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les bras, comme pour embrasser l'eau parfumée et se refaire de leurs fatigues. Les regards langoureux et tendres, les mots à l'oreille, les sourires enchanteurs qui accompagnent les petites confidences, la douce odeur des roses, tout inspirait une volupté contre laquelle Bababalouk lui-même avait de la peine à se défendre. Il garda pourtant un grand sérieux, et commanda d'un ton magistral de faire sortir ces belles de l'eau. Tandis qu'il donnait ses ordres, la jeune Nouronihar, fille de l'émir, gentille comme une gazelle et pleine d'espièglerie, fit signe à une de ses esclaves de descendre tout doucement la grande escarpolette attachée au plancher avec des cordes de soie. Pendant qu'on faisait cette manœuvre, elle parla des doigts aux femmes qui étaient dans le bain, et qui, bien fâchées de sortir de ce séjour de mollesse, emmêlèrent leurs cheveux pour donner de l'occupation à Bababalouk, et lui firent mille autres niches. Quand Nouronihar le vit prêt à perdre patience, elle s'approcha de lui avec un respect affecté, et lui dit : « Seigneur, il n'est pas décent que le chef des eunuques du calife, notre souverain, se tienne ainsi debout. » Daignez reposer votre gracieuse personne sur ce sofa, qui se rompra de dépit, s'il n'a pas l'honneur de vous recevoir. » Charmé de ces accents flatteurs, Bababalouk répondit galamment : « Délices de mes prunelles, j'accepte la proposition qui découle de vos lèvres sucrées; et à dire vrai, mes sens sont affaiblis par l'admiration que m'a causée la splendeur rayonnante de vos charmes. — Reposez-vous donc, » reprit la jeune sultane, en le plaçant sur le prétendu sofa. Tout à coup la machine partit comme un éclair. Toutes les femmes, voyant alors de quoi il s'agissait, sortirent nues du bain, et se mirent follement à donner le branle à l'escarpolette. Dans peu, elle parcourut tout l'espace d'un dôme fort élevé, et fit perdre la respiration à l'infortuné Bababalouk. Quelquefois il roulait l'eau, et quelquefois il allait donner du nez contre les vitres ; en vain il remplissait l'air de ses cris : les éclats de rire ne permettaient pas de
rompra de dépit, s'il n'a pas l'honneur de vous recevoir. » Charmé de ces accents flatteurs, Bababalouk répondit galamment : « Délices de mes prunelles, j'accepte la proposition qui découle de vos lèvres sucrées; et à dire vrai, mes sens sont affaiblis par l'admiration que m'a causée la splendeur rayonnante de vos charmes. — Reposez-vous donc, » reprit la jeune sultane, en le plaçant sur le prétendu sofa. Tout à coup la machine partit comme un éclair. Toutes les femmes, voyant alors de quoi il s'agissait, sortirent nues du bain, et se mirent follement à donner le branle à l'escarpolette. Dans peu, elle parcourut tout l'espace d'un dôme fort élevé, et fit perdre la respiration à l'infortuné Bababalouk. Quelquefois il roulait l'eau, et quelquefois il allait donner du nez contre les vitres ; en vain il remplissait l'air de ses cris : les éclats de rire ne permettaient pas de les entendre. — Nouronihar, ivre de jeunesse et de gaieté, se divertissait plus que toutes les autres; enfin elle se mit à parodier des vers persans, et chanta : « Douce et blanche colombe qui voles dans les airs, donne quelque oeillade à ta fidèle compagne. Gazouillant rossignol, je suis ta rose; chantemosi quelques couplets agréables. » Les sultanes et les esclaves, animées par ces plaisanteries, firent tant jouer l'escarpolette que la corde se cassa et que le pauvre Bababalouk tomba comme une tortue au milieu du bain. Il se fit un cri général; douze petites portes qu'on n'apercevait pas s'ouvrirent, et l'on s'échappa bien vite, après lui avoir jeté tous les linges sur la tête et avoir éteint les lumières. Ce n'est pas, j'espère, faire de l'érudition que de citer un roman à propos d'un ballet; ce n'est pas certes abuser de l'appel que j'avais eu la précaution oratoire d'adresser aux orientalistes en commençant. Je veux même qu'on me sache gré de n'avoir cité ni lady Montagu, ni ses véridiques lettres sur le sérail, ni Montesquieu et ses fabuleuses LETTRES PERSANES, lorsque j'aurais pu parler, à propos de LA RÉVOLTE AU SÉRAL, de cette comédie de LYSISTRATE, où Aristophanes,
