jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
chez nous, au commencement du XIIIe siècle, dans l'élément populaire. Montpellier offre alors l'aspect d'une ville tout-à-fait libre, d'une commune vraiment indépendante, à l'instar des grandes cités italiennes du même temps. Montpellier est alors une sorte de république sous un seigneur. L'examen auquel nous venons de nous livrer, sur le caractère et l'étendue de ses diverses juridictions, le prouve. Le tableau que nous allons esquisser de ses opérations intérieures le mettra encore plus en évidence. § II. LA COMMUNE EN ACTION. TABLEAU GÉNÉRAL ET L'ORDINAIRE DE SES INSTITUTIONS DÉMOCRATIE MONTPELLIÉRAINE. S'il est un point digne d'intérêt dans l'histoire de la Commune de Montpellier, c'est le tableau de son organisation intérieure à partir du commencement du XIIIe siècle, c'est le jeu de son puissant mécanisme. Que de magnifiques ressorts n'y a-t-il pas là! Que de merveilleux détails! La devise de notre République française n'a reçu nulle part une plus remarquable application ni un plus sincère développement. La Commune de Montpellier nous offre, dès le moyen-âge, le modèle accompli de la liberté, de l'égalité et de la fraternité les plus vraies; elle a l'Évangile pour régulateur, l'Église pour tutrice et pour patronne. Veut-on se former une idée exacte de l'économie de ce petit monde, voici d'abord le principe qui en fait le fondement et en résume l'esprit: Tout par le peuple, tout au nom du peuple. Dans la Commune de Montpellier, chaque bourgeois a son rôle, chaque citoyen sa part de pouvoir; car la souveraineté y appartient au peuple. Quand la cloche de Notre-Dame-des-Tables l'appelle sur la place publique, le peuple montpelliérain quitte bien vite son travail pour les affaires de la Commune. Il se rassemble tantôt en armes, tantôt sans armes, selon qu'il s'agit de repousser un péril imminent ou de se prononcer sur une question d'intérêt général. Ou bien, il va assister à l'élection de ses nouveaux consuls. Que disons-nous assister? Il va tenir sa place, occuper son rang dans cette élection; car le peuple de Montpellier ne se contente pas d'une assistance passive aux opérations de la Commune; chaque individu chez lui est acteur, et exerce par lui-même sa
petit monde, voici d'abord le principe qui en fait le fondement et en résume l'esprit: Tout par le peuple, tout au nom du peuple. Dans la Commune de Montpellier, chaque bourgeois a son rôle, chaque citoyen sa part de pouvoir; car la souveraineté y appartient au peuple. Quand la cloche de Notre-Dame-des-Tables l'appelle sur la place publique, le peuple montpelliérain quitte bien vite son travail pour les affaires de la Commune. Il se rassemble tantôt en armes, tantôt sans armes, selon qu'il s'agit de repousser un péril imminent ou de se prononcer sur une question d'intérêt général. Ou bien, il va assister à l'élection de ses nouveaux consuls. Que disons-nous assister? Il va tenir sa place, occuper son rang dans cette élection; car le peuple de Montpellier ne se contente pas d'une assistance passive aux opérations de la Commune; chaque individu chez lui est acteur, et exerce par lui-même sa portion d'autorité. Il est réparti en sept classes, en sept catégories, suivant la diversité des professions, en sept échelles, comme on parlait au moyen-âge. Cette répartition atteste déjà parmi nous, pour le noter en passant, et sauf à y revenir, la présence d'un principe d'association sérieux et énergique. On s'aperçoit que nous sommes dans le siècle de l'efflorescence du commerce et de l'industrie, dans le siècle où Estienne Boileau rédigera les Établissements des métiers de Paris. Le principe d'association se manifeste alors à la fois au sein des artisans, des ordres religieux et des corporations savantes. Nous ne tarderons pas à voir se fonder, sous les auspices du pape Nicolas IV, l'Université de Montpellier. La Commune dont nous décrivons l'organisation est elle-même un produit de ce principe. Faut-il s'étonner, après cela, si ce même principe se retrouve dans nos sept échelles? Cette répartition d'ailleurs, n'est ni fortuite ni arbitraire. Il y a sept échelles, à Montpellier, parce qu'il y a sept jours dans la semaine. Toutes les semaines, chaque échelle, successivement, monte la garde aux portes de la ville, ou fait le guet sur les murailles. Car Montpellier, au XIIIe siècle, est enclos de murailles, à la manière de la
