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Berlin avait interdit les élections prévues par Varsovie), un officier de l'armée polonaise en France, dite « armée Haller », un activiste polonais, le Silésien Korfanty (de tendance modérée), et trois officiers anglais. LE SOULÈVEMENT DE LA WIELKOPOLSKA, 1918-1919 87 En réponse, le 12 décembre se réunissait un Provinzialvolksrat der Deutschen; à remarquer l'emploi du terme Volk qui répondait au lud des Polonais. Les groupes en présence s'armaient et se lançaient des défis, notamment sur le plan « culturel ». Ce qui était resté affrontement diffus se transforma en véritable guerre entre Allemands et Polonais de Wielkopolska à la suite des événements du 27 décembre 1918. Ce fut le Powstanie Wielkopolskie, le mot Powstanie signifiant aussi bien l'insurrection que la genèse, l'édification. Paderewski, grand pianiste et homme politique polonais de premier plan arrivait à Poznan, venant de Danzig/Gdansk. Son arrivée dans une ville décorée abondamment aux couleurs polonaises était un acte d'opposition nette au gouvernement de Berlin qui voulait que Paderewski se rende directement de Danzig/Gdansk à Varsovie. Très curieux est le texte d'une missive émanant du 5e C.A. et signée Von Bock : « Die deutsche Regierung lässt durch/das Auswärtige Amt bitten/dass Herr Paderewski nebst Frau/Gemahlin und der begleitenden/englische Offizier unverzüglich/die Reise nach Warschau fortsetzen/und nicht nach Posen komen./Die deutsche Regierung hat den/Herrschaften freies Geleit auf/Ansuchen der englischen Regierung/bewilligt, aber nur für die direkte/Reise von Danzig nach Warschau/und nicht nach Posen/... Zug nach Aleksandrowo kann/falls nötig gestellt werden » (écrit en gothique, les mots soulignés le sont dans le texte) — il est daté du 26 décembre — Aleksandrowo (Aleksandrów Kujawski) était la station frontière sur la ligne Varsovie-Torun. Tout aussi curieuse est la composition de son groupe : il y avait là un représentant du gouvernement de Varsovie (le 24 décembre Berlin avait interdit les élections prévues par Varsovie), un officier de l'armée polonaise en France, dite « armée Haller », un activiste polonais, le Silésien Korfanty (de tendance modérée), et trois officiers anglais. La venue de Paderewski, qui était proche de la ND et que l'on considérait comme le symbole vivant des relations privilégiées de la Pologne
Offizier unverzüglich/die Reise nach Warschau fortsetzen/und nicht nach Posen komen./Die deutsche Regierung hat den/Herrschaften freies Geleit auf/Ansuchen der englischen Regierung/bewilligt, aber nur für die direkte/Reise von Danzig nach Warschau/und nicht nach Posen/... Zug nach Aleksandrowo kann/falls nötig gestellt werden » (écrit en gothique, les mots soulignés le sont dans le texte) — il est daté du 26 décembre — Aleksandrowo (Aleksandrów Kujawski) était la station frontière sur la ligne Varsovie-Torun. Tout aussi curieuse est la composition de son groupe : il y avait là un représentant du gouvernement de Varsovie (le 24 décembre Berlin avait interdit les élections prévues par Varsovie), un officier de l'armée polonaise en France, dite « armée Haller », un activiste polonais, le Silésien Korfanty (de tendance modérée), et trois officiers anglais. La venue de Paderewski, qui était proche de la ND et que l'on considérait comme le symbole vivant des relations privilégiées de la Pologne avec les Alliés, porta l'enthousiasme des Polonais au paroxysme — un enthousiasme entretenu le 27 par une grande manifestation des écoliers polonais. Tout aussi grande fut la fureur des Allemands qui organisèrent le 27 aussi une manifestation anti-polonaise, soutenue par les soldats et officiers du 6e Régiment de Grenadiers, qui revenaient du front français : vers 16 heures (il fait pratiquement nuit), les troupes quittent la caserne de Jezyce (à l'Ouest de la gare) et se rendent dans le centre de la ville, en arrachant les drapeaux polonais et alliés et en se livrant à diverses destructions. Craignant que les Allemands ne veuillent s'attaquer à l'hôtel Bazar, centre politique polonais, des éléments armés polonais, appartenant en partie à la Straj, intervinrent. On ne peut guère savoir qui tira le premier et dans quelles circonstances — toujours est-il qu'un Polonais, Franciszek Ratajczak, fut tué. Le soir même, une grande partie des bâtiments publics étaient entre les mains des Polonais. Il ne semble pas que le NRL ait prévu — du moins : pas dès décembre — une action armée ; divers témoignages soulignent que les chefs politiques polonais ne savaient au début quelle attitude adopter, quelles décisions prendre. Les circonstances exactes
