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development institute). La mise en commun de ces moyens dans le cadre de programmes financés tant par les fonds nationaux que par ceux offerts par la coopération française et la CEE (FED, FEOGA) devrait permettre d'en augmenter l'efficacité. Ainsi, la coopération verticale, sur le marché européen, s'articulerait très étroitement à la coopération horizontale entre les Antilles françaises et d'autres pays de la Caraïbe, dans une activité vitale pour tous. 2. Le rhum Ce produit ouvre aussi des perspectives de coopération dans plusieurs directions. Définitions et commercialisation du produit : Ce produit, nous l'avons dit, se présente sous plusieurs formes distinctes les uns des autres, et les marchés sont segmentés entre pays et entre produits. Des marques de qualité existent dans la Caraïbe mais ne sont pas connues sur le marché européen. Bien que les professionnels antillais semblent plutôt préoccupés par les risques de la concurrence avec les producteurs ACP, il nous semble, non seulement qu'il y a place pour la coopération, mais que celle-ci est vitale pour le maintien et l'amélioration de la position des rhums de la Caraïbe sur le marché européen. D'une part, en ce qui concerne la définition, il existe un conflit entre le produit d'origine caraïbéenne et les produits distillés en Europe ou les produits de coupage, commercialisés dans les pays européens. CORRECTION ### Rappelons les données du problème : La création du marché unique en 1993 risque d'entraîner le démantèlement des organisations nationales de marché dont bénéficient les bananes des Antilles et de la Caraïbe, et de provoquer leur élimination par l'entrée libre des productions de pays à très bas salaires, originaires de pays tiers, commercialisées par les firmes multinationales de la zone dollar. Les productions communautaires et préférentielles assurent la subsistance d'un grand nombre d'agriculteurs, dans des îles où les opportunités d'emploi et de reconversion sont réduites. La première question qui se pose à ce propos est politique : le marché unique doit-il être organisé sur le principe d'un libéralisme sauvage qui permettrait à des firmes multinationales exploitant une main-d'œuvre à bas salaires dans des pays tiers, d'éliminer des producteurs communautaires de bananes dont
et les produits distillés en Europe ou les produits de coupage, commercialisés dans les pays européens. CORRECTION ### Rappelons les données du problème : La création du marché unique en 1993 risque d'entraîner le démantèlement des organisations nationales de marché dont bénéficient les bananes des Antilles et de la Caraïbe, et de provoquer leur élimination par l'entrée libre des productions de pays à très bas salaires, originaires de pays tiers, commercialisées par les firmes multinationales de la zone dollar. Les productions communautaires et préférentielles assurent la subsistance d'un grand nombre d'agriculteurs, dans des îles où les opportunités d'emploi et de reconversion sont réduites. La première question qui se pose à ce propos est politique : le marché unique doit-il être organisé sur le principe d'un libéralisme sauvage qui permettrait à des firmes multinationales exploitant une main-d'œuvre à bas salaires dans des pays tiers, d'éliminer des producteurs communautaires de bananes dont les coûts sont déterminés par les taux de salaires et charges sociales que l'Europe s'est elle-même donnée ? Si la réponse à cette question est, pour la banane, comme pour d'autres productions communautaires, négative comme elle doit l'être, des solutions qui tiennent compte des intérêts des producteurs communautaires, tout en permettant le jeu de la compétition à l'intérieur du marché communautaire doivent être recherchées. Plusieurs propositions officieuses ont été avancées par les professionnels, le gouvernement français, la Commission des communautés européennes. Il n'est pas de notre propos de les analyser ici. Il nous suffira de rappeler les grandes lignes d'un schéma qui emporte l'adhésion des producteurs et du gouvernement français : reconnaissance de la préférence communautaire pour les produits des Antilles, des Canaries, de Madère et de la Crète ; mise en place d'un système de gestion du marché communautaire pour les volumes et les prix. Les importations de la zone dollar seraient limitées par un quota dont le montant serait fonction des quantités importées antérieurement et de l'évolution du marché. Le prix serait stabilisé autour d'un prix pivot basé sur les coûts des productions communautaires ; établissement pour l'ensemble des importations européennes d'un droit de douane normal de 20
