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Journal des Débats apprécie, ainsi qu'il suit, les parties essentielles de l'instruction ministérielle. ED. ROBINET. Nous approuvons également le soin que le ministre a pris de relever la situation des maîtres d'études. C'est encore là une bonne réponse à une critique souvent dirigée contre l'Université. M. de Salvandy s'était appliqué avec beaucoup de zèle à améliorer le personnel de ces utiles serviteurs en rendant leur condition plus digne et plus heureuse. Le ministre actuel entre à son tour dans cette voie et s'efforce d'assurer aux maîtres d'études le respect de la jeunesse, en lui montrant en eux non-seulement les soutiens de la discipline, mais les collaborateurs de l'enseignement et les suppléants véritables des professeurs. Pour indiquer par un signe visible ce nouveau caractère, le ministre leur a donné le nom de maîtres répétiteurs. C'est pour les maîtres d'études un encouragement au travail, et pour les jeunes gens qu'ils gouvernent, une invitation au respect. Une mesure que nous trouvons moins opportune, c'est cette division précise du temps, indiquée par le ministre pour les différents exercices de l'enseignement. C'est, à ce qu'il nous semble, une marque de ce penchant propre à notre pays, d'introduire dans presque tous les corps la discipline des régiments. Et cette discipline est applicable dans l'Université moins que partout ailleurs, pour deux raisons : la première, c'est que dans aucune université d'Europe, il n'y a moins de place pour l'indépendance des méthodes individuelles que dans l'Université de France, et que par conséquent il n'est pas nécessaire de prévenir des écarts qui ne se produisent pas. La seconde, c'est qu'on ne peut réglementer, à une minute près, la durée de chaque exercice. Le professeur est le meilleur juge du temps qu'il doit donner à chacun des travaux de son enseignement. Aussi sommes-nous convaincus que le ministre n'a pas voulu donner à cette division du temps un caractère impératif : il n'a pas sans doute le désir de ramener l'Université au temps où l'abbé Nicolle, tirant sa montre, s'écriait avec satisfaction : « Il est huit heures et demie, tous les lycées de France font en ce moment un thème
régiments. Et cette discipline est applicable dans l'Université moins que partout ailleurs, pour deux raisons : la première, c'est que dans aucune université d'Europe, il n'y a moins de place pour l'indépendance des méthodes individuelles que dans l'Université de France, et que par conséquent il n'est pas nécessaire de prévenir des écarts qui ne se produisent pas. La seconde, c'est qu'on ne peut réglementer, à une minute près, la durée de chaque exercice. Le professeur est le meilleur juge du temps qu'il doit donner à chacun des travaux de son enseignement. Aussi sommes-nous convaincus que le ministre n'a pas voulu donner à cette division du temps un caractère impératif : il n'a pas sans doute le désir de ramener l'Université au temps où l'abbé Nicolle, tirant sa montre, s'écriait avec satisfaction : « Il est huit heures et demie, tous les lycées de France font en ce moment un thème latin. » Nous voulons voir dans ce programme si précis de l'emploi des minutes un conseil de méthode et non une sommation qui porterait atteinte à la dignité des professeurs en leur enlevant leur plus légitime liberté. Mais le ministre est-il sûr que les fonctionnaires chargés d'exécuter ses ordres le comprendront comme nous? En général, leur zèle sera tenté de les exagérer plutôt que de les adoucir, et le jour où l'enseignement fonctionnera comme une horloge, ne perdra-t-il pas l'inspiration qui l'anime et la variété qui le rend intéressant? « Une autre observation. Le ministre s'est ému d'un reproche souvent adressé à l'Université qu'on accuse de s'appliquer beaucoup plus à l'enseignement des langues mortes qu'à celui du français. Il lui donne à ce sujet d'excellents conseils. Il veut, et c'est une idée juste que M. Cousin avait exprimée dans son beau travail sur Pascal, il veut qu'on traite les auteurs du XVIIe siècle comme des anciens, et qu'on les explique comme on explique les grands écrivains de la Grèce et de Rome, en s'attachant à étudier les changements de la langue et du style, et dans les variations de la forme celles des idées et du goût. Il veut enfin
