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furie dans l'église, maudissant les chrétiens. Elle saisit la hache d'un charpentier et se serait tuée si un chrétien ne l'en eût empêchée. Chassée de l'église, cette femme n'abandonna point sa pensée de vengeance. La nuit suivante, elle se pendit devant notre porte. Vous pouvez vous imaginer quelle fut, le matin, notre épouvante. Les païens accoururent aussitôt de toutes parts, des chefs-lieux, des villages, etc., pour examiner la cause de cette mort. Nous n'avions qu'à nous dire innocents pour être crus coupables. Aussi toute leur haine s'acharna sur moi et sur mes chrétiens. Les uns proféraient des menaces de mort ; les autres voulaient abattre l'église ; les plus humains se contentaient de proférer d'horribles blasphèmes. Cette scène dura trois jours. Mes chrétiens et moi nous restâmes tranquilles, sans mot dire, n'attendant secours que du Ciel. Enfin, nos ennemis se décidèrent à porter l'affaire au tribunal, et le mandarin, plus sage qu'eux et connaissant notre innocence, ne voulut pas accepter leur accusation. Ils s'en retournèrent honteux, faisant encore un peu de bruit. Ils durent ensevelir la morte à leurs frais, puis se séparèrent. Je pus donc, à loisir, terminer ma petite maison. "Malgré tous les efforts du diable, quelques conversions ont eu lieu, et, cette année, quatre adultes, à l'article de la mort, ont été baptisés. J'espère qu'avec du temps et de la patience j'aurai ici un bon nombre de néophytes. Beaucoup de païens examinent nos livres de religion, plusieurs étudient le catéchisme et les prières; pour qu'ils embrassent notre sainte religion, il faut le dernier coup de la grâce. Espérons que la miséricorde de Dieu le donnera bientôt. Ce peuple se laisse attirer beaucoup plus par l'apparat extérieur que par la vérité qu'un lui prêche. Une église convenable contribuerait beaucoup à leur conversion." "2° Le prêtre indigène, François-Xavier Hoang, élève de la Sainte-Famille de Naples, me donnait en ces termes l'état de sa mission : "Le champ que vous m'avez confié est vaste, mais il est rempli d'ivraie et d'épines : Ivraie d'idolâtrie et d'incrédulité, épines de misère et obstacles à la propagation de la foi. Les inondations constantes
ont eu lieu, et, cette année, quatre adultes, à l'article de la mort, ont été baptisés. J'espère qu'avec du temps et de la patience j'aurai ici un bon nombre de néophytes. Beaucoup de païens examinent nos livres de religion, plusieurs étudient le catéchisme et les prières; pour qu'ils embrassent notre sainte religion, il faut le dernier coup de la grâce. Espérons que la miséricorde de Dieu le donnera bientôt. Ce peuple se laisse attirer beaucoup plus par l'apparat extérieur que par la vérité qu'un lui prêche. Une église convenable contribuerait beaucoup à leur conversion." "2° Le prêtre indigène, François-Xavier Hoang, élève de la Sainte-Famille de Naples, me donnait en ces termes l'état de sa mission : "Le champ que vous m'avez confié est vaste, mais il est rempli d'ivraie et d'épines : Ivraie d'idolâtrie et d'incrédulité, épines de misère et obstacles à la propagation de la foi. Les inondations constantes de ces cinq dernières années, spécialement à Kunggang, ont appauvri les plus aisés." CORRECTION ### L'état de la mission chez les Carians est certainement consolant; mais il faudrait d'autres missionnaires et d'autres secours, parce que cette mission est vraiment dans l'indigence. Nos chrétiens sont tous pauvres, sans exception, et ne peuvent aucunement aider les missionnaires. Nous les assistons comme nous pouvons. Sans cesse nous achetons des pièces d'étoffe pour couvrir leur nudité; quand des villages entiers n'ont pas de riz, nous sommes obligés de les secourir de quelque manière. Ce qui se consomme de remèdes est incroyable, surtout pendant les pluies ; presque tous les Carians, à cette époque, sont atteints des fièvres. Le transport de tous objets et des comestibles est très coûteux, car il se fait à dos d'homme, et tout ici est très cher. Que de fois nous bénissons l'Œuvre de la Propagation de la Foi et tous ses associés qui nous envoient l'obole au moyen de laquelle nous pouvons secourir ces pauvres gens ! Oh ! si tous voyaient et touchaient de leurs mains, comme nous voyons et touchons les souffrances de ces peuples, d'ailleurs bons et dociles, ils ne se lasseraient pas de donner leur
