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terres. Baussenques. Le bourg de Ceyreste y figure avec sa métropole, mais le château de Roquefort y paraît tout seul, et sans son annexe. Dans un acte du 12 mai 1378, on donne les confronts suivants au territoire de Ceyreste, savoir les territoires de la Cadière et de Roquefort, la terre des Julhans, terra de Julhanis, la mer et la terra de CASSINIS. En des titres postérieurs on trouve de CASSICO, et quelquefois de CASSITO. En 1426, la baronie d'Aubagne et de sa vallée fut réunie au comté de Provence; et quand le roi RENÉ, en 1473, en investit JEAN ALARDEAU, évêque de Marseille, en échange, de quelques autres terres plus éloignées, la terre de Cassis, détachée du territoire de Roquefort qui devint la possession d'une famille d'Aubagne, forma une commune à part et suivit le sort de la baronie. Roquefort continua de subir toutes les charges du régime féodal; il y eut pour la ville de Cassis, dont la population s'éleva jusqu'à 2,500 âmes, des améliorations dues à sa nouvelle fortune. Toutefois, nous voyons, par un inventaire de registres qui durent être brûlés conformément au décret du 17 juillet 1793, qu'il y avait avant la révolution dans celle commune des généalogies de maisons et de terres soumises à la directe de l'évêque, et que les frères Prêcheurs de Marseille ainsi que le chapitre de la Major comptaient des emphythéotes et des redevables parmi les propriétaires de Cassis. On ne connaissait rien de tout cela depuis plus de deux siècles dans les communes de Ceyreste et de la Ciotat. Cette circonstance rend leur histoire assez importante. Les préludes de la révolution de 1789, en ce qu'elle eut de juste et de nécessaire, datent dans ces deux communes et dans quelques autres dépendant comme elles de l'abbaye de Saint-Victor, datent, disons-nous, des premières années du seizième siècle. Mais avant d'entrer dans ces nouveaux détails, nous faisons d'abord connaissance avec la maison des Baux, et plus particulièrement que nous n'avons pu le faire jusqu'ici au milieu de nos recherches et de nos conjectures sur des temps tout-à-fait effacés. Nous signalerons ensuite la
des généalogies de maisons et de terres soumises à la directe de l'évêque, et que les frères Prêcheurs de Marseille ainsi que le chapitre de la Major comptaient des emphythéotes et des redevables parmi les propriétaires de Cassis. On ne connaissait rien de tout cela depuis plus de deux siècles dans les communes de Ceyreste et de la Ciotat. Cette circonstance rend leur histoire assez importante. Les préludes de la révolution de 1789, en ce qu'elle eut de juste et de nécessaire, datent dans ces deux communes et dans quelques autres dépendant comme elles de l'abbaye de Saint-Victor, datent, disons-nous, des premières années du seizième siècle. Mais avant d'entrer dans ces nouveaux détails, nous faisons d'abord connaissance avec la maison des Baux, et plus particulièrement que nous n'avons pu le faire jusqu'ici au milieu de nos recherches et de nos conjectures sur des temps tout-à-fait effacés. Nous signalerons ensuite la topographie au moyen-âge des deux communes sous le rapport de l'agriculture et de l'organisation politique, entendant par politique tout ce qui regarde les besoins mutuels d'une association d'hommes établis sur un sol. VI. Origine présumée de la maison des BAUX. D'où vient ce nom des Baux? En provençal, baou signifie escarpement. En espagnol Baldio veut dire Ager compaseus, champ soumis à la compascuité. En basque Bald-Lurr signifie terre vaine, de Bald, vain, inutile et de Lurr, terre. Notre mot baou serait donc généralement synonime de terrain vague, inutile. Il n'y en a pas en effet de plus inutile que celui des escarpements. La Baouque est un graminée qui croît dans les pires terrains, dans les terres les plus vaines. Parmi ce qu'on appelait les terres BAUSSENQUES, loca Baucericorum, il y avait droit de compascuité. De plus, ces communautés étaient affranchies de toutes sortes de péages, tributs et impositions tant pour raison de ces terres entre elles-mêmes que pour toutes les autres de Provence. On peut consulter là-dessus le registre Rubei aux archives de la préfecture. La franchise mutuelle des terres Baussenques n'était pas sujette à contestation ; cela seulement vis-à-vis des autres terres de Provence, n'était pas pleinement consentie, surtout
