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écrivains contemporains qui inspirent estime et confiance. ÉTIEMBLE. ALBERT PARAZ. — Bitru ou les Vertus capitales. (Denoël & Steele.) Un roman — qui n'est pas exactement un roman — un pamphlet — qui est trop maniéré, trop léché, dans trop de pages — un essai philosophique et moral — qui manque souvent du sérieux obligatoire — il y a de tout cela dans Bitru. Et pourtant, de cette sorte de ratage littéraire où l'inexpérience joue à merveille ici le rôle de ce rose naturel qui convient si bien aux vraies jeunes filles, le critique ne peut manquer de signaler le mérite et l'intérêt. De toute évidence, ce livre, avec tous ses défauts, s'impose. Sous des allures parfois trop « parisiennes », à notre gré, il force à la réflexion continue, et, déplaçant sans cesse l'intérêt de l'érotisme moderne jusqu'à un fantastique social traversé de noirs rayons célinesques, il est une sorte de miroir qu'avec courage et talent l'auteur promène au long des routes d'une civilisation en délire qui s'épuise à la recherche de la sécurité sous la hantise constante de la guerre, du chômage, de la révolution, et pour tout dire, de la peur généralisée. Qu'est-ce que ce Bitru ? Le chômeur idéalisé. Expliquons-nous. C'est le chômeur qui prend une haine raisonnée et raisonnable du travail, de son pseudo-bénéfice moral, le chômeur qui s'adapte par anticipation à une société nouvelle, à un ordre nouveau. Il anticipe. Il est encore un hors-la-loi, sans doute. Un hors-la-loi au casier judiciaire douteux. Voilà qui est fort bien : il n'en sera que plus entreprenant, que plus audacieux pour construire la cité nouvelle. « On ne peuple pas les colonies avec des pucelles », disait à peu près le maréchal Lyautey. Ce ne sont pas les abonnés du Temps, ni ceux de L'Ère nouvelle qui seront les pionniers du monde qui se crée. Et même, si l'on songe aux doctrinaires officiels de l'extrême-gauche révolutionnaire, on est surpris de les trouver si timides, si apeurés, si conformistes, quand il s'agit de cette fameuse question de l'oisiveté, même bien comprise. Il semble que toute la morale
Le chômeur idéalisé. Expliquons-nous. C'est le chômeur qui prend une haine raisonnée et raisonnable du travail, de son pseudo-bénéfice moral, le chômeur qui s'adapte par anticipation à une société nouvelle, à un ordre nouveau. Il anticipe. Il est encore un hors-la-loi, sans doute. Un hors-la-loi au casier judiciaire douteux. Voilà qui est fort bien : il n'en sera que plus entreprenant, que plus audacieux pour construire la cité nouvelle. « On ne peuple pas les colonies avec des pucelles », disait à peu près le maréchal Lyautey. Ce ne sont pas les abonnés du Temps, ni ceux de L'Ère nouvelle qui seront les pionniers du monde qui se crée. Et même, si l'on songe aux doctrinaires officiels de l'extrême-gauche révolutionnaire, on est surpris de les trouver si timides, si apeurés, si conformistes, quand il s'agit de cette fameuse question de l'oisiveté, même bien comprise. Il semble que toute la morale du certificat d'études — sainte loi du travail ! — leur remonte à la mémoire et les durcit, écoliers éternellement primaires, dans une attitude identique à celle du moralisme traditionnel, de fonds religieux. Cependant, il y a les machines, ces esclaves. 284 EUROPE Il y a l'État bien compris qui doit être organisé en vue de l'individu, de son bien-être, de ses délassements, et non contre l'individu. Il y a toute la question de l'humanisme élargi, non plus cet humanisme desséché des calvinistes de la pensée, mais enrichi par les possibilités d'une vie riche en loisirs, c'est-à-dire en occupations intelligentes d'esprits amateurs, ce qui ne veut pas dire d'esprits superficiels. Dans cette société rêvée par Bitru, que de philanthropes, dissimulant d'ailleurs bien mal leur sadisme bénisseur de « bons patrons », manqueraient désormais d'alibis pour juguler, au nom d'un moralisme biblique, le divin et salutaire farniente ! Ces anticipations, c'est le mérite d'Albert Paraz de les suggérer. En cela son livre est original. Mais ce n'est pas là sa seule originalité. L'auteur a des dons évidents de conteur, de nouvelliste qui procéderait à la fois de la tradition villonesque et de celle des petits maîtres du XVIe siècle qui savent
