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Quand les uhlans voulurent se remettre en selle, ils s’aperçurent du tour qui venait de leur être joué, tour lamentable, qui allait les obliger à s'en retourner pédestrement en tenant leurs bêtes en bride. Cette constatation provoqua chez les Allemands une effroyable explosion de colère. Ils crurent que les habitants avaient accompli cette audacieuse manœuvre dans le but de retarder le départ du détachement et de permettre aux francs-tireurs, que l’on soupçonnait ne pas être loin, de l’atteindre et de le massacrer. Les uhlans déclarèrent alors qu’ils allaient mettre le feu au village si les coupables ne se faisaient pas connaître. À ce moment, un soldat, qui, sur l’ordre de l’officier, s’était rendu dans la grange pour en fouiller les recoins, découvrit, cachés sous des bottes de foin, trois enfants, dont le plus âgé avait à peine douze ans, le plus jeune en avait dix. Conduits devant le chef de la troupe, les mioches nièrent avec énergie néanmoins, comme, malgré leurs dénégations, les faits les accusaient avec une terrible éloquence, le commandant du détachement ordonna, pour faire un exemple, de les fusiller sur-le-champ. Les mères, prévenues à temps, accoururent et se jetèrent en larmes aux genoux des uhlans. Des supplications, entremêlées de sanglots, se firent entendre. Une de ces pauvres femmes se traînait sur les genoux, au milieu de la neige, suivant ainsi, dans cette posture de victime, un uhlan qui s’efforçait en vain de se débarrasser de son empreinte. De grands cris montaient dans l'air. Les femmes demandaient miséricorde pour ces pauvres enfants. Le chef allemand, brute aux longues moustaches rousses, restait impassible au milieu de ce concert lamentable. On eût plutôt attendri un roc que le cœur de ce soudard. En réponse à toutes ces supplications, il leva la main et fit un signe à ses hommes. Ceux-ci entraînaient déjà les pauvres petits derrière la maison, lorsque, tout à coup, un de ces colporteurs comme on en rencontre parfois dans les villages, la pacotille sur le dos, vendant de menus objets le long des chemins au hasard des circonstances, s’approcha du chef des soldats et lui dit :
entremêlées de sanglots, se firent entendre. Une de ces pauvres femmes se traînait sur les genoux, au milieu de la neige, suivant ainsi, dans cette posture de victime, un uhlan qui s’efforçait en vain de se débarrasser de son empreinte. De grands cris montaient dans l'air. Les femmes demandaient miséricorde pour ces pauvres enfants. Le chef allemand, brute aux longues moustaches rousses, restait impassible au milieu de ce concert lamentable. On eût plutôt attendri un roc que le cœur de ce soudard. En réponse à toutes ces supplications, il leva la main et fit un signe à ses hommes. Ceux-ci entraînaient déjà les pauvres petits derrière la maison, lorsque, tout à coup, un de ces colporteurs comme on en rencontre parfois dans les villages, la pacotille sur le dos, vendant de menus objets le long des chemins au hasard des circonstances, s’approcha du chef des soldats et lui dit : Ce ne sont pas ces enfants qui sont coupables; c’est moi, moi seul qui ai fait le coup. J’étais caché dans l’écurie lorsque j’ai vu les chevaux dans la cour sans personne pour les surveiller, l’idée m’est venue de couper les sangles. Je suis Français et bon Français, je m’en vante. Si ce que j’ai fait est un crime, fusillez-moi. Personne ici dans le village n’y est pour quelque chose. Je cours sur les