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commandé ici, a-t-on dit, par les besoins et pour l'accomplissement de la tentative. Les assises établies au XIIIe siècle ne régnaient pas avec celles du XIVe, ce qui indiquait, avec d'autres particularités, l'histoire de la construction des piliers par suite, on a fait régner ces assises sur toute leur largeur; on n'eût pas procédé ainsi dans le cas d'une reconstruction, puisque les six enveloppes de pierre et de blocages successifs et entourant le noyau cause principale de la ruine auraient été remplacées, tout en respectant les diliaisons apparentes, par un simple et unique massif en pierre, capable de supporter les plus lourdes charges. Nous avons pensé qu'il serait intéressant de mettre sous les yeux du lecteur le plan de l'un des piliers du transept, celui du nord-ouest, PLAN DU PILIER NORD-OUEST (Transept) Échelle de 0.026 m. A_Pilier du XIe Siècle B_Pilier du XIIe Siècle, empreint du XIIIe siècle C-Enveloppe du XIIIe Siècle D-Partie du XIVe Siècle E. Réparation du XVIIIe Siècle F. Socle du XIIIe Siècle G. Jubé de 1700, démoli en 1851 La disposition, dans le sens vertical, de certains faisceaux de colonnettes d'époques différentes, reproduite sur les parements, n'aurait pas nui à la solidité de l'ouvrage à cause de la grande section que présentent les piliers. La pierre d'Aubigny, relativement très blanche a remplacé la pierre d'Orival dont la nuance est plus jaune, ce qui est du plus fâcheux aspect. Dans une reconstruction générale cette dernière suffisamment résistante, eût été employée et l'on eût évité ce mauvais effet. De remarquables culs-de-lampe ornés de l'anciennement compromis, et tel qu'il était en 1854. Voir la planche annexée. On peut remarquer, en A le premier point d'appui remontant au XIe siècle, et entièrement dissimulé par des adjonctions successives. Il ne devait pas, à cette époque, former l'angle d'un transept c'est ce qui peut expliquer la partie B faite au XIIe siècle et destinée à porter une tour centrale dont les traces existent encore. Cette dernière partie B fut détruite et remplacée, au XIIIe siècle, par la chemise C E et son socle F, dont la grande élévation ne peut se justifier
de la grande section que présentent les piliers. La pierre d'Aubigny, relativement très blanche a remplacé la pierre d'Orival dont la nuance est plus jaune, ce qui est du plus fâcheux aspect. Dans une reconstruction générale cette dernière suffisamment résistante, eût été employée et l'on eût évité ce mauvais effet. De remarquables culs-de-lampe ornés de l'anciennement compromis, et tel qu'il était en 1854. Voir la planche annexée. On peut remarquer, en A le premier point d'appui remontant au XIe siècle, et entièrement dissimulé par des adjonctions successives. Il ne devait pas, à cette époque, former l'angle d'un transept c'est ce qui peut expliquer la partie B faite au XIIe siècle et destinée à porter une tour centrale dont les traces existent encore. Cette dernière partie B fut détruite et remplacée, au XIIIe siècle, par la chemise C E et son socle F, dont la grande élévation ne peut se justifier que par la présence d'un premier jubé. En D, le revêtement fut modifié lors de la construction du transept, au XIVe siècle. Enfin le côté E des parties du XIIIe siècle, étant déjà lézardé depuis longtemps sans doute, des réparations furent faites sur ce point, il y a une centaine d'années, selon les formes existant alors. On remarquera encore, sur notre dessin, le plan superposé du mur du corps carré de la tour centrale actuelle représenté par les lettres a b c, d e f, lequel, on le voit, portait dans les plus mauvaises conditions sur le pilier écrasé. Devant un pareil procès-verbal de l'état de ces constructions, nous croyons qu'il ne viendra à personne l'idée, qui, cependant, a surgi à l'époque où se déroulaient les événements que nous avons retracés, que l'Architecte diocésain ait été l'auteur quasi-responsable de cette situation. Ils appartenaient à la tour du XIIe siècle dont on voit quelques fragments conservés dans le corps carré du XIVe siècle, et n'avaient aucun rapport avec le point d'appui roman du XIe, retrouvé plus tard dans l'intérieur des gros piliers. Nous donnerons quelques explications sur la forme des premiers piliers romans retrouvés dans l'intérieur des autres pendant leur démolition.
