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d'argent a été accordée à la Société de Saint Étienne, pour être déposée dans ses archives, et que j'ai décidé qu'elle aurait à désigner un de ses membres à qui pourrait être décernée une médaille d'argent. Je serais très-heureux, Monsieur le Président, qu'il vous fût possible d'assister à la distribution des récompenses du 25 novembre. « Agréez, Monsieur le Président, l'assurance de ma considération la plus distinguée. « Le Ministre de l'Instruction publique et des cultes, & « ROULAND. » « Messieurs, sur cette invitation, votre Président a cru devoir se rendre à Paris pour y recevoir les deux médailles d'argent ainsi accordées à la Société à titre de mentions très-honorables, dans le concours ouvert entre les Sociétés savantes des départements de toute la France. Une de ces deux médailles, conformément aux intentions de M. le Ministre, sera déposée dans les archives; et quant à l'autre, vous aurez tout à l'heure à désigner celui des membres de la Société à qui elle devra être décernée. « Le sens de ces récompenses ainsi accordées aux meilleurs travaux accomplis dans l'ordre des sciences par les Sociétés savantes des départements, a été expliqué à tous par le discours de M. le Ministre dans la séance solennelle à laquelle je viens d'assister; elles ne sont point, a dit M. le Ministre, « le signe d'une protection ambitieuse vis-à-vis des Sociétés qui ne peuvent accepter que des preuves de bienveillance, » et le gouvernement, ainsi qu'a ajouté si heureusement M. Milne Edwards, rapporteur, « n'a voulu, en les distribuant, que mettre en lumière les droits de chacun à la reconnaissance de « tous. » « Je termine, Messieurs, sur ces récompenses en mentionnant ce fait qu'elles ont été précédées d'un rapport fait au ministère de l'instruction publique par M. Hébert, professeur à la Faculté des sciences de Paris : « Les travaux relatifs au gisement des minerais, dit ce maître dans la science, ne sont « point négligés par la Société de l'Industrie minérale, et c'est une preuve que les ingénieurs, dont la vie s'écoule au milieu des détails innombrables de la pratique, savent apprécier
la séance solennelle à laquelle je viens d'assister; elles ne sont point, a dit M. le Ministre, « le signe d'une protection ambitieuse vis-à-vis des Sociétés qui ne peuvent accepter que des preuves de bienveillance, » et le gouvernement, ainsi qu'a ajouté si heureusement M. Milne Edwards, rapporteur, « n'a voulu, en les distribuant, que mettre en lumière les droits de chacun à la reconnaissance de « tous. » « Je termine, Messieurs, sur ces récompenses en mentionnant ce fait qu'elles ont été précédées d'un rapport fait au ministère de l'instruction publique par M. Hébert, professeur à la Faculté des sciences de Paris : « Les travaux relatifs au gisement des minerais, dit ce maître dans la science, ne sont « point négligés par la Société de l'Industrie minérale, et c'est une preuve que les ingénieurs, dont la vie s'écoule au milieu des détails innombrables de la pratique, savent apprécier l'importance et la sûreté des connaissances que la géologie peut aujourd'hui fournir à ceux qui la cultivent, non seulement au point de vue des hautes spéculations, mais aussi pour la détermination précise de tout ce qui touche aux premières opérations du mineur. » « Les hommes qui cultivent la science pure reconnaissent donc hautement que la Société de l'Industrie minérale, tout en restant pratique par son but et ses traditions, sait allier dans un juste mesure les recherches scientifiques et l'étude positive de l'expérience. Tel est le sens que nous attacherons, Messieurs, à ces récompenses sur lesquelles je me suis étendu, non dans un but d'ostentation vaine, mais pour vous rappeler à tous que de semblables distinctions obligent. » Je passe maintenant à l'exposé des travaux de notre Société dans l'année qui vient de s'écouler. « À la dernière assemblée générale, votre Président, M. Lanf avait insisté avec vigueur sur la nécessité de développer davantage les travaux en commun, et il avait indiqué avec précision, comme moyen d'atteindre ce but, la création de Conseils de districts dans les différents groupes industriels : l'assemblée renvoya l'étude détaillée et l'application de ce projet au Conseil. « La création effective de ces conseils
