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répondu. il en informa le maire qui lui éclata de rire au nez et lui Saint-Denis, le 18 Août 1910 L’Action populaire et l’Action privée Les évènements ont placé, devant l'Opinion publique, deux catégories d’Inculpés : les uns coupables vis-à-vis de la Société, vis-à-vis du Suffrage Universel qu’ils ont contribué à fausser, vis-à-vis du Collège électoral qu'ils ont fait violer et paralyser ; les autres sur lesquels pèsent d’ailleurs les mêmes charges morales, coupables, en plus, d’actes passibles de sanctions pénales. Contre les premiers, la vindicte publique et l'Autorité administrative ont recours ; contre les seconds l'action privée doit mettre en branle l’Action publique, afin que justice soit faite. Il ne faut pas en effet que les enquêtes judiciaires et administratives, ordonnées par le Pouvoir Central soient les seules satisfactions accordées à la population. Il ne faut pas que les victimes directes des Allard, des Lucas, des Capitaine Déroche, des Fayon, des Salez, se contentent d’attendre du Ministre le châtiment de ces coupables. MM. Archainbaud, Germain Choppy, M orange, Robia etc., ont été lésés, moralement et matériellement, par les accusations et les poursuites odieuses dont ils furent scélératement l’objet, à la faveur d’illégalités et de forfaitures dont leurs tortionnaires doivent rendre compte. * * * Nous savons que certains de nos amis ont déposé des plaintes devant les juridictions compétentes. Ce n’est pas suffisant : il faut que tous se décident à réclamer justice et à poursuivre, à leur tour, les magistrats comme les fonctionnaires, militaires et civils, de haut ou de bas étage, qui ne reculèrent pas devant les infâmes et les violations de la loi pour tenter de les déshonorer. Ces « actions » sont indépendantes des enquêtes ; elles peuvent s’exercer parallèlement à celles-ci, sans que les unes nuisent aux autres. Il n’y a pas à temporiser. Tout cela doit être mené rapidement afin que se dissipe le plus tôt possible le malaise au milieu duquel nous continuons à vivre, et aussi que les coupables reçoivent la leçon qu'ils ont si largement méritée. Nous avons à penser que le Parquet Général ne laissera pas dormir ces plaintes,
rendre compte. * * * Nous savons que certains de nos amis ont déposé des plaintes devant les juridictions compétentes. Ce n’est pas suffisant : il faut que tous se décident à réclamer justice et à poursuivre, à leur tour, les magistrats comme les fonctionnaires, militaires et civils, de haut ou de bas étage, qui ne reculèrent pas devant les infâmes et les violations de la loi pour tenter de les déshonorer. Ces « actions » sont indépendantes des enquêtes ; elles peuvent s’exercer parallèlement à celles-ci, sans que les unes nuisent aux autres. Il n’y a pas à temporiser. Tout cela doit être mené rapidement afin que se dissipe le plus tôt possible le malaise au milieu duquel nous continuons à vivre, et aussi que les coupables reçoivent la leçon qu'ils ont si largement méritée. Nous avons à penser que le Parquet Général ne laissera pas dormir ces plaintes, comme il fut fait pour celle des électeurs du Bois-de-Nègles, dont on avait voulu, sans doute, lasser la patience. dit : « Cherchons donc les décès. » On chercha, et on en trouva 14 au lieu de 1800. On trouva également un certain nombre d’incapables, environ 200 : c'étaient des incapables d'une nature absolument spéciale, qui avaient été portés sur la liste électorale en vertu de décisions du juge de paix chargé de la vérification. (Nouveaux rires.) Il était bien difficile au maire de les retirer. Quand la commission de recensement fonctionna, qu'elle reconnut 8.629 voix de majorité, le dit juge de paix intervint et dit : « Vous ne devez pas proclamer M. Archainbaud, vous devez proclamer son adversaire, puisqu’il y a eu 200 électeurs inscrits sur la liste qui ne devraient pas y figurer. On lui fit observer que des inscrits ne sont pas des votants : si, des inscrits sont quelquefois des votants. » Je fais un « a part » ici. M. le ministre des colonies me donnant connaissance de ce qui était arrivé, m’écrit ceci : « 12 Mai, 1910. « Monsieur le Sénateur et cher collègue, « En réponse à votre lettre du 3
