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une charmante jeune fille et sa petite sœur que le spectacle de mon infortune amusait en silence; je les laissai sourire tout en formant intérieurement le vœu que l'industrie parisienne inventât des vêtements plus commodes pour elles et moins envahissants que leur habillement de ville. Nous avions, pendant que je faisais cette sage réflexion, dépassé non seulement Melun, mais encore Cesson, Bois-le-Roi, en un mot, nous étions arrivés à la gare de Fontainebleau. J'avais subi deux heures de serre chaude. Je me dégageai lestement pour sauter à terre et offrir, sans rancœur, la main à mes voisines... la descente d'un wagon étant toujours un peu dangereuse pour des femmes. Ce devoir accompli, je m'élançai pour prendre ma petite malle que j'avais naïvement mise aux bagages pour ne gêner personne, et me dirigeai vers un de ces omnibus qui transportent les voyageurs de la gare dite de Fontainebleau à Fontainebleau même : un trajet de vingt-cinq minutes. Une seule place restait à prendre, une place entre les deux robes qui m'avaient étouffé depuis Paris; je m'y installai avec résignation. Notre cocher, -— c'est, il paraît, l'usage à Fontainebleau,— recueillit avant de partir les adresses de ceux qui désiraient se faire conduire à domicile, et leur fit donner cinquante centimes, les personnes qui descendaient simplement au bureau des voitures n'étant taxées qu'à trente centimes, prix traditionnel des omnibus. Enfin la voiture quitta la gare et continua bientôt sa marche sous une avenue plantée de beaux arbres qu'elle laissa ensuite derrière elle pour entrer en ville. La combinaison qui oblige les touristes à accompagner ceux des habitants qui vont directement chez eux me parut d'abord singulière; puis je réfléchis que cette politesse qu'on inflige aux touristes n'est pas pour eux sans compensation, puisqu'elle leur montre la ville chemin faisant. J'en profitai pour constater, avant tout, que Fontainebleau est une cité proprette, régulièrement bâtie, parfaitement pavée, pleine d'air et de lumière, et qu'elle mérite à tous égards sa vieille réputation de salubrité. On sait qu'en 1550 la famille royale y fut préservée de la peste noire qui ravageait l'Europe. Plusieurs quartiers de cette ville
à domicile, et leur fit donner cinquante centimes, les personnes qui descendaient simplement au bureau des voitures n'étant taxées qu'à trente centimes, prix traditionnel des omnibus. Enfin la voiture quitta la gare et continua bientôt sa marche sous une avenue plantée de beaux arbres qu'elle laissa ensuite derrière elle pour entrer en ville. La combinaison qui oblige les touristes à accompagner ceux des habitants qui vont directement chez eux me parut d'abord singulière; puis je réfléchis que cette politesse qu'on inflige aux touristes n'est pas pour eux sans compensation, puisqu'elle leur montre la ville chemin faisant. J'en profitai pour constater, avant tout, que Fontainebleau est une cité proprette, régulièrement bâtie, parfaitement pavée, pleine d'air et de lumière, et qu'elle mérite à tous égards sa vieille réputation de salubrité. On sait qu'en 1550 la famille royale y fut préservée de la peste noire qui ravageait l'Europe. Plusieurs quartiers de cette ville sont construits avec beaucoup d'élégance... J'espérais donc en achever le tour sans mettre pied à terre, et ainsi n'avoir plus à y revenir, quand le cocher de notre omnibus, très effaré depuis quelques instants, nous prévint tout à coup qu'une roue de son équipage se déboîtait, et qu'il y aurait danger pour tous à ce qu'il courût plus longtemps la ville. Son devoir, ajouta-t-il, était de rentrer immédiatement au bureau. Mes deux voisines, alarmées par cette brusque déclaration, demandèrent à descendre au plus vite, et d'autres voyageurs les suivirent. Je restai donc seul avec un très gros monsieur, trop sourd probablement pour avoir entendu ce qui venait d'être dit. Il était assis du côté de la roue qui se déboîtait, et je pris aussitôt mes mesures pour tomber juste sur lui en cas d'accident, ce qui eût considérablement amorti ma chute. Cette impression de voyage me fut malheureusement interdite, car nous arrivâmes à destination, pas à pas, et sans la moindre culbute. LA SEMAINE DES FAMILLES. Mon bagage d'une main, je n'avais plus qu'à chercher un hôtel en rapport avec mes goûts. Rien de plus sérieux que le choix d'un hôtel en voyage : fait légèrement, c'est le renversement d'un
