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par sa force de caractère et son adresse, et sa bonne humeur le rendit bientôt sympathique à ses chefs comme à ses camarades. Il demanda à passer pilote et le 26 avril 1915 il obtint son brevet, mais six jours plus tard il était menacé. Védrines, qui l’avait formé à ses débuts, le capitaine Brocard, qui fut son maître, pouvaient être fiers d’un tel élève. Dans les premiers jours de la bataille de Verdun, en février 1916, le communiqué enregistrait que le sergent Guy r. n.emer avait abattu son cinquième avion. C’était la première fois qu’un aviateur avait les honneurs du communiqué. Nommé sous-lieutenant et chevalier de la Légion d’honneur quand il eut abattu son huitième avion, il se voyait, le 15 mai 1916, désigné comme porte-drapeau de l’aviation. Blessé à plusieurs reprises, il se montrait impatient de guérir pour reprendre la série de ses prodigieux exploits qui lui valurent d’être, en juin dernier, promu capitaine et officier de la Légion d’honneur à vingt-deux ans, avec cette citation qui est, dans son raccourci, le plus saisissant éloge qu’on puisse faire des éclatantes vertus militaires du jeune héros, dont le nom appartient désormais à l’Histoire et dont la bravoure et l’intrépidité resteront légendaires : Officier d’élite, pilote de combat aussi habile qu’audacieux. A rendu au pays d’éclatants services, tant par le nombre de ses victoires que par l'exemple quotidien de son ardeur toujours égal et de sa maîtrise toujours plus grande. Insouciant du danger, il est devenu pour l’ennemi, par la sûreté de ses méthodes et la précision de ses manœuvres, l’adversaire redoutable entre tous. A accompli, le 28 mai 1917, un de ses plus brillants exploits en abattant, en une seule minute, deux avions ennemis et en remportant dans la même journée deux nouvelles victoires. Par tous ces exploits, contribue à exalter le courage et l’enthousiasme de ceux qui, des tranchées, sont les témoins de ses triomphes. 45 avions abattus, 15 citations, 2 blessures. La disparition de Guynemer fait passer le titre d’« as des as » à son camarade, son aîné de deux ans, le lieutenant Nungesser, comme lui
resteront légendaires : Officier d’élite, pilote de combat aussi habile qu’audacieux. A rendu au pays d’éclatants services, tant par le nombre de ses victoires que par l'exemple quotidien de son ardeur toujours égal et de sa maîtrise toujours plus grande. Insouciant du danger, il est devenu pour l’ennemi, par la sûreté de ses méthodes et la précision de ses manœuvres, l’adversaire redoutable entre tous. A accompli, le 28 mai 1917, un de ses plus brillants exploits en abattant, en une seule minute, deux avions ennemis et en remportant dans la même journée deux nouvelles victoires. Par tous ces exploits, contribue à exalter le courage et l’enthousiasme de ceux qui, des tranchées, sont les témoins de ses triomphes. 45 avions abattus, 15 citations, 2 blessures. La disparition de Guynemer fait passer le titre d’« as des as » à son camarade, son aîné de deux ans, le lieutenant Nungesser, comme lui de l’escadrille des Cigognes, qui a abattu trente avions allemands. LA RÉPONSE DES EMPRES CENTRAUX À LA NOTE PONTIFICALE Le 7 octobre l’heure normale sera rétablie Dans huit jours, l’heure d’été sera remplacée par l’heure normale. En effet, le décret du 20 mars 1917, pris en exécution de la loi du 19 du même mois, et qui eut pour effet d’avancer l’heure normale de soixante minutes, pendant la période d’été, spécifia dans son article 2 qu’elle sera rétablie le 7 octobre. C’est le ministre de l’intérieur qui réglera les détails de cette mesure. Il transmettra ses ordres aux préfets et aux administrations intéressées, parmi lesquelles les compagnies des chemins de fer figurent en première ligne. Le changement de l’heure s’effectuera donc dans la nuit du 6 au 7 octobre prochain. Acharnés, sans doute, à venger la victime, toute la bande se laissait tomber sur l’aéroplane. Les coups de feu n’effrayaient pas les redoutables oiseaux, et ce fut en vain que Paul Harzel en abattit encore deux. Seul Müller pouvait désormais éviter l’abordage. Par une décision soudaine, il fit plonger l’Africain à une allure folle, puis, au moment d’atteindre le sommet d’un mont, il piqua vers l’azur, semant derrière lui les
