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sont comme incrustés. Quoique notre excursion s'accomplît en compagnie de jeunes sauvages dont nous ne connaissions pas la langue, leur intelligence naturelle fit cependant que nous pûmes parfaitement nous entendre. Il est vrai qu'ils ne recherchaient à faire que ce qu'on leur avait d'abord désigné, mais il suffisait de ramasser une coquille pour les voir immédiatement se diriger où ils étaient sûrs d'en trouver de semblables : le matin, aussitôt après notre lever, j'avais distingué des trous sur le sable, nous les montrâmes aux enfants qui aussitôt se mirent à s'étendre et à fouiller sous les racines chevelues du pandanus. En quelques minutes ils nous eurent apporté une vingtaine de gros bernards-l'hermite, rouges, qui tous faisaient leur résidence dans le turbo à bouche argentée. Le docteur avait remarqué le jour, près du lieu où il s'était couché, comme un trou de mulot qu'il avait bouché avec du sable. Le matin, il était ouvert : à peine (I) M. L. Rousseau n'a décrit de Manga Rêva, dans le tome V de la Zoologie du Voyage au Pôle-Sud, que les espèces nouvelles. Ce sont les suivantes : Avicula toeniola (H. et J., p. 37) ; Helix rotula (Ibid., p. 42) ; Helicina exigua (Ibid., p. 46) ; Cyclostoma exigua (Ibid., p. 47) ; Nassia Quoyii (Ibid., p. 79) ; Purpura alba (Ibid., p. 91) ; Cerithium nitidum (Ibid., p. 106); Turbinella maculata (Ibid., p. 113). — 319 — l'eut-on encore fait remarquer aux enfants, que comme de vrais chiens ils se mirent à gratter dans le sable avec leurs ongles et en retirèrent un petit crabe blanchâtre. Il n'en fallut pas davantage pour en voir promptement arriver d'autres. Pour ne pas perdre la direction du terrier de l'animal, ils avaient eu la précaution d'y introduire une paille. Ce petit crabe, qui ne sort que la nuit, est étoile et si délicat de couleur, que quelque temps exposé au soleil il prit une teinte rosée (1). J'ai parcouru, le récif en y cherchant des oiseaux, mais je n'y ai pu tuer qu'une mouette assez semblable par le cri et la couleur générale à
exigua (Ibid., p. 46) ; Cyclostoma exigua (Ibid., p. 47) ; Nassia Quoyii (Ibid., p. 79) ; Purpura alba (Ibid., p. 91) ; Cerithium nitidum (Ibid., p. 106); Turbinella maculata (Ibid., p. 113). — 319 — l'eut-on encore fait remarquer aux enfants, que comme de vrais chiens ils se mirent à gratter dans le sable avec leurs ongles et en retirèrent un petit crabe blanchâtre. Il n'en fallut pas davantage pour en voir promptement arriver d'autres. Pour ne pas perdre la direction du terrier de l'animal, ils avaient eu la précaution d'y introduire une paille. Ce petit crabe, qui ne sort que la nuit, est étoile et si délicat de couleur, que quelque temps exposé au soleil il prit une teinte rosée (1). J'ai parcouru, le récif en y cherchant des oiseaux, mais je n'y ai pu tuer qu'une mouette assez semblable par le cri et la couleur générale à celle que nous avions rencontrée dans le détroit de Magellan et sur les côtes de Chili, mais elle diffère de celles-ci en ce que son bec est jaune d'or et qu'elle a les pattes d'un beau noir (2). Un héron ardoisé et quelques courlis sont, du reste, les seuls oiseaux que j'aie pu voir, mais dont je n'ai pas pu assez m'approcher. Nous ne vîmes pas de rats, mais une grande quantité de mouches qui nous accablèrent. Les naturels viennent sans doute quelquefois sur ces récifs et y occupent la même station que celle que nous y avons adoptée, car des débris de coquilles vides, des fours à pain . (1) Il s'agit probablement ici des jeunes sujets de l'espèce Ocypoda Gordimana, trouvés dans les parages de Manga Rêva, sur le sable du rivage, et décrits sous le nom d'Ocypoda pallidula (pl. 6, fig. 15), par MM. Hombron et Jacquinot. (Voir H. Lucas. Crustacés, du Voyage au Pôle-Sud, Zoologie, T. III, p. 65-66). (2) Nous ne trouvons, dans l'ornithologie du voyage de l'Astrolabe et de la Zélée, aucun renseignement sur les oiseaux des îles Gambier. — 320 — creusés dans le sable et quelques feuilles amassées sous les pandanus, témoignaient