ta rose; chantemosi quelques couplets agréables. » Les sultanes et les esclaves, animées par ces plaisanteries, firent tant jouer l'escarpolette que la corde se cassa et que le pauvre Bababalouk tomba comme une tortue au milieu du bain. Il se fit un cri général; douze petites portes qu'on n'apercevait pas s'ouvrirent, et l'on s'échappa bien vite, après lui avoir jeté tous les linges sur la tête et avoir éteint les lumières. Ce n'est pas, j'espère, faire de l'érudition que de citer un roman à propos d'un ballet; ce n'est pas certes abuser de l'appel que j'avais eu la précaution oratoire d'adresser aux orientalistes en commençant. Je veux même qu'on me sache gré de n'avoir cité ni lady Montagu, ni ses véridiques lettres sur le sérail, ni Montesquieu et ses fabuleuses LETTRES PERSANES, lorsque j'aurais pu parler, à propos de LA RÉVOLTE AU SÉRAL, de cette comédie de LYSISTRATE, où Aristophanes, qui fait conspirer aussi les Athéniennes, introduit cette robuste danseuse, la Lacédémonienne Lampito, de force à étouffer un taureau. Lampito attribue sa puissance musculaire à une danse consistant à se frapper avec les talons cette partie du corps que les Grecs avaient divinisée en la personne de Vénus Callipyge. Dans la nombreuse armée commandée par Mme Taglioni, nous n'avons pas de grenadier aussi redoutable que Lampito ; mais en revanche, grâce au ciel, le ballet nouveau a sur la pièce d'Aristophanes cet avantage inappréciable que, malgré l'émeute, on n'y trouve pas une seule allusion politique. LE DIRECTEUR DE LA REVUE DE PARIS. ALBUM. — Nous payons aujourd'hui une partie de notre arriéré aux romanciers. La semaine prochaine, nous parlerons de LA DANSEUSE DE VENISE, jouée jeudi au Palais-Royal, et empruntée, comme nous l'avions prévu, à la nouvelle publiée par Mme la duchesse d'Abrantès, dans la REVUE DE PARIS. Le Vaudeville a représenté aussi avec succès C'EST ENCORE DU NOCTURE, et le Gymnase les SUITES D'UNE SÉPARATION. — Nous nous proposons de parler des discours d'ouverture des principaux cours du Collège de France, et d'entretenir nos lecteurs des leçons des professeurs. Cette semaine nous avons assisté au cours de M. Gérusez,
la nombreuse armée commandée par Mme Taglioni, nous n'avons pas de grenadier aussi redoutable que Lampito ; mais en revanche, grâce au ciel, le ballet nouveau a sur la pièce d'Aristophanes cet avantage inappréciable que, malgré l'émeute, on n'y trouve pas une seule allusion politique. LE DIRECTEUR DE LA REVUE DE PARIS. ALBUM. — Nous payons aujourd'hui une partie de notre arriéré aux romanciers. La semaine prochaine, nous parlerons de LA DANSEUSE DE VENISE, jouée jeudi au Palais-Royal, et empruntée, comme nous l'avions prévu, à la nouvelle publiée par Mme la duchesse d'Abrantès, dans la REVUE DE PARIS. Le Vaudeville a représenté aussi avec succès C'EST ENCORE DU NOCTURE, et le Gymnase les SUITES D'UNE SÉPARATION. — Nous nous proposons de parler des discours d'ouverture des principaux cours du Collège de France, et d'entretenir nos lecteurs des leçons des professeurs. Cette semaine nous avons assisté au cours de M. Gérusez, suppléant de M. Villemain, dont le début a été brillant. — CHRONIQUE LITTÉRAIRE. — Nous avons maintenir, avec autant de courtoisie que possible, averti le petit monde de nos romanciers de leur médiocrité désespérante. Les trois quarts de leurs productions publiées cet été appartiennent aux annonces bien plus qu'à la critique. Enfin, depuis quinze jours, après un temps de repos, nous voyons apparaître