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adversaires, mais aussi pour intimider les nations avec lesquelles elles étaient encore en paix, l'affaire prend une tournure pire. La Belgique n'est pas seulement une victime; les puissances centrales voulaient faire servir d'exemple. Ils voulaient que les neutres observassent les attentats concomitants à sa conquête, le règne de terreur qui suivit son occupation, les déportations d'une partie de la population et la cruelle oppression de la partie restante; et pour empêcher que les nations heureusement protégées contre les armées allemandes par les flottes britanniques ou leur propre flotte pussent se supposer à l'abri des procédés allemands, les sous-marins allemands ont, dans la limite de leurs moyens, fidèlement imité les pratiques barbares des armées allemandes. Les états-majors de guerre des puissances centrales ne s'inquiètent pas d'inspirer au monde de l'horreur, pourvu qu'ils lui inspirent la même lomes la terreur. Si les puissances centrales réussissent, elles le devront à des procédés de ce genre. Alors, comment pourrait-on baser la réforme des relations internationales sur une paix obtenue par ces procédés? Une pareille paix serait le triomphe de toutes les forces qui rendent les guerres certaines et les font brutales. Une pareille paix mettrait en relief l'inanité de tous les procédés sur lesquels la civilisation compte pour éliminer les causes de conflits internationaux et en atténuer la férocité. En attaquant les droits d'un petit Etat, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie rendirent la guerre inévitale. En violant les territoires du Luxembourg et de la Belgique protégés par un traité, l'Allemagne, et l'Autriche-Hongrie remportèrent leurs premiers triomphes. Les petits Etats vont-ils trouver en l'Allemagne et en l'Autriche leurs futures protectrices? Les petits Etats vont-ils trouver dans les traités faits par l'Allemagne et l'Autriche un remède contre les agressions? Il aura été prouvé que le terrorisme sur mer et sur terre est un instrument de victoire. Les vainqueurs abandonneront-ils cet instrument à l'appel des neutres? De quels secours de nouveaux traités nous aideraient-ils, si les traits existants n'ont pas plus de valeur que des chiffons de papier? Si la violation des règles les plus fondamentales du droit des gens est couronnée de succès, ne sera-t-il pas vain que
la civilisation compte pour éliminer les causes de conflits internationaux et en atténuer la férocité. En attaquant les droits d'un petit Etat, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie rendirent la guerre inévitale. En violant les territoires du Luxembourg et de la Belgique protégés par un traité, l'Allemagne, et l'Autriche-Hongrie remportèrent leurs premiers triomphes. Les petits Etats vont-ils trouver en l'Allemagne et en l'Autriche leurs futures protectrices? Les petits Etats vont-ils trouver dans les traités faits par l'Allemagne et l'Autriche un remède contre les agressions? Il aura été prouvé que le terrorisme sur mer et sur terre est un instrument de victoire. Les vainqueurs abandonneront-ils cet instrument à l'appel des neutres? De quels secours de nouveaux traités nous aideraient-ils, si les traits existants n'ont pas plus de valeur que des chiffons de papier? Si la violation des règles les plus fondamentales du droit des gens est couronnée de succès, ne sera-t-il pas vain que les nations assemblées travaillent à améliorer leur code international? Personne ne se fera de ce code, excepté les criminels qui le violeront. Ceux-là seuls souffriront, qui en observeront les prescriptions. Donc, tout en partageant entièrement le désir de paix du président, le peuple britannique ne croit pas que la paix soit désirable, à moins qu'elle ne soit basée sur le succès de la cause des Alliés. Pour que la paix soit durable, trois conditions doivent être remplies: 1° Il est nécessaire de supprimer ou d'atténuer autant que possible les causes existantes de trouble international; 2° il est nécessaire que les vues agressives et les procédés sans scrupules