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a placées après les Notes, soit pour développer des faits qui n'étaient pas assez éclairés dans le corps de l'Histoire, soit pour acquiescer à certaines critiques qu'il avait trouvées justes, soit pour répondre à d'autres objections qui lui paraissaient mal fondées. Il avait promis, en commençant son ouvrage, de donner un recueil de sceaux il réalise sa promesse en plaçant à la fin du même tome huit planches de sceaux de l'ancienne Noblesse et des Ecclésiastiques de la Province. Mais pourquoi D. Vaissete laissait-il encore un siècle derrière lui? Pourquoi pensait-il avoir complété l'histoire générale de la province de Languedoc, sans avoir parlé du règne du grand Roi ni des graves évènements survenus dans cette province durant ce long règne? Certes, les établissements en Languedoc et les faits que la fin du XVIIe siècle et la première moitié du XVIIIe auraient fournis à son histoire étaient plus que suffisants pour entretenir le zèle et la constance d'un homme tel que le Père Vaissete. Aucune espèce d'encouragement ne lui manquait d'ailleurs. Pourquoi donc a-t-il préféré de s'arrêter brusquement à la mort de Louis XIII? « Nous avons cru, dit-il, devoir terminer nos travaux à cette dernière époque, tant parce que l'histoire ne nous fournit depuis rien de fort intéressant ou qui ne soit connu que parce qu'il est difficile de parler de ses contemporains avec la liberté convenable. » On aurait peine à comprendre ici le langage de D. Vaissete s'il n'avait pas ajouté ces derniers mots. D. Vaissete estime l'histoire languedocienne des deux moitiés des XVIIe et XVIIIe siècles ou trop peu intéressante ou trop connue pour occuper la plume qui l'a conduite jusqu'à ces deux époques. Il se rectifie immédiatement, en exposant la raison qui domine toutes les autres aux yeux de l'historien, le défaut de liberté ou du moins d'une liberté convenable en parlant de ses contemporains. D'ailleurs, il faut se rappeler que le premier projet de faire écrire l'histoire de Languedoc avait été formé par les États de cette province durant le règne de Louis XIV, et qu'alors il ne pouvait être question d'y faire entrer le
ne nous fournit depuis rien de fort intéressant ou qui ne soit connu que parce qu'il est difficile de parler de ses contemporains avec la liberté convenable. » On aurait peine à comprendre ici le langage de D. Vaissete s'il n'avait pas ajouté ces derniers mots. D. Vaissete estime l'histoire languedocienne des deux moitiés des XVIIe et XVIIIe siècles ou trop peu intéressante ou trop connue pour occuper la plume qui l'a conduite jusqu'à ces deux époques. Il se rectifie immédiatement, en exposant la raison qui domine toutes les autres aux yeux de l'historien, le défaut de liberté ou du moins d'une liberté convenable en parlant de ses contemporains. D'ailleurs, il faut se rappeler que le premier projet de faire écrire l'histoire de Languedoc avait été formé par les États de cette province durant le règne de Louis XIV, et qu'alors il ne pouvait être question d'y faire entrer le règne de ce prince. La mort de Louis XIV, les malheurs qui l'avaient précédée et qui la suivirent, les folies et la corruption de la Régence, la réaction de l'une et de l'autre époque sur les années du règne de Louis XV, les querelles sourdes de ce Roi et du grand Corps provincial de Languedoc pour le don gratuit qui ne tardèrent pas d'éclater, la résistance et l'humiliation des États qui devaient en être la suite, sujets de profondes réflexions pour les écrivains, ne pouvaient effectivement être envisagés alors par un Bénédictin dans toute leur vérité, et le caractère d'historien ne pouvait que disparaître ou s'amoindrir devant l'intention et la volonté des États qui n'auraient pu peut-être ni voulu l'entendre ni la dire. Ce n'étaient donc pas les faits intéressants qui manquaient à l'auteur pour continuer l'histoire de Languedoc ce n'était pas non plus parce qu'ils étaient malheureusement trop connus c'était parce que l'historien eût manqué de liberté. Cependant D. Vaissete ne renonçait pas absolument à continuer cette histoire, non sur le plan qu'il avait déjà suivi et qui exigeait un grand développement, mais en réduisant cette continuation aux proportions d'un abrégé chronologique qui l'aurait dispensé de toute réflexion et
