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lui aussi, nous pensons que « l'on n'est pas plus autorisé à mesurer les vrais principes de l'art en vue des professions et selon les conditions qu'on ne le fait pour la grammaire, les sciences et la morale » cependant nous pensons que la préférence exclusive donnée dans le choix des exemples aux chefs-d'œuvre moulés de la statuaire antique n'est pas suffisamment justifiée, et qu'il serait urgent pour les besoins et l'avenir de notre art industriel d'y faire une part beaucoup plus large à l'étude historique de la décoration. Ce serait obéir au courant naturel des choses; car il est évident que dans les dessins exécutés d'après l'antique l'interprétation d'art reste bien au-dessous des modèles, tandis que dans le rendu des morceaux de sculpture pittoresque et ornementale la hardiesse et le goût des exécutants peuvent triompher de difficultés moins ardues. Pour exprimer et traduire les contours et le style de telle statue grecque, il faudrait le sentiment et le crayon d’Ingres; comment dès lors proposer un pareil but à des travailleurs dont la vie est prise par tout autre chose que l’art supérieur? La figure humaine n’est point d’ailleurs d’un emploi aussi important qu’on pourrait le croire dans la partie décorative de l’art industriel l’ornementation, au contraire, est essentielle, au point de vue de la variété des styles qu’elle caractérise. Le matériel des écoles, pour se compléter, a donc à s’enrichir encore d’une grande quantité de pièces indispensables à l’histoire générale de la décoration. Tous les jours on publie, soit en photographie, soit en gravure ou en chromo-lithographie, de précieux documents sur ce sujet il serait donc à désirer que la libéralité des amateurs, les dons volontaires par les chambres syndicales ou les associations, puissent faire bénéficier le public studieux de nos écoles de l’enseignement unique fourni par les reproductions, même partielles et sommaires, des principaux monuments de l’art décoratif. Les instincts de notre jeune génération de travailleurs se fortifieraient sensiblement, si on pouvait, comme exercices de dessin, exposer dans les écoles une partie des richesses traditionnelles renfermées dans les publications spéciales que la bibliothèque-type de l’École des Arts appliqués
décorative de l’art industriel l’ornementation, au contraire, est essentielle, au point de vue de la variété des styles qu’elle caractérise. Le matériel des écoles, pour se compléter, a donc à s’enrichir encore d’une grande quantité de pièces indispensables à l’histoire générale de la décoration. Tous les jours on publie, soit en photographie, soit en gravure ou en chromo-lithographie, de précieux documents sur ce sujet il serait donc à désirer que la libéralité des amateurs, les dons volontaires par les chambres syndicales ou les associations, puissent faire bénéficier le public studieux de nos écoles de l’enseignement unique fourni par les reproductions, même partielles et sommaires, des principaux monuments de l’art décoratif. Les instincts de notre jeune génération de travailleurs se fortifieraient sensiblement, si on pouvait, comme exercices de dessin, exposer dans les écoles une partie des richesses traditionnelles renfermées dans les publications spéciales que la bibliothèque-type de l’École des Arts appliqués a, pour la première fois et dans d’excellentes conditions, si libéralement offertes aux études publiques. Dans les travaux sur l’ornementation, on exagère ordinairement l’importance du détail au détriment des combinaisons de l’ensemble. Les fleurs, les rinceaux, les entrelacs, toutes les figurations soit naturelles, soit chimériques ou dérivées de la nature, n’ont point été employées en très-grand nombre dans les chefs-d’œuvre de l’art décoratif. Avec les vingt-quatre lettres de l'alphabet, on a fait des langues. Il y a quelque chose d’analogue dans l’ornementation, dont l’élégance ou la richesse dépend bien moins du détail choisi par