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le protestantisme vainqueur en Angleterre et par le philosophisme qui s'est fait, en France, l'écho de cette appréciation haineuse ; de là l'extrême indulgence, je dirai même la partialité favorable avec laquelle a été jugée sa sœur. Proclamons-le à la gloire de notre temps, l'histoire contemporaine, se dégageant de toutes les partialités contradictoires et négligeant les affirmations passionnées des partis opposés pour s'attacher aux documents originaux, a revisé dans le passé plusieurs procès qui semblaient irrévocablement jugés et elle a cassé des arrêts reçus naguère comme définitifs. Sans doute cette louable impartialité ne s'est pas encore étendue aux temps qui ont précédé le plus immédiatement le nôtre. Les hommes et les événements étaient trop près de nous, et l'histoire touchait presque à la politique. Mais jusqu'à la fin du dix-septième siècle inclusivement, l'étude attentive des documents a conduit les écrivains honorables de toutes les communions et de toutes les opinions à des découvertes inattendues, et, on ne l'a pas oublié, c'est à des historiens protestants de l'Allemagne que l'on doit les ouvrages qui, en jetant de nouvelles lumières sur le moyen âge, ont dissipé des préventions séculaires accréditées contre la papauté. Il se fait, depuis quelque temps, un travail analogue sur l'histoire d'Angleterre, et le livre dont nous nous occupons en ce moment et qui, écrit en grande partie sur des pièces originales, résume en même temps toutes les notions acquises sur la persécution religieuse en Angleterre pendant le règne d'Elisabeth, nous paraît de nature à faire faire un grand pas à ce travail des idées. Je n'entends pas dire que l'ouvrage de l'abbé Destombes lavera la renommée politique de la reine Marie Tudor de tous les reproches qui lui ont été adressés, et je ne crois pas que l'auteur ait eu cette prétention. D'abord il ne parle d'elle que transitoirement, dans son introduction. Le sujet de son ouvrage, c'est le règne d'Elisabeth, considéré surtout au point de vue de la persécution religieuse. En outre, les faits restent ce qu'ils sont. Personne ne peut nier que, dans la seconde partie du règne de Marie, il n'y ait eu de nombreuses
sur l'histoire d'Angleterre, et le livre dont nous nous occupons en ce moment et qui, écrit en grande partie sur des pièces originales, résume en même temps toutes les notions acquises sur la persécution religieuse en Angleterre pendant le règne d'Elisabeth, nous paraît de nature à faire faire un grand pas à ce travail des idées. Je n'entends pas dire que l'ouvrage de l'abbé Destombes lavera la renommée politique de la reine Marie Tudor de tous les reproches qui lui ont été adressés, et je ne crois pas que l'auteur ait eu cette prétention. D'abord il ne parle d'elle que transitoirement, dans son introduction. Le sujet de son ouvrage, c'est le règne d'Elisabeth, considéré surtout au point de vue de la persécution religieuse. En outre, les faits restent ce qu'ils sont. Personne ne peut nier que, dans la seconde partie du règne de Marie, il n'y ait eu de nombreuses exécutions politiques, certainement exagérées par Fox dans son Livre des Martyrs, Book of Martyrs, comme l'a prouvé dans une revue théologique, Critical Review, W. Andrews, mais nombreuses cependant ; provoquées, c'est un auteur protestant, Collier, qui l'aveu, par des conspirations continuelles, "the provocation was great"; mais il n'en reste pas moins vrai que Marie Tudor suivit l'avis de son conseil, qui lui conseilla une répression rigoureuse comme une des nécessités politiques de sa situation. Ce qu'on peut ajouter, c'est que par caractère Marie n'était pas cruelle. Par deux fois, elle pardonna à sa sœur Elisabeth, dont elle surprit la connivence dans les complots et les soulèvements protestants tentés contre sa couronne et contre sa personne. Wyatt, le chef des protestants armés contre Marie, avait spontanément déclaré dans son procès que l'objet de son entreprise était de détrôner la reine pour mettre Elisabeth à sa place. Dans les dépêches de M. de Noailles, alors ambassadeur de France, saisies au moment de la découverte de la conspiration, se trouvait un passage très compromettant pour Elisabeth. L'ambassadeur, en effet, annonçait à sa cour que la fille d'Anne de Boleyn était très disposée à suivre le comte de Courtenay dans le Devonshire, où, si
