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fourrure en émigration. Mais pareil exploit eût été complètement interdit aux seuls navires à voiles que les Russes eussent à leur disposition dans ces eaux. Il est positif, dans tous les cas, que l'habitat d'été du phoque à fourrure ne fut trouvé qu'en 1786, après 15 années de recherches sans résultat de la part des navigateurs, comme nous le informe M. Elliott. Celui qui fit cette découverte, un certain Gehrman Pribylov, commandait un petit sloop, le Saint-Georges, occupé au commerce des fourrures et, suivant le même auteur, avait été fort intrigué des dires d'un vieux chaînait ou prêtre d'Ounalaska, relativement à l'existence de ces fausses îles situées au large dans la direction du nord. Cette mer qui porte aujourd'hui le nom de Bering, l'illustre navigateur aussi maltraité du sort pendant sa vie qu'après sa mort, — puisque tous les géographes modernes s'entendent pour mal orthographier son nom, — ne saurait passer pour posséder le plus délicieux climat du globe. Son état est presque toujours brumeux, son hiver est de glace, et il n'y a pas de saison intermédiaire. Après avoir passé vainement deux hivers à rechercher les fameuses îles, Pribylov arriva en juin 1786 sur l'une d'elles, bien que le brouillard fut si épais que depuis trois semaines il en était tout près sans l'avoir aperçue ; il est vrai que d'un bout de son bâtiment c'est à peine s'il pouvait voir l'autre bout. Mais le bruit assourdissant que faisaient là des centaines de millions de phoques à fourrures frappa son oreille, et à sa grande joie, lui fit reconnaître qu'il avait atteint son but. À la fin, le brouillard se leva et il put débarquer et prendre possession de sa découverte, qu'il baptisa du nom de son sloop. L'île n'ayant aucune espèce de port, il fut forcé de retourner à Ounalaska, emportant avec lui un certain nombre de peaux, mais laissant quelques hommes pour hiverner sur l'île en question. Ceux-ci ne semblent pas y avoir trop mal vécu, et au printemps suivant, alors qu'ils cherchaient assidûment à découvrir au loin le navire qui devait venir les reprendre, ils aperçurent
brouillard fut si épais que depuis trois semaines il en était tout près sans l'avoir aperçue ; il est vrai que d'un bout de son bâtiment c'est à peine s'il pouvait voir l'autre bout. Mais le bruit assourdissant que faisaient là des centaines de millions de phoques à fourrures frappa son oreille, et à sa grande joie, lui fit reconnaître qu'il avait atteint son but. À la fin, le brouillard se leva et il put débarquer et prendre possession de sa découverte, qu'il baptisa du nom de son sloop. L'île n'ayant aucune espèce de port, il fut forcé de retourner à Ounalaska, emportant avec lui un certain nombre de peaux, mais laissant quelques hommes pour hiverner sur l'île en question. Ceux-ci ne semblent pas y avoir trop mal vécu, et au printemps suivant, alors qu'ils cherchaient assidûment à découvrir au loin le navire qui devait venir les reprendre, ils aperçurent la seconde des deux îles, que jusque-là le brouillard leur avait cachée. À cette île ils donnèrent le nom des deux saints de la date de sa bienheureuse apparition — Saint-Pierre et Saint-Paul — mais l'appellation parut un peu longue sans doute pour l'usage ordinaire; le nom du prince des apôtres fut bientôt délaissé, et l'île, depuis nombre d'années, n'est plus désignée que sous le nom de l'apôtre des Gentils. À l'arrivée de Pribylov, on alla bien vite joindre la nouvelle île, et à la grande surprise des explorateurs on reconnut sur la côte des traces d'occupation humaine : des cendres de bois flottés, une pipe et un manche de couteau de cuivre. Mais ce qui les intéressa infiniment plus, ce fut de reconnaître que l'extraordinaire abondance de vie animale constatée sur l'île Saint-Georges était dépassée de beaucoup par celle de l'île Saint-Paul. Les îles Pribylov, comme sont généralement appelées ces deux insignifiantes îlots de quelques 33 milles carrés seulement, sont placés à peu près par 56° Lat. N. et 170° Long. O. (Gr.), sur le côté oriental de la mer de Bering, étant cette partie de l'Océan Pacifique du Nord qui est séparée du reste par la longue péninsule