d'années, selon les formes existant alors. On remarquera encore, sur notre dessin, le plan superposé du mur du corps carré de la tour centrale actuelle représenté par les lettres a b c, d e f, lequel, on le voit, portait dans les plus mauvaises conditions sur le pilier écrasé. Devant un pareil procès-verbal de l'état de ces constructions, nous croyons qu'il ne viendra à personne l'idée, qui, cependant, a surgi à l'époque où se déroulaient les événements que nous avons retracés, que l'Architecte diocésain ait été l'auteur quasi-responsable de cette situation. Ils appartenaient à la tour du XIIe siècle dont on voit quelques fragments conservés dans le corps carré du XIVe siècle, et n'avaient aucun rapport avec le point d'appui roman du XIe, retrouvé plus tard dans l'intérieur des gros piliers. Nous donnerons quelques explications sur la forme des premiers piliers romans retrouvés dans l'intérieur des autres pendant leur démolition. L'ouvrage de M. Flachat reproduit ces dispositions qui indiquent deux étages de chapiteaux, et par conséquent deux étages d'arcades appartenant au bas-côté et au triforium placé au-dessus. Il y avait sans doute un pilier dans l'axe du transept actuel, qui n'est qu'une modification de l'église primitive, nous l'avons dit. Quant au style des chapiteaux déposés aujourd'hui dans le petit musée au nord de la Cathédrale, que nous avons établi en 1850, ainsi que l'indique l'inventaire dressé par nous et dont le Ministre nous accusait réception le 20 août 1856, ils offrent un intérêt considérable au point de vue de l'Histoire de la Cathédrale de Bayeux et de l'Architecture normande en général. Ce sont, en effet, nous le croyons, de rares exemples de l'ornementation importée, au temps du roi Guillaume, par Lanfranc. Si l'on trouve dans les édifices de Normandie beaucoup de plans La tour du patriarche n'a pas été plus respectée; on l'a réparée en grand pour ne pas dire totalement rhabillée en dedans et en dehors. Elle a été surmontée, je l'ai dit, d'étages superposés, fantaisistes et d'un style inconnu, lorsque toutes les précautions avaient été prises, pendant la dépose, par l'architecte, en numérotant même les pierres et en
au style des chapiteaux déposés aujourd'hui dans le petit musée au nord de la Cathédrale, que nous avons établi en 1850, ainsi que l'indique l'inventaire dressé par nous et dont le Ministre nous accusait réception le 20 août 1856, ils offrent un intérêt considérable au point de vue de l'Histoire de la Cathédrale de Bayeux et de l'Architecture normande en général. Ce sont, en effet, nous le croyons, de rares exemples de l'ornementation importée, au temps du roi Guillaume, par Lanfranc. Si l'on trouve dans les édifices de Normandie beaucoup de plans La tour du patriarche n'a pas été plus respectée; on l'a réparée en grand pour ne pas dire totalement rhabillée en dedans et en dehors. Elle a été surmontée, je l'ai dit, d'étages superposés, fantaisistes et d'un style inconnu, lorsque toutes les précautions avaient été prises, pendant la dépose, par l'architecte, en numérotant même les pierres et en dessinant tous les détails pour arriver, s'il l'avait fallu, à une fidèle et consciencieuse reproduction. Les eaux pluviales, contrairement au principe si raisonnable de cette époque, qui veut que le constructeur les rejette au plus tôt à l'extérieur, sont ramenées dans l'édifice, passent dans des solives en fer creux avant d'être expulsées définitivement. Voilà ce qui a été fait au nom de la conservation du monument et de la science archéologique, et le cicerone, qui conduit le touriste, n'a pas manqué, pendant nombre d'années, de raconter tout autrement, c'est-à-dire comme on les lui a rapportées, les péripéties de cette histoire. Viennent aujourd'hui, s'il était possible, les artistes locaux du moyen âge au nom desquels Bayeux a combattu. Quelle serait leur impression devant cette œuvre des conservateurs de la tour centrale de 1856 à 1859? Et quelle doit être également aujourd'hui la surprise des personnes désintéressées qui ont pris connaissance de certains écrits publiés à ce sujet? Nous ne passerons d'églises empruntées à l'art de la Lombardie, on y trouve beaucoup moins d'exemples d'ornements inspirés de cet art. Une partie de l'église de Rucqueville, située dans l'arrondissement de Bayeux, semble être, par sa construction et son style, étrangers à la contrée,
