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membre du Conseil Supérieur des Colonies. Il fut aussi vice-président de la Société d'Archéologie. Il est mort dans sa 102e année, le 11 avril 1982. Le président M. Bordes lui a consacré un bel in memoriam dans le bulletin du 4e trimestre 1982, page 338. J'ai écrit aussi un petit article paru dans le B.S.A.G. 1971, page 582, sur le frère de Raymond La Plagne-Barris, Pierre Jean Joseph Auguste qui fut ministre des Finances de Louis-Philippe. Il serait peut-être bon de reprendre son œuvre politique et celle de son fils Louis qui fut député et sénateur du Gers du début de la troisième République. Il fut un des principaux adversaires des Cassagnac et un chaud partisan du retour des Orléans. JANVIER ENSOLEILLE Janvier ensoleillé me paraît un mirage Mais trois roses de Chine, au jardin dénudé, Me rappellent l'automne au caressant visage que l'hiver, en naissant, n'a pas même ridé. Pierre BÉDAT DE MONLAUR. Pour ces recherches qui se déroulèrent du 1er au 4 décembre, nous avons bénéficié de l'aide de Mlle Marie-Thérèse Tinet-Lassure, de MM. Pierre Espiau, Léo Barbé, Jean-Claude Orpi et Marcel Tinet. Les sépultures aperçues ou explorées en 1985 sont situées à 35 m à l'Ouest de l'église paroissiale. Elles font partie d'une nécropole assez étendue dont l'existence est connue de longue date. Dans une étude restée inédite jusqu'à sa publication par H. Polge en 1957, J.-M. Cazauran (-1910) signale que dans le centre du village de Bivès, on a découvert, taillées dans le roc, des tombeaux en pierre ayant la forme du corps humain tandis que M. Larrieu précise dans son manuscrit sur La Cité des Lactorates. Inventaire archéologique que les sépultures « se trouvaient sous la mairie actuelle et surtout, sous la grange, en face, de l'autre côté de la route, à l'Ouest ». II. — DESCRIPTION DES SEPULTURES Elles étaient creusées dans la couche de calcaire blanc grisâtre à macules jaunâtres de l'étage de Lectoure qui affleure presque au centre du village. Il n'est pas possible de préciser à quelle profondeur elles étaient situées à l'origine car l'aspect des lieux a été modifié lors
l'église paroissiale. Elles font partie d'une nécropole assez étendue dont l'existence est connue de longue date. Dans une étude restée inédite jusqu'à sa publication par H. Polge en 1957, J.-M. Cazauran (-1910) signale que dans le centre du village de Bivès, on a découvert, taillées dans le roc, des tombeaux en pierre ayant la forme du corps humain tandis que M. Larrieu précise dans son manuscrit sur La Cité des Lactorates. Inventaire archéologique que les sépultures « se trouvaient sous la mairie actuelle et surtout, sous la grange, en face, de l'autre côté de la route, à l'Ouest ». II. — DESCRIPTION DES SEPULTURES Elles étaient creusées dans la couche de calcaire blanc grisâtre à macules jaunâtres de l'étage de Lectoure qui affleure presque au centre du village. Il n'est pas possible de préciser à quelle profondeur elles étaient situées à l'origine car l'aspect des lieux a été modifié lors de l'implantation d'une maison aujourd'hui détruite mais dont l'ancien plan cadastral conserve le souvenir. Toutes étaient orientées Est-Ouest, la tête à l'Ouest et les squelettes des sépultures 3 et 4 — les seuls que nous ayons pu voir en place — étaient en décubitus dorsal. Il n'y avait pas de mobilier. SEPULTURE 1 Elle était située au Nord-Ouest du groupe et sa fosse présentait les dimensions suivantes : longueur : 1,75 m ; largeur aux épaules : 0,405 m. La largeur aux pieds n'a pu être relevée car il aurait fallu creuser sous le talus aménagé au cours de travaux de rectification du virage. Elle avait été creusée sans beaucoup de soin et on remarquait que la cavité céphaloïde n'était que sommairement arrondie. Inclinée vers l'intérieur de la fosse, elle présentait une différence de profondeur de 8 cm entre son extrémité Ouest et son ouverture. L'épaulement avait un arrondi prononcé du côté Sud tandis qu'il formait un angle presque droit à l'opposé. Au moment de notre intervention, seule la dalle recouvrant l'extrémité étroite de la sépulture (dimensions 0,54 x 0,40) était encore en place sous le talus. On remarquait qu'une feuillure (largeur : 0,16 m) avait été aménagée autour de
