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il a subi des catastrophes et calamités diverses au cours des âges. Dès le VIIIe siècle, il a été ravagé et détruit par les Hongrois unis aux Allemands (déjà 1); au XVe siècle, il dut subir l'invasion bourguignonne des hordes de Charles le Téméraire. Ses remparts, qui devaient être anciens, s'ils ne dataient pas absolument, comme le voudrait l'auteur, des XIe et XIIe siècles, durent être abattus ensuite par ordre de Richelieu, qui fit détruire encore une partie des maisons de l'endroit. Il faut ajouter à ces désastres la lèpre et la peste, qui vinrent le ravager à différentes époques du Moyen-Âge; une famine et de nouveau la peste au XIVe siècle, tant qu'il n'y resta, dit-on, que quatre chefs de famille; une épidémie de sorcellerie et diableries en 1540. L'invasion de 1914 devait compléter ce cycle de calamités. Gerbéviller, ville ouverte, n'était défendu que par 55 hommes d'un bataillon de chasseurs à pied quand l'ennemi se présenta. Les chasseurs se barricadèrent sur le pont et la rivière, la Mortagne, qui traverse la localité, et tinrent douze heures. Derrière eux, les Allemands l'envahirent (24 août) après l'avoir bombardée copieusement. Il y avait là surtout des Bavarois, « les mains et le front tatoués de bleu » et qui du reste se conduisirent comme de véritables sauvages tout fut pillé, ravagé les pires furent surtout ceux des fameuses compagnies d'incendiaires, dont les hauts faits sont assez connus et qui exercèrent leurs déprédations coutumières. Au témoignage du préfet de Meurthe-et-Moselle, les Allemands tiraillaient de tous côtés, descendant « comme des lapins » les gens paisibles restés dans les rues, sur le pas des portes. Une cinquantaine d'habitants furent tués ainsi. Pillage, incendies, assassinats, en somme, durèrent quatre jours, et l'hôpital fut bientôt envahi un colonel prussien y entra la menace à la bouche, le revolver au poing on chercha brutalement des armes, qui pouvaient y être cachées jusque dans le lit des blessés, que la sœur Julie, la narratrice, dut garantir de son corps; un vieillard hospitalisé, frappé de ces scènes, devint fou et s'enfuit en hurlant; mais la religieuse finit par
le front tatoués de bleu » et qui du reste se conduisirent comme de véritables sauvages tout fut pillé, ravagé les pires furent surtout ceux des fameuses compagnies d'incendiaires, dont les hauts faits sont assez connus et qui exercèrent leurs déprédations coutumières. Au témoignage du préfet de Meurthe-et-Moselle, les Allemands tiraillaient de tous côtés, descendant « comme des lapins » les gens paisibles restés dans les rues, sur le pas des portes. Une cinquantaine d'habitants furent tués ainsi. Pillage, incendies, assassinats, en somme, durèrent quatre jours, et l'hôpital fut bientôt envahi un colonel prussien y entra la menace à la bouche, le revolver au poing on chercha brutalement des armes, qui pouvaient y être cachées jusque dans le lit des blessés, que la sœur Julie, la narratrice, dut garantir de son corps; un vieillard hospitalisé, frappé de ces scènes, devint fou et s'enfuit en hurlant; mais la religieuse finit par obtenir qu'on respectât l'hôpital avec le groupe des maisons attenantes, une dizaine les seules qui restèrent debout à Gerbéviller. Les Allemands, aussi bien, n'eurent pas le loisir de reprendre le massacre ni d'achever leur œuvre de dévastation. Il leur fallut bientôt déguerpir, reconduits jusqu'à Lunéville par les baïonnettes des nôtres, qui durent pourtant céder devant le nombre pour revenir ensuite. A la sortie de Gerbéviller, sur un plateau d'une étendue de dix kilomètres, où se donna la bataille, sont éparpillées ainsi les tombes de 4 à 5oo soldats français, qui tombèrent pour la défense du sol et dorment là leur dernier sommeil, beaucoup dans les excavations causées par les « marmites » des Boches. Mais des quelques monuments que comptait l'endroit, une seule maison datant du XVe siècle y était signalée par les Guides, l'église, le château, la chapelle palatine n'ont laissé que des décombres. On peut passer sur l'église, construction moderne qui ne semble pas avoir eu d'autre intérêt que d'être un lieu de prières; mais le château, qui datait du XVIIIe siècle et de Camille de Lambertye, marquis de Gerbéviller, chambellan du Roi de Pologne, renfermait des collections précieuses; il n'en est resté que des murs noircis la
