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paix, il est absolument au-dessous de sa tâche et parfaitement incapable de remplir le rôle qui lui échoit aujourd'hui dans l'armée. Il y a des vérités que l'on hésite souvent à dire, parce qu'elles font bondir les gens qui ne réfléchissent pas; c'est un manque de courage que de ne pas oser les dénoncer. Qui froissera-t-on d'ailleurs en affirmant qu'on peut avoir été un « as » au feu, être prêt à se surpasser encore s'il se battait, demain, et n'être, actuellement qu'un simple officier, si on ne se préoccupe ni de la nourriture de ses soldats, de leur couchage, ni de leur habillement, si on ne s'applique pas à les instruire et à les écloquer, bref, si on se désintéresse de leur bien-être matériel, de leur santé physique et de leur santé morale. Un bien-être du soldat influence le moral de l'armée, car mon expérience me permet d'affirmer que les soins dont on entoure la troupe ont leur répercussion sur sa discipline, et par là sur son instruction. Ce n'est pas déchoir que de descendre des hauteurs des rêves de gloire et de prouesses épiques, pour se pencher tout simplement sur un devoir qui a sa beauté et qui, s'il impose de multiples obligations, comporte, en revanche, des satisfactions morales de l'ordre le plus élevé. Pendant la guerre, un officier pouvait exercer de l'ascendant sur sa troupe, par le prestige de sa seule bravoure; en temps de paix, il n'en est pas de même: l'occasion manque pour faire preuve d'intrépidité et il faut, si l'on veut être vraiment un chef, « faire son métier ». Le soldat mal nourri, si l'on ne surveille pas l'ordinaire et la cuisine, mais instruit et, d'une façon qui l'énerve, si on l'abandonne à des sous-officiers qu'on a négligé d'éduquer, saura bien faire remonter la responsabilité de ses maux au chef qui ne fait pas « son métier », et s'il conserve, dans une unité si mal commandée, de la discipline, ce sera seulement par crainte des punitions. Il y a deux manières de commander: l'une consiste à se faire craindre, à comprimer les
s'il impose de multiples obligations, comporte, en revanche, des satisfactions morales de l'ordre le plus élevé. Pendant la guerre, un officier pouvait exercer de l'ascendant sur sa troupe, par le prestige de sa seule bravoure; en temps de paix, il n'en est pas de même: l'occasion manque pour faire preuve d'intrépidité et il faut, si l'on veut être vraiment un chef, « faire son métier ». Le soldat mal nourri, si l'on ne surveille pas l'ordinaire et la cuisine, mais instruit et, d'une façon qui l'énerve, si on l'abandonne à des sous-officiers qu'on a négligé d'éduquer, saura bien faire remonter la responsabilité de ses maux au chef qui ne fait pas « son métier », et s'il conserve, dans une unité si mal commandée, de la discipline, ce sera seulement par crainte des punitions. Il y a deux manières de commander: l'une consiste à se faire craindre, à comprimer les cerveaux et à façonner des corps pour en faire des sortes d'automates; l'autre consiste à éduquer des intelligences, à exalter des cœurs, à développer des énergies et à faire naître des dévouements en se dévouant soi-même, quand on emploie cette seconde méthode avec des soldats français, ils vous rendent au centuple ce que vous faites pour eux. Puisque nous avons réorganisé notre nouveau système militaire, il importe que les principes dominent l'instruction et l'éducation données dans toutes les écoles d'où sortiront nos cadres; ils ont été appliqués par tous ceux qui, pendant la guerre, furent vraiment des entraîneurs d'hommes; il ne faut pas que leur application se relâche aujourd'hui. Je disais tout à l'heure que le simple accomplissement de son devoir envers ses soldats comportait, pour un officier, de hautes satisfactions morales. Je le répète ici, car j'ai derrière moi un assez long passé pour pouvoir le prouver par mille exemples; ce que je puis dire, c'est que si j'ai, comme chacun dans sa vie, éprouvé des déceptions dans ma carrière, il n'en est pas dont ne m'ait consolé le regard reconnaissant d'une brave enfant traitée avec justice et bonté. Justice et bonté, en ces deux mots se résument les
