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variées, à célébrer le triomphe de la force brutale, laissent, surtout pour nous, une impression plutôt pénible, il en est un, par lequel je terminerai cette énumération un peu aride, qui, par son contenu tout au moins, peut et doit exciter une admiration sans arrière-pensée et laisser un souvenir rempli de charme : je veux parler du Vieux Musée (Altes Museum). Les grandes peintures de la cage de l'escalier sont naturellement l'apothéose du génie allemand. C'est beau évidemment, mais c'est de l'art officiel et je n'y insisterai pas. Je ne parlerai pas non plus du Musée de sculpture, qui ne contient guère que des moulages, et ne peut supporter la moindre comparaison avec notre Louvre. Il faut cependant signaler le caractère d'enseignement pratique que recherchent les Allemands partout où ils peuvent le faire : les salles contenant les moulages pris sur les anciens temples grecs et autres sont ornées de peintures fort bien faites, représentant ces temples à leur apogée et à l'époque actuelle. Je puis vous assurer que l'on trouve un grand plaisir à la vue de ces reconstitutions, qui en disent plus en quelques instants que les plus longues et savantes descriptions. Mais ce sont les salles de peinture qui forment la partie principale et la plus intéressante de ce Musée. Je voudrais pouvoir vous faire partager le charme de cette visite, ce qui n'est guère possible sans de nombreuses projections et sortirait d'ailleurs du cadre que je me suis tracé. Je vous citerai seulement, dans l'ordre où je les ai vus et d'après mes notes : Le temple de la Sybille à Tivoli, de Joseph Vernet ; La Comédie française, de Watteau ; La ravissante fillette au chien, du Titien ; La célèbre Leda du Corrège ; Les Rubens, les Murillo, les Botticelli ; La famille Eberhard, de Lebrun ; Vénus et Mars, de Cosima ; La Vierge aux évêques, de Crisulli, avec des étoffes splendides ; La Vierge à l'enfant, d'André del Sarto ; La fontaine de Jouvence, de Cranach, que l'audace de certains détails a fait mettre un peu trop à l'ombre ; Les Watteau,
peinture qui forment la partie principale et la plus intéressante de ce Musée. Je voudrais pouvoir vous faire partager le charme de cette visite, ce qui n'est guère possible sans de nombreuses projections et sortirait d'ailleurs du cadre que je me suis tracé. Je vous citerai seulement, dans l'ordre où je les ai vus et d'après mes notes : Le temple de la Sybille à Tivoli, de Joseph Vernet ; La Comédie française, de Watteau ; La ravissante fillette au chien, du Titien ; La célèbre Leda du Corrège ; Les Rubens, les Murillo, les Botticelli ; La famille Eberhard, de Lebrun ; Vénus et Mars, de Cosima ; La Vierge aux évêques, de Crisulli, avec des étoffes splendides ; La Vierge à l'enfant, d'André del Sarto ; La fontaine de Jouvence, de Cranach, que l'audace de certains détails a fait mettre un peu trop à l'ombre ; Les Watteau, les Bouchot, les Laurent, les Franz Hals et, par dessus tout, la belle salle aux vingt-trois Rembrandt, tous merveilleusement beaux, si bien qu'on ne sait lesquels doivent le plus retenir l'attention. J'ai relevé toutefois : Les deux portraits de l'auteur ; Jacob luttant avec l'ange ; La vision de Daniel ; Suzanne au bain ; Joseph accusé par la femme de Putiphar ; Le songe de Joseph ; Le repos en Égypte ; L'enlèvement de Proserpine. Si je ne m'étais trouvé un peu limité par le temps, les vingt-trois y auraient passé. "Rappelez-vous le panier de cerises de Mme de Sévigné et les fables de La Fontaine. Bien d'autres Musées sollicitent le visiteur, je pourrais vous les décrire d'après des auteurs infiniment plus habiles que moi, mais vous ne m'en voudrez pas de ne vous exposer ici que ce que j'ai vu. Ce n'était pas, comme je vous l'ai dit, le but de notre voyage, mais il était impossible de résister complètement à la tentation. Je ne vous décrirai pas les magasins, les cafés et les spectacles de Berlin; je vous dirai seulement qu'ils sont riches et bien fréquentés. Il est difficile, toutefois, de ne pas effleurer au moins une
