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tout produit américain de nature à faciliter la poursuite de la guerre. Je veux espérer que ces objectifs, exposés ainsi clairement et sans équivoque, seront poursuivis par la coopération entre ce Congrès et le Président. J'ai conscience d'avoir insisté devant vous sur la gravité de la situation dont la vérité se trouve les peuples du monde. Cette insistance est justifiée par l'importance qu'elle présente pour la civilisation et, partant, pour les Etats-Unis. La paix est mise en danger par une minorité et non par la majorité. La paix est menacée par ceux qui cherchent à s'assurer une puissance égoïste. Le monde a déjà connu des époques analogues, par exemple au temps où des roitelets et des barons féodaux modifiaient tous les quinze jours la carte de l'Europe, ou lorsque les grands empereurs et les grands rois se disputaient avec rage un empire colonial. Nous espérons que nous ne sommes pas, de nouveau, à la veille d'une époque de ce genre. À supposer, toutefois, que nous soyons contraints d'y faire face, les États-Unis et le reste des Amériques n'ont qu'un seul rôle à jouer : par une neutralité bien organisée, ne rien faire pour encourager le conflit ; par un système de défense approprié, nous préserver de toute participation et de toute attaque ; enfin, par l'exemple, et par tous les encouragements et appuis légitimes, amener les autres nations à en revenir aux voies de la paix et de la bonne volonté. LA POLITIQUE INTÉRIEURE Les faits qui s'offrent à nous démontrent clairement que l'autocratie dans les affaires mondiales met la paix en danger, et que les menaces de ce genre ne provenant des nations vouées à l'idéal démocratique. Si cela est vrai pour ce qui est des affaires mondiales, cela doit également peser d'un très grand poids dans la détermination de la politique intérieure. Chez les nations démocratiques, la grande préoccupation du peuple est d'empêcher que soient maintenues, ou que soient établies des institutions autocratiques, qui engendrent l'esclavage à l'intérieur, et l'agression au dehors. Aux États-Unis, comme dans le monde en général, l'opinion du peuple est en conflit avec la
de défense approprié, nous préserver de toute participation et de toute attaque ; enfin, par l'exemple, et par tous les encouragements et appuis légitimes, amener les autres nations à en revenir aux voies de la paix et de la bonne volonté. LA POLITIQUE INTÉRIEURE Les faits qui s'offrent à nous démontrent clairement que l'autocratie dans les affaires mondiales met la paix en danger, et que les menaces de ce genre ne provenant des nations vouées à l'idéal démocratique. Si cela est vrai pour ce qui est des affaires mondiales, cela doit également peser d'un très grand poids dans la détermination de la politique intérieure. Chez les nations démocratiques, la grande préoccupation du peuple est d'empêcher que soient maintenues, ou que soient établies des institutions autocratiques, qui engendrent l'esclavage à l'intérieur, et l'agression au dehors. Aux États-Unis, comme dans le monde en général, l'opinion du peuple est en conflit avec la minorité qui cherche à s'assurer le pouvoir. Il n'y a là rien de nouveau. La question a été débattue à fond dans la convention constitutionnelle de 1787. Depuis lors, le combat a repris à intervalles, sous Jefferson, Jackson, Théodore Roosevelt et Woodrow Wilson. Plus récemment nous avons connu la domination exercée sur le gouvernement par des groupes financiers et industriels numériquement petits, mais politiquement prédominants, au cours des douze années qui suivirent la guerre Mondiale. Le groupe actuel dont je parle, numériquement petit, et s'il est vrai qu'il exerce une grande influence et qu'il a beaucoup à dire dans le monde des affaires, il n'exprime pas, j'en suis persuadé, les véritables sentiments des éléments moins bruyants et plus importants qui constituent vraiment l'activité américaine. En mars 1933, je faisais appel au Congrès et au peuple dans un nouvel effort pour rendre le pouvoir à ceux auxquels Il appartient de droit. La réponse à cet appel a permis d'écrire un nouveau chapitre dans l'histoire du gouvernement populaire. Vous, les membres du Législature, et moi, l'Exécutif, nous avons lutté pour établir, et nous avons établi, un nouveau rapport entre le gouvernement et le Peuple. Quelle était la nature de ce nouveau rapport