que j'aie pu voir, mais dont je n'ai pas pu assez m'approcher. Nous ne vîmes pas de rats, mais une grande quantité de mouches qui nous accablèrent. Les naturels viennent sans doute quelquefois sur ces récifs et y occupent la même station que celle que nous y avons adoptée, car des débris de coquilles vides, des fours à pain . (1) Il s'agit probablement ici des jeunes sujets de l'espèce Ocypoda Gordimana, trouvés dans les parages de Manga Rêva, sur le sable du rivage, et décrits sous le nom d'Ocypoda pallidula (pl. 6, fig. 15), par MM. Hombron et Jacquinot. (Voir H. Lucas. Crustacés, du Voyage au Pôle-Sud, Zoologie, T. III, p. 65-66). (2) Nous ne trouvons, dans l'ornithologie du voyage de l'Astrolabe et de la Zélée, aucun renseignement sur les oiseaux des îles Gambier. — 320 — creusés dans le sable et quelques feuilles amassées sous les pandanus, témoignaient qu'on y avait campé. Ce ne peut être que des pêcheurs, car je ne vois pas quel autre motif serait capable d'attirer ici. J'apprends que pendant notre absence le commandant a été faire visite à Manga Réva. Aussitôt son arrivée on lui prépara un siège recouvert de tapa. M. Jacquinot et M. Lebreton, qui l'accompagnaient, s'assirent également, et le Roi s'étant placé en face sur un banc, M. d'Urville commença un discours en rapport avec la circonstance. Il lui dit en substance que le grand Ariki de France était flatté de l'accueil qu'il avait fait à ses sujets les missionnaires, qu'il l'avait chargé de l'en venir remercier, et qu'il apprendrait avec plaisir que des hommes qui n'étaient venus ici que pour le bonheur de ce pays avaient toujours été bien traités. Que désormais des bâtiments de la grande nation française viendraient plus fréquemment pour cimenter l'alliance qu'il faisait aujourd'hui au nom de la France ; que les Mangareviens étaient amis, mais que si cela était nécessaire, ces navires sauraient faire respecter le nom français. Ensuite il lui remit les présents qu'il lui étaient destinés et qui consistaient en un assez beau fusil double avec de la poudre, six coupons d'étoffes
et M. Lebreton, qui l'accompagnaient, s'assirent également, et le Roi s'étant placé en face sur un banc, M. d'Urville commença un discours en rapport avec la circonstance. Il lui dit en substance que le grand Ariki de France était flatté de l'accueil qu'il avait fait à ses sujets les missionnaires, qu'il l'avait chargé de l'en venir remercier, et qu'il apprendrait avec plaisir que des hommes qui n'étaient venus ici que pour le bonheur de ce pays avaient toujours été bien traités. Que désormais des bâtiments de la grande nation française viendraient plus fréquemment pour cimenter l'alliance qu'il faisait aujourd'hui au nom de la France ; que les Mangareviens étaient amis, mais que si cela était nécessaire, ces navires sauraient faire respecter le nom français. Ensuite il lui remit les présents qu'il lui étaient destinés et qui consistaient en un assez beau fusil double avec de la poudre, six coupons d'étoffes différentes et quelques autres objets, tels qu'une hermiette, un grand miroir, des rasoirs et des ciseaux, des couteaux de table et des cuillères. Mapouteoa fut très satisfait. Le matin de mon départ pour le récif, je voulus offrir à la Reine, afin de lui faire en quelque sorte des excuses pour notre oubli de la veille, un assortiment de petits objets que je supposais lui être agréable. Je ne savais comment m'y prendre. M. Cyprien voulut bien être mon interprète : il