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an, à la charge de celui qui veut emporter des livres à domicile. Cet établissement se trouve par là assimilé à un cabinet de lecture. Il existe une autre Bibliothèque formée par association pour la garnison; on y trouve plus particulièrement des ouvrages sur l'art militaire. Malle n'a point de Musée, peut-être pourrait-on toutefois donner ce nom à une collection précieuse que l'on voit dans la cité Valette, de toutes les anciennes armures de Chevaliers de l'Ordre, parmi lesquelles on remarque celle du Grand Maître VIGNACOURT. On y trouve en outre un armement complet pour 30 mille hommes, arrangé avec une habileté de symétrie, qui produit un bel effet. Il a été créé à la Floriane un jardin de botanique par le chevalier BALL, qui est loin de répondre à la réputation qu'on lui a faite et qu'elle pourrait mériter sous un climat où toutes les plantes exotiques croissent sans le secours des serres chaudes; mais le gouvernement ne fournit que pour l'entretenement comme promenade publique. Il n'y a qu'un théâtre dans la cité Valette; la salle contient 1200 personnes; elle a un parterre assis et 5 rangs de loge fort étroites; on n'y joue que des opéras italiens des premiers maîtres; ils sont exécutés par des sujets de l'école de Naples, et par un orchestre qui a le mérite de l'ensemble. Le Malteis est organisé de manière à cultiver la musique avec succès. On trouve de l'harmonie jusques dans les chants du peuple, il ne pourrait en être différemment dans la patrie de Nicolo ISOUARD; mais il en est de la musique comme de la peinture, les encouragements et les moyens manquent. Malte a conservé les traces de presque toutes les dominations qui s'y sont succédées. Une foule de monuments d'inscriptions et de médailles attestent le passage de ses nombreux conquérants. L'auteur donne à ce sujet la description et l'explication de toutes les antiquités remarquables qui ont été trouvées dans l'île. Les bornes qui me sont imposées, ne me permettent pas de transcrire ces détails archéologiques aussi curieux qu'intéressants. Le Palais des Grands Maîtres, à la cité Valette, sert
premiers maîtres; ils sont exécutés par des sujets de l'école de Naples, et par un orchestre qui a le mérite de l'ensemble. Le Malteis est organisé de manière à cultiver la musique avec succès. On trouve de l'harmonie jusques dans les chants du peuple, il ne pourrait en être différemment dans la patrie de Nicolo ISOUARD; mais il en est de la musique comme de la peinture, les encouragements et les moyens manquent. Malte a conservé les traces de presque toutes les dominations qui s'y sont succédées. Une foule de monuments d'inscriptions et de médailles attestent le passage de ses nombreux conquérants. L'auteur donne à ce sujet la description et l'explication de toutes les antiquités remarquables qui ont été trouvées dans l'île. Les bornes qui me sont imposées, ne me permettent pas de transcrire ces détails archéologiques aussi curieux qu'intéressants. Le Palais des Grands Maîtres, à la cité Valette, sert maintenant d'habitation aux gouverneurs et mérite d'être signalé; son aplomb un peu colossal, n'est pas sans majesté, quoique la façade soit dépourvue de tout ornement; cet édifice est surmonté d'une tour où le Grand Maître ROHAN avait établi un observatoire qui sert maintenant de vigie. Les appartements meublés à peu-près comme ils l'étaient sous le dernier Grand Maître HOMPESCH, en sont vastes et commodes; on y arrive par un escalier en rampe douce; après la salle du trône, la salle la plus remarquable est celle du Conseil, ornée d'une belle teinture des Gobelins. Passons à l'article agriculture, sujet traité par l'auteur avec une grande supériorité, et dont je ne puis malheureusement donner qu'une bien faible ébauche. L'opinion généralement répandue que la terre qui recouvre le roc de l'île de Malte y a été transportée de la Sicile, est une grande erreur; la nécessité industrieuse des habitants a su leur créer un terrain artificiel; la manière dont ils y procèdent mérite d'être mentionnée. Les plantes sauvages sont d'abord coupées et arrachées du champ qu'on veut former, puis recueillent avec soin la terre végétale qui se trouve à la surface, et le rocher est mis à nu; ils tracent ensuite en long
