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les Eduens faisaient la revue générale de leurs troupes, le 1er septembre, qu'ils montaient en temps de paix à 20 mille hommes. La disposition de ce temple est de la figure carrée, ainsi que le sont tous ceux de ce dieu. Chaque face extérieure avait 52 pieds, à l'intérieur 39, et encore environ 68 de hauteur, et les murs ont 6 pieds et demi d'épaisseur par le bas. Il ne reste sur pied que deux faces et trois encoignures, ainsi qu'il est marqué sur le plan ci-joint. L'une des faces extérieures sur pied regarde à peu près le midi, et l'autre à peu près l'occident. Il y a grande apparence que ce qui manque au monument a été détruit du temps des guerres ou courses des Normands, pour ne pas donner occasion aux ennemis de se fortifier en dedans; car les quatre faces étant entières, on en aurait pu faire une excellente forteresse pour le temps, d'où on aurait pu incommoder les environs d'Autun, et même plus loin, par les courses continuelles de ceux qui se seraient emparés de ce monument et il eût été bien difficile de les en déloger. On ouvrit en même temps, de toute l'épaisseur du mur, les trois grandes arcades faites des deux faces qui restent sur pied, pour d'autant plus ôter l'espérance de se retirer là-dedans. L'ouverture de ces grandes arcades a fait dire bien des absurdités, non-seulement au vulgaire ignorant, mais encore à quelques auteurs qui les ont regardées comme autant de portes à ce temple. Mais il faut être bien peu initié dans la connaissance de l'antique, pour raisonner de la sorte; j'en parlerai en détail ailleurs. L'intérieur de ce temple est décoré savoir l'intérieur de la face qui regarde le midi, d'une grande arcade feinte, comme une grande niche ou chapelle, ayant 12 pieds 1/2 de largeur sur près de 18 de hauteur, dont l'enfoncement n'était que des deux tiers de l'épaisseur du mur, ainsi qu'on le voit facilement sur le lieu. Aux côtés de cette arcade, il y a deux petites niches de 3 pieds 2 pouces de largeur sur
mur, les trois grandes arcades faites des deux faces qui restent sur pied, pour d'autant plus ôter l'espérance de se retirer là-dedans. L'ouverture de ces grandes arcades a fait dire bien des absurdités, non-seulement au vulgaire ignorant, mais encore à quelques auteurs qui les ont regardées comme autant de portes à ce temple. Mais il faut être bien peu initié dans la connaissance de l'antique, pour raisonner de la sorte; j'en parlerai en détail ailleurs. L'intérieur de ce temple est décoré savoir l'intérieur de la face qui regarde le midi, d'une grande arcade feinte, comme une grande niche ou chapelle, ayant 12 pieds 1/2 de largeur sur près de 18 de hauteur, dont l'enfoncement n'était que des deux tiers de l'épaisseur du mur, ainsi qu'on le voit facilement sur le lieu. Aux côtés de cette arcade, il y a deux petites niches de 3 pieds 2 pouces de largeur sur 7 pieds 1/2 de hauteur. Au-dessus de cette grande arcade, sont trois croisées qui n'avaient, autant que j'ai pu en juger, que 3 pieds de largeur sur 4 pieds 1/2 de hauteur à l'extérieur; mais en dedans, elles sont en grands abat-jours de 6 pieds de largeur sur 12 pieds de haut, les unes et les autres fermées en plate-bande et au-dessus il y a de grandes ouvertures en plein cintre; peu au-dessus de ces ouvertures, le mur fait retraite à l'intérieur d'un pied et demi environ, et à l'extérieur seulement de 4 à 5 pouces à la même hauteur. Le surplus du mur s'élève encore de 17 à 18 pieds. L'autre face, qui est l'intérieur de celle qui regarde l'occident, est décorée de deux grandes arcades feintes, pareilles en grandeur et en profondeur à celles dont je viens de parler; mais entre deux, il y a une grande niche de 5 pieds 10 pouces de largeur et de 11 pieds de hauteur, dans laquelle était placée l'idole de ce temple. Au-dessus, sont aussi trois croisées de décharges et les retraites du mur, tout semblable à l'autre face dont je viens de parler, de manière que l'intérieur de ce temple
