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groupements, les faits sur lesquels il s'appuie nous semblant des plus douteux. C'est du soi-disant dédoublement de la personnalité qu'il s'agit. M. M. admet sans discussion qu'il s'agit d'un véritable dédoublement, c'est-à-dire d'un trouble de la synthèse personnelle, certains états échappant à cette synthèse pour constituer une autre synthèse indépendante de la première. Or, si l'on examine de près un certain nombre de cas de dédoublement de la personnalité, en particulier ceux étudiés par M. Morton Prince (par ex. Miss Beauchamp) il apparaît avec évidence que la suggestion a joué le plus grand rôle dans ce dédoublement. N'a-t-on pas deux personnalités, veut dit M. M. Bien entendu, cet état de division apparente de la personnalité ne se rencontre que chez des hystériques, c'est-à-dire chez des sujets dont la suggestibilité est anormalement développée (Pithiatisme). Mais le fait que la suggestion a produit ce dédoublement et qu'elle le guérit n'est pas sans importance, car le trouble observé est alors très superficiel et le dédoublement n'est qu'apparent. Les faits qui échappent au sujet ne sont pas réellement oubliés par lui, mais la suggestion lui a fait perdre partiellement et d'une manière passagère et intermittente, le pouvoir de s'en servir. En un mot ce prétendu trouble de la synthèse personnelle n'est en réalité qu'un trouble de la synthèse élective, pour parler le langage ingénieux de M. M. Combien en effet sont différentes les amnésies organiques des amnésies hystériques, et comment ne pas s'étonner en voyant une malade comme miss Beauchamp dont la personnalité est dissociée en au moins quatre personnalités secondaires distinctes les uns des autres, ne se connaissant pas, se conduire dans la vie comme une personne normale, si bien que les personnes de son entourage même le plus proche, n'ont pas, pendant des années qu'a duré son état, remarqué en elle autre chose que de légères bizarreries de caractère. J. D-B. 162. — Un demi-fou de génie. Auguste Comte déséquilibré constant et fou intermittent, par le Dr GRASSET. Une brochure de 96 pp. in-8°, Montpellier, 1911. Auguste Comte a été un fou intermittent et il a été un demi-fou toute sa vie,
prétendu trouble de la synthèse personnelle n'est en réalité qu'un trouble de la synthèse élective, pour parler le langage ingénieux de M. M. Combien en effet sont différentes les amnésies organiques des amnésies hystériques, et comment ne pas s'étonner en voyant une malade comme miss Beauchamp dont la personnalité est dissociée en au moins quatre personnalités secondaires distinctes les uns des autres, ne se connaissant pas, se conduire dans la vie comme une personne normale, si bien que les personnes de son entourage même le plus proche, n'ont pas, pendant des années qu'a duré son état, remarqué en elle autre chose que de légères bizarreries de caractère. J. D-B. 162. — Un demi-fou de génie. Auguste Comte déséquilibré constant et fou intermittent, par le Dr GRASSET. Une brochure de 96 pp. in-8°, Montpellier, 1911. Auguste Comte a été un fou intermittent et il a été un demi-fou toute sa vie, telle est la thèse soutenue par le savant professeur de Montpellier. Quelle a été cette folie de Comte, M. G. ne le dit pas et d'ailleurs il y insiste peu ; ce qu'il appelle sa demi-folie l'intéresse bien d'avantage-car cette demi-folie a duré toute la vie du philosophe et il a été « demi-fou au moment où il a publié tous ses plus beaux ouvrages » (p. 12). On sait assez l'imprécision de cette notion de demi-folie que M. G. a tenté d'introduire dans la psychiatrie avec l'idée corrélative de demi-responsabilité. Il ne faut pas s'attendre à la voir préciser ici. Examinons les symptômes sur lesquels se fonde l'auteur Grasset pour porter son diagnostic. 1° D'abord A. Comte avait « un trouble... profond de l'idée de soi qui se traduisait par un orgueil immense, maladif. » Les faits sur lesquels s'appuie J. G. sont trop connus pour que nous les rapportions ici et ce point de son argumentation est l'un des moins contestables. D'ailleurs il admet avec M. G. Dumas que Comte n'était pas un mégalomane et n'était pas atteint du délire des grandeurs, son orgueil était seulement « disproportionné ». 2° A. Comte avait un trouble maladif de l'idée
