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territoire de la Cadière 73 biens de campagne appartenant à des personnes de la Ciotat. Les simples matelots voulaient aussi avoir un coin de terre pour leurs vieux jours. La caisse des invalides n'existait point à cette époque; l'Etat peu occupé de la marine n'assurait pas encore aux navigateurs le pain de la vieillesse. Il n'y avait pas même encore d'hôpital, bien que la population fût déjà plus considérable qu'aujourd'hui. Il fallait qu'on se ménageât soi-même des ressources pour l'âge et la maladie. Les meilleurs terrains ou les plus à portée ayant été bientôt occupés par les plus riches, on se mit à gagner les hauteurs, et l'on fit de tous côtés des issarts. Les vieux marins allaient s'y délasser des rudes travaux de la mer en donnant leurs dernières sueurs à des travaux non moins rudes, mais plus tranquilles et entre-mêlés d'un plus doux et plus assuré loisir. Ils bâtissaient des maisonnettes pour le plus grand nombre desquelles ils n'avaient besoin ni de plâtre ni de chaux, ni de bois, n'employaient à leur construction que des pierres plates, artistement placées vers le haut de manière à former une voûte. Cela valait mieux que les cabanes des anciens gaulois faites avec de la terre ; mais il est probable que les ligures, nos devanciers, bâtissaient leurs demeures avec cette sorte de pierres et de la même façon. Non loin de la maisonnette, il y avait toujours une plante de sauge. De nos jours encore, on retrouve de ces plantes si chères à nos aïeux tout-à-côté de masures qui depuis des siècles sont enveloppées de bois. Au pied d'un pin, qui, sur la roche nue, projetait à peine l'image illusoire d'une ombre sans cesse déplacée par le vent, nos vieux matelots d'autrefois s'estimaient heureux de raconter à un voisin toujours prêt à rendre récit pour récit, ces longues histoires de naufrages, de combats, même de servitude en pays musulman, qui charmaient les heures d'un repos doucement savouré; puis le soir, quand le soleil avait disparu derrière les montagnes occidentales, ils reprenaient le chemin de la ville, avec leur vieille compagne portant
avec de la terre ; mais il est probable que les ligures, nos devanciers, bâtissaient leurs demeures avec cette sorte de pierres et de la même façon. Non loin de la maisonnette, il y avait toujours une plante de sauge. De nos jours encore, on retrouve de ces plantes si chères à nos aïeux tout-à-côté de masures qui depuis des siècles sont enveloppées de bois. Au pied d'un pin, qui, sur la roche nue, projetait à peine l'image illusoire d'une ombre sans cesse déplacée par le vent, nos vieux matelots d'autrefois s'estimaient heureux de raconter à un voisin toujours prêt à rendre récit pour récit, ces longues histoires de naufrages, de combats, même de servitude en pays musulman, qui charmaient les heures d'un repos doucement savouré; puis le soir, quand le soleil avait disparu derrière les montagnes occidentales, ils reprenaient le chemin de la ville, avec leur vieille compagne portant l'un et l'autre sur l'épaule un fagot de ramée, en un demi sac d'olives, ou une partie de toute autre récolte qu'ils avaient faite. Ce que nous disons des matelots de la Ciotat ne regarde pas moins ceux de Cassis et de Ceyreste, qui, pour la plupart, étaient alors hommes de mer et hommes des champs, bien qu'en ces deux communes et surtout à Ceyreste le nombre des matelots soit aujourd'hui étrangement diminué. Mais le temps arriva bientôt où les issarts ne produisirent plus rien, et les enfants de ceux qui les avaient créés les abandonnèrent par impuissance de porter les charges. On faisait de temps en temps la recherche des biens hermés et sans culture, qui composaient les côtes infructueuses. Les possesseurs, lors du premier allivrement qui avait lieu, les délaissaient moyennant un quittis des arriérés, de taille, et ces issarts étaient annexés au défendeur de la commune, pour la dédomager de ce qu'elle avait payé pour ces biens dans la masse des impositions par feux; ou autrement, on les mettait en vente selon une forme prescrite par un arrêt de réglement de la cour du 23 janvier 1725. Un état dressé dans le commencement du dix-huitième siècle porte
