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à la chancellerie (à l’exception d’une manifestation d’étudiants à Munich en 1943, dont nous reparlerons), plus rien. Jamais l’ordre public, ni l’activité économique du pays, ni après 1939 sa situation militaire n’ont été le moins du monde perturbés par une activité de résistance populaire, avec grèves, sabotages ou émeutes. Les quelques faits divers retentissants ne sont justement que des faits divers, isolés et peu ou pas représentatifs : l’incendie du Reichstag (27 février 1933) est l’œuvre d’un pyromane irresponsable, s’il n’est pas celle des nazis eux-mêmes ; la bombe qui en novembre 1939 explose dans la brasserie de Munich quelques minutes après le départ d’Hitler a été fabriquée par un pacifiste isolé et Hitler retire de cet attentat manqué un regain de popularité. En fin de compte, la seule émergence visible d’une opposition organisée sera, le 20 juillet 1944, une bombe qui manque sa cible et un putsch qui s’écroule piteusement en quelques heures. Comble de malchance : le monde n'apprendra l’existence d’une opposition allemande qu’en 1945, c’est-à-dire en même temps que celle des génocides et des abominations des camps de la mort. Pouvait-il voir dans cette révélation autre chose qu’un expédient suspect visant à exonérer de sa responsabilité un pays qui avait, douze années durant, acclamé, plébiscité, adulé son Führer ? Si les mérites d’une opposition se mesurent à la gravité des risques encourus, il est évident qu’ils étaient très grands : un total supérieur à 32 000 verdicts de mort pour motifs politiques (hormis les exécutions militaires ou des SS), soit au bas mot cinquante exécutions par semaine pendant douze ans. Le début de 1933 (la «mise au pas», Gleichschaltung) voit près de 6 000 assassinats et 100 000 internements en camps de concentration (à Dortmund, ville ouvrière, plus d’un habitant sur cent a connu la prison) ; et la peur de la toute-puissante Gestapo n’a rien d’une légende. Mais d’un autre côté il faut noter que la période de «terreur» fut assez brève : presque tous les camps furent fermés au bout d’un an ; en 1937, les indicateurs de la Gestapo n’atteignaient pas encore les 7
pays qui avait, douze années durant, acclamé, plébiscité, adulé son Führer ? Si les mérites d’une opposition se mesurent à la gravité des risques encourus, il est évident qu’ils étaient très grands : un total supérieur à 32 000 verdicts de mort pour motifs politiques (hormis les exécutions militaires ou des SS), soit au bas mot cinquante exécutions par semaine pendant douze ans. Le début de 1933 (la «mise au pas», Gleichschaltung) voit près de 6 000 assassinats et 100 000 internements en camps de concentration (à Dortmund, ville ouvrière, plus d’un habitant sur cent a connu la prison) ; et la peur de la toute-puissante Gestapo n’a rien d’une légende. Mais d’un autre côté il faut noter que la période de «terreur» fut assez brève : presque tous les camps furent fermés au bout d’un an ; en 1937, les indicateurs de la Gestapo n’atteignaient pas encore les 7 000, soit un pour 10 000 habitants. Le sentiment de peur n’était pas également réparti : beaucoup d’Allemands ont affirmé qu’à condition toutefois (la réserve est de taille !) de n’être ni Juif ni communiste ni militant d’aucune cause interdite, on pouvait vivre pratiquement tranquille. L’écoute des radios étrangères, strictement interdite et même passible de mort à partir de 1939, se pratiquait plus souvent qu’on ne croit ; et si le salut «officiel» était Heil Hitler, le Grüss Gott des chrétiens et le Glück auf des mineurs restaient en usage. Il restait donc aux Allemands un espace de liberté, exigu sans doute, mais réel (1). Ils en usaient, comme partout où règne l’oppression, en se chuchotant à l’oreille ces «bonnes histoires» qui réchauffent le cœur et permettent, sans trop de risques, de se démarquer discrètement du régime. Sous Vichy, nous avions la ritournelle «Radio-Paris mente, Radio-Paris est allemand», ou bien la formule «Il faut dire Métropolitain et non Pétain mollit trop». Sous Hitler, elles ont proliféré, et ce dès le début. Voici le vieux président Hindenburg qui, à son arrivée au paradis, s’entend répondre par Saint Pierre : «Mais, M. le maréchal, je ne peux pas vous laisser entrer :