centuple ce que vous faites pour eux. Puisque nous avons réorganisé notre nouveau système militaire, il importe que les principes dominent l'instruction et l'éducation données dans toutes les écoles d'où sortiront nos cadres; ils ont été appliqués par tous ceux qui, pendant la guerre, furent vraiment des entraîneurs d'hommes; il ne faut pas que leur application se relâche aujourd'hui. Je disais tout à l'heure que le simple accomplissement de son devoir envers ses soldats comportait, pour un officier, de hautes satisfactions morales. Je le répète ici, car j'ai derrière moi un assez long passé pour pouvoir le prouver par mille exemples; ce que je puis dire, c'est que si j'ai, comme chacun dans sa vie, éprouvé des déceptions dans ma carrière, il n'en est pas dont ne m'ait consolé le regard reconnaissant d'une brave enfant traitée avec justice et bonté. Justice et bonté, en ces deux mots se résument les principes qui doivent servir de guides à un chef vraiment digne de ce nom: j'ajoute que, pour les suivre intégralement, il lui faudra souvent eu courage, le courage des responsabilités, dont je parlerai un de ces jours. J'en reviens maintenant à ce que je disais au début; il est grand temps que, par le vote des lois nouvelles, se stabilise notre organisme militaire en voie de transformation. Les défauts auxquels j'ai fait allusion au cours de cet article, sont, en grande partie, imputables à la situation anormale dans laquelle vivent depuis quelque temps les cadres de l'armée. Si le contact si nécessaire entre les cadres et la troupe ne s'établit pas comme il le faudrait, cela tient aux mutations constantes auxquelles les officiers et les sous-officiers sont l'objet; j'en connais qui sont passés par trois unités en un an et qui ont deux, souvent trois loyers à leur charge. Des dissolutions de régiments, la réduction du nombre des bataillons ou des escadrons dans certaines unités, la suppression de quelques organes créés pendant la guerre ont été et sont encore la cause de fréquents déplacements de cadres et surtout de cadres subalternes. C'était inévitable, c'est la conséquence de la période de
temps que, par le vote des lois nouvelles, se stabilise notre organisme militaire en voie de transformation. Les défauts auxquels j'ai fait allusion au cours de cet article, sont, en grande partie, imputables à la situation anormale dans laquelle vivent depuis quelque temps les cadres de l'armée. Si le contact si nécessaire entre les cadres et la troupe ne s'établit pas comme il le faudrait, cela tient aux mutations constantes auxquelles les officiers et les sous-officiers sont l'objet; j'en connais qui sont passés par trois unités en un an et qui ont deux, souvent trois loyers à leur charge. Des dissolutions de régiments, la réduction du nombre des bataillons ou des escadrons dans certaines unités, la suppression de quelques organes créés pendant la guerre ont été et sont encore la cause de fréquents déplacements de cadres et surtout de cadres subalternes. C'était inévitable, c'est la conséquence de la période de transition que nous traversons, mais cela doit avoir une fin, et le plus tôt possible. Pour que tout rentre dans l'ordre, il faut que le statut militaire de la Nation armée soit établi sans tarder sur des bases fixes et solides; je puis affirmer à mes lecteurs que la commission de l'armée, dont les membres préparent leurs rapports pendant les vacances, est résolue à ce que cette grave question ne vienne au plus tôt en discussion devant le Parlement, car il y va du moral de l'armée et par voie de conséquence de la sécurité nationale. Colonel PICOT. AYANT LA RÉNONCIATION Les Agonies s'émeuvent de la "partialité" française et prêtent l'oreille à la propagande La promotion d'amiraux retardée L'amiral Aubry nous a quittés; l'amiral Schwérer a pris son commandement en chef du 2ème arrondissement maritime à Brest. Mais on ne voit pas paraître la promotion en remplacement de la vacance créée par le départ de l'amiral Aubry; et l'impatience est grande parmi les nombreux capitaines de vaisseau remplissant les conditions pour le grade supérieur et que guette l'inflexible limite d'âge selon la proposition de l'amiral Lacroix, alors ministre de la Marine. Les mauvaises langues ont prétendu que cette disposition avait