du 19 du même mois, et qui eut pour effet d’avancer l’heure normale de soixante minutes, pendant la période d’été, spécifia dans son article 2 qu’elle sera rétablie le 7 octobre. C’est le ministre de l’intérieur qui réglera les détails de cette mesure. Il transmettra ses ordres aux préfets et aux administrations intéressées, parmi lesquelles les compagnies des chemins de fer figurent en première ligne. Le changement de l’heure s’effectuera donc dans la nuit du 6 au 7 octobre prochain. Acharnés, sans doute, à venger la victime, toute la bande se laissait tomber sur l’aéroplane. Les coups de feu n’effrayaient pas les redoutables oiseaux, et ce fut en vain que Paul Harzel en abattit encore deux. Seul Müller pouvait désormais éviter l’abordage. Par une décision soudaine, il fit plonger l’Africain à une allure folle, puis, au moment d’atteindre le sommet d’un mont, il piqua vers l’azur, semant derrière lui les oiseaux de proie déconcertés. Cette tactique parut réussir ; pendant quelques minutes, on put croire que les rapaces découragés abandonnaient la partie. Mais leur hésitation fut courte : ils se ressaisirent, et avec un redoublement de cris irrités, reprirent la poursuite. Pour éviter de les voir aborder l'aéroplane par l’arrière, Müller virait, se redressait, arrêté par la violence du vent quand il essayait de lui tenir tête, emporté, au contraire, comme une plume, quand il s’abandonnait à lui. Parfois, comme attiré par l’abîme, il plongeait obliquement, rasant les cimes, tanguant, roulant, sous l’influence des remous créés par les ravins et les gorges, puis il se cabrait et pointait à nouveau vers le ciel. De temps à autre un coup de feu retentissait et un oiseau s’abîmait dans le vide. — A toi, Harzel! là, à droite ; tire !.. mais tire donc ! Se prêtant ainsi mutuellement assistance, l’un par sa manœuvre, l'autre par son feu, les deux aviateurs déroutèrent pendant quelques instants la poursuite de leurs ennemis. Mais la lutte était inégale ; comme en se jouant, les vautours regagnaient le terrain perdu, dépassaient même l’aéroplane. Tout à coup l’un d'eux, une bête aux proportions colossales, à l’iris jaune
Müller virait, se redressait, arrêté par la violence du vent quand il essayait de lui tenir tête, emporté, au contraire, comme une plume, quand il s’abandonnait à lui. Parfois, comme attiré par l’abîme, il plongeait obliquement, rasant les cimes, tanguant, roulant, sous l’influence des remous créés par les ravins et les gorges, puis il se cabrait et pointait à nouveau vers le ciel. De temps à autre un coup de feu retentissait et un oiseau s’abîmait dans le vide. — A toi, Harzel! là, à droite ; tire !.. mais tire donc ! Se prêtant ainsi mutuellement assistance, l’un par sa manœuvre, l'autre par son feu, les deux aviateurs déroutèrent pendant quelques instants la poursuite de leurs ennemis. Mais la lutte était inégale ; comme en se jouant, les vautours regagnaient le terrain perdu, dépassaient même l’aéroplane. Tout à coup l’un d'eux, une bête aux proportions colossales, à l’iris jaune d’or brillant d’une lueur féroce, se rua sur la machine avec une telle violence que l'Africain parut se cabrer et que son fuselage tout entier vibra. Hurlée, d’un geste instinctif, s’était courbée en avant, la tête enfoncée dans ses bras repliés. Ravié, n'ayant plus d'alternative, fut enfin Guillaume II, puis l’empereur d’Autriche ont répondu à la note du pape en attestant hypocritement qu’ils ont toujours voulu la paix et que la guerre leur a été imposée puis ils esquissent un programme de « Société des Nations » mais ne soufflent moi de la Belgique