escarpement. En espagnol Baldio veut dire Ager compaseus, champ soumis à la compascuité. En basque Bald-Lurr signifie terre vaine, de Bald, vain, inutile et de Lurr, terre. Notre mot baou serait donc généralement synonime de terrain vague, inutile. Il n'y en a pas en effet de plus inutile que celui des escarpements. La Baouque est un graminée qui croît dans les pires terrains, dans les terres les plus vaines. Parmi ce qu'on appelait les terres BAUSSENQUES, loca Baucericorum, il y avait droit de compascuité. De plus, ces communautés étaient affranchies de toutes sortes de péages, tributs et impositions tant pour raison de ces terres entre elles-mêmes que pour toutes les autres de Provence. On peut consulter là-dessus le registre Rubei aux archives de la préfecture. La franchise mutuelle des terres Baussenques n'était pas sujette à contestation ; cela seulement vis-à-vis des autres terres de Provence, n'était pas pleinement consentie, surtout depuis que la maison des Baux fut tombée en décadence. Ce privilège des terres Baussenques était fort considérable; l'origine n'en a jamais été bien éclaircie, et probablement elle ne peut pas l'être. Selon toute apparence, il y avait là autre chose qu'une faveur des princes de la maison des Baux accordée à leurs vassaux communs. Nous avons dit que baou signifie escarpement. C'est le sens le plus correct et même le seul qui soit adopté aujourd'hui. Cependant il a pu y avoir un sens plus vague, plus étendu. Il fut un temps et dans une antiquité fort ténébreuse où le radical Setz concourut à nommer tout ce qui est hauteur, prééminence au moral et au physique ; le mot baou qui ne se rapporte nullement à cet ancien radical appartient sans doute à une autre génération de mots apportée par une autre génération de peuples. Probablement la race des seigneurs des Baux ou des Baous appartenait à cette génération nouvelle. Celle race s'établit dans les montagnes ; elle était pastorale ; elle imposa la compascuité, ou fut assez puissante pour la maintenir. Plusieurs observations se présentent sur la nomenclature des terres Baussenques. Un extrait tiré des archives de la province,
accordée à leurs vassaux communs. Nous avons dit que baou signifie escarpement. C'est le sens le plus correct et même le seul qui soit adopté aujourd'hui. Cependant il a pu y avoir un sens plus vague, plus étendu. Il fut un temps et dans une antiquité fort ténébreuse où le radical Setz concourut à nommer tout ce qui est hauteur, prééminence au moral et au physique ; le mot baou qui ne se rapporte nullement à cet ancien radical appartient sans doute à une autre génération de mots apportée par une autre génération de peuples. Probablement la race des seigneurs des Baux ou des Baous appartenait à cette génération nouvelle. Celle race s'établit dans les montagnes ; elle était pastorale ; elle imposa la compascuité, ou fut assez puissante pour la maintenir. Plusieurs observations se présentent sur la nomenclature des terres Baussenques. Un extrait tiré des archives de la province, registre appelé de Rosseto, porte en titre Loca Baucericorum. Comment traduire ce génitif Baucericorum ? faut-il absolument ne pas y reconnaître l'idée de gens formant une association? Cette liste commence par Castrum Baucii. Dans un acte de 1256, BARRAL DES BAUX est appelé Barralus de BAUCIO, dominus Baucii. Une donation