grand Corps provincial de Languedoc pour le don gratuit qui ne tardèrent pas d'éclater, la résistance et l'humiliation des États qui devaient en être la suite, sujets de profondes réflexions pour les écrivains, ne pouvaient effectivement être envisagés alors par un Bénédictin dans toute leur vérité, et le caractère d'historien ne pouvait que disparaître ou s'amoindrir devant l'intention et la volonté des États qui n'auraient pu peut-être ni voulu l'entendre ni la dire. Ce n'étaient donc pas les faits intéressants qui manquaient à l'auteur pour continuer l'histoire de Languedoc ce n'était pas non plus parce qu'ils étaient malheureusement trop connus c'était parce que l'historien eût manqué de liberté. Cependant D. Vaissete ne renonçait pas absolument à continuer cette histoire, non sur le plan qu'il avait déjà suivi et qui exigeait un grand développement, mais en réduisant cette continuation aux proportions d'un abrégé chronologique qui l'aurait dispensé de toute réflexion et de toute critique, et où il se serait contenté de rapporter, en forme d'annales, les principaux événements arrivés dans la Province sous le règne de Louis XIV. Il envisageait cet abrégé plutôt comme un supplément que comme une continuation de l'Histoire générale de Languedoc ainsi que nous le verrons dans le chapitre suivant. Nous devons encore dans celui-ci après nous être suffisamment occupé, nous le croyons, du livre sorti des presses de Jacques Vincent, rappeler la mémoire de cet habile imprimeur. Au commencement de 1749, il présentait une supplique qui à ce qu'il paraît ne surprit pas les États provinciaux. Vincent leur faisait remarquer les frais énormes qu'il avait été obligé de faire depuis 1727 pour les cinq volumes de l'Histoire de la Province, et les pertes considérables qu'il avait éprouvées dans cette entreprise. Il ajoutait qu'il avait fourni aux États, sur leur demande, un plus grand nombre d'exemplaires des premiers volumes que des derniers, ce qui aurait fait rester entre ses mains une partie de l'ouvrage imparfait que la longueur du temps pendant lequel l'ouvrage était resté sous presse l'avait engagé à la dépense d'un magasin pour y déposer les feuilles à mesure qu'on les imprimait, et que, pendant
le chapitre suivant. Nous devons encore dans celui-ci après nous être suffisamment occupé, nous le croyons, du livre sorti des presses de Jacques Vincent, rappeler la mémoire de cet habile imprimeur. Au commencement de 1749, il présentait une supplique qui à ce qu'il paraît ne surprit pas les États provinciaux. Vincent leur faisait remarquer les frais énormes qu'il avait été obligé de faire depuis 1727 pour les cinq volumes de l'Histoire de la Province, et les pertes considérables qu'il avait éprouvées dans cette entreprise. Il ajoutait qu'il avait fourni aux États, sur leur demande, un plus grand nombre d'exemplaires des premiers volumes que des derniers, ce qui aurait fait rester entre ses mains une partie de l'ouvrage imparfait que la longueur du temps pendant lequel l'ouvrage était resté sous presse l'avait engagé à la dépense d'un magasin pour y déposer les feuilles à mesure qu'on les imprimait, et que, pendant tout ce temps, les deniers dont il faisait l'avance pour les dépenses du livre ne lui avaient porté aucun profit. En outre il se plaignait de ce que le grand nombre d'exemplaires qu'il avait été obligé de livrer aux États ou à l'auteur à raison de 14 livres le volume (ce qui était presque le prix coûtant disait-il), et qui avaient été répandus gratuitement dans le public, avait borné la vente, tous ceux qui étaient en état de faire l'emplette de cette Histoire en étant pourvus sans l'avoir achetée. En conséquence, il suppliait les États de lui accorder un dédommagement proportionné à ses pertes. Vincent était assuré d'avance des dispositions bienveillantes des États à son égard et nous avons tout lieu de croire qu'il ne se décida à leur adresser cette supplique qu'après en avoir conféré avec plusieurs membres de l'Assemblée provinciale qui se trouvaient alors à Paris et après avoir été encouragé par eux à la formuler car, sur la proposition de ses commissaires, l'Assemblée fut unanimement d'avis d'accorder à son vieil imprimeur, à titre d'indemnité et de récompense, une pension viagère de mille livres, réversible pour la moitié sur la tête de sa femme, s'il mourait avant elle.
