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de Nantes ont été en 1793 trahis par le député modéré qu'ils avaient choisi, si le 16 janvier 1793 l'ami de Daunou a apporté à la tribune de la Convention son vote et son discours régicides, si trois départements du Centre ont été bouleversés, si la propriété y a été menacée, la religion écrasée, si Lyon a été terrorisé et mitraillé, c'est que Fouché de Nantes a cru réaliser par la Révolution « intégrale » sa fortune politique. Si Robespierre a succombé en thermidor an II, si Barras s'est écroulé en brumaire an VIII, c'est que l'un menaçait la vie, c'est que l'autre gênait la carrière de l'apprenti politicien. Si le club du Manège a été fermé en thermidor an VII, si le général Bonaparte a été soutenu en brumaire an VIII, si le ministre l'a poussé ensuite dans les voies, tantôt de la réparation et tantôt de la contre-réaction, c'est qu'en ce régime conservateur de la Révolution, le ministre entrevoyait, avec l'impunité du régicide, la fortune assurée, car il n'avait souvent, sous couleur de politique gouvernementale, qu'une unique affaire, celle de son portefeuille ». Et la meilleure preuve que sa soif du pouvoir seule et non sa nature « infâme » a pu à l'occasion faire de Fouché un « scélérat », c'est que chez l'homme privé ne se retrouvent aucuns des traits qui défigurent l'homme public. L'ancien oratorien, qui, M. M. le prouve, ne fut jamais engagé dans les ordres et à qui l'on doit épargner l'épithète de prêtre apostat, garda à ses anciens confrères de l'Oratoire un immuable dévouement; marié deux fois, il se montra mari très tendre, père excellent; « jamais homme ne se servit autant de l'amitié, mais il y montra une réelle fidélité. envers d'anciens amis malheureux et persécutés, il prouva vingt fois qu'il n'oubliait pas le passé » naturellement charitable, « on le voit du fond de son exil, si aigri cependant par l'ingratitude des hommes, recommander à ses amis, à ses hommes d'affaires les vieillards de son domaine de Ferrières qu'il a coutume d'entretenir ». D'ailleurs « au physique comme au moral,
infâme » a pu à l'occasion faire de Fouché un « scélérat », c'est que chez l'homme privé ne se retrouvent aucuns des traits qui défigurent l'homme public. L'ancien oratorien, qui, M. M. le prouve, ne fut jamais engagé dans les ordres et à qui l'on doit épargner l'épithète de prêtre apostat, garda à ses anciens confrères de l'Oratoire un immuable dévouement; marié deux fois, il se montra mari très tendre, père excellent; « jamais homme ne se servit autant de l'amitié, mais il y montra une réelle fidélité. envers d'anciens amis malheureux et persécutés, il prouva vingt fois qu'il n'oubliait pas le passé » naturellement charitable, « on le voit du fond de son exil, si aigri cependant par l'ingratitude des hommes, recommander à ses amis, à ses hommes d'affaires les vieillards de son domaine de Ferrières qu'il a coutume d'entretenir ». D'ailleurs « au physique comme au moral, cet homme a deux faces aux uns, il inspire, par l'effet de sa sinistre personne, de son expression ou froide ou ironique, une terreur qui déconcerte ou fascine aux autres, avec sa physionomie de pédant de séminaire, il semble insignifiant dans une bonhomie sans faste et en apparence sans prétention ». Ce double aspect se retrouve bien dans le superbe portrait que M. M. nous trace de Fouché en 1804. « Il avait alors quarante-cinq ans. Grand, maigre, osseux et un peu voûté, il était d'une pâleur étrange, qui étonnait et parfois terrifiait cette face exsangue ne pouvait ni rougir, ni pâlir. Avec ses cheveux plats et rares, d'un blond fade, prématurément gris, et que d'ailleurs il poudrait, avec ses sourcils et ses cils incolores, d'une nuance fort analogue à celle de son teint et de ses lèvres blêmes, ce visage apparaissait comme fermé, mort, impénétrable, lorsque ses yeux gris, un peu injectés de sang, se dérobaient, car ils se faisaient alors à volonté vagues, fuyants et ternes. Soudain cette physionomie fermée s'ouvrait, l'oeil lançait une flamme courte, un regard perçant, rapide et investigateur, qui d'un coup pénétrait et fouillait au fond de l'âme la bouche se crispait en un
