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pensé que le scrutin du 18 octobre lui ouvrirait décidément les yeux. A quoi a-t-il tenu que les candidats français ne se vissent battus par les candidats de la préfecture et de la mairie ? Quoi ! on aurait destitué des milliers de magistrats municipaux parce qu'ils étaient républicains, et l'en maintiendrait dans sa mairie un conspirateur et un traître ! On aurait expulsé de toutes les préfectures quiconque était soupçonné d'opinions libérales, et l'on hésiterait à sacrifier un préfet qui laisse mettre en question l'unité et l'intégrité de la France ! En dépit de l'agence Havas, nous ne voulons pas le croire. Il est grand temps qu'on s'occupe un peu moins d'ordre moral et qu'on veille à ce que des fonctionnaires malintentionnés ou incapables ne fassent point l'anarchie dans les esprits. Tout récemment, l'honorable M. de Mahy signalait, devant la commission de permanence, un fait d'une telle gravité que nous avons hésité à le reproduire. Il ne s'agissait de rien moins que de la présence du drapeau italien sur la mairie de Nice ! Que M. Raynaud se fût rendu coupable d'une pareille indignité, nous l'eussions cru sans peine. Mais il nous semblait impossible que le préfet ne fût pas intervenu pour faire cesser ce scandale. Devant ce qui se passe, on ne sait vraiment plus ce qu'il faut croire ou ne pas croire. Pourquoi, en effet, les couleurs italiennes n'auraient-elles pas été arborées dans Nice, à certain jour, quand, au même instant, un drapeau aux armes impériales flottait dans une commune du département de la Loire ? Voici, en effet, ce que nous lisons dans le procès-verbal officiel de la première séance du conseil général de la Loire : « M. de Sugny lit un rapport sur l'élection de M. Chaverandier. « M. Audiffred demande la parole et dit : En l'absence de protestations, je n'ai pas à demander l'invalidation de l'élection. Mais je crois devoir, dans l'intérêt de la sincérité du vote et de la moralité des élections, signer deux faits graves. M. le sous-préfet de Renne a convoqué à sa sous-préfecture tous les maires et adjoints
pas intervenu pour faire cesser ce scandale. Devant ce qui se passe, on ne sait vraiment plus ce qu'il faut croire ou ne pas croire. Pourquoi, en effet, les couleurs italiennes n'auraient-elles pas été arborées dans Nice, à certain jour, quand, au même instant, un drapeau aux armes impériales flottait dans une commune du département de la Loire ? Voici, en effet, ce que nous lisons dans le procès-verbal officiel de la première séance du conseil général de la Loire : « M. de Sugny lit un rapport sur l'élection de M. Chaverandier. « M. Audiffred demande la parole et dit : En l'absence de protestations, je n'ai pas à demander l'invalidation de l'élection. Mais je crois devoir, dans l'intérêt de la sincérité du vote et de la moralité des élections, signer deux faits graves. M. le sous-préfet de Renne a convoqué à sa sous-préfecture tous les maires et adjoints du canton et les a engagés à soutenir M. Chaverandier. Pendant toute la durée du vote, un drapeau portant l'inscription : EMPIRE FRANÇAIS, a flotté sur la mairie de la commune de Coultouvre. » Tout à l'heure nous disions que le patriotisme de nos gouvernants ne pouvait être suspecté ; nous reconnaissons volontiers aussi qu'il y aurait injustice à les accuser de bonapartisme. Mais qui devons-nous rendre responsable de l'anarchie morale dont nous venons de citer des exemples ? Le gouvernement se croit bien servi parce que du haut en bas de l'échelle administrative on se conforme rigoureusement à ses instructions, en ce qui concerne les républicains. Partout, comme à Paris, on les traque, on les pourchasse, on les persécute. A ce point de vue le gouvernement est obéi, nous le reconnaissons. Mais est-ce tout ? Ceux qui aiment leur pays, à quelque opinion qu'ils appartiennent, et ceux qui respectent les lois, ont le droit de demander quelque chose de plus. Ils ont le droit de demander que les fonctionnaires de tout ordre ne se fassent pas dans un département les complices des conspirateurs, et dans l'autre, les complices des factieux. E. SGARNER. Le Moniteur universel publie la lettre suivante