comprendront comme nous? En général, leur zèle sera tenté de les exagérer plutôt que de les adoucir, et le jour où l'enseignement fonctionnera comme une horloge, ne perdra-t-il pas l'inspiration qui l'anime et la variété qui le rend intéressant? « Une autre observation. Le ministre s'est ému d'un reproche souvent adressé à l'Université qu'on accuse de s'appliquer beaucoup plus à l'enseignement des langues mortes qu'à celui du français. Il lui donne à ce sujet d'excellents conseils. Il veut, et c'est une idée juste que M. Cousin avait exprimée dans son beau travail sur Pascal, il veut qu'on traite les auteurs du XVIIe siècle comme des anciens, et qu'on les explique comme on explique les grands écrivains de la Grèce et de Rome, en s'attachant à étudier les changements de la langue et du style, et dans les variations de la forme celles des idées et du goût. Il veut enfin que les jeunes gens lisent beaucoup, qu'ils lisent de bons livres, qu'ils apprennent à réfléchir sur leurs lectures ; et en cela il a parfaitement raison. Car la lecture, la réflexion, le travail de la pensée personnelle, plus encore que les travaux écrits, voilà ce qui développe et fortifie l'esprit d'un jeune homme. Mais le ministre n'a pu se dissimuler, en donnant cet utile conseil, que ce qui manque pour qu'on puisse le suivre, c'est le loisir plutôt que la bonne volonté ; car, dans le système actuel d'études, les travaux faits par les élèves en commun avec les professeurs absorbent la plus grande partie du temps, et il en reste bien peu pour le travail personnel. Il faut donc, c'est la conséquence des vues du ministre, qu'on augmente le plus possible la somme de temps où les jeunes gens travaillent par eux-mêmes, sans autre secours que les ressources et l'application de leur esprit, et qu'on retranche peu à peu tout ce que, sans nuire aux études, on peut supprimer de ces conférences supplémentaires qui substituent le travail du professeur à celui de l'élève. Le libre développement de la raison personnelle d'un jeune homme est l'objet le plus noble que
d'un jeune homme. Mais le ministre n'a pu se dissimuler, en donnant cet utile conseil, que ce qui manque pour qu'on puisse le suivre, c'est le loisir plutôt que la bonne volonté ; car, dans le système actuel d'études, les travaux faits par les élèves en commun avec les professeurs absorbent la plus grande partie du temps, et il en reste bien peu pour le travail personnel. Il faut donc, c'est la conséquence des vues du ministre, qu'on augmente le plus possible la somme de temps où les jeunes gens travaillent par eux-mêmes, sans autre secours que les ressources et l'application de leur esprit, et qu'on retranche peu à peu tout ce que, sans nuire aux études, on peut supprimer de ces conférences supplémentaires qui substituent le travail du professeur à celui de l'élève. Le libre développement de la raison personnelle d'un jeune homme est l'objet le plus noble que l'enseignement se puisse proposer. Ç'a été le but de toutes les grandes méthodes libérales d'éducation, depuis celle de Port-Royal jusqu'à celle de l'Université, proclamée par Rollin. C'est l'élève et non le professeur qui doit être l'acteur principal dans l'enseignement; le maître doit se subordonner à l'écolier, et comme dit agréablement Lancelot, lui tenir la lisière, mais non marcher pour lui en le portant dans ses bras. Pour que le conseil du ministre ait tous les résultats heureux qu'on est en droit d'en attendre, ne faut-il pas, dans la distribution des travaux scolaires, laisser la plus large part à l'activité personnelle de la jeunesse, en déchargeant les professeurs de tout ce qu'on peut abandonner à l'initiative des élèves ? C'est ainsi qu'on rendra possibles dans les lycées la réflexion et la lecture, qu'on hâtera la maturité des esprits, et que les jeunes gens deviendront les premiers ouvriers de leur éducation. « Ces réserves indiquées, nous constatons avec plaisir que les vues du ministre sur l'enseignement des lettres résument heureusement toutes les traditions consacrées. De toutes les branches de l'instruction secondaire, ce sont les humanités, c'est-à-dire, comme parlait Montaigne, les nourrices de l'homme, qui ont été le moins atteintes par les innovations.