chemins, indépendant comme l’oiseau. Je ne prends jamais conseil que de ma fantaisie. N’allez donc pas vous venger sur de pauvres enfants innocents. L’officier des uhlans regarda fixement le colporteur et il le crut, sans doute, sur parole, car, sans répondre un seul mot à cette harangue, il prit un revolver pendu à sa ceinture, ajusta l’homme et fit feu par trois fois. Une balle effleura le crâne du vaillant Français; il reçut dans la poitrine le second projectile; le troisième l’atteignit au moment où il tombait et lui brisa la jambe. L’homme resta ensuite immobile, la face contre terre, pendant qu’autour de lui la neige se colorait d’une teinte pourpre. Les gens qui assistaient à cette scène tragique se regardèrent, émus, consternés, n’osant point, toutefois,
vante. Si ce que j’ai fait est un crime, fusillez-moi. Personne ici dans le village n’y est pour quelque chose. Je cours sur les chemins, indépendant comme l’oiseau. Je ne prends jamais conseil que de ma fantaisie. N’allez donc pas vous venger sur de pauvres enfants innocents. L’officier des uhlans regarda fixement le colporteur et il le crut, sans doute, sur parole, car, sans répondre un seul mot à cette harangue, il prit un revolver pendu à sa ceinture, ajusta l’homme et fit feu par trois fois. Une balle effleura le crâne du vaillant Français; il reçut dans la poitrine le second projectile; le troisième l’atteignit au moment où il tombait et lui brisa la jambe. L’homme resta ensuite immobile, la face contre terre, pendant qu’autour de lui la neige se colorait d’une teinte pourpre. Les gens qui assistaient à cette scène tragique se regardèrent, émus, consternés, n’osant point, toutefois, élever la voix pour protester contre la brutalité teutonne. Satisfait de cette justice sommaire et croyant sa victime morte, l’officier rendit les enfants à leurs mères affolées, et un instant après, tout le détachement prussien avait quitté Briannois. Eh bien, dit M. Jacquet en terminant ce récit, le colporteur qui s’est ainsi dévoué pour sauver la vie à trois pauvres petits êtres, l’homme qui se sacrifiait aussi généreusement pour éviter tout un village les horreurs de l’incendie, c’est ce vieillard mutilé, ce vagabond, comme vous le qualifiez, à qui vos enfants jettent des pierres. Croyez-vous toujours que la correction légère infligée à ces petits polissons ne soit pas méritée ? Les gens de Meursault s’approchèrent alors du mendiant et se découvrirent avec respect pendant que l’un d’eux disait – Il faut nous excuser, monsieur, nous n’avions pas jusqu’alors grande considération pour les guenilles des mendiants. Mais maintenant que nous savons qui vous êtes et ce que vous avez fait, nous tâcherons que nos enfants soient bien pénétrés de cette idée qu’un grand cœur peut battre sous des haillons. Depuis cette époque, chaque fois que le père Mathurin traverse le village de Meursault, ce sont des sourires qui l’accueillent sur le
s’est ainsi dévoué pour sauver la vie à trois pauvres petits êtres, l’homme qui se sacrifiait aussi généreusement pour éviter tout un village les horreurs de l’incendie, c’est ce vieillard mutilé, ce vagabond, comme vous le qualifiez, à qui vos enfants jettent des pierres. Croyez-vous toujours que la correction légère infligée à ces petits polissons ne soit pas méritée ? Les gens de Meursault s’approchèrent alors du mendiant et se découvrirent avec respect pendant que l’un d’eux disait – Il faut nous excuser, monsieur, nous n’avions pas jusqu’alors grande