mobilier. SEPULTURE 1 Elle était située au Nord-Ouest du groupe et sa fosse présentait les dimensions suivantes : longueur : 1,75 m ; largeur aux épaules : 0,405 m. La largeur aux pieds n'a pu être relevée car il aurait fallu creuser sous le talus aménagé au cours de travaux de rectification du virage. Elle avait été creusée sans beaucoup de soin et on remarquait que la cavité céphaloïde n'était que sommairement arrondie. Inclinée vers l'intérieur de la fosse, elle présentait une différence de profondeur de 8 cm entre son extrémité Ouest et son ouverture. L'épaulement avait un arrondi prononcé du côté Sud tandis qu'il formait un angle presque droit à l'opposé. Au moment de notre intervention, seule la dalle recouvrant l'extrémité étroite de la sépulture (dimensions 0,54 x 0,40) était encore en place sous le talus. On remarquait qu'une feuillure (largeur : 0,16 m) avait été aménagée autour de la fosse de façon à recevoir les éléments de la couverture. La sépulture avait été vidée de son contenu avant notre arrivée. SEPULTURE 2 A 1,58 m au Sud de la précédente. La fosse présentait les dimensions suivantes : longueur : 1,79 m ; largeur aux épaules : 0,325 m ; largeur aux pieds : 0,15 m. Ses parois étaient endommagées du côté Nord ainsi qu'à l'opposé, vers l'épaulement. De forme légèrement trapézoïdale, presque rectangulaire, la loge présentait des angles arrondis. Sa longueur était de 0,22 m et sa largeur, qui était de 0,16 m à l'Ouest, atteignait 0,20 m à l'ouverture. La paroi Nord de la fosse était pratiquement dans le prolongement de celle de l'alvéole alors qu'un épaulement bien marqué s'observait du côté opposé. Comme la sépulture précédente, elle avait été vidée des ossements qu'elle contenait avant notre intervention. SEPULTURE 3 Située au Sud de la seconde rangée, à 7 m de l'angle du bâtiment regroupant l'école et la mairie et à 15,85 m du calvaire qui se dresse sur la place. La fosse présente les dimensions suivantes : longueur : 1,94 m ; largeur aux épaules : 0,47 m ; largeur aux pieds : 0,22 m ;
; largeur aux pieds : 0,15 m. Ses parois étaient endommagées du côté Nord ainsi qu'à l'opposé, vers l'épaulement. De forme légèrement trapézoïdale, presque rectangulaire, la loge présentait des angles arrondis. Sa longueur était de 0,22 m et sa largeur, qui était de 0,16 m à l'Ouest, atteignait 0,20 m à l'ouverture. La paroi Nord de la fosse était pratiquement dans le prolongement de celle de l'alvéole alors qu'un épaulement bien marqué s'observait du côté opposé. Comme la sépulture précédente, elle avait été vidée des ossements qu'elle contenait avant notre intervention. SEPULTURE 3 Située au Sud de la seconde rangée, à 7 m de l'angle du bâtiment regroupant l'école et la mairie et à 15,85 m du calvaire qui se dresse sur la place. La fosse présente les dimensions suivantes : longueur : 1,94 m ; largeur aux épaules : 0,47 m ; largeur aux pieds : 0,22 m ; profondeur moyenne : 0,33 m ; ses parois sont verticales mais on observe une cavité d'une trentaine de centimètres sur le côté Sud et une autre, plus petite, à l'opposé. La cavité céphaloïde avait été endommagée par la pelle mécanique et il était impossible de relever sa forme et ses dimensions. La couverture était constituée de cinq dalles de calcaire dont quatre étaient encore en place au moment de notre intervention. Le remplissage de la fosse consistait en une fine argile plastique de couleur grisâtre résultant de l'accumulation de particules ayant pénétré par les interstices entre les dalles de la couverture. Le fond avait été égalisé par un lit de sable. Si l'on excepte le crâne qui avait été en grande partie détruit par la pelle mécanique, le squelette était bien conservé. Il était placé en décubitus dorsal, le bras droit le long du corps, l'avant-bras gauche ramené de façon à ce que la main soit sur le pubis. SEPULTURE 4 Placé à 0,88 m au Nord de la sépulture précédente. Sa fosse est sensiblement plus petite puisqu'elle ne mesure que 1,78 m de long. La largeur aux épaules est de 0,32 m ; elle ne fait plus que 0,14
