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en 1155, territoire et assistance au comte de Barcelone Raymond-Bérenger IV, lorsque ce prince voulut s'entendre avec le vicomte de Carcassonne et de Béziers Raymond Trencavell pour faire la guerre au comte de Toulouse. Ce fut une guerre importante que celle-là; car les deux plus puissants rois de l'Europe. Cette victoire fut désormais si bien acquise, qu'en 1156 Bernard de Mèze, qui avait succédé, comme évêque de Maguelon, aux droits des anciens comtes de Maguelon, s'engagea, par une disposition spéciale, à en maintenir les avantages aux consuls de Montpellier, alors quasi souverains dans leur commune. "Causa petitionis et motivi corporis", est-il dit dans la transaction du 5 novembre de cette année-là, "et quia afflictis non est solitudinem sed potius prestanda consolatio, donamus et concedimus vobis prefatis consulis et universitati, et omnibus successoribus vestris, pro communitate et universitale potestatem, ut, cum naufragium evenerit in ripparia ad comitatum Maguelon pertinente, vos aut consules et universitas et communium espessissime ne res naufragorum a malis hominibus possint diripi sed potius ipsis lictoribus passis vel eorum successoribus conservari, plenam potestatem res ex statu sine molestia, per vendendis et sine metu et salvandi ipsis naufragium passis, vel eorum successoribus ita statuat, quod naufragium passi, qui vivi supererunt, sua recuperent, res autem naufragorum demortuorum sive vobis per annum detrimento, infra quem, si successors venient, eas recuperet; si autem infra annum non venient, eas nobis ecclesiom nossem sine aliquo placito, deductis tamen expensis, restituere teneamini; quibus a vobis, transacto anno, restitutis, omnibus in ipsis aliquid petentibus et agere justitiae pertinebit tenemur et reddere, si futuro ex successionibus demortuorum ad agere persequi poterunt" (Arch. mun. de Montpellier, Grand Thalamus, fol. 9 v.). d'alors y prirent part, le roi de France Louis VII pour le comte de Toulouse Raymond V, qui était, comme on sait, son beau-frère, et le roi d'Angleterre Henri II pour le comte de Barcelone. Il n'est pas besoin de dire que le seigneur de Montpellier se rangea parmi les adversaires de Raymond V. Pouvait-il renoncer une alliance traditionnelle, quand il s'agissait d'affaiblir un rival? Le comte de Toulouse n'oublia pas lui non plus, les exemples domestiques
supererunt, sua recuperent, res autem naufragorum demortuorum sive vobis per annum detrimento, infra quem, si successors venient, eas recuperet; si autem infra annum non venient, eas nobis ecclesiom nossem sine aliquo placito, deductis tamen expensis, restituere teneamini; quibus a vobis, transacto anno, restitutis, omnibus in ipsis aliquid petentibus et agere justitiae pertinebit tenemur et reddere, si futuro ex successionibus demortuorum ad agere persequi poterunt" (Arch. mun. de Montpellier, Grand Thalamus, fol. 9 v.). d'alors y prirent part, le roi de France Louis VII pour le comte de Toulouse Raymond V, qui était, comme on sait, son beau-frère, et le roi d'Angleterre Henri II pour le comte de Barcelone. Il n'est pas besoin de dire que le seigneur de Montpellier se rangea parmi les adversaires de Raymond V. Pouvait-il renoncer une alliance traditionnelle, quand il s'agissait d'affaiblir un rival? Le comte de Toulouse n'oublia pas lui non plus, les exemples domestiques il se rangea avec le comte et la comtesse de Rodez, ainsi qu'avec divers autres chevaliers du diocèse de Maguelone, qu'il souleva contre Guillem VII, dans un but de salutaire diversion. Cette tactique réussit pleinement, et elle ne fut pas, d'ailleurs d'une application bien difficile car la discorde existait déjà entre le comte de Rodez et le seigneur de Montpellier. Le premier, dit-on, avait enlevé avec l'aide des châtelains de La Viale et de Pignan, certaines marchandises aux habitants de Montpellier, et Guillem VII s'était vainement entremis