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le moyen âge et se trouve à même de faire une juste part, soit aux droits, soit aux prétentions qui constituaient en lutte l'une avec l'autre les maisons de Melgueil et de Montpellier, ne pourra s'empêcher d'y voir un nouveau triomphe pour cette dernière. Guillem VI en jugeait ainsi, selon toute apparence, puisqu'il se faisait livrer par son beau-frère, comme garantie de l'exécution du nouveau traité, jusqu'à cinquante otages que Bernard IV s'engageait à remplacer, en cas de décès. Bernard exigeait, à la vérité, que les successeurs de Guillem VI prêtassent au comte de Melgueil, quel qu'il fût, le serment que Guillem VI lui avait lui-même prêté. Mais le comte de Melgueil se liait de son côté, par une semblable obligation, et la victoire était, sans nul doute, pour le seigneur de Montpellier. Aussi fallut-il, pour la conclusion d'un pareil acte, l'intervention personnelle de l'archevêque de Narbonne, métropolitain de la province et encore le puissant prélat ne manqua-t-il pas de stipuler qu'il agissait dans cette affaire par ordre exprès du pape. Le pape se nommait alors Innocent II; et, comme le révèle l'acte en question, il continuait, à l'exemple de ses prédécesseurs, d'exercer sur le comté de Melgueil la suprême autorité dévolue au Saint-Siège par rapport à ce comté depuis la donation de 1085. Le profond esprit de foi et la ferme piété de Guillem VI n'avaient pas besoin de ce motif pour faire bon accueil au Père des Fidèles, quand, forcé de quitter Rome par les partisans de l'antipape Anaclet II, il vint chercher un refuge en France. Mais le seigneur de Montpellier n'en acquit pas moins les faveurs de l'auguste exilé, qui, dès la première année de son pontificat, reconnut le dévouement du noble fils de Guillem V, en le prenant, avec son fief, sous la protection de l'Église, et en le proclamant « chevalier spécial de S. Pierre. » L'importance de Guillem VI, si fort accrue par cet appui, reçut, en 1132, une nouvelle extension par la mort de Bernard IV. Le comte de Melgueil pressentant sa fin se livra à un genre de dévotion alors assez
autorité dévolue au Saint-Siège par rapport à ce comté depuis la donation de 1085. Le profond esprit de foi et la ferme piété de Guillem VI n'avaient pas besoin de ce motif pour faire bon accueil au Père des Fidèles, quand, forcé de quitter Rome par les partisans de l'antipape Anaclet II, il vint chercher un refuge en France. Mais le seigneur de Montpellier n'en acquit pas moins les faveurs de l'auguste exilé, qui, dès la première année de son pontificat, reconnut le dévouement du noble fils de Guillem V, en le prenant, avec son fief, sous la protection de l'Église, et en le proclamant « chevalier spécial de S. Pierre. » L'importance de Guillem VI, si fort accrue par cet appui, reçut, en 1132, une nouvelle extension par la mort de Bernard IV. Le comte de Melgueil pressentant sa fin se livra à un genre de dévotion alors assez commun, et résolut de revêtir l'habit monastique. Il se donna pour religieux à l'abbaye de Saint-Chamond en Velay, en présence du prieur de ce monastère et de deux de ses moines. Mais il ne survécut guère à cette profession tardive; il eut, néanmoins, le temps de choisir sa sépulture auprès de ses nouveaux frères, auxquels il légua, avec une rente annuelle de cent vingt sols melgoriens, la somme une fois payée de cinq mille sols de la même monnaie. Sa succession ouvrait une nouvelle perspective de grandeur à Guillem VI. Car, aux termes des accords de juillet 1138 et d'avril 1130, la tutelle de ses enfants était dévolue, en cas de minorité, au seigneur de Montpellier et cette disposition était d'autant plus grave, qu'elle impliquait, comme on l'a vu, l'administration du comté de Melgueil par ce seigneur, avec faculté d'intervenir dans le mariage des filles. Or, Bernard IV laissait précisément une fille mineure de huit à neuf ans, et une fille unique qui plus est. Quels immenses avantages ne pouvait donc pas se promettre Guillem VI de la longue tutelle qui se présentait devant lui! La jeune Béatrix ainsi se nommait l'héritière de Bernard IV, avait, il est vrai, auprès