pure reconnaissent donc hautement que la Société de l'Industrie minérale, tout en restant pratique par son but et ses traditions, sait allier dans un juste mesure les recherches scientifiques et l'étude positive de l'expérience. Tel est le sens que nous attacherons, Messieurs, à ces récompenses sur lesquelles je me suis étendu, non dans un but d'ostentation vaine, mais pour vous rappeler à tous que de semblables distinctions obligent. » Je passe maintenant à l'exposé des travaux de notre Société dans l'année qui vient de s'écouler. « À la dernière assemblée générale, votre Président, M. Lanf avait insisté avec vigueur sur la nécessité de développer davantage les travaux en commun, et il avait indiqué avec précision, comme moyen d'atteindre ce but, la création de Conseils de districts dans les différents groupes industriels : l'assemblée renvoya l'étude détaillée et l'application de ce projet au Conseil. « La création effective de ces conseils de district a été notre œuvre d'administration dans l'année qui vient de s'écouler. « Il n'est point facile, Messieurs, d'organiser ainsi une sorte de fédération industrielle embrassant tout un pays comme la France, ayant des comités actifs qui provoquent sur tous les points du territoire et l'initiative individuelle des Sociétaires et la formation de Commissions vivaces, pas trop aveuglément confiantes dans leurs rapporteurs. Vous dirai-je que tout est fini alors que nous avons réussi complètement ? Non, Messieurs, mais nous avons fait assez pour regarder l'œuvre des Comités de district comme définitivement fondée. « Ainsi que la 2e livraison du Bulletin vous l'a appris, le conseil d'administration a voté, dans sa séance du 7 février dernier, l'institution de huit comités de districts, savoir : sept sur la France, ceux du Sud-Est, du Centre, du Sud-Ouest, de Bourgogne, de Paris, du Nord et du Nord-Est, sans compter celui de Saint-Etienne, qui comprend les six départements de la Drome, du Rhône, de l'Isère, de l'Ain, de la Savoie et de la Haute-Savoie, et un pour la Belgique. « Il est resté entendu que les présidents des différents Comités iraient nommés plus tard par leurs districts respectifs ; mais pour mettre en marche
et la formation de Commissions vivaces, pas trop aveuglément confiantes dans leurs rapporteurs. Vous dirai-je que tout est fini alors que nous avons réussi complètement ? Non, Messieurs, mais nous avons fait assez pour regarder l'œuvre des Comités de district comme définitivement fondée. « Ainsi que la 2e livraison du Bulletin vous l'a appris, le conseil d'administration a voté, dans sa séance du 7 février dernier, l'institution de huit comités de districts, savoir : sept sur la France, ceux du Sud-Est, du Centre, du Sud-Ouest, de Bourgogne, de Paris, du Nord et du Nord-Est, sans compter celui de Saint-Etienne, qui comprend les six départements de la Drome, du Rhône, de l'Isère, de l'Ain, de la Savoie et de la Haute-Savoie, et un pour la Belgique. « Il est resté entendu que les présidents des différents Comités iraient nommés plus tard par leurs districts respectifs ; mais pour mettre en marche l'institution nouvelle et ne pas laisser le projet à l'état de lettre-morte, le Conseil d'administration de la Société a cru devoir nommer, pour la première fois, les présidents des Comités de districts. « Une somme annuelle de 100 fr. a été mise à la disposition du président de chaque Comité pour frais de bureau, ports de lettres et dépenses diverses. « Le nombre des Comités extérieurs à Saint-Etienne a été mis d'abord à