considération pour les guenilles des mendiants. Mais maintenant que nous savons qui vous êtes et ce que vous avez fait, nous tâcherons que nos enfants soient bien pénétrés de cette idée qu’un grand cœur peut battre sous des haillons. Depuis cette époque, chaque fois que le père Mathurin traverse le village de Meursault, ce sont des sourires qui l’accueillent sur le pas des portes, et quand, par hasard, il rencontre les enfants sortant de l’école, tous les petits ôtent poliment leur casquette pour saluer ce vieux mendiant, dont on leur a raconté plus d’une fois l’héroïque histoire, pendant les soirs de veillée. EUGÈNE LAGRANGE-BEAUCLERC. Printemps passé O Vénus, demain c’est ton jour Demain, il faut que chacun aime Ouvrez-vous tous demain, cœurs fermés à l’amour Demain, cœurs amoureux, goûtez l’amour suprême Chants, rayons, baisers, fleurs et rameaux verts, Tout s’emplit déjà de joie infinie Le printemps revient, baigné d’harmonie Avec le printemps renaît l’univers. Le printemps revient une tiëde ondée Couronne les bois de fraîches couleurs. Que les nids sont doux Comme, sous les pleurs, La nature luit, toute fécondée Demain, la Déesse en qui tous ont foi, Sous ses pavillons de myrte si tendre, Va nous appeler et nous faire entendre Jusqu’au fond du cœur sa charmante loi. Car voici l’instant où, par une aurore, Les lèvres en fleur, l’azur dans les yeux, De la blanche écume, au souffle des deux, On vit Diane sur les flots éclore. C’est Vénus qui donne au printemps nouveau Les roses de pourpre et leurs pierreries C’est Vénus qui verse aux vertes prairies La
jour Demain, il faut que chacun aime Ouvrez-vous tous demain, cœurs fermés à l’amour Demain, cœurs amoureux, goûtez l’amour suprême Chants, rayons, baisers, fleurs et rameaux verts, Tout s’emplit déjà de joie infinie Le printemps revient, baigné d’harmonie Avec le printemps renaît l’univers. Le printemps revient une tiëde ondée Couronne les bois de fraîches couleurs. Que les nids sont doux Comme, sous les pleurs, La nature luit, toute fécondée Demain, la Déesse en qui tous ont foi, Sous ses pavillons de myrte si tendre, Va nous appeler et nous faire entendre Jusqu’au fond du cœur sa charmante loi. Car voici l’instant où, par une aurore, Les lèvres en fleur, l’azur dans les yeux, De la blanche écume, au souffle des deux, On vit Diane sur les flots éclore. C’est Vénus qui donne au printemps nouveau Les roses de pourpre et leurs pierreries C’est Vénus qui verse aux vertes prairies La rosée où luit un espoir si beau. Sous un battement d'ailes matinales, Aux célestes chants des oiseaux pâmés, Demain le zéphyr que vous embaumez, Ouvrira vos cœurs, roses virginales Demain les boutons de tous les rosiers Feront éclater leurs étroits calices Et dans les parfums et dans les délices S'épanouiront de divins brasiers. Demain fleurira le baiser sublime, La fleur de beauté, la fleur de soleil, La fleur qui rayonne, heureux et vermeil, Le sang d'Adonis que Vénus ranime. Ô Ouvrez-vous tous demain, cœurs fermés à l'amour Demain, cœurs amoureux, goûtez l'amour suprême Ô Vénus, demain c'est ton jour Demain, il faut que chacun aime. II CHANT ROSE et bleue Il souffle une brise Qui caresse et grise Dis n'entends-tu pas Ce qu'à ton oreille Vermeille Chuchote le ciel tout bas ? Le ciel léger baise Tes lèvres de fraise Au rire moqueur Ce qu'il dit sans doute, Ecoute ! Le ciel l'a lu dans mon cœur. Il te dit « Je t'aime » Que ce joli thème Chanté par l'azur Trouve en toi bien vite, Petite, Un écho fidèle et sûr ! III CHANT BLEUE ET rosé Le soleil dore les ramures Qui baignent dans le beau ciel bleu