incapables d'une nature absolument spéciale, qui avaient été portés sur la liste électorale en vertu de décisions du juge de paix chargé de la vérification. (Nouveaux rires.) Il était bien difficile au maire de les retirer. Quand la commission de recensement fonctionna, qu'elle reconnut 8.629 voix de majorité, le dit juge de paix intervint et dit : « Vous ne devez pas proclamer M. Archainbaud, vous devez proclamer son adversaire, puisqu’il y a eu 200 électeurs inscrits sur la liste qui ne devraient pas y figurer. On lui fit observer que des inscrits ne sont pas des votants : si, des inscrits sont quelquefois des votants. » Je fais un « a part » ici. M. le ministre des colonies me donnant connaissance de ce qui était arrivé, m’écrit ceci : « 12 Mai, 1910. « Monsieur le Sénateur et cher collègue, « En réponse à votre lettre du 3 Mai, je m'empresse de vous faire connaître ce que je sais des conditions dans lesquelles se sont effectuées les opérations de la commission de recensement des votes pour la 2e circonscription de la Réunion : « Après avoir établi le chiffre des voix obtenues par MM. Archainbaud et Boussenot, savoir ; le premier, 8.536 ; le second, 6.897, la commission refusa, par deux voix contre une, de Tout retard, de sa part, pourrait être défavorablement interprété et considéré comme une preuve d'indulgence excessive — pour ne pas dire plus — à l'égard des prévenus. En avril Après tout ce qui s'est passé, il serait regrettable que la population pût être encore autorisée à douter de la Justice. Celle-ci devrait s'appliquer, nu contraire, à effacer, par une action énergique autant qu'impartiale, la fâcheuse impression que les forfaitures de certains magistrats ont produite, dans l'esprit des citoyens, à l’endroit du Corps judiciaire de la Réunion « L’esprit de corps » est une chose excellente et respectable, mais il ne doit pas aller jusqu’à la solidarité dans l'ignominie. Et ce n'est pas en essayant — vainement d’ailleurs d’étouffer des scandales qui n’ont déjà que trop éclaboussé leurs auteurs, qu’on arrivera à protéger ou
; le premier, 8.536 ; le second, 6.897, la commission refusa, par deux voix contre une, de Tout retard, de sa part, pourrait être défavorablement interprété et considéré comme une preuve d'indulgence excessive — pour ne pas dire plus — à l'égard des prévenus. En avril Après tout ce qui s'est passé, il serait regrettable que la population pût être encore autorisée à douter de la Justice. Celle-ci devrait s'appliquer, nu contraire, à effacer, par une action énergique autant qu'impartiale, la fâcheuse impression que les forfaitures de certains magistrats ont produite, dans l'esprit des citoyens, à l’endroit du Corps judiciaire de la Réunion « L’esprit de corps » est une chose excellente et respectable, mais il ne doit pas aller jusqu’à la solidarité dans l'ignominie. Et ce n'est pas en essayant — vainement d’ailleurs d’étouffer des scandales qui n’ont déjà que trop éclaboussé leurs auteurs, qu’on arrivera à protéger ou à sauvegarder la réputation de la Magistrature Coloniale. C’est à coups de fer chaud que le Chef de la Justice doit procéder, s’il veut conserver son prestige à ce qui reste encore de sain, dans le Corps judiciaire de notre Pays. Il ne pliera « aux Appels. » La Réclame Ô dieable la