qui durent pourtant céder devant le nombre pour revenir ensuite. A la sortie de Gerbéviller, sur un plateau d'une étendue de dix kilomètres, où se donna la bataille, sont éparpillées ainsi les tombes de 4 à 5oo soldats français, qui tombèrent pour la défense du sol et dorment là leur dernier sommeil, beaucoup dans les excavations causées par les « marmites » des Boches. Mais des quelques monuments que comptait l'endroit, une seule maison datant du XVe siècle y était signalée par les Guides, l'église, le château, la chapelle palatine n'ont laissé que des décombres. On peut passer sur l'église, construction moderne qui ne semble pas avoir eu d'autre intérêt que d'être un lieu de prières; mais le château, qui datait du XVIIIe siècle et de Camille de Lambertye, marquis de Gerbéviller, chambellan du Roi de Pologne, renfermait des collections précieuses; il n'en est resté que des murs noircis la coupole, les toitures effondrées, c'est une carcasse béante. La chapelle palatine, qui se trouvait tout proche, a été de même pillée et brûlée ses trésors d'art, ses reliques, statues et monuments funéraires, tableaux, tapisseries, etc. tout a été abîmé par le feu, anéanti ou volé. Une cloche d'argent massif, qui se trouvait dans une des tours, a été fondue par les flammes; elle s'est étalée en une galette informe, que les envahisseurs ont dédaigné, sans chercher davantage, la prenant pour un morceau de plomb. A une croisée de chemins, entre la route de Lunéville et celle de Rambervillers, dit M. Joseph Pégat, est demeurée debout une croix de pierre avec deux statuettes de saints sur une traverse. Cette croix est intacte parmi l'amas des décombres et encore tracé le plan des rues, parmi les maisons écroulées, les dévastations, les tombes fraîchement closes. C'est le « Labarum », le signe du pardon et de l'espoir après les journées sinistres de 1871. Avec le groupe de maisons où se trouve l'Hôpital, nous avons là tout ce qui subsiste peut-être de Gerbéviller. CHARLES MERKI. LE FIGARO Allemagne. Un journaliste neutre, voyageant en Allemagne, écrivait récemment qu'en dehors des Turcs et des Autrichiens les
se trouvait dans une des tours, a été fondue par les flammes; elle s'est étalée en une galette informe, que les envahisseurs ont dédaigné, sans chercher davantage, la prenant pour un morceau de plomb. A une croisée de chemins, entre la route de Lunéville et celle de Rambervillers, dit M. Joseph Pégat, est demeurée debout une croix de pierre avec deux statuettes de saints sur une traverse. Cette croix est intacte parmi l'amas des décombres et encore tracé le plan des rues, parmi les maisons écroulées, les dévastations, les tombes fraîchement closes. C'est le « Labarum », le signe du pardon et de l'espoir après les journées sinistres de 1871. Avec le groupe de maisons où se trouve l'Hôpital, nous avons là tout ce qui subsiste peut-être de Gerbéviller. CHARLES MERKI. LE FIGARO Allemagne. Un journaliste neutre, voyageant en Allemagne, écrivait récemment qu'en dehors des Turcs et des Autrichiens les Allemands comptent sur un troisième allié le découragement des Français. Décourager les Français et faire naître chez eux le désir de paix, tel est actuellement le principal objectif de nos ennemis. Qu'ils disposent encore chez nous d'influences mystérieuses qui leur permettent de mettre en circulation des faux bruits et des nouvelles alarmantes, c'est fort possible. En tous les cas, par l'entremise des pays neutres, ils veulent notre pays de libelles et de manifestes qui ne poursuivent d'autre but que de diminuer notre capacité de résistance. La besogne qu'ils s'efforcent de poursuivre chez