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compatriotes au protestantisme. Cela n'est pas nécessaire. Leur activité serait largement récompensée si elle continuait, d'une part à répandre la lecture des saintes Écritures, de l'autre à stimuler le zèle de l'église officielle grecque, qui peut bien théoriquement et dogmatiquement être supérieure à toutes, mais dont les fruits jusqu'à présent ne le montrent guère. Même si leur bon exemple ne servait qu'à améliorer un petit nombre de gens, ce serait déjà quelque chose. Malheureusement, l'église évangélique doit compter en Grèce avec une certaine hostilité, analogue à celle qu'elle a rencontrée dans d'autres pays, fondée sur des préjugés et sur l'ignorance. Les mêmes reproches ineptes que nous entendions naguère, dans un grand pays, fulminés contre les protestants, par des gens qui en parlaient sans les connaître, la même accusation ridicule d'être les instruments de l'étranger, se répètent en Grèce. Ce qu'il y a, c'est que la religion évangélique vient souvent déranger certaines habitudes prises; elle invite à la réflexion, que bien des gens redoutent; elle prêche une morale considérée comme trop rigide par ceux dont la conscience est élastique; sans compter que ses adeptes se laissent aller parfois à la présenter sous un aspect maussade, oubliant que sa force, au milieu des mille misères de ce monde, consiste souvent dans une forme souriante et aimable, et qu'il est des natures qu'on ne saurait gagner autrement. De là une animosité qui se traduit par des objections comme celle-ci, assez spécieuse, à la vérité: « La religion évangélique, s'adressant à la raison pure, ne convient pas au tempérament et aux mœurs d'un peuple méridional, dont la religion nationale possède une auréole historique qui lui permet de survivre à la décadence provoquée par ses propres ministres.» D'autres reprochent aux hérétiques protestants leurs trop nombreuses divisions, fruit de la liberté, tandis que l'orthodoxie assure l'unité inflexible de la foi. On sait comment un grand penseur contemporain a démontré que c'est au contraire l'orthodoxie, telle qu'elle est manifeste aujourd'hui, qui constitue l'hérésie, comparée à l'esprit du vrai christianisme. Il est vrai que ce même penseur a aussi montré par son exemple que l'excommunication reste toujours le
des mille misères de ce monde, consiste souvent dans une forme souriante et aimable, et qu'il est des natures qu'on ne saurait gagner autrement. De là une animosité qui se traduit par des objections comme celle-ci, assez spécieuse, à la vérité: « La religion évangélique, s'adressant à la raison pure, ne convient pas au tempérament et aux mœurs d'un peuple méridional, dont la religion nationale possède une auréole historique qui lui permet de survivre à la décadence provoquée par ses propres ministres.» D'autres reprochent aux hérétiques protestants leurs trop nombreuses divisions, fruit de la liberté, tandis que l'orthodoxie assure l'unité inflexible de la foi. On sait comment un grand penseur contemporain a démontré que c'est au contraire l'orthodoxie, telle qu'elle est manifeste aujourd'hui, qui constitue l'hérésie, comparée à l'esprit du vrai christianisme. Il est vrai que ce même penseur a aussi montré par son exemple que l'excommunication reste toujours le moyen par lequel les chefs de l'église croient pouvoir atteindre ceux qui revendiquent leur liberté de conscience. Heureusement qu'en Grèce on n'a pas beaucoup à s'en inquiéter, pas plus que des conséquences pratiques de l'animosité dont nous parlons. Mais n'est-ce pas plutôt l'indifférence en matière religieuse qui entraîne cette tolérance apparente ? Et cette indifférence du grand nombre n'est point en contradiction avec le fond religieux que nous reconnaissons au peuple grec. Pour conclure, et au risque d'être traité d'hérétique et de mauvais patriote, reproche qui ne peut nous toucher, nous souhaitons vivement le développement et la prospérité de l'église