d'être expulsées définitivement. Voilà ce qui a été fait au nom de la conservation du monument et de la science archéologique, et le cicerone, qui conduit le touriste, n'a pas manqué, pendant nombre d'années, de raconter tout autrement, c'est-à-dire comme on les lui a rapportées, les péripéties de cette histoire. Viennent aujourd'hui, s'il était possible, les artistes locaux du moyen âge au nom desquels Bayeux a combattu. Quelle serait leur impression devant cette œuvre des conservateurs de la tour centrale de 1856 à 1859? Et quelle doit être également aujourd'hui la surprise des personnes désintéressées qui ont pris connaissance de certains écrits publiés à ce sujet? Nous ne passerons d'églises empruntées à l'art de la Lombardie, on y trouve beaucoup moins d'exemples d'ornements inspirés de cet art. Une partie de l'église de Rucqueville, située dans l'arrondissement de Bayeux, semble être, par sa construction et son style, étrangers à la contrée, contemporaine de la première Cathédrale de Bayeux. pas sous silence le principal d'entre eux, celui qui, après tant de violents débats a dû par sa spécialité avoir naturellement le plus de crédit. Il est intitulé Cathédrale de Bayeux. Reprise en sous-œuvre de la tour centrale, par M. E. Flachat, 1861. Les auteurs de ce livre débutent ainsi (p. 5) « Depuis, en effet, qu'une faveur presque générale succède, pour nos Cathédrales gothiques, au dédain de trois siècles, on se préoccupe avec raison de l'état de dégradation de la plupart d'entre elles. » et page 6 « Malgré quelques essais louables, tout le monde convient de la difficulté, sinon de l'impossibilité, de remplacer les Cathédrales gothiques par des monuments de même valeur. On comprend mieux maintenant l'immense travail qu'elles ont coûté et combien il a fallu de science et de goût pour les élever. Quelque coûteuse, d'ailleurs, que soit une restauration, elle le sera toujours moins qu'une reconstruction, même faite économiquement; et si, par de grands sacrifices, on remplace l'édifice détruit par un autre digne de lui être comparé, on ne peut donner à celui-ci la valeur historique du premier, ni faire revivre les nombreux souvenirs qui se rattachent à sa
Les auteurs de ce livre débutent ainsi (p. 5) « Depuis, en effet, qu'une faveur presque générale succède, pour nos Cathédrales gothiques, au dédain de trois siècles, on se préoccupe avec raison de l'état de dégradation de la plupart d'entre elles. » et page 6 « Malgré quelques essais louables, tout le monde convient de la difficulté, sinon de l'impossibilité, de remplacer les Cathédrales gothiques par des monuments de même valeur. On comprend mieux maintenant l'immense travail qu'elles ont coûté et combien il a fallu de science et de goût pour les élever. Quelque coûteuse, d'ailleurs, que soit une restauration, elle le sera toujours moins qu'une reconstruction, même faite économiquement; et si, par de grands sacrifices, on remplace l'édifice détruit par un autre digne de lui être comparé, on ne peut donner à celui-ci la valeur historique du premier, ni faire revivre les nombreux souvenirs qui se rattachent à sa longue existence. On ne saurait trop respecter les travaux de ceux qui nous ont précédé; il faut se garder non seulement de les détruire sans nécessité, mais encore de les modifier trop légèrement, alors même qu'ils choininent le goût dominant de l'époque. En consacrant leur travail à l'érection d'un monument, les