publicité va-t-elle se nicher ? Une compagnie anglaise vient de se constituer au capital de deux millions et demi dans le but de placer, en mer, en vue des plages à la mode, des bouées portant des affiches monstres. • Attendons-nous à voir se profiler, sur les plus beaux couchers de soleil, l’annonce d’un chocolat ou d'un thé purgatif ? Aujourd'hui le Journal est bon. Autrefois Un délinquant, qui venait d’être condamné pour vol à un mois de prison, a jeté son soulier à la tête de ses juges. Par bonheur, il a manqué son but. Et le président, paterne et débonnaire, s’est contenté de déclarer : — Le Tribunal n’est pas atteint. Voilà qui est tout à fait évangélique, n’est-il pas vrai ? Ce président est une belle âme : et j’imagine que, s'il avait reçu le soulier du condamné sur une joue, il eût probablement
Ô dieable la publicité va-t-elle se nicher ? Une compagnie anglaise vient de se constituer au capital de deux millions et demi dans le but de placer, en mer, en vue des plages à la mode, des bouées portant des affiches monstres. • Attendons-nous à voir se profiler, sur les plus beaux couchers de soleil, l’annonce d’un chocolat ou d'un thé purgatif ? Aujourd'hui le Journal est bon. Autrefois Un délinquant, qui venait d’être condamné pour vol à un mois de prison, a jeté son soulier à la tête de ses juges. Par bonheur, il a manqué son but. Et le président, paterne et débonnaire, s’est contenté de déclarer : — Le Tribunal n’est pas atteint. Voilà qui est tout à fait évangélique, n’est-il pas vrai ? Ce président est une belle âme : et j’imagine que, s'il avait reçu le soulier du condamné sur une joue, il eût probablement proclamé élu M. Archainbaud, bien qu’il remplisse les deux conditions légales, en se fondant sur les déclarations d'un magistrat qui, chargé par le gouverneur de contrôler les listes électorales de Saint-Pierre, déclara que, sans avoir terminé son travail, « — c’est ce magistrat — « il pouvait affirmer qu’il existait au moins 1.800 inscriptions d’électeurs décédés ou frappés d’incapacité. En présence de cette circonstance exceptionnelle, la majorité de la commission résolut de laisser à la Chambre des députés, qui est juge souverain, le soin de proclamer l’élu. « J’attends, pour me faire une opinion arrêtée sur ce qui s'est passé à la Réunion, d’avoir reçu les rapports de la mission d’inspection que, suivant le désir que vous-mêmes aviez manifesté, j’ai maintenu dans la colonie, en vue de me renseigner sur tous les incidents qui pourraient se produire jusqu'à la fin de la période électorale. Quand à l’intervention de mon département, elle s’est exercée dans le sens de la plus stricte neutralité. Dès le 25 mars, comme vous le savez ; en leur annonçant la date du premier tour du scrutin, j'ai adressé aux gouverneurs des colonies ayant à élire des députés, une circulaire pour leur recommander, ainsi qu’aux agents placés
au moins 1.800 inscriptions d’électeurs décédés ou frappés d’incapacité. En présence de cette circonstance exceptionnelle, la majorité de la commission résolut de laisser à la Chambre des députés, qui est juge souverain, le soin de proclamer l’élu. « J’attends, pour me faire une opinion arrêtée sur ce qui s'est passé à la Réunion, d’avoir reçu les rapports de la mission d’inspection que, suivant le désir que vous-mêmes aviez manifesté, j’ai maintenu dans la colonie, en vue de me renseigner sur tous les incidents qui pourraient se produire jusqu'à la fin de la période électorale. Quand à l’intervention de mon département, elle s’est exercée dans le sens de la plus stricte neutralité. Dès le 25 mars, comme vous le savez ; en leur annonçant la date du premier tour du scrutin, j'ai adressé aux gouverneurs des colonies ayant à élire des députés, une circulaire pour leur