moins vrai que Marie Tudor suivit l'avis de son conseil, qui lui conseilla une répression rigoureuse comme une des nécessités politiques de sa situation. Ce qu'on peut ajouter, c'est que par caractère Marie n'était pas cruelle. Par deux fois, elle pardonna à sa sœur Elisabeth, dont elle surprit la connivence dans les complots et les soulèvements protestants tentés contre sa couronne et contre sa personne. Wyatt, le chef des protestants armés contre Marie, avait spontanément déclaré dans son procès que l'objet de son entreprise était de détrôner la reine pour mettre Elisabeth à sa place. Dans les dépêches de M. de Noailles, alors ambassadeur de France, saisies au moment de la découverte de la conspiration, se trouvait un passage très compromettant pour Elisabeth. L'ambassadeur, en effet, annonçait à sa cour que la fille d'Anne de Boleyn était très disposée à suivre le comte de Courtenay dans le Devonshire, où, si l'on parvenait à exciter un soulèvement en leur faveur, ils auraient une grande chance d'arriver à la couronne. Remarquez que Noailles parlait en connaissance de cause, car il avait la main dans toutes ces menées par l'ordre de son maître, le roi de France, Henri II, qui favorisait Elisabeth et le protestantisme en Angleterre, dans la crainte que Marie, qui venait d'épouser le fils de Charles Quint, plus tard Philippe, n'apportât en dot à l'Espagne, notre vieille ennemie, l'alliance de l'Angleterre. Elisabeth, tout le monde le sait, fut moins clémente envers Marie Stuart, qui n'avait pas conspiré contre elle. Ce procédé de Marie n'était point le fait d'une femme implacable. Aussi plusieurs auteurs protestants font-ils louée comme une grande reine, en exaltant ses vertus et ses qualités personnelles, même sous le règne d'Elisabeth. C'est plus tard, et par un sorte de conspiration historique, que la renommée de la reine catholique a été traînée sur la claie. La situation de Marie, qui avait rétabli le catholicisme en Angleterre, était pleine de difficultés et de périls. Elle avait devant elle une noblesse enrichie par la spoliation des biens de l'Église, que Henri VIII lui avait distribués comme une dépouille opuleuse, et qui,
le protestantisme en Angleterre, dans la crainte que Marie, qui venait d'épouser le fils de Charles Quint, plus tard Philippe, n'apportât en dot à l'Espagne, notre vieille ennemie, l'alliance de l'Angleterre. Elisabeth, tout le monde le sait, fut moins clémente envers Marie Stuart, qui n'avait pas conspiré contre elle. Ce procédé de Marie n'était point le fait d'une femme implacable. Aussi plusieurs auteurs protestants font-ils louée comme une grande reine, en exaltant ses vertus et ses qualités personnelles, même sous le règne d'Elisabeth. C'est plus tard, et par un sorte de conspiration historique, que la renommée de la reine catholique a été traînée sur la claie. La situation de Marie, qui avait rétabli le catholicisme en Angleterre, était pleine de difficultés et de périls. Elle avait devant elle une noblesse enrichie par la spoliation des biens de l'Église, que Henri VIII lui avait distribués comme une dépouille opuleuse, et qui, corrompue par cette rapine, regardait le catholicisme avec les yeux de haine du spoliateur pour le spolié. Elle se trouvait, en même temps, en face d'un clergé en grande partie flétri par ses apostasies, et qui se trouvait mal à l'aise à l'égard de l'Église orthodoxe. Ajoutez à cela les passions religieuses surexcitées, l'esprit de secte, les ferments révolutionnaires et les