pour faire rendre justice à ses sujets; sur quoi on avait eu recours aux moyens violents. La médiation de l'évêque de Maguelone Jean de Mondaur avait suspendu les hostilités. Mais les suggestions de Raymond V n'eurent pas de peine à les rallumer. Cette prise d'armes n'excéda pas, toutefois les limites de la guerre du comte de Toulouse avec le comte de Barcelone et, en octobre 1161, une nouvelle trêve fut conclue, pour cinq ans entre Bernard-Pélagis et Béatrix d'un côté, et Guillem VII, de l'autre. Elle eut pour négociateur Raymond de Montferrier, qui, ayant réuni les parties belligérantes près de Sorgente les amena à une réconciliation au moins temporaire. Raymond V, du reste
entre le comte de Rodez et le seigneur de Montpellier. Le premier, dit-on, avait enlevé avec l'aide des châtelains de La Viale et de Pignan, certaines marchandises aux habitants de Montpellier, et Guillem VII s'était vainement entremis pour faire rendre justice à ses sujets; sur quoi on avait eu recours aux moyens violents. La médiation de l'évêque de Maguelone Jean de Mondaur avait suspendu les hostilités. Mais les suggestions de Raymond V n'eurent pas de peine à les rallumer. Cette prise d'armes n'excéda pas, toutefois les limites de la guerre du comte de Toulouse avec le comte de Barcelone et, en octobre 1161, une nouvelle trêve fut conclue, pour cinq ans entre Bernard-Pélagis et Béatrix d'un côté, et Guillem VII, de l'autre. Elle eut pour négociateur Raymond de Montferrier, qui, ayant réuni les parties belligérantes près de Sorgente les amena à une réconciliation au moins temporaire. Raymond V, du reste eut dans cette circonstance d'autant moins d'efforts à faire pour enrôler Bernard-Pélagis et Béatrix sous ses drapeaux, qu'indépendamment du conflit dont il vient d'être question avec Guillem VII ils se trouvaient assez mal disposés l'un et l'autre à l'égard de la maison de Barcelone. Il paraîtrait que cette ambitieuse maison leur disputait le comté de Rodez, où elle avait eu naguère un pied en vertu du mariage de Bérenger-Raymond avec cette même Béatrix. Car le jeune comte de Provence Raymond Bérenger I, issu de ce mariage, prenait en même temps que Bernard-Pélagis le titre de comte de Rodez. La présence du pape Alexandre III, qui se montra à deux reprises dans le pays ne fut sans doute pas inutile pour y rétablir la concorde. Le vicaire de J.-C. débarqua à Maguelone le 11 avril 1162, et, après y avoir dédié le grand autel de la cathédrale, alla recevoir à Montpellier l'hospitalité que lui offrait Guillem VII. Il séjourna trois mois dans cette dernière ville et y tint même, le jour de l'Ascension 17 mai, un concile, dont j'ai parlé ailleurs. Guillem ne manqua pas de mettre ce séjour à profit, pour se concilier, à l'imitation de son père, la bienveillance
leur disputait le comté de Rodez, où elle avait eu naguère un pied en vertu du mariage de Bérenger-Raymond avec cette même Béatrix. Car le jeune comte de Provence Raymond Bérenger I, issu de ce mariage, prenait en même temps que Bernard-Pélagis le titre de comte de Rodez. La présence du pape Alexandre III, qui se montra à deux reprises dans le pays ne fut sans doute pas inutile pour y rétablir la concorde. Le vicaire de J.-C. débarqua à Maguelone le 11 avril 1162, et, après y avoir dédié le grand autel de la cathédrale, alla recevoir à Montpellier l'hospitalité que lui offrait Guillem VII. Il séjourna trois mois dans cette dernière ville et y tint même, le jour de l'Ascension 17 mai, un concile, dont j'ai parlé ailleurs. Guillem ne manqua pas de mettre ce séjour à profit, pour se concilier, à l'imitation de son père, la bienveillance spéciale de son hôte, qui l'honora lui et ses sujets d'importantes faveurs et le prit de nouveau, ainsi que ses domaines, sous la protection particulière de l'Église romaine. Le seigneur de Montpellier méritait cette grâce privilégiée; car il avait été un des premiers à embrasser la cause du souverain pontife