comme ils l'étaient sous le dernier Grand Maître HOMPESCH, en sont vastes et commodes; on y arrive par un escalier en rampe douce; après la salle du trône, la salle la plus remarquable est celle du Conseil, ornée d'une belle teinture des Gobelins. Passons à l'article agriculture, sujet traité par l'auteur avec une grande supériorité, et dont je ne puis malheureusement donner qu'une bien faible ébauche. L'opinion généralement répandue que la terre qui recouvre le roc de l'île de Malte y a été transportée de la Sicile, est une grande erreur; la nécessité industrieuse des habitants a su leur créer un terrain artificiel; la manière dont ils y procèdent mérite d'être mentionnée. Les plantes sauvages sont d'abord coupées et arrachées du champ qu'on veut former, puis recueillent avec soin la terre végétale qui se trouve à la surface, et le rocher est mis à nu; ils tracent ensuite en long et en large des sillons qui donnent à l'aspect de ce champ l'apparence d'un échiquier, dont les cases sont en relief; puis une ou deux ouvertures sont pratiquées dans les petits carrés en saillie, on y introduit des lames de fer triangulaires, qu'on enfonce à coup de massue, ils en détachent des blocs de roches; la terre végétale qui est dans les interstices se recueille avec soin. On applanit la surface du terrain à exploiter, ensuite les débris de rochers étant réduits en poussière, on étend sur le plan préparé, un lit de terre végétale, puis un lit de poussière de débris qu'on recouvre encore de terre et ainsi de suite jusqu'à la hauteur d'un ou de deux pieds. On jette sur ce terrain, ainsi préparé, une immense quantité d'eau, de manière à en faire de la boue. On le laisse ensuite pendant un an, exposé au soleil à l'air, à la pluie, et au bout de ce temps les possesseurs y mettent de l'engrais, le labourent et l'ensemencent; enfin tous les 5 ans ils relèvent cette couche de terre artificielle, pour briser et détacher une croute assez dure, mais friable, adhérente au rocher, qui peut alors s'imbiber d'eau dans
détachent des blocs de roches; la terre végétale qui est dans les interstices se recueille avec soin. On applanit la surface du terrain à exploiter, ensuite les débris de rochers étant réduits en poussière, on étend sur le plan préparé, un lit de terre végétale, puis un lit de poussière de débris qu'on recouvre encore de terre et ainsi de suite jusqu'à la hauteur d'un ou de deux pieds. On jette sur ce terrain, ainsi préparé, une immense quantité d'eau, de manière à en faire de la boue. On le laisse ensuite pendant un an, exposé au soleil à l'air, à la pluie, et au bout de ce temps les possesseurs y mettent de l'engrais, le labourent et l'ensemencent; enfin tous les 5 ans ils relèvent cette couche de terre artificielle, pour briser et détacher une croute assez dure, mais friable, adhérente au rocher, qui peut alors s'imbiber d'eau dans les temps des pluies. Cette dernière opération s'explique par l'opinion où sont les Maltais, que le rocher tendre et poreux par sa nature restitue à la terre qui le recouvre, lorsqu'elle est séchée et réchauffée par le soleil, une partie de l'humidité dont il est imbibé, et que les racines des plantes étendues sur ce même rocher tirent ainsi une suffisante nourriture, de la terre maintenue à l'état d'humidité. L'auteur nous dépeint les Maltais comme très arriérés en agriculture, ne sachant distinguer ni les différentes qualités de terre, ni les plantes qui leur conviennent; ne faisant usage que d'instruments aratoires qui seraient indiqués l'enfance