que nous sommes dans le siècle de l'efflorescence du commerce et de l'industrie, dans le siècle où Estienne Boileau rédigera les Établissements des métiers de Paris. Le principe d'association se manifeste alors à la fois au sein des artisans, des ordres religieux et des corporations savantes. Nous ne tarderons pas à voir se fonder, sous les auspices du pape Nicolas IV, l'Université de Montpellier. La Commune dont nous décrivons l'organisation est elle-même un produit de ce principe. Faut-il s'étonner, après cela, si ce même principe se retrouve dans nos sept échelles? Cette répartition d'ailleurs, n'est ni fortuite ni arbitraire. Il y a sept échelles, à Montpellier, parce qu'il y a sept jours dans la semaine. Toutes les semaines, chaque échelle, successivement, monte la garde aux portes de la ville, ou fait le guet sur les murailles. Car Montpellier, au XIIIe siècle, est enclos de murailles, à la manière de la plupart des villes du moyen-âge. Montpellier a sa ligne d'enceinte, ses tours, ses fossés et, par conséquent, ses portes, qu'il faut garder nuit et jour, en cas d'attaque ou de surprise. Ce système de clôture, dont il ne reste plus aujourd'hui que des débris épars, subsistait encore presque dans son entier il n'y a pas bien longtemps. Mais à quoi bon un pareil système sans l'œil et la main de l'homme? Aussi nos bourgeois se relayaient-ils pour le protéger et le défendre tout bourgeois, au moyen-âge, était soldat; il n'y avait pas alors d'armée permanente. Cette défense constituait pour nos ancêtres un service analogue, sous certains rapports, à celui de notre garde nationale actuelle. La situation de leur ville près de la mer leur en faisait un devoir et une obligation. L'époque des courses des Sarrazins n'était pas encore oubliée; d'autres envahisseurs pouvaient venir après eux. Et du côté de la terre Montpellier n'avait pas moins à redouter la guerre était si fréquente alors. Il y avait si peu de sécurité, surtout pour une commune catholique en quelque sorte perdue en pays albigeois! Ne fallait-il pas guetter constamment? Ne fallait-il pas se tenir sans cesse sur le qui-vive ? Ne
entier il n'y a pas bien longtemps. Mais à quoi bon un pareil système sans l'œil et la main de l'homme? Aussi nos bourgeois se relayaient-ils pour le protéger et le défendre tout bourgeois, au moyen-âge, était soldat; il n'y avait pas alors d'armée permanente. Cette défense constituait pour nos ancêtres un service analogue, sous certains rapports, à celui de notre garde nationale actuelle. La situation de leur ville près de la mer leur en faisait un devoir et une obligation. L'époque des courses des Sarrazins n'était pas encore oubliée; d'autres envahisseurs pouvaient venir après eux. Et du côté de la terre Montpellier n'avait pas moins à redouter la guerre était si fréquente alors. Il y avait si peu de sécurité, surtout pour une commune catholique en quelque sorte perdue en pays albigeois! Ne fallait-il pas guetter constamment? Ne fallait-il pas se tenir sans cesse sur le qui-vive ? Ne fallait-il pas ajouter à l'avantage dispendieux d'un ensemble régulier de fortifications la présence continuelle des citoyens aux portes et sur les murs? Voilà pourquoi la masse de nos bourgeois était répartie, au moyen-âge, en sept échelles pourquoi il y avait autant d'échelles qu'il y a de jours dans la semaine; pourquoi un statut consulaire, un établissement spécial le premier des règlements de ce genre couchés sur le Petit Thalamus, assigne à chaque corps de métier son jour et son poste pour la garde de la ville. La Commune de Montpellier devait chercher à vivre avant toute autre chose; et elle ne pouvait vivre qu'à