de ses nouveaux frères, auxquels il légua, avec une rente annuelle de cent vingt sols melgoriens, la somme une fois payée de cinq mille sols de la même monnaie. Sa succession ouvrait une nouvelle perspective de grandeur à Guillem VI. Car, aux termes des accords de juillet 1138 et d'avril 1130, la tutelle de ses enfants était dévolue, en cas de minorité, au seigneur de Montpellier et cette disposition était d'autant plus grave, qu'elle impliquait, comme on l'a vu, l'administration du comté de Melgueil par ce seigneur, avec faculté d'intervenir dans le mariage des filles. Or, Bernard IV laissait précisément une fille mineure de huit à neuf ans, et une fille unique qui plus est. Quels immenses avantages ne pouvait donc pas se promettre Guillem VI de la longue tutelle qui se présentait devant lui! La jeune Béatrix ainsi se nommait l'héritière de Bernard IV, avait, il est vrai, auprès d'elle son aïeule, ou plutôt sa bisaïeule, la comtesse Almodis. Mais la veuve de Pierre de Melgueil, mariée depuis plus de cinquante ans, devait être alors passablement vieille. Elle ne fut pas un obstacle pour Guillem VI qui, sans perdre de temps, prit, en vertu des traités, aussitôt après la mort de Bernard IV, l'administration des domaines de sa nièce. Le seigneur de Montpellier, néanmoins, s'applaudissait trop vite de sa fortune. Il n'avait pas compté sur les prétentions rivales du comte de Toulouse. Le fils de Raymond de Saint-Gilles, Alphonse Ier ou Alphonse Jourdain, qui depuis vingt ans dominait sur les principales provinces du Midi et guettait toutes les occasions de s'agrandir, quelquefois même au détriment de l'autorité ecclésiastique, ne put voir sans envie Guillem VI s'immiscer de la sorte dans les affaires du comté de Melgueil. Il était, lui aussi, quoique à un moindre degré, proche parent de l'héritière de ce comté, et en voulait au seigneur de Montpellier d'avoir été préféré, pour la tutelle de Béatrix, soit à lui-même, soit à sa tante Almodis. Il résolut, en conséquence, de disputer à Guillem VI, les armes à la main, un privilège que celui-ci s'était de longue date ménagé par
mort de Bernard IV, l'administration des domaines de sa nièce. Le seigneur de Montpellier, néanmoins, s'applaudissait trop vite de sa fortune. Il n'avait pas compté sur les prétentions rivales du comte de Toulouse. Le fils de Raymond de Saint-Gilles, Alphonse Ier ou Alphonse Jourdain, qui depuis vingt ans dominait sur les principales provinces du Midi et guettait toutes les occasions de s'agrandir, quelquefois même au détriment de l'autorité ecclésiastique, ne put voir sans envie Guillem VI s'immiscer de la sorte dans les affaires du comté de Melgueil. Il était, lui aussi, quoique à un moindre degré, proche parent de l'héritière de ce comté, et en voulait au seigneur de Montpellier d'avoir été préféré, pour la tutelle de Béatrix, soit à lui-même, soit à sa tante Almodis. Il résolut, en conséquence, de disputer à Guillem VI, les armes à la main, un privilège que celui-ci s'était de longue date ménagé par sa politique, et n'eût pas consenti à abandonner autrement. Mais divers amis de la paix intervinrent, afin d'arrêter à sa naissance une querelle dont le pays eût encore eu à souffrir, et une convention eut lieu entre Alphonse Ier et Guillem VI. Il fut décidé 1° que le comte de Toulouse jouirait pendant six ans de suite du château de Melgueil et de la partie du comté de ce nom bornée par la mer et par le grand chemin qui allait du Vidourle au pont de Castelnau, avec prolongement, au-dessus de la rive gauche du Lez, jusqu'à Clapiers, c'est-à-dire