faite en 975 à l'abbaye de Mont-Majour de plusieurs possessions voisines du château des Baux, porte : Sicut castrum qui vocatur BALCIUS. Un vallon du territoire de la Ciotat est appelé dans les anciens titres la val Balcoa, la vallée des Baous; nous l'appelons aujourd'hui le vallon de Cassis, parce qu'il mène à Cassis. Une confusion entre bald et baou, entre haldius, terrain commun, et balcius, montagne, n'étant donc pas improbable, la puissante maison appelée des Baux a pu tirer son nom des montagnes comme des pâturages, et le donner ensuite au lieu dont elle avait fait sa résidence princière. Nous serions même portés à dire, mais sans trop de confiance toutefois, que le titre de Baylè, chef de bergers, ne vient pas directement de Bajulus, qui signifie porté-faix, Facchino, et qu'il pourrait bien remonter à la même source que le nom même des Baous. Que signifiait du reste cette
faite en 975 à l'abbaye de Mont-Majour de plusieurs possessions voisines du château des Baux, porte : Sicut castrum qui vocatur BALCIUS. Un vallon du territoire de la Ciotat est appelé dans les anciens titres la val Balcoa, la vallée des Baous; nous l'appelons aujourd'hui le vallon de Cassis, parce qu'il mène à Cassis. Une confusion entre bald et baou, entre haldius, terrain commun, et balcius, montagne, n'étant donc pas improbable, la puissante maison appelée des Baux a pu tirer son nom des montagnes comme des pâturages, et le donner ensuite au lieu dont elle avait fait sa résidence princière. Nous serions même portés à dire, mais sans trop de confiance toutefois, que le titre de Baylè, chef de bergers, ne vient pas directement de Bajulus, qui signifie porté-faix, Facchino, et qu'il pourrait bien remonter à la même source que le nom même des Baous. Que signifiait du reste cette terminaison Baldus qu'on trouve dans certains noms personnels en usage après l'établissement des peuples du nord? Les noms de ces peuples sont en général doubles; Baldus ou Bald ne signifiait-il que courageux, audacieux? n'aurait-il donné lieu qu'au substantif italien Baldanza, courage, audace, et peut-être au mot Bauçant qui désignait l'élèvateur des Templiers? l'expression espagnole campos Baldios qu'on retrouve en Corse sous la forme modifiée n'aurait-elle rien à réclamer dans les noms de BALDWINUS, REGINBALDUS, balduinus, reginbaldus? Quoiqu'il en soit de ces noms et épithètes, pour trouver une origine pastorale à la maison des Baux, on n'aurait peut-être qu'à réfléchir au grand zèle dont se piquèrent les comtes de Provence, de la maison de Barcelone, pour établir à l'encontre du privilège des terres Baussenques celui des carraires, et pour bâtir Barcelonnette à l'extrémité des montagnes provençales, à notre Estremadura (1) en sens inverse, c'est-à-dire du midi au nord. Il est une autre observation qui nous porterait à voir dans les seigneurs des Baux les chefs ou les protecteurs d'un peuple nomade dont les troupeaux passaient alternativement des rivages de la mer aux plus hautes montagnes de la Provence. Les terres Baussenques, au nombre de 79, d'abord groupées dans la Crau, s'étendaient
des Templiers? l'expression espagnole campos Baldios qu'on retrouve en Corse sous la forme modifiée n'aurait-elle rien à réclamer dans les noms de BALDWINUS, REGINBALDUS, balduinus, reginbaldus? Quoiqu'il en soit de ces noms et épithètes, pour trouver une origine pastorale à la maison des Baux, on n'aurait peut-être qu'à réfléchir au grand zèle dont se piquèrent les comtes de Provence, de la maison de Barcelone, pour établir à l'encontre du privilège des terres Baussenques celui des carraires, et pour bâtir Barcelonnette à l'extrémité des montagnes provençales, à notre Estremadura (1) en sens inverse, c'est-à-dire du midi au nord. Il est une autre observation qui nous porterait à voir dans les seigneurs des Baux les chefs ou les protecteurs d'un