contre l'empereur Frédéric Barberousse et l'antipape Victor III; et il l'avait fait avec d'autant plus de dévouement, que Victor III n'avait rien négligé pour l'attirer à son parti. Alexandre III, en ouvrant à Guillem VII les trésors spirituels du Saint-Siège, acquittait donc, en réalité, une dette de reconnaissance personnelle. Mais il n'en rendait pas moins service à ce seigneur, qui, le cas échéant, excellerait à exploiter à son propre avantage le bénéfice des bulles pontificales. Alexandre n'oublia pas cette nouvelle marque de dévouement. Quand Guillem VII quelque temps après, requit l'intervention pontificale vis-à-vis des Génois dont les galères ne cessaient d'infester la plage de sa seigneurie, le grand pape s'empressa de prendre en main sa défense et celle de son territoire en invitant les consuls et l'évêque de Gênes à faire respecter à son égard les droits de la justice. Le comte de Melgueil était bien loin de se trouver
contre l'empereur Frédéric Barberousse et l'antipape Victor III; et il l'avait fait avec d'autant plus de dévouement, que Victor III n'avait rien négligé pour l'attirer à son parti. Alexandre III, en ouvrant à Guillem VII les trésors spirituels du Saint-Siège, acquittait donc, en réalité, une dette de reconnaissance personnelle. Mais il n'en rendait pas moins service à ce seigneur, qui, le cas échéant, excellerait à exploiter à son propre avantage le bénéfice des bulles pontificales. Alexandre n'oublia pas cette nouvelle marque de dévouement. Quand Guillem VII quelque temps après, requit l'intervention pontificale vis-à-vis des Génois dont les galères ne cessaient d'infester la plage de sa seigneurie, le grand pape s'empressa de prendre en main sa défense et celle de son territoire en invitant les consuls et l'évêque de Gênes à faire respecter à son égard les droits de la justice. Le comte de Melgueil était bien loin de se trouver aussi à l'aise dans les bonnes grâces du chef de l'Église. Il s'attirait, au contraire, l'excommunication de l'archevêque de Narbonne et les remontrances du pape par son entêtement à vouloir maintenir un péage indûment établi, et réduisait Alexandre III à la pénible nécessité de lui écrire sans lui cacher d'Arnaud de Barvale, ap. D'Aigrefeuille, Histoire de Languedoc, n° 432; et Ménard, Histoire de l'Empire, t. 233. "L'empereur, non quiescens secretis, et de lettres et promesses amplissimes, apud Guillelmum, Dominus Montispessulani, dominum, agere studuit, ut proderet hospitem. At vir memorabilis techné domus inventus est, et insignem hospitem decentissime honoravit." (Guillelmus Neubrigensis, De reb. anglic., lib. II, cap. ap. Script. rer. gallic. et pontific., XIII, 90.) - Voir, pour les circonstances de ce second séjour d'Alexandre III à Montpellier, l'Histoire générale de Languedoc, t. 8 sq. Les souvenirs des Nobles, fol. 13 v, et l'Histoire de la Communauté de Montpellier, I, ix. Cf. Histoire générale de Languedoc, t. 8 sq.; Gariel, Ser. prov. de Montpellier, t. 2, 29 sq., et D'Aigrefeuille, Histoire de Languedoc, t. 1, 37. Salut. Mais cela servait d'autant plus les intérêts du seigneur de Montpellier. Guillem VII eut, d'ailleurs, le bon esprit de se réconcilier, vers le même
de Barvale, ap. D'Aigrefeuille, Histoire de Languedoc, n° 432; et Ménard, Histoire de l'Empire, t. 233. "L'empereur, non quiescens secretis, et de lettres et promesses amplissimes, apud Guillelmum, Dominus Montispessulani, dominum, agere studuit, ut proderet hospitem. At vir memorabilis techné domus inventus est, et insignem hospitem decentissime honoravit." (Guillelmus Neubrigensis, De reb. anglic., lib. II, cap. ap. Script. rer. gallic. et pontific., XIII, 90.) - Voir, pour les circonstances de ce second séjour d'Alexandre III à Montpellier, l'Histoire générale de Languedoc, t. 8 sq. Les souvenirs des Nobles, fol. 13 v, et l'Histoire de la Communauté de Montpellier, I, ix. Cf. Histoire générale de Languedoc, t. 8 sq.; Gariel, Ser. prov. de