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énoncée dans la charte du 30 novembre 1261. L'évêque de Maguelone Guillaume Christol immédiatement après y avoir déterminé, en sa qualité de comte de Maguelon, quel serait à l'avenir le poids de la monnaie Melgorienne, en le fixant à vingt sols, soit de deniers, soit d'oboles par marc, ajoute que les deniers ou sols que l'on frappera selon cette règle devront avoir le même cours que les anciennes pièces des mêmes noms, sans égard à leur infériorité par rapport à ces dernières, et qu'en dépit de tout pacte ou de toute convention, écrite ou verbale, établissant qu'en cas de détérioration de la monnaie Melgorienne, cinquante sols seront remplacés par un marc d'argent fin personne ne pourra être contraint à livrer cet argent, mais tout le monde sera admis à se libérer en monnaie, vieille ou nouvelle. « Signés et mandons, quod ubique sic indifferenter current et recipiantur (tam denarii quam oboli) sicut actenus per omnia et semel et retroactu temporibus currere et recipi consueverunt. Et si conventiones alique seu pacta inter aliquos nostri vel dicit regis (Aragonorum) jurisdictioni subjectos ita legata sunt, sine mortes Melgoriae deterioraretur, solveatur seu solvi pro singulis quinquaginta solidis una marcha argenti lim, sicut de jactu modus pactibus insolutum vel non, nolumus quod aut nemo persona possit compelli ad alanum observandum, sed solvendo pecuniam, nec dicet nemo ex hac nostra concessione faciendos, sit a prestatione argenti, immo quod argentum, ut diximus, dare vel solvere promiserit, penitus liberatus, » (Accord du 30 novembre 1261, ap. Arch. mun. de Montp., Gr. Chartr., Arm. E, Cass. VII, N° 4.) Nul doute donc, d'après cette disposition, que la monnaie Melgorienne, tout en perdant de son poids et de sa valeur intrinsèque, n'ait conservé dans le commerce et les transactions son ancienne valeur numéraire. Il en aura été de elle sous ce rapport, comme il en sera de nos pièces de cinq et de dix centimes, dont on vient de réduire le poids de moitié, tout en maintenant dans son intégrité leur valeur nominale. Le tarif du 30 novembre 1261, du reste, ne s'opposait point à ce que la perception du
modus pactibus insolutum vel non, nolumus quod aut nemo persona possit compelli ad alanum observandum, sed solvendo pecuniam, nec dicet nemo ex hac nostra concessione faciendos, sit a prestatione argenti, immo quod argentum, ut diximus, dare vel solvere promiserit, penitus liberatus, » (Accord du 30 novembre 1261, ap. Arch. mun. de Montp., Gr. Chartr., Arm. E, Cass. VII, N° 4.) Nul doute donc, d'après cette disposition, que la monnaie Melgorienne, tout en perdant de son poids et de sa valeur intrinsèque, n'ait conservé dans le commerce et les transactions son ancienne valeur numéraire. Il en aura été de elle sous ce rapport, comme il en sera de nos pièces de cinq et de dix centimes, dont on vient de réduire le poids de moitié, tout en maintenant dans son intégrité leur valeur nominale. Le tarif du 30 novembre 1261, du reste, ne s'opposait point à ce que la perception du droit de seigneuriage eût lieu en nature et dans le creuset même et l'approbation donnée, le 3 août 1265, par l'évêque de Maguelone Bérenger de Fredol à une émission de deniers faite à deux grains au-dessous du titre fixé par ce tarif tendrait à faire penser que les cinq deniers par livre auxquels se bornait alors ce droit étaient ainsi perçus. Cette réduction de titre fut dans tous les cas officiellement sanctionnée par l'accord intervenu, le 5 janvier 1273, entre ce même évêque et le seigneur de Montpellier Jayme II d'Aragon. Ils décidèrent que les deniers montpelliérains seraient dorénavant au titre légal de quatre deniers moins deux grains et les oboles au titre de trois deniers mais toujours au poids de vingt sols par marc: « ad legem et talliam penitus observatum videlicet ad quatuor denarios minus duobus granis et ad finem in solido denariorum et ad tres denarios argenti in solido obolorum ad pondus saram viginti solidorum et in Mina, marcabat, marcas Montispessulani ». Cela ne change rien pour les oboles, mais réalise une assez notable modification pour les deniers, qui étaient de beaucoup les pièces les plus communes. Car il en résulte que chacun des 340 deniers constituant
