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« soleils » ; entre chacun, elle est mise en tas pour lui éviter l'humidité de la nuit. Au milieu du jour, la morue est retournée sur son lit de galets de telle façon que la dessiccation soit bien égale partout. Puis, lorsque le poisson se tient bien raide quand on le prend par la queue, il est classé par dimensions et mis en magasins, en attendant son envoi sur les lieux de consommation. Toutes ces manipulations sont effectuées par des enfants dits « graviers » et par des femmes, qui tous travaillent sous la direction d'un chef de grave, vieux marin, véritable chef de chantier dont le rôle est important, car de ses décisions des centaines de quintaux de morues peuvent voir leur valeur baisser de 10 à 20 %. Tout ce travail est évidamment simple, mais il demande à être bien exécuté. Une morue qui n'est pas exactement recouverte de sel subit un commencement de décomposition; elle est alors dite « douce » et mise au rebut. Telle autre sera échauffée pour avoir subi un commencement de soleil. Telle autre sera mal tranchée ou flambée ou décolletée, si le coup de couteau est mal donné. Celle-ci sera tachée de sang, celle-là sera pucée ou rouge ou saumonée ou brisée. Autant de raisons pour l'acheteur de refuser le poisson. Bref, dans ce métier, comme dans tout autre, il faut posséder un certain tour de main et il ne faut surtout pas aimer ses aises ni la propreté. LE BRETON. LA QUESTION DU COTON Depuis quelque temps, l'industrie cotonnière d'Europe se préoccupe des tentatives d'accaparement que méditent les Etats-Unis. Les Allemands ont fondé, en 1900, sous l'égide de la Société coloniale allemande, une société d'études dont le principal représentant au Togoland, M. Callovay, a fait récemment connaître, après deux années d'expériences, à quelles conditions cette colonie pouvait produire du coton ainsi que son prix de revient ; il est probable que, à raison de certaines difficultés provenant du climat à peu près continuellement pluvieux de ce pays, de nouveaux essais seront faits au Cameroun. Les Anglais viennent, à leur tour,
de sang, celle-là sera pucée ou rouge ou saumonée ou brisée. Autant de raisons pour l'acheteur de refuser le poisson. Bref, dans ce métier, comme dans tout autre, il faut posséder un certain tour de main et il ne faut surtout pas aimer ses aises ni la propreté. LE BRETON. LA QUESTION DU COTON Depuis quelque temps, l'industrie cotonnière d'Europe se préoccupe des tentatives d'accaparement que méditent les Etats-Unis. Les Allemands ont fondé, en 1900, sous l'égide de la Société coloniale allemande, une société d'études dont le principal représentant au Togoland, M. Callovay, a fait récemment connaître, après deux années d'expériences, à quelles conditions cette colonie pouvait produire du coton ainsi que son prix de revient ; il est probable que, à raison de certaines difficultés provenant du climat à peu près continuellement pluvieux de ce pays, de nouveaux essais seront faits au Cameroun. Les Anglais viennent, à leur tour, de fonder au capital de 1.250.000 francs, la British Cotton Growing Association dont l'objet est de poursuivre des études analogues dans les territoires dépendant de leurs diverses stations commerciales de l'Ouest africain; le gouvernement a promis son appui pour faciliter les transports terrestres, et de son côté, la puissante maison d'armement Elder, Dempster et Cie, dans le but de favoriser cette nouvelle culture en Afrique, a fait savoir que ses navires en amèneraient gratuitement les produits en Angleterre pendant les premières années. Dans notre pays, enfin, vient de se fonder, sous les auspices d'importantes personnalités du monde industriel, l'Association cotonnière coloniale dont le président est M. A. Esnault-Pelterie, président du Syndicat général de l'Industrie cotonnière française; le siège social est établi, à Paris, rue Saint-Fiacre, n° 5. L'objet de ce groupement est de se livrer, dans nos colonies, et notamment, dans les parties de notre Afrique Occidentale qui avoisinent le Haut-Dahomey et les rives du Niger, à des recherches scientifiques et pratiques, afin de déterminer les 1 La production mondiale du coton est, en moyenne, de 14 millions de balles de 500 livres, sur lesquelles les Etats-Unis figurent, à eux seuls, pour 10.500.000 balles. Cette énorme proportion, qui grandira encore,