Montpellier, t. 2, 29 sq., et D'Aigrefeuille, Histoire de Languedoc, t. 1, 37. Salut. Mais cela servait d'autant plus les intérêts du seigneur de Montpellier. Guillem VII eut, d'ailleurs, le bon esprit de se réconcilier, vers le même temps, avec le comte de Toulouse. Raymond V était alors en train de faire la paix avec ses anciens rivaux, et s'occupait d'étendre sa domination. Bernard-Pelet ne fut pas des derniers à la reconnaître il s'y rangea dès 1169. C'était rentrer, à dire vrai, dans l'état normal car le comté de Melgueil se trouvant compris dans la circonscription du duché de Narbonne, relevait, par cela même, des comtes de Toulouse, en possession de ce duché. La donation du 27 avril 1085 avait entravé l'exercice régulier de cette juridiction les comtes de Toulouse n'ayant pas osé depuis lors contester au Saint-Siège une suzeraineté fort difficile à revendiquer. Mais le vieux droit des ducs de Narbonne n'en subsistait pas moins, en dehors de la suzeraineté pontificale. Raymond V réussit à le faire prévaloir, au moyen d'une reconnaissance expressée de Bernard-Pelet, jusqu'au jour peu éloigné où il devait unir le comté de Melgueil à ses domaines. Bernard-Pelet, nonobstant cette reconnaissance, continua de jouir des droits régaliens dans le comté de Melgueil. Il l'administra, sous le nom de sa femme Béatrix, avec la même autorité que précédemment, et conserva, comme par le passé, le privilège d'y faire battre monnaie. En apparence donc, rien n'était
de Melgueil se trouvant compris dans la circonscription du duché de Narbonne, relevait, par cela même, des comtes de Toulouse, en possession de ce duché. La donation du 27 avril 1085 avait entravé l'exercice régulier de cette juridiction les comtes de Toulouse n'ayant pas osé depuis lors contester au Saint-Siège une suzeraineté fort difficile à revendiquer. Mais le vieux droit des ducs de Narbonne n'en subsistait pas moins, en dehors de la suzeraineté pontificale. Raymond V réussit à le faire prévaloir, au moyen d'une reconnaissance expressée de Bernard-Pelet, jusqu'au jour peu éloigné où il devait unir le comté de Melgueil à ses domaines. Bernard-Pelet, nonobstant cette reconnaissance, continua de jouir des droits régaliens dans le comté de Melgueil. Il l'administra, sous le nom de sa femme Béatrix, avec la même autorité que précédemment, et conserva, comme par le passé, le privilège d'y faire battre monnaie. En apparence donc, rien n'était changé; mais au fond une importante métamorphose venait de s'opérer car Raymond V allait être en voie de regagner, par rapport au comté de Melgueil, tout le terrain que Guillem VI avait naguère fait perdre à son père Alphonse. La maison de Toulouse ne tarda pas, d'ailleurs, à acquérir la possession directe d'une partie du comté de Melgueil car, le comte de Provence Raymond-Bérenger II étant mort, en 1166, au siège de Nice, ses enfants, selon les usages de la famille, eurent à subir une part de leur patrimoine, et Bernard-Pelet, sous l'égide de son oncle Guillem VII, se vit, comme son père avant lui, dépossédé de ses états. Raymond-Bérenger II avait eu, de son premier mariage, avec Ermengarde, fille du vicomte de Carladan, une fille unique, Dulcia, qui avait, on se le rappelle, dû, avec le comté de Melgueil, les soucis et les peines de sa mère Béatrix. Raymond V trouva moyen de ménager pour son fils, qui devait être un jour Raymond VI, la main de cette héritière de ce prince. Elle se nommait Dulcia et était encore enfant. Mais tout enfant qu'elle était, Raymond V l'avait déjà fait promettre au jeune Raymond, et pour cause Dulcia était