de la partie méridionale ou de la partie Melgueil Béatrix. On ignore à quelle époque exacte elle mourut. Ainsi nommé parce que né en Palestine, en 1103 à la suite de la première croisade, où la princesse Elvira avait accompagné son époux Raymond de Saint-Gilles, il avait été baptisé dans les eaux du Jourdain. Témoin, par exemple, ses entreprises répétées contre l'abbaye de Saint-Gilles. Témoignage, par ailleurs, de son activité seigneuriale en la terre de Melgueil, même après la mort de Bernard IV. La voie Domitienne garde encore aujourd'hui, d'un autre côté, sur plusieurs points de son parcours, et notamment entre
Toulouse jouirait pendant six ans de suite du château de Melgueil et de la partie du comté de ce nom bornée par la mer et par le grand chemin qui allait du Vidourle au pont de Castelnau, avec prolongement, au-dessus de la rive gauche du Lez, jusqu'à Clapiers, c'est-à-dire de la partie méridionale ou de la partie Melgueil Béatrix. On ignore à quelle époque exacte elle mourut. Ainsi nommé parce que né en Palestine, en 1103 à la suite de la première croisade, où la princesse Elvira avait accompagné son époux Raymond de Saint-Gilles, il avait été baptisé dans les eaux du Jourdain. Témoin, par exemple, ses entreprises répétées contre l'abbaye de Saint-Gilles. Témoignage, par ailleurs, de son activité seigneuriale en la terre de Melgueil, même après la mort de Bernard IV. La voie Domitienne garde encore aujourd'hui, d'un autre côté, sur plusieurs points de son parcours, et notamment entre La Vierge et Montbazin, la vieille appellation populaire de Cami de la Monnaie. Or, le mot Roumiou, avec sa forme correspondante Romieu, ne signifiait pas seulement Romain, au moyen-âge. Il avait, en outre, le sens de Pèlerin et de Voyageur, comme le marque le Lexique normand de Raynouard, T. V, p. 407 sq., ce qui revient tout-à-fait au Caminus Peregrinorum de mon texte. Les recherches auxquelles je me suis livré dans les archives de Lunel m'ont, d'ailleurs, appris que cette portion de l'ancienne voie romaine demeura praticable jusqu'au XVème siècle, et que la nouvelle route, qui reliait Lunel à Nîmes et à Montpellier, ne fut complétée que vers le milieu du XIVe, par la construction sur le Vidourle du pont qui a remplacé à quelque distance en aval le pont romain d'Ambrussum. L'établissement de ce nouveau pont et la préférence assignée à la nouvelle route, en mesure de desservir d'une manière plus directe et plus immédiate les nombreux villages échelonnés sur sa ligne, firent peu à peu déserter le vieux chemin et il devint alors le théâtre de vols et de brigandages, qui forcèrent le roi Charles VII à en ordonner la suppression. Ce sera vraisemblablement en vertu de cette
p. 407 sq., ce qui revient tout-à-fait au Caminus Peregrinorum de mon texte. Les recherches auxquelles je me suis livré dans les archives de Lunel m'ont, d'ailleurs, appris que cette portion de l'ancienne voie romaine demeura praticable jusqu'au XVème siècle, et que la nouvelle route, qui reliait Lunel à Nîmes et à Montpellier, ne fut complétée que vers le milieu du XIVe, par la construction sur le Vidourle du pont qui a remplacé à quelque distance en aval le pont romain d'Ambrussum. L'établissement de ce nouveau pont et la préférence assignée à la nouvelle route, en mesure de desservir d'une manière plus directe et plus immédiate les nombreux villages échelonnés sur sa ligne, firent peu à peu déserter le vieux chemin et il devint alors le théâtre de vols et de brigandages, qui forcèrent le roi Charles VII à en ordonner la suppression. Ce sera vraisemblablement en vertu de cette suppression qu'aura été coupé le pont romain d'Ambrussum, appelé depuis Pont Ruchp (Pons Ruph), et dont il subsiste encore d'intéressants vestiges. Les deniers par livre auxquels lui avait donné droit le même accord que Guillem aurait, de son