a été « demi-fou au moment où il a publié tous ses plus beaux ouvrages » (p. 12). On sait assez l'imprécision de cette notion de demi-folie que M. G. a tenté d'introduire dans la psychiatrie avec l'idée corrélative de demi-responsabilité. Il ne faut pas s'attendre à la voir préciser ici. Examinons les symptômes sur lesquels se fonde l'auteur Grasset pour porter son diagnostic. 1° D'abord A. Comte avait « un trouble... profond de l'idée de soi qui se traduisait par un orgueil immense, maladif. » Les faits sur lesquels s'appuie J. G. sont trop connus pour que nous les rapportions ici et ce point de son argumentation est l'un des moins contestables. D'ailleurs il admet avec M. G. Dumas que Comte n'était pas un mégalomane et n'était pas atteint du délire des grandeurs, son orgueil était seulement « disproportionné ». 2° A. Comte avait un trouble maladif de l'idée religieuse. Trouble « qui se révéla et se manifesta spécialement dans deux phases de son histoire : l'amour de Clotilde de Vaux et la constitution de la religion positive » (p. 31). 3° Il avait un trouble maladif de l'idée de famille, et M. Grasset voit un signe de ce symptôme non décrit jusqu'à lui en pathologie mentale, dans le fait qu'Auguste Comte « s'était marié civilement avec sa maîtresse, qu'il avait ramassée dans les rangs les plus bas de la société » (p. 17). Ce mariage prouve qu'il « n'a aucune idée de la dignité de l'épouse » (p. 19). Mais ce qui, pour M. G. donne à ce mariage le caractère de symptôme morbide, ce n'est pas le fait d'avoir épousé une femme indigne de lui, c'est de le faire sans se rendre compte de ce qu'il fait : « il n'y a chez lui ni calcul ni mépris d'une loi morale connue. Il agit tout naturellement, poussé par son psychisme maladif. » (p. 22). Enfin A. Comte est un demi-fou pour une quatrième raison, plus singulière encore s'il se peut : il est demi-fou constant parce qu'il a été fou intermittent. En effet dit M. G. «
symptôme non décrit jusqu'à lui en pathologie mentale, dans le fait qu'Auguste Comte « s'était marié civilement avec sa maîtresse, qu'il avait ramassée dans les rangs les plus bas de la société » (p. 17). Ce mariage prouve qu'il « n'a aucune idée de la dignité de l'épouse » (p. 19). Mais ce qui, pour M. G. donne à ce mariage le caractère de symptôme morbide, ce n'est pas le fait d'avoir épousé une femme indigne de lui, c'est de le faire sans se rendre compte de ce qu'il fait : « il n'y a chez lui ni calcul ni mépris d'une loi morale connue. Il agit tout naturellement, poussé par son psychisme maladif. » (p. 22). Enfin A. Comte est un demi-fou pour une quatrième raison, plus singulière encore s'il se peut : il est demi-fou constant parce qu'il a été fou intermittent. En effet dit M. G. « les crises de folie intermittente déjà étudiées sont aussi un signe de maladie. » Ces quelques citations et cette rapide analyse suffisent à montrer la légèreté de l'argumentation de M. G. Mais peut-être avons-nous commis une erreur sur les intentions de l'éminent médecin qui sans doute n'a jamais songé à établir sérieusement un diagnostic mais a simplement voulu soutenir une thèse paradoxale où personne ne serait assez maladroit pour voir autre chose qu'un aimable divertissement. N'a-t-il pas dévoilé cette intention dans ces quelques lignes qui terminent sa conférence et qu'il n'a pas dû prononcer sans sourire : « demain, nous pourrons tous, quelle que soit notre opinion sur le fond des doctrines philosophiques d'Auguste Comte, nous incliner... respectueusement, pleins de compassion pour ce demi-fou, irresponsable de ses insanités morbides, et pleins d'admiration pour le philosophe montpellierain, qui, ébloui par les magnifiques progrès de la science positive, en a peut-être méconnu les limites infranchissables, mais qui a consacré toute sa vie à réaliser la haute et grande pensée de sa jeunesse : rénover la société par la science et faire de la science l'instrument de la marche indéfiniment ascendante de l'Humanité vers le bonheur social universel ! » (p. 50). J.