par livre auxquels se bornait alors ce droit étaient ainsi perçus. Cette réduction de titre fut dans tous les cas officiellement sanctionnée par l'accord intervenu, le 5 janvier 1273, entre ce même évêque et le seigneur de Montpellier Jayme II d'Aragon. Ils décidèrent que les deniers montpelliérains seraient dorénavant au titre légal de quatre deniers moins deux grains et les oboles au titre de trois deniers mais toujours au poids de vingt sols par marc: « ad legem et talliam penitus observatum videlicet ad quatuor denarios minus duobus granis et ad finem in solido denariorum et ad tres denarios argenti in solido obolorum ad pondus saram viginti solidorum et in Mina, marcabat, marcas Montispessulani ». Cela ne change rien pour les oboles, mais réalise une assez notable modification pour les deniers, qui étaient de beaucoup les pièces les plus communes. Car il en résulte que chacun des 340 deniers constituant les 20 sols prescrits par le tarif, au lieu de renfermer, comme en 1261, 6 grains ou 12 de un en renfermera désormais seulement 6 grains 2 to ou 15, ce qui donnera une économie toute simple de plus de 5 deniers par marc de billon. Une pareille économie, se produisant à trois reprises puisqu'il y avait tout-à-toute 60 sols au marc de fin engendrera au bout du compte, un bénéfice de un peu plus de 15 deniers par marc de fin. Ce bénéfice ne correspondrait-il qu'à une régularisation de l'emploi des remèdes, d'un usage si fréquent dans les ateliers monétaires ? Rien n'empêche de le croire. Mais la concordance de son chiffre avec les cinq deniers par livre auxquels se réduisait le droit de seigneuriage depuis le 30 novembre 1261, porterait tout aussi bien à l'affecter au paiement de ce dernier droit d'où il faudrait conclure, si cela était réellement, que le droit de seigneuriage se prenait alors pendant la fabrication même de la monnaie. Il serait, toutefois, très-difficile de préciser depuis quand on le percevait de la sorte. Car, bien que l'approbation donnée, le 3 août 1265, à une quantité de monnaie montpelliéraine fabriquée selon ce mode dise
produisant à trois reprises puisqu'il y avait tout-à-toute 60 sols au marc de fin engendrera au bout du compte, un bénéfice de un peu plus de 15 deniers par marc de fin. Ce bénéfice ne correspondrait-il qu'à une régularisation de l'emploi des remèdes, d'un usage si fréquent dans les ateliers monétaires ? Rien n'empêche de le croire. Mais la concordance de son chiffre avec les cinq deniers par livre auxquels se réduisait le droit de seigneuriage depuis le 30 novembre 1261, porterait tout aussi bien à l'affecter au paiement de ce dernier droit d'où il faudrait conclure, si cela était réellement, que le droit de seigneuriage se prenait alors pendant la fabrication même de la monnaie. Il serait, toutefois, très-difficile de préciser depuis quand on le percevait de la sorte. Car, bien que l'approbation donnée, le 3 août 1265, à une quantité de monnaie montpelliéraine fabriquée selon ce mode dise textuellement que cette monnaie a été frappée « ad legem debitam conformem », l'explication même qui suit immédiatement, comment quatuor denariorum minus duobus granis ne saurait s'appliquer qu'aux opérations de monnayage effectuées à partir du 30 novembre 1261 attendu qu'antérieurement à cette date il aurait fallu exercer une retenue de plus du double pour couvrir les douze deniers auxquels montait jusque-là le droit de seigneuriage. Et rien n'atteste, d'un autre côté, qu'une pareille retenue ait réellement