évangélique grecque, dans l'intérêt même de la régénération religieuse et morale du pays. Nous savons bien que jamais les Grecs n'embrasseront officiellement la Réforme, et nous avons dit pourquoi, mais nous tenions à indiquer le bien que nous attendons de ce développement, basé sur l'Evangile du Christ. Que les évangélistes aient donc bon courage ! Qu'ils songent aux effets bienfaisants et moralisateurs que l'exemple de leur vie a si souvent produits à travers mille obstacles, et qu'ils soient assurés qu'avec de la patience et de la prudence, et sous la protection des lois d'un pays libre, ils peuvent faire beaucoup
apparente ? Et cette indifférence du grand nombre n'est point en contradiction avec le fond religieux que nous reconnaissons au peuple grec. Pour conclure, et au risque d'être traité d'hérétique et de mauvais patriote, reproche qui ne peut nous toucher, nous souhaitons vivement le développement et la prospérité de l'église évangélique grecque, dans l'intérêt même de la régénération religieuse et morale du pays. Nous savons bien que jamais les Grecs n'embrasseront officiellement la Réforme, et nous avons dit pourquoi, mais nous tenions à indiquer le bien que nous attendons de ce développement, basé sur l'Evangile du Christ. Que les évangélistes aient donc bon courage ! Qu'ils songent aux effets bienfaisants et moralisateurs que l'exemple de leur vie a si souvent produits à travers mille obstacles, et qu'ils soient assurés qu'avec de la patience et de la prudence, et sous la protection des lois d'un pays libre, ils peuvent faire beaucoup pour le relèvement du peuple qui a donné au monde la civilisation et dans la langue duquel nous ont été transmises les saintes Écritures. Si plusieurs indices le montrent aujourd'hui dans un état d'affaissement, nous croyons que cet état n'est que transitoire. A côté de l'école et de la religion, un facteur qui peut contribuer au relèvement du pays, c'est la multiplication et surtout le fonctionnement intelligent des asiles éducatrices. A cet égard, nous sommes heureux de reconnaître que la générosité des particuliers grecs et le zèle d'un certain nombre de patriotes ont beaucoup fait jusqu'ici. Reste à développer ce qui est déjà si bien commencé. C'est un privilège de notre peuple que ses enfants enrichis n'oublient jamais leur patrie. Nombreux sont les divers établissements et institutions d'utilité publique qui ont été fondés par la munificence de donateurs et de testateurs grecs. Ainsi, par exemple, l'œuvre de l'assistance par le travail des femmes pauvres, celles des enfants pauvres du Parnasse, de la maison de correction pour adultes, peuvent rivaliser honorablement avec les œuvres similaires d'autres pays. L'œuvre de la Société du Parnasse mérite, entre toutes, une mention spéciale. Cette société, appelée encore « littéraire », bien que son activité se
un facteur qui peut contribuer au relèvement du pays, c'est la multiplication et surtout le fonctionnement intelligent des asiles éducatrices. A cet égard, nous sommes heureux de reconnaître que la générosité des particuliers grecs et le zèle d'un certain nombre de patriotes ont beaucoup fait jusqu'ici. Reste à développer ce qui est déjà si bien commencé. C'est un privilège de notre peuple que ses enfants enrichis n'oublient jamais leur patrie. Nombreux sont les divers établissements et institutions d'utilité publique qui ont été fondés par la munificence de donateurs et de testateurs grecs. Ainsi, par exemple, l'œuvre de l'assistance par le travail des femmes pauvres, celles des enfants pauvres du Parnasse, de la maison de correction pour adultes, peuvent rivaliser honorablement avec les œuvres similaires d'autres pays. L'œuvre de la Société du Parnasse mérite, entre toutes, une mention spéciale. Cette société, appelée encore « littéraire », bien que son activité se soit de plus en plus tournée du côté des sciences, des beaux-arts, de la philanthropie, a eu le bon esprit de recueillir les cinq cents