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faut plusieurs siècles pour former une pareille république, et pour atteindre à ce degré de perfection des Eduens, qui a pu mériter l'attention et l'estime d'un peuple, qui naturellement méprisait et même regardait comme barbares tous les autres peuples. César, tout avare qu'il était de louanges même envers les alliés des Romains comme envers les autres, n'a pu s'empêcher d'admirer la conduite, la police et la valeur des Eduens, aussi bien que la magnificence, la richesse et la grandeur de Bibracte, bracte, dans laquelle il dit lui-même que résidaient les princes et les plus grands seigneurs des Gaulois, de même que leur sénat et leur souverain magistrat qu'il nomme vergobret. Il ajoute que ce magistrat s'élevait tous les ans et que pendant son élection il avait droit de mort et de vie sur tous les peuples de sa dépendance. Le nom de vergobret qui est le même que le maire d'aujourd'hui, s'est conservé jusqu'à présent, puisque l'on ne connaît le maire d'Autun que sous le nom de viery qui est un diminutif de celui de vergobret. Il est facile de voir que longtemps avant l'arrivée de César dans les Gaules, la ville d'Autun était au comble de sa splendeur, puisqu'elle était ornée de plusieurs temples, dédiés aux divinités qu'on y révérait. César en parle avec éloge. Elle avait un théâtre et un amphithéâtre, des cirques, des bains publics, etc., tout cela d'une magnificence achevée et à la manière des Grecs; des palais d'une beauté surprenante et des maisons particulières, qui pouvaient égaler celles d'Athènes. Enfin les druides y enseignaient la religion et y administraient la justice, etc. J'ai dit que tous les monuments qui embellissaient la ville d'Autun étaient à la manière des Grecs, parce que les Autunois ayant des relations très étroites avec ces peuples, ils en imitèrent l'architecture, et je suis confirmé dans cette pensée par les observations que j'ai faites sur les anciens monuments qui restent dans cette ville. Ces remarques sont d'autant mieux fondées qu'il n'est pas naturel que les Gaulois eussent appris des Romains et l'architecture et l'excellente manière de conduire les peuples les belles-lettres
était ornée de plusieurs temples, dédiés aux divinités qu'on y révérait. César en parle avec éloge. Elle avait un théâtre et un amphithéâtre, des cirques, des bains publics, etc., tout cela d'une magnificence achevée et à la manière des Grecs; des palais d'une beauté surprenante et des maisons particulières, qui pouvaient égaler celles d'Athènes. Enfin les druides y enseignaient la religion et y administraient la justice, etc. J'ai dit que tous les monuments qui embellissaient la ville d'Autun étaient à la manière des Grecs, parce que les Autunois ayant des relations très étroites avec ces peuples, ils en imitèrent l'architecture, et je suis confirmé dans cette pensée par les observations que j'ai faites sur les anciens monuments qui restent dans cette ville. Ces remarques sont d'autant mieux fondées qu'il n'est pas naturel que les Gaulois eussent appris des Romains et l'architecture et l'excellente manière de conduire les peuples les belles-lettres et l'éloquence, puisque les Romains ne faisaient que commencer à s'établir lors de la première descente des Gaulois en Italie, etc. Ces relations des Autunois avec les Grecs ont continué longtemps après, puisque le célèbre orateur Euménie, recteur de l'université d'Autun, était de cette ville et peut-être d'un Athénien. C'est ce qu'il rapporte lui-même dans l'un de ses panégyriques pour marquer davantage la splendeur d'Autun. Je ne finirais point si je voulais rapporter tout ce qui peut prouver l'antiquité, la magnificence et la richesse de la fameuse Bibracte; avant la venue des Romains dans les Gaules. Une seule chose peut persuader combien cette ville a été considérable, de toutes manières. Il ne faut que faire attention aux restes des anciens monuments qui sont encore sur pied, à la quantité surprenante des marbres qu'on y trouve; des colonnes entières, des bases, des chapiteaux corinthiens, des fragments de corniches et plusieurs autres moulures provenant de très grands incrustements; des métopes d'inscriptions où l'on ne peut plus rien connaître, d'autres tout entières, surtout d'une des plus considérables et des plus grandes qu'on puisse avoir trouvées à Autun, qu'on a découverte depuis 15 ou 18 ans, accompagnée de deux cornes et le buste d'un