quelques livres de ce genre, qui ne méritent pas tout-à-fait notre dédain. Sans doute il y a toujours de la marchandise mêlée ; mais deux ou trois mentions honorables ne sauraient être refusées à ces ouvriers de l'imagination. Ici nous pouvons reconnaître un commencement d'études plus sérieuses, là une bonne facture de style, qui, appliquée à une matière moins frivole, pourra faire un nom à l'écrivain. Nous ne parlons même pas du PORT DE CRÉTÉIL, de M. Frédéric Soulié, que nous avons distingué précédemment, œuvre de poète, expression variée d'un talent souple et vrai, qui d'ailleurs avait déjà fait ses preuves. Nous mettrons aussi à part JACQUES II A SAINT-GERMAIN, par M. Capefigue, connu jusqu'ici comme historien et publiciste; non que M. Capefigue nous ait donné là ce qu'on peut appeler un bon roman, une de ces
critique. Enfin, depuis quinze jours, après un temps de repos, nous voyons apparaître quelques livres de ce genre, qui ne méritent pas tout-à-fait notre dédain. Sans doute il y a toujours de la marchandise mêlée ; mais deux ou trois mentions honorables ne sauraient être refusées à ces ouvriers de l'imagination. Ici nous pouvons reconnaître un commencement d'études plus sérieuses, là une bonne facture de style, qui, appliquée à une matière moins frivole, pourra faire un nom à l'écrivain. Nous ne parlons même pas du PORT DE CRÉTÉIL, de M. Frédéric Soulié, que nous avons distingué précédemment, œuvre de poète, expression variée d'un talent souple et vrai, qui d'ailleurs avait déjà fait ses preuves. Nous mettrons aussi à part JACQUES II A SAINT-GERMAIN, par M. Capefigue, connu jusqu'ici comme historien et publiciste; non que M. Capefigue nous ait donné là ce qu'on peut appeler un bon roman, une de ces larges compositions où toute une époque se grave dans la mémoire du lecteur, parce que le romancier a su habilement en personnifier la pensée dans une action romanesque, mais vraie : M. Capefigue n'a tracé que des esquisses. Exagérant le défaut du WAVERLEY de Walter Scott, il n'a pas assez condensé l'intérêt de sa fable. Tantôt trop impartial comme romancier, tantôt abusant du privilège qu'a le romancier de ne pas l'être, M. Capefigue se moque trop de tous les partis, ou charge ses portraits au point d'en faire des caricatures, comme par exemple celui du père Pitres. Cependant, il reste encore, après toutes ces critiques, un livre amusant, plein d'allusions et de rapprochements curieux. Ne serait-ce qu'à cause du caractère de Sunderland, tracé d'une manière neuve, cet ouvrage justifierait, auprès des lecteurs sérieux, le grand succès qu'il obtient auprès des lecteurs plus légers, qui préféreront à coup sûr à cette analyse ingénieuse d'un grand politique quelques scènes de république souterraine, les amours du duc de Berwick, le bavardage des douairières et même le péché d'intention que M. Capefigue prête trop libéralement au confesseur de Jacques II. Un romancier allemand, M. Spindler, obtient aussi une véritable vogue. M. Spindler avait déjà
condensé l'intérêt de sa fable. Tantôt trop impartial comme romancier, tantôt abusant du privilège qu'a le romancier de ne pas l'être, M. Capefigue se moque trop de tous les partis, ou charge ses portraits au point d'en faire des caricatures, comme par exemple celui du père Pitres. Cependant, il reste encore, après toutes ces critiques, un livre amusant, plein d'allusions et de rapprochements curieux. Ne serait-ce qu'à cause du caractère de Sunderland, tracé d'une manière neuve, cet ouvrage justifierait, auprès des lecteurs sérieux, le grand succès qu'il obtient auprès des lecteurs plus légers, qui préféreront à coup sûr à cette analyse ingénieuse d'un grand politique quelques scènes de république souterraine, les amours du duc de Berwick, le bavardage des douairières et même le péché d'intention que M. Capefigue prête trop libéralement au confesseur