appela Maria qui vint timidement suivie de jeunes filles qui l'entouraient. Ces objets étaient un collier, des pendants d'oreilles fort brillants, une bague diamantée, un éventail, un couteau, des ciseaux, différents étuis contenant des aiguilles et des épingles, du fil de plusieurs couleurs. Sa dignité de Reine ne se montra pas un instant. Ce fut bien Maria toute entière qui, à chaque objet que lui remettait M. Cyprien, jetait un petit cri témoignant assez de la joie qu'elle ressentait. Mapouteoa était présent, et je crois que cette circonstance fut pour quelque chose dans l'amitié qu'il me témoigna par la suite. C'était le matin de la visite du commandant : je priai M. Cyprien de vouloir bien l'annoncer au
pour notre oubli de la veille, un assortiment de petits objets que je supposais lui être agréable. Je ne savais comment m'y prendre. M. Cyprien voulut bien être mon interprète : il appela Maria qui vint timidement suivie de jeunes filles qui l'entouraient. Ces objets étaient un collier, des pendants d'oreilles fort brillants, une bague diamantée, un éventail, un couteau, des ciseaux, différents étuis contenant des aiguilles et des épingles, du fil de plusieurs couleurs. Sa dignité de Reine ne se montra pas un instant. Ce fut bien Maria toute entière qui, à chaque objet que lui remettait M. Cyprien, jetait un petit cri témoignant assez de la joie qu'elle ressentait. Mapouteoa était présent, et je crois que cette circonstance fut pour quelque chose dans l'amitié qu'il me témoigna par la suite. C'était le matin de la visite du commandant : je priai M. Cyprien de vouloir bien l'annoncer au Roi. Le 8. — Je suis tellement fatigué de ma course aux Motus, que ma journée à bord est presque nulle ; je prépare nos coquilles. Le lendemain 9, je profite d'une embarcation qui se rend à Ao-Kéna et qui est chargée de divers objets indispensables à la Colonie naissante, et que le commandant, juste appréciateur de la pensée du gouvernement, a cru devoir offrir à Mgr. l'Evêque de Nilopolis. Ces outils, sans lesquels il est presque impossible de travailler à l'agriculture, consistent en pics, pioches et bêches, puis du fer, de l'acier et du charbon de terre pouvant au moins utiliser la forge établie à Ao-Kéna ; des feuilles de fer blanc, du brai, du goudron sont également des objets fort précieux qui arrivent bien à propos à cause de l'état de dénudement dans lequel la mission a été mise par le vol, commis à Tahiti, de presque tout ce qui composait le premier envoi fait à ces Messieurs de Valparaiso. Je cause longuement avec Monseigneur des missions catholiques et protestantes et lui fais part de mes objections sur l'arrivée à Tahiti, à mon avis, intempestive, de MM. Carret et Laval. Mgr de Nilopolis me donne pour raison qu'indépendamment
et que le commandant, juste appréciateur de la pensée du gouvernement, a cru devoir offrir à Mgr. l'Evêque de Nilopolis. Ces outils, sans lesquels il est presque impossible de travailler à l'agriculture, consistent en pics, pioches et bêches, puis du fer, de l'acier et du charbon de terre pouvant au moins utiliser la forge établie à Ao-Kéna ; des feuilles de fer blanc, du brai, du goudron sont également des objets fort précieux qui arrivent bien à propos à cause de l'état de dénudement dans lequel la mission a été mise par le vol, commis à Tahiti, de presque tout ce qui composait le premier envoi fait à ces Messieurs de Valparaiso. Je cause longuement avec Monseigneur des missions catholiques et protestantes et lui fais part de mes objections sur l'arrivée à Tahiti, à mon avis, intempestive, de MM. Carret et Laval. Mgr de Nilopolis me donne pour raison qu'indépendamment des catholiques établis à Tahiti, plusieurs chefs et le peuple en général désiraient des missionnaires