cette condition. Cette répartition du reste, cette distribution des bourgeois par échelles ne servait pas uniquement à la défense de la cité; elle servait aussi de base à une foule d'opérations administratives, à l'élection des consuls, notamment, et à celle de la plupart des magistrats municipaux. Voici quel était l'endroit (1) Il était encore assez bien conservé en 1687; et voici en quels termes l'auteur anonyme d'un Panégyrique de Montpellier, prononcé au Collège des Jésuites de cette ville, le caractérisait et le décrivait alors « Quelque chose de ipso mœnhim ambitu, quelque chose de œdium, quibus
pourquoi un statut consulaire, un établissement spécial le premier des règlements de ce genre couchés sur le Petit Thalamus, assigne à chaque corps de métier son jour et son poste pour la garde de la ville. La Commune de Montpellier devait chercher à vivre avant toute autre chose; et elle ne pouvait vivre qu'à cette condition. Cette répartition du reste, cette distribution des bourgeois par échelles ne servait pas uniquement à la défense de la cité; elle servait aussi de base à une foule d'opérations administratives, à l'élection des consuls, notamment, et à celle de la plupart des magistrats municipaux. Voici quel était l'endroit (1) Il était encore assez bien conservé en 1687; et voici en quels termes l'auteur anonyme d'un Panégyrique de Montpellier, prononcé au Collège des Jésuites de cette ville, le caractérisait et le décrivait alors « Quelque chose de ipso mœnhim ambitu, quelque chose de œdium, quibus urbs constat, structura dicam ? Surgunt enim vero muri quadris fere saxis firmissime compacti, sublimibus turribus distincti, quos hunc extima fossa allijuxla ac lata, Minime intima agger validissimus munit, praeter singula singulis adjecta portis lunata propugnacula.. ( Monspel. civit. Paneg. in Monspel. reg. et acad. Colleg. Societ. Jesu dictus. Monspelii MDCLXXXVII, pag. 8. ) comment avait lieu l'élection des consuls. Elle se faisait chaque année le 1er mars car les nouveaux consuls devaient entrer en charge le premier jour de l'année, et l'année ne commençait pas alors chez nous comme elle commence aujourd'hui, le 1er janvier, mais le 25 mars, fête de l'Annonciation (1). Le 1er mars donc, les chefs des divers corps de métiers se réunissaient, au son de la cloche de Notre-Dame-des-Tables, à l'Hôtel de ville, situé près du Marché aux Herbes, et là chacun d'eux, séance tenante, élisait cinq prud'hommes de son échelle. Les sept échelles donnaient, dans cette proportion, trente-cinq élus. Sur ces trente-cinq on en choisissait sept, un par échelle qu'on investissait du droit de procéder, avec les douze consuls sortants, à l'élection des douze nouveaux consuls. Les chefs des corps de métiers nommaient, bien entendu au scrutin mais c'était le sort, après cela qui,
MDCLXXXVII, pag. 8. ) comment avait lieu l'élection des consuls. Elle se faisait chaque année le 1er mars car les nouveaux consuls devaient entrer en charge le premier jour de l'année, et l'année ne commençait pas alors chez nous comme elle commence aujourd'hui, le 1er janvier, mais le 25 mars, fête de l'Annonciation (1). Le 1er mars donc, les chefs des divers corps de métiers se réunissaient, au son de la cloche de Notre-Dame-des-Tables, à l'Hôtel de ville, situé près du Marché aux Herbes, et là chacun d'eux, séance tenante, élisait cinq prud'hommes de son échelle. Les sept échelles donnaient, dans cette proportion, trente-cinq élus. Sur ces trente-cinq on en choisissait sept, un par échelle qu'on investissait du droit de procéder, avec les douze consuls sortants, à l'élection des douze nouveaux consuls. Les chefs des corps de métiers nommaient, bien entendu au scrutin mais c'était le sort, après cela qui, parmi les trente-cinq prud'hommes primitivement ainsi nommés, désignait les sept électeurs définitifs, appelés à élire les nouveaux consuls, de concert avec les anciens. Arrêtons-nous un instant sur cette première opération. Il en résulte tout d'abord qu'il y avait dans la Commune de Montpellier