peuvent aucunement aider les missionnaires. Nous les assistons comme nous pouvons. Sans cesse nous achetons des pièces d'étoffe pour couvrir leur nudité; quand des villages entiers n'ont pas de riz, nous sommes obligés de les secourir de quelque manière. Ce qui se consomme de remèdes est incroyable, surtout pendant les pluies ; presque tous les Carians, à cette époque, sont atteints des fièvres. Le transport de tous objets et des comestibles est très coûteux, car il se fait à dos d'homme, et tout ici est très cher. Que de fois nous bénissons l'Œuvre de la Propagation de la Foi et tous ses associés qui nous envoient l'obole au moyen de laquelle nous pouvons secourir ces pauvres gens ! Oh ! si tous voyaient et touchaient de leurs mains, comme nous voyons et touchons les souffrances de ces peuples, d'ailleurs bons et dociles, ils ne se lasseraient pas de donner leur sou pour leur faire tant de bien ! "Agréez, etc..." E. BIFFI, Préfet apost. de la Birmanie orientale." CHINE. VICARIAT APOSTOLIQUE DU HOU-PE SUD-OUEST. Le R. P. Alexis-Marie Filippi, Mineur Réformé, provicaire apostolique du Hou-pé sud-ouest, a adressé aux Conseils centraux de l'Œuvre de la Propagation de la Foi la lettre suivante : Kin-lchéou-fou, 14 février 1873. Sachant qu'il est agréable aux pieux associés de l'Œuvre d'avoir, de temps en temps, des nouvelles de nos missions, je vous transcris quelques fragments de lettres que j'ai reçues dernièrement. "1° Le P. Jean Fransoni, en m'envoyant son compte-rendu de l'année dernière, m'écrirait : "Vous qui avez visité, pendant beaucoup d'années, vos pauvres chrétientés, vous connaissez mieux que moi la déplorable misère dans laquelle vivent aujourd'hui nos chrétiens, après les persécutions des années précédentes. Ils n'ont plus de terres à eux, et, de maîtres qu'ils étaient, ils sont devenus les fermiers de leurs acquéreurs. L'année dernière, lorsque vous m'avez destiné à ce district de Pe-iam, je partis avec joie. Arrivé dans les maisons des chrétiens, la mélancolie me prit, et la grâce de Dieu seule m'empêcha de tomber malade. "Un jour, entouré de mes chrétiens, un d'eux me demanda si les maisons de
lettre suivante : Kin-lchéou-fou, 14 février 1873. Sachant qu'il est agréable aux pieux associés de l'Œuvre d'avoir, de temps en temps, des nouvelles de nos missions, je vous transcris quelques fragments de lettres que j'ai reçues dernièrement. "1° Le P. Jean Fransoni, en m'envoyant son compte-rendu de l'année dernière, m'écrirait : "Vous qui avez visité, pendant beaucoup d'années, vos pauvres chrétientés, vous connaissez mieux que moi la déplorable misère dans laquelle vivent aujourd'hui nos chrétiens, après les persécutions des années précédentes. Ils n'ont plus de terres à eux, et, de maîtres qu'ils étaient, ils sont devenus les fermiers de leurs acquéreurs. L'année dernière, lorsque vous m'avez destiné à ce district de Pe-iam, je partis avec joie. Arrivé dans les maisons des chrétiens, la mélancolie me prit, et la grâce de Dieu seule m'empêcha de tomber malade. "Un jour, entouré de mes chrétiens, un d'eux me demanda si les maisons de l'Europe où l'on dit la messe étaient plus belles que les maisons chinoises. Je lui répondis qu'en Europe on ne célébrait pas la messe dans les maisons particulières, mais dans les églises plus bel Les campagnes ont été changées en d'immenses lacs, et il y avait de quoi pleurer de voir, au milieu du mois de juillet