gamins errants d'Athènes qui gagnent leur pain en cirant les chaussures (loustri) ou en vendant des journaux. Elle a organisé pour eux des écoles du soir, avec des maîtres soigneusement choisis parmi les meilleurs, et où on leur enseigne même le chant et la gymnastique. Elle a obtenu ainsi des résultats très réjouissants. Cette œuvre vient d'être heureusement complétée par l'institution de dortoirs. Les enfants du Parnasse sont ainsi devenus des modèles de probité, et leur exemple est de ceux qui illustrent le mieux la nature foncièrement bonne et facilement mallable du peuple grec. À mentionner aussi l'association, fondée depuis un an, « en vue de la propagation des livres utiles. » Elle a déjà eu un succès aussi considérable qu'insespéré. Ses excellents petits livres d'une centaine de pages, publiés tous les mois et vendus trente centimes, sont destinés à fournir un aliment sain aux besoins intellectuels du peuple. Ils s'enlèvent par milliers. Il serait à souhaiter qu'ils donnassent un jour des textes des saintes Écritures, commentés et illustrés afin d'agir plus directement. Une autre
soir, avec des maîtres soigneusement choisis parmi les meilleurs, et où on leur enseigne même le chant et la gymnastique. Elle a obtenu ainsi des résultats très réjouissants. Cette œuvre vient d'être heureusement complétée par l'institution de dortoirs. Les enfants du Parnasse sont ainsi devenus des modèles de probité, et leur exemple est de ceux qui illustrent le mieux la nature foncièrement bonne et facilement mallable du peuple grec. À mentionner aussi l'association, fondée depuis un an, « en vue de la propagation des livres utiles. » Elle a déjà eu un succès aussi considérable qu'insespéré. Ses excellents petits livres d'une centaine de pages, publiés tous les mois et vendus trente centimes, sont destinés à fournir un aliment sain aux besoins intellectuels du peuple. Ils s'enlèvent par milliers. Il serait à souhaiter qu'ils donnassent un jour des textes des saintes Écritures, commentés et illustrés afin d'agir plus directement. Une autre œuvre qui pourra, avec le temps, rendre des services précieux, c'est l'Union de la jeunesse chrétienne, fondée depuis quelques années sur le modèle des unions sœurs de Suisse et d'Amérique. À ces seuls mots, nos chauvins s'exclameront encore qu'il y a là une nouvelle forme de la propagande étrangère. Reproche puerile, qui tombera de lui-même dès qu'on se donnera la peine de connaître les principes et le but de l'Union. Celle-ci s'est déjà manifestée par l'organisation de plusieurs conférences et réunions amicales, et elle a été heureuse de recevoir l'hiver dernier la visite du secrétaire général du comité international de Genève, M. Fermaud. Ce qui nous a frappé dans ces réunions, ce sont les efforts faits en vue de développer, par le moyen de l'Évangile, la réflexion personnelle, la notion du sérieux de la vie, de la mission de chacun sur cette terre, et de l'esprit dans lequel elle doit être poursuivie. Nous accompagnons des mêmes vœux la propagande faite en faveur du repos dominical. Ici le principal obstacle est une question de concurrence commerciale, comme on l'a vu, à l'occasion de cette propagande, depuis la restauration du régime chrétien en Crète, où de nombreux boutiquiers musulmans ont comme jour
puerile, qui tombera de lui-même dès qu'on se donnera la peine de connaître les principes et le but de l'Union. Celle-ci s'est déjà manifestée par l'organisation de plusieurs conférences et réunions amicales, et elle a été heureuse de recevoir l'hiver dernier la visite du secrétaire général du comité international de Genève, M. Fermaud. Ce qui nous a frappé dans ces réunions, ce sont les efforts faits en vue de développer, par le moyen de l'Évangile, la réflexion personnelle, la notion du sérieux de la vie, de la mission de chacun sur cette terre, et de l'esprit dans lequel elle doit être poursuivie. Nous accompagnons des mêmes vœux la propagande faite en faveur du repos