revenaient du front français : vers 16 heures (il fait pratiquement nuit), les troupes quittent la caserne de Jezyce (à l'Ouest de la gare) et se rendent dans le centre de la ville, en arrachant les drapeaux polonais et alliés et en se livrant à diverses destructions. Craignant que les Allemands ne veuillent s'attaquer à l'hôtel Bazar, centre politique polonais, des éléments armés polonais, appartenant en partie à la Straj, intervinrent. On ne peut guère savoir qui tira le premier et dans quelles circonstances — toujours est-il qu'un Polonais, Franciszek Ratajczak, fut tué. Le soir même, une grande partie des bâtiments publics étaient entre les mains des Polonais. Il ne semble pas que le NRL ait prévu — du moins : pas dès décembre — une action armée ; divers témoignages soulignent que les chefs politiques polonais ne savaient au début quelle attitude adopter, quelles décisions prendre. Les circonstances exactes qui accompagnèrent et surtout qui provoquèrent cette explosion mériteraient à elles seules une étude approfondie, qui ne paraît pas avoir été entreprise. Nous disposons de souvenirs — source intéressante mais souvent impure — et de quelques interprétations qui me paraissent être restées à la surface des choses. Qu'il y ait eu une explosion, c'est peu contestable (et très vraisemblable quand on connaît l'habileté presque psychopathologique des Allemands à se faire des ennemis) — mais il y avait certainement ce qu'on appellerait des « structures d'accueil », prêtes à exploiter jusqu'au bout le premier prétexte venu. Ils fecit, cui prodest... Il est probable que les intérêts de la ND, ceux de la France et ceux de quelques Polonais de Wielkopolska allergiques à Pilsudski, à Warszawa et aux aventures orientales ont convergé en quelque sorte pour que le petit kilomètre qui sépare la ligne de chemin de fer (coupant Poznan) du Wilhelmplatz/Plac Wolności et du Bazar devienne en quelques heures le front de bataille qui compléta la défaite des Allemands à l'Ouest par leur défaite à l'Est. Powstanie Wielkopolskie (Poznan, 1978), p. 163-164 ; W. MARKIEWICZ, O charakterze powstania wielkopolskiego dans Studia in Materialia do dziejów Wielkopolski, 1960, 5/II, p. 179 sqq
eu une explosion, c'est peu contestable (et très vraisemblable quand on connaît l'habileté presque psychopathologique des Allemands à se faire des ennemis) — mais il y avait certainement ce qu'on appellerait des « structures d'accueil », prêtes à exploiter jusqu'au bout le premier prétexte venu. Ils fecit, cui prodest... Il est probable que les intérêts de la ND, ceux de la France et ceux de quelques Polonais de Wielkopolska allergiques à Pilsudski, à Warszawa et aux aventures orientales ont convergé en quelque sorte pour que le petit kilomètre qui sépare la ligne de chemin de fer (coupant Poznan) du Wilhelmplatz/Plac Wolności et du Bazar devienne en quelques heures le front de bataille qui compléta la défaite des Allemands à l'Ouest par leur défaite à l'Est. Powstanie Wielkopolskie (Poznan, 1978), p. 163-164 ; W. MARKIEWICZ, O charakterze powstania wielkopolskiego dans Studia in Materialia do dziejów Wielkopolski, 1960, 5/II, p. 179 sqq (W. M. insiste sur l'aspect populaire et « irréfléchi » du soulèvement). A noter que le 5 décembre 1918 le Sejm avait accepté de reconnaître l'autorité de la Prusse « bis zum Frieden », ce qui était une victoire allemande incontestable ; lire Z. WITTKOWSKI, Wielkopolska a Prusy w dobie Powstania