possession directe d'une partie du comté de Melgueil car, le comte de Provence Raymond-Bérenger II étant mort, en 1166, au siège de Nice, ses enfants, selon les usages de la famille, eurent à subir une part de leur patrimoine, et Bernard-Pelet, sous l'égide de son oncle Guillem VII, se vit, comme son père avant lui, dépossédé de ses états. Raymond-Bérenger II avait eu, de son premier mariage, avec Ermengarde, fille du vicomte de Carladan, une fille unique, Dulcia, qui avait, on se le rappelle, dû, avec le comté de Melgueil, les soucis et les peines de sa mère Béatrix. Raymond V trouva moyen de ménager pour son fils, qui devait être un jour Raymond VI, la main de cette héritière de ce prince. Elle se nommait Dulcia et était encore enfant. Mais tout enfant qu'elle était, Raymond V l'avait déjà fait promettre au jeune Raymond, et pour cause Dulcia était fille unique et la succession à laquelle elle pouvait prétendre ne se composait de rien moins que du riche comté de Provence, joint aux vicomtés de Millau et de Gévaudan avec une portion de la vicomté de Carladan pour annexe et la moitié du comté de Melgueil, dont Béatrix avait disposé en faveur de Raymond-Bérenger, qu'elle avait eu, on se le rappelle, de son premier mari Bérenger-Raymond. Les droits de héritière de Provence sur le comté de Melgueil lui furent toutefois disputés par son oncle Bertrand-Pelet, issu du second mariage de la même Béatrix avec le seigneur d'Alais Bernard-Pelet. Bertrand prit, aussitôt après la mort de son père, et à l'exemple de celui-ci, le titre de comte de Melgueil, et, afin de pouvoir le conserver plus sûrement, rechercha l'appui du seigneur de Montpellier, son grand-oncle, à qui il donna, par un acte du mois de juin 1171, l'hommage de Grabels. Mais il eut beau, sous l'égide de Guillem VII, se qualifier "comte par la grâce de Dieu" sa mère Béatrix révoltée de cette outrecuidance, où elle voyait, non sans raison, une sorte d'attentat à sa dignité et à ses prérogatives les plus précieuses, finit par le déshériter et par partager
disposé en faveur de Raymond-Bérenger, qu'elle avait eu, on se le rappelle, de son premier mari Bérenger-Raymond. Les droits de héritière de Provence sur le comté de Melgueil lui furent toutefois disputés par son oncle Bertrand-Pelet, issu du second mariage de la même Béatrix avec le seigneur d'Alais Bernard-Pelet. Bertrand prit, aussitôt après la mort de son père, et à l'exemple de celui-ci, le titre de comte de Melgueil, et, afin de pouvoir le conserver plus sûrement, rechercha l'appui du seigneur de Montpellier, son grand-oncle, à qui il donna, par un acte du mois de juin 1171, l'hommage de Grabels. Mais il eut beau, sous l'égide de Guillem VII, se qualifier "comte par la grâce de Dieu" sa mère Béatrix révoltée de cette outrecuidance, où elle voyait, non sans raison, une sorte d'attentat à sa dignité et à ses prérogatives les plus précieuses, finit par le déshériter et par partager ses domaines à l'exclusion du jeune téméraire, entre sa fille Ermessinde, qui avait épousé Pierre-Bermond de Sauve, de la maison d'Anduze, et sa petite-fille Dulcia de Provence. La monnaie de Melgueil fut naturellement comprise dans ce partage, et elle ne dut pas être la portion la moins importante de chaque lot car c'était comme on sait la monnaie la plus répandue dans le Midi, et sa fabrication rapportait par suite de grands bénéfices. Raymond V reçut, au nom de son fils, futur époux de Dulcia de Provence, la moitié de ces bénéfices avec la moitié des domaines du comté de Melgueil et Pierre-Bermond de Sauve reconnut, de son côté, recevoir le reste, au nom de sa femme Ermessinde à la charge de le tenir en fief du comte de Toulouse. Tel fut l'objet d'un acte passé au palais de Melgueil (in palatio illeto) le 1er avril 1172. Cette transaction était encore moins que l'autorité de Béatrix en harmonie avec les usages de la loi salique qui avait régi dans le principe la maison de Melgueil. Mais elle servait merveilleusement les intérêts du comte de Toulouse et ce dernier semblait avoir gagné d'un coup la partie; car il y était expressément
