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la guérison ou l'amélioration des maladies chroniques. Or, suivant la remarque de notre savant collègue, M. Pidoux, « ce sont les maladies chroniques qui enlèvent le plus de bras à l'agriculture, à l'industrie, à l'armée, aux emplois publics. Ce sont elles qui font de tous ceux qu'elles n'enlèvent pas des sujets mous, valétudinaires, énervés, irritables, malingres d'esprit et de corps, embarras de la famille et de la société. » Il résulte donc des considérations qui précèdent que le gouvernement, les conseils généraux, les conseils municipaux et les propriétaires doivent faire tous leurs efforts pour donner un plus grand développement à nos sources minérales. Le captage, l'aménagement, l'analyse chimique des eaux, l'appréciation aussi exacte que possible de leur valeur thérapeutique, les attributions des inspecteurs, les améliorations qu'ils ont réclamées, la direction des établissements thermaux, sont autant de questions qui intéressent l'État, l'Académie et les médecins chargés de la surveillance de nos eaux. Je me propose de les examiner successivement dans ce rapport. I. Améliorations qu'il importe d'effectuer dans les établissements d'eaux minérales. Conservation des eaux. Dans un assez grand nombre d'établissements thermaux les malades trouvent actuellement des habitations commodes et même élégantes, un air pur, des distractions, une alimentation saine, des communications faciles et toutes les ressources nécessaires. Mais ces conditions si favorables au traitement des malades manquent dans plusieurs stations thermales. Elles sont d'ailleurs insuffisantes, même lorsqu'on fait usage d'eaux minérales douées de propriétés énergiques, si le captage, l'aménagement, la conservation des eaux et les installations balnéaires sont défectueux. L'Académie connaît les importants travaux de captage et d'aménagement exécutés par M. François, inspecteur général des mines, et par d'autres ingénieurs dans un grand nombre de stations thermales et qui ont tant contribué aux progrès de l'hydrologie. Elle sait aussi avec quel art et quelle activité ils ont augmenté ainsi le nombre de nos sources et par conséquent le volume d'eau dont la thérapeutique peut disposer aujourd'hui. Mais il importe que tous les ingénieurs imitent leur exemple, qu'ils continuent les travaux commencés, afin que nos stations thermales puissent rivaliser avec celles des autres pays et notamment de l'Allemagne. Il existe encore
communications faciles et toutes les ressources nécessaires. Mais ces conditions si favorables au traitement des malades manquent dans plusieurs stations thermales. Elles sont d'ailleurs insuffisantes, même lorsqu'on fait usage d'eaux minérales douées de propriétés énergiques, si le captage, l'aménagement, la conservation des eaux et les installations balnéaires sont défectueux. L'Académie connaît les importants travaux de captage et d'aménagement exécutés par M. François, inspecteur général des mines, et par d'autres ingénieurs dans un grand nombre de stations thermales et qui ont tant contribué aux progrès de l'hydrologie. Elle sait aussi avec quel art et quelle activité ils ont augmenté ainsi le nombre de nos sources et par conséquent le volume d'eau dont la thérapeutique peut disposer aujourd'hui. Mais il importe que tous les ingénieurs imitent leur exemple, qu'ils continuent les travaux commencés, afin que nos stations thermales puissent rivaliser avec celles des autres pays et notamment de l'Allemagne. Il existe encore en France un grand nombre d'établissements thermaux dépourvus d'appareils balnéaires, de logements commodes, qui ne peuvent faire des distributions régulières de bains et où le captage des sources ne présente aucune garantie. Plusieurs inspecteurs réclament vainement des améliorations nécessaires, telles que des travaux de captage, des appareils de réfrigération, l'analyse chimique des sources, une augmentation de baignoires, une bonne installation de douches, un cabinet de consultation, un hôpital pour recevoir les malades pauvres, des appareils d'installation et à bains de vapeur, des annexes pour l'hydrothérapie, l'augmentation du nombre des piscines, des cabinets de bains chauffés par la vapeur, plus de confort pour le logement des baigneurs, etc. Avant tout, il est indispensable d'isoler complètement, à l'aide de murs en maçonnerie, enduits de ciment, les sources minérales des eaux douces, et l'Académie ne saurait assez recommander cette opération capitale aux ingénieurs chargés de ce service. Plusieurs sources ont une température tellement élevée qu'on est obligé d'en opérer le refroidissement. Mais au lieu d'employer des appareils de réfrigération, le plus souvent on y ajoute de l'eau commune et on affaiblit ainsi l'action thérapeutique de l'eau minérale. D'autres eaux n'ont pas une température suffisamment élevée pour les bains et pour les douches. Dans