(ce qui était presque le prix coûtant disait-il), et qui avaient été répandus gratuitement dans le public, avait borné la vente, tous ceux qui étaient en état de faire l'emplette de cette Histoire en étant pourvus sans l'avoir achetée. En conséquence, il suppliait les États de lui accorder un dédommagement proportionné à ses pertes. Vincent était assuré d'avance des dispositions bienveillantes des États à son égard et nous avons tout lieu de croire qu'il ne se décida à leur adresser cette supplique qu'après en avoir conféré avec plusieurs membres de l'Assemblée provinciale qui se trouvaient alors à Paris et après avoir été encouragé par eux à la formuler car, sur la proposition de ses commissaires, l'Assemblée fut unanimement d'avis d'accorder à son vieil imprimeur, à titre d'indemnité et de récompense, une pension viagère de mille livres, réversible pour la moitié sur la tête de sa femme, s'il mourait avant elle. Satisfait de cette faveur répandue sur sa famille mais voulant en même temps y faire participer directement son fils, qui dirigeait les presses de son établissement, il avait une dernière grâce à demander aux États de Languedoc, une dernière récompense de ses services que son âge ne lui permettait plus de continuer, après avoir été pendant plus d'un demi-siècle imprimeur de cette province. Mais ce ne fut que trois ans plus tard qu'il put adresser cette demande aux États car on sait que leurs réunions furent suspendues par ordre du Roi et qu'ils ne purent s'occuper de leurs affaires ordinaires durant tout cet espace de temps. Dans la même session où ils reprenaient le cours de leurs travaux, ils accordèrent à Philippe Vincent, fils de Jacques, la place d'imprimeur des États de Languedoc. Le lecteur se fera une idée plus juste de toutes les générosités de cette illustre Assemblée, quand il connaîtra le tableau des dépenses faites pour 2) Le 25 février 1750, les États de Languedoc reçurent l'ordre de se séparer à la suite de deux délibérations des 5 et 17 du même mois, relatives au don gratuit. Ils ne furent rétablis que le 10 octobre 1752. Il faut
de continuer, après avoir été pendant plus d'un demi-siècle imprimeur de cette province. Mais ce ne fut que trois ans plus tard qu'il put adresser cette demande aux États car on sait que leurs réunions furent suspendues par ordre du Roi et qu'ils ne purent s'occuper de leurs affaires ordinaires durant tout cet espace de temps. Dans la même session où ils reprenaient le cours de leurs travaux, ils accordèrent à Philippe Vincent, fils de Jacques, la place d'imprimeur des États de Languedoc. Le lecteur se fera une idée plus juste de toutes les générosités de cette illustre Assemblée, quand il connaîtra le tableau des dépenses faites pour 2) Le 25 février 1750, les États de Languedoc reçurent l'ordre de se séparer à la suite de deux délibérations des 5 et 17 du même mois, relatives au don gratuit. Ils ne furent rétablis que le 10 octobre 1752. Il faut noter à cette occasion que l'archevêque de Narbonne Jean-Louis de Bertons de Crillon, nommé en 1740, ne présida point l'assemblée de 1750, et que cette assemblée eut pour président l'archevêque de Toulouse Charles-Antoine de La Rochefoucauld de la Koche-Aymon, lequel succéda en 1752 à M. de Crillon en l'archevêché de Narbonne. Procès-verbal ms. de la séance du 4 décembre 1752. Philippe Vincent céda, avec une partie de son fonds, la place d'imprimeur de la province de Languedoc à Pierre-François Didot (Délibération des États de celle province du 1er janvier 1778). l'Histoire et l'Atlas de la Province. Il peut cependant, dès à présent, remarquer qu'elle ne laissait échapper aucune occasion d'encourager et de soutenir cette double et puissante œuvre dont la première moitié avait déjà si dignement répondu à son attente, et de rémunérer, comme il convenait, tous ceux qui avaient pris une part quelconque à l'entreprise. Il suffit d'observer qu'indépendamment des frais énormes de dessin et de gravure, soit pour l'Histoire, soit pour le levé des cartes géographiques, outre les pensions faites à ses historiographes et aux académiciens géographes de Montpellier, à son imprimeur et à d'autres, elle avait distribué en dons pour 30,000 livres d'exemplaires de l'Histoire seulement. Les
