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de la félicité qu'il vantait nous apparut au détour du sentier, au bord d'une clairière, où résonnaient lugubres des grands coups de hache. Avez-vous jamais pu entendre sans émoi ce bruit de la cognée mutilant les vieux chênes? Pour moi, il me semble toujours assister à un massacre. Plus d'un arbre était renversé sur le sol, laissant pleurer le sang de ses veines; une jeune fille, armée d'une serpette, en détachait les branches toutes chargées de feuilles. Il ne me sied pas d'exalter cette beauté mortelle, qui n'est le plus souvent qu'un don funeste à celle qui la possède et un piège tendu aux âmes. Mais ce que vous avez vu de l'éclat pâli de Monik, de la virginale fraîcheur d'Andrée-Marie peut à peine vous donner une idée de notre bûcheronne. Elle était sommairement vêtue d'une courte jupe brune qui laissait nus ses jambes et ses pieds ; ses cheveux s'échappaient par mèches flamboyantes comme une auréole d'archange du mouchoir rouge qui était censé les contenir, et pour soulever une brassée de rameaux peut-être, par coquetterie native plutôt, elle cambrait sa taille flexible et nous regardait d'un œil farouche, étonné comme celui d'une biche qu'on surprend. Nous étions jeunes, autour de nous le printemps était assez capiteux pour étourdir des cerveaux plus solides que les nôtres. Philosophes tout à l'heure, nous fûmes tout à coup amoureux. Je dis nous, car il fallut que les yeux de mon ami m'apprissent ce qui se passait en lui, pour m'empêcher de tomber dans la même folie funeste. Non, l'amour ne pourrait surgir dans un cadre plus propice ni plus conforme à ce que Dieu veut qu'il soit, lui qui n'a pas créé les convenances sociales; Adam et Ève ne purent se rencontrer autrement au berceau d'Eden. Je vous l'ai dit, tout fleurissait dans cette belle nature, une floraison se fit dans le cœur sensitif d'André, et jusque-là qui osera le blâmer de ceux qui ont connu à seize ans Monik Lehir, Mona, pour employer l'abréviation qui lui faisait le nom d'une héroïne d'Ossian? On passe le soir près du bouton fermé de la
de nous le printemps était assez capiteux pour étourdir des cerveaux plus solides que les nôtres. Philosophes tout à l'heure, nous fûmes tout à coup amoureux. Je dis nous, car il fallut que les yeux de mon ami m'apprissent ce qui se passait en lui, pour m'empêcher de tomber dans la même folie funeste. Non, l'amour ne pourrait surgir dans un cadre plus propice ni plus conforme à ce que Dieu veut qu'il soit, lui qui n'a pas créé les convenances sociales; Adam et Ève ne purent se rencontrer autrement au berceau d'Eden. Je vous l'ai dit, tout fleurissait dans cette belle nature, une floraison se fit dans le cœur sensitif d'André, et jusque-là qui osera le blâmer de ceux qui ont connu à seize ans Monik Lehir, Mona, pour employer l'abréviation qui lui faisait le nom d'une héroïne d'Ossian? On passe le soir près du bouton fermé de la rose de haie, et le lendemain on ne le reconnaît plus, l'éclosion s'étant produite, la couleur, le parfum étant venus. C'est ce qui expliquait que nous eussions pu rencontrer cette petite sans la remarquer, depuis qu'elle était née. Elle avait grandi à Pont Pierre ; son frère (je le connaissais bien), travaillait parmi les écorceurs. Ils étaient une vingtaine, armés d'un os tranchant, à l'aide duquel ils fendaient l'épiderme des arbres abattus devant eux. Un chêne artistement dépouillé, réduit à l'état de squelette, encore debout et vivant néanmoins, marquait la limite du terrain où devait s'exercer leur industrie. Joseph Lehir comptait parmi les plus actifs; il avait toujours travaillé ferme, épargné sordinairement, ignoré ce qu'est le repos ou le plaisir. Je le vois encore à cheval sur un tonneau de cidre défoncé, son visage sévère penché sur sa large poitrine, ses cheveux fauves épars sur le dos, serrant l'une contre l'autre des lèvres qui ne souriaient jamais et ne parlaient guère. On ne doit pas rencontrer dans les forêts d'Amérique de sauvages pires que ce fils de charbonnier, venu au monde en plein air, élevé à la fumée des fourneaux, sans autre souci que d'attiser la braise, et resté orphelin