dominical. Ici le principal obstacle est une question de concurrence commerciale, comme on l'a vu, à l'occasion de cette propagande, depuis la restauration du régime chrétien en Crète, où de nombreux boutiquiers musulmans ont comme jour férié le vendredi. Tout récemment s'est formée une association pour la « défense des mœurs de nos pères » (amyna tōn protonton). Les fondateurs se disent prêts à une lutte de tous les instants, même avec leurs proches, pour ramener la simplicité de vie de nos aïeux, plus heureux sans doute et moins corrompus que la génération présente. Tout le monde applaudira s'ils réussissent, comme ils l'espèrent, à réfréner le goût pervers et ruineux du luxe, à diminuer la manie des modes exotiques, l'imitation de l'étranger poussée jusqu'à la singerie, l'affectation de certains jeunes gens à dédaigner la belle langue nationale en la remplaçant par un jargon plus ou moins composite. Il n'y a rien à redire à ce programme. Mais nous avouons ne pas être sans inquiétude sur les résultats de la lutte qu'on se propose. L'esprit dans lequel l'association a été fondée et certaines approbations qu'elle a reçues nous font craindre qu'elle ne tarde pas à condamner, à côté des importations étrangères franchement malsaines, les efforts très louables de ceux qui veulent emprunter aux civilisations occidentales ce qui trouve une application utile en Grèce. Ainsi elle risquerait de faire plus de mal que de bien, parce que, pour
doute et moins corrompus que la génération présente. Tout le monde applaudira s'ils réussissent, comme ils l'espèrent, à réfréner le goût pervers et ruineux du luxe, à diminuer la manie des modes exotiques, l'imitation de l'étranger poussée jusqu'à la singerie, l'affectation de certains jeunes gens à dédaigner la belle langue nationale en la remplaçant par un jargon plus ou moins composite. Il n'y a rien à redire à ce programme. Mais nous avouons ne pas être sans inquiétude sur les résultats de la lutte qu'on se propose. L'esprit dans lequel l'association a été fondée et certaines approbations qu'elle a reçues nous font craindre qu'elle ne tarde pas à condamner, à côté des importations étrangères franchement malsaines, les efforts très louables de ceux qui veulent emprunter aux civilisations occidentales ce qui trouve une application utile en Grèce. Ainsi elle risquerait de faire plus de mal que de bien, parce que, pour se dédommager des déboires qu'elle rencontrera dans la première partie de sa tâche, elle redoublera de zèle dans la seconde, avec la collaboration des personnes mêmes qui l'auront contrecarrée au début. Telle jeune femme, par exemple, qui ne voudra pas qu'on touche à ses toilettes parisiennes, se récriera d'horreur en voyant une famille donner à ses enfants une institutrice suisse ou anglaise. Ce sera la mort de l'association, et mieux vaudrait pour elle n'avoir pas vu le jour que de s'acheminer vers une semblable évolution. Un double suicide sensationnel a provoqué récemment un mouvement d'idées qui répond à un de nos vœux exprimé ici-même. On a beaucoup discuté, disserté et divagué à ce propos au sujet de l'éducation des enfants. Le résultat pratique en a été la proposition lancée par le journal L'Acropolis, et appuyée par une première contribution, de fonder une société pour l'éducation rationnelle des mères, dont dépend en définitive en grande partie l'avenir des générations futures. En fait de publications éducatrices, nous mentionnerons, avec un plaisir tout particulier, la revue pédagogique, bimensuelle, qui paraît avec succès depuis trois ans sous le titre: L'éducation nationale (Ethniki Agogi). Elle compte parmi ses abonnés un grand nombre d'instituteurs et d'institutrices,
