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pour l'autorité de Guilhem VI il n'en était venu à bout que de concert avec le comte de Barcelone et avec le secours des galères génoises. Mais rappeler la part que firent, en 1211, les bourgeois de Montpellier à l'évêque de Maguelone dans l'élection de leurs consuls, ce n'est pas seulement rendre hommage à la sagesse de l'un et à la piété des autres, c'est payer, en même temps, un juste tribut d'éloge à l'esprit éminemment progressif de notre ancienne Commune. La vie municipale n'est pas, comme on pourrait le croire demeurée stationnaire chez nous au moyen-âge; elle s'y est, au contraire, singulièrement développée et perfectionnée, à l'ombre de la domination espagnole. Sans reproduire ici les faits déjà cités à propos du pouvoir constituant de nos consuls et des tendances démocratiques de nos aïeux, il suffit de jeter un coup d'œil sur nos divers Thalamus pour voir cette vie grandir postérieurement à la Charte fondamentale du 15 août 1204. Le bayle par exemple, devait être, dans l'origine d'après cette charte, natif de Montpellier. Les statuts consulaires du 1er août 1223 modifièrent cette disposition, en exigeant simplement dix ans de résidence de ce magistrat, et cette importante modification fut appliquée à tous les officiers de sa cour. Les mêmes statuts du 1er août 1223 admirent les consuls à participer à l'élection du sous-bayle, du juge et du sous-juge, ainsi qu'à celle du notaire ou greffier de la baylie bien que primitivement ces diverses élections fussent le privilège exclusif du seigneur et du bayle. Aux termes de la Charte du 15 août 1204 encore les bayles de Lattes et de Castelnau relevaient de celui de Montpellier. Jayme II, en 1287, les affranchit de cette dépendance pour toutes les affaires purement relatives à leur localité. Et à partir de là, au lieu d'en appeler des bayles de Castelnau et de Lattes au bayle de Montpellier, on en appela au lieutenant du roi. L'élection des consuls majeurs elle-même n'apparaît pas dans la Charte du 15 août 1204 avec l'ensemble de garanties et le caractère d'universalité que nous lui avons reconnus. Les douze consuls sortants
tous les officiers de sa cour. Les mêmes statuts du 1er août 1223 admirent les consuls à participer à l'élection du sous-bayle, du juge et du sous-juge, ainsi qu'à celle du notaire ou greffier de la baylie bien que primitivement ces diverses élections fussent le privilège exclusif du seigneur et du bayle. Aux termes de la Charte du 15 août 1204 encore les bayles de Lattes et de Castelnau relevaient de celui de Montpellier. Jayme II, en 1287, les affranchit de cette dépendance pour toutes les affaires purement relatives à leur localité. Et à partir de là, au lieu d'en appeler des bayles de Castelnau et de Lattes au bayle de Montpellier, on en appela au lieutenant du roi. L'élection des consuls majeurs elle-même n'apparaît pas dans la Charte du 15 août 1204 avec l'ensemble de garanties et le caractère d'universalité que nous lui avons reconnus. Les douze consuls sortants y nomment seuls leurs douze successeurs. La Charte complémentaire du 13 juin 1205 leur adjoute pour cette opération sept électeurs pris parmi les bourgeois de la Commune un par échelle mais sans dire en vertu de quel mode seront choisis ces derniers. L'accord du 8 février 1210/1 ne le dit pas davantage, et se borne à prescrire le rôle et le droit de l'évêque de Maguelone, quant à l'élection en y ajoutant la solennité d'un cérémonial. Le mécanisme de notre élection consulaire ne se déploie guère tout entier que dans le règlement du 18 mars 1245/6 soit qu'on ait voulu consigner dans ce règlement des usages déjà anciens, mais non encore écrits; soit qu'on ait senti alors, pour la première fois le besoin de porter remède, par une prudente complication, à de fâcheux abus. Il en est de même de l'institution des deux syndics que nos consuls élisaient chaque année le 1er avril et qui avaient pour mission spéciale de poursuivre toutes les causes de la Commune. Il n'en est pas fait mention dans L'origine, non plus que de l'assesseur et du notaire chargés par la suite de conduire et d'expédier les affaires courantes du consulat. L'établissement du 26 janvier