bien), travaillait parmi les écorceurs. Ils étaient une vingtaine, armés d'un os tranchant, à l'aide duquel ils fendaient l'épiderme des arbres abattus devant eux. Un chêne artistement dépouillé, réduit à l'état de squelette, encore debout et vivant néanmoins, marquait la limite du terrain où devait s'exercer leur industrie. Joseph Lehir comptait parmi les plus actifs; il avait toujours travaillé ferme, épargné sordinairement, ignoré ce qu'est le repos ou le plaisir. Je le vois encore à cheval sur un tonneau de cidre défoncé, son visage sévère penché sur sa large poitrine, ses cheveux fauves épars sur le dos, serrant l'une contre l'autre des lèvres qui ne souriaient jamais et ne parlaient guère. On ne doit pas rencontrer dans les forêts d'Amérique de sauvages pires que ce fils de charbonnier, venu au monde en plein air, élevé à la fumée des fourneaux, sans autre souci que d'attiser la braise, et resté orphelin tout jeune avec une sœur à nourrir, trop délicate pour ce rude métier. Sous un bouquet de sapins aux exhalaisons fortifiantes, bien abrité contre les vents, il construisit une cabane de sabotier, et, sans avoir fait d'apprentissage, creusa tant bien que mal des chaussures, qu'il vendait quelques sous. Gamin, je lui en achetais et m'amusais à le voir faire ; son tablier de peau de bête lui donnait la mine d'Èsaü. En trois coups de hache il avait dégrossi une bûche ; la petite Mona, son ouvrier ordinaire, polissait, passait au feu, puis attachait les sabots par paires avec une cordelette de chanvre. Ils végétaient ainsi, n'entassant pas d'écus, vous pouvez le croire, l'enfant insouciante comme une bergeronnette, Joseph tout à ses devoirs de père, attentif et soigneux et doux avec elle, fier avec tous. Une grande fille aussi laide que robuste, celle que la pitié ou le mépris public a depuis baptisée la Dienez (Misère), venait parfois mettre de l'ordre dans ce ménage, où il n'y avait ni lit, ni table, ni chaises, rien que les outils du métier et quelques ustensiles de cuisine. Elle raccommodait les hardes de l'homme et de l'enfant, recueillait de l'un le plus bref
lui en achetais et m'amusais à le voir faire ; son tablier de peau de bête lui donnait la mine d'Èsaü. En trois coups de hache il avait dégrossi une bûche ; la petite Mona, son ouvrier ordinaire, polissait, passait au feu, puis attachait les sabots par paires avec une cordelette de chanvre. Ils végétaient ainsi, n'entassant pas d'écus, vous pouvez le croire, l'enfant insouciante comme une bergeronnette, Joseph tout à ses devoirs de père, attentif et soigneux et doux avec elle, fier avec tous. Une grande fille aussi laide que robuste, celle que la pitié ou le mépris public a depuis baptisée la Dienez (Misère), venait parfois mettre de l'ordre dans ce ménage, où il n'y avait ni lit, ni table, ni chaises, rien que les outils du métier et quelques ustensiles de cuisine. Elle raccommodait les hardes de l'homme et de l'enfant, recueillait de l'un le plus bref remerciement, de l'autre des caresses, et s'en retournait à son fourneau qu'elle dirigeait seule, sans crainte des passants ni des loups. Elle avait le cœur assez résolu, la poigne assez forte pour ôter aux bêtes et aux gens l'envie de s'adresser à elle. Voilà tout ce qu'on savait de l'intérieur du sabotier Lehir et ce que je dis à André lorsqu'il m'interrogea, après avoir en vain essayé d'arracher quelques mots à la belle Monik. Elle s'était réfugiée près de son frère, et, tout effarée, curieuse aussi, continuait à lui lancer en dessous des œillades sournoises entre ses longs cils bruns. André se rapprocha de l'écorceur pour se rapprocher d'elle, et la conversation s'engagea bon gré mal gré, quoique d'un côté l'on ne répondît que par monosyllabes. Je voyais cependant le front de Joseph s'éclairer et pour la première fois luire ses dents blanches ; une profonde stupéfaction arrondissait ses yeux. Certes, je ne suis que trop disposé à le condamner au fond de mon cœur; mais, malgré moi, quand je pense à lui, la parabole du prophète Nathan me revient : « Il y avait deux hommes, dont l'un possédait un grand nombre de brebis et de bœufs, tandis que
