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par cela on se place dans un état d'infériorité vis-à-vis des Arabes, et l'important est que c'est à l'infante N'twe cavalerie proportionnelle de l'infanterie que nous devons de voir échapper presque tout le fruit de nos succès américaines. En France, la cavalerie forme à peu près le cinquième de l'armée; en Afrique, où la cavalerie serait bien plus nécessaire qu'en Europe, nous avons misérablement peu de chevaux pour une armée de près de cent mille hommes. Ainsi, continue M. de Bonnjoy, dans une guerre où cette cavalerie devrait être supérieure en proportion, en envisageant la tactique de l'ennemi, on ne l'a pas même mise à la force relative de l'infanterie. L'honorable lieutenant-général n'hésite pas à attribuer à cette pénurie de cavaliers les insignifiances résultats que nous avons retirés de toutes nos campagnes si coûteuses et si multipliées. Ce n'est pas tout non seulement on n'avait point une cavalerie suffisante, mais encore on la laissait casernée dans les villes du littoral, où elle n'avait pu améliorer de l'établir dans les grandes plaines de l'intérieur, où elle aurait pu rendre tant de services et comprimer tant de mouvements insurrectionnels. Mais laissons parler M. le lieutenant-général de Bourjolly son témoignage ne saurait être suspect. "Qu'a-t-on fait, dit-il, pour utiliser cette faible cavalerie? et comment a-t-elle été employée alors qu'en 1842, 43 et 44, on supposait la conquête achevée par les armes? On l'a placée sur le littoral et là à quoi pouvait-elle être utile? Si une insurrection se déclarait dans la plaine, il lui fallait au moins deux jours de marche pour y arriver. Et pourquoi ne pas la laisser permanente, au milieu de ces belles plaines si fertiles, au sein des tribus les plus remuantes, et que sa présence seule aurait contenues, en même temps de protéger les frontières et les affaires de la république!" Est-ce clair? et qu'avons-nous dit nous-mêmes tant de fois? Un motif encore, ajoute M. de Bourjolly, mais sur lequel je ne peux pas m'apitoyer, et qu'il n'est pas opportun de traiter ici, eut été la facilité de se procurer des fourrages pour la nourriture des chevaux. Le
suspect. "Qu'a-t-on fait, dit-il, pour utiliser cette faible cavalerie? et comment a-t-elle été employée alors qu'en 1842, 43 et 44, on supposait la conquête achevée par les armes? On l'a placée sur le littoral et là à quoi pouvait-elle être utile? Si une insurrection se déclarait dans la plaine, il lui fallait au moins deux jours de marche pour y arriver. Et pourquoi ne pas la laisser permanente, au milieu de ces belles plaines si fertiles, au sein des tribus les plus remuantes, et que sa présence seule aurait contenues, en même temps de protéger les frontières et les affaires de la république!" Est-ce clair? et qu'avons-nous dit nous-mêmes tant de fois? Un motif encore, ajoute M. de Bourjolly, mais sur lequel je ne peux pas m'apitoyer, et qu'il n'est pas opportun de traiter ici, eut été la facilité de se procurer des fourrages pour la nourriture des chevaux. Le quintal métrique de fromage, fourni à l'administration par les Arabes, nous serait revenu à 5 francs au plus sur les lieux, et à 3 francs au plus, reçu par nos propres soldats, tandis que, de l'autre part, ce même quintal de fourrages, acheté à 8 francs d'Espagne ou d'Odessa est payé à l'unité même du pays. Le détroit est pourtant la situation à laquelle a conduit une négligence fatale; et maintenant, on semble vouloir continuer le même emploi de troupes, la cavalerie casernée sur le littoral. On construit de toutes parts sur ce point, ou du moins les budgets ont été préparés pour cela, on construit, dit-il, des quartiers permanents pour cette arme; ce qui faudrait réduire à un abri pour recevoir les mulets de transport partant de la côte pour l'intérieur. Ce n'est pas là, nous l'avons dit, que la cavalerie peut être casernée de manière à être utilisée, c'est dans les plaines. "Mais à quel titre et dans quelles conditions devrait-elle y être située?" "Dans les lieux stratégiques, sur les frontières des provinces", conclut le lieutenant-général de Bourjolly. Ainsi, on avait fait à Guelma un quartier de cavalerie; mais on s'était bien venu hâter d'en faire une caserne
