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royaume. Rien n'était plus propre à soutenir la force du Roi, de l'armée, de la population, et à rendre inébranlable leur confiance. Ce ne fut donc pas seulement un titre impérissable de gloire pour les religieux et pour la noblesse de la Basse-Normandie, ce fut encore un immense service et un élément considérable de salut pour toute la nation française. » Dans ces quelques lignes, M. Laisné, guidé par un sens droit et un esprit patriotique, a fait acte de véritable historien et il est curieux de voir, à plus de douze ans de distance, ses appréciations confirmées par celles d'un de nos compatriotes, M. Siméon Luce, dont les travaux font le plus grand honneur aujourd'hui à l'érudition française. Dans l'édition magistrale de la chronique du Mont-Saint-Michel, parue tout récemment dans la collection de la Société des anciens textes français, M. Luce s'exprime en ces termes : « Après l'incomparable épisode de Jeanne d'Arc, merveille de notre histoire nationale et l'expression sublime de l'âme du peuple de France au moyen âge, la résistance du Mont-Saint-Michel aux Anglais pendant les trente-trois années que dura leur domination en Normandie, de 1417 à 1450, est certainement l'un des faits les plus saisissants et les plus glorieux de nos annales au XVe siècle. » Et plus loin : « A l'exemple des anatomistes et des physiologistes contemporains qui s'efforcent de scruter dans ce qu'ils appellent une cellule tous les phénomènes de l'organisation humaine, nous avons ici un ensemble de documents où tout œil exercé pourra surprendre dans un espace nettement circonscrit la décomposition et la résurrection de la vie nationale sous Charles VII. » Sous une forme différente, la pensée des deux écrivains est identique et ils se sont si bien rencontrés qu'il semble que les paroles de l'un font écho aux paroles de l'autre. Il ne faut pas d'ailleurs se le dissimuler. Cette défense héroïque qui nous émerveillait autrefois par son côté audacieux et romanesque, nous va droit à l'âme aujourd'hui et nous remue plus profondément. La brochure de M. Laisné a bénéficié de cette impression générale. Il semble, en effet, que les
les plus glorieux de nos annales au XVe siècle. » Et plus loin : « A l'exemple des anatomistes et des physiologistes contemporains qui s'efforcent de scruter dans ce qu'ils appellent une cellule tous les phénomènes de l'organisation humaine, nous avons ici un ensemble de documents où tout œil exercé pourra surprendre dans un espace nettement circonscrit la décomposition et la résurrection de la vie nationale sous Charles VII. » Sous une forme différente, la pensée des deux écrivains est identique et ils se sont si bien rencontrés qu'il semble que les paroles de l'un font écho aux paroles de l'autre. Il ne faut pas d'ailleurs se le dissimuler. Cette défense héroïque qui nous émerveillait autrefois par son côté audacieux et romanesque, nous va droit à l'âme aujourd'hui et nous remue plus profondément. La brochure de M. Laisné a bénéficié de cette impression générale. Il semble, en effet, que les humiliations que nous avons subies et que les amertumes laissées au cœur du pays par le démembrement du territoire, ont donné à notre patriotisme des clairvoyances et des sensibilités qu'il n'avait pas autrefois. La publication de M. Luce en porte la trace le mémoire de M. Laisné les avait pressenties. Pour notre part c'est avec une émotion profonde dont nous essaierons moins que jamais de voiler l'expression, qu'éclairé par ces travaux consciencieux, nous saluons aujourd'hui, avec notre Directeur ces soldats et ces religieux qui ne désespérèrent jamais de la fortune de la France, qui firent flotter ses couleurs, sans défaillance, sur un rocher isolé, perdu dans les grèves, au milieu de la Normandie conquise, et qui, pendant plus de quinze ans, séparés du reste du monde, attendirent intrépidement, avec une foi invincible, l'heure marquée par Dieu pour le triomphe définitif et pour la délivrance. Je me suis arrêté un peu longuement peut-être sur les ouvrages de M. Laisné. Vous me le pardonnerez. M. Laisné, après avoir, comme professeur, honoré l'Université par sa science, son bon esprit et la dignité de sa vie, était devenu l'un des collaborateurs les plus dévoués de M. de Caumont, l'un des membres les plus laborieux