du sabotier Lehir et ce que je dis à André lorsqu'il m'interrogea, après avoir en vain essayé d'arracher quelques mots à la belle Monik. Elle s'était réfugiée près de son frère, et, tout effarée, curieuse aussi, continuait à lui lancer en dessous des œillades sournoises entre ses longs cils bruns. André se rapprocha de l'écorceur pour se rapprocher d'elle, et la conversation s'engagea bon gré mal gré, quoique d'un côté l'on ne répondît que par monosyllabes. Je voyais cependant le front de Joseph s'éclairer et pour la première fois luire ses dents blanches ; une profonde stupéfaction arrondissait ses yeux. Certes, je ne suis que trop disposé à le condamner au fond de mon cœur; mais, malgré moi, quand je pense à lui, la parabole du prophète Nathan me revient : « Il y avait deux hommes, dont l'un possédait un grand nombre de brebis et de bœufs, tandis que l'autre n'avait rien qu'une petite brebis qui croissait parmi ses enfants, mangeant de son pain, buvant dans sa coupe, dormant dans son sein, et il la chérissait comme sa fille. Un étranger étant venu voir le riche, celui-ci ne voulut point toucher à ses brebis ni à ses bœufs pour lui faire festin, mais il prit la brebis du pauvre.... » — Et c'est Mona que j'ai vue ce matin? demanda Yves d'une voix troublée. — Monik, telle que les hommes l'ont faite.... Imaginez la joie du sabotier, qui avait toujours vécu au jour le jour et à la belle étoile, lorsque votre oncle André lui offrit les fonctions et les appointements de garde dans sa chère forêt, lorsqu'il se vit possesseur d'une maisonnette, d'une closecie d'arbres à fruits, d'un fusil et d'une vache. Dans l'armoire, Mona avait trouvé de belles robes, des bonnets de dentelle et des bijoux d'or qui apprivoisèrent sa sauvagerie. Elle n'en regretta pas moins de quitter la Dienez, qui allait demeurer maintenant à trois quarts de lieue d'elle. La Dienez se désolait plus encore, tout en disant : — N'importe! j'irai tous les jours et dix fois le jour si tu veux. — C'est dommage,
lui faire festin, mais il prit la brebis du pauvre.... » — Et c'est Mona que j'ai vue ce matin? demanda Yves d'une voix troublée. — Monik, telle que les hommes l'ont faite.... Imaginez la joie du sabotier, qui avait toujours vécu au jour le jour et à la belle étoile, lorsque votre oncle André lui offrit les fonctions et les appointements de garde dans sa chère forêt, lorsqu'il se vit possesseur d'une maisonnette, d'une closecie d'arbres à fruits, d'un fusil et d'une vache. Dans l'armoire, Mona avait trouvé de belles robes, des bonnets de dentelle et des bijoux d'or qui apprivoisèrent sa sauvagerie. Elle n'en regretta pas moins de quitter la Dienez, qui allait demeurer maintenant à trois quarts de lieue d'elle. La Dienez se désolait plus encore, tout en disant : — N'importe! j'irai tous les jours et dix fois le jour si tu veux. — C'est dommage, reprit la petite, que Joseph soit si vieux et si laid. Tu ne nous quitterais plus. Or, la pauvre Dienez n'avait jamais trouvé Joseph vieux ni laid ; elle le dit naïvement : — Soyez donc mari et femme, décida Mona. Et le nouveau garde de M. de Kersan, qui n'avait songé de sa vie au mariage ni à la Dienez, céda, comme c'était l'habitude, au caprice de sa sœur. Dès lors ils furent trois au logis, mais Monik resta toujours maîtresse. Quelques mois plus tard tout le monde savait qu'elle régnait, non seulement dans la maison forestière, mais encore, mais surtout dans le cœur de M. de Kersan. J'ai dit tout le monde, hormis le plus intéressé à savoir, celui dont l'aveuglement devait être taxé de lâche complaisance. Joseph croyait bonnement que M. André s'arrêtait chez lui pour goûter son cidre et entendre ses rapports sur la besogne qui lui était confiée ; il se trouvait honoré quand Mona, revenant d'une fête des environs, lui disait que le maître l'avait conduite à la danse ; pour lui c'était toujours une petite fille que l'on pouvait impunément parer, amuser, choyer. N'ayant guère plus d'occasions qu'autrefois de sortir de la forêt,
