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étaient ses sentiments intimes. Je le sais et par lui et par sa digne compagne qui le pleure aujourd'hui à nos côtés. Il m'a été donné de voir notre collègue sur son lit de mort. J'ai été profondément ému, en contemplant une dernière fois cet énergique visage qui trahissait hier encore, malgré la souffrance, tant de puissance et tant de volonté. J'ai pu constater que notre ami restait exactement ce que je l'avais trouvé quelques jours à peine auparavant, au cours de ma dernière visite, lorsqu'il m'accueillait si affectueusement, allongé dans son fauteuil. Le sévère sourire qui éclairait ses traits émaciés semblait refléter la vision de l'éternel repos. Mais GENTIL, qui le mérite certes plus que personne, ce repos, après sa belle et glorieuse, mais aussi bien rude existence, GENTIL espérait mieux encore ! Je songe aux vers du poète se demandant ce que sera le lendemain de la mort, le repos seulement, ou aussi la Justice ? Or, GENTIL l'a dit lui-même, il espérait en l'éternelle Justice. Qui donc en eût été plus digne que lui ? Qui donc pourrait l'obtenir plus sûrement que ce fils de la bonne terre lorraine, restée toujours bien nôtre malgré tout, que ce grand patriote, que ce noble soldat de la France, que cet excellent ouvrier de l'œuvre la plus française que nous puissions contempler ? GENTIL s'est illustré au service de son pays. Il est mort pour lui. Après cet hommage si juste et si mérité, je n'ai vraiment rien à ajouter, et il ne me reste qu'à dire à ceux qui le pleurent que nous saurons tous rester pieusement fidèles à cette chère mémoire, que nous ne cesserons jamais de proposer à tous cette belle vie, comme un modèle et comme un exemple. APRÈS UNE GRANDE CRUE PRÉHISTORIQUE DE LA VÉZÈRE Après une grande crue préhistorique de la Vézère Dans la fouille que je pratiquai en avril 1905, sur la deuxième ferrasse du Moustier (Dordogne), devant l'abri célèbre, je rencontrai un conglomérat de 0,80 d'épaisseur, composé de petits éléments calcaires et de silex moustériens roulés, à arêtes très moussées, séparant deux
grand patriote, que ce noble soldat de la France, que cet excellent ouvrier de l'œuvre la plus française que nous puissions contempler ? GENTIL s'est illustré au service de son pays. Il est mort pour lui. Après cet hommage si juste et si mérité, je n'ai vraiment rien à ajouter, et il ne me reste qu'à dire à ceux qui le pleurent que nous saurons tous rester pieusement fidèles à cette chère mémoire, que nous ne cesserons jamais de proposer à tous cette belle vie, comme un modèle et comme un exemple. APRÈS UNE GRANDE CRUE PRÉHISTORIQUE DE LA VÉZÈRE Après une grande crue préhistorique de la Vézère Dans la fouille que je pratiquai en avril 1905, sur la deuxième ferrasse du Moustier (Dordogne), devant l'abri célèbre, je rencontrai un conglomérat de 0,80 d'épaisseur, composé de petits éléments calcaires et de silex moustériens roulés, à arêtes très moussées, séparant deux niveaux du Moustérien supérieur. (Fig. 1). Au mois de mai de la même année, dans une autre fouille faite à côté de la mienne, le lieutenant Bourlon le trouva également avec la même épaisseur. Sa présence a été constatée depuis sur toute la terrasse. J'ai toujours attribué sa formation au lessivage, par une crue exceptionnelle de la Vézère, d'un niveau moustérien existant à cet endroit. (Fig. 2). Des personnes compétentes à qui j'ai soumis mon idée, m'ont objecté que des crues de cette importance étaient impossibles à cette époque. En effet, l'eau se serait élevée à 14 mètres au moins au-dessus du niveau des plus grandes crues actuelles et à 18 mètres au minimum au-dessus du niveau ordinaire de la Vézère, qui devait être le même à ce moment. (Fig. 2). J'ai cherché ailleurs l'explication du polissage des silex, mais je ne l'ai pas trouvée. Les eaux de ruissellement, même par les plus fortes pluies, n'arrivent jamais à torrent sur la ferrasse. L'auraient-elles fait à l'époque qui nous intéresse qu'elles auraient pu produire ce travail mécanique à l'endroit où elles tombaient, mais non sur toute l'étendue du gisement. Ces matériaux ne peuvent provenir non plus des terrasses supérieures, ces dernières