de mer et hommes des champs, bien qu'en ces deux communes et surtout à Ceyreste le nombre des matelots soit aujourd'hui étrangement diminué. Mais le temps arriva bientôt où les issarts ne produisirent plus rien, et les enfants de ceux qui les avaient créés les abandonnèrent par impuissance de porter les charges. On faisait de temps en temps la recherche des biens hermés et sans culture, qui composaient les côtes infructueuses. Les possesseurs, lors du premier allivrement qui avait lieu, les délaissaient moyennant un quittis des arriérés, de taille, et ces issarts étaient annexés au défendeur de la commune, pour la dédomager de ce qu'elle avait payé pour ces biens dans la masse des impositions par feux; ou autrement, on les mettait en vente selon une forme prescrite par un arrêt de réglement de la cour du 23 janvier 1725. Un état dressé dans le commencement du dix-huitième siècle porte à 453 le nombre de biens abandonnés dans le territoire de la Ciotat. Quelques-uns de ces biens achetés par des particuliers aux enchères que la commune en faisait administrativement et sans frais de justice, sont rentrés dans la culture. Il ne s'est plus fait de défrichements dans ce territoire excepté au quartier dit du Baguier (du Laurier) à l'orient de Ceyreste, dans ce sol plus cultivable que nous avons précédemment fait connaître. S'il faut s'en rapporter aux indications des plus anciens cadastres, l'aménagement des terres n'était pas tel autrefois qu'il est de nos jours. On trouve les désignations de vigna, oliveda, camp, canton de terra, canton de vigna, pessa de vigna, pessa de terra, ort, bosca, faissa de vigna, faissa de prat. Cela ne prouve point que la disposition par oustères ne fut pas en usage, mais on peut croire qu'elle était moins générale. Jusques vers le milieu du siècle dernier, le bail à mégerie était peu pratiqué; les plus grandes terres avaient des granges; l'exploitation des autres était dirigée par les propriétaires eux-mêmes qui faisaient faire les travaux par des journaliers. Dans une lettre écrite en 1595, un bourgeois mandait à sa femme: « Catharina, vous prêtez diligence à
au quartier dit du Baguier (du Laurier) à l'orient de Ceyreste, dans ce sol plus cultivable que nous avons précédemment fait connaître. S'il faut s'en rapporter aux indications des plus anciens cadastres, l'aménagement des terres n'était pas tel autrefois qu'il est de nos jours. On trouve les désignations de vigna, oliveda, camp, canton de terra, canton de vigna, pessa de vigna, pessa de terra, ort, bosca, faissa de vigna, faissa de prat. Cela ne prouve point que la disposition par oustères ne fut pas en usage, mais on peut croire qu'elle était moins générale. Jusques vers le milieu du siècle dernier, le bail à mégerie était peu pratiqué; les plus grandes terres avaient des granges; l'exploitation des autres était dirigée par les propriétaires eux-mêmes qui faisaient faire les travaux par des journaliers. Dans une lettre écrite en 1595, un bourgeois mandait à sa femme: « Catharina, vous prêtez diligence à faire cueillir les olives et les faire virer souvent à Sartan (nom d'homme). Mandez à compagne Jean Allegre que vigue de mener de poudriers, et faites podar cette lune. Si vous pouvez faire semer les féves, faites louer, et dites à compagne Jean Allegre vous fasse aver un araire et cinq hommes pour travailler, etc. » Eh bien, vers le milieu du siècle dernier, les araires étaient encore rares, et le