apôtres fut bientôt délaissé, et l'île, depuis nombre d'années, n'est plus désignée que sous le nom de l'apôtre des Gentils. À l'arrivée de Pribylov, on alla bien vite joindre la nouvelle île, et à la grande surprise des explorateurs on reconnut sur la côte des traces d'occupation humaine : des cendres de bois flottés, une pipe et un manche de couteau de cuivre. Mais ce qui les intéressa infiniment plus, ce fut de reconnaître que l'extraordinaire abondance de vie animale constatée sur l'île Saint-Georges était dépassée de beaucoup par celle de l'île Saint-Paul. Les îles Pribylov, comme sont généralement appelées ces deux insignifiantes îlots de quelques 33 milles carrés seulement, sont placés à peu près par 56° Lat. N. et 170° Long. O. (Gr.), sur le côté oriental de la mer de Bering, étant cette partie de l'Océan Pacifique du Nord qui est séparée du reste par la longue péninsule de l'Alaska et la chaîne des îles Aléoutiennes. Ils existent, paraît-il, dans cette mer des courants, plus chauds que la température normale de l'air, venant du Sud et donnant naissance, pendant l'été et le commencement de l'automne, aux brouillards épais et presque constants mentionnés plus haut qui suspendus en masses épaisses au-dessus de la mer et des côtes, ne font guère jamais place en cette saison qu'à d'énormes averses. Vers le milieu ou la fin d'octobre, de grands Agents froids et secs balayant les toundras du coin Nord-Oriental de l'Asie, et emportent l'humidité. Ces vents, qui soufflent par intervalle en violentes rafales, amènent en temps voulu de vastes champs de glace qui, sans être très lourds ni très épais, recouvrent en une couche compacte la surface de l'eau et emprisonnent les îles. Certaines années celles-ci sont ainsi bloquées par « les îles mobiles de l'eau » de décembre à mai ou même à juin ; mais dans d'autres, bien que le fait ne se produise pas toujours, on n'aperçoit pas un glaçon autour des îles dans aucun temps. D'ordinaire le changement de saison a lieu en avril et alors la glace et la neige disparaissent si rapidement qu'au commencement de
épaisses au-dessus de la mer et des côtes, ne font guère jamais place en cette saison qu'à d'énormes averses. Vers le milieu ou la fin d'octobre, de grands Agents froids et secs balayant les toundras du coin Nord-Oriental de l'Asie, et emportent l'humidité. Ces vents, qui soufflent par intervalle en violentes rafales, amènent en temps voulu de vastes champs de glace qui, sans être très lourds ni très épais, recouvrent en une couche compacte la surface de l'eau et emprisonnent les îles. Certaines années celles-ci sont ainsi bloquées par « les îles mobiles de l'eau » de décembre à mai ou même à juin ; mais dans d'autres, bien que le fait ne se produise pas toujours, on n'aperçoit pas un glaçon autour des îles dans aucun temps. D'ordinaire le changement de saison a lieu en avril et alors la glace et la neige disparaissent si rapidement qu'au commencement de mai, tout est fondu, et alors revient le règne du brouillard. Le nombre de jours clairs est extrêmement restreint et le soleil est rarement visible avant le milieu d'août, ces îles quoique égales l'été nécessitant presque jamais d'être enveloppées dans l'épaisse brume qui s'élève de la mer. En somme, le climat paraît être extrêmement insolaire, comme disent les météorologues, et par cette raison même, il est fort recherché du plus grand nombre de la population, animale. En hiver, alors que les îles sont loin d'être désertes, des épouvantables tempêtes, accompagnées de neige, font rage durant de longs