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années fut vice-président de la Compagnie. Mr. J. A. Neville, qui occupa pendant vingt-cinq ans le poste de chef de la comptabilité, est mort au printemps de la vie, au mois de février dernier. Aucun poste n’a été aussi bien rempli. Son dévouement aux intérêts de la Compagnie ne connaissait pas de limites. Il fut un homme des plus capables. Tout le Conseil admirait la façon dont il tenait les comptes et appréciait ses conseils financiers. Mes collègues, ainsi que moi, déplorent sa perte et expriment notre sympathie à sa veuve et à sa famille. Remarques sur le bilan. En nous référant au bilan de l’année financière écoulée, vous noterez qu’aucun changement n’a été apporté au capital émis et qu’il reste encore à émettre 9.486 actions deferred, d’une valeur nominale de £ 2.10 sh. chacune. Les engagements relatifs aux obligations De Beers 4 1/2 % — £ 1.635.495 — et l'affectation pour la stabilisation du marché des diamants — £ 2.573.841 — n’ont pas varié comparativement à l’année dernière. Nos Fonds de Réserve s’élèvent à présent à £ 3.978.768. Ils comprennent le fonds général, le fonds d’amortissement des obligations et le fonds de réserve du dividende. Ils sont investis de la façon suivante : £ 1.050.000 5 % de la dette de guerre britannique 1929-1947, évalués à £ 1.048.687 Bons du Trésor, après attribution de l’escompte pour une période non terminée 2.278.869 Bons du Trésor de l’Union du Sud-Afrique, après attribution de l'escompte pour une période non terminée 541.134 £ 124.425 4 1/2 % De Beers Exploration 110.078 Faisant un total de £ 3.978.768 Pendant l’année, le fonds général a augmenté de £ 317.369, augmentation provenant de £ 250.000 du compte appropriation et de £ 77.625 d’investissements précédemment portées en compte, moins £ 10.034 transférées à la réserve du minerai bleu, et moins £ 224 par suite de divers petits paiements. Le fonds d’amortissement des actions a été porté à £ 1.312.523 parce qu’on a ajouté £ 1.448, conformément au tableau de remboursement ; le solde qui doit encore être mis de côté à partir d’aujourd’hui jusqu’au 1er janvier 1930,
la façon suivante : £ 1.050.000 5 % de la dette de guerre britannique 1929-1947, évalués à £ 1.048.687 Bons du Trésor, après attribution de l’escompte pour une période non terminée 2.278.869 Bons du Trésor de l’Union du Sud-Afrique, après attribution de l'escompte pour une période non terminée 541.134 £ 124.425 4 1/2 % De Beers Exploration 110.078 Faisant un total de £ 3.978.768 Pendant l’année, le fonds général a augmenté de £ 317.369, augmentation provenant de £ 250.000 du compte appropriation et de £ 77.625 d’investissements précédemment portées en compte, moins £ 10.034 transférées à la réserve du minerai bleu, et moins £ 224 par suite de divers petits paiements. Le fonds d’amortissement des actions a été porté à £ 1.312.523 parce qu’on a ajouté £ 1.448, conformément au tableau de remboursement ; le solde qui doit encore être mis de côté à partir d’aujourd’hui jusqu’au 1er janvier 1930, date à laquelle les obligations devront être remboursées, s’élève à £ 322.972. Le fonds de réserve du dividende n’a pas varié à £ 450.000. Les stocks de Blue Ground ont été augmentés de £ 269.688 et atteignent £ 279.722. J’ai déjà mentionné que cette opération avait été effectuée en transférant £ 10.034 du fonds général. Engagements : Nos Engagements courants, qui s’élèvent à £ 2.277.149, comprennent : Porteurs d’actions différées. Dividende payable le 30 juin 1927 £ 817.885 Porteurs d’actions de préférence. Dividende payable le 30 juin 1927 400.000 Intérêts sur obligations à ce jour 36.798 Administration (Afrique du Sud) 441.346 Koffyfontein Mines, Ltd. Emprunt à appeler 55.504 Consolidated Mines, Bultfontein Mine, Ltd., Emprunt à appeler 29.195 Griqualand West D. M. G., Ltd., Emprunt à appeler.. 24.060 Syndicat du diamant. Nouveau prix d’achat inscrit à la Compagnie 239.053 A la précédente assemblée générale, le Président a attiré l’attention sur ce dernier poste. Il a expliqué que, puisque le nouveau prix d’achat ne pourrait pas être fixé avant la fin de contrats passés avec le Syndicat, il y avait la possibilité d’être appelé à rembourser une partie ou le montant total. Je regrette que ce qu’on appelait alors un engagement possible