ni de l’Alsace-Lorraine. Le roi de Bavière, vassal de Guillaume II, a voulu répondre personnellement au pape ; il développe les mêmes arguments, affirme que l’Allemagne a tenté de mettre fin aux horreurs de la guerre et que la responsabilité de l’échec de cette première tentative retombe sur ses adversaires. La Bulgarie et la Turquie ont aussi adressé leur réponse à la note pontificale mais ne donnent aucune précision. L’Allemagne se déclare prête à rendre la Belgique... Mais à quel prix ! Le gouvernement allemand vient de compléter sa dernière note au Vatican, par une communication verbale transmise au nonce de Munich par les soins de
l’empereur d’Autriche ont répondu à la note du pape en attestant hypocritement qu’ils ont toujours voulu la paix et que la guerre leur a été imposée puis ils esquissent un programme de « Société des Nations » mais ne soufflent moi de la Belgique ni de l’Alsace-Lorraine. Le roi de Bavière, vassal de Guillaume II, a voulu répondre personnellement au pape ; il développe les mêmes arguments, affirme que l’Allemagne a tenté de mettre fin aux horreurs de la guerre et que la responsabilité de l’échec de cette première tentative retombe sur ses adversaires. La Bulgarie et la Turquie ont aussi adressé leur réponse à la note pontificale mais ne donnent aucune précision. L’Allemagne se déclare prête à rendre la Belgique... Mais à quel prix ! Le gouvernement allemand vient de compléter sa dernière note au Vatican, par une communication verbale transmise au nonce de Munich par les soins de M. von Kulhmann. Cette communication verbale supplémentaire établit, en ce qui concerne la Belgique, les conditions dans lesquelles l’Allemagne est prête à conclure la paix. Voici quelles sont ces conditions : 1° L’Allemagne consent au rétablissement de l'indépendance de la Belgique ; 2° L’Allemagne contribuera au paiement des compensations payables à la Belgique pour les dommages qui lui ont été causés par la guerre ; 3° La Belgique devra garantir que, dans l’avenir, toute menace comme celle qui a assailli l’Allemagne en 1914 sera exclue ; 4° La Belgique devra conserver la séparation administrative entre les Flandres et la Wallonie, séparation qui correspond au désir de la majorité de la population belge et à laquelle l'Allemagne est intéressée en raison de l'analogie ethnique entre les sentiments de la Belgique et ceux de l’Allemagne ; 5° L'Allemagne devra posséder le droit de développer librement ses entreprises économiques en Belgique et surtout à Anvers. Le texte officieux de cette communication, qui a été remis à la presse allemande, porte le commentaire suivant : « C’est avec intention que le gouvernement allemand a évité de préciser plus clairement les conditions esquissées ci-dessus. En aucun point, ces conditions ne sauraient atteindre la dignité de
à la Belgique pour les dommages qui lui ont été causés par la guerre ; 3° La Belgique devra garantir que, dans l’avenir, toute menace comme celle qui a assailli l’Allemagne en 1914 sera exclue ; 4° La Belgique devra conserver la séparation administrative entre les Flandres et la Wallonie, séparation qui correspond au désir de la majorité de la population belge et à laquelle l'Allemagne est intéressée en raison de l'analogie ethnique entre les sentiments de la Belgique et ceux de l’Allemagne ; 5° L'Allemagne devra posséder le droit de développer librement ses entreprises économiques en Belgique et surtout à Anvers. Le texte officieux de cette communication, qui a été remis à la presse allemande, porte le commentaire suivant : « C’est avec intention que le gouvernement allemand a évité de préciser plus clairement les conditions esquissées ci-dessus. En aucun point, ces conditions ne sauraient atteindre la dignité de la Belgique. Si l’Allemagne a évité de faire allusion à la question du trône belge, c’est que celle-ci est une question intérieure, qui regarde uniquement la Belgique. L’Allemagne acceptera tout