été faite tout tendrait, au contraire, à établir que le droit de seigneuriage se percevait dans les temps plus anciens, non en nature, mais en monnaie sonnante, conformément à la vieille coutume carolingienne. Ce mode de perception semble ressortir de la plupart des chartes, et il contribuerait par sa loyauté et sa franchise à justifier la vogue dont a joui la monnaie montpelliéraine jusque vers le milieu du XIIIe siècle. Je n'oserais affirmer qu'il en fut nécessairement ainsi. Mais toujours est-il que la perception en nature ne se révèle dans aucun acte antérieur à l'approbation du 3 août 1265, et ne se laisse deviner pour la première fois que dans l'accord du 30 novembre 1261. On ne la trouve même déjà plus dans l'accord
plus du double pour couvrir les douze deniers auxquels montait jusque-là le droit de seigneuriage. Et rien n'atteste, d'un autre côté, qu'une pareille retenue ait réellement été faite tout tendrait, au contraire, à établir que le droit de seigneuriage se percevait dans les temps plus anciens, non en nature, mais en monnaie sonnante, conformément à la vieille coutume carolingienne. Ce mode de perception semble ressortir de la plupart des chartes, et il contribuerait par sa loyauté et sa franchise à justifier la vogue dont a joui la monnaie montpelliéraine jusque vers le milieu du XIIIe siècle. Je n'oserais affirmer qu'il en fut nécessairement ainsi. Mais toujours est-il que la perception en nature ne se révèle dans aucun acte antérieur à l'approbation du 3 août 1265, et ne se laisse deviner pour la première fois que dans l'accord du 30 novembre 1261. On ne la trouve même déjà plus dans l'accord subséquent du 4 février 1273, en vertu duquel les deniers montpelliérains devaient être désormais au titre de quatre deniers moins une pite, et au poids de 18 sols 9 deniers par marc, les oboles ayant proportionnellement le même titre et le même poids que les deniers. Citons, à l'appui de ceci, les termes mêmes de l'accord du 4 février 1273, qui établissent ce nouveau tarif « Promittimus, y dit l'évêque de Maguelone Bérenger de Fredol agissant comme comte de Montgilbert que dictam monetam nostram melgoriensis et apud Metulum dictam et fabricari faciemus in perpetuum, ad legem quatuor denariorum, minus picta, argenti fini Montispessulani, et ad pondus decem et octo solidorum et octo denariorum in marca Montispessulani; ita quod in ipsa moneta oboli nemine fiant, nisi de lege et pondere supradictis denariorum predictorum ». On revenait par ce tarif, quoique d'une autre façon, au tarif du 30 novembre 1261, mais sans cependant s'engager à lui demeurer toujours fidèle. Car l'évêque, soigneux de ses intérêts temporels, prévoit, par l'accord du 4 février, le cas où, à cause du renchérissement de l'argent, il se verrait contraint de modifier ses nouvelles prescriptions, et se réserve la faculté de pouvoir le faire, toutes formalités préalablement
ceci, les termes mêmes de l'accord du 4 février 1273, qui établissent ce nouveau tarif « Promittimus, y dit l'évêque de Maguelone Bérenger de Fredol agissant comme comte de Montgilbert que dictam monetam nostram melgoriensis et apud Metulum dictam et fabricari faciemus in perpetuum, ad legem quatuor denariorum, minus picta, argenti fini Montispessulani, et ad pondus decem et octo solidorum et octo denariorum in marca Montispessulani; ita quod in ipsa moneta oboli nemine fiant, nisi de lege et pondere supradictis denariorum predictorum ». On revenait par ce tarif, quoique d'une autre façon, au tarif du 30 novembre 1261, mais sans cependant s'engager à lui demeurer toujours fidèle. Car l'évêque, soigneux de ses intérêts temporels, prévoit, par l'accord du 4 février, le cas où, à cause du renchérissement de l'argent, il se verrait contraint de modifier ses nouvelles prescriptions, et se réserve la faculté de pouvoir le faire, toutes formalités préalablement remplies. Pour