doit être organisé en vue de l'individu, de son bien-être, de ses délassements, et non contre l'individu. Il y a toute la question de l'humanisme élargi, non plus cet humanisme desséché des calvinistes de la pensée, mais enrichi par les possibilités d'une vie riche en loisirs, c'est-à-dire en occupations intelligentes d'esprits amateurs, ce qui ne veut pas dire d'esprits superficiels. Dans cette société rêvée par Bitru, que de philanthropes, dissimulant d'ailleurs bien mal leur sadisme bénisseur de « bons patrons », manqueraient désormais d'alibis pour juguler, au nom d'un moralisme biblique, le divin et salutaire farniente ! Ces anticipations, c'est le mérite d'Albert Paraz de les suggérer. En cela son livre est original. Mais ce n'est pas là sa seule originalité. L'auteur a des dons évidents de conteur, de nouvelliste qui procéderait à la fois de la tradition villonesque et de celle des petits maîtres du XVIe siècle qui savent si bien, en déshabillant une femme, faire vivre le décor qui l'environne. Décor qui s'élargit, dans ce livre, jusqu'à la vision pittoresque et acide d'un Paris très 1936, où toutes les personnes de la société — du duc au docker — ne savent plus très bien où elles en sont. Le café-crème et la Rolls. Entre les deux l'incertitude poivrée d'une époque à la fois trépidante et neurasthénique. A. Paraz, dont c'est le premier ouvrage, s'arrêtera-t-il en si bon chemin ? S'il y a une part d'autobiographie dans Bitru — ce qui semble l'évidence — que ne met-il à profit ses loisirs de chômeur possible pour — soucieux d'apporter plus de rigueur dans la composition, de sérieux dans la pensée, de fermeté pittoresque dans le style — illustrer ses propres thèses en se faisant plaisir et en nous délassant ? Nous l'en croyons très capable, et l'attendons, avec une curieuse sympathie, à son prochain ouvrage. GEORGES DUPEYHON. La Méditerranée, par CHARLES PARAIN. — (Collection de géographie humaine, dirigée par P. DEFFONTAINES. — Librairie Gallimard. N. R. F.) On ne s'étonnera pas qu'un livre de cette nature pose d'abord devant le lecteur quelques problèmes de méthode et de principe que le
Le café-crème et la Rolls. Entre les deux l'incertitude poivrée d'une époque à la fois trépidante et neurasthénique. A. Paraz, dont c'est le premier ouvrage, s'arrêtera-t-il en si bon chemin ? S'il y a une part d'autobiographie dans Bitru — ce qui semble l'évidence — que ne met-il à profit ses loisirs de chômeur possible pour — soucieux d'apporter plus de rigueur dans la composition, de sérieux dans la pensée, de fermeté pittoresque dans le style — illustrer ses propres thèses en se faisant plaisir et en nous délassant ? Nous l'en croyons très capable, et l'attendons, avec une curieuse sympathie, à son prochain ouvrage. GEORGES DUPEYHON. La Méditerranée, par CHARLES PARAIN. — (Collection de géographie humaine, dirigée par P. DEFFONTAINES. — Librairie Gallimard. N. R. F.) On ne s'étonnera pas qu'un livre de cette nature pose d'abord devant le lecteur quelques problèmes de méthode et de principe que le critique voudrait résoudre en premier. Le titre même du volume pourrait induire en erreur : il ne s'agit pas de la mer, mais bien, comme le dit le sous-titre, des hommes et de leurs travaux, quant à la géographie « humaine ». Quant à la géographie « descriptive », il s'agit des terres qui bordent la mer, du domaine méditerranéen, non pas considéré du point de vue de la vie maritime, mais des civilisations agricoles qui en ont été la dominante. Ce livre est plus rural que marin, peut-être