n'avait songé de sa vie au mariage ni à la Dienez, céda, comme c'était l'habitude, au caprice de sa sœur. Dès lors ils furent trois au logis, mais Monik resta toujours maîtresse. Quelques mois plus tard tout le monde savait qu'elle régnait, non seulement dans la maison forestière, mais encore, mais surtout dans le cœur de M. de Kersan. J'ai dit tout le monde, hormis le plus intéressé à savoir, celui dont l'aveuglement devait être taxé de lâche complaisance. Joseph croyait bonnement que M. André s'arrêtait chez lui pour goûter son cidre et entendre ses rapports sur la besogne qui lui était confiée ; il se trouvait honoré quand Mona, revenant d'une fête des environs, lui disait que le maître l'avait conduite à la danse ; pour lui c'était toujours une petite fille que l'on pouvait impunément parer, amuser, choyer. N'ayant guère plus d'occasions qu'autrefois de sortir de la forêt, il ignorait les bruits du dehors, d'ailleurs il y eût difficilement ajouté foi; son esprit n'était pas assez délié pour admettre la trahison, et puis un garde qui prend sa mission au sérieux, qui épie jour et nuit braconniers et maraudeurs, a d'autres affaires que son ménage. La simplicité de la Dienez et la ruse instinctive de Monik aidant, il renonçait à s'expliquer par quelle heureuse fortune il était de simple sabotier devenu serviteur de M. de Kersan, et ne cherchait pas à s'expliquer davantage pourquoi sa sœur naguère en guenilles, était maintenant la plus élégante du pays. — Le bon Dieu nous aime, concluait-il, et M. André. Je ne suis pas sûr qu'il ne les confondît point dans le même respect, la même adoration, la même reconnaissance. Pourquoi M. André ne l'aurait-il pas aimé ? N'eût-il pas, lui, donné sa vie pour M. André ? Pendant la maladie que fit le maître, cette année-là, Joseph coucha comme un chien sur le pas de sa porte, prêt à la moindre alerte, courant en pleine nuit, par des chemins affreux, devenant zélé, inventif, presque intelligent ; le dévouement comme la foi opère des miracles. Votre oncle avait dès cette époque cessé
la Dienez et la ruse instinctive de Monik aidant, il renonçait à s'expliquer par quelle heureuse fortune il était de simple sabotier devenu serviteur de M. de Kersan, et ne cherchait pas à s'expliquer davantage pourquoi sa sœur naguère en guenilles, était maintenant la plus élégante du pays. — Le bon Dieu nous aime, concluait-il, et M. André. Je ne suis pas sûr qu'il ne les confondît point dans le même respect, la même adoration, la même reconnaissance. Pourquoi M. André ne l'aurait-il pas aimé ? N'eût-il pas, lui, donné sa vie pour M. André ? Pendant la maladie que fit le maître, cette année-là, Joseph coucha comme un chien sur le pas de sa porte, prêt à la moindre alerte, courant en pleine nuit, par des chemins affreux, devenant zélé, inventif, presque intelligent ; le dévouement comme la foi opère des miracles. Votre oncle avait dès cette époque cessé d'habiter chez sa mère. Il y avait eu à l'Abbaye de gros orages. André était de plus en plus amoureux; Monik, insolente et vaniteuse, en abusait. De là beaucoup d'imprudences et de scandales qui arrivèrent aux oreilles de Mme de Kersan. Elle sentit qu'elle ne devait pas déchoir de sa dignité en parlant elle-même à son fils et fit intervenir Charles-Marie. La discussion, la seule discussion qui s'éleva jamais entre les deux frères fut terrible de part et d'autre, et laissa dans l'esprit ombrageux d'André des germes de rancune ineffaçable. Votre père avait dépassé la mesure comme font les gens très-doux quand ils sortent une fois de leur caractère, et votre oncle s'était armé en revanche d'un de ces entêtements qui viennent aux gens faibles. La persécution fit, de ce qui n'eût peut-être été qu'un caprice plus violent que les autres, une véritable passion. Pour être plus libre, pour éviter le reproche silencieux de sa mère, les sermons maladroits de l'abbé Guézenec, la surveillance, les interprétations, André alla habiter dans la vallée, la maison qui est maintenant celle de votre régisseur, et sa liaison avec la sœur de Lehir devint un fait public. On crut généralement que le garde acceptait