lessivage, par une crue exceptionnelle de la Vézère, d'un niveau moustérien existant à cet endroit. (Fig. 2). Des personnes compétentes à qui j'ai soumis mon idée, m'ont objecté que des crues de cette importance étaient impossibles à cette époque. En effet, l'eau se serait élevée à 14 mètres au moins au-dessus du niveau des plus grandes crues actuelles et à 18 mètres au minimum au-dessus du niveau ordinaire de la Vézère, qui devait être le même à ce moment. (Fig. 2). J'ai cherché ailleurs l'explication du polissage des silex, mais je ne l'ai pas trouvée. Les eaux de ruissellement, même par les plus fortes pluies, n'arrivent jamais à torrent sur la ferrasse. L'auraient-elles fait à l'époque qui nous intéresse qu'elles auraient pu produire ce travail mécanique à l'endroit où elles tombaient, mais non sur toute l'étendue du gisement. Ces matériaux ne peuvent provenir non plus des terrasses supérieures, ces dernières n'ayant jamais fournui la moindre trace de silex taillés. Ces phénomènes mêmes auraient-ils pu se produire, que la régularité de la couche et son uniformité sur toute la terrasse suffiraient à prouver qu'elle n'était due à aucun d'eux. Malgré l'avis contraire de quelques savants, pour moi, ces objets roulés ne pouvaient avoir été usés que par un mouvement de va-et-vient semblable à celui que produisent le flux et le reflux de l'eau. Je n'abandonnais donc pas ma première idée, mais j'attendais d'avoir d'autres preuves avant de faire ma communication. Les fouilles pratiquées cette année sur la terrasse inférieure du Moustier me les ont fournies. Exactement comme sur la deuxième terrasse, entre deux strates archéologiques du Moustérien supérieur, j'ai rencontré un niveau de 0,20 à 0,30 d'épaisseur, composé de sable fluviatile et de silex moustériens roulés, mais moins cependant que ceux de son correspondant de la deuxième terrasse. Leur position stratigraphique fait ces deux couches tout à fait contemporaines. A quoi attribuer la formation du dépôt inférieur, sinon à la cause qui seule a pu le produire, c'est-à-dire à un apport fait par les eaux courantes de la Vézère ? C'est donc à une crue fut à fait exceptionnelle de la
pouvaient avoir été usés que par un mouvement de va-et-vient semblable à celui que produisent le flux et le reflux de l'eau. Je n'abandonnais donc pas ma première idée, mais j'attendais d'avoir d'autres preuves avant de faire ma communication. Les fouilles pratiquées cette année sur la terrasse inférieure du Moustier me les ont fournies. Exactement comme sur la deuxième terrasse, entre deux strates archéologiques du Moustérien supérieur, j'ai rencontré un niveau de 0,20 à 0,30 d'épaisseur, composé de sable fluviatile et de silex moustériens roulés, mais moins cependant que ceux de son correspondant de la deuxième terrasse. Leur position stratigraphique fait ces deux couches tout à fait contemporaines. A quoi attribuer la formation du dépôt inférieur, sinon à la cause qui seule a pu le produire, c'est-à-dire à un apport fait par les eaux courantes de la Vézère ? C'est donc à une crue fut à fait exceptionnelle de la rivière, qu'on ne peut comparer qu'à celles du début du quaternaire, que sont dus le dépôt sableux de la première terrasse et le lessivage de la couche à objets roulés de la deuxième. Les eaux se sont élevées au moins à vingt mètres quelque temps pour produire le travail mécanique constaté. Dans une autre partie des deux gisements, je n'ai pas trouvé la moindre trace d'inondation. Cependant, la base de l'inférieur est au niveau de la place publique du Moustier qui fut envahie par la grande crue du 30 mars 1913. De ces deux observations, il résulte que le lit de la Vézère et le niveau des eaux pendant l'époque moustérienne étaient à peu près les mêmes qu'aujourd'hui. À quoi attribuer ce cataclysme qui a dû ravager toute la vallée ? À des pluies diluviennes qui auraient duré quelque temps ? Peut-être ! mais il est peu probable que ce soit la seule cause. N'aurait-il pas été surtout produit par la fonte assez rapide des neiges et des glaces de la fin de la dernière grande période glaciaire, survenue à la suite d'un adoucissement de la température ? Je pense que c'est plutôt de ce côté-là qu'il faut chercher l'explication,
