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par l'émission des gros d'argent montpelliérains, fut consommée par le rapide affermissement de l'autorité des monarques français dans les parages de la Méditerranée, il est à remarquer que la monnaie melgorienne, si souvent mentionnée dans les chartes durant le XIIe et le XIIIe siècle, n'y figure plus guère qu'exceptionnellement à partir du milieu du XIVe (1) ce qui ferait croire que la monnaie royale l'a détrônée, le jour où la seigneurie de Montpellier s'est trouvée réunie à la couronne de France. Il est, dès ce jour-là, presque constamment question dans les chartes de sols tournois ou de florins; et y est parlé aussi de francs et d'écus d'or (2). Mais la mention de sols melgoriens y devient de plus en plus rare (3). Urbain V, dans toutes ses bulles, compte par tournois ou par florins et convertit en monnaie courante ou en lingots d'or les masamutins que la Commune de Montpellier payait annuellement au Saint-Siège pour la censive papale (4). La monnaie melgorienne dut, selon toute apparence, participer à cette réforme. Ce serait donc vers la fin du XIVe siècle que l'œuvre de substitution entreprise contre elle dès l'époque de S. Louis, et poursuivie avec tant d'habileté par Philippe le Bel aurait atteint sa dernière phase d'accomplissement. (1) La monnaie tournois fait son apparition dans la Chronique du Petit Thalarnus dès l'année 1285, et y figure, à partir de 1289, à diverses reprises. Ses variations y sont même enregistrées sous la rubrique de 1350 et de 1353, du moins dans le Cartulaire manuscrit de Montpellier conservé à la Bibliothèque Nationale; d'où il semblerait résulter qu'elle avait dès lors officiellement pris possession de cette ville. (2) Voy. Gariel, Ser. Reg., t. I, p. 44, 62, 65, 67, 83, 90, 91 et 93. (3) Il est cependant encore question de sols melgoriens dans un accord du 18 novembre 1356 entre l'Évêque de Maguelone Durand de Chapelles et ses chanoines, publié par Gariel, Ser. Reg., t. I, p. 49 sq. Il en est également parlé, d'après Plantavit de la Pause, page 19 de sa Chronologie des évêques de Lodève dans une charte du
Bel aurait atteint sa dernière phase d'accomplissement. (1) La monnaie tournois fait son apparition dans la Chronique du Petit Thalarnus dès l'année 1285, et y figure, à partir de 1289, à diverses reprises. Ses variations y sont même enregistrées sous la rubrique de 1350 et de 1353, du moins dans le Cartulaire manuscrit de Montpellier conservé à la Bibliothèque Nationale; d'où il semblerait résulter qu'elle avait dès lors officiellement pris possession de cette ville. (2) Voy. Gariel, Ser. Reg., t. I, p. 44, 62, 65, 67, 83, 90, 91 et 93. (3) Il est cependant encore question de sols melgoriens dans un accord du 18 novembre 1356 entre l'Évêque de Maguelone Durand de Chapelles et ses chanoines, publié par Gariel, Ser. Reg., t. I, p. 49 sq. Il en est également parlé, d'après Plantavit de la Pause, page 19 de sa Chronologie des évêques de Lodève dans une charte du 24 janvier 1395, où la valeur des sols melgoriens est assimilée à celle des sols tournois. Il en est mention aussi dans une Déclaration de l'Évêque de Maguelone Maur de Lavallee, de 1464, à propos de l'inféodation du bois de Valenche et du mas de Caravettes, mais à titre de simple renseignement et d'une façon tout historique, ap. Gariel, ibid., t. II. Puis, il n'en est plus question du tout, si ce n'est peut-être dans les actes de l'Évêché de Narbonne, où, en vertu de la persistance du vieil usage on comptait encore au temps de Du Cange (voy. Glossaire, verb. Mattes me~oWeM~tMHt) par sols melgoriens. Il. VARIATIONS ET VALEUR COMPARATIVE DES MONNAIES SEIGNEURIALES DE MELGUEIL ET DE MONTPELLIER. Telle est, d'après les documents originaux, l'histoire des anciennes monnaies seigneuriales de Melgueil et de Montpellier. Mais par cela même que cette histoire repose sur des textes en partie inédits et met en lumière bon nombre de faits nouveaux elle soulève plusieurs questions encore à peu près neuves, qu'il est de mon devoir d'essayer de résoudre, et dont la plus importante, celle qui domine toutes les autres concerne les variations et la valeur, soit intrinsèque, soit relative, de nos anciennes monnaies