ce qu'il rapporte lui-même dans l'un de ses panégyriques pour marquer davantage la splendeur d'Autun. Je ne finirais point si je voulais rapporter tout ce qui peut prouver l'antiquité, la magnificence et la richesse de la fameuse Bibracte; avant la venue des Romains dans les Gaules. Une seule chose peut persuader combien cette ville a été considérable, de toutes manières. Il ne faut que faire attention aux restes des anciens monuments qui sont encore sur pied, à la quantité surprenante des marbres qu'on y trouve; des colonnes entières, des bases, des chapiteaux corinthiens, des fragments de corniches et plusieurs autres moulures provenant de très grands incrustements; des métopes d'inscriptions où l'on ne peut plus rien connaître, d'autres tout entières, surtout d'une des plus considérables et des plus grandes qu'on puisse avoir trouvées à Autun, qu'on a découverte depuis 15 ou 18 ans, accompagnée de deux cornes et le buste d'un Mercure en demi-bosse, tout cela de marbre. On ne voit dans toutes les rues de la ville que tronçons de colonnes de marbre, de toutes les espèces et de différentes grosseurs, servant de bornes à ces coins de rue et à des portes de maison. Comme plus des deux tiers de l'ancienne ville sont à présent en terre labourable, on n'ouvre point la terre, chaque année en quelque endroit que ce soit, qu'on ne découvre une infinité de petits morceaux de marbre de toutes espèces. On remarquera que ces marbres dont je viens de parler, ne sont pas communs du pays, mais ils sont des plus rares et quelques-uns, des plus précieux, enfin de ceux, qu'on ne trouve qu'en Italie, en Grèce, en Egypte, etc. Tous ces marbres sont du porphyre, du granit, de la brèche des différentes espèces, du chypre beaucoup plus, de marbre blanc, sans compter quantité de morceaux de très belles pierres blanches travaillées aussi en colonnes, en bases des fragments de figures et autres ornement, etc. Toutes ces choses ne se trouvent pas seulement dans l'enceinte de la ville, mais aussi en beaucoup d'endroits de ses environs. Je ne parle point de la quantité innombrable de
de l'ancienne ville sont à présent en terre labourable, on n'ouvre point la terre, chaque année en quelque endroit que ce soit, qu'on ne découvre une infinité de petits morceaux de marbre de toutes espèces. On remarquera que ces marbres dont je viens de parler, ne sont pas communs du pays, mais ils sont des plus rares et quelques-uns, des plus précieux, enfin de ceux, qu'on ne trouve qu'en Italie, en Grèce, en Egypte, etc. Tous ces marbres sont du porphyre, du granit, de la brèche des différentes espèces, du chypre beaucoup plus, de marbre blanc, sans compter quantité de morceaux de très belles pierres blanches travaillées aussi en colonnes, en bases des fragments de figures et autres ornement, etc. Toutes ces choses ne se trouvent pas seulement dans l'enceinte de la ville, mais aussi en beaucoup d'endroits de ses environs. Je ne parle point de la quantité innombrable de médailles d'or et d'argent et de bronze qu'on y a trouvées, tant de celles qui ont été frappées pour la ville même que pour plusieurs princes autunois, de même que pour des empereurs romains. Des figures de bronze quelques-unes d'or, d'autres de marbre blanc et de pierre, dont plusieurs sont regardées comme des dieux lares ou domestiques, et une infinité d'autres choses antiques dont on découvre tous les jours quelque chose, marquent très certainement qu'Autun était une ville de premier ordre dans la plus haute antiquité. Outre cela, cette ville est remplie d'acqueducs souterrains de plusieurs sortes et grandeurs qui la traversent en tous sens et presque tous dans le roc, dans beaucoup desquels coule de bonne eau. On m'en a fait voir qui sont à plus de 25 et 30 pieds sous le sol des maisons d'à présent. Vous voilà, monsieur, je crois assez bien instruit sur l'antiquité de la république des Eduens et de Bibracte, leur capitale. Je vais présentement vous entretenir en détail de la grandeur de cette ville et de ces monuments publics qui en faisaient le principal ornement. Je n'entreprendrai d'écrire que de ce que j'ai vu sur pied et du reste je me servirai
regardées comme des dieux lares ou domestiques, et une infinité d'autres choses antiques dont on découvre tous les jours quelque chose, marquent très certainement qu'Autun était une ville de premier ordre dans la plus haute antiquité. Outre cela, cette ville est remplie d'acqueducs souterrains de plusieurs sortes et grandeurs qui la traversent en tous sens et presque tous dans le roc, dans beaucoup desquels coule de bonne eau. On m'en a fait voir qui sont à plus de 25 et 30 pieds sous le sol des maisons d'à présent. Vous voilà, monsieur, je crois assez bien instruit sur l'antiquité de la république des Eduens et de Bibracte, leur capitale. Je vais présentement vous entretenir en détail de la grandeur de cette ville et de ces monuments publics qui en faisaient le principal ornement. Je n'entreprendrai d'écrire que de ce que j'ai vu sur pied et du reste je me servirai des Commentaires de César, des Annales de Tacite et des panégyriques de l'orateur Euménie. Je dois aussi vous dire quelque chose sur sa fortification ancienne dont la construction toute particulière mérite quelque attention. Murailles. Je ne vous apprendrai rien de nouveau quand je vous dirai qu'il y a une grande différence entre la fortification