voyant une famille donner à ses enfants une institutrice suisse ou anglaise. Ce sera la mort de l'association, et mieux vaudrait pour elle n'avoir pas vu le jour que de s'acheminer vers une semblable évolution. Un double suicide sensationnel a provoqué récemment un mouvement d'idées qui répond à un de nos vœux exprimé ici-même. On a beaucoup discuté, disserté et divagué à ce propos au sujet de l'éducation des enfants. Le résultat pratique en a été la proposition lancée par le journal L'Acropolis, et appuyée par une première contribution, de fonder une société pour l'éducation rationnelle des mères, dont dépend en définitive en grande partie l'avenir des générations futures. En fait de publications éducatrices, nous mentionnerons, avec un plaisir tout particulier, la revue pédagogique, bimensuelle, qui paraît avec succès depuis trois ans sous le titre: L'éducation nationale (Ethniki Agogi). Elle compte parmi ses abonnés un grand nombre d'instituteurs et d'institutrices, et un des principaux articles de son programme est d'infuser dans l'éducation du peuple grec le plus de « sang suisse possible. Sur ce point nous sommes entièrement d'accord avec elle, et nous nous permettons d'y insister, parce qu'il nous paraît être la clef de plusieurs des problèmes qui nous préoccupent. De tout temps et dans tous les pays, les gens avisés ont vu un moyen de développement pour leur propre patrie dans certains rapprochements avec l'étranger. Suivant le but qu'on poursuit, on y envoie des jeunes gens du pays, ou l'on en fait venir des gens capables d'exercer une influence bienfaisante. Ce système a toujours été en honneur chez les Grecs, dont un grand nombre ont reçu leur instruction, quelques-uns même leur éducation, hors de Grèce. Or, un des hommes les plus remarquables que notre pays ait produits en ce siècle, celui qui comme ministre au service de Russie travailla d'abord à l'affranchissement de son peuple et qui dirigea ensuite les débuts du nouveau royaume, le comte Capo d'Istria, avait un rêve dont une mort prématurée l'a empêché de poursuivre la réalisation. Il se trouvait sur les bords du lac Léman lorsqu'on vint lui offrir de présider aux destinées
préoccupent. De tout temps et dans tous les pays, les gens avisés ont vu un moyen de développement pour leur propre patrie dans certains rapprochements avec l'étranger. Suivant le but qu'on poursuit, on y envoie des jeunes gens du pays, ou l'on en fait venir des gens capables d'exercer une influence bienfaisante. Ce système a toujours été en honneur chez les Grecs, dont un grand nombre ont reçu leur instruction, quelques-uns même leur éducation, hors de Grèce. Or, un des hommes les plus remarquables que notre pays ait produits en ce siècle, celui qui comme ministre au service de Russie travailla d'abord à l'affranchissement de son peuple et qui dirigea ensuite les débuts du nouveau royaume, le comte Capo d'Istria, avait un rêve dont une mort prématurée l'a empêché de poursuivre la réalisation. Il se trouvait sur les bords du lac Léman lorsqu'on vint lui offrir de présider aux destinées de la Grèce, et ce séjour fut sans doute le point de départ d'une idée qui a été partagée depuis par plusieurs de ses compatriotes. Il estimait, en effet, qu'entre la Suisse et la Grèce, deux pays petits et de ressources restreintes, au passé glorieux et aux tendances libérales, il y avait plus d'un point de contact; que la vieille confédération, qui avait fait l'apprentissage de la liberté, pouvait servir de modèle à l'Hellade, à peine sortie d'une servitude avilissante et appelée à jouer un rôle important en Orient, où tant de ses enfants gémissaient encore sous le joug. Cet idéal a été également celui de tous les Hellènes qui, fuyant le yatagan de leurs bourreaux, s'étaient refugiés à cette époque en Suisse. Nous avons eu le privilège de faire la connaissance récemment à Patras d'une survivante de ces proscrits; elle a demeuré à Lausanne et à Genève; elle a connu Gabriel Eynard et plusieurs autres philhellènes suisses; elle n'a pu contenir son émotion à la pensée que nous habitions ce beau pays de Suisse, qu'elle ne cesse de donner en modèle à ses enfants et à ses petits-enfants et qu'elle voudrait faire considérer comme tel par tous ses compatriotes.
