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idée par un hébéphrénique qui le reconnut comme Dieu en proclamant que lui-même était un ange. Dans le troisième cas c'est encore un maniaque qui passe ses idées délirantes à un faible d'esprit; dans le quatrième cas il s'agit de deux malades atteints de manie chronique et qui ne font pas précisément de la contagion délirante mais de la collaboration, en ce sens qu'après échange d'idées délirantes, l'un se proclame Dieu le père et l'autre Dieu le fils. Je ne peux faire état ici d'une observation rapportée par Calmus et où il nous est dit qu'une aliénée communiqua ses idées délirantes à une autre malade sous l'œil du médecin, et d'une observation aussi sommaire rapportée par Luys, l'intérêt principal des contagions de ce genre résidant dans la caractéristique mentale du contaminateur et du contaminé; mais je retiens volontiers l'observation de Meyer parce qu'elle contient les renseignements essentiels qui manquent aux deux précédentes. Il s'agit d'un alcoolique invétéré du nom de Dorn qui présente de l'excitation, des idées de grandeur de la désorientation dans le temps et l'espace, de l'altération des souvenirs, de l'affaiblissement intellectuel, de brusques sautes d'humeur et que Meyer tient pour atteint de psychose de Korsakoff bien qu'il reconnaisse qu'on peut penser à de la paralysie générale. Ce malade se trouva placé à côté d'un autre malade du nom de Muller que Meyer déclare atteint de psychose de Korsakoff très nettement caractérisée. Grâce à une fabulation active, Muller est arrivé à se persuader qu'il mène à l'asile sa vie antérieure de grenadier ; Dorn lui emprunte quelques-unes des représentations qu'il exprime avec le plus de vivacité et il se met à faire un délire de fabulation analogue ; ce qu'il a de particulier c'est qu'il n'accepte pas et ne répète pas passivement, comme ferait un paralytique général ordinaire, le délire de fabulation de son voisin et c'est ainsi que n'ayant jamais été soldat, il s'imagine qu'il a été amené à l'asile par le recrutement militaire. Je relève de même chez Auguste Marie (de Villejuif) une observation intéressante où l'on voit un dément vésanique, ancien systématique et persécuté graphomane,
reconnaisse qu'on peut penser à de la paralysie générale. Ce malade se trouva placé à côté d'un autre malade du nom de Muller que Meyer déclare atteint de psychose de Korsakoff très nettement caractérisée. Grâce à une fabulation active, Muller est arrivé à se persuader qu'il mène à l'asile sa vie antérieure de grenadier ; Dorn lui emprunte quelques-unes des représentations qu'il exprime avec le plus de vivacité et il se met à faire un délire de fabulation analogue ; ce qu'il a de particulier c'est qu'il n'accepte pas et ne répète pas passivement, comme ferait un paralytique général ordinaire, le délire de fabulation de son voisin et c'est ainsi que n'ayant jamais été soldat, il s'imagine qu'il a été amené à l'asile par le recrutement militaire. Je relève de même chez Auguste Marie (de Villejuif) une observation intéressante où l'on voit un dément vésanique, ancien systématique et persécuté graphomane, convaincre de ses souffrances et de la légitimité de ses revendications un dément paralytique qui lui sert désormais de secrétaire, atteste par des apostilles la légitimité de ses plaintes et se donne à sa cause autant qu'un dément peut le faire. Avec Finkelstein, enfin, nous trouvons de véritables cas de substitution de délire. Dans la principale observation, le malade contaminateur, Niburg, est atteint de psychose hallucinatoire chronique et il a construit, après quelques hésitations, un délire assez cohérent dans lequel il se prétend injurié et mystifié sans cesse par les corbeaux du jardin. Le malade contaminé est un aliéné du nom de Linnama qui a des hallucinations de la vue et du délire ; il redoute de dormir seul de crainte qu'on lui fasse du mal ; il voit souvent des hommes noirs qui veulent le faire souffrir ; les processus d'association sont à ce point troublés qu'il ne peut diriger sa pensée sans un secours étranger ; une foule d'associations secondaires lui dérobent sans cesse le but final de son raisonnement ; l'attention est affaiblie mais il a gardé la conscience du temps, du lieu et de sa personnalité. Dès l'entrée de ce malade à l'hôpital Saint-Nicolas, Niburg s'intéressa