nous avec un résultat généralement assez médiocre, ils la présentent dans leurs journaux comme un mouvement spontané de l'opinion française. Et, comme ils s'exagèrent l'importance de leurs perfidies, ils prennent leurs désirs pour des réalités et annoncent tous les jours que la France est à bout de ressources et ne demande que la paix. Le public d'outre-Rhin, avec son besoin de se duper soi-même, a fini par croire sérieusement que la fin des hostilités est prochaine et que les Alliés sont prêts à négocier. Si la campagne de fausses nouvelles est chez nous sans aucune prise, elle réussit d'autant mieux en Allemagne. Elle a si bien réussi qu'un
nouvelles alarmantes, c'est fort possible. En tous les cas, par l'entremise des pays neutres, ils veulent notre pays de libelles et de manifestes qui ne poursuivent d'autre but que de diminuer notre capacité de résistance. La besogne qu'ils s'efforcent de poursuivre chez nous avec un résultat généralement assez médiocre, ils la présentent dans leurs journaux comme un mouvement spontané de l'opinion française. Et, comme ils s'exagèrent l'importance de leurs perfidies, ils prennent leurs désirs pour des réalités et annoncent tous les jours que la France est à bout de ressources et ne demande que la paix. Le public d'outre-Rhin, avec son besoin de se duper soi-même, a fini par croire sérieusement que la fin des hostilités est prochaine et que les Alliés sont prêts à négocier. Si la campagne de fausses nouvelles est chez nous sans aucune prise, elle réussit d'autant mieux en Allemagne. Elle a si bien réussi qu'un beau jour de juin on s'est imaginé dans tout l'empire que la paix était prochaine et comme le peuple tout entier commence à en avoir assez, ce renseignement fut accueilli avec la plus vive satisfaction. Les rumeurs de paix prirent tant de consistance que l'officielle Gazette de l'Ouest du Nord (du 24 juin) crut devoir les démentir dans les termes suivants Pendant toute la durée de la guerre, aucun gouvernement ennemi, soit directement soit indirectement, n'a fait aucune offre de paix à l'Allemagne, en outre, le gouvernement impérial n'a pas appris jusqu'à présent qu'un gouvernement ennemi était prêt à faire la paix. Cette déclaration catégorique n'a du reste pas réussi à arrêter le bruit qui continuait à circuler. La Gazette nationale crut même pouvoir affirmer qu'une entrevue devrait avoir lieu prochainement en Suisse, entre les représentants de la Triple Entente et ceux des Empires du Centre. Elle ajoutait, il est vrai, que ces derniers avaient refusé d'y prendre part. Mais dans la Deutsche B&lassen,sche Zeitung réapparaissant le 25 juin, après une courte suspension, le comte Reventlow prétendit qu'il fallait admettre le projet d'entrevue sans réserve et que très probablement cette entrevue aurait lieu. Il faut apprécier à sa juste valeur
(du 24 juin) crut devoir les démentir dans les termes suivants Pendant toute la durée de la guerre, aucun gouvernement ennemi, soit directement soit indirectement, n'a fait aucune offre de paix à l'Allemagne, en outre, le gouvernement impérial n'a pas appris jusqu'à présent qu'un gouvernement ennemi était prêt à faire la paix. Cette déclaration catégorique n'a du reste pas réussi à arrêter le bruit qui continuait à circuler. La Gazette nationale crut même pouvoir affirmer qu'une entrevue devrait avoir lieu prochainement en Suisse, entre les représentants de la Triple Entente et ceux des Empires du Centre. Elle ajoutait, il est vrai, que ces derniers avaient refusé d'y prendre part. Mais dans la Deutsche B&lassen,sche Zeitung réapparaissant le 25 juin, après une courte suspension, le comte Reventlow prétendit qu'il fallait admettre le projet d'entrevue sans réserve et que très probablement cette entrevue aurait lieu. Il faut apprécier à sa juste valeur l'importance de ces polémiques et comprendre l'état d'esprit qu'elles révèlent en Allemagne pour juger le rôle des socialistes dans toute cette affaire. Établissons tout d'abord ce fait incontestable que, depuis le début des hostilités, la majeure partie du groupe socialiste fut en communication intime avec le chancelier de l'empire et que le gouvernement impérial se servit à plusieurs reprises des chefs de la social-démocratie pour influencer l'opinion allemande et même pour exercer une pression sur la démocratie des pays ennemis. M. P.