payé à l'unité même du pays. Le détroit est pourtant la situation à laquelle a conduit une négligence fatale; et maintenant, on semble vouloir continuer le même emploi de troupes, la cavalerie casernée sur le littoral. On construit de toutes parts sur ce point, ou du moins les budgets ont été préparés pour cela, on construit, dit-il, des quartiers permanents pour cette arme; ce qui faudrait réduire à un abri pour recevoir les mulets de transport partant de la côte pour l'intérieur. Ce n'est pas là, nous l'avons dit, que la cavalerie peut être casernée de manière à être utilisée, c'est dans les plaines. "Mais à quel titre et dans quelles conditions devrait-elle y être située?" "Dans les lieux stratégiques, sur les frontières des provinces", conclut le lieutenant-général de Bourjolly. Ainsi, on avait fait à Guelma un quartier de cavalerie; mais on s'était bien venu hâter d'en faire une caserne d'infanterie. Ainsi, un poste existe à Tiaret, sur les hauts plateaux qui forment les limites du Tell, dominant la plaine, et qui semble créé tout exprimément pour la cavalerie, à voir les monticules de fourrage accumulés tout autour, dont le foin revenait même à l'administration. Et Menoncle m'y a passé encore, ce qui n'était pas le cas de ce fourrage être distribué aux chevaux de passage des diverses colonnes qui s'y arrêtaient, ce qui reste, paraît-il, peu nombreux. Mais je m'arrête de nouveau dans des citations d'exemples qui me prendraient trop de place. De plus, M. de Bourjolly propose ensuite un système de répartition générale de la cavalerie à peu de choses soixante à soixante-cinq hommes, à l'œil vif. Au troupeau levé, mais fuyant il était cominé d'une mauvaise perruque dont les bougies de la cheminée avaient peu à peu et accidentellement dévoré tout ce que les rats de l'armoire avaient épargné de bougies. Il tenait en main une serviette d'une blancheur problématique, ce qui indiquait qu'il avait été dérangé au moment où il allait se mettre à table. Ses yeux malicieuses, à laquelle on eût pu trouver quelque ressemblance avec celle de Voltaire, s'animait en cet instant d'une double
encore, ce qui n'était pas le cas de ce fourrage être distribué aux chevaux de passage des diverses colonnes qui s'y arrêtaient, ce qui reste, paraît-il, peu nombreux. Mais je m'arrête de nouveau dans des citations d'exemples qui me prendraient trop de place. De plus, M. de Bourjolly propose ensuite un système de répartition générale de la cavalerie à peu de choses soixante à soixante-cinq hommes, à l'œil vif. Au troupeau levé, mais fuyant il était cominé d'une mauvaise perruque dont les bougies de la cheminée avaient peu à peu et accidentellement dévoré tout ce que les rats de l'armoire avaient épargné de bougies. Il tenait en main une serviette d'une blancheur problématique, ce qui indiquait qu'il avait été dérangé au moment où il allait se mettre à table. Ses yeux malicieuses, à laquelle on eût pu trouver quelque ressemblance avec celle de Voltaire, s'animait en cet instant d'une double expression face à saisir la politesse voulue qu'il souriait à son état inconnu; l'impatience chancellait de cette disposition en un gargouillard enragé; l'insoltération tournait décidément à l'insolable et au réacquis, de sorte qu'éclairée à peine par les feux tremblantes du bougeoir, dont les ombres hachées lavaient les plans traçants, la physionomie du baron de Faverney pouvait passer pour celle d'un très laid seigneur. "Monsieur, dit-il, puis-je savoir à quel heureux hasard je dois le plaisir de vous voir? Mais, monsieur, l'orage qui a éclaté les chevaux, lesquels, en s'emportant, ont failli briser ma voiture. J'étais donc