interdite et même passible de mort à partir de 1939, se pratiquait plus souvent qu’on ne croit ; et si le salut «officiel» était Heil Hitler, le Grüss Gott des chrétiens et le Glück auf des mineurs restaient en usage. Il restait donc aux Allemands un espace de liberté, exigu sans doute, mais réel (1). Ils en usaient, comme partout où règne l’oppression, en se chuchotant à l’oreille ces «bonnes histoires» qui réchauffent le cœur et permettent, sans trop de risques, de se démarquer discrètement du régime. Sous Vichy, nous avions la ritournelle «Radio-Paris mente, Radio-Paris est allemand», ou bien la formule «Il faut dire Métropolitain et non Pétain mollit trop». Sous Hitler, elles ont proliféré, et ce dès le début. Voici le vieux président Hindenburg qui, à son arrivée au paradis, s’entend répondre par Saint Pierre : «Mais, M. le maréchal, je ne peux pas vous laisser entrer : vous n’êtes pas mort !» Et l’autre stupéfait : «Adolf me répète pourtant le contraire tous les matins !». Plus tard, quand il se confirme que la «voiture populaire», la Volkswagen, que l’on a payée d’avance par timbres-épargne à l’organisation de loisirs ouvriers La Force par la Joie, ne sera jamais livrée, on explique que ce véhicule-fantôme n’a pas de volant puisqu’en Allemagne on va toujours tout droit, pas de freins puisqu’ici on va toujours plus haut, pas de garde-boue puisqu’ici tout est propre, et pas de moteur non plus parce qu’ici on roule avec ... la Force (motrice) par la Joie ! Dernier exemple : les initiales Pg (Parteigenosse, membre du Parti) dont les militants font précéder leur nom, les Berlinois, qui ont l’esprit frondeur, les traduisent par Pech gehabt, celui qui a la peisse, le nigaud qui se «fait avoir». Ces plaisanteries, en apparence insignifiantes, révèlent l'esprit public aussi bien qu'en leur temps les caricatures de Daumier ou les pamphlets d'Henry Rochefort ; mais elles étaient surtout à usage interne et peu connues à l'étranger. Ce qui, en revanche, a dérouté le monde, c'est que pour faire barrage à un homme qui, après tout, n'avait recueilli aux dernières
jamais livrée, on explique que ce véhicule-fantôme n’a pas de volant puisqu’en Allemagne on va toujours tout droit, pas de freins puisqu’ici on va toujours plus haut, pas de garde-boue puisqu’ici tout est propre, et pas de moteur non plus parce qu’ici on roule avec ... la Force (motrice) par la Joie ! Dernier exemple : les initiales Pg (Parteigenosse, membre du Parti) dont les militants font précéder leur nom, les Berlinois, qui ont l’esprit frondeur, les traduisent par Pech gehabt, celui qui a la peisse, le nigaud qui se «fait avoir». Ces plaisanteries, en apparence insignifiantes, révèlent l'esprit public aussi bien qu'en leur temps les caricatures de Daumier ou les pamphlets d'Henry Rochefort ; mais elles étaient surtout à usage interne et peu connues à l'étranger. Ce qui, en revanche, a dérouté le monde, c'est que pour faire barrage à un homme qui, après tout, n'avait recueilli aux dernières élections législatives, que 33 % des suffrages (2), ceux qu'on pouvait appeler les «antinazis naturels» (les «marxistes», les chrétiens, les intellectuels), loin de réussir à faire bloc, s'étaient ou résignés ou même ralliés, parfois avec élan, dès les premiers mois. À gauche, le parti social-démocrate (SPD) paie le prix de sa sclérose et de son opportunisme : en deux ans, il a perdu un million et demi de voix au profit des extrémistes, tant nazis que communistes. Or ces derniers (KPD) sont ennemis jurés de la social-démocratie, que les consignes de Moscou leur désignent comme l'ennemie de classe ; en outre, nombre d'entre eux ont trouvé dans le nazisme une politique d'un radicalisme somme toute assez proche du leur, au marxisme près ; au surplus, leurs convictions fléchissaient souvent devant les nécessités de la vie, et ils se trouvaient bien de l'aide sociale et des soupes populaires organisées par les nazis dans les villes touchées par le chômage. À Berlin, selon certaines estimations, 70 % des Chemises Brunes étaient des communistes repentis. Les chrétiens se devaient d'être les ennemis irréductibles du néo-paganisme nazi : de fait avant 1933, la hiérarchie catholique menaçait d'excommunication tout fidèle qui adhérait au Parti. Mais