de l'art. Guidés par la routine, ils suivent les errements de leurs pères, sans chercher à innover ou rien perfectionner, ni sans vouloir se conformer aux améliorations qui leur sont indiquées, tant ils sont esclaves des préjugés de l'agriculture maltaise. Passant ensuite aux produits dans les trois règnes, il décrit d'abord ceux du règne végétal. Nous ne nommerons que les principaux qui se cultivent dans ces îles. Le plus important est le coton, à la culture duquel 3849 hectares de terrain sont affectés. On en récolte 1,932,588 kilos, pour une valeur dans le commerce de 2,635,380
des plantes étendues sur ce même rocher tirent ainsi une suffisante nourriture, de la terre maintenue à l'état d'humidité. L'auteur nous dépeint les Maltais comme très arriérés en agriculture, ne sachant distinguer ni les différentes qualités de terre, ni les plantes qui leur conviennent; ne faisant usage que d'instruments aratoires qui seraient indiqués l'enfance de l'art. Guidés par la routine, ils suivent les errements de leurs pères, sans chercher à innover ou rien perfectionner, ni sans vouloir se conformer aux améliorations qui leur sont indiquées, tant ils sont esclaves des préjugés de l'agriculture maltaise. Passant ensuite aux produits dans les trois règnes, il décrit d'abord ceux du règne végétal. Nous ne nommerons que les principaux qui se cultivent dans ces îles. Le plus important est le coton, à la culture duquel 3849 hectares de terrain sont affectés. On en récolte 1,932,588 kilos, pour une valeur dans le commerce de 2,635,380 francs; à déduire le coût de la culture 1,134,624 francs, le bénéfice de la culture est de 1,500,756 francs. Il y en a de trois espèces : 1° Le coton roux qui a une couleur de rouille ; 2° Le coton des Indes dont le duvet est blanc et assez fin ; 3° Le coton de Malte dont le duvet est plus court, moins fin. Depuis quelques années on en cultive une quatrième espèce que les Maltais appellent coton du père Carlo, parce que c'est lui qui l'a introduit dans l'île; il est préféré aux autres. On emploie la semence du coton, mêlée avec de la paille hachée, à la nourriture du bétail. Cette nourriture les engraisse et en rend la chair blanche et savoureuse. Parmi les autres produits, nous citerons encore les grains qui tiennent le deuxième rang; on en récolte 147,469 hectares. 12,192 hectares de terre y sont affectés, plus 3,021,000 kilos de pois et fèves. Le cumin dont il se recueille 18,550 kilos. Les oranges et citrons d'une grande nombre d'espèces différentes, la récolte s'élève à 8,495 milliers. Il faut encore compter la Rocella tinctoria qui croît naturellement dans les fissures des rochers; pour la recueillir les
fin ; 3° Le coton de Malte dont le duvet est plus court, moins fin. Depuis quelques années on en cultive une quatrième espèce que les Maltais appellent coton du père Carlo, parce que c'est lui qui l'a introduit dans l'île; il est préféré aux autres. On emploie la semence du coton, mêlée avec de la paille hachée, à la nourriture du bétail. Cette nourriture les engraisse et en rend la chair blanche et savoureuse. Parmi les autres produits, nous citerons encore les grains qui tiennent le deuxième rang; on en récolte 147,469 hectares. 12,192 hectares de terre y sont affectés, plus 3,021,000 kilos de pois et fèves. Le cumin dont il se recueille 18,550 kilos. Les oranges et citrons d'une grande nombre d'espèces différentes, la récolte s'élève à 8,495 milliers. Il faut encore compter la Rocella tinctoria qui croît naturellement dans les fissures des rochers; pour la recueillir les habitants se lient à des cordes et se laissent glisser le long des rochers au risque d'être engloutis par la mer. Cette plante est employée avec succès dans la teinture et la médecine. Parmi les animaux qui se trouvent à Malte, il n'y en a point de venimeux et il n'y en a qu'un, sous le rapport scientifique, qui mérite d'être cité, c'est le