Wielkopolskiego (La Wielkopolska et la Prusse à l'époque du Soulèvement de la Wielkopolska) (Poznan, 1931), p. 125 ; A. CZUBAJSKI et M. OLSZEWSKI, Z rewolucyjnych tradycji Poznańskiego w latach 1919-1938 (Pages de la tradition révolutionnaire du pays de Poznan 1919-1938) (Poznan, 1959). LE SOULÈVEMENT DE LA WIELKOPOLSKA, 1918-1919 Sans doute il y eut-il de nombreux mouvements violents malgré l'armistice ou peut-être à cause de lui et les péripéties de cette guerre de la Warta apparaissent presque comme un épiphénomène des conflits à l'échelle mondiale entre les parties et les partis en présence. C'est justement parce que, au-delà des coups de feu de Poznan, il y avait dans toute l'Europe un équilibre très instable, créé en partie par des calculs inspirés par des arrière-pensées plus que par des vues très nettes de la situation, que l'action des Poznaniens est significative d'une Europe qui déjà alors apparaissait comme désorientée par une
Powstania Wielkopolskiego (La Wielkopolska et la Prusse à l'époque du Soulèvement de la Wielkopolska) (Poznan, 1931), p. 125 ; A. CZUBAJSKI et M. OLSZEWSKI, Z rewolucyjnych tradycji Poznańskiego w latach 1919-1938 (Pages de la tradition révolutionnaire du pays de Poznan 1919-1938) (Poznan, 1959). LE SOULÈVEMENT DE LA WIELKOPOLSKA, 1918-1919 Sans doute il y eut-il de nombreux mouvements violents malgré l'armistice ou peut-être à cause de lui et les péripéties de cette guerre de la Warta apparaissent presque comme un épiphénomène des conflits à l'échelle mondiale entre les parties et les partis en présence. C'est justement parce que, au-delà des coups de feu de Poznan, il y avait dans toute l'Europe un équilibre très instable, créé en partie par des calculs inspirés par des arrière-pensées plus que par des vues très nettes de la situation, que l'action des Poznaniens est significative d'une Europe qui déjà alors apparaissait comme désorientée par une sorte d'armistice « blanc » — Poznan, considéré sous cet angle, est au moins aussi important en cette fin de 1918 que Munich et que Budapest. Je ne pense pas devoir entrer ici dans diverses querelles — qui sont en partie la conséquence du fait que l'on oublie souvent en Pologne et surtout à Poznan le contexte européen voire mondial de la guerre et de l'après-guerre. Du simple point de vue de l'histoire militaire et diplomatique (les deux restant indissociables), la guerre de la Warta a connu deux périodes : jusqu'au 16 février — date de la troisième et dernière reconduction de l'armistice, qui comprend cette fois-ci des clauses concernant les frontières occidentales de la Pologne — et ensuite une période qui va jusqu'à l'automne de 1919 et qui correspond à l'intégration progressive de la Wielkopolska (et de son armée dans la Pologne enfin restituta — mais pas ad integrum pour employer les termes des millénaristes du XXe siècle. Ne faudrait-il pas dire dès lors qu'après avoir vaincu les Allemands, la Wielkopolska a été en fin de compte vaincue par Warszawa ? Jusqu'au renouvellement de l'armistice à Trier le 16 février 1919. En dehors des discussions dans le cadre de
Pologne et surtout à Poznan le contexte européen voire mondial de la guerre et de l'après-guerre. Du simple point de vue de l'histoire militaire et diplomatique (les deux restant indissociables), la guerre de la Warta a connu deux périodes : jusqu'au 16 février — date de la troisième et dernière reconduction de l'armistice, qui comprend cette fois-ci des clauses concernant les frontières occidentales de la Pologne — et ensuite une période qui va jusqu'à l'automne de 1919 et qui correspond à l'intégration progressive de la Wielkopolska (et de son armée dans la Pologne enfin restituta — mais pas ad integrum pour employer les termes des millénaristes du XXe siècle. Ne faudrait-il pas dire dès lors qu'après avoir vaincu les Allemands, la Wielkopolska a été en fin de compte vaincue par Warszawa ? Jusqu'au renouvellement de l'armistice à Trier le 16 février 1919. En dehors des discussions dans le cadre de la conférence de la paix et des problèmes