatique que la Vienne. Ce matin, il n'y avait pas soixante personnes sur la place, quand les troupes arrivaient, et cependant elles avaient été annoncées dès la veille. Jules Richard. MONTREUX CENTRE D'EXCURSIONS En quête de fraîcheur, je me suis embarqué pour Montreux. Depuis quelque temps, on parle beaucoup de Montreux qui, paraît-il, ne le cède à rien aux autres stations : eaux alcalines, casino au bord du lac, plusieurs chemins de fer de montagnes, que sais-je encore? Il y a de tout à Montreux. Parti de Paris à 8 heures du soir, j'étais arrivé le lendemain matin à 10 heures. Je m'élanche dans le
d'avoir oublié que, sous le régime républicain, il faut toujours contenter le plus grand nombre. Une révolution n'éclatera pas à Poitiers pour ce sujet. J'ai vu bon nombre de départements depuis cinq ou six ans, je n'en ai jamais parcouru d'aussi calme, d'aussi raisonnable, d'aussi flegmatique que la Vienne. Ce matin, il n'y avait pas soixante personnes sur la place, quand les troupes arrivaient, et cependant elles avaient été annoncées dès la veille. Jules Richard. MONTREUX CENTRE D'EXCURSIONS En quête de fraîcheur, je me suis embarqué pour Montreux. Depuis quelque temps, on parle beaucoup de Montreux qui, paraît-il, ne le cède à rien aux autres stations : eaux alcalines, casino au bord du lac, plusieurs chemins de fer de montagnes, que sais-je encore? Il y a de tout à Montreux. Parti de Paris à 8 heures du soir, j'étais arrivé le lendemain matin à 10 heures. Je m'élanche dans le premier omnibus venu, pour m'éviter l'embarras de choisir entre soixante hôtels. Et ne m'at-on pas assuré qu'ils étaient tous bons et bon marché? Quoi de mieux? Le propriétaire de l'hôtel me reçoit en personne, fort aimablement, et grâce à un ascenseur très joliment installé, me voici dans ma chambre. Je sors, j'entends un bruit, je me retourne : c'est un tramway. Je monte sans m'inquiéter de la direction, et je constate qu'il s'agit d'un tramway électrique qui marche à merveille. Vraiment je ne m'attendais pas à trouver à Montreux un moyen de locomotion aussi fin de siècle. Perché sur l'impériale, je vois défiler une succession de belles villas d'hôtels avec jardins ombragés, d'églises (j'en compte cinq en quelques minutes), et je m'arrête à Chillon, station terminus. L'occasion me paraît excellente pour visiter ce célèbre château dont le monde entier a au moins entendu parler. Je dois l'avouer, je ne m'attendais pas à un spectacle aussi imposant. Je sens qu'il y faudra revenir pour en étudier les détails, et j'y reviendrai. En rentrant, je passe devant la station de Territet, point de départ du chemin de fer de montagne Territet-Glion-Naye, inauguré dernièrement, et dont le succès est incontestable. On s'y rue.
sors, j'entends un bruit, je me retourne : c'est un tramway. Je monte sans m'inquiéter de la direction, et je constate qu'il s'agit d'un tramway électrique qui marche à merveille. Vraiment je ne m'attendais pas à trouver à Montreux un moyen de locomotion aussi fin de siècle. Perché sur l'impériale, je vois défiler une succession de belles villas d'hôtels avec jardins ombragés, d'églises (j'en compte cinq en quelques minutes), et je m'arrête à Chillon, station terminus. L'occasion me paraît excellente pour visiter ce célèbre château dont le monde entier a au moins entendu parler. Je dois l'avouer, je ne m'attendais pas à un spectacle aussi imposant. Je sens qu'il y faudra revenir pour en étudier les détails, et j'y reviendrai. En rentrant, je passe devant la station de Territet, point de départ du chemin de fer de montagne Territet-Glion-Naye, inauguré dernièrement, et dont le succès est incontestable. On s'y rue. Le tramway s'arrête un instant. Au même moment débouche un express du Jura Simplon ; quelques pas plus loin, un bateau à vapeur débarque un gros contingent de voyageurs, et le train de Territet-Glion arrive également avec les touristes qui reviennent des Rochers de Naye. Rien de plus curieux que cette réunion de cinq moyens de locomotion sur le même point : bateaux, chemin de fer Jura-Simplon, tramway électrique, funiculaire Territet-Glion, et chemin de fer à crémaillère Glion-Naye Pendant que je fais ces réflexions, les voyageurs du tramway sont descendus pour prendre le funiculaire et sont remplacés par ceux qui reviennent de Naye. On n'entend, on ne voit que gens ravis de leur course, et tous déclarent, d'une seule voix, qu'on ne doit pas quitter la Suisse sans avoir été aux Rochers de Naye. Cela seul vaut le voyage de Paris à Montreux. Le tramway reprend sa marche. On longe une magnifique avenue bordée de somptueux hôtels et, dans le fond, on aperçoit un grand bâtiment de style mauresque. C'est le Casino et son avenue. A l'heure du dîner, je rentre à mon hôtel, émerveillé de tout ce que j'ai vu et entendu en si peu de temps, et avec