des puissances centrales tombent en discrédit parmi les peuples de ces puissances; 3° il est nécessaire qu'outre le droit international et outre tous les arrangements contractuels pour empêcher ou limiter les hostilités, on établisse une forme de sanction internationale telle qu'elle puisse faire hésiter l'agresseur le plus déterminé. Il se peut que ces conditions soient difficiles à remplir, mais nous les croyons en accord général avec les idéaux du président et nous sommes convaincus qu'aucune de ces conditions ne peut être remplie, même imparfaitement, à moins qu'on ne touche à qui concerne l'Europe,
soit désirable, à moins qu'elle ne soit basée sur le succès de la cause des Alliés. Pour que la paix soit durable, trois conditions doivent être remplies: 1° Il est nécessaire de supprimer ou d'atténuer autant que possible les causes existantes de trouble international; 2° il est nécessaire que les vues agressives et les procédés sans scrupules des puissances centrales tombent en discrédit parmi les peuples de ces puissances; 3° il est nécessaire qu'outre le droit international et outre tous les arrangements contractuels pour empêcher ou limiter les hostilités, on établisse une forme de sanction internationale telle qu'elle puisse faire hésiter l'agresseur le plus déterminé. Il se peut que ces conditions soient difficiles à remplir, mais nous les croyons en accord général avec les idéaux du président et nous sommes convaincus qu'aucune de ces conditions ne peut être remplie, même imparfaitement, à moins qu'on ne touche à qui concerne l'Europe, la paix ne soit basée sur les lignes générales indiquées dans la note conjointe des puissances alliées. Et voilà. pourquoi la Grande-Bretagne a fait ce qu'elle est en train de faire et est disposée à faire des sacrifices de sang et d'argent sans précédent dans son histoire. Elle supporte ces lourdes fardeaux non pas seulement pour pouvoir remplir ses obligations contractuelles, pas même à l'effet d'assurer le triomphe stérile d'un groupe de nations sur un autre ; elle les supporte parce qu'elle est fermement convaincue que du succès des Alliés dépend l'avenir de la civilisation pacifique et de ces réformes internationales dont les grands penseurs du Nouveau-Monde comme l'ancien ont espéré la réalisation possible aussitôt qu'auront cessé les calamités actuelles. J'ai l'honneur et le plaisir de dire, avec la sincérité et respect, monsieur, de Votre Éxcellence, le plus humble et le plus obéissant serviteur. Arthur JAMES BALFOUR. CORRESPONDANCE D'ORIENT Déclarations de M. Motono à la Diète japonaise. — Dans le discours qu'il a prononcé à la Diète japonaise, le 23 janvier, le vicomte Motono, ministre des affaires étrangères, a dit : La guerre qui ravage l'Europe depuis deux ans et demi est un événement sans précédent dans l'histoire de l'humanité.
lourdes fardeaux non pas seulement pour pouvoir remplir ses obligations contractuelles, pas même à l'effet d'assurer le triomphe stérile d'un groupe de nations sur un autre ; elle les supporte parce qu'elle est fermement convaincue que du succès des Alliés dépend l'avenir de la civilisation pacifique et de ces réformes internationales dont les grands penseurs du Nouveau-Monde comme l'ancien ont espéré la réalisation possible aussitôt qu'auront cessé les calamités actuelles. J'ai l'honneur et le plaisir de dire, avec la sincérité et respect, monsieur, de Votre Éxcellence, le plus humble et le plus obéissant serviteur. Arthur JAMES BALFOUR. CORRESPONDANCE D'ORIENT Déclarations de M. Motono à la Diète japonaise. — Dans le discours qu'il a prononcé à la Diète japonaise, le 23 janvier, le vicomte Motono, ministre des affaires étrangères, a dit : La guerre qui ravage l'Europe depuis deux ans et demi est un événement sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Elle aura, sans aucun doute, des conséquences incalculables sur la destinée des nations à l'avenir. De l'issue de cette guerre dépendra la liberté des nations. Il s'agit de savoir si les États, petits et grands, seront ou non soumis ou jouez du joug de l'Allemagne. Il