d'organisation interne du Reich, ce qui constitue la toile de fond des événements, c'est d'une part le conflit grandissant entre la Pologne et ses voisins orientaux, d'autre part le problème du choix et de la mise en place d'un système politique stable en Pologne; sur ce dernier point — qui est en liaison avec le premier — en Wielkopolska, malgré le 27 décembre ou plutôt à cause de cette crise, des hésitations dans les milieux dirigeants furent grandes, mais un fait irréversible avait été créé, dont il fallait bien tenir compte. Il fallait surtout prendre l'affaire en mains, alors que jusque-là plus d'un avait nourri l'espoir que les Alliés régleraient le problème « en douceur » — ce qui permettrait aussi d'éviter des conflits socio-économiques. Le 21 décembre déjà, les cheminots de Poznan avaient fait grève et manifesté pour une Pologne du peuple et de meilleurs salaires (le mark, signalons-le, restait la monnaie). réunions des autorités locales et des groupements (polonais, juif, allemand) se tinrent, sans résultats probants — notamment les 30 et 31 décembre 1918 ; certains furent d'ailleurs boycottés par les Allemands — et pourtant même le très actif W.
en Pologne; sur ce dernier point — qui est en liaison avec le premier — en Wielkopolska, malgré le 27 décembre ou plutôt à cause de cette crise, des hésitations dans les milieux dirigeants furent grandes, mais un fait irréversible avait été créé, dont il fallait bien tenir compte. Il fallait surtout prendre l'affaire en mains, alors que jusque-là plus d'un avait nourri l'espoir que les Alliés régleraient le problème « en douceur » — ce qui permettrait aussi d'éviter des conflits socio-économiques. Le 21 décembre déjà, les cheminots de Poznan avaient fait grève et manifesté pour une Pologne du peuple et de meilleurs salaires (le mark, signalons-le, restait la monnaie). réunions des autorités locales et des groupements (polonais, juif, allemand) se tinrent, sans résultats probants — notamment les 30 et 31 décembre 1918 ; certains furent d'ailleurs boycottés par les Allemands — et pourtant même le très actif W. KORFANTY ne réclamait alors que l'autonomie et non l'indépendance et le rattachement à la Pologne (des parallèles avec ce qui s'est passé sur le Rhin s'imposent !) ; lire A. CZUBINSKI, Polityka wewnętrzna władz powstanczych (La politique intérieure des autorités polonaises) dans Pisma Wielkopolskie (Poznań, 1968), p. 297 (il insiste sur le rôle de l'Église Catholique). REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE naie en circulation, lui succéda ensuite un mark « polonais », le złoty n'apparaissant qu'en 1924 !) — dans le reste de la Pologne, il y eut des affrontements sanglants, ainsi le 28 décembre à Zamosc, — au Sud-Est de Lublin. L'hiver 1918-1919 fut une période de mouvements que l'on peut qualifier au moins de pré-révolutionnaires et qui touchèrent tout le Kłobeda, jusqu'aux limites occidentales, tout près de la Wielkopolska : à Włocławek, à Łęczyca, à Częstochowa; au printemps 1919, l'agitation paysanne se développa fortement en Wielkopolska même. Les premières semaines furent consacrées à l'organisation politique et économique des territoires libérés ; à cette occasion la NRL joua le rôle d'un véritable gouvernement, ayant sa diplomatie et son armée; il fallut mettre sur pied des forces armées régulières, devant prendre la relève des groupes de partisans, qui étaient basés
sur le rôle de l'Église Catholique). REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE naie en circulation, lui succéda ensuite un mark « polonais », le złoty n'apparaissant qu'en 1924 !) — dans le reste de la Pologne, il y eut des affrontements sanglants, ainsi le 28 décembre à Zamosc, — au Sud-Est de Lublin. L'hiver 1918-1919 fut une période de mouvements que l'on peut qualifier au moins de pré-révolutionnaires et qui touchèrent tout le Kłobeda, jusqu'aux limites occidentales, tout près de la Wielkopolska : à Włocławek, à Łęczyca, à Częstochowa; au printemps 1919, l'agitation paysanne se développa fortement en Wielkopolska même. Les