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ce furieux fit précipiter, du haut du rocher, cinq ou six cents prisonniers qui s'étaient permis de lui conseiller de faire la paix avec les Anglais, dont les avant-gardes se montraient déjà sur les hauteurs voisines. D'un autre côté, au sud, se trouvait le village chrétien, où Théodoros avait installé ses canons, et d'où ses troupes descendirent pour livrer bataille aux Anglais; je pouvais suivre du regard chaque repli du terrain, distinguer chaque accident de la plaine où la puissance de Théodoros succomba si rapidement sous les coups de lord Napier. J'avais encore autour de moi des débris de canons, derniers vestiges de la puissance abyssinienne. Je n'avais pas de très grandes appréhensions, et jamais je n'avais cru qu'on me ferait mourir; mais, comme vous le voyez, les sujets de méditation ne me manquaient pas. Enfin, après vingt jours d'attente, le messager que l'on avait expédié à l'empereur était de retour. Joannès, apprenant le traitement que nous avaient subi, était entré en fureur et avait commandé, sous les plus terribles menaces, de nous rendre la liberté et de nous faire continuer notre voyage. Les chaînes de mes compagnons tombèrent bien vite, et nous voyions arriver avec bonheur la fin de notre long voyage. Le roi Ménelik avait rapproché son camp, et une journée de marche seulement nous séparait de lui. Mais, hélas! nos souffrances n'étaient pas encore terminées. Nos bagages devaient nous être rendus; on les fit en effet charger sur nos mulets et sortir de Magdala, mais ce ne devait être que devant le raz de Samba que nous devions recouvrer la liberté et nos biens. Or, Immamon changeait chaque jour de campement, et ce n'est qu'après six jours de marche, le 4 août, que nous parvînmes à le rejoindre. Le lendemain, après une nouvelle séance au soleil et un nouvel examen de nos bagages, on nous les rendit. Presque tous les objets étaient retrouvés, mais que de choses endommagées ! Pendant notre séjour à Salam-Ghi, Immamon s'était fait apporter deux montres, et il me les rendit fracassées. Ajoutez à ces pertes les cadeaux que je dus lui faire
notre long voyage. Le roi Ménelik avait rapproché son camp, et une journée de marche seulement nous séparait de lui. Mais, hélas! nos souffrances n'étaient pas encore terminées. Nos bagages devaient nous être rendus; on les fit en effet charger sur nos mulets et sortir de Magdala, mais ce ne devait être que devant le raz de Samba que nous devions recouvrer la liberté et nos biens. Or, Immamon changeait chaque jour de campement, et ce n'est qu'après six jours de marche, le 4 août, que nous parvînmes à le rejoindre. Le lendemain, après une nouvelle séance au soleil et un nouvel examen de nos bagages, on nous les rendit. Presque tous les objets étaient retrouvés, mais que de choses endommagées ! Pendant notre séjour à Salam-Ghi, Immamon s'était fait apporter deux montres, et il me les rendit fracassées. Ajoutez à ces pertes les cadeaux que je dus lui faire pour qu'il n'eût pas la pensée d'envoyer ses soldats sur la route, afin de nous dépouiller de ce qu'il convoitait. Le raid fut, cette fois, assez gracieux pour nous; mais ce que nous acceptâmes plus volontiers que les compliments de ce despote au petit pied, ce fut l'autorisation de sortir de son camp. Le 7 août, nous quittions son territoire pour entrer sur celui de Ménélik. Alors nous respirâmes à l'aise; quatre jours après, le 11 août, nous arrivions à Yorre-Elu, dans le camp même du roi du Schoa. Ménélik n'était pas au camp, il était allé faire une excursion militaire. À la nouvelle de mon arrivée, il envoya, pendant la nuit, un messager avec l'ordre de nous recevoir le mieux possible. Lui-même vint le lendemain. Je ne m'étendrai pas, mon T.-R. Père, sur la réception que nous fit ce bon prince. « Abba Gonzaigue, s'écria-t-il, je le connais ; qu'on me l'amène bien vite ! » J'avais rendu quelques services à ses envoyés à Aden, et ils lui avaient parlé de moi. Il me reçut comme son enfant. Cependant, comme il savait tout mon désir de voir Mgr Massaïa, il ne voulut pas me retenir plus longtemps ; après