générations successives n'ont pas eu seulement en vue la satisfaction d'un besoin présent, elles ont voulu continuer l'œuvre de leurs aïeux et ont été soutenues par u l'espérance que leurs créations dureraient plusieurs siècles et attesteraient à leurs descendants la prospérité, la richesse et la foi religieuse de la cité, aussi bien que le talent et l'habileté de l'ouvrier. Et plus loin encore (p. 8) « L'évêque et son clergé, la municipalité toutes les classes rivalisèrent de zèle pour empêcher cette ruine ce sont leurs efforts et leurs sacrifices qui, avec le concours de l'Administration supérieure, ont conservé la Cathédrale intacte. » Les conditions particulières de conservation dans lesquelles se trouve aujourd'hui la tour centrale ont donc suffi pour donner satisfaction à la science archéologique, telle que l'entendaient ceux qui l'ont restaurée. Voici d'abord, il faut le dire, une singulière découverte « On se préoccupe avec raison de l'état
les générations successives n'ont pas eu seulement en vue la satisfaction d'un besoin présent, elles ont voulu continuer l'œuvre de leurs aïeux et ont été soutenues par u l'espérance que leurs créations dureraient plusieurs siècles et attesteraient à leurs descendants la prospérité, la richesse et la foi religieuse de la cité, aussi bien que le talent et l'habileté de l'ouvrier. Et plus loin encore (p. 8) « L'évêque et son clergé, la municipalité toutes les classes rivalisèrent de zèle pour empêcher cette ruine ce sont leurs efforts et leurs sacrifices qui, avec le concours de l'Administration supérieure, ont conservé la Cathédrale intacte. » Les conditions particulières de conservation dans lesquelles se trouve aujourd'hui la tour centrale ont donc suffi pour donner satisfaction à la science archéologique, telle que l'entendaient ceux qui l'ont restaurée. Voici d'abord, il faut le dire, une singulière découverte « On se préoccupe avec raison de l'état de dégradation, etc. » Les architectes diocésains et des monuments historiques n'y avaient pas songé, paraît-il, quoique depuis plus de quarante ans ils s'évertuent sans cesse à défendre notre art national contre les ingénieurs qui en font disparaître tous les jours de merveilleux exemples. Pour n'en citer que deux, de véritable actualité, la magnifique Porte-de-Brest, à Dinan vient d'être rasée sans autre nécessité que de redresser une route qui n'en avait guère besoin, et les fortifications du Mont-St-Michel sont sacrifiées à l'établissement d'une digue dont on ne peut démontrer l'utilité. « On comprend mieux maintenant le mérite de nos anciens monuments. Qui donc l'a le plus fait comprendre, ce mérite, si ce n'est l'auteur du Dictionnaire raisonné de l'Architecture française, par ce livre impérissable, et qui a donné son avis, on l'a vu, dans la grosse question de la tour centrale? Il faut se garder, non-seulement de détruire, mais de modifier. Ne croirait-on pas entendre des architectes donner de bons conseils à des ingénieurs? « LA CATHÉDRALE EST INTACTE. » Nous n'inventons rien. Ce dernier mot y est tout au long. Ne clôt-il pas admirablement cette discussion? Arrivant aux explications techniques il est dit que « les cintres placés sous
véritable actualité, la magnifique Porte-de-Brest, à Dinan vient d'être rasée sans autre nécessité que de redresser une route qui n'en avait guère besoin, et les fortifications du Mont-St-Michel sont sacrifiées à l'établissement d'une digue dont on ne peut démontrer l'utilité. « On comprend mieux maintenant le mérite de nos anciens monuments. Qui donc l'a le plus fait comprendre, ce mérite, si ce n'est l'auteur du Dictionnaire raisonné de l'Architecture française, par ce livre impérissable, et qui a donné son avis, on l'a vu, dans la grosse question de la tour centrale? Il faut se garder, non-seulement de détruire, mais de modifier. Ne croirait-on pas entendre des architectes donner de bons conseils à