paysan qui, en ayant un, savait bien s'en servir, était recherché. Vers ce temps encore, la population de la campagne était fort peu considérable. Les travailleurs de terre se logeaient en ville, il n'y avait dans les champs que des granges ou des ménagers. En 1705, un état des habitants de la Ciotat propres à porter les armes, en élève le nombre à 838, parmi lesquels on en compte 43 dans les bastides; mais ces 42 hommes n'étaient pas même tous paysans. Un dénombrement, fait en 1779, porte le nombre des habitants de la campagne à 910, savoir: 670 hommes et femmes, 132 garçons et 108 filles. Ce mouvement de population est fort remarquable. Jusques au milieu du dernier siècle, les vendanges étaient portées dans la ville; toutes les
cinq hommes pour travailler, etc. » Eh bien, vers le milieu du siècle dernier, les araires étaient encore rares, et le paysan qui, en ayant un, savait bien s'en servir, était recherché. Vers ce temps encore, la population de la campagne était fort peu considérable. Les travailleurs de terre se logeaient en ville, il n'y avait dans les champs que des granges ou des ménagers. En 1705, un état des habitants de la Ciotat propres à porter les armes, en élève le nombre à 838, parmi lesquels on en compte 43 dans les bastides; mais ces 42 hommes n'étaient pas même tous paysans. Un dénombrement, fait en 1779, porte le nombre des habitants de la campagne à 910, savoir: 670 hommes et femmes, 132 garçons et 108 filles. Ce mouvement de population est fort remarquable. Jusques au milieu du dernier siècle, les vendanges étaient portées dans la ville; toutes les cuves aujourd'hui sont à la campagne. Cette population de métayers, devenue en peu de temps si forte, et qui, aujourd'hui, s'infiltre dans l'industrie, ne provenait pas toute des travailleurs de terre qui demeuraient en ville; quelques-uns de ceux-ci avaient acheté pour les remettre en culture, des biens abandonnés; d'autres avaient acquis, pour de modiques rentes, des terres dont les possesseurs ne voulaient plus; les uns et les autres étaient devenus propriétaires, vivant sur leur fonds. Les enfants de quelques autres cultivateurs avaient pris le métier de la mer, ou travaillaient dans le chantier de construction. Le séjour de la ville accoutumait les fils des paysans, comme ceux des ouvriers, aux idées de navigation, aux chances de la mer; puis, ces travailleurs de terre domiciliés en ville n'étaient pas les seuls qu'on employait. Tous les hivers, il descendait de la Haute-Provence, une quantité de terrassiers, qu'on ne voit plus venir depuis plus de cinquante ans. De ces terrassiers, il en restait toujours quelques-uns qui s'aggloméraient à la population agricole, et qui, avec des paysans de Roquevaire, d'Auriol, de Trets, de Naus, etc., alimentaient la classe de ces métayers dont leurs descendants font encore partie. Pour des gens de campagne, c'était une
acquis, pour de modiques rentes, des terres dont les possesseurs ne voulaient plus; les uns et les autres étaient devenus propriétaires, vivant sur leur fonds. Les enfants de quelques autres cultivateurs avaient pris le métier de la mer, ou travaillaient dans le chantier de construction. Le séjour de la ville accoutumait les fils des paysans, comme ceux des ouvriers, aux idées de navigation, aux chances de la mer; puis, ces travailleurs de terre domiciliés en ville n'étaient pas les seuls qu'on employait. Tous les hivers, il descendait de la Haute-Provence, une quantité de terrassiers, qu'on ne voit plus venir depuis plus de cinquante ans. De ces terrassiers, il en restait toujours quelques-uns qui s'aggloméraient à la population agricole, et qui, avec des paysans de Roquevaire, d'Auriol, de Trets, de Naus, etc., alimentaient la classe de ces métayers dont leurs descendants font encore partie. Pour des gens de campagne, c'était