pas davantage, et se borne à prescrire le rôle et le droit de l'évêque de Maguelone, quant à l'élection en y ajoutant la solennité d'un cérémonial. Le mécanisme de notre élection consulaire ne se déploie guère tout entier que dans le règlement du 18 mars 1245/6 soit qu'on ait voulu consigner dans ce règlement des usages déjà anciens, mais non encore écrits; soit qu'on ait senti alors, pour la première fois le besoin de porter remède, par une prudente complication, à de fâcheux abus. Il en est de même de l'institution des deux syndics que nos consuls élisaient chaque année le 1er avril et qui avaient pour mission spéciale de poursuivre toutes les causes de la Commune. Il n'en est pas fait mention dans L'origine, non plus que de l'assesseur et du notaire chargés par la suite de conduire et d'expédier les affaires courantes du consulat. L'établissement du 26 janvier 1285/6 nous parait être le plus ancien document où il est dit que l'assesseur sera annuel comme les consuls eux-mêmes, et choisi par eux à leur entrée en fonctions, sans pouvoir être réélu de trois ans après l'expiration de son mandat. La création postérieure de ces magistratures secondaires s'explique parfaitement, du reste, dans une cité dont les premiers magistrats, issus du suffrage d'une population en général peu lettrée n'avaient pas toujours la capacité requise pour diriger seuls une grande administration. Pareille remarque s'appliquerait au conseil secret souvent mentionné dans nos actes municipaux comme élaborant avec les consuls les divers règlements auxquels le peuple devait ensuite donner son approbation. Ce conseil secret apparaît très tard relativement il ne se produit sur la scène que dans la seconde partie du XIIIe siècle c'est-à-dire à une époque où la plupart de nos bourgeois, fatigués des dérangements inséparables du régime communal, et blasés sur ses avantages depuis qu'ils n'avaient plus à redouter les inconvénients contraires, commençaient à prendre en dégoût la vie publique. Si nos consuls, au milieu de ce laisser-aller, avaient, comme aux premiers jours, compté sur tout le monde, il leur serait plusieurs fois arrivé, vraisemblablement, de n'avoir personne à leurs assemblées,
du reste, dans une cité dont les premiers magistrats, issus du suffrage d'une population en général peu lettrée n'avaient pas toujours la capacité requise pour diriger seuls une grande administration. Pareille remarque s'appliquerait au conseil secret souvent mentionné dans nos actes municipaux comme élaborant avec les consuls les divers règlements auxquels le peuple devait ensuite donner son approbation. Ce conseil secret apparaît très tard relativement il ne se produit sur la scène que dans la seconde partie du XIIIe siècle c'est-à-dire à une époque où la plupart de nos bourgeois, fatigués des dérangements inséparables du régime communal, et blasés sur ses avantages depuis qu'ils n'avaient plus à redouter les inconvénients contraires, commençaient à prendre en dégoût la vie publique. Si nos consuls, au milieu de ce laisser-aller, avaient, comme aux premiers jours, compté sur tout le monde, il leur serait plusieurs fois arrivé, vraisemblablement, de n'avoir personne à leurs assemblées, ou d'y avoir uniquement les désœuvrés des classes inférieures, inhabiles, soit par position soit par éducation à représenter les classes élevées et qui, d'ailleurs, eussent pu, à leur tour, faire défaut. Force fut alors aux magistrats chefs de la cité, pour maintenir l'équilibre entre les différentes classes, et avoir toujours à leur disposition les têtes et les bras nécessaires au jeu régulier des institutions communales, de s'entourer d'un conseil de prud'hommes expression de la pensée populaire, et investi de la double mission de leur venir en aide par de sages avis dans les délibérations, et de les protéger par le glaive, le cas échéant. Les bourgeois appelés à former ce conseil promirent aux consuls bonne et loyale coopération s'engagèrent à garder les secrets de la Commune, et jurèrent de se rendre en armes à l'Hôtel-de-ville au signal de la cloche. Les autres bourgeois purent de la sorte librement vaquer à leurs affaires personnelles sans que les affaires de la Commune eussent à souffrir de leur abstention et ils en furent quittes pour se réunir de temps en temps sous le porche ou sur la place de l'Hôtel-de-ville afin de corroborer du signe de leur approbation les règlements discutés par les