». Ce double aspect se retrouve bien dans le superbe portrait que M. M. nous trace de Fouché en 1804. « Il avait alors quarante-cinq ans. Grand, maigre, osseux et un peu voûté, il était d'une pâleur étrange, qui étonnait et parfois terrifiait cette face exsangue ne pouvait ni rougir, ni pâlir. Avec ses cheveux plats et rares, d'un blond fade, prématurément gris, et que d'ailleurs il poudrait, avec ses sourcils et ses cils incolores, d'une nuance fort analogue à celle de son teint et de ses lèvres blêmes, ce visage apparaissait comme fermé, mort, impénétrable, lorsque ses yeux gris, un peu injectés de sang, se dérobaient, car ils se faisaient alors à volonté vagues, fuyants et ternes. Soudain cette physionomie fermée s'ouvrait, l'oeil lançait une flamme courte, un regard perçant, rapide et investigateur, qui d'un coup pénétrait et fouillait au fond de l'âme la bouche se crispait en un sourire ironique. Parfois aussi sur ses traits détendus, une certaine bonhomie se peignait; c'était le Fouché du foyer de famille, le Fouché sans doute de Paris et d'Arras ». Et maintenant que penser de la thèse de M. M. ? Il l'a soutenue certes avec le plus brillant talent et c'est une thèse habile, il faut le reconnaître, car elle lui permet de flétrir très librement les crimes de Fouché, tout en lui rendant ce qu'il estime avoir été sa vraie nature. Je n'accuserai pas M. M. d'avoir tenté une réhabilitation de Fouché. Tout au plus d'ailleurs pourrait-on lui reprocher une réhabilitation de Fouché intime; le conventionnel, le proconsul, le ministre sont en effet, lorsqu'il le faut, impitoyablement exécutés et, pour envisager les scélératesses de Fouché comme le résultat d'une ambition sans frein, son biographe n'essaie jamais d'en dissimuler l'horreur. Ce que l'on peut contester, ce n'est donc pas le jugement même que l'auteur porte sur Fouché, car, on doit le dire, il ne plaide même pas pour son triste héros les circonstances atténuantes, c'est plutôt l'indulgence qui lui permet de ne voir dans Fouché qu'un ambitieux, sans scrupules et sans principes, ou, comme il le dit quelque part, qu'un
c'est une thèse habile, il faut le reconnaître, car elle lui permet de flétrir très librement les crimes de Fouché, tout en lui rendant ce qu'il estime avoir été sa vraie nature. Je n'accuserai pas M. M. d'avoir tenté une réhabilitation de Fouché. Tout au plus d'ailleurs pourrait-on lui reprocher une réhabilitation de Fouché intime; le conventionnel, le proconsul, le ministre sont en effet, lorsqu'il le faut, impitoyablement exécutés et, pour envisager les scélératesses de Fouché comme le résultat d'une ambition sans frein, son biographe n'essaie jamais d'en dissimuler l'horreur. Ce que l'on peut contester, ce n'est donc pas le jugement même que l'auteur porte sur Fouché, car, on doit le dire, il ne plaide même pas pour son triste héros les circonstances atténuantes, c'est plutôt l'indulgence qui lui permet de ne voir dans Fouché qu'un ambitieux, sans scrupules et sans principes, ou, comme il le dit quelque part, qu'un « opportuniste ». Et lorsqu'il se demande « pourquoi ce type achevé, complet « d'opportuniste » n'a rencontré qu'impopularité, haine, outrage, mépris dans ce siècle d' « opportunisme », c'est que notre « opportunisme » contemporain est peut-être quand même un peu différent de celui de Fouché, ou que le virus de la maladie s'est notablement atténué depuis un siècle. Pierre DE VAISSEKE. Comte A. DE LA GARDE-CHAMRONAS. Souvenirs du Congrès de Vienne (1814-1815), publiés par le Comte Fleury. Paris, Vivien, 1901, in-8 de xv162 p. M. le comte Fleury a eu l'heureuse fortune de retrouver dans les archives