deux classes d'électeurs, des électeurs du premier degré et des électeurs du second degré. Les électeurs du premier degré ne nommaient pas directement les consuls, mais seulement les électeurs du second degré, chargés de concourir à leur élection. Ces électeurs du premier degré en outre, étaient eux-mêmes le produit d'une élection préalable, d'une élection essentiellement populaire, puisque chaque citoyen, chaque bourgeois, dans chaque corps de métier, contribuait de son suffrage personnel au choix du chef convoqué pour représenter ce corps. Système souverainement libéral, qui assurait, non pas simplement à chaque classe, mais à chaque individu, un droit propre de représentation. A part le perfectionnement, ou plutôt la simplification du mode, qu'avons-nous imaginé de plus universel, en fait de suffrage, dans les temps modernes ? On a comparé le régime municipal du moyen-âge au régime municipal romain. Mais pourquoi dans le régime municipal romain ce caractère si étroitement aristocratique, qu'on a blâmé avec juste raison ? Pourquoi cette
degré et des électeurs du second degré. Les électeurs du premier degré ne nommaient pas directement les consuls, mais seulement les électeurs du second degré, chargés de concourir à leur élection. Ces électeurs du premier degré en outre, étaient eux-mêmes le produit d'une élection préalable, d'une élection essentiellement populaire, puisque chaque citoyen, chaque bourgeois, dans chaque corps de métier, contribuait de son suffrage personnel au choix du chef convoqué pour représenter ce corps. Système souverainement libéral, qui assurait, non pas simplement à chaque classe, mais à chaque individu, un droit propre de représentation. A part le perfectionnement, ou plutôt la simplification du mode, qu'avons-nous imaginé de plus universel, en fait de suffrage, dans les temps modernes ? On a comparé le régime municipal du moyen-âge au régime municipal romain. Mais pourquoi dans le régime municipal romain ce caractère si étroitement aristocratique, qu'on a blâmé avec juste raison ? Pourquoi cette élection des curiales par les curiales, ce recrutement héréditaire de la curie dans la curie ? Pourquoi, au contraire, dans nos communes d'autrefois cette organisation si largement démocratique, cette admirable universalité de la représentation ? C'est qu'entre le municipe romain et la commune du moyen-âge il y a toute une révolution sociale, la rénovation du monde par le Christianisme. Le Christianisme, telle est la vraie source de nos libertés. La Commune de Montpellier s'est distinguée entre beaucoup d'autres par son caractère éminemment libéral, parce qu'elle a été éminemment chrétienne. Elle a dû l'être en effet, d'une manière bien profonde, bien intime pour résister, comme elle l'a fait, au vent des doctrines albigeoises quand ces doctrines exerçaient un empire illimité tout autour d'elle. Placée entre Saint-Gilles où se tenait fréquemment la cour des comtes de Toulouse, les coryphées les plus ardents de l'hérésie et Béziers si célèbre par son antagonisme irréligieux, la Commune de Montpellier semble s'efforcer, à mesure que le péril augmente, de resserrer les liens qui l'unissent à l'Eglise. Elle devient le centre ordinaire des conciles du Midi elle ouvre un asile protecteur aux missionnaires et aux légats pontificaux; elle a pour beffroi celui de Notre-Dame-des-Tables et comme pour
révolution sociale, la rénovation du monde par le Christianisme. Le Christianisme, telle est la vraie source de nos libertés. La Commune de Montpellier s'est distinguée entre beaucoup d'autres par son caractère éminemment libéral, parce qu'elle a été éminemment chrétienne. Elle a dû l'être en effet, d'une manière bien profonde, bien intime pour résister, comme elle l'a fait, au vent des doctrines albigeoises quand ces doctrines exerçaient un empire illimité tout autour d'elle. Placée entre Saint-Gilles où se tenait fréquemment la cour des comtes de Toulouse, les coryphées les plus ardents de l'hérésie et Béziers si célèbre par son antagonisme