; Suzanne au bain ; Joseph accusé par la femme de Putiphar ; Le songe de Joseph ; Le repos en Égypte ; L'enlèvement de Proserpine. Si je ne m'étais trouvé un peu limité par le temps, les vingt-trois y auraient passé. "Rappelez-vous le panier de cerises de Mme de Sévigné et les fables de La Fontaine. Bien d'autres Musées sollicitent le visiteur, je pourrais vous les décrire d'après des auteurs infiniment plus habiles que moi, mais vous ne m'en voudrez pas de ne vous exposer ici que ce que j'ai vu. Ce n'était pas, comme je vous l'ai dit, le but de notre voyage, mais il était impossible de résister complètement à la tentation. Je ne vous décrirai pas les magasins, les cafés et les spectacles de Berlin; je vous dirai seulement qu'ils sont riches et bien fréquentés. Il est difficile, toutefois, de ne pas effleurer au moins une question qui nous préoccupe beaucoup en France : est-il vrai que la France, ce pays d'élection du goût, soit en voie d'être détrônée par l'Allemagne ? On ne saurait nier sans injustice le grand effort fait par les Allemands dans ce sens, pas plus que les progrès réalisés; mais, dans toutes les écoles d'art, les modèles viennent surtout de France : copier ou imiter n'est pas créer. Permettez-moi de vous citer, à ce sujet, une simple anecdote : je me trouvais, Unter den Linden, avec plusieurs compatriotes, en train d'examiner les fort intéressantes devantures des splendides magasins qui ornent les côtés de l'avenue. L'un de nous eut un mouvement de contrition : « On dit que les Allemands ne nous valent pas au point de vue du goût ; regardez cette devanture : non seulement elle ne serait pas déplacée à Paris, mais elle y serait remarquée et admirée. » C'était vrai, et tous nous dûmes en convenir. Seulement, nous avions oublié de regarder le nom du propriétaire : c'était celui de Barbedienne. Le goût se manifeste surtout dans la toilette de la femme ; mais il y a à Berlin tant de modistes parisiennes ! et la haute société
toutes les écoles d'art, les modèles viennent surtout de France : copier ou imiter n'est pas créer. Permettez-moi de vous citer, à ce sujet, une simple anecdote : je me trouvais, Unter den Linden, avec plusieurs compatriotes, en train d'examiner les fort intéressantes devantures des splendides magasins qui ornent les côtés de l'avenue. L'un de nous eut un mouvement de contrition : « On dit que les Allemands ne nous valent pas au point de vue du goût ; regardez cette devanture : non seulement elle ne serait pas déplacée à Paris, mais elle y serait remarquée et admirée. » C'était vrai, et tous nous dûmes en convenir. Seulement, nous avions oublié de regarder le nom du propriétaire : c'était celui de Barbedienne. Le goût se manifeste surtout dans la toilette de la femme ; mais il y a à Berlin tant de modistes parisiennes ! et la haute société connaît si bien nos grands magasins ! Il y a cependant une mode allemande, qui se reconnaît même d'assez loin ; mais j'ai à peine besoin de vous dire que les hommes ne sont pas bons juges en cette matière. Il en est peu, en effet, qui possèdent ce coup d'œil étonnant particulier à la femme, qui peut en un instant détailler une toilette et se former une opinion, pas toujours flatteuse. Peut-être, comme me le disait à cette occasion une de nos aimables compatriotes, pourrais-nous