-G. La Chesnaye a montré récemment dans une substantielle brochure comment les compagnons d'outre-Rhin se laissèrent gagner à la cause de la guerre, après avoir, pendant toute la période de négociations diplomatiques qui précéda le 3 juillet, protesté avec véhémence contre « les gens sans conscience » qui s'associent aux « brutales exigences de l'Autriche ». Attitude de pure façade pour qui a suivi de près depuis dix ans le rôle des « socialistes impériaux ». Cette fois-ci encore la social-démocratie a joué docilement son rôle d'instrument des visées gouvernementales. Mais avant d'en venir à l'article du jour intitulé « la Social-démocratie et la paix », qui a provoqué la suspension de ce journal, il convient de montrer comment
que le gouvernement impérial se servit à plusieurs reprises des chefs de la social-démocratie pour influencer l'opinion allemande et même pour exercer une pression sur la démocratie des pays ennemis. M. P.-G. La Chesnaye a montré récemment dans une substantielle brochure comment les compagnons d'outre-Rhin se laissèrent gagner à la cause de la guerre, après avoir, pendant toute la période de négociations diplomatiques qui précéda le 3 juillet, protesté avec véhémence contre « les gens sans conscience » qui s'associent aux « brutales exigences de l'Autriche ». Attitude de pure façade pour qui a suivi de près depuis dix ans le rôle des « socialistes impériaux ». Cette fois-ci encore la social-démocratie a joué docilement son rôle d'instrument des visées gouvernementales. Mais avant d'en venir à l'article du jour intitulé « la Social-démocratie et la paix », qui a provoqué la suspension de ce journal, il convient de montrer comment la « direction du parti » eut amenée à lancer son manifeste. Jusqu'au mois de mars, l'extrême gauche du Reichstag semblait former un bloc solide et les groupements régionaux ne marchandaient pas leur adhésion à la direction du parti. L'opposition des Ledebour et des Liebknecht, faisant cavalier seul, les protestations de la « vierge rouge », Rosa Luxemburg, et de quelques dissidents anarchistes ne tendaient qu'à fortifier la position des dirigeants. Mais le vote des crédits de guerre à la séance du Reichstag, le 20 mars, provoca pourtant quelques sévères critiques dans la presse régionale d'extrême gauche (voir le Volkstribun du 2 mars). De plus, l'adhésion pure et simple de quelques coryphées du militarisme prussien, dont la destruction est un des points principaux du programme socialiste, finit par faire réfléchir certains Genossen. La brochure de Wilhelm Kolb, "Warum sozialistische Partei eine Kriegsursachen?", avait reçu l'approbation pleine et entière de la Confédération de Cologne (7 juillet). Le leader badois qui, lors de la dernière session du Landtag, s'était rendu à la cour et avait poussé un slogan pour le grand-duc, y développe l'idée que le socialisme allemand doit se contenter de devenir un simple parti réformiste, sans aucune tendance révolutionnaire. Antoine
de la « vierge rouge », Rosa Luxemburg, et de quelques dissidents anarchistes ne tendaient qu'à fortifier la position des dirigeants. Mais le vote des crédits de guerre à la séance du Reichstag, le 20 mars, provoca pourtant quelques sévères critiques dans la presse régionale d'extrême gauche (voir le Volkstribun du 2 mars). De plus, l'adhésion pure et simple de quelques coryphées du militarisme prussien, dont la destruction est un des points principaux du programme socialiste, finit par faire réfléchir certains Genossen. La brochure de Wilhelm Kolb, "Warum sozialistische Partei eine Kriegsursachen?", avait reçu l'approbation pleine et entière de la Confédération de Cologne (7 juillet). Le leader