même avec excès, mais M. Parain tient que la pêche et la navigation n'ont guère influé sur l'ensemble des conditions de vie faites par la nature aux peuples de la Méditerranée. Le sous-titre, de son côté, entraînerait un utile débat. Plus que des hommes eux-mêmes et de leurs travaux, il s'agit des conditions faites aux hommes pour leur travail et des techniques qui le commandent. Cette géographie « humaine », dans un certain sens, néglige l'Homme ; elle le tient dans une étroite dépendance des causes externes sans mettre en valeur les causes intérieures, sans considérer l'Homme lui-même comme une cause possible. Elle dira, par exemple, que les Méditerranéens sont de
s'agit des terres qui bordent la mer, du domaine méditerranéen, non pas considéré du point de vue de la vie maritime, mais des civilisations agricoles qui en ont été la dominante. Ce livre est plus rural que marin, peut-être même avec excès, mais M. Parain tient que la pêche et la navigation n'ont guère influé sur l'ensemble des conditions de vie faites par la nature aux peuples de la Méditerranée. Le sous-titre, de son côté, entraînerait un utile débat. Plus que des hommes eux-mêmes et de leurs travaux, il s'agit des conditions faites aux hommes pour leur travail et des techniques qui le commandent. Cette géographie « humaine », dans un certain sens, néglige l'Homme ; elle le tient dans une étroite dépendance des causes externes sans mettre en valeur les causes intérieures, sans considérer l'Homme lui-même comme une cause possible. Elle dira, par exemple, que les Méditerranéens sont de faibles navigateurs parce que leur technique rudimentaire n'a pas su trouver le gouvernail d'étambot, mais elle ne dira pas qu'ils sont de grands navigateurs parce que l'esprit d'aventure a permis à un grand nombre d'entre eux d'être parmi les plus fameux découvreurs de terres lointaines. Il y a là une observation qui ne vaut pas comme un reproche, mais pour situer exactement l'esprit et la méthode. La conclusion du débat serait qu'il y a « un matérialisme géographique » lequel, au demeurant, pour être chronologiquement postérieur à l'historique le précède néanmoins dans les faits. Sous cette réserve et dans cet esprit, on peut affirmer que les problèmes de la vie méditerranéenne, depuis la formation du sol jusqu'à l'image des sociétés modernes, ont été géographiquement « reconsidérés » par M. Charles Parain d'une manière totale, comme on permettra à l'auteur de Sel de la mer de dire qu'il s'est efforcé de les reconsidérer en partie du point de vue de l'Histoire. La Méditerranée est un livre dense, lumineux, exhaustif de tout ce qu'il se propose et que l'auteur définit lui-même en même temps que les parties du sujet qu'il s'interdit. Les formes de la vie méditerranéenne en sortent rajeunies, renouvelées, et
observation qui ne vaut pas comme un reproche, mais pour situer exactement l'esprit et la méthode. La conclusion du débat serait qu'il y a « un matérialisme géographique » lequel, au demeurant, pour être chronologiquement postérieur à l'historique le précède néanmoins dans les faits. Sous cette réserve et dans cet esprit, on peut affirmer que les problèmes de la vie méditerranéenne, depuis la formation du sol jusqu'à l'image des sociétés modernes, ont été géographiquement « reconsidérés » par M. Charles Parain d'une manière totale, comme on permettra à l'auteur de Sel de la mer de dire qu'il s'est efforcé de les reconsidérer en partie du point de vue de l'Histoire. La Méditerranée est un livre dense, lumineux, exhaustif de tout ce qu'il se propose et que l'auteur définit lui-même en même temps que les parties du sujet qu'il s'interdit. Les formes de la vie méditerranéenne en sortent rajeunies, renouvelées, et telles qu'elles interdisent à tout lecteur attentif et de bonne foi, à tout esprit non prévenu de continuer à dormir sur des images conventionnelles et absolument périmées. Il n'est