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Bien que nous ignorions les dispositifs des parties hautes, des flanquements suffisants devaient être fournis, d'un côté par l'éperon, d'autre part par les tours qui encadraient la porte et qui formaient une forte saillie sur les faces latérales. Les parements extérieurs de la tour, en grand appareil très soigné, ne comportaient, semble-t-il, aucun contrefort. En résumé, dans son ensemble la tour de Béruges apparaît comme un type très représentatif de donjon pentagonal constitué par la juxtaposition d'un bec triangulaire très développé à une masse quadrangulaire qui appartient encore à la famille des donjons romains. D'après Camille Enlart, ce type de forteresse est généralement en usage dès la fin du XIIe siècle. La démolition partielle de Béruges a laissé subsister une salle basse, à peu près intacte dans son gros œuvre, et une partie du premier étage. On accède à la salle basse par une porte en arc brisé, assez étroite, que surmonte encore une portion de voûte en berceau qui devait couvrir la cage de l'escalier d'accès à l'étage. On se trouve alors dans une pièce presque carrée (8 m. X 8 m. 50) dont les murs latéraux ont près de 4 mètres d'épaisseur. Elle est couverte d'un berceau brisé. Un trou carré s'ouvrait au sommet de la voûte ; on le voit au-dessus de soi dès qu'on a franchi le seuil de la porte. De dimensions réduites, il n'a, sans doute, jamais servi qu'à communiquer avec la salle correspondante du premier étage. Cette salle ne prenait jour que très faiblement par trois meurtrières rectangulaires, très ébrasées à l'intérieur (1 m. de largeur à l'appui), mais très étroites vers le parement externe (0 m. 25 environ). Il y en a une à gauche et deux à droite. Un peu en-dessous de leur appui, on observe, dans les murs latéraux, une rangée de trous carrés qui ont dû servir à l'encastrement de pièces de bois. Celles-ci devaient soutenir des planchers permettant aux défenseurs d'accéder aux meurtrières qui se trouvent assez haut au-dessus du sol. Au fond de la salle, le mur est évidé par un énorme arc brisé d'une portée totale
Un trou carré s'ouvrait au sommet de la voûte ; on le voit au-dessus de soi dès qu'on a franchi le seuil de la porte. De dimensions réduites, il n'a, sans doute, jamais servi qu'à communiquer avec la salle correspondante du premier étage. Cette salle ne prenait jour que très faiblement par trois meurtrières rectangulaires, très ébrasées à l'intérieur (1 m. de largeur à l'appui), mais très étroites vers le parement externe (0 m. 25 environ). Il y en a une à gauche et deux à droite. Un peu en-dessous de leur appui, on observe, dans les murs latéraux, une rangée de trous carrés qui ont dû servir à l'encastrement de pièces de bois. Celles-ci devaient soutenir des planchers permettant aux défenseurs d'accéder aux meurtrières qui se trouvent assez haut au-dessus du sol. Au fond de la salle, le mur est évidé par un énorme arc brisé d'une portée totale d'environ 6 m. et large de 2 m. Cet arc ouvre sur une grande niche profonde de près de 4 m. appareillée comme une trompe de dimensions impressionnantes. Cette niche est aménagée dans la masse de l'éperon triangulaire. Au sommet, un trou carré de 0 m. 50 de côté communique, comme celui de l'entrée, avec l'étage supérieur. Juste à l'aplomb de cet orifice, assez nettement en contrebas du niveau actuel du sol fait de terres rapportées, s'ouvre un puits (P, fig. 1) d'environ 1 m. 30 de diamètre. Les fouilles signalées plus 1. C Eolart, Manuel d'archéologie française depuis les temps mérovingiens jusqu'à la Renaissance. Architecture civile, militaire et navale, 2e édit. revue par J. Verrier, Paris, 1932. Béruges n'est pas cité dans cet ouvrage. haut l'ont dégagé sur près de 10 m. de profondeur; mais il est infiniment probable que ce puits était destiné à assurer l'approvisionnement de la garnison en eau et qu'il descend jusqu'au niveau imperméable, celui où coule la Boivre, soit à une quarantaine de mètres. Il convient d'insister sur l'emplacement de ce puits, prudemment préservé de toute atteinte en cas de siège et d'enregistrer avec scepticisme la tradition locale qui y voit l'amorce d'un souterrain