exercée sur le gouvernement par des groupes financiers et industriels numériquement petits, mais politiquement prédominants, au cours des douze années qui suivirent la guerre Mondiale. Le groupe actuel dont je parle, numériquement petit, et s'il est vrai qu'il exerce une grande influence et qu'il a beaucoup à dire dans le monde des affaires, il n'exprime pas, j'en suis persuadé, les véritables sentiments des éléments moins bruyants et plus importants qui constituent vraiment l'activité américaine. En mars 1933, je faisais appel au Congrès et au peuple dans un nouvel effort pour rendre le pouvoir à ceux auxquels Il appartient de droit. La réponse à cet appel a permis d'écrire un nouveau chapitre dans l'histoire du gouvernement populaire. Vous, les membres du Législature, et moi, l'Exécutif, nous avons lutté pour établir, et nous avons établi, un nouveau rapport entre le gouvernement et le Peuple. Quelle était la nature de ce nouveau rapport ? C'était un appel contre les clameurs de nombreux intérêts privés et égoïstes, voire un appel contre les intérêts partisans, en faveur de l'idéal de l'intérêt public. Le gouvernement devenait le représentant et le mandataire de l'intérêt public. Notre but était de consacrer sur des institutions essentiellement démocratiques, tout en nous efforçant d'ajuster les charges, de venir en aide aux besogneux, de protéger les faibles, de libérer les exploités et de défendre vraiment le domaine du peuple. Il va sans dire que, pour créer un ordre constitutionnel économique de ce genre, il fallait plus qu'un seul acte législatif. Il nous a fallu, à vous les membres du Congrès, et à moi, l'Exécutif, construire sur une base étendue. Aujourd'hui, après trente quatre mois d'effort, nous avons sous les yeux un tout suffisamment arrondi. Nous avons rendu la direction du gouvernement fédéral à la Cité de Washington. Certes, ce faisant, nous avons appelé la bataille. Nous avons encouru la haine des rapaces retranchés. La nature même du problème qui se posait pour nous nous obligeait de chasser du pouvoir certains éléments et d'en soumettre d'autres à une réglementation sévère. Je m'en suis expliqué clairement, lorsque j'ai prêté serment en mars 1933. J'ai
nous efforçant d'ajuster les charges, de venir en aide aux besogneux, de protéger les faibles, de libérer les exploités et de défendre vraiment le domaine du peuple. Il va sans dire que, pour créer un ordre constitutionnel économique de ce genre, il fallait plus qu'un seul acte législatif. Il nous a fallu, à vous les membres du Congrès, et à moi, l'Exécutif, construire sur une base étendue. Aujourd'hui, après trente quatre mois d'effort, nous avons sous les yeux un tout suffisamment arrondi. Nous avons rendu la direction du gouvernement fédéral à la Cité de Washington. Certes, ce faisant, nous avons appelé la bataille. Nous avons encouru la haine des rapaces retranchés. La nature même du problème qui se posait pour nous nous obligeait de chasser du pouvoir certains éléments et d'en soumettre d'autres à une réglementation sévère. Je m'en suis expliqué clairement, lorsque j'ai prêté serment en mars 1933. J'ai parlé des procédés des changeurs dépourvus de scrupules, cités à la barre de l'opinion publique. J'ai parlé de ceux qui présidaient aux échanges des denrées mondiales et dont l'insuccès tenait à leur opiniâtreté et à leur incompétence. J'ai dit qu'ils avaient reconnu leur échec et qu'ils avaient abdiqué. Qu'ils avaient abdiqué ? Oui, en 1933, mais voilà que, le danger passé, ils oublient leurs aveux compromettants et