catholiques et l'avaient souvent témoigné, que la politique haineuse et égoïste des Anglais protestants, missionnaires dans ce pays, ne cessait par toutes sortes de menées d'indisposer contre les Français toutes les îles des Tuamotu et toutes celles où son influence, qu'elle sait très bien étendre, pouvait atteindre ; qu'il devenait donc essentiel d'avoir, au centre même d'où partaient toutes ces calomnies contre la religion catholique et le nom français, un noyau dont l'exemple pût être un démenti formel à toutes ces lâches délations, mais qu'une autre raison, l'une des meilleures à mon avis, est qu'il est, sinon impossible, du moins fort difficile de communiquer de la Polynésie avec l'Amérique et avec le monde civilisé en général sans passer par Tahiti, et que dans l'état actuel des choses, ce port étant dominé par l'oreille des missionnaires protestants, toutes communications nous y étaient fermées, au point qu'aucun Français, quelque peu suspect, n'y pouvait être admis et qu'il n'était pas même permis aux sujets de cette nation d'y prendre passage. Les capitaines des navires anglais et américains qui le fréquentent craignent tous de perdre les bonnes grâces des
toutes celles où son influence, qu'elle sait très bien étendre, pouvait atteindre ; qu'il devenait donc essentiel d'avoir, au centre même d'où partaient toutes ces calomnies contre la religion catholique et le nom français, un noyau dont l'exemple pût être un démenti formel à toutes ces lâches délations, mais qu'une autre raison, l'une des meilleures à mon avis, est qu'il est, sinon impossible, du moins fort difficile de communiquer de la Polynésie avec l'Amérique et avec le monde civilisé en général sans passer par Tahiti, et que dans l'état actuel des choses, ce port étant dominé par l'oreille des missionnaires protestants, toutes communications nous y étaient fermées, au point qu'aucun Français, quelque peu suspect, n'y pouvait être admis et qu'il n'était pas même permis aux sujets de cette nation d'y prendre passage. Les capitaines des navires anglais et américains qui le fréquentent craignent tous de perdre les bonnes grâces des méthodistes, qui à eux seuls composent leurs chargements. Un pied-à-terre à Tahiti nous était donc et nous est encore nécessaire, indispensable. Je fus tout entier de l'avis de Mgr de Nilopolis ; et je déplore aujourd'hui qu'un navire français n'ait pas encore été désigné pour venir dans ces mers soutenir et faire respecter la dignité de la France. J'espère pourtant que l'événement récent qui vient de se passer au centre de cette Reine de l'Océanie ouvrira enfin les yeux au gouvernement français, et qu'il sentira que notre nation ne doit pas toujours avoir à se traîner à la suite d'une nation rivale qui, à tout au loin, s'efforce de nous avilir. J'ajouterai que cette question, à mon avis, importe aussi beaucoup à nos intérêts commerciaux. Monseigneur se concerta ensuite avec nous pour que M. Laval, l'un des deux missionnaires arrivés les premiers à Manga Réva, me communiquât les journaux qu'il a tenus des événements qui se sont passés jusqu'ici. Des documents précieux par leur exactitude ont été également recueillis par M. Laval sur les missions protestantes établies dans la Polynésie, et, comme elles sont de nature à répondre exactement aux questions que m'a faites M. de Montalembert avant mon départ