comme celui de l'entrée, avec l'étage supérieur. Juste à l'aplomb de cet orifice, assez nettement en contrebas du niveau actuel du sol fait de terres rapportées, s'ouvre un puits (P, fig. 1) d'environ 1 m. 30 de diamètre. Les fouilles signalées plus 1. C Eolart, Manuel d'archéologie française depuis les temps mérovingiens jusqu'à la Renaissance. Architecture civile, militaire et navale, 2e édit. revue par J. Verrier, Paris, 1932. Béruges n'est pas cité dans cet ouvrage. haut l'ont dégagé sur près de 10 m. de profondeur; mais il est infiniment probable que ce puits était destiné à assurer l'approvisionnement de la garnison en eau et qu'il descend jusqu'au niveau imperméable, celui où coule la Boivre, soit à une quarantaine de mètres. Il convient d'insister sur l'emplacement de ce puits, prudemment préservé de toute atteinte en cas de siège et d'enregistrer avec scepticisme la tradition locale qui y voit l'amorce d'un souterrain reliant Béruges ou à Montreuil Bonnin ou à Lusignan. Un peu en avant de la niche en arc brisé et à droite de l'axe de la salle, on remarque une fosse circulaire de même diamètre intérieur que le puits, mais peu profonde (C, fig. 1). Elle présente beaucoup de ressemblance avec la citerne voisine du donjon des évêques à Chauvigny. Peut-être est-ce aussi une citerne ou, mieux encore, une sorte de soute à salaisons, vivres, etc. On atteint le premier étage par un escalier de pierre qui s'amorce à droite de la porte de la salle basse, à l'extérieur de celle-ci. Aujourd'hui à ciel ouvert, cet escalier formé de deux sections droites perpendiculaires entre elles devait évidemment être compris dans des constructions détruites. A l'étage se trouvait une salle voûtée en berceau brisé correspondant à la salle basse. L'un des dessins d'Alexandre Garnier nous la montre reliée à la tour d'angle sud-ouest par une étroite porte rectangulaire. Les murs latéraux, presque complètement arasés, ne laissent voir, pas plus que dans la salle basse, aucune trace de cheminée. Rien ne subsiste des ouvertures qui donnaient jour dans cette salle. Dans le mur droit qui la termine au fond, une porte percée
avec la citerne voisine du donjon des évêques à Chauvigny. Peut-être est-ce aussi une citerne ou, mieux encore, une sorte de soute à salaisons, vivres, etc. On atteint le premier étage par un escalier de pierre qui s'amorce à droite de la porte de la salle basse, à l'extérieur de celle-ci. Aujourd'hui à ciel ouvert, cet escalier formé de deux sections droites perpendiculaires entre elles devait évidemment être compris dans des constructions détruites. A l'étage se trouvait une salle voûtée en berceau brisé correspondant à la salle basse. L'un des dessins d'Alexandre Garnier nous la montre reliée à la tour d'angle sud-ouest par une étroite porte rectangulaire. Les murs latéraux, presque complètement arasés, ne laissent voir, pas plus que dans la salle basse, aucune trace de cheminée. Rien ne subsiste des ouvertures qui donnaient jour dans cette salle. Dans le mur droit qui la termine au fond, une porte percée de biais et quelques marches conduisent à une salle octogonale d'environ 1 m. 80 de côté qui a conservé sa voûte en coupole soigneusement appareillée et percée au sommet par un oculus. Deux étroites meurtrières très ébrasées éclairent cette salle qui, logée dans la masse de l'éperon triangulaire, en utilise la saillie et se trouve juste à l'aplomb de la niche de la salle basse. En escaladant les ruines on peut atteindre une plate-forme 1. Le village de Béruges possède un puits profond de 40 m. environ. arasée juste au-dessus de la salle octogonale. On y devine les substructions d'une construction de même forme de 1 m. de côté qui donne à penser que l'élévation globale du donjon devait être assez considérable. De cette plate-forme on jouit, d'ailleurs, d'une admirable vue sur la vallée de la Boivre et sur les masses forestières qui s'étendent jusqu'à Vouillé. On comprend mieux ainsi la valeur stratégique de la tour de Béruges et l'intérêt que Louis IX pouvait avoir à la saisir et à la démanteler pour priver ses ennemis acharnés d'un redoutable point d'appui. Même dans son délabrement actuel, la tour de Béruges est à inscrire dans la série des donjons romans du
