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les moyens de les satisfaire, Deviennent si compliqués, Et il faut à l'homme cupide tant de temps pour s'assimiler la science de ces moyens Et pour les employer avec dextérité Qu'il ne lui reste plus le temps de se recueillir Dans le secret de son âme Pour y méditer dévotieusement sur les choses spirituelles. Dans les cas de collision entre ce monde et l'autre, L'intérêt immédiat lui paraît plus urgent, Et c'est ainsi que s'effeuille la fleur de sa jeunesse, De sa croyance et de son amour, Faisant place à des fruits plus amers Le désir d'avoir et de savoir. Parvenu à l'arrière-automne, On se souvient du printemps comme d'un rêve de l'enfance, Et l'on espère, dans sa simplicité puérile, que les greniers pleins dureront toujours. Une certaine solitude paraît être nécessaire A l'épanouissement des hautes intuitions C'est pourquoi la fréquentation trop exclusive des hommes. Éteut plus d'un germe sacré Et effarouche les dieux, Qui fuient le tumulte désordonné des compagnies frivoles Et le mouvement des agitations mesquines. Au surplus, puisque nous avons affaire avec des Époques et des Périodes, Est-ce qu'un jeu changeant d'oscillations et de tendances contraires N'en est pas un des caractères essentiels ? N'ont-elles pas comme caractéristique une durée limitée ? Leur nature n'est-elle pas croissance puis déclin? Mais n'en faut-il pas attendre aussi avec certitude Résurrection et rajeunissement Sous une forme neuve et verdoyante? – Une suite d'évolutions progressives, Allant toujours en s'accentuant Voilà le sujet de l'Histoire. Ce qui maintenant n'arrive pas à maturité Y arrivera lors d'une tentative future, Ou d'une autre plus lointaine encore. Rien n'est stérile de ce qu'a marqué le sceau de l'Histoire – Après des métamorphoses sans nombre, – il en sort, renouvelées sous un aspect nouveau, Des formes toujours plus parfaites. – Un jour le christianisme était apparu plein d'énergie et de majesté, Et maintenant, jusqu'à l'heure d'une nouvelle Révélation, Régnait sur le monde, Dans une impuissance et une dérision toujours accrues, – Ce qui n'en était que la ruine et la lettre seule. Une inertie infinie pesait lourdement sur le clergé, Cette milice amollie par la victoire.
caractéristique une durée limitée ? Leur nature n'est-elle pas croissance puis déclin? Mais n'en faut-il pas attendre aussi avec certitude Résurrection et rajeunissement Sous une forme neuve et verdoyante? – Une suite d'évolutions progressives, Allant toujours en s'accentuant Voilà le sujet de l'Histoire. Ce qui maintenant n'arrive pas à maturité Y arrivera lors d'une tentative future, Ou d'une autre plus lointaine encore. Rien n'est stérile de ce qu'a marqué le sceau de l'Histoire – Après des métamorphoses sans nombre, – il en sort, renouvelées sous un aspect nouveau, Des formes toujours plus parfaites. – Un jour le christianisme était apparu plein d'énergie et de majesté, Et maintenant, jusqu'à l'heure d'une nouvelle Révélation, Régnait sur le monde, Dans une impuissance et une dérision toujours accrues, – Ce qui n'en était que la ruine et la lettre seule. Une inertie infinie pesait lourdement sur le clergé, Cette milice amollie par la victoire. – Il était resté assoupi dans le sentiment de son prestige et de ses aises, Tandis que les laïques Lui avaient emprunté insensiblement expérience et savoir, Et qu'ils le devançaient à pas de géant – Dans la voie de la science. Oubliant, eux, les clercs, quelle était leur expresse mission, – Être les premiers de tous les hommes Par l'esprit, la sagesse et les lumières, – Les basses convoitises leur étaient montées à la tête, Et la vulgarité comme la petitesse de leur pensée Étaient devenues encore plus antipathiques Par leur costume et leur profession. Le respect et la confiance, Fondements de leur autorité comme de toute autre, Se dissipèrent donc peu à peu, Et ainsi cette milice se trouva sans force. Quant à la propre suprématie de Rome, Elle avait implicitement cessé d'exister – Longtemps avant qu'éclatât l'insurrection à main armée. Ce n'est que par d'habiles mesures, Qui dès lors ne valaient que pour un temps, Que le cadavre de l'institution – Se maintenait encore debout, En se gardant d'une catastrophe trop rapide. – L'abolition du mariage des prêtres, par exemple, Rentrait excellemment dans cet ordre d'idées, Mesure qui, appliquée aussi à un état analogue, L'état militaire, Pourrait lui