substitution de délire. Dans la principale observation, le malade contaminateur, Niburg, est atteint de psychose hallucinatoire chronique et il a construit, après quelques hésitations, un délire assez cohérent dans lequel il se prétend injurié et mystifié sans cesse par les corbeaux du jardin. Le malade contaminé est un aliéné du nom de Linnama qui a des hallucinations de la vue et du délire ; il redoute de dormir seul de crainte qu'on lui fasse du mal ; il voit souvent des hommes noirs qui veulent le faire souffrir ; les processus d'association sont à ce point troublés qu'il ne peut diriger sa pensée sans un secours étranger ; une foule d'associations secondaires lui dérobent sans cesse le but final de son raisonnement ; l'attention est affaiblie mais il a gardé la conscience du temps, du lieu et de sa personnalité. Dès l'entrée de ce malade à l'hôpital Saint-Nicolas, Niburg s'intéressa particulièrement à lui, mais ce ne fut guère que trois semaines plus tard qu'on remarqua un changement dans l'état pathologique de Linnama. Tout d'abord, il manifesta un instinct particulier d'imitation dans le domaine moteur et il fut une copie parfaite de Niburg ; où Niburg allait, il allait ; si Niburg crachait, il crachait ; si Niburg tendait la main au médecin, il la tendait, etc., etc. Pendant deux mois, l'imitation de Linnama resta dans le domaine des mouvements, puis il se mit à parler des corbeaux qui l'empêchaient de dormir et lui parlaient comme à Niburg ; bientôt il eut les mêmes hallucinations que lui et il s'appropria son délire d'une façon stéréotypée. Il garda ce nouveau délire pendant trois mois jusqu'à sa sortie de l'hôpital et pas une seule fois il ne parut hanté par ses idées délirantes et ses hallucinations antérieures. Dans l'autre observation, il ne s'agit pas à proprement parler d'une contamination véritable, mais d'un malade qui accepte les affirmations délirantes d'un autre et se croit persécuté par lui ; le premier malade est un halluciné de l'ouïe, du tact et de la sensibilité génitale, qui se croit depuis trois ans persécuté par des courants électromagnétiques
Niburg crachait, il crachait ; si Niburg tendait la main au médecin, il la tendait, etc., etc. Pendant deux mois, l'imitation de Linnama resta dans le domaine des mouvements, puis il se mit à parler des corbeaux qui l'empêchaient de dormir et lui parlaient comme à Niburg ; bientôt il eut les mêmes hallucinations que lui et il s'appropria son délire d'une façon stéréotypée. Il garda ce nouveau délire pendant trois mois jusqu'à sa sortie de l'hôpital et pas une seule fois il ne parut hanté par ses idées délirantes et ses hallucinations antérieures. Dans l'autre observation, il ne s'agit pas à proprement parler d'une contamination véritable, mais d'un malade qui accepte les affirmations délirantes d'un autre et se croit persécuté par lui ; le premier malade est un halluciné de l'ouïe, du tact et de la sensibilité génitale, qui se croit depuis trois ans persécuté par des courants électromagnétiques ; dans son sommeil il arrive que des femmes — toujours par l'intermédiaire du magnétisme — le poussent à se masturber. Finkelstein ajoute que ce malade avait essayé plusieurs métiers sans pouvoir en apprendre aucun et qu'il était de plus épuisé par une maladie de poitrine qui l'emporta peu après ; or, après quelques mois d'internement, ce malade se trouva placé, pour des raisons purement administratives, dans la même pièce qu'un persécuté mégalomane systématique du nom de Gregorowitsch qui s'intitulait seigneur roi de Lithuanie, prétendant descendre de Gedimin dont les descendants avaient donné la dynastie des Jagellon, des Coronobliski et des Gregorowitsch ; il affirmait aussi avoir inventé un téléphone aérien qui lui valait le titre d'hypnotiseur et dont il avait déjà tiré 102 millions de roubles, etc., etc. Au cours des trois premiers jours, on ne remarqua rien de particulier chez Urjupin, mais le matin du quatrième jour, il manifesta une telle excitation et une telle agression qu'il dut être isolé ; il déchirait ses vêtements, se jetait sur Gregorowitsch avec l'intention de lui faire du mal ; il s'écriait qu'il avait découvert la cause de ses souffrances et que Gregorowitch, sans aucun dispositif mécanique, l'hypnotisait par l'intermédiaire de