permettant le jeu de la compétition à l'intérieur du marché communautaire doivent être recherchées. Plusieurs propositions officieuses ont été avancées par les professionnels, le gouvernement français, la Commission des communautés européennes. Il n'est pas de notre propos de les analyser ici. Il nous suffira de rappeler les grandes lignes d'un schéma qui emporte l'adhésion des producteurs et du gouvernement français : reconnaissance de la préférence communautaire pour les produits des Antilles, des Canaries, de Madère et de la Crète ; mise en place d'un système de gestion du marché communautaire pour les volumes et les prix. Les importations de la zone dollar seraient limitées par un quota dont le montant serait fonction des quantités importées antérieurement et de l'évolution du marché. Le prix serait stabilisé autour d'un prix pivot basé sur les coûts des productions communautaires ; établissement pour l'ensemble des importations européennes d'un droit de douane normal de 20 p. 100 (tarif extérieur commun) et d'un prélèvement sur le différentiel du coût par rapport au prix pivot ; affectation de la valeur de ces recettes à un système d'aide aux producteurs CEE, ACP et aux pays tiers. Les professionnels et l'Etat français adhèrent à ce type d'approche. La proposition publiée le 11 juillet 1990 par le secrétariat des pays ACP est assez proche de cette solution. Faire que celle-ci passe dans les faits à l'échéance de 1993 constituerait un succès tout à fait remarquable de la coopération régionale entre les Antilles, la Caraïbe, la France et la CEE. Pour l'heure, certains pays, notamment la RFA, qui s'approvisionnent auprès des pays tiers, s'opposent à cette solution. Pourtant, là ne s'arrête pas le domaine de la coopération ouverte pour la banane. Deux autres aspects mé Un premier succès a été obtenu pour le rhum agricole avec la définition du « rhum traditionnel », mais les discussions se poursuivent encore en ce qui concerne la définition générale du produit. Des dérogations sont, pour le moment, acceptées pour les rhums de coupage tels que le « Vershnitt » pour lequel on admet le vocable de « rhum ». Or, le rhum est un
publiée le 11 juillet 1990 par le secrétariat des pays ACP est assez proche de cette solution. Faire que celle-ci passe dans les faits à l'échéance de 1993 constituerait un succès tout à fait remarquable de la coopération régionale entre les Antilles, la Caraïbe, la France et la CEE. Pour l'heure, certains pays, notamment la RFA, qui s'approvisionnent auprès des pays tiers, s'opposent à cette solution. Pourtant, là ne s'arrête pas le domaine de la coopération ouverte pour la banane. Deux autres aspects mé Un premier succès a été obtenu pour le rhum agricole avec la définition du « rhum traditionnel », mais les discussions se poursuivent encore en ce qui concerne la définition générale du produit. Des dérogations sont, pour le moment, acceptées pour les rhums de coupage tels que le « Vershnitt » pour lequel on admet le vocable de « rhum ». Or, le rhum est un produit originaire de la Caraïbe tiré de la canne, car c'est à la Barbade que, dès le milieu du XVIIe siècle, le vocable « rum » a été utilisé pour la première fois, pour désigner l'alcool issu de la distillation de la mélasse. Il y a là, très nettement, un intérêt commun des producteurs de la Caraïbe en ce qui concerne la définition générale du produit. De plus, pour conforter la position du produit, les producteurs Antillais ont engagé auprès de l'administration française des démarches pour obtenir une appellation d'origine contrôlée « rhum agricole ». Cette première étape sera suivie d'une initiative identique au plan communautaire. Mais, à cette seconde étape, ne serait-il pas souhaitable et plus efficace d'associer tous ou certains des producteurs caraïbéens ? En effet, la production de la matière première, la canne, est en déclin rapide dans certaines îles, la Martinique en particulier, du fait de ses coûts élevés. Or une appellation d'origine contrôlée fera faire référence au lieu de production de la matière première. En promouvant une définition trop restrictive de ce lieu de production ne compromettrait-on pas les possibilités d'expansion de la production ? Il serait sans doute judicieux dans ces conditions de maintenir