Pour notre part c'est avec une émotion profonde dont nous essaierons moins que jamais de voiler l'expression, qu'éclairé par ces travaux consciencieux, nous saluons aujourd'hui, avec notre Directeur ces soldats et ces religieux qui ne désespérèrent jamais de la fortune de la France, qui firent flotter ses couleurs, sans défaillance, sur un rocher isolé, perdu dans les grèves, au milieu de la Normandie conquise, et qui, pendant plus de quinze ans, séparés du reste du monde, attendirent intrépidement, avec une foi invincible, l'heure marquée par Dieu pour le triomphe définitif et pour la délivrance. Je me suis arrêté un peu longuement peut-être sur les ouvrages de M. Laisné. Vous me le pardonnerez. M. Laisné, après avoir, comme professeur, honoré l'Université par sa science, son bon esprit et la dignité de sa vie, était devenu l'un des collaborateurs les plus dévoués de M. de Caumont, l'un des membres les plus laborieux et les plus zélés de notre compagnie. Comme l'a dit avant nous un juge fort autorisé c'était un de ces hommes de bien que les distinctions officielles récompensent rarement, et qui entretiennent en province le culte désintéressé des bonnes études. J'ai d'ailleurs pendant de longues années, conservé avec lui d'affectueuses et cordiales relations, et je me suis laissé aller, presque sans m'en douter, à la pente insensible de tous ces souvenirs. Ma tâche, Messieurs, est maintenant achevée; mais avant de céder la parole à mes confrères, permettez-moi, en finissant, de vous faire part d'une heureuse nouvelle. La Société des Antiquaires a décidé qu'elle organisera, dans le courant de l'année prochaine, avant le retour de sa séance publique, une exposition typographique pour fêter le quatre centième anniversaire de l'introduction de l'imprimerie en Normandie. C'est, en effet, en 1480, que sortait des presses de Durand et de Quijoue, imprimeurs à Caen, ce merveilleux Horace dont l'un des trois exemplaires connus figure au nombre des plus précieux joyaux de l'exposition permanente de la galerie Mazarin à la Bibliothèque nationale. Nous n'avons pas en vue une vaine et bruyante manifestation, mais une exposition sérieuse qui éclaircira bien des points obscurs, et qui permettra plus
et cordiales relations, et je me suis laissé aller, presque sans m'en douter, à la pente insensible de tous ces souvenirs. Ma tâche, Messieurs, est maintenant achevée; mais avant de céder la parole à mes confrères, permettez-moi, en finissant, de vous faire part d'une heureuse nouvelle. La Société des Antiquaires a décidé qu'elle organisera, dans le courant de l'année prochaine, avant le retour de sa séance publique, une exposition typographique pour fêter le quatre centième anniversaire de l'introduction de l'imprimerie en Normandie. C'est, en effet, en 1480, que sortait des presses de Durand et de Quijoue, imprimeurs à Caen, ce merveilleux Horace dont l'un des trois exemplaires connus figure au nombre des plus précieux joyaux de l'exposition permanente de la galerie Mazarin à la Bibliothèque nationale. Nous n'avons pas en vue une vaine et bruyante manifestation, mais une exposition sérieuse qui éclaircira bien des points obscurs, et qui permettra plus tard de consacrer aux incunables normands une notice analogue à celle qu'un érudit dont le nom nous est cher, M. de La Borderie, vient de publier sur les incunables bretons. Les adhésions qui nous