là sur la grande route, sans postillons l'un s'était laissé tomber de cheval, l'autre s'était sauvé avec le cheval; lorsqu'un jeune homme que je n'ai rencontré m'a indiqué le chemin qui conduisait à votre château, en me rassurant sur votre hospitalité bien connue." Le baron jeta son bougeoir pour éclairer un plus large espace de terrain, et pour voir si dans cet espace il découvrirait le maladroit qui lui valait cet heureux hasard dont il parlait tout à l'heure. De son côté, le voyageur chercha autour de lui pour voir si bien décidément son jeune guide s'était retiré. Et savez-vous comment se nomme celui
physionomie du baron de Faverney pouvait passer pour celle d'un très laid seigneur. "Monsieur, dit-il, puis-je savoir à quel heureux hasard je dois le plaisir de vous voir? Mais, monsieur, l'orage qui a éclaté les chevaux, lesquels, en s'emportant, ont failli briser ma voiture. J'étais donc là sur la grande route, sans postillons l'un s'était laissé tomber de cheval, l'autre s'était sauvé avec le cheval; lorsqu'un jeune homme que je n'ai rencontré m'a indiqué le chemin qui conduisait à votre château, en me rassurant sur votre hospitalité bien connue." Le baron jeta son bougeoir pour éclairer un plus large espace de terrain, et pour voir si dans cet espace il découvrirait le maladroit qui lui valait cet heureux hasard dont il parlait tout à l'heure. De son côté, le voyageur chercha autour de lui pour voir si bien décidément son jeune guide s'était retiré. Et savez-vous comment se nomme celui qui vous a indiqué mon château, monsieur, demanda le baron de Faverney en homme qui veut savoir à qui exprimer sa reconnaissance? "Il est conforme à celui que nous ayons nous-mêmes déjà proposé." Alors, conclut-il, si ce nouveau cavalier n'était pas en Extrême Orient; si l'infanterie n'était pas en Europe; si la cavalerie n'était pas en Afrique, où serait-elle? Partout, certes, où elle serait la plus utile à protéger les frontières et la prospérité de la république! Nos lecteurs se rappelleront combien de fois nous avons exprimé cette pensée nous n'en remercions pas moins M. le lieutenant-général de Bourjolly d'avoir apporté sa puissante expérience dans ces débats. Les idées que nous défendons ne peuvent que gagner à la manifestation de la vérité. Il y a plusieurs manières de servir son pays, et si tous les hommes éclairés, qui ont exerce en Algérie des fonctions publiques, voulaient écrire sur la spécialité à laquelle ils appartiennent, dit les vices qui s'y font sentir, les abus qui en paralysent les bons effets, et les améliorations dont elle serait susceptible, nul doute qu'avant peu les plus heureuses conséquences ne fassent produire par ces utiles communications. Quelques journaux de Madrid assurent que la révolution a
si la cavalerie n'était pas en Afrique, où serait-elle? Partout, certes, où elle serait la plus utile à protéger les frontières et la prospérité de la république! Nos lecteurs se rappelleront combien de fois nous avons exprimé cette pensée nous n'en remercions pas moins M. le lieutenant-général de Bourjolly d'avoir apporté sa puissante expérience dans ces débats. Les idées que nous défendons ne peuvent que gagner à la manifestation de la vérité. Il y a plusieurs manières de servir son pays, et si tous les hommes éclairés, qui ont exerce en Algérie des fonctions publiques, voulaient écrire sur la spécialité à laquelle ils appartiennent, dit les vices qui s'y font sentir, les abus qui en paralysent les bons effets, et les améliorations dont elle serait susceptible, nul doute qu'avant peu les plus heureuses conséquences ne fassent produire par ces utiles communications. Quelques journaux de Madrid assurent que la révolution a complètement triomphe en Portugal. Le ministère Palmella, à peine constitué, aurait été remplacé par une junte de gouvernement, à la suite de scènes sanglantes dont Lisbonne a été le théâtre. A Lausanne, 26 mai 1846. A la fin d'une de mes lettres, je vous