dimensions. La couverture était constituée de cinq dalles de calcaire dont quatre étaient encore en place au moment de notre intervention. Le remplissage de la fosse consistait en une fine argile plastique de couleur grisâtre résultant de l'accumulation de particules ayant pénétré par les interstices entre les dalles de la couverture. Le fond avait été égalisé par un lit de sable. Si l'on excepte le crâne qui avait été en grande partie détruit par la pelle mécanique, le squelette était bien conservé. Il était placé en décubitus dorsal, le bras droit le long du corps, l'avant-bras gauche ramené de façon à ce que la main soit sur le pubis. SEPULTURE 4 Placé à 0,88 m au Nord de la sépulture précédente. Sa fosse est sensiblement plus petite puisqu'elle ne mesure que 1,78 m de long. La largeur aux épaules est de 0,32 m ; elle ne fait plus que 0,14 m aux pieds. Ses parois latérales sont pratiquement parallèles sur une longueur de 1 m à partir de l'épaulement ; elles se rapprochent ensuite. De forme irrégulière, la loge mesure 0,23 m de long et 0,22 m à son ouverture. La couverture était également constituée de cinq dalles de calcaire et le remplissage était de même nature que pour la sépulture 3. Bien conservé à l'exception du crâne, le squelette était placé en décubitus dorsal, les deux mains sur le pubis. La tête se situait presque en dehors de la loge et était tournée vers la gauche. La fouille n'a apporté aucun élément permettant de proposer une datation pour ces sépultures et l'on est donc contraint de se rapporter aux observations faites dans d'autres nécropoles. Dans certaines régions, l'anthropomorphisme des inhumations associé à une loge céphaloïde semble avoir été pratiqué de façon sporadique dès l'époque mérovingienne. À Saint-Martin-du-Tertre (Oise), des fouilles de sauvetage effectuées au lieu-dit « Les Croûtes » ont donné six sépultures de ce type dont l'une (n° 81) contenait du mobilier dont la datation, tout comme pour celui des sépultures environnantes, oscille entre la seconde moitié du VIe et la première moitié du VIIe siècle. Cette pratique
et le remplissage était de même nature que pour la sépulture 3. Bien conservé à l'exception du crâne, le squelette était placé en décubitus dorsal, les deux mains sur le pubis. La tête se situait presque en dehors de la loge et était tournée vers la gauche. La fouille n'a apporté aucun élément permettant de proposer une datation pour ces sépultures et l'on est donc contraint de se rapporter aux observations faites dans d'autres nécropoles. Dans certaines régions, l'anthropomorphisme des inhumations associé à une loge céphaloïde semble avoir été pratiqué de façon sporadique dès l'époque mérovingienne. À Saint-Martin-du-Tertre (Oise), des fouilles de sauvetage effectuées au lieu-dit « Les Croûtes » ont donné six sépultures de ce type dont l'une (n° 81) contenait du mobilier dont la datation, tout comme pour celui des sépultures environnantes, oscille entre la seconde moitié du VIe et la première moitié du VIIe siècle. Cette pratique était cependant très peu répandue puisque Bailey K. Young ne la mentionne pas dans son article de synthèse sur les rites funéraires mérovingiens, article qui repose sur l'analyse d'une centaine de cimetières répartis dans la Gaule entière. Bien que le nombre restreint de nécropoles d'époque mérovingienne fouillées de façon exhaustive ne permette