de haut, les unes et les autres fermées en plate-bande et au-dessus il y a de grandes ouvertures en plein cintre; peu au-dessus de ces ouvertures, le mur fait retraite à l'intérieur d'un pied et demi environ, et à l'extérieur seulement de 4 à 5 pouces à la même hauteur. Le surplus du mur s'élève encore de 17 à 18 pieds. L'autre face, qui est l'intérieur de celle qui regarde l'occident, est décorée de deux grandes arcades feintes, pareilles en grandeur et en profondeur à celles dont je viens de parler; mais entre deux, il y a une grande niche de 5 pieds 10 pouces de largeur et de 11 pieds de hauteur, dans laquelle était placée l'idole de ce temple. Au-dessus, sont aussi trois croisées de décharges et les retraites du mur, tout semblable à l'autre face dont je viens de parler, de manière que l'intérieur de ce temple était décoré de six grandes arcades qui pouvaient être autant de chapelles, d'une grande niche pour l'idole, de quatre petites pour des attributs, et de la porte qui faisait face à la grande niche, lui faisant simétrie en largeur et en hauteur de manière qu'en entrant dans le temple, on voyait en face l'idole qui y était révérée. Il y a bien de l'apparence que l'intérieur de ce temple était terminé par une voûte mais elle ne pouvait être que de charpente, parce que les murs ne sont pas assez forts pour pouvoir porter une voûte de maçonnerie de 6 toises et demie de largeur. Cette voûte de charpente reposait sur la grande retraite intérieure du mur au-dessus des croisées et pouvait être semblable à celle de la basilique d'Auguste, dont Vitruve parle au chapitre 1er du 5e livre. On ne doit pas hésiter de croire que ce temple avait été voûté; car, s'il eût resté ouvert par le haut, il aurait été inutile de faire douze croisées avec de très grands abat-jours, pour mieux communiquer la lumière jusqu'en bas. D'ailleurs, à quel usage aurait été la grande retraite intérieure du mur au-dessus des croisées ? Chaque face extérieure était
voyait en face l'idole qui y était révérée. Il y a bien de l'apparence que l'intérieur de ce temple était terminé par une voûte mais elle ne pouvait être que de charpente, parce que les murs ne sont pas assez forts pour pouvoir porter une voûte de maçonnerie de 6 toises et demie de largeur. Cette voûte de charpente reposait sur la grande retraite intérieure du mur au-dessus des croisées et pouvait être semblable à celle de la basilique d'Auguste, dont Vitruve parle au chapitre 1er du 5e livre. On ne doit pas hésiter de croire que ce temple avait été voûté; car, s'il eût resté ouvert par le haut, il aurait été inutile de faire douze croisées avec de très grands abat-jours, pour mieux communiquer la lumière jusqu'en bas. D'ailleurs, à quel usage aurait été la grande retraite intérieure du mur au-dessus des croisées ? Chaque face extérieure était décorée de quatre petites niches, également distribuées, de pareille grandeur et posées à même hauteur que celles du dedans. Au-dessus de ces niches sont les croisées, les décharges et la retraite du mur dont j'ai parlé ci-devant, de sorte qu'il y avait seize niches, douze croisées et la porte à l'extérieur. On ne peut rien dire de la hauteur que ce monument avait à l'extérieur, car il ne reste plus rien du couronnement qui le terminait. On doit croire que le temps a beaucoup diminué de sa hauteur, depuis bien des siècles qu'il est abandonné et point couvert; cependant il est encore élevé de onze toises au moins. On ne peut pas non plus savoir de quelle manière il était couvert, soit en pyramide comme nos clochers, ou en dôme; celle-ci convient mieux à un pareil édifice. Cette couverture ne pouvait être que de charpente par les mêmes raisons que j'ai données pour la voûte du dedans de ce temple. Enfin, entre les niches et les croisées à l'extérieur, il y a à chaque face deux rangées de trous dont il m'a été impossible de deviner l'usage, sinon pour servir d'ornement. Ce premier rang contient environ onze trous espacés également;
l'extérieur. On ne peut rien dire de la hauteur que ce monument avait à l'extérieur, car il ne reste plus rien du couronnement qui le terminait. On doit croire que le temps a beaucoup diminué de sa hauteur, depuis bien des siècles qu'il est abandonné et point couvert; cependant il est encore élevé de onze toises au moins. On ne peut pas non plus savoir de quelle manière il était couvert, soit en pyramide comme nos clochers, ou en dôme; celle-ci convient mieux à un pareil édifice. Cette couverture ne pouvait être que de charpente par les mêmes raisons que j'ai données pour la voûte du dedans de ce temple. Enfin, entre les niches et les croisées à l'extérieur, il y a à chaque face deux rangées de trous dont il m'a été impossible de deviner l'usage, sinon pour servir d'ornement. Ce premier rang contient environ onze trous espacés également; et le second en a six posés à plomb et alternativement de deux en deux sur ceux d'en bas. Ceux-ci ont 9 pouces de largeur, autant de creux, et 10 à 11 de hauteur ceux du haut sont un peu plus grands, et partie des uns et des autres sont garnis par les côtés de grands carreaux de terre cuite; mais tous en sont couverts. En considérant la structure de cet ancien monument qui est toute particulière, n'étant que de moellonnage sans aucune pierre de taille, un jour j'aperçus un morceau de bois engagé dans l'épaisseur du mur l'extérieur, proche de l'encoignure de ce qui reste de la face qui regarde le septentrion, à plus de 25 pieds de hauteur. Je n'y fis pas d'abord grande attention, mais, par la suite, ayant fait réflexion sur la construction de ce temple et sur la nécessité qu'il y a eu de mettre là un morceau de bois, la curiosité me porta à le voir de près. J'y fis dresser une échelle de 30 pieds; et à mesure que j'approchais de ce bois, j'appréhendais qu'en le touchant il ne tomberait en poussière et que je n'aurais pas la satisfaction d'en avoir quelques morceaux;