£ 10.034 du fonds général. Engagements : Nos Engagements courants, qui s’élèvent à £ 2.277.149, comprennent : Porteurs d’actions différées. Dividende payable le 30 juin 1927 £ 817.885 Porteurs d’actions de préférence. Dividende payable le 30 juin 1927 400.000 Intérêts sur obligations à ce jour 36.798 Administration (Afrique du Sud) 441.346 Koffyfontein Mines, Ltd. Emprunt à appeler 55.504 Consolidated Mines, Bultfontein Mine, Ltd., Emprunt à appeler 29.195 Griqualand West D. M. G., Ltd., Emprunt à appeler.. 24.060 Syndicat du diamant. Nouveau prix d’achat inscrit à la Compagnie 239.053 A la précédente assemblée générale, le Président a attiré l’attention sur ce dernier poste. Il a expliqué que, puisque le nouveau prix d’achat ne pourrait pas être fixé avant la fin de contrats passés avec le Syndicat, il y avait la possibilité d’être appelé à rembourser une partie ou le montant total. Je regrette que ce qu’on appelait alors un engagement possible soit devenu définitif à présent, jusqu’à concurrence de £ 110.530, car il a été fixé que nous devions rembourser ce montant au Syndicat à la date du 30 juin 1927. Ces engagements sont amplement couverts par l’actif liquide qui s’élève à £ 3.005.766, en dehors des placements de réserve. Les Engagements éventuels sur la Compagnie, sous sa garantie du remboursement du capital et du paiement des intérêts d’une émission de la Cape Explosives Works, Limited, de £ 1.250.000 d’obligations de première hypothèque à 5 1/2 %, ont été réduits de £ 107.485 durant l’année et ramenés ainsi de £ 1.250.000 à £ 1.142.515. La Nobel Industries, Ltd, a indemnisé la Compagnie De Beers jusqu’à concurrence de la moitié de ses engagements éventuels. En passant du côté de l’Actif du Bilan au poste Propriétés, on notera que les domaines et autres intérêts miniers ont été réduits de £ 3.161.741 à £ 3.161.313, par suite de ventes de matériaux qui s’élevaient à £ 428. Les placements dans d’autres Compagnies de mines de diamants et intérêts connexes atteignent, cette année, £ 2.940.611, contre £ 2.966.212 l’année dernière, en diminution de £ 25.601. Les Etats et fermes ont passé de £ 1.822.244 à £
Engagements éventuels sur la Compagnie, sous sa garantie du remboursement du capital et du paiement des intérêts d’une émission de la Cape Explosives Works, Limited, de £ 1.250.000 d’obligations de première hypothèque à 5 1/2 %, ont été réduits de £ 107.485 durant l’année et ramenés ainsi de £ 1.250.000 à £ 1.142.515. La Nobel Industries, Ltd, a indemnisé la Compagnie De Beers jusqu’à concurrence de la moitié de ses engagements éventuels. En passant du côté de l’Actif du Bilan au poste Propriétés, on notera que les domaines et autres intérêts miniers ont été réduits de £ 3.161.741 à £ 3.161.313, par suite de ventes de matériaux qui s’élevaient à £ 428. Les placements dans d’autres Compagnies de mines de diamants et intérêts connexes atteignent, cette année, £ 2.940.611, contre £ 2.966.212 l’année dernière, en diminution de £ 25.601. Les Etats et fermes ont passé de £ 1.822.244 à £ 1.828.926. Nous avons acheté certaines fermes et nous en avons vendu d’autres, l’excédent net des achats sur les ventes a été de £ 6.682. Placements en stocks et participations, £ 525.758, contre £ 526.033, l’année dernière, soit une différence de £ 275. Bétail sur pied, £ 98.017, prix inférieur à celui du marché. Débiteurs, placements spéciaux et espèces, £ 3.005.766, qui comprennent : Bons du Trésor de l’Union Sud-Africaine, après attribution de l’escompte pour une période non terminée £ 1.652.310 Prêts à court terme 725.000 Participations spéciales au cours du 30 juin 1927 ou à un cours inférieur 480.082 Dépôts fixes avec intérêts accrus au 30 juin 1927 25.389 Espèces en Caisse et en Banque 41.318 Comptes ouverts 80. Compte de profits et pertes; Considérons maintenant le compte de Profits et Pertes qui nous montre que les dépenses minières se sont élevées à £ 1.332.461. Elles se répartissent comme suit: Frais de transport de minerai bleu lavé £ 773.928 Lavages et autres dépenses générales £ 548.533 Pendant l’année, 4.960.628 loads de minerai bleu ont été extraits des mines, 4.875.372 ont été envoyés directement aux machines à laver, tandis que 85.256 ont augmenté le stock de minerai bleu sur le carreau.