peuple nomade dont les troupeaux passaient alternativement des rivages de la mer aux plus hautes montagnes de la Provence. Les terres Baussenques, au nombre de 79, d'abord groupées dans la Crau, s'étendaient ensuite au voisinage de celle plaine pastorale vers la mer, puis, tournant Marseille, se retrouvaient au milieu des montagnes qui s'élèvent à l'orient de celle ville et dont le pied plonge dans la Méditerranée, puis encore elles s'enchaînaient par différentes communications jusqu'aux sommets des Alpes. Pour ne pas croire que les grandes maisons originaires du Nord aient pu avoir des exploitations pastorales, il faudrait oublier absolument que les peuples par qui les Romains furent remplacés étaient presque tous pasteurs. Les plus illustres maisons d'Espagne n'ont-elles pas le plus de part à cette grande association pastorale qu'on appelait la Mesta ? Les puissants pasteurs de Sobrarbe ne furent-ils pas la lige des premiers rois d'Aragon ? Les seigneurs de Polignac n'étaient-ils pas les rois des montagnes ? De grandes maisons en Allemagne, en Ecosse ne portaient-elles pas expressément ce titre ? La grande quantité de bergeries abandonnées qu'on trouve dans le canton de la Ciotat ferait supposer en des âges lointains l'existence de nombreux troupeaux. La population exiguë du canton avant l'essor du seizième siècle viendrait au besoin appuyer cette supposition. Très peu de terres avaient été jusqu'alors envahies par la culture. Dans une délibération prise le 25 octobre 1551 pour
les grandes maisons originaires du Nord aient pu avoir des exploitations pastorales, il faudrait oublier absolument que les peuples par qui les Romains furent remplacés étaient presque tous pasteurs. Les plus illustres maisons d'Espagne n'ont-elles pas le plus de part à cette grande association pastorale qu'on appelait la Mesta ? Les puissants pasteurs de Sobrarbe ne furent-ils pas la lige des premiers rois d'Aragon ? Les seigneurs de Polignac n'étaient-ils pas les rois des montagnes ? De grandes maisons en Allemagne, en Ecosse ne portaient-elles pas expressément ce titre ? La grande quantité de bergeries abandonnées qu'on trouve dans le canton de la Ciotat ferait supposer en des âges lointains l'existence de nombreux troupeaux. La population exiguë du canton avant l'essor du seizième siècle viendrait au besoin appuyer cette supposition. Très peu de terres avaient été jusqu'alors envahies par la culture. Dans une délibération prise le 25 octobre 1551 pour la construction du Bérouard ou château, on ordonne que « pour icelui faire il serait levé un vingtain des fruits de terre etc., et que ce vingtain serait mis aussi sur les gains que les nourrisseurs et ménagers feront de tous les avérages gros et menus, tanin, cabre et roussatin ». Il n'y a pas de nourrisseurs aujourd'hui, et le nombre des cultivateurs ayant troupeau sur leurs terres est presque nul. Il n'y a pas jusqu'à cette étoile à seize rais d'argent en champ de gueules qui ne soit un indice, un flambeau dans les profondes ténèbres où s'enfonce l'origine de cette famille. Cet éclatant symbole avait fait dire que la maison des Baux descendait de Melchior, roi des Indes, l'un des trois mages conduits par l'étoile rayonnante jusqu'à Bethléem. Mais l'étoile mystérieuse ne brilla-t-elle pas pour les bergers comme pour les rois ? Cependant il ne faut pas croire que la maison des Baux n'ait été que pastorale; on s'occupait aussi d'agriculture dans ses terres, et de plus le commerce peut-être n'y était pas négligé. Si l'on se rappelle que les pasteurs du moyen âge étaient en même temps hommes de négoce et que, sur les plus hautes montagnes