la saillie et se trouve juste à l'aplomb de la niche de la salle basse. En escaladant les ruines on peut atteindre une plate-forme 1. Le village de Béruges possède un puits profond de 40 m. environ. arasée juste au-dessus de la salle octogonale. On y devine les substructions d'une construction de même forme de 1 m. de côté qui donne à penser que l'élévation globale du donjon devait être assez considérable. De cette plate-forme on jouit, d'ailleurs, d'une admirable vue sur la vallée de la Boivre et sur les masses forestières qui s'étendent jusqu'à Vouillé. On comprend mieux ainsi la valeur stratégique de la tour de Béruges et l'intérêt que Louis IX pouvait avoir à la saisir et à la démanteler pour priver ses ennemis acharnés d'un redoutable point d'appui. Même dans son délabrement actuel, la tour de Béruges est à inscrire dans la série des donjons romans du Poitou. Massive impressionnante par son site et par la puissance de ses dispositifs défensifs, elle paraît, avec ces salles voûtées de berceaux brisés ou de coupoles, moins archaïque que les donjons de Chauvigny ou de Civaux (tour aux Cognons). Elle est loin, par contre, d'avoir les perfectionnements architecturaux qu'on observe à Montreuil-Bonnin. Dans le XIIe siècle auquel elle appartient vraisemblablement elle se rattache à la première moitié plutôt qu'à la seconde. 505-506, la collaboration de Roland Delachenal et de Henri Gaillard aux recherches qui ont abouti à édifier en 1909, au volume Ier, chapitre vi, de l'Histoire de Charles V, le plus solide tableau qui ait été composé jusqu'ici sur la Bataille de 1356. Avec la thèse de l'Université de Berlin de 1908, Die Schlacht bei Maupertuis, par Karl Lampe, élève de Hans Delbrück, que nous avons présentée à la Société des Antiquaires de l'Ouest en juillet 1936, c'est l'œuvre de R. Delachenal qui a assuré le progrès définitif, grâce à la longue familiarité non seulement avec les textes du XIVe siècle en langues diverses, mais avec la banlieue orientale de Poitiers. La Bataille de Poitiers est traitée pour elle-même par Delàchenal, avec une diligence que n'ont pas provoquée au
à Montreuil-Bonnin. Dans le XIIe siècle auquel elle appartient vraisemblablement elle se rattache à la première moitié plutôt qu'à la seconde. 505-506, la collaboration de Roland Delachenal et de Henri Gaillard aux recherches qui ont abouti à édifier en 1909, au volume Ier, chapitre vi, de l'Histoire de Charles V, le plus solide tableau qui ait été composé jusqu'ici sur la Bataille de 1356. Avec la thèse de l'Université de Berlin de 1908, Die Schlacht bei Maupertuis, par Karl Lampe, élève de Hans Delbrück, que nous avons présentée à la Société des Antiquaires de l'Ouest en juillet 1936, c'est l'œuvre de R. Delachenal qui a assuré le progrès définitif, grâce à la longue familiarité non seulement avec les textes du XIVe siècle en langues diverses, mais avec la banlieue orientale de Poitiers. La Bataille de Poitiers est traitée pour elle-même par Delàchenal, avec une diligence que n'ont pas provoquée au même degré, dans le même ouvrage, les batailles de Cocherel, Auray, Navarrete, Pontvallain, Chizé, au point qu'à la fin du tableau existe comme une sorte d'hiatus, au moment où il faut l'intégrer dans la biographie de Charles V (I, p. 243-244). Et l'on peut souhaiter, au point de vue des cataloguements bibliographiques, de voir se répandre quelque manière de fiche-vedette pour signaler dans une biographie de Charles V l'insertion de la meilleure histoire de la Bataille de Poitiers offerte jusqu'à ce jour. Delachenal explique pourquoi est ainsi intercalée cette monographie, en digression. Ce n'est pas seulement