danger pour tous à ce qu'il courût plus longtemps la ville. Son devoir, ajouta-t-il, était de rentrer immédiatement au bureau. Mes deux voisines, alarmées par cette brusque déclaration, demandèrent à descendre au plus vite, et d'autres voyageurs les suivirent. Je restai donc seul avec un très gros monsieur, trop sourd probablement pour avoir entendu ce qui venait d'être dit. Il était assis du côté de la roue qui se déboîtait, et je pris aussitôt mes mesures pour tomber juste sur lui en cas d'accident, ce qui eût considérablement amorti ma chute. Cette impression de voyage me fut malheureusement interdite, car nous arrivâmes à destination, pas à pas, et sans la moindre culbute. LA SEMAINE DES FAMILLES. Mon bagage d'une main, je n'avais plus qu'à chercher un hôtel en rapport avec mes goûts. Rien de plus sérieux que le choix d'un hôtel en voyage : fait légèrement, c'est le renversement d'un budget modestement établi, ou bien c'est un froissement à des habitudes de bonne compagnie. Un commissionnaire qui avait flairé son Parisien m'offrit de me conduire où bon me semblerait. Je lui répondis que c'était à lui de me diriger. Il prit alors ma valise et marcha tout droit à l'hôtel de l'Aigle noir; un hôtel qui étale orgueilleusement au-dessus de sa porte la date de sa fondation, qui remonte à 1720. Il est situé place Napoléon III, presque en face du château. — C'est trop brillant pour moi, lui dis-je; j'aurais un grand regret de payer un luxe dont je n'ai que faire. — Il y a l'hôtel de Londres un peu plus loin. — Je n'aime rien de ce qui est anglais. — Il y a encore, tout près d'ici, l'hôtel de la Chancellerie, qui est plus modeste, et celui de la Sirène; c'est là que descendent ordinairement les artistes et les gens qui sont aisés sans être riches. — Conduisez-moi à l'hôtel de la Sirène; ce nom me plaît. Mon guide ne m'avait pas tout à fait trompé. Si l'hôtel de la Sirène est loin de présenter des enchantements en rapport avec son nom, il est bourgeoisement tenu
de l'Aigle noir; un hôtel qui étale orgueilleusement au-dessus de sa porte la date de sa fondation, qui remonte à 1720. Il est situé place Napoléon III, presque en face du château. — C'est trop brillant pour moi, lui dis-je; j'aurais un grand regret de payer un luxe dont je n'ai que faire. — Il y a l'hôtel de Londres un peu plus loin. — Je n'aime rien de ce qui est anglais. — Il y a encore, tout près d'ici, l'hôtel de la Chancellerie, qui est plus modeste, et celui de la Sirène; c'est là que descendent ordinairement les artistes et les gens qui sont aisés sans être riches. — Conduisez-moi à l'hôtel de la Sirène; ce nom me plaît. Mon guide ne m'avait pas tout à fait trompé. Si l'hôtel de la Sirène est loin de présenter des enchantements en rapport avec son nom, il est bourgeoisement tenu et il nourrit convenablement ses voyageurs à des prix... modérés; c'est au moins sa prétention. Il était sept heures du soir quand je fus décidément installé dans mon gîte, j'y dînai, puis courus pousser une reconnaissance en ville pour utiliser le reste de ma journée. Tout son mouvement se concentre, surtout le soir, aux environs du château, et principalement sur la place Napoléon III, sorte de square qui fait l'orgueil des habitants de ce quartier et excite l'envie des autres. C'est là que sont, indépendamment des principaux cafés, les marchands de