huit; plus tard, l'assemblée générale pourra instituer de nouveaux, si la nécessité l'exige. « Vous voudrez bien ne pas oublier, Messieurs, que c'est seulement le 7 février dernier que ces Comités ont été fondés en principe. Or, il faut du temps pour réunir les Sociétaires dispersés de chaque district, les amener à se connaître et à se constituer en Commissions actives ; vous comprendrez donc que ces comités, nés d'hier en quelque sorte, n'aient pas pu produire beaucoup encore. Ils sont constitués pour la plupart; ils vivent, ils agissent : c'est un grand pas de fait. « Le Comité de district du Nord, sous la présidence de M. Habay, s'est efficacement constitué et plusieurs fois réuni : une commission a été formée dans son sein pour l'étude
pour frais de bureau, ports de lettres et dépenses diverses. « Le nombre des Comités extérieurs à Saint-Etienne a été mis d'abord à huit; plus tard, l'assemblée générale pourra instituer de nouveaux, si la nécessité l'exige. « Vous voudrez bien ne pas oublier, Messieurs, que c'est seulement le 7 février dernier que ces Comités ont été fondés en principe. Or, il faut du temps pour réunir les Sociétaires dispersés de chaque district, les amener à se connaître et à se constituer en Commissions actives ; vous comprendrez donc que ces comités, nés d'hier en quelque sorte, n'aient pas pu produire beaucoup encore. Ils sont constitués pour la plupart; ils vivent, ils agissent : c'est un grand pas de fait. « Le Comité de district du Nord, sous la présidence de M. Habay, s'est efficacement constitué et plusieurs fois réuni : une commission a été formée dans son sein pour l'étude des modifications à apporter aux règlements qui concernent les machines et appareils à vapeur ; plusieurs mémoires ont été envoyés au Bulletin par ce comité, et l'un de ceux-ci, dû à l'initiative d'une Conférence des ingénieurs des Compagnies houillères du Pas-de-Calais, et se rapportant au perforateur Lisbert, a été inséré dans la 4e livraison de l'année. « Le Comité du Sud-Ouest, sous la présidence de M. Cornet s'est également mis au travail ; il nous a transmis trois Notices du même auteur, qui trouveront place dans la livraison prochaine, sous presse en ce moment. « Le Comité du Nord-Est, dont le président est M. Levy, s'est aussi constitué et mis à l'œuvre; il ne nous a point encore envoyé de Mémoires, mais son président m'annonce, par une lettre du 11 novembre dernier, que treize Mémoires, se rapportant aux matières du Bulletin, étaient en cours de rédaction dans ce district. « Le Comité du Centre, dont les membres sont très dispersés, a déjà eu une première réunion, mais peu nombreuse, sous la présidence de M. Baure, et il a organisé un conseil permanent. « Le Comité de Paris se réunira prochainement, après le retour de l'honorable M. Combes, qui veut bien
dans la 4e livraison de l'année. « Le Comité du Sud-Ouest, sous la présidence de M. Cornet s'est également mis au travail ; il nous a transmis trois Notices du même auteur, qui trouveront place dans la livraison prochaine, sous presse en ce moment. « Le Comité du Nord-Est, dont le président est M. Levy, s'est aussi constitué et mis à l'œuvre; il ne nous a point encore envoyé de Mémoires, mais son président m'annonce, par une lettre du 11 novembre dernier, que treize Mémoires, se rapportant aux matières du Bulletin, étaient en cours de rédaction dans ce district. « Le Comité du Centre, dont les membres sont très dispersés, a déjà eu une première réunion, mais peu nombreuse, sous la présidence de M. Baure, et il a organisé un conseil permanent. « Le Comité de Paris se réunira prochainement, après le retour de l'honorable M. Combes, qui veut bien accepter la présidence. « Le Comité de Bourgogne s'est organisé sous la présidence de M. Arnoux : il a nommé dans son sein une Commission pour l'étude des moyens d'extraction, et celle-ci s'est partagée en deux sous-commissions devant s'occuper spécialement, l'une