intrigues des puissances voisines, empressées à exploiter cette situation troublée. La même situation qui fit le péril de Marie pendant tout son règne, et qui contribua à sa mort par suite de la lassitude morale qu'elle éprouva devant cet insoluble problème, détermina l'apostasie de la reine Elisabeth. Tant que sa sœur vécut, la fille d'Anne de Boleyn fit profession de catholicisme. Elle appréhendait, en effet, que Marie ne profitât de ce qu'il y avait eu d'irrégulier dans le mariage d'Anne de Boleyn avec Henri VIII pour exclure le fruit de cette union de la succession de la couronne. Elle se présenta donc devant le lit de mort de sa sœur expirante, renouvela son serment de vivre et de mourir dans la religion de ses pères. « Si je ne suis pas en toute sincérité catholique romaine, ajouta-t-elle, je prie
passions religieuses surexcitées, l'esprit de secte, les ferments révolutionnaires et les intrigues des puissances voisines, empressées à exploiter cette situation troublée. La même situation qui fit le péril de Marie pendant tout son règne, et qui contribua à sa mort par suite de la lassitude morale qu'elle éprouva devant cet insoluble problème, détermina l'apostasie de la reine Elisabeth. Tant que sa sœur vécut, la fille d'Anne de Boleyn fit profession de catholicisme. Elle appréhendait, en effet, que Marie ne profitât de ce qu'il y avait eu d'irrégulier dans le mariage d'Anne de Boleyn avec Henri VIII pour exclure le fruit de cette union de la succession de la couronne. Elle se présenta donc devant le lit de mort de sa sœur expirante, renouvela son serment de vivre et de mourir dans la religion de ses pères. « Si je ne suis pas en toute sincérité catholique romaine, ajouta-t-elle, je prie Dieu d'entrouvrir la terre sous mes pieds et de m'ensevelir toute vivante. » Ainsi ce règne de fraude et de violence s'ouvrait par un mensonge, qui allait être bientôt suivi d'un parjure. M. l'abbé Destombes expose, avec beaucoup de clarté et de sagacité, les motifs qui déterminèrent Élisabeth à abolir le catholicisme qu'elle avait promis de maintenir, et à accepter le rôle de champion du protestantisme que lui proposa Cecil, un des politiques les plus rusés et les moins scrupuleux du temps. Elle craignit de n'être jamais légitime aux yeux des puissances catholiques et surtout du pape, qui avait condamné le mariage de Henri VIII avec Anne de Boleyn. Fille illégitime aux yeux des catholiques, lui avait dit Cecil, elle ne pouvait porter avec sécurité la couronne. Henri II, beau-frère de Marie Stuart, sa cousine, ne manquerait pas d'appuyer les prétentions de cette princesse à la couronne d'Angleterre. Celle-ci, reine d'Écosse, n'avait-elle pas déjà écartelé son écusson des armes d'Angleterre? LA SEMAINE DES FAMILLES. Les Guise, ses oncles, qui étaient les chefs du catholicisme français, ne manqueraient point de nouer des intrigues avec les catholiques anglais pour la faire arriver sur le trône. Quelle ressource restait-il dans une situation si
le catholicisme qu'elle avait promis de maintenir, et à accepter le rôle de champion du protestantisme que lui proposa Cecil, un des politiques les plus rusés et les moins scrupuleux du temps. Elle craignit de n'être jamais légitime aux yeux des puissances catholiques et surtout du pape, qui avait condamné le mariage de Henri VIII avec Anne de Boleyn. Fille illégitime aux yeux des catholiques, lui avait dit Cecil, elle ne pouvait porter avec sécurité la couronne. Henri II, beau-frère de Marie Stuart, sa cousine, ne manquerait pas d'appuyer les prétentions de cette princesse à la couronne d'Angleterre. Celle-ci, reine d'Écosse, n'avait-elle pas déjà écartelé son écusson des armes d'Angleterre? LA SEMAINE DES FAMILLES. Les Guise, ses oncles, qui étaient les chefs du catholicisme français, ne manqueraient point de nouer des intrigues avec les catholiques anglais pour la faire arriver sur le trône. Quelle ressource restait-il dans une situation si critique? Une