à leur disposition les têtes et les bras nécessaires au jeu régulier des institutions communales, de s'entourer d'un conseil de prud'hommes expression de la pensée populaire, et investi de la double mission de leur venir en aide par de sages avis dans les délibérations, et de les protéger par le glaive, le cas échéant. Les bourgeois appelés à former ce conseil promirent aux consuls bonne et loyale coopération s'engagèrent à garder les secrets de la Commune, et jurèrent de se rendre en armes à l'Hôtel-de-ville au signal de la cloche. Les autres bourgeois purent de la sorte librement vaquer à leurs affaires personnelles sans que les affaires de la Commune eussent à souffrir de leur abstention et ils en furent quittes pour se réunir de temps en temps sous le porche ou sur la place de l'Hôtel-de-ville afin de corroborer du signe de leur approbation les règlements discutés par les consuls et les prud'hommes délégués. De là dans nos anciens actes municipaux, l'intervention successive et distincte, à partir de la fin du XIIIe siècle, d'un conseil secret et d'un conseil général, travaillant de concert à l'adoption des établissements, celui-là comme autorité délibérante celui-ci comme pouvoir consécrateur. De là, la mention expresse, dans ces mêmes actes, d'assemblées particulières, dites de la cloche des gens armés, et d'assemblées publiques composées ou devant l'être de l'universalité des bourgeois. Il nous serait facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il nous serait facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il serait facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile
expresse, dans ces mêmes actes, d'assemblées particulières, dites de la cloche des gens armés, et d'assemblées publiques composées ou devant l'être de l'universalité des bourgeois. Il nous serait facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il nous serait facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il serait facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Il est facile de multiplier les exemples ils abondent dans nos Théâtres. Mais nous risquerions fort en surchargeant le tableau. Notre ancienne législation locale est là en très-grande partie elle y est dans toute son originalité native car les dispositions contenues dans les Établissements du Petit Thalamus ne sauraient s'appliquer à toutes les villes ni à toutes les communes indistinctement elles sont particulières à Montpellier, Elles portent l'empreinte de mœurs et d'habitudes spéciales. Règlements de circonstance, les Établissements du Petit Thalamus apparaissent à l'observateur tant soit peu attentif comme un répertoire unique, comme un vrai journal coutumier rédigé par les consuls dans un but d'administration et où se laissent prendre, pour ainsi dire, sur le fait les instincts sociaux de nos pères, où se dévoilent leurs perpétuels efforts pour assurer le règne de l'ordre et affermir le bien public. Tels sont aussi le caractère et le but des Serments. Les Serments. Quels remarquables débris de notre ancienne organisation communale il y a là. Quelle consolante foi en l'homme et, par suite en Dieu quel immense instinct d'honneur et de moralité ils révèlent à Montpellier, tout magistrat, tout fonctionnaire, en entrant en charge, est tenu de prêter serment le serment est une loi universelle,
villes ni à toutes les communes indistinctement elles sont particulières à Montpellier, Elles portent l'empreinte de mœurs et d'habitudes spéciales. Règlements de circonstance, les Établissements du Petit Thalamus apparaissent à l'observateur tant soit peu attentif comme un répertoire unique, comme un vrai journal coutumier rédigé par les consuls dans un but d'administration et où se laissent prendre, pour ainsi dire, sur le fait les instincts sociaux de nos pères, où se dévoilent leurs perpétuels efforts pour assurer le règne de l'ordre et affermir le bien public. Tels sont aussi le caractère et le but des Serments. Les Serments. Quels remarquables débris de notre ancienne organisation communale il y a là. Quelle consolante foi en l'homme et, par suite en Dieu quel immense instinct d'honneur et de moralité ils révèlent à Montpellier, tout magistrat, tout fonctionnaire, en entrant en charge, est tenu de prêter serment le serment est une loi universelle, applicable à tous les degrés de la hiérarchie sociale. Chaque magistrature, chaque office, chaque industrie a dans le Petit Thalamus sa formule de serment prescrite depuis les consuls jusqu'aux simples artisans, toutes les classes y figurent au livre des Serments. Le seigneur seul fait exception. Mais cela se conçoit: la dynastie aragonaise tout entière est sous l'empire du serment du 15 août 1204. Le roi Pierre n'a-t-il pas juré solennellement ce jour-là, pour lui et ses successeurs, de respecter à tout jamais les coutumes et franchises du pays? Ses descendants sont donc liés par sa parole; tout au plus ont-ils à confirmer de loin en loin la charte primitive. Il est beau de voir ainsi toute une commune vivre sous la religion du serment, et persévérer sans relâche, de génération en génération et pendant des siècles avec une foi indéfectible, dans le culte de la parole librement jurée. C'était par le serment que s'acquérait à Montpellier, au moyen-âge le droit de cité par le serment qu'on y acceptait le périlleux honneur d'aller porter devant le pouvoir seigneurial les doléances populaires par le serment qu'on y obtenait l'autorisation d'exercer un art ou une profession quelconque. Il y aurait, à propos du