jours; mais eu égard à la latitude, la température est rarement très basse, la moyenne d'une saison ordinaire variant de −5° à −3,33 centigrades et celle de l'été se tenant entre +7,75 et +10 centigrades. Quand le soleil se montre, le thermomètre peut s'élever à 15° et même plus à l'ombre, chaleur torride que les habitants, bêtes et gens, sont loin de trouver agréable. Il est temps à cette heure de parler de ces habitants ou du moins de quelques-uns d'entre eux. Nous avons dit plus haut que quand les îles furent découvertes par Prybiloff et ses hommes, aucun être humain n'y fut
climat paraît être extrêmement insolaire, comme disent les météorologues, et par cette raison même, il est fort recherché du plus grand nombre de la population, animale. En hiver, alors que les îles sont loin d'être désertes, des épouvantables tempêtes, accompagnées de neige, font rage durant de longs jours; mais eu égard à la latitude, la température est rarement très basse, la moyenne d'une saison ordinaire variant de −5° à −3,33 centigrades et celle de l'été se tenant entre +7,75 et +10 centigrades. Quand le soleil se montre, le thermomètre peut s'élever à 15° et même plus à l'ombre, chaleur torride que les habitants, bêtes et gens, sont loin de trouver agréable. Il est temps à cette heure de parler de ces habitants ou du moins de quelques-uns d'entre eux. Nous avons dit plus haut que quand les îles furent découvertes par Prybiloff et ses hommes, aucun être humain n'y fut trouvé. Depuis lors, toutefois, il n'y en a jamais manqué, et ceux-ci sont pour la plupart des Aléoutes de naissance ou d'origine avec un mélange considérable toutefois de sang russe ou asiatique; Ils sont chrétiens de nom du moins, mais bien que profondément attachés à l'Église orthodoxe, ils ont conservé beaucoup des croyances de leurs ancêtres idolâtres. M. Elliott parle très favorablement de leurs manières douces, courtoises, aimables. Leur grand défaut, presque invincible, est l'amour des boissons, que malheureusement les habitants de certaines autres îles infiniment plus civilisées ne peuvent guère leur reprocher. Sous ce rapport cependant, il semble y avoir eu quelque amélioration dans ces dernières années, grâce aux efforts de M. Elliott lui-même, qui a résidé parmi eux comme sous-agent du Trésor du Gouvernement Fédéral. La Compagnie Commerciale de l'Alaska, à laquelle les îles sont louées, a fait aussi beaucoup pour améliorer la condition et matérielle et intellectuelle de ses employés, tout homme aidant des îles étant à son service. En 1880, la population comptait 370 âmes, dont plus des trois quarts appartenaient à Saint-Paul. Mais ce dont nous avons surtout à nous occuper ici, c'est des phoques à fourrure, animaux auxquels les îles Pribyloff doivent leur importance.
beaucoup des croyances de leurs ancêtres idolâtres. M. Elliott parle très favorablement de leurs manières douces, courtoises, aimables. Leur grand défaut, presque invincible, est l'amour des boissons, que malheureusement les habitants de certaines autres îles infiniment plus civilisées ne peuvent guère leur reprocher. Sous ce rapport cependant, il semble y avoir eu quelque amélioration dans ces dernières années, grâce aux efforts de M. Elliott lui-même, qui a résidé parmi eux comme sous-agent du Trésor du Gouvernement Fédéral. La Compagnie Commerciale de l'Alaska, à laquelle les îles sont louées, a fait aussi beaucoup pour améliorer la condition et matérielle et intellectuelle de ses employés, tout homme aidant des îles étant à son service. En 1880, la population comptait 370 âmes, dont plus des trois quarts appartenaient à Saint-Paul. Mais ce dont nous avons surtout à nous occuper ici, c'est des phoques à fourrure, animaux auxquels les îles Pribyloff doivent leur importance. Nous voudrions réussir à faire partager à nos lecteurs, le plaisir que nous avons eu il y a plusieurs années