Lancelot, lui tenir la lisière, mais non marcher pour lui en le portant dans ses bras. Pour que le conseil du ministre ait tous les résultats heureux qu'on est en droit d'en attendre, ne faut-il pas, dans la distribution des travaux scolaires, laisser la plus large part à l'activité personnelle de la jeunesse, en déchargeant les professeurs de tout ce qu'on peut abandonner à l'initiative des élèves ? C'est ainsi qu'on rendra possibles dans les lycées la réflexion et la lecture, qu'on hâtera la maturité des esprits, et que les jeunes gens deviendront les premiers ouvriers de leur éducation. « Ces réserves indiquées, nous constatons avec plaisir que les vues du ministre sur l'enseignement des lettres résument heureusement toutes les traditions consacrées. De toutes les branches de l'instruction secondaire, ce sont les humanités, c'est-à-dire, comme parlait Montaigne, les nourrices de l'homme, qui ont été le moins atteintes par les innovations. Tout le monde saura gré au ministre d'avoir rappelé aux jeunes gens ces paroles remarquables où Cuvier, en proclamant l'utilité des sciences dans la société moderne, recommande avec tant de force l'étude des lettres qui seules font l'éducation de l'âme, car parce que les nuances délicates des idées morales échappent à la rigueur des raisonnements mathématiques, et qu'une habitude trop exclusive de ceux-ci porte assez souvent l'esprit à vouloir tout réduire à des règles invariables, à des principes absolus, méthode si dangereuse quand on l'applique au gouvernement des sociétés humaines, ou seulement aux rapports particuliers qui nous lient avec les autres hommes. » Pas de lettrés sans sciences et point de savants sans lettres. dit le ministre en terminant; et ce mot impartial est comme la devise qu'il veut attacher au drapeau de l'Université. Nous ne sommes nullement fâchés de l'y voir. Nous n'avons jamais voulu l'exclusion des sciences au profit des lettres, comme l'a dit très sagement un recteur, à la séance de rentrée des Facultés ; nous nous garderons bien de brouiller des sœurs aussi naturellement unies. Mais elles ne sont pas tout à fait sœurs jumelles ; il y a parmi elles des aînées et des cadettes.
à la rigueur des raisonnements mathématiques, et qu'une habitude trop exclusive de ceux-ci porte assez souvent l'esprit à vouloir tout réduire à des règles invariables, à des principes absolus, méthode si dangereuse quand on l'applique au gouvernement des sociétés humaines, ou seulement aux rapports particuliers qui nous lient avec les autres hommes. » Pas de lettrés sans sciences et point de savants sans lettres. dit le ministre en terminant; et ce mot impartial est comme la devise qu'il veut attacher au drapeau de l'Université. Nous ne sommes nullement fâchés de l'y voir. Nous n'avons jamais voulu l'exclusion des sciences au profit des lettres, comme l'a dit très sagement un recteur, à la séance de rentrée des Facultés ; nous nous garderons bien de brouiller des sœurs aussi naturellement unies. Mais elles ne sont pas tout à fait sœurs jumelles ; il y a parmi elles des aînées et des cadettes. Respectons cet ordre de la nature. Dans cette glorieuse famille des connaissances humaines, les belles-lettres sont nées les premières, elles ne pourraient céder leur droit d'aînéesse et d'institutrices du genre humain qu'au détriment de la civilisation. K S. DE SACY. B. 1. M. Nisard. Discours prononcé à la séance de rentrée de la Faculté de Grenoble. LITTERATURE. PUBLICATIONS NOUVELLES ET BELLE ÉDITIONS. La librairie de M. L. Hachette et Compagnie se charge de procurer les ouvrages annoncés aux personnes qui en feront la demande LIVRES FRANÇAIS. MAÎTRE PIERRE PATELIN Texte revu sur les manuscrits et