de la famille de Chambonas les souvenirs qu'avait publiés, en 1820, un de ses membres sur le congrès de Vienne. Les « souvenirs » étaient oubliés; M. le comte Fleury les a revus avec soin, les allégeant des dissertations un peu surannées qui les alourdissaient; il y a joint des notes fort intéressantes et pleines de clarté sur les personnages et sur les événements, dans lesquelles s'affirme l'érudition historique de l'auteur de Carrier à Nantes, de Louis XV infime et des Grandes clames de la Révolution et de l'Empire. L'ouvrage, qu'a réédité la librairie Vivien, est une série d'impressions, de portraits,
virus de la maladie s'est notablement atténué depuis un siècle. Pierre DE VAISSEKE. Comte A. DE LA GARDE-CHAMRONAS. Souvenirs du Congrès de Vienne (1814-1815), publiés par le Comte Fleury. Paris, Vivien, 1901, in-8 de xv162 p. M. le comte Fleury a eu l'heureuse fortune de retrouver dans les archives de la famille de Chambonas les souvenirs qu'avait publiés, en 1820, un de ses membres sur le congrès de Vienne. Les « souvenirs » étaient oubliés; M. le comte Fleury les a revus avec soin, les allégeant des dissertations un peu surannées qui les alourdissaient; il y a joint des notes fort intéressantes et pleines de clarté sur les personnages et sur les événements, dans lesquelles s'affirme l'érudition historique de l'auteur de Carrier à Nantes, de Louis XV infime et des Grandes clames de la Révolution et de l'Empire. L'ouvrage, qu'a réédité la librairie Vivien, est une série d'impressions, de portraits, de récits, retracés avec infiniment d'humour par un diplomate de carrière qui assistait au Congrès, non pas en personnage officiel mais en dilettante. Ami du prince de Ligne, du landgrave de Hesse, de sir Griffith, le comte de la Garde a pénétré un peu partout et il conte à merveille les événements importants et les menus faits qui se passèrent dans cette réunion de souverains, de princes et de ministres. Que d'anecdotes inconnues et piquantes, que de petites intrigues et que de grandes ambitions nous sont ici révélées, sans méchanceté, mais en toute simplicité et en toute vérité! M. de la Garde met en scène les reines du Congrès la comtesse de Fuchs, chez laquelle il rencontra le prince Eugène, si modeste et si sympathique, la princesse Sapieha, dont le salon abritait les Polonais, qui gardaient encore des illusions, la grande-duchesse d'Oldenbourg et surtout Mme de Witt, qui devint plus tard la comtesse Potocka, la gracieuse et belle protectrice de l'auteur des Souvenirs. Au bal, chez M. de Metternich, on apprend le débarquement de Napoléon « L'annonce de cette nouvelle fut comme le coup de baguette ou le sifflet de machiniste qui change en un désert le jardin d'Armide. »
les événements importants et les menus faits qui se passèrent dans cette réunion de souverains, de princes et de ministres. Que d'anecdotes inconnues et piquantes, que de petites intrigues et que de grandes ambitions nous sont ici révélées, sans méchanceté, mais en toute simplicité et en toute vérité! M. de la Garde met en scène les reines du Congrès la comtesse de Fuchs, chez laquelle il rencontra le prince Eugène, si modeste et si sympathique, la princesse Sapieha, dont le salon abritait les Polonais, qui gardaient encore des illusions, la grande-duchesse d'Oldenbourg et surtout Mme de Witt, qui devint plus tard la comtesse Potocka, la gracieuse et belle protectrice de l'auteur des Souvenirs. Au bal, chez M. de Metternich, on apprend le débarquement de Napoléon « L'annonce de cette nouvelle fut comme le coup de baguette ou le sifflet de machiniste qui change en un désert le jardin d'Armide. » René BITARD DES PORTES. Docteur Cabanes. Napoléon jugé par un Anglais. Paris, Vivien, 1901, in-8 de 492 p. Le docteur Cabanès, bien connu par son Cabinet secret de l'Histoire, publie la traduction du journal d'un chirurgien anglais, le docteur Warden, qui fut le compagnon de