lorsque pour la première fois nous avions lu le rapport de M. Elliott malgré les difficultés du style. Avant d'aller plus loin, il ne sera pas sans intérêt, pour quelques-uns de nos lecteurs de leur expliquer ce que sont les phoques à fourrure et en quoi ils diffèrent des autres phoques. Toutefois nous croyons inutile d'entrer dans une description absolument technique et d'infliger à ceux qui ne sont pas du métier, une dissertation zoologique; est bon toutefois de poser en principe que les phoques ne sont ni des poissons, ni des cétacés. Mais des membres marins du grand ordre des Ferae de Linné faisant partie des « Carnassiers » de Cuvier, auxquels appartiennent les chiens, les chats, les ours et beaucoup d'autres quadrupèdes, qui se nourrissent de chair et de poissons. En outre, il faut remarquer que les animaux connus généralement sous le nom de « phoques » renferment deux groupes ou familles très distincts : les « phocides » et les « otaries ». Ces derniers reconnaissables à première vue par la présence de petites oreilles externes (d'où leur
de nos lecteurs de leur expliquer ce que sont les phoques à fourrure et en quoi ils diffèrent des autres phoques. Toutefois nous croyons inutile d'entrer dans une description absolument technique et d'infliger à ceux qui ne sont pas du métier, une dissertation zoologique; est bon toutefois de poser en principe que les phoques ne sont ni des poissons, ni des cétacés. Mais des membres marins du grand ordre des Ferae de Linné faisant partie des « Carnassiers » de Cuvier, auxquels appartiennent les chiens, les chats, les ours et beaucoup d'autres quadrupèdes, qui se nourrissent de chair et de poissons. En outre, il faut remarquer que les animaux connus généralement sous le nom de « phoques » renferment deux groupes ou familles très distincts : les « phocides » et les « otaries ». Ces derniers reconnaissables à première vue par la présence de petites oreilles externes (d'où leur nom) et la faculté de ramener en arrière leurs membres postérieurs de façon à s'en servir pour la progression, tandis que chez les autres, les membres postérieurs sont presque sans fonctions, si ce n'est dans l'eau. Il suit de là que les otaries peuvent parcourir sur terre des distances considérables et leur activité est bien connue de ceux qui en ont vu des spécimens vivants, généralement désignés sous les noms d'ours ou lions de mer dans les jardins zoologiques et d'ailleurs. C'est à la famille des otaries qu'appartiennent les phoques à fourrure. Mais tous les otaries n'ont pas de fourrure, du moins à l'état adulte et pour cette raison on a essayé d'établir une autre division basée sur ce caractère extérieur. On ne sait pas encore tout le nombre des espèces à fourrure existantes, mais il paraît vraisemblable qu'il en est au moins quatre dont celle qui habite les îles Pribylov est l'ours de mer ou otarie californienne des zoologistes. Aucun spécimen vivant ne paraît avoir été jamais transporté en Europe; mais les nombreuses figures qui illustrent le livre de M. Elliott — toutes prises d'après nature — montrent que jusqu'à un certain point, par sa physionomie et ses attitudes,
et leur activité est bien connue de ceux qui en ont vu des spécimens vivants, généralement désignés sous les noms d'ours ou lions de mer dans les jardins zoologiques et d'ailleurs. C'est à la famille des otaries qu'appartiennent les phoques à fourrure. Mais tous les otaries n'ont pas de fourrure, du moins à l'état adulte et pour cette raison on a essayé d'établir une autre division basée sur ce caractère extérieur. On ne sait pas encore tout le nombre des espèces à fourrure existantes, mais il paraît vraisemblable qu'il en est au moins quatre dont celle qui habite les îles Pribylov est l'ours de mer ou otarie californienne des zoologistes. Aucun spécimen vivant ne paraît avoir été jamais transporté en Europe; mais les