de divins brasiers. Demain fleurira le baiser sublime, La fleur de beauté, la fleur de soleil, La fleur qui rayonne, heureux et vermeil, Le sang d'Adonis que Vénus ranime. Ô Ouvrez-vous tous demain, cœurs fermés à l'amour Demain, cœurs amoureux, goûtez l'amour suprême Ô Vénus, demain c'est ton jour Demain, il faut que chacun aime. II CHANT ROSE et bleue Il souffle une brise Qui caresse et grise Dis n'entends-tu pas Ce qu'à ton oreille Vermeille Chuchote le ciel tout bas ? Le ciel léger baise Tes lèvres de fraise Au rire moqueur Ce qu'il dit sans doute, Ecoute ! Le ciel l'a lu dans mon cœur. Il te dit « Je t'aime » Que ce joli thème Chanté par l'azur Trouve en toi bien vite, Petite, Un écho fidèle et sûr ! III CHANT BLEUE ET rosé Le soleil dore les ramures Qui baignent dans le beau ciel bleu Les ramures aux lents murmures, Sous l'air qui les remue un peu, Miroitent, comme des armures, En longs ruissellements de feu. L'eau vive luit dans la ravine Qui reflète l'azur du jour Etendons-nous sur l'herbe fine, Chère âme, en ce tendre séjour Et puisse y fleurir la divine, La divine rose d'amour Par ce doux ciel d'apothéose. Sens-tu s'épanouir ton cœur ? L'herbe où ton corps léger repose, Semble se pâmmer de langueur La voici qui s'ouvre, la rose, La rose de l'amour vainqueur ! IV Élégie tendre Tu m'as donc fui, léger fantôme Rêve d'un soir, tu m'as donc fui ? Ta fleur fraîche au troublant arôme Fleurit pour un autre aujourd'hui. Peut-être tu ne jamais connaître, Cueilleuse de fruit défendu, L'acre douleur qui me pénètre Quand je songe au bonheur perdu ? Ou plutôt, que cette souffrance Entre dans ton cœur désarmé, De connaître l'indifférence Et le dédain du bien-aimé Alors tu reviendras peut-être Mêler tes larmes à mes pleurs, Et nos amours pourront renaître De l'union de nos douleurs. V LES SENTIERS VERTS Dans l'air des bois je renais. Plus de souci, plus de fièvre ! La fauvette jase un lièvre Saute à travers les genêts. Je
rose d'amour Par ce doux ciel d'apothéose. Sens-tu s'épanouir ton cœur ? L'herbe où ton corps léger repose, Semble se pâmmer de langueur La voici qui s'ouvre, la rose, La rose de l'amour vainqueur ! IV Élégie tendre Tu m'as donc fui, léger fantôme Rêve d'un soir, tu m'as donc fui ? Ta fleur fraîche au troublant arôme Fleurit pour un autre aujourd'hui. Peut-être tu ne jamais connaître, Cueilleuse de fruit défendu, L'acre douleur qui me pénètre Quand je songe au bonheur perdu ? Ou plutôt, que cette souffrance Entre dans ton cœur désarmé, De connaître l'indifférence Et le dédain du bien-aimé Alors tu reviendras peut-être Mêler tes larmes à mes pleurs, Et nos amours pourront renaître De l'union de nos douleurs. V LES SENTIERS VERTS Dans l'air des bois je renais. Plus de souci, plus de fièvre ! La fauvette jase un lièvre Saute à travers les genêts. Je m'attarde, oubliant l'heure Je vais, je songe. Et je vois L'élanfinitive parfois Sourire au saule qui pleure. VI MODULATIONS Sur le clavier d'or de la rime La Muse promène ses doigts Adroits Son chant léger, pur et sublime, Emplit d'accents doux et vainqueurs Les cœurs. Est-ce l'Aurore qui réveille Les voix de la plaine et les voix Des bois, Berçant au sein des fleurs l'abeille Et versant les rayons bénis Aux nids ? Est-ce la Nuit, tendre et voilée, Qui vient endormir dans l'amour Le Jour, Et donne vers nous la volée Au Rêve, oiseau silencieux Des cieux ? VII PAYSAGE