d'armement Elder, Dempster et Cie, dans le but de favoriser cette nouvelle culture en Afrique, a fait savoir que ses navires en amèneraient gratuitement les produits en Angleterre pendant les premières années. Dans notre pays, enfin, vient de se fonder, sous les auspices d'importantes personnalités du monde industriel, l'Association cotonnière coloniale dont le président est M. A. Esnault-Pelterie, président du Syndicat général de l'Industrie cotonnière française; le siège social est établi, à Paris, rue Saint-Fiacre, n° 5. L'objet de ce groupement est de se livrer, dans nos colonies, et notamment, dans les parties de notre Afrique Occidentale qui avoisinent le Haut-Dahomey et les rives du Niger, à des recherches scientifiques et pratiques, afin de déterminer les 1 La production mondiale du coton est, en moyenne, de 14 millions de balles de 500 livres, sur lesquelles les Etats-Unis figurent, à eux seuls, pour 10.500.000 balles. Cette énorme proportion, qui grandira encore, leur permet d'aspirer à un monopole de matière première, à l'aide duquel ils espèrent inonder le monde entier de tissus qu'ils fabriqueront eux-mêmes. On va construire près de Saint-Louis du Mississipi une vaste usine qui comptera 12.000 métiers et 500.000 broches pouvant fabriquer, à elle seule, le dixième de la production totale de la France. Voir Bulletin du Comité de l'Afrique Française, aux « Renseignements coloniaux », une intéressante étude de M. EMILE BAILLAUD, qui examine spécialement le résultat des tentatives allemandes dans la culture du coton en Afrique occidentale. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES terrains les plus propices à raison de leur composition chimique et de leur situation climatérique, et aussi, pour arriver à découvrir les espèces y convenant et qui seront industriellement utilisables, soit en introduisant, en vue de les acclimater, des graines de coton d'Egypte et d'Amérique, soit en sélectionnant et en améliorant le coton indigène qui pousse actuellement à l'état sauvage et dont les soies, trop courtes et inégales, sont, jusqu'ici, sans intérêt pour la consommation européenne. Pour atteindre son but, l'Association cotonnière coloniale se propose d'envoyer des missions et de subventionner des colons déjà au courant des choses et gens du pays. Elle n'a, par elle-même,
production totale de la France. Voir Bulletin du Comité de l'Afrique Française, aux « Renseignements coloniaux », une intéressante étude de M. EMILE BAILLAUD, qui examine spécialement le résultat des tentatives allemandes dans la culture du coton en Afrique occidentale. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES terrains les plus propices à raison de leur composition chimique et de leur situation climatérique, et aussi, pour arriver à découvrir les espèces y convenant et qui seront industriellement utilisables, soit en introduisant, en vue de les acclimater, des graines de coton d'Egypte et d'Amérique, soit en sélectionnant et en améliorant le coton indigène qui pousse actuellement à l'état sauvage et dont les soies, trop courtes et inégales, sont, jusqu'ici, sans intérêt pour la consommation européenne. Pour atteindre son but, l'Association cotonnière coloniale se propose d'envoyer des missions et de subventionner des colons déjà au courant des choses et gens du pays. Elle n'a, par elle-même, aucun caractère d'exploitation agricole ou commerciale. Ses moyens d'action sont étendus, eu égard à son objet, tout entier d'études, bien qu'elle ne possède pas de capital proprement dit, n'ayant pas cru devoir (et elle a bien fait) recourir à la