Napoléon à bord du Northumberland et pendant les neuf premiers mois du séjour de l'Empereur à Sainte-Hélène. Cet ouvrage a tous les caractères d'un document absolument authentique la traduction semble minutieusement exacte; la famille Warden a fourni, en outre, au docteur Cabanès les éléments d'une intéressante biographie. L'ouvrage a été écrit sous forme de lettres, dans un style familier et plein de simplicité, mais qui n'exclut pas la finesse de l'observation. Le docteur anglais se montre d'ailleurs plein de respect pour la grande infortune qu'il a contemplée de si près. Ses relations furent cordiales avec les officiers de la suite de Napoléon et par eux, il a recueilli de nombreuses anecdotes peu connues pour la plupart et bien contées. Il a soigné plusieurs fois l'Empereur et a su gagner toute sa sympathie. Aussi a-t-il noté et reproduit la plupart de ses conversations avec Napoléon. Le docteur Cabanès ne s'est pas borné à mettre des notes
et pendant les neuf premiers mois du séjour de l'Empereur à Sainte-Hélène. Cet ouvrage a tous les caractères d'un document absolument authentique la traduction semble minutieusement exacte; la famille Warden a fourni, en outre, au docteur Cabanès les éléments d'une intéressante biographie. L'ouvrage a été écrit sous forme de lettres, dans un style familier et plein de simplicité, mais qui n'exclut pas la finesse de l'observation. Le docteur anglais se montre d'ailleurs plein de respect pour la grande infortune qu'il a contemplée de si près. Ses relations furent cordiales avec les officiers de la suite de Napoléon et par eux, il a recueilli de nombreuses anecdotes peu connues pour la plupart et bien contées. Il a soigné plusieurs fois l'Empereur et a su gagner toute sa sympathie. Aussi a-t-il noté et reproduit la plupart de ses conversations avec Napoléon. Le docteur Cabanès ne s'est pas borné à mettre des notes explicatives; il a rédigé à la suite des « lettres » de Warden un appendice où il nous dépeint l'Empereur dans l'intimité, notamment à table il nous révèle ses habitudes aux Tuileries, en campagne, puis dans sa captivité de Longwood. Enfin M. Cabanès examine au double point de vue médical et historique deux légendes l'assassinat de Pichegru dans sa prison et l'empoisonnement des pestiférés de Jaffa, qui auraient été ordonnés, l'un et l'autre, par Bonaparte. Ses conclusions, nettement présentées et appuyées sur de curieux documents, sont négatives pour le premier cas, affirmatives pour le second. Quelle que soit la solution qu'adopte le lecteur, il saura gré au docteur Cabanès d'avoir formé un dossier aussi intéressant et d'en donner aussi largement communication aux curieux de l'histoire. René BITTARD DES PORTES. André Chéradame. L'Europe et la question d'Autriche au sein du XXe siècle. Paris, Plon, 1901, in-8 de xvi-452 p. avec cartes. M. André Chéradame a été l'un des premiers en France à faire preuve de clairvoyance et à montrer les dangers que créaient pour l'Europe les ambitions allemandes. On peut dire, après avoir lu son livre, que la cause est entendue et que la preuve est faite. Toute la politique de
et historique deux légendes l'assassinat de Pichegru dans sa prison et l'empoisonnement des pestiférés de Jaffa, qui auraient été ordonnés, l'un et l'autre, par Bonaparte. Ses conclusions, nettement présentées et appuyées sur de curieux documents, sont négatives pour le premier cas, affirmatives pour le second. Quelle que soit la solution qu'adopte le lecteur, il saura gré au docteur Cabanès d'avoir formé un dossier aussi intéressant et d'en donner aussi largement communication aux curieux de l'histoire. René BITTARD DES PORTES. André Chéradame. L'Europe et la question d'Autriche au sein du XXe siècle. Paris, Plon, 1901, in-8 de xvi-452 p. avec cartes. M. André Chéradame a été l'un des premiers en France à faire preuve de clairvoyance et à montrer les dangers que créaient pour l'Europe