dernier, tout ce qui était ensemencé détruit en une demi-journée par les eaux. Les chrétiens, dispersés çà et là, n'ont pas été mieux traités que les païens. Ayant perdu le fruit de leurs sueurs et de leurs économies, ils ont cherché d'autres moyens pour vivre : les uns se sont faits pécheurs, les autres sont allés travailler au loin dans les pays non inondés, d'autres se sont mis à mendier avec toute leur famille. C'était chose consolante de les voir, à l'annonce de mon arrivée, accourir pour me recevoir et revenir tous, avec une foi admirable, pour remplir le devoir pascal. Mais les païens s'obstinent à repousser notre sainte religion. Ne croyant à aucune divinité, ils restent d'autant plus attachés à leurs idoles. Pauvres aveugles ! Les fléaux du Ciel ne les portent pas à s'élever vers le véritable principe divin. L'un d'eux
voir, au milieu du mois de juillet dernier, tout ce qui était ensemencé détruit en une demi-journée par les eaux. Les chrétiens, dispersés çà et là, n'ont pas été mieux traités que les païens. Ayant perdu le fruit de leurs sueurs et de leurs économies, ils ont cherché d'autres moyens pour vivre : les uns se sont faits pécheurs, les autres sont allés travailler au loin dans les pays non inondés, d'autres se sont mis à mendier avec toute leur famille. C'était chose consolante de les voir, à l'annonce de mon arrivée, accourir pour me recevoir et revenir tous, avec une foi admirable, pour remplir le devoir pascal. Mais les païens s'obstinent à repousser notre sainte religion. Ne croyant à aucune divinité, ils restent d'autant plus attachés à leurs idoles. Pauvres aveugles ! Les fléaux du Ciel ne les portent pas à s'élever vers le véritable principe divin. L'un d'eux me dit un jour : — Père, s'il est vrai, comme vous le prêchez, qu'il existe un Dieu infiniment bon, pourquoi ne nous délivre-t-il pas de ces inondations ? Ils ne veulent pas se persuader que leur obstination est la cause du fléau dont ils souffrent. Malgré ces misères et ces obstacles, les conversions ne manquent pas, et, avec la grâce de Dieu, beaucoup d'autres sont à espérer dans l'année qui vient de commencer. À Xa-iam, le dimanche in albis, j'ai baptisé sept adultes. Beaucoup d'autres se sont préparés à ce sacrement sous la direction de la bonne veuve Hoang, septuagénaire que le Seigneur a maintenant appelée auprès de lui pour la récompenser de sa foi inébranlable et de son infatigable coopération à l'œuvre de la Sainte-Evangile ; c'était une baptiseuse renommée chez les païens même. Quelques hommes malfaisants de Hoa-kia-kou, enrichis, pendant les dernières persécutions, des biens de nos néophytes, formèrent une ligue et inventèrent un piège pour extorquer d'un chrétien une bonne somme d'argent. Celui-ci sut se soustraire à leur artifice. Ils l'accusèrent alors, devant un mandarin subalterne, dépendant du mandarin de Kien-kian, de suivre une secte prohibée par la loi. Moyennant trois thiao, un certain Ly, espion
ces obstacles, les conversions ne manquent pas, et, avec la grâce de Dieu, beaucoup d'autres sont à espérer dans l'année qui vient de commencer. À Xa-iam, le dimanche in albis, j'ai baptisé sept adultes. Beaucoup d'autres se sont préparés à ce sacrement sous la direction de la bonne veuve Hoang, septuagénaire que le Seigneur a maintenant appelée auprès de lui pour la récompenser de sa foi inébranlable et de son infatigable coopération à l'œuvre de la Sainte-Evangile ; c'était une baptiseuse renommée chez les païens même. Quelques hommes malfaisants de Hoa-kia-kou, enrichis, pendant les dernières persécutions, des biens de nos néophytes, formèrent une ligue et inventèrent un piège pour extorquer d'un chrétien une bonne somme d'argent. Celui-ci sut se soustraire à leur artifice. Ils l'accusèrent alors, devant un mandarin subalterne, dépendant du mandarin de Kien-kian, de suivre une secte prohibée par la loi. Moyennant trois thiao, un