faut que le droit et la justice sortent triomphants de cette lutte sans merci. Il faut que le monde puisse respirer et vivre en toute tranquillité après cette guerre. Pour atteindre ces nobles buts, il faut avant tout une victoire complète et définitive de nos puissantes alliées. Dans le cas où cette victoire ne serait pas complète, il est hors de peine besoin de faire remarquer que la paix de l'Extrême-Orient, pour laquelle le Japon a fait des sacrifices, courrait de réels dangers, et pour obtenir cette victoire, l'union sacrée, non seulement de tous les gouvernements, mais de toutes les nations coalisées pour défendre les droits imprescriptibles de l'humanité, est une condition essentielle. En ce qui concerne notre réponse à la note américaine, je vous demanderai la permission de m'arrêter un instant. Tout en approuvant hautement les sentiments élevés qui ont inspiré la démarche du gouvernement américain, les gouvernements alliés n'ont pas cru devoir
et la justice sortent triomphants de cette lutte sans merci. Il faut que le monde puisse respirer et vivre en toute tranquillité après cette guerre. Pour atteindre ces nobles buts, il faut avant tout une victoire complète et définitive de nos puissantes alliées. Dans le cas où cette victoire ne serait pas complète, il est hors de peine besoin de faire remarquer que la paix de l'Extrême-Orient, pour laquelle le Japon a fait des sacrifices, courrait de réels dangers, et pour obtenir cette victoire, l'union sacrée, non seulement de tous les gouvernements, mais de toutes les nations coalisées pour défendre les droits imprescriptibles de l'humanité, est une condition essentielle. En ce qui concerne notre réponse à la note américaine, je vous demanderai la permission de m'arrêter un instant. Tout en approuvant hautement les sentiments élevés qui ont inspiré la démarche du gouvernement américain, les gouvernements alliés n'ont pas cru devoir accéder aux désirs de paix exprimés par ce gouvernement. Les raisons de cette décision sont exposées dans la note remise à Paris, à l'ambassadeur des États-Unis, au nom des puissances alliées par le gouvernement français. Dans la réponse au gouvernement américain, les puissances alliées indiquent un certain nombre de conditions qu'elles considèrent comme indispensables à imposer aux gouvernements ennemis au moment de la conclusion de la paix. L'absence de toute allusion quant à la disposition future des colonies allemandes a justement attiré l'attention de l'opinion publique, au Japon. Ce point n'a pas échappé justement au gouvernement impérial. La réponse à la note américaine ne contient certes pas toutes les conditions de la paix des puissances alliées ; ils se sont réservés le droit de présenter ces demandes au moment des négociations de paix. La note au gouvernement américain indique ce dernier point. Pour couper court à tout malentendu sur ce point, nous avons pris, au moment même où nous avons adressé notre réponse d'adhésion au gouvernement français, les mesures nécessaires pour sauvegarder nos droits, et je suis heureux de pouvoir vous assurer que l'entente la plus satisfaisante existe à ce sujet entre tous les alliés. Malgré les temps troublés dans
qu'elles considèrent comme indispensables à imposer aux gouvernements ennemis au moment de la conclusion de la paix. L'absence de toute allusion quant à la disposition future des colonies allemandes a justement attiré l'attention de l'opinion publique, au Japon. Ce point n'a pas échappé justement au gouvernement impérial. La réponse à la note américaine ne contient certes pas toutes les conditions de la paix des puissances alliées ; ils se sont réservés le droit de présenter ces demandes au moment des négociations de paix. La note au gouvernement américain indique ce dernier point. Pour couper court à tout malentendu sur ce point, nous avons pris, au moment même où nous avons adressé notre réponse d'adhésion au gouvernement français, les mesures nécessaires pour sauvegarder nos droits, et je suis heureux de pouvoir vous assurer que l'entente la plus satisfaisante existe à ce