simple renseignement et d'une façon tout historique, ap. Gariel, ibid., t. II. Puis, il n'en est plus question du tout, si ce n'est peut-être dans les actes de l'Évêché de Narbonne, où, en vertu de la persistance du vieil usage on comptait encore au temps de Du Cange (voy. Glossaire, verb. Mattes me~oWeM~tMHt) par sols melgoriens. Il. VARIATIONS ET VALEUR COMPARATIVE DES MONNAIES SEIGNEURIALES DE MELGUEIL ET DE MONTPELLIER. Telle est, d'après les documents originaux, l'histoire des anciennes monnaies seigneuriales de Melgueil et de Montpellier. Mais par cela même que cette histoire repose sur des textes en partie inédits et met en lumière bon nombre de faits nouveaux elle soulève plusieurs questions encore à peu près neuves, qu'il est de mon devoir d'essayer de résoudre, et dont la plus importante, celle qui domine toutes les autres concerne les variations et la valeur, soit intrinsèque, soit relative, de nos anciennes monnaies seigneuriales. C'est de cette question que je vais maintenant m'occuper. Je commencerai par dire qu'il ressort de tout ce qui précède que la livre melgorienne et le sol melgorien étaient des monnaies de compte. Les vingt sols dont se composait la livre melgorienne comme toutes les livres monétaires du même temps, ne pesaient pas une livre poids. Le Blanc dans son Traité historique des monnaies de France, a mis ce fait hors de doute pour les monnaies royales de la Troisième Race; et, malgré son silence sur la monnaie melgorienne il est évident qu'elle participait sous ce rapport à la règle commune. Les sols melgoriens eux-mêmes, dont il est si souvent parlé dans les anciens actes, n'existaient pas réellement; ils n'avaient qu'une existence idéale, et on désignait par ce mot l'ensemble de douze deniers de la même monnaie. « Un denier XII denarii MMMM/acMmt)), avait dit Charlemagne dans un capitulaire d'Aix-la-Chapelle de 797 (1). Le denier représentait l'unité dans le système monétaire de ce temps-là, et continua de la représenter à lui seul jusqu'à l'apparition du gros tournois absolument comme le franc la représente dans le système monétaire d'aujourd'hui. (1) Carol. Magi. Capitul. Saxonum, cap. XI, ap. De Chiniac, Capitul.
temps, ne pesaient pas une livre poids. Le Blanc dans son Traité historique des monnaies de France, a mis ce fait hors de doute pour les monnaies royales de la Troisième Race; et, malgré son silence sur la monnaie melgorienne il est évident qu'elle participait sous ce rapport à la règle commune. Les sols melgoriens eux-mêmes, dont il est si souvent parlé dans les anciens actes, n'existaient pas réellement; ils n'avaient qu'une existence idéale, et on désignait par ce mot l'ensemble de douze deniers de la même monnaie. « Un denier XII denarii MMMM/acMmt)), avait dit Charlemagne dans un capitulaire d'Aix-la-Chapelle de 797 (1). Le denier représentait l'unité dans le système monétaire de ce temps-là, et continua de la représenter à lui seul jusqu'à l'apparition du gros tournois absolument comme le franc la représente dans le système monétaire d'aujourd'hui. (1) Carol. Magi. Capitul. Saxonum, cap. XI, ap. De Chiniac, Capitul. reg. Froticor., 1, 280. La monnaie melgorienne était, de plus, une monnaie de billon et je pourrais ajouter, pour employer de tout point le langage des numismatistes, une monnaie de bas billon si tant est qu'on doive donner ce nom à toutes les espèces au-dessous de six deniers de loi la monnaie melgorienne n'ayant jamais atteint ce minimum, du moins d'après