forme de la Société anonyme. Ses adhérents prennent un engagement de six années ; ce délai est considéré comme nécessaire pour obtenir des résultats probants; ils sont divisés en quatre catégories; les cotisations les plus élevées sont de 1.000 francs par an. Il va de soi que, du jour où l'on croira pouvoir, à bon escient, entreprendre en grand la culture et l'achat du coton au point de vue commercial et industriel, on sera appelé à recourir à la puissance des capitaux de la Société anonyme. Pour l'instant, la forme adoptée paraît heureuse, et en tout cas, fort bien appropriée à l'objet qu'ont en vue les créateurs de ce groupement qui, se composant exclusivement d'industriels et de commerçants, sait parfaitement ce qu'il veut et où il va. Il semble, toutefois, que les préoccupations de l'Association cotonnière coloniale ne doivent pas se borner à la détermination des terrains les plus propices à la culture du coton et au choix des meilleures
de six années ; ce délai est considéré comme nécessaire pour obtenir des résultats probants; ils sont divisés en quatre catégories; les cotisations les plus élevées sont de 1.000 francs par an. Il va de soi que, du jour où l'on croira pouvoir, à bon escient, entreprendre en grand la culture et l'achat du coton au point de vue commercial et industriel, on sera appelé à recourir à la puissance des capitaux de la Société anonyme. Pour l'instant, la forme adoptée paraît heureuse, et en tout cas, fort bien appropriée à l'objet qu'ont en vue les créateurs de ce groupement qui, se composant exclusivement d'industriels et de commerçants, sait parfaitement ce qu'il veut et où il va. Il semble, toutefois, que les préoccupations de l'Association cotonnière coloniale ne doivent pas se borner à la détermination des terrains les plus propices à la culture du coton et au choix des meilleures espèces. La question du travail indigène mérite assurément, de sa part, une étude approfondie, et pour ainsi dire, concomitante. On sait, en effet, que le noir a l'aversion de l'effort, et surtout, de l'effort régulier; or c'est précisément cette régularité qui s'impose dans toute entreprise de ce genre que l'on veut mener à bien. Les colons d'Indochine avaient éprouvé cette difficulté; malgré des contrats de travail bien en règle, les indigènes désertaient leur poste, dès qu'ils avaient quelque argent ou même par pure fantaisie; des amendes, auxquelles ils s'exposaient, ils ne se souciaient guère, ne possédant rien, ou la fuite leur permettant de se soustraire à toute contrainte pécuniaire. LA QUESTION DU COTON M. Paul Doumer emprunta donc aux législations coloniales étrangères une mesure qui, chez nous, constitue une innovation; par un décret du 27 août 1899, il décida que tout manquement, de la part d'un indigène, aux obligations découlant d'un contrat régulièrement passé devant les autorités administratives compétentes, se traduirait en une pénalité pouvant aller jusqu'à cinq jours de prison. Jusqu'ici, nos colons de l'Afrique Occidentale ne bénéficient pas d'un régime analogue, de sorte qu'ils n'ont aucun moyen de coercition à l'égard des travailleurs qu'ils emploient. Dans les toutes
veut mener à bien. Les colons d'Indochine avaient éprouvé cette difficulté; malgré des contrats de travail bien en règle, les indigènes désertaient leur poste, dès qu'ils avaient quelque argent ou même par pure fantaisie; des amendes, auxquelles ils s'exposaient, ils ne se souciaient guère, ne possédant rien, ou la fuite leur permettant de se soustraire à toute contrainte pécuniaire. LA QUESTION DU COTON M. Paul Doumer emprunta donc aux législations coloniales étrangères une mesure qui, chez nous, constitue une innovation; par un décret du 27 août 1899, il décida que tout manquement, de la part d'un indigène, aux obligations découlant d'un contrat régulièrement passé devant les autorités administratives compétentes, se traduirait en une pénalité pouvant aller jusqu'à cinq jours de prison. Jusqu'ici, nos colons de