faire le raisonnement suivant : "Serions-nous heureux de voir nos femmes, nos filles, nos fiancées, habillées de la sorte ?" Je me suis effectivement posé cette question ; quant à la réponse, permettez-moi de me retrancher derrière ma qualité de Normand d'adoption pour la réserver. D'ailleurs, c'est à des Allemands que les Allemandes doivent chercher à plaire, et notre appréciation doit les laisser assez indifférentes. Ce que, par contre, on doit louer sans restriction, c'est la propreté de la rue, l'organisation bien comprise des services publics. La poste, par exemple, avec ses boîtes aux lettres spacieuses et nombreuses, attirant de loin l'attention par leur relief et leurs couleurs vives ; leurs vingt-huit levées quotidiennes,
d'œil étonnant particulier à la femme, qui peut en un instant détailler une toilette et se former une opinion, pas toujours flatteuse. Peut-être, comme me le disait à cette occasion une de nos aimables compatriotes, pourrais-nous faire le raisonnement suivant : "Serions-nous heureux de voir nos femmes, nos filles, nos fiancées, habillées de la sorte ?" Je me suis effectivement posé cette question ; quant à la réponse, permettez-moi de me retrancher derrière ma qualité de Normand d'adoption pour la réserver. D'ailleurs, c'est à des Allemands que les Allemandes doivent chercher à plaire, et notre appréciation doit les laisser assez indifférentes. Ce que, par contre, on doit louer sans restriction, c'est la propreté de la rue, l'organisation bien comprise des services publics. La poste, par exemple, avec ses boîtes aux lettres spacieuses et nombreuses, attirant de loin l'attention par leur relief et leurs couleurs vives ; leurs vingt-huit levées quotidiennes, de quatre heures trois quarts à onze heures trois quarts, satisfont les plus exigeants. Chacune porte l'adresse du bureau le plus voisin, avec des conseils pratiques : "N'oubliez pas l'adresse ni le timbre." Le service des colis postaux est aussi admirablement fait ; les voitures, faciles à reconnaître, sillonnent la ville, distribuant et prenant en route les colis les plus divers. Les tramways et omnibus répondent à tous les besoins ; les petits omnibus à un sou, qui circulent dans les rues asphaltées, sont toujours pleins et rendent faciles les petits trajets. Un métropolitain bien organisé est surtout précieux pour les plus longs parcours, et la Spree est sillonnée de nombreux bateaux-mouches qui rayonnent vers la grande banlieue. Les voitures de places sont toutes à compteur horokilométrique. Le prix moyen correspond à peu de chose près à celui que nous trouvons en France, mais les petites courses sont beaucoup moins chères. Je ne vous parlerai pas en détail des brasseries et des restaurants berlinois ; c'est cependant loin d'être une quantité négligeable, et leur fréquentation tient une large place dans la vie des indigènes : on s'habitue assez vite aux assemblages quelquefois inattendus de mets que nous avons l'habitude de
ville, distribuant et prenant en route les colis les plus divers. Les tramways et omnibus répondent à tous les besoins ; les petits omnibus à un sou, qui circulent dans les rues asphaltées, sont toujours pleins et rendent faciles les petits trajets. Un métropolitain bien organisé est surtout précieux pour les plus longs parcours, et la Spree est sillonnée de nombreux bateaux-mouches qui rayonnent vers la grande banlieue. Les voitures de places sont toutes à compteur horokilométrique. Le prix moyen correspond à peu de chose près à celui que nous trouvons en France, mais les petites courses sont beaucoup moins chères. Je ne vous parlerai pas en détail des brasseries et des restaurants berlinois ; c'est cependant loin