badois qui, lors de la dernière session du Landtag, s'était rendu à la cour et avait poussé un slogan pour le grand-duc, y développe l'idée que le socialisme allemand doit se contenter de devenir un simple parti réformiste, sans aucune tendance révolutionnaire. Antoine Fendrich, autre compagnon badois, et correspondant de guerre du Volkstribun de Carlsruhe, avait encore renchéri sur la note ultra-germanisante qui se dégage de la brochure. On connaît, en outre, l'attitude de mentor que s'est attribuée depuis quelques mois Philippe Scheidemann, membre du « bureau », qui le 20 mars, au Reichstag, fit une déclaration loyaliste, préconisa le vote des crédits de guerre en vue d'obtenir, ainsi qu'il le disait, « une paix honorable », et qui depuis lors ne cessa de gourmander dans la presse les compagnons disposés à sortir de l'ornière. Sur ces entrefaites se produisit la levée de bouclier de tous les organes conservateurs et nationaux-libéraux, demandant, à la suite du roi de Bavière, que l'Allemagne s'annexât les territoires qu'elle occupe. Le Mercure a parlé de ces véritables annexionnistes qui trouvèrent des échos favorables jusque dans la presse du parti. C'est alors que, par une réaction violente, d'importants groupements socialistes tentèrent de se dégager de la tutelle compromettante qu'ils subissaient depuis le 4 août. Il est assez difficile de se retrouver dans ce chassé-croisé de déclarations et de démentis qui intéressa pendant quelques semaines l'opinion du monde entier. Le 9 juin un groupe de deux cents hommes de
Reichstag, fit une déclaration loyaliste, préconisa le vote des crédits de guerre en vue d'obtenir, ainsi qu'il le disait, « une paix honorable », et qui depuis lors ne cessa de gourmander dans la presse les compagnons disposés à sortir de l'ornière. Sur ces entrefaites se produisit la levée de bouclier de tous les organes conservateurs et nationaux-libéraux, demandant, à la suite du roi de Bavière, que l'Allemagne s'annexât les territoires qu'elle occupe. Le Mercure a parlé de ces véritables annexionnistes qui trouvèrent des échos favorables jusque dans la presse du parti. C'est alors que, par une réaction violente, d'importants groupements socialistes tentèrent de se dégager de la tutelle compromettante qu'ils subissaient depuis le 4 août. Il est assez difficile de se retrouver dans ce chassé-croisé de déclarations et de démentis qui intéressa pendant quelques semaines l'opinion du monde entier. Le 9 juin un groupe de deux cents hommes de confiance du parti et agents de l'organisation syndicaliste (Parllementairegenossen in Verbindung) présenta à la direction centrale une pétition qui protestait contre la barbarie de la guerre et demandait la cessation immédiate des hostilités. Le nombre des signataires de ce manifeste s'est plus que doublé en quelques semaines et atteignait au commencement de juillet le nombre de mille. Et cela malgré la réplique indignée du comité directeur, protestant contre le danger de pareilles manœuvres. Mais, dix jours plus tard, le 19, le Volkswehr publiait un manifeste non moins catégorique contre « la guerre de conquête » et ce manifeste était signé par Haase, membre du comité directeur, par Kautsky, théoricien attitré du marxisme, et par Bernstein, chef des réformistes. C'était la scission certaine, si la majorité ne se décidait pas elle aussi à répudier toute complicité avec les annexionnistes et à affirmer son désir sincère de la paix. C'est sous l'empire de pareilles nécessités que fut rédigée la fameuse déclaration parue dans le Vorwärts du 26 juin et qui tient toute une page du journal. La presse quotidienne nous en a fait connaître les principaux passages, mais il eût fallu la reproduire tout entière, avec ses artifices typographiques, ses blancs et