chimique des sources, une augmentation de baignoires, une bonne installation de douches, un cabinet de consultation, un hôpital pour recevoir les malades pauvres, des appareils d'installation et à bains de vapeur, des annexes pour l'hydrothérapie, l'augmentation du nombre des piscines, des cabinets de bains chauffés par la vapeur, plus de confort pour le logement des baigneurs, etc. Avant tout, il est indispensable d'isoler complètement, à l'aide de murs en maçonnerie, enduits de ciment, les sources minérales des eaux douces, et l'Académie ne saurait assez recommander cette opération capitale aux ingénieurs chargés de ce service. Plusieurs sources ont une température tellement élevée qu'on est obligé d'en opérer le refroidissement. Mais au lieu d'employer des appareils de réfrigération, le plus souvent on y ajoute de l'eau commune et on affaiblit ainsi l'action thérapeutique de l'eau minérale. D'autres eaux n'ont pas une température suffisamment élevée pour les bains et pour les douches. Dans quelques localités on les chauffe dans de grandes chaudières découvertes, au lieu d'élever leur température à l'aide de la vapeur circulant dans un serpentin disposé dans un réservoir clos. Lorsque les établissements thermaux sont éloignés des sources, on est obligé d'y amener l'eau par des conduites qui doivent être en terre cuite ou en bois. Si les eaux sont altérables, comme les eaux sulfureuses, il importe d'en assurer la conservation en les faisant arriver en tuyaux pleins sur les lieux d'emploi, et mieux encore directement dans les baignoires. Il importe également de les mettre à l'abri de l'action de l'air en surmontant les réservoirs de gazomètres remplis d'azote qui n'exerce aucune action sur le principe sulfureux. Les eaux bicarbonatées s'altèrent également au contact de l'air; elles dégagent de l'acide carbonique et si elles renferment du bicarbonate de fer, comme les eaux de Spa et d'Orezza, elles absorbent en même temps l'oxygène de l'air et laissent déposer du sesquioxyde de fer hydraté. Le bicarbonate de chaux et le bicarbonate de magnésie qui se trouvent dans certaines eaux en proportion plus ou moins élevée se décomposent également et donnent un précipité formé de carbonate de chaux et de carbonate de magnésie. Il
terre cuite ou en bois. Si les eaux sont altérables, comme les eaux sulfureuses, il importe d'en assurer la conservation en les faisant arriver en tuyaux pleins sur les lieux d'emploi, et mieux encore directement dans les baignoires. Il importe également de les mettre à l'abri de l'action de l'air en surmontant les réservoirs de gazomètres remplis d'azote qui n'exerce aucune action sur le principe sulfureux. Les eaux bicarbonatées s'altèrent également au contact de l'air; elles dégagent de l'acide carbonique et si elles renferment du bicarbonate de fer, comme les eaux de Spa et d'Orezza, elles absorbent en même temps l'oxygène de l'air et laissent déposer du sesquioxyde de fer hydraté. Le bicarbonate de chaux et le bicarbonate de magnésie qui se trouvent dans certaines eaux en proportion plus ou moins élevée se décomposent également et donnent un précipité formé de carbonate de chaux et de carbonate de magnésie. Il est évident que les eaux ainsi altérées ont perdu de leurs propriétés thérapeutiques. Cette remarque s'applique particulièrement aux eaux transportées en bouteilles loin des sources. Aussi pour empêcher autant que possible leur altération, a-t-on recommandé, avec raison, d'éviter le contact de l'air au moment de la mise en bouteilles, d'opérer le bouchage avec le plus grand soin et, pour les eaux ferrugineuses, de faire usage de bouchons qu'on a fait macérer dans l'eau minérale elle-même. Parmi les perfectionnements qu'il convient d'introduire dans le service des eaux minérales, les médecins inspecteurs appellent fréquemment dans leurs rapports l'attention de l'administration et de l'Académie sur l'utilité des appareils de pulvérisation et d'inhalation. Ces deux questions importantes ont été examinées dans deux rapports présentés à l'Académie, le premier, par moi, en 1862, et le second, en 1875, par notre savant collègue M. Bourdon. Je me bornerai donc à rappeler sommairement les faits principaux exposés dans ces deux documents, à faire connaître les progrès accomplis et à solliciter de nouveau l'exécution des mesures proposées par l'Académie. Dans le rapport que j'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie le 7 janvier 1862, au nom de la Commission des eaux minérales, j'ai reconnu : 1° que les