intérêt commun des producteurs de la Caraïbe en ce qui concerne la définition générale du produit. De plus, pour conforter la position du produit, les producteurs Antillais ont engagé auprès de l'administration française des démarches pour obtenir une appellation d'origine contrôlée « rhum agricole ». Cette première étape sera suivie d'une initiative identique au plan communautaire. Mais, à cette seconde étape, ne serait-il pas souhaitable et plus efficace d'associer tous ou certains des producteurs caraïbéens ? En effet, la production de la matière première, la canne, est en déclin rapide dans certaines îles, la Martinique en particulier, du fait de ses coûts élevés. Or une appellation d'origine contrôlée fera faire référence au lieu de production de la matière première. En promouvant une définition trop restrictive de ce lieu de production ne compromettrait-on pas les possibilités d'expansion de la production ? Il serait sans doute judicieux dans ces conditions de maintenir ouverte la possibilité d'approvisionnement en produit semi-fini, réalisé à partir d'une matière première produite dans certains pays voisins, très compétitifs, le produit étant terminé dans les îles françaises grâce à leur savoir-faire spécifique. Par ailleurs, il est clair que la segmentation des marchés et la méconnaissance des produits ouvrent des possibilités de politiques communes de promotion et de commercialisation croisées. De plus, lorsqu'on connaît la disproportion de taille entre les petites entreprises caraïbéennes et les firmes européennes et multinationales dans ce secteur, on ne peut s'empêcher de penser que sans une coopération, voire des regroupements, au moins au stade de la commercialisation, les premières auront peu de chance de survivre. L'exemple de l'entreprise barbadienne « Mountgay » signalée plus haut illustre bien ce point. L'élévation du niveau de compétitivité de la filière canne-sucre-rhum, dépend de l'amélioration de la productivité à la plantation, de la qualité de la matière première, et du produit fini, le rhum. C'est dire que des progrès techniques continuels doivent être réalisés tant au plan agricole, qu'à celui des processus industriels de distillation et de vieillissement. Traditionnellement, il existe des échanges de connaissances entre producteurs d'un pays à l'autre. Ainsi, plusieurs variétés de canne à sucre ont
possibilités de politiques communes de promotion et de commercialisation croisées. De plus, lorsqu'on connaît la disproportion de taille entre les petites entreprises caraïbéennes et les firmes européennes et multinationales dans ce secteur, on ne peut s'empêcher de penser que sans une coopération, voire des regroupements, au moins au stade de la commercialisation, les premières auront peu de chance de survivre. L'exemple de l'entreprise barbadienne « Mountgay » signalée plus haut illustre bien ce point. L'élévation du niveau de compétitivité de la filière canne-sucre-rhum, dépend de l'amélioration de la productivité à la plantation, de la qualité de la matière première, et du produit fini, le rhum. C'est dire que des progrès techniques continuels doivent être réalisés tant au plan agricole, qu'à celui des processus industriels de distillation et de vieillissement. Traditionnellement, il existe des échanges de connaissances entre producteurs d'un pays à l'autre. Ainsi, plusieurs variétés de canne à sucre ont été transférées de certains pays voisins, la Barbade notamment, vers les Antilles françaises. Des échanges se sont certainement produits aussi en sens inverse. Mais, ces échanges demeurent ponctuels et limités, du fait de la réticence à transmettre des connaissances qui auraient une incidence commerciale. Pourtant les capacités de recherche et d'innovation demeurent encore insuffisantes dans chaque pays. Une mise en commun plus systématique des moyens et des efforts de recherche, en matière agronomique, de sélection variétale, etc., ainsi que des efforts d'amélioration et d'innovation au plan industriel (vieillissement, création d'un rhum nouveau...), élèveraient sans doute considérablement les capacités de la région dans ces domaines. Il serait dès lors possible de concevoir des programmes associant les moyens techniques des Antilles-Guyane à ceux des pays ACP environnants et de combiner des financements communautaires (FED, FEDER, FEOGA...), bilatéraux (français, britanniques, etc.) et locaux, dans des projets d'importance régionale. En dehors des deux grands produits que nous venons de présenter, toute une série d'autres produits agricoles sont exportés sur le marché métropolitain par les Antilles-Guyane. Certains sont déjà relativement anciens (ananas, avocat), d'autres sont plus récents (fleurs, feuillages, fruits tropicaux...). Parmi ces derniers, un ensemble très diversifié de produits locaux tels que piment, igname,