d'être une quantité négligeable, et leur fréquentation tient une large place dans la vie des indigènes : on s'habitue assez vite aux assemblages quelquefois inattendus de mets que nous avons l'habitude de séparer; la vie est en somme rather moins chère qu'en France ; tout y est d'excellente qualité et très surveillé, et c'est à peine si à Munich on trouve de meilleure bière. La grande brasserie Schultheiss, qui possède de nombreux restaurants et débits dans toute la ville, produit annuellement plus d'un million d'hectolitres, qui sont loin de suffire à la consommation de la ville, où la soif semble régner à l'état endémique. Je ne vous parlerai pas davantage des nombreuses et somptueuses habitations, dont beaucoup sont de vrais palais, qui abritent, outre les membres de la famille impériale, les hauts fonctionnaires et aussi les grands industriels et commerçants qui s'empressent, dès que leur fortune le leur permet, d'en consacrer une partie importante à l'édification de maisons princières, autant pour leur propre satisfaction que pour affirmer à la face de tous qu'ils ont réussi. Les dernières statistiques nous apprennent que Berlin compte plus de 1,300 millionnaires, la plupart doivent leur fortune à l'industrie, et ces fortunes sont presque toutes d'origine récente. Nous pouvons donc en tirer cette conclusion que l'industrie allemande est en pleine voie de prospérité, et il peut être utile de rechercher les causes de cette prospérité. Tout en
d'un million d'hectolitres, qui sont loin de suffire à la consommation de la ville, où la soif semble régner à l'état endémique. Je ne vous parlerai pas davantage des nombreuses et somptueuses habitations, dont beaucoup sont de vrais palais, qui abritent, outre les membres de la famille impériale, les hauts fonctionnaires et aussi les grands industriels et commerçants qui s'empressent, dès que leur fortune le leur permet, d'en consacrer une partie importante à l'édification de maisons princières, autant pour leur propre satisfaction que pour affirmer à la face de tous qu'ils ont réussi. Les dernières statistiques nous apprennent que Berlin compte plus de 1,300 millionnaires, la plupart doivent leur fortune à l'industrie, et ces fortunes sont presque toutes d'origine récente. Nous pouvons donc en tirer cette conclusion que l'industrie allemande est en pleine voie de prospérité, et il peut être utile de rechercher les causes de cette prospérité. Tout en accordant une belle part aux capacités commerciales de nos concurrents, il est hors de doute que leur habileté dans le commerce serait d'un bien faible effet si elle ne pouvait s'appuyer sur une industrie constamment en voie de progrès. L'Allemagne avait autrefois pour devise commerciale : "Billig und schlecht" (bon marché mais mauvais). C'est dire qu'une partie seulement de la clientèle générale lui était accessible. Elle semble avoir renversé cette devise et en avoir fait : "Gut aber billig" (bon, mais bon marché). Si, dans les industries où domine le goût, l'Allemagne en est réduite encore et pour longtemps à l'imitation de nos genres, et c'est ce qui n'a pas besoin d'être démontré, il en est autrement de ce qui a trait aux industries reposant sur une base scientifique. En effet, qu'est-ce que l'industrie? C'est l'art de transformer un produit naturel ou déjà ébauché en un autre produit de valeur supérieure. L'idéal du genre n'est-il pas de prendre des matières premières, non seulement sans valeur par elles-mêmes, mais même encombrantes, des résidus, en un mot, pour en extraire, grâce à la science intelligemment appliquée, des produits nouveaux d'un grand intérêt et d'une valeur sans comparaison avec celle du produit initial.
