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se rencontrent dans toutes les directions parmi les rochers calcaires de la composition la plus pure. C'est dans les versants occidentaux et septentrionaux de nos montagnes à calcaire plus ou moins pur qu'on trouve aujourd'hui le plus de pins; et là même, dès l'origine, il dut y avoir le plus de bois. La terre aujourd'hui cultivée est probablement due au travail de ces arbres qui, nés dans le terreau produit par des mousses pendant la durée de siècles infinis, ont retenu et accumulé ensuite autour de leurs troncs de nouveaux détritus, l'ouvrage d'autres siècles depuis longtemps disparus qui s'est mêlé aux débris pulvérisés des montagnes mêmes. Nous ne pensons pas que les déclivités tournées vers l'Orient ou le Midi, si dénuées aujourd'hui de parure végétale, en aient jadis beaucoup plus. Du moins, si l'on s'en rapporte aux plus anciennes indications historiques, une grande nuduit fut toujours leur partage. Cependant, il faut convenir que depuis la prohibition lancée contre les troupeaux de chèvres, il est des côtes pelées qui paraissent tendre à se boiser. L'eyssadoun ou la trenque des chaux-fourniers dérangera sans doute plus d'une fois encore cette œuvre de reproduction. Mais il y a des précautions à prendre avec cette industrie comme avec tant d'autres qui troublent souvent plus qu'on ne veut le croire soit l'œuvre incessante de la nature, soit l'œuvre accomplie des sociétés humaines qui nous ont précédé sur ce théâtre de mouvements sans fin, d'agitations continues. Le mal était fait sans doute, et depuis longtemps, alors qu'on donnait à ce versant de la montagne de Julhans et de Roquefort qui regarde la mer, le nom toujours si vrai de morra pelat. Il n'était pas à faire non plus quand des peuplées vivant au milieu de montagnes, au pied de cimes chauves et pelées, étaient nommés Albicoi, Commoni. Sur des roches calcaires disposées en côtes ardues, les eaux pluviales n'auraient jamais permis aux mousses d'entasser leur produit au point de fournir une couche, un récipient, un vase à d'autres végétaux. D'ailleurs, la pierre calcaire pure se désagrège, se fractionne, mais se décompose peu. Dès pierres anguleuses dont les
industrie comme avec tant d'autres qui troublent souvent plus qu'on ne veut le croire soit l'œuvre incessante de la nature, soit l'œuvre accomplie des sociétés humaines qui nous ont précédé sur ce théâtre de mouvements sans fin, d'agitations continues. Le mal était fait sans doute, et depuis longtemps, alors qu'on donnait à ce versant de la montagne de Julhans et de Roquefort qui regarde la mer, le nom toujours si vrai de morra pelat. Il n'était pas à faire non plus quand des peuplées vivant au milieu de montagnes, au pied de cimes chauves et pelées, étaient nommés Albicoi, Commoni. Sur des roches calcaires disposées en côtes ardues, les eaux pluviales n'auraient jamais permis aux mousses d'entasser leur produit au point de fournir une couche, un récipient, un vase à d'autres végétaux. D'ailleurs, la pierre calcaire pure se désagrège, se fractionne, mais se décompose peu. Dès pierres anguleuses dont les dimensions se rétrécissent de plus en plus par l'action du soleil, de l'air, des eaux tombantes et courantes, ne présentent aucune base plus ou moins apte au développement graduel des végétations; elles diffèrent essentiellement à cet égard d'autres roches dont la décomposition continue fournit un réseau plus ou moins serré où pénètrent les racines, où, à la suite de ces racines, s'infiltre la terre végétale à mesure qu'elle se forme. Ces deux sortes de terrains se distinguent parfaitement dans les quatre territoires que renferme le canton. Les terres dont la culture ou plutôt l'économie forestière n'avait rien à attendre étaient appelées terres gastes; celles qui pouvaient être reboisées portaient le nom de défens. Des lois différentes que nous aurons à indiquer, étaient appliquées à ces deux sortes de terres. On peut avoir rangé quelquefois parmi les terres gastes des terrains où tout espoir de reproduction importante n'était pas perdu, mais généralement la distinction ne manquait pas de justesse. Il est donc peut-être certaines portions de nos montagnes où rien ne pourra jamais croître, des points culminants où la nature semble n'avoir jamais semé que des pierres et qu'on appelle serres, serriers en Provence, serra, serrajon, serrezuel en Espagne, lieux tout-à-fait