sujet entre tous les alliés. Malgré les temps troublés dans lesquels nous vivons, je suis heureux de pouvoir vous déclarer avec entière satisfaction que nos relations avec les puissances neutres sont des plus cordiales. Vous savez que le Japon a toujours eu pour but de conserver avec le gouvernement et le peuple américains les relations les plus sincèrement amicales. Si parfois il y a eu de légers nuages qui ont tant soit peu obscurci ces relations, ces nuages ont été généralement dissipés par la bonne volonté commune des deux gouvernements. Il y a certaines questions sur lesquelles les deux gouvernements ne peuvent pas être d'accord, cela arrive même entre des pays alliés. Cependant lorsqu'on envisage les questions épineuses loyalement et franchement avec la volonté de les résoudre d'une manière amicale et conciliante, on trouve sûrement à s'entendre. C'est cette voie que les deux gouvernements ont toujours suivie à la grande satisfaction de nos deux pays. Un autre point sur lequel le gouvernement désire attirer votre attention, c'est la situation spéciale que le Japon occupe dans certaines régions de la Chine. Je veux parler notamment de la Mandchourie du sud et de la Mongolie intérieure de l'est. Si le Japon a, dans ces parages, une situation spéciale, c'est grâce aux immenses
parfois il y a eu de légers nuages qui ont tant soit peu obscurci ces relations, ces nuages ont été généralement dissipés par la bonne volonté commune des deux gouvernements. Il y a certaines questions sur lesquelles les deux gouvernements ne peuvent pas être d'accord, cela arrive même entre des pays alliés. Cependant lorsqu'on envisage les questions épineuses loyalement et franchement avec la volonté de les résoudre d'une manière amicale et conciliante, on trouve sûrement à s'entendre. C'est cette voie que les deux gouvernements ont toujours suivie à la grande satisfaction de nos deux pays. Un autre point sur lequel le gouvernement désire attirer votre attention, c'est la situation spéciale que le Japon occupe dans certaines régions de la Chine. Je veux parler notamment de la Mandchourie du sud et de la Mongolie intérieure de l'est. Si le Japon a, dans ces parages, une situation spéciale, c'est grâce aux immenses sacrifices et aux efforts incalculables qu'il y a faits et c'est par suite de ces circonstances qu'il y a acquis les droits et les intérêts spéciaux qui ont été consacrés par des traités et des arrangements. C'est donc pour le gouvernement impérial le devoir le plus élémentaire envers le pays que de sauvegarder ces droits et ces intérêts. De même, il faut que la Chine comprenne que respecter ces droits et ces intérêts du Japon est non seulement l'accomplissement d'un devoir international, mais aussi la réalisation de la bonne entente entre les deux pays. Si la Chine veut poursuivre avec le Japon, comme nous le désirons très sincèrement, les rapports de la plus constante amitié, il faut, de toute nécessité, qu'elle suive la même ligne de conduite que nous comptons suivre avec elle. C'est à cette condition seule que l'entente solide peut exister entre nos deux pays. Le Japon n'a aucune intention de poursuivre une politique égoïste en Chine ; il désire très sincèrement marcher d'accord avec les puissances intéressées, et le gouvernement impérial croit fermement qu'avec un peu de bonne volonté de part et d'autre on pourra arriver à une entente complète pour le bien tant de la Chine
que de sauvegarder ces droits et ces intérêts. De même, il faut que la Chine comprenne que respecter ces droits et ces intérêts du Japon est non seulement l'accomplissement d'un devoir international, mais aussi la réalisation de la bonne entente entre les deux pays. Si la Chine veut poursuivre avec le Japon, comme nous le désirons très sincèrement, les rapports de la plus constante amitié, il faut, de toute nécessité, qu'elle suive la même ligne de conduite que nous comptons suivre avec elle. C'est à cette condition seule que l'entente solide peut exister entre nos deux pays. Le Japon n'a aucune intention de poursuivre une politique égoïste en Chine ; il désire très sincèrement marcher d'accord avec les puissances intéressées, et le gouvernement impérial croit fermement qu'avec un peu de bonne volonté de part et d'autre on pourra arriver à une entente complète pour le bien tant de la Chine que de toutes les puissances. Discours du tsar. Au dîner qui a été offert, au palais impérial, en l'honneur des délégués à la conférence de Petrograd, Nicolas II a prononcé l'allocution suivante : C'est avec un sentiment de vive satisfaction que je salue votre arrivée en Russie et que je remercie vos gouvernements qui ont bien voulu déléguer de six éminents hommes d'Etat et officiers généraux, pour prendre part à la Conférence des alliés à Petrograd. Je le fermement convaincu de l'effet salutaire qu'aura, sur la marche des opérations, la future coordination des efforts avec chacun des alliés. Je compte que votre tâche contribuera efficacement à hâter l'heure de la victoire définitive, qui nous est assurée par la vaillance et la magnifique force des alliés sur terre et sur mer. Je lève mon verre à la santé des souverains et chefs d'Etat des puissances amies et alliées de la Russie et de leurs délégués ici présents, et je bois au triomphe de notre noble cause, qui est aussi celle de la justice et de la liberté des peuples. CORRESPONDANCE D'ORIENT Il GUERRE SOUS-MARINE ACTES OFFICIELS Note allemande aux Etats-Unis. — Voici le texte de la note que le gouvernement allemand
remercie vos gouvernements qui ont bien voulu déléguer de six éminents hommes d'Etat et officiers généraux, pour prendre part à la Conférence des alliés à Petrograd. Je le fermement convaincu de l'effet salutaire qu'aura, sur la marche des opérations, la future coordination des efforts avec chacun des alliés. Je compte que votre tâche contribuera efficacement à hâter l'heure de la victoire définitive, qui nous est assurée par la vaillance et la magnifique force des alliés sur terre et sur mer. Je lève mon verre à la santé des souverains et chefs d'Etat des puissances amies et alliées de la Russie et de leurs délégués ici présents, et je bois au triomphe de notre noble cause, qui est aussi celle de la justice et de la liberté des peuples. CORRESPONDANCE D'ORIENT Il GUERRE SOUS-MARINE ACTES OFFICIELS Note allemande aux Etats-Unis. — Voici le texte de la note que le gouvernement allemand a fait remettre, le 31 janvier au gouvernement des Etats-Unis, — note signée par M. Zimmermann, secrétaire d'Etat aux affaires étrangères; Votre Excellence a eu la bonté de me communiquer, le 2 février du courant, un message du président des Etats-Unis adressé le même jour au Sénat américain. Le gouvernement impérial a pris connaissance du contenu de ce message avec la sérieuse attention que comporte l'exposé du président inspiré du haut sentiment de sa responsabilité. Il lui est très agréable de constater que les lignes directrices de cette importante manifestation concordent avec les principes et les vœux auxquels souscrit l'Allemagne au premier lieu, vient le droit de toutes les nations de décider de leur sort et d'être traitées également. En reconnaissance de ce principe, l'empire allemand se réjouirait sincèrement si des peuples comme l'Irlande et les Indes qui ne jouissent pas des bienfaits de l'indépendance politique, recevaient maintenant la liberté. De même, le peuple allemand est opposé aux alliances qui poussent les peuples dans une lutte pour la puissance et qui les enlacent dans un réseau d'intrigues égoïstes. Par contre, la joyeuse collaboration du gouvernement allemand est assurée à tous les efforts qui tendraient à empêcher les guerres futures. La