». Il n'y a pas de nourrisseurs aujourd'hui, et le nombre des cultivateurs ayant troupeau sur leurs terres est presque nul. Il n'y a pas jusqu'à cette étoile à seize rais d'argent en champ de gueules qui ne soit un indice, un flambeau dans les profondes ténèbres où s'enfonce l'origine de cette famille. Cet éclatant symbole avait fait dire que la maison des Baux descendait de Melchior, roi des Indes, l'un des trois mages conduits par l'étoile rayonnante jusqu'à Bethléem. Mais l'étoile mystérieuse ne brilla-t-elle pas pour les bergers comme pour les rois ? Cependant il ne faut pas croire que la maison des Baux n'ait été que pastorale; on s'occupait aussi d'agriculture dans ses terres, et de plus le commerce peut-être n'y était pas négligé. Si l'on se rappelle que les pasteurs du moyen âge étaient en même temps hommes de négoce et que, sur les plus hautes montagnes du Piémont, des marchands lombards et des bergers du midi se donnaient rendez-vous pour d'importants échanges ; si l'on fait attention aux domaines et seigneuries que la maison des Baux avait au rivage des mers, on sera de plus en plus persuadé que les locals baux servaient non-seulement à de grandes exploitations pastorales, mais encore à une importante circulation de marchandises. Au nord, on traitait non seulement avec les colporteurs Lombards, mais encore avec les marchands du Dauphiné et même de Lyon. Au midi, on avait des ports et havres pour recevoir les Pisans, les Génois, et des châteaux pour y déposer leurs marchandises. Le château de Cassis, évidemment dû à la maison des Baux, paraît avoir été construit dans un but de commerce autant que de défense. VII. Etat de Ceyreste et du Bourg sous la maison des Baux. Après tant et de si longues digressions à propos de toute chose rencontrée sur nos pas, on sera surpris que nous soyons arrivés au milieu du quatorzième siècle sans avoir obtenu sur l'objet qui nous occupe des connaissances bien précises, des lumières certaines. On ne sait pas plus à qui la maison des Baux a succédé qu'on ne trouve de
grandes exploitations pastorales, mais encore à une importante circulation de marchandises. Au nord, on traitait non seulement avec les colporteurs Lombards, mais encore avec les marchands du Dauphiné et même de Lyon. Au midi, on avait des ports et havres pour recevoir les Pisans, les Génois, et des châteaux pour y déposer leurs marchandises. Le château de Cassis, évidemment dû à la maison des Baux, paraît avoir été construit dans un but de commerce autant que de défense. VII. Etat de Ceyreste et du Bourg sous la maison des Baux. Après tant et de si longues digressions à propos de toute chose rencontrée sur nos pas, on sera surpris que nous soyons arrivés au milieu du quatorzième siècle sans avoir obtenu sur l'objet qui nous occupe des connaissances bien précises, des lumières certaines. On ne sait pas plus à qui la maison des Baux a succédé qu'on ne trouve de données sur ce qu'elle a pu faire dans le canton. Le château de Cassis est le seul monument qui témoigne encore parmi nous de celle antique et grande maison qui s'est enfin assise par les femmes sur le trône des Nassau. Mais dans l'impuissance de montrer ce que les Baux trouvèrent chez nous quand ils prirent possession de cette faible partie de leurs domaines, on peut apprécier du moins avec quelque certitude et sur des indications données par des titres, ce qu'ils laissèrent à leurs successeurs, les abbés de Saint-Victor. Le château de Ceyreste ayant coûté beaucoup à démolir, a dû être plus considérable que les dimensions du site ne l'annoncent. Il s'élevait fort haut sans doute et devait bien se présenter au pied de la montagne, attaché à une petite ville ceinte de murailles, et au-dessus d'un torrent assez impétueux dans les orages. Le chemin de Ceyreste à la Ciotat ne passait point aux mêmes lieux qu'aujourd'hui. Il était un peu plus direct pour aboutir au port. C'était celui qu'on appelle de Saint-Ermont. La hauteur la plus considérable qu'on rencontre était appelée le Puech Pinos, en latin Podium Pinosium ; il y avait donc des pins à cette époque.