Narbonne. Procès-verbal ms. de la séance du 4 décembre 1752. Philippe Vincent céda, avec une partie de son fonds, la place d'imprimeur de la province de Languedoc à Pierre-François Didot (Délibération des États de celle province du 1er janvier 1778). l'Histoire et l'Atlas de la Province. Il peut cependant, dès à présent, remarquer qu'elle ne laissait échapper aucune occasion d'encourager et de soutenir cette double et puissante œuvre dont la première moitié avait déjà si dignement répondu à son attente, et de rémunérer, comme il convenait, tous ceux qui avaient pris une part quelconque à l'entreprise. Il suffit d'observer qu'indépendamment des frais énormes de dessin et de gravure, soit pour l'Histoire, soit pour le levé des cartes géographiques, outre les pensions faites à ses historiographes et aux académiciens géographes de Montpellier, à son imprimeur et à d'autres, elle avait distribué en dons pour 30,000 livres d'exemplaires de l'Histoire seulement. Les suppléments à cette Histoire, s'ils avaient paru eussent encore fait grandir de beaucoup ce chiffre, qui grossissait d'ailleurs étrangement par les dépenses qu'occasionnaient la gravure et la distribution des cartes géographiques de la Province. Mais d'autres temps allaient venir qui devaient arrêter et ces suppléments et cette distribution, et, avec ces temps, d'autres idées qui devaient remplacer celles de l'histoire et de la géographie provinciales. II. CONTINUATION DE L'HISTOIRE GÉNÉRALE DE LANGUEDOC. En même temps que Dom Vaissete achevait l'impression du tome V de l'Histoire de Languedoc, il dressait un mémoire où il exposait aux États de la Province les avantages que présenterait un Supplément qui aurait formé le tome sixième. Ce mémoire, dont le sommaire a été inséré dans l'Avertissement du cinquième volume qui paraissait alors, faisait connaître les matières qui devaient former le Supplément. Une partie de ces matières était même destinée au cinquième tome mais la grosseur du volume n'avait pas permis de les y faire entrer. C'était la suite détaillée des gouverneurs, des capitaines-généraux des commandants et des lieutenants-généraux de la Province, des sénéchaux, de leurs lieutenants de robe courte, des baillis d'épée, des viguiers, des châtelains ou gouverneurs des places, des premiers présidents et autres
ces temps, d'autres idées qui devaient remplacer celles de l'histoire et de la géographie provinciales. II. CONTINUATION DE L'HISTOIRE GÉNÉRALE DE LANGUEDOC. En même temps que Dom Vaissete achevait l'impression du tome V de l'Histoire de Languedoc, il dressait un mémoire où il exposait aux États de la Province les avantages que présenterait un Supplément qui aurait formé le tome sixième. Ce mémoire, dont le sommaire a été inséré dans l'Avertissement du cinquième volume qui paraissait alors, faisait connaître les matières qui devaient former le Supplément. Une partie de ces matières était même destinée au cinquième tome mais la grosseur du volume n'avait pas permis de les y faire entrer. C'était la suite détaillée des gouverneurs, des capitaines-généraux des commandants et des lieutenants-généraux de la Province, des sénéchaux, de leurs lieutenants de robe courte, des baillis d'épée, des viguiers, des châtelains ou gouverneurs des places, des premiers présidents et autres principaux officiers des cours supérieures, des réformateurs, intendants et autres commissaires. A cette suite devait être jointe celle des papes et des cardinaux natifs du Languedoc, des évêques et