côté, pendant six ans consécutifs la jouissance du château de Montferrand et de l'autre portion du comté de Melgueil, c'est-à-dire de la partie septentrionale ou de la partie haute de ce comté, à la condition expresse de s'engager, comme Alphonse, à ne rien aliéner de son lot; que, les six ans révolus, la comtesse Béatrix se marierait, de leur avis commun, et qu'ils lui restitueraient alors l'un et l'autre tout son domaine, à la réserve de ce que possédait la vieille comtesse Almodis, et à l'exception également de ce qui avait été donné à la comtesse Guillemette, sœur de Guillem VI et mère de la jeune Béatrix; que, si Alphonse et Guillem ne pouvaient s'entendre sur le choix d'un mari pour l'héritière de Melgueil, ils s'en rapporteraient à l'arbitrage de l'archevêque de Narbonne et du comte Hugues de Rodez; que, si Béatrix venait à mourir avant son mariage, le château et la monnaie de Melgueil appartiendraient alors entièrement à Alphonse, avec la
de l'autre portion du comté de Melgueil, c'est-à-dire de la partie septentrionale ou de la partie haute de ce comté, à la condition expresse de s'engager, comme Alphonse, à ne rien aliéner de son lot; que, les six ans révolus, la comtesse Béatrix se marierait, de leur avis commun, et qu'ils lui restitueraient alors l'un et l'autre tout son domaine, à la réserve de ce que possédait la vieille comtesse Almodis, et à l'exception également de ce qui avait été donné à la comtesse Guillemette, sœur de Guillem VI et mère de la jeune Béatrix; que, si Alphonse et Guillem ne pouvaient s'entendre sur le choix d'un mari pour l'héritière de Melgueil, ils s'en rapporteraient à l'arbitrage de l'archevêque de Narbonne et du comte Hugues de Rodez; que, si Béatrix venait à mourir avant son mariage, le château et la monnaie de Melgueil appartiendraient alors entièrement à Alphonse, avec la partie du comté dont il devait avoir la jouissance durant six ans; et que Guillem conserverait, de son côté à titre de propriétaire, le château de Montferrand avec le reste du même comté à la charge d'en faire hommage au comte de Toulouse. De Montferrand et non de Montferrier, comme l'écrivent, probablement par erreur, les Bénédictins dans l'Histoire générale de Languedoc, II, 4H, et Pr. 464. Le texte manuscrit du recens des Nobles porte, à cinq reprises différentes, Montferrand, et cette version me parait d'autant plus acceptable, que le château de Montferrand se trouvait être, à l'extrémité opposée, comme le second centre politique du comté de Melgueil. Guillemus de Montepessullo habeat, teneat et possideat per sex continuos annos castellum Montisferri, et omnem honorem Sicut hactetpate, que Caminius Pernittor me occaipit, a ponte Fiscali Viturli fluvii usque ad pontem Castellinovi, et a ponte Castellinovi usque ad Claperium Vallis, supra camminum, versus Montisferriam. Traité entre Alphonse et Guillem VI, ap. dité des Nobles, fol. 35 r°. Cf. Hist. gén. de Lang., II, Pr.464. Excepto villario vetule Domus comitisse, si viva fuerit. Traité entre Alphonse II et Guillem VI, ut supra. Mém. des Nobles, fol. 35r° sq. Cf. Hist. gén. de Lang., II,
l'écrivent, probablement par erreur, les Bénédictins dans l'Histoire générale de Languedoc, II, 4H, et Pr. 464. Le texte manuscrit du recens des Nobles porte, à cinq reprises différentes, Montferrand, et cette version me parait d'autant plus acceptable, que le château de Montferrand se trouvait être, à l'extrémité opposée, comme le second centre politique du comté de Melgueil. Guillemus de Montepessullo habeat, teneat et possideat per sex continuos annos castellum Montisferri, et omnem honorem Sicut hactetpate, que Caminius Pernittor me occaipit, a ponte Fiscali Viturli fluvii usque ad pontem Castellinovi, et a ponte Castellinovi usque ad Claperium Vallis, supra camminum, versus Montisferriam. Traité entre Alphonse et Guillem VI, ap. dité des