d'innovation demeurent encore insuffisantes dans chaque pays. Une mise en commun plus systématique des moyens et des efforts de recherche, en matière agronomique, de sélection variétale, etc., ainsi que des efforts d'amélioration et d'innovation au plan industriel (vieillissement, création d'un rhum nouveau...), élèveraient sans doute considérablement les capacités de la région dans ces domaines. Il serait dès lors possible de concevoir des programmes associant les moyens techniques des Antilles-Guyane à ceux des pays ACP environnants et de combiner des financements communautaires (FED, FEDER, FEOGA...), bilatéraux (français, britanniques, etc.) et locaux, dans des projets d'importance régionale. En dehors des deux grands produits que nous venons de présenter, toute une série d'autres produits agricoles sont exportés sur le marché métropolitain par les Antilles-Guyane. Certains sont déjà relativement anciens (ananas, avocat), d'autres sont plus récents (fleurs, feuillages, fruits tropicaux...). Parmi ces derniers, un ensemble très diversifié de produits locaux tels que piment, igname, patate douce, cristophine, etc... (que l'on convient d'appeler « produits exotiques », s'adressant au marché des ressortissants des pays tropicaux résidant en métropole) fait l'objet d'un flux d'exportation croissant, quoique difficilement mesurable. A cela s'ajoute la production désaisonnalisée, tel que le melon dit de Cavaillon qu'exportent les Antilles depuis ces dernières années sur le marché métropolitain. Les produits les plus anciennement exportés, l'ananas, l'avocat et la lime connaissent des difficultés dues à leur faible compétitivité face aux produits en provenance de certains pays ACP d'Afrique (Côte d'Ivoire, Cameroun) et de pays tiers à bas salaires (Thaïlande, Brésil) ou d'autres pays utilisant des techniques avancées tels que l'Afrique du Sud et Israël. L'ananas de la Martinique par exemple a vu son prix moyen sur le marché de gros passer de 6,90 francs le kilogramme en 1984 à moins de 4 francs le kilogramme à la fin de la décennie, alors que son coût de production se situait autour de 5 francs le kilogramme. Ainsi, malgré une aide communautaire représentant plus de 50 p. 100 du coût de production, ses exportations ont diminué de plus de 40 p. 100 au cours de la décennie. Mais les autres produits bénéficient de marchés beaucoup
dernières années sur le marché métropolitain. Les produits les plus anciennement exportés, l'ananas, l'avocat et la lime connaissent des difficultés dues à leur faible compétitivité face aux produits en provenance de certains pays ACP d'Afrique (Côte d'Ivoire, Cameroun) et de pays tiers à bas salaires (Thaïlande, Brésil) ou d'autres pays utilisant des techniques avancées tels que l'Afrique du Sud et Israël. L'ananas de la Martinique par exemple a vu son prix moyen sur le marché de gros passer de 6,90 francs le kilogramme en 1984 à moins de 4 francs le kilogramme à la fin de la décennie, alors que son coût de production se situait autour de 5 francs le kilogramme. Ainsi, malgré une aide communautaire représentant plus de 50 p. 100 du coût de production, ses exportations ont diminué de plus de 40 p. 100 au cours de la décennie. Mais les autres produits bénéficient de marchés beaucoup plus porteurs. Cela est particulièrement vrai des fleurs et feuillages tropicaux et des « produits exotiques ». Ces perspectives sont d'autant plus prometteuses que l'unification du marché européen devrait en favoriser la pénétration et l'arrivée des pays de l'Est européen en accroître la dimension. On a assisté d'ores et déjà à une expansion très rapide des exportations de fleurs et feuillages de la Martinique au cours des années 80, tant sur le marché métropolitain que sur celui des Etats-Unis. Face à ces potentialités, les Antilles-Guyane possèdent trois atouts et un handicap. Leurs trois atouts sont : 1° La possibilité de réclamer la préférence communautaire pour leurs produits ; 2° Une position commerciale déjà établie sur le marché français qui permettrait aux professionnels de commercialiser les produits des autres pays de la Caraïbe ; 3° Des liaisons transatlantiques aériennes fréquentes et des liaisons maritimes technologiquement adaptées pour les produits pondéreux (bateaux de la CGM). Leur handicap : n'ayant que des superficies cultivables limitées (mêmes en Guyane) et des coûts de production élevés, elles sont amenées à recourir à des méthodes de production de technologie avancée (culture hors sol, clonage, etc.). Leurs capacités de production ne peuvent s'étendre rapidement à cause du
