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et dont le hardi patriotisme, devançant les ordres de son roi, fit si vite oublier à la France les malheurs de la guerre de sept ans. Certes, c'est un enthousiasme aussi désintéressé que magnanime qui poussait le richissime marquis de La Fayette, indépendant officier du régiment de Noailles, rebuté du service à dix-neuf ans, à apporter l'aide de son épée aux insurgés de Boston. Leurs descendants le savent, et que nul mieux que lui ne mérite le culte touchant voué à sa gloire. Oserons-nous, pourtant, réclamer un mot de souvenir pour un soldat, sans fortune et sans nom, qui combattit obscurément sous ses ordres, personnifiant de son côté l'humble dévouement des milliers de Français inconnus qui cimentèrent de leur sang une alliance désormais indissoluble ? Au surplus, l'homme pour qui nous mendions ici n'est pas un pauvre; cet oublié n'est pas un inconnu; mais si le maréchal comte Jourdan, pair de France, si le vainqueur de Fleurus est à jamais inscrit dans notre histoire, celle des Etats-Unis semble encore l'ignorer. C'est, il est vrai, comme simple soldat qu'il combattit sous le commandement suprême de Washington, et aucun récit ne nous est resté de sa première campagne; mais, pour modeste que soit le rôle qu'il y joua, qui oserait douter que le petit fusilier limousin n'y représenta dignement sa patrie et qu'alors comme plus tard, et que là comme ailleurs, Jean-Baptiste Jourdan ne fut un héros ? Nous pouvons l'affirmer sans crainte, ayant comme garant toute sa vie. Au retour d'Amérique, l'ancien compagnon de La Fayette s'était établi mercier à Limoges, oui l'avait vu naître, quand l'appel aux armes de 1792, réveillant ce vieux soldat de trente ans, fit du tendre courtaud de boutique un brûlant lieutenant de volontaires. Incorporé dans l'armée du Nord, il se distingua si bien à Jemappes, à Neerwinden, à Famars, qu'il était général de division en juillet 1793, et commandait le centre à Hondschoote, où un boulet le jeta à bas de son cheval. Le 16 octobre suivant, c'est comme généralissime des provinces du Nord et des Ardennes qu'il débloquait Maubeuge en gagnant sur Clerfayt et
soit le rôle qu'il y joua, qui oserait douter que le petit fusilier limousin n'y représenta dignement sa patrie et qu'alors comme plus tard, et que là comme ailleurs, Jean-Baptiste Jourdan ne fut un héros ? Nous pouvons l'affirmer sans crainte, ayant comme garant toute sa vie. Au retour d'Amérique, l'ancien compagnon de La Fayette s'était établi mercier à Limoges, oui l'avait vu naître, quand l'appel aux armes de 1792, réveillant ce vieux soldat de trente ans, fit du tendre courtaud de boutique un brûlant lieutenant de volontaires. Incorporé dans l'armée du Nord, il se distingua si bien à Jemappes, à Neerwinden, à Famars, qu'il était général de division en juillet 1793, et commandait le centre à Hondschoote, où un boulet le jeta à bas de son cheval. Le 16 octobre suivant, c'est comme généralissime des provinces du Nord et des Ardennes qu'il débloquait Maubeuge en gagnant sur Clerfayt et le prince de Cobourg la bataille de Wattignies, la première victoire de la nouvelle France républicaine. Destitué bientôt après, pour avoir refusé de continuer les opérations en hiver, il revint dans sa ville natale se limogeant ainsi lui-même et se remit, avec la simplicité du laboureur Cincinnatus, à gérer des rubans et à peser des épingles à peine se permit-il, pour toute protestation, d'accrocher au fond de sa boutique son épée et son habit de commandant en chef. Rappelé en avril 1794 et placé à la tête de l'armée de Sambre-et-Meuse, il remporta, le 26 juin, l'immortelle victoire de Fleurus, qui délivra nos frontières du Nord et nous ouvrit la Belgique. Poussant l'ennemi, il passa la Meuse, battit encore Cobourg sur l'Ourthe, Clerfayt sur la Roër, et entra dans Cologne, Coblentz et Maestricht. En septembre 1795, il avait franchi le Rhin et pris Dusseldorf, quand la trahison de Pichegru, amenant la chute de Mannheim, l'obligea à la retraite. Toujours animé par le plus patriotique esprit de sacrifice, Jourdan, en juin, se fit attaquer à Wetzlar par l'archiduc Charles pour permettre à Moreau de passer le Rhin à son tour. Peu après, victime de son obéissance aux mauvais plans du Directoire,