des moyens de guidage, l'autre, de l'étude des machines; cette Commission, qui s'est déjà réunie deux fois au Creusot et Montceau-les-Mines, doit se réunir prochainement à Autun. Le Comité de Belgique n'ayant pas pu être constitué séparément, je vous proposerai de l'adjoindre à celui du Nord. Le Comité du Sud-Est s'est organisé sous la présidence de M. Parran : Une première réunion a eu lieu en avril, et son président a adressé aux membres du district un programme de travail sur les trois questions suivantes : des plans inclinés, des remblais et de la prise de gaz au gueulard des hauts-fourneaux. Un Mémoire a été reçu au sujet des plans inclinés de Charbonnage et nous sera envoyé prochainement. Vous ne vous étonnerez pas, Messieurs, si le président du Comité du Sud-Est, M. l'ingénieur des mines Parran, glorieusement occupé avec l'un de nos associés, M. Chalmeton, au laborieux sauvetage des mines de Lalle, a été empêché, dans ces derniers temps,
cette Commission, qui s'est déjà réunie deux fois au Creusot et Montceau-les-Mines, doit se réunir prochainement à Autun. Le Comité de Belgique n'ayant pas pu être constitué séparément, je vous proposerai de l'adjoindre à celui du Nord. Le Comité du Sud-Est s'est organisé sous la présidence de M. Parran : Une première réunion a eu lieu en avril, et son président a adressé aux membres du district un programme de travail sur les trois questions suivantes : des plans inclinés, des remblais et de la prise de gaz au gueulard des hauts-fourneaux. Un Mémoire a été reçu au sujet des plans inclinés de Charbonnage et nous sera envoyé prochainement. Vous ne vous étonnerez pas, Messieurs, si le président du Comité du Sud-Est, M. l'ingénieur des mines Parran, glorieusement occupé avec l'un de nos associés, M. Chalmeton, au laborieux sauvetage des mines de Lalle, a été empêché, dans ces derniers temps, de presser, dans son district, le concours aux travaux du Bulletin ; et à ce sujet, Messieurs, veuillez me permettre les réflexions qui suivent : À un mois d'intervalle, M. le ministre des travaux publics, qui est pour nous le ministre de l'industrie, donnait à deux de nos collègues, pour leur courage de mineurs, la plus grande distinction que la France moderne puisse offrir à ses enfants, et M. le ministre de l'instruction publique, qu'on peut appeler le ministre de la science, récompensait l'œuvre savante des ingénieurs de notre Société. — En présence de cette double récompense, hautement accordée aux deux caractères, aux deux œuvres de l'industrie minérale, je ne puis pas ne pas m'écrier : Combien nous sommes loin, Messieurs, de cette époque où le plus célèbre historien de Rome, Tacite, reprochait dédaigneusement à tout un peuple, comme le comble de l'humiliation, de travailler à tirer le fer des mines! (Gothorum, quo magis pudeat, et ferrurn effodiunt). Mais nous autres mineurs, ne sommes pas les seules victimes du mépris de Tacite que la civilisation ait vengées : ces hommes que le sénateur de Domitien disait coupables et méritant les derniers suppices (sunt et novissima exempla meritos), (2). Ces sectaires
leur courage de mineurs, la plus grande distinction que la France moderne puisse offrir à ses enfants, et M. le ministre de l'instruction publique, qu'on peut appeler le ministre de la science, récompensait l'œuvre savante des ingénieurs de notre Société. — En présence de cette double récompense, hautement accordée aux deux caractères, aux deux œuvres de l'industrie minérale, je ne puis pas ne pas m'écrier : Combien nous sommes loin, Messieurs, de cette époque où le plus célèbre historien de Rome, Tacite, reprochait dédaigneusement à tout un peuple, comme le comble de l'humiliation, de travailler à tirer le fer des mines! (Gothorum, quo magis pudeat, et ferrurn effodiunt). Mais nous autres mineurs, ne sommes pas les seules victimes du mépris de Tacite que la civilisation ait vengées : ces hommes que le sénateur de