commencement de juillet le nombre de mille. Et cela malgré la réplique indignée du comité directeur, protestant contre le danger de pareilles manœuvres. Mais, dix jours plus tard, le 19, le Volkswehr publiait un manifeste non moins catégorique contre « la guerre de conquête » et ce manifeste était signé par Haase, membre du comité directeur, par Kautsky, théoricien attitré du marxisme, et par Bernstein, chef des réformistes. C'était la scission certaine, si la majorité ne se décidait pas elle aussi à répudier toute complicité avec les annexionnistes et à affirmer son désir sincère de la paix. C'est sous l'empire de pareilles nécessités que fut rédigée la fameuse déclaration parue dans le Vorwärts du 26 juin et qui tient toute une page du journal. La presse quotidienne nous en a fait connaître les principaux passages, mais il eût fallu la reproduire tout entière, avec ses artifices typographiques, ses blancs et ses phrases en gros caractères qui donnent toute sa saveur à ce curieux morceau. Remarquons tout d'abord que, dans son esprit, la déclaration est absolument conforme aux vues gouvernementales. L'Allemagne y est présentée comme un Etat sincèrement attaché à la paix qui a été injustement attaqué par ses ennemis. Ayant toujours été pacifique, rien ne peut lui paraître plus désirable qu'une prompte signature de la paix, mais d'une paix honorable. Lorsque, l'an passé, de menaçants nuages de guerre s'accumulèrent à l'horizon politique, la social-démocratie allemande a, jusqu'à la dernière heure, employé toute sa force pour conserver la paix. Pour le malheur des peuples dans tous les pays, elle n'était pas encore assez forte pour arrêter l'épouvantable fatalité qui s'est abattue sur l'Europe. La torche de la guerre flamba d'une vive clarté et mit le feu au monde. Lorsque ensuite les cosaques du tsar passèrent la frontière du pays en incendiant et en pillant, la social-démocratie dégagea la parole que les meilleurs de ses chefs avaient donnée au peuple dès l'origine elle se mit au service de la patrie et accorda les crédits pour sa défense. J'ai traduit mot à mot ce passage, en soulignant la phrase imprimée par le Vorwärts
toujours été pacifique, rien ne peut lui paraître plus désirable qu'une prompte signature de la paix, mais d'une paix honorable. Lorsque, l'an passé, de menaçants nuages de guerre s'accumulèrent à l'horizon politique, la social-démocratie allemande a, jusqu'à la dernière heure, employé toute sa force pour conserver la paix. Pour le malheur des peuples dans tous les pays, elle n'était pas encore assez forte pour arrêter l'épouvantable fatalité qui s'est abattue sur l'Europe. La torche de la guerre flamba d'une vive clarté et mit le feu au monde. Lorsque ensuite les cosaques du tsar passèrent la frontière du pays en incendiant et en pillant, la social-démocratie dégagea la parole que les meilleurs de ses chefs avaient donnée au peuple dès l'origine elle se mit au service de la patrie et accorda les crédits pour sa défense. J'ai traduit mot à mot ce passage, en soulignant la phrase imprimée par le Vorwärts en caractères gras. Elle en vaut la peine. car rarement la vérité historique n'aura été foulée au pied avec plus d'insolence. C'est l'invasion de la Prusse orientale, si l'on en croit ces messieurs du comité directeur, qui aurait dicté aux socialistes leur attitude au Reichstag, à la séance du 4 août ! Or, le premier communiqué russe concernant le raid dans la Prusse orientale est du 1er août et, à ce moment, les troupes de nos alliés ne se trouvaient encore que sur la frontière. De l'invasion de la Belgique, qui coïncide précisément avec la fameuse séance historique, le manifeste ne dit pas un mot. Le peuple allemand a-t-il donc perdu complètement toute faculté de raisonner pour que ses chefs puissent lui servir impunément de pareilles bourdes ? C'est du reste de la part de tous les dirigeants en Allemagne une tactique rigoureuse de dénaturer tous les faits qui se rattachent aux débuts de la guerre. Ni sur les négociations qui précédèrent celle-ci, ni sur les événements qui marquèrent les premiers jours des hostilités, il n'est permis de donner les renseignements les plus simples que personne n'ignore plus dans le monde entier. Il s'agit, à tout prix, de créer une