; or, après quelques mois d'internement, ce malade se trouva placé, pour des raisons purement administratives, dans la même pièce qu'un persécuté mégalomane systématique du nom de Gregorowitsch qui s'intitulait seigneur roi de Lithuanie, prétendant descendre de Gedimin dont les descendants avaient donné la dynastie des Jagellon, des Coronobliski et des Gregorowitsch ; il affirmait aussi avoir inventé un téléphone aérien qui lui valait le titre d'hypnotiseur et dont il avait déjà tiré 102 millions de roubles, etc., etc. Au cours des trois premiers jours, on ne remarqua rien de particulier chez Urjupin, mais le matin du quatrième jour, il manifesta une telle excitation et une telle agression qu'il dut être isolé ; il déchirait ses vêtements, se jetait sur Gregorowitsch avec l'intention de lui faire du mal ; il s'écriait qu'il avait découvert la cause de ses souffrances et que Gregorowitch, sans aucun dispositif mécanique, l'hypnotisait par l'intermédiaire de l'air. Il garda cette idée délirante pendant quatre jours et revint à son premier délire, dès qu'il ne fut plus en communication avec Gregorowitch. Il mourut quelques mois après de tuberculose pulmonaire. Il résulte de tous ces cas et de quelques autres qu'on pourrait facilement y joindre, que, dans la contagion des idées systématisées, les contaminateurs sont presque toujours des systématiques ou des excités maniaques en puissance de délire cohérent et ce sont les propres conclusions auxquelles nous étions arrivés d'après nos observations sur les conversations des aliénés de Sainte-Anne. Il résulte également de ces cas que pas une seule fois nous n'avons vu se produire la contamination d'un grand systématique par d'autres aliénés et que l'opinion de Kowalewsky, concernant ce genre de contagion est parfaitement justifiée. Enfin dans tous les cas où quelques détails nous sont donnés sur le contaminé, il s'agit d'un grand débile ou d'un dément et il n'est pas sans intérêt de remarquer à ce sujet que dans le premier cas de Finkelstein où la substitution du délire paraît complète, le contaminé avec son délire hallucinatoire et primitif, son échokinésie, son délire d'emprunt stéréotypé, et sa suggestibilité, fait l'effet, non seulement d'un faible d'esprit, mais d'un
contagion des idées systématisées, les contaminateurs sont presque toujours des systématiques ou des excités maniaques en puissance de délire cohérent et ce sont les propres conclusions auxquelles nous étions arrivés d'après nos observations sur les conversations des aliénés de Sainte-Anne. Il résulte également de ces cas que pas une seule fois nous n'avons vu se produire la contamination d'un grand systématique par d'autres aliénés et que l'opinion de Kowalewsky, concernant ce genre de contagion est parfaitement justifiée. Enfin dans tous les cas où quelques détails nous sont donnés sur le contaminé, il s'agit d'un grand débile ou d'un dément et il n'est pas sans intérêt de remarquer à ce sujet que dans le premier cas de Finkelstein où la substitution du délire paraît complète, le contaminé avec son délire hallucinatoire et primitif, son échokinésie, son délire d'emprunt stéréotypé, et sa suggestibilité, fait l'effet, non seulement d'un faible d'esprit, mais d'un hébéphrène-catatonique. Il est donc bien évident que, si les délirants systématiques ne se contaminent guère entre eux, ils peuvent exercer une influence contaminatrice sur les débiles, les paralytiques