le bouchage avec le plus grand soin et, pour les eaux ferrugineuses, de faire usage de bouchons qu'on a fait macérer dans l'eau minérale elle-même. Parmi les perfectionnements qu'il convient d'introduire dans le service des eaux minérales, les médecins inspecteurs appellent fréquemment dans leurs rapports l'attention de l'administration et de l'Académie sur l'utilité des appareils de pulvérisation et d'inhalation. Ces deux questions importantes ont été examinées dans deux rapports présentés à l'Académie, le premier, par moi, en 1862, et le second, en 1875, par notre savant collègue M. Bourdon. Je me bornerai donc à rappeler sommairement les faits principaux exposés dans ces deux documents, à faire connaître les progrès accomplis et à solliciter de nouveau l'exécution des mesures proposées par l'Académie. Dans le rapport que j'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie le 7 janvier 1862, au nom de la Commission des eaux minérales, j'ai reconnu : 1° que les expériences sur l'homme et sur les animaux ne laissent aucun doute sur la pénétration des liquides pulvérisés dans les voies respiratoires ; 2° que les liquides pulvérisés éprouvent un refroidissement en sortant des appareils pulvérisateurs et que, pour éviter le refroidissement dans les salles de respiration, il faut que l'air soit saturé de vapeur d'eau et que sa température soit un peu plus élevée que celle de l'eau que l'on veut pulvériser; 3° que les eaux sulfureuses sont modifiées dans leur composition chimique par la pulvérisation. En ce qui concerne les effets thérapeutiques des eaux minérales pulvérisées, j'ai émis l'avis, à cette époque, que de nouvelles recherches, des faits bien observés par des médecins autorisés étaient nécessaires pour que l'Académie pût se prononcer sur cette importante question. La pulvérisation constitue un système particulier d'inhalation, puisqu'elle porte dans les organes de la respiration l'eau minérale elle-même. L'inventeur de cette méthode, M. Sales-Girons, s'exprimait ainsi au moment où il la fit connaître. « J'appelle nouvelle, disait-il, la salle de respiration, parce qu'au lieu de vaporiser l'eau pour la rendre respirable, on l'y pulvérise, jusqu'à la division qui la suspend dans l'atmosphère et la rend respirable comme elle. Si l'eau naturelle n'est que
soit saturé de vapeur d'eau et que sa température soit un peu plus élevée que celle de l'eau que l'on veut pulvériser; 3° que les eaux sulfureuses sont modifiées dans leur composition chimique par la pulvérisation. En ce qui concerne les effets thérapeutiques des eaux minérales pulvérisées, j'ai émis l'avis, à cette époque, que de nouvelles recherches, des faits bien observés par des médecins autorisés étaient nécessaires pour que l'Académie pût se prononcer sur cette importante question. La pulvérisation constitue un système particulier d'inhalation, puisqu'elle porte dans les organes de la respiration l'eau minérale elle-même. L'inventeur de cette méthode, M. Sales-Girons, s'exprimait ainsi au moment où il la fit connaître. « J'appelle nouvelle, disait-il, la salle de respiration, parce qu'au lieu de vaporiser l'eau pour la rendre respirable, on l'y pulvérise, jusqu'à la division qui la suspend dans l'atmosphère et la rend respirable comme elle. Si l'eau naturelle n'est que divisée dans l'espace d'une chambre, la respiration des malades qui l'introduit dans les bronches doit l'étendre sur les muqueuses. » L'inhalation des gaz et des vapeurs employée de temps immémorial, a reçu des applications importantes dans plusieurs stations thermales, notamment au Mont-Dore, au Vernet, à Amélie-les-Bains, Saint-Alban, Allevard, Aix-les-Bains, Marlio, Luchon, Saint-Nectaire, Saint-Honoré et Vichy. Les salles d'inhalation des vapeurs diffèrent complètement des salles de respiration par leur composition chimique. On trouve, en effet, dans celles-ci les principes qu'on rencontre dans les eaux minérales, tandis que les premières ne renferment dans les conditions normales, que de la vapeur d'eau et les gaz qui se dégagent spontanément des eaux minérales. Les gaz peuvent être formés d'acide carbonique, d'acide sulfhydrique, d'azote et d'oxygène. Les eaux sulfureuses qui contiennent de l'hydrogène sulfuré laissent dégager une partie de ce gaz, celles qui renferment des sulfures alcalins ou terreux en laissent dégager également sous l'influence de l'oxygène de l'air, et de l'acide carbonique. L'hydrogène sulfuré constitue donc ici l'objet essentiel de l'inhalation. M. Filhol a trouvé qu'à Bagnères-de-Luchon l'atmosphère des piscines contient pour 270 litres d'air 0,045 litres d'acide sulfhydrique ou 2,97 de ce gaz. L'air des salles d'étuve humide et des salles de douche