souvenirs. Fontainebleau, — et c'est, je crois, sa seule industrie, — possède plusieurs fabriques de souvenirs en bois de genévrier odorant. Un de ces marchands a mis en tête de sa maison : Seule vraie fabrique de souvenirs de Fontainebleau en genévriers de la forêt. Ce qui donne naturellement à penser que c'est Paris qui fournit ses concurrents... Hélas! le mensonge est partout! Pour en revenir aux objets vendus sous rubrique de souvenirs de Fontainebleau, ce sont de petits albums où sont réunies plusieurs vues du pays; ce sont des porte-flacons, des boîtes à épingle, à timbres, des boîtes en forme d'oeuf, des bracelets, des écritoires, des coupe-papiers, et
surtout le soir, aux environs du château, et principalement sur la place Napoléon III, sorte de square qui fait l'orgueil des habitants de ce quartier et excite l'envie des autres. C'est là que sont, indépendamment des principaux cafés, les marchands de souvenirs. Fontainebleau, — et c'est, je crois, sa seule industrie, — possède plusieurs fabriques de souvenirs en bois de genévrier odorant. Un de ces marchands a mis en tête de sa maison : Seule vraie fabrique de souvenirs de Fontainebleau en genévriers de la forêt. Ce qui donne naturellement à penser que c'est Paris qui fournit ses concurrents... Hélas! le mensonge est partout! Pour en revenir aux objets vendus sous rubrique de souvenirs de Fontainebleau, ce sont de petits albums où sont réunies plusieurs vues du pays; ce sont des porte-flacons, des boîtes à épingle, à timbres, des boîtes en forme d'oeuf, des bracelets, des écritoires, des coupe-papiers, et enfin une grande variété de cannes à pommes sculptées, ce qui, pour le noter en passant, est affreux au point de vue du dessin. Je demandai le prix de l'un de ces bâtons, mais sans sculpture : on me le fit trois fois ce que je l'eusse payé en plein Paris. Je répondis à ce commerçant qu'en fait de souvenirs de Fontainebleau je n'en emporterais qu'un, celui qu'on les y vendait trop cher. Je me contentai de lui acheter, — car ce tabletier est aussi libraire, — le fameux Guide Denecourt, c'est-à-dire l'itinéraire le plus complet, le plus intelligent qu'on puisse rencontrer sur le palais et la forêt de Fontainebleau. Cela coûte cinq francs, mais vaut dix fois son prix. J'aurai plus d'une fois l'occasion de parler de ce livre et surtout de son auteur, une de ces individualités curieuses autant que rares dans une époque vouée tout entière à la spéculation. Les boutiquiers de cette charmante ville terminent leur journée assis sur le seuil de leurs portes, où ils respirent voluptueusement les senteurs du ruisseau. Rien de plus à dire de cette partie de la population, sinon qu'elle paraît plus occupée de son petit trafic que des beautés de
Paris. Je répondis à ce commerçant qu'en fait de souvenirs de Fontainebleau je n'en emporterais qu'un, celui qu'on les y vendait trop cher. Je me contentai de lui acheter, — car ce tabletier est aussi libraire, — le fameux Guide Denecourt, c'est-à-dire l'itinéraire le plus complet, le plus intelligent qu'on puisse rencontrer sur le palais et la forêt de Fontainebleau. Cela coûte cinq francs, mais vaut dix fois son prix. J'aurai plus d'une fois l'occasion de parler de ce livre et surtout de son auteur, une de ces individualités curieuses autant que rares dans une époque vouée tout entière à la spéculation. Les boutiquiers de cette charmante ville terminent leur journée assis sur le seuil de leurs portes, où ils respirent voluptueusement les senteurs du ruisseau. Rien de plus à dire de cette partie de la population, sinon qu'elle paraît plus occupée de son petit trafic que des beautés de la nature. Je leur souhaitai mentalement le bonsoir et me retirai dans mon lit. L'intérieur du château n'est visible qu'à partir de onze heures, mais le parc l'est dès huit heures du matin. J'y pénétrai donc le lendemain par la cour du Cheval blanc, nommée aussi la cour des Adieux