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authenticité. Vue générale du tumulus de St-Bauzille d'Esclatian, pendant sa démolition la trancheée ouverte au premier plan avait été faite pour conduire l'eau au bassin en ciment que l'on aperçoit en haut à gauche. Vue prise du nord-ouest. Parmi ceux-ci le plus ancien est un acte sur parchemin du 21 ou du 23 mars 1777 relatant la « vente de la métairie de La Savoye pour le prix de 12.000 fr. par Madame Delaur veuve et héritière du sieur Mouton du Nègre au profit de demoiselle Fossier épouse du sieur Charles Jouet », chez Passebosc, notaire à Béziers. Dans cette vente on signale (page 1) <une olivette avec meurtries appelée Le Champ du Four confrontant du grec M. de Villeran et St Bauzile de Claissan Ce nom d'Esclatian, comme le constate un manuscrit du XIIe siècle, inséré au Livre Noir fut donné à Au sommet du mamelon s'élevait une grande croix de bois, indice certain que les ruines enfouies sous le sol avaient une origine religieuse. D'ailleurs, les usages locaux ne pouvaient laisser aucun doute sur ce point. Chaque année, le samedi saint, mon père faisait orner la croix de guirlandes de fleurs et de verdure; le jour de Pâques, après les vêpres, toute la population de Vendres se rendait en procession à Saint-Bauzille. Le cortège comprenait non seulement les confréries des Pénitents et du Rosaire, mais aussi tous ceux qui n'allaient jamais à l'église, et qui cependant se faisaient un devoir d'assister à cette cérémonie, sinon avec dévotion du moins avec respect. Arrivés sur le tumulus les pèlerins se rangeaient en cercle le prêtre, placé au sommet, récitait quelques oraisons, invoquait trois fois Saint-Bauzille, récitait trois fois les passages des litanies ayant pour but d'éloigner du pays les fléaux qui pourraient l'affliger; enfin il bénissait avec l'aspersoir la foule des fidèles prosternés autour de lui. Enfant, j'ai été témoin de ces cérémonies qui ont disparu depuis déjà trente ans. De Saint-Bauzille, le cortège se rendait au tumulus de Saint-Martial, situé à près d'un kilomètre de là, à droite du chemin de La Savoye à Castelnau. Après y avoir renouvelé
après les vêpres, toute la population de Vendres se rendait en procession à Saint-Bauzille. Le cortège comprenait non seulement les confréries des Pénitents et du Rosaire, mais aussi tous ceux qui n'allaient jamais à l'église, et qui cependant se faisaient un devoir d'assister à cette cérémonie, sinon avec dévotion du moins avec respect. Arrivés sur le tumulus les pèlerins se rangeaient en cercle le prêtre, placé au sommet, récitait quelques oraisons, invoquait trois fois Saint-Bauzille, récitait trois fois les passages des litanies ayant pour but d'éloigner du pays les fléaux qui pourraient l'affliger; enfin il bénissait avec l'aspersoir la foule des fidèles prosternés autour de lui. Enfant, j'ai été témoin de ces cérémonies qui ont disparu depuis déjà trente ans. De Saint-Bauzille, le cortège se rendait au tumulus de Saint-Martial, situé à près d'un kilomètre de là, à droite du chemin de La Savoye à Castelnau. Après y avoir renouvelé les mêmes offices on rentrait au village. notre chapelle de Saint-Bauzille parce que la colline sur laquelle elle fut construite le portait déjà; c'était donc un terme géographique à ce titre il peut bien remonter à une très haute antiquité, c'est tout ce qu'on peut dire sur son origine; quant à son étymologie, mieux vaut avouer notre ignorance que donner une explication plus ou moins fantaisiste et toujours facile. Quand le curé, par suite de ses infirmités ou de son grand âge ne pouvait faire le trajet à pied, on lui procurait une monture. Pourtant l'abbé Durand, successivement curé de Vendres et de Lespignan, a écrit une monographie de cette dernière commune à l'époque où avait lieu la démolition du tumulus. L'année suivante, il déclara qu'il était impossible de quitter son presbytère ; la procession traditionnelle se fit sans lui, présidée par un des pénitents les plus en vue, le prieur sans doute, qui récita les prières d'usage et bénit les malades, comme l'aurait fait le vrai pasteur. Ils ont pu voir les ruines qu'il renfermait et se demander si elles ne se rapportaient pas à cet antique bourg de Villelongue, dont le souvenir plane indécis comme une légende dans