celui du marché. Débiteurs, placements spéciaux et espèces, £ 3.005.766, qui comprennent : Bons du Trésor de l’Union Sud-Africaine, après attribution de l’escompte pour une période non terminée £ 1.652.310 Prêts à court terme 725.000 Participations spéciales au cours du 30 juin 1927 ou à un cours inférieur 480.082 Dépôts fixes avec intérêts accrus au 30 juin 1927 25.389 Espèces en Caisse et en Banque 41.318 Comptes ouverts 80. Compte de profits et pertes; Considérons maintenant le compte de Profits et Pertes qui nous montre que les dépenses minières se sont élevées à £ 1.332.461. Elles se répartissent comme suit: Frais de transport de minerai bleu lavé £ 773.928 Lavages et autres dépenses générales £ 548.533 Pendant l’année, 4.960.628 loads de minerai bleu ont été extraits des mines, 4.875.372 ont été envoyés directement aux machines à laver, tandis que 85.256 ont augmenté le stock de minerai bleu sur le carreau. Les charges, cette année, s’élèvent à £ 255.906, contre £ 229.433 l’exercice précédent, la différence est due principalement au fait que, pendant l’année, nous avons déboursé £ 13.000 de plus en dons et bienfaisances; pour les congés annuels des employés, on constate une augmentation de £ 2.060. Il y a, également, un supplément de £ 140 pour les pensions, de £ 1.000 pour le fonds de prévoyance, de £ 500 pour le chapitre compensation, le solde étant constitué par divers petits postes. Les intérêts du capital des Sociétés affermées et les intérêts des obligations n’ont pas varié, tandis que le montant débité au compte du fonds d’amortissement pour le remboursement des obligations est en conformité avec le tableau de remboursement. Au crédit du compte profits et pertes, le compte diamants ressort à £ 4.313.673, contre £ 4.193.865 l’année dernière, en augmentation de £ 119.808. Le revenu net provenant de fermes, de propriétés et du chemin de fer électrique de Kimberley-Alexandersfontein est de £ 1.325, contre un débit de £ 40.428 l’année dernière. Ainsi qu’il a été déclaré par le Président à la dernière assemblée générale annuelle, le débit au 30 juin 1926 était dû à ce qu’on avait porté la
également, un supplément de £ 140 pour les pensions, de £ 1.000 pour le fonds de prévoyance, de £ 500 pour le chapitre compensation, le solde étant constitué par divers petits postes. Les intérêts du capital des Sociétés affermées et les intérêts des obligations n’ont pas varié, tandis que le montant débité au compte du fonds d’amortissement pour le remboursement des obligations est en conformité avec le tableau de remboursement. Au crédit du compte profits et pertes, le compte diamants ressort à £ 4.313.673, contre £ 4.193.865 l’année dernière, en augmentation de £ 119.808. Le revenu net provenant de fermes, de propriétés et du chemin de fer électrique de Kimberley-Alexandersfontein est de £ 1.325, contre un débit de £ 40.428 l’année dernière. Ainsi qu’il a été déclaré par le Président à la dernière assemblée générale annuelle, le débit au 30 juin 1926 était dû à ce qu’on avait porté la valeur du bétail sur pied d’après les chiffres portés sur les livres. Cette année, il n’a pas été nécessaire de procéder ainsi et, par suite, il en résulte un bénéfice. (Applaudissements.) Les intérêts et dividendes des valeurs du portefeuille s’élèvent à £ 645.973, contre £ 639.982 l’année dernière, en augmentation de £ 6.591. Cette augmentation provient principalement d’un dividende plus élevé reçu de l’African Explosives & Industries, Ltd, et de la Koffyfontein Mines Ltd, conjointement avec une augmentation d’intérêt provenant d’argent disponible pour réserve et d’investissements spéciaux, moins un dividende diminué de la Premier Company. Les recettes diverses atteignent £ 28.735 qui comprennent les bénéfices sur les changes, s’élévants à £ 14.601. Pendant l’année, nous avons réalisé certains placements, qui, sur nos livres, figurent comme ayant donné un bénéfice de £ 14.677. Le bénéfice pour l’année a été de £ 3.157.534 auquel il faut ajouter le solde non réparti au 30 juin 1926 de £ 316.973 faisant un total de £ 3.474.507, qui se décompose de la façon suivante: Taxe normale £ 441.112 Somme transférée au fonds général 250.000 Dividendes sur les préférences 10 sh. et 10 sh 800.000 Dividendes sur les deferred 15 sh. et 15 sh 1.635.771 Solde