Luchon, Saint-Nectaire, Saint-Honoré et Vichy. Les salles d'inhalation des vapeurs diffèrent complètement des salles de respiration par leur composition chimique. On trouve, en effet, dans celles-ci les principes qu'on rencontre dans les eaux minérales, tandis que les premières ne renferment dans les conditions normales, que de la vapeur d'eau et les gaz qui se dégagent spontanément des eaux minérales. Les gaz peuvent être formés d'acide carbonique, d'acide sulfhydrique, d'azote et d'oxygène. Les eaux sulfureuses qui contiennent de l'hydrogène sulfuré laissent dégager une partie de ce gaz, celles qui renferment des sulfures alcalins ou terreux en laissent dégager également sous l'influence de l'oxygène de l'air, et de l'acide carbonique. L'hydrogène sulfuré constitue donc ici l'objet essentiel de l'inhalation. M. Filhol a trouvé qu'à Bagnères-de-Luchon l'atmosphère des piscines contient pour 270 litres d'air 0,045 litres d'acide sulfhydrique ou 2,97 de ce gaz. L'air des salles d'étuve humide et des salles de douche renferme environ 20 pour 100 d'oxygène et 80 d'azote. Du reste toutes les eaux sulfureuses exposées au contact de l'air ne fournissent pas la même quantité d'acide sulfhydrique. « On s'étonne au premier abord, a fait remarqué M. Filhol, de trouver aussi peu d'acide sulfhydrique dans une atmosphère où l'eau minérale est répandue dans un si grand état de division ; mais en y réfléchissant on voit qu'il ne saurait en être autrement, car la pulvérisation de l'eau sulfureuse au contact de l'air favorise la combustion des éléments de l'acide sulfhydrique et des sulfures alcalins, et détruit ces composés avec une extrême rapidité. Il résulte des expériences qui ont été faites dans quelques stations thermales que la nature des vapeurs d'une eau minérale dépend des conditions dans lesquelles elles se produisent. Il semble démontré que dans les conditions ordinaires, la vapeur des salles d'inhalation ne contient pas les principes fixes des eaux minérales ; lorsque la vapeur se forme avec violence, une petite quantité de liquide est projetée, mais on ne peut fonder un traitement rationnel sur une donnée aussi incertaine. Je pense cependant que les gaz et les vapeurs peuvent être très utilement employés. Mais il importe que les
minérale est répandue dans un si grand état de division ; mais en y réfléchissant on voit qu'il ne saurait en être autrement, car la pulvérisation de l'eau sulfureuse au contact de l'air favorise la combustion des éléments de l'acide sulfhydrique et des sulfures alcalins, et détruit ces composés avec une extrême rapidité. Il résulte des expériences qui ont été faites dans quelques stations thermales que la nature des vapeurs d'une eau minérale dépend des conditions dans lesquelles elles se produisent. Il semble démontré que dans les conditions ordinaires, la vapeur des salles d'inhalation ne contient pas les principes fixes des eaux minérales ; lorsque la vapeur se forme avec violence, une petite quantité de liquide est projetée, mais on ne peut fonder un traitement rationnel sur une donnée aussi incertaine. Je pense cependant que les gaz et les vapeurs peuvent être très utilement employés. Mais il importe que les médecins sachent bien que la pulvérisation des eaux minérales et l'inhalation des gaz et des vapeurs constituent deux moyens absolument différents l'un de l'autre. Il est utile de rappeler ici que l'air des salles de respiration est saturé de vapeur d'eau, que la tension élastique de la vapeur doit varier suivant la température, que dans les salles de respiration la densité de l'air est moindre que celle de l'air sec, en faisant abstraction de l'eau pulvérisée qui est suspendue; si l'on suppose que la température de la salle de respiration est de 30 degrés, l'air doit contenir par mètre cube 30 grammes de vapeur d'eau. En ce qui concerne la pression exercée sur la muqueuse pulmonaire, il faut tenir compte de diverses conditions dont l'étude doit être recommandée à l'attention des médecins inspecteurs. Il résulte des deux rapports que j'ai rappelés, des nouveaux documents que l'Académie a reçus depuis, et de l'importance que les médecins inspecteurs attachent aux appareils d'inhalation et de pulvérisation, que ces moyens de traitement sont réellement utiles. « Les nouveaux modes d'applications, a dit notre honorable collègue, M. Bourdon, dans son rapport pour l'année 1871, qui sont entrés dans la pratique et qui ont déjà subi