où pénètrent les racines, où, à la suite de ces racines, s'infiltre la terre végétale à mesure qu'elle se forme. Ces deux sortes de terrains se distinguent parfaitement dans les quatre territoires que renferme le canton. Les terres dont la culture ou plutôt l'économie forestière n'avait rien à attendre étaient appelées terres gastes; celles qui pouvaient être reboisées portaient le nom de défens. Des lois différentes que nous aurons à indiquer, étaient appliquées à ces deux sortes de terres. On peut avoir rangé quelquefois parmi les terres gastes des terrains où tout espoir de reproduction importante n'était pas perdu, mais généralement la distinction ne manquait pas de justesse. Il est donc peut-être certaines portions de nos montagnes où rien ne pourra jamais croître, des points culminants où la nature semble n'avoir jamais semé que des pierres et qu'on appelle serres, serriers en Provence, serra, serrajon, serrezuel en Espagne, lieux tout-à-fait nuds et condamnés à une éternelle nuduit; mais partout où les pentes sont moins abruptes, partout où le calcaire est mêlé d'un peu d'argile, quelque espoir d'un boisement plus ou moins tardif reste encore. Faut-il laisser faire ce reboisement par les avaoussés ? Ou bien convient-il de substituer à ce petit chêne qui, dans le canton, ne produit pas de kermès et dont un grand nombre de variétés ne donnent jamais de glands, convient-il d'y substituer quelque autre qualité d'œuvre, celle de la Grèce, par exemple, dont les glands gros comme une noix donnent ces cupules qui, sous le nom de vellonées, sont un important objet de commerce ? Si la transmutation est possible, il est indispensable qu'on s'en occupe, ainsi que de tant d'autres reformations et recompositions économiques. Nous ne pensons pas toutefois que de simples communes puissent jamais entreprendre ni mener à bien de telles œuvres. Il y faudrait une surveillance, une attention et des rigueurs qui ne peuvent se trouver qu'autre part, et c'est ici que les bons résultats de l'unité administrative pourraient se faire promptement reconnaître. Nous sommes loin de contester le droit des communes à la possession de leurs biens que nous regardons au contraire
petit chêne qui, dans le canton, ne produit pas de kermès et dont un grand nombre de variétés ne donnent jamais de glands, convient-il d'y substituer quelque autre qualité d'œuvre, celle de la Grèce, par exemple, dont les glands gros comme une noix donnent ces cupules qui, sous le nom de vellonées, sont un important objet de commerce ? Si la transmutation est possible, il est indispensable qu'on s'en occupe, ainsi que de tant d'autres reformations et recompositions économiques. Nous ne pensons pas toutefois que de simples communes puissent jamais entreprendre ni mener à bien de telles œuvres. Il y faudrait une surveillance, une attention et des rigueurs qui ne peuvent se trouver qu'autre part, et c'est ici que les bons résultats de l'unité administrative pourraient se faire promptement reconnaître. Nous sommes loin de contester le droit des communes à la possession de leurs biens que nous regardons au contraire comme les plus anciennes propriétés existantes; nous aimons à faire sentir qu'autrefois on avait raison de disputer à la rapacité des seigneurs ces propriétés primitives; mais aujourd'hui que l'existence des communes n'est plus isolée, que leurs rapports avec la grande association nationale sont mieux déterminés, que leur contingent aux besoins publics est réglé d'une manière plus équitable, et que les sacrifices auxquels l'intérêt général peut les soumettre ne doivent être obtenus qu'avec une indemnité consentie, peut-être conviendrait-il