établir sérieusement un diagnostic mais a simplement voulu soutenir une thèse paradoxale où personne ne serait assez maladroit pour voir autre chose qu'un aimable divertissement. N'a-t-il pas dévoilé cette intention dans ces quelques lignes qui terminent sa conférence et qu'il n'a pas dû prononcer sans sourire : « demain, nous pourrons tous, quelle que soit notre opinion sur le fond des doctrines philosophiques d'Auguste Comte, nous incliner... respectueusement, pleins de compassion pour ce demi-fou, irresponsable de ses insanités morbides, et pleins d'admiration pour le philosophe montpellierain, qui, ébloui par les magnifiques progrès de la science positive, en a peut-être méconnu les limites infranchissables, mais qui a consacré toute sa vie à réaliser la haute et grande pensée de sa jeunesse : rénover la société par la science et faire de la science l'instrument de la marche indéfiniment ascendante de l'Humanité vers le bonheur social universel ! » (p. 50). J. D.-B. 163. — Hypnose et spiritisme, par LOMBROSO (César), (traduction Ch. Rossigneux. Bibliothèque de philosophie scientifique. Flammarion in-12, 3 fr. 50. Le nom de M. L. et son passé scientifique pourraient nous faire attendre de lui sur cette riche et obscure matière une étude détaillée et critique. Il n'en est rien. Dès les premiers mots il nous apprend qu'après une longue période de scepticisme il a fini par se convertir au spiritisme. Or sa conversion est totale, sa foi absolue. Si l'on y trouve toutes les hypothèses spirites plus audacieuses, on y chercherait vainement une observation d'un caractère scientifique et la discussion serrée et critique d'un fait. Cela même définit l'intérêt du livre : qui est d'être une récapitulation complète de tous les phénomènes déclarés réels et revendiqués comme siens par le spiritisme Télépathie, divination, transports à travers le temps et l'espace, fantômes, esprits frappeurs, maisons hantées, etc. Mais si cet ouvrage est riche en faits : récits d'expériences ou anecdotes, il est pauvre en arguments. Il laisse au lecteur le soin d'interpréter et de conclure. La partie du livre consacrée à l'hypnose n'a pas quarante pages. L'auteur y fait un examen très rapide de quelques phénomènes d'hypnose. Il se
rien. Dès les premiers mots il nous apprend qu'après une longue période de scepticisme il a fini par se convertir au spiritisme. Or sa conversion est totale, sa foi absolue. Si l'on y trouve toutes les hypothèses spirites plus audacieuses, on y chercherait vainement une observation d'un caractère scientifique et la discussion serrée et critique d'un fait. Cela même définit l'intérêt du livre : qui est d'être une récapitulation complète de tous les phénomènes déclarés réels et revendiqués comme siens par le spiritisme Télépathie, divination, transports à travers le temps et l'espace, fantômes, esprits frappeurs, maisons hantées, etc. Mais si cet ouvrage est riche en faits : récits d'expériences ou anecdotes, il est pauvre en arguments. Il laisse au lecteur le soin d'interpréter et de conclure. La partie du livre consacrée à l'hypnose n'a pas quarante pages. L'auteur y fait un examen très rapide de quelques phénomènes d'hypnose. Il se contente d'y relever, ainsi que dans l'hystérie, quelques manifestations des plus mystérieuses, et ces premiers mystères de l'hypnose doivent nous conduire aux mystères plus grands du spiritisme. Parmi les faits les plus remarquables, M. L. relève le transfert des sensations où le sujet devient incapable de sentir avec ses organes habituels, mais se sert d’autres parties de son corps pour arriver aux mêmes fins. C’est ainsi que des hystériques, nous dit-il, ont vu avec leur oreille, leur nez, que l’odorat chez un malade s’est transporté au talon, etc. Puis vient la lecture de la pensée, fait trop connu pour que nous insistions. Ensuite, les pressentiments justifiés par les événements, la prédiction de l’avenir, la découverte de choses absolument cachées, etc. A ce sujet, l’auteur cite des « faits », anecdotes, récits « indiscutables », et même des expériences personnelles. Aux rêves de certains sujets, il attribue une faculté divinatoire. Il nous fait la théorie des somnambules extra lucides. Les manifestations étranges de l’hystérie et de l’hypnose surgissent des profondeurs d’un inconscient mystérieux, elles ne paraissent pas expliquables par les lois pures et simples de la psycho-physiologie. C’est qu’en réalité, nous confie l’auteur, ces faits relèvent déjà d’un autre ordre :