garnis par les côtés de grands carreaux de terre cuite; mais tous en sont couverts. En considérant la structure de cet ancien monument qui est toute particulière, n'étant que de moellonnage sans aucune pierre de taille, un jour j'aperçus un morceau de bois engagé dans l'épaisseur du mur l'extérieur, proche de l'encoignure de ce qui reste de la face qui regarde le septentrion, à plus de 25 pieds de hauteur. Je n'y fis pas d'abord grande attention, mais, par la suite, ayant fait réflexion sur la construction de ce temple et sur la nécessité qu'il y a eu de mettre là un morceau de bois, la curiosité me porta à le voir de près. J'y fis dresser une échelle de 30 pieds; et à mesure que j'approchais de ce bois, j'appréhendais qu'en le touchant il ne tomberait en poussière et que je n'aurais pas la satisfaction d'en avoir quelques morceaux; mais je fus agréablement surpris lorsque je le trouvai d'un bois de chêne si dur, qu'il me fallut une serpette pour en tirer quelques éclats. Ce bois est presque aussi sain que s'il n'y avait que 50 ou 60 ans qu'il fût employé il n'a aucunes piqûres de vers; il est seulement de couleur de feuille morte un peu brune et assez pesant pour son antiquité. Je n'en demeurai pas là ma curiosité me porta encore à voir d'autres morceaux de bois qui sont dans des trous de boulins, à l'intérieur du temple, à 25 pieds de hauteur; j'y fis dresser mon échelle dans un des grands angles, où il y en avait deux assez près l'un de l'autre; y étant monté, je trouvai ces morceaux de bois très solides, et qui résistèrent longtemps aux efforts que je fis pour les tirer de leurs trous; enfin, après en avoir assez ébranlé l'un, je le tirai à moi. Je fus très surpris, lorsque j'aperçus que c'était du charbon qui avait encore toute son écorce et un peu vermoulu ou peu piqué de vers. Il sonne creux, lorsqu'on frappe dessus; et le bout qui était exposé à l'air, quoique 8 à 9
est seulement de couleur de feuille morte un peu brune et assez pesant pour son antiquité. Je n'en demeurai pas là ma curiosité me porta encore à voir d'autres morceaux de bois qui sont dans des trous de boulins, à l'intérieur du temple, à 25 pieds de hauteur; j'y fis dresser mon échelle dans un des grands angles, où il y en avait deux assez près l'un de l'autre; y étant monté, je trouvai ces morceaux de bois très solides, et qui résistèrent longtemps aux efforts que je fis pour les tirer de leurs trous; enfin, après en avoir assez ébranlé l'un, je le tirai à moi. Je fus très surpris, lorsque j'aperçus que c'était du charbon qui avait encore toute son écorce et un peu vermoulu ou peu piqué de vers. Il sonne creux, lorsqu'on frappe dessus; et le bout qui était exposé à l'air, quoique 8 à 9 pouces en dedans le mur, est tout ruiné du temps mais l'extrémité qui était dans le fond du trou est très saine et presque aussi dure que d'autre bois de charbon nouvellement coupé. Pour m'assurer si ce bois est du temps de la construction de ce temple, ou si on l'y aurait mis après, j'examinai très attentivement le dedans des trous avec une bougie allumée, parce que ce trou ne perce pas le mur. Je remarquai avec plaisir que le mortier qui entourait ce bois avait les mêmes configurations en creux que le bois en bosse; de sorte que je suis très convaincu qu'il est du temps de la construction de ce monument ou qu'il a servi d'échafaudage dans le temps. Voilà un fait dont peut-être il n'y en a point d'exemples, ou du moins il n'en est point revenu de semblables à ma connaissance. Je ne crois pas qu'on ait des expériences de la durée du chêne et du charbon, tels que le sont ceux dont je viens de parler. Mais pour juger à fond de l'antiquité de ces bois, il ne faut que faire attention sur celle du monument où je les ai trouvés, qu'on peut estimer avoir