de son camp. Le 7 août, nous quittions son territoire pour entrer sur celui de Ménélik. Alors nous respirâmes à l'aise; quatre jours après, le 11 août, nous arrivions à Yorre-Elu, dans le camp même du roi du Schoa. Ménélik n'était pas au camp, il était allé faire une excursion militaire. À la nouvelle de mon arrivée, il envoya, pendant la nuit, un messager avec l'ordre de nous recevoir le mieux possible. Lui-même vint le lendemain. Je ne m'étendrai pas, mon T.-R. Père, sur la réception que nous fit ce bon prince. « Abba Gonzaigue, s'écria-t-il, je le connais ; qu'on me l'amène bien vite ! » J'avais rendu quelques services à ses envoyés à Aden, et ils lui avaient parlé de moi. Il me reçut comme son enfant. Cependant, comme il savait tout mon désir de voir Mgr Massaïa, il ne voulut pas me retenir plus longtemps ; après deux entrevues assez longues, où nous causâmes avec une grande intimité, il nous congédia. Il avait déjà donné des ordres, afin que rien ne me manquât dans le court trajet qui me restait à faire. Les pluies avaient commencé, les chemins étaient mauvais ; néanmoins, mon grand désir d'arriver me fit franchir au plus vite la distance qui me séparait de Mgr Massaïa. Deux jours et demi après, le 18 août, vers midi, j'arrivais à sa demeure. Les larmes coulaient de mes yeux ; pouvait-il en être autrement ? Six mois de voyage, un long mois d'épreuves, des fatigues de tout genre, mes espérances si souvent menacées ! J'étais enfin au terme de mon voyage, les désirs de ma vie entière étaient accomplis ; aussi, lorsque j'entrai dans la demeure de Monseigneur, un frisson de joie parcourut tous mes membres. Je le cherchais partout, il venait de sortir ; mais bientôt, averti de mon arrivée, je le vis accourir. Dès que j'aperçus ce vénérable vieillard se hâter, les pieds nus, pour me recevoir, je tombai à ses genoux. Il me releva et m'embrassa tendrement. Il ne m'attendait pas. Dans sa reconnaissance envers Dieu, Monseigneur me conduisit immédiatement à la chapelle.
fit franchir au plus vite la distance qui me séparait de Mgr Massaïa. Deux jours et demi après, le 18 août, vers midi, j'arrivais à sa demeure. Les larmes coulaient de mes yeux ; pouvait-il en être autrement ? Six mois de voyage, un long mois d'épreuves, des fatigues de tout genre, mes espérances si souvent menacées ! J'étais enfin au terme de mon voyage, les désirs de ma vie entière étaient accomplis ; aussi, lorsque j'entrai dans la demeure de Monseigneur, un frisson de joie parcourut tous mes membres. Je le cherchais partout, il venait de sortir ; mais bientôt, averti de mon arrivée, je le vis accourir. Dès que j'aperçus ce vénérable vieillard se hâter, les pieds nus, pour me recevoir, je tombai à ses genoux. Il me releva et m'embrassa tendrement. Il ne m'attendait pas. Dans sa reconnaissance envers Dieu, Monseigneur me conduisit immédiatement à la chapelle. Nous récitâmes de grand coeur le Te Deum. Le parti copte, qui croyait pouvoir compter absolument sur l'empereur Joannès, est abasourdi voyant qu'il m'a protégé. Je suis le premier prêtre européen qui ait pu traverser librement l'Abyssinie. Le T.-R. P. Taurin et le P. Ferdinand, que je n'ai pas encore vus à cause des pluies, m'ont écrit tous les deux, pour se réjouir de mon arrivée dans cette chère mission, qui, depuis si longtemps, attendait des ouvriers évangéliques. Espérons que d'autres ne se feront pas si longtemps attendre. Aujourd'hui, la route est plus facile, et, si l'empereur Joannès le veut encore, le voyage deviendra relativement aisé. Agréez, etc. Fr. Louis de GONZAGUE, cap. NOUVELLES DIVERSES. CORÉE. — « Nous voudrions, écrivait, le 30 août 1873, Mgr Bidel, vicaire apostolique de la Corée, nous voudrions vous envoyer plus souvent des renseignements sur notre mission ; mais, exilés et privés de communications comme nous le sommes, nous ne pouvons que garder le silence, et attendre avec patience et résignation. Une fois pas se faire d'illusions. D'ici à longtemps, nous sommes dans l'impossibilité de rentrer et de nous tenir cachés, même comme autrefois. Les circonstances ont bien changé, et les difficultés se sont