une assez douce condition que celle de métayers. Être logés par le maître, quelquefois dans la petite villa; peu gracieuse, il est vrai, mais coûteuse, qui avait été bâtie des profits de plusieurs voyages sur mer ; ne point payer d'impositions, se faire toujours une bonne part au produit des arbres fruitiers, même quand ce produit était réservé, lâcher leurs enfants dans les vignes du moment que les raisins commençaient à changer de couleur jusqu'à ce qu'on les jette dans la cuve, inviter même leurs parents et amis et les enfants de leurs parents et amis à ce banquet fourni par la nature, consommer ainsi dans la petite propriété un cinquième pour le moins de la récolte des raisins, faire au maître pour les herbages et menus produits la plus petite part qu'il est possible, détruire les vignes pour avoir plus de blé, dévorer le présent et laisser l'espoir de l'avenir au propriétaire, tels étaient et tels sont encore les avantages attachés à la condition de métayer. Aussi les vacances donnent-elles lieu à beaucoup de sollicitations et d'intrigues; c'est comme la vacance d'un ministère. Mais, d'un autre côté, si l'on a besoin de journaliers, on n'en trouve point. Les paysans préfèrent
fruitiers, même quand ce produit était réservé, lâcher leurs enfants dans les vignes du moment que les raisins commençaient à changer de couleur jusqu'à ce qu'on les jette dans la cuve, inviter même leurs parents et amis et les enfants de leurs parents et amis à ce banquet fourni par la nature, consommer ainsi dans la petite propriété un cinquième pour le moins de la récolte des raisins, faire au maître pour les herbages et menus produits la plus petite part qu'il est possible, détruire les vignes pour avoir plus de blé, dévorer le présent et laisser l'espoir de l'avenir au propriétaire, tels étaient et tels sont encore les avantages attachés à la condition de métayer. Aussi les vacances donnent-elles lieu à beaucoup de sollicitations et d'intrigues; c'est comme la vacance d'un ministère. Mais, d'un autre côté, si l'on a besoin de journaliers, on n'en trouve point. Les paysans préfèrent aller à la pêche avant de travailler pour un bourgeois qu'ils soupçonnent vouloir se passer de méger. Les grandes plantations de vignes qu'on a faites dans le siècle dernier, la disposition par ouvertures devenue plus générale, le froid de 1709, l'arrachement des oliviers de la plaine que plusieurs arrêts n'ont point empêché, malgré les peines portées contre les infracteurs, avaient fait introduire le bail à métairie, dont les abus sont assez grands pour qu'on cherche à les corriger. Il est temps qu'un nouveau mode d'économie rurale s'introduise, ce sera peut-être l'ancien régime des champs, modifié par les progrès incontestables de la science et par le besoin d'interdire absolument nos montagnes à toute sorte de troupeaux. Il faut qu'outre les céréales et la vigne, nos bassins se couvrent d'arbres et de pâturages. Le rapport entre le prix du blé et celui du vin a été rompu. Nous voyons dans un compte de fournitures aux troupes en l'année 1566, que la charge de blé était portée à 12 florins, et la millième de vin à 6; avec le rapport actuel, qui est de 40 fr. à 8 fr., il n'est plus permis de demander à notre sol un vin médiocre. Il nous