et faire respecter la dignité de la France. J'espère pourtant que l'événement récent qui vient de se passer au centre de cette Reine de l'Océanie ouvrira enfin les yeux au gouvernement français, et qu'il sentira que notre nation ne doit pas toujours avoir à se traîner à la suite d'une nation rivale qui, à tout au loin, s'efforce de nous avilir. J'ajouterai que cette question, à mon avis, importe aussi beaucoup à nos intérêts commerciaux. Monseigneur se concerta ensuite avec nous pour que M. Laval, l'un des deux missionnaires arrivés les premiers à Manga Réva, me communiquât les journaux qu'il a tenus des événements qui se sont passés jusqu'ici. Des documents précieux par leur exactitude ont été également recueillis par M. Laval sur les missions protestantes établies dans la Polynésie, et, comme elles sont de nature à répondre exactement aux questions que m'a faites M. de Montalembert avant mon départ de France, je dois également en prendre tout ce que me permettra le peu de temps que j'ai à passer ici. M. Laval, qui déjà m'attendait à la petite île Akamaru, sa résidence habituelle, est en ce moment à Manga Réva, où il espère m'y rencontrer. M. de la Tour, dans l'intention d'établir un cabinet de toutes les productions indigènes et particulièrement de coquilles, me pria d'accepter toutes celles qu'il a ramassées jusqu'à ce moment, peu nombreuses, il est vrai, mais qui ne laissent pas que de me faire plaisir. J'en fais le partage avec le docteur chargé de les recueillir pour l'histoire naturelle, et un échantillon étiqueté de chacune d'elles est renvoyé à M. de la Tour afin qu'il puisse désormais classer celles qui seront apportées par les naturels et surtout par M. Armand, missionnaire de Taravai, qui s'en occupe plus particulièrement. Il est bien fâcheux que nous n'ayions pas à laisser à ces Messieurs quelques livres de conchyliologie, car sous ce rapport encore ils se trouvent réduits à leurs propres forces. M. de la Tour, dont la bonté et la complaisance sont sans bornes, est actuellement occupé à copier pour le Commandant un petit dictionnaire, par ordre alphabétique,
dans l'intention d'établir un cabinet de toutes les productions indigènes et particulièrement de coquilles, me pria d'accepter toutes celles qu'il a ramassées jusqu'à ce moment, peu nombreuses, il est vrai, mais qui ne laissent pas que de me faire plaisir. J'en fais le partage avec le docteur chargé de les recueillir pour l'histoire naturelle, et un échantillon étiqueté de chacune d'elles est renvoyé à M. de la Tour afin qu'il puisse désormais classer celles qui seront apportées par les naturels et surtout par M. Armand, missionnaire de Taravai, qui s'en occupe plus particulièrement. Il est bien fâcheux que nous n'ayions pas à laisser à ces Messieurs quelques livres de conchyliologie, car sous ce rapport encore ils se trouvent réduits à leurs propres forces. M. de la Tour, dont la bonté et la complaisance sont sans bornes, est actuellement occupé à copier pour le Commandant un petit dictionnaire, par ordre alphabétique, des mots indigènes que depuis son arrivée il a pu recueillir et dont il a pu vérifier l'exactitude. Le soir je me rends à bord. Descendu le lendemain de grand matin à Manga Réva, j'y trouve M. Laval que je n'avais pas vu encore, et nous commençons immédiatement nos travaux. Mais, constamment dérangés par l'arrivée de bien des personnes, nous sommes arrêtés par un travail que M. Laval est prié de faire pour le Commandant. C'est l'extrait de son journal pendant son voyage à Tahiti. Arrivé à bord, j'y trouve M. Armand venu de Taravai avec M. Duroch qui y était allé sonder. Nous causons ensemble de Desgenais qui fit ses études au même séminaire que lui. Après le dîner que M. Arnould avait bien voulu accepter, le mauvais temps et la nuit sombre nous engagent à lui proposer de demeurer à bord, mais comme il en parla aux enfants qui l'avaient amené, partir ou demeurer ne fut bientôt plus laissé à son choix, car à la suite d'une discussion élevée parmi ces petites bonnes gens, deux des cinq à qui il ne plaisait pas de passer la nuit à bord, descendent furtivement dans leur pirogue et disparaissent sans bruit.