Nobles, fol. 35 r°. Cf. Hist. gén. de Lang., II, Pr.464. Excepto villario vetule Domus comitisse, si viva fuerit. Traité entre Alphonse II et Guillem VI, ut supra. Mém. des Nobles, fol. 35r° sq. Cf. Hist. gén. de Lang., II, 4H, et Pr. 464 sq. Ainsi fut-il stipulé entre Alphonse II et Guillem VI. Le comte de Toulouse, moyennant ce partage temporaire et éventuel, promit protection au seigneur de Montpellier, non seulement pour sa portion du comté de Melgueil, mais pour tous ses domaines patrimoniaux et s'engagea à vivre avec lui en paix et bonne intelligence, sans réserve ni arrière-pensée. Le traité fut juré de part et d'autre sur les Saints Évangiles en présence de nombreux témoins, parmi lesquels figurent Raymond de Baux, Raymond de Barjac, Rostagne de Sabran le comte Hugues de Rodez et Armand d'Aumes. Mais ce traité fut-il sincère? Il est permis d'en douter, quand on voit Guillem VI chercher presque immédiatement à l'éluder, afin de ressaisir tout le terrain qu'un trait de plume lui avait fait perdre. Le seigneur de Montpellier venait, selon toute apparence, de céder à plus fort que lui et il ne lui eût pas été facile, d'ailleurs, en bonne justice, d'exclure ouvertement le comte de Toulouse de toute intervention dans les affaires de Melgueil car le comte de Toulouse, en sa qualité de duc de Narbonne pouvait revendiquer certain droit de suprême juridiction sur le comté de Melgueil, et primait hiérarchiquement, qui
lui en paix et bonne intelligence, sans réserve ni arrière-pensée. Le traité fut juré de part et d'autre sur les Saints Évangiles en présence de nombreux témoins, parmi lesquels figurent Raymond de Baux, Raymond de Barjac, Rostagne de Sabran le comte Hugues de Rodez et Armand d'Aumes. Mais ce traité fut-il sincère? Il est permis d'en douter, quand on voit Guillem VI chercher presque immédiatement à l'éluder, afin de ressaisir tout le terrain qu'un trait de plume lui avait fait perdre. Le seigneur de Montpellier venait, selon toute apparence, de céder à plus fort que lui et il ne lui eût pas été facile, d'ailleurs, en bonne justice, d'exclure ouvertement le comte de Toulouse de toute intervention dans les affaires de Melgueil car le comte de Toulouse, en sa qualité de duc de Narbonne pouvait revendiquer certain droit de suprême juridiction sur le comté de Melgueil, et primait hiérarchiquement, qui plus est, la seigneurie de Montpellier elle-même. Mais une fois à l'abri des menaces d'Alphonse, il revint à sa première politique et, pour parvenir plus sûrement à son but, il s'occupa de marier Béatrix à l'insu du comte de Toulouse, avec quelqu'un qui fût en état de tenir tête à ce prince. La maison de Barcelone lui parut propre à atteindre ce résultat; et il eut d'autant plus à cœur de l'introduire dans le comté de Melgueil, que de vieilles relations, assidûment entretenues par sa famille, lui promettaient, l'alliance probable. Ce traité est sans date dans le texte original mais tout porte à croire qu'il est de 1322. Il n'est pas, à coup sûr, de 1165, comme l'avait cru Gariel, ap. Hist. gén. de la ville de Montp., part. I, p. 174 et sq. Cf. Ser. prosp. Maya 294; – non plus que de 1168, comme l'insinuent, leur tour, les auteurs du Gallia Christiana, VI, 753. Les clauses du traité dont il s'agit ne cadreraient pas, quant aux questions d'âge et de parenté, avec ces deux dernières dates. Celle de 1322, proposée par les Bénédictins, est de beaucoup préférable. Voy., à l'appui de cette proposition, Hist. gén. de Lang., II,