à son étymologie, mieux vaut avouer notre ignorance que donner une explication plus ou moins fantaisiste et toujours facile. Quand le curé, par suite de ses infirmités ou de son grand âge ne pouvait faire le trajet à pied, on lui procurait une monture. Pourtant l'abbé Durand, successivement curé de Vendres et de Lespignan, a écrit une monographie de cette dernière commune à l'époque où avait lieu la démolition du tumulus. L'année suivante, il déclara qu'il était impossible de quitter son presbytère ; la procession traditionnelle se fit sans lui, présidée par un des pénitents les plus en vue, le prieur sans doute, qui récita les prières d'usage et bénit les malades, comme l'aurait fait le vrai pasteur. Ils ont pu voir les ruines qu'il renfermait et se demander si elles ne se rapportaient pas à cet antique bourg de Villelongue, dont le souvenir plane indécis comme une légende dans les traditions locales et qui serait regardé comme le berceau des deux villages précités. Nos recherches nous ont permis de découvrir ce que fut cette antique bourgade à laquelle nous consacrerons une étude spéciale ; nous pouvons dès à présent affirmer qu'elle fut une station de marins sur les bords du Lacus Rubricus et n'eut rien de commun avec les antiquités du parc de La Savoye. C'est dans une autre voie que nous avons dirigé nos investigations qui nous ont conduit, croyons-nous, à un assez bon résultat. Ruines du Monastère de Primuliac. Cimetière monolithe de Saint-Bauzille d'Esclatian. Le tumulus de Saint-Bauzille d'Esclatian occupait une surface circulaire d'environ 50 mètres de diamètre. Du côté sud-est un tiers de ce mamelon avait disparu depuis longtemps sous le pic des carriers ; sa base était en effet formée par une épaisse couche de pierre bonne à bâtir (pl. III et IV). C'est dans le but d'exploiter cette même carrière pour la construction de la nouvelle Savoye que mon père fit débarrasser en 1880 de tout ce qui la recouvrait. Ces travaux ont duré plus d'un an. Je les ai suivis assez régulièrement pour pouvoir en donner une exacte description ; mes photographies permettront
du Lacus Rubricus et n'eut rien de commun avec les antiquités du parc de La Savoye. C'est dans une autre voie que nous avons dirigé nos investigations qui nous ont conduit, croyons-nous, à un assez bon résultat. Ruines du Monastère de Primuliac. Cimetière monolithe de Saint-Bauzille d'Esclatian. Le tumulus de Saint-Bauzille d'Esclatian occupait une surface circulaire d'environ 50 mètres de diamètre. Du côté sud-est un tiers de ce mamelon avait disparu depuis longtemps sous le pic des carriers ; sa base était en effet formée par une épaisse couche de pierre bonne à bâtir (pl. III et IV). C'est dans le but d'exploiter cette même carrière pour la construction de la nouvelle Savoye que mon père fit débarrasser en 1880 de tout ce qui la recouvrait. Ces travaux ont duré plus d'un an. Je les ai suivis assez régulièrement pour pouvoir en donner une exacte description ; mes photographies permettront d'ailleurs de se rendre compte de l'aspect du tumulus au cours de sa démolition et des ruines les plus intéressantes enfouies sous sa masse. La surface était recouverte par une couche de terre servant de revêtement, épaisse de 0,80 à 0,90 m., sur laquelle végétaient un maigre gazon et quelques plantes des terrains arides : thym, lavande ou santoline. Si quelque buisson y prenait racine, on l'arrachait pour ne pas gêner les