les tarifs arrivés jusqu'à nous. Je n'ignore pas qu'il a dû exister primitivement une monnaie d'or de Melgueil. Quelque étrange que cela puisse paraître, il en est mention dans un accord transcrit au fol. 25 du titulaire des Nobles des Archives municipales de Montpellier, et rapporté aux dernières années du XIe siècle par les auteurs de l'Histoire générale de Languedoc, qui l'ont édité parmi leurs Preuves (t). Il a dû exister également une monnaie d'argent de Melgueil. M. Ad. Ricard m'a attesté en avoir eu entre les mains un denier, dont il a été à même d'apprécier la matière et j'en ai vu, à mon tour, un autre denier d'une magnifique conservation dans le médailleur de M. Sauvadet, sans compter ceux dont parlent Fauris de Saint-Vincent et Thomas de Salenc inuby. Mais la monnaie melgorienne la plus répandue, celle
la monnaie melgorienne n'ayant jamais atteint ce minimum, du moins d'après les tarifs arrivés jusqu'à nous. Je n'ignore pas qu'il a dû exister primitivement une monnaie d'or de Melgueil. Quelque étrange que cela puisse paraître, il en est mention dans un accord transcrit au fol. 25 du titulaire des Nobles des Archives municipales de Montpellier, et rapporté aux dernières années du XIe siècle par les auteurs de l'Histoire générale de Languedoc, qui l'ont édité parmi leurs Preuves (t). Il a dû exister également une monnaie d'argent de Melgueil. M. Ad. Ricard m'a attesté en avoir eu entre les mains un denier, dont il a été à même d'apprécier la matière et j'en ai vu, à mon tour, un autre denier d'une magnifique conservation dans le médailleur de M. Sauvadet, sans compter ceux dont parlent Fauris de Saint-Vincent et Thomas de Salenc inuby. Mais la monnaie melgorienne la plus répandue, celle qui figure dans la plupart des anciens actes, était une monnaie formée d'un mélange d'argent et de cuivre, où celui-ci dominait. Elle comprenait en ce genre deux sortes de pièces, les unes dites deniers, et les autres nommées indistinctement oboles ou mailles (2) d'où vient que dans les chartes précédemment analysées il est question tantôt de sols de deniers, tantôt de sols de mailles ou de sols d'oboles (3). (1) Voy. Hist. s'en. de Lang., II 23a et Pr. 311 sq. Cf. Du Cange G~&lt;M'. verb, Moneta me~yort~MtMm comitum. (2) La maille ou l'obole était généralement admise dans les transactions commerciales pour la moitié d'un denier, quoique, comme on va le voir tout-à-l'heure, sa valeur intrinsèque n'ait pas toujours été rigoureusement d'un demi-denier. (3) Ne serait-ce pas à ces derniers que s'appliquerait l'expression M/idahB qui se rencontre dans plusieurs monuments, et notamment dans un accord de 102 entre Raymond-Bérenger III, comte de Barcelone, et Bernard-Aton, vicomte de Béziers, et dans le testament du vicomte de Béziers Raymond-Trencavel I, de X 54 ? « Proxtter ~M~rs~tetun: p&lt;ac:&lt;Mm et convenientias, ego .Bernardus totum tot«M tibi Raymondod comtt quindecim malt inter solidos et solidales melgorienses. » (Hist. en particulier la bulle de Clément
analysées il est question tantôt de sols de deniers, tantôt de sols de mailles ou de sols d'oboles (3). (1) Voy. Hist. s'en. de Lang., II 23a et Pr. 311 sq. Cf. Du Cange G~&lt;M'. verb, Moneta me~yort~MtMm comitum. (2) La maille ou l'obole était généralement admise dans les transactions commerciales pour la moitié d'un denier, quoique, comme on va le voir tout-à-l'heure, sa valeur intrinsèque n'ait pas toujours été rigoureusement d'un demi-denier. (3) Ne serait-ce pas à ces derniers que s'appliquerait l'expression M/idahB qui se rencontre dans plusieurs monuments, et notamment dans un accord de 102 entre Raymond-Bérenger III, comte de Barcelone, et Bernard-Aton, vicomte de Béziers, et dans le testament du vicomte de Béziers Raymond-Trencavel I, de X 54 ? « Proxtter ~M~rs~tetun: p&lt;ac:&lt;Mm et convenientias, ego .Bernardus totum tot«M