sa sclérose et de son opportunisme : en deux ans, il a perdu un million et demi de voix au profit des extrémistes, tant nazis que communistes. Or ces derniers (KPD) sont ennemis jurés de la social-démocratie, que les consignes de Moscou leur désignent comme l'ennemie de classe ; en outre, nombre d'entre eux ont trouvé dans le nazisme une politique d'un radicalisme somme toute assez proche du leur, au marxisme près ; au surplus, leurs convictions fléchissaient souvent devant les nécessités de la vie, et ils se trouvaient bien de l'aide sociale et des soupes populaires organisées par les nazis dans les villes touchées par le chômage. À Berlin, selon certaines estimations, 70 % des Chemises Brunes étaient des communistes repentis. Les chrétiens se devaient d'être les ennemis irréductibles du néo-paganisme nazi : de fait avant 1933, la hiérarchie catholique menaçait d'excommunication tout fidèle qui adhérait au Parti. Mais ensuite elle se laissa séduire par la volonté affichée d'Hitler de signer le Concordat (préparé par ses prédécesseurs), et aussi par l'habileté de ses attitudes pseudo-chrétiennes, ses invocations répétées à Dieu et à la Providence, sa réprobation du marxisme athée et de la décadence des mœurs, dont il émaillait ses discours. Elle joua alors la politique du «moindre mal» ; au Reichstag, le Centre (catholique) vota les pleins pouvoirs à Hitler en souhaitant «participer sous la direction du Chancelier à l'édification d'un nouvel ordre politique». Pie XI dit «sa joie de voir en Hitler un adversaire résolu du communisme». De son côté, l'Église luthérienne, en justifiant, de par sa tradition, la tutelle de l'Etat sur l'Église et même un certain antisémitisme, ne constituait pas un solide rempart contre le nazisme : nombre de pasteurs étaient même membres du Parti. Pas plus que les marxistes, les chrétiens d'Allemagne n'ont fait bloc contre Hitler. La passivité de la plupart des intellectuels allemands devant les condamnations d'écrivains, d'artistes, de savants et les autodafés de livres «décadents» reste, quant à elle, un objet de scandale. On peut lui trouver, non une excuse, mais une explication dans cette tendance générale en Europe en ces temps
discours. Elle joua alors la politique du «moindre mal» ; au Reichstag, le Centre (catholique) vota les pleins pouvoirs à Hitler en souhaitant «participer sous la direction du Chancelier à l'édification d'un nouvel ordre politique». Pie XI dit «sa joie de voir en Hitler un adversaire résolu du communisme». De son côté, l'Église luthérienne, en justifiant, de par sa tradition, la tutelle de l'Etat sur l'Église et même un certain antisémitisme, ne constituait pas un solide rempart contre le nazisme : nombre de pasteurs étaient même membres du Parti. Pas plus que les marxistes, les chrétiens d'Allemagne n'ont fait bloc contre Hitler. La passivité de la plupart des intellectuels allemands devant les condamnations d'écrivains, d'artistes, de savants et les autodafés de livres «décadents» reste, quant à elle, un objet de scandale. On peut lui trouver, non une excuse, mais une explication dans cette tendance générale en Europe en ces temps de crise des consciences : l'hostilité à l'intellectualisme et au rationalisme en général — le philosophe Max Scheler l'interprétait même comme un «processus de guérison». Au mot célèbre d'un dignitaire nazi : «Quand j'entends le mot culture je tire mon revolver» répondra bientôt la réplique d'un général franquiste