nous reconnaissons volontiers aussi qu'il y aurait injustice à les accuser de bonapartisme. Mais qui devons-nous rendre responsable de l'anarchie morale dont nous venons de citer des exemples ? Le gouvernement se croit bien servi parce que du haut en bas de l'échelle administrative on se conforme rigoureusement à ses instructions, en ce qui concerne les républicains. Partout, comme à Paris, on les traque, on les pourchasse, on les persécute. A ce point de vue le gouvernement est obéi, nous le reconnaissons. Mais est-ce tout ? Ceux qui aiment leur pays, à quelque opinion qu'ils appartiennent, et ceux qui respectent les lois, ont le droit de demander quelque chose de plus. Ils ont le droit de demander que les fonctionnaires de tout ordre ne se fassent pas dans un département les complices des conspirateurs, et dans l'autre, les complices des factieux. E. SGARNER. Le Moniteur universel publie la lettre suivante que le président de la République a fait écrire à un candidat à la députation qui lui avait demandé une audience pour l'entretenir de sa candidature : Monsieur, Le président de la République a reçu la lettre par laquelle vous lui demandez de vous recevoir, et il me charge de vous dire les raisons qui l'empêchent en ce moment d'accéder à votre désir. La publicité donnée à des audiences d'une nature toute privée qu'il avait accordées à des candidats à la députation a eu pour conséquence regrettable de mêler le nom du chef de l'État à des luttes politiques auxquelles il a le devoir et la volonté de rester étranger. Il a donc pris le parti d'éviter à l'avenir de s'entretenir directement avec les candidats des questions électorales qui les concernent. Vous apprécierez, monsieur, les motifs de cette réserve dont le maréchal regrette de ne pouvoir se départir en votre faveur. Veuillez agréer, etc. EUG. D'HARCOURT, secrétaire de la présidence. L'ÉLECTION DU NORD Autre exemple de chaos politique. C'est l'élection du Nord qui le prouve. On a lu dans ce journal la profession de foi républicaine et très conservatrice de l'ancien maire de Cambrai, M. Parsy. On y a lu
vous dire les raisons qui l'empêchent en ce moment d'accéder à votre désir. La publicité donnée à des audiences d'une nature toute privée qu'il avait accordées à des candidats à la députation a eu pour conséquence regrettable de mêler le nom du chef de l'État à des luttes politiques auxquelles il a le devoir et la volonté de rester étranger. Il a donc pris le parti d'éviter à l'avenir de s'entretenir directement avec les candidats des questions électorales qui les concernent. Vous apprécierez, monsieur, les motifs de cette réserve dont le maréchal regrette de ne pouvoir se départir en votre faveur. Veuillez agréer, etc. EUG. D'HARCOURT, secrétaire de la présidence. L'ÉLECTION DU NORD Autre exemple de chaos politique. C'est l'élection du Nord qui le prouve. On a lu dans ce journal la profession de foi républicaine et très conservatrice de l'ancien maire de Cambrai, M. Parsy. On y a lu ensuite la circulaire électorale de M. Fiévet, son adversaire. Si, à celle-ci, nous ne donnons point d'épithète, c'est bien exprès : aucun terme connu du vocabulaire politique ne lui convient ; il faudrait inventer quelque nouvel adjectif d'ordre composite. Ce qui paraissait seulement à peu près clair, c'est que M. Fiévet aspirait à siéger quelque part entre la droite cléricale et le centre droit, parmi les monarchistes d'avant-hier, les fusionnistes d'hier et les septennalistes-nihilistes d'aujourd'hui. M. Kolb-Bernard avait écrit pour lui, de sa plus belle encre, une lettre de recommandation aux « chrétiens » du Nord. Mais voyez un peu quels sont les destins des candidatures ! Si le maire de Masny avait compté d'abord sur le concours des anciens royalistes, il a été détrompé promptement; car nous avons rapporté, il y a plusieurs jours déjà, la démarche que firent auprès de lui les délégués de la presse royaliste du Nord et le mécontentement qu'ils éprouvèrent de ne point le trouver résolu à arborer exclusivement le drapeau de la restauration et de M. de Ligne. La Vraie France, journal légitimiste de Lille, vient de notifier à M. Fiévet la décision qu'a prise tout le parti de s'abstenir. Pensez-vous que M.