le moment néanmoins, il se borne à établir que la monnaie melgorienne sera au poids de 18 sols 9 deniers par marc et au titre de quatre deniers moins une pite, ou de 3 deniers 18 grains titre légal des tournois de S. Louis. Chacun des 225 deniers compris dans les 18 sols 9 deniers pèsera alors 20 grains ou 12/25 de poids total et renfermera 6 grains 9°/225 ou 0/25 de fin, ce qui permettra de fabriquer au marc de fin 720 deniers ou 60 sols, chiffre correspondant à celui qu'indique l'ordonnance de Jaime Ier du 8 février 1273. On remarquera l'analogie de ce tarif, en ce qui concerne la valeur intrinsèque des deniers melgoriens, avec celui du 30 novembre 1261. Les deniers y pèsent en somme davantage, car ils pèsent 20 grains 8/325 ou 82/5 chacun, tandis qu'il ne pesaient en 1261 que 19 grains 48/210 ou 48/5. Mais ils contiennent dans les deux tarifs exactement la même quantité de fin d'où il résulte qu'ils reprirent à dater de ce jour-là à peu près la valeur intrinsèque qu'ils avaient le 30 novembre 1261, c'est-à-dire une valeur équivalant à environ 7 et 1/2 de nos centimes, et
compris dans les 18 sols 9 deniers pèsera alors 20 grains ou 12/25 de poids total et renfermera 6 grains 9°/225 ou 0/25 de fin, ce qui permettra de fabriquer au marc de fin 720 deniers ou 60 sols, chiffre correspondant à celui qu'indique l'ordonnance de Jaime Ier du 8 février 1273. On remarquera l'analogie de ce tarif, en ce qui concerne la valeur intrinsèque des deniers melgoriens, avec celui du 30 novembre 1261. Les deniers y pèsent en somme davantage, car ils pèsent 20 grains 8/325 ou 82/5 chacun, tandis qu'il ne pesaient en 1261 que 19 grains 48/210 ou 48/5. Mais ils contiennent dans les deux tarifs exactement la même quantité de fin d'où il résulte qu'ils reprirent à dater de ce jour-là à peu près la valeur intrinsèque qu'ils avaient le 30 novembre 1261, c'est-à-dire une valeur équivalant à environ 7 et 1/2 de nos centimes, et que le tarif du 4 février 1273, quoique énoncé dans des termes différents, a le même sens quant à la valeur intrinsèque de la monnaie melgorienne, que le tarif du 30 novembre 1261. Quant à la valeur intrinsèque de la monnaie melgorienne, et, par suite, quant à sa valeur effective par rapport à nous, celle-ci reposant nécessairement sur la première car la valeur d'une monnaie de billon dépend surtout, personne ne l'ignore, de la quantité plus ou moins grande d'argent fin que recèle cette monnaie, le cuivre ou l'alliage n'y jouant qu'un rôle tout-à-fait secondaire et n'y figurant que pour un 400. posset contingere quod dicta moneta cudir non posset ad praedictum pondus, propter exiguitatem argenti vel billoni seu bosonallie nimiam caristiam, et quod terra Montispessulani et nostra tum dictae monetae fabrica indigeret, utpote non sufficienti moneta temporibus prioribus fabricata, retinemus expressim nobis et nostris successoribus in futurum quod, in casu predicto, de consilio et consensu domini Montispessulani, si presens fuisset, vel ejus locumtenentis, et consulum el consilii Montispessulani possimus dictum pondus minuere competenter, ad communem terrae utilitatem et minorem dictae monetae quam poterimus lesionem. Et moneta cucur post dictam ponderis diminutionem habebitur per omnes pro legali et proba, ac
par rapport à nous, celle-ci reposant nécessairement sur la première car la valeur d'une monnaie de billon dépend surtout, personne ne l'ignore, de la quantité plus ou moins grande d'argent fin que recèle cette monnaie, le cuivre ou l'alliage n'y jouant qu'un rôle tout-à-fait secondaire et n'y figurant que pour un 400. posset contingere quod dicta moneta cudir non posset ad praedictum pondus, propter exiguitatem argenti vel billoni seu bosonallie nimiam caristiam, et quod terra Montispessulani et nostra tum dictae monetae fabrica indigeret, utpote non sufficienti moneta temporibus prioribus fabricata, retinemus expressim