l'Afrique Occidentale ne bénéficient pas d'un régime analogue, de sorte qu'ils n'ont aucun moyen de coercition à l'égard des travailleurs qu'ils emploient. Dans les toutes petites entreprises de culture, on peut encore se tirer d'affaire par des choix de personnel indigène bien faits et par une surveillance attentive. Mais, du jour où, sur des chantiers agricoles étendus, il faudra recourir à plusieurs centaines de noirs, il en sera tout différemment. Dans certaines régions, où l'esclavage de case existe, on s'arrangera avec les chefs; mais ailleurs? Et puis, cet esclavage de case, si doux soit-il, tendra lui-même à disparaître sous l'influence de notre civilisation. Comment procédera-t-on, par la suite, si, d'ores et déjà, l'on songe pas à organiser le travail indigène? Le problème de la main-d'oeuvre est le principal de ceux qui intéressent l'avenir de nos colonies africaines; les pouvoirs publics ne l'ignorent donc pas; mais, sous la préoccupation de ne pas froisser des sentiments, faussement humanitaires en l'espèce, ils en reculent sans cesse la solution. C'est dans le but de hâter celle-ci que l'Association cotonnière coloniale sera heureusement inspirée, si elle joint ses efforts à ceux des Sociétés scientifiques et des individualités qui demandent, depuis longtemps, que le Pavillon de Flore aborde cette question capitale en confiant son examen à une commission composée, moins de négociants côtiers — que cela n'a jamais semblé beaucoup intéresser
de case existe, on s'arrangera avec les chefs; mais ailleurs? Et puis, cet esclavage de case, si doux soit-il, tendra lui-même à disparaître sous l'influence de notre civilisation. Comment procédera-t-on, par la suite, si, d'ores et déjà, l'on songe pas à organiser le travail indigène? Le problème de la main-d'oeuvre est le principal de ceux qui intéressent l'avenir de nos colonies africaines; les pouvoirs publics ne l'ignorent donc pas; mais, sous la préoccupation de ne pas froisser des sentiments, faussement humanitaires en l'espèce, ils en reculent sans cesse la solution. C'est dans le but de hâter celle-ci que l'Association cotonnière coloniale sera heureusement inspirée, si elle joint ses efforts à ceux des Sociétés scientifiques et des individualités qui demandent, depuis longtemps, que le Pavillon de Flore aborde cette question capitale en confiant son examen à une commission composée, moins de négociants côtiers — que cela n'a jamais semblé beaucoup intéresser — que de colons véritables et de techniciens coloniaux. Mais là ne paraît pas devoir, à notre sens, se borner le champ d'études de l'Association cotonnière. Qu'il soit récolté directement ou acheté aux indigènes, le coton sera nécessairement acheminé hors de ses lieux de production vers la France. L'examen des conditions de transport s'impose donc de lui-même. Du moins, il est à la veille de s'imposer; car dans l'état actuel, l'on ne saurait raisonnablement songer à faire venir du coton des rives du Niger, faute de moyens de locomotion faciles, rapides et bon marché. Il en sera différemment bientôt, puisque l'on annonce, pour 1905, l'ouverture totale de la ligne de Kayes au Niger, Dans quelques années également, le Haut-Dahomey sera relié à la Côte par le chemin de fer concédé à M. G. Borelli; le 434 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES chemin de fer de la Guinée sera poussé — espérons-le — jusqu'à Kouroussa et celui de la Côte d'Ivoire dirigé vers le Baoulé. Les plantations de coton ne manqueront donc pas de moyens de transport; le point délicat est de connaître si celui-ci pourra se faire à un prix assez bas. Voici un exemple : de Koulikoro, point terminus du