des abbés du pays, etc. L'auteur se proposait de réunir ces diverses suites à la description géographique de la Province, après qu'on aurait achevé de lever le plan des diocèses qui devait se terminer dans le cours de l'année. Enfin, indépendamment de ces nomenclatures et de cette description géographique, il devait comprendre, dans ce Supplément, plusieurs faits qui n'avaient pu trouver place dans l'Histoire générale, y rapporter l'origine et l'histoire abrégée de chaque ville, et terminer ce travail par une Table alphabétique de tous les lieux et villages du Languedoc avec l'indication du diocèse et de la juridiction temporelle dont ils dépendaient. On voit qu'il n'est pas question dans ce mémoire d'une continuation proprement dite de l'Histoire générale de Languedoc, et qu'il ne s'agit que de nomenclatures et de descriptions géographiques. Cependant le Père Vaissete se proposait aussi, comme nous l'avons insinué plus haut, de donner un Abrégé chronologique, en forme d'annales, des principaux évènements arrivés dans la Province sous le règne de Louis XIV; projet que les historiographes successeurs de
qu'on aurait achevé de lever le plan des diocèses qui devait se terminer dans le cours de l'année. Enfin, indépendamment de ces nomenclatures et de cette description géographique, il devait comprendre, dans ce Supplément, plusieurs faits qui n'avaient pu trouver place dans l'Histoire générale, y rapporter l'origine et l'histoire abrégée de chaque ville, et terminer ce travail par une Table alphabétique de tous les lieux et villages du Languedoc avec l'indication du diocèse et de la juridiction temporelle dont ils dépendaient. On voit qu'il n'est pas question dans ce mémoire d'une continuation proprement dite de l'Histoire générale de Languedoc, et qu'il ne s'agit que de nomenclatures et de descriptions géographiques. Cependant le Père Vaissete se proposait aussi, comme nous l'avons insinué plus haut, de donner un Abrégé chronologique, en forme d'annales, des principaux évènements arrivés dans la Province sous le règne de Louis XIV; projet que les historiographes successeurs de Dom Vaissete eurent l'intention d'étendre et de développer. Mais quant à ce laborieux cénobite il finissait en proposant aux États, s'ils en agréaient le projet, de travailler à ce Supplément, dont il avait, disait-il, ramassé presque tous les matériaux. On pense bien que les magnifiques seigneurs des États étaient trop favorablement disposés à l'égard du savant Bénédictin et de sa proposition, pour ne pas accueillir ce projet avec empressement. Ils comprirent sur la seule lecture du mémoire, et beaucoup mieux sans doute par les cinq volumes qu'il leur avait déjà donnés, ce qu'ils devaient en attendre encore sous le rapport de l'utilité, de l'importance, du mérite de ce Supplément, qu'ils regardaient d'avance comme un nouvel ouvrage. Le Père Vaissete fut donc chargé de continuer l'Histoire de Languedoc. Presque en même temps ils témoignaient leur satisfaction à l'historiographe, en ces termes « Les États ayant fait travailler depuis longtemps à l'Histoire de la Province, cet ouvrage a été entièrement achevé par le Père Dom Joseph Vaissete, qui s'en est occupé pendant plus de trente ans avec la plus grande assiduité et en se livrant aux plus laborieuses recherches. Ce livre, extrêmement goûté du public et surtout des savants fait beaucoup d'honneur