à Miguel de Unamuno : «À bas l'intelligence, vive la mort !». Paul Valéry lui-même aurait dit à Thomas Mann : «Je trouve charmant que les nazis méprisent si bien l'esprit». La répression policière mise à part, les considérations qui précèdent n'expliqueraient pas assez bien le succès de la «mise au pas» du pays si l'on omettait l'extrême lassitude des Allemands et leur rejet de cette république de Weimar qui ne fonctionnait plus (3) ; ils aspirent à un changement profond, ils attendent un sauveur ; même ceux qui ne croient guère en Hitler désirent pourtant lui accorder une chance. Or il témoigne de beaucoup de prudence et d'habileté. Une fois l'ordre rétabli «dans la porcherie», comme disait aimablement Goebbels, son but sera, non de faire une révolution dont l'ensemble du pays ne veut pas (d'où son conflit avec Röhm et les Sections d'Assaut) (4), mais d'améliorer les conditions de vie, de
de Unamuno : «À bas l'intelligence, vive la mort !». Paul Valéry lui-même aurait dit à Thomas Mann : «Je trouve charmant que les nazis méprisent si bien l'esprit». La répression policière mise à part, les considérations qui précèdent n'expliqueraient pas assez bien le succès de la «mise au pas» du pays si l'on omettait l'extrême lassitude des Allemands et leur rejet de cette république de Weimar qui ne fonctionnait plus (3) ; ils aspirent à un changement profond, ils attendent un sauveur ; même ceux qui ne croient guère en Hitler désirent pourtant lui accorder une chance. Or il témoigne de beaucoup de prudence et d'habileté. Une fois l'ordre rétabli «dans la porcherie», comme disait aimablement Goebbels, son but sera, non de faire une révolution dont l'ensemble du pays ne veut pas (d'où son conflit avec Röhm et les Sections d'Assaut) (4), mais d'améliorer les conditions de vie, de résorber le chômage, et surtout de rendre aux Allemands le sentiment d'appartenir à une «communauté populaire» (Volksgemeinschaft) que le régime de Weimar aurait étouffé. Il se veut avant tout un réconciliateur et un rassembleur, pas un dictateur. Les historiens d'aujourd'hui nous avertissent de n'exagérer ni le soutien ni l'opposition au Führer. Par-delà le nazisme festif des rassemblements et des discours, examinons les chiffres. Aux dernières élections à demi libres du 5 mars 1933, après un mois de gouvernement, le Parti n'obtient encore de 44 % des voix. Mais le 12 novembre, le retrait de la Société des Nations, qui flatte une fierté nationale meurtrie, est approuvé par 89 % des inscrits (11 % n'ont donc pas voté nazi). Par contre, le 4 septembre 1934, deux mois après la «Nuit des Longs Couteaux», la suppression de la présidence de la république, c'est-à-dire l'usurpation du pouvoir absolu, est désapprouvée par 15 % du corps électoral (4 millions 1/2, soit l'équivalent de la population de Berlin). En égard aux conditions du scrutin et aux pressions diverses, ce coup d'État est donc (relativement) sanctionné : les électeurs s'inquiètent de voir le régime faire de l'assassinat collectif une méthode de gouvernement. Autrement dit, l'opposition existe
Führer. Par-delà le nazisme festif des rassemblements et des discours, examinons les chiffres. Aux dernières élections à demi libres du 5 mars 1933, après un mois de gouvernement, le Parti n'obtient encore de 44 % des voix. Mais le 12 novembre, le retrait de la Société des Nations, qui flatte une fierté nationale meurtrie, est approuvé par 89 % des inscrits (11 % n'ont donc pas voté nazi). Par contre, le 4 septembre 1934, deux mois après la «Nuit des Longs Couteaux», la suppression de la présidence de la république, c'est-à-dire l'usurpation du pouvoir absolu, est désapprouvée par 15 % du corps électoral (4 millions 1/2, soit l'équivalent de la population de Berlin). En égard aux conditions du scrutin et aux pressions diverses, ce coup d'État est donc (relativement) sanctionné : les électeurs s'inquiètent de voir le régime faire de l'assassinat collectif une méthode de gouvernement. Autrement dit, l'opposition existe