ai dit qu'on remarquait dans le canton de Vaud des symptômes d'une réaction patriotique. Je dois vous entretenir encore ce sujet, puisque vous désirez que vos lecteurs connaissent l'état de ce pays-ci; comme à l'ordinaire, je me garderai de rien exagérer. Si les citoyens actifs du canton pouvaient dire sans risque le fond de leur pensée, la majorité se prononcerait contre un système de gouvernement fondé sur la passion poétique, et qui ne prend pour appui que les passions les plus basses de la population. Ce système est désapprouvé même par plusieurs des premiers fonctionnaires de l'Etat. Une foule de citoyens honnêtes, paisibles, honorables par leur vie, et considérés pour leur position sociale comme pour leur personne, à la campagne comme à la ville, parmi les travailleurs comme parmi les rentiers, désapprouvent aussi, quelques-uns tout haut, la plupart confidentiellement, le régime sous lequel nous vivons. Mais la crainte de se compromettre, péché originel des Vaudois, rend
canton de Vaud des symptômes d'une réaction patriotique. Je dois vous entretenir encore ce sujet, puisque vous désirez que vos lecteurs connaissent l'état de ce pays-ci; comme à l'ordinaire, je me garderai de rien exagérer. Si les citoyens actifs du canton pouvaient dire sans risque le fond de leur pensée, la majorité se prononcerait contre un système de gouvernement fondé sur la passion poétique, et qui ne prend pour appui que les passions les plus basses de la population. Ce système est désapprouvé même par plusieurs des premiers fonctionnaires de l'Etat. Une foule de citoyens honnêtes, paisibles, honorables par leur vie, et considérés pour leur position sociale comme pour leur personne, à la campagne comme à la ville, parmi les travailleurs comme parmi les rentiers, désapprouvent aussi, quelques-uns tout haut, la plupart confidentiellement, le régime sous lequel nous vivons. Mais la crainte de se compromettre, péché originel des Vaudois, rend circonspects tant de courageux qui se tiennent dans l'ombre; beaucoup ne se montreront que le jour où ils pourront se montrer à bonnes enseignes, mais, ce jour-là, ils seront nombreux. La portion la plus rude et la plus bruyante de la population, celle qui fréquente le plus habituellement les taverines et qui est le plus opposée aux manifestations religieuses, forme, au contraire, autour du gouvernement une phalange décidée, mais dans les rangs de laquelle se trouvent néanmoins beaucoup d'hommes faibles, hurlant avec les loups; car, si le vin échauffe, il enivre aussi. Je conviens encore que la réaction, là où elle se manifeste, n'est pas toujours de bon aloi; les mécomptes personnels à l'occasion des élections judiciaires que le conseil d'Etat a été appelé à faire, y entrent pour une part; cette opposition est une petite opposition de calcul et non de principes. Mais il y a réaction franche et prononcée dans la classe des Vaudois qui, au lieu de renier le passé de leur canton, s'en glorient, reprochent au gouvernement nouveau d'insulter ce passé et d'en ruiner toutes les institutions enfin, ils regrettent et réclament cette liberté puissante et sainte qu'ils eussent pendant quarante-six belles années sur les rives
et qui est le plus opposée aux manifestations religieuses, forme, au contraire, autour du gouvernement une phalange décidée, mais dans les rangs de laquelle se trouvent néanmoins beaucoup d'hommes faibles, hurlant avec les loups; car, si le vin échauffe, il enivre aussi. Je conviens encore que la réaction, là où elle se manifeste, n'est pas toujours de bon aloi; les mécomptes personnels à l'occasion des élections judiciaires que le conseil d'Etat a été appelé à faire, y entrent pour une part; cette opposition est une petite opposition de calcul et non de principes. Mais il y a réaction franche et prononcée dans la classe des Vaudois qui, au lieu de renier le passé de leur canton, s'en glorient, reprochent au gouvernement nouveau d'insulter ce passé et d'en