favorablement disposés à l'égard du savant Bénédictin et de sa proposition, pour ne pas accueillir ce projet avec empressement. Ils comprirent sur la seule lecture du mémoire, et beaucoup mieux sans doute par les cinq volumes qu'il leur avait déjà donnés, ce qu'ils devaient en attendre encore sous le rapport de l'utilité, de l'importance, du mérite de ce Supplément, qu'ils regardaient d'avance comme un nouvel ouvrage. Le Père Vaissete fut donc chargé de continuer l'Histoire de Languedoc. Presque en même temps ils témoignaient leur satisfaction à l'historiographe, en ces termes « Les États ayant fait travailler depuis longtemps à l'Histoire de la Province, cet ouvrage a été entièrement achevé par le Père Dom Joseph Vaissete, qui s'en est occupé pendant plus de trente ans avec la plus grande assiduité et en se livrant aux plus laborieuses recherches. Ce livre, extrêmement goûté du public et surtout des savants fait beaucoup d'honneur aux États par les ordres desquels il a été entrepris, et à celui qui en est l'auteur. Il est très-utile soit pour la Province en général soit pour un grand nombre de particuliers qui en ont fait usage avec succès dans plusieurs affaires. En outre, le P. D. Vaissete a déjà commencé le travail d'un volume de supplément contenant l'Histoire de la Province en forme d'annales sous le règne de Louis XIV, et une description abrégée des principales villes et lieux suivant la délibération qui fut prise le 25 février dernier (1746). Il est juste de lui témoigner combien les États sont satisfaits de son travail en lui assurant, par forme de pension viagère, la somme de 1,000 livres que la Province lui a ci-devant payée pendant le temps qu'il a travaillé à l'Histoire. Le P. Vaissete poursuivit en silence sa tâche supplémentaire pendant dix années entières, et les matériaux qu'il recueillit pour élever ce nouveau monument, ajoutés à ceux dont nous avons déjà parlé, forment un recueil immense qui est un monument lui-même. Néanmoins, cette tâche, au-dessus des forces d'un autre que d'un Bénédictin, ne l'occupait pas exclusivement. Pendant qu'il travaillait à l'Histoire générale de Languedoc, il avait imprimé
déjà commencé le travail d'un volume de supplément contenant l'Histoire de la Province en forme d'annales sous le règne de Louis XIV, et une description abrégée des principales villes et lieux suivant la délibération qui fut prise le 25 février dernier (1746). Il est juste de lui témoigner combien les États sont satisfaits de son travail en lui assurant, par forme de pension viagère, la somme de 1,000 livres que la Province lui a ci-devant payée pendant le temps qu'il a travaillé à l'Histoire. Le P. Vaissete poursuivit en silence sa tâche supplémentaire pendant dix années entières, et les matériaux qu'il recueillit pour élever ce nouveau monument, ajoutés à ceux dont nous avons déjà parlé, forment un recueil immense qui est un monument lui-même. Néanmoins, cette tâche, au-dessus des forces d'un autre que d'un Bénédictin, ne l'occupait pas exclusivement. Pendant qu'il travaillait à l'Histoire générale de Languedoc, il avait imprimé une Dissertation sur l'origine des Français, dans laquelle il se propose de faire voir, contre le P. Tournemine, jésuite, à l'occasion des recherches de Leibnitz sur cette origine, que cette nation n'est pas descendue de ces anciens conquérants Gaulois, de ces Tectosages toujours en mouvement, et partis d'une nouvelle patrie pour aller en établir une autre dans la Germanie. En même temps qu'il attachait le public savant à sa grande composition historique, il affranchissait celle-ci de tout ce qui pouvait effrayer le commun des lecteurs, surtout les personnes qui se regardent comme étrangères à l'histoire du Languedoc, et en annonçait avec le tome cinquième, c'est-à-dire en 1745, l'Abrégé qui ne parut cependant que quatre ou cinq ans après. Dans cet Abrégé, Dom Vaissete se contente d'exposer les principaux événements de l'histoire de la Province, en dégageant son récit des preuves et des discussions critiques qui occupent une si grande place dans l'édition complète. Deux ans plus tard, en 1747, il répondait par une réfutation à Fontenelle qui avait publié dans le Mercure de janvier un article sur Romieu de Villeneuve ministre de Raimond-Bérenger, comte de Provence. Enfin cet homme, qui ne voulait pas reconnaître la nécessité du repos ou du