nombreuses figures qui illustrent le livre de M. Elliott — toutes prises d'après nature — montrent que jusqu'à un certain point, par sa physionomie et ses attitudes, cet animal ressemble singulièrement à ses frères mieux connus, les ours de mer que connaissent en particulier tous les visiteurs du Jardin Zoologique de Londres, de l'aquarium de Brighton et du Jardin d'Acclimatation de Paris. À l'arrivée. Mammifères : 1 atherure africain (atherura, africana) d'Afrique occidentale. À la galerie des oiseaux : 1 perroquet à collier, 2 paires rossignols bleus, 6 Toucaniers du soleil, 6 Raphibocèles, 1 Pic-Avert, 100 paires d'oiseaux des Îles : astrilds, cordons bleus, cou-coupés, Iguicolores, Colibris, Héuas, Combassous, becs d'argent, amaranthes, etc. Sur les jalaises d'eau : 4 macreuses, 2 mouettes, 1 canard Tadorne. Aux écuries : 4 poneys baïs, espagnols, et coucous achetés à Newcastle-on-Tyne (Angleterre), 1er janvier 1895. Exposition canine. Derby (Angleterre), 17, 18 janvier 1895. Exposition canine. Liverpool (Angleterre), 29, 30, 31 Janvier 1895. Exposition canine. Islington (Angleterre), 13, 14, 15 février 1895. Exposition canine. Leicester (Angleterre), 20, 21 février 1895. Exposition canine. Manchester (Angleterre), 26, 27, 28 mars 1895. Exposition canine. Bath (Angleterre), 24, 25 avril 1895. Exposition canine de la Société canine des dames. Barn Elms (Angleterre), 8 juin 1895. Exposition de la Société Bruxelloise d'ornithologie (5e exposition d'aviculture). Bruxelles (Belgique), janvier 1895. Exposition internationale d'aviculture, organisée par la Société des
oiseaux : 1 perroquet à collier, 2 paires rossignols bleus, 6 Toucaniers du soleil, 6 Raphibocèles, 1 Pic-Avert, 100 paires d'oiseaux des Îles : astrilds, cordons bleus, cou-coupés, Iguicolores, Colibris, Héuas, Combassous, becs d'argent, amaranthes, etc. Sur les jalaises d'eau : 4 macreuses, 2 mouettes, 1 canard Tadorne. Aux écuries : 4 poneys baïs, espagnols, et coucous achetés à Newcastle-on-Tyne (Angleterre), 1er janvier 1895. Exposition canine. Derby (Angleterre), 17, 18 janvier 1895. Exposition canine. Liverpool (Angleterre), 29, 30, 31 Janvier 1895. Exposition canine. Islington (Angleterre), 13, 14, 15 février 1895. Exposition canine. Leicester (Angleterre), 20, 21 février 1895. Exposition canine. Manchester (Angleterre), 26, 27, 28 mars 1895. Exposition canine. Bath (Angleterre), 24, 25 avril 1895. Exposition canine de la Société canine des dames. Barn Elms (Angleterre), 8 juin 1895. Exposition de la Société Bruxelloise d'ornithologie (5e exposition d'aviculture). Bruxelles (Belgique), janvier 1895. Exposition internationale d'aviculture, organisée par la Société des aviculteurs belges. Lille (Nord), février 1895. Chenil Achat de « Madame Blair ». — La célèbre chienne épagneul d'eau « Madame Blair » vient d'être achetée par des éleveurs du comté de Galloway (Écosse). Elle est par le champion « Blair », mère de « Juno II » et a donné le jour à « Dymphna », qui a remporté le prix du championnat à la dernière exposition de Belfast. À celle de Dublin, toute sa progéniture fut primée. Agriculture Un taureau de marque. — Un journal allemand vient de publier le portrait du taureau « Waldi », appartenant à un éleveur du canton de Lucerne. « Waldi » est une bête superbe, de la race brune ; né le 1er décembre 1890, il a remporté 3 premiers prix à divers concours. Son maître en a refusé 800 marcs (1000 francs). Abondance des pommes dans le pays des Grisons.— La récolte des pommes a été exceptionnellement abondante dans le pays des Grisons cette année. Rien qu'à Coire et dans les environs, on a recueilli 15000 quintaux de ces fruits, dont 2000 de pommes rainettes. Mammalogie Hardiesse des loups en Russie. — De nombreux loups commencent à faire leur apparition près