vus à cause des pluies, m'ont écrit tous les deux, pour se réjouir de mon arrivée dans cette chère mission, qui, depuis si longtemps, attendait des ouvriers évangéliques. Espérons que d'autres ne se feront pas si longtemps attendre. Aujourd'hui, la route est plus facile, et, si l'empereur Joannès le veut encore, le voyage deviendra relativement aisé. Agréez, etc. Fr. Louis de GONZAGUE, cap. NOUVELLES DIVERSES. CORÉE. — « Nous voudrions, écrivait, le 30 août 1873, Mgr Bidel, vicaire apostolique de la Corée, nous voudrions vous envoyer plus souvent des renseignements sur notre mission ; mais, exilés et privés de communications comme nous le sommes, nous ne pouvons que garder le silence, et attendre avec patience et résignation. Une fois pas se faire d'illusions. D'ici à longtemps, nous sommes dans l'impossibilité de rentrer et de nous tenir cachés, même comme autrefois. Les circonstances ont bien changé, et les difficultés se sont fort multipliées. Presque toutes les chrétientés sont détruites. Les chrétiens qui ont survécu à tant de malheurs sont ruinés, dispersés, cachés dans les villages païens, toujours exposés à la persécution, n'osant pas voyager de peur d'être reconnus. Les traîtres sont toujours en campagne, à la poursuite des chrétiens. Enhardis par la conduite du régent, les mandarins n'hésitent plus ; le peuple en vient à regarder la destruction du christianisme comme un acte de patriotisme, et l'on poursuit les chrétiens encore plus par haine que par l'espoir des récompenses que le gouvernement offre à celui qui dénoncera un chrétien ou un Européen. Dans ces conditions, l'on comprend l'impossibilité actuelle d'un retour en Corée. Il faut laisser la persécution faiblir et s'apaiser tout à fait; il faut surtout hâter, par de ferventes prières, le jour où seront levés les obstacles qui s'opposent maintenant à la prédication de l'Évangile dans ce royaume. MALAISIE.—Les efforts des missionnaires, pour évangéliser la population indigène de la Malaisie, n'ont eu jusqu'à présent que peu de succès. Quant aux étrangers, aux Chinois qui affluent dans la presqu'île malaise, leur situation même les rend difficiles à convertir. C'est le plus souvent l'amour du lucre qui les conduit en Malaisie,
la conduite du régent, les mandarins n'hésitent plus ; le peuple en vient à regarder la destruction du christianisme comme un acte de patriotisme, et l'on poursuit les chrétiens encore plus par haine que par l'espoir des récompenses que le gouvernement offre à celui qui dénoncera un chrétien ou un Européen. Dans ces conditions, l'on comprend l'impossibilité actuelle d'un retour en Corée. Il faut laisser la persécution faiblir et s'apaiser tout à fait; il faut surtout hâter, par de ferventes prières, le jour où seront levés les obstacles qui s'opposent maintenant à la prédication de l'Évangile dans ce royaume. MALAISIE.