premières semaines furent consacrées à l'organisation politique et économique des territoires libérés ; à cette occasion la NRL joua le rôle d'un véritable gouvernement, ayant sa diplomatie et son armée; il fallut mettre sur pied des forces armées régulières, devant prendre la relève des groupes de partisans, qui étaient basés souvent plus sur de petites villes que sur les centres urbains importants, dans lesquels l'élément germanophone restait encore numériquement influent. Un autre aspect de cette activité fut la tentative de développer une action politico-militaire en direction d'autres terres de la Baltique aux Sudètes. Cette activité allait bien sûr dans le sens d'un renforcement des positions polonaises (celles du moins qui se réclamaient de la tendance piast) mais visait aussi à créer une sorte de contre-pouvoir ND, opposé à Pilsudski (tentative de coup d’État à Varsovie, le 5 janvier 1919). Au début de janvier 1919, les premiers pas étaient faits et le 7 janvier commencèrent des opérations de type classique contre les groupes armés allemands ; le 11 janvier, on créa des unités au niveau du bataillon et du régiment — « prêté » par les Varsoviens, le général Dowbor-Muśnicki (ancien général de l'armée du Tsar et organisateur des forces polonaises en Russie) fut nommé commandant en chef sous l'autorité de la NRL (son chef d'État fut le futur général Anders). Pendant un mois environ, la fortune des armes fut souvent favorable aux Polonais, de durs combats furent livrés (préfigurant parfois ceux de septembre 1939) ; l'armée de Wielkopolska ne parvint
sens d'un renforcement des positions polonaises (celles du moins qui se réclamaient de la tendance piast) mais visait aussi à créer une sorte de contre-pouvoir ND, opposé à Pilsudski (tentative de coup d’État à Varsovie, le 5 janvier 1919). Au début de janvier 1919, les premiers pas étaient faits et le 7 janvier commencèrent des opérations de type classique contre les groupes armés allemands ; le 11 janvier, on créa des unités au niveau du bataillon et du régiment — « prêté » par les Varsoviens, le général Dowbor-Muśnicki (ancien général de l'armée du Tsar et organisateur des forces polonaises en Russie) fut nommé commandant en chef sous l'autorité de la NRL (son chef d'État fut le futur général Anders). Pendant un mois environ, la fortune des armes fut souvent favorable aux Polonais, de durs combats furent livrés (préfigurant parfois ceux de septembre 1939) ; l'armée de Wielkopolska ne parvint pas à mordre sur la Poméranie ni sur la Silésie, mais réussit à créer sur la Warta un noyau « poznański » de belle taille. Rapidement, malgré les protestations des Allemands et leur propagande anti-polonaise très acerbe (ou peut-être justement à cause de ceci, et de l'amélioration croissante des liens entre Allemands et Anglo-Saxons), la France imposa par la voix de Foch la reconnaissance par les Allemands du « fait poznański », en subordonnant la reconduction de l'armistice à cette acceptation et au cessez-le-feu le long d'une ligne de démarcation (qui fut reprise, à peu de choses près, par le traité de paix). Il est permis de penser qu'à côté des arguments militaires, ce qui influença dans le sens pro-polonais la décision des Alliés, ce fut l'établissement d'une vie organisée proprement polonaise (encore que dans certains cas, on gardait les structures prussiennes, et on remplaçait seulement les Allemands par des Polonais). Cette polonisation de la vie publique rencontrait, de la part des milieux allemands et juifs, une opposition peu systématique et non unanime — toutefois, ces milieux participèrent aux élections des députés au Reichstag (le 19 janvier 1919) et au Landtag de Prusse (26 janvier 1919) 42. La NRL de