les ambitions allemandes. On peut dire, après avoir lu son livre, que la cause est entendue et que la preuve est faite. Toute la politique de l'Allemagne depuis dix ans devient lumineuse, lorsqu'on a bien saisi la question d'Autriche qui en est à proprement parler la clef. Tout a été subordonné de la part de Guillaume II à l'extension territoriale de l'Allemagne et au rêve du Pangermanisme. Mais, comme le montre si bien M. Chéradame, l'Empereur a rencontré sur sa route des nationalités qui ont déjoué ses plans et contrecarré ses projets. L'élément slave de l'Autriche tout entier a jeté le cri d'alarme et les Tchèques en particulier ont franchement engagé la lutte avec les Allemands. L'Allemagne en effet se heurte à la Bohême dans sa marche vers l'est. Les Tchèques barrent aux Allemands non seulement la route de la plus grande Allemagne mais celle de Constantinople, de Bagdad, voire même des Indes. Sans eux, toutes les ambitions pourraient se réaliser par eux, tous les projets peuvent échouer. Il est donc du plus grand intérêt pour tous ceux qui ne veulent pas voir l'Allemagne s'agrandir en Europe de soutenir ou d'encourager au besoin la cause des Tchèques qui est celle du Droit contre la Force et des nationalités contre le vampirisme mondial. Or, parmi les nations les plus intéressées dans cette question, la France tient incontestablement
a rencontré sur sa route des nationalités qui ont déjoué ses plans et contrecarré ses projets. L'élément slave de l'Autriche tout entier a jeté le cri d'alarme et les Tchèques en particulier ont franchement engagé la lutte avec les Allemands. L'Allemagne en effet se heurte à la Bohême dans sa marche vers l'est. Les Tchèques barrent aux Allemands non seulement la route de la plus grande Allemagne mais celle de Constantinople, de Bagdad, voire même des Indes. Sans eux, toutes les ambitions pourraient se réaliser par eux, tous les projets peuvent échouer. Il est donc du plus grand intérêt pour tous ceux qui ne veulent pas voir l'Allemagne s'agrandir en Europe de soutenir ou d'encourager au besoin la cause des Tchèques qui est celle du Droit contre la Force et des nationalités contre le vampirisme mondial. Or, parmi les nations les plus intéressées dans cette question, la France tient incontestablement le premier rang. L'Allemagne agrandie des provinces allemandes de l'Autriche; sa population augmentée des 9 millions de Germains qu'elle y trouverait c'est l'équilibre européen à tout jamais rompu au détriment de la France c'est plus que l'abandon de toute idée de revanche; c'est la renonciation formelle à tout avenir politique en même temps que la perte de toutes ses colonies. L'Allemagne considérablement augmentée nous imposerait ses volontés et dirigerait à son gré notre politique sans que nous puissions même songer à nous révolter. On comprend, dans ces conditions, que M. Chéradame n'ait point exagéré l'importance de la question qu'il a traitée quand il laisse à entendre qu'elle est pour nous l'être ou ne pas être. La Russie d'ailleurs, et pour des raisons quelque peu différentes, a le même intérêt que nous à interdire tout agrandissement continental de l'Allemagne. La solution du problème est donc bien simple il suffit de faire porter à l'alliance francorusse toutes ses conséquences dans la paix comme dans la guerre et pour cela il faut prévoir toutes les hypothèses dans lesquelles se posera la question d'Autriche. C'est ce que l'a fait M. Chéradame, et il nous montre, avec pièces à l'appui, que si la France et
