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modifications diverses pendant un siècle et demi. Dans la collégiale de Léré, ancienne dépendance de Saint-Martin de Tours, nous trouvons des traces d'archaïsme dignes d'être signalées. Une crypte s'étend sous l'abside, elle est voûtée de pénétration à arêtes vives très-saillantes. L'abside supérieure présente des arcs doubleaux et ce caractère particulier que les colonnes demi-cylindriques sont, non pas plaquées sur la face des pilastres, mais presque détachées devant le mur côté d'eux, dans une situation qui rappelle celle de Saint-Outrille. Dans les murs extérieurs de cette abside, nous trouvons des appareils divers, en losanges allongés et en arêtes de poissons. Plusieurs clôtures de portes nous présentent deux rangs de claveaux emmanchés et croisés, tout cela à joints épais de 3 à 4 centimètres: l'analogie avec la construction de Saint-Outrille de Graçay est frappante. Sur le plan de l'église de Saint-Outrille se construisirent un grand nombre d'églises, que nous devons attribuer au XIe siècle. L'arc doubleau se généralisa et marqua toutes les grandes divisions de l'édifice la colonne qui le supportait se rattacha au mur et se changea en demicylindre plaqué. Les bases des piliers et des colonnes conservèrent le tore double ou simple, mais en modifiant singulièrement ses profils et en le chargeant de stries, d'hélices, de réseaux variés. Les chapiteaux substituèrent au feuillage corinthien, l'intéll des arabesques et des rinceaux divers, tantôt des scènes symboliques très-compliquées. Enfin des tentatives furent faites pour dissiper l'obscurité que l'absence de jours directs imposait au vaisseau central, d'abord par l'ouverture de petites fenêtres dans le pignon oriental, au-dessus du toit de l'abside, puis par la surélévation du berceau du chœur, de manière à établir des fenêtres sous ce berceau et au-dessus des toits des bas-côtés. Entre autres exemples de ces progrès nous examinerons les églises de Blet dans le Cher, et de Saint-Genou dans l'Indre. Le chœur de Blet, dont nous donnons le plan (pl. I, fig. 5,) la coupe en long, (pl. III, fig. 3) et une coupe en travers (pl. III, fig. 4), présente trois arcades de chaque côté les piliers sont les uns quadrilobés, les autres quadrangulaires. Le vaisseau central est
le chargeant de stries, d'hélices, de réseaux variés. Les chapiteaux substituèrent au feuillage corinthien, l'intéll des arabesques et des rinceaux divers, tantôt des scènes symboliques très-compliquées. Enfin des tentatives furent faites pour dissiper l'obscurité que l'absence de jours directs imposait au vaisseau central, d'abord par l'ouverture de petites fenêtres dans le pignon oriental, au-dessus du toit de l'abside, puis par la surélévation du berceau du chœur, de manière à établir des fenêtres sous ce berceau et au-dessus des toits des bas-côtés. Entre autres exemples de ces progrès nous examinerons les églises de Blet dans le Cher, et de Saint-Genou dans l'Indre. Le chœur de Blet, dont nous donnons le plan (pl. I, fig. 5,) la coupe en long, (pl. III, fig. 3) et une coupe en travers (pl. III, fig. 4), présente trois arcades de chaque côté les piliers sont les uns quadrilobés, les autres quadrangulaires. Le vaisseau central est voûté d'un berceau plein cintre, les bas-côtés, de voûtes de pénétration à vives arêtes. Il n'existe pas, il n'a jamais existé de fenêtres au-dessus des bas-côtés, bien que le toit du chœur fût distinct, puisqu'on voit encore ses modillons et sa corniche extérieure. Il semble probable qu'il existait autrefois des ouvertures au pignon oriental par-dessus le toit de l'abside très-abaissé, ainsi que l'indiquent les larmiers subsistant encore les toits sans charpente et très-plats reposaient alors sur les voûtes mêmes. Le toit sans charpente et très-plats reposaient alors sur les voûtes mêmes. L'ornementation sculpturale et symbolique de l'église était extrêmement délicate au dedans et au dehors; des peintures murales ornaient l'intérieur. L'abside présente un bel appareil dont les assises ont environ 0,30 de hauteur. Les fenêtres, encadrées d'une retraite 0,10 sont voûtées d'un double cintre à tires-petits claustraux. Le second, qui fait saillie sur le premier, est bordé d'un cordon délicatement ciselé. Le sommet est garni d'arcades aveugles. Chaque travée de cette abside, comprenant une fenêtre, est séparée par une colonne montant du pied jusqu'à la corniche. Nous ne trouverons pas dans toutes les églises la même richesse d'appareil et la même finesse de sculptures, mais les colonnes séparatives, les retraites