– Être les premiers de tous les hommes Par l'esprit, la sagesse et les lumières, – Les basses convoitises leur étaient montées à la tête, Et la vulgarité comme la petitesse de leur pensée Étaient devenues encore plus antipathiques Par leur costume et leur profession. Le respect et la confiance, Fondements de leur autorité comme de toute autre, Se dissipèrent donc peu à peu, Et ainsi cette milice se trouva sans force. Quant à la propre suprématie de Rome, Elle avait implicitement cessé d'exister – Longtemps avant qu'éclatât l'insurrection à main armée. Ce n'est que par d'habiles mesures, Qui dès lors ne valaient que pour un temps, Que le cadavre de l'institution – Se maintenait encore debout, En se gardant d'une catastrophe trop rapide. – L'abolition du mariage des prêtres, par exemple, Rentrait excellemment dans cet ordre d'idées, Mesure qui, appliquée aussi à un état analogue, L'état militaire, Pourrait lui donner une consistance formidable – Et prolonger sa vie encore longtemps. – Quoi de plus naturel qu'à la fin une tête inflammable, Proclamât la lutte ouverte Contre la lettre tyrannique de la vieille institution, Et cela avec d'autant plus de succès Qu'il était lui-même un membre de cette confrérie? C'est avec raison que les insurgés se nommèrent Protestants Car ils protestaient solennellement Contre tout empiétement, dans le domaine de la conscience, D'une autorité incommode et semblant illégitime. Ils reprirent provisoirement pour eux-mêmes, Comme n'étant plus exercés par personne, Les droits implicitement délégués au clergé, Droit d'examen, de décision et d'élection en matière religieuse. Ils posèrent encore nombre de principes justes, introduisirent nombre de choses louables et abolirent nombre d'institutions pernicieuses. Mais ils oublièrent quel allait être le résultat immanquable de leur façon de procéder, séparèrent l'inséparable, divisèrent l'Église indivisible, et, frères sacrilèges, se mirent en dehors de la société universelle des chrétiens, par laquelle et au sein de laquelle seulement était possible une régénération véritable et durable. L'état d'anarchie religieuse ne doit être que passager, car le fondement indispensable et permanent reste toujours le même – d'abord, que des hommes se consacrent uniquement à cette profession auguste, et puis que
avec raison que les insurgés se nommèrent Protestants Car ils protestaient solennellement Contre tout empiétement, dans le domaine de la conscience, D'une autorité incommode et semblant illégitime. Ils reprirent provisoirement pour eux-mêmes, Comme n'étant plus exercés par personne, Les droits implicitement délégués au clergé, Droit d'examen, de décision et d'élection en matière religieuse. Ils posèrent encore nombre de principes justes, introduisirent nombre de choses louables et abolirent nombre d'institutions pernicieuses. Mais ils oublièrent quel allait être le résultat immanquable de leur façon de procéder, séparèrent l'inséparable, divisèrent l'Église indivisible, et, frères sacrilèges, se mirent en dehors de la société universelle des chrétiens, par laquelle et au sein de laquelle seulement était possible une régénération véritable et durable. L'état d'anarchie religieuse ne doit être que passager, car le fondement indispensable et permanent reste toujours le même – d'abord, que des hommes se consacrent uniquement à cette profession auguste, et puis que ces hommes soient, en matière religieuse, indépendants à l'égard de la puissance temporelle. L'érection des consistoires, le maintien d'une manière de clergé ne remédièrent en rien à la situation et ne furent qu'un succédané inopérant. Le malheur fut que les princes avaient intervenu dans ce schisme, et beaucoup d'entre eux profitèrent de ces différends pour consolider et accroître leur souveraineté ainsi que leurs revenus. Ils se réjouirent d'être émancipés de cette haute influence et ils prirent en leurs mains, « toujours soucieuses du bonheur de leurs sujets », la protection et le patronage des nouveaux consistoires. Ils mirent tout leur zèle à empêcher l'union complète des diverses églises protestantes, de telle sorte que, contrairement à son principe, la religion fut enfermée dans les limites des États et que ce fut l'origine du progressif anéantissement de l'intérêt religieux à figure d'universel. La religion perdit ainsi la grande action pacifiante qu'elle exerçait sur la politique – et le rôle caractéristique qu'elle jouait comme principe d'union, incarné sous l'aspect de la Chrétienté. La paix religieuse fut conclue sur des bases tout à fait vicieuses et incompatibles avec la religion, et l'on vit, par la persistance du soi-disant protestantisme, quelque chose d'essentiellement contradictoire un