de l'armée, dont les membres préparent leurs rapports pendant les vacances, est résolue à ce que cette grave question ne vienne au plus tôt en discussion devant le Parlement, car il y va du moral de l'armée et par voie de conséquence de la sécurité nationale. Colonel PICOT. AYANT LA RÉNONCIATION Les Agonies s'émeuvent de la "partialité" française et prêtent l'oreille à la propagande La promotion d'amiraux retardée L'amiral Aubry nous a quittés; l'amiral Schwérer a pris son commandement en chef du 2ème arrondissement maritime à Brest. Mais on ne voit pas paraître la promotion en remplacement de la vacance créée par le départ de l'amiral Aubry; et l'impatience est grande parmi les nombreux capitaines de vaisseau remplissant les conditions pour le grade supérieur et que guette l'inflexible limite d'âge selon la proposition de l'amiral Lacroix, alors ministre de la Marine. Les mauvaises langues ont prétendu que cette disposition avait été prise pour mettre à la retraite un officier général éminent, ancien vice-amiral de l'armée navale, et que pour ne pas avoir l'aisance d'en faire une question personnelle, on avait pris cette mesure générale, qui a lésé un si grand nombre d'excellents officiers et privé prématurément la marine de leurs services; mais ce sont de mauvaises langues, dont elles doivent avoir tort. Toujours est-il que la Chambre et le Sénat n'y virent que du feu et votèrent les yeux fermés ce qu'on leur demandait; elles eussent aussi bien voté, à ce moment-là, le remplacement des marins par des cavaliers, sous prétexte que les hussards de Pichegru avaient jadis pris une flatterie. Cependant, une voix s'éleva au Sénat pour protester, celle de M. Montgolfier, ancien ministre de la Marine; il exigea la promesse que les officiers lésés injustement par la loi votée fussent dédommagés. Les promesses ne coûtent pas cher; le gouvernement promit tout ce qu'on voulut pour enlever le vote et les officiers lésés voient toujours rien venir. J'en ai connu un, père d'une nombreuse famille, qui, en attendant la liquidation de sa retraite, ce qui prend un an en moyenne, en était arrivé, après avoir épuisé ses maigres économies
services; mais ce sont de mauvaises langues, dont elles doivent avoir tort. Toujours est-il que la Chambre et le Sénat n'y virent que du feu et votèrent les yeux fermés ce qu'on leur demandait; elles eussent aussi bien voté, à ce moment-là, le remplacement des marins par des cavaliers, sous prétexte que les hussards de Pichegru avaient jadis pris une flatterie. Cependant, une voix s'éleva au Sénat pour protester, celle de M. Montgolfier, ancien ministre de la Marine; il exigea la promesse que les officiers lésés injustement par la loi votée fussent dédommagés. Les promesses ne coûtent pas cher; le gouvernement promit tout ce qu'on voulut pour enlever le vote et les officiers lésés voient toujours rien venir. J'en ai connu un, père d'une nombreuse famille, qui, en attendant la liquidation de sa retraite, ce qui prend un an en moyenne, en était arrivé, après avoir épuisé ses maigres économies et fait quelques dettes, à se demander si ses enfants manderaient le lendemain. Mais nous sommes loin de la promotion attendue. Elle devait comporter un vice-amiral et une conséquence, un contre-amiral. Pour le vice-amiral, c'était couru: c'était le contre-amiral Jabonne, un ancien de notre lycée, qui a commandé les canonniers-marins à terre pendant la guerre, et qui a la bonne