l’artiste, que de la distribution des masses, de l’ordre de succession des parties et de leur association dans un effet général. Aussi serait-il de la plus haute importance d’offrir aux élèves des représentations complètes de modèles de compositions dans la céramique, le bronze, l’orfèvrerie, les vitraux, les tapis, les étoffes. Sur des toiles à dérouler, pouvant servir de tableaux synoptiques dans un enseignement simultané, on pourrait reproduire, à la manière du papier peint, un choix de morceaux dans chacune des spécialités de l’art industriel dont cette collection indiquerait l’histoire visible avec ses variations et ses types primordiaux. Ces modèles, de grande dimension, accrochés à tour de
n’ont point été employées en très-grand nombre dans les chefs-d’œuvre de l’art décoratif. Avec les vingt-quatre lettres de l'alphabet, on a fait des langues. Il y a quelque chose d’analogue dans l’ornementation, dont l’élégance ou la richesse dépend bien moins du détail choisi par l’artiste, que de la distribution des masses, de l’ordre de succession des parties et de leur association dans un effet général. Aussi serait-il de la plus haute importance d’offrir aux élèves des représentations complètes de modèles de compositions dans la céramique, le bronze, l’orfèvrerie, les vitraux, les tapis, les étoffes. Sur des toiles à dérouler, pouvant servir de tableaux synoptiques dans un enseignement simultané, on pourrait reproduire, à la manière du papier peint, un choix de morceaux dans chacune des spécialités de l’art industriel dont cette collection indiquerait l’histoire visible avec ses variations et ses types primordiaux. Ces modèles, de grande dimension, accrochés à tour de rôle aux murailles d’une école, fourniraient aux professeurs l’occasion de rapprochements et d’explications qui pourraient être développés dans de petits catalogues raisonnes, sur la provenance ou la composition des objets représentés. L’art industriel profiterait ainsi de l’exemple qui lui est donné par les démonstrations faites à l’aide de tableaux pareils dans les cours scientifiques. Comme filiation et physiologie des formes, les relations possibles des plus compliquées aux plus simples y deviendraient faciles à saisir. On pourrait alors faire enfin la part des combinaisons géométriques, dans l’histoire de l’ornementation. Leur connaissance serait comme un couronnement pour les travaux de l’enseignement primaire. Il faudrait pour cela que l’enfant capable de dessiner déjà quelques figurations simples comme feuilles, fleurons et détails d’ornement fût, comme nous l’avons dit, pourvu au préalable de quelques notions de géométrie, et exercé à en reproduire à main levée les dispositions fondamentales, telles que l’ordre angulaire ou parallèle, dans les polygones réguliers ou seulement symétriques. Si l’on veut tirer parti des tracés géométriques, il faut les considérer, comme des dessins ayant, avec une physionomie propre, un rôle possible dans une composition. Quel avantage ne trouverait-on pas alors à mettre sous les yeux des commençants des exemples puisés, dans la
dans les cours scientifiques. Comme filiation et physiologie des formes, les relations possibles des plus compliquées aux plus simples y deviendraient faciles à saisir. On pourrait alors faire enfin la part des combinaisons géométriques, dans l’histoire de l’ornementation. Leur connaissance serait comme un couronnement pour les travaux de l’enseignement primaire. Il faudrait pour cela que l’enfant capable de dessiner déjà quelques figurations simples comme feuilles, fleurons et détails d’ornement fût, comme nous l’avons dit, pourvu au préalable de quelques notions de géométrie, et exercé à en reproduire à main levée les dispositions fondamentales, telles que l’ordre angulaire ou parallèle, dans les polygones réguliers ou seulement symétriques. Si l’on veut tirer parti des tracés géométriques, il faut les considérer, comme des dessins ayant, avec une physionomie propre, un rôle possible dans une