ouvertures au pignon oriental par-dessus le toit de l'abside très-abaissé, ainsi que l'indiquent les larmiers subsistant encore les toits sans charpente et très-plats reposaient alors sur les voûtes mêmes. Le toit sans charpente et très-plats reposaient alors sur les voûtes mêmes. L'ornementation sculpturale et symbolique de l'église était extrêmement délicate au dedans et au dehors; des peintures murales ornaient l'intérieur. L'abside présente un bel appareil dont les assises ont environ 0,30 de hauteur. Les fenêtres, encadrées d'une retraite 0,10 sont voûtées d'un double cintre à tires-petits claustraux. Le second, qui fait saillie sur le premier, est bordé d'un cordon délicatement ciselé. Le sommet est garni d'arcades aveugles. Chaque travée de cette abside, comprenant une fenêtre, est séparée par une colonne montant du pied jusqu'à la corniche. Nous ne trouverons pas dans toutes les églises la même richesse d'appareil et la même finesse de sculptures, mais les colonnes séparatives, les retraites qui encadrent les fenêtres, l'arcature supérieure font bien légalement défaut dans toutes les églises tant soit peu soignées. Les transepts de l'église de Blet peuvent avoir été jadis plus étendus qu'ils ne le sont aujourd'hui. Un incendie, qui doit remonter au XVIIe siècle, a produit dans toute cette église de notables altérations. La coupole sur trompes, qui couvre la croisée centrale, est octogone. La nef est moins ancienne, nous en reparlerons plus bas. L'église de Saint-Genou, ou du moins le chœur qui subsiste seul (pl. Il, fig. et pl. III. fig. 6 et 7), est aussi remarquable. L'abside est ornée à l'intérieur de hautes arcades aveugles plaquées, reposant sur des colonnes détachées, cylindriques, façonnées au tour avec des anneaux réservés. Le chœur ouvre par cinq arcades de chaque côté sur les galeries latérales. Les piliers sont cylindriques, leurs chapiteaux sont énormes et chargés de sculptures allégoriques au-dessus, une arcature aveugle simule un triforium, puis est une rangée de fenêtres et enfin le berceau, qui atteint à une hauteur de 13 mètres. Cinq arcades surmontées d'un oculus en losange étaient jadis ouvertes dans le pignon oriental. Tous les arcs sont de plein cintre. Le transept et la nef sont détruits. La
notables altérations. La coupole sur trompes, qui couvre la croisée centrale, est octogone. La nef est moins ancienne, nous en reparlerons plus bas. L'église de Saint-Genou, ou du moins le chœur qui subsiste seul (pl. Il, fig. et pl. III. fig. 6 et 7), est aussi remarquable. L'abside est ornée à l'intérieur de hautes arcades aveugles plaquées, reposant sur des colonnes détachées, cylindriques, façonnées au tour avec des anneaux réservés. Le chœur ouvre par cinq arcades de chaque côté sur les galeries latérales. Les piliers sont cylindriques, leurs chapiteaux sont énormes et chargés de sculptures allégoriques au-dessus, une arcature aveugle simule un triforium, puis est une rangée de fenêtres et enfin le berceau, qui atteint à une hauteur de 13 mètres. Cinq arcades surmontées d'un oculus en losange étaient jadis ouvertes dans le pignon oriental. Tous les arcs sont de plein cintre. Le transept et la nef sont détruits. La date de cette église ne nous est pas connue; ce n'est évidemment pas celle construite en 992 la forme losangée de l'oculus nous rappelle certaines formes de Saint-Étienne de Nevers, commencé en 1063. Le symbolisme des chapiteaux y est très développé. L'extérieur est bien plus riche encore que celui de Blet et du même genre. Nous ne pouvons entrer dans les détails de cette