gouvernement belge qui souscrira à ces conditions. La question principale demeure celle de savoir comment seront formulées les garanties énumérées plus haut.» Le site forcé d'un prisonnier français LA RICHESSE DES ETATS-UNIS Le 22 août 1914, le jeune Elie Gelas, de Castillon-Massas, près d’Angoulême, qui avait pris part aux premiers combats en Belgique, écrivait à sa famille et depuis lors plus jamais elle n’avait entendu parler de lui. Cependant sa mort ne lui ayant pas été officiellement notifiée, elle gardait fermement l’espoir qu’il n’était pas à tout jamais disparu. D’ailleurs, il y a quelques mois, un autre soldat français, rapatrié d’Allemagne comme grand blessé, était venu spontanément lui donner l’assurance qu’Elie Gelas avait été fait prisonnier et qu’il était employé à des travaux en Belgique, mais qu’il s’était vu refuser le droit d’écrire à ses parents. Or, la famille Gelas vient de recevoir une lettre du jeune Elie, datée du camp de Limbourg, le 12 août 1917, la première qu’il ait été autorisé à lui envoyer. Pendant trois ans donc
plus haut.» Le site forcé d'un prisonnier français LA RICHESSE DES ETATS-UNIS Le 22 août 1914, le jeune Elie Gelas, de Castillon-Massas, près d’Angoulême, qui avait pris part aux premiers combats en Belgique, écrivait à sa famille et depuis lors plus jamais elle n’avait entendu parler de lui. Cependant sa mort ne lui ayant pas été officiellement notifiée, elle gardait fermement l’espoir qu’il n’était pas à tout jamais disparu. D’ailleurs, il y a quelques mois, un autre soldat français, rapatrié d’Allemagne comme grand blessé, était venu spontanément lui donner l’assurance qu’Elie Gelas avait été fait prisonnier et qu’il était employé à des travaux en Belgique, mais qu’il s’était vu refuser le droit d’écrire à ses parents. Or, la famille Gelas vient de recevoir une lettre du jeune Elie, datée du camp de Limbourg, le 12 août 1917, la première qu’il ait été autorisé à lui envoyer. Pendant trois ans donc il s’est trouvé des commandants de camps allemands de prisonniers pour défendre à un malheureux soldat de faire part à ses parents de sa captivité et de leur apprendre qu’il était encore en vie. Le clin d’œil déchiqueté ; projeté en l’air, il retomba sur une des ailes, imprimant au monoplan une dangereuse oscillation et inondant la toile d'une large traînée de sang; puis il glissa sur la surface unie et fut s’écraser au fond du ravin. Ourida avait levé la tête au bruit et à la secousse ; elle embrassa le panorama du regard et répéta pour la troisième fois : — Kara, voici Kara ! Paul Harzel, redressant sa carabine, regarda à son tour : il constata que, sans s’en douter, dans l’excitation de la lutte aérienne, Müller s'était rapproché de la citadelle snoussi que l'Africain dominait, à présent, de 700 ou 800 mètres seulement. La vue plongeait dans l’enceinte. C'était, suspendu au bord du précipice, pour ainsi dire sans fond qui l’entourait de deux côtés, un de ces nids tels que les pirates barbaresques savaient en accrocher au sommet des falaises, sur le rivage des mers sillonnées par leurs hardies caravelles. La muraille extérieure, dentelée de créneaux
monoplan une dangereuse oscillation et inondant la toile d'une large traînée de sang; puis il glissa sur la surface unie et fut s’écraser au fond du ravin. Ourida avait levé la tête au bruit et à la secousse ; elle embrassa le panorama du regard et répéta pour la troisième fois : — Kara, voici Kara ! Paul Harzel, redressant sa carabine, regarda à son tour : il constata que, sans s’en douter, dans l’excitation de la lutte aérienne, Müller s'était rapproché de la citadelle snoussi que l'Africain dominait, à présent, de 700 ou 800 mètres seulement. La vue plongeait dans l’enceinte. C'était, suspendu au bord du précipice, pour ainsi dire sans fond qui l’entourait de deux côtés, un de ces nids tels que les pirates barbaresques savaient en accrocher au sommet des falaises, sur le rivage des mers