cette réunion de cinq moyens de locomotion sur le même point : bateaux, chemin de fer Jura-Simplon, tramway électrique, funiculaire Territet-Glion, et chemin de fer à crémaillère Glion-Naye Pendant que je fais ces réflexions, les voyageurs du tramway sont descendus pour prendre le funiculaire et sont remplacés par ceux qui reviennent de Naye. On n'entend, on ne voit que gens ravis de leur course, et tous déclarent, d'une seule voix, qu'on ne doit pas quitter la Suisse sans avoir été aux Rochers de Naye. Cela seul vaut le voyage de Paris à Montreux. Le tramway reprend sa marche. On longe une magnifique avenue bordée de somptueux hôtels et, dans le fond, on aperçoit un grand bâtiment de style mauresque. C'est le Casino et son avenue. A l'heure du dîner, je rentre à mon hôtel, émerveillé de tout ce que j'ai vu et entendu en si peu de temps, et avec tant de facilités. A table d'hôte, mon voisin me raconte l'emploi de sa journée : course en voiture aux Avants et retour par Glion. Il est enchanté de ce pays, il me cite une foule de promenades ou petites excursions à faire dans le voisinage : église de Montreux, château du Chatelard, château des Crêtes où séjournait Gambetta, etc., etc. Mon regard est attiré par l'étiquette d'une bouteille qui se trouve devant une dame. Je lis : « Eau alcaline de Montreux. » C'est donc vrai ? Montreux, ville d'eaux ! Mon hôtel est entièrement éclairé à la lumière électrique. Au dehors, sur le chemin du Casino, partout, je rencontre la même lumière étincelante. Le Casino, admirablement situé, mériterait une description spéciale comme aménagement, construction et tenue. Mais la place me manque, je me borne donc à dire qu'il dispose des mêmes distractions que la plupart des casinos de nos villes d'eaux. Quant à la fraîcheur, Eureka ! je l'ai enfin trouvée, car me voici, le lendemain matin, au sommet des Rochers de Naye. Quelle vue ! et comme je me sens rajeuni par cet air tonique ! Cela me donne une envie folle de partir pour, je ne sais
du Chatelard, château des Crêtes où séjournait Gambetta, etc., etc. Mon regard est attiré par l'étiquette d'une bouteille qui se trouve devant une dame. Je lis : « Eau alcaline de Montreux. » C'est donc vrai ? Montreux, ville d'eaux ! Mon hôtel est entièrement éclairé à la lumière électrique. Au dehors, sur le chemin du Casino, partout, je rencontre la même lumière étincelante. Le Casino, admirablement situé, mériterait une description spéciale comme aménagement, construction et tenue. Mais la place me manque, je me borne donc à dire qu'il dispose des mêmes distractions que la plupart des casinos de nos villes d'eaux. Quant à la fraîcheur, Eureka ! je l'ai enfin trouvée, car me voici, le lendemain matin, au sommet des Rochers de Naye. Quelle vue ! et comme je me sens rajeuni par cet air tonique ! Cela me donne une envie folle de partir pour, je ne sais combien, peut-être deux ou trois mois. Rien de plus facile depuis Montreux. Mais, hélas ! trois jours de congé sont vite écoulés, il faut rentrer au bercail et renoncer à l'alpenstock. C'est à Montreux que je passerai mes vacances prochaines. J'établirai là mon quartier général afin de rayonner, de ce centre admirablement placé, sur tous les points du bassin du Léman et sur toute la Suisse française-romande. D'ici-là, je vais m'entendre avec mon médecin pour qu'il me prescrive une cure aux raisins : elle commence précisément le 1er septembre. Gustave Dupuis. LE CHANT DES ALLOBROGES Il faut bien que tout ait un commencement, mais la genèse du chant national savoisien est vraiment trop curieuse pour rester inédite. Quand on entend ces mots : « Le chant des Allobroges », il semble, n'est-il pas vrai? qu'il soit question d'un vieil air gaulois transmis de montagnard à montagnard. Or j'ai eu le bonheur de rencontrer à Chambéry l'homme même qui l'y a fait retentir pour la première fois, et M. Carnot, qui aime tant le chant des Allobroges, sera certainement bien étonné d'apprendre que cet air national, dit Savoisien, est d'essence bonapartiste, tellement impérialiste que la musique en a été payée par