pèlerins le jour de leur procession. Dans la partie inférieure de cette couche superficielle et vers le milieu du tumulus, les ouvriers découvrirent un denier d'argent des plus rares (pl VI, f. 1) dont je dois la description suivante à M. Delorme, un des numismates toulousains les plus compétents : Denier d'argent frappé à Béziers vers l'an 1080, peut-être quelques années plus tard, par Bernard Atton, vicomte d'Albi et premier vicomte de Carcassonne. Légende BERNARDUS COM. Légende du revers BITURIS CIVIT. Les deux fiefs de Carcassonne et de Béziers étaient dans la même main. À la fin du XIe siècle, Bernard Atton abandonna le titre de comte pour celui de vicomte ce changement arriva à la suite d'un arrangement fait entre lui et Béranger, comte de Barcelone, son
plantes des terrains arides : thym, lavande ou santoline. Si quelque buisson y prenait racine, on l'arrachait pour ne pas gêner les pèlerins le jour de leur procession. Dans la partie inférieure de cette couche superficielle et vers le milieu du tumulus, les ouvriers découvrirent un denier d'argent des plus rares (pl VI, f. 1) dont je dois la description suivante à M. Delorme, un des numismates toulousains les plus compétents : Denier d'argent frappé à Béziers vers l'an 1080, peut-être quelques années plus tard, par Bernard Atton, vicomte d'Albi et premier vicomte de Carcassonne. Légende BERNARDUS COM. Légende du revers BITURIS CIVIT. Les deux fiefs de Carcassonne et de Béziers étaient dans la même main. À la fin du XIe siècle, Bernard Atton abandonna le titre de comte pour celui de vicomte ce changement arriva à la suite d'un arrangement fait entre lui et Béranger, comte de Barcelone, son suzerain, auquel Ermengarde, mère de Bernard Atton, avait vendu, moyennant onze cents onces d'or, en 1067, la ville de Carcassonne et le droit d'y frapper monnaie. Bernard Atton et ses successeurs frappèrent dès lors monnaie à Béziers. Cette monnaie est connue par les textes des historiens. La présence de cette pièce à l'endroit où elle était placée ferait supposer que déjà au XIe siècle il était d'usage de planter une croix au sommet du tumulus ; la monnaie aurait été placée avec intention ou serait tombée par mégarde au fond du trou creusé pour recevoir cette croix. Cette hypothèse n'a rien d'invraisemblable étant donné que, d'après un acte de l'année 1071 inscrit au Livre Noir, le tumulus ou puech (pogium) de Saint-Bauzille d'Esclatian était déjà mentionné à cette date comme existant et méritait d'être signalé avec le cimetière qu'il recouvrait alors comme aujourd'hui, avec la cellule et la chapelle qui l'avoisinaient. Cette année-là, en effet, Salacon donne à Saint-Nazaire et à Saint-Jacques de Béziers l'église de Saint-Bauzille d'Esclatian. Au-dessous du revêtement en terre était une épaisse couche de décombres de toutes sortes provenant de la démolition d'un édifice : mortiers, moellons bruts ou taillés. Dalle, briques de diverses formes, mais
pièce à l'endroit où elle était placée ferait supposer que déjà au XIe siècle il était d'usage de planter une croix au sommet du tumulus ; la monnaie aurait été placée avec intention ou serait tombée par mégarde au fond du trou creusé pour recevoir cette croix. Cette hypothèse n'a rien d'invraisemblable étant donné que, d'après un acte de l'année 1071 inscrit au Livre Noir, le tumulus ou puech (pogium) de Saint-Bauzille d'Esclatian était déjà mentionné à cette date comme existant et méritait d'être signalé avec le cimetière qu'il recouvrait alors comme aujourd'hui, avec la cellule et la chapelle qui l'avoisinaient. Cette année-là, en effet, Salacon donne à Saint-Nazaire et à Saint-Jacques de Béziers l'église de Saint-Bauzille d'Esclatian. Au-dessous du revêtement en terre était une épaisse couche de décombres de toutes sortes provenant de la démolition d'un édifice : mortiers, moellons bruts ou