à cause du grand intérêt de la Bataille de Poitiers, aussi bien dans l'histoire générale que dans l'histoire militaire. « Mon confrère et ami, écrit-il, M. Henri Gaillard, professeur au Lycée de Poitiers, m'a fourni de très utiles indications. Il a bien voulu contrôler sur place, seul ou avec moi, le résultat de mes premières recherches. Je dois à son amicale collaboration, etc. » (p. 213, n. 1). M. H. Gaillard, archiviste-paléographe, agrégé d'histoire et de géographie, ancien président et secrétaire de la Société des Antiquaires de l'Ouest, apportait les titres et l'expérience nécessaires en une étude complexe, où le « spécialisme », suivant
cataloguements bibliographiques, de voir se répandre quelque manière de fiche-vedette pour signaler dans une biographie de Charles V l'insertion de la meilleure histoire de la Bataille de Poitiers offerte jusqu'à ce jour. Delachenal explique pourquoi est ainsi intercalée cette monographie, en digression. Ce n'est pas seulement à cause du grand intérêt de la Bataille de Poitiers, aussi bien dans l'histoire générale que dans l'histoire militaire. « Mon confrère et ami, écrit-il, M. Henri Gaillard, professeur au Lycée de Poitiers, m'a fourni de très utiles indications. Il a bien voulu contrôler sur place, seul ou avec moi, le résultat de mes premières recherches. Je dois à son amicale collaboration, etc. » (p. 213, n. 1). M. H. Gaillard, archiviste-paléographe, agrégé d'histoire et de géographie, ancien président et secrétaire de la Société des Antiquaires de l'Ouest, apportait les titres et l'expérience nécessaires en une étude complexe, où le « spécialisme », suivant l'expression de Fustel de Coulanges, procure moins de chances que le sens et la pratique de l'histoire. Que M. Gaillard s'intéresse en outre directement aux divers problèmes soulevés par l'histoire d'une rencontre de trois jours, les 17, 18 et 19 septembre 1937, c'est ce que prouve, après la déclaration reconnaissante de Delachenal, sa communication du 16 décembre 1937, consacrée aux premières publiées dans la série de nos recherches. Nous avons ainsi l'occasion d'ajouter notre remerciement à celui de Delachenal et de constater que M. H. Gaillard suit depuis au moins trente ans les travaux consacrés à l'étude de la Bataille de Poitiers-Maupertuis. C'est une entreprise peut-être aventureuse d'essayer une discrimination des apports de deux historiens amis ; et certainement téméraire, si l'on évoque chez M. Gaillard l'art des suggestions discrètes et des réserves modestes: Mais il est important, pour la bibliographie de l'histoire de la bataille de Poitiers, de maintenir associés les deux noms des chercheurs ; pour la Société des Antiquaires de l'Ouest, de revendiquer une part dans la genèse de leur coopération ; pour l'établissement de la méthode, de rechercher pourquoi l'union des historiens de Paris et de Poitiers s'est révélée d'une fécondité supérieure. N De ce point
de Delachenal, sa communication du 16 décembre 1937, consacrée aux premières publiées dans la série de nos recherches. Nous avons ainsi l'occasion d'ajouter notre remerciement à celui de Delachenal et de constater que M. H. Gaillard suit depuis au moins trente ans les travaux consacrés à l'étude de la Bataille de Poitiers-Maupertuis. C'est une entreprise peut-être aventureuse d'essayer une discrimination des apports de deux historiens amis ; et certainement téméraire, si l'on évoque chez M. Gaillard l'art des suggestions discrètes et des réserves modestes: Mais il est important, pour la bibliographie de l'histoire de la bataille de Poitiers, de maintenir associés les deux noms des chercheurs ; pour la Société des Antiquaires de l'Ouest, de revendiquer une part dans la genèse de leur coopération ; pour l'établissement de la méthode, de rechercher pourquoi l'union des historiens de Paris et de Poitiers s'est révélée d'une fécondité supérieure. N De ce point de vue, il n'est ni aventureux ni téméraire de discerner plusieurs directions de pensée et formes d'activité attribuables, dans