les plus anciennes éditions, avec une introduction et des notes; par F. Génin. Grand in-8 de 23 feuilles 1/2. Paris, 1854. Prix, 20 fr. La Farce de Maître Pierre Patelin, à cinq personnages. Reproduction de l'édition de 1490, à quelques changements près, dont on avertit et qu'on motive dans les notes. M. Génin y a joint çà et là quelques variantes choisies et la Bibliographie de la Farce de Patelin. ŒUVRES du comte P L. Roederer, pair de France membre de l'Institut, etc.; publiées par son fils le baron A. M. Roederer, ancien pair de France, tant sur les manuscrits inédits de l'auteur que sur
rentrée de la Faculté de Grenoble. LITTERATURE. PUBLICATIONS NOUVELLES ET BELLE ÉDITIONS. La librairie de M. L. Hachette et Compagnie se charge de procurer les ouvrages annoncés aux personnes qui en feront la demande LIVRES FRANÇAIS. MAÎTRE PIERRE PATELIN Texte revu sur les manuscrits et les plus anciennes éditions, avec une introduction et des notes; par F. Génin. Grand in-8 de 23 feuilles 1/2. Paris, 1854. Prix, 20 fr. La Farce de Maître Pierre Patelin, à cinq personnages. Reproduction de l'édition de 1490, à quelques changements près, dont on avertit et qu'on motive dans les notes. M. Génin y a joint çà et là quelques variantes choisies et la Bibliographie de la Farce de Patelin. ŒUVRES du comte P L. Roederer, pair de France membre de l'Institut, etc.; publiées par son fils le baron A. M. Roederer, ancien pair de France, tant sur les manuscrits inédits de l'auteur que sur les éditions partielles de ceux de ses ouvrages qui ont déjà été publiés, avec les changements et corrections qu'il y a faits postérieurement. Tome III; grand in-8 de 37 feuilles 7/8, plus une planche. Paris, 1854. Histoire contemporaine comprenant: 1° l'Esprit de la révolution de 1789; 2° la Chronique de cinquante jours, du 20 juin au 10 août 1792; — 3° les Portraits de quelques personnages de la révolution; — 4° la Notice de ma vie pour mes enfants;— 5° la Notice biographique demandée par mon fils Antoine; — 6° Une suite de détails, de renseignements, de notes, etc., relatifs aux relations de l'auteur avec Napoléon Bonaparte, général, premier consul et empereur, avec le roi Joseph, et avec d'autres personnages importants de l'époque consulaire et impériale. ANALYSES ET COUPTS BÉNELS. MÉDITATIONS ET ÉTUDES MORALES; par M. GUIZOT. 2e article. Nous avons dit que cet ouvrage se divisait en deux parties, dont l'une traite de l'éducation, et l'autre des croyances religieuses. Nous avons entretenu le public de la première; la seconde contient des considérations trop intéressantes et trop neuves, pour que nous négligions de les faire connaître à nos lecteurs. M. Guizot examine d'abord s'il est vrai que les sociétés modernes
cinquante jours, du 20 juin au 10 août 1792; — 3° les Portraits de quelques personnages de la révolution; — 4° la Notice de ma vie pour mes enfants;— 5° la Notice biographique demandée par mon fils Antoine; — 6° Une suite de détails, de renseignements, de notes, etc., relatifs aux relations de l'auteur avec Napoléon Bonaparte, général, premier consul et empereur, avec le roi Joseph, et avec d'autres personnages importants de l'époque consulaire et impériale. ANALYSES ET COUPTS BÉNELS. MÉDITATIONS ET ÉTUDES MORALES; par M. GUIZOT. 