Domitien disait coupables et méritant les derniers suppices (sunt et novissima exempla meritos), (2). Ces sectaires de ce qu'il appelait une exécrable superstition (exitiabilis superstitio), sont aujourd'hui, suivant les désirs de la Providence, les arbitres et les maîtres du monde. J'ai été amené, Messieurs, à vous parler de la douloureuse catastrophe des mines de Lalle. Or, cet événement lugubre plus douloureux de l'histoire des mines de la France, et où chacun a fait son devoir, a été l'occasion, pour un des vice-présidents de notre Société, de montrer tout le bien que peuvent faire les directeurs de Compagnies minières dans ces immenses maux qui viennent par intervalle frapper le peuple mineur. fini. Messieurs, il s'est acquis un grand titre à l'estime de tous les hommes de cœur, celui de nos collègues qui, agissant spontanément et librement sous l'influence des sentiments les plus élevés, a assuré le pain des familles décimées à Lalle, et a pratiqué, si je puis dire, le sauvetage des orphelins et des veuves. Que l'honorable M. de Bouchaud reçoive donc ici le témoignage public de notre sympathique estime. J'arrive au compte-rendu sommaire de notre publication dans sa sixième année d'existence. La géologie appliquée et l'exploitation des mines avec les dépendances de cette dernière ont tenu, comme d'habitude, une grande place au Bulletin. L'actif et
la France, et où chacun a fait son devoir, a été l'occasion, pour un des vice-présidents de notre Société, de montrer tout le bien que peuvent faire les directeurs de Compagnies minières dans ces immenses maux qui viennent par intervalle frapper le peuple mineur. fini. Messieurs, il s'est acquis un grand titre à l'estime de tous les hommes de cœur, celui de nos collègues qui, agissant spontanément et librement sous l'influence des sentiments les plus élevés, a assuré le pain des familles décimées à Lalle, et a pratiqué, si je puis dire, le sauvetage des orphelins et des veuves. Que l'honorable M. de Bouchaud reçoive donc ici le témoignage public de notre sympathique estime. J'arrive au compte-rendu sommaire de notre publication dans sa sixième année d'existence. La géologie appliquée et l'exploitation des mines avec les dépendances de cette dernière ont tenu, comme d'habitude, une grande place au Bulletin. L'actif et savant géologue de Lyon, M. Fournet, a publié sur les différentes lignes de soulèvement qui affectent les zones houillères de Saint-Etienne et des autres parties de la France des considérations générales qui touchent à la fois à la géologie pure et à la géologie appliquée. M. Leseure, poursuivant ses investigations habiles et consciencieuses du bassin houiller de Saint-Etienne, nous a donné une étude des terrains de la concession de Saint-Chamond, qui jette un jour nouveau sur la recherche du puits Saint-Luc. MM. Sévoz et Breuilhe ont fourni, sur les mines de manganèse de la province de Huelva (Andalousie), un Mémoire où les considérations diverses se rapportant à la géologie, l'analyse chimique des minerais, l'exploitation et l'économie industrielle se trouvent successivement traitées. Ce travail fournira des indications utiles à toutes les personnes appelées à exploiter le manganèse. L'exploitation des mines, fonds principal des études de la Société, se trouve représentée dans les travaux de l'année par les études de M. Baure sur la Farkûnst Hanrez, la Note sur le tirage à la poudre de M. Evrard, les deux Mémoires de M. Lemielle et de M. Cabany sur l'importante question des ventilateurs, et le Rapport fait par M. Alayrac, au nom d'une