idéal Tes seins blancs à la pointe rose Brillent sous le lin nuageux, Comme une aurore fraîche-éclose Aux cimes de deux monts neigeux; Tes cheveux ont une odeur fine, Qui fait fleurir tout le printemps Dans mon âme où ta voix divine Berce des paradis flottants Et tes yeux d'un bleu si limpide, D'un si doux bleu sous leurs cils d'or, Sont un ciel d'amour, où, rapide, Mon rêve en chantant prend l'essor. VIII LE TRIPLE charme Jeunesse, printemps, aurore, C'est vous que toujours adore Mon pauvre cœur soucieux Lorsque, après l'hiver austère Vous ressuscitez, la terre Est plus
voix de la plaine et les voix Des bois, Berçant au sein des fleurs l'abeille Et versant les rayons bénis Aux nids ? Est-ce la Nuit, tendre et voilée, Qui vient endormir dans l'amour Le Jour, Et donne vers nous la volée Au Rêve, oiseau silencieux Des cieux ? VII PAYSAGE idéal Tes seins blancs à la pointe rose Brillent sous le lin nuageux, Comme une aurore fraîche-éclose Aux cimes de deux monts neigeux; Tes cheveux ont une odeur fine, Qui fait fleurir tout le printemps Dans mon âme où ta voix divine Berce des paradis flottants Et tes yeux d'un bleu si limpide, D'un si doux bleu sous leurs cils d'or, Sont un ciel d'amour, où, rapide, Mon rêve en chantant prend l'essor. VIII LE TRIPLE charme Jeunesse, printemps, aurore, C'est vous que toujours adore Mon pauvre cœur soucieux Lorsque, après l'hiver austère Vous ressuscitez, la terre Est plus douce que les cieux. Aurore, printemps, jeunesse, Il semble que l'on renaisse Lorsqu'on vous voit réunis Oh ! par-dessus toutes choses, La beauté, l'azur, les roses Et le bruit joyeux des nids ! Oh ! la joie timide et fine Qu'on voit dans le bois, dans l'herbe, Oh ! les rameaux palpitants, Les hêtres, les églantines, Lorsque vous chantez matines, Jeunesse, aurore, printemps ! IX CIEL DE FRANCE Ciel de France, doux ciel de la douce patrie, J'ai l'âme et les yeux pleins de ton charme léger Et comme en son long rêve un humble et vieux berger, Je t'aime, avec la plus fervente idolâtrie. De tes pleurs généreux mon argile est pétrie J'ai bu ta pourpre, au vin que j'ai vu vendanger J'ai reçu, pour le pain que j'avais à manger, Le grain doré par toi dans la moisson fleurie, Perle, nacre irisée, argent clair, tendre azur, Ciel de France, beau ciel au sourire si pur, Vers toi je suis monté jusqu'aux plus hautes cimes Tes soleils ont versé la vertu des grands jours; Et les poumons gonflés de tes souffles sublimes, J'ai couronné de tes étoiles mes amours. PIERRE Lalouette. LES DÉBUTS DE L'AÉROSTATION DANS LA RÉGION DU
rameaux palpitants, Les hêtres, les églantines, Lorsque vous chantez matines, Jeunesse, aurore, printemps ! IX CIEL DE FRANCE Ciel de France, doux ciel de la douce patrie, J'ai l'âme et les yeux pleins de ton charme léger Et comme en son long rêve un humble et vieux berger, Je t'aime, avec la plus fervente idolâtrie. De tes pleurs généreux mon argile est pétrie J'ai bu ta pourpre, au vin que j'ai vu vendanger J'ai reçu, pour le pain que j'avais à manger, Le grain doré par toi dans la moisson fleurie, Perle, nacre irisée, argent clair, tendre azur, Ciel de France, beau ciel au sourire si pur, Vers toi je suis monté jusqu'aux plus hautes cimes Tes soleils ont versé la vertu des grands jours; Et les poumons gonflés de tes souffles sublimes, J'ai couronné de tes étoiles mes amours. PIERRE Lalouette. LES DÉBUTS DE L'AÉROSTATION DANS LA RÉGION DU NORD (Suite). Comme nous l'avons vu plus haut, l'apothicaire Lillois, Caret, et