2e article. Nous avons dit que cet ouvrage se divisait en deux parties, dont l'une traite de l'éducation, et l'autre des croyances religieuses. Nous avons entretenu le public de la première; la seconde contient des considérations trop intéressantes et trop neuves, pour que nous négligions de les faire connaître à nos lecteurs. M. Guizot examine d'abord s'il est vrai que les sociétés modernes soient destinées à se passer de religion, et si les progrès des sciences qui peu à peu éloignent de ce monde la poésie et le mystère, devront aussi en chasser les croyances religieuses. Il ne se laisse pas aller à ce découragement. Les anciens attribuaient aux dieux les événements qui leur paraissaient sortir des lois ordinaires de la nature, les tremblements de terre, les ouragans, les tempêtes, les inondations. La science moderne nous montre que ces phénomènes rentrent dans le cours régulier des choses; qu'ils se rattachent à une suite de causes qui s'enchaînent les unes aux autres, et qu'on n'en peut trouver aucune qui vienne de soi-même s'interposer dans la série, sans dépendre d'une cause antécédente. Ainsi l'inondation vient du débordement des fleuves; le débordement vient des orages qui sont tombés sur des montagnes déboisées; le déboisement vient de la guerre ou de l'imprévoyance des hommes, et ainsi en remontant toujours, sans qu'on puisse trouver une cause physique qui soit la première de toutes. Mais qu'en résulte-t-il de nos croyances religieuses ? M. Guizot répond que, si Dieu n'a pas besoin d'intervenir spécialement et par exception dans tel ou tel fait de la série, il est derrière la série
leur paraissaient sortir des lois ordinaires de la nature, les tremblements de terre, les ouragans, les tempêtes, les inondations. La science moderne nous montre que ces phénomènes rentrent dans le cours régulier des choses; qu'ils se rattachent à une suite de causes qui s'enchaînent les unes aux autres, et qu'on n'en peut trouver aucune qui vienne de soi-même s'interposer dans la série, sans dépendre d'une cause antécédente. Ainsi l'inondation vient du débordement des fleuves; le débordement vient des orages qui sont tombés sur des montagnes déboisées; le déboisement vient de la guerre ou de l'imprévoyance des hommes, et ainsi en remontant toujours, sans qu'on puisse trouver une cause physique qui soit la première de toutes. Mais qu'en résulte-t-il de nos croyances religieuses ? M. Guizot répond que, si Dieu n'a pas besoin d'intervenir spécialement et par exception dans tel ou tel fait de la série, il est derrière la série tout entière, et que s'il n'agit pas comme l'Éole de l'antiquité, dans telle ou telle tempête, il agit dans la loi d'après laquelle se font toutes les tempêtes. Ainsi encore les anciens croyaient que les mouvements subits de notre âme étaient soulevés par quelque dieu ; Homère attribue à Minerve l'apaisement soudain de la colère d'Achille. La science moderne le rapporte à l'empire de la raison sur la passion. Nos croyances religieuses n'ont rien à perdre dans cette explication de la science : si la main de Dieu n'est pas spécialement dans le mouvement d'Achille, elle est dans la règle qui a fait la raison pour dominer sur la passion. Ainsi Dieu ne se retire de telle place particulière que pour dominer sur l'ensemble du monde. Des esprits étroits et faibles, dit M. Guizot, se sont imaginés qu'en cessant de voir Dieu dans la tempête et le tonnerre, ils ne le rencontreraient plus nulle part, mais la cause première plane au-dessus de toutes les causes secondes; quand tous les secrets de l'univers seraient dévoilés à la science humaine, l'univers lui serait encore un secret, et Dieu ne semble se retirer devant elle que pour l'inviter, pour la contraindre à s'élever