sillonnées par leurs hardies caravelles. La muraille extérieure, dentelée de créneaux dessinait un carré de près de 200 mètres de côté ; l’une des faces que ne protégeait pas l’abîme, était flanquée de deux tours massives entre lesquelles s’ouvrait une unique porte qui donnait accès dans le repaire. Au centre de l’autre, s’élevait une sorte de réduit fortifié, dominé par un minaret rectangulaire plus large à la base qu’au faite, que couronnait une colonnade irrégulière et fruste surmontée d’une coupole arrondie. Ça et là, les margelles de nombreuses citernes crevaient le terre-plein de la cour et une succession de casemates en terrasses s’adossaient aux parois intérieures de la muraille. L'ensemble de toutes ces constructions était d'une éblouissante blancheur. À l’extérieur, un village s'était formé au pied même des remparts et quelques habitations étaient disséminées, plus loin sur le plateau, au milieu de champs de figuiers de Barbarie. Si rapide qu’eût été l’examen de Paul Harzel, il avait suffi à le convaincre que la citadelle était à peu près déserte ; quelques femmes se montraient sur les terrasses de la forteresse. LE PORT DE ROUEN EN 1916 Le commerce extérieur des Etats-Unis représente aujourd’hui un cinquième du commerce extérieur de l’univers. En 1916, il atteignait plus de 30 milliards de francs. Les
minaret rectangulaire plus large à la base qu’au faite, que couronnait une colonnade irrégulière et fruste surmontée d’une coupole arrondie. Ça et là, les margelles de nombreuses citernes crevaient le terre-plein de la cour et une succession de casemates en terrasses s’adossaient aux parois intérieures de la muraille. L'ensemble de toutes ces constructions était d'une éblouissante blancheur. À l’extérieur, un village s'était formé au pied même des remparts et quelques habitations étaient disséminées, plus loin sur le plateau, au milieu de champs de figuiers de Barbarie. Si rapide qu’eût été l’examen de Paul Harzel, il avait suffi à le convaincre que la citadelle était à peu près déserte ; quelques femmes se montraient sur les terrasses de la forteresse. LE PORT DE ROUEN EN 1916 Le commerce extérieur des Etats-Unis représente aujourd’hui un cinquième du commerce extérieur de l’univers. En 1916, il atteignait plus de 30 milliards de francs. Les exportations ont toujours excédé notablement les importations : en 1914, elles les dépassaient de 700 millions de dollars ; en 1916, elles étaient de près de 3 milliards de dollars plus fortes que les importations, soit environ 15 milliards de francs. Une nation ne peut manquer, dans de pareilles conditions, avec un tel esprit d’initiative et tant d’attachement au travail, de faire rapidement fortune. Les Etats-Unis opèrent en ce moment un véritable drainage de l’or du monde entier. Les pays de l’Entente règlent une partie de leurs achats en numéraire. L’Angleterre, à elle seule, en 1915, n’a pas envoyé moins de 3 milliards. En 1916 près de 20 milliards de francs ont été introduits. Les banques fédérales possèdent maintenant la plus forte encaisse d’or du monde entier : 5 milliards de francs. La Banque de France ne détient que 3 milliards 200 millions en France et 2 milliards à l’étranger ; quant à la Reichsbank d'Allemagne, elle dispose seulement de 2,475 millions de marks. Mais la richesse d’un pays ne se mesure pas au poids de l’or qu’il détient. Son évaluation dépend d’autres éléments. L’accroissement de la fortune privée aux Etats-Unis tient d’ailleurs du prodige. De 84 milliards en 1860,