ornementation. Ce plan cruciforme à absides rondes se présente parfois avec des développements, le plus souvent avec des réductions. Ces réductions consistent d'abord dans la suppression des bas-côtés du chœur et leur remplacement par des absidioles orientées, ouvertes sur le transept. La forme de l'église est alors purement cruciforme et la nef outre la grande baie qui donne sur la croisée centrale, communique avec les bras du transept par deux baies étroites, souvent d'inégale largeur. Nous donnons comme type de ce genre le plan (pl. II, fig. 2), et la coupe (pl. III, fig. 5) de l'église de Nérondes. Il est extrêmement répandu dans nos campagnes. L'église de Lignières est sur ce plan (pl. II, fig. 3) avec deux altérations. Deux murs latéraux parallèles aux bases de la tour montent jusqu'au niveau de la coupole et
Blet et du même genre. Nous ne pouvons entrer dans les détails de cette ornementation. Ce plan cruciforme à absides rondes se présente parfois avec des développements, le plus souvent avec des réductions. Ces réductions consistent d'abord dans la suppression des bas-côtés du chœur et leur remplacement par des absidioles orientées, ouvertes sur le transept. La forme de l'église est alors purement cruciforme et la nef outre la grande baie qui donne sur la croisée centrale, communique avec les bras du transept par deux baies étroites, souvent d'inégale largeur. Nous donnons comme type de ce genre le plan (pl. II, fig. 2), et la coupe (pl. III, fig. 5) de l'église de Nérondes. Il est extrêmement répandu dans nos campagnes. L'église de Lignières est sur ce plan (pl. II, fig. 3) avec deux altérations. Deux murs latéraux parallèles aux bases de la tour montent jusqu'au niveau de la coupole et la contreviennent par des demi-berceaux, c'est là un emprunt fait à l'architecture auvergnate. En outre, deux murs circulaires s'étendent de l'abside aux absidioles et forment ainsi deux petits réduits. Bien rare exemple de sacristies dans les églises du XIe siècle. Souvent les transepts même sont supprimés, la tour s'élève au-dessus du chœur, et la nef un peu plus large, rarement voûtée, mais couverte d'un lambris en bois à charpente apparente, s'étend à l'ouest. Nous donnons le plan d'une de nos plus exiguës églises de campagne, celle de Saint-Hilaire de Gondilly, construite sur ces données, (pl. II, fig. 4). Parfois le clocher, au lieu d'être sur le chœur, est au sud ou au nord et précédé d'une petite absidiole orientée. Cette place des clochers rappelle celle qu'ils occupent aux angles du chœur et du transept dans les églises du Nord. (Notre-Dame de Châlons-sur-Marne, Saint-Germain-des-Prés de Paris, les églises rhénanes). Les clochers du XIe siècle sont rares dans notre pays, nous croyons qu'en général la toiture était plate, pyramidale et des plus simples. Les flèches aiguës en charpente ne doivent guère remonter au-delà du XVIIIe ou du XIXe siècle, elles ont généralement été reportées vers le pignon occidental et soutenues par des
du chœur, et la nef un peu plus large, rarement voûtée, mais couverte d'un lambris en bois à charpente apparente, s'étend à l'ouest. Nous donnons le plan d'une de nos plus exiguës églises de campagne, celle de Saint-Hilaire de Gondilly, construite sur ces données, (pl. II, fig. 4). Parfois le clocher, au lieu d'être sur le chœur, est au sud ou au nord et précédé d'une petite absidiole orientée. Cette place des clochers rappelle celle qu'ils occupent aux angles du chœur et du transept dans les églises du Nord. (Notre-Dame de Châlons-sur-Marne, Saint-Germain-des-Prés de Paris, les églises rhénanes). Les clochers du XIe siècle sont rares dans notre pays, nous croyons qu'en général la toiture était plate, pyramidale et des plus simples. Les flèches aiguës en charpente ne doivent guère remonter au-delà du XVIIIe ou du XIXe siècle, elles ont généralement été reportées vers le pignon occidental et soutenues par des échaflaudages en bois, mais n'ayant de commun avec leur emplacement primitif. Parmi les rares clochers en pierre qui nous soient restés nous citerons celui de Charly, à