seule. Rejeter la suprématie religieuse du pape, qu'Élisabeth ne pouvait admettre sans accepter l'arrêt qui avait frappé, en même temps, le mariage de sa mère et sa propre naissance, se déclarer ouvertement pour la Réforme, s'appuyer en Angleterre sur le parti protestant demeuré puissant, se lier en Europe avec tous les princes réformés, se mettre hardiment à la tête du protestantisme et écraser sans pitié tout ce qui voudrait faire obstacle à cette entreprise. Ce conseil, que Cecil disait donner dans l'intérêt de la reine, c'était dans son intérêt personnel qu'il le donnait. De cette manière, il excluait les catholiques du conseil et de toutes les grandes positions, et s'en assurait la possession exclusive à lui et à ses créatures. Les biens des catholiques lui devenaient une riche proie. Une fois sur cette pente, Élisabeth lui appartenait. Ce prétendu péril, qu'il lui faisait apparaître du côté de Rome, n'était, en réalité, qu'un épouvantail destiné à faire tomber sa souveraine dans les filets que ce politique rusé et ambitieux avait tendus. Bien des indices annoncent qu'Élisabeth hésita à se jeter dans cette voie. C'étaient moins les scrupules religieux qui l'arrêtaient que le péril qu'elle voyait à jouer cette hasardeuse
avec tous les princes réformés, se mettre hardiment à la tête du protestantisme et écraser sans pitié tout ce qui voudrait faire obstacle à cette entreprise. Ce conseil, que Cecil disait donner dans l'intérêt de la reine, c'était dans son intérêt personnel qu'il le donnait. De cette manière, il excluait les catholiques du conseil et de toutes les grandes positions, et s'en assurait la possession exclusive à lui et à ses créatures. Les biens des catholiques lui devenaient une riche proie. Une fois sur cette pente, Élisabeth lui appartenait. Ce prétendu péril, qu'il lui faisait apparaître du côté de Rome, n'était, en réalité, qu'un épouvantail destiné à faire tomber sa souveraine dans les filets que ce politique rusé et ambitieux avait tendus. Bien des indices annoncent qu'Élisabeth hésita à se jeter dans cette voie. C'étaient moins les scrupules religieux qui l'arrêtaient que le péril qu'elle voyait à jouer cette hasardeuse partie. On a cru, jusqu'à ces derniers temps, qu'une imprudence du pape Paul IV avait coupé court aux incertitudes de la reine réduite à tout craindre pour son trône. Fra Paolo, ce moine apostat de Venise, est le premier qui ait mis en circulation cette anecdote, qui depuis est arrivée d'historien en historien et d'écho en écho jusqu'à nos jours. « Edouard Carne, ambassadeur d'Angleterre à Londres, dit Fra Paolo, a été chargé de notifier au pape Paul IV l'avènement au trône d'Élisabeth et l'intention où elle était de ne faire aucune violence aux croyances religieuses de ses sujets. Mais Paul IV déclara à Edouard Carne qu'Élisabeth, étant fille illégitime, ne pouvait succéder à la couronne d'Angleterre, et qu'en montant sur le trône sans sa sanction, elle avait insulté l'autorité du siège apostolique; que néanmoins, si elle consentait à soumettre ses prétentions et sa personne au jugement du pape, il était disposé à avoir pour elle toute l'indulgence que la justice de sa cause pourrait demander. » On comprend combien de telles paroles, sortant de la bouche du pape, eussent été de nature à choquer une nation aussi indépendante et aussi fière que la nation anglaise. Cecil, et les protestants