constaté. Dans une autre partie des deux gisements, je n'ai pas trouvé la moindre trace d'inondation. Cependant, la base de l'inférieur est au niveau de la place publique du Moustier qui fut envahie par la grande crue du 30 mars 1913. De ces deux observations, il résulte que le lit de la Vézère et le niveau des eaux pendant l'époque moustérienne étaient à peu près les mêmes qu'aujourd'hui. À quoi attribuer ce cataclysme qui a dû ravager toute la vallée ? À des pluies diluviennes qui auraient duré quelque temps ? Peut-être ! mais il est peu probable que ce soit la seule cause. N'aurait-il pas été surtout produit par la fonte assez rapide des neiges et des glaces de la fin de la dernière grande période glaciaire, survenue à la suite d'un adoucissement de la température ? Je pense que c'est plutôt de ce côté-là qu'il faut chercher l'explication, car les pluies, si fortes qu'elles eussent été, n'auraient pu donner à elles seules un tel volume d'eau. L'AFRIQUE FRANÇAISE EN 1913 127 Il m'a paru très important de signaler ces faits qui, je l'espère, seront constatés également ailleurs. Ils permettent de dater d'une manière certaine la fin de la grande période glaciaire quaternaire. PEYRONY, Instituteur, chargé de missions scientifiques. L'Afrique Française en 1913 (Suite et fin) AFRIQUE OCCIDENTALE ET ÉQUATORIALE Si nous voulons empêcher la mainmise étrangère dans nos colonies de l'ouest et du centre africain, il nous faut sans tarder réaliser l'œuvre que nous nous sommes tracée sous peine de perdre le fruit de nos efforts. Il ne s'agit point de sacrifier sans cesse des existences humaines à la cause française si cette cause est compromise par l'inertie et l'imprévoyance. Le moyen de remédier aux dangers qui nous menacent de tous côtés consiste à unir nos possessions d'Afrique par un réseau important de voies ferrées. Aujourd'hui Belges, Allemands et Anglais sont parvenus aux portes mêmes des régions qui relèvent de notre influence commerciale et s'apprêtent à les entraîner dans leur hinterland économique, à commencer par le Tchad et l'Oubangui-Chari. Nous devrions nous souvenir de la faute commise en
grande période glaciaire quaternaire. PEYRONY, Instituteur, chargé de missions scientifiques. L'Afrique Française en 1913 (Suite et fin) AFRIQUE OCCIDENTALE ET ÉQUATORIALE Si nous voulons empêcher la mainmise étrangère dans nos colonies de l'ouest et du centre africain, il nous faut sans tarder réaliser l'œuvre que nous nous sommes tracée sous peine de perdre le fruit de nos efforts. Il ne s'agit point de sacrifier sans cesse des existences humaines à la cause française si cette cause est compromise par l'inertie et l'imprévoyance. Le moyen de remédier aux dangers qui nous menacent de tous côtés consiste à unir nos possessions d'Afrique par un réseau important de voies ferrées. Aujourd'hui Belges, Allemands et Anglais sont parvenus aux portes mêmes des régions qui relèvent de notre influence commerciale et s'apprêtent à les entraîner dans leur hinterland économique, à commencer par le Tchad et l'Oubangui-Chari. Nous devrions nous souvenir de la faute commise en 1911 par l'amputation du Congo français, qui nous enlevait un territoire de 152.270 kilomètres carrés occupé par une population de 500.000 habitants. Cette faute a permis aux Allemands de préparer la jonction de leurs possessions du Cameroun et de l'Afrique orientale et de