marché mais mauvais). C'est dire qu'une partie seulement de la clientèle générale lui était accessible. Elle semble avoir renversé cette devise et en avoir fait : "Gut aber billig" (bon, mais bon marché). Si, dans les industries où domine le goût, l'Allemagne en est réduite encore et pour longtemps à l'imitation de nos genres, et c'est ce qui n'a pas besoin d'être démontré, il en est autrement de ce qui a trait aux industries reposant sur une base scientifique. En effet, qu'est-ce que l'industrie? C'est l'art de transformer un produit naturel ou déjà ébauché en un autre produit de valeur supérieure. L'idéal du genre n'est-il pas de prendre des matières premières, non seulement sans valeur par elles-mêmes, mais même encombrantes, des résidus, en un mot, pour en extraire, grâce à la science intelligemment appliquée, des produits nouveaux d'un grand intérêt et d'une valeur sans comparaison avec celle du produit initial. Tel est le goudron de houille qui, par des transformations successives, nous donne la benzine, déjà utile telle qu'on la recueille; la nitrobenzine, dont les propriétés odorantes, comme succédané de l'essence d'amandes amères, sont insignifiantes auprès de la valeur qu'elle acquiert par sa conversion en aniline, qui sert de point de départ à une série innombrable de matières colorantes et aussi de produits qui, dans la médecine, ont trouvé des applications immédiates et ont perfectionné dans une large mesure l'art de guérir : l'antipyrine, la phénacétine, l'antifebrine, l'acide salicylique, le salol, le bétol, la saccharine, et bien d'autres médicaments précieux, sont venus renforcer l'arsenal de la lutte contre la douleur et contre la mort. L'anthracène, autre dérivé direct du goudron et des résidus de fabrication du coke, nous donne l'alizarine qui, aujourd'hui, a complètement détrôné la garance. Je vous parlerai tout à l'heure de la synthèse de l'indigo; synthèse, ce n'est pas le remplacement d'un produit par un autre, mais la création de toutes pièces, par la réunion de ses éléments, du produit naturel lui-même. C'est à son enseignement puissant, à la fois théorique et pratique, que l'Allemagne doit son succès. Prenant l'un après l'autre les grands problèmes de la
de départ à une série innombrable de matières colorantes et aussi de produits qui, dans la médecine, ont trouvé des applications immédiates et ont perfectionné dans une large mesure l'art de guérir : l'antipyrine, la phénacétine, l'antifebrine, l'acide salicylique, le salol, le bétol, la saccharine, et bien d'autres médicaments précieux, sont venus renforcer l'arsenal de la lutte contre la douleur et contre la mort. L'anthracène, autre dérivé direct du goudron et des résidus de fabrication du coke, nous donne l'alizarine qui, aujourd'hui, a complètement détrôné la garance. Je vous parlerai tout à l'heure de la synthèse de l'indigo; synthèse, ce n'est pas le remplacement d'un produit par un autre, mais la création de toutes pièces, par la réunion de ses éléments, du produit naturel lui-même. C'est à son enseignement puissant, à la fois théorique et pratique, que l'Allemagne doit son succès. Prenant l'un après l'autre les grands problèmes de la science industrielle, elle a su les résoudre par une étude patiente et persévérante, divisant les questions, en isolant tous les points pour les approfondir séparément, et ne les réunissant que lorsque chacun d'eux était arrivé à un état voisin de la perfection. Je pourrais citer des listes bien longues des découvertes qui, en France, ne sont pas sorties du domaine scientifique, et qui, en Allemagne, ont trouvé un développement industrieux considérable. Il y a plus de quarante ans que notre grand chimiste Berthelot a réalisé la synthèse de l'acide formique par l'action de l'oxyde de carbone sur les alcalis. Cette belle réaction, à peine connue en France, est aujourd'hui pratiquée en grand par l'Allemagne, et les produits qu'elle fabrique sont les seuls que nous puissions avoir. L'application de la science à l'industrie a créé de véritables prodiges. Je vous en donnerai un exemple choisi entre mille. Voici un produit d'invention récente : l'orthonitrobenzaldéhyde. On a reconnu que, sous l'action combinée de l'acétone et de la soude caustique, ce produit, comme je le réalise sous vos yeux, donne naissance à une matière colorante qui n'est autre que l'indigo. Vous voyez comme c'est simple ! Mais il y avait un inconvénient assez