composition. Quel avantage ne trouverait-on pas alors à mettre sous les yeux des commençants des exemples puisés, dans la céramique des Grecs, dans les mosaïques romaines et byzantines, dans les revêtements employés par la Perse et les Arabes qui leur montreraient l’usage que l’art gréco-latin a su faire, par exemple, du simple carré traversé par ses diagonales, ou les nombreux motifs que les Orientaux ont pu tirer de l’association de l’hexagone avec le triangle équilatéral qui s’en déduit. Considérant, en outre, les polygones définis, de composition circulaire ou symétrique, paire ou impaire, on mettrait en évidence l’expression variée qu’ils affectent lorsqu’ils sont distribués dans une composition selon les masses, les lignes et points essentiels. Le mouvement d’une forme si simple qu’elle soit, qui se déplace, change de sens et de direction, évolue autour d’un point pour former la rosace, ou se répète en suivant le cours d’une ligne; tantôt droite ou brisée, tantôt ondulée ou courbe, pour figurer soit une bordure, soit un entourage ou une frise, suffira pour démontrer à l’élève un rudiment de la composition, alors qu’il n’y aura d’exécuté qu’une simple répétition du même dessin, mais motivée par l’application à une construction élémentaire. L’élève aura bientôt compris sans effort que l’ornementation peut avec la chose la plus simple produire un effet plein de caractère. Puis viendront
de l’hexagone avec le triangle équilatéral qui s’en déduit. Considérant, en outre, les polygones définis, de composition circulaire ou symétrique, paire ou impaire, on mettrait en évidence l’expression variée qu’ils affectent lorsqu’ils sont distribués dans une composition selon les masses, les lignes et points essentiels. Le mouvement d’une forme si simple qu’elle soit, qui se déplace, change de sens et de direction, évolue autour d’un point pour former la rosace, ou se répète en suivant le cours d’une ligne; tantôt droite ou brisée, tantôt ondulée ou courbe, pour figurer soit une bordure, soit un entourage ou une frise, suffira pour démontrer à l’élève un rudiment de la composition, alors qu’il n’y aura d’exécuté qu’une simple répétition du même dessin, mais motivée par l’application à une construction élémentaire. L’élève aura bientôt compris sans effort que l’ornementation peut avec la chose la plus simple produire un effet plein de caractère. Puis viendront les observations instinctives sur les espaces à diviser, les intervalles à ménager, sur les formes nouvelles qui dérivent de motifs associés, même lorsqu’ils sont semblables. Tous les styles de l’ornementation peuvent fournir tour à tour des formes tellement variées, que la répétition du même exercice n’offre plus le danger d’une routine banale. Que les sujets pris dans la végétation naturelle, au point de vue pittoresque, alternent avec l’étude des parties détachées de la plante et de la fleur; et qu’on les compare ensuite à des exemples pris dans l’ornementation traditionnelle. C’est le moyen de reconnaître et d’indiquer la mesure de l’altération que subit la forme naturelle lorsqu’elle doit figurer dans la composition décorative, qui montre si bien comment le détail se coordonne avec l’ensemble. On aura ainsi, en faisant toujours marcher de pair la connaissance de la nature et celle de la tradition, touché à toutes les questions fondamentales de l’art et préparé sur des bases positives la seule éducation du goût possible pour de jeunes esprits, quand même on ne dépasserait pas le cercle des créations de l’art ornemental. Dans l'enseignement primaire comme dans les études supérieures, la chose essentielle à respecter ce n'est pas la logique, c'est le