dignité en parlant elle-même à son fils et fit intervenir Charles-Marie. La discussion, la seule discussion qui s'éleva jamais entre les deux frères fut terrible de part et d'autre, et laissa dans l'esprit ombrageux d'André des germes de rancune ineffaçable. Votre père avait dépassé la mesure comme font les gens très-doux quand ils sortent une fois de leur caractère, et votre oncle s'était armé en revanche d'un de ces entêtements qui viennent aux gens faibles. La persécution fit, de ce qui n'eût peut-être été qu'un caprice plus violent que les autres, une véritable passion. Pour être plus libre, pour éviter le reproche silencieux de sa mère, les sermons maladroits de l'abbé Guézenec, la surveillance, les interprétations, André alla habiter dans la vallée, la maison qui est maintenant celle de votre régisseur, et sa liaison avec la sœur de Lehir devint un fait public. On crut généralement que le garde acceptait cette honte par intérêt ou par crainte. — Dans de telles conditions, dit Yves, mon oncle pouvait être heureux? — Non, s'écria énergiquement l'abbé Bahl; quoique nous n'en ayons jamais parlé, je ne crois pas qu'il fût de ceux qui jugent que l'honneur d'une famille s'achète. Il dut souffrir de sa déloyauté ; il souffrit certainement beaucoup de l'humeur volage et astucieuse de cette Circé rustique, qui ne négligeait aucune occasion d'exciter sa jalousie, le menaçant tantôt de partir, tantôt de se marier, déployant dans l'exercice de son pouvoir une coquetterie qu'on ne se fût pas attendu à trouver aux champs et à laquelle j'ai dû d'être, vers la fin, brouillé avec André. Mais ces détails importent peu; nous touchons à la catastrophe. Les preuves de la faiblesse de Monik ne pouvant plus se dissimuler, elle prit le parti de tout avouer à sa belle-sœur, et les deux femmes s'entendirent pour mettre sur le compte de la maladie les symptômes révélateurs d'une grossesse. Monik ne quittait presque plus son lit ; elle était assez souffrante pour donner le change à Joseph, qui s'affligeait de son état sans en soupçonner la cause. Il fut d'autant plus humilié et irrité lorsqu'un hasard
sa déloyauté ; il souffrit certainement beaucoup de l'humeur volage et astucieuse de cette Circé rustique, qui ne négligeait aucune occasion d'exciter sa jalousie, le menaçant tantôt de partir, tantôt de se marier, déployant dans l'exercice de son pouvoir une coquetterie qu'on ne se fût pas attendu à trouver aux champs et à laquelle j'ai dû d'être, vers la fin, brouillé avec André. Mais ces détails importent peu; nous touchons à la catastrophe. Les preuves de la faiblesse de Monik ne pouvant plus se dissimuler, elle prit le parti de tout avouer à sa belle-sœur, et les deux femmes s'entendirent pour mettre sur le compte de la maladie les symptômes révélateurs d'une grossesse. Monik ne quittait presque plus son lit ; elle était assez souffrante pour donner le change à Joseph, qui s'affligeait de son état sans en soupçonner la cause. Il fut d'autant plus humilié et irrité lorsqu'un hasard lui ouvrit les yeux. C'était au Pardon de Saint-Herbot pendant lequel se reposent tous les bœufs de la Cornouaille, et où l'on offre sur l'autel une poignée de crins de leur queue afin qu'il ne leur arrive malheur dans l'année. Contre sa coutume, Joseph alla se mêler au monde. Il fit à genoux le tour de l'église pour obtenir la guérison de sa sœur, prit pour sa vache la précaution d'usage, et finit la journée au cabaret. Il n'y a pas de Breton de race qui soit insensible au plaisir de boire du vin bon ou mauvais. Joseph, qui en avait rarement l'occasion, vida plus de chopines qu'un autre. Le malheur avait voulu que, dans une lutte dont le pays parla longtemps, un gars de chez nous, Job L'Hostie, vint aux mains avec un athlète des Côtes-du-Nord qui eut le saut. Le vainqueur, bien entendu, dissipa en libations le prix qu'on lui décernait, et Joseph, flatté d'être d'un endroit qui produit de si forts hommes, ne refusa pas de s'attabler avec tous les gens de Huelgoat. Il paraît que l'ivresse délia la langue de quelques-uns d'une façon déplorable. Comme je m'en revenais de ce même Pardon, le soir du second