nobis et nostris successoribus in futurum quod, in casu predicto, de consilio et consensu domini Montispessulani, si presens fuisset, vel ejus locumtenentis, et consulum el consilii Montispessulani possimus dictum pondus minuere competenter, ad communem terrae utilitatem et minorem dictae monetae quam poterimus lesionem. Et moneta cucur post dictam ponderis diminutionem habebitur per omnes pro legali et proba, ac si secundum prius pondus cucur fuisset. » (Accord du 4 février 1272 (1273)) Rien ne précise si la valeur de ce 40e fut enlevée ou ajoutée à l'argent proprement dit. Mais toujours est-il que la charte du 4 février 1273 remit la monnaie melgorienne dans les conditions où l'avait laissée l'accord du 30 novembre 1261, tout en élevant le poids total de chaque denier melgorien de 19 grains 48/210 à 20 grains 10s/225. Cette charte, du reste on l'a vu par le fragment que j'en ai rapporté, établissait un seul et même tarif pour les deniers et pour les oboles, particularité très importante car une conséquence de cette assimilation fut, vraisemblablement, de rendre la valeur intrinsèque de l'obole melgorienne tout-à-fait égale à celle d'un demi-denier de la même monnaie, égalité dont les tarifs antérieurs ne s'étaient pas assez préoccupés. Quoique rien dans la charte du 4 février 1273 ne relate cette conséquence, rien non plus ne la contredit et le soin qu'apporta Jaime Ier quatre jours après, en fixant le tarif de sa monnaie d'argent, d'assigner à l'obole de cette nouvelle monnaie seigneuriale une valeur intrinsèque exactement identique avec celle d'un demi-denier autorise à supposer qu'une proportion équivalente existait déjà
l'accord du 30 novembre 1261, tout en élevant le poids total de chaque denier melgorien de 19 grains 48/210 à 20 grains 10s/225. Cette charte, du reste on l'a vu par le fragment que j'en ai rapporté, établissait un seul et même tarif pour les deniers et pour les oboles, particularité très importante car une conséquence de cette assimilation fut, vraisemblablement, de rendre la valeur intrinsèque de l'obole melgorienne tout-à-fait égale à celle d'un demi-denier de la même monnaie, égalité dont les tarifs antérieurs ne s'étaient pas assez préoccupés. Quoique rien dans la charte du 4 février 1273 ne relate cette conséquence, rien non plus ne la contredit et le soin qu'apporta Jaime Ier quatre jours après, en fixant le tarif de sa monnaie d'argent, d'assigner à l'obole de cette nouvelle monnaie seigneuriale une valeur intrinsèque exactement identique avec celle d'un demi-denier autorise à supposer qu'une proportion équivalente existait déjà pour la monnaie de billon dont le titre et le poids allaient servir de base au titre et au poids de la sienne. Une autre observation, au sujet du tarif du 4 février 1273, concernerait le sens qu'on doit y donner aux mots argent fin de Montpellier et marc de Montpellier, employés dans le texte que j'ai cité. Bien qu'il n'y ait pas là de difficulté sérieuse il est bon néanmoins d'expliquer une fois pour toutes ces deux expressions. Nul doute, d'abord pour ce qui touche le poids de nos monnaies que le marc désigné dans les chartes sous le nom de marc de Montpellier ne Or, le comte de Melgueil et le seigneur de Montpellier, en faisant valoir le marc d'argent 60 sols, en tiraient 2 sols de plus que S. Louis; et ces 2 sols compenseraient le prix du cuivre contenu soit dans leurs deniers, soit dans leurs oboles de billon. soit le marc ordinaire, le marc le plus communément répandu en France au moyen-âge. Montpellier, sous ce rapport, ne prétendit jamais former exception l'égalité des poids et mesures est strictement prescrite dans la Coutume du 15 août 1204 et une comparaison attentive des tarifs de 1130, 1132,