pas d'être catégorique, cette pratique ne semble pas avoir été en usage alors dans le Sud-Ouest de la Gaule. La fouille de la nécropole de La Turraque (commune de Beaucaire-sur-Baïse, Gers) effectuée de 1965 à 1968 par M. Larrieu, a certes révélé plusieurs tombes anthropomorphes avec cavité céphaloïde, mais on observe que ces dernières étaient situées à un niveau supérieur à celui des inhumations d'époque mérovingienne. À Tasque (Gers), nous avons eu l'occasion d'effectuer la fouille de sauvetage d'un sarcophage d'époque mérovingienne qui avait été réutilisé au Moyen-Âge et pourvu d'une loge obtenue en plaçant deux blocs de pierre approximativement rectangulaires dans les angles de la cuve, à son extrémité la plus large. Ces observations paraissent confirmer l'opinion de G. Fouet qui indique que les tombes plates anthropomorphes sont inconnues avant le IXe siècle. À Saint-Blancard (Gers), des fouilles effectuées en 1889 dans la cour du château ont
ne permette pas d'être catégorique, cette pratique ne semble pas avoir été en usage alors dans le Sud-Ouest de la Gaule. La fouille de la nécropole de La Turraque (commune de Beaucaire-sur-Baïse, Gers) effectuée de 1965 à 1968 par M. Larrieu, a certes révélé plusieurs tombes anthropomorphes avec cavité céphaloïde, mais on observe que ces dernières étaient situées à un niveau supérieur à celui des inhumations d'époque mérovingienne. À Tasque (Gers), nous avons eu l'occasion d'effectuer la fouille de sauvetage d'un sarcophage d'époque mérovingienne qui avait été réutilisé au Moyen-Âge et pourvu d'une loge obtenue en plaçant deux blocs de pierre approximativement rectangulaires dans les angles de la cuve, à son extrémité la plus large. Ces observations paraissent confirmer l'opinion de G. Fouet qui indique que les tombes plates anthropomorphes sont inconnues avant le IXe siècle. À Saint-Blancard (Gers), des fouilles effectuées en 1889 dans la cour du château ont mis au jour des tombes à cavité céphaloïde placées au voisinage des vestiges d'une église romane du type V de la classification de P. Mesplé (église à nef unique et abside semi-circulaire avec contrefort axial). Deux sépultures anthropomorphes avec cavité céphaloïde ont été rencontrées à l'abbaye de Lescaladieu par Colin Platt qui les a datées du XIVe siècle en se fondant sur le fait qu'elles étaient alignées sur un mur construit à cette date mais pour R. Coquerel cette dernière particularité « doit » au contraire « tendre à une antériorité » car on constate partout ailleurs que « les constructeurs des sépultures ont utilisé un mur existant pour en faire un côté du caisson, chaque fois qu'ils en rencontraient un en creusant une sépulture et il conviendrait de dater du XIIe ou du XIIIe siècle ces sépultures qui ne sauraient être antérieures à la fondation de l'abbaye en 1140. Enfin M.-C. Bailly-Maître date des XIe, XIIe, XIIIe siècles les sépultures anthropomorphes avec loge découvertes à Alba (Ardèche), dans le cimetière voisin de l'église Saint-Martin. Les tombes du type de celles observées à Bivès paraissent donc pouvoir être placées chronologiquement entre le XIe et le XIIIe siècle. Une telle datation
Platt qui les a datées du XIVe siècle en se fondant sur le fait qu'elles étaient alignées sur un mur construit à cette date mais pour R. Coquerel cette dernière particularité « doit » au contraire « tendre à une antériorité » car on constate partout ailleurs que « les constructeurs des sépultures ont utilisé un mur existant pour en faire un côté du caisson, chaque fois qu'ils en rencontraient un en creusant une sépulture et il conviendrait de dater du XIIe ou du XIIIe siècle ces sépultures qui ne sauraient être antérieures à la fondation de l'abbaye en 1140. Enfin M.