fit à genoux le tour de l'église pour obtenir la guérison de sa sœur, prit pour sa vache la précaution d'usage, et finit la journée au cabaret. Il n'y a pas de Breton de race qui soit insensible au plaisir de boire du vin bon ou mauvais. Joseph, qui en avait rarement l'occasion, vida plus de chopines qu'un autre. Le malheur avait voulu que, dans une lutte dont le pays parla longtemps, un gars de chez nous, Job L'Hostie, vint aux mains avec un athlète des Côtes-du-Nord qui eut le saut. Le vainqueur, bien entendu, dissipa en libations le prix qu'on lui décernait, et Joseph, flatté d'être d'un endroit qui produit de si forts hommes, ne refusa pas de s'attabler avec tous les gens de Huelgoat. Il paraît que l'ivresse délia la langue de quelques-uns d'une façon déplorable. Comme je m'en revenais de ce même Pardon, le soir du second jour, Joseph me joignit. Il n'était pas solide sur ses jambes et avait la langue épaisse; mais ce qui me frappa fut l'expression quasi féroce de sa physionomie. Cette sèche figure olivâtre me sembla devenue rouge de sang, les yeux mêmes étaient injectés et les muscles saILLAient pareils à des cordes sur ses bras, sur son cou découvert, car il avait la veste et jusqu'à la chemise en lambeaux. — Qu'est-il donc arrivé? lui demandai-je. — Je me suis battu contre Job L'Hostie. — Contre ton ami? et pourquoi? Il ne répondit pas, mais me regardant, hagard : — N'est-ce pas souvent celui qu'on empêche d'être volé qui vous vole? Pendant qu'on passe les nuits à battre le bois pour eux, sans compter sa fatigue ni sa peine, il se trouve des gens qui rient de vous et vous rendent la risée des autres. Aussi vrai que je suis chrétien, je l'aurais vite couché sur le dos si je savais cela. — Mais de qui parles-tu? Je le croyais ivre ; l'inquiétude me saisissait pourtant. — Oh oui! qu'ils ont dû rire, et que c'était donc en effet beau jeu de traîtres. Mais non, il y a quelque menterie là-dessous,
cordes sur ses bras, sur son cou découvert, car il avait la veste et jusqu'à la chemise en lambeaux. — Qu'est-il donc arrivé? lui demandai-je. — Je me suis battu contre Job L'Hostie. — Contre ton ami? et pourquoi? Il ne répondit pas, mais me regardant, hagard : — N'est-ce pas souvent celui qu'on empêche d'être volé qui vous vole? Pendant qu'on passe les nuits à battre le bois pour eux, sans compter sa fatigue ni sa peine, il se trouve des gens qui rient de vous et vous rendent la risée des autres. Aussi vrai que je suis chrétien, je l'aurais vite couché sur le dos si je savais cela. — Mais de qui parles-tu? Je le croyais ivre ; l'inquiétude me saisissait pourtant. — Oh oui! qu'ils ont dû rire, et que c'était donc en effet beau jeu de traîtres. Mais non, il y a quelque menterie là-dessous, n'est-ce pas M. Jean? et Job l'a bien payée. Il la payera encore, et Yvon Leguern, et Alban Clech et Désiré Lefoll, et tous les autres me le payeront. — Que t'ont-ils donc fait? Joseph eut un geste de rage sombre et indicible. — S'ils m'avaient tué plutôt. Oh ! les méchants ! les méchants ! Il éclata de rire. Je ne connais rien de plus navrant que cette douleur des simples qui ne trouve pas de mots, et que le mutisme de la stupidité emprisonne dans le cœur qu'elle déchire, sans qu'il en sorte rien qu'un cri, le rugissement de l'animal blessé. A peine avait-il conscience de ce qu'il souffrait, mais certes il souffrait à en mourir. — Ils disent pourtant qu'ils l'ont vu... Croyez-vous que ce soit possible M. Jean? qu'ils l'aient vraiment vu? Maintenant comme un enfant il pleurait. — Ô ma petite fille ! s'écria-t-il, ma petite Mona ! Et, prenant sa course par le bois, il me laissa là, comprenant trop quelle horrible dénonciation était venue l'atteindre. Je le rejoignis, je cherchai à le retenir, à lui imposer du moins ma compagnie, mais il m'échappa de nouveau, en disant simplement : — Voilà bientôt la