menacer à nouveau notre Afrique équatoriale d'une nouvelle mutilation. Les Koloniale Monastère d'ailleurs ne manquent pas de nous faire connaître l'opinion d'un Allemand, M. Franz Kobbe, chargé de mission sur cette partie du continent noir : « Si la ligne de Douala Bangui, dit-il, était poussée jusqu'à Fort-Archambault qui est à 1.400 kilomètres de la Côte, la région française du Tchad deviendrait l'hinterland économique du Cameroun et aucun chemin de fer transsaharien ou autre ne serait en état de faire avec succès concurrence à la ligne allemande ». L'attaque est nette ; à nous de la parer. Cette appréciation doit nous servir et nous amener à mieux méditer sur le rôle que nous avons joué en Afrique centrale. Les Anglais, de leur côté, n'ont pas attendu la mise en train de notre transafricain, voie indispensable à l'expansion économique de nos colonies du Centre africain fort éloignées de la Côte, pour s'assurer le trafic de ces colonies. Lentement
nouvelle mutilation. Les Koloniale Monastère d'ailleurs ne manquent pas de nous faire connaître l'opinion d'un Allemand, M. Franz Kobbe, chargé de mission sur cette partie du continent noir : « Si la ligne de Douala Bangui, dit-il, était poussée jusqu'à Fort-Archambault qui est à 1.400 kilomètres de la Côte, la région française du Tchad deviendrait l'hinterland économique du Cameroun et aucun chemin de fer transsaharien ou autre ne serait en état de faire avec succès concurrence à la ligne allemande ». L'attaque est nette ; à nous de la parer. Cette appréciation doit nous servir et nous amener à mieux méditer sur le rôle que nous avons joué en Afrique centrale. Les Anglais, de leur côté, n'ont pas attendu la mise en train de notre transafricain, voie indispensable à l'expansion économique de nos colonies du Centre africain fort éloignées de la Côte, pour s'assurer le trafic de ces colonies. Lentement et sans bruit ils ont fait avancer vers le Darfour, qu'ils atteindront en 1915, la voie ferrée du Soudan égyptien actuellement à El Obeid. Que va dès lors devenir notre influence commerciale dans les pays nouvellement conquis : le Ouadaï, le Kanem, le Tibesti et le Borkou ? Les projets de transafricain qu'ont élaborés avec tant de soins en 1911 l'Union française et son président M. André Berthelet sont loin encore de recevoir leur application, malgré les études de la mission Niger si bien conduites par son chef et ses collaborateurs: Chudeau, Cortier, Laibe, etc. Bref, l'œuvre qui fut confiée à cette mission ne présenterait qu'un intérêt relatif après les publications si documentées de nos grandes revues. Il nous suffira de savoir que grâce aux recherches de cette mission, dans le quadrilatère Aoulef, Mabrouk, Menako, In Guezzam où ses colonnes évoluèrent en tous sens, sur un parcours de 15.000 kilomètres, nous possédons aujourd'hui des données géodésiques et astronomiques de la plus haute importance ; l'Union française elle-même, inspiratrice de ces études, a pu se convaincre de la facilité avec laquelle le projet du transafricain pouvait se réaliser : point de travaux d'art dans la région saharienne sauf au pied L'AFRIQUE
de transafricain qu'ont élaborés avec tant de soins en 1911 l'Union française et son président M. André Berthelet sont loin encore de recevoir leur application, malgré les études de la mission Niger si bien conduites par son chef et ses collaborateurs: Chudeau, Cortier, Laibe, etc. Bref, l'œuvre qui fut confiée à cette mission ne présenterait qu'un intérêt relatif après les publications si documentées de nos grandes revues. Il nous suffira de savoir que grâce aux recherches de cette mission, dans le quadrilatère Aoulef, Mabrouk, Menako, In Guezzam où ses colonnes évoluèrent en tous sens, sur un parcours de 15.000 kilomètres, nous possédons aujourd'hui des données géodésiques et astronomiques de la plus haute importance ; l'Union française elle-même, inspiratrice de ces études, a pu se convaincre de la facilité