y avait plus d'un point de contact; que la vieille confédération, qui avait fait l'apprentissage de la liberté, pouvait servir de modèle à l'Hellade, à peine sortie d'une servitude avilissante et appelée à jouer un rôle important en Orient, où tant de ses enfants gémissaient encore sous le joug. Cet idéal a été également celui de tous les Hellènes qui, fuyant le yatagan de leurs bourreaux, s'étaient refugiés à cette époque en Suisse. Nous avons eu le privilège de faire la connaissance récemment à Patras d'une survivante de ces proscrits; elle a demeuré à Lausanne et à Genève; elle a connu Gabriel Eynard et plusieurs autres philhellènes suisses; elle n'a pu contenir son émotion à la pensée que nous habitions ce beau pays de Suisse, qu'elle ne cesse de donner en modèle à ses enfants et à ses petits-enfants et qu'elle voudrait faire considérer comme tel par tous ses compatriotes. Et l'on pourrait citer plus d'un Grec, ayant vécu en Suisse, qui est resté dans les mêmes sentiments. D'autre part, de nombreux instituteurs et surtout institutrices suisses sont venus en Grèce. Or, aujourd'hui que celle-ci se trouve à un tournant important de son histoire, ceux qui ont eu à se louer de ce contact pensent qu'il y aurait avantage à multiplier les rapports entre les deux pays. D'abord et principalement en matière d'éducation. Il conviendrait, en premier lieu, d'augmenter de plus en plus le nombre des jeunes gens et jeunes filles hellènes qui vont poursuivre leurs études en Suisse, au lieu de les envoyer dans certaines grandes villes d'Europe, où ils se plaisent peut-être davantage et où ils séjournent d'ordinaire trop longtemps. En les envoyant en Suisse à treize ou quatorze ans, âge où ils possèdent déjà suffisamment leur langue maternelle, ils termineront facilement leurs études secondaires tout en étant soumis à une bonne influence morale. Après quoi, ils seront à même de suivre soit un enseignement technique, soit des études universitaires, qu'ils pourront couronner, comme les Suisses eux-mêmes, par des séjours de deux à quatre semestres en France, en Allemagne ou en Angleterre. Nous voudrions voir surtout le séjour
louer de ce contact pensent qu'il y aurait avantage à multiplier les rapports entre les deux pays. D'abord et principalement en matière d'éducation. Il conviendrait, en premier lieu, d'augmenter de plus en plus le nombre des jeunes gens et jeunes filles hellènes qui vont poursuivre leurs études en Suisse, au lieu de les envoyer dans certaines grandes villes d'Europe, où ils se plaisent peut-être davantage et où ils séjournent d'ordinaire trop longtemps. En les envoyant en Suisse à treize ou quatorze ans, âge où ils possèdent déjà suffisamment leur langue maternelle, ils termineront facilement leurs études secondaires tout en étant soumis à une bonne influence morale. Après quoi, ils seront à même de suivre soit un enseignement technique, soit des études universitaires, qu'ils pourront couronner, comme les Suisses eux-mêmes, par des séjours de deux à quatre semestres en France, en Allemagne ou en Angleterre. Nous voudrions voir surtout le séjour en Suisse généralisé pour tous ceux qui désirent se vouer à l'enseignement. Il faudrait en même temps, pour le compléter, qu'un plus grand nombre d'instituteurs et d'institutrices suisses pussent venir en Grèce. Nous connaissons plusieurs excellentes familles grecques qui seraient très désireuses d'en engager, mais auxquelles manquent les moyens d'information précise. Une d'elles, l'année dernière, après maintes démarches et annonces, lasse d'une attente qui avait duré plus de deux mois, a fini par renoncer à son projet. De leur côté, les jeunes Suisses et surtout les jeunes Suissesses ne se décident pas facilement à partir pour cet Orient qu'on leur dépeint souvent sous des couleurs si peu engageantes. Le mieux, dans ces conditions, ne serait-il pas d'établir un centre d'informations sûr et complet? On a pensé un instant à constituer en Grèce un home suisse qui ne recevrait et ne recommanderait que des personnes de confiance. Mais il faudrait pour cela des ressources (peut-être cinq ou six mille francs par an) qui font actuellement défaut; les Suisses résidant en Grèce ne sont pas encore assez nombreux pour les fournir. Par contre, une autre combinaison plus facilement réalisable serait l'institution en Grèce d'une école suisse sérieuse, avec une direction suisse, des