habituels, mais se sert d’autres parties de son corps pour arriver aux mêmes fins. C’est ainsi que des hystériques, nous dit-il, ont vu avec leur oreille, leur nez, que l’odorat chez un malade s’est transporté au talon, etc. Puis vient la lecture de la pensée, fait trop connu pour que nous insistions. Ensuite, les pressentiments justifiés par les événements, la prédiction de l’avenir, la découverte de choses absolument cachées, etc. A ce sujet, l’auteur cite des « faits », anecdotes, récits « indiscutables », et même des expériences personnelles. Aux rêves de certains sujets, il attribue une faculté divinatoire. Il nous fait la théorie des somnambules extra lucides. Les manifestations étranges de l’hystérie et de l’hypnose surgissent des profondeurs d’un inconscient mystérieux, elles ne paraissent pas expliquables par les lois pures et simples de la psycho-physiologie. C’est qu’en réalité, nous confie l’auteur, ces faits relèvent déjà d’un autre ordre : « l’ordre occulte ». Mais le spiritisme est une autre source de mystères. M. L. étudie spécialement la célèbre médium Eusapia, dont il a lui-même suivi les expériences. — Suit l’énumération des phénomènes réalisés, qui comprend toute la série des manifestations spirites ; déplacements d’objets, soulèvement de tables, lévitation, bruits et chocs divers, attouchements de mains invisibles, apparitions de signes, de nébulosités, puis de mains et de formes fantomatiques, radio-activité du médium, intelligence de langues inconnues de lui à l’état de veille, etc... Le nombre et l’étrangeté de ces phénomènes sont proprement évidemment à retenir l’attention. Mais il est juste de dire que la plupart ont été obtenus dans l’obscurité complète. Il ne paraît pas non plus que les assistants aient usé de moyens de contrôle rigoureux; et le moyen d’ailleurs avec un médium qui se fâche dès qu’on suspecte sa sincérité ! Étudiée cliniquement Eusapia fut reconnue hystérique au plus haut point, elle présente de nombreux stigmates et de fréquentes crises très violentes. D’autre part, l’auteur fait très franchement l’aveu que, comme beaucoup d’hystériques, elle est très simulatrice, et que ses tentatives de fraude en séance sont nombreuses et très adroites. Ces deux caractères ne devraient-ils pas nous arrêter
et chocs divers, attouchements de mains invisibles, apparitions de signes, de nébulosités, puis de mains et de formes fantomatiques, radio-activité du médium, intelligence de langues inconnues de lui à l’état de veille, etc... Le nombre et l’étrangeté de ces phénomènes sont proprement évidemment à retenir l’attention. Mais il est juste de dire que la plupart ont été obtenus dans l’obscurité complète. Il ne paraît pas non plus que les assistants aient usé de moyens de contrôle rigoureux; et le moyen d’ailleurs avec un médium qui se fâche dès qu’on suspecte sa sincérité ! Étudiée cliniquement Eusapia fut reconnue hystérique au plus haut point, elle présente de nombreux stigmates et de fréquentes crises très violentes. D’autre part, l’auteur fait très franchement l’aveu que, comme beaucoup d’hystériques, elle est très simulatrice, et que ses tentatives de fraude en séance sont nombreuses et très adroites. Ces deux caractères ne devraient-ils pas nous arrêter ? D’abord Eusapia, dira-t-on, est une simple hystérique, et les phénomènes qu’elle occasionne relèvent des manifestations bizarres mais souvent observées du somnambulisme. Son