des ingénieurs? « LA CATHÉDRALE EST INTACTE. » Nous n'inventons rien. Ce dernier mot y est tout au long. Ne clôt-il pas admirablement cette discussion? Arrivant aux explications techniques il est dit que « les cintres placés sous la coupole avaient été posés sur un sol de remblais et ne portaient rien du poids de la tour. » Rien de plus inexact les deux poteaux extrêmes des fermes de ces cintres reposaient sur les empattements des piliers; ils portaient donc la tour, puisqu'il est dit ailleurs, dans l'ouvrage que nous citons, que rien n'indiquait que les fondations aient cédé; et Viollet-le-Duc ne s'est-il pas prononcé à cet égard? Il n'est pas vrai, dit-il, que les étais ne portent pas, les étais ne portent que trop. », D'ailleurs, il ne faut pas oublier de dire que les grands cintres faits à la hâte n'avaient pour objet que de prévenir une catastrophe et non de servir à la reprise en sous-œuvre (Lettre ministérielle du 5 janvier 1854). Il faut pourtant bien constater qu'il y a ici un changement de rôle, que les ingénieurs sont absolument impropres, par leur genre d'études, à restaurer nos monuments historiques qu'ils ne peuvent que les dénaturer en ce qui est de la question d'art, et qu'enfin on ne pourra jamais faire croire que les hommes signalés ici comme vandales par la presse locale journaux pamphlets et brochures, seraient MM. Viollet-le-Duc, Duban, César Daly, Léonce Reynaud,
que nous citons, que rien n'indiquait que les fondations aient cédé; et Viollet-le-Duc ne s'est-il pas prononcé à cet égard? Il n'est pas vrai, dit-il, que les étais ne portent pas, les étais ne portent que trop. », D'ailleurs, il ne faut pas oublier de dire que les grands cintres faits à la hâte n'avaient pour objet que de prévenir une catastrophe et non de servir à la reprise en sous-œuvre (Lettre ministérielle du 5 janvier 1854). Il faut pourtant bien constater qu'il y a ici un changement de rôle, que les ingénieurs sont absolument impropres, par leur genre d'études, à restaurer nos monuments historiques qu'ils ne peuvent que les dénaturer en ce qui est de la question d'art, et qu'enfin on ne pourra jamais faire croire que les hommes signalés ici comme vandales par la presse locale journaux pamphlets et brochures, seraient MM. Viollet-le-Duc, Duban, César Daly, Léonce Reynaud, Mérimée, Vaudoyer, etc. M. Lebas lui-même, l'ingénieur de la marine, qui, devant nous, déclara les étaiements fort solides, fit un projet de reprise en sous-œuvre, mais ne voulut pas prendre la responsabilité de son exécution. Vandale aussi sans doute? L'avenir aura-t-il à se féliciter de cette satisfaction donnée à l'opinion publique un jour entraînée dans un courant auquel il a fallu obéir? Quand l'homme a cru trouver une voie vraie et qu'il y est lancé en toute confiance, quelle que soit cette voie, il n'admet guère la contradiction. Faut-il croire qu'il se soit rencontré chez ceux qui ont dirigé l'opposition dans cette affaire assez d'aveuglement pour sacrifier, en définitive, à un succès éphémère le monument qui avait été, de leur part, l'objet de l'admiration la plus passionnée. RAPPORT SUR LES TRAVAUX DE L'ANNÉE Par M. E. DE ROBILLARD DE BEAUREPAIRE Secrétaire Monsieur LE DIRECTEUR, homme d'honneur MESSIEURS Le rapport qu'aux termes de vos statuts je dois vous présenter se bornera, cette année, à quelques brèves indications. Ce n'est pas que l'activité de notre Société ne soit ralentie mais, après le discours si nourri de faits et si important pour l'histoire architecturale de notre pays, que vous venez d'entendre, je tiens