depuis que Napoléon y prit congé de sa vieille garde avant de partir pour l'île d'Elbe... Je la traversai en diagonale pour gagner la cour de la fontaine, limitée sur sa droite par un vaste étang, l'étang des carpes. Ces carpes sont une des curiosités de Fontainebleau. Les bonnes gens du pays, ceux qui ne vont guère au fond des choses, prétendent qu'elles datent de François Ier, ont de la mousse sur la tête, et que plusieurs d'entre elles portent des lunettes. Les archivistes du château, qui se taisent sur la mousse et les lunettes, disent que les dormances de ces carpes n'ont pas plus de cinquante ans, ce qui est déjà un âge fort respectable pour un poisson destiné à finir en matelot dans un laps de temps quinze fois plus court. Quoi qu'on puisse dire à leur sujet, il faut reconnaître qu'elles contribuent puissamment à récréer non seulement
depuis que Napoléon y prit congé de sa vieille garde avant de partir pour l'île d'Elbe... Je la traversai en diagonale pour gagner la cour de la fontaine, limitée sur sa droite par un vaste étang, l'étang des carpes. Ces carpes sont une des curiosités de Fontainebleau. Les bonnes gens du pays, ceux qui ne vont guère au fond des choses, prétendent qu'elles datent de François Ier, ont de la mousse sur la tête, et que plusieurs d'entre elles portent des lunettes. Les archivistes du château, qui se taisent sur la mousse et les lunettes, disent que les dormances de ces carpes n'ont pas plus de cinquante ans, ce qui est déjà un âge fort respectable pour un poisson destiné à finir en matelot dans un laps de temps quinze fois plus court. Quoi qu'on puisse dire à leur sujet, il faut reconnaître qu'elles contribuent puissamment à récréer non seulement les étrangers, mais encore les promeneurs et les petits enfants de la ville. Voici en quoi consiste ce divertissement : Les carpes, — Buffon doit l'avoir dit, — sont outrageusement voraces. On se munit donc d'un morceau de pain d'une livre environ, et le plus dur possible. Cela fait, on s'appuie à la balustrade de pierre qui, du côté du château, forme parapet sur l'étang, et on jette son pain au milieu des poissons toujours par centaines en cet endroit. Les carpes, sans cesse attentives, se précipitent sur le pain qui surnage et lui livrent un assaut acharné. Les petites, plus rapides que les grosses, se jettent en avant, pour être constamment repoussées par les vieilles, dont la force prédomine. Le combat prend alors des proportions gigantesques; car le nombre des combattants, loin de diminuer à chaque échec, ce qui est dans l'ordre ordinaire des batailles, s'accroît de seconde en seconde. Les renforts arrivent de toutes les profondeurs de l'étang, et l'on croirait volontiers qu'à partir de ce moment un général dirige les opérations du siège. Le mouvement augmente avec le bruit. Cent gueules, qui s'ouvrent en silence, se referment bruyamment autour du pain, qu'elles ne peuvent encore entamer. Ces
s'appuie à la balustrade de pierre qui, du côté du château, forme parapet sur l'étang, et on jette son pain au milieu des poissons toujours par centaines en cet endroit. Les carpes, sans cesse attentives, se précipitent sur le pain qui surnage et lui livrent un assaut acharné. Les petites, plus rapides que les grosses, se jettent en avant, pour être constamment repoussées par les vieilles, dont la force prédomine. Le combat prend alors des proportions gigantesques; car le nombre des combattants, loin de diminuer à chaque échec, ce qui est dans l'ordre ordinaire des batailles, s'accroît de seconde en seconde. Les renforts arrivent de toutes les profondeurs de l'étang, et l'on croirait volontiers qu'à partir de ce moment un général dirige les opérations du siège. Le mouvement augmente avec le bruit. Cent gueules, qui s'ouvrent en silence, se referment bruyamment autour du pain, qu'elles ne peuvent encore entamer. Ces cent gueules, toujours béantes au-dessus de