à une expansion très rapide des exportations de fleurs et feuillages de la Martinique au cours des années 80, tant sur le marché métropolitain que sur celui des Etats-Unis. Face à ces potentialités, les Antilles-Guyane possèdent trois atouts et un handicap. Leurs trois atouts sont : 1° La possibilité de réclamer la préférence communautaire pour leurs produits ; 2° Une position commerciale déjà établie sur le marché français qui permettrait aux professionnels de commercialiser les produits des autres pays de la Caraïbe ; 3° Des liaisons transatlantiques aériennes fréquentes et des liaisons maritimes technologiquement adaptées pour les produits pondéreux (bateaux de la CGM). Leur handicap : n'ayant que des superficies cultivables limitées (mêmes en Guyane) et des coûts de production élevés, elles sont amenées à recourir à des méthodes de production de technologie avancée (culture hors sol, clonage, etc.). Leurs capacités de production ne peuvent s'étendre rapidement à cause du manque de capitaux et de personnel formé dans l'agriculture. Les pays environnants de la Caraïbe peuvent cultiver tous ces produits dans de très bonnes conditions de compétitivité. Certains s'y sont déjà lancés et approvisionnent les marchés nord-américain et britannique qui présentent des caractéristiques assez semblables à celles observées en France. Les professionnels des Antilles-Guyane pourraient mettre à profit leurs atouts pour prendre le « leadership » de la commercialisation de ces produits sur l'ensemble du marché européen. Ils seraient favorisés en cela par le fait que la fragilité de ces produits et l'importance des caractéristiques de fraîcheur et de présentation confèrent un rôle primordial à la commercialisation. Comme pour les autres produits examinés plus haut, il existe là aussi des possibilités de coopération en matière de transport, de recherche et d'innovation technique à l'échelon de l'ensemble de la région. D'ailleurs, des initiatives existent déjà dans ce domaine. Le ministère des affaires étrangères et l'Institut inter-américain de coopération en agriculture ont lancé, en 1990, un projet d'« appui au développement des fruits tropicaux dans les Caraïbes ». Ce projet, qui intéresse plusieurs pays du CARICOM, et porte sur l'ananas, la papaye, la mangue, la cerise des Antilles, les agrumes, la carambole,
Les professionnels des Antilles-Guyane pourraient mettre à profit leurs atouts pour prendre le « leadership » de la commercialisation de ces produits sur l'ensemble du marché européen. Ils seraient favorisés en cela par le fait que la fragilité de ces produits et l'importance des caractéristiques de fraîcheur et de présentation confèrent un rôle primordial à la commercialisation. Comme pour les autres produits examinés plus haut, il existe là aussi des possibilités de coopération en matière de transport, de recherche et d'innovation technique à l'échelon de l'ensemble de la région. D'ailleurs, des initiatives existent déjà dans ce domaine. Le ministère des affaires étrangères et l'Institut inter-américain de coopération en agriculture ont lancé, en 1990, un projet d'« appui au développement des fruits tropicaux dans les Caraïbes ». Ce projet, qui intéresse plusieurs pays du CARICOM, et porte sur l'ananas, la papaye, la mangue, la cerise des Antilles, les agrumes, la carambole, la grenadille, l'arbre à pain et le corossol, s'appuie sur les ressources techniques et scientifiques de l'UWI, du CARDI (Trinidad et Tobago), du NARI (Guyana) et du CIRAD (Martinique), et combine des moyens fournis par la coopération française, le ministère des affaires étrangères, l'USAID, et les Etats concernés. Il est à souhaiter qu'une telle initiative, envisagée pour l'instant uniquement sur une base annuelle, puisse être intégrée dans un cadre plus large de coopération économique régionale qui en élargirait la base géographique, le nombre des bénéficiaires, l'inscrirait dans une perspective à plus longue échéance et lui permettrait de mobiliser d'autres moyens, notamment ceux des régions et de professionnels des Antilles françaises et des fonds européens. Dans le même ordre d'idée, on doit souligner la situation particulière de la production de fleurs et feuillages tropicaux. Cette activité présente des perspectives brillantes mais les Antilles-Guyane ne disposent pas encore des capacités de recherche et de développement technique nécessaires. Les investissements requis sont hors de portée de la profession et difficilement justifiables par les niveaux actuels de production. Il serait sans doute envisageable de surmonter cette difficulté en cherchant à mettre en place des moyens techniques et scientifiques communs à plusieurs îles de la