tibi Raymondod comtt quindecim malt inter solidos et solidales melgorienses. » (Hist. en particulier la bulle de Clément IV du 26 septembre 1366, déjà citée, et la charte de Jayme Ier du 2 janvier 1268, publiée par Capmany, app. Memories historiques sur l'antique commerce, marine et arts de Barcelona, IV, 7, forme qui m'avait d'abord paru être une dégénérescence ou une abréviation du mot primitif comte de Melgueil, mais qu'après examen j'inclinerais plutôt à rapprocher, avec Du Cange, du mot byzantin metropolitain qui se retrouverait aussi, selon certains auteurs, dans notre mot français liards (voy. Du Cange, Gloss., verb. metropolitain, et Dissert. sur les monnaies antiques), d'autant mieux que cette forme sert également à désigner une menue monnaie de Marseille. On sait, d'ailleurs, que le nom metropolitain avait remplacé chez les Romains du Bas-Empire le denier d'argent, et que son nom était devenu par extension le nom grec vulgaire de toute monnaie analogue à l'ancien denier. (Voy. Le Blanc, Traité historique des monnaies de France, p. 6.) Qu'y aurait-il de surprenant, dès lors, qu'on eût appliqué ce même nom au denier des populations néo-latines? Par livre pesant, par livre d'un peu plus de dix onces et demie, comme cela est expliqué à deux reprises différentes dans ce Mémoire. Voy. Hist. gén. de Languedoc. Juger par l'accord du 9
mais qu'après examen j'inclinerais plutôt à rapprocher, avec Du Cange, du mot byzantin metropolitain qui se retrouverait aussi, selon certains auteurs, dans notre mot français liards (voy. Du Cange, Gloss., verb. metropolitain, et Dissert. sur les monnaies antiques), d'autant mieux que cette forme sert également à désigner une menue monnaie de Marseille. On sait, d'ailleurs, que le nom metropolitain avait remplacé chez les Romains du Bas-Empire le denier d'argent, et que son nom était devenu par extension le nom grec vulgaire de toute monnaie analogue à l'ancien denier. (Voy. Le Blanc, Traité historique des monnaies de France, p. 6.) Qu'y aurait-il de surprenant, dès lors, qu'on eût appliqué ce même nom au denier des populations néo-latines? Par livre pesant, par livre d'un peu plus de dix onces et demie, comme cela est expliqué à deux reprises différentes dans ce Mémoire. Voy. Hist. gén. de Languedoc. Juger par l'accord du 9 mai 1123, conclu, on se le rappelle, entre le comte Bernard IV de Melgueil et le seigneur de Montpellier Guillem VI sous l'influence des évêques délégués par le pape Calixte II. Bernard IV s'y engage, en effet, envers Guillem VI à ne faire frapper dorénavant que des deniers au titre de cinq deniers d'argent fin et des mailles au titre de cinq deniers moins une pougeoise. Les deniers devaient être, aux termes de l'accord dont il s'agit, de 24 deniers à l'once et les mailles de 25 deniers, ou par conséquent de 50 mailles à l'once. Il devait, en outre, sur vingt sols de deniers y avoir seulement deux sols de mailles. Mais il convient de citer les termes mêmes de cet accord, eu égard à leur importance fondamentale : "Comme à partir de ce jour, Melgueil ne fabriquera plus de monnaie, sinon deniers de five deniers d'argent et médailles similaires de quinze deniers d'argent, moins une pougre, et vingt-trois once de monnaie, et les mêmes de médailles, et en vingt sols de deniers deux sols de médailles." Ce langage revient souvent dans nos chartes il n'est donc pas inutile de s'y arrêter un peu. Voici, je crois, comment il