soeur, avait construit, d'après les indications de Blanchard, plusieurs de ses aérostats ce fut lui également qui construisit le ballon de Douai. Le taffetas de l'appareil était recouvert d'un enduit de l'invention de Blanchard, qui le rendait imperméable et lui donnait une telle solidité que le vent, le verglas et la neige qu'il eut à supporter ne lui causèrent aucun dommage. Quant au gaz on le fabriqua au moyen de l'action du vitriol à 66° sur le fer et le zinc. Le 20 avril au matin, les Douaisiens apprenaient, par un courrier envoyé par M. Blanchard, l'heureuse issue de son voyage aérien et sa descente au village de l'Étoile, entre Amiens et Abbeville, à 32 lieues de son point de départ. L'aéronaute avait mis une heure et demie pour effectuer ce trajet. « Après s'être soutenu pesant une demi-heure à la hauteur des nuages, écrit un correspondant Douaisien aux Feuilles de Flandre, M. Blanchard s'est élevé rapidement à 18,060 pieds. Là, emporté par un tourbillon, il allait très vite mais le froid l'ayant saisi et s'apercevant que le vent le portait vers la mer, il se détermina à
et lui donnait une telle solidité que le vent, le verglas et la neige qu'il eut à supporter ne lui causèrent aucun dommage. Quant au gaz on le fabriqua au moyen de l'action du vitriol à 66° sur le fer et le zinc. Le 20 avril au matin, les Douaisiens apprenaient, par un courrier envoyé par M. Blanchard, l'heureuse issue de son voyage aérien et sa descente au village de l'Étoile, entre Amiens et Abbeville, à 32 lieues de son point de départ. L'aéronaute avait mis une heure et demie pour effectuer ce trajet. « Après s'être soutenu pesant une demi-heure à la hauteur des nuages, écrit un correspondant Douaisien aux Feuilles de Flandre, M. Blanchard s'est élevé rapidement à 18,060 pieds. Là, emporté par un tourbillon, il allait très vite mais le froid l'ayant saisi et s'apercevant que le vent le portait vers la mer, il se détermina à descendre. Le vent était considérable. Son ancre qu'il avait laissé couler, ravageait et brûlait tout dans les campagnes; enfin elle s'accrocha à quelques pas au-delà de la Somme, et M. Blanchard descendit dans une vaste prairie, près du village de l'Étoile, entre Amiens et Abbeville, une heure et demie après son départ. On sonnait les vêpres quand il partit de Douai, il arriva à 32 lieues de là pour les entendre. Dès qu'on l'aperçut, tout le monde déserta l'église et plus de quatre cents personnes se trouvèrent à son arrivée et facilitèrent sa descente. Après avoir dégonflé son ballon, qui n'est pas du tout endommagé, il se rendit aux invitations de M. Jourdain de la Loge, seigneur de l'Étoile, où il fut accueilli et retenu chez lui de la manière la plus distinguée. Il a dû en partir le 19 après-midi pour se rendre à Amiens, venir dîner le 20 à Arras et arriver vers 5 heures à Douai, où on lui prépare une réception brillante, récompense bien flatteuse de ses efforts et de ses succès. J'ai l'honneur d'être, etc. Un de vos abonnés. » Au cours de son voyage aérien, Blanchard avait laissé tomber un paquet de lettres qu'il