taillés. Dalle, briques de diverses formes, mais en majeure partie briques à rebord gallo-romaines, bon nombre de ces matériaux complètement noircis par la fumée portaient des traces évidentes d’incendie. Parmi les menus objets recueillis au milieu de ces décombres, signalons des fragments de dolia et d'amphores, des débris de poteries noires ou grises de l'époque barbare ou mérovingienne, des morceaux de marbre blanc ayant pu appartenir à un autel et plusieurs meules à bras gallo-romaines (pl. VI, f. 2). Dans la partie nord-ouest du tumulus, des murs en petit appareil étaient encore debout; ils mesuraient chacun 6 mètres de longueur sur 1 m. 50 de hauteur et se réunissaient à angle droit. Leur partie supérieure était à peine recouverte par la terre végétale (pl. IV). Ces murs n’offrent pas de caractères particuliers permettant d’en préciser la date. Cet ensemble d'une chapelle, d'une cellule et d'un cimetière isolés au milieu des champs, loin de tout centre habité, correspond exactement à ce que le Grand Dictionnaire de Larousse dit de Primuliac, quand il l'appelle un hermitage situé près de Béziers. Il serait difficile, en fouillant nos archives, de trouver dans notre région beaucoup d'hermitages semblables, remontant comme le nôtre au IXe siècle, le seul que je connaisse est celui
mérovingienne, des morceaux de marbre blanc ayant pu appartenir à un autel et plusieurs meules à bras gallo-romaines (pl. VI, f. 2). Dans la partie nord-ouest du tumulus, des murs en petit appareil étaient encore debout; ils mesuraient chacun 6 mètres de longueur sur 1 m. 50 de hauteur et se réunissaient à angle droit. Leur partie supérieure était à peine recouverte par la terre végétale (pl. IV). Ces murs n’offrent pas de caractères particuliers permettant d’en préciser la date. Cet ensemble d'une chapelle, d'une cellule et d'un cimetière isolés au milieu des champs, loin de tout centre habité, correspond exactement à ce que le Grand Dictionnaire de Larousse dit de Primuliac, quand il l'appelle un hermitage situé près de Béziers. Il serait difficile, en fouillant nos archives, de trouver dans notre région beaucoup d'hermitages semblables, remontant comme le nôtre au IXe siècle, le seul que je connaisse est celui de Saint-Martin de Valras, également situé près de Vendres et faisant lui aussi partie des biens de Sulpice Sévère; on ne saurait donc l'opposer à celui de Saint-Bauzille il lui sert pour ainsi dire de corollaire. D’après les données historiques, l’hermitage de Primuliac subit une première destruction en 406 comme on le verra plus loin, il fut rebâti par Sulpice Sévère vers 415; quand au début du VIe siècle, il fut de nouveau détruit par les Sarrasins, on put croire que l’invaison de ces barbares, comme celle des Vandales, serait passagère et l’on dut relever pour la seconde fois cet hermitage de ses ruines. Malheureusement les dévastations des Sarrasins se renouvelèrent pendant le cours du VIe siècle. Par leur petit appareil, ces pans de murs se rapprochent vaguement des constructions gallo-romaines, mais ils s’en distinguent par leur mode irrégulier d'assemblage; cela s’expliquerait-il par le fait qu’on se servit pour les édifier de vieux matériaux sans se préoccuper des anciennes règles de construction? Au-dessous des restes de démolition, était le sol primitif; il reposait sur une couche rocheuse uniforme qui servait de base à tout le tumulus. La surface de cette roche était toute creusée de tombes dessinant la forme des