Fiévet aspirait à siéger quelque part entre la droite cléricale et le centre droit, parmi les monarchistes d'avant-hier, les fusionnistes d'hier et les septennalistes-nihilistes d'aujourd'hui. M. Kolb-Bernard avait écrit pour lui, de sa plus belle encre, une lettre de recommandation aux « chrétiens » du Nord. Mais voyez un peu quels sont les destins des candidatures ! Si le maire de Masny avait compté d'abord sur le concours des anciens royalistes, il a été détrompé promptement; car nous avons rapporté, il y a plusieurs jours déjà, la démarche que firent auprès de lui les délégués de la presse royaliste du Nord et le mécontentement qu'ils éprouvèrent de ne point le trouver résolu à arborer exclusivement le drapeau de la restauration et de M. de Ligne. La Vraie France, journal légitimiste de Lille, vient de notifier à M. Fiévet la décision qu'a prise tout le parti de s'abstenir. Pensez-vous que M. Fiévet restera du moins candidat centre droit, septennaliste-ministériel? Il a souhaité l'être sans doute; mais ce titre ne lui convient plus : les bonapartistes lui ont mis la main sur l'épaule, en disant : « C'est Un homme à nous ! » Le tour a, d'ailleurs, été bien joué. À côté des candidatures Parsy et Fiévet, une troisième candidature, celle de M. de Saint-Paul, était annoncée. M. de Saint-Paul, ancien préfet du Nord, est un des plus ardents bonapartistes, et des plus habiles. Nous aurions donc eu dans le Nord Parsy, Fiévet et Saint-Paul, comme Mâille, Bruas et Berger dans le département de Maine-et-Loire. Mais que fait M. de Saint-Paul? Plus malin que M. Berger, M. de Saint-Paul se désiste avant le premier tour de scrutin. Il se retire en priant ses amis de voter pour M. Fiévet, un autre lui-même. Ingénieux moyen, car le bonapartisme y trouve son bien d'abord, et puis le mal d'autrui. M. de Saint-Paul n'aurait certainement pas été nommé. Donc premier avantage : le voilà magnanime à peu de frais, sans compter que toutes les voix que M. Fiévet pourra recueillir seront réputées impérialistes. Puis, quelle bonne occasion de faire la leçon au ministère !
côté des candidatures Parsy et Fiévet, une troisième candidature, celle de M. de Saint-Paul, était annoncée. M. de Saint-Paul, ancien préfet du Nord, est un des plus ardents bonapartistes, et des plus habiles. Nous aurions donc eu dans le Nord Parsy, Fiévet et Saint-Paul, comme Mâille, Bruas et Berger dans le département de Maine-et-Loire. Mais que fait M. de Saint-Paul? Plus malin que M. Berger, M. de Saint-Paul se désiste avant le premier tour de scrutin. Il se retire en priant ses amis de voter pour M. Fiévet, un autre lui-même. Ingénieux moyen, car le bonapartisme y trouve son bien d'abord, et puis le mal d'autrui. M. de Saint-Paul n'aurait certainement pas été nommé. Donc premier avantage : le voilà magnanime à peu de frais, sans compter que toutes les voix que M. Fiévet pourra recueillir seront réputées impérialistes. Puis, quelle bonne occasion de faire la leçon au ministère ! M. de Saint-Paul ne l'a pas manquée; voici ce qu'il écrit : « M. le ministre de l'intérieur a, sans doute, rendu l'abnégation difficile ; il s'est montré ardent et peu juste vis-à-vis de ceux qui veulent réserver les droits de la nation après avoir