imbrications ascendantes, bâti sur la croisée centrale, ceux de Chalivoy-Milon, de Saint-Pierre-des-Étangs et de l'église de Charenton (pl. III, fig. 5), construits en face du chœur. L'église de Châteaumeillant nous présente une disposition plus vaste. Elle est aussi en forme de croix avec une nef à trois galeries parallèles, achevée plus tard, mais conçue dans le plan primitif. L'abside est accompagnée de deux bas-côtés et d'une absidiole au nord et autant au sud, ce qui fait sept absides orientées ouvrant sur le transept. Les quatre premiers bas-côtés et le chœur communiquent ensemble par des arcades géminées. Les seconds bas-côtés n'ont que la moitié de la longueur des premiers, nous en donnons le plan (pl. II, fig. 6). L'élude de cette église est, du reste, assez délicate une reprise, indiquée par le style des bases et des chapiteaux et facile à suivre dans les murs, a reconstruit vers la fin du XIIe siècle les quatre piliers de la croisée centrale et probablement la voûte du chœur. Mais tout ce qui remonte à la construction
face du chœur. L'église de Châteaumeillant nous présente une disposition plus vaste. Elle est aussi en forme de croix avec une nef à trois galeries parallèles, achevée plus tard, mais conçue dans le plan primitif. L'abside est accompagnée de deux bas-côtés et d'une absidiole au nord et autant au sud, ce qui fait sept absides orientées ouvrant sur le transept. Les quatre premiers bas-côtés et le chœur communiquent ensemble par des arcades géminées. Les seconds bas-côtés n'ont que la moitié de la longueur des premiers, nous en donnons le plan (pl. II, fig. 6). L'élude de cette église est, du reste, assez délicate une reprise, indiquée par le style des bases et des chapiteaux et facile à suivre dans les murs, a reconstruit vers la fin du XIIe siècle les quatre piliers de la croisée centrale et probablement la voûte du chœur. Mais tout ce qui remonte à la construction première, pour le chœur du moins, est de plein cintre et de style roman primitif. La nef a des voûtes avec arc brisé et semble un peu moins ancienne. La disposition des bas-côtés du chœur paraît avoir en pour but de dégager des vues du transept sur le sanctuaire, en même temps que de multiplier les autels. Nous verrons à Fontgombaud un parti encore plus énergique pris. Comme spécimen de la richesse de sculpture prodiguée à la fin du XIe siècle ou au commencement du XIIe siècle, nous signalerons la belle porte de l'église Saint-Ursin (actuellement rue du Vieux-Poirier), où M. Viollet-le-Duc pense voir un mélange de sculpture d'imitation gallo-romaine indigène et de sculpture byzantine et qui présente une des plus anciennes signatures connues d'artiste du moyen-âge. À côté de ces plans que nous pouvons appeler vulgaires, nous trouvons quelques édifices construits dans des données différentes. Nous mentionnerons d'abord la rotonde avec galerie circulaire de Neuvy-Saint-Sépulcre (Indre) si remarquable, par l'imitation frappante qu'elle offre de l'église du saint sépulcre à Jérusalem, mais si étudiée et si universellement connue. L'ancienne collégiale de Mehun-sur-Yèvre nous offre un plan très remarquable aussi (pl. IV, fig. 1). Le chœur est entouré d'une galerie qui
même temps que de multiplier les autels. Nous verrons à Fontgombaud un parti encore plus énergique pris. Comme spécimen de la richesse de sculpture prodiguée à la fin du XIe siècle ou au commencement du XIIe siècle, nous signalerons la belle porte de l'église Saint-Ursin (actuellement rue du Vieux-Poirier), où M. Viollet-le-Duc pense voir un mélange de sculpture d'imitation gallo-romaine indigène et de sculpture byzantine et qui présente une des plus anciennes signatures connues d'artiste du moyen-âge. À côté de ces plans que nous pouvons appeler vulgaires, nous trouvons quelques édifices construits dans des données différentes. Nous mentionnerons d'abord la rotonde avec galerie circulaire de Neuvy-Saint-Sépulcre (Indre) si remarquable, par l'imitation frappante qu'elle offre de l'église du saint sépulcre à Jérusalem, mais si étudiée et si universellement