-C. Bailly-Maître date des XIe, XIIe, XIIIe siècles les sépultures anthropomorphes avec loge découvertes à Alba (Ardèche), dans le cimetière voisin de l'église Saint-Martin. Les tombes du type de celles observées à Bivès paraissent donc pouvoir être placées chronologiquement entre le XIe et le XIIIe siècle. Une telle datation s'accorde avec l'église paroissiale de Bivès à laquelle la nécropole est manifestement associée et qui, tout en ayant été fortement remaniée, est pourvue d'une sacristie dont la construction remonte à l'époque romane. Les vitraux d'Arnaud de Moles à l'église Saint-Laurent de Fleurance par Eric LAGAEYSSE IV — BAIE AXIALE. À propos des fonts baptismaux à l'église de Bivès, E. Lagayssè écrit : « Ils sont circulaires et ornés d'une arcature outrepassée d'une taille assez barbare et dont « l'archaïsme est frappant ». Le second vitrail de la série occupe une place privilégiée, situé dans l'axe de l'édifice et visible dès l'accès au porche, à l'extrémité opposée de la nef. Son organisation offre une rupture par rapport aux autres compositions somme toute assez répétitives d'Arnaud de Moles, puisque le registre des grands personnages occupant d'habitude le centre du vitrail est rejeté dans la partie supérieure. On peut envisager ici plusieurs raisons à cette « entorse » à la règle : d'une part la position axiale et privilégiée de ce vitrail (on a vu qu'à Auch par exemple, la maîtresse-vitre représentant la Crucifixion et située dans l'axe de l'édifice avait fait également l'objet d'un agencement particulier) et la nature du sujet. Ainsi,
propos des fonts baptismaux à l'église de Bivès, E. Lagayssè écrit : « Ils sont circulaires et ornés d'une arcature outrepassée d'une taille assez barbare et dont « l'archaïsme est frappant ». Le second vitrail de la série occupe une place privilégiée, situé dans l'axe de l'édifice et visible dès l'accès au porche, à l'extrémité opposée de la nef. Son organisation offre une rupture par rapport aux autres compositions somme toute assez répétitives d'Arnaud de Moles, puisque le registre des grands personnages occupant d'habitude le centre du vitrail est rejeté dans la partie supérieure. On peut envisager ici plusieurs raisons à cette « entorse » à la règle : d'une part la position axiale et privilégiée de ce vitrail (on a vu qu'à Auch par exemple, la maîtresse-vitre représentant la Crucifixion et située dans l'axe de l'édifice avait fait également l'objet d'un agencement particulier) et la nature du sujet. Ainsi, Dieu le Père en majesté, accosté du Christ ressuscité, de la Vierge et du Saint-Esprit se devaient de trôner dans le registre céleste, c'est-à-dire au plus près du réseau de l'ogive où scintillent le soleil et les étoiles. Cet agencement nouveau dans l'art d'Arnaud de Moles met à nu ses facultés d'adaptation inhérentes aux exigences d'un thème particulier. Cette remarque est également valable pour ce qui concerne le vitrail suivant représentant la généalogie du Christ. Contrairement à la baie précédente dans laquelle les architectures disposées à raison d'une par lancette servaient de toile de fond aux grands sujets, elles se résument ici à une large architrave en guise de sol, décorée de petits personnages à la grisaille imitant l'effet des bas-reliefs sculptés (en haut) ou creusée de canaux (registre des anges). Cette solution de l'architrave continue, largement employée à Auch a pour effet d'unifier l'espace de la baie divisée par les meneaux de pierre. La petite architecture du soubassement composée d'un large arc déprimé courant sur les trois lancettes et retombant sur des gros piliers carrés dont les faces sont décorées de grotesques, ne va pas sans faire penser à un système déjà employé à Auch au soubassement de la