irréligieux, la Commune de Montpellier semble s'efforcer, à mesure que le péril augmente, de resserrer les liens qui l'unissent à l'Eglise. Elle devient le centre ordinaire des conciles du Midi elle ouvre un asile protecteur aux missionnaires et aux légats pontificaux; elle a pour beffroi celui de Notre-Dame-des-Tables et comme pour se mettre plus spécialement encore sous la sauvegarde de la Reine du Ciel, elle fait graver son image avec celle de l'Enfant-Jésus sur le sceau du consulat. Elle y joint qui plus est cette devise, magnifique symbole de l'inébranlable orthodoxie de ses habitants « Viro o Matrib Nulij ORA » UT IOS sevot omni uora. Suave légende où se reflète avec un rare bonheur la confiance quiétude de nos aïeux en face du déchaînement des fureurs albigeoises, et dont le rythme mélodieusement cadencé renferme, dans une formule des plus simples, une prière et une profession de foi. Ce n'est pas assez pour notre pieuse Commune, quoique ce soit, assurément, déjà beaucoup. Elle donne, en 1211, à l'évêque diocésain de Maguelone le droit d'intervenir, de concert avec les sept électeurs du second degré et les douze consuls sortants dans la nomination des nouveaux consuls. C'est entre les mains de l'évêque de Maguelone désormais que les douze anciens consuls et les sept électeurs adjoints prêtent serment, avant de procéder au choix des nouveaux magistrats populaires. Ils prêtent serment sur l'Evangile, ils jurent de n'accorder leurs suffrages qu'à des citoyens d'une honnêteté et d'une vertu incontestables, ils promettent de ne se laisser guider
UT IOS sevot omni uora. Suave légende où se reflète avec un rare bonheur la confiance quiétude de nos aïeux en face du déchaînement des fureurs albigeoises, et dont le rythme mélodieusement cadencé renferme, dans une formule des plus simples, une prière et une profession de foi. Ce n'est pas assez pour notre pieuse Commune, quoique ce soit, assurément, déjà beaucoup. Elle donne, en 1211, à l'évêque diocésain de Maguelone le droit d'intervenir, de concert avec les sept électeurs du second degré et les douze consuls sortants dans la nomination des nouveaux consuls. C'est entre les mains de l'évêque de Maguelone désormais que les douze anciens consuls et les sept électeurs adjoints prêtent serment, avant de procéder au choix des nouveaux magistrats populaires. Ils prêtent serment sur l'Evangile, ils jurent de n'accorder leurs suffrages qu'à des citoyens d'une honnêteté et d'une vertu incontestables, ils promettent de ne se laisser guider dans cette décision ni par la haine ni par la faveur. En cas de partage, c'est également la voix de l'évêque de Maguelone qui tranche toute difficulté. Ainsi vont les choses à Montpellier, à partir de 1211. Plus tard, il est vrai, et à dater de 1246, l'intervention de l'évêque dans l'élection de nos consuls fit place à celle du seigneur. Car l'ambitieuse politique des rois d'Aragon travailla constamment à se substituer, dans les affaires de la Commune, aux évêques de Maguelone et la lutte à laquelle donna lieu cette politique fut en partie cause de l'aliénation que firent nos évêques, en 1293, de leurs droits féodaux de propriétaires et de suzerains au profit des rois de France. Mais alors même que l'intervention des évêques de Maguelone dans l'élection des consuls de Montpellier eût disparu devant celle des rois d'Aragon ou des rois de France, les nouveaux magistrats n'en continuèrent pas moins, en entrant en charge, de jurer sur l'Evangile de demeurer toujours fidèles à l'Eglise, et de protéger en tout et partout le Catholicisme. Le Livre des Serments de notre Petit Thalamus contient, à ce sujet, une formule explicite. Ainsi donc, il y a, au XIIIe siècle dans la