recommander, ainsi qu’aux agents placés sous leurs ordres, de ne pas prendre parti dans la lutte. J'ajoutais qu'hélas moins de circonstances exceptionnelles, les fonctionnaires titulaires devaient rester à leur poste. « Ces recommandations, je les ai renouvelées plusieurs fois au gouvernement immédiatement présenté l'autre joue, pour y recevoir le soulier de l'autre pied. « Le Tribunal n'est pas atteint », s’est-il contenté de dire, et cette parole est digne du stoïcisme antique. Evidemment le Tribunal n’est pas atteint par le geste de l’accusé, mais n’en déplaise à ce président indulgent, il me semble qu’il y a tout de même quelque chose l'atteint, par son geste à lui et par les gestes que font en des circonstances identiques d’autres présidents non moins miséricordieux. Et ce quelque chose, c’est le respect de la Justice. Depuis quelqu'temps, ces petites révoltes d’accusés à l'audience sont de plus en plus fréquentes. Les uns décochent au Tribunal des noms de ruminants ou des noms d'oiseaux ; les autres lui jettent leurs godillots à la face. Le Tribunal n’entend pas et n’est jamais atteint. Cela prouve sa force d’âme. Les humanitaires, les gens d'esprit intelligent l’en félicitent. Mais les apaches se montrent moins sensibles à ces témoignages de clémence : ils n’y
Tribunal n'est pas atteint », s’est-il contenté de dire, et cette parole est digne du stoïcisme antique. Evidemment le Tribunal n’est pas atteint par le geste de l’accusé, mais n’en déplaise à ce président indulgent, il me semble qu’il y a tout de même quelque chose l'atteint, par son geste à lui et par les gestes que font en des circonstances identiques d’autres présidents non moins miséricordieux. Et ce quelque chose, c’est le respect de la Justice. Depuis quelqu'temps, ces petites révoltes d’accusés à l'audience sont de plus en plus fréquentes. Les uns décochent au Tribunal des noms de ruminants ou des noms d'oiseaux ; les autres lui jettent leurs godillots à la face. Le Tribunal n’entend pas et n’est jamais atteint. Cela prouve sa force d’âme. Les humanitaires, les gens d'esprit intelligent l’en félicitent. Mais les apaches se montrent moins sensibles à ces témoignages de clémence : ils n’y voient que des preuves de faiblesse. On les laisse dire, on les laisse faire, donc on a peur d’eux, on n’ose pas les punir pour ces injures et ces gestes de violence. Alors, pourquoi se gêner ?... Ils se signalent les uns aux autres ces présidents au cœur sensible. Avec celui-là, mon vieux, pas besoin de te gêner... Colle-z'y tes croquenots sur sa figure... Ça ne t’en coûtera ni plus ni moins. Et, peu à peu, l’habitude va se répandre, dans le monde des malandrins, de maudire ses juges à grand renfort d'injures et de chaussettes à clous. Naguère les juges condamnaient immédiatement tout accusé qui les avaient injuriés. Ce système avait sans doute ses défauts ; les peines prononcées ainsi, « ab irato », sous l’influence de la colère, étaient souvent exagérées. L’accusé n’avait pas le temps de se repentir d’un mouvement instinctif. Qu’on change ce procédé, qu'on fasse, par exemple, comparaître l’accusé devant une chambre autre que celle qu’il a injuriée, soit, mais qu’on ne laisse pas ces injures impunies. Autrement, c’est la dignité, c’est l'honneur de la Réunion, en accentuant encore leur caractère de fermeté. « Permettez-moi de vous rappeler aussi que, sur votre demande, je l’ai