l'eau, sont aussitôt remplacées par cent autres, et la scène se poursuit au milieu de sauts, de culbutes et de plongeons à faire pâmer de larmes les spectateurs de tous les âges. Quelques carpes valetudinaires, dont les écailles sont blanchies par un demi-siècle d'usage, et dont plusieurs semblent aveugles, sont les plus malmenées dans cette lutte folle, qui fait bouillonner et miroiter la partie de l'étang où elle se livre, et qu'on prendrait alors pour une immense poêle à frire. La bataille ne cesse que lorsque le pain, suffisamment détrempé, a disparu par morceaux dans ces estomacs avides. L'étang redevient uni comme un miroir. Cet amusant spectacle, assez semblable à celui que les hommes se donnent journellement entre eux, a souvent lieu sur plusieurs points à la fois, suivant le nombre des morceaux de pain flottants, et je dois ajouter qu'il ne finit que pour recommencer. On ne peut à ce propos s'empêcher d'admirer le travail que font ces pauvres poissons, et s'étonner qu'ils puissent fournir sans s'excéder des journées pareillement laborieuses. Je passai là une heure, puis je me rendis au jardin anglais qui achève d'entourer le vaste étang, dont nous offrons à
et dont plusieurs semblent aveugles, sont les plus malmenées dans cette lutte folle, qui fait bouillonner et miroiter la partie de l'étang où elle se livre, et qu'on prendrait alors pour une immense poêle à frire. La bataille ne cesse que lorsque le pain, suffisamment détrempé, a disparu par morceaux dans ces estomacs avides. L'étang redevient uni comme un miroir. Cet amusant spectacle, assez semblable à celui que les hommes se donnent journellement entre eux, a souvent lieu sur plusieurs points à la fois, suivant le nombre des morceaux de pain flottants, et je dois ajouter qu'il ne finit que pour recommencer. On ne peut à ce propos s'empêcher d'admirer le travail que font ces pauvres poissons, et s'étonner qu'ils puissent fournir sans s'excéder des journées pareillement laborieuses. Je passai là une heure, puis je me rendis au jardin anglais qui achève d'entourer le vaste étang, dont nous offrons à nos lecteurs une vue parfaitement exacte. La superficie du jardin est de seize hectares. Cette vaste promenade n'était encore au commencement de ce siècle qu'une forêt de broussailles, que Napoléon fit disposer comme elle est aujourd'hui. Elle renfermait alors la célèbre fontaine de FONTAINEBLEAU OU BELLE EAU, dont le nom fut par extension donné au château aussi bien qu'à la ville. La source qui alimentait cette fontaine s'est, il paraît, beaucoup amoindrie par les travaux hydrauliques exécutés sous le premier empire. Versailles n'offre rien d'aussi joli que cette ravissante promenade plantée d'arbres géants, qui se réunissent pour former de splendides arcades, interrompues çà et là par de larges échappées de lumière. De ravissantes pelouses, de petites pièces d'eau, de charmants pavillons, de jolis bouquets d'arbres couverts de légers feuillages, récréent partout les yeux. Des bancs, très-habilement placés dans ces allées droites ou sinueuses, permettent au promeneur de se reposer aux endroits qui offrent le plus de charme et d'intérêt. Fontainebleau est trop peu considérable pour emplir ce ravissant jardin où l'on peut, pour suprême plaisir, trouver encore la solitude. J'ai vu là un petit couple empaillé tout vivant dans ses habits de 1850, et qui faisait à l'écart sa petite