rubans et à peser des épingles à peine se permit-il, pour toute protestation, d'accrocher au fond de sa boutique son épée et son habit de commandant en chef. Rappelé en avril 1794 et placé à la tête de l'armée de Sambre-et-Meuse, il remporta, le 26 juin, l'immortelle victoire de Fleurus, qui délivra nos frontières du Nord et nous ouvrit la Belgique. Poussant l'ennemi, il passa la Meuse, battit encore Cobourg sur l'Ourthe, Clerfayt sur la Roër, et entra dans Cologne, Coblentz et Maestricht. En septembre 1795, il avait franchi le Rhin et pris Dusseldorf, quand la trahison de Pichegru, amenant la chute de Mannheim, l'obligea à la retraite. Toujours animé par le plus patriotique esprit de sacrifice, Jourdan, en juin, se fit attaquer à Wetzlar par l'archiduc Charles pour permettre à Moreau de passer le Rhin à son tour. Peu après, victime de son obéissance aux mauvais plans du Directoire, il essuyait une défaite à Wurtzbourg et tombait en disgrâce. Envoyé comme député aux Cinq-Cents, il s'y montra Français avant tout et fit voter la loi de 1798 sur la conscription militaire. En 1799, mis à la tête de l'armée du Danube, il gagna, le 25 mars, la bataille de Stockach, mais, dut encore rétrograder, devant l'archiduc Charles, dont les forces étaient presque doubles des siennes. Réélu aux Cinq-Cents, sa loyauté, desapprouva le coup d'Etat de Bonaparte ne lui en tint nullement aigre, il ne l'en nomma pas moins gouverneur du Piémont en 1800, conseiller d'Etat en 1802 et maréchal de France en 1804; mais le grand rôle militaire de Jourdan fut désormais fini. Le roi Joseph, qu'il accompagna à Naples et à Madrid comme major-général, dédaigna ses conseils pendant toute la guerre d'Espagne. Rentré en France en 1813, il adhéra comme sénateur à la déchéance de l'Empereur et se rallia aux Bourbons. Nommé par Louis XVIII comte et pair de France, il fut un moment, sous Louis-Philippe, ministre des affaires étrangères; mais, fait gouverneur des Invalides en août 1830, il mourut, en 1833, dans ces fonctions suprêmement honorables et fut inhumé dans les caveaux de l'église, tout près de
Stockach, mais, dut encore rétrograder, devant l'archiduc Charles, dont les forces étaient presque doubles des siennes. Réélu aux Cinq-Cents, sa loyauté, desapprouva le coup d'Etat de Bonaparte ne lui en tint nullement aigre, il ne l'en nomma pas moins gouverneur du Piémont en 1800, conseiller d'Etat en 1802 et maréchal de France en 1804; mais le grand rôle militaire de Jourdan fut désormais fini. Le roi Joseph, qu'il accompagna à Naples et à Madrid comme major-général, dédaigna ses conseils pendant toute la guerre d'Espagne. Rentré en France en 1813, il adhéra comme sénateur à la déchéance de l'Empereur et se rallia aux Bourbons. Nommé par Louis XVIII comte et pair de France, il fut un moment, sous Louis-Philippe, ministre des affaires étrangères; mais, fait gouverneur des Invalides en août 1830, il mourut, en 1833, dans ces fonctions suprêmement honorables et fut inhumé dans les caveaux de l'église, tout près de la crypte où, sept ans plus tard, devait venir trôner à jamais l'ombre orgueilleuse de Napoléon, sous ce dôme que la fastueuse magnanimité du Grand Roi avait élevé à l'avance à cette gloire usurpatrice. L'Empereur, dans son Mémorial, s'accuse d'avoir été injuste envers Jourdan, « ce vrai patriote ». On sait le refus qu'il opposa au maréchal Lannes, qui demandait que son illustre camarade fût nommé duc de Fleurus : « Impossible. Jourdan aurait un titre plus beau que le mien; car, moi, je n'ai pas gagné de bataille qui ait sauvé la France. » Cette