celui-là, mon vieux, pas besoin de te gêner... Colle-z'y tes croquenots sur sa figure... Ça ne t’en coûtera ni plus ni moins. Et, peu à peu, l’habitude va se répandre, dans le monde des malandrins, de maudire ses juges à grand renfort d'injures et de chaussettes à clous. Naguère les juges condamnaient immédiatement tout accusé qui les avaient injuriés. Ce système avait sans doute ses défauts ; les peines prononcées ainsi, « ab irato », sous l’influence de la colère, étaient souvent exagérées. L’accusé n’avait pas le temps de se repentir d’un mouvement instinctif. Qu’on change ce procédé, qu'on fasse, par exemple, comparaître l’accusé devant une chambre autre que celle qu’il a injuriée, soit, mais qu’on ne laisse pas ces injures impunies. Autrement, c’est la dignité, c’est l'honneur de la Réunion, en accentuant encore leur caractère de fermeté. « Permettez-moi de vous rappeler aussi que, sur votre demande, je l’ai invité à porter à la connaissance de la population les intentions du gouvernement, nettement exprimées par M. le président du conseil, d’assurer la liberté électorale, en dehors de toute pression officielle et en même temps de prendre toutes les mesures pour éviter que les élections ne soient faussées par des manœuvres, des violences ou des fraudes. « Au surplus je serai à la disposition du Parlement, dès sa rentrée, pour fournir toutes explications sur ce sujet, si elles sont jugées utiles. « Agréez, », etc. Vous voyez bien, messieurs, 1.800 inscrits. Voilà le chiffre qui entre dans le cabinet du ministre. Savez-vous le chiffre qui en sort ? 2 000 votants. Voici ce que dit le journal le « Martin » : « Mais, où la situation est plus curieuse encore, c’est à la Réunion. Le 23 Avril, il y avait, à Saint-Pierre de la Réunion, deux candidats, M. Archambaud, député sortant, et M. Boussenot. Le lendemain il y avait un député, M. Archambaud. Maintenant il n’y en a plus du tout ! « La commission trouva bien 8,437 bulletins au nom de M. Archambaud et en découvrit seulement 6,837 au nom de M. Boussenot. Mais un membre de la
manœuvres, des violences ou des fraudes. « Au surplus je serai à la disposition du Parlement, dès sa rentrée, pour fournir toutes explications sur ce sujet, si elles sont jugées utiles. « Agréez, », etc. Vous voyez bien, messieurs, 1.800 inscrits. Voilà le chiffre qui entre dans le cabinet du ministre. Savez-vous le chiffre qui en sort ? 2 000 votants. Voici ce que dit le journal le « Martin » : « Mais, où la situation est plus curieuse encore, c’est à la Réunion. Le 23 Avril, il y avait, à Saint-Pierre de la Réunion, deux candidats, M. Archambaud, député sortant, et M. Boussenot. Le lendemain il y avait un député, M. Archambaud. Maintenant il n’y en a plus du tout ! « La commission trouva bien 8,437 bulletins au nom de M. Archambaud et en découvrit seulement 6,837 au nom de M. Boussenot. Mais un membre de la commission fort curieux, eut la malencontreuse idée de vérifier l’identité des votants et c’est ainsi qu'on s'aperçut que près de deux mille citoyens, étant morts, auraient été fort empêchés de déposer dans l'urne les bulletins qui s’y trouvaient. » La commission, en présence de cette constatation, demeura perplexe. Ayant sans doute à un point extrême le respect de la volonté des morts, elle ne voulut point retirer à M. Archambaud les voix qu’ils lui avaient données ; elle n’osa pas non plus le proclamer élu, notre constitution se refusant à tenir compte des voix de l’Au-delà. Donc les 1 800 décès inscrits se sont bien métamorphosés en 2 000 votants. C’est au moins étrange, monsieur le ministre. Remarquez que les inscrits sont sans intérêt et je vais vous dire immédiatement pourquoi : Votre gouverneur avait pris un arrêté, parfaitement illégal d'ailleurs, décidant que les listes électorales ne pourraient fonctionner que lorsqu'elles seraient visées par l’administration, ce qui eut lieu ; il est bien certain que les inscrits décédés n’ont pas pu faire viser la liste sur laquelle figurait leur nom et que, si des fraudes ont été commises, elles sont le fait de l'administration ou l’ont été avec son consentement.