découvertes qui, en France, ne sont pas sorties du domaine scientifique, et qui, en Allemagne, ont trouvé un développement industrieux considérable. Il y a plus de quarante ans que notre grand chimiste Berthelot a réalisé la synthèse de l'acide formique par l'action de l'oxyde de carbone sur les alcalis. Cette belle réaction, à peine connue en France, est aujourd'hui pratiquée en grand par l'Allemagne, et les produits qu'elle fabrique sont les seuls que nous puissions avoir. L'application de la science à l'industrie a créé de véritables prodiges. Je vous en donnerai un exemple choisi entre mille. Voici un produit d'invention récente : l'orthonitrobenzaldéhyde. On a reconnu que, sous l'action combinée de l'acétone et de la soude caustique, ce produit, comme je le réalise sous vos yeux, donne naissance à une matière colorante qui n'est autre que l'indigo. Vous voyez comme c'est simple ! Mais il y avait un inconvénient assez grave à la fabrication de l'indigo par ce moyen : c'est que la matière première coûtait 10 fr. 50 le gramme, trois fois son poids d'or ! Eh bien ! grâce aux travaux des chimistes, on est arrivé à la fabriquer à 10 francs le kilogramme, mille fois moins cher qu'au début, et, grâce à d'autres synthèses qui ont été trouvées au cours de toutes les recherches, l'indigo naturel est aujourd'hui très sérieusement menacé, et les prix ont baissé de plus de moitié. Dans toutes les branches de l'industrie où la science peut intervenir, une large place lui est réservée, et on peut juger de la valeur du procédé d'après les résultats acquis. En France aussi on fait des progrès dans cette voie, mais il faut rendre hommage à la méthode et à la patience des Allemands, qui n'ont pas la prétention d'exiger que, dès son arrivée dans une usine, un inconnu transforme subitement la vache maigre en vache grasse. Je ne m'étendrai pas sur ce sujet dans une ville comme la nôtre, où la recherche du progrès intelligent est constamment à l'ordre du jour, et où je risquerais de prêcher des convertis. Je vous donnerai seulement, comme exemple de
qu'au début, et, grâce à d'autres synthèses qui ont été trouvées au cours de toutes les recherches, l'indigo naturel est aujourd'hui très sérieusement menacé, et les prix ont baissé de plus de moitié. Dans toutes les branches de l'industrie où la science peut intervenir, une large place lui est réservée, et on peut juger de la valeur du procédé d'après les résultats acquis. En France aussi on fait des progrès dans cette voie, mais il faut rendre hommage à la méthode et à la patience des Allemands, qui n'ont pas la prétention d'exiger que, dès son arrivée dans une usine, un inconnu transforme subitement la vache maigre en vache grasse. Je ne m'étendrai pas sur ce sujet dans une ville comme la nôtre, où la recherche du progrès intelligent est constamment à l'ordre du jour, et où je risquerais de prêcher des convertis. Je vous donnerai seulement, comme exemple de la manière dont les Allemands comprennent l'industrie, la description de l'usine Spindler, à Spindlersfeld, que j'ai eu la bonne fortune de visiter en détail, grâce à des relations amicales avec le chef de l'établissement, le docteur W. Spindler, et avec mon excellent collègue le docteur Gohring, chimiste en chef des usines. Les usines Spindler, construites sur les bords de la Sprée, près de Coepenick et à quelques lieues de Berlin, occupent une surface totale de 50 hectares, dont 7 couverts de constructions à plusieurs étages. Elles sont partagées en six sections d'inégale importance : 1° Teinture, lavage chimique et apprêt des vêtements ; 2° Teinture en pièces ; 3° Teinture sur soie et plumes ; 4° Teinture sur laine ; 5° Teinture sur coton ; 6° Impression sur tous fils et tissus. Elles occupent environ 2,300 employés et ouvriers, dont 1,300 hommes et 1,000 femmes. Je ne vous énumérerai pas tous les détails de ces usines, détails dont chacun pourrait servir de modèle en son genre. Ses 37 chaudières, ses 24 moteurs, ses 12 pompes à eau, ses 4 compresseurs d'air et ses puissantes dynamos, chauffent, mettent en mouvement, alimentent et éclairent les vastes locaux où travaille toute une armée