Schemelhart ou mangeur de terre, qui semble appartenir à la famille des lézards. Quant aux animaux domestiques, le nombre des chevaux s'élève à 5.500. Les mules 1800, Anes 1800, Boeufs et vaches 625, Chèvres 2650, Brebis 15,000, Porcs 2000. Total 25,125. Évalués à 1,360,450 francs. Pour ce qui concerne le règne minéral, Malte ne possède pas de mines de fer. Ses seuls produits sont l'albâtre, dont il se trouve une carrière, le marbre, les pierres et le sel, dont on recueille 10,778,000 kilogrammes. Récapitulons ces divers produits : Valeur dans le Coût de Bénéfice de commerce en fr. culture. la culture. Le règne végétal... 11,861,128 4,327,652 7,488,476. Le règne animal 461,894 326,048 135,846. Le règne minéral... 212,424 79,144 133,280. 12,535,446 4,732,844 7,757,602. À déduire la différence entre les frais d'entretien des animaux et le coût de
n'y en a qu'un, sous le rapport scientifique, qui mérite d'être cité, c'est le Schemelhart ou mangeur de terre, qui semble appartenir à la famille des lézards. Quant aux animaux domestiques, le nombre des chevaux s'élève à 5.500. Les mules 1800, Anes 1800, Boeufs et vaches 625, Chèvres 2650, Brebis 15,000, Porcs 2000. Total 25,125. Évalués à 1,360,450 francs. Pour ce qui concerne le règne minéral, Malte ne possède pas de mines de fer. Ses seuls produits sont l'albâtre, dont il se trouve une carrière, le marbre, les pierres et le sel, dont on recueille 10,778,000 kilogrammes. Récapitulons ces divers produits : Valeur dans le Coût de Bénéfice de commerce en fr. culture. la culture. Le règne végétal... 11,861,128 4,327,652 7,488,476. Le règne animal 461,894 326,048 135,846. Le règne minéral... 212,424 79,144 133,280. 12,535,446 4,732,844 7,757,602. À déduire la différence entre les frais d'entretien des animaux et le coût de leur produit 2,650,052. Bénéfice de la culture. 5,107,550. Si l'agriculture maltaise est très restreinte, l'industrie ne lui cède en rien. Dans le règne végétal, le coton tient le premier rang, et dans l'industrie comme dans l'agriculture, c'est le produit le plus important. Les Maltais ne se bornent point à le filer, ils en font de la cotonnine, que les capitaines des navires marchands du pays sont tenus d'employer exclusivement à la confection de leurs voiles. On fabrique différentes espèces de toiles, du nankin, des couvertures, des étoffes pour vêtements; à l'exception des bonnets de laine qui couvrent leur tête, les habitants de la campagne ne demandent rien à l'industrie étrangère. Une partie du coton est consommée dans l'île, le reste est livré à l'exportation. On n'emploie ni machine, ni vapeur; le coton se file au fuseau ou au rouet, et le tissage se fait au métier. Les autres principaux articles d'industrie sont : l'eau de fleur d'oranger, la vannerie, les chaises et surtout les cigares. Les branchés d'industrie qui se rattachent au règne animal sont peu nombreuses; elles consistent en fromage fait avec du lait de chèvre et de brebis et en produits de la pêche, à laquelle 100 à
filer, ils en font de la cotonnine, que les capitaines des navires marchands du pays sont tenus d'employer exclusivement à la confection de leurs voiles. On fabrique différentes espèces de toiles, du nankin, des couvertures, des étoffes pour vêtements; à l'exception des bonnets de laine qui couvrent leur tête, les habitants de la campagne ne demandent rien à l'industrie étrangère. Une partie du coton est consommée dans l'île, le reste est livré à l'exportation. On n'emploie ni machine, ni vapeur; le coton se file au fuseau ou au rouet, et le tissage se fait au métier. Les autres principaux articles d'industrie sont : l'eau de fleur d'oranger, la vannerie, les chaises et surtout les cigares. Les branchés d'industrie qui se rattachent au règne animal sont peu nombreuses; elles consistent en fromage fait avec du lait de chèvre et de brebis et en produits de la pêche, à laquelle 100 à 150 