de relâcher les liens de la propriété communale au profit de la propriété nationale. Nous ne voulons pas donner à cette idée plus de développement que notre sujet n'en comporte. Elle se rattache d'ailleurs à des considérations graves dont l'état actuel de la civilisation commande impérieusement de s'occuper. II. Biens communaux. Pâturages. Quand on parle de biens communaux, une question d'abord se présente: on voudrait savoir nettement l'origine des communes. Celle question est complexe comme la plupart de celles que, dans nos temps modernes, soulève le désir toujours si imparfaitement satisfait de connaître les âges anciens. Remonter à l'origine des communes, c'est aller bien au-delà de l'époque où régnait en France tel ou tel roi à qui vulgairement on attribue leur fondation ou
publics est réglé d'une manière plus équitable, et que les sacrifices auxquels l'intérêt général peut les soumettre ne doivent être obtenus qu'avec une indemnité consentie, peut-être conviendrait-il de relâcher les liens de la propriété communale au profit de la propriété nationale. Nous ne voulons pas donner à cette idée plus de développement que notre sujet n'en comporte. Elle se rattache d'ailleurs à des considérations graves dont l'état actuel de la civilisation commande impérieusement de s'occuper. II. Biens communaux. Pâturages. Quand on parle de biens communaux, une question d'abord se présente: on voudrait savoir nettement l'origine des communes. Celle question est complexe comme la plupart de celles que, dans nos temps modernes, soulève le désir toujours si imparfaitement satisfait de connaître les âges anciens. Remonter à l'origine des communes, c'est aller bien au-delà de l'époque où régnait en France tel ou tel roi à qui vulgairement on attribue leur fondation ou leur émancipation. La fondation des communes est une œuvre de la Providence; quant à leur émancipation, il nous a toujours paru qu'on avait donné ce nom à un fait historique mal compris. L'existence communale est bien antérieure à l'apparition des rois, dans le sens du moins que ce titre comporte aujourd'hui. Les Albices, par exemple, et les Commoni, peuplades distinctes, ayant chacune son territoire particulier, ses limites, formaient deux communes. Leurs chefs représentaient nos maires. Quand ces peuplades se faisaient la guerre, les fonctions des maires se compliquaient. Cette complication amena l'habitude, moins étrange qu'il ne semble, de prendre l'avis d'autrui plus rarement à mesure que les affaires sont plus difficiles. Peu à peu le conseil des anciens devenant hors d'usage, on finissait par ne plus l'assembler du tout, et le maire devenait roi. Il y avait donc deux communes dans les Albices et les Commoni avant que des Grecs d'Asie se fussent établis sur nos côtes. Ces peuples formaient encore deux communes après leur alliance avec les étrangers; et s'ils furent soumis, s'ils furent exterminés, le peuple nouveau qui prit plus ou moins complètement leur place dans le territoire, forma une autre commune. Les peuples d'ordinaire ne s'établissent que
aujourd'hui. Les Albices, par exemple, et les Commoni, peuplades distinctes, ayant chacune son territoire particulier, ses limites, formaient deux communes. Leurs chefs représentaient nos maires. Quand ces peuplades se faisaient la guerre, les fonctions des maires se compliquaient. Cette complication amena l'habitude, moins étrange qu'il ne semble, de prendre l'avis d'autrui plus rarement à mesure que les affaires sont plus difficiles. Peu à peu le conseil des anciens devenant hors d'usage, on finissait par ne plus l'assembler du tout, et le maire devenait roi. Il y avait donc deux communes dans les Albices et les Commoni avant que des Grecs d'Asie se fussent établis sur nos côtes. Ces peuples formaient encore deux communes après leur alliance avec les étrangers; et s'ils furent soumis, s'ils furent exterminés, le peuple nouveau qui prit plus ou moins complètement leur place dans le territoire, forma une autre commune. Les peuples d'ordinaire ne s'établissent