routine banale. Que les sujets pris dans la végétation naturelle, au point de vue pittoresque, alternent avec l’étude des parties détachées de la plante et de la fleur; et qu’on les compare ensuite à des exemples pris dans l’ornementation traditionnelle. C’est le moyen de reconnaître et d’indiquer la mesure de l’altération que subit la forme naturelle lorsqu’elle doit figurer dans la composition décorative, qui montre si bien comment le détail se coordonne avec l’ensemble. On aura ainsi, en faisant toujours marcher de pair la connaissance de la nature et celle de la tradition, touché à toutes les questions fondamentales de l’art et préparé sur des bases positives la seule éducation du goût possible pour de jeunes esprits, quand même on ne dépasserait pas le cercle des créations de l’art ornemental. Dans l'enseignement primaire comme dans les études supérieures, la chose essentielle à respecter ce n'est pas la logique, c'est le sentiment. Tout procédé d'entraînement artificiel, malgré la simplicité apparente de sa gymnastique graduée, habituera l'élève à compter sur la vertu de la méthode, plus que sur son goût et son initiative personnels. Sans l'initiative cependant, rien ne se fait, rien même ne se conserve. Savoir mettre en jeu la responsabilité morale de chacun, provoquer l'exercice de la liberté dans l'imagination, tel est le programme d'une éducation d'art, même à l'état secondaire ou préparatoire. Il faut donc compter bien plus sur le développement dans le travail du sentiment spontané, que sur l'acquisition de pratiques dont la fausse certitude empruntée au nombre n'ajoute rien aux facultés nécessaires à l'artiste. Ce qui est sain pour lui, dans l'enfance comme dans la maturité, dans l'art industriel comme dans l'art supérieur, c'est de vivre dans l'intimité de la nature et de la tradition, pour mieux les sentir et les aimer; aussi pour nous, humble ou transcendante, toute instruction d'art doit contenir une éducation morale, et, pour la fortifier et la répandre, nous n'invoquons point l'autorité stérile des formules ni des méthodes, mais nous répétons, et dans son sens le plus large, le mot du grand Goethe mourant : « De la lumière, encore plus de
morale de chacun, provoquer l'exercice de la liberté dans l'imagination, tel est le programme d'une éducation d'art, même à l'état secondaire ou préparatoire. Il faut donc compter bien plus sur le développement dans le travail du sentiment spontané, que sur l'acquisition de pratiques dont la fausse certitude empruntée au nombre n'ajoute rien aux facultés nécessaires à l'artiste. Ce qui est sain pour lui, dans l'enfance comme dans la maturité, dans l'art industriel comme dans l'art supérieur, c'est de vivre dans l'intimité de la nature et de la tradition, pour mieux les sentir et les aimer; aussi pour nous, humble ou transcendante, toute instruction d'art doit contenir une éducation morale, et, pour la fortifier et la répandre, nous n'invoquons point l'autorité stérile des formules ni des méthodes, mais nous répétons, et dans son sens le plus large, le mot du grand Goethe mourant : « De la lumière, encore plus de lumière » J.&K. ANACLE L'ÉMAILLERIE MODERNE AUX CHAMPÊTRES. aujourd'hui tous les procédés de l'émailerie sont mis en usage, depuis le cloisonné pratiqué par les Byzantins jusqu'à la peinture en émail, telle que les artistes du XVIIe siècle l'ont usitée. Cependant il ne nous a point été donné de les voir tous réunis dans une même œuvre, comme cela nous était malheureusement arrivé à l'exposition de Londres. Une plus saine esthétique a présidé à la composition des œuvres envoyées au Champ de Mars. C'est le dernier venu parmi les émailleurs qui s'est appliqué à la méthode la plus ancienne suivie par les Chinois. MM. Christofle et Cie se sont, en effet, inspirés des émaux cloisonnés sur cuivre qui nous arrivent de l'empire du Milieu, pour composer et décorer les services à thé et les vases dont ils ont successivement enrichi leur exposition si remarquable. Ces émaux sont plutôt des appropriations que des imitations. Si des bandes de métal rapportées et soudées sur le fond dessinent les ornements, si le dessin de ces pièces a été inspiré par celui des porcelaines et des émaux de la Chine, la disposition générale et parfois la composition en sont tout à fait européennes. Que MM.