fut par extension donné au château aussi bien qu'à la ville. La source qui alimentait cette fontaine s'est, il paraît, beaucoup amoindrie par les travaux hydrauliques exécutés sous le premier empire. Versailles n'offre rien d'aussi joli que cette ravissante promenade plantée d'arbres géants, qui se réunissent pour former de splendides arcades, interrompues çà et là par de larges échappées de lumière. De ravissantes pelouses, de petites pièces d'eau, de charmants pavillons, de jolis bouquets d'arbres couverts de légers feuillages, récréent partout les yeux. Des bancs, très-habilement placés dans ces allées droites ou sinueuses, permettent au promeneur de se reposer aux endroits qui offrent le plus de charme et d'intérêt. Fontainebleau est trop peu considérable pour emplir ce ravissant jardin où l'on peut, pour suprême plaisir, trouver encore la solitude. J'ai vu là un petit couple empaillé tout vivant dans ses habits de 1850, et qui faisait à l'écart sa petite collation sur l'herbe. Fontainebleau, il faut le dire, possède un certain nombre de ces petits ménages attardés dans leurs modes d'autrefois, et qui semblent avoir tiré résolument une ligne entre eux et la société moderne. On dirait de vieux portraits qui passent. GEORGES FALIET. — La suite probable. — HISTOIRE LA PERSÉCUTION RELIGIEUSE EN ANGLETERRE SOUS LE RÈGNE D'ELISABETH I Deux sœurs, deux reines d'Angleterre, ont eu dans l'histoire deux destinées bien différentes. L'une a été mise au rang des tyrans les plus cruels qui aient pesé sur les peuples, presque au niveau des Tibère et des Domitien; les historiens l'ont appelée Marie la Sanguinaire ou la Sanglante, the Bloody Mary. L'autre a été l'objet d'un long panégyrique, et il semble que l'histoire se soit faite la complice de ses courtisans. Pendant longtemps, l'histoire n'a point protesté contre les flatteries des poètes qui la saluaient du nom de belle Vestale assise sur le trône de l'Occident; elle lui a conservé le nom de bonne Elisabeth, et elle a parlé de l'âge d'or qui s'écoula sous son règne : the golden days of Good queen Bess. Plusieurs auteurs protestants l'ont appelée la vierge-reine du protestantisme, et ont souscrit à l'épitaphe qu'elle
LA PERSÉCUTION RELIGIEUSE EN ANGLETERRE SOUS LE RÈGNE D'ELISABETH I Deux sœurs, deux reines d'Angleterre, ont eu dans l'histoire deux destinées bien différentes. L'une a été mise au rang des tyrans les plus cruels qui aient pesé sur les peuples, presque au niveau des Tibère et des Domitien; les historiens l'ont appelée Marie la Sanguinaire ou la Sanglante, the Bloody Mary. L'autre a été l'objet d'un long panégyrique, et il semble que l'histoire se soit faite la complice de ses courtisans. Pendant longtemps, l'histoire n'a point protesté contre les flatteries des poètes qui la saluaient du nom de belle Vestale assise sur le trône de l'Occident; elle lui a conservé le nom de bonne Elisabeth, et elle a parlé de l'âge d'or qui s'écoula sous son règne : the golden days of Good queen Bess. Plusieurs auteurs protestants l'ont appelée la vierge-reine du protestantisme, et ont souscrit à l'épitaphe qu'elle demandait elle-même pour son tombeau : Ci-gît Elisabeth, qui régna vierge et mourut vierge. Peu de mots suffiront pour expliquer ce contraste : Marie était catholique et Elisabeth était protestante. De là l'extrême sévérité, je dirai même l'injustice avec laquelle a été jugée la fille aînée de Henri VIII par le protestantisme vainqueur en Angleterre et par le philosophisme qui s'est fait, en France, l'écho de cette appréciation haineuse ; de là l'extrême indulgence, je dirai même la partialité favorable avec laquelle a été jugée sa sœur. Proclamons-le à la gloire de notre temps, l'histoire contemporaine, se dégageant de toutes les partialités contradictoires et négligeant les affirmations passionnées des partis opposés pour s'attacher aux documents originaux, a revisé dans le passé plusieurs procès qui semblaient irrévocablement jugés et elle a cassé des arrêts reçus naguère comme définitifs. Sans doute cette louable impartialité ne s'est pas encore étendue aux temps qui ont précédé le plus immédiatement le nôtre. Les hommes et les événements étaient trop près de nous, et l'histoire touchait presque à la politique. Mais jusqu'à la fin du dix-septième siècle inclusivement, l'étude attentive des documents a conduit les écrivains honorables de toutes les communions et de toutes les opinions