certain Ly, espion de général tartare, se faisant de s'être converti, devait découvrir nos prétendus mystères d'infamie. Celui-ci se présenta à moi, tout dévot et cérémonieux, mais il vit bien, par mes demandes, que je l'avais découvert, et il se retira après quelques jours. La cause au tribunal subalterne marcha rondement, toujours par la raison de la toute puissance de l'or. Cependant le chrétien alla lui-même présenter sa défense au mandarin de Kien-kian, qui lui donna raison. Le mandarin subalterne fut réprimandé, et les accusateurs furent attachés et mis en prison. De plus, on obtint de ce magistrat, en faveur des chrétiens, un édit qui fut affiché dans toutes les localités soumises à sa juridiction, édit qui menace de peines sévères quiconque troublerait les adorateurs du Seigneur du Ciel. Ce n'est pas peu de chose ici, en Chine, d'avoir obtenu une telle faveur d'un mandarin. Quelle confusion pour les auteurs de la ligue, quelle joie pour nos néophytes, et quel encouragement pour les bons païens de nous voir ainsi protégés ! Nous avons fait une grande fête, et l'on voit déjà qu'un grand mouvement de conversions se prépare, particulièrement chez les sectateurs de la secte des jeûneurs, qui sont ici, comme en Europe,
la raison de la toute puissance de l'or. Cependant le chrétien alla lui-même présenter sa défense au mandarin de Kien-kian, qui lui donna raison. Le mandarin subalterne fut réprimandé, et les accusateurs furent attachés et mis en prison. De plus, on obtint de ce magistrat, en faveur des chrétiens, un édit qui fut affiché dans toutes les localités soumises à sa juridiction, édit qui menace de peines sévères quiconque troublerait les adorateurs du Seigneur du Ciel. Ce n'est pas peu de chose ici, en Chine, d'avoir obtenu une telle faveur d'un mandarin. Quelle confusion pour les auteurs de la ligue, quelle joie pour nos néophytes, et quel encouragement pour les bons païens de nous voir ainsi protégés ! Nous avons fait une grande fête, et l'on voit déjà qu'un grand mouvement de conversions se prépare, particulièrement chez les sectateurs de la secte des jeûneurs, qui sont ici, comme en Europe, les francs-maçons. Je mets ma confiance dans la miséricorde de Dieu, qui sait tirer le bien du mal. Voilà, Messieurs, les nouvelles les plus importantes du Hou-pé sud-ouest. Je recommande à vos prières et à celles de tous les Associés, cette pauvre mission. VICARIAT APOSTOLIQUE DU CHAN-TONG. Extraits d'une lettre de Mgr Cosi, Mineur observantin, vicaire apostolique du Chan-tong, à MM. les Membres des Conseils centraux de l'Œuvre de la Propagation de la Foi. Zi-nan-fou, 17 octobre 1873. Messieurs, Vous vous souvenez, sans doute, de notre insigne bienfaiteur, M. Thomas Fergusson, négociant écossais à Tché-fou, de qui je vous ai parlé dans mes précédentes lettres. Grâce à lui, nous avons pu, en 1868, construire la maison pour le missionnaire, avec une chapelle provisoire. Sans compter le terrain qu'il nous a donné, les dépenses pour ces constructions se sont élevées jusqu'ici à 28,000 fr. Sur cette somme, 20,000 fr. ont été fournis par la mission, et le reste a été ajouté par M. Fergusson et par quelques autres bienfaiteurs. Comme le terrain n'était pas suffisant pour bâtir l'église, M. Fergusson acheta, à un prix très-élevé, un morceau de terrain contigu, et, au mois de mai dernier, il a jeté les fondements