iniquité si noblement avouée couronne, d'un laurier plus impérissable que tous les fleurons, la pure figure du vieux soldat de Louis XVI et de Washington, pour qui nous attendons avec confiance l'amical salut des volontaires de Pershing. René Star Trois Prisonniers Il y a quelques jours, un lot de prisonniers passait, dans la gare de Blois. J'étais sur le quai et regardais ces bêtes féroces en cage. Elles avaient été capturées autour de Noyon. Une odeur atrocement putride venait d'elles. Mais elles ne semblaient pas, il vrai dire, faire honneur à l'espèce. Ah les tristes, fauves, décharnés, crottés, humbles, implorateurs et comme heureux de
sait le refus qu'il opposa au maréchal Lannes, qui demandait que son illustre camarade fût nommé duc de Fleurus : « Impossible. Jourdan aurait un titre plus beau que le mien; car, moi, je n'ai pas gagné de bataille qui ait sauvé la France. » Cette iniquité si noblement avouée couronne, d'un laurier plus impérissable que tous les fleurons, la pure figure du vieux soldat de Louis XVI et de Washington, pour qui nous attendons avec confiance l'amical salut des volontaires de Pershing. René Star Trois Prisonniers Il y a quelques jours, un lot de prisonniers passait, dans la gare de Blois. J'étais sur le quai et regardais ces bêtes féroces en cage. Elles avaient été capturées autour de Noyon. Une odeur atrocement putride venait d'elles. Mais elles ne semblaient pas, il vrai dire, faire honneur à l'espèce. Ah les tristes, fauves, décharnés, crottés, humbles, implorateurs et comme heureux de se trouver pris ! Un convoi de trois cents misérables soldats, debout sur des plates-formes ou par tas. Une vingtaine d'officiers, ensemble, dans un wagon, toutes glaces baissées. Mais ceux-là, bravant les curiosités, bombés quand même, arrogants, menaçants. À la parade jusque dans la défaite. L'air stupéfait de pouvoir contempler là la grâce florissante malgré tout d'une ville de France, mais aux narines le frémitement haineux et dans le regard comme l'horrible regret que là encore tout ne fût pas cendres et meurtres. À leur adresse d'ailleurs pas un cri, un mot, un geste. Suprême politesse de l'âme française éloquence poignante de ce silence qui est bien aussi la leçon des peuples. Isolés cependant, dans un compartiment à part, deux soldats et un lieutenant. Des prisonniers encore. Mais qu'avaient-ils donc commis de plus pour être ainsi comme marqués davantage ? Quelle rébellion ou quel forfait semblait les recommander particulièrement ? Avec de tels êtres, sait-on jamais jusqu'où peut aller l'infamie humaine ? Mais non, penchés, tous trois unis, ils regardaient doucement, tendrement, religieusement. Parfois c'était un sourire et ils parlaient. Ils parlaient tout haut, exprès, pour qu'on entendît bien, comme avec orgueil et avec joie. Et c'était du français excellent,
là la grâce florissante malgré tout d'une ville de France, mais aux narines le frémitement haineux et dans le regard comme l'horrible regret que là encore tout ne fût pas cendres et meurtres. À leur adresse d'ailleurs pas un cri, un mot, un geste. Suprême politesse de l'âme française éloquence poignante de ce silence qui est bien aussi la leçon des peuples. Isolés cependant, dans un compartiment à part, deux soldats et un lieutenant. Des prisonniers encore. Mais qu'avaient-ils donc commis de plus pour être ainsi comme marqués davantage ? Quelle rébellion ou quel forfait semblait les recommander particulièrement ? Avec de tels êtres, sait-on jamais jusqu'où peut aller l'infamie humaine ? Mais non, penchés, tous trois unis, ils regardaient doucement, tendrement, religieusement. Parfois c'était un sourire et ils parlaient. Ils parlaient tout haut, exprès, pour qu'on entendît bien, comme avec orgueil et avec joie. Et c'était du français excellent, et ces trois prisonniers boches étaient trois Alsaciens. À qui vint cette pensée d'ainsi les distinguer et les séparer des autres ? Qui, tout