barques sont employées et procurent annuellement 301,150 kilos de poisson. Les côtes de Malte sont très poissonneuses : on compte 158 espèces de poissons qui fréquentent ces parages. Les articles d'industrie du règne minéral sont : la bijouterie qui est très renommée, la ferronnerie, la poterie et les pierres ouvrées. La valeur de la branche d'industrie du règne végétal est évaluée à 6,096,794. Voici le total du produit des trois règnes sous le rapport industriel : Cout des matières Bénéfice 1re et main-d'œuvre annuel. Règne végétal 6,096,794 5,453,906 642,888. Règne animal 315,600 168,600 147,000. Règne minéral..... 460,700 286,634 174,066. 6,873,094 5,909,140 963,954. L'auteur reconnaît aux Maltais un esprit d'industrie né de la nécessité; mais qui s'émoussent lorsque les premiers besoins sont satisfaits, et en les voyant alors se renfermer dans la pensée presque négative du progrès, il se voit forcé de leur refuser cette activité d'imagination, ce sentiment industriel qui invente ou qui développe les faits acquis. Les Maltais ont peu à fournir aux autres nations et beaucoup à leur demander. C'est la Sicile qui est en possession de suppléer par les denrées alimentaires qu'elle jette sur le sol de Malte, à l'insuffisance de ses produits agricoles. Sous le
ouvrées. La valeur de la branche d'industrie du règne végétal est évaluée à 6,096,794. Voici le total du produit des trois règnes sous le rapport industriel : Cout des matières Bénéfice 1re et main-d'œuvre annuel. Règne végétal 6,096,794 5,453,906 642,888. Règne animal 315,600 168,600 147,000. Règne minéral..... 460,700 286,634 174,066. 6,873,094 5,909,140 963,954. L'auteur reconnaît aux Maltais un esprit d'industrie né de la nécessité; mais qui s'émoussent lorsque les premiers besoins sont satisfaits, et en les voyant alors se renfermer dans la pensée presque négative du progrès, il se voit forcé de leur refuser cette activité d'imagination, ce sentiment industriel qui invente ou qui développe les faits acquis. Les Maltais ont peu à fournir aux autres nations et beaucoup à leur demander. C'est la Sicile qui est en possession de suppléer par les denrées alimentaires qu'elle jette sur le sol de Malte, à l'insuffisance de ses produits agricoles. Sous le gouvernement de l'Ordre, la France jouissait du privilège exclusif de fournir aux habitants les produits de son industrie; mais l'Angleterre en acquérant cette île, s'est réservé ce droit. Des nombreux et précieux tableaux de l'auteur sur le commerce de celle île, il résulte que la totalité des importations s'y élève, terme moyen, à 32,105,312 fr. La France y entre pour 313,517 fr. et l'Angleterre pour 10,563,000 fr. Celle des exportations à 21,204,000 fr. : la France y entre pour 295,200 fr. et l'Angleterre pour 3,258,500 fr. Le nombre des navires employés aux importations est, terme moyen, de 919, dont 121 anglais et 11 français, jaugeant en totalité 79,350 tonneaux, et montés par 9,513 hommes d'équipage, et produisant un fret de 3,520,800 fr. La quantité de navires employés aux expéditions est de 587, dont 87 anglais et 12 français, jaugeant en totalité 57,215 tonneaux et montés par 5,988 hommes d'équipage, produisant un fret de 1,281,460 fr. Les produits agricoles et industriels que Malte reçoit de l'étranger s'élèvent à 15,445,600 fr. Et ceux qu'elle livre montent à 4,039,168 fr. D'où il résulte une balance à son désavantage de 11,406,432 fr. Malte ne possède pas de chantiers ; on y construit néanmoins des