publique un jour entraînée dans un courant auquel il a fallu obéir? Quand l'homme a cru trouver une voie vraie et qu'il y est lancé en toute confiance, quelle que soit cette voie, il n'admet guère la contradiction. Faut-il croire qu'il se soit rencontré chez ceux qui ont dirigé l'opposition dans cette affaire assez d'aveuglement pour sacrifier, en définitive, à un succès éphémère le monument qui avait été, de leur part, l'objet de l'admiration la plus passionnée. RAPPORT SUR LES TRAVAUX DE L'ANNÉE Par M. E. DE ROBILLARD DE BEAUREPAIRE Secrétaire Monsieur LE DIRECTEUR, homme d'honneur MESSIEURS Le rapport qu'aux termes de vos statuts je dois vous présenter se bornera, cette année, à quelques brèves indications. Ce n'est pas que l'activité de notre Société ne soit ralentie mais, après le discours si nourri de faits et si important pour l'histoire architecturale de notre pays, que vous venez d'entendre, je tiens à ne pas abuser de votre patience et je veux me borner aux détails les plus essentiels. L'année dernière, je vous avais parlé de l'allée des fées si heureusement dégagée par les soins de M. le comte de Contades, Je puis ajouter, aujourd'hui, que nous avons entre les mains un dessin fort exact de ce monument mégalithique et une note de M. le comte de Rougé relative à une agglomération du même genre, située à St-Symphorien et qui présente avec celle de la Bertinière la plus étroite analogie. Nous aurons, d'ailleurs, à vous rendre compte prochainement de fouilles exécutées au mois de septembre dernier par M. Georges Coqueret, qui ont révélé, au lieu de la Pierre, commune de Prulay, l'existence d'un groupe important de dolmens cachés au milieu des bois et des broussailles. Sous l'un d'eux, à une faible profondeur, M. Coqueret a recueilli des silex éclatés, des débris d'un vase à deux anses, et des fragments en assez grand nombre d'une poterie grossière, mal cuite et façonnée à la main. Il convient de rapprocher de ces découvertes la note de M. Cotard sur les silex taillés du camp de Banville, le mémoire de M. Capitan, interne des hôpitaux de
dessin fort exact de ce monument mégalithique et une note de M. le comte de Rougé relative à une agglomération du même genre, située à St-Symphorien et qui présente avec celle de la Bertinière la plus étroite analogie. Nous aurons, d'ailleurs, à vous rendre compte prochainement de fouilles exécutées au mois de septembre dernier par M. Georges Coqueret, qui ont révélé, au lieu de la Pierre, commune de Prulay, l'existence d'un groupe important de dolmens cachés au milieu des bois et des broussailles. Sous l'un d'eux, à une faible profondeur, M. Coqueret a recueilli des silex éclatés, des débris d'un vase à deux anses, et des fragments en assez grand nombre d'une poterie grossière, mal cuite et façonnée à la main. Il convient de rapprocher de ces découvertes la note de M. Cotard sur les silex taillés du camp de Banville, le mémoire de M. Capitan, interne des hôpitaux de Paris, sur la classification des silex taillés et éclatés, et surtout la communication de M. Deslongchamps relative aux débris, de nature très-variée, extraits par lui des falaises de Luc et de St-Aubin. Les constatations faites par le savant professeur, avec la compétence spéciale que vous lui connaissez, ont, au double point de vue de la géologie et de l'archéologie, la plus haute portée. Les recherches du conservateur dévoué de notre musée, M. Lavalley-Duperron, ont eu trait principalement à des découvertes de monnaies françaises et romaines et surtout au petit trésor de Frénouville composé exclusivement d'objets de la période galloromaine. Grâce aux notes très-détaillées, rédigées par M. Lavalley à notre intention notre Bulletin conservera le souvenir de ces trouvailles si curieuses au point de vue de l'histoire locale. Les communications de notre infatigable confrère, M. le docteur Pépin, ont porté sur les objets les plus divers un sceau du Mont-Saint-Michel, une inscription de la cloche de l'hospice Saint-Louis, une inscription de l'église de Langrune, une sculpture en bois fort originale provenant du département de la Manche, toute une série, enfin, de poteries sorties du sol de Jort, si fécond en antiquités gauloises et romaines. Les notes précises de M. Pépin étaient