fortune d'être à la fois l'ami de l'amiral Salan et de l'amiral Lacaze, lesquels ne sont pas tout à fait comme les électricités de nom contraires. L'amiral Jeennay était d'ailleurs en tête des officiers de son grade susceptibles de recevoir la Troisième étoile. Mais je vais causer une grave peine aux nombreux capitaines de vaisseau en compétition pour la deuxième. La promotion n'aura pas lieu tout de suite. L'amiral Aubry n'a pas encore été remplacé; on fera ainsi une petite économie, tout en donnant satisfaction à certains députés qui, lors de la discussion du pseudo-programme naval, se sont élevés contre le nombre excessif, suivant eux, des gardes. Ce sera pour plus tard. L'amiral Jeennay a reçu comme compensation la croix de grand-officier de la Légion d'honneur et un congé de convalescence de quatre à six mois; il peut donc attendre
à terre pendant la guerre, et qui a la bonne fortune d'être à la fois l'ami de l'amiral Salan et de l'amiral Lacaze, lesquels ne sont pas tout à fait comme les électricités de nom contraires. L'amiral Jeennay était d'ailleurs en tête des officiers de son grade susceptibles de recevoir la Troisième étoile. Mais je vais causer une grave peine aux nombreux capitaines de vaisseau en compétition pour la deuxième. La promotion n'aura pas lieu tout de suite. L'amiral Aubry n'a pas encore été remplacé; on fera ainsi une petite économie, tout en donnant satisfaction à certains députés qui, lors de la discussion du pseudo-programme naval, se sont élevés contre le nombre excessif, suivant eux, des gardes. Ce sera pour plus tard. L'amiral Jeennay a reçu comme compensation la croix de grand-officier de la Légion d'honneur et un congé de convalescence de quatre à six mois; il peut donc attendre tranquement car il est jeune et a du temps devant lui pour attendre que le temps s'enfuit. PROPOS MARITIMES J'avais dit à mes lecteurs: "Le contrôle enquête, d'ordre ministériel, pour alléger les charges du Trésor en ce qui concerne la Marine, pour faire la chasse aux "épenses parasitaires". Aidez le contrôle. Signalez, par la voie de la Dépêche, les économies dont vous entrevoyez la réalisation aisée. Plus généralement, indiquez les réorganisations que vous jugez possibles. Il m'est parvenu un certain nombre de réponses qui — je l'avoue — m'ont enlevé l'illusion de croire qu'il sortira des réformes à la Colbert de cette consultation. On se doute bien, du reste, que le problème n'est pas un simple. Au contraire, lorsque, renonçant à des changements aussi vastes que saugrenus, qui rendaient le mal plus intense au lieu de l'atténuer, mes correspondants s'en tiennent à des mesures de moindre envergure, ces mesures semblent aussi intéressantes en fait qu'elles sont modestes d'apparence. C'est ainsi que j'ai reçu cette lettre: La Marine a mis au nombre des améliorations apportées au régime de son personnel ouvrier la retenue de la valeur des bleus de chauffe qu'elle délivre à ce personnel. Pourquoi ne donnèrait-on pas aux ouvriers
contrôle. Signalez, par la voie de la Dépêche, les économies dont vous entrevoyez la réalisation aisée. Plus généralement, indiquez les réorganisations que vous jugez possibles. Il m'est parvenu un certain nombre de réponses qui — je l'avoue — m'ont enlevé l'illusion de croire qu'il sortira des réformes à la Colbert de cette consultation. On se doute bien, du reste, que le problème n'est pas un simple. Au contraire, lorsque, renonçant à des changements aussi vastes que saugrenus, qui rendaient le mal plus intense au lieu de l'atténuer, mes correspondants s'en tiennent à des mesures de moindre envergure, ces mesures semblent aussi intéressantes en fait qu'elles sont modestes d'apparence. C'est ainsi que j'ai reçu cette lettre: La Marine a mis au nombre des améliorations apportées au régime de son personnel ouvrier la retenue de la valeur des bleus de chauffe qu'elle délivre à ce personnel. Pourquoi ne donnèrait-on pas aux ouvriers le prix de ces bleus, en les