facultés d'adaptation inhérentes aux exigences d'un thème particulier. Cette remarque est également valable pour ce qui concerne le vitrail suivant représentant la généalogie du Christ. Contrairement à la baie précédente dans laquelle les architectures disposées à raison d'une par lancette servaient de toile de fond aux grands sujets, elles se résument ici à une large architrave en guise de sol, décorée de petits personnages à la grisaille imitant l'effet des bas-reliefs sculptés (en haut) ou creusée de canaux (registre des anges). Cette solution de l'architrave continue, largement employée à Auch a pour effet d'unifier l'espace de la baie divisée par les meneaux de pierre. La petite architecture du soubassement composée d'un large arc déprimé courant sur les trois lancettes et retombant sur des gros piliers carrés dont les faces sont décorées de grotesques, ne va pas sans faire penser à un système déjà employé à Auch au soubassement de la dernière baie (n° 18). Comme dans la partie inférieure du vitrail précédent, la petite scène siège en second plan, légèrement en retrait par rapport à cet encadrement architecturé. Schéma de composition. Dès l'entrée dans l'église et au fur et à mesure de la progression vers le sanctuaire, le regard est aussitôt attiré par les trois grands personnages de la partie supérieure de la baie. De prime abord, on croit reconnaître la Sainte-Trinité. Un examen attentif le confirme ; le Dieu en trois personnes est illustré sous la forme du Père (au centre), du Fils (à sa droite à la première lancette) et du Saint-Esprit (au devant du poitrail du Père). Mais, un quatrième élément en la personne de la Vierge Marie (à la gauche du Père, à la troisième lancette) vient compléter cette assemblée. Il s'agit donc en fait de ce que Louis Réau appelle une « quaternité mariolatrique » (50). L'intrusion et l'association de la mère du Christ au sein même de la Trinité est un fait quasiment courant (tout au moins assez fréquent) dans l'iconographie de la fin du Moyen-Âge dans laquelle cette dernière tend à éclipser en son fort rayonnement le culte du saint Esprit. De plus,
aussitôt attiré par les trois grands personnages de la partie supérieure de la baie. De prime abord, on croit reconnaître la Sainte-Trinité. Un examen attentif le confirme ; le Dieu en trois personnes est illustré sous la forme du Père (au centre), du Fils (à sa droite à la première lancette) et du Saint-Esprit (au devant du poitrail du Père). Mais, un quatrième élément en la personne de la Vierge Marie (à la gauche du Père, à la troisième lancette) vient compléter cette assemblée. Il s'agit donc en fait de ce que Louis Réau appelle une « quaternité mariolatrique » (50). L'intrusion et l'association de la mère du Christ au sein même de la Trinité est un fait quasiment courant (tout au moins assez fréquent) dans l'iconographie de la fin du Moyen-Âge dans laquelle cette dernière tend à éclipser en son fort rayonnement le culte du saint Esprit. De plus, ce type de « quaternité mariolatrique » est souvent associé au couronnement de la Vierge. Justement, la Vierge Marie de notre vitrail est couronnée (51). Mais, loin d'obéir à une simple mode iconographique, la présence de la Vierge dans cette scène peut être également justifiée pour des raisons d'équilibre et d'harmonie de la composition. Ainsi, Dieu le Père occupant la lancette centrale et le Christ celle de gauche, il fallait un pendant à ce dernier dans une verrière comprenant trois lancettes. Or, qui d'autre que la Vierge Marie était digne de siéger à cette place somme toute privilégiée ? Pour en revenir à la Trinité, il s'agit d'un dogme relativement récent dont il n'est pas parlé dans l'Ancien Testament et qui fut officialisé en 325 au Concile de Nicée. Il s'agissait en fait d'une sorte de retour au polythéisme transformé par les hérétiques égyptiens du VIe siècle en trithéisme. L'institution de ce dogme et les déviations qui en découlèrent seraient selon Louis Réau une des causes du développement de la religion strictement monothéiste de l'Islam (52) au VIIe siècle. La fête de la Trinité fut officiellement décrétée par le pape d'Avignon Jean XXII en 1334. Néanmoins, l'existence de ce principe