ancienne et la moderne; vous avez soumis au roi assez de plans de l'une et de l'autre espèce pour connaître parfaitement cette différence. Je débute d'abord par dire que Bibracte n'était fortifié que d'une simple muraille flanquée de quelques moyennes tours rondes placées seulement aux endroits les plus nécessaires sans presque point de fossés et sans aucun dehors. Cependant comme la petite langue de terre où est placé le faubourg Saint-Blaise du côté de la montagne est celui de la principale attaque de cette ville, les anciens avaient pris plus de précaution à cet endroit-là qu'aux autres; les tours y sont plus fréquentes, et il y avait double fossé, ainsi qu'on en voit encore quelques petites parties. Quant à la construction de ses murailles, elle est toute particulière, n'étant composée que de moellonage sans aucunes pierres de taille, n'y ayant que les portes de ville qui
différence entre la fortification ancienne et la moderne; vous avez soumis au roi assez de plans de l'une et de l'autre espèce pour connaître parfaitement cette différence. Je débute d'abord par dire que Bibracte n'était fortifié que d'une simple muraille flanquée de quelques moyennes tours rondes placées seulement aux endroits les plus nécessaires sans presque point de fossés et sans aucun dehors. Cependant comme la petite langue de terre où est placé le faubourg Saint-Blaise du côté de la montagne est celui de la principale attaque de cette ville, les anciens avaient pris plus de précaution à cet endroit-là qu'aux autres; les tours y sont plus fréquentes, et il y avait double fossé, ainsi qu'on en voit encore quelques petites parties. Quant à la construction de ses murailles, elle est toute particulière, n'étant composée que de moellonage sans aucunes pierres de taille, n'y ayant que les portes de ville qui étaient bâties de quartiers de pierre posés à sec, c'est-à-dire sans mortier. Cette muraille, quoique fort élevée, ayant encore en des endroits trente pieds et plus, et terrassée à la même hauteur par le terrain naturel, n'ayant partout que sept pieds huit pouces d'épaisseur par le bas et est élevée à plomb extérieurement comme intérieurement. J'ai mesuré l'épaisseur de cette muraille en cinq ou six endroits différents. C'est assez pour pouvoir dire qu'elle n'a que cette épaisseur sans aucun contrefort; et elle ne s'est pas encore démentie par aucun de ses aplombs. Les parements extérieurs des murailles et des tours ne sont généralement que de petites pierres de grès taillées au marteau qui n'ont que trois pouces et demi d'épaisseur sur 4 et 1/2 au plus de largeur en tête et 7, 8 et 9 pouces de largeur en queue, posées toutes en boutisse, c'est-à-dire le plus long dans le mur. Le reste de l'épaisseur du mur est de moellon de roche à peu près de même épaisseur que les grès. Toute cette maçonnerie est travaillée avec tant d'adresse, tant de soin de régularité et de propreté que rien n'est plus agréable à la vue que l'extérieur de ces murailles
à plomb extérieurement comme intérieurement. J'ai mesuré l'épaisseur de cette muraille en cinq ou six endroits différents. C'est assez pour pouvoir dire qu'elle n'a que cette épaisseur sans aucun contrefort; et elle ne s'est pas encore démentie par aucun de ses aplombs. Les parements extérieurs des murailles et des tours ne sont généralement que de petites pierres de grès taillées au marteau qui n'ont que trois pouces et demi d'épaisseur sur 4 et 1/2 au plus de largeur en tête et 7, 8 et 9 pouces de largeur en queue, posées toutes en boutisse, c'est-à-dire le plus long dans le mur. Le reste de l'épaisseur du mur est de moellon de roche à peu près de même épaisseur que les grès. Toute cette maçonnerie est travaillée avec tant d'adresse, tant de soin de régularité et de propreté que rien n'est plus agréable à la vue que l'extérieur de ces murailles qui peuvent égaler en beauté celles qui sont de pierre de taille. Portes. On ne peut savoir au juste le nombre des portes de cette ville mais selon les apparences, il y en avait six au moins à la ville et deux au capitole. On peut juger de la disposition de ces portes par deux qui restent encore sur pied qui sont bâties de gros quartiers de fort belles pierres posées à sec ou sans mortier. Porte d'Arroum. Ces deux portes sont assez entières pour bien juger de leur antiquité et de leur beauté, et elles sont également décorées à l'intérieur comme à l'extérieur d'une fort belle architecture. L'une est la porte de Sens ou de Paris, que l'on nomme aujourd'hui le portique d'Arroum, à cause de la rivière de ce nom qui passe jusqu'au pied et sous le pont vis-à-vis qui porte aussi ce nom-là et qui est à peu près au nord de la ville. L'autre est la porte de Langres, ou de Reims, parce qu'elle conduit au chemin de Champagne, et que l'on nomme aujourd'hui le portique Saint-André à cause d'une église paroissiale du nom de ce saint qui est dans une tour tenante à cette porte.