ont été adressées de tous les côtés par les Bibliophiles normands, l'appui dévoué que notre éminent compatriote, M. Léopold Delisle, a bien voulu nous promettre, nous garantissent dès à présent le succès. Ce sera la fête de l'art, de l'intelligence, du progrès, et c'est avec une pleine confiance que dès aujourd'hui, Messieurs, la Société des Antiquaires de Normandie vous y donne rendez-vous. LES MÉDECINS ET LA COUTUME AU MOYEN ÂGE, Par L. OULTILOTTARIJ. La plupart des jurisconsultes reconnaissent que le médecin ne peut être responsable de l'insuccès du traitement de ses malades, et Ferrière, dans son Dictionnaire de droit et de pratique, nous en donne plusieurs motifs c'est, dit-il, que suivant l'opinion de bien des gens la médecine est un art conjectural; on doit être persuadé, ajoute-t-il qu'un médecin fait tous ses efforts pour faire des cures éclatantes, car c'est là ce qui fonde et ce qui soutient sa réputation et il termine par une comparaison qui me touche beaucoup « Lorsqu'un avocat a pour la
compatriote, M. Léopold Delisle, a bien voulu nous promettre, nous garantissent dès à présent le succès. Ce sera la fête de l'art, de l'intelligence, du progrès, et c'est avec une pleine confiance que dès aujourd'hui, Messieurs, la Société des Antiquaires de Normandie vous y donne rendez-vous. LES MÉDECINS ET LA COUTUME AU MOYEN ÂGE, Par L. OULTILOTTARIJ. La plupart des jurisconsultes reconnaissent que le médecin ne peut être responsable de l'insuccès du traitement de ses malades, et Ferrière, dans son Dictionnaire de droit et de pratique, nous en donne plusieurs motifs c'est, dit-il, que suivant l'opinion de bien des gens la médecine est un art conjectural; on doit être persuadé, ajoute-t-il qu'un médecin fait tous ses efforts pour faire des cures éclatantes, car c'est là ce qui fonde et ce qui soutient sa réputation et il termine par une comparaison qui me touche beaucoup « Lorsqu'un avocat a pour la défense de sa partie « employé tous ses soins et tous ses talents, et qu'il a « mis au jour tous les moyens que sa science a pu lui suggérer, quand elle perd sa cause, est-elle en droit de prétendre qu'il en est responsable ? » Nos aïeux, en gens économes, faisaient cependant une différence entre le médecin qui guérissait son malade et celui qui ne pouvait procurer la guérison pour celui-ci. Houard atteste que les anciennes coutumes de la Normandie le privaient de ses honoraires; mais je dois ajouter qu'à l'époque où Houard écrivait cet usage économique, mais peu encourageant pour les médecins, avait disparu. Les Assises de Jérusalem, qui, d'après Hévin, sont en grande partie empruntées aux usages de la Normandie, vont beaucoup plus loin, et édictent contre le médecin qui a laissé mourir son malade des dispositions d'une sévérité draconienne, et qui ne sont pas sans intérêt pour l'étude des mœurs du XIIe et du XIIIe siècle. La distribution des chapitres des Assises (cour des bourgeois) qui s'occupent de cette question est assez originale le chapitre ccxxxi traite de la responsabilité des chirurgiens, « des mièges qui taillent aucun naffré « autrement qu'il ne doivent, et pour
économes, faisaient cependant une différence entre le médecin qui guérissait son malade et celui qui ne pouvait procurer la guérison pour celui-ci. Houard atteste que les anciennes coutumes de la Normandie le privaient de ses honoraires; mais je dois ajouter qu'à l'époque où Houard écrivait cet usage économique, mais peu encourageant pour les médecins, avait disparu. Les Assises de Jérusalem, qui, d'après Hévin, sont en grande partie empruntées aux usages de la Normandie, vont beaucoup plus loin, et édictent contre le médecin qui a laissé mourir son malade des dispositions d'une sévérité draconienne, et qui ne sont pas sans intérêt pour l'étude des mœurs du XIIe et du XIIIe siècle. La distribution des chapitres des Assises (cour des bourgeois) qui s'occupent de cette question est assez originale le chapitre ccxxxi traite de la responsabilité des chirurgiens, « des mièges qui taillent aucun naffré « autrement qu'il ne doivent, et pour ce meurt le naffré, « quel droit en est de celuy miège ? » Le chapitre ccxxxii est consacré « aux mareschaux de bestes qui par leur mauvais mère ou par leur mauvais ferrer a mehaignent aucune beste, qui doit amender celui qui l'a mahaigné au chevalier ou au bourgeois de qui la beste est ? » Enfin le chapitre ccxxxiii est relatif aux médecins « Ici orre la raison et le droit des médecins et des « œuvres des médecins qui donnent à aucun malade aucun « serment ou aucune médication ou aucun lavement, dont « il meurt par sa mauvaise garde. » Cet ordre des matières indiquerait suffisamment l'origine normande de quelques-unes de ces dispositions des Assises, car, il faut bien l'avouer, aujourd'hui encore, dans nos campagnes, on attache autant, je n'ose dire plus, d'importance à bien choisir les « mareschaux de bestes » que les médecins ou les chirurgiens, et on ne pardonnerait pas d'avoir « mehaigné aucune beste, » pas plus qu'au XIIe siècle. Du chapitre ccxxxii je n'ai point à m'occuper, si ce n'est pour y noter en passant un détail qui montre combien, au moins dans l'Orient, la mule était plus rare et plus
de qui la beste est ? » Enfin le chapitre ccxxxiii est relatif aux médecins « Ici orre la raison et le droit des médecins et des « œuvres des médecins qui donnent à aucun malade aucun « serment ou aucune médication ou aucun lavement, dont « il meurt par sa mauvaise garde. » Cet ordre des matières indiquerait suffisamment l'origine normande de quelques-unes de ces dispositions des Assises, car, il faut bien l'avouer, aujourd'hui encore, dans nos campagnes, on attache autant, je n'ose dire plus, d'importance à bien choisir les « mareschaux de bestes » que les médecins ou les chirurgiens, et on ne pardonnerait pas d'avoir « mehaigné aucune beste, » pas plus qu'au XIIe siècle. Du chapitre ccxxxii je n'ai point à m'occuper, si ce n'est pour y noter en passant un détail qui montre combien, au moins dans l'Orient, la mule était plus rare et plus appréciée que le cheval le « mareschal de beste » paiera x besants s'il a occasionné la mort d'un cheval, et il en paiera xxx s'il s'agit d'une mule. Pour les chirurgiens, dont parle le chapitre ccxxxi, les Assises prévoient deux hypothèses ou le blessé est mort après l'opération, ou il est resté infirme pour la vie. Dans le premier cas, s'il s'agit d'un serf, le miège devra payer au seigneur la valeur qu'il avait au jour de l'opération cette disposition se trouvait déjà sinon dans la loi Aquilia, au moins dans l'interprétation que lui avaient donné les jurisconsultes de l'école Proculienne. La loi Aquilia prévoyait seulement le cas où le chirurgien, après avoir bien fait l'opération, laissait ensuite l'esclave blessé sans soins; mais Proculus ajoutait que si l'opération avait été mal faite, et si « medicus servum imperite secuerit », il fallait encore donner l'action de la loi Aquilia, au moyen de laquelle le maître obtenait la plus grande valeur que l'esclave avait eue dans l'année de sa mort (1. 7, 8, Ad leg. Aquiliam). Les Assises ajoutent une autre peine, le bannissement du miège et le doit encetter la cour à celui « miège congé de la ville