généraux, les déments et les affaiblis qui les entourent et que les excités maniaques, en puissance de délire cohérent, peuvent exercer la même influence sur les mêmes malades. On pourrait être tenté de partir de là pour rapprocher la contamination qui s'opère dans l'intérieur des asiles de certaines contagions qui s'opèrent à l'extérieur entre systématiques et débiles et que Marandon de Montyet appelle folies imposées. Le rapprochement est en effet légitime et nous n'avons aucune raison de penser que la contamination entre aliénés obéisse à d'autres lois que la contamination entre aliénés et normaux ou quasi-normaux ; c'est toujours le plus faible d'esprit et de volonté qui cède devant l'intelligence, l'ascendant moral et l'autorité ; mais il y a cependant une différence qui me paraît importante dans l'espèce. L'aliéné, qui exerce son influence sur un proche et finit par le faire participer à son délire, fait appel à des intérêts, à des craintes, des espérances communes, c'est-à-dire à toute sorte de sentiments sociaux et humains qui établissent entre lui et sa victime
même influence sur les mêmes malades. On pourrait être tenté de partir de là pour rapprocher la contamination qui s'opère dans l'intérieur des asiles de certaines contagions qui s'opèrent à l'extérieur entre systématiques et débiles et que Marandon de Montyet appelle folies imposées. Le rapprochement est en effet légitime et nous n'avons aucune raison de penser que la contamination entre aliénés obéisse à d'autres lois que la contamination entre aliénés et normaux ou quasi-normaux ; c'est toujours le plus faible d'esprit et de volonté qui cède devant l'intelligence, l'ascendant moral et l'autorité ; mais il y a cependant une différence qui me paraît importante dans l'espèce. L'aliéné, qui exerce son influence sur un proche et finit par le faire participer à son délire, fait appel à des intérêts, à des craintes, des espérances communes, c'est-à-dire à toute sorte de sentiments sociaux et humains qui établissent entre lui et sa victime une solidarité morale dont il bénéficie pour l'infecter ; rien de pareil dans les contagions entre aliénés qui se produisent à l'intérieur des asiles ; d'intérêts communs il n'y en a jamais eu avant l'internement et ceux des systématiques sont trop spéciaux, trop personnels pour que le débile puisse en prendre sa part en admettant qu'il les puisse comprendre ; l'action rationnelle, sophistique mais logique, du contagionneur se réduit également à très peu de chose pour la raison que le contagionné n'est en général capable que de raisonnements rudimentaires ; ce qui permet l'infection, c'est bien plus que la logique, l'autorité du contagionneur, le prestige qu'il exerce souvent à son insu ou la vigueur qu'il met à affirmer, à ordonner; ici, comme toujours, le fait pathologique est beaucoup plus simple que le fait normal. À ne considérer qu'un processus aussi simple, il semble que la contagion de systématique à débile devrait être fréquente et que les faits observés par Kiernan, par Meyer, par Finkelstein et par Marie devraient être peu exceptionnels, étant donné le contact perpétuel des aliénés dans les cours, les salles communes et le dortoir. J'ai déjà dit à quoi se réduit ce contact des aliénés et les
prendre sa part en admettant qu'il les puisse comprendre ; l'action rationnelle, sophistique mais logique, du contagionneur se réduit également à très peu de chose pour la raison que le contagionné n'est en général capable que de raisonnements rudimentaires ; ce qui permet l'infection, c'est bien plus que la logique, l'autorité du contagionneur, le prestige qu'il exerce souvent à son insu ou la vigueur qu'il met à affirmer, à ordonner; ici, comme toujours, le fait pathologique est beaucoup plus simple que le fait normal. À ne considérer qu'un processus aussi simple, il semble que la contagion de systématique à débile devrait être fréquente et que les faits observés par Kiernan, par Meyer, par Finkelstein et par Marie devraient être peu exceptionnels, étant