avec laquelle le projet du transafricain pouvait se réaliser : point de travaux d'art dans la région saharienne sauf au pied L'AFRIQUE FRANÇAISE EN 1913 129 de l'Air sur un parcours de 35 kilomètres. En attendant l'accomplissement de cette grande œuvre projetée, qui nous permettra d'atteindre les régions équatoriales pourvues de richesses exploitables et celles de l'Afrique australe, pays de l'or, du diamant et, dit-on, du cuivre et de l'étain, nous ne devons pas oublier que l'Afrique occidentale française est déjà pourvue de lignes ferrées qui doivent être activement prolongées vers nos possessions du Centre africain. C'est là que doit porter notre principal effort. Nous voyons qu'au Sénégal la ligne Thiès-Kayes va atteindre d'ici un an le 400° kilomètre, que la Guinée met en train le tronçon Kankan-Beyla qui doit la souder à la voie ferrée de la Côte d'Ivoire actuellement à Bouaké pour se prolonger vers la grande ligne transversale Konakry-Port-Soudan. Le Dahomey de son côté est desservi par le rail partant de Kotonou, qu'il poursuit jusqu'à cette même ligne transversale à la hauteur de Ouagadougou; le Haut-Sénégal-Niger cherche à se joindre à la Guinée. Alors que l'Afrique occidentale exécute son programme depuis de longues années, l'Afrique équatoriale, elle, commence à peine à réaliser le sien ; Par suite du vote récent de l'emprunt si nécessaire à ses besoins et à
devons pas oublier que l'Afrique occidentale française est déjà pourvue de lignes ferrées qui doivent être activement prolongées vers nos possessions du Centre africain. C'est là que doit porter notre principal effort. Nous voyons qu'au Sénégal la ligne Thiès-Kayes va atteindre d'ici un an le 400° kilomètre, que la Guinée met en train le tronçon Kankan-Beyla qui doit la souder à la voie ferrée de la Côte d'Ivoire actuellement à Bouaké pour se prolonger vers la grande ligne transversale Konakry-Port-Soudan. Le Dahomey de son côté est desservi par le rail partant de Kotonou, qu'il poursuit jusqu'à cette même ligne transversale à la hauteur de Ouagadougou; le Haut-Sénégal-Niger cherche à se joindre à la Guinée. Alors que l'Afrique occidentale exécute son programme depuis de longues années, l'Afrique équatoriale, elle, commence à peine à réaliser le sien ; Par suite du vote récent de l'emprunt si nécessaire à ses besoins et à sa défense elle va pouvoir commencer le tracé Ogooué-Oubangui. « Les peuples, dit M. Roume, ne savent conserver que les colonies qu'ils peuvent civiliser, fertiliser et mettre en complète valeur.» Cet axiome paraît avoir sa portée si nous jugeons l'effort accompli par les Allemands ces dernières années. Alors qu'en 1908 ils n'avaient en Afrique que 1.988 kilomètres de voie ferrée, en 1913 ils ont atteint le chiffre de 4.177 kilomètres, menaçant par cela même l'influence belge au Kilimandjaro (ligne de Dar es Salam au lac Tanganyika), soit 1.250 kilomètres. Non contents de ce résultat, ils se préoccupent aujourd'hui de contrebalancer l'influence française, anglaise et portugaise dans certaines régions du continent ; à cet effet, ils ont prévu la création d'un réseau ferré de plus de 3.000 kilomètres, nécessitant une dépense de 300 millions de marks. Grâce à ce programme, ils comptent desservir dans trois ans le nord de l'Afrique orientale entre les lacs Victoria et Tanganyika, la partie du Cameroun comprise entre Duala et Molondo sur la N'goko, le nord-est de cette colonie, de Duala au Logone oriental, à l'endroit même où les rivières qui descendent vers le Tchad commencent à être navigables ; c'est comme on le voit un