avec un tel esprit d’initiative et tant d’attachement au travail, de faire rapidement fortune. Les Etats-Unis opèrent en ce moment un véritable drainage de l’or du monde entier. Les pays de l’Entente règlent une partie de leurs achats en numéraire. L’Angleterre, à elle seule, en 1915, n’a pas envoyé moins de 3 milliards. En 1916 près de 20 milliards de francs ont été introduits. Les banques fédérales possèdent maintenant la plus forte encaisse d’or du monde entier : 5 milliards de francs. La Banque de France ne détient que 3 milliards 200 millions en France et 2 milliards à l’étranger ; quant à la Reichsbank d'Allemagne, elle dispose seulement de 2,475 millions de marks. Mais la richesse d’un pays ne se mesure pas au poids de l’or qu’il détient. Son évaluation dépend d’autres éléments. L’accroissement de la fortune privée aux Etats-Unis tient d’ailleurs du prodige. De 84 milliards en 1860, elle atteint en 1890 : 337 milliards, pour s’élever à 972 milliards en 1912. On l’évalue aujourd’hui à 1,000 milliards à l'heure actuelle. La prospérité des finances publiques dans cet immense état, où le gouvernement s’est toujours montré très soucieux de respecter les libertés individuelles, n’était pas moins grande que celle des citoyens. Sa dette, très peu considérable avant la guerre, ne portait pas un intérêt supérieur à 2 p. 100. C’est dire de quel crédit jouit le gouvernement fédéral et quel appui les puissances de l’Entente peuvent attendre de leur nouvel allié. Ce serait, en effet, trop peu estimer la générosité des Américains qui réclament leur place au combat, de penser que les ressources prodigieuses de leur territoire ne seront pas mises encore plus largement à notre disposition qu’auparavant. Sans doute la navigation nous était librement ouverte sur les mers et permettait à nos navires d’embarquer aux ports du Nouveau-Monde les marchandises qui nous faisaient le plus défaut. Mais désormais ces approvisionnements seront réservés aux Alliés ; interdits à l'ennemi, ils seront strictement mesurés aux neutres. Ils vont se trouver accrus par les efforts combinés des individus, des compagnies, des trusts, des syndicats, du gouvernement. Dans l’ordre économique, l’État
celle des citoyens. Sa dette, très peu considérable avant la guerre, ne portait pas un intérêt supérieur à 2 p. 100. C’est dire de quel crédit jouit le gouvernement fédéral et quel appui les puissances de l’Entente peuvent attendre de leur nouvel allié. Ce serait, en effet, trop peu estimer la générosité des Américains qui réclament leur place au combat, de penser que les ressources prodigieuses de leur territoire ne seront pas mises encore plus largement à notre disposition qu’auparavant. Sans doute la navigation nous était librement ouverte sur les mers et permettait à nos navires d’embarquer aux ports du Nouveau-Monde les marchandises qui nous faisaient le plus défaut. Mais désormais ces approvisionnements seront réservés aux Alliés ; interdits à l'ennemi, ils seront strictement mesurés aux neutres. Ils vont se trouver accrus par les efforts combinés des individus, des compagnies, des trusts, des syndicats, du gouvernement. Dans l’ordre économique, l’État dispose en temps de guerre de multiples moyens d’action. Déjà des lois fédérales ont interdit la spéculation sur les aliments et les matières premières. D’autres ont décidé d’imposer aux consommateurs des restrictions d’ailleurs facilement acceptées par la population. Enfin le gouvernement de Washington prête le plus large appui financier aux différents pays alliés. L’Entente recevra en grande quantité les vivres, l’acier, le charbon, les explosifs, le matériel de chemins de fer, les navires. Ses forces en seront à peu près doublées dans la lutte qui prolonge sur le terrain économique le combat soutenu par les armées sur le champ de bataille. Dans la plupart des branches de l’activité humaine, la grande République de l’Amérique du Nord atteint à la production de l’Europe. Ce n’est pas un État seulement qui se range sous ses drapeaux, c’est tout un monde. Le port de Rouen a pris, depuis la guerre, une très grande importance et son tonnage a considérablement augmenté, ainsi qu’on en peut juger par le tableau suivant indiquant le nombre des navires entrés et sortis en 1916 : Mois Montée Descente Total Janvier... 506 503 1.009 Février 458 468 926 Mars 470 490 960 Avril 572 552 1.124 Mai 697 680