d'un coup, se sentit au cœur cette inspiration et la sut réaliser ? Pensée d'une infinie délicatesse, de la plus touchante signification en tous cas, et qui n'étonnera pas ceux qui savent bien de quelle intelligente, honorable et exquise sensibilité sait parfois s'embellir ici la force même. Dans un tout prodigieux, ceci n'est qu'un détail sans doute. Mais quel lien il révèle de quelle autorité il appuie notre revendication. Oui, c'est notre fraternité française et c'est l'histoire elle-même, c'est toute notre âme et c'est notre droit qui se traduisent et s'affirment ainsi indéniablement. Nul ne saurait s'y tromper. De telles manifestations, de telles preuves ne jaillissent pas par artifice ou par ordre. Leur source est l'excellence une source de lumière et de vérité. Tout récemment, un ministre français se rendait en Alsace reconquise. Dans ces villages déjà rendus à la mère, il venait distribuer leurs prix aux enfants des écoles. M. Lafferre a su dire les mots qu'il fallait et tous ces jeunes cœurs, d'un seul élan, ont répondu et n'ont pas répondu en masse déjà,
qui n'étonnera pas ceux qui savent bien de quelle intelligente, honorable et exquise sensibilité sait parfois s'embellir ici la force même. Dans un tout prodigieux, ceci n'est qu'un détail sans doute. Mais quel lien il révèle de quelle autorité il appuie notre revendication. Oui, c'est notre fraternité française et c'est l'histoire elle-même, c'est toute notre âme et c'est notre droit qui se traduisent et s'affirment ainsi indéniablement. Nul ne saurait s'y tromper. De telles manifestations, de telles preuves ne jaillissent pas par artifice ou par ordre. Leur source est l'excellence une source de lumière et de vérité. Tout récemment, un ministre français se rendait en Alsace reconquise. Dans ces villages déjà rendus à la mère, il venait distribuer leurs prix aux enfants des écoles. M. Lafferre a su dire les mots qu'il fallait et tous ces jeunes cœurs, d'un seul élan, ont répondu et n'ont pas répondu en masse déjà, eux aussi, tous ces volontaires que, sous le joug allemand même, mon cher et vaillant ami M. Albert Carré a su de loin préparer à venir servir la France au jour marqué, auxquels il avait donné un rendez-vous mystérieux et pour lesquels il avait prévu à tout pourvu ? Aussi bien, du côté des Alsaciens, ce sont là autant de témoignages aussi et de gages. Malgré tout, ils restent fidèles et prêts en eux de même, indestructible et sacré lien, et ce qu'ils sont méritent ce que nous sommes. Dernières victimes de l'usurpation allemande, ils se l'ont dit assurément ces trois prisonniers, dans la fierté et la jouissance de n'être pas confondus, fût-ce, hélas sous le même uniforme. Des prisonniers, soit mais comme dans la maison de famille. Attendons, attenons, souffrons; que les destins de chacun s'accomplissent jusqu'au bout. Mais pour ces trois prisonniers-là, comme pour d'autres Alsaciens, comme pour nous, comme pour le monde, la cause est entendue. Sur une grande place de Strasbourg se dresse toujours la statue de Kléber. Ce noble soldat, dont Bonaparte disait qu'avec Desaix il était celui de ses généraux qui avaient le plus de talents, est né à Strasbourg, d'un père tailleur de
bien, du côté des Alsaciens, ce sont là autant de témoignages aussi et de gages. Malgré tout, ils restent fidèles et prêts en eux de même, indestructible et sacré lien, et ce qu'ils sont méritent ce que nous sommes. Dernières victimes de l'usurpation allemande, ils se l'ont dit assurément ces trois prisonniers, dans la fierté et la jouissance de n'être pas confondus, fût-ce, hélas sous le même uniforme. Des prisonniers, soit mais comme dans la maison de famille. Attendons, attenons, souffrons; que les destins de chacun s'accomplissent jusqu'au bout. Mais pour ces trois prisonniers-là, comme pour d'autres Alsaciens, comme pour nous, comme pour le monde, la cause est entendue. Sur une grande place de Strasbourg se