doute à un point extrême le respect de la volonté des morts, elle ne voulut point retirer à M. Archambaud les voix qu’ils lui avaient données ; elle n’osa pas non plus le proclamer élu, notre constitution se refusant à tenir compte des voix de l’Au-delà. Donc les 1 800 décès inscrits se sont bien métamorphosés en 2 000 votants. C’est au moins étrange, monsieur le ministre. Remarquez que les inscrits sont sans intérêt et je vais vous dire immédiatement pourquoi : Votre gouverneur avait pris un arrêté, parfaitement illégal d'ailleurs, décidant que les listes électorales ne pourraient fonctionner que lorsqu'elles seraient visées par l’administration, ce qui eut lieu ; il est bien certain que les inscrits décédés n’ont pas pu faire viser la liste sur laquelle figurait leur nom et que, si des fraudes ont été commises, elles sont le fait de l'administration ou l’ont été avec son consentement. Messieurs, j’en ai fini. Je viens demander à M. le ministre des sanctions pour les faits que j’ai dénoncés. Vous nous avez fait beaucoup de mal, monsieur le ministre, avec vos fonctionnaires, vous avez démoralisé le pays, et chose aussi grave peut-être, vous nous avez déconsidéré devant la France. (À suivre) Les plaintes se produisent nombreuses, contre ce magistrat, plus la population fait entendre ses protestations contre son maintien à la tête du tribunal d'instance et plus son chef hiérarchique semble vouloir l’entourer de son égide protectrice. Le Chef du Service Judiciaire estime-t-il donc que son subordonné ne s'est pas suffisamment disqualifié, du poste qu'il occupe, pour lui conserver ainsi des fonctions dont ce magistrat n'a malheureusement que trop abusé ? Faudra-t-il que M. Crépin, au Sénat, et que M. Archambeaud, à la tribune de la Chambre, interpellent à nouveau le Ministre des colonies pour lui apprendre qu’à la Réunion les autorités placées sous ses ordres, persistent à ne pas les exécuter ?... Oui ne se souvient en effet, que M. Trouillot avait, par télégramme, enjoint au Gouverneur et à M. Allard de faire cesser, autant que possible, les intérims, et de replacer les fonctionnaires ou les magistrats dans les
suivre) Les plaintes se produisent nombreuses, contre ce magistrat, plus la population fait entendre ses protestations contre son maintien à la tête du tribunal d'instance et plus son chef hiérarchique semble vouloir l’entourer de son égide protectrice. Le Chef du Service Judiciaire estime-t-il donc que son subordonné ne s'est pas suffisamment disqualifié, du poste qu'il occupe, pour lui conserver ainsi des fonctions dont ce magistrat n'a malheureusement que trop abusé ? Faudra-t-il que M. Crépin, au Sénat, et que M. Archambeaud, à la tribune de la Chambre, interpellent à nouveau le Ministre des colonies pour lui apprendre qu’à la Réunion les autorités placées sous ses ordres, persistent à ne pas les exécuter ?... Oui ne se souvient en effet, que M. Trouillot avait, par télégramme, enjoint au Gouverneur et à M. Allard de faire cesser, autant que possible, les intérims, et de replacer les fonctionnaires ou les magistrats dans les fonctions dont ils étaient titulaires. Aurait-on répondu au Ministre, en ce qui concerne le Procureur Lucas, que ses instructions avaient été scrupuleusement suivies? Il faut avouer, cependant, que nous vivons dans un siècle bien extraordinaire. Ce ne sont plus les chefs qui commandent, maintenant, mais bien les subalternes, qui les font trembler! Il leur suffit, à l’heure actuelle, de faire partie de la secte qui oppresse la Métropole pour qu'on ait peur de leur imaginaire toute-puissance. Il n’est pas douteux que ce soit parce que M. Charles Lucas est franc-maçon, que sa personne est devenue pour ainsi dire un bouc aux yeux de ses supérieurs. Nous n’en sommes plus à compter pourtant les méfaits de ce magistrat. Son intervention dans nos dernières luttes électorales a été plus que regrettable. Il n’en eut pas fallu davantage pour qu’autrefois, à une époque pas très éloignée de nous, il eut été l’objet des plus sévères sanctions. Ces judicieuses réflexions nous remettent en mémoire ce qu'il advint à un des prédécesseurs de M. Charles Lucas, qu’on ne se fit pas faute de déplacer, pour avoir tout simplement tenté de faire cesser une obstruction qui s’était produite, à la porte d’un bureau de vote du