laissant libres de les acheter où bon leur semblerait? La Marine trouverait là une notable économie ; en effet, elle supprimerait du même coup : 1° la volumineuse correspondance que nécessite la passation d'un marché important; 2° les travaux d'écritures d'une quarantaine de fonctionnaires, pour chaque port; 3° le déplacement d'une commission de recette composée de deux officiers supérieurs et d'un officier d'administration; les essais des étoffes et la visite, article par article, imposés au personnel du service des recettes; 5° le transport de cette marchandise de la salle de dépôt à la section intéressée, par la corvée des mouvements généraux (personnel et auto). La suggestion paraît intéressante. Qu'on l'examine ! Londres, 7. — Aujourd'hui dimanche, M. Lloyd George s'embarque pour Paris avec lord Curzon, sir Robert Horne et les quarante personnes environ qui constituent la délégation britannique. À mesure qu'approchent les importantes délibérations du Conseil suprême, la presse anglaise, qui il y a quelques jours ne portait du moins en apparence qu'un médiocre intérêt à la question silésienne, s'en occupe aujourd'hui avec beaucoup d'insistance. D'une manière générale, nos confrères britanniques paraissent s'émeuvoir de ce qu'ils appellent « la partialité française » en
fonctionnaires, pour chaque port; 3° le déplacement d'une commission de recette composée de deux officiers supérieurs et d'un officier d'administration; les essais des étoffes et la visite, article par article, imposés au personnel du service des recettes; 5° le transport de cette marchandise de la salle de dépôt à la section intéressée, par la corvée des mouvements généraux (personnel et auto). La suggestion paraît intéressante. Qu'on l'examine ! Londres, 7. — Aujourd'hui dimanche, M. Lloyd George s'embarque pour Paris avec lord Curzon, sir Robert Horne et les quarante personnes environ qui constituent la délégation britannique. À mesure qu'approchent les importantes délibérations du Conseil suprême, la presse anglaise, qui il y a quelques jours ne portait du moins en apparence qu'un médiocre intérêt à la question silésienne, s'en occupe aujourd'hui avec beaucoup d'insistance. D'une manière générale, nos confrères britanniques paraissent s'émeuvoir de ce qu'ils appellent « la partialité française » en faveur de la Pologne, et le fait que les experts ne se sont pas mis d'accord sur une proposition à recommander à l'acceptation du conseil, les amène à penser que l'antagonisme franco-anglais persiste sur le fond du problème et que la solution équitable que réclame M. Lloyd George paraît bien compromise. On relève dans certains milieux que les Polonais poursuivent en ce moment en France une active campagne de propagande, et ils semblent vouloir ignorer qu'en fait de propagande il n'en est guère de plus insidieuse et de plus habile que celle à laquelle les Allemands se livrent en ce moment en Grande-Bretagne. C'est un grand quotidien anglais qui nous apprend aujourd'hui même que les industriels et commerçants de Grande-Bretagne ont reçu, ces jours derniers, et continuent à recevoir par la poste une brochure intitulée : « Le problème de Haute-Silésie, et la reconstitution économique de l'Europe. Cette brochure, qui est l'œuvre de la Chambre de commerce de Breslau, et qui est rédigée, de l'avis des gens compétents, avec une habileté consommée, s'efforce de démontrer, qu'au point de vue historique et économique, la Haute-Silésie est allemande. Elle en appelle au jugement de tous les milieux commerciaux et industriels du monde,