toujours ou, plus exactement, les opposants n'ont pas tous désarmé. C'est vrai surtout des ouvriers et des chrétiens. La majorité de la classe ouvrière ne s'est pas vraiment ralliée malgré le retour au plein emploi et la nouvelle politique sociale : les bas salaires restent bloqués ; on supporte mal les interdictions de revendiquer, de faire grève, de changer d'emploi, ainsi que les sanctions contre les anciens syndicalistes : en 1936, on compte encore 12 000 arrestations, et la Gestapo saisit des millions de tracts : de leur refuge de Moscou ou de Prague les chefs communistes ou sociaux-démocrates n'ont pas renoncé à l'action. Mais ils ne s'entendent pas sur la stratégie à adopter : un projet de grève des chemins de fer échoue en 1938. Bref, on grogne, mais sans pouvoir agir efficacement. Vis-à-vis des Églises, le régime ne tarde pas à montrer son vrai visage : des procès truqués contre des religieux, la dissolution des Jeunesses catholiques et la loi sur la stérilisation des malades mentaux provoquent des protestations de fidèles et de plusieurs évêques. Mais l'épiscopat est divisé : à Vienne, le cardinal Innitzer est favorable à l'Anschluss. Et malgré l'encyclique de Pie XI, la rupture de
les interdictions de revendiquer, de faire grève, de changer d'emploi, ainsi que les sanctions contre les anciens syndicalistes : en 1936, on compte encore 12 000 arrestations, et la Gestapo saisit des millions de tracts : de leur refuge de Moscou ou de Prague les chefs communistes ou sociaux-démocrates n'ont pas renoncé à l'action. Mais ils ne s'entendent pas sur la stratégie à adopter : un projet de grève des chemins de fer échoue en 1938. Bref, on grogne, mais sans pouvoir agir efficacement. Vis-à-vis des Églises, le régime ne tarde pas à montrer son vrai visage : des procès truqués contre des religieux, la dissolution des Jeunesses catholiques et la loi sur la stérilisation des malades mentaux provoquent des protestations de fidèles et de plusieurs évêques. Mais l'épiscopat est divisé : à Vienne, le cardinal Innitzer est favorable à l'Anschluss. Et malgré l'encyclique de Pie XI, la rupture de l'Église avec le IIIe Reich n'aura pas lieu. Pie XII ne condamnera jamais officiellement le national-socialisme ; l'opposition catholique, tragiquement désarmée, ne pourra plus s'exprimer qu'au niveau individuel. Le haut clergé ne sera guère inquiété, à la différence des curés de paroisses qui par centaines connaîtront les barbelés de Dachau. Pendant la guerre, beaucoup d'entre eux, malgré la surveillance policière, n'hésiteront pas à témoigner leur solidarité aux travailleurs forcés polonais, italiens ou français. Paradoxalement, les luthériens apparaissent plus résolus dans leur opposition lorsque le pouvoir, pour mieux les surveiller, patronne la tendance schismatique des «Chrétiens allemands» ; cette intrusion dans la vie spirituelle des fidèles est jugée intolérable par certains pasteurs ; l'un d'eux, Niemöller (pourtant jusqu'alors nazi convaincu) riposte en animant le mouvement dit «Église Confessante», qui aura lui aussi ses persécutés et ses martyrs. Quoi qu'il en soit, au bout de cinq années de pouvoir, Hitler semble bien avoir partie gagnée. Il a redressé la situation sociale, économique et «morale» du pays. Tout ce qui constitue le Gegen Volk, l'anti-peuple (Juifs et marxistes) est contraint ou à l'exil ou au silence. L'opposition est réduite à une poussière de réactions individuelles de mauvaise humeur, surtout à l'égard des apparatchiks