profitèrent de ces différends pour consolider et accroître leur souveraineté ainsi que leurs revenus. Ils se réjouirent d'être émancipés de cette haute influence et ils prirent en leurs mains, « toujours soucieuses du bonheur de leurs sujets », la protection et le patronage des nouveaux consistoires. Ils mirent tout leur zèle à empêcher l'union complète des diverses églises protestantes, de telle sorte que, contrairement à son principe, la religion fut enfermée dans les limites des États et que ce fut l'origine du progressif anéantissement de l'intérêt religieux à figure d'universel. La religion perdit ainsi la grande action pacifiante qu'elle exerçait sur la politique – et le rôle caractéristique qu'elle jouait comme principe d'union, incarné sous l'aspect de la Chrétienté. La paix religieuse fut conclue sur des bases tout à fait vicieuses et incompatibles avec la religion, et l'on vit, par la persistance du soi-disant protestantisme, quelque chose d'essentiellement contradictoire un gouvernement révolutionnaire déclaré permanent. Néanmoins, il s'en faut de beaucoup que le protestantisme s'appuie seulement sur une idée pure. Luther traita, en outre, le christianisme tout à fait arbitrairement, méconnut son esprit et institua une autre religion, purement littérale, celle de la sainte et primordiale autorité de la Bible, commettant ainsi la faute de mêler aux choses de la religion une science temporelle, qui leur est totalement étrangère, la philologie, et dont on ne saurait nier l'influence desséchante – exercée par elle depuis ce jour. C'est même un obscur sentiment de cette méprise qui chez une grande partie des protestants éleva Luther au rang d'évangéliste et canonisa sa traduction de la Bible. Cette base fut au plus haut point fatale au sentiment religieux, car rien n'annihile autant ses élans que la lettre morte. Jusqu'alors, grâce à l'ampleur, à la souplesse et à la richesse de la foi catholique, et grâce à la précaution qu'on avait prise de ne point livrer sans guide la Bible aux profanes, ainsi que grâce à l'autorité des saints conciles et du Souverain-Pontife, il n'avait jamais été possible à cette lettre morte de devenir aussi pernicieuse. Mais désormais ces contrepoids n'existèrent plus; la Bible fut vulgarisée
ainsi la faute de mêler aux choses de la religion une science temporelle, qui leur est totalement étrangère, la philologie, et dont on ne saurait nier l'influence desséchante – exercée par elle depuis ce jour. C'est même un obscur sentiment de cette méprise qui chez une grande partie des protestants éleva Luther au rang d'évangéliste et canonisa sa traduction de la Bible. Cette base fut au plus haut point fatale au sentiment religieux, car rien n'annihile autant ses élans que la lettre morte. Jusqu'alors, grâce à l'ampleur, à la souplesse et à la richesse de la foi catholique, et grâce à la précaution qu'on avait prise de ne point livrer sans guide la Bible aux profanes, ainsi que grâce à l'autorité des saints conciles et du Souverain-Pontife, il n'avait jamais été possible à cette lettre morte de devenir aussi pernicieuse. Mais désormais ces contrepoids n'existèrent plus; la Bible fut vulgarisée partout comme la Loi absolue. – Et l'insuffisance de la religion contenue dans ce livre, – et la manière primitive et abstraite dont elle y était représentée produisirent des effets d'autant plus sensibles, – et il fut par là infiniment plus difficile à l'Esprit-Saint – de remplir sa mission vivifiante, de se manifester et de se révéler librement. C'est pourquoi aussi, l'histoire du protestantisme ne nous montre plus ces grandes, ces sublimes apparitions du monde surnaturel. Ses débuts seuls brillent d'un feu passager, et, bientôt après, éclate aux yeux de tous son impuissance à alimenter les saintes inspirations. Le côté terrestre a pris en lui le dessus, et, par une raison d'affinité secrète, le sens de l'art est aussi en décadence, et il est rare que ça et là jaillisse une étincelle de vie et d'éternité assez forte pour animer un petit groupe d'âmes. – L'étincelle s'éteint, – les fidèles se séparent à nouveau – et tout est emporté par le courant du siècle. Tel fut le cas pour Zinzendorf, Jacob Bohme et les autres. Ce sont les Modérantistes qui ont la supériorité, et le temps approche où l'atonie des organes supérieurs sera complète – et où régnera la période