on le verra plus loin, il fut rebâti par Sulpice Sévère vers 415; quand au début du VIe siècle, il fut de nouveau détruit par les Sarrasins, on put croire que l’invaison de ces barbares, comme celle des Vandales, serait passagère et l’on dut relever pour la seconde fois cet hermitage de ses ruines. Malheureusement les dévastations des Sarrasins se renouvelèrent pendant le cours du VIe siècle. Par leur petit appareil, ces pans de murs se rapprochent vaguement des constructions gallo-romaines, mais ils s’en distinguent par leur mode irrégulier d'assemblage; cela s’expliquerait-il par le fait qu’on se servit pour les édifier de vieux matériaux sans se préoccuper des anciennes règles de construction? Au-dessous des restes de démolition, était le sol primitif; il reposait sur une couche rocheuse uniforme qui servait de base à tout le tumulus. La surface de cette roche était toute creusée de tombes dessinant la forme des épaules et de la tête, orientées avec les pieds au levant (pl. V); nous les avions tout d'abord rapprochées de celles de même forme également creusées dans le roc près de Vendrell, en Espagne, signalées par M. de Rougemont comme l’œuvre des Allophyles «Chacun, écrit cet archéologue, connaît les cercueils de l'Égypte dont la forme ne se retrouve nulle part ailleurs. Ils reproduisent les contours de la momie et en dessinent la tête et les épaules. Or près de la Calle, vers les limites de la Tunisie et de l’Algérie, sont à la surface d’une colline deux tombes creusées dans le roc et non loin de là un sarcophage qui ont exactement l'aspect d'une momie. Des tombes identiques creusées en ordre régulier sur la pente inclinée d’un rocher se voient en Espagne près de Vendrell (l'ancienne Olerdola), entre Tarragone et Barcelone. Je ne sais si on ne trouverait pas des tombes toutes pareilles dans le Midi de la France». Il nous semblait que notre découverte répondait aux prévisions de M. de Rougemont, le nom de Vendres, de même radical que Vendrell, ne pouvait que nous encourager dans ces rapprochements que d’autres faits paraissaient confirmer. Entre les tombes, étaient creusés des
de l'Égypte dont la forme ne se retrouve nulle part ailleurs. Ils reproduisent les contours de la momie et en dessinent la tête et les épaules. Or près de la Calle, vers les limites de la Tunisie et de l’Algérie, sont à la surface d’une colline deux tombes creusées dans le roc et non loin de là un sarcophage qui ont exactement l'aspect d'une momie. Des tombes identiques creusées en ordre régulier sur la pente inclinée d’un rocher se voient en Espagne près de Vendrell (l'ancienne Olerdola), entre Tarragone et Barcelone. Je ne sais si on ne trouverait pas des tombes toutes pareilles dans le Midi de la France». Il nous semblait que notre découverte répondait aux prévisions de M. de Rougemont, le nom de Vendres, de même radical que Vendrell, ne pouvait que nous encourager dans ces rapprochements que d’autres faits paraissaient confirmer. Entre les tombes, étaient creusés des trous coniques très évasés (pl. V) ayant environ un mètre de diamètre à leur partie supérieure et autant de profondeur, destinés peut-être à cacher des armes ou des provisions, ils s'enfonçaient également dans l'épaisseur du rocher par leur façon très grossière, comme permettent de le constater nos photographies, ils se distinguaient nettement d’autres silos d’apparence gallo-romaine creusés dans leur voisinage (pl. IV); ainsi les jugeons-nous antérieurs à ceux-ci. Au fond de ces trous coniques se trouvaient des molettes ou percuteurs, pierres rondes de la grosseur et de la forme d’une orange (pl. VI. f. 3), qu’on tenait à la main pour écraser le grain par suite du frottement occasionné par ce broyage. Ces molettes avaient acquis sur une de leurs faces un aspect poli caractéristique qui ne laissait pas de doute sur leur destination. Nous pensions que ce mode d’obtenir un aliment quelconque était des plus primitifs et remontait aux époques sans histoire. Une autre présomption en faveur de la haute antiquité de ce cimetière monolithe nous était fournie par des débris de poteries grises ayant servi à fabriquer des fromages, c’étaient de larges coupes très évasées dont le fond était percé de trous pour l’égouttage du petit lait (pl.