donné le contact perpétuel des aliénés dans les cours, les salles communes et le dortoir. J'ai déjà dit à quoi se réduit ce contact des aliénés et les raisons générales qui tiennent éloignés les uns des autres les malades qui souffrent de psychoses aiguës, comme les raisons spéciales qui empêchent les systématiques de se contaminer entre eux, mais on peut encore se demander pourquoi les systématiques chroniques et les excités maniaques constructifs ne répandent pas davantage leurs idées délirantes parmi les déments et les débiles, lorsqu'ils ont l'occasion d'échanger avec eux quelques propos. La raison est double et concerne à la fois les contagionneurs et les contagionnés ; pour qu'un affaibli, un dément ou un débile soit contagionnable, il faut qu'il soit docile, capable d'une certaine attention et ces qualités sont loin de se rencontrer chez tous les affaiblis et tous les débiles. Pour ce qui est des systématiques persécutés ou mégalomanes, ils sont très peu désireux, pour l'ordinaire, de faire du prosélytisme parmi des aliénés qu'ils jugent exactement et parmi des affaiblis et des déments qu'ils méprisent ; quand ils prennent la peine d'exposer leurs récriminations, ce n'est pas pour convaincre des malades dont ils connaissent l'infériorité mentale en même temps que l'impuissance matérielle et morale, mais pour faire triompher leur cause près des pouvoirs publics et des médecins qui les tiennent internés. Le cas d'un systématique
délirantes parmi les déments et les débiles, lorsqu'ils ont l'occasion d'échanger avec eux quelques propos. La raison est double et concerne à la fois les contagionneurs et les contagionnés ; pour qu'un affaibli, un dément ou un débile soit contagionnable, il faut qu'il soit docile, capable d'une certaine attention et ces qualités sont loin de se rencontrer chez tous les affaiblis et tous les débiles. Pour ce qui est des systématiques persécutés ou mégalomanes, ils sont très peu désireux, pour l'ordinaire, de faire du prosélytisme parmi des aliénés qu'ils jugent exactement et parmi des affaiblis et des déments qu'ils méprisent ; quand ils prennent la peine d'exposer leurs récriminations, ce n'est pas pour convaincre des malades dont ils connaissent l'infériorité mentale en même temps que l'impuissance matérielle et morale, mais pour faire triompher leur cause près des pouvoirs publics et des médecins qui les tiennent internés. Le cas d'un systématique non affaibli, faisant le siège d'un dément ou d'un aliéné quelconque, pour le gagner à son système ne peut donc être que tout à fait exceptionnel ; ou voudra bien remarquer en effet qu'aucune des observations rapportées ici n'est concluante sur ce point, car, dans les cas de communications partielles d'idées délirantes que j'ai citées, Mory paralytique général, Velle dément paranoïde, ont fait les frais de la contagion sans être, à proprement parler, catéchisés par le contagionneur ; qu'il en est de même pour Urjupin, le second malade de Finkelstein, que le malade de Marie qui contagionne un dément organique est lui-même un systématique arrivé à la démence et par suite incapable de juger sa conquête ; il n'y a guère que dans le premier cas de Finkelstein que l'on voie un systématique donner « une attention particulière » au dément qu'il infectera, mais ce dément est vraisemblablement un hébéphrène-catatonique dont la contagion a dû être très facilitée par la tendance à l'écholalie, l'échopraxie et l'imitation automatique qui caractérise les malades de ce genre et qui s'est manifestée dans l'espèce. En somme, si l'on excepte le cas de Meyer où un Korsakoff fabulateur surexcite la fabulation d'un dément probablement atteint