reviennent sur leur abdication. Ils cherchent à reprendre leur pouvoir égoïste. Ils s'offrent à nous ramener, un moyen des anciens errements, dans l'ancienne et triste situation. LES AUTOCRATIES ÉCONOMIQUES Il y a pourtant des groupes résolus qui tiennent précisément à cela. Exposé rigoureusement à l'examen du public, leur véritable caractère se révèle. Ils se parent faussement des dehors d'un grand idéal constitutionnel pour servir des intérêts spéciaux discrédités. Gardiens et mandataires de vastes groupes d'actionnaires privés ils cherchent d'une façon coupable à porter les biens et les intérêts qui leur sont confiés dans l'arène de la politique des partis. Ils cherchent — eux qui ne sont qu'une minorité dans les affaires et la finance — ils cherchent à dominer et ils dominent souvent en effet, et font servir à des fins personnelles, des
abdiqué ? Oui, en 1933, mais voilà que, le danger passé, ils oublient leurs aveux compromettants et reviennent sur leur abdication. Ils cherchent à reprendre leur pouvoir égoïste. Ils s'offrent à nous ramener, un moyen des anciens errements, dans l'ancienne et triste situation. LES AUTOCRATIES ÉCONOMIQUES Il y a pourtant des groupes résolus qui tiennent précisément à cela. Exposé rigoureusement à l'examen du public, leur véritable caractère se révèle. Ils se parent faussement des dehors d'un grand idéal constitutionnel pour servir des intérêts spéciaux discrédités. Gardiens et mandataires de vastes groupes d'actionnaires privés ils cherchent d'une façon coupable à porter les biens et les intérêts qui leur sont confiés dans l'arène de la politique des partis. Ils cherchent — eux qui ne sont qu'une minorité dans les affaires et la finance — ils cherchent à dominer et ils dominent souvent en effet, et font servir à des fins personnelles, des sociétés industrielles ou commerciales légitimes et des plus honorées. Ils mènent une vaste propagande tendant à répandre la crainte, et la discorde dans la population. Leurs bandes voudraient s'attaquer aux libertés du peuple. Le principe qu'ils voudraient inculquer au gouvernement, s'ils réussissent à s'emparer du pouvoir, ressort nettement des principes que tant d'eux ont introduits dans leurs propres affaires : l'autocratie à l'égard des travailleurs, à l'égard des actionnaires et des consommateurs. Autocrates dans les petites choses, ils visent à l'autocratie dans les grandes. « C'est à leurs fruits que vous les connaîtrez. » Si ces messieurs croient vraiment, comme ils le prétendent, que les mesures adoptées par le Congrès actuel et par son prédécesseur et appliquées par le gouvernement actuel ont gêné plutôt que favorisé la reprise des affaires, qu'ils soient logiques : qu'ils proposent, dans ce cas, au Congrès actuel l'abrogation entière de ces mesures. La voie est libre pour une telle proposition. Il faut que l'action soit positive et non négative. La voie est libre au Congrès des États-Unis pour exprimer son opinion par oui ou non. Dirons-nous que les valeurs sont rétablies et que, en conséquence, le Congrès voudra rapporter les lois par l'application desquelles nous
que tant d'eux ont introduits dans leurs propres affaires : l'autocratie à l'égard des travailleurs, à l'égard des actionnaires et des consommateurs. Autocrates dans les petites choses, ils visent à l'autocratie dans les grandes. « C'est à leurs fruits que vous les connaîtrez. » Si ces messieurs croient vraiment, comme ils le prétendent, que les mesures adoptées par le Congrès actuel et par son prédécesseur et appliquées par le gouvernement actuel ont gêné plutôt que favorisé la reprise des affaires, qu'ils soient logiques : qu'ils proposent, dans ce cas, au Congrès actuel l'abrogation entière de ces mesures. La voie est libre pour une telle proposition. Il faut que l'action soit positive et non négative. La voie est libre au Congrès des États-Unis pour exprimer son opinion par oui ou non. Dirons-nous que les valeurs sont rétablies et que, en conséquence, le