de Mgr Cosi, Mineur observantin, vicaire apostolique du Chan-tong, à MM. les Membres des Conseils centraux de l'Œuvre de la Propagation de la Foi. Zi-nan-fou, 17 octobre 1873. Messieurs, Vous vous souvenez, sans doute, de notre insigne bienfaiteur, M. Thomas Fergusson, négociant écossais à Tché-fou, de qui je vous ai parlé dans mes précédentes lettres. Grâce à lui, nous avons pu, en 1868, construire la maison pour le missionnaire, avec une chapelle provisoire. Sans compter le terrain qu'il nous a donné, les dépenses pour ces constructions se sont élevées jusqu'ici à 28,000 fr. Sur cette somme, 20,000 fr. ont été fournis par la mission, et le reste a été ajouté par M. Fergusson et par quelques autres bienfaiteurs. Comme le terrain n'était pas suffisant pour bâtir l'église, M. Fergusson acheta, à un prix très-élevé, un morceau de terrain contigu, et, au mois de mai dernier, il a jeté les fondements d'une belle église, qu'il a résolu d'élever à la gloire de Dieu. Dans ce but, il a déjà préparé 24,000 fr. de ses deniers ; mais le R. P. Pierre-Paul de Marchi m'écrit que cette somme est insuffisante ; il espère que j'ajouterai ce qui manque. J'ai répondu qu'il est très-juste que je contribue à cette œuvre, mais que, mes dettes et mes dépenses étant considérables, je l'engageais à recourir à vous, et que vous voudriez bien, sans doute, suppléer à ma pauvreté. M. Fergusson, outre le terrain et la chapelle provisoire, a donné jusqu'ici à cette mission environ 16,000 fr. ; en sorte que, une fois l'église achevée, ce sera une somme de 40,000 fr. qu'il aura donnée ; et je ne parle pas des dépenses journalières qu'il fait pour l'entretien du missionnaire. Vous voyez, Messieurs, ce que nous aurions pu faire sans l'excellent M. Fergusson, et si j'ai raison de l'appeler notre insigne bienfaiteur. Quoique ces maisons de terre ne puissent durer longtemps, je crois que je mourrai avec le désir de construire le séminaire. Mais comment le construire avec les frais que nous faisons pour nous maintenir dans cette ville, et avec l'étendue de ce vicariat ?
très-juste que je contribue à cette œuvre, mais que, mes dettes et mes dépenses étant considérables, je l'engageais à recourir à vous, et que vous voudriez bien, sans doute, suppléer à ma pauvreté. M. Fergusson, outre le terrain et la chapelle provisoire, a donné jusqu'ici à cette mission environ 16,000 fr. ; en sorte que, une fois l'église achevée, ce sera une somme de 40,000 fr. qu'il aura donnée ; et je ne parle pas des dépenses journalières qu'il fait pour l'entretien du missionnaire. Vous voyez, Messieurs, ce que nous aurions pu faire sans l'excellent M. Fergusson, et si j'ai raison de l'appeler notre insigne bienfaiteur. Quoique ces maisons de terre ne puissent durer longtemps, je crois que je mourrai avec le désir de construire le séminaire. Mais comment le construire avec les frais que nous faisons pour nous maintenir dans cette ville, et avec l'étendue de ce vicariat ? Toujours il survient de nouvelles charges. Cette année, à la fin de mars, le village chrétien de Lan-chian-pou, dans le district de Taichang, a brûlé tout entier pendant la nuit. Ces pauvres chrétiens, avec leur église et leurs maisons, ont perdu le peu de grain qui devait les nourrir jusqu'à la récolte suivante. Ils vinrent, avec une lettre du missionnaire, se prosterner devant moi, et me dirent : « Ayez pitié de nous ; nous vous supplions de rebâtir notre église, puisque nous n'avons pas même une chambre pour nous loger ni pour prier » J'ai encore à construire des églises dans quelques nouvelles chrétientés. Mais il reste beaucoup de paroisses sans église, et, pour les nouveaux convertis, un oratoire commun est de première nécessité. Grâce à vous, il se fait un peu plus de bien qu'autrefois, les secours étant plus abondants. L'église que j'ai commencée dans cette ville de Zinanfu, en 1856, est achevée. Nous avons aussitôt commencé l'évangélisation des païens. Le prédicateur est un jeune prêtre, qui parle avec zèle et éloquence ; l'église est toujours pleine de païens de toute condition. Je crois que la plupart viennent entendre la prédication par pure curiosité et pour voir la