pas possible, dans le cadre d'une note, de signaler toutes les saveurs de ce rafraîchissement, mais il est nécessaire de mettre au moins l'accent sur une des grandes leçons qui se dégagent de ce livre. La Méditerranée qu'on nous donne habituellement comme le sépulcret de tous les traditionnalismes racornis, comme le nid de l'individualisme et des formes conservatrices de la pensée et de la propriété ; se révèle au contraire comme un foyer permanent de vie communautaire. Ceux qui se disent « latins » doivent en prendre leur parti. Une tradition a toujours une tradition plus vieille qui l'annule. Une des plus profondes traditions de la Méditerranée ce sont les formes communautaires de la vie humaine : les exemples en foisonnent dans le livre de M. Parain, avec les références exactes, des Berbères aux Siciliens, des Arabes aux Sardes, des Espagnols aux Orientaux, en passant par la Provence qu'on nous a si bien déguisée. Et qu'on n'objecte pas qu'il y a là seulement le tableau d'un état primitif : c'est de
au moins l'accent sur une des grandes leçons qui se dégagent de ce livre. La Méditerranée qu'on nous donne habituellement comme le sépulcret de tous les traditionnalismes racornis, comme le nid de l'individualisme et des formes conservatrices de la pensée et de la propriété ; se révèle au contraire comme un foyer permanent de vie communautaire. Ceux qui se disent « latins » doivent en prendre leur parti. Une tradition a toujours une tradition plus vieille qui l'annule. Une des plus profondes traditions de la Méditerranée ce sont les formes communautaires de la vie humaine : les exemples en foisonnent dans le livre de M. Parain, avec les références exactes, des Berbères aux Siciliens, des Arabes aux Sardes, des Espagnols aux Orientaux, en passant par la Provence qu'on nous a si bien déguisée. Et qu'on n'objecte pas qu'il y a là seulement le tableau d'un état primitif : c'est de survivances véritables et véritablement vivantes, qu'il est question, infiniment plus vives que l'esprit « corporatif » dont on nous corne les oreilles, survivances que M. Charles Parain nous montre parfaitement conciliables, et déjà conciliées en certains cas, avec les vues et les audaces de la pensée moderne, avec les possibilités d'un nouvel ordre qui ne sera plus fondé sur le profit individuel. Tant il est vrai, une fois de plus, que la Méditerranée n'a pas cessé d'être jeune, féconde et créatrice. GABRIEL AUDISIO. Paul Valéry, par HUBERT FABUREL, un volume. (Nouvelle Revue Critique). Après avoir publié sur Apollinaire, Max Jacob, Mallarmé, de remarquables études, Hubert Fabureau nous présente aujourd'hui, en un ouvrage compact, une clef de l'œuvre et de la personnalité de Paul Valéry. Le lecteur, amusé, voit apparaître sous le masque de l'académicien, un curieux clown méridional qui pratique volontiers la galéjade intellectuelle et se moque sans scrupule de son lecteur en ayant recours à un galimatias digne de l'écolier limousin. C'est avec cette sorte de langue morte, fruit de laborieux exercices de grammaire visant à travestir le naturel, que Paul Valéry s'est appliqué à interpréter les mythes païens ou chrétiens, à transposer en vers les analyses les plus
d'un nouvel ordre qui ne sera plus fondé sur le profit individuel. Tant il est vrai, une fois de plus, que la Méditerranée n'a pas cessé d'être jeune, féconde et créatrice. GABRIEL AUDISIO. Paul Valéry, par HUBERT FABUREL, un volume. (Nouvelle Revue Critique). Après avoir publié sur Apollinaire, Max Jacob, Mallarmé, de remarquables études, Hubert Fabureau nous présente aujourd'hui, en un ouvrage compact, une clef de l'œuvre et de la personnalité de Paul Valéry. Le lecteur, amusé, voit apparaître sous le masque de l'académicien, un curieux clown méridional qui pratique volontiers la galéjade intellectuelle et se moque sans scrupule de son lecteur en ayant recours à un galimatias digne de l'écolier limousin. C'est