il est resté infirme pour la vie. Dans le premier cas, s'il s'agit d'un serf, le miège devra payer au seigneur la valeur qu'il avait au jour de l'opération cette disposition se trouvait déjà sinon dans la loi Aquilia, au moins dans l'interprétation que lui avaient donné les jurisconsultes de l'école Proculienne. La loi Aquilia prévoyait seulement le cas où le chirurgien, après avoir bien fait l'opération, laissait ensuite l'esclave blessé sans soins; mais Proculus ajoutait que si l'opération avait été mal faite, et si « medicus servum imperite secuerit », il fallait encore donner l'action de la loi Aquilia, au moyen de laquelle le maître obtenait la plus grande valeur que l'esclave avait eue dans l'année de sa mort (1. 7, 8, Ad leg. Aquiliam). Les Assises ajoutent une autre peine, le bannissement du miège et le doit encetter la cour à celui « miège congé de la ville où il fit telle mauvaise mégerie. » Si le blessé dont le miège a causé la mort était à un franc homme ou une franche femme », le miège sera pendu et ses biens confisqués au profit du seigneur seulement la coutume excepte de la confiscation les honoraires qui auraient été payés au chirurgien ils seront restitués à la famille du mort. Si le blessé survit, mais en restant infirme, le miège, s'il s'agit d'un serf, paiera au seigneur ce que le serf vaudra de moins, à raison de son infirmité et s'il s'agit d'un chrétien ou d'une chrétienne » le miège aura le poil de l'œil coupé, probablement pour éviter qu'il fasse de nouvelles opérations. De plus, il rendra au blessé ce qu'il lui aurait pris pour le « meger. » S'il s'agit d'un médecin qui a malencontreusement donné un asservissement ou une médication, la pénalité est la même une amende s'il s'agit d'un serf, la pendaison et la confiscation des biens s'il s'agit d'un homme libre. Mais, pour le médecin, les Assises ajoutent quelque chose au supplice, pour effrayer ses confrères. Avant « qu'on le pende, on est être mené traversant par la ville, « un orinal en
été payés au chirurgien ils seront restitués à la famille du mort. Si le blessé survit, mais en restant infirme, le miège, s'il s'agit d'un serf, paiera au seigneur ce que le serf vaudra de moins, à raison de son infirmité et s'il s'agit d'un chrétien ou d'une chrétienne » le miège aura le poil de l'œil coupé, probablement pour éviter qu'il fasse de nouvelles opérations. De plus, il rendra au blessé ce qu'il lui aurait pris pour le « meger. » S'il s'agit d'un médecin qui a malencontreusement donné un asservissement ou une médication, la pénalité est la même une amende s'il s'agit d'un serf, la pendaison et la confiscation des biens s'il s'agit d'un homme libre. Mais, pour le médecin, les Assises ajoutent quelque chose au supplice, pour effrayer ses confrères. Avant « qu'on le pende, on est être mené traversant par la ville, « un orinal en sa main, car c'est droit et raison pour « épouventer de ce mal faire, car c'est raison. Mais dans quels cas le médecin dont le malade est mort sera-t-il atteint par ces rigoureuses pénalités? Devra-t-on s'en rapporter au jugement de ses confrères, qui seraient peut-être heureux, en critiquant les soins donnés de se débarrasser d'une manière expéditive d'un rival? Les Assises évitent au moins ce danger, mais pour tomber dans un autre après avoir énuméré longuement les maladies connues à l'époque et les fautes que le médecin a pu commettre, tirer trop de sang donner une médecine qui renferme trop d'escamotage donner des choses laschatives alors qu'il fallait donner des choses « étranges » la coutume ajoute que si le médecin soutient qu'il n'a pas commis de faute on fera entendre des témoins. Ils jureront qu'ils ont vu donner les « médecines et serpents », que le malade est mort de ces médecines, et qu'ils lui ont entendu dire à lui-même qu'il sentait bien qu'il en mourrait. Avec cette preuve, le médecin sera convaincu d'impéritie et pendu après avoir été au préalable promené dans la ville « un orinal en la main. » Une pareille législation ne tenterait guère les