que par le ravage; c'est ce qu'expriment admirablement les verbes latins, populare et populari; car on ne dépeuple que pour repeupler; on ne ravage un pays que pour s'en rendre maître; on ne détruit une existence que pour la remplacer. C'est la loi de l'univers. Toute destruction conduit à une création. Ainsi donc partout où des hommes en moindre ou plus grand nombre, autochtones ou d'origine étrangère, nomades ou sédentaires, occupent un pays, il existe une commune. Le mot latin commune employé au moyen-âge dans les titres est le neutre de l'adjectif communis. On disait aussi communitas, universitas. Les Romains avaient leur civitas leur municipium, mais pour exprimer deux formes diverses de communes. Les mairies d'aujourd'hui ne sont pas plus les municipalités établies par l'assemblée nationale, que les communautés d'autrefois ne se ressemblaient entr'elles dans la même province, dans le même voisinage. Mais la commune existe toujours. Le mot latin commune désignait au moyen-âge les intérêts d'une peuplade renfermée dans un territoire donné ou même dans une enceinte de murailles. Toutes les fois que des hommes se trouvent dans une même enceinte ou circonscription, ils ont des intérêts communs. Un vaisseau et une commune. Dans l'origine, tout le territoire occupé par
Ainsi donc partout où des hommes en moindre ou plus grand nombre, autochtones ou d'origine étrangère, nomades ou sédentaires, occupent un pays, il existe une commune. Le mot latin commune employé au moyen-âge dans les titres est le neutre de l'adjectif communis. On disait aussi communitas, universitas. Les Romains avaient leur civitas leur municipium, mais pour exprimer deux formes diverses de communes. Les mairies d'aujourd'hui ne sont pas plus les municipalités établies par l'assemblée nationale, que les communautés d'autrefois ne se ressemblaient entr'elles dans la même province, dans le même voisinage. Mais la commune existe toujours. Le mot latin commune désignait au moyen-âge les intérêts d'une peuplade renfermée dans un territoire donné ou même dans une enceinte de murailles. Toutes les fois que des hommes se trouvent dans une même enceinte ou circonscription, ils ont des intérêts communs. Un vaisseau et une commune. Dans l'origine, tout le territoire occupé par une peuplade lui appartenait; c'était sa terre, et la partie de l'air supérieur qui correspondait à ce territoire, était son ciel. Des peuples chasseurs parcouraient leur territoire en tout sens, mais ne permettaient point à la peuplade voisine de poursuivre le gibier sur des terres où celle peuplade était étrangère. Une invasion survenant, les chasseurs avaient un intérêt commun à la repousser, et en supposant, ce qui est impossible, qu'ils n'eussent pas encore de chef, le besoin de repousser une agression, leur en donnait un tout de suite. Le chef naturellement devait avoir au butin une part plus grande. Une fois sorti de l'égalité, on n'y rentre plus. Les autres chasseurs donnaient donc une partie de ce qui leur revenait pour accroître la part de ce chef dont l'existence était devenue un besoin pour la communauté entière. Nous ne parlerons pas de la religion qui devait avoir ses nécessités, ses consommations particulières, quelque informe, quelque grossière qu'elle put être, ni des messages ou députations politiques, ni des alliances, toutes choses pour lesquelles la peuplade avait à s'entendre, à contribuer, à fournir un fonds commun, même quand ses membres en étaient encore au premier âge de la civilisation, à l'état de