Pendant la guerre, beaucoup d'entre eux, malgré la surveillance policière, n'hésiteront pas à témoigner leur solidarité aux travailleurs forcés polonais, italiens ou français. Paradoxalement, les luthériens apparaissent plus résolus dans leur opposition lorsque le pouvoir, pour mieux les surveiller, patronne la tendance schismatique des «Chrétiens allemands» ; cette intrusion dans la vie spirituelle des fidèles est jugée intolérable par certains pasteurs ; l'un d'eux, Niemöller (pourtant jusqu'alors nazi convaincu) riposte en animant le mouvement dit «Église Confessante», qui aura lui aussi ses persécutés et ses martyrs. Quoi qu'il en soit, au bout de cinq années de pouvoir, Hitler semble bien avoir partie gagnée. Il a redressé la situation sociale, économique et «morale» du pays. Tout ce qui constitue le Gegen Volk, l'anti-peuple (Juifs et marxistes) est contraint ou à l'exil ou au silence. L'opposition est réduite à une poussière de réactions individuelles de mauvaise humeur, surtout à l'égard des apparatchiks du Parti, ceux qu'on nomme «les petits Hitler». Rapports de police et journalistes étrangers nous décrivent un peuple sans doute résigné à la perte de ses libertés comme prix à payer pour la renaissance de la Grossdeutschland, mais en fin de compte assez globalement satisfait. Ce tableau doit pourtant être nuancé. Avant chaque coup de force (rétablissement de la conscription, remilitarisation de la Rhénanie), annoncé par des discours fracassants, une vague d'inquiétude passe sur le pays ; et l'euphorie qui accompagne la réussite dure peu. On redoute de plus en plus une nouvelle guerre, alors que les souffrances des années 1914-1923 restent présentes à toutes les mémoires. Aussi, dès 1936, le charisme du Führer perd en efficacité, ses discours éveillent moins d'échos. On commence à douter : la morosité peu à peu s'installe. Le régime en effet amorce un tournant : il se radicalise (gonflement des effectifs des SS, confondus désormais avec la Gestapo renforcée, élimination des derniers ministres et diplomates non nazis). C'est une situation de pré-guerre, marquée par le lancement du Plan de quatre ans, l'intensification de la production d'armements et, entre autres, la construction en Basse-Saxe d'un gigantesque complexe sidérurgique voué aux fabrications de guerre. En novembre
nuancé. Avant chaque coup de force (rétablissement de la conscription, remilitarisation de la Rhénanie), annoncé par des discours fracassants, une vague d'inquiétude passe sur le pays ; et l'euphorie qui accompagne la réussite dure peu. On redoute de plus en plus une nouvelle guerre, alors que les souffrances des années 1914-1923 restent présentes à toutes les mémoires. Aussi, dès 1936, le charisme du Führer perd en efficacité, ses discours éveillent moins d'échos. On commence à douter : la morosité peu à peu s'installe. Le régime en effet amorce un tournant : il se radicalise (gonflement des effectifs des SS, confondus désormais avec la Gestapo renforcée, élimination des derniers ministres et diplomates non nazis). C'est une situation de pré-guerre, marquée par le lancement du Plan de quatre ans, l'intensification de la production d'armements et, entre autres, la construction en Basse-Saxe d'un gigantesque complexe sidérurgique voué aux fabrications de guerre. En novembre 1937, Hitler annonce aux chefs de l'armée sa résolution de régler par la force la question de l'«espace vital» à l'Est : il les convie à envisager les hostilités dès 1938, bien que, à son avis, la Wehrmacht ne puisse donner sa pleine puissance avant 1943 ; et il balaie d'un revers de main les objections que lui présentent les généraux abasourdis. C'est le début d'un conflit larvé qui ne se terminera pratiquement qu'avec la guerre elle-même. Conflit entre un plébéien qui, tout en admirant l'armée, n'a que mépris pour ces arrogants hobereaux à monocle, «vieux bons à rien» sclérosés et défaitistes ; et d'autre part les héritiers directs de l'armée prussienne, puis impériale, jalouses de leurs privilèges d'indépendance, de sa tradition (au moins théorique ...) de respect des lois de la guerre et convaincues de surcroît que la stratégie est une science exacte, et non le violon d'Ingres d'un «amateur». Ils ont soutenu cet homme qui a restauré l'armée, mais à présent, ils ne veulent pas risquer une guerre qu'ils doutent de pouvoir gagner. Or au début de 1938 et à quelques jours d'intervalle, deux incidents vont permettre à Hitler de se débarrasser des deux chefs principaux : von