de ces portes par deux qui restent encore sur pied qui sont bâties de gros quartiers de fort belles pierres posées à sec ou sans mortier. Porte d'Arroum. Ces deux portes sont assez entières pour bien juger de leur antiquité et de leur beauté, et elles sont également décorées à l'intérieur comme à l'extérieur d'une fort belle architecture. L'une est la porte de Sens ou de Paris, que l'on nomme aujourd'hui le portique d'Arroum, à cause de la rivière de ce nom qui passe jusqu'au pied et sous le pont vis-à-vis qui porte aussi ce nom-là et qui est à peu près au nord de la ville. L'autre est la porte de Langres, ou de Reims, parce qu'elle conduit au chemin de Champagne, et que l'on nomme aujourd'hui le portique Saint-André à cause d'une église paroissiale du nom de ce saint qui est dans une tour tenante à cette porte. Celle-ci est à peu près à l'orient de la ville. On croit que cette tour a été un temple dédié à Hercule, dieu tutélaire de la ville. La première de ces portes qui est celle d'Arroum est décorée par le bas de deux grandes arcades en plein cintre avec des impostes et des archivoltes sur les cintres; aux deux côtés sont deux petites arcades pour les gens de pied ornées aussi d'impostes et d'archivoltes. Ce premier étage est couronné d'un entablement composé d'une architrave, d'une frise et d'une corniche avec ses modillons, et toutes les moulures de cette corniche sont taillées de très beaux ornements. Sur ce premier s'élève un second étage ou espèce d'attique composé d'un ordre corinthien en pilastres entre de petites arcades de même largeur que les trumeaux des pilastres. Ce dernier ordre est terminé par son entablement, architrave, frise et corniche avec ses modillons, et toutes les moulures de cette architrave et de cette corniche sont aussi chargées de très beaux ornements. Ce second étage formait deux faces également décorées sur l'épaisseur des pieds droits du premier étage, lesquelles éloignées l'une de l'autre de huit pieds environ faisaient une galerie qui communiquait d'un rempart à l'autre.
impostes et des archivoltes sur les cintres; aux deux côtés sont deux petites arcades pour les gens de pied ornées aussi d'impostes et d'archivoltes. Ce premier étage est couronné d'un entablement composé d'une architrave, d'une frise et d'une corniche avec ses modillons, et toutes les moulures de cette corniche sont taillées de très beaux ornements. Sur ce premier s'élève un second étage ou espèce d'attique composé d'un ordre corinthien en pilastres entre de petites arcades de même largeur que les trumeaux des pilastres. Ce dernier ordre est terminé par son entablement, architrave, frise et corniche avec ses modillons, et toutes les moulures de cette architrave et de cette corniche sont aussi chargées de très beaux ornements. Ce second étage formait deux faces également décorées sur l'épaisseur des pieds droits du premier étage, lesquelles éloignées l'une de l'autre de huit pieds environ faisaient une galerie qui communiquait d'un rempart à l'autre. Mais l'une de ces faces est entièrement détruite et il ne reste à présent que l'extérieure. Les chapiteaux corinthiens en feuilles d'acanthe sont très beaux; mais la base n'y répond point parce qu'elle est trop simple. Les pilastres sont cannelés de six cannelures seulement, dont le haut au lieu d'être en niches, sont de figure contraire; les pilastres n'ayant qu'un pouce d'épaisseur et les impostes en ayant quatre de saillie, on les a fait détourner de leur saillie sur les pilastres, ce qui a peu d'exemples car ordinairement on coupe les impostes d'après les pilastres lorsqu'elles sont plus saillantes. Enfin, ce beau monument fait une façade de 9 toises de longueur sur 8 toises et 1/2 de hauteur. Porte de St-André. La seconde porte est celle de Saint-André. Sa façade étant entière avait dix toises de longueur sur 7 toises 1 pied et demi de hauteur. Cette porte a quelque chose de plus composé que l'autre, étant flanquée aux deux bouts de deux petits pavillons saillants de 3 pieds et 1/2 seulement par le dehors de la ville, car la face du dedans est tout une. Le premier étage est aussi décoré de deux grandes arcades avec les impostes et