habiles et consciencieuses du bassin houiller de Saint-Etienne, nous a donné une étude des terrains de la concession de Saint-Chamond, qui jette un jour nouveau sur la recherche du puits Saint-Luc. MM. Sévoz et Breuilhe ont fourni, sur les mines de manganèse de la province de Huelva (Andalousie), un Mémoire où les considérations diverses se rapportant à la géologie, l'analyse chimique des minerais, l'exploitation et l'économie industrielle se trouvent successivement traitées. Ce travail fournira des indications utiles à toutes les personnes appelées à exploiter le manganèse. L'exploitation des mines, fonds principal des études de la Société, se trouve représentée dans les travaux de l'année par les études de M. Baure sur la Farkûnst Hanrez, la Note sur le tirage à la poudre de M. Evrard, les deux Mémoires de M. Lemielle et de M. Cabany sur l'importante question des ventilateurs, et le Rapport fait par M. Alayrac, au nom d'une commission du Pas-de-Calais, sur l'outil perforateur nouvellement inventé par M. Lisberg. M. Borie, étendant utilement le cercle ordinaire des documents publiés par le Bulletin, nous a donné sur le Lac Supérieur et les mines de cuivre de la rive américaine un premier article contenant des aperçus d'économie générale qui seront d'un bon exemple pour l'avenir. Il ne faut pas oublier, en effet, que les notions statistiques et économiques sur les ressources et les débouchés des pays industriels sont un élément indispensable à connaître par les exploitants de mines et usines. La deuxième partie du travail de M. Borie vient de nous arriver et ne tardera pas à paraître au Bulletin. La métallurgie proprement dite nous a fourni peu de documents dans l'année qui vient de s'écouler : Mentionnons pourtant une Notice de M. Bertrand sur un appareil à air chaud employé dans la Moselle, et des Notes très pratiques et partant fort précieuses de M. Janoyer sur la mise en feu des hauts-fourneaux en général. La préparation mécanique des minerais, cette préface obligée de la métallurgie, a été amplement étudiée dans notre 6e volume : Deux Mémoires descriptifs de M. Coignet sur les principaux ateliers de préparation mécanique des bords
d'un bon exemple pour l'avenir. Il ne faut pas oublier, en effet, que les notions statistiques et économiques sur les ressources et les débouchés des pays industriels sont un élément indispensable à connaître par les exploitants de mines et usines. La deuxième partie du travail de M. Borie vient de nous arriver et ne tardera pas à paraître au Bulletin. La métallurgie proprement dite nous a fourni peu de documents dans l'année qui vient de s'écouler : Mentionnons pourtant une Notice de M. Bertrand sur un appareil à air chaud employé dans la Moselle, et des Notes très pratiques et partant fort précieuses de M. Janoyer sur la mise en feu des hauts-fourneaux en général. La préparation mécanique des minerais, cette préface obligée de la métallurgie, a été amplement étudiée dans notre 6e volume : Deux Mémoires descriptifs de M. Coignet sur les principaux ateliers de préparation mécanique des bords de la Meuse et de la Prusse rhénane, sont tels qu'on devait les attendre d'un ingénieur possédant une pratique spéciale de ces matières et seront utilement consultés à l'occasion. Mentionnons aussi une Notice de M. Simonnet sur le débourgeur installé aux mines de Pontpéan par M. Boudehen. « Citons les expériences faites en commission sur une chaudière à vapeur de l'usine de l'Horme, par MM. Lan, Baldeyrou et Leseure, rapporteur; les Mémoires de M. Fabre sur les scories plombifères d'Iglesias, de M. de Ricqlès sur les pyrites de fer du Gard, de M. Maussier sur les gisements ferrifères d'Audincourt, de M. Desbief sur l'importante et opportune question du goudron de houille et ses dérivés, de M. Dorlhac sur les schistes bitumineux de Buxières-la-Grue, de M. Brossard sur les procédés de conservation des bois, et de M. Jordan sur les procédés volumétriques de dosage du zinc. « Notre 68e volume contient, en outre, divers extraits de publications étrangères se rattachant à l'industrie minérale ou métallurgique. « Je termine, sur le compte-rendu des travaux de l'année, en vous signalant l'insertion qui a été faite au Bulletin, des Statuts des caisses de secours des mines de Bessèges et de celles de Janon et