d'historien en historien et d'écho en écho jusqu'à nos jours. « Edouard Carne, ambassadeur d'Angleterre à Londres, dit Fra Paolo, a été chargé de notifier au pape Paul IV l'avènement au trône d'Élisabeth et l'intention où elle était de ne faire aucune violence aux croyances religieuses de ses sujets. Mais Paul IV déclara à Edouard Carne qu'Élisabeth, étant fille illégitime, ne pouvait succéder à la couronne d'Angleterre, et qu'en montant sur le trône sans sa sanction, elle avait insulté l'autorité du siège apostolique; que néanmoins, si elle consentait à soumettre ses prétentions et sa personne au jugement du pape, il était disposé à avoir pour elle toute l'indulgence que la justice de sa cause pourrait demander. » On comprend combien de telles paroles, sortant de la bouche du pape, eussent été de nature à choquer une nation aussi indépendante et aussi fière que la nation anglaise. Cecil, et les protestants qui étaient dans son secret, en tirèrent un merveilleux parti. Ils les répandirent dans tout le royaume et s'en servirent pour ameuter l'orgueil anglais contre Rome et pour passionner les protestants contre la papauté. Eh bien ! ces paroles reproduites de confiance par le continuateur des Annales de Baronius, puis par Pallavicini lui-même dans son Histoire du Concile de Trente, par Bossuet qui, dans ses Variations, ajoute du moins avec son sens ordinaire : « De tels discours, s'ils sont véritables, n'étaient guère propres à ramener une reine, » par Fleury, et de nos jours par le docteur Lingard, sans mentionner parmi les Anglicans Burnel, Steylin, Carte, Hume, ces paroles n'ont jamais été prononcées. La chose est démontrée aujourd'hui avec la dernière évidence par le dépouillement de la correspondance de Carne avec lord Cecil et de celui-ci avec Carne. C'est à M. Howard de Gory que l'on doit cette grave découverte historique. Non-seulement le pape Paul IV n'a pas prononcé ces paroles, mais il n'a pas eu à les prononcer, car Edouard Carne, loin de recevoir l'ordre de notifier au pape la mort de la reine Marie, survenue le 17 novembre 1558, et l'avènement d'Élisabeth, écrivait à sa cour le
par Pallavicini lui-même dans son Histoire du Concile de Trente, par Bossuet qui, dans ses Variations, ajoute du moins avec son sens ordinaire : « De tels discours, s'ils sont véritables, n'étaient guère propres à ramener une reine, » par Fleury, et de nos jours par le docteur Lingard, sans mentionner parmi les Anglicans Burnel, Steylin, Carte, Hume, ces paroles n'ont jamais été prononcées. La chose est démontrée aujourd'hui avec la dernière évidence par le dépouillement de la correspondance de Carne avec lord Cecil et de celui-ci avec Carne. C'est à M. Howard de Gory que l'on doit cette grave découverte historique. Non-seulement le pape Paul IV n'a pas prononcé ces paroles, mais il n'a pas eu à les prononcer, car Edouard Carne, loin de recevoir l'ordre de notifier au pape la mort de la reine Marie, survenue le 17 novembre 1558, et l'avènement d'Élisabeth, écrivait à sa cour le 31 décembre suivant, un mois et demi après : « J'ai expédié, comme mon devoir m'y oblige, le 17 de ce mois, une congratulation à Sa Majesté, avec un exposé des choses que j'ai pu apprendre, car de toute part on y recevait la nouvelle du départ de ce monde de la très-noble reine Marie, bien que jusque-là je n'en eusse reçu moi-même aucun avertissement. » Peu de jours après avoir expédié cette lettre, il reçut à Rome une dépêche de Cecil portant la date du 1er décembre, qui, loin d'ordonner à l'ambassadeur de se rendre auprès du pape pour lui notifier la mort de la reine, lui recommandait au contraire très expressément de s'abstenir de tout rapport avec le pape. Quelque chose de plus significatif encore : une lettre de ce même ambassadeur Édouard Carré, datée du 16 février 1559, et adressée à Élisabeth, constate que les dispositions du pape pour Élisabeth et l'Angleterre sont excellentes, et que l'ambassadeur de France n'a rien pu obtenir contre la reine : « L'ambassadeur français, dit William Carré, ne peut rien obtenir de Sa Sainteté contre Votre Majesté, et Sa Sainteté a un tel respect pour Votre Majesté et vos royaumes, qu'elle