Congrès voudra rapporter les lois par l'application desquelles nous avons amené leur rétablissement ? Dirons-nous que, parce que le revenu national s'est accru avec la prospérité montante, nous rapporterons les impôts existants et retarderons ainsi le jour où nous approcherons d'un budget en équilibre et où nous commencerons à réduire la dette publique ? Abandonnerons-nous l'aide raisonnable apportée aux banques et la réglementation des affaires bancaires ? Rétablirons-nous le dollar à son ancienne valeur-or ? Dirons-nous à l'agriculture : « Les prix de vos produits sont en partie rétablis. Maintenant allez et bêchez vous-mêmes votre champ » ? Dirons-nous aux propriétaires et aux débiteurs : « Nous avons réduit vos taux d'intérêt. Nous ne nous soucions plus de la façon dont vous entretenez vos maisons ou de ce que vous payez pour votre argent : c'est votre affaire » ? Dirons-nous aux quelques millions de citoyens en chômage, que confronte le problème même de l'existence, celui d'avoir assez à manger : « Nous cesserons de vous donner du travail ; nous vous remettons à la charité de vos communautés et aux mains de ces hommes au pouvoir égoïste qui vous disent que peut-être vous emploieront-ils, si le gouvernement leur laisse rigoureusement la paix » ? Dirons-nous : « Votre
banques et la réglementation des affaires bancaires ? Rétablirons-nous le dollar à son ancienne valeur-or ? Dirons-nous à l'agriculture : « Les prix de vos produits sont en partie rétablis. Maintenant allez et bêchez vous-mêmes votre champ » ? Dirons-nous aux propriétaires et aux débiteurs : « Nous avons réduit vos taux d'intérêt. Nous ne nous soucions plus de la façon dont vous entretenez vos maisons ou de ce que vous payez pour votre argent : c'est votre affaire » ? Dirons-nous aux quelques millions de citoyens en chômage, que confronte le problème même de l'existence, celui d'avoir assez à manger : « Nous cesserons de vous donner du travail ; nous vous remettons à la charité de vos communautés et aux mains de ces hommes au pouvoir égoïste qui vous disent que peut-être vous emploieront-ils, si le gouvernement leur laisse rigoureusement la paix » ? Dirons-nous : « Votre problème est purement local, sauf que, peut-être, le gouvernement fédéral, par un acte de générosité pure, sera disposé à verser à votre ville ou à votre comté quelques misérables dollars pour aider à entretenir vos soupes populaires » ? Dirons-nous aux enfants qui ont travaillé tout le jour : « Le travail des enfants est une question régionale, et il en est de même de vos salaires de famine. C'est quelque chose qui doit être résolu — ou laissé sans solution — par la juridiction de quarante-huit Etats » ? Dirons-nous au travailleur : « Votre droit de vous organiser, vos relations avec votre employeur n'ont rien à voir avec l'intérêt public ; si votre employeur ne veut même pas se rencontrer avec vous pour discuter vos problèmes et les siens, ce n'est aucunement notre affaire » ? Dirons-nous aux chômeurs et aux vieillards : « La sécurité sociale n'entre pas dans le domaine du gouvernement fédéral : il vous faut chercher secours ailleurs » ? Dirons-nous aux hommes et aux femmes qui vivent dans des conditions sordides à la campagne ou à la ville : « Votre santé et votre bonheur, ceux de vos enfants ne nous regardent pas
Le travail des enfants est une question régionale, et il en est de même de vos salaires de famine. C'est quelque chose qui doit être résolu — ou laissé sans solution — par la juridiction de quarante-huit Etats » ? Dirons-nous au travailleur : « Votre droit de vous organiser, vos relations avec votre employeur n'ont rien à voir avec l'intérêt public ; si votre employeur ne veut même pas se rencontrer avec vous pour discuter vos problèmes et les siens, ce n'est aucunement notre affaire » ? Dirons-nous aux chômeurs et aux vieillards : « La sécurité sociale n'entre pas dans le domaine du gouvernement fédéral : il vous faut chercher secours ailleurs » ? Dirons-nous aux hommes et aux femmes qui vivent dans des conditions sordides à la campagne ou à la ville : « Votre santé et votre bonheur, ceux de vos enfants ne nous regardent pas » ? Exposerons-nous une fois de plus notre population au danger en rapportant des lois votées pour la protéger contre la perte de ses honnêtes placements et contre les agissements de spéculateurs malhonnêtes ? Abandonnerons-nous les magnifiques efforts du gouvernement pour élever le niveau d'hygiène du pays et pour donner à la jeunesse une chance convenable par des moyens tels que le Civilian Conservation Corps ? Acceptons les défis. Si c'est là ce que veulent ces messieurs, qu'ils le disent au Congrès des Etats-Unis. Qu'ils ne dissimulent plus leur désaccord sous le lâche manteau des généralités. Qu'ils posent clairement la question à résoudre. Nous avons été précis dans notre action positive. Qu'ils soient eux-mêmes précis dans leur attaque négative. Face au défi auquel doit faire face ce Congrès est plus menaçant que ne le serait un simple retour au passé — si préjudiciable que ce retour pût être. Nos superbes bureaucraties économiques ne veulent pas en revenir à l'individualisme qu'ils ont toujours à la bouche, encore que les avantages de ce système soient réservés à ceux qui sont forts et sans frayeur. Nous ne nous rendons pas compte qu'en trente-quatre mois nous avons fabriqué de nouveaux instruments de puissance publique.
à la jeunesse une chance convenable par des moyens tels que le Civilian Conservation Corps ? Acceptons les défis. Si c'est là ce que veulent ces messieurs, qu'ils le disent au Congrès des Etats-Unis. Qu'ils ne dissimulent plus leur désaccord sous le lâche manteau des généralités. Qu'ils posent clairement la question à résoudre. Nous avons été précis dans notre action positive. Qu'ils soient eux-mêmes précis dans leur attaque négative. Face au défi auquel doit faire face ce Congrès est plus menaçant que ne le serait un simple retour au passé — si préjudiciable que ce retour pût être. Nos superbes bureaucraties économiques ne veulent pas en revenir à l'individualisme qu'ils ont toujours à la bouche, encore que les avantages de ce système soient réservés à ceux qui sont forts et sans frayeur. Nous ne nous rendons pas compte qu'en trente-quatre mois nous avons fabriqué de nouveaux instruments de puissance publique. Dans les mains d'un gouvernement populaire, la puissance politique est saine et appropriée à son objet. Mais aux mains de mains politiques manœuvrées par une autocratie économique, cette puissance mettrait aux fers les libertés populaires. Si on laisse faire cette autocratie, elle suivra le chemin tracé par toutes les autocraties du passé — elle visera au pouvoir pour elle-même et à l'esclavage du peuple. Son arme est la crainte. J'ai dit : « La première chose que nous ayons à craindre est la crainte elle-même ». C'est aussi vrai aujourd'hui que ce l'était en 1933. Mais la crainte qu'inspirent nos autocrates aujourd'hui n'est pas une crainte naturelle, normale. C'est une crainte synthétique, fabriquée, empoisonnée, une crainte épandue subtilement, à grands frais, méthodiquement, par les hommes mêmes qui criaient à l'époque : « Sauvez-nous, sauvez-nous, nous périssons ! » J'ai confiance que le Congrès des Etats-Unis se rend bien compte de ce qu'il en est et qu'il est disposé à mener une guerre sans trêve à ceux qui cherchent à perpétuer l'existence de ce sentiment de crainte. Les lois de notre pays, pour être mises en vigueur, telles qu'elles ont été votées par le Congrès, demandent à être protégées, tant que