—Les efforts des missionnaires, pour évangéliser la population indigène de la Malaisie, n'ont eu jusqu'à présent que peu de succès. Quant aux étrangers, aux Chinois qui affluent dans la presqu'île malaise, leur situation même les rend difficiles à convertir. C'est le plus souvent l'amour du lucre qui les conduit en Malaisie, et l'on conçoit aisément que la parole de Dieu y recrute difficilement des fidèles. Les missionnaires sont donc réduits à glaner le peu de bon grain qui se montre au milieu de l'ivraie. Et encore quelles ne sont pas les difficultés qu'ils rencontrent ! Il faut le plus souvent que le missionnaire sache trois langues, ou que le nombre des missionnaires soit beaucoup plus considérable que ne le comporterait naturellement le nombre des chrétiens. Cependant, la mission chinoise est dans un état comparativement prospère. Les chrétientés chinoises de Pinang et de la province de Yunnan ont pris de l'extension ; les familles y sont nombreuses et s'accroissent chaque jour. À Singapour, M. Paris a une congrégation de plus de cinq cents chrétiens chinois. La nouvelle église, gracieux monument gothique, qui a coûté neuf mille piastres, est très fréquentée. M. Issaly, de son côté, obtient d'excellents résultats à l'hôpital général. J'estime à 2,200 environ, écrit Mgr Lelurdu, le nombre des chrétiens chinois répandus dans la Malaisie. Les meilleurs parmi eux, ce sont les cultivateurs. Quand ils trouvent à vivre auprès du missionnaire, ils sont portés à s'établir dans le pays d'une manière fixe par le mariage. Depuis quelques années, il y
le missionnaire sache trois langues, ou que le nombre des missionnaires soit beaucoup plus considérable que ne le comporterait naturellement le nombre des chrétiens. Cependant, la mission chinoise est dans un état comparativement prospère. Les chrétientés chinoises de Pinang et de la province de Yunnan ont pris de l'extension ; les familles y sont nombreuses et s'accroissent chaque jour. À Singapour, M. Paris a une congrégation de plus de cinq cents chrétiens chinois. La nouvelle église, gracieux monument gothique, qui a coûté neuf mille piastres, est très fréquentée. M. Issaly, de son côté, obtient d'excellents résultats à l'hôpital général. J'estime à 2,200 environ, écrit Mgr Lelurdu, le nombre des chrétiens chinois répandus dans la Malaisie. Les meilleurs parmi eux, ce sont les cultivateurs. Quand ils trouvent à vivre auprès du missionnaire, ils sont portés à s'établir dans le pays d'une manière fixe par le mariage. Depuis quelques années, il y a un grand progrès sous ce rapport ; et surtout les ménages s'améliorent grandement, grâce à l'éducation plus soignée des filles. À ce point de vue, les bonnes Sœurs et leurs élèves dont on peut faire des maîtresses d'école nous rendent un service signalé. L'école des Frères fait beaucoup de bien. Les élèves sont certainement supérieurs, pour l'instruction, à ceux des institutions protestantes. Les écoles des Sœurs du Saint-Enfant Jésus sont, elles aussi, dans un état prospère ; et elles ont pu envoyer une petite colonie au Japon pour y former le noyau de plusieurs maisons d'éducation. La mission entreprise chez les Mantras, sauvages nomades répandus dans les forêts, n'a pas donné encore de bien grands résultats, malgré tout le zèle que plusieurs missionnaires y ont successivement déployé. Les écoles établies pour leurs enfants sont assez nombreuses ; mais fort souvent ces enfants font comme leurs parents, et échappent à l'action du missionnaire. Sans se décourager, M. Galmel, actuellement chargé de cette mission, a tenté un nouveau moyen : celui de former les enfants au travail dès leur jeune âge, de leur faire défricher et planter un endroit de la forêt, qui plus tard leur sera donné en propriété. Déjà,