connue. L'ancienne collégiale de Mehun-sur-Yèvre nous offre un plan très remarquable aussi (pl. IV, fig. 1). Le chœur est entouré d'une galerie qui le contourne et communique avec lui par sept arcades plein cintre portées sur des pieds droits rectangulaires sans ornement ni chapiteau. Ce chœur est éclairé par trois fenêtres au-dessus du toit de la galerie; il est ouvert sur la nef par une vaste baie, deux autres baies plus petites ouvrent sur les extrémités du déambulatoire. Le chœur est couvert d'une sorte de voûte sphérique mal définie. Le déambulatoire est voûté d'un berceau circulaire, pénétré de la façon la plus irrégulière et la moins précise par des voussures correspondant aux arcades. Trois absidioles presque rondes, ayant à l'extérieur l'apparence de trois tours, s'ouvrent sur cette galerie; une d'elles, celle de gauche, possède une petite absidiole orientée. Un des caractères distinctifs de cette abside, outre son irrégularité, est le renflement qui la rapproche de la forme circulaire et fait penser à la forme que M. de Vogüé attribue à l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem au XIe siècle. L'absence de chapiteau et d'imposte aux piliers du chœur accentue cette apparence orientale. Une crypte s'étendait jadis sous le chœur. Ce n'est qu'au commencement de ce siècle qu'on en a effondré les voûtes, afin d'abaisser le dallage du chœur; les traces de cette affreuse mutilation
sur les extrémités du déambulatoire. Le chœur est couvert d'une sorte de voûte sphérique mal définie. Le déambulatoire est voûté d'un berceau circulaire, pénétré de la façon la plus irrégulière et la moins précise par des voussures correspondant aux arcades. Trois absidioles presque rondes, ayant à l'extérieur l'apparence de trois tours, s'ouvrent sur cette galerie; une d'elles, celle de gauche, possède une petite absidiole orientée. Un des caractères distinctifs de cette abside, outre son irrégularité, est le renflement qui la rapproche de la forme circulaire et fait penser à la forme que M. de Vogüé attribue à l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem au XIe siècle. L'absence de chapiteau et d'imposte aux piliers du chœur accentue cette apparence orientale. Une crypte s'étendait jadis sous le chœur. Ce n'est qu'au commencement de ce siècle qu'on en a effondré les voûtes, afin d'abaisser le dallage du chœur; les traces de cette affreuse mutilation sont encore très visibles. Cette église rappelle trop sensiblement, du reste, les dispositions d'une église voisine du Berry, celle de Saint-Savin, construite en 1027, pour ne pas l'en rapprocher comme datant. Enfin nous avons à examiner la grande église de Fontgombault, dont le chœur, construit en 1092 par Pierre de l'Étoile, peut certainement être accepté, comme le type le plus accompli de l'architecture exclusivement plein cintre dans notre pays. Ce chœur, ouvrant sur la croisée centrale par une haute archivolte de plein cintre, est entouré d'une galerie formant déambulatoire. Deux seconds bas-côtés, joints à cette galerie par deux arcades, existent au droit des deux premières travées, mais s'arrêtent terminées par deux absidioles demi-rondes, avant la partie circulaire, sur laquelle s'ouvrent trois chapelles rayonnantes. Le chœur est voûté en berceau, l'abside en quart de sphère, le déambulatoire et les bas-côtés, de voûtes de pénétration à vive arête (pl. IV, fig. 3). Ces dispositions qui donnent à l'entrée du chœur une ampleur et une légèreté incomparables ont amené des effets de construction fort remarquables: ainsi sur toute la partie rectiligne, le doublement du bas-côté a nécessité une élévation de toit telle qu'il n'a pu être ouvert de fenêtre au-dessus sous le berceau