dynastie aragonaise tout entière est sous l'empire du serment du 15 août 1204. Le roi Pierre n'a-t-il pas juré solennellement ce jour-là, pour lui et ses successeurs, de respecter à tout jamais les coutumes et franchises du pays? Ses descendants sont donc liés par sa parole; tout au plus ont-ils à confirmer de loin en loin la charte primitive. Il est beau de voir ainsi toute une commune vivre sous la religion du serment, et persévérer sans relâche, de génération en génération et pendant des siècles avec une foi indéfectible, dans le culte de la parole librement jurée. C'était par le serment que s'acquérait à Montpellier, au moyen-âge le droit de cité par le serment qu'on y acceptait le périlleux honneur d'aller porter devant le pouvoir seigneurial les doléances populaires par le serment qu'on y obtenait l'autorisation d'exercer un art ou une profession quelconque. Il y aurait, à propos du serment envisagé sous ce dernier aspect, de curieux débats à donner sur l'industrie de Montpellier dans ce temps-là. Montpellier, comme nous l'apprend la Charte du 15 août 1204, avait autrefois le quasi-monopole du vert-de-gris et de certaines teintures, de la teinture écarlate surtout, qu'on y obtenait à l'aide de produits naturels particuliers au terroir. Les vieux documents parlent de ses fabriquants de draps et autres étoffs de laine, de ses épiciers-droguistes, de ses argentiers. De là, selon toute apparence, l'habitude du serment aujourd'hui encore pratiquée dans notre Faculté de Médecine. Notre ancienne Université de Droit avait des traditions analogues. Les statuts rédigés en 1559 par le cardinal Bertrand de Deaux contiennent diverses formules de serment à l'usage du recteur, des conseillers, des docteurs et bacheliers de cette Université; il y en a même pour le bedeau et pour les employés du plus bas étage. Dans les statuts dressés en 1551 pour le chapitre de Maguelone, on retrouve aussi la prescription du serment. t) )t résulterait du règlement de James) du 5 juin 1265, que les draps de Montpellier avaient alors moins de valeur que ceux d'Italie et de Marseille. Panni consumptu in Aquis, y est-il dit, opprobrium et meretricis minus
naturels particuliers au terroir. Les vieux documents parlent de ses fabriquants de draps et autres étoffs de laine, de ses épiciers-droguistes, de ses argentiers. De là, selon toute apparence, l'habitude du serment aujourd'hui encore pratiquée dans notre Faculté de Médecine. Notre ancienne Université de Droit avait des traditions analogues. Les statuts rédigés en 1559 par le cardinal Bertrand de Deaux contiennent diverses formules de serment à l'usage du recteur, des conseillers, des docteurs et bacheliers de cette Université; il y en a même pour le bedeau et pour les employés du plus bas étage. Dans les statuts dressés en 1551 pour le chapitre de Maguelone, on retrouve aussi la prescription du serment. t) )t résulterait du règlement de James) du 5 juin 1265, que les draps de Montpellier avaient alors moins de valeur que ceux d'Italie et de Marseille. Panni consumptu in Aquis, y est-il dit, opprobrium et meretricis minus et mercortepiscopalis. Lucerna est expressis verbis. Archiv. ouvrant l'argent, l'or et les pierres précieuses de ses émailleurs de ses ateliers de métaux de ses potiers d'étain de ses faiseurs de chandelles, soit de cire, soit de suif, de ses blanchisseurs ou corroyeurs de ses cordiers. Aujourd'hui encore, nous avons une rue de la Blanquerie, une rue de la Draperie-Rouge, une rue de l'Argenterie une rue de l'Aiguillerie, municip., Armoire A, Tiroir XVt, ?5. La fabrication et la teinture des draps étaient, du reste, une industrie fort ancienne à Montpellier. Guilhem V, des fils, en fait mention dans son testament. Vid. Hist. générale de Languedoc. Il, Pr.416. (1) On comprenait, au moyen-âge, sous le nom d'argentiers, comme on comprend aujourd'hui sous celui d'orfèvres, tous les ouvriers travaillant l'or, l'argent et les pierres précieuses. On les y appelait aussi dauradors, dauraires et assesseurs; ces mots reviennent sans cesse dans les chartes du XIIe siècle. Les représentants de cette industrie étaient autrefois nombreux à Montpellier un acte de 1558 n'en mentionne pas moins de vingt ayant leur domicile dans notre ville. La pureté de leur art était célèbre dans tout le Midi les statuts des argentiers d'Avignon la donnent comme règle. In oppidum