ce prince. La maison de Barcelone lui parut propre à atteindre ce résultat; et il eut d'autant plus à cœur de l'introduire dans le comté de Melgueil, que de vieilles relations, assidûment entretenues par sa famille, lui promettaient, l'alliance probable. Ce traité est sans date dans le texte original mais tout porte à croire qu'il est de 1322. Il n'est pas, à coup sûr, de 1165, comme l'avait cru Gariel, ap. Hist. gén. de la ville de Montp., part. I, p. 174 et sq. Cf. Ser. prosp. Maya 294; – non plus que de 1168, comme l'insinuent, leur tour, les auteurs du Gallia Christiana, VI, 753. Les clauses du traité dont il s'agit ne cadreraient pas, quant aux questions d'âge et de parenté, avec ces deux dernières dates. Celle de 1322, proposée par les Bénédictins, est de beaucoup préférable. Voy., à l'appui de cette proposition, Hist. gén. de Lang., II, 464. Mém. des Nobles, fol. 35 V. Cf. Hist. gén. de Lang., II Pr. 466. La maison de Barcelone contrebalançait alors avantageusement dans nos provinces la prépondérance des comtes de Toulouse; et, suzerain pour suzerain, Guillem V préférait ainsi à un rival un protecteur, qui lui devrait en partie sa fortune. Il jeta donc les yeux sur le comte de Provence Bérenger-Raymond, jeune prince de dix-sept à dix-huit ans, qui venait de succéder, en 1130, à son père Raymond-Bérenger III, concurremment avec son frère aîné le comte de Barcelone Raymond-Bérenger IV, et qui avait pour beaux-frères le roi de Castille et le comte de Foix, dont le secours lui serait, au besoin, dévolu. Bérenger-Raymond joignait, d'ailleurs, à ses possessions des bords du Rhône des domaines dans le Rouergue, le Gévaudan et le Carladais; ce qui l'enracinait, pour ainsi dire, dans le pays, et le rendait d'autant plus propre à résister, le cas échéant, au comte de Toulouse. Le seigneur de Montpellier lui promit la main de Béatrix, dès qu'elle aurait atteint l'âge nubile et Bérenger-Raymond lui confirma, en attendant, pour lui et ses successeurs, la jouissance de tous les domaines qu'avait possédés Guillem V, et dont il s'était lui-même trouvé
fortune. Il jeta donc les yeux sur le comte de Provence Bérenger-Raymond, jeune prince de dix-sept à dix-huit ans, qui venait de succéder, en 1130, à son père Raymond-Bérenger III, concurremment avec son frère aîné le comte de Barcelone Raymond-Bérenger IV, et qui avait pour beaux-frères le roi de Castille et le comte de Foix, dont le secours lui serait, au besoin, dévolu. Bérenger-Raymond joignait, d'ailleurs, à ses possessions des bords du Rhône des domaines dans le Rouergue, le Gévaudan et le Carladais; ce qui l'enracinait, pour ainsi dire, dans le pays, et le rendait d'autant plus propre à résister, le cas échéant, au comte de Toulouse. Le seigneur de Montpellier lui promit la main de Béatrix, dès qu'elle aurait atteint l'âge nubile et Bérenger-Raymond lui confirma, en attendant, pour lui et ses successeurs, la jouissance de tous les domaines qu'avait possédés Guillem V, et dont il s'était lui-même trouvé maître, du vivant du comte Bernard IV de Melgueil, avec stipulation expresse du maintien de tous les accords conclus entre lui et ce dernier, et nommément de l'abandon que celui-ci lui avait fait de trois deniers par livre sur la fabrication de la monnaie melgorienne s'obligeant à observer toutes les prescriptions de 1130 quant au poids et au titre de cette monnaie. Bérenger-Raymond garantit, de plus, à Guillem VI la possession provisoire du château de Montferrand, et lui conserva la partie du comté de Substantion ou de Melgueil, antérieurement concédée par Alphonse Ier, pour en jouir, après la mort comme du vivant de la comtesse Almodis, en compensation et jusqu'au remboursement d'une somme de quinze mille sols melgoriens, qu'elle avait reçue de lui. La comtesse Béatrix devait, parvenue à l'âge légal, ratifier ces diverses concessions et le comte de Provence s'engageait, en outre dans le cas où elle mourrait sans enfants, à donner en fief au seigneur de Montpellier le château de Montferrand, dont il se trouvait déjà néanti, avec la partie du comté de Melgueil précédemment indiquée, se réservant alors pour lui-même le château de Melgueil et le reste du comté, qui seraient, à leur tour, dévolus à Guillem