point empêché, malgré les peines portées contre les infracteurs, avaient fait introduire le bail à métairie, dont les abus sont assez grands pour qu'on cherche à les corriger. Il est temps qu'un nouveau mode d'économie rurale s'introduise, ce sera peut-être l'ancien régime des champs, modifié par les progrès incontestables de la science et par le besoin d'interdire absolument nos montagnes à toute sorte de troupeaux. Il faut qu'outre les céréales et la vigne, nos bassins se couvrent d'arbres et de pâturages. Le rapport entre le prix du blé et celui du vin a été rompu. Nous voyons dans un compte de fournitures aux troupes en l'année 1566, que la charge de blé était portée à 12 florins, et la millième de vin à 6; avec le rapport actuel, qui est de 40 fr. à 8 fr., il n'est plus permis de demander à notre sol un vin médiocre. Il nous faut des vins de choix. Le muscat n'est plus de mode; il était d'ailleurs difficile à faire, et, au temps de sa plus grande vogue, ou ne le buvait à Paris que dans le carnaval; après quoi, la saison était passée. Il faut avec l'univers, avec la clarette, faire de bon vin blanc, et ne planter des vignes que dans les terrains caillouteux. Il y a en Italie, sur les collines de Pescia, à ce que dit le philologue REDI, une vigne dont les raisins donnent sur le rouge, avec des grains assez gros, qui, par leur couleur, semblent avoir des barbes rousses, quasi che que' grappoli siano tante barba rosse. Nous avons ce raisin, on n'en ferait peut-être pas d'aussi bon vin qu'avec l'univers et la clarette; mais il est fort bon à manger, surtout la variété qu'on appelle rousselet, et qui a la peau plus fine que le barbarous. Un autre raisin excellent pour la table, c'est le pascaou, dont le nom nous parait avoir la même origine que le pasquier (jardin). Le pascaou est toujours le raisin qu'on recherche lorsqu'on entre dans une vigne. Peut-être y aurait-il, en fait de vignes, un coup de désespoir à faire.
bon vin blanc, et ne planter des vignes que dans les terrains caillouteux. Il y a en Italie, sur les collines de Pescia, à ce que dit le philologue REDI, une vigne dont les raisins donnent sur le rouge, avec des grains assez gros, qui, par leur couleur, semblent avoir des barbes rousses, quasi che que' grappoli siano tante barba rosse. Nous avons ce raisin, on n'en ferait peut-être pas d'aussi bon vin qu'avec l'univers et la clarette; mais il est fort bon à manger, surtout la variété qu'on appelle rousselet, et qui a la peau plus fine que le barbarous. Un autre raisin excellent pour la table, c'est le pascaou, dont le nom nous parait avoir la même origine que le pasquier (jardin). Le pascaou est toujours le raisin qu'on recherche lorsqu'on entre dans une vigne. Peut-être y aurait-il, en fait de vignes, un coup de désespoir à faire. Ce serait de semer des pins à la place de tous ces vignobles qui ne donnent plus rien. D'après quelques exemples, on peut assurer qu'au bout de vingt ans, ces pins auraient doublé la valeur du bien, sans compter le produit des élagages faits dans l'intervalle. En coupant les pins, la terre resterait, mais une terre bonifiée, surtout pour la vigne, qu'on pourrait y replanter avec confiance. Les racines de pins en pourrissant fournissent un excellent engrais que les racines d'autres végétaux recherchent. Quand la Provence aura son chemin de fer, il faudra songer non-seulement aux primeurs, mais encore aux différents fruits qu'on peut obtenir et dont quelques-uns sur notre littoral, sont les meilleurs fruits de France. C'est précisément parce que notre terrain est fort sec, que nos fruits d'été sont bons. La poire crémeline n'est-elle pas toujours la poire d'été par excellence ? Ce n'est pas de sa couleur qu'elle a tiré son nom, c'est parce que le cramoisi, la teinture tirée du kermès, a été trouvée si belle, qu'on a fait de ce mot une espèce de superlatif. Ainsi l'on disait: sot en cramoisi; etc. À plusieurs reprises depuis 1566, le prix du vin a été avili. C'était