ruiner toutes les institutions enfin, ils regrettent et réclament cette liberté puissante et sainte qu'ils eussent pendant quarante-six belles années sur les rives du Léman. L'opposition de cette classe énergique de citoyens s'est produite, il y a quelques semaines, à l'occasion de l'anniversaire du 14 avril. Lorsque par l'acte de nomination du premier consul Bonaparte, l'indépendance du canton de Vaud eut été définitivement reconnue en 1803, le grand-conseil, formé des représentants choisis par un petit peuple, dont la devise "Regera pacapae" était autrefois la vérité, s'assembla pour la première fois le 14 avril. L'anniversaire de ce jour, cher aux Vaudois, fut dès lors célébré avec enthousiasme dans des solennités publiques qu'animaient la concorde et l'amour de la liberté. Depuis la chute de Napoléon et de l'acte émané de lui, on cessa de célébrer officiellement le 14 avril, par égard pour Berne, cette fête rappelant son ancienne domination et l'émancipation du pays de Vaud. Mais la célébration de ce jour continua dans des banquets patriotiques et dans beaucoup de maisons. On ne bûlait pas moins d'anciens maîtres, maintenait bons confédérés, mais chacun se réjouissait de l'indépendance et de la liberté conquises. Les outrages que la liberté vaudoise reçoit depuis tantôt quinze mois, ont hissé et élevé plus cher le souvenir de son règne. Oh! on l'a fêté dans beaucoup de réunions et de banquets,
un petit peuple, dont la devise "Regera pacapae" était autrefois la vérité, s'assembla pour la première fois le 14 avril. L'anniversaire de ce jour, cher aux Vaudois, fut dès lors célébré avec enthousiasme dans des solennités publiques qu'animaient la concorde et l'amour de la liberté. Depuis la chute de Napoléon et de l'acte émané de lui, on cessa de célébrer officiellement le 14 avril, par égard pour Berne, cette fête rappelant son ancienne domination et l'émancipation du pays de Vaud. Mais la célébration de ce jour continua dans des banquets patriotiques et dans beaucoup de maisons. On ne bûlait pas moins d'anciens maîtres, maintenait bons confédérés, mais chacun se réjouissait de l'indépendance et de la liberté conquises. Les outrages que la liberté vaudoise reçoit depuis tantôt quinze mois, ont hissé et élevé plus cher le souvenir de son règne. Oh! on l'a fêté dans beaucoup de réunions et de banquets, et dans beaucoup de contrées. Le gouvernement et les patriotes du 16 octobre en ont naïvement pris ombrage; il est de tout fait, de tenir fermement un principe de réaction; l'intention, je le reconnais. On le retrouve encore sur un autre terrain que celui de la liberté, sur le terrain de l'industrie et de l'intérêt. Des ateliers, autrefois peuplés d'ouvriers, sont presque déserts; certaines classes d'industriels n'ont guère à faire. On ne construit presque plus de bâtiments, on ne décore plus d'appartements, pour les réparations comme pour tout le reste on s'en tient au strict nécessaire. La vente des étoffes même a considérablement diminué. On a remarqué dans des foires, où il se faisait ordinairement le plus d'affaires, beaucoup de marchands et peu d'acheteurs. Comment s'étonner après cela du mécontentement qui règne chez une partie des industriels et des commerçants? Ce mécontentement va même jusqu'à des intentions réactionnaires. On a été frappé dernièrement d'entendre dans un lieu public de notre ville, très fréquenté par le parti gouvernemental, un membre du grand-conseil, à qui ce corps a montré une haute estime, parler de la nécessité d'en finir avec une démagogie qui ôte le pain aux ouvriers, et de faire sortir du