d'idées délirantes que j'ai citées, Mory paralytique général, Velle dément paranoïde, ont fait les frais de la contagion sans être, à proprement parler, catéchisés par le contagionneur ; qu'il en est de même pour Urjupin, le second malade de Finkelstein, que le malade de Marie qui contagionne un dément organique est lui-même un systématique arrivé à la démence et par suite incapable de juger sa conquête ; il n'y a guère que dans le premier cas de Finkelstein que l'on voie un systématique donner « une attention particulière » au dément qu'il infectera, mais ce dément est vraisemblablement un hébéphrène-catatonique dont la contagion a dû être très facilitée par la tendance à l'écholalie, l'échopraxie et l'imitation automatique qui caractérise les malades de ce genre et qui s'est manifestée dans l'espèce. En somme, si l'on excepte le cas de Meyer où un Korsakoff fabulateur surexcite la fabulation d'un dément probablement atteint de la même psychose, on arrive à cette conclusion que la plupart des contagions systématiques ont pour origine non des délires de persécution ou de grandeurs systématiques mais les délires beaucoup moins systématiques qu'on rencontre parfois chez les excités maniaques et l'on comprend facilement que l'excité maniaque beaucoup plus tourné vers le dehors que le persécuté et même uniquement tourné vers le dehors, cherche plus que le persécuté des occasions d'influence et d'action. En fait, dans les cas de contagion de systématiques à débiles la proportion des excités maniaques relativement cohérents est beaucoup plus considérable que celle des systématiques proprement dits ; si les excités maniaques ne contagionnent pas plus souvent c'est qu'ils sont rarement dans cet état de stabilité, de cohérence et de systématisation relatives qui permet l'action et c'est aussi parce que, tout en étant moins sévères que les persécutés pour les débiles dont ils se servent, ils ne les jugent pas moins. Mme Chairac, la persécutée processive, répète sans cesse : Ah ! docteur, c'est bien triste d'être assimilée à ces personnes qui ont perdu la raison; et Maréchal, qui tombe un jour chez moi avec un débile qu'il avait décidé à se sauver avec lui de
vers le dehors que le persécuté et même uniquement tourné vers le dehors, cherche plus que le persécuté des occasions d'influence et d'action. En fait, dans les cas de contagion de systématiques à débiles la proportion des excités maniaques relativement cohérents est beaucoup plus considérable que celle des systématiques proprement dits ; si les excités maniaques ne contagionnent pas plus souvent c'est qu'ils sont rarement dans cet état de stabilité, de cohérence et de systématisation relatives qui permet l'action et c'est aussi parce que, tout en étant moins sévères que les persécutés pour les débiles dont ils se servent, ils ne les jugent pas moins. Mme Chairac, la persécutée processive, répète sans cesse : Ah ! docteur, c'est bien triste d'être assimilée à ces personnes qui ont perdu la raison; et Maréchal, qui tombe un jour chez moi avec un débile qu'il avait décidé à se sauver avec lui de Sainte-Anne, me dit doucement en me le présentant : « C'est un bon maboul ». J'ai déjà dit que les aliénés véritables, atteints de psychoses aiguës tendent à s'isoler matériellement dans les salles et moralement dans leurs délires, et j'ai dit aussi pourquoi les mélancoliques qui geignent dans leur coin, en proie à des remords très personnels, ou les maniaques qui font à propos de tout du délire de colère, d'agitation ou d'euphorie ne ont aucune chance d'exercer une influence délirante ou affective sur les autres malades; non-seulement les systématiques les jugent et les tiennent à l'écart mais tous les malades fuient devant l'expression violente de leur délire et il y a par conséquent double raison pour qu'aucune espèce d'influence ne s'exerce. On peut faire les mêmes observations sur les relations des mélancoliques avec les mélancoliques et même des excités maniaques avec des excités maniaques; les premiers sont trop absorbés par des craintes ou des remords trop personnels, trop égoïstes, trop pauvres, trop déprimés pour être accessibles aux sentiments de pitié qui permettraient l'échange des préoccupations et l'intérêt réciproque; les seconds sont en général trop dispersés dans leurs représentations, trop égoïstes aussi dans leur euphorie pour s'associer par sympathie à