terme moyen, à 32,105,312 fr. La France y entre pour 313,517 fr. et l'Angleterre pour 10,563,000 fr. Celle des exportations à 21,204,000 fr. : la France y entre pour 295,200 fr. et l'Angleterre pour 3,258,500 fr. Le nombre des navires employés aux importations est, terme moyen, de 919, dont 121 anglais et 11 français, jaugeant en totalité 79,350 tonneaux, et montés par 9,513 hommes d'équipage, et produisant un fret de 3,520,800 fr. La quantité de navires employés aux expéditions est de 587, dont 87 anglais et 12 français, jaugeant en totalité 57,215 tonneaux et montés par 5,988 hommes d'équipage, produisant un fret de 1,281,460 fr. Les produits agricoles et industriels que Malte reçoit de l'étranger s'élèvent à 15,445,600 fr. Et ceux qu'elle livre montent à 4,039,168 fr. D'où il résulte une balance à son désavantage de 11,406,432 fr. Malte ne possède pas de chantiers ; on y construit néanmoins des navires qui, sous tous les rapports, peuvent le disputer à ceux de toutes les autres nations. On compte actuellement 161 bâtiments maltais jaugeant 17,913 tonneaux et montés par 1,600 matelots, réputés les meilleurs de la Méditerranée. Il existe en outre dans les divers ports de Malte 1,800 barques, montées par 3,000 marins. Les Maltais prennent part au mouvement annuel des marchandises importées ou exportées avec 218 bâtiments, donnant une jauge de 23,406 tonneaux, occupant 1,800 matelots. Ce transport leur vaut un fret de 1,098,870 fr. En calculant que le tiers de ce fret a été absorbé par les dépenses, il resterait un bénéfice de fr. 732,580 en y ajoutant le gain des susdites barques. 1,095,000 La navigation procure donc aux Maltais un bénéfice de 1,827,580 fr. Examinons maintenant les ressources financières de Malte et ses dépenses. Sous la domination des chevaliers de St.-Jean de Jérusalem, les recettes du trésor se composaient des revenus provenant de leurs biens sur le continent ou d'autres ressources particulières montant à 2,457,600 fr. des revenus qu'ils s'étaient créés à Malte, évalués à 631,600 fr. 3,089,200 Les recettes se sont élevées dans les années suivantes, savoir : 1836. 1837. 1838. 2,289,400 2,475,400 2,533,704 et les dépenses
3,000 marins. Les Maltais prennent part au mouvement annuel des marchandises importées ou exportées avec 218 bâtiments, donnant une jauge de 23,406 tonneaux, occupant 1,800 matelots. Ce transport leur vaut un fret de 1,098,870 fr. En calculant que le tiers de ce fret a été absorbé par les dépenses, il resterait un bénéfice de fr. 732,580 en y ajoutant le gain des susdites barques. 1,095,000 La navigation procure donc aux Maltais un bénéfice de 1,827,580 fr. Examinons maintenant les ressources financières de Malte et ses dépenses. Sous la domination des chevaliers de St.-Jean de Jérusalem, les recettes du trésor se composaient des revenus provenant de leurs biens sur le continent ou d'autres ressources particulières montant à 2,457,600 fr. des revenus qu'ils s'étaient créés à Malte, évalués à 631,600 fr. 3,089,200 Les recettes se sont élevées dans les années suivantes, savoir : 1836. 1837. 1838. 2,289,400 2,475,400 2,533,704 et les dépenses 2,141,400 2,529,800 2,183,904 ce qui donne un excédent de 148,000 145,600 349,800 Cet excédent est versé dans la caisse du commissariat, pour subvenir aux dépenses de la solde, de l'équipement du régiment maltais composé de 609 hommes. Cet entretien étant évalué à 267,712 fr., il est donc resté à la charge de la métropole : En 1836 et en 1837 fr. 119,712 124,712 ; par contre en 1838, il y a eu pour la métropole un bénéfice excédant en sa faveur de 82,038. Les dépenses de la garnison anglaise et des forces morales britanniques qui ont leur quartier général à Malte, ne sont point comprises dans ces calculs. L'auteur recherche ensuite si les ressources du pays sont capables de faire face à ses besoins ; d'après les chiffres qu'il présente, les dépenses strictement nécessaires aux besoins des habitants, déduction faite des bénéfices ou revenus réalisés, offrent un déficit de 1,844,870 fr. couverts approximativement par les gains des artisans et les profits qu'ils tireront de la présence continuelle d'une escadre anglaise, preuve certaine de l'état peu prospère de ce peuple. La part individuelle aux contributions s'élève à 13 f. 01, ce qui est énorme pour les habitants de ces îles. L'auteur