de £ 6.591. Cette augmentation provient principalement d’un dividende plus élevé reçu de l’African Explosives & Industries, Ltd, et de la Koffyfontein Mines Ltd, conjointement avec une augmentation d’intérêt provenant d’argent disponible pour réserve et d’investissements spéciaux, moins un dividende diminué de la Premier Company. Les recettes diverses atteignent £ 28.735 qui comprennent les bénéfices sur les changes, s’élévants à £ 14.601. Pendant l’année, nous avons réalisé certains placements, qui, sur nos livres, figurent comme ayant donné un bénéfice de £ 14.677. Le bénéfice pour l’année a été de £ 3.157.534 auquel il faut ajouter le solde non réparti au 30 juin 1926 de £ 316.973 faisant un total de £ 3.474.507, qui se décompose de la façon suivante: Taxe normale £ 441.112 Somme transférée au fonds général 250.000 Dividendes sur les préférences 10 sh. et 10 sh 800.000 Dividendes sur les deferred 15 sh. et 15 sh 1.635.771 Solde non réparti, reporté au bilan au 30 juin 1927 347.624 La part de l'Etat Vous pourrez vous rendre compte, d’après le rapport que je vous ai soumis, que pendant l’année sous revue, nous avons versé au Trésor sud-africain £ 871.923 comprenant £ 441.112 de l’income-tax normale et £ 430.811 pour droits d’exportation sur les diamants. (Pendant cette année, les dividendes payés atteignent un total de £ 2.435.000.) Ce qui signifie que l’Etat a reçu 36 % des répartitions aux actionnaires. Pour l’année finissant le 30 juin 1928, il y aura, sans doute, une réduction importante dans les revenus de l’Etat découlant des deux postes mentionnés plus haut. J’estime que la réduction sera d’environ £ 300.000, réduction due à la production excessive des champs de Lichtenburg qui est jetée sur le marché et dont la valeur est bien en excès de la capacité mondiale d’achat. Les "piocheurs" n’ont pas l’air de se rendre compte qu’ils ressentiront les effets de cette surproduction plus sérieusement que n’importe quelle autre affaire minière. En jetant un coup d’œil aux comptes, il apparaît que la Compagnie se trouve dans une situation financière saine, laquelle aurait pu être plus forte et les perspectives plus brillantes s’il n’y
droits d’exportation sur les diamants. (Pendant cette année, les dividendes payés atteignent un total de £ 2.435.000.) Ce qui signifie que l’Etat a reçu 36 % des répartitions aux actionnaires. Pour l’année finissant le 30 juin 1928, il y aura, sans doute, une réduction importante dans les revenus de l’Etat découlant des deux postes mentionnés plus haut. J’estime que la réduction sera d’environ £ 300.000, réduction due à la production excessive des champs de Lichtenburg qui est jetée sur le marché et dont la valeur est bien en excès de la capacité mondiale d’achat. Les "piocheurs" n’ont pas l’air de se rendre compte qu’ils ressentiront les effets de cette surproduction plus sérieusement que n’importe quelle autre affaire minière. En jetant un coup d’œil aux comptes, il apparaît que la Compagnie se trouve dans une situation financière saine, laquelle aurait pu être plus forte et les perspectives plus brillantes s’il n’y avait pas eu la question de la production illimitée des diamants provenant des nouveaux champs d’ailuvions. Dans l’état actuel de l’industrie, nous devons ménager nos ressources en caisse. Comme je l’ai dit, nous avons fait face à cette situation en réduisant, dans une forte proportion, nos