son départ. On sonnait les vêpres quand il partit de Douai, il arriva à 32 lieues de là pour les entendre. Dès qu'on l'aperçut, tout le monde déserta l'église et plus de quatre cents personnes se trouvèrent à son arrivée et facilitèrent sa descente. Après avoir dégonflé son ballon, qui n'est pas du tout endommagé, il se rendit aux invitations de M. Jourdain de la Loge, seigneur de l'Étoile, où il fut accueilli et retenu chez lui de la manière la plus distinguée. Il a dû en partir le 19 après-midi pour se rendre à Amiens, venir dîner le 20 à Arras et arriver vers 5 heures à Douai, où on lui prépare une réception brillante, récompense bien flatteuse de ses efforts et de ses succès. J'ai l'honneur d'être, etc. Un de vos abonnés. » Au cours de son voyage aérien, Blanchard avait laissé tomber un paquet de lettres qu'il avait écrites « au plus haut des airs » et adressées à MM. du Magistrat de Douai, à M. Houzé de Grandchamp, au Journal de Paris et à son ami l'Épinard. Ces lettres furent trouvées le même jour, à 3 heures, à St-Amand en Artois, par le Sr le Felz, fermier, et mises à l'adresse d'Arras, à cinq lieues de là. Voici le texte de ces lettres qui sont assez curieuses « À Messieurs du Magistrat de la ville de Douai Messieurs, Vous m'avez sauvé la vie, Messieurs, en vous opposant le 28 mars à mon départ. Si, par cette expérience, j'ai eu le bonheur de vous plaire aujourd'hui, je suis bien indemnié des revers que le mauvais temps m'a fait éprouver. Je suis avec respect, Messieurs, votre, etc. Blanchard. En l'air ce 18 avril 1786. » La lettre à M. Houzé de Grandchamp était conçue dans les termes suivants « Je suis aussi bien portant que mon ballon m'emporte bien je tiens, ce me semble, la route de Doullens. Je vous souhaite bien le bonsoir, et suis votre ami sur la terre, comme sur la mer et dans les airs. Totus ego sum tuus, Blanchard. Dans les plaines d'Artois,
fermier, et mises à l'adresse d'Arras, à cinq lieues de là. Voici le texte de ces lettres qui sont assez curieuses « À Messieurs du Magistrat de la ville de Douai Messieurs, Vous m'avez sauvé la vie, Messieurs, en vous opposant le 28 mars à mon départ. Si, par cette expérience, j'ai eu le bonheur de vous plaire aujourd'hui, je suis bien indemnié des revers que le mauvais temps m'a fait éprouver. Je suis avec respect, Messieurs, votre, etc. Blanchard. En l'air ce 18 avril 1786. » La lettre à M. Houzé de Grandchamp était conçue dans les termes suivants « Je suis aussi bien portant que mon ballon m'emporte bien je tiens, ce me semble, la route de Doullens. Je vous souhaite bien le bonsoir, et suis votre ami sur la terre, comme sur la mer et dans les airs. Totus ego sum tuus, Blanchard. Dans les plaines d'Artois, ce 18 avril 1786. » À l'Épinard, il écrivait « Puisque je ne jouis pas aujourd'hui du plaisir de converser avec toi dans les vastes solitudes de l'air, permets que je m'en indemnise par la satisfaction de t'adresser la présente. Je suis aussi bouffi de plaisir que mon ballon est gonflé d'air inflammable. Adieu. Blanchard. » Enfin dans son numéro du 24 avril, le Journal de Paris insérait ce dernier billet « Messieurs, On me trouve quelquefois original, j'ai beaucoup de plaisir à l'être c'est pourquoi dans ce moment, appuyé sur le bord de mon char, vacillant, planant à 3 mille toises du globe terrestre, embrassant d'un coup d'œil l'orbe de l'Univers, fouulant l'immensité à mes pieds, je vous adresse la présente, que je me propose de jeter sur la première ville que je pourrai découvrir en descendant. Je vous ferai part de mes observations, lorsque solidément appuyé sur la terre, je pourrai, à mon aise, faire le résultat de mes calculs. J'ai l'honneur d'être, etc. Signé Blanchard, citoyen de Calais, Pensionnaire du Ifoi. » Comme nous l'avons vu, la descente de Blanchard s'était opérée sans accident et l'aéronaute avait reçu le plus charmant accueil chez M. Jourdain de la