de se manifester et de se révéler librement. C'est pourquoi aussi, l'histoire du protestantisme ne nous montre plus ces grandes, ces sublimes apparitions du monde surnaturel. Ses débuts seuls brillent d'un feu passager, et, bientôt après, éclate aux yeux de tous son impuissance à alimenter les saintes inspirations. Le côté terrestre a pris en lui le dessus, et, par une raison d'affinité secrète, le sens de l'art est aussi en décadence, et il est rare que ça et là jaillisse une étincelle de vie et d'éternité assez forte pour animer un petit groupe d'âmes. – L'étincelle s'éteint, – les fidèles se séparent à nouveau – et tout est emporté par le courant du siècle. Tel fut le cas pour Zinzendorf, Jacob Bohme et les autres. Ce sont les Modérantistes qui ont la supériorité, et le temps approche où l'atonie des organes supérieurs sera complète – et où régnera la période de l'incroyance pratique. Avec la Réforme, c'en était fait de la Chrétienté. Désormais elle n'exista plus. Catholiques, protestants ou réformés étaient, dans leur isolement de sectaires, plus éloignés les uns des autres que des mahométans ou des païens. Les États restés catholiques continuèrent à végéter, – non sans ressentir secrètement l'influence pernicieuse émanée du voisinage des États protestants. C'est durant cette époque que naquit la politique moderne, et, les uns après les autres, de puissants États cherchèrent à occuper la primauté universelle, devenue vacante, et passée du trône apostolique à un trône temporel. A la plupart des princes il sembla humiliant de se gêner devant un ecclésiastique sans puissance. Ils surent, pour la première fois, le poids de leur force matérielle en ce monde; ils virent que les puissances célestes ne vengeaient pas les injures faites à leurs représentants. Et ils cherchèrent à secouer peu à peu, en évitant défroisser ceux de leurs sujets qui étaient encore ardemment attachés à la papauté, la gênante tutelle de Rome – et à se rendre indépendants sur cette Terre. Dans l'inquiétude de leur conscience ils furent tranquillisés par d'habiles confesseurs, qui ne perdaient rien à ce que leurs fils spirituels prétendissent disposer des
l'influence pernicieuse émanée du voisinage des États protestants. C'est durant cette époque que naquit la politique moderne, et, les uns après les autres, de puissants États cherchèrent à occuper la primauté universelle, devenue vacante, et passée du trône apostolique à un trône temporel. A la plupart des princes il sembla humiliant de se gêner devant un ecclésiastique sans puissance. Ils surent, pour la première fois, le poids de leur force matérielle en ce monde; ils virent que les puissances célestes ne vengeaient pas les injures faites à leurs représentants. Et ils cherchèrent à secouer peu à peu, en évitant défroisser ceux de leurs sujets qui étaient encore ardemment attachés à la papauté, la gênante tutelle de Rome – et à se rendre indépendants sur cette Terre. Dans l'inquiétude de leur conscience ils furent tranquillisés par d'habiles confesseurs, qui ne perdaient rien à ce que leurs fils spirituels prétendissent disposer des biens de l'Église. Heureusement, pour la vieille institution, surgit alors un Ordre nouveau sur lequel l'esprit mourant de la hiérarchie sembla avoir répandu ses dernières faveurs, – un Ordre qui insuffla des forces neuves à l'ancien organisme, et qui, avec une intelligence et une constance admirables, et plus habilement qu'on ne l'avait jamais fait jusqu'alors, se chargea des intérêts de la papauté et travailla à lui redonner toute sa puissance. Dans l'histoire du monde on n'avait pas encore rencontré de société semblable. Pour conquérir le monde, Le vieux Sénat romain lui-même N'avait pas établi ses plans avec une plus grande certitude de succès. On n'avait pas encore consacré plus de jugement À l'exécution d'une plus grande idée. À jamais cette société sera un modèle Pour toutes les sociétés qui aspirent organiquement À une expansion et à une durée infinies. Mais aussi elle prouvera à jamais Que la marche inopportune du temps Suffit à ruiner les plus intelligentes entreprises, Et que le développement naturel de toute l'espèce Étouffe immanquablement Le développement artificiel de quelqu'une de ses parties. Toute chose individuelle a une possibilité mesurée d'accroissement; Il n'y a que la capacité de l'espèce qui soit illimitée. Tous les plans doivent échouer