Une invasion survenant, les chasseurs avaient un intérêt commun à la repousser, et en supposant, ce qui est impossible, qu'ils n'eussent pas encore de chef, le besoin de repousser une agression, leur en donnait un tout de suite. Le chef naturellement devait avoir au butin une part plus grande. Une fois sorti de l'égalité, on n'y rentre plus. Les autres chasseurs donnaient donc une partie de ce qui leur revenait pour accroître la part de ce chef dont l'existence était devenue un besoin pour la communauté entière. Nous ne parlerons pas de la religion qui devait avoir ses nécessités, ses consommations particulières, quelque informe, quelque grossière qu'elle put être, ni des messages ou députations politiques, ni des alliances, toutes choses pour lesquelles la peuplade avait à s'entendre, à contribuer, à fournir un fonds commun, même quand ses membres en étaient encore au premier âge de la civilisation, à l'état de chasseurs. Le soin des troupeaux amena des nécessités communes encore plus étendues. Ou ces troupeaux étaient gardés en commun, comme on le pratique aujourd'hui encore dans plusieurs contrées, ou chaque chef de famille avait le sien. Dans l'un et dans l'autre cas, on tenait également à la propriété du territoire. C'était le premier bien commun ou communal, celui sans lequel on ne pouvait compter pour vivre ni sur le gibier, ni sur les troupeaux. Les troupeaux étaient naturellement gardés en commun quand la peuplade ne s'était pas encore émouvée, n'était pas encore sortie de l'état pur de famille. Si des troupeaux étaient distincts, comme ils pouvaient, d'une année à l'autre, devenir plus ou moins considérables, au lieu de leur assigner des cantons aujourd'hui suffisants, mais qui peut-être ne le seraient plus dans quelques mois, on crut convenable d'imposer au profit de la communauté une redevance pour chaque tête de bétail qu'on introduirait dans le territoire commun. C'est là l'origine du droit de pâturage. Le nom de relarguer est formé du radical lar, pâturage — 164 — et du réduplicatif re. Les moulons arrivés dans un champ broutent d'abord les meilleures herbes ; puis, ils reviennent à celles qu'ils ont d'abord
C'était le premier bien commun ou communal, celui sans lequel on ne pouvait compter pour vivre ni sur le gibier, ni sur les troupeaux. Les troupeaux étaient naturellement gardés en commun quand la peuplade ne s'était pas encore émouvée, n'était pas encore sortie de l'état pur de famille. Si des troupeaux étaient distincts, comme ils pouvaient, d'une année à l'autre, devenir plus ou moins considérables, au lieu de leur assigner des cantons aujourd'hui suffisants, mais qui peut-être ne le seraient plus dans quelques mois, on crut convenable d'imposer au profit de la communauté une redevance pour chaque tête de bétail qu'on introduirait dans le territoire commun. C'est là l'origine du droit de pâturage. Le nom de relarguer est formé du radical lar, pâturage — 164 — et du réduplicatif re. Les moulons arrivés dans un champ broutent d'abord les meilleures herbes ; puis, ils reviennent à celles qu'ils ont d'abord négligées. C'est ce qu'on pourrait appeler repaitre, et ce qu'on entend par le verbe relargar dont relarguier est le substantif. On emploie dans le Midi pour traduire cette antique expression du dictionnaire rustique les mots dépaître et dépaissance qui ne sont pas français ou qui du moins n'ont pas qualité pour se faire accueillir comme tels. On appelle encore aujourd'hui relar un champ dont les vignes ont été arrachées et qu'on ensemence pendant plusieurs années avant d'y faire de nouvelles plantations. Ce nom rappelle le droit de parcours, suite de l'ancienne possession en commun. Outre ces monuments de l'ancienne condition pastorale de nos pères, il existe dans notre langue rustique des expressions qui rappellent le passage même de cette condition à la vie agricole, tant il est vrai que les lexiques des peuples renferment leur histoire. Le radical ar pour les Ligures chasseurs et pasteurs servait à désigner le creux formé violemment par le cours des eaux, comme un ravin, un torrent, un ruisseau, une rivière. Car signifiait aussi un creux, mais d'une autre sorte ; comme un enfoncement de la mer dans les terres, un vallon, une combe. Le C, élément de Circum, de Circulus, etc., était joint au