dresse toujours la statue de Kléber. Ce noble soldat, dont Bonaparte disait qu'avec Desaix il était celui de ses généraux qui avaient le plus de talents, est né à Strasbourg, d'un père tailleur de pierres. Sur son socle de bronze restent gravées les belles paroles par lesquelles il entraînait ses bataillons d'Hohenzollern : « Soldats, en avant ! » À de telles évidences, on ne répond que par des victoires. Dans leur enfance, parmi les Boches, peut-être ces trois Alsaciens ont-ils lu cela. Et s'ils l'ont lu, le cœur hier, coup sûr, a dû leur palpiter profondément, en reconnaissant qu'ici c'est tout de même encore la victoire. Alexandre Hepp Le Maréchal Haig félicite ses troupes Elles ont fait 75,000 prisonniers et pris 750 canons depuis le début de leur offensive Le maréchal Douglas Haig a adressé aux troupes l'ordre suivant : Un mois s'est déjà écoulé depuis que les armées britanniques, ayant résisté avec succès à toutes les attaques de l'ennemi, ont une fois de plus pris l'offensive de leur tour. En ce court espace de temps, par une série de brillantes et d'habiles actions, nos troupes ont défait à plusieurs reprises les allemandes qui nous avaient fait briser le front britannique et, grâce à leur courage et à la ténacité de leur défense, elles avaient brisé les assauts de l'ennemi. Plus encore a été accompli. Déjà, nous avons pressé l'ennemi au-delà de nos
s'ils l'ont lu, le cœur hier, coup sûr, a dû leur palpiter profondément, en reconnaissant qu'ici c'est tout de même encore la victoire. Alexandre Hepp Le Maréchal Haig félicite ses troupes Elles ont fait 75,000 prisonniers et pris 750 canons depuis le début de leur offensive Le maréchal Douglas Haig a adressé aux troupes l'ordre suivant : Un mois s'est déjà écoulé depuis que les armées britanniques, ayant résisté avec succès à toutes les attaques de l'ennemi, ont une fois de plus pris l'offensive de leur tour. En ce court espace de temps, par une série de brillantes et d'habiles actions, nos troupes ont défait à plusieurs reprises les allemandes qui nous avaient fait briser le front britannique et, grâce à leur courage et à la ténacité de leur défense, elles avaient brisé les assauts de l'ennemi. Plus encore a été accompli. Déjà, nous avons pressé l'ennemi au-delà de nos vieilles lignes de bataille de 1917 et nous avons fait une large brèche dans la plus solide dépendance allemande. Dans cet accomplissement glorieux, tous les rangs, toutes les armées, tous les départements des armées britanniques en France ont eu leur part de la manière la plus honorable et la plus digne d'éloge. La capture de 75,000 prisonniers et 750 canons au cours de quatre semaines de combats dit toute la concentration de nos efforts et la magnificence du résultat. Je dois mes remerciements aux soldats de tous rangs des forces combattantes pour leur indomptable esprit de sacrifice dans la défense et leur audace dans l'attaque, à tous les chefs et à tous les officiers d'état-major, sous la haute direction desquels ces grands résultats ont été obtenus et à tous ceux aussi qui, par leurs travaux ininterrompus derrière les lignes de combats, ont contribué heureusement à notre défense. Avoir commandé une aussi splendide armée qui, à une heure de grande crise, a si noblement accompli ses grands devoirs, me remplit le cœur d'or. Nous avons passé ensemble par de longs jours sombres. Veuille, Dieu, qu'ils ne viennent jamais. L'ennemi a maintenant dépensé ses efforts et j'ai toute confiance en chacun de