état n’a rien de surnaturel. Il est un objet d’études cliniques. Mais une fois pour toutes M.L. veut faire justice de cet argument. On n’a pas condamné le spiritisme quand on a traité les médiums d’hystériques. Certes ils le sont pour la plupart. Mais il est aussi vrai que les hommes de génie sont pour la plupart des névrosés. L’hystérique est peut-être un être d’élection un terrain tout préparé pour des fonctions extraordinaires. Loin d’infirmer les pouvoirs particuliers des médiums l’hystérie les explique. Pour communiquer avec l’au-delà il n’est pas étonnant qu’il faille une certaine organisation anormale. De la même manière le reproche d’hystérie adressé aux mystiques n’infirme en rien la réalité possible de leurs rapports avec Dieu. Pour l’argument de la fraude. M. L. répond brièvement que si Eusapia a quelquefois été prise à tricher, elle ne l’a matériellement pu faire pour tous les phénomènes occasionnés par elle, beaucoup ayant été constatés dans de parfaites conditions de sécurité. — On regrette pourtant que l’auteur n’ait pas insisté davantage sur ce point qui intéresse spécialement le sceptique.
le spiritisme quand on a traité les médiums d’hystériques. Certes ils le sont pour la plupart. Mais il est aussi vrai que les hommes de génie sont pour la plupart des névrosés. L’hystérique est peut-être un être d’élection un terrain tout préparé pour des fonctions extraordinaires. Loin d’infirmer les pouvoirs particuliers des médiums l’hystérie les explique. Pour communiquer avec l’au-delà il n’est pas étonnant qu’il faille une certaine organisation anormale. De la même manière le reproche d’hystérie adressé aux mystiques n’infirme en rien la réalité possible de leurs rapports avec Dieu. Pour l’argument de la fraude. M. L. répond brièvement que si Eusapia a quelquefois été prise à tricher, elle ne l’a matériellement pu faire pour tous les phénomènes occasionnés par elle, beaucoup ayant été constatés dans de parfaites conditions de sécurité. — On regrette pourtant que l’auteur n’ait pas insisté davantage sur ce point qui intéresse spécialement le sceptique. Mais ne peut-on pas attribuer l’apparition de ce phénomène à l’énergie propre du médium sans faire l’hypothèse d’une intervention surnaturelle ? Ce seraient seulement des faits nouveaux encore mal éclaircis, mais qui, s’ils sont exacts, seront bientôt reconnus naturels. Il est certain que le médium, quand il rentre en transe, se dépense et s’épuise beaucoup : hallucinations, délire, troubles divers, amnésie, automatisme, anesthésie, tous ces phénomènes témoignent d’une violente activité et d’un profond bouleversement de sa vie subconsciente. Ces grandes transformations intérieures pourraient donner lieu au dehors à des phénomènes assez surprenants, qui ne relèveraient que de cette activité anormale du médium. M. L. écarte cette hypothèse, séduisante, pourtant, mais qui ne peut d’après lui expliquer tous les faits apparus. Et en effet on a vu des médiums disparaître brusquement d’un lieu et se transporter à plusieurs kilomètres de là. Beaucoup sont capables de lévitations, d’ascensions dans les airs. Comment expliquer aussi qu’ils fassent passer des objets d’une chambre dans une autre sans ouvrir portes ni fenêtres, à travers les murs ? C’est ici que M. L. commence à s’abandonner à d’audacieuses suppositions. Il faut, selon lui, pour trouver une explication satisfaisante, croire avec certains auteurs qu’il se forme autour