en niches, sont de figure contraire; les pilastres n'ayant qu'un pouce d'épaisseur et les impostes en ayant quatre de saillie, on les a fait détourner de leur saillie sur les pilastres, ce qui a peu d'exemples car ordinairement on coupe les impostes d'après les pilastres lorsqu'elles sont plus saillantes. Enfin, ce beau monument fait une façade de 9 toises de longueur sur 8 toises et 1/2 de hauteur. Porte de St-André. La seconde porte est celle de Saint-André. Sa façade étant entière avait dix toises de longueur sur 7 toises 1 pied et demi de hauteur. Cette porte a quelque chose de plus composé que l'autre, étant flanquée aux deux bouts de deux petits pavillons saillants de 3 pieds et 1/2 seulement par le dehors de la ville, car la face du dedans est tout une. Le premier étage est aussi décoré de deux grandes arcades avec les impostes et archivoltes aux deux côtés, et dans les pavillons sont deux petites arcades pour passer les gens de pied. Ce premier étage est aussi couronné d'un entablement qui n'a pour tout ornement que des modillons. Le second étage est aussi une espèce d'attique, composé d'un ordre ionique avec de petites arcades, dont l'entablement n'a aucun ornement que ses moulures et des modillons. Et les impostes des petites arcades qui ont aussi plus de saillie que les pilastres sont coupées d'après ces pilastres sans aucun retour. Cet exemple est plus commun que l'autre, on le voit en plusieurs endroits et on l'a imité au grand ordre corinthien de l'église de Saint-Pierre, à Rome, etc. J'ai remarqué ici une chose fort singulière, c'est que le chapiteau ionique a un tailloir circulaire, et que les volutes le sont aussi et font face des deux côtés sur l'angle du pilastre comme sont à présent nos chapiteaux modernes ioniques, ce qui n'a point d'exemple dans l'antiquité, si ce n'est aux portiques du temple de la Concorde à Rome, où les seules colonnes des extrémités de ce portique ont des chapiteaux avec des volutes sur l'angle qui font face des deux côtés. À l'une et à l'autre
dont l'entablement n'a aucun ornement que ses moulures et des modillons. Et les impostes des petites arcades qui ont aussi plus de saillie que les pilastres sont coupées d'après ces pilastres sans aucun retour. Cet exemple est plus commun que l'autre, on le voit en plusieurs endroits et on l'a imité au grand ordre corinthien de l'église de Saint-Pierre, à Rome, etc. J'ai remarqué ici une chose fort singulière, c'est que le chapiteau ionique a un tailloir circulaire, et que les volutes le sont aussi et font face des deux côtés sur l'angle du pilastre comme sont à présent nos chapiteaux modernes ioniques, ce qui n'a point d'exemple dans l'antiquité, si ce n'est aux portiques du temple de la Concorde à Rome, où les seules colonnes des extrémités de ce portique ont des chapiteaux avec des volutes sur l'angle qui font face des deux côtés. À l'une et à l'autre de ces deux portes au-dessus des grandes arcades, il y avait une galerie pour communiquer d'un rempart à l'autre. Ces galeries étaient formées par deux murs de face en petites arcades également décorées en dehors et en dedans la ville, ainsi qu'on le voit à la porte St-André où ces deux faces sont encore entières; mais la voûte qui en faisait plancher est détruite. À la porte d'Arroux, la face du côté de la ville est ruinée comme je l'ai déjà dit. À cette-ci la galerie servait encore à lever et baisser les portes qui fermaient la ville, ce que l'on remarque par les coulisses entaillées dans les pieds droits des grandes arcades et par les ouvertures dans leurs voûtes; mais je crois que la porte St-André se fermait avec des battants de porte à l'ordinaire quoiqu'il n'y ait nulle apparence d'avoir jamais de gonds dans les feuillures. Comme vous aimez, monsieur, l'architecture par les connaissances que vous en avez, je me flatterai que vous verrez avec plaisir les belles proportions qu'on a observées à ces deux monuments; mes dessins sont très corrects. Vous y verrez en l'un et en l'autre portique que les grandes arcades ont de hauteur le