bien. Les élèves sont certainement supérieurs, pour l'instruction, à ceux des institutions protestantes. Les écoles des Sœurs du Saint-Enfant Jésus sont, elles aussi, dans un état prospère ; et elles ont pu envoyer une petite colonie au Japon pour y former le noyau de plusieurs maisons d'éducation. La mission entreprise chez les Mantras, sauvages nomades répandus dans les forêts, n'a pas donné encore de bien grands résultats, malgré tout le zèle que plusieurs missionnaires y ont successivement déployé. Les écoles établies pour leurs enfants sont assez nombreuses ; mais fort souvent ces enfants font comme leurs parents, et échappent à l'action du missionnaire. Sans se décourager, M. Galmel, actuellement chargé de cette mission, a tenté un nouveau moyen : celui de former les enfants au travail dès leur jeune âge, de leur faire défricher et planter un endroit de la forêt, qui plus tard leur sera donné en propriété. Déjà, deux jeunes ménages sont établis dans ces conditions. Le personnel de la mission de la Malaisie se compose d'un évêque, vicaire apostolique, et de seize missionnaires, tous de la Société des Missions-Etrangères (de Paris). Voici le tableau de l'administration des sacrements pendant les deux années 1871 et 1872 : 1871-72 Baptêmes d'adultes païens 210 301 Conversions des protestants 13 8 Baptêmes d'enfants 187 233 Confirmations 37 308 Extrêmes Onctions 156 -20 Mariages 58 63 Sépultures 176 190 ILES SACRÉS CHÊUR {Polynésie). — Au mois de janvier dernier, nous avons entretenu nos associés de l'apostolat des lépreux tenté par le R. P. Damien Beversluy, de la Congrégation des Sacrés-Cœurs. La lettre suivante fera connaître les heureux résultats de cette tentative : elle a été adressée le 30 novembre 1873 par le courageux missionnaire à son frère, professeur au séminaire de Louvain. "La divine Providence a daigné jeter les yeux sur votre indigne frère, pour l'envoyer au secours des pauvres malheureux attaqués de cette terrible maladie dont il est si souvent parlé dans l'Évangile : la lèpre. Depuis dix ans, cette plaie s'est propagée dans notre archipel d'une manière si effrayante, que le gouvernement s'est cru obligé d'exclure de la société des
Baptêmes d'adultes païens 210 301 Conversions des protestants 13 8 Baptêmes d'enfants 187 233 Confirmations 37 308 Extrêmes Onctions 156 -20 Mariages 58 63 Sépultures 176 190 ILES SACRÉS CHÊUR {Polynésie). — Au mois de janvier dernier, nous avons entretenu nos associés de l'apostolat des lépreux tenté par le R. P. Damien Beversluy, de la Congrégation des Sacrés-Cœurs. La lettre suivante fera connaître les heureux résultats de cette tentative : elle a été adressée le 30 novembre 1873 par le courageux missionnaire à son frère, professeur au séminaire de Louvain. "La divine Providence a daigné jeter les yeux sur votre indigne frère, pour l'envoyer au secours des pauvres malheureux attaqués de cette terrible maladie dont il est si souvent parlé dans l'Évangile : la lèpre. Depuis dix ans, cette plaie s'est propagée dans notre archipel d'une manière si effrayante, que le gouvernement s'est cru obligé d'exclure de la société des autres insulaires tous ceux qui en étaient infectés. Renfermés dans un coin de l'île Molokai, limités d'un côté par des montagnes infranchissables, et de l'autre par les mers de la mer, ces infortunés se trouvent ainsi dans un exil perpétuel. De plus de 2,000 qui ont été expédiés ici, 800 sont encore en vie ; parmi eux, l'on compte bon nombre de chrétiens, dont plusieurs ont été baptisés depuis leur arrivée. "It fallait absolument un prêtre pour cet établissement. Ce n'était pas chose facile ; car, toute communication étant interdite entre la léproserie et le reste de l'archipel, un missionnaire ne pouvait venir au secours de ces pauvres malades qu'en s'enfermant pour toujours avec eux, et notre vicaire apostolique avait déclaré qu'il n'imposerait à aucun de nous ce sacrifice. C'est pourquoi, me souvenant que, au jour de ma profession, j'avais déjà été mis sous le drap mortuaire, je m'offris à Mgr Maigret pour affronter, s'il le jugeait à propos, cette seconde mort. En conséquence, le mois dernier, un steamer me déposa ici avec une cinquantaine de lépreux, que les gendarmes venaient de ramasser dans l'île d'Hawaï. "Arrivant, j'ai trouvé une belle chapelle dédiée à sainte Philomène ; mais c'était tout.