de cinq deniers d'argent fin et des mailles au titre de cinq deniers moins une pougeoise. Les deniers devaient être, aux termes de l'accord dont il s'agit, de 24 deniers à l'once et les mailles de 25 deniers, ou par conséquent de 50 mailles à l'once. Il devait, en outre, sur vingt sols de deniers y avoir seulement deux sols de mailles. Mais il convient de citer les termes mêmes de cet accord, eu égard à leur importance fondamentale : "Comme à partir de ce jour, Melgueil ne fabriquera plus de monnaie, sinon deniers de five deniers d'argent et médailles similaires de quinze deniers d'argent, moins une pougre, et vingt-trois once de monnaie, et les mêmes de médailles, et en vingt sols de deniers deux sols de médailles." Ce langage revient souvent dans nos chartes il n'est donc pas inutile de s'y arrêter un peu. Voici, je crois, comment il faut l'interpréter pour le cas présent : Les deniers melgoriens seront au titre de cinq deniers d'argent fin c'est-à-dire que chaque denier, chaque pièce de ce nom contiendra d'argent fin et 9 de cuivre ou d'alliage, le titre de l'argent pouvant varier, comme on sait, d'un à douze deniers. Le marc de billon à ce compte devra renfermer 1920 grains d'argent et 2688 grains d'alliage. Il y aura, quant au poids, 24 deniers à l'once, et par conséquent 192 deniers au marc d'où il suit que chaque denier chaque pièce de monnaie de ce nom pèsera un denier ou 34 grains, qui se décomposeront en 10 grains de fin et 24 grains d'alliage. Douze deniers de la même monnaie, constituant un sol melgorien contiendront donc douze fois ce poids, c'est-à-dire 120 grains de fin et 288 grains d'alliage ce qui assigne au sol melgorien de 1125 une valeur intrinsèque d'environ un franc quarante centimes d'aujourd'hui et à chaque denier de la même époque une valeur intrinsèque proportionnelle d'à peu près douze de nos centimes. On taillera au marc de fin, en vertu de ce tarif, 460 deniers ou, un peu plus de 38 sols 3. Mais on y taillera un
marc de billon à ce compte devra renfermer 1920 grains d'argent et 2688 grains d'alliage. Il y aura, quant au poids, 24 deniers à l'once, et par conséquent 192 deniers au marc d'où il suit que chaque denier chaque pièce de monnaie de ce nom pèsera un denier ou 34 grains, qui se décomposeront en 10 grains de fin et 24 grains d'alliage. Douze deniers de la même monnaie, constituant un sol melgorien contiendront donc douze fois ce poids, c'est-à-dire 120 grains de fin et 288 grains d'alliage ce qui assigne au sol melgorien de 1125 une valeur intrinsèque d'environ un franc quarante centimes d'aujourd'hui et à chaque denier de la même époque une valeur intrinsèque proportionnelle d'à peu près douze de nos centimes. On taillera au marc de fin, en vertu de ce tarif, 460 deniers ou, un peu plus de 38 sols 3. Mais on y taillera un plus grand nombre de deniers de mailles, puisque, non-seulement les deniers de mailles doivent être de 23 à l'once, et de 200 au marc par conséquent, mais puisque leur titre n'est fixé qu'à cinq deniers moins une pougre c'est-à-dire à cinq deniers moins un quart. Le marc de billon qui contenait pour les deniers proprement dits 1930 grains d'argent contre 2688 grains d'alliage contiendra en conséquence pour les mailles 1824 grains d'argent contre 2784 grains d'alliage, ce qui donnera à chaque denier de mailles 9 grains 35 de fin sur son poids total de 23 grains 75, et permettra de tailler au marc de fin un peu plus de 505 deniers de mailles ou de 42 sols 1 denier de mailles. Mais le denier de mailles renfermait deux mailles et le sol de mailles 24 mailles. Chaque maille contiendra donc prise isolément, 1. grains 75 de fin sur un poids total de 1) grains 75, et équivaudra intrinsèquement à environ cinq de nos centimes. Il m'a paru, d'après les textes, qu'à cette première époque les droits de seigneurial et de fabrication se percevaient à Melgueil en monnaie proprement dite, et une fois le monnayage effectué, ce qui laissait à la