l'y aurait mis après, j'examinai très attentivement le dedans des trous avec une bougie allumée, parce que ce trou ne perce pas le mur. Je remarquai avec plaisir que le mortier qui entourait ce bois avait les mêmes configurations en creux que le bois en bosse; de sorte que je suis très convaincu qu'il est du temps de la construction de ce monument ou qu'il a servi d'échafaudage dans le temps. Voilà un fait dont peut-être il n'y en a point d'exemples, ou du moins il n'en est point revenu de semblables à ma connaissance. Je ne crois pas qu'on ait des expériences de la durée du chêne et du charbon, tels que le sont ceux dont je viens de parler. Mais pour juger à fond de l'antiquité de ces bois, il ne faut que faire attention sur celle du monument où je les ai trouvés, qu'on peut estimer avoir au moins deux mille ans d'antiquité, ainsi que je le prouverai à la fin de cette lettre. Mais il faut que je vous prouve présentement la nécessité absolue qu'il y a eu de placer dans le temps ce morceau de bois de chêne dans l'endroit où je l'ai trouvé; et pour le faire de manière à n'en point douter, il est bon que je vous dise quelque chose de la description de ce monument. La construction du temple Janus d'Autun est toute de moellonnage, sans aucunes pierres de taille. Ce moellonnage est de deux sortes: l'un de petites pierres de grès de 3 pouces 1/2 d'épaisseur, et l'autre est un moellon de roches, en tout semblable à ceux dont sont construites les anciennes murailles d'Autun, à la réserve qu'ici les pierres de grès ne sont employées aux parements du dedans et du dehors que pour former les grandes encoignures du dehors du temple, faisant retour de chaque côté de 3 pieds environ, en liaison avec l'autre moellon de même épaisseur. On en a encore formé les grands angles du dedans, tous les pieds droits des grandes arcades des chapelles, des niches et des croisées dehors et dedans, et parce que
pour le faire de manière à n'en point douter, il est bon que je vous dise quelque chose de la description de ce monument. La construction du temple Janus d'Autun est toute de moellonnage, sans aucunes pierres de taille. Ce moellonnage est de deux sortes: l'un de petites pierres de grès de 3 pouces 1/2 d'épaisseur, et l'autre est un moellon de roches, en tout semblable à ceux dont sont construites les anciennes murailles d'Autun, à la réserve qu'ici les pierres de grès ne sont employées aux parements du dedans et du dehors que pour former les grandes encoignures du dehors du temple, faisant retour de chaque côté de 3 pieds environ, en liaison avec l'autre moellon de même épaisseur. On en a encore formé les grands angles du dedans, tous les pieds droits des grandes arcades des chapelles, des niches et des croisées dehors et dedans, et parce que ces petites pierres de grès, étant taillées au marteau, forment des arêtes et des angles aussi propres et aussi bien réglés que la pierre de taille le puisse faire. Le reste de tous les parements de ce grand ouvrage, intérieurs et extérieurs, est de moellon de roche épincé avec la tête du marteau; car on ne peut la tailler autrement aussi réglée de pareille épaisseur de 3 pouces 1/2 que les autres; de manière que tout cela est travaillé avec un soin et une adresse admirables. Cependant toutes les faces extérieures, comme les intérieures, étaient couvertes d'un enduit de chaux de sable et de ciment, puis après blanchi par-dessus. On en voit encore des restes en beaucoup d'endroits dedans et dehors, pour en juger ainsi comme je l'ai déjà dit. Voilà, quant à la construction de ce monument, la preuve de la nécessité de l'emploi du morceau de bois de chêne en question. Je répète qu'à chaque face extérieure de ce temple, entre les niches d'en bas et les croisées du haut, il y a deux rangées de trous quarrés qui peuvent servir d'ornement. Mais comme ces trous les plus proches des grandes encoignures les affaiblissent beaucoup, cela demandait quelques
tête du marteau; car on ne peut la tailler autrement aussi réglée de pareille épaisseur de 3 pouces 1/2 que les autres; de manière que tout cela est travaillé avec un soin et une adresse admirables. Cependant toutes les faces extérieures, comme les intérieures, étaient couvertes d'un enduit de chaux de sable et de ciment, puis après blanchi par-dessus. On en voit encore des restes en beaucoup d'endroits dedans et dehors, pour en juger ainsi comme je l'ai déjà dit. Voilà, quant à la construction de ce monument, la preuve de la nécessité de l'emploi du morceau de bois de chêne en question. Je répète qu'à chaque face extérieure de ce temple, entre les niches d'en bas et les croisées du haut, il y a deux rangées de trous quarrés qui peuvent servir d'ornement. Mais comme ces trous les plus proches des grandes encoignures les affaiblissent beaucoup, cela demandait quelques attentions ainsi ceux qui ont conduit cet ouvrage jugèrent