pour se faire accueillir comme tels. On appelle encore aujourd'hui relar un champ dont les vignes ont été arrachées et qu'on ensemence pendant plusieurs années avant d'y faire de nouvelles plantations. Ce nom rappelle le droit de parcours, suite de l'ancienne possession en commun. Outre ces monuments de l'ancienne condition pastorale de nos pères, il existe dans notre langue rustique des expressions qui rappellent le passage même de cette condition à la vie agricole, tant il est vrai que les lexiques des peuples renferment leur histoire. Le radical ar pour les Ligures chasseurs et pasteurs servait à désigner le creux formé violemment par le cours des eaux, comme un ravin, un torrent, un ruisseau, une rivière. Car signifiait aussi un creux, mais d'une autre sorte ; comme un enfoncement de la mer dans les terres, un vallon, une combe. Le C, élément de Circum, de Circulus, etc., était joint au radical ar pour déterminer cette modification de sens. Eh bien, le nom qui servait à indiquer le creux longitudinal naturellement formé par les eaux fut transporté au sillon, œuvre artificielle de la charrue. Le sillon divisoire de deux champs s'appelle encore l'arrare, l'arare. Le mot Arbitre n'a pas une autre origine : l'arbitre fut d'abord le juge du sillon divisoire, de l'arrare. Le r a pris un son dur pour distinguer l'œuvre de l'instrument, l'arare de l'arayre. La terminaison ayre est bien dans le génie de notre langue provençale; procureur, poudayre qui taille la vigne, etc., trobeyre et trobador, ne s'écartent pas non plus de ce génie; seulement, le trobeyre n'était pas aussi distingué que le trobador. Le procureur de même n'allait pas de pair avec le procurateur, le marchand d'affaires et de procès avec le procureur fondé d'un prince, d'une province, d'une commune. La plupart de ces distinctions se Dans l'état agricole comme dans l'état pastoral, la possession put être d'abord commune. Les récoltes enlevées, on relarguait les troupeaux dans les champs moissonnés. Ces champs alors redevenaient des relars, c'est-à-dire des terrains où les troupeaux venaient paître. Comme l'usage de mettre les troupeaux en commun a duré plus longtemps,
origine : l'arbitre fut d'abord le juge du sillon divisoire, de l'arrare. Le r a pris un son dur pour distinguer l'œuvre de l'instrument, l'arare de l'arayre. La terminaison ayre est bien dans le génie de notre langue provençale; procureur, poudayre qui taille la vigne, etc., trobeyre et trobador, ne s'écartent pas non plus de ce génie; seulement, le trobeyre n'était pas aussi distingué que le trobador. Le procureur de même n'allait pas de pair avec le procurateur, le marchand d'affaires et de procès avec le procureur fondé d'un prince, d'une province, d'une commune. La plupart de ces distinctions se Dans l'état agricole comme dans l'état pastoral, la possession put être d'abord commune. Les récoltes enlevées, on relarguait les troupeaux dans les champs moissonnés. Ces champs alors redevenaient des relars, c'est-à-dire des terrains où les troupeaux venaient paître. Comme l'usage de mettre les troupeaux en commun a duré plus longtemps, puis qu'il existe encore en quelques endroits, que celui de cultiver en commun les terres et de partager les fruits, selon les besoins des familles, le droit appartenant à la communauté de faire paître ses troupeaux dans les limites de son territoire s'était maintenu, quand depuis longtemps la culture en commun avait cessé d'être pratiquée. Il a fallu des lois expresses pour abolir ou pour restreindre le droit de parcours. Il y a un statut du roi RENÉ conçu en ces termes : terres, prats, vignes, devendudas et autres possessions qu'on peut défendre, que défendent et peuvent défendre tout l'an. En vertu de cette loi, le parcours était aboli depuis longtemps dans les communes de Cassis, de la Ciotat et de Ceyreste, parce que, dans ces communes, on avait eu recours, et les moyens n'en manquaient pas avec tant de pierres, à la faculté de se clore accordée par le roi RENÉ. À Roquefort, à la Cadière, le parcours existait encore, parce que les propriétés n'avaient pas été closées. Des discussions surviennent de temps en temps dans ces communes sur l'usage du parcours. En 1785, ce droit était aboli depuis quinze ans dans plusieurs provinces par divers édits enregistrés dans