trouvèrent chez nous quand ils prirent possession de cette faible partie de leurs domaines, on peut apprécier du moins avec quelque certitude et sur des indications données par des titres, ce qu'ils laissèrent à leurs successeurs, les abbés de Saint-Victor. Le château de Ceyreste ayant coûté beaucoup à démolir, a dû être plus considérable que les dimensions du site ne l'annoncent. Il s'élevait fort haut sans doute et devait bien se présenter au pied de la montagne, attaché à une petite ville ceinte de murailles, et au-dessus d'un torrent assez impétueux dans les orages. Le chemin de Ceyreste à la Ciotat ne passait point aux mêmes lieux qu'aujourd'hui. Il était un peu plus direct pour aboutir au port. C'était celui qu'on appelle de Saint-Ermont. La hauteur la plus considérable qu'on rencontre était appelée le Puech Pinos, en latin Podium Pinosium ; il y avait donc des pins à cette époque. Plus loin, sur une hauteur intermédiaire, s'élevait une tour appelée la Tour Metadegna, la tour moyenne ou du milieu. De cette tour, la vue plongeait d'un côté sur le bassin de Ceyreste et de l'autre suivait le bassin de la Ciotat jusqu'à la mer. D'autres tours avaient été bâties dans le territoire et principalement le long des chemins. Quand celui de Cassis à la Ciotat par le Pas de la Couleuvre fut pratiqué l'embranchement qui allait à la Cadière et qui gardait le titre de chemin royal, donné alors à toute cette voie tracée depuis Marseille, passait au pied d'une élévation appelée le Puget Torroan, le puget ou le mamelon couronné de tours; il y en avait deux qui subsistent encore, converties en petites bastides. Nos bastides ont dû leur origine à ces tours où les cultivateurs se réfugiaient en cas d'invasion. La Tour Metadegna n'existe plus ; mais, au voisinage, on trouve des fragments de béton antique, beaucoup de débris de vases grossiers ainsi que des tuiles romaines. Nous y avons même ramassé quelques morceaux de poterie fine. Là même, commence un domaine considérable appelé la Beilhe. En tenant compte des transmutations de lettres en usage dans le midi,
le territoire et principalement le long des chemins. Quand celui de Cassis à la Ciotat par le Pas de la Couleuvre fut pratiqué l'embranchement qui allait à la Cadière et qui gardait le titre de chemin royal, donné alors à toute cette voie tracée depuis Marseille, passait au pied d'une élévation appelée le Puget Torroan, le puget ou le mamelon couronné de tours; il y en avait deux qui subsistent encore, converties en petites bastides. Nos bastides ont dû leur origine à ces tours où les cultivateurs se réfugiaient en cas d'invasion. La Tour Metadegna n'existe plus ; mais, au voisinage, on trouve des fragments de béton antique, beaucoup de débris de vases grossiers ainsi que des tuiles romaines. Nous y avons même ramassé quelques morceaux de poterie fine. Là même, commence un domaine considérable appelé la Beilhe. En tenant compte des transmutations de lettres en usage dans le midi, on reconnaîtra dans ce nom celui de villa. Ce domaine a dans son enceinte une partie du meilleur sol que le bassin de Ceyreste proprement dit renferme. C'est une terre noire provenant de tourbières et qui indique des paluns depuis longtemps desséchés. Les ouvrages qui ont produit ce dessèchement subsistent. Ils sont assez considérables; ils ont donné lieu à un puits qui a été rendu public. L'autre partie de ce domaine tient à ce large plateau de grès infertile dont nous avons déjà parlé. Il est singulier que trois bâtisses, appartenant à ce domaine et qui ne sont pas éloignées du point où se rencontrent les deux chemins de Marseille (par Cassis) et d'Aix (par Aubagne) à la Cadière, soient appelées Barrielat, Barrasse, Barneyo. Est-ce purement par cas fortuit que l'élément Bar se rencontre à la tête de ces trois noms ? Nous avons parlé déjà de la destination pastorale d'une partie du canton. L'agriculture, quoique restreinte, n'y devait pas être pourtant inconnue. Mais, sous ce rapport, le bassin particulier de la Ciotat plus pierreux que celui de Cassis, est en outre moins avantageusement situé. Le vent de Nord-Est, si nuisible à la végétation dans le premier printemps, y fait