se dépense et s’épuise beaucoup : hallucinations, délire, troubles divers, amnésie, automatisme, anesthésie, tous ces phénomènes témoignent d’une violente activité et d’un profond bouleversement de sa vie subconsciente. Ces grandes transformations intérieures pourraient donner lieu au dehors à des phénomènes assez surprenants, qui ne relèveraient que de cette activité anormale du médium. M. L. écarte cette hypothèse, séduisante, pourtant, mais qui ne peut d’après lui expliquer tous les faits apparus. Et en effet on a vu des médiums disparaître brusquement d’un lieu et se transporter à plusieurs kilomètres de là. Beaucoup sont capables de lévitations, d’ascensions dans les airs. Comment expliquer aussi qu’ils fassent passer des objets d’une chambre dans une autre sans ouvrir portes ni fenêtres, à travers les murs ? C’est ici que M. L. commence à s’abandonner à d’audacieuses suppositions. Il faut, selon lui, pour trouver une explication satisfaisante, croire avec certains auteurs qu’il se forme autour du médium une « atmosphère ultra physique » dans laquelle les lois ordinaires de la gravité, de la cohésion, impénétrabilité, inertie de la matière, n’existent plus, comme si l’espace prenait une quatrième dimension. De plus, si on admet dans ce nouvel espace le renversement des lois ordinaires du temps, on s’explique que le médium puisse prophétiser. Outre que ces explications sont absolument incompréhensibles, on conçoit toute la gravité de pareilles interprétations. On supprime de propos délibéré tous les caractères traditionnels de l’espace, de la matière du temps. Évidemment, si on fait cette concession au spiritisme, il pourra nous entraîner loin. Pour nous faire franchir le pas, et nous persuader de l’influence surnaturelle des médiums, M. L. s’appuie sur le fait que de tous temps les hommes ont cru à leurs miracles. Les médiums du passé, ce sont les sorciers, mages, prêtres, devins, saints, magiciens, thaumaturges de toutes espèces. Il y a une grande uniformité dans les faits et dans les croyances que l’histoire nous rapporte. Leur vraisemblance, pour ne pas dire leur certitude, résulte justement, selon M. L. de cette uniformité aux époques et dans les régions et les races les plus diverses. Médiums, sorciers, saints, prophètes, fakirs y agissent
s’explique que le médium puisse prophétiser. Outre que ces explications sont absolument incompréhensibles, on conçoit toute la gravité de pareilles interprétations. On supprime de propos délibéré tous les caractères traditionnels de l’espace, de la matière du temps. Évidemment, si on fait cette concession au spiritisme, il pourra nous entraîner loin. Pour nous faire franchir le pas, et nous persuader de l’influence surnaturelle des médiums, M. L. s’appuie sur le fait que de tous temps les hommes ont cru à leurs miracles. Les médiums du passé, ce sont les sorciers, mages, prêtres, devins, saints, magiciens, thaumaturges de toutes espèces. Il y a une grande uniformité dans les faits et dans les croyances que l’histoire nous rapporte. Leur vraisemblance, pour ne pas dire leur certitude, résulte justement, selon M. L. de cette uniformité aux époques et dans les régions et les races les plus diverses. Médiums, sorciers, saints, prophètes, fakirs y agissent également comme s'ils étaient dans un espace à deux dimensions sous l'influence d'être différents de nous qui leur prêtent une supériorité momentanée sur les savants privés de ce concours. Cette vaste enquête à travers les âges prouve donc la grande part du médium dans les phénomènes spirituels. Mais il serait faux de croire que les médiums seuls les expliquent. L'énergie, les forces dont le médium provoque la dépense sont absolument disproportionnées à sa propre énergie et à ses propres forces. Il est matériellement impossible, dit M. L., qu'il suffise seul à toute cette tâche. Il faut qu'il soit aidé par d'autres forces : ce sont les esprits. On voit des médiums se livrer à la fois aux occupations les plus diverses et les plus absorbantes, écrire des deux mains en deux langues différentes tout en parlant dans une troisième; d'autres jouer de trois instruments de musique à la fois. Comment expliquer que la force motrice du médium puisse s'appliquer en trois directions différentes ? Il faut qu'il soit secouru. D'ailleurs souvent ce que le médium fait, écrit ou dit, est parfaitement contraire à sa volonté, à ses désirs : il est commandé. Il est à ce point dirigé extérieurement qu'on