l'œuvre solidaire, à M. Gaillard, que nous prions de vouloir bien nous accorder de désigner quelques-uns de ses mérites particuliers. La bibliographie n'est pas une juxtaposition de titres, mais une histoire de la pensée, à la fois rétrospective et utile au travail futur. I. — ÉTUDE DES BANLIEUES HISTORIQUES DE POITIERS. Delachenal reconnut la nécessité d'une connaissance des lieux non impressionniste, esthétique, furtive, à la manière excusable des curieux de passage, touristes dilettantes, rêveurs pressés et attachés aux bons chemins, mais scientifique, c'est-à-dire objective, patiente, approfondie, progressive sans fin, à la fois minutieuse et intrépidement extensive, comme seuls des hommes de science fixés alentour le peuvent lentement mûrir et seuls transmettre. On peut impunément au loin construire près de la Cardinerie un paysage irréel, à Paris, avec Michelet, à Londres, avec l'English historical Review de janvier 1938, une acropole, des collines, un torrent irriguant une large vallée près de la Cardinerie. Mais à Poitiers, c'est une promenade du dimanche d'aller visiter la Cardinerie, ses plaines sans défense, les « plains de Beauvoir et de Maupertuis » de Froissart, leurs douces ondulations
de la pensée, à la fois rétrospective et utile au travail futur. I. — ÉTUDE DES BANLIEUES HISTORIQUES DE POITIERS. Delachenal reconnut la nécessité d'une connaissance des lieux non impressionniste, esthétique, furtive, à la manière excusable des curieux de passage, touristes dilettantes, rêveurs pressés et attachés aux bons chemins, mais scientifique, c'est-à-dire objective, patiente, approfondie, progressive sans fin, à la fois minutieuse et intrépidement extensive, comme seuls des hommes de science fixés alentour le peuvent lentement mûrir et seuls transmettre. On peut impunément au loin construire près de la Cardinerie un paysage irréel, à Paris, avec Michelet, à Londres, avec l'English historical Review de janvier 1938, une acropole, des collines, un torrent irriguant une large vallée près de la Cardinerie. Mais à Poitiers, c'est une promenade du dimanche d'aller visiter la Cardinerie, ses plaines sans défense, les « plains de Beauvoir et de Maupertuis » de Froissart, leurs douces ondulations impropres aux ruses, une platitude implacablement exprimée d'ailleurs par la feuille 143 N. O. de la Carte de France au 80 000e. Delachenal ne s'est point abandonné à de faciles rêveries tout en restant sur l'unique bonne route qui passe près de la Cardinerie, sans méfiance devant les quolibets rustiques, les calembours populaires, les lieux dits entendus avec respect, émotion et crédulité, tous ces noms de fossés, champs, pierres, chalets, mares, grottes, puits, sentiers, etc., baptisés suivant la fantaisie des habitants du pays, souveraine et quelquefois astucieuse. Tels hôtes étrangers, que nous sommes intéressés à voir méditer dans nos sites historiques, quelquefois abusés par le bon accueil accordé, s'obstinent ainsi à la recherche d'une position forte, a strong position, entre la gare de Mignaloux, le coin du Bois de Nouaillé et la Cardinerie, et font penser à celui qu'on nous signalait cherchant sur la « place d'Armes », le champ de la Bataille de Poitiers». La courtoisie interdit de qualifier comme il conviendrait les croquis dressés au XIXe siècle après de semblables enquêtes, quelquefois recopiés encore aujourd'hui, non seulement dans l'historiographie de vulgarisation élémentaire et simplifiée pour la jeunesse, mais dans les ouvrages pour gens du monde comme ceux de