en même temps que la perte de toutes ses colonies. L'Allemagne considérablement augmentée nous imposerait ses volontés et dirigerait à son gré notre politique sans que nous puissions même songer à nous révolter. On comprend, dans ces conditions, que M. Chéradame n'ait point exagéré l'importance de la question qu'il a traitée quand il laisse à entendre qu'elle est pour nous l'être ou ne pas être. La Russie d'ailleurs, et pour des raisons quelque peu différentes, a le même intérêt que nous à interdire tout agrandissement continental de l'Allemagne. La solution du problème est donc bien simple il suffit de faire porter à l'alliance francorusse toutes ses conséquences dans la paix comme dans la guerre et pour cela il faut prévoir toutes les hypothèses dans lesquelles se posera la question d'Autriche. C'est ce que l'a fait M. Chéradame, et il nous montre, avec pièces à l'appui, que si la France et la Russie savent agir et s'entourer des concours qui ne leur feront pas défaut, le moment venu, le péril allemand pourra être conjuré pour l'Europe. Il serait inadmissible, en effet, qu'un pays qui comme l'Autriche compte seulement 9 millions d'Allemands qui sont loin d'ailleurs d'être tous prussophiles, pour 15 millions de Slaves et 1 million de Latins, devienne la proie du Pangermanisme. Si donc les éléments qui peuvent faire échec aux Allemands savent se grouper, en temps utile, l'Allemagne se verra obligée de renoncer à ses idées de conquête, car elle se trouvera la plus faible. C'est ce qu'a fort bien compris l'Empereur allemand; aussi tous ses efforts tendent-ils à ne pas inquiéter l'Europe et à profiter de son sommeil tranquille pour laisser les sociétés pangermanistes d'Autriche accomplir dans l'ombre leur œuvre de décomposition nationale, prélude fatal de la défaite. La tactique employée par « son inoubliable grand-père » lors des événements de Sadowa a trop bien réussi pour qu'il ait eu à chercher d'autres méthodes. De là ses amabilités à l'égard de la France et son désir évident de se rapprocher de nous. Mais l'Europe a vu clair et M. Chéradame est un de ceux qui l'auront aidé à
de Slaves et 1 million de Latins, devienne la proie du Pangermanisme. Si donc les éléments qui peuvent faire échec aux Allemands savent se grouper, en temps utile, l'Allemagne se verra obligée de renoncer à ses idées de conquête, car elle se trouvera la plus faible. C'est ce qu'a fort bien compris l'Empereur allemand; aussi tous ses efforts tendent-ils à ne pas inquiéter l'Europe et à profiter de son sommeil tranquille pour laisser les sociétés pangermanistes d'Autriche accomplir dans l'ombre leur œuvre de décomposition nationale, prélude fatal de la défaite. La tactique employée par « son inoubliable grand-père » lors des événements de Sadowa a trop bien réussi pour qu'il ait eu à chercher d'autres méthodes. De là ses amabilités à l'égard de la France et son désir évident de se rapprocher de nous. Mais l'Europe a vu clair et M. Chéradame est un de ceux qui l'auront aidé à s'éclairer. Tous les hommes cultivés devront lire sa savante étude qu'accompagnent de curieuses cartes absolument inédites, et tous les bons Français voudront avoir dans leur bibliothèque ce manuel de civisme européen, car, comme le dit l'auteur lui-même « la meilleure manière d'être bon Français sera encore d'être bon Européen. » Charles Azard. Entre camarades (Mélanges publiés par l'Association amicale des Anciens Élèves de la Faculté des Lettres de Paris). Paris, Alcan, 1901, in-8 de 467 p. L'Association amicale des Anciens Élèves de la Faculté des Lettres de Paris, aujourd'hui parvenue à sa seizième année d'existence, a voulu prouver qu'elle était une grande personne, digne de la vieille Sorbonne où elle naquit, digne de la nouvelle Sorbonne où elle abrite ses réunions, et elle vient, comme tant d'autres sociétés plus anciennes, de publier un recueil de Mélanges. Tout a été dit sur les défauts de ces publications collectives, forcément dépourvues d'unité et toujours un peu inégales. Il y aurait mauvaise grâce à le répéter, à propos de celle-là qui, à côté de quelques morceaux contestables (vers de jeunesse, travaux d'étudiants, articles de journaux), exhumés, pour la circonstance, par des auteurs pris de court, renferme d'excellentes études de critique littéraire et philosophique,