dans l'élection de nos consuls fit place à celle du seigneur. Car l'ambitieuse politique des rois d'Aragon travailla constamment à se substituer, dans les affaires de la Commune, aux évêques de Maguelone et la lutte à laquelle donna lieu cette politique fut en partie cause de l'aliénation que firent nos évêques, en 1293, de leurs droits féodaux de propriétaires et de suzerains au profit des rois de France. Mais alors même que l'intervention des évêques de Maguelone dans l'élection des consuls de Montpellier eût disparu devant celle des rois d'Aragon ou des rois de France, les nouveaux magistrats n'en continuèrent pas moins, en entrant en charge, de jurer sur l'Evangile de demeurer toujours fidèles à l'Eglise, et de protéger en tout et partout le Catholicisme. Le Livre des Serments de notre Petit Thalamus contient, à ce sujet, une formule explicite. Ainsi donc, il y a, au XIIIe siècle dans la Commune de Montpellier, un élément chrétien très-fort, plus fort que dans la plupart des communes du voisinage. Cet élément chrétien a dû contribuer pour beaucoup à l'établissement et aux progrès de l'organisation particulièrement libérale de notre ancienne cité. C'est une vérité devenue vulgaire, à force d'être redite que le Christianisme a été, au moyen-âge le père de la liberté. La Commune de Montpellier, grâce aux convictions profondément religieuses de ses bourgeois, a vu se développer chez elle, sous les auspices des évêques de Maguelone et des papes un esprit d'indépendance extrêmement remarquable pour ces vieux temps, des idées politiques tellement larges, tellement avancées, que nous en sommes nous-mêmes surpris. Le peuple y avait, au point de vue du système électoral, une part très-ample, aussi ample, toute proportion gardée, que celle que lui a faite de nos jours l'adoption du suffrage universel. Seulement, au lieu d'être, comme le sont aujourd'hui tous les citoyens de la République française, électeurs au même degré, les bourgeois de la Commune de Montpellier se divisaient en électeurs du premier degré et en électeurs du second degré. Nous ne reviendrons pas sur les électeurs du premier degré. Nous avons suffisamment indiqué la complète égalité d'aptitude de tous
a été, au moyen-âge le père de la liberté. La Commune de Montpellier, grâce aux convictions profondément religieuses de ses bourgeois, a vu se développer chez elle, sous les auspices des évêques de Maguelone et des papes un esprit d'indépendance extrêmement remarquable pour ces vieux temps, des idées politiques tellement larges, tellement avancées, que nous en sommes nous-mêmes surpris. Le peuple y avait, au point de vue du système électoral, une part très-ample, aussi ample, toute proportion gardée, que celle que lui a faite de nos jours l'adoption du suffrage universel. Seulement, au lieu d'être, comme le sont aujourd'hui tous les citoyens de la République française, électeurs au même degré, les bourgeois de la Commune de Montpellier se divisaient en électeurs du premier degré et en électeurs du second degré. Nous ne reviendrons pas sur les électeurs du premier degré. Nous avons suffisamment indiqué la complète égalité d'aptitude de tous les bourgeois de Montpellier à cet égard. Mais il nous reste à dire comment procédaient dans notre ancienne Commune les électeurs du second degré, par rapport à l'élection des consuls; il nous reste à montrer jusqu'où nos pères poussaient l'horreur de l'intrigue, jusqu'à quel point ils savaient unir la vertu à la liberté, concilier le droit et le devoir. Les électeurs du second degré, une fois désignés par la double combinaison d'un premier vote au scrutin et d'un premier tirage au sort, choisissaient, à leur tour, immédiatement, et au moyen d'un nouveau scrutin, soixante sujets d'une probité reconnue, et tous de Montpellier, après avoir prêté, eux aussi, serment sur l'Evangile de n'écouter que la voix de la justice et de la conscience, de n'obéir ni à la haine ni à la faveur. Parmi ces soixante sujets devaient être pris les douze nouveaux consuls. Mais, ici encore, le tirage au sort venait se combiner avec le scrutin en ce sens que le scrutin ayant fourni les soixante premiers noms, c'était au tirage au sort à fournir les douze derniers. Or, voici de quelle manière on interrogeait le sort on préparait pour cela soixante billets entièrement semblables, quant à la forme, parmi