entre Allemands et Anglo-Saxons), la France imposa par la voix de Foch la reconnaissance par les Allemands du « fait poznański », en subordonnant la reconduction de l'armistice à cette acceptation et au cessez-le-feu le long d'une ligne de démarcation (qui fut reprise, à peu de choses près, par le traité de paix). Il est permis de penser qu'à côté des arguments militaires, ce qui influença dans le sens pro-polonais la décision des Alliés, ce fut l'établissement d'une vie organisée proprement polonaise (encore que dans certains cas, on gardait les structures prussiennes, et on remplaçait seulement les Allemands par des Polonais). Cette polonisation de la vie publique rencontrait, de la part des milieux allemands et juifs, une opposition peu systématique et non unanime — toutefois, ces milieux participèrent aux élections des députés au Reichstag (le 19 janvier 1919) et au Landtag de Prusse (26 janvier 1919) 42. La NRL de son côté, même si elle n'avait guère de convictions « socialistes » et « progressistes » (ce qui n'est pas forcément la même chose), s'acharna à rétablir la situation économique — chose qui profite toujours aux travailleurs, même si cela gêne certains plans des chefs d'iceux — à assainir les finances, à trouver les cadres de tout niveau pour poloniser l'administration et l'enseignement — à créer enfin cette Université polonaise, qui porta d'abord le nom de Wszechnica Piastowska, d'Université des Piast, pour bien marquer sa position intellectuelle et politique en face de l'Université des Jagiellons, à Cracovie; la première faculté (sciences humaines et exactes) fut ouverte le 30 janvier 1919, la rentrée solennelle ne se fit que le 7 mai 1919. LE SOULÈVEMENT DE LA WIELKOPOLSKA, 1918-1919 naie en circulation, lui succéda ensuite un mark « polonais », le złoty n'apparaissant qu'en 1924 !) — dans le reste de la Pologne, il y eut des affrontements sanglants, ainsi le 28 décembre à Zamosc, — au Sud-Est de Lublin. L'hiver 1918-1919 fut une période de mouvements que l'on peut qualifier au moins de pré-révolutionnaires et qui touchèrent tout le Kłobeda, jusqu'aux limites occidentales, tout près de la Wielkopolska : à Włocławek,
finances, à trouver les cadres de tout niveau pour poloniser l'administration et l'enseignement — à créer enfin cette Université polonaise, qui porta d'abord le nom de Wszechnica Piastowska, d'Université des Piast, pour bien marquer sa position intellectuelle et politique en face de l'Université des Jagiellons, à Cracovie; la première faculté (sciences humaines et exactes) fut ouverte le 30 janvier 1919, la rentrée solennelle ne se fit que le 7 mai 1919. LE SOULÈVEMENT DE LA WIELKOPOLSKA, 1918-1919 naie en circulation, lui succéda ensuite un mark « polonais », le złoty n'apparaissant qu'en 1924 !) — dans le reste de la Pologne, il y eut des affrontements sanglants, ainsi le 28 décembre à Zamosc, — au Sud-Est de Lublin. L'hiver 1918-1919 fut une période de mouvements que l'on peut qualifier au moins de pré-révolutionnaires et qui touchèrent tout le Kłobeda, jusqu'aux limites occidentales, tout près de la Wielkopolska : à Włocławek, à Łęczyca, à Częstochowa; au printemps 1919, l'agitation paysanne se développait fortement en Wielkopolska même. Les premières semaines furent consacrées à l'organisation politique et économique des territoires libérés ; à cette occasion la NRL joua le rôle d'un véritable gouvernement, ayant sa diplomatie et son armée; il fallut mettre sur pied des forces armées régulières, devant prendre la relève des groupes de partisans, qui étaient basés souvent plus sur de petites villes que sur les centres urbains importants, dans lesquels l'élément germanophone restait encore numériquement influent. Un autre aspect de cette activité fut la tentative de développer une action politico-militaire en direction d'autres terres de la Baltique aux Sudètes. Cette activité allait bien sûr dans le sens d'un renforcement des positions polonaises (celles du moins qui se réclamaient de la tendance piast) mais visait aussi à créer une sorte de contre-pouvoir ND, opposé à Pilsudski (tentative de coup d’État à Varsovie, le 5 janvier 1919). Au début de janvier 1919, les premiers pas étaient faits et le 7 janvier commencèrent des opérations de type classique contre les groupes armés allemands ; le 11 janvier, on créa des unités au niveau du bataillon et du régiment — « prêté » par