du passé — elle visera au pouvoir pour elle-même et à l'esclavage du peuple. Son arme est la crainte. J'ai dit : « La première chose que nous ayons à craindre est la crainte elle-même ». C'est aussi vrai aujourd'hui que ce l'était en 1933. Mais la crainte qu'inspirent nos autocrates aujourd'hui n'est pas une crainte naturelle, normale. C'est une crainte synthétique, fabriquée, empoisonnée, une crainte épandue subtilement, à grands frais, méthodiquement, par les hommes mêmes qui criaient à l'époque : « Sauvez-nous, sauvez-nous, nous périssons ! » J'ai confiance que le Congrès des Etats-Unis se rend bien compte de ce qu'il en est et qu'il est disposé à mener une guerre sans trêve à ceux qui cherchent à perpétuer l'existence de ce sentiment de crainte. Les lois de notre pays, pour être mises en vigueur, telles qu'elles ont été votées par le Congrès, demandent à être protégées, tant que la plus haute instance du pays ne se sera pas prononcée sur elles en dernier ressort. Le Congrès a le droit et peut trouver le moyen de protéger ses prérogatives. Notre confiance actuelle est justifiée. L'augmentation du revenu national, qui n'a cessé de se manifester au cours de trois années successives, vient à l'appui de la politique normale et logique, grâce à laquelle l'agriculture et l'industrie reprennent leur pleine activité. Par cette politique nous nous rapprochons de l'équilibre budgétaire. Le revenu national s'accroît. Les recettes fiscales, basées sur ce revenu grandissant, grandissent elles aussi, sans qu'il y ait à lever de nouveaux impôts. Aussi puis-je, en cette seconde session du soixante-quatorzième Congrès, exprimer ma conviction, basée sur les lois actuellement existantes, qu'il n'est nécessaire ni opportun d'ajouter aucun impôt nouveau aux impôts actuels. Le revenu national progresse. Le besoin de main-d'œuvre augmente. Nous pouvons donc espérer une réduction du nombre des citoyens qui sont dans le besoin. Nous pouvons aussi nous attendre à une réduction des crédits affectés aux secours. À la lumière de nos sérieux progrès économiques ; à la lumière du progrès grandissant qui s'opère dans le rétablissement de la souveraineté populaire, j'engage le Congrès à aller de
successives, vient à l'appui de la politique normale et logique, grâce à laquelle l'agriculture et l'industrie reprennent leur pleine activité. Par cette politique nous nous rapprochons de l'équilibre budgétaire. Le revenu national s'accroît. Les recettes fiscales, basées sur ce revenu grandissant, grandissent elles aussi, sans qu'il y ait à lever de nouveaux impôts. Aussi puis-je, en cette seconde session du soixante-quatorzième Congrès, exprimer ma conviction, basée sur les lois actuellement existantes, qu'il n'est nécessaire ni opportun d'ajouter aucun impôt nouveau aux impôts actuels. Le revenu national progresse. Le besoin de main-d'œuvre augmente. Nous pouvons donc espérer une réduction du nombre des citoyens qui sont dans le besoin. Nous pouvons aussi nous attendre à une réduction des crédits affectés aux secours. À la lumière de nos sérieux progrès économiques ; à la lumière du progrès grandissant qui s'opère dans le rétablissement de la souveraineté populaire, j'engage le Congrès à aller de l'avant et non pas à battre en retraite. J'ai confiance que vous ne vous déroberez pas à l'appel du peuple américain, dont vous avez déjà si fidèlement exécuté le mandat. Je répète avec la même foi et la même résolution mes paroles du 4 mars 1933 : « Nous faisons face au temps difficile qui s'étend devant nous avec l'ardente courage que donne l'unité nationale ; avec la claire conscience de rechercher d'anciennes et de précieuses valeurs morales ; avec la satisfaction saine que donne l'accomplissement sévère de leur devoir aux jeunes comme aux vieux. Nous cherchons à obtenir la certitude d'une vie nationale harmonieuse et stable. Nous n'éprouvons aucun doute quant à l'avenir de ce qu'il y a d'essentiel dans la démocratie. » Je ne puis mieux terminer ce message sur l'état de l'Union qu'en répétant les paroles d'un profond philosophe dont je fus le disciple, il y a bien des années : « Ce que les grandes crises enseignent à tous les hommes inspirés par l'exemple et le conseil des braves est la leçon suivante : « Ne craignez point, considérez comme sacrée toutes les tâches de la vie, ayez foi dans le triomphe de l'idéal, donnez chaque