centre admirablement placé, sur tous les points du bassin du Léman et sur toute la Suisse française-romande. D'ici-là, je vais m'entendre avec mon médecin pour qu'il me prescrive une cure aux raisins : elle commence précisément le 1er septembre. Gustave Dupuis. LE CHANT DES ALLOBROGES Il faut bien que tout ait un commencement, mais la genèse du chant national savoisien est vraiment trop curieuse pour rester inédite. Quand on entend ces mots : « Le chant des Allobroges », il semble, n'est-il pas vrai? qu'il soit question d'un vieil air gaulois transmis de montagnard à montagnard. Or j'ai eu le bonheur de rencontrer à Chambéry l'homme même qui l'y a fait retentir pour la première fois, et M. Carnot, qui aime tant le chant des Allobroges, sera certainement bien étonné d'apprendre que cet air national, dit Savoisien, est d'essence bonapartiste, tellement impérialiste que la musique en a été payée par Napoléon III lui-même. La chose remonte à 1859. C'était après la guerre d'Italie. Le ministère mit au concours une cantate qui célébrerait les hauts faits de nos soldats et la gloire de leur souverain. Quel est le nom du compositeur qui eut le prix? On n'a pas pu me le dire, mais sa musique plut infiniment au chef d'une société orphéonique de Chambéry qui, s'en souvenant après 1870, pria un poète savoisien, M. Desaix, d'y adapter des paroles locales. On allait précisément donner au Grand-Théâtre une représentation extraordinaire. Le nouveau chœur ferait merveille. Par malheur, le poète habitait Thonon et l'inspiration ne venait pas. On le supplia d'abord par la poste, puis par le télégraphe. Le chef d'orchestre comptait beaucoup sur l'effet de ce chœur, dont une actrice parisienne, Clarisse Miroy, chanterait les couplets. M. Desaix envoya d'abord le refrain que voici : Allobroges vaillants, dans vos vertes campagnes, Accordez-moi toujours asile et sûreté, Car j'aime à respirer l'air pur de vos montagnes. Je suis la Liberté ! (bis) Pendant huit jours, on répéta ce refrain, mais les couplets étaient rebelles et Clarisse Miroy s'impatientait. Enfin il arriva trois strophes par la poste. Dans la première, la Liberté a quitté
dire, mais sa musique plut infiniment au chef d'une société orphéonique de Chambéry qui, s'en souvenant après 1870, pria un poète savoisien, M. Desaix, d'y adapter des paroles locales. On allait précisément donner au Grand-Théâtre une représentation extraordinaire. Le nouveau chœur ferait merveille. Par malheur, le poète habitait Thonon et l'inspiration ne venait pas. On le supplia d'abord par la poste, puis par le télégraphe. Le chef d'orchestre comptait beaucoup sur l'effet de ce chœur, dont une actrice parisienne, Clarisse Miroy, chanterait les couplets. M. Desaix envoya d'abord le refrain que voici : Allobroges vaillants, dans vos vertes campagnes, Accordez-moi toujours asile et sûreté, Car j'aime à respirer l'air pur de vos montagnes. Je suis la Liberté ! (bis) Pendant huit jours, on répéta ce refrain, mais les couplets étaient rebelles et Clarisse Miroy s'impatientait. Enfin il arriva trois strophes par la poste. Dans la première, la Liberté a quitté « le berceau de son enfance ». Elle est née en Alsace ! Dans la deuxième, elle encourage sa patrie perdue: « Relève-toi, ma Pologne héroïque. » La troisième n'est plus d'actualité. Qu'on en juge : Un mot d'amour à la belle Italie, Alsaciens, vers vous je reviendrai, Un mot d'amour au peuple qui supplia, Forte avec tous, et je triompherai. En attendant le jour de délivrance, Priant les dieux d'écarter leur courroux, Pour faire luire un rayon d'espérance, Bons Savoisiens, je resterai chez vous. Allobroges vaillants, etc. Aujourd'hui les Savoisiens n'aiment plus « la belle Italie ». Un d'eux me disait : -Il est superbe, le chant des Allobroges, mais on ferait bien d'en changer les paroles. Le quatrième couplet se fit également attendre et l'auteur en annonçait un cinquième qui arriva par le télégraphe au moment même où Clarisse Miroy allait entrer en scène. On le transcrivit en gros caractères sur une grande feuille de papier, de façon à ce que l'artiste pût le lire facilement au milieu des choristes. Pour aimer tant le chant des Allobroges, il faut que M. Carnot ne connaisse pas ce couplet qui pourrait être revendiqué par les antipatriotes. En voici la seconde