ils n'avaient en Afrique que 1.988 kilomètres de voie ferrée, en 1913 ils ont atteint le chiffre de 4.177 kilomètres, menaçant par cela même l'influence belge au Kilimandjaro (ligne de Dar es Salam au lac Tanganyika), soit 1.250 kilomètres. Non contents de ce résultat, ils se préoccupent aujourd'hui de contrebalancer l'influence française, anglaise et portugaise dans certaines régions du continent ; à cet effet, ils ont prévu la création d'un réseau ferré de plus de 3.000 kilomètres, nécessitant une dépense de 300 millions de marks. Grâce à ce programme, ils comptent desservir dans trois ans le nord de l'Afrique orientale entre les lacs Victoria et Tanganyika, la partie du Cameroun comprise entre Duala et Molondo sur la N'goko, le nord-est de cette colonie, de Duala au Logone oriental, à l'endroit même où les rivières qui descendent vers le Tchad commencent à être navigables ; c'est comme on le voit un acheminement vers Fort Lamy et notre colonie de l'Oubangui-Chari. Ne pouvant encore acquérir les colonies portugaises d'Afrique, les Allemands s'en sont réservé l'exploitation commerciale, ils y construisent des voies ferrées notamment dans l'Angola, devançant par la conquête économique la prochaine conquête politique. L'avenir commercial et agricole de la France coloniale est, comme nous le voyons, bien menacé. Aussi est-il bon de prendre des mesures de défense et de protection dans le plus bref délai. Il suffira de parcourir la carte de M. le gouverneur Salesses sur les chemins de fer africains pour se rendre compte de cette nécessité. Nous tenons à remercier la direction des Questions maritimes et coloniales, de nous avoir permis la publication en réduction de cette carte si claire et si bien ordonnée. Si nous avons un peu longuement parlé de nos chemins de fer africains et de ceux de nos voisins qui visent nos possessions au point de les vouloir rendre éphémères, nous ne devons pas perdre de vue qu'au cours de 1913 la France a accompli des progrès politiques et économiques dignes d'être mentionnés, qu'elle a également enrichi son domaine scientifique de découvertes nouvelles. Dans la région de Tombouctou, en effet, le colonel Boulet, après
est, comme nous le voyons, bien menacé. Aussi est-il bon de prendre des mesures de défense et de protection dans le plus bref délai. Il suffira de parcourir la carte de M. le gouverneur Salesses sur les chemins de fer africains pour se rendre compte de cette nécessité. Nous tenons à remercier la direction des Questions maritimes et coloniales, de nous avoir permis la publication en réduction de cette carte si claire et si bien ordonnée. Si nous avons un peu longuement parlé de nos chemins de fer africains et de ceux de nos voisins qui visent nos possessions au point de les vouloir rendre éphémères, nous ne devons pas perdre de vue qu'au cours de 1913 la France a accompli des progrès politiques et économiques dignes d'être mentionnés, qu'elle a également enrichi son domaine scientifique de découvertes nouvelles. Dans la région de Tombouctou, en effet, le colonel Boulet, après avoir effectué 5.000 kilomètres de levés en toutes directions, en a dressé une carte de sept feuilles à 1/1.000.000°, embrassant les cercles de Tombouctou, Goundam, Gao, Gourma et les secteurs d'Araouan et d'Oualata. Le capitaine Cortier de son côté a relevé dans le Sahara la région de l'Aïr, et l'a fixée en une carte de deux feuilles à l'échelle de 1/500.000°. Le lieutenant Schmitt a complété les renseignements fournis par les capitaines Gérard et Gerhardt sur l'Adrar mauritanien et les régions voisines par une carte au 1/200.000. M. A. Chudeau a donné le 18 octobre 1913, dans le supplément du Journal officiel de l'Afrique occidentale un rapport sur sa mission en Mauritanie, avec des aperçus nouveaux sur la géologie de ce pays (quartz de l'Adrar et calcaires des bords du Sénégal, riches en gisements de phosphates de chaux identiques à ceux de Gafsa), sur son hydrographie, ses salines, sa botanique, ses cultures possibles (gros mil, petit mil, blé, orge, niébés, pastèques, tabac, henné, dattes), sa zoologie (boeufs, chèvres, moutons). M. Grivel, a signalé, le 22 mai 1913, à l'Assemblée générale de la Société des études coloniales et maritimes de Paris, l'installation de deux grandes citernes ; à Port-Etienne, centre de