digne d'éloge. La capture de 75,000 prisonniers et 750 canons au cours de quatre semaines de combats dit toute la concentration de nos efforts et la magnificence du résultat. Je dois mes remerciements aux soldats de tous rangs des forces combattantes pour leur indomptable esprit de sacrifice dans la défense et leur audace dans l'attaque, à tous les chefs et à tous les officiers d'état-major, sous la haute direction desquels ces grands résultats ont été obtenus et à tous ceux aussi qui, par leurs travaux ininterrompus derrière les lignes de combats, ont contribué heureusement à notre défense. Avoir commandé une aussi splendide armée qui, à une heure de grande crise, a si noblement accompli ses grands devoirs, me remplit le cœur d'or. Nous avons passé ensemble par de longs jours sombres. Veuille, Dieu, qu'ils ne viennent jamais. L'ennemi a maintenant dépensé ses efforts et j'ai toute confiance en chacun de vous pour tirer profit des circonstances opportunes que votre habileté et votre volonté ont créées. M. Baker en France. M. Baker, secrétaire de la guerre des Etats-Unis, dont nous avons annoncé l'arrivée en France, était avant-hier à Paris, où il a rendu visite à M. Clemenceau, président du conseil, et à M. André Tardieu, commissaire des affaires militaires franco-américaines. Au cours d'une conversation, M. Baker a fait la déclaration que voici : « Bientôt, peut-être, j'aurai l'occasion de faire connaître, par la voie de la presse française, des choses intéressantes. Jusque-là, je dois me borner à vous dire ma satisfaction d'avoir fait de nouveau la traversée de l'Océan pour venir voir à l'œuvre, à côté des vétérans européens, nos jeunes soldats. » Un Plan. Nous écrivions dernièrement qu'il fallait s'attendre de la part de l'ennemi à une double opération d'abord, à une tentative sérieuse de résistance sur la ligne Hindenburg ensuite au cas où un effort militaire ne donnerait pas les résultats espérés à une vigoureuse offensive pacifiste. La résistance a commencé. Si elle nous a obligés à ralentir un peu notre avance, elle n'a pas réussi à l'enrager. Nous continuons à nous rapprocher de la fameuse ligne. Elle est
à M. André Tardieu, commissaire des affaires militaires franco-américaines. Au cours d'une conversation, M. Baker a fait la déclaration que voici : « Bientôt, peut-être, j'aurai l'occasion de faire connaître, par la voie de la presse française, des choses intéressantes. Jusque-là, je dois me borner à vous dire ma satisfaction d'avoir fait de nouveau la traversée de l'Océan pour venir voir à l'œuvre, à côté des vétérans européens, nos jeunes soldats. » Un Plan. Nous écrivions dernièrement qu'il fallait s'attendre de la part de l'ennemi à une double opération d'abord, à une tentative sérieuse de résistance sur la ligne Hindenburg ensuite au cas où un effort militaire ne donnerait pas les résultats espérés à une vigoureuse offensive pacifiste. La résistance a commencé. Si elle nous a obligés à ralentir un peu notre avance, elle n'a pas réussi à l'enrager. Nous continuons à nous rapprocher de la fameuse ligne. Elle est rompue sur plusieurs points et la bataille se poursuit. En dépit des rodomontades de leurs communiqués, il est visible que les dirigeants allemands ne sont pas rassurés en admettant même que le sacrifice de quelques divisions nouvelles et l'entrée en action de la classe 1918 leur permettent de nous arrêter momentanément devant les positions capitales de leur défense, les esprits méthodiques et froids qui savent calculer leurs chances sont en présence de réalités qui doivent mathématiquement amener tôt ou tard au désastre question d'effectifs, question de matières premières et d'approvisionnements, question de moral. Ni l'or que les Russes renvoient les bolchévistes, ni les recrues que peut leur donner la Finlande, ni les cuivres qu'ils arrachent des toits des églises, ni les cloches qu'ils font fondre des beffrois du Schleswig, ni la satisfaction de s'être rendus maîtres d'une des grandes routes d'Orient ne suffisent. Ils sont quand même bloqués, cernés, affamés, du moment où ils ont perdu la maîtrise des opérations militaires. « Si nous ne nous réconcilions pas avec nos ennemis, écrivait l'autre jour le général bavarois von Montgelas dans le Berliner Tageblatt, nous serons privés des matières premières de l'univers dans la proportion des trois cinquièmes. C'est pourquoi ils