conditions de transport s'impose donc de lui-même. Du moins, il est à la veille de s'imposer; car dans l'état actuel, l'on ne saurait raisonnablement songer à faire venir du coton des rives du Niger, faute de moyens de locomotion faciles, rapides et bon marché. Il en sera différemment bientôt, puisque l'on annonce, pour 1905, l'ouverture totale de la ligne de Kayes au Niger, Dans quelques années également, le Haut-Dahomey sera relié à la Côte par le chemin de fer concédé à M. G. Borelli; le 434 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES chemin de fer de la Guinée sera poussé — espérons-le — jusqu'à Kouroussa et celui de la Côte d'Ivoire dirigé vers le Baoulé. Les plantations de coton ne manqueront donc pas de moyens de transport; le point délicat est de connaître si celui-ci pourra se faire à un prix assez bas. Voici un exemple : de Koulikoro, point terminus du chemin de fer du Soudan, la marchandise atteindra Kayes, après un parcours de 550 kilomètres; puis elle empruntera la voie fluviale du Sénégal (près de 1.000 kilomètres) pour aboutir à Saint-Louis où elle sera chargée sur des navires à destination de l'Europe, après avoir supporté 150 fr. de frais se décomposant ainsi : 1° du Niger à Kayes, 55 francs la tonne, à raison de 0 fr. 10 la tonne kilométrique; 2° de Kayes en France, via Saint-Louis, 70 francs la tonne au minimum; 3° les frais de manutention, transbordements, assurances, divers, pour 25 francs la tonne. Admettons, comme prix moyen du coton de cette provenance, le chiffre de 850 francs la tonne; il faudrait donc que celle-ci ne coûte pas plus de 700 francs, au point de départ sur le Niger. On le voit, l'étude des prix de revient sera nécessairement, à l'aide des divers éléments qui viennent d'être simplement ébauchés, le commencement des efforts de l'Association cotonnière coloniale dont l'initiative, née de préoccupations patriotiques, est louable à tous égards, spécialement au point de vue industriel, et doit recevoir l'approbation et le concours des véritables amis de notre expansion coloniale. ASPE-FLEURIMONT, Conseiller du Commerce extérieur de la France. SITUATION
décomposant ainsi : 1° du Niger à Kayes, 55 francs la tonne, à raison de 0 fr. 10 la tonne kilométrique; 2° de Kayes en France, via Saint-Louis, 70 francs la tonne au minimum; 3° les frais de manutention, transbordements, assurances, divers, pour 25 francs la tonne. Admettons, comme prix moyen du coton de cette provenance, le chiffre de 850 francs la tonne; il faudrait donc que celle-ci ne coûte pas plus de 700 francs, au point de départ sur le Niger. On le voit, l'étude des prix de revient sera nécessairement, à l'aide des divers éléments qui viennent d'être simplement ébauchés, le commencement des efforts de l'Association cotonnière coloniale dont l'initiative, née de préoccupations patriotiques, est louable à tous égards, spécialement au point de vue industriel, et doit recevoir l'approbation et le concours des véritables amis de notre expansion coloniale. ASPE-FLEURIMONT, Conseiller du Commerce extérieur de la France. SITUATION ÉCONOMIQUE DE LA COTE D'IVOIRE CULTURES. ANIMAUX. INDUSTRIES. La colonie a installé depuis nombre d'années un jardin d'essai à Dabou et tout récemment un autre à Bingerville. Le jardin de Dabou date de Faidherbe; il contient de très nombreux arbres fruitiers tropicaux que l'on ne retrouve nulle part ailleurs en Afrique occidentale; il a été fort utile pour les colons auxquels le jardinier chef a distribué en une année 3.000 pieds de café, 6.000 boutures de caoutchouc et 800 plants de cacao. Dans la région des lagunes, la grande richesse du pays est le palmier qui fournit l'huile et l'amande de palme; les cultures les plus répandues sont le mil, le maïs; on trouve aussi pendant la saison sèche quelques produits maraîchers. La pêche est d'un grand rapport, car les indigènes ne vivent presque que de poissons. Dans la zone forestière, on exploite surtout les produits de la forêt: l'acajou, le caoutchouc, la gomme et la cire; la vanille est très fréquente, mais les habitants ne savent pas la féconder et laissent perdre ce produit naturel qui pourrait être d'un bon rapport. Cette zone comprend les bassins moyens de l'Indénié, du Baoulé, de la Sasandra et du Cavally; on y