distinguaient nettement d’autres silos d’apparence gallo-romaine creusés dans leur voisinage (pl. IV); ainsi les jugeons-nous antérieurs à ceux-ci. Au fond de ces trous coniques se trouvaient des molettes ou percuteurs, pierres rondes de la grosseur et de la forme d’une orange (pl. VI. f. 3), qu’on tenait à la main pour écraser le grain par suite du frottement occasionné par ce broyage. Ces molettes avaient acquis sur une de leurs faces un aspect poli caractéristique qui ne laissait pas de doute sur leur destination. Nous pensions que ce mode d’obtenir un aliment quelconque était des plus primitifs et remontait aux époques sans histoire. Une autre présomption en faveur de la haute antiquité de ce cimetière monolithe nous était fournie par des débris de poteries grises ayant servi à fabriquer des fromages, c’étaient de larges coupes très évasées dont le fond était percé de trous pour l’égouttage du petit lait (pl. VI, f. 4); nous les avions attribués aux Bébryces qui occupèrent notre région pendant bien des siècles et qui, selon le témoignage d’Avienus, faisaient leur principale nourriture de laitage durci. Monsieur Déchelette, le savant Directeur des Musées d'Autun et de Roanne, à qui nous avons envoyé des photographies et un fragment de ces coupes, nous a répondu qu'on en trouvait de pareilles dans le néolithique du Camp de Chassey (Saône-et-Loire) ainsi qu'à Bibracte, mais que leur usage s'était maintenu jusqu'à des époques bien postérieures. Rivicres; ou ne pouvait donc rien en conclure de précis. Par ses coupes à fromages en terre grise, par ses gros silos et surtout par ses primitives molettes, le mont d'Esclatian nous paraissait avoir été occupé aux temps les plus reculés, aussi nous étions-nous rangés avec confiance à l'avis de M. de Rougemont. Il n'a fallu rien moins que l'autorité d'archéologues aussi compétents que MM. Cartailhac et Désiré Dechelette pour modifier notre opinion sur ce point et nous montrer que M. de Rougemont qui nous paraissait un bon guide, nous avait au contraire induits dans l'erreur où il est tombé lui-même en confondant les cercueils anthropoïdes de la Phénicie avec les auges similaires aux nôtres. Nous
fragment de ces coupes, nous a répondu qu'on en trouvait de pareilles dans le néolithique du Camp de Chassey (Saône-et-Loire) ainsi qu'à Bibracte, mais que leur usage s'était maintenu jusqu'à des époques bien postérieures. Rivicres; ou ne pouvait donc rien en conclure de précis. Par ses coupes à fromages en terre grise, par ses gros silos et surtout par ses primitives molettes, le mont d'Esclatian nous paraissait avoir été occupé aux temps les plus reculés, aussi nous étions-nous rangés avec confiance à l'avis de M. de Rougemont. Il n'a fallu rien moins que l'autorité d'archéologues aussi compétents que MM. Cartailhac et Désiré Dechelette pour modifier notre opinion sur ce point et nous montrer que M. de Rougemont qui nous paraissait un bon guide, nous avait au contraire induits dans l'erreur où il est tombé lui-même en confondant les cercueils anthropoïdes de la Phénicie avec les auges similaires aux nôtres. Nous adressons à ces deux maîtres si complaisants nos plus sincères remercements pour nous avoir remis dans la voie de la vérité. La correction apportée ainsi par eux à cette étude est d'autant plus heureuse qu'elle nous permet d'attribuer à l'époque gallo-romaine ou mérovingienne la partie profonde du tumulus de Saint-Bauzille d'Esclatian aussi bien que sa portion moyenne et de complèter ainsi par l'archéologie ce que les documents écrits nous permettaient seulement d'entrevoir sur la survivance de l'œuvre de Sulpice Sévère aux dévastations des Vandales. Le cimetière monolithe de La Savoye est peut-être le plus important de ce genre qu'on ait jusqu'ici mis à jour, aussi mérite-t-il une description détaillée. Comme nous l'avons déjà constaté, la base du tumulus était formée par une couche compacte de calcaire coquillier de plus de 2 mètres de hauteur, divisée en plusieurs assises superposées d'environ 0,50 chacune. Sa surface, légèrement inclinée vers l'orient, présentait plus de 200 tombes creusées dans son épaisseur, ayant toutes les pieds au levant et par suite la tête au couchant (pl V); cette orientation avait subi de légères variations correspondant sans doute aux diverses positions du soleil sur l'horizon entre son lever d'hiver et d'été, en sorte qu'on pouvait pour