compromise. On relève dans certains milieux que les Polonais poursuivent en ce moment en France une active campagne de propagande, et ils semblent vouloir ignorer qu'en fait de propagande il n'en est guère de plus insidieuse et de plus habile que celle à laquelle les Allemands se livrent en ce moment en Grande-Bretagne. C'est un grand quotidien anglais qui nous apprend aujourd'hui même que les industriels et commerçants de Grande-Bretagne ont reçu, ces jours derniers, et continuent à recevoir par la poste une brochure intitulée : « Le problème de Haute-Silésie, et la reconstitution économique de l'Europe. Cette brochure, qui est l'œuvre de la Chambre de commerce de Breslau, et qui est rédigée, de l'avis des gens compétents, avec une habileté consommée, s'efforce de démontrer, qu'au point de vue historique et économique, la Haute-Silésie est allemande. Elle en appelle au jugement de tous les milieux commerciaux et industriels du monde, certains qu'ils estimeront que la participation de la Haute-Silésie dans la restauration économique de l'Europe est indispensable, et qu'elle ne peut remplir son rôle que si cette province reste allemande. Et Londres prête une oreille favorable à ces doléances. M. Briand se prépare Paris, 7— Le président du Conseil a passé la matinée au quai d'Orsay à examiner avec M. Philippe Berthelot, secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, les questions à l'ordre du jour du Conseil suprême. Ce soir, à 6 h. 35, M. Briand ira saluer M. Lloyd George à la gare du Nord. Le rapport des experts sur la Haute-Silésie sera remis aujourd'hui aux diverses délégations. CE QUE VEUT LA POLOGNE Varsovie, 7. — M. Skirmunt, ministre des Affaires étrangères, a fait aux représentants de la presse les déclarations suivantes : « Je me vois obligé de protester de toutes mes forces contre les bruits selon lesquels la Pologne serait satisfaite d'une décision quelconque dans la question de Haute-Silésie. pourvu que cette décision soit immédiate. Pareille opinion n'a jamais existé dans les milieux gouvernementaux. Contrairement aux ajournements ultérieurs, qui ont traîné deux ans, nous désirons une prompte décision. Mais nous voulons que cette décision soit en accord
passé la matinée au quai d'Orsay à examiner avec M. Philippe Berthelot, secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, les questions à l'ordre du jour du Conseil suprême. Ce soir, à 6 h. 35, M. Briand ira saluer M. Lloyd George à la gare du Nord. Le rapport des experts sur la Haute-Silésie sera remis aujourd'hui aux diverses délégations. CE QUE VEUT LA POLOGNE Varsovie, 7. — M. Skirmunt, ministre des Affaires étrangères, a fait aux représentants de la presse les déclarations suivantes : « Je me vois obligé de protester de toutes mes forces contre les bruits selon lesquels la Pologne serait satisfaite d'une décision quelconque dans la question de Haute-Silésie. pourvu que cette décision soit immédiate. Pareille opinion n'a jamais existé dans les milieux gouvernementaux. Contrairement aux ajournements ultérieurs, qui ont traîné deux ans, nous désirons une prompte décision. Mais nous voulons que cette décision soit en accord avec le traité et le plébiscite. « La presse allemande répand des bruits mensongers dans le but de nuire à la cause polonaise. Elle m'attribue l'idée d'un arrangement ou d'un compromis dans la question de Haute-Silésie. Nous avons dit, au contraire, qu'un arrangement ou la voie d'un compromis ne satisferaient ni la Pologne, ni l'Allemagne. » Le ministre déclare ensuite sans fondement les déclarations de la presse allemande, concernant un relâchement des relations franco-polonaises depuis le départ du prince Sapieha et un affaiblissement de la confiance de la Pologne envers la France. « Mon point de vue, dit le ministre, ne diffère pas de celui de mes prédécesseurs, à savoir qu'une alliance étroite de la Pologne et de la France est un facteur essentiel et qui ne peut être mis en doute par personne — en l'occasion de poser la première des conditions à la reprise des relations germano-polonaises : c'est la reconnaissance par le gouvernement allemand de l'alliance franco-polonaise sur la base du traité de Versailles. » En route pour la Conférence Londres, 7. — M. Lloyd George, accompagné de lord Curzon, du vicomte Hayashi et de leurs suites, est parti à 10 h 50 pour Paris. Rome, 7.