tous réunis dans une même œuvre, comme cela nous était malheureusement arrivé à l'exposition de Londres. Une plus saine esthétique a présidé à la composition des œuvres envoyées au Champ de Mars. C'est le dernier venu parmi les émailleurs qui s'est appliqué à la méthode la plus ancienne suivie par les Chinois. MM. Christofle et Cie se sont, en effet, inspirés des émaux cloisonnés sur cuivre qui nous arrivent de l'empire du Milieu, pour composer et décorer les services à thé et les vases dont ils ont successivement enrichi leur exposition si remarquable. Ces émaux sont plutôt des appropriations que des imitations. Si des bandes de métal rapportées et soudées sur le fond dessinent les ornements, si le dessin de ces pièces a été inspiré par celui des porcelaines et des émaux de la Chine, la disposition générale et parfois la composition en sont tout à fait européennes. Que MM. Christofle et Cie aient eu longtemps à tatonner et à essayer avant d'arriver à la perfection, on le comprend et cependant rien dans leurs œuvres ne laisse voir la peine. Tous leurs émaux montrent l'harmonie et la profondeur deux qualités recherchées dans les anciens et que l'on regrette si souvent de ne point trouver dans les modernes. Les blancs y sont remarquables par quelque chose de vitreux et de semitransparent qui ne se trouve point dans ceux que livre le commerce. Nous constaterons ces mêmes qualités dans les émaux rouges et brun rouge que MM. Christofle et Cie emploient souvent. Si les émaux que nous venons de signaler se distinguent par une harmonie douce, telle que la donnent des couleurs aux tons rompus, ceux de M. Barbedienne se recommandent par un éclat plus intense. Les émaux cloisonnés que nous devons à cet industriel se rapprochent davantage des émaux champlevés du moyen âge, bien que les cloisons aient été obtenus à la fonte et non creusées à l'échoppe dans une plaque de cuivre. Le goût persan domine dans le dessin d'immenses cornets dont le fond rouge imbriqué est recouvert de grands feuillages allongés et de fleurons tous deux polychromes; et il
de ne point trouver dans les modernes. Les blancs y sont remarquables par quelque chose de vitreux et de semitransparent qui ne se trouve point dans ceux que livre le commerce. Nous constaterons ces mêmes qualités dans les émaux rouges et brun rouge que MM. Christofle et Cie emploient souvent. Si les émaux que nous venons de signaler se distinguent par une harmonie douce, telle que la donnent des couleurs aux tons rompus, ceux de M. Barbedienne se recommandent par un éclat plus intense. Les émaux cloisonnés que nous devons à cet industriel se rapprochent davantage des émaux champlevés du moyen âge, bien que les cloisons aient été obtenus à la fonte et non creusées à l'échoppe dans une plaque de cuivre. Le goût persan domine dans le dessin d'immenses cornets dont le fond rouge imbriqué est recouvert de grands feuillages allongés et de fleurons tous deux polychromes; et il se fait également remarquer dans un cabinet presque cubique dont les deux volets recouvrent des séries d'architectures supportant des tablettes. Le goût indien, au contraire, se décèle dans une foule de boîtes, de coupes et de charmantes inutilités couvertes de palmettes qui rappellent les tissus de Kachemir. De la même inspiration procèdent deux lampes à fond bleu lapis et turquoise sur lequel courent des arabesques d'or, motif de décoration aussi riche que simple dans ses moyens d'exécution. Enfin M. Barbedienne sait heureusement combiner les tons pâles des onyx avec les tons plus soutenus d'émaux dont le dessin s'inspire parfois de l'art antique. Parmi tous ces produits de qualité excellente nous louerons surtout ceux dont le fond jaune s'harmonise à merveille avec les bleus variés qui forment le dessin. La Société des onyx d'Algérie a pratiqué, dès ses commencements, l'alliance des marbres colorés et des émaux cloisonnés, et tout en louant, dans un précédent article, la magnificence de ses produits, nous avons cru devoir mettre ses directeurs en garde contre le défaut d'harmonie qui peut résulter de l'emploi de trop de tons divers. Nous faut citer l'industriel qui le premier s'est livré en France à la pratique de l'émail incrusté, et