avec cette sorte de langue morte, fruit de laborieux exercices de grammaire visant à travestir le naturel, que Paul Valéry s'est appliqué à interpréter les mythes païens ou chrétiens, à transposer en vers les analyses les plus subtiles de la philosophie grecque. Hubert Fabureau ne s'en laisse pas conter par le poète du « moi » pur. Il n'a d'ailleurs pas de peine à faire éclater le ridicule du penseur qui prétend arracher l'âme à la nature et à la vie et réduire le « moi » à une puissance immuable et sans objet. Rien ne lui échappe. Sous la métaphysique, il fait apparaître la gaudriole et, sous le mystère, la mystification ; à tel point qu'on pourrait lui en vouloir, par moment, d'être aussi perspicace et de nous dévoiler avec une impitoyable drôlerie les mille et une trucs du poète illusionniste. On ne saurait cependant reprocher à Fabureau le moindre parti pris de dénigrement. Il ne manque jamais d'apprécier au passage une suite de détails exquis, la grâce d'une image, le frémissement d'une strophe toute vibrante de cette émotion si odieuse à M. Teste. Le Cimetière marin, qu'il compare aux odes pindariques de Ronsard, les Dialogues : « divertissement intellectuel de haute qualité » inspirent au critique des commentaires particulièrement pénétrants et chaleureux. Il arrive aussi que, chemin faisant, Fabureau suspende l'analyse de ces œuvres parfois arides pour reprendre souffle. Qu'il s'agisse de l'évocation de son
à une puissance immuable et sans objet. Rien ne lui échappe. Sous la métaphysique, il fait apparaître la gaudriole et, sous le mystère, la mystification ; à tel point qu'on pourrait lui en vouloir, par moment, d'être aussi perspicace et de nous dévoiler avec une impitoyable drôlerie les mille et une trucs du poète illusionniste. On ne saurait cependant reprocher à Fabureau le moindre parti pris de dénigrement. Il ne manque jamais d'apprécier au passage une suite de détails exquis, la grâce d'une image, le frémissement d'une strophe toute vibrante de cette émotion si odieuse à M. Teste. Le Cimetière marin, qu'il compare aux odes pindariques de Ronsard, les Dialogues : « divertissement intellectuel de haute qualité » inspirent au critique des commentaires particulièrement pénétrants et chaleureux. Il arrive aussi que, chemin faisant, Fabureau suspende l'analyse de ces œuvres parfois arides pour reprendre souffle. Qu'il s'agisse de l'évocation de son terroir natal ou de sa conception personnelle du rôle de la critique, cela nous vaut alors des pages imprévues, pleines de verve et de couleur. Ce n'est pas le moindre intérêt de ce volume que de faire apparaître en filigrante, soit le portrait du poète méditerranéen, la personnalité si curieuse et si riche du critique bourguignon qui dénombre gaillardement les « diamants » de l'œuvre valéryenne, les faux et les vrais. N. L. CORRESPONDANCE ET NOTES Nous avons reçu, du Pariser Tageblatt, la lettre suivante : « Paris, le 20 mars 1937. « MONSIEUR, « Ce n'est que ces jours-ci que des amis ont attiré mon attention sur un article paru dans la revue Europe que vous dirigez, numéro du 15 janvier. Cet article, signé par M. Wolf Franck, contient une exposition tendancieuse de l'affaire Pariser Tageblatt, que je m'empresse de rectifier. « M. Wolf Franck écrit que le journal devait passer sous le contrôle de Goebbels, ce que la rédaction aurait su empêcher. En réalité, l'affaire consiste en une attaque des collaborateurs de mon journal, le Pariser Tageblatt, qui, pour s'emparer du journal que j'avais créé, eurent recours à une calomnie ignoble, m'accusant d'avoir mené des pourparlers avec l'ambassade