lot car c'était comme on sait la monnaie la plus répandue dans le Midi, et sa fabrication rapportait par suite de grands bénéfices. Raymond V reçut, au nom de son fils, futur époux de Dulcia de Provence, la moitié de ces bénéfices avec la moitié des domaines du comté de Melgueil et Pierre-Bermond de Sauve reconnut, de son côté, recevoir le reste, au nom de sa femme Ermessinde à la charge de le tenir en fief du comte de Toulouse. Tel fut l'objet d'un acte passé au palais de Melgueil (in palatio illeto) le 1er avril 1172. Cette transaction était encore moins que l'autorité de Béatrix en harmonie avec les usages de la loi salique qui avait régi dans le principe la maison de Melgueil. Mais elle servait merveilleusement les intérêts du comte de Toulouse et ce dernier semblait avoir gagné d'un coup la partie; car il y était expressément déclaré suzerain du territoire qu'il convoitait depuis si longtemps. Il triomphait d'autant plus que le seigneur de Montpellier, désertant la cause de Bertrand-Petit, acceptait lui-même cette suzeraineté, et reconnaissait officiellement Raymond V pour comte de Melgueil. Guillem VII confessa à ce titre, tenir de lui les trois deniers par livre que les anciens traités lui garantissaient sur la fabrication de la monnaie mérogienne, et lui fit hommage pour leur maintien ainsi que pour les autres droits et possessions relevant des comtes de Melgueil. L'union projetée de Dulcia avec le jeune Raymond n'eut pas lieu. Pierre-Bermond de Sauve étant mort bientôt après, Béatrix préféra donner un époux si plein d'avenir à sa fille qu'à sa petite-fille; et elle maria, en conséquence, le fils de Raymond V avec Ermessinde. Mais la maison de Toulouse ne perdit rien au change bien loin de là car Béatrix confirma, le 13 décembre 1172, en faveur de Raymond V, la donation qu'elle lui avait déjà faite de tout le comté de Melgueil, avec ordre à quiconque le posséderait dorénavant de le tenir en fief du comte de Toulouse ou de celui de ses successeurs qui aurait le comté de Saint-Gilles. C'était, au fond, montrer peu de
que les anciens traités lui garantissaient sur la fabrication de la monnaie mérogienne, et lui fit hommage pour leur maintien ainsi que pour les autres droits et possessions relevant des comtes de Melgueil. L'union projetée de Dulcia avec le jeune Raymond n'eut pas lieu. Pierre-Bermond de Sauve étant mort bientôt après, Béatrix préféra donner un époux si plein d'avenir à sa fille qu'à sa petite-fille; et elle maria, en conséquence, le fils de Raymond V avec Ermessinde. Mais la maison de Toulouse ne perdit rien au change bien loin de là car Béatrix confirma, le 13 décembre 1172, en faveur de Raymond V, la donation qu'elle lui avait déjà faite de tout le comté de Melgueil, avec ordre à quiconque le posséderait dorénavant de le tenir en fief du comte de Toulouse ou de celui de ses successeurs qui aurait le comté de Saint-Gilles. C'était, au fond, montrer peu de respect envers la mémoire de Pierre de Melgueil et afficher assez de dédain pour sa déférence à l'égard du Saint-Siège. Mais c'était, en même temps, de la part de Béatrix, s'assurer un protecteur capable de résister à tout danger. Le vent, du reste, tournait alors en Languedoc contre l'Église par l'effet des doctrines albigeoises dont le comte de Toulouse allait bientôt se déclarer un des principaux appuis. Béatrix, sans se soustraire formellement à la suzeraineté du pape, admettait à côté de cette suzeraineté par un tardif retour à la vieille suprématie des ducs de Narbonne, celle de Raymond V, ne reculant ni devant la pensée de servir deux maîtres, ni devant les périls que pourrait amener une pareille complication. Une fois la suzeraineté du comté de Melgueil réglée en faveur de la maison de Toulouse Béatrix assigna en dot ce même comté à sa fille Ermessinde, qu'elle maria avec le fils de Raymond V. Le nouvel époux ne fut pas seul à y trouver son compte une stipulation expresse déterminait qu'Ermessinde, venant à mourir, même laissant-elle des enfants du jeune Raymond, la moitié du comté de Melgueil demeurerait au comte de Toulouse pour le couvrir des dépenses qu'il y avait