ne l'avait jamais fait jusqu'alors, se chargea des intérêts de la papauté et travailla à lui redonner toute sa puissance. Dans l'histoire du monde on n'avait pas encore rencontré de société semblable. Pour conquérir le monde, Le vieux Sénat romain lui-même N'avait pas établi ses plans avec une plus grande certitude de succès. On n'avait pas encore consacré plus de jugement À l'exécution d'une plus grande idée. À jamais cette société sera un modèle Pour toutes les sociétés qui aspirent organiquement À une expansion et à une durée infinies. Mais aussi elle prouvera à jamais Que la marche inopportune du temps Suffit à ruiner les plus intelligentes entreprises, Et que le développement naturel de toute l'espèce Étouffe immanquablement Le développement artificiel de quelqu'une de ses parties. Toute chose individuelle a une possibilité mesurée d'accroissement; Il n'y a que la capacité de l'espèce qui soit illimitée. Tous les plans doivent échouer – Qui ne tiennent pas parfaitement compte de toutes les facultés de l'espèce. – Encore plus remarquable est cette société Comme mère de ce qu'on appelle les sociétés secrètes, Germe historique jusqu'à présent peu fécond, – Mais qui, certainement, est fort important. Le nouveau Luthéranisme, sinon le Protestantisme, – Ne pouvait pas rencontrer d'adversaire plus dangereux. Tous les prestiges de la foi catholique Prirent, dans les mains de cet Ordre, encore plus d'éclat, Et les trésors de la science affluèrent de nouveau dans ses cellules. Ce qui était perdu en Europe, - Cet Ordre chercha, de maintes façons, À le regagner dans les autres continents, Au plus lointain de l'Occident et de l'Orient, S'attribuant ainsi et faisant revivre La dignité et la mission des Apôtres. – Ils ne restèrent pas non plus en arrière Dans les efforts qu'ils firent pour avoir de l'influence auprès du peuple; Car ils n'ignoraient pas tout ce que Luther avait à – À ses artifices démagogiques – Et à sa connaissance de l'âme populaire. Partout ils fondèrent des écoles, Pénétrèrent dans les confessionnaux, Prirent possession des chaires d'enseignement Et firent travailler les presses d'imprimerie. Ils furent poètes et philosophes, Ministres et martyrs, Et ils gardèrent
pouvait pas rencontrer d'adversaire plus dangereux. Tous les prestiges de la foi catholique Prirent, dans les mains de cet Ordre, encore plus d'éclat, Et les trésors de la science affluèrent de nouveau dans ses cellules. Ce qui était perdu en Europe, - Cet Ordre chercha, de maintes façons, À le regagner dans les autres continents, Au plus lointain de l'Occident et de l'Orient, S'attribuant ainsi et faisant revivre La dignité et la mission des Apôtres. – Ils ne restèrent pas non plus en arrière Dans les efforts qu'ils firent pour avoir de l'influence auprès du peuple; Car ils n'ignoraient pas tout ce que Luther avait à – À ses artifices démagogiques – Et à sa connaissance de l'âme populaire. Partout ils fondèrent des écoles, Pénétrèrent dans les confessionnaux, Prirent possession des chaires d'enseignement Et firent travailler les presses d'imprimerie. Ils furent poètes et philosophes, Ministres et martyrs, Et ils gardèrent sur cette prodigieuse étendue de territoire Qui va de l'Amérique à la Chine, En passant par l'Europe, La plus admirable unité de conduite et de doctrine. Avec un sage discernement Ils recrutaient leur Ordre Du sein de leurs écoles. Contre les Luthériens, ils se répandaient en prédications d'un zèle fulminant, Et ils représentaient au monde catholique, Comme son plus urgent devoir, L'extermination impitoyable de ces hérétiques, – Véritables acolytes de l'Enfer. C'est à eux seuls que les États Catholiques, et notamment le Saint-Siège, Doivent d'avoir si longtemps survécu à la Réforme Et qui sait en quel siècle le monde aurait l'air d'être aujourd'hui, – Si la faiblesse des Supérieurs, La jalousie des princes et d'autres ordres religieux, Des intrigues de cour et d'autres circonstances singulières N'avaient pas interrompu leur marche intrépide, Et n'avaient failli détruire avec eux Le dernier rempart de la communauté catholique ? Maintenant il dort, cet Ordre réformateur, – Humblement réfugié aux confins de l'Europe D'où peut-être, comme le peuple qui le protège, Il se répandra, un jour, avec des forces neuves, Et peut-être encore, sous un autre nom, Dans son ancienne patrie. La Réforme avait été un signe des – Toute l'Europe s'en ressentit, Bien qu'elle