la récolte suivante. Ils vinrent, avec une lettre du missionnaire, se prosterner devant moi, et me dirent : « Ayez pitié de nous ; nous vous supplions de rebâtir notre église, puisque nous n'avons pas même une chambre pour nous loger ni pour prier » J'ai encore à construire des églises dans quelques nouvelles chrétientés. Mais il reste beaucoup de paroisses sans église, et, pour les nouveaux convertis, un oratoire commun est de première nécessité. Grâce à vous, il se fait un peu plus de bien qu'autrefois, les secours étant plus abondants. L'église que j'ai commencée dans cette ville de Zinanfu, en 1856, est achevée. Nous avons aussitôt commencé l'évangélisation des païens. Le prédicateur est un jeune prêtre, qui parle avec zèle et éloquence ; l'église est toujours pleine de païens de toute condition. Je crois que la plupart viennent entendre la prédication par pure curiosité et pour voir la nouvelle église. Quelque difficile que soit la conversion de ces gens, à cause de leur sensualité et de leur profonde ignorance des vérités éternelles, je ne suis point sans espoir. Jusqu'ici nous avons fait six prédications, et il y a déjà six ou sept païens qui viennent se faire instruire pour être baptisés ; aucun d'eux n'est de la ville. L'année dernière, il vint à Zinanfu deux ministres protestants très zélés, qui prêchèrent pendant plus de six mois. Ils finirent par s'apercevoir qu'ils dépensaient inutilement leur argent et leur peine ; au commencement de janvier, ils s'en retournèrent, sans avoir fait un seul prosélyte. Jésus-Christ a dit : Sine me nihil potestis facere ; si nous faisons quelque chose, c'est parce que Jésus est avec nous; il n'est pas avec les mercenaires luthériens et calvinistes. Les bonzes s'ingénient pour vivre, et, presque chaque année, selon les circonstances, ils tâchent de se procurer quelque serpent. Ces jours-ci, ils en ont trouvé un petit (ici les serpents sont rares et petits ), l'ont placé dans un plateau, sur un papier jaune, et l'ont déposé sur l'autel, dans la pagode Quandi Miao, en disant qu'on l'avait trouvé par miracle en ce lieu sacré,
pour être baptisés ; aucun d'eux n'est de la ville. L'année dernière, il vint à Zinanfu deux ministres protestants très zélés, qui prêchèrent pendant plus de six mois. Ils finirent par s'apercevoir qu'ils dépensaient inutilement leur argent et leur peine ; au commencement de janvier, ils s'en retournèrent, sans avoir fait un seul prosélyte. Jésus-Christ a dit : Sine me nihil potestis facere ; si nous faisons quelque chose, c'est parce que Jésus est avec nous; il n'est pas avec les mercenaires luthériens et calvinistes. Les bonzes s'ingénient pour vivre, et, presque chaque année, selon les circonstances, ils tâchent de se procurer quelque serpent. Ces jours-ci, ils en ont trouvé un petit (ici les serpents sont rares et petits ), l'ont placé dans un plateau, sur un papier jaune, et l'ont déposé sur l'autel, dans la pagode Quandi Miao, en disant qu'on l'avait trouvé par miracle en ce lieu sacré, qu'il y était venu pour y être adoré, et que c'est le vrai Te-ouan, c'est-à-dire le Dieu des eaux. Les Tao-tsé, bonzes de l'idole Lao-chiun, qui ont la garde de cette pagode, se sont efforcés de répandre dans le peuple le bruit de divers miracles opérés, disent-ils, par ce serpent. Un de ces prétendus miracles, c'est qu'il se tient immobile sur l'autel, pour y recevoir les adorations de ses fidèles. Ils ont célébré, en son honneur, dix jours de comédie. Pendant ce temps-là, on a agité la question de savoir si ce serpent était le vrai te-ouan, ou non. On a consulté les devins : l'un a dit que non, mais que c'était un Tao-tsé, un nom de Tschiun, mort et réincarné dans ce serpent ; un autre a dit que c'était le vrai te-ouan, et que, si on le dédaignait dans cette ville, le 17 de la présente lune, c'est-à-dire aujourd'hui même, 18 octobre, il l'inonderait tout entière. Le gouvernement a interdit la publication de cette sinistre prophétie; et, aujourd'hui, après midi, le serpent a été enlevé de sa pagode, placé, avec son plateau, dans une magnifique chaise à porteur, et promené processionnellement, accompagné par le premier magistrat de