l'apaisement soudain de la colère d'Achille. La science moderne le rapporte à l'empire de la raison sur la passion. Nos croyances religieuses n'ont rien à perdre dans cette explication de la science : si la main de Dieu n'est pas spécialement dans le mouvement d'Achille, elle est dans la règle qui a fait la raison pour dominer sur la passion. Ainsi Dieu ne se retire de telle place particulière que pour dominer sur l'ensemble du monde. Des esprits étroits et faibles, dit M. Guizot, se sont imaginés qu'en cessant de voir Dieu dans la tempête et le tonnerre, ils ne le rencontreraient plus nulle part, mais la cause première plane au-dessus de toutes les causes secondes; quand tous les secrets de l'univers seraient dévoilés à la science humaine, l'univers lui serait encore un secret, et Dieu ne semble se retirer devant elle que pour l'inviter, pour la contraindre à s'élever de plus en plus jusqu'à lui. Le progrès de la science ne bannira donc pas la religion ; il la rendra plus pure et plus haute. Une autre cause retiendra encore les croyances religieuses : ce sont nos misères qui nous resteront toujours, malgré les succès des sciences et des arts. C'est en vain que des doctrines illusoires nous ont promis le bonheur sur la terre. Elles auraient beau multiplier assez les richesses pour que l'existence du plus grand nombre ne soit pas précaire et chétive, elles ne sauraient retrancher les maux qui nous viennent du cœur et des passions. Elles n'empêcheraient pas les amitiés rompues, les amours trahies, les liens brisés par la mort, les humiliations et les injustices. Il faudra toujours, pour consoler les hommes, une perspective plus vaste que celle de ce monde, de plus longues espérances, une puissance supérieure à celle des humains. La religion demeurera donc sur la terre; elle s'y fortifiera même, parce que, dit M. Guizot, elle fera une alliance de plus en plus étroite avec la société. Au lieu de maudire le siècle et de s'en séparer, elle voudra l'adopter et l'améliorer. Il n'est pas bon que la religion se retire au
arts. C'est en vain que des doctrines illusoires nous ont promis le bonheur sur la terre. Elles auraient beau multiplier assez les richesses pour que l'existence du plus grand nombre ne soit pas précaire et chétive, elles ne sauraient retrancher les maux qui nous viennent du cœur et des passions. Elles n'empêcheraient pas les amitiés rompues, les amours trahies, les liens brisés par la mort, les humiliations et les injustices. Il faudra toujours, pour consoler les hommes, une perspective plus vaste que celle de ce monde, de plus longues espérances, une puissance supérieure à celle des humains. La religion demeurera donc sur la terre; elle s'y fortifiera même, parce que, dit M. Guizot, elle fera une alliance de plus en plus étroite avec la société. Au lieu de maudire le siècle et de s'en séparer, elle voudra l'adopter et l'améliorer. Il n'est pas bon que la religion se retire au désert et s'enferme en des murs inaccessibles; il faut qu'elle se mêle au monde. La religion chrétienne, dit l'auteur, a fait des moines, et pourtant elle n'est pas monacale : la Thébaïde est une exception dans son histoire. Elle est venue pour consoler et encourager les hommes, pour leur montrer le ciel ouvert au-dessus de leur tête ; elle se détourne de sa mission quand elle demeure face à face devant Dieu, dans la solitude. Ce n'est pas seulement le fond des croyances religieuses qui restera intact, ce sont les formes mêmes de ces croyances. M. Guizot réduit ces formes à trois : l'une qui ne veut puiser la vérité qu'à la source de la raison et qu'il appelle la philosophie ou le rationalisme; l'autre qui abrite la foi sous la protection d'une autorité et qui est le catholicisme, et la troisième qui admet également l'autorité et l'examen et qu'on nomme le protestantisme. M. Guizot regarde ces trois formes de la religion comme indestructibles, parce qu'elles lui paraissent les formes mêmes de l'esprit humain. En effet, ou l'on veut examiner par soi-même, ou se défiant de sa force on aime mieux s'en reposer sur la foi d'autrui, ou l'on désire