de l'industrie et de l'intérêt. Des ateliers, autrefois peuplés d'ouvriers, sont presque déserts; certaines classes d'industriels n'ont guère à faire. On ne construit presque plus de bâtiments, on ne décore plus d'appartements, pour les réparations comme pour tout le reste on s'en tient au strict nécessaire. La vente des étoffes même a considérablement diminué. On a remarqué dans des foires, où il se faisait ordinairement le plus d'affaires, beaucoup de marchands et peu d'acheteurs. Comment s'étonner après cela du mécontentement qui règne chez une partie des industriels et des commerçants? Ce mécontentement va même jusqu'à des intentions réactionnaires. On a été frappé dernièrement d'entendre dans un lieu public de notre ville, très fréquenté par le parti gouvernemental, un membre du grand-conseil, à qui ce corps a montré une haute estime, parler de la nécessité d'en finir avec une démagogie qui ôte le pain aux ouvriers, et de faire sortir du conseil d'état deux des conseillers qui poussent le plus aux mesures violentes. Des pétitions en faveur de la liberté religieuse se signent à Yverdon et à Lausanne. Ici c'est l'industrie et le commerce qui ont entrepris cette démarche, moins en faveur de la religion et du culte que de la tranquillité sans laquelle l'argent n'arrive pas au pays ou se cache. Ces symptômes de réaction n'apparaissent donc que dans des manifestations d'opinions, et n'ont pour le présent aucune autre portée. Il serait très fâcheux qu'ils se traduisent en faits. Rien n'est moins désirable qu'une réaction prompte et violente elle ne produirait aucun résultat profond et stable. Les dispositions actuelles d'une part du peuple rendraient inutile la substitution d'un bon gouvernement à un gouvernement inepte. Pour rendre un pays heureux et prospère, il faut être deux, un gouvernement qui veuille le bonheur du peuple et un peuple qui comprenne le vrai bonheur. Or, quand un gouvernement, par une mesquine ambition, par rancœur, par une politique étroite et basse, fabble les passions populaires, et que tout naturellement les passions populaires lui en savent gré, il faut qu'il continue à régner jusqu'à ce que l'ivresse du mal ait son lendemain. Quand tout sera
tranquillité sans laquelle l'argent n'arrive pas au pays ou se cache. Ces symptômes de réaction n'apparaissent donc que dans des manifestations d'opinions, et n'ont pour le présent aucune autre portée. Il serait très fâcheux qu'ils se traduisent en faits. Rien n'est moins désirable qu'une réaction prompte et violente elle ne produirait aucun résultat profond et stable. Les dispositions actuelles d'une part du peuple rendraient inutile la substitution d'un bon gouvernement à un gouvernement inepte. Pour rendre un pays heureux et prospère, il faut être deux, un gouvernement qui veuille le bonheur du peuple et un peuple qui comprenne le vrai bonheur. Or, quand un gouvernement, par une mesquine ambition, par rancœur, par une politique étroite et basse, fabble les passions populaires, et que tout naturellement les passions populaires lui en savent gré, il faut qu'il continue à régner jusqu'à ce que l'ivresse du mal ait son lendemain. Quand tout sera ruinié, institutions, crédit, moralité; quand les gens de bien gémiront sur les ruines, et que dans les classes les plus irréchélies la raison arrivera à la suite de la faim, on verra s'opérer la seule réaction qui puisse avoir de la consistance, celle qui sortira du fond du peuple. La réaction n'était pas parvenue à semer du mal jusqu'au cœur des masses et à une multitude d'hommes à demi-lumières. On l'aurait toujours cru capable de guérir tous les maux de la société. Maintenant, on le voit à l'œuvre; il a les coudées franches, il est maître absolu de bienfaits jusqu'à ce jour, ce sont la destruction, la discorde, la perte du crédit, un déficit considérable dans les comptes de l'état et la déconsidération. Les libéraux doivent bien se garder de l'intérompre dans sa marche qu'ils le laissent aller, au contraire qu'ils font le gouvernement s'user jusqu'à la corde. Ils l'attendent peut-être le retour du peuple au bon sens, moins longtemps qu'ils ne pensent: la passion use et s'use, et finit par lâcher. Holà, maître La Bric, servez-nous comme si vous étiez chefs de pied à vous tout seul. La Brie se précipita pour obéir à son maître. –Je n'ai que