livraisons de diamants. Mais, les prospecteurs n'ont fait aucun sacrifice et ont continué à produire sans égard aux conséquences pour l’ensemble de l’industrie diamantaire, eux-mêmes y compris, il semble qu’ils ne se rendront compte de la réalité des choses que lorsqu’ils auront été eux-mêmes victimes de leur imprudence. La loi sur les pierres précieuses. La loi sur les pierres précieuses a été adoptée, le 8 novembre, à une Assemblée plénière des Chambres du Parlement. Elle investit le Ministre des Mines de pouvoirs énormes, en outre de la clause 2 qui consacre les droits miniers des terres détenu sous le statut de l’Etat selon, d’après lequel les droits miniers étaient réservés aux propriétaires. Ces terres ont été achetées à des prix élevés, les acheteurs étant convaincus que leurs titres ne seraient jamais contestés et que les droits miniers seraient leur propriété. La valeur de ces fermes a été réduite en raison du fait que le
les prospecteurs n'ont fait aucun sacrifice et ont continué à produire sans égard aux conséquences pour l’ensemble de l’industrie diamantaire, eux-mêmes y compris, il semble qu’ils ne se rendront compte de la réalité des choses que lorsqu’ils auront été eux-mêmes victimes de leur imprudence. La loi sur les pierres précieuses. La loi sur les pierres précieuses a été adoptée, le 8 novembre, à une Assemblée plénière des Chambres du Parlement. Elle investit le Ministre des Mines de pouvoirs énormes, en outre de la clause 2 qui consacre les droits miniers des terres détenu sous le statut de l’Etat selon, d’après lequel les droits miniers étaient réservés aux propriétaires. Ces terres ont été achetées à des prix élevés, les acheteurs étant convaincus que leurs titres ne seraient jamais contestés et que les droits miniers seraient leur propriété. La valeur de ces fermes a été réduite en raison du fait que le législateur consacre les droits que le fermier et cette compagnie avaient de bonnes raisons de considérer comme leur propriété permanente. La De Beers avait, à différentes époques, acheté au-dessus du prix du marché 33 fermes, comprenant 133.440 morgen, dont la valeur fut diminuée par cet acte arbitraire, en consacrant les droits miniers sans compensation. Les fermiers de ce district possédant 170 fermes, comprenant 652.376 morgen ont souffert, dans la même proportion, et sans raison, de cette injustice. (Applaudissements.) Une telle législation a produit un vif sentiment d’insécurité. Les diamants sont un article de grand luxe, incontrôlable et indestructible, et la valeur des achats faits dans le Sud-Africain même est négligeable, mais, malgré cela, l’industrie y est sujette à de lourds impôts en plus d’un droit d’exportation sur la valeur totale des objets expédiés. Le Gouvernement de l’Union Sud-Africaine, qui reçoit d’énormes revenus des mines, leur fait toutes sortes de "difficultés, leur impose des restrictions et des contraintes, quoiqu’il n’ait lui-même que très peu de dépenses à encourir, par rapport à toute l’industrie. C’est seulement lorsque nos diamants quittent le pays qu’ils sont libres de trouver les meilleurs marchés mondiaux sans empêchement ou sans obstacle, ils ne sont pas gênés par
droits miniers sans compensation. Les fermiers de ce district possédant 170 fermes, comprenant 652.376 morgen ont souffert, dans la même proportion, et sans raison, de cette injustice. (Applaudissements.) Une telle législation a produit un vif sentiment d’insécurité. Les diamants sont un article de grand luxe, incontrôlable et indestructible, et la valeur des achats faits dans le Sud-Africain même est négligeable, mais, malgré cela, l’industrie y est sujette à de lourds impôts en plus d’un droit d’exportation sur la valeur totale des objets expédiés. Le Gouvernement de l’Union Sud-Africaine, qui reçoit d’énormes revenus des mines, leur fait toutes