de Jacques II. Un romancier allemand, M. Spindler, obtient aussi une véritable vogue. M. Spindler avait déjà un si grand renom dans les cabinets de lecture lorsque parut son JUF, que le traducteur d'un roman fort extraordinaire d'Hoffmann, L'ÉLIXIR DE LONGUE VIE, imagina de l'attribuer à M. Spindler pour en assurer le succès. Aujourd'hui, LA NONNE DE GNADENZEL va donner à l'auteur du JUF le dernier terme de la gloire des romanciers, la popularité. LA NONNE fait le bruit d'une composition de Walter Scott. En lisant ces deux volumes, j'ai compris bientôt ce bruit. L'auteur, bon allemand et bon protestant, s'est imaginé de peindre les désordres d'un monastère de religieuses. Ce que les auteurs de ROBERT-LE-DIABLE ont mis en ballet, M. Spindler l'a mis en roman. Tous ces tableaux, il paraît, ont encore des amateurs depuis la mort de M. Pigault-Lebrun (si M. Pigault est mort, ce que j'ignore). Il est vrai que, M. Spindler a placé un ange de charité, de candeur et de grâce parmi ces démons embéguinés; puis il y a dans LA NONNE DE GNADENZEL une peinture très chaude en couleur des mœurs du seizième siècle. Les Allemands sont juges assez difficiles sur ces matières, et LA NONNE a obtenu d'unanimes éloges en Allemagne. Nous devons par conséquent des remerciements au traducteur français,
de la gloire des romanciers, la popularité. LA NONNE fait le bruit d'une composition de Walter Scott. En lisant ces deux volumes, j'ai compris bientôt ce bruit. L'auteur, bon allemand et bon protestant, s'est imaginé de peindre les désordres d'un monastère de religieuses. Ce que les auteurs de ROBERT-LE-DIABLE ont mis en ballet, M. Spindler l'a mis en roman. Tous ces tableaux, il paraît, ont encore des amateurs depuis la mort de M. Pigault-Lebrun (si M. Pigault est mort, ce que j'ignore). Il est vrai que, M. Spindler a placé un ange de charité, de candeur et de grâce parmi ces démons embéguinés; puis il y a dans LA NONNE DE GNADENZEL une peinture très chaude en couleur des mœurs du seizième siècle. Les Allemands sont juges assez difficiles sur ces matières, et LA NONNE a obtenu d'unanimes éloges en Allemagne. Nous devons par conséquent des remerciements au traducteur français, M. Ledoux, qui écrit avec facilité. LE ZOHRAB de feu M. Morier est aussi un roman de bibliothèque ; car c'est un tableau très dramatique des mœurs persanes sous le shah Aga Mohamed. Ce n'est pas temps perdu de lire un pareil livre, d'ailleurs fort amusant, et qui n'a rien de la fadeur des imitations orientales. M. Morier avait vécu longtemps en Perse. Ses descriptions ne sont pas des croquis de fantaisie, mais des tableaux peints sur les lieux. Il vient de paraître un pendant à ce beau roman de ZOHRAB. On peut l' lire du moins comme un roman, quoique ce n'en soit pas un, le nouvel ouvrage que publie M. L. Viardot : SCÈNES DE MOEURS ARABES. C'est une suite de tableaux dont quelques-uns sont dramatiques, et où sont adroitement amenées des citations de poésie arabe qui ont tout le parfum mauresque. Ce livre ne ressemble pas aux croquis de Florian. Ce qu'il y a de grâce un peu molle appartient au sujet; car la chevalerie arabe n'était pas toujours la lance au poing, elle abusait un peu des fleurs, des écharpes flottantes, de la musique langoureuse, etc. ; mais toutes ces choses-là ne sont réellement fades que