et si riche du critique bourguignon qui dénombre gaillardement les « diamants » de l'œuvre valéryenne, les faux et les vrais. N. L. CORRESPONDANCE ET NOTES Nous avons reçu, du Pariser Tageblatt, la lettre suivante : « Paris, le 20 mars 1937. « MONSIEUR, « Ce n'est que ces jours-ci que des amis ont attiré mon attention sur un article paru dans la revue Europe que vous dirigez, numéro du 15 janvier. Cet article, signé par M. Wolf Franck, contient une exposition tendancieuse de l'affaire Pariser Tageblatt, que je m'empresse de rectifier. « M. Wolf Franck écrit que le journal devait passer sous le contrôle de Goebbels, ce que la rédaction aurait su empêcher. En réalité, l'affaire consiste en une attaque des collaborateurs de mon journal, le Pariser Tageblatt, qui, pour s'emparer du journal que j'avais créé, eurent recours à une calomnie ignoble, m'accusant d'avoir mené des pourparlers avec l'ambassade d'Allemagne. Le vrai caractère de cette machination a été établi : 1° Par un jury d'honneur convoqué sur ma demande ; 2° Par l'Association professionnelle de la Presse étrangère, auprès de laquelle j'avais porté plainte ; 3° Par une commission d'enquête instituée par l'Association des Journalistes allemands dans l'Emigration. Parallèlement, je portais plainte auprès des tribunaux pour diffamation d'une part, vol et recel d'autre part ; ces affaires, qui ont subi plusieurs renvois, vont être jugées, l'une, le 8 juin, l'autre, le 9 avril. « Les allusions contenues dans l'article de M. Wolf Franck, étant de nature à me porter préjudice, je fais appel à votre courtoisie pour publier la présente lettre, ce dont je vous exprime d'avance, ma vive reconnaissance. « vv. POLIAKOFF. « P.-S. — Je me permets de joindre la traduction d'un article que M. Konrad Heiden vient de publier sur cette affaire, dans le Neues Tagebuch du 20 cct. et je vous envoie par le même courrier une documentation plus complète à son sujet. « w. p. » Notre collaborateur, Wolf Franck, à qui nous avons communiqué cette lettre, nous a répondu : « Ma tâche, dans cette revue, est de traiter des « questions allemandes
je portais plainte auprès des tribunaux pour diffamation d'une part, vol et recel d'autre part ; ces affaires, qui ont subi plusieurs renvois, vont être jugées, l'une, le 8 juin, l'autre, le 9 avril. « Les allusions contenues dans l'article de M. Wolf Franck, étant de nature à me porter préjudice, je fais appel à votre courtoisie pour publier la présente lettre, ce dont je vous exprime d'avance, ma vive reconnaissance. « vv. POLIAKOFF. « P.-S. — Je me permets de joindre la traduction d'un article que M. Konrad Heiden vient de publier sur cette affaire, dans le Neues Tagebuch du 20 cct. et je vous envoie par le même courrier une documentation plus complète à son sujet. « w. p. » Notre collaborateur, Wolf Franck, à qui nous avons communiqué cette lettre, nous a répondu : « Ma tâche, dans cette revue, est de traiter des « questions allemandes », à savoir de tenir les lecteurs d'Europe au courant du développement de la lutte antifasciste engagée par l'opposition allemande à laquelle je participe. C'est pourquoi les intérêts commerciaux d'un homme d'affaires russe émigré ne présentent aucun intérêt pour moi. Pour les mêmes raisons, en parlant de l' « affaire » du Pariser Tageblatt, je n'ai même pas mentionné le nom de M. Poliakoff ; je n'ai parlé de certains détails que pour autant qu'ils intéressaient la lutte antifasciste de l'opposition allemande, et en reproduisant clairement les deux thèses opposées. « Le « jury d'honneur », privé de M. Poliakoff ne me regarde donc pas ; ce jury, d'ailleurs, est caractérisé par le fait que M. Jabotinsky, supernationaliste juif, y figure comme « sommité ». En ce qui concerne l' « Association professionnelle de la presse étrangère », je constate que je suis membre de cette Association depuis plusieurs années ; je crois savoir qu'elle considère cette affaire comme étant d'ordre purement intérieur et ne devant pas être portée sur la place publique. Je considère comme uniquement compétente l' « Association des Journalistes allemands émigrés » ou plutôt sa Commission d'enquête instituée à ma demande, celle-ci ayant été acceptée par