sortes de "difficultés, leur impose des restrictions et des contraintes, quoiqu’il n’ait lui-même que très peu de dépenses à encourir, par rapport à toute l’industrie. C’est seulement lorsque nos diamants quittent le pays qu’ils sont libres de trouver les meilleurs marchés mondiaux sans empêchement ou sans obstacle, ils ne sont pas gênés par des conditions irritantes ou importunes de la part des pays qui achètent nos marchandises où il existe des marchés libres encouragés et protégés par les Etats qui sont nos meilleurs clients et qui fournissent les capitaux pour mettre à même les mines et autres entreprises de continuer à produire sur une échelle importante. Je crains de penser ce qu’il adviendrait de notre industrie si les pays qui achètent nos diamants étaient aussi antipathiques et inconsidérés que notre Gouvernement (Applaudissements). La découverte de riches champs d’alluvions à Lichtenburg a sensiblement affecté les quatre grandes compagnies minières. Pour une période de dix ans, se terminant le 31 décembre 1926, avant que des diamants fussent produits dans ce district, la production alluvionnaire s’élevait en moyenne, par an, à £ 1.854.550. Pour les douze mois se terminant le 30 septembre dernier, la valeur totale des diamants d’alluvions atteignait £ 6.258.300. Pour une période de deux ans et demi, finissant le 31 décembre 1926, avant que cette production accrue se fit sentir, la production totale des quatre grandes mines de Beers Consolidated, South West African, Premier et Jagersfontein, était de £ 23.057.000, soit £ 9.222.800 par an. En se basant sur les livraisons faites au
une échelle importante. Je crains de penser ce qu’il adviendrait de notre industrie si les pays qui achètent nos diamants étaient aussi antipathiques et inconsidérés que notre Gouvernement (Applaudissements). La découverte de riches champs d’alluvions à Lichtenburg a sensiblement affecté les quatre grandes compagnies minières. Pour une période de dix ans, se terminant le 31 décembre 1926, avant que des diamants fussent produits dans ce district, la production alluvionnaire s’élevait en moyenne, par an, à £ 1.854.550. Pour les douze mois se terminant le 30 septembre dernier, la valeur totale des diamants d’alluvions atteignait £ 6.258.300. Pour une période de deux ans et demi, finissant le 31 décembre 1926, avant que cette production accrue se fit sentir, la production totale des quatre grandes mines de Beers Consolidated, South West African, Premier et Jagersfontein, était de £ 23.057.000, soit £ 9.222.800 par an. En se basant sur les livraisons faites au Syndicat des diamants par les quatre grandes compagnies minières depuis le 1er janvier 1927 jusqu’à la fin de novembre, je crois ne pas être dans l’erreur en avançant que, pour les dix-huit mois finissant le 30 juin 1928, les livraisons ne seront pas supérieures à £ 9.600.000, soit sur la base de £ 6.400.000 par an. Nous ne pouvons pas continuer à réduire notre production pour permettre aux chercheurs de diamants d’alluvions de produire aussi rapidement qu’ils le veulent, de jeter sur le marché les pierres aussitôt qu’elles ont été trouvées, sans se soucier des conséquences pour toute l'industrie. Si les grandes Compagnies minières adoptaient une politique analogue, il se produirait une telle baisse des prix que peu de prospecteurs seraient à même de continuer leur besogne. Le gros sacrifice. Jusqu'à présent, la production des diamants d’alluvions n’a pas été contrôlée ni réfrénée, mais, d’après la clause 115 de la loi sur les pierres précieuses, le gouvernement a le droit de limiter la quantité maximum des pierres précieuses qui peuvent être retirées des champs d’alluvions pendant une période définie. Dans le but de faire face à cette nouvelle situation, les quatre grandes Compagnies minières ont, généreusement et par sympathie, réduit