de la fadeur des imitations orientales. M. Morier avait vécu longtemps en Perse. Ses descriptions ne sont pas des croquis de fantaisie, mais des tableaux peints sur les lieux. Il vient de paraître un pendant à ce beau roman de ZOHRAB. On peut l' lire du moins comme un roman, quoique ce n'en soit pas un, le nouvel ouvrage que publie M. L. Viardot : SCÈNES DE MOEURS ARABES. C'est une suite de tableaux dont quelques-uns sont dramatiques, et où sont adroitement amenées des citations de poésie arabe qui ont tout le parfum mauresque. Ce livre ne ressemble pas aux croquis de Florian. Ce qu'il y a de grâce un peu molle appartient au sujet; car la chevalerie arabe n'était pas toujours la lance au poing, elle abusait un peu des fleurs, des écharpes flottantes, de la musique langoureuse, etc. ; mais toutes ces choses-là ne sont réellement fades que par l'imitation, et M. L. Viardot ne fait même pas de pastiches : ses scènes sont réellement, comme il le dit, de l'histoire anecdotique et descriptive. Il est un autre ouvrage, ROME SOUTERRAINE, dont l'auteur, M. Charles Didier, a pris la forme du roman pour faire autre chose qu'un roman. Nature champêtre et monuments antiques, l'Italie visible est tout entière dans le livre de M. Didier, en même temps que ce qu'il appelle Rome souterraine. On a beaucoup parlé des carbonari, on a pleuré sur eux sans les connaître ; tout à l'heure encore le sang a rougi la Romagne sans que nous ayons eu le secret des conjurés. M. Didier plaçant le foyer des conjurations à Rome, comme dans la ville reine de l'Italie, nous a fait descendre dans ces âmes italiennes exaltées et dévouées qui rêvent la liberté et une vertu grandiose, poétique, inconnue de ce côté des Alpes. Nos petites sociétés des capitales, ces causeries sans intérêt, cette vanité qui rapetisse tout, la vertu comme la religion et l'amour, toutes ces choses n'existent pas en Italie, dans l'Italie de M. Didier. Cependant à côté des hommes d'élite l'auteur nous a livré avec gaieté et avec verve les
Nature champêtre et monuments antiques, l'Italie visible est tout entière dans le livre de M. Didier, en même temps que ce qu'il appelle Rome souterraine. On a beaucoup parlé des carbonari, on a pleuré sur eux sans les connaître ; tout à l'heure encore le sang a rougi la Romagne sans que nous ayons eu le secret des conjurés. M. Didier plaçant le foyer des conjurations à Rome, comme dans la ville reine de l'Italie, nous a fait descendre dans ces âmes italiennes exaltées et dévouées qui rêvent la liberté et une vertu grandiose, poétique, inconnue de ce côté des Alpes. Nos petites sociétés des capitales, ces causeries sans intérêt, cette vanité qui rapetisse tout, la vertu comme la religion et l'amour, toutes ces choses n'existent pas en Italie, dans l'Italie de M. Didier. Cependant à côté des hommes d'élite l'auteur nous a livré avec gaieté et avec verve les chefs ridicules qui pensent tenir à jamais le pays dans l'asservissement. Nous renvoyons le lecteur à la peinture excellente des Saufedistes. Nous citerons aussi toutes les scènes populaires où le peuple du Trastevere montre son naturel cruel et fier. Le grand savoir de ce livre n'est pas le savoir d'un savant, mais d'un penseur. La religion de la patrie, l'amour du beau et de l'humanité, y respirent à chaque page. L'auteur sans doute a déposé là de longues émotions, la foi de sa jeunesse, tous les sentiments que la société gêne, tous les rêves qu'un beau pays inspire. Peut-être que, comme bien des auteurs du jour, M. Didier place trop haut le peuple; car le peuple, si on peut parler ainsi, est homme, et homme inculte. Mais quand il peint dans Anselme le plébéien instruit, le plébéien fidèle à sa pauvreté, à sa noble ambition, qui va travailler pour les hommes en refusant les richesses, comme Socrate ou comme Béranger, il a donné un modèle pour l'Italie et un modèle pour la France. Mais nous ne pensons pas, comme l'auteur, que l'ambition soit sainte par sa nature; elle le devient par son but, par sa direction; de sa nature, elle