donné le jour à « Dymphna », qui a remporté le prix du championnat à la dernière exposition de Belfast. À celle de Dublin, toute sa progéniture fut primée. Agriculture Un taureau de marque. — Un journal allemand vient de publier le portrait du taureau « Waldi », appartenant à un éleveur du canton de Lucerne. « Waldi » est une bête superbe, de la race brune ; né le 1er décembre 1890, il a remporté 3 premiers prix à divers concours. Son maître en a refusé 800 marcs (1000 francs). Abondance des pommes dans le pays des Grisons.— La récolte des pommes a été exceptionnellement abondante dans le pays des Grisons cette année. Rien qu'à Coire et dans les environs, on a recueilli 15000 quintaux de ces fruits, dont 2000 de pommes rainettes. Mammalogie Hardiesse des loups en Russie. — De nombreux loups commencent à faire leur apparition près des lieux habités. À la station de Touro, à 70 kilomètres de Saint-Pétersbourg, une bande de loups se sont approchés à 20 mètres à peine de la voie, pendant que le train était garé : il vinrent même si près du train que l'un des signaleurs fut obligé de déserter son poste et de s'enfuir. Ce ne fut que lorsque la locomotive se mit en mouvement que les loups se retirèrent lentement dans les bois. L'apparition prématurée de ces fauves fait présager un rude hiver. Ichtyologie. Pisciculture Une carpe de 18 livres. — Une carpe énorme, pesant 18 livres 1 once, a été prise vendredi dernier dans un étang privé, près de Windsor. Elle est longue de 34 pouces 7/8; sa queue, à elle seule, a 30 pouces 1/4; elle a 21 pouces de tour. Ce spécimen extraordinaire a été empaillé et conservé. Oiseau Histoire d'un pigeon blessé. — Il y a quelque temps, un des nombreux pigeons qui fréquentaient la cour de l'Hôtel-de-Ville dans la cité de Londres, eut la patte brisée par la chute d'une pièce de bois. Un agent de police, témoin de l'accident, le recueillit, le soigna, lui pansa sa patte qu'il entoura d'un ruban rouge.
son poste et de s'enfuir. Ce ne fut que lorsque la locomotive se mit en mouvement que les loups se retirèrent lentement dans les bois. L'apparition prématurée de ces fauves fait présager un rude hiver. Ichtyologie. Pisciculture Une carpe de 18 livres. — Une carpe énorme, pesant 18 livres 1 once, a été prise vendredi dernier dans un étang privé, près de Windsor. Elle est longue de 34 pouces 7/8; sa queue, à elle seule, a 30 pouces 1/4; elle a 21 pouces de tour. Ce spécimen extraordinaire a été empaillé et conservé. Oiseau Histoire d'un pigeon blessé. — Il y a quelque temps, un des nombreux pigeons qui fréquentaient la cour de l'Hôtel-de-Ville dans la cité de Londres, eut la patte brisée par la chute d'une pièce de bois. Un agent de police, témoin de l'accident, le recueillit, le soigna, lui pansa sa patte qu'il entoura d'un ruban rouge. L'oiseau guérit et fut remis alors en liberté, conservant toujours à la patte l'étoffe rouge. Or, un gentleman, qui n'ignorait pas cette particularité, et qui s'était installé à Venise pour y passer l'hiver, découvrait, au milieu des pigeons de la place Saint-Marc, un pigeon à la patte entourée d'un ruban rouge. Frappé de cette coïncidence, il écrivit au policier pour lui signaler le fait et pour savoir de lui si son patient était toujours à Londres. Il lui fut répondu que sa disparition avait été constatée depuis peu de jours. Nul doute alors que le pigeon de la place Saint-Marc ne fut le même que celui de la cour de l'Hôtel de Ville de Londres : il aurait apparemment jugé que le séjour de Venise, pendant l'hiver, serait préférable à celui de Londres pour achever sa convalescence. Chasse et Pêche Truites pêchées pendant l'orage. — Le 13 octobre, un sportif s'installa dès le matin sur les bords du lac Kerry : jusqu'à midi, il prit quelques truites, dont une de 4 livres. Mais, à ce moment, un orage survint, précédé de violents coups de tonnerre. Le sportif, qui allait abandonner la partie, vit alors les truites sautiller de tous côtés