Afrique occidentale; il a été fort utile pour les colons auxquels le jardinier chef a distribué en une année 3.000 pieds de café, 6.000 boutures de caoutchouc et 800 plants de cacao. Dans la région des lagunes, la grande richesse du pays est le palmier qui fournit l'huile et l'amande de palme; les cultures les plus répandues sont le mil, le maïs; on trouve aussi pendant la saison sèche quelques produits maraîchers. La pêche est d'un grand rapport, car les indigènes ne vivent presque que de poissons. Dans la zone forestière, on exploite surtout les produits de la forêt: l'acajou, le caoutchouc, la gomme et la cire; la vanille est très fréquente, mais les habitants ne savent pas la féconder et laissent perdre ce produit naturel qui pourrait être d'un bon rapport. Cette zone comprend les bassins moyens de l'Indénié, du Baoulé, de la Sasandra et du Cavally; on y retrouve les productions de la zone côtière avec en plus de l'igname et un peu d'arachide. Le terrain est riche en humus et se prête à la culture sans le moindre engrais: les indigènes se bornent à changer de temps en temps leur champ de place, de manière à permettre à la terre qui a déjà rapporté de s'amender. Dans la région de Bouaké, de suite après la forêt, on trouve, outre les cultures déjà signalées, de nombreux goyaviers, citronniers, papayers et kolatiers, des cannes à sucre et du tabac. Les légumes européens viennent très bien pendant neuf mois de l'année. Les animaux de basse-cour et le gibier à poil, ainsi que les biches, sont nombreux, mais il y a peu de boeufs: il en existe une race très petite, mais qui ne suffit pas aux besoins locaux. Enfin, dans la zone soudanaise (régions de Touba, d'Odjenné, de Kong et de Bondoukou), les cultures les plus répandues sont : le riz, le manioc, le mil, l'arachide, l'igname, la banane; les arbres les plus communs sont : le kolatier, le caïlacèdre, le karité, le palmier et deux arbustes qui peuvent devenir une source de richesses, le coton et l'indigo. Les légumes
à la terre qui a déjà rapporté de s'amender. Dans la région de Bouaké, de suite après la forêt, on trouve, outre les cultures déjà signalées, de nombreux goyaviers, citronniers, papayers et kolatiers, des cannes à sucre et du tabac. Les légumes européens viennent très bien pendant neuf mois de l'année. Les animaux de basse-cour et le gibier à poil, ainsi que les biches, sont nombreux, mais il y a peu de boeufs: il en existe une race très petite, mais qui ne suffit pas aux besoins locaux. Enfin, dans la zone soudanaise (régions de Touba, d'Odjenné, de Kong et de Bondoukou), les cultures les plus répandues sont : le riz, le manioc, le mil, l'arachide, l'igname, la banane; les arbres les plus communs sont : le kolatier, le caïlacèdre, le karité, le palmier et deux arbustes qui peuvent devenir une source de richesses, le coton et l'indigo. Les légumes européens viennent à merveille et tous les postes ont de fort beaux jardins; les rivières sont poissonneuses; enfin les bois que l'on retrouve dans la région de Kong contiennent des éléphants assez nombreux, mais qui ne sont pas chassés. Les boeufs et les moutons vivent bien; les chevaux sont nombreux, de petite taille, mais résistants à la fatigue. Le coton et l'indigo, très cultivés dans d'immenses champs qui s'étendent à perte de vue, donnent lieu aux seules industries du pays: le tissage et la teinture. Chaque village a une dizaine de métiers, installés en plein air, et dont les piliers de soutien sont des arbres; les hommes font les tisserands, tandis que les femmes récoltent le coton, le cardent et le filent. L'indigo est préparé, sur place, à la mode indigène. La couleur ainsi obtenue est d'un fort bon teint; tous les pagnes à bandes bleues et blanches que portent les habitants de la Côte d'Ivoire viennent de cette région. EXPLOITATION MINIÈRE. Au point de vue minier, on est encore dans la période d'études; il est à peu près certain que les chaines de la Gold Coast parallèles à la mer se prolongent jusqu'à la Comoé et même jusqu'au Handama.