sont encore en vie ; parmi eux, l'on compte bon nombre de chrétiens, dont plusieurs ont été baptisés depuis leur arrivée. "It fallait absolument un prêtre pour cet établissement. Ce n'était pas chose facile ; car, toute communication étant interdite entre la léproserie et le reste de l'archipel, un missionnaire ne pouvait venir au secours de ces pauvres malades qu'en s'enfermant pour toujours avec eux, et notre vicaire apostolique avait déclaré qu'il n'imposerait à aucun de nous ce sacrifice. C'est pourquoi, me souvenant que, au jour de ma profession, j'avais déjà été mis sous le drap mortuaire, je m'offris à Mgr Maigret pour affronter, s'il le jugeait à propos, cette seconde mort. En conséquence, le mois dernier, un steamer me déposa ici avec une cinquantaine de lépreux, que les gendarmes venaient de ramasser dans l'île d'Hawaï. "Arrivant, j'ai trouvé une belle chapelle dédiée à sainte Philomène ; mais c'était tout. Pas de maison pour m'abriter. Je demeurai longtemps sous un arbre, ne voulant pas dormir sous le toit des lépreux. Les blancs d'Honolulu étant venus à mon secours, j'ai pu, grâce à leur charité, bâtir un petit presbytère de seize pieds de long sur dix de large ; c'est de là que je Vous trace ces lignes. Bien que je sois depuis plus de six mois environné de lépreux, je n'ai point contracté leur affreuse maladie ; ce que je regarde comme une protection miraculeuse de Dieu et de la sainte Vierge. "La lèpre est une maladie presque incurable. Elle s'engendre peu à peu par la corruption du sang. Les premiers symptômes sont des taches noirâtres qui apparaissent sur la peau, principalement sur les joues ; les parties qui en sont affectées restent privées de sensibilité. Au bout de quelque temps, ces taches couvrent tout le corps, et des plaies s'ouvrent aux pieds et aux mains ; les chairs se rongent en exhalant une odeur fétide ; et l'haleine des lépreux devient tellement infecte, que l'air en est empoisonné. "Il m'a eu beaucoup de peine à m'habituer à vivre dans cette atmosphère. Un jour, pendant la grand'messe, je me suis
là que je Vous trace ces lignes. Bien que je sois depuis plus de six mois environné de lépreux, je n'ai point contracté leur affreuse maladie ; ce que je regarde comme une protection miraculeuse de Dieu et de la sainte Vierge. "La lèpre est une maladie presque incurable. Elle s'engendre peu à peu par la corruption du sang. Les premiers symptômes sont des taches noirâtres qui apparaissent sur la peau, principalement sur les joues ; les parties qui en sont affectées restent privées de sensibilité. Au bout de quelque temps, ces taches couvrent tout le corps, et des plaies s'ouvrent aux pieds et aux mains ; les chairs se rongent en exhalant une odeur fétide ; et l'haleine des lépreux devient tellement infecte, que l'air en est empoisonné. "Il m'a eu beaucoup de peine à m'habituer à vivre dans cette atmosphère. Un jour, pendant la grand'messe, je me suis trouvé tellement suffoqué, que j'étais sur le point de quitter l'autel pour aller respirer l'air du dehors ; mais je fus retenu par la pensée de Notre-Seigneur faisant ouvrir devant lui le tombeau de Lazare. Maintenant, la délicatesse de mon odorat ne m'occasionne plus cette souffrance, et j'entre sans difficulté dans les chambres des lépreux. quelquefois cependant j'éprouve encore de la répugnance : c'est quand il s'agit de confesser des malades dont les plaies sont remplies de vers semblables à ceux qui dévorent les cadavres. Souvent aussi je me trouve bien embarrassé pour donner l'extrême-onction; car les pieds et les mains ne sont plus qu'une plaie. C'est le signe d'une mort prochaine. Cette description pourra vous donner une idée de mes occupations journalières. Vous n'avez qu'à vous figurer l'aumônier d'un hospice où il y aurait huit cents lépreux. Ici point de médecin ; d'ailleurs leur science y serait inutile. Un blanc, qui est lépreux, et votre serviteur, qui ne l'est point, suppléent aux soins de la médecine. Tous les matins, après ma messe, qui est toujours suivie d'une instruction, je vais visiter les malades dont la moitié sont catholiques. En entrant dans chaque cabane, je commence par offrir le remède