Mais, constamment dérangés par l'arrivée de bien des personnes, nous sommes arrêtés par un travail que M. Laval est prié de faire pour le Commandant. C'est l'extrait de son journal pendant son voyage à Tahiti. Arrivé à bord, j'y trouve M. Armand venu de Taravai avec M. Duroch qui y était allé sonder. Nous causons ensemble de Desgenais qui fit ses études au même séminaire que lui. Après le dîner que M. Arnould avait bien voulu accepter, le mauvais temps et la nuit sombre nous engagent à lui proposer de demeurer à bord, mais comme il en parla aux enfants qui l'avaient amené, partir ou demeurer ne fut bientôt plus laissé à son choix, car à la suite d'une discussion élevée parmi ces petites bonnes gens, deux des cinq à qui il ne plaisait pas de passer la nuit à bord, descendent furtivement dans leur pirogue et disparaissent sans bruit. Les trois autres passèrent la nuit avec nous. Le lendemain 11, je me rendis près de M. Laval que je trouvai en grand travail, car une messe à laquelle assisteront les états-majors et les équipages des deux navires doit être célébrée par Monseigneur demain dimanche à Manga Réva. Les pavillons des deux corvettes sont déjà à terre pour qu'une chapelle puisse être dressée en plein air. On choisit l'emplacement que forme l'angle interne de deux corps de l'église, mais le temps est si abominablement mauvais qu'il faut un grand courage pour y travailler. Les naturels qui n'aiment pas la pluie, sans doute à cause de leurs vêtements qui ne peuvent là supporter, fuient et laissent tout en plan. Je comprends que ce jour sera perdu encore pour mon travail particulier, et de bon cœur je me joins à M. Laval pour l'édification de la Chapelle. Travailleurs zélés, nous tenons presque tout le jour, malgré une pluie battante, n'ayant pour nous seconder que deux ou trois des naturels les plus courageux. Nous dressons des colonnes, nous élevons un dôme que l'on couvre de feuillage, nous traçons toutes les dimensions et prions la Reine de faire avec ses suivantes des guirlandes en
des deux corvettes sont déjà à terre pour qu'une chapelle puisse être dressée en plein air. On choisit l'emplacement que forme l'angle interne de deux corps de l'église, mais le temps est si abominablement mauvais qu'il faut un grand courage pour y travailler. Les naturels qui n'aiment pas la pluie, sans doute à cause de leurs vêtements qui ne peuvent là supporter, fuient et laissent tout en plan. Je comprends que ce jour sera perdu encore pour mon travail particulier, et de bon cœur je me joins à M. Laval pour l'édification de la Chapelle. Travailleurs zélés, nous tenons presque tout le jour, malgré une pluie battante, n'ayant pour nous seconder que deux ou trois des naturels les plus courageux. Nous dressons des colonnes, nous élevons un dôme que l'on couvre de feuillage, nous traçons toutes les dimensions et prions la Reine de faire avec ses suivantes des guirlandes en verdure pour en décorer notre œuvre. À quatre heures, je me rends à bord et je redescendez immédiatement avec ma tenue pour la cérémonie du lendemain. Presque toute la nuit M. Laval et moi nous travaillons à nos notes. Le lendemain, à la pointe du jour, on continue la chapelle malgré le mauvais temps ; la pluie est moins forte et nous commençons à nous sentir dédommagés par la vue de nos travaux qui dépassent certainement en élégance ce que j'avais prévu qu'en aussi peu de temps nous aurions pu faire. À neuf heures, Monseigneur arrive d'Ao-Kéna et apprend que, par suite d'un malentendu, aucun de ces messieurs n'est allé dire sa messe à sa paroisse. Mgr de Nilopolis reprend donc son canot et retourne à Ao-Kéna, distant de Manga Réva de près de 3 milles. Désolé du retard que cet incident va produire, il me prie d'écrire au commandant de vouloir bien retarder sa descente à terre jusqu'à 11 heures. Mais il était trop tard, et à 10 heures précises les états-majors des deux bâtiments arrivent, suivis de 60 hommes, dont 40 seulement sont sous les armes. En ligne, les troupes et ces messieurs demeurent devant la maison du