les calembours populaires, les lieux dits entendus avec respect, émotion et crédulité, tous ces noms de fossés, champs, pierres, chalets, mares, grottes, puits, sentiers, etc., baptisés suivant la fantaisie des habitants du pays, souveraine et quelquefois astucieuse. Tels hôtes étrangers, que nous sommes intéressés à voir méditer dans nos sites historiques, quelquefois abusés par le bon accueil accordé, s'obstinent ainsi à la recherche d'une position forte, a strong position, entre la gare de Mignaloux, le coin du Bois de Nouaillé et la Cardinerie, et font penser à celui qu'on nous signalait cherchant sur la « place d'Armes », le champ de la Bataille de Poitiers». La courtoisie interdit de qualifier comme il conviendrait les croquis dressés au XIXe siècle après de semblables enquêtes, quelquefois recopiés encore aujourd'hui, non seulement dans l'historiographie de vulgarisation élémentaire et simplifiée pour la jeunesse, mais dans les ouvrages pour gens du monde comme ceux de Clinton, d'Hilaire Belloc, et même dans la cartographie d'un Longnon (atlas historique de F. Schrader, carte 28, p. 4). On voit confondre Savigny et Chauvigny, la Chabotrie et la Chabaussière, etc., juger contradictoires des textes qui se complètent, et obscures des descriptions comme celles de Baker, qui deviennent lumineuses dès qu'on a découvert le point de vue nécessaire pour les saisir. Delachenal souffrait d'une insuffisante culture géographique. Froissart, écrit-il, ignorait la géographie, « faute véritable » (111,49). Mais il percevait la nécessité d'une initiation devant les problèmes topographiques imposés par l'explication des textes sur la Bataille de Maupertuis. « On le vit, pèlerin de l'histoire, explorer les environs de Poitiers », dit son biographe Paul Fournier, parlant, comme s'il s'agissait de voyages d'aventure dans un lointain redoutable, des faciles promenades parmi les riants paysages à villégiatures autour de Poitiers. Delachenal eut le bon sens d'explorer la banlieue orientale de Poitiers avec M. Gaillard. « Je dois à son amical collaboration la minute de la carte topographique qui se trouve à la fin de ce volume (vol. 1er). Les noms, ajoutés à ceux qui figurent déjà sur la Carte de l'Etat-Major, ont été empruntés au plan cadastral de la commune de
qu'on a découvert le point de vue nécessaire pour les saisir. Delachenal souffrait d'une insuffisante culture géographique. Froissart, écrit-il, ignorait la géographie, « faute véritable » (111,49). Mais il percevait la nécessité d'une initiation devant les problèmes topographiques imposés par l'explication des textes sur la Bataille de Maupertuis. « On le vit, pèlerin de l'histoire, explorer les environs de Poitiers », dit son biographe Paul Fournier, parlant, comme s'il s'agissait de voyages d'aventure dans un lointain redoutable, des faciles promenades parmi les riants paysages à villégiatures autour de Poitiers. Delachenal eut le bon sens d'explorer la banlieue orientale de Poitiers avec M. Gaillard. « Je dois à son amical collaboration la minute de la carte topographique qui se trouve à la fin de ce volume (vol. 1er). Les noms, ajoutés à ceux qui figurent déjà sur la Carte de l'Etat-Major, ont été empruntés au plan cadastral de la commune de Nouaillé et repérés sur le terrain par M. Gaillard ». (I, 213, n° 1). M. Gaillard est l'auteur d'études sur le canton de Saint-Georges-lès-Baillargeaux; sur celui de Saint-Julien-l'Ars, voisin de celui de la Villedieu, où est Nouaillé; sur Angle-sur-l'Anglin; sur Michelet en Poitou (dans la revue La Grand'Goule). Dans une de ses lettres, il nous a adressé un croquis en couleurs qui témoigne non seulement d'une pensée coordonnée à celle de Delachenal, mais d'un intérêt direct aux questions topographiques considérées. Car tel est l'attrait de cette école de l'historien qu'est le pays de Poitiers : on ne s'y interroge pas sincèrement sur le passé sans en tomber épris. Les banlieues historiques de Poitiers sont des « couronnés » de gîtes et de monuments remarquables, quelquefois exceptionnels. Tout le passé s'y enchaîne en interférences complexes. Nouaillé s'insère, dans la carte monumentale du canton de la Villedieu, entre des dolmens, des camps antiques, près d'autostrades rectilignes, parallèles aux chemins de fer et aux voies romaines. L'étude collective du bassin du Miosson par MM. Delachenal et Gaillard, a conduit ces auteurs à découvrir que la Bataille de Maupertuis a été non une courte bataille de « position », mais une succession, échelonnée sur