donnés de se débarrasser d'une manière expéditive d'un rival? Les Assises évitent au moins ce danger, mais pour tomber dans un autre après avoir énuméré longuement les maladies connues à l'époque et les fautes que le médecin a pu commettre, tirer trop de sang donner une médecine qui renferme trop d'escamotage donner des choses laschatives alors qu'il fallait donner des choses « étranges » la coutume ajoute que si le médecin soutient qu'il n'a pas commis de faute on fera entendre des témoins. Ils jureront qu'ils ont vu donner les « médecines et serpents », que le malade est mort de ces médecines, et qu'ils lui ont entendu dire à lui-même qu'il sentait bien qu'il en mourrait. Avec cette preuve, le médecin sera convaincu d'impéritie et pendu après avoir été au préalable promené dans la ville « un orinal en la main. » Une pareille législation ne tenterait guère les médecins d'aujourd'hui il ne paraît pas cependant qu'ils aient manqué au moyen âge même dans le royaume de Jérusalem. Il semble même qu'on n'avait que l'embarras du choix car les Assises déclarent qu'aucun médecin étranger ne sera admis à exercer dans une ville avant d'avoir été examiné par les autres médecins, les meilleurs de la terre en la présence du vicaire de la ville et de l'évêque de la région devant qui se déclare être fait. S'il est jugé capable, l'évêque lui remettra les lettres de conselatant sinon, il devra quitter la ville ou promettre de n'y pas exercer la médecine. Les assises nous révèlent encore un usage qui paraît bien étrange aujourd'hui le médecin, avant d'entreprendre une guérison, traitait du prix de ses soins, à forfait; il pouvait même, s'il s'agissait d'un serf, faire un autre marché et stipuler qu'en cas de guérison il recevra la moitié de la valeur du serf, et que s'il décède il n'aura rien. Mais dans cette dernière hypothèse les Assises déclarent que le médecin n'encourra aucune amende, parce qu'il a perdu tout premier son travail. » Il est probable, et c'est la seule explication que nous puissions donner de ces dispositions si rigoureuses
médecins, les meilleurs de la terre en la présence du vicaire de la ville et de l'évêque de la région devant qui se déclare être fait. S'il est jugé capable, l'évêque lui remettra les lettres de conselatant sinon, il devra quitter la ville ou promettre de n'y pas exercer la médecine. Les assises nous révèlent encore un usage qui paraît bien étrange aujourd'hui le médecin, avant d'entreprendre une guérison, traitait du prix de ses soins, à forfait; il pouvait même, s'il s'agissait d'un serf, faire un autre marché et stipuler qu'en cas de guérison il recevra la moitié de la valeur du serf, et que s'il décède il n'aura rien. Mais dans cette dernière hypothèse les Assises déclarent que le médecin n'encourra aucune amende, parce qu'il a perdu tout premier son travail. » Il est probable, et c'est la seule explication que nous puissions donner de ces dispositions si rigoureuses des assises que le royaume de Jérusalem était rempli d'aventuriers qui, en se qualifiant de médecins, n'avaient d'autre but que de toucher de gros honoraires, mais n'avaient pas plus de connaissances médicales que le Sganarelle du Médecin malgré lui. Pour en diminuer le nombre, la coutume avait adopté les dispositions que nous venons de rappeler, et qui sans cela ne se comprendraient pas. Mais, la restitution des honoraires si le malade n'est pas guéri est certainement d'origine normande, et aujourd'hui encore plus d'un bas-normand voudrait pouvoir invoquer ce vieil usage contre son médecin et surtout contre son avocat, s'il a perdu sa cause. Lorsque nous avons écrit les lignes qui précèdent, nous n'avions pu consulter que l'édition de la Cour des Bourgeois, publiée à Stuttgard en 1839 par E.-H. Kausler depuis lors nous avons eu l'occasion de parcourir la belle édition des Assises de Jérusalem, publiée par M. Beugnot, et nous sommes heureux d'y trouver la même explication de la sévérité des Assises contre les médecins. Ulpien dit "Sicut medico imputari eventus mortalifatis non debet, quod per imperitiam commisit, imputari id debet prætextu humanæ fragilitatis, delictum occipiente in periculo hominis innoxium esse non debet" (L. 6, § 7, 1, XVIII,