l'Étoile, peut certainement être accepté, comme le type le plus accompli de l'architecture exclusivement plein cintre dans notre pays. Ce chœur, ouvrant sur la croisée centrale par une haute archivolte de plein cintre, est entouré d'une galerie formant déambulatoire. Deux seconds bas-côtés, joints à cette galerie par deux arcades, existent au droit des deux premières travées, mais s'arrêtent terminées par deux absidioles demi-rondes, avant la partie circulaire, sur laquelle s'ouvrent trois chapelles rayonnantes. Le chœur est voûté en berceau, l'abside en quart de sphère, le déambulatoire et les bas-côtés, de voûtes de pénétration à vive arête (pl. IV, fig. 3). Ces dispositions qui donnent à l'entrée du chœur une ampleur et une légèreté incomparables ont amené des effets de construction fort remarquables: ainsi sur toute la partie rectiligne, le doublement du bas-côté a nécessité une élévation de toit telle qu'il n'a pu être ouvert de fenêtre au-dessus sous le berceau du chœur. Par contre, ce toit plus élevé a permis l'établissement de galeries non ventées donnant directement sur le chœur par des arcades géminées portées sur des colonnettes accouplées dans l'épaisseur des murs. Ces arcades de triforium sont du reste soulagées par un immense arc de décharge légèrement saillant à l'intérieur de la nef, d'une courbe indécise, qui les embrasse toutes, les soulage et rappelle, par sa fonction, ceux qui surmontent les triforiums du XIe siècle. A la partie circulaire de l'abside, la suppression du second bas-côté réduit la hauteur du toit et du triforium et permet l'ouverture d'une rangée de fenêtres de sommet, qui donne de la clarté à cette partie de l'édifice sans laquelle demeurée dans l'obscurité. Nous trouvons là, posé plus énergiquement encore qu'à Châteaumeillant, ce problème du double bas-côté, qui ne devait être résolu qu'un siècle plus tard et dont un autre édifice du Berry, la cathédrale de Bourges, devait offrir une des plus radicales solutions. Nous donnons (pl. V) une vue perspective du côté sud du chœur avec le transept adjacent et une partie de l'abside, qui permettra de suivre et de saisir nos appréciations. Nous signalerons encore dans ce même chœur le surhaussement élégant
l'intérieur de la nef, d'une courbe indécise, qui les embrasse toutes, les soulage et rappelle, par sa fonction, ceux qui surmontent les triforiums du XIe siècle. A la partie circulaire de l'abside, la suppression du second bas-côté réduit la hauteur du toit et du triforium et permet l'ouverture d'une rangée de fenêtres de sommet, qui donne de la clarté à cette partie de l'édifice sans laquelle demeurée dans l'obscurité. Nous trouvons là, posé plus énergiquement encore qu'à Châteaumeillant, ce problème du double bas-côté, qui ne devait être résolu qu'un siècle plus tard et dont un autre édifice du Berry, la cathédrale de Bourges, devait offrir une des plus radicales solutions. Nous donnons (pl. V) une vue perspective du côté sud du chœur avec le transept adjacent et une partie de l'abside, qui permettra de suivre et de saisir nos appréciations. Nous signalerons encore dans ce même chœur le surhaussement élégant des arcades du pourtour, qui facilite la pénétration des voûtes, la légèreté des piliers cylindriques, façonnés au tour avec bagues réservées, la sobriété nerveuse de la sculpture qui s'abstient de tout symbolisme et ne présente au bas des colonnes que des tores et des griffes variées et aux chapiteaux que des feuillages et des volutes dessinés et coupés avec une remarquable netteté; nous indiquerons l'élégance de la décoration extérieure, le galbe et les volutes des modillons, l'excellence de la construction, la richesse des appareils, l'habileté des dégagements pratiqués dans l'épaisseur des murs et, sans entrer dans les détails de ce monument si connu et si digne de l'être, nous réserverons pour le chapitre suivant l'examen du transept et de la nef. SUITE. – Apparition de l'arc brisé ou ogive. – Point d'orgue, Saint Étienne de Dun-le-Roi, les Aix, etc. – Transition. – Chezal-Benoît, Déols, Genouilly, Savigny-en-Septaine. Absides polygonales. Clochers occidentaux. 1095-1200. Vers l'époque où Pierre de l'Étoile résumait dans son édifice de Fontgombault et l'art de tout son siècle et même les aspirations vers des développements ultérieurs, une abbaye voisine de Bourges et de moindres dimensions, mais d'une exécution très soignée, l'abbaye augustine de Plaimcourt, donnait place dans les voûtes