Montpellier, employés dans le texte que j'ai cité. Bien qu'il n'y ait pas là de difficulté sérieuse il est bon néanmoins d'expliquer une fois pour toutes ces deux expressions. Nul doute, d'abord pour ce qui touche le poids de nos monnaies que le marc désigné dans les chartes sous le nom de marc de Montpellier ne Or, le comte de Melgueil et le seigneur de Montpellier, en faisant valoir le marc d'argent 60 sols, en tiraient 2 sols de plus que S. Louis; et ces 2 sols compenseraient le prix du cuivre contenu soit dans leurs deniers, soit dans leurs oboles de billon. soit le marc ordinaire, le marc le plus communément répandu en France au moyen-âge. Montpellier, sous ce rapport, ne prétendit jamais former exception l'égalité des poids et mesures est strictement prescrite dans la Coutume du 15 août 1204 et une comparaison attentive des tarifs de 1130, 1132, 114 et 1215, où figurent tantôt l'once et tantôt le marc ou la livre, prouverait que le marc de Montpellier n'était pas de beaucoup inférieur au marc généralement en usage. Le Blanc le reconnaît implicitement, à la page 190 de son Traité historique des monnaies de France en constatant, d'après certaines chartes des rois d'Aragon et de Majorque, le poids des gros tournois de S. Louis. Si le marc de Montpellier différa au XIIIe siècle du marc de Tours, ce ne dut être que de 7g, comme il est aisé de s'en convaincre en rapprochant les textes cités par Le Blanc de celui de la charte du 1er novembre 1174 rapporté plus haut. Il en est à peu près de même quant à l'argent fin de Montpellier. On ne voit pas que son titre se soit écarté beaucoup de la règle commune. Il est indiqué à diverses reprises, dans plusieurs de nos monuments, et ne s'éloigne point d'une manière essentielle de celui des autres localités. L'argent fin de Montpellier était pour le moins à onze deniers et demi ou à onze deniers et une maille comme il est dit dans les formules consacrées par le Petit Thalamus au serment des
certaines chartes des rois d'Aragon et de Majorque, le poids des gros tournois de S. Louis. Si le marc de Montpellier différa au XIIIe siècle du marc de Tours, ce ne dut être que de 7g, comme il est aisé de s'en convaincre en rapprochant les textes cités par Le Blanc de celui de la charte du 1er novembre 1174 rapporté plus haut. Il en est à peu près de même quant à l'argent fin de Montpellier. On ne voit pas que son titre se soit écarté beaucoup de la règle commune. Il est indiqué à diverses reprises, dans plusieurs de nos monuments, et ne s'éloigne point d'une manière essentielle de celui des autres localités. L'argent fin de Montpellier était pour le moins à onze deniers et demi ou à onze deniers et une maille comme il est dit dans les formules consacrées par le Petit Thalamus au serment des gardes de l'argenterie et des argentiers eux-mêmes. "Argentum finum est et esse debet legis duodecim denariorum argenti fini," dit aussi la charte ou ordonnance des argentiers, de 1353. "Omnia vasa ajoute cette charte par manière d'explication et alia opera argentea, que ab inde in antea fient in dicta villa (Montispessulani) per dictos argenterios sint et esse debent legis undecim denariorum et oboli argenti fini ad minus." "Fiant duo patroni argentei, ajoute-t-elle encore, legis undecim denariorum et qua(1) "sEqualitas servata debet in sestariis et in aminibus et in altis mensuris; et in marcis et in unciis et in libris et in aliis ponderibus. Aequalitas servata debet, secundum quod antiquitus servatum est et in mercatibus auri et argenti similiter." (Grande Charte coutumière, du 15 août 1204, ap. Pet. Thal., p. 40.) (2) Voy. Pet. Thal., pp. 299 et 300. (3) Voy. Mémoire de MM. J. Renouvier et Ad. Ricard sur les Maîtres de pierre et les autres artistes gothiques de Montpellier, p. 178 sq. tuordecim granorum argenti fini, qui patroni sint signati signo sive puncto Montispessulani ad quorum exemplar dicti argenterii faciant et operentur vasa et alia opera argentea; tamen habebunt remedium argenterii in dictis eorum operibus de duobus granis argenti fini,