impérial a pris connaissance du contenu de ce message avec la sérieuse attention que comporte l'exposé du président inspiré du haut sentiment de sa responsabilité. Il lui est très agréable de constater que les lignes directrices de cette importante manifestation concordent avec les principes et les vœux auxquels souscrit l'Allemagne au premier lieu, vient le droit de toutes les nations de décider de leur sort et d'être traitées également. En reconnaissance de ce principe, l'empire allemand se réjouirait sincèrement si des peuples comme l'Irlande et les Indes qui ne jouissent pas des bienfaits de l'indépendance politique, recevaient maintenant la liberté. De même, le peuple allemand est opposé aux alliances qui poussent les peuples dans une lutte pour la puissance et qui les enlacent dans un réseau d'intrigues égoïstes. Par contre, la joyeuse collaboration du gouvernement allemand est assurée à tous les efforts qui tendraient à empêcher les guerres futures. La liberté des mers, qui est la condition préalable de la libre existence et des relations pacifiques des peuples, de même que la politique de la porte ouverte au commerce de toutes les nations ont toujours été au nombre des principes directeurs de la politique allemande. C'est pourquoi le gouvernement impérial regrette d'autant plus profondément que l'attitude hostile de ses adversaires ait empêché le monde d'aborder la réalisation de ces buts élevés. L'Allemagne et ses alliés étaient prêts à entamer tout de suite des pourparlers de paix, et comme base de ces pourparlers, ils avaient indiqué la protection de la vie, de l'honneur et du libre développement du peuple. Ainsi qu'ils l'indiquaient dans leur note du 12 décembre 1916, leur plan ne visait pas à l'écrasement, ni à l'anéantissement de leurs adversaires. En ce qui concerne notamment la Belgique, où laquelle il existe aux Etats-Unis une chaude sympathie, le chancelier avait déjà déclaré plusieurs semaines auparavant que l'annexion de ce pays n'a jamais été dans les intentions de l'Allemagne. Par la paix qu'elle cherchait à conclure avec la Belgique, l'Allemagne prétendait simplement se munir de précautions, afin que cet Etat, avec lequel l'Allemagne désirait entretenir des relations de bon voisinage, ne
regrette d'autant plus profondément que l'attitude hostile de ses adversaires ait empêché le monde d'aborder la réalisation de ces buts élevés. L'Allemagne et ses alliés étaient prêts à entamer tout de suite des pourparlers de paix, et comme base de ces pourparlers, ils avaient indiqué la protection de la vie, de l'honneur et du libre développement du peuple. Ainsi qu'ils l'indiquaient dans leur note du 12 décembre 1916, leur plan ne visait pas à l'écrasement, ni à l'anéantissement de leurs adversaires. En ce qui concerne notamment la Belgique, où laquelle il existe aux Etats-Unis une chaude sympathie, le chancelier avait déjà déclaré plusieurs semaines auparavant que l'annexion de ce pays n'a jamais été dans les intentions de l'Allemagne. Par la paix qu'elle cherchait à conclure avec la Belgique, l'Allemagne prétendait simplement se munir de précautions, afin que cet Etat, avec lequel l'Allemagne désirait entretenir des relations de bon voisinage, ne puisse être exploité et servir les desseins de l'adversaire. La précision de ces questions était d'autant plus urgente que les gouvernements ennemis, dans leurs discours et surtout par leurs décisions de la conférence économique de Paris, ont manifesté ouvertement l'intention de ne pas reconnaître à l'Allemagne l'égalité des droits, après le rétablissement de la paix, mais bien de continuer à la combattre systématiquement. La tentative de paix des quatre puissances centrales a échoué en présence de l'appétit de conquête des adversaires, qui veulent dicter la paix sous l'égide du principe des nationalités. Les puissances de l'Entente ont fait connaître leurs buts de guerre, qui consistent à démembrer l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Turquie et la Bulgarie. Au désir de réconciliation, elles opposent une volonté de destruction. C'est cette attitude qui oblige l'Allemagne à prendre de nouvelles décisions. Depuis deux ans et demi, l'Angleterre abuse de la puissance de sa marine pour essayer en réalité de réduire l'Allemagne par la faim. Foulant aux pieds le droit des gens, le groupe de puissances menées par l'Angleterre paralyse non seulement l'action de ses adversaires, mais il oblige encore par une pression impitoyable les Etats neutres à renoncer à tout trafic commercial qui lui déplaît. Devant