la terre resterait, mais une terre bonifiée, surtout pour la vigne, qu'on pourrait y replanter avec confiance. Les racines de pins en pourrissant fournissent un excellent engrais que les racines d'autres végétaux recherchent. Quand la Provence aura son chemin de fer, il faudra songer non-seulement aux primeurs, mais encore aux différents fruits qu'on peut obtenir et dont quelques-uns sur notre littoral, sont les meilleurs fruits de France. C'est précisément parce que notre terrain est fort sec, que nos fruits d'été sont bons. La poire crémeline n'est-elle pas toujours la poire d'été par excellence ? Ce n'est pas de sa couleur qu'elle a tiré son nom, c'est parce que le cramoisi, la teinture tirée du kermès, a été trouvée si belle, qu'on a fait de ce mot une espèce de superlatif. Ainsi l'on disait: sot en cramoisi; etc. À plusieurs reprises depuis 1566, le prix du vin a été avili. C'était une pauvre marchandise au commencement du siècle dernier; mais bientôt le commerce avec les colonies venant à se développer, le vin acquit une valeur qui excita le zèle des propriétaires. On ne se contenta plus d'arracher les oliviers que le froid avait endommagés; des arbres beaux et sains, ouvrage de plusieurs siècles, durent céder la place à des vignes, qui trouvèrent bientôt, en d'autres territoires, des rivales bien plus fécondes et bien moins coûteuses. C'est à l'époque où les Messieurs BERGASSE établirent leur chai à Cassis, que les plantations les plus inconsidérées se firent dans le canton. Mais ce ne sont pas seulement des oliviers qu'on a forcés à grands coups de cognée et même avec la poudre, car leurs troncs étaient énormes, de céder la place aux vignes. Sur tout le littoral, il y avait autrefois des amandiers d'une grosseur extraordinaire. Au mois de février, quand ces beaux arbres étaient en fleurs, ils présentaient sur nos coteaux des points de vue admirables. C'était suivant l'heure du jour, et l'état de l'atmosphère un vrai spectacle de féerie. Eh bien, pour un végétal, qui, à peu d'exceptions près, doit être regardé sur notre sol comme une plante maudite, pour des cultures
plusieurs siècles, durent céder la place à des vignes, qui trouvèrent bientôt, en d'autres territoires, des rivales bien plus fécondes et bien moins coûteuses. C'est à l'époque où les Messieurs BERGASSE établirent leur chai à Cassis, que les plantations les plus inconsidérées se firent dans le canton. Mais ce ne sont pas seulement des oliviers qu'on a forcés à grands coups de cognée et même avec la poudre, car leurs troncs étaient énormes, de céder la place aux vignes. Sur tout le littoral, il y avait autrefois des amandiers d'une grosseur extraordinaire. Au mois de février, quand ces beaux arbres étaient en fleurs, ils présentaient sur nos coteaux des points de vue admirables. C'était suivant l'heure du jour, et l'état de l'atmosphère un vrai spectacle de féerie. Eh bien, pour un végétal, qui, à peu d'exceptions près, doit être regardé sur notre sol comme une plante maudite, pour des cultures stériles, ou a fait disparaître des amandiers, qui ne gênaient pas même les plantations nouvelles étant presque toujours placés à l'écart sur les lisières et les orées des propriétés, au bord des clapiers ou au voisinage des bastides. Au seizième siècle, on portait de la Ciotat, des amandes en Espagne, et maintenant l'Espagne en fournit beaucoup à Marseille. Les hauteurs les plus caillouteuses, les tumuli de grès qui ont quelque profondeur attendent des amandiers. On peut en planter aussi dans ces ragots pleins de terre qui se rencontrent parmi les rochers sur les plateaux les plus arides. L'amande princesse doit être préférée, tant pour sa finesse que pour cette autre qualité non moins précieuse, d'avancer sa fleur plus tard que les autres espèces. Au milieu du siècle dernier, on avait fait quelques plantations de mûriers qui bientôt furent abandonnées, faute de magnanerie. Il nous semble qu'on pourrait aujourd'hui se livrer à ce genre de travaux. La soie de la Ciotat a toujours été trouvée fort belle. À l'époque où l'on recolle les feuilles, la sécheresse n'a pu leur faire encore un grand mal; les gelées tardives sont rares d'ailleurs dans nos terrains les plus proches de la mer. Des plantations