contenait pour les deniers proprement dits 1930 grains d'argent contre 2688 grains d'alliage contiendra en conséquence pour les mailles 1824 grains d'argent contre 2784 grains d'alliage, ce qui donnera à chaque denier de mailles 9 grains 35 de fin sur son poids total de 23 grains 75, et permettra de tailler au marc de fin un peu plus de 505 deniers de mailles ou de 42 sols 1 denier de mailles. Mais le denier de mailles renfermait deux mailles et le sol de mailles 24 mailles. Chaque maille contiendra donc prise isolément, 1. grains 75 de fin sur un poids total de 1) grains 75, et équivaudra intrinsèquement à environ cinq de nos centimes. Il m'a paru, d'après les textes, qu'à cette première époque les droits de seigneurial et de fabrication se percevaient à Melgueil en monnaie proprement dite, et une fois le monnayage effectué, ce qui laissait à la monnaie melgorienne toute la valeur intrinsèque marquée par les tarifs. L'argent fin dont il est question dans ces tarifs m'a tout l'air, d'un autre côté, d'avoir été, comme pour presque toutes les autres monnaies du même temps et du même genre, de l'argent au titre de 5, vulgairement nommé sydérot, ce qui porte le marc de fin à 52 fr. 10c. d'aujourd'hui, et assigne à chaque grain pris en particulier une valeur individuelle d'un centime 0,25, à quoi il faut ajouter le prix du cuivre qui entrait dans cette fabrication et qu'on évalue ordinairement au 40e de l'argent. C'est conformément à ces bases que j'établis mes calculs. Les deniers étaient dans la circulation beaucoup plus nombreux que les mailles, celles-ci ne devant guère servir qu'à faire l'appoint de certains paiements ou de très-petits paiements en entier. Le texte prescrit que sur vingt sols de deniers il y aura seulement deux sols de mailles ce qui revient à dire qu'on fabriquera seulement deux marcs de mailles contre dix-huit marcs de deniers, ou, en d'autres termes, un dixième de mailles et neuf dixièmes de deniers. Telle est, je pense, l'explication la plus rationnelle du texte dont il s'agit. D'autres passages viendront tout-à-la-fois
ce qui porte le marc de fin à 52 fr. 10c. d'aujourd'hui, et assigne à chaque grain pris en particulier une valeur individuelle d'un centime 0,25, à quoi il faut ajouter le prix du cuivre qui entrait dans cette fabrication et qu'on évalue ordinairement au 40e de l'argent. C'est conformément à ces bases que j'établis mes calculs. Les deniers étaient dans la circulation beaucoup plus nombreux que les mailles, celles-ci ne devant guère servir qu'à faire l'appoint de certains paiements ou de très-petits paiements en entier. Le texte prescrit que sur vingt sols de deniers il y aura seulement deux sols de mailles ce qui revient à dire qu'on fabriquera seulement deux marcs de mailles contre dix-huit marcs de deniers, ou, en d'autres termes, un dixième de mailles et neuf dixièmes de deniers. Telle est, je pense, l'explication la plus rationnelle du texte dont il s'agit. D'autres passages viendront tout-à-la-fois la fordner et la compléter. Qu'il me suffise pour le moment d'avoir fixé la valeur intrinsèque du denier méroging d'après l'accord du 9 mai 1125, à un peu moins de douze de nos centimes, celle du sol méroging devant être, à son tour, de 1 fr. 40 cent., et la valeur intrinsèque de la maille ou de l'obole mérogingienne, pour la même date, à environ cinq centimes. Ces chiffres toutefois, ne demeurèrent pas invariables; car la monnaie mérogingienne devait aller s'affaiblissant. Elle n'était déjà plus aussi forte en avril 1130, comme l'a révélé la charte de cette date analysée dans la première partie de ce Mémoire. On la trouve alors réduite à quatre deniers d'argent fin quant aux deniers proprement dits et à trois deniers d'argent fin quant aux mailles, de sorte que les premières pièces venaient de perdre 1/2 du titre que leur avait assigné l'accord du 9 mai 1125, et les autres près de ce même titre. Les proportions de leurs éléments constitutifs avaient donc notablement changé, dès le mois d'avril 1130, bien que le poids des deux genres de pièces n'eût pas varié. Elles avaient changé au point que le denier mérogingien qui renfermait tout-à-la-fois 2 d'alliage,