suivant la température, que dans les salles de respiration la densité de l'air est moindre que celle de l'air sec, en faisant abstraction de l'eau pulvérisée qui est suspendue; si l'on suppose que la température de la salle de respiration est de 30 degrés, l'air doit contenir par mètre cube 30 grammes de vapeur d'eau. En ce qui concerne la pression exercée sur la muqueuse pulmonaire, il faut tenir compte de diverses conditions dont l'étude doit être recommandée à l'attention des médecins inspecteurs. Il résulte des deux rapports que j'ai rappelés, des nouveaux documents que l'Académie a reçus depuis, et de l'importance que les médecins inspecteurs attachent aux appareils d'inhalation et de pulvérisation, que ces moyens de traitement sont réellement utiles. « Les nouveaux modes d'applications, a dit notre honorable collègue, M. Bourdon, dans son rapport pour l'année 1871, qui sont entrés dans la pratique et qui ont déjà subi l'épreuve de l'expérience, ont certainement contribué aux succès de plus en plus grands des traitements thermaux. Il est permis de croire que les nouveaux moyens de balnéation ont eu une part importante dans les résultats avantageux qui ont été obtenus. » En résumé, l'Académie renouvelle le vœu que le gouvernement continue à favoriser le développement de nos établissements, que les propriétaires, les conseils municipaux et les conseils généraux associent leurs efforts à ceux de l'État et qu'on accorde, dans la mesure des ressources dont on peut disposer, les améliorations réclamées par les médecins inspecteurs. II. Analyse des eaux minérales. Personne ne conteste plus aujourd'hui la nécessité de bonnes analyses chimiques des eaux minérales; l'analyse chimique peut seule, en effet, mettre les médecins sur la voie de leurs propriétés thérapeutiques. C'est ainsi qu'on a pu employer rationnellement les eaux bicarbonatées sodiques contre la gravelle et le diabète, les eaux sulfureuses pour combattre les maladies de la peau, les eaux ferrugineuses dans l'anémie et les eaux iodurées dans le traitement du goitre. Les progrès accomplis depuis cinquante ans dans l'analyse des eaux minérales sont considérables; plusieurs chimistes éminents se sont livrés à cette étude et ont découvert des substances nouvelles. Je me
continue à favoriser le développement de nos établissements, que les propriétaires, les conseils municipaux et les conseils généraux associent leurs efforts à ceux de l'État et qu'on accorde, dans la mesure des ressources dont on peut disposer, les améliorations réclamées par les médecins inspecteurs. II. Analyse des eaux minérales. Personne ne conteste plus aujourd'hui la nécessité de bonnes analyses chimiques des eaux minérales; l'analyse chimique peut seule, en effet, mettre les médecins sur la voie de leurs propriétés thérapeutiques. C'est ainsi qu'on a pu employer rationnellement les eaux bicarbonatées sodiques contre la gravelle et le diabète, les eaux sulfureuses pour combattre les maladies de la peau, les eaux ferrugineuses dans l'anémie et les eaux iodurées dans le traitement du goitre. Les progrès accomplis depuis cinquante ans dans l'analyse des eaux minérales sont considérables; plusieurs chimistes éminents se sont livrés à cette étude et ont découvert des substances nouvelles. Je me bornerai à citer parmi ceux qui ont publié des recherches importantes: Wollaston, Berzélius, Liebig, Berthier, Thénard, Ossian Henry, Caventou, Henri Rose, Desfosses, Bunsen, Nicklès, Béchamp, Grandeau, Tripier, MM. Filhol, Lefort, Boutron et Boudet, Buchner, Gautier, Willm, et, avant eux, Bergmann, Bouillon-Lagrange, Lonchamp et Anglada. Grâce à leurs travaux, dus en partie aux membres de cette Académie, outre les substances depuis longtemps connues, on a découvert dans les eaux minérales le fluor, l'iode, le brome, l'arsenic, le cuivre, le caesium, le rubidium, le zinc, l'étain, le plomb, l'antimoine, les sels de lithium, de baryum, de strontium, les acides borique, sulfurique, butyrique et propionique, la glairine, la barégine, etc. Malgré les progrès considérables de l'analyse chimique on ne connaît qu'imparfaitement la composition d'un grand nombre d'eaux minérales. Plusieurs analyses n'offrent aucune garantie, soit parce qu'elles ont été opérées loin de la source, soit parce que les personnes qui s'en étaient chargées n'avaient pas l'expérience nécessaire pour des opérations aussi délicates. Cependant la médecine est en droit d'exiger aujourd'hui des analyses exactes. Les chimistes doivent s'appliquer non seulement à rechercher des éléments nouveaux ou à bien déterminer la constitution chimique des eaux, mais il importe qu'ils étudient également les variations qu'elles éprouvent soit