inspiration procèdent deux lampes à fond bleu lapis et turquoise sur lequel courent des arabesques d'or, motif de décoration aussi riche que simple dans ses moyens d'exécution. Enfin M. Barbedienne sait heureusement combiner les tons pâles des onyx avec les tons plus soutenus d'émaux dont le dessin s'inspire parfois de l'art antique. Parmi tous ces produits de qualité excellente nous louerons surtout ceux dont le fond jaune s'harmonise à merveille avec les bleus variés qui forment le dessin. La Société des onyx d'Algérie a pratiqué, dès ses commencements, l'alliance des marbres colorés et des émaux cloisonnés, et tout en louant, dans un précédent article, la magnificence de ses produits, nous avons cru devoir mettre ses directeurs en garde contre le défaut d'harmonie qui peut résulter de l'emploi de trop de tons divers. Nous faut citer l'industriel qui le premier s'est livré en France à la pratique de l'émail incrusté, et nous voudrions pouvoir le faire avec éloge. Mais s'il est arrivé à M. Le Gost, guidé par des amateurs comme MM. Carrand ou Dugué, de restaurer avec une réussite parfaite d'anciens émaux du XIIe siècle ou de les imiter, et d'en exécuter parfois d'excellents, il nous a été impossible de retrouver, dans son exposition, la trace de ces mérites. Ce que l'on appelle « le commerce » l'a absorbé et vaincu. Nous ne devinons ce qu'il a fait et ce qu'il ferait sans doute encore, si l'occasion se présentait, que dans une grande croix à fond bleu sur lequel courent des lianes portant la fleur de la Passion. M. Elkington, en Angleterre, s'est mis à fabriquer des émaux dans le genre de ceux de M. Barbedienne l'Imitation est flagrante, mais la forme des pièces est moins étudiée et les bronzes qui leur servent de monture et d'accompagnement offrent des bizarreries que nous n'approuvons point. Les émaux de M. Elkington ont d'ailleurs à recevoir encore de nombreuses préparations avant de perdre l'opacité d'aspect et l'acidité de ton que possèdent les matières trop pures, telles que les livre la fabrication de cette sorte de produits. Lorsqu'on s'inspire en Angleterre d'un style oriental,
retrouver, dans son exposition, la trace de ces mérites. Ce que l'on appelle « le commerce » l'a absorbé et vaincu. Nous ne devinons ce qu'il a fait et ce qu'il ferait sans doute encore, si l'occasion se présentait, que dans une grande croix à fond bleu sur lequel courent des lianes portant la fleur de la Passion. M. Elkington, en Angleterre, s'est mis à fabriquer des émaux dans le genre de ceux de M. Barbedienne l'Imitation est flagrante, mais la forme des pièces est moins étudiée et les bronzes qui leur servent de monture et d'accompagnement offrent des bizarreries que nous n'approuvons point. Les émaux de M. Elkington ont d'ailleurs à recevoir encore de nombreuses préparations avant de perdre l'opacité d'aspect et l'acidité de ton que possèdent les matières trop pures, telles que les livre la fabrication de cette sorte de produits. Lorsqu'on s'inspire en Angleterre d'un style oriental, c'est celui de l'Inde qui naturellement prévaut, comme on le voit par les pièces que M. Elkington a exposées. EMAUX D'ENTRÉE. Si nous remarquons dans la pratique des émaux incrustés une ornementation nouvelle servie par d'anciens procédés plus ou moins transformés par la technologie moderne, il s'en faut beaucoup que dans les émaux peints nous observions le même respect pour la tradition. Nous n'en ferions point le reproche aux artistes de talent qui se livrent à ce genre de peinture, si par d'autres méthodes ils arrivaient aux mêmes résultats que leurs devanciers du XVIe siècle. Mais ils restent au-dessous d'eux, en se refusant à essayer de leurs pratiques. Ce n'est point par un vain amour de l'archéologie et par un respect exagéré de la tradition que nous demandons aux émailleurs modernes de préparer leurs émaux comme le faisaient Léonard Limosin et tous ses contemporains; mais parce que cette préparation donne au dessin une fierté, aux grisailles une harmonie, aux émaux colorés un fond que les leurs n'ont pas. Il est évident qu'un contour enlevé du premier coup ou redessiné à la pointe est plus net que le contour bavocheux d'une figure où l'émail a été déposé à l'intérieur d'un trait