rue de la Blanquerie, une rue de la Draperie-Rouge, une rue de l'Argenterie une rue de l'Aiguillerie, municip., Armoire A, Tiroir XVt, ?5. La fabrication et la teinture des draps étaient, du reste, une industrie fort ancienne à Montpellier. Guilhem V, des fils, en fait mention dans son testament. Vid. Hist. générale de Languedoc. Il, Pr.416. (1) On comprenait, au moyen-âge, sous le nom d'argentiers, comme on comprend aujourd'hui sous celui d'orfèvres, tous les ouvriers travaillant l'or, l'argent et les pierres précieuses. On les y appelait aussi dauradors, dauraires et assesseurs; ces mots reviennent sans cesse dans les chartes du XIIe siècle. Les représentants de cette industrie étaient autrefois nombreux à Montpellier un acte de 1558 n'en mentionne pas moins de vingt ayant leur domicile dans notre ville. La pureté de leur art était célèbre dans tout le Midi les statuts des argentiers d'Avignon la donnent comme règle. In oppidum Montepessulanum non uitur vasa argentea vel aurea, il est dit l'article 28 de la Charte coutumière du 20 août 1004, ap. Petit Thal., p. 16. Une autre charte de 1100 parle d'« opera argentea que non erant de argentum fino eocoato argento Montispessulano. Carfa de la Corteana, ap. Grand ï'Aat., fol. 55 v., Cf. Petit Thalamus, p. 364 et 299 sqq.) On appelait alors argent siccum ou argent de Montpellier l'argent qui ne renfermait pas plus d'un tiers d'alliage. Cet argent là était le seul qu'il fût permis de travailler chez nous, de même qu'on n'y pouvait travailler que de l'or à 14 karats au moins (Grand Thal., fol. 55 v°. et Petit Thal., p. 264). Montpellier était renommé, au moyen-âge, par tout le monde pour sa richesse "in propria porta" dit un vieux poème, Hostenae de Paris la ducesse, édition de M.de Martonne. Paris 1856. p. aS. (2) Ces émailleurs fabriquaient des peintures incrustées sur métal, dites ouvrages de Limoges. L'histoire générale de Languedoc, IV, 167, mentionne une ordonnance de 1577 relative à une manufacture de ce genre, qui existait alors dans notre ville. Peut-être faudrait-il attribuer cette manufacture aux nombreux ouvrages d'art en émail conservés au moyen-âge dans
fol. 55 v., Cf. Petit Thalamus, p. 364 et 299 sqq.) On appelait alors argent siccum ou argent de Montpellier l'argent qui ne renfermait pas plus d'un tiers d'alliage. Cet argent là était le seul qu'il fût permis de travailler chez nous, de même qu'on n'y pouvait travailler que de l'or à 14 karats au moins (Grand Thal., fol. 55 v°. et Petit Thal., p. 264). Montpellier était renommé, au moyen-âge, par tout le monde pour sa richesse "in propria porta" dit un vieux poème, Hostenae de Paris la ducesse, édition de M.de Martonne. Paris 1856. p. aS. (2) Ces émailleurs fabriquaient des peintures incrustées sur métal, dites ouvrages de Limoges. L'histoire générale de Languedoc, IV, 167, mentionne une ordonnance de 1577 relative à une manufacture de ce genre, qui existait alors dans notre ville. Peut-être faudrait-il attribuer cette manufacture aux nombreux ouvrages d'art en émail conservés au moyen-âge dans les trésors de nos églises et dont quelques-uns notamment figurent dans l'inventaire des reliques et ornements du monastère ou collège de Saint-Benoit et de Saint-Germain édité par MM. Renonvier et Ricard à la suite de leur Mémoire déjà cité sur les Satires de pierre et autres artistes gothiques de Montpellier. (3) Petit Thalamus, Livre des Serments, passim. (4) Une rue de la Baralerie, une rue de la Verrerie, ce qui revient à dire que chaque genre d'industrie avait chez nous au moyen-âge, son quartier, à l'instar des anciennes villes. Montpellier avait aussi alors ses couteliers, chose indispensable là où on maniait journellement le scalpel ses pelletiers, ses tailleurs, ses armuriers, ses constructeurs d'arbalètes. Un règlement du noble jeu de l'arc, conservé dans nos Archives municipales, renferme les fastes historiques de ce divertissement, de 1311 à 1529, divertissement jadis très-populaire et éminemment utile, soit comme exercice hygiénique, soit comme moyen de défense en cas de guerre ou d'attaque. Il y avait si peu de sécurité répétons-le, si peu de stabilité dans ce monde d'autrefois. Admirons donc, en finissant, notre ancienne Commune, qui, à une époque et au milieu d'une société agitées comme celles-là, sut vivre libre sous l'autorité nominale d'un seigneur,