savant, mais d'un penseur. La religion de la patrie, l'amour du beau et de l'humanité, y respirent à chaque page. L'auteur sans doute a déposé là de longues émotions, la foi de sa jeunesse, tous les sentiments que la société gêne, tous les rêves qu'un beau pays inspire. Peut-être que, comme bien des auteurs du jour, M. Didier place trop haut le peuple; car le peuple, si on peut parler ainsi, est homme, et homme inculte. Mais quand il peint dans Anselme le plébéien instruit, le plébéien fidèle à sa pauvreté, à sa noble ambition, qui va travailler pour les hommes en refusant les richesses, comme Socrate ou comme Béranger, il a donné un modèle pour l'Italie et un modèle pour la France. Mais nous ne pensons pas, comme l'auteur, que l'ambition soit sainte par sa nature; elle le devient par son but, par sa direction; de sa nature, elle est corruptible, car elle est mère de l'envie, et met à sa solde toutes les passions; quelquefois même les plus honteuses. Cet ouvrage aura de nombreux imitateurs; il s'adresse à la jeunesse; il plaira à tous ceux que l'atmosphère des villes étouffe; il nous apporte l'air pur des mers d'Italie, le parfum de ses champs. fleurs, les rêves héroïques de ses enfants, les douleurs, la mort, le carnage des dernières luttes, et cet espoir éternel que le poète garde à la mère des nations. Nous parlerons, la semaine prochaine, d'un roman important, LES FRANCS TAUPINS, du bibliophile Jacob, qui paraissent mercredi, et nous aurons à nous occuper aussi de BRASSEUR ROI, de MICHEL NOSTREDAME, de PRIEZ POUR ELLES ! des DEUX EPOQUES, de DEUX COEURS DE FEMME, du SEIGNEUR DE BEAUJOLAIS, etc. Quoique nous ayons commencé cette revue rapide, avec l'intention de parler des seuls romanciers, il nous arrive le premier volume du NOUVEAU TABLEAU DE PARIS, qui mérite bien au moins quelques lignes. C'est le livre de plusieurs auteurs, parmi lesquels figurent déjà les noms de MM. Gozlan, H. Martin, Raynaud, Michel Raymond, Vaulabre, etc., qui ont déjà porté bonheur à plusieurs entreprises du même genre. Celle-ci paraît encore
le parfum de ses champs. fleurs, les rêves héroïques de ses enfants, les douleurs, la mort, le carnage des dernières luttes, et cet espoir éternel que le poète garde à la mère des nations. Nous parlerons, la semaine prochaine, d'un roman important, LES FRANCS TAUPINS, du bibliophile Jacob, qui paraissent mercredi, et nous aurons à nous occuper aussi de BRASSEUR ROI, de MICHEL NOSTREDAME, de PRIEZ POUR ELLES ! des DEUX EPOQUES, de DEUX COEURS DE FEMME, du SEIGNEUR DE BEAUJOLAIS, etc. Quoique nous ayons commencé cette revue rapide, avec l'intention de parler des seuls romanciers, il nous arrive le premier volume du NOUVEAU TABLEAU DE PARIS, qui mérite bien au moins quelques lignes. C'est le livre de plusieurs auteurs, parmi lesquels figurent déjà les noms de MM. Gozlan, H. Martin, Raynaud, Michel Raymond, Vaulabre, etc., qui ont déjà porté bonheur à plusieurs entreprises du même genre. Celle-ci paraît encore mieux conçue que aucune des nombreuses imitations de Mercier. L'INTRODUCTION est un bon morceau d'histoire. PARIS PORT DE MER n'est pas seulement une poétique utopie, mais une philosophie appréciation de Paris passé, présent et futur. R. P. S. La première livraison des MÉMOIRES DE TALLEMANT DE RÉAUX vient de paraître. C'est à MM. Monmerqué, de Château-Giron et Taschereau que nous devons cette publication importante, destinée à combler une de ces nombreuses lacunes qu'on a le plus à regretter dans la collection des Mémoires sur l'histoire de France. Tallemant nous introduit dans ces salons de Louis XIII et de la Fronde, que nous connaissons si mal. Le style des MÉMOIRES DE TALLEMANT, quelquefois incorrect, mais toujours sans prétention, porte l'impression naïve de ce langage du dix-septième siècle tel qu'il existait avant que les chefs-d'œuvre de notre littérature fussent parvenus à l'fixer. Quand Tallemant écrivait, les admirables PROVINCIALES venaient à peine de révéler les secrets de notre école française. La première livraison commence à Henri IV et finit au cardinal Richelieu. Nous ne doutons pas du succès de ces curieux Mémoires. LA NOBLESSE RUSSE. Le dernier ukase de l'empereur Nicolas sur le privilège électoral de la noblesse russe fut diversement commenté par