de la très-noble reine Marie, bien que jusque-là je n'en eusse reçu moi-même aucun avertissement. » Peu de jours après avoir expédié cette lettre, il reçut à Rome une dépêche de Cecil portant la date du 1er décembre, qui, loin d'ordonner à l'ambassadeur de se rendre auprès du pape pour lui notifier la mort de la reine, lui recommandait au contraire très expressément de s'abstenir de tout rapport avec le pape. Quelque chose de plus significatif encore : une lettre de ce même ambassadeur Édouard Carré, datée du 16 février 1559, et adressée à Élisabeth, constate que les dispositions du pape pour Élisabeth et l'Angleterre sont excellentes, et que l'ambassadeur de France n'a rien pu obtenir contre la reine : « L'ambassadeur français, dit William Carré, ne peut rien obtenir de Sa Sainteté contre Votre Majesté, et Sa Sainteté a un tel respect pour Votre Majesté et vos royaumes, qu'elle ne tentera rien contre Votre Majesté et vos royaumes, à moins que nous ne soyons les premiers à lui en fournir l'occasion, comme j'en ai été informé par des personnes dignes de croyance. » Notez qu'à l'époque où l'ambassadeur d'Angleterre à Rome écrivait ces lignes sur les excellentes dispositions du pape, le parti d'Élisabeth était pris; qu'elle était résolue à abolir le catholicisme en Angleterre; qu'au mois de décembre 1558, c'est-à-dire un mois et demi auparavant, le ministre Cecil avait soumis à Élisabeth le plan pour modifier la religion, The device for alteration of religion, qui énumérait toutes les mesures à prendre pour atteindre ce but; qu'au mois de janvier 1559 la nouvelle chambre des communes était élue, et que les plus grands efforts avaient été faits par le gouvernement d'Élisabeth pour en exclure systématiquement les catholiques et y faire entrer les proies LA SEMAINE DES FAMILLES. LE BAPTÊME. Les réparations du Crachin-la-Mort, qu'il fallut refondre à neuf, s'étant trop prolongées, ses gens se dispersèrent. Les uns accompagnèrent leur maître de manoeuvre, qui retournait à Saint-Malo; d'autres se rendirent dans les petits ports du voisinage, tels que Roscoff et Morlaix, où l'on armait en course; bon nombre enfin furent, de
pape, le parti d'Élisabeth était pris; qu'elle était résolue à abolir le catholicisme en Angleterre; qu'au mois de décembre 1558, c'est-à-dire un mois et demi auparavant, le ministre Cecil avait soumis à Élisabeth le plan pour modifier la religion, The device for alteration of religion, qui énumérait toutes les mesures à prendre pour atteindre ce but; qu'au mois de janvier 1559 la nouvelle chambre des communes était élue, et que les plus grands efforts avaient été faits par le gouvernement d'Élisabeth pour en exclure systématiquement les catholiques et y faire entrer les proies LA SEMAINE DES FAMILLES. LE BAPTÊME. Les réparations du Crachin-la-Mort, qu'il fallut refondre à neuf, s'étant trop prolongées, ses gens se dispersèrent. Les uns accompagnèrent leur maître de manoeuvre, qui retournait à Saint-Malo; d'autres se rendirent dans les petits ports du voisinage, tels que Roscoff et Morlaix, où l'on armait en course; bon nombre enfin furent, de gré ou de force, levés pour le service de l'État. Bref, quand il s'agit de reprendre la mer, le capitaine dut remplacer les deux tiers de ses gens par de nouveaux venus. Alors, choisissant parmi les anciens le plus capable de succéder au maître d'équipage, il désigna Yves Barbejean, qui d'ailleurs en avait déjà rempli les fonctions, en temps de paix, sur un bâtiment de commerce. Deux jours après, le nouveau maître, en costume de fête et décoré d'une double chaîne d'argent à laquelle appendait un sifflet de même métal, prit la route de Gouesnou à la tête d'un nombreux peloton de camarades. On allait au baptême du dernier né de la cousine Yvonne, un gros garçon, selon le désir du parrain. Et l'on avait solennellement promis de ne livrer bataille à personne, d'être plus sages que de petites demoiselles au maillot, et de ne boire chacun qu'une bouteille de vin accompagnée de deux modestes boujolons de sec, — promesse qui fut tenue de tous points, à la grande édification ou même à la stupéfaction des bonnes gens du bourg. Mais aussi le maître jouissait-il parmi ses matelots d'une incomparable popularité. — Que je leur commande chose difficile, ils le