donné au chef de l'État le concours le plus loyal et le plus entier; mais les fautes d'un ministre ne doivent pas profiter à la révolution, etc. » Attrapez, monsieur de Chabaud-Latour! Un Saint-Paul vous souffle votre candidat et vous donne sur les doigts. Que vous semble aujourd'hui de la situation politique? Voilà donc comment M. Fiévet, monarchiste-septennaliste, a été racolé pour Chislehurst. S'il ne proteste point, ce sera comme si l'engagement était signé. Nous ne croyons pas, d'ailleurs, qu'il s'en émeufe. Il doit appartenir à cette catégorie de conservateurs qui, cherchant le succès, professent l'indifférence en matière de dynasties. Pourvu que quelqu'un règne, il n'importe qui régnera. Mais, heureusement, nous possédons en France une autre catégorie de conservateurs, qui est plus nombreuse, et qui repousse avec indignation le bonapartisme. Plusieurs d'entre eux auraient sans doute voté pour M. Fiévet avant qu'il devînt client de M. de Saint-Paul et porte-drapeau de l'empire. Ils n'accepteront plus
le concours le plus loyal et le plus entier; mais les fautes d'un ministre ne doivent pas profiter à la révolution, etc. » Attrapez, monsieur de Chabaud-Latour! Un Saint-Paul vous souffle votre candidat et vous donne sur les doigts. Que vous semble aujourd'hui de la situation politique? Voilà donc comment M. Fiévet, monarchiste-septennaliste, a été racolé pour Chislehurst. S'il ne proteste point, ce sera comme si l'engagement était signé. Nous ne croyons pas, d'ailleurs, qu'il s'en émeufe. Il doit appartenir à cette catégorie de conservateurs qui, cherchant le succès, professent l'indifférence en matière de dynasties. Pourvu que quelqu'un règne, il n'importe qui régnera. Mais, heureusement, nous possédons en France une autre catégorie de conservateurs, qui est plus nombreuse, et qui repousse avec indignation le bonapartisme. Plusieurs d'entre eux auraient sans doute voté pour M. Fiévet avant qu'il devînt client de M. de Saint-Paul et porte-drapeau de l'empire. Ils n'accepteront plus un candidat qui se présente à eux sous ce patronage. Ils n'écouteront pas les étranges conseils que leur donnaient hier les journaux ministériels. Car les journaux ministériels, — qui avaient à choisir entre M. Parsy, dont le respect pour le septennat n'a pu être oublié, et M. Fiévet, bombardé candidat de l'appel au peuple par M. de Saint-Paul, les journaux ministériels tiennent pour le second aussi chaleureusement que jamais, et c'est le point le plus curieux de cette histoire. Le centre droit n'a pas encore eu le temps d'essuyer les injures dont la faction bonapartiste l'a couvert pour venger l'insuccès du duc de Padoue, et déjà la presse du centre droit loue « le patriotisme, l'abnégation et le sens politique » de M. de Saint-Paul; elle célèbre « ce premier signe d'union entre les forces conservatrices. » Et ce qu'il y a de plaisant, c'est que ces éloges des feuilles ministérielles s'appliquent à un document où la politique ministérielle est condamnée. La Presse et les Français louent donc M. de Saint-Paul d'avoir dressé, comme on l'a vu, l'acte d'accusation de M. de Chabaud-Latour, coupable d'avoir entravé les progrès du bonapartisme. Vous ne comprenez pas ? Et qui donc comprend ?
de l'appel au peuple par M. de Saint-Paul, les journaux ministériels tiennent pour le second aussi chaleureusement que jamais, et c'est le point le plus curieux de cette histoire. Le centre droit n'a pas encore eu le temps d'essuyer les injures dont la faction bonapartiste l'a couvert pour venger l'insuccès du duc de Padoue, et déjà la presse du centre droit loue « le patriotisme, l'abnégation et le sens politique » de M. de Saint-Paul; elle célèbre « ce premier signe d'union entre les forces conservatrices. » Et ce qu'il y a de plaisant, c'est que ces éloges des feuilles ministérielles s'appliquent à un document où la politique ministérielle est condamnée. La Presse et les Français louent donc M. de Saint-Paul d'avoir dressé, comme on l'a vu, l'acte d'accusation de M. de Chabaud-Latour, coupable d'avoir entravé les progrès du bonapartisme. Vous ne comprenez pas ? Et qui donc comprend ? Tout est ainsi. Ce serait temps perdu de chercher désormais le sens des choses. Joignez, si vous voulez, à ce qui précède, qu'en même temps le centre droit reproche toujours au centre gauche de ne point répondre à ses avances ; et il vote, et il fait voter pour le candidat du bonapartisme contre un candidat du centre gauche, M. Parsy ! Que voulez-vous ? et quelles explications demander à des gens qui n'ont plus ni règles ni principes ? Tout se brouille, tout se confond. Nous sommes dans l'absurde jusqu'au cou, et nous en aurons bientôt par-dessus la tête. On a fait trop souvent de mauvaise politique en France, mais pas encore aussi déraisonnablement. EUE. LIÉBERT. Voici la note que communique aux journaux l'agence Havas, sous la rubrique : « On nous écrit de Madrid : » Quelques journaux étrangers, notamment la Gazette de Cologne, ont annoncé qu'il existait des dissentiments entre l'ambassadeur d'Espagne à Paris et son gouvernement. M. de la Vega de Armiño ferait, d'après ces feuilles, une politique personnelle, et aurait de sa propre autorité donné communication de la note qu'il a présentée dernièrement au gouvernement français, à ses collègues accrédités près les autres puissances européennes.
candidat du bonapartisme contre un candidat du centre gauche, M. Parsy ! Que voulez-vous ? et quelles explications demander à des gens qui n'ont plus ni règles ni principes ? Tout se brouille, tout se confond. Nous sommes dans l'absurde jusqu'au cou, et nous en aurons bientôt par-dessus la tête. On a fait trop souvent de mauvaise politique en France, mais pas encore aussi déraisonnablement. EUE. LIÉBERT. Voici la note que communique aux journaux l'agence Havas, sous la rubrique : « On nous écrit de Madrid : » Quelques journaux étrangers, notamment la Gazette de Cologne, ont annoncé qu'il existait des dissentiments entre l'ambassadeur d'Espagne à Paris et son gouvernement. M. de la Vega de Armiño ferait, d'après ces feuilles, une politique personnelle, et aurait de sa propre autorité donné communication de la note qu'il a présentée dernièrement au gouvernement français, à ses collègues accrédités près les autres puissances européennes. Ces renseignements sont erronés; Aucun dissentiment n'existe entre l'ambassadeur d'Espagne à Paris et son gouvernement, il y a au contraire la plus parfaite communion d'idées entre eux. Quant à la note, qui a été approuvée à Madrid avant d'être remise, elle n'a été communiquée aux représentants d'Espagne que par ordre du ministre d'Etat, dont les instructions n'ont cessé d'être suivies en tous points par l'ambassadeur à Paris. Nous avons dit hier que la Gazette de Cologne venait de publier la traduction complète en langue allemande de la note remise, le 9, à M. le vicomte Decazes, par le marquis de la Vega de Armiño. Comme cette traduction ne diffère que dans quelques points fort secondaires du mémorandum que nous avons emprunté récemment au Times, nous nous abstiendrons de la reproduire. MYSTERE ET DISCRÉTION Les conseils généraux ont commencé à se réunir. A part de nombreuses protestations contre des faits de candidatures officielles, ils ne présentent rien de bien extraordinaire. En général, cela a manqué de ces aperçus lumineux qui échangent des limbes une situation politique. Les conseils généraux ne doivent pas faire de politique! C'est convenu, nous le savons. Les comices agricoles encore moins ; et, cependant, à propos de
du ministre d'Etat, dont les instructions n'ont cessé d'être suivies en tous points par l'ambassadeur à Paris. Nous avons dit hier que la Gazette de Cologne venait de publier la traduction complète en langue allemande de la note remise, le 9, à M. le vicomte Decazes, par le marquis de la Vega de Armiño. Comme cette traduction ne diffère que dans quelques points fort secondaires du mémorandum que nous avons emprunté récemment au Times, nous nous abstiendrons de la reproduire. MYSTERE ET DISCRÉTION Les conseils généraux ont commencé à se réunir. A part de nombreuses protestations contre des faits de candidatures officielles, ils ne présentent rien de bien extraordinaire. En général, cela a manqué de ces aperçus lumineux qui échangent des limbes une situation politique. Les conseils généraux ne doivent pas faire de politique! C'est convenu, nous le savons. Les comices agricoles encore moins ; et, cependant, à propos de n'importe quel bœuf couronné, nous entendions autrefois l'éloge d'un souverain. Il y a autre chose que le strict respect de la loi dans cette discrétion inaccoutumée, car elle sévit, non seulement dans les conseils généraux, mais partout, avec uniformité. L'an dernier, à peu près à cette époque, on voyait des monarchistes se déboutonner devant les électeurs et mettre à nu la surface de leur cœur. Ils restent tous muets cette année. Et cependant ils étaient partis pour consulter leurs électeurs ! Pour cela, ils avaient quitté Versailles en grande hâte ; pour cela, ils s'étaient alloué de longues vacances, dont ils avaient reconnu la nécessité tant en latin qu'en français. Les ont-ils consultés? Probablement en grand secret. Pourquoi ont-ils évité de leur faire connaître leurs pensées? Pour ne pas les influencer, sans doute. Louable précaution ! Du reste, nous comprenons combien il doit être malaisé aux députés monarchistes d'aller s'enquérir de l'Opinion de leurs électeurs quand ils voient ériger en doctrine dans les organes ministériels que, quand un pays se prononce en faveur de deux partis, il n'y a qu'un parti sage à prendre, c'est le troisième parti. Il leur faudrait, à ces pauvres députés, réciter à leurs commettants la
monarchistes se déboutonner devant les électeurs et mettre à nu la surface de leur cœur. Ils restent tous muets cette année. Et cependant ils étaient partis pour consulter leurs électeurs ! Pour cela, ils avaient quitté Versailles en grande hâte ; pour cela, ils s'étaient alloué de longues vacances, dont ils avaient reconnu la nécessité tant en latin qu'en français. Les ont-ils consultés? Probablement en grand secret. Pourquoi ont-ils évité de leur faire connaître leurs pensées? Pour ne pas les influencer, sans doute. Louable précaution ! Du reste, nous comprenons combien il doit être malaisé aux députés monarchistes d'aller s'enquérir de l'Opinion de leurs électeurs quand ils voient ériger en doctrine dans les organes ministériels que, quand un pays se prononce en faveur de deux partis, il n'y a qu'un parti sage à prendre, c'est le troisième parti. Il leur faudrait, à ces pauvres députés, réciter à leurs commettants la fable de l'Huître et des Plaidants, et ce n'est pas là le métier de législateurs. Quant à ceux qui auraient pu avoir quelques velléités de donner des conseils au lieu d'en recevoir, ils ont, pour unique boussole, les gracieusetés teintées de pruderie que certains amis du centre droit décochent aux gens du centre gauche. C'est une indication, mais bien minime à la vérité, car, nous ne savons plus à quelle rentrée, la Presse annonçait déjà le septennat républicain, — ce qui s'est traduit, quelques jours après, par l'exclusion de n'importe quel républicain de toute combinaison gouvernementale. Ces éclaircissements périodiques ne prouvent guère qu'une chose : la nécessité d'une solution contre laquelle les députés monarchistes se raidissent. Cela, ils le savent; mais tout ce qu'on sait n'est pas bon à dire. Se raidira-t-on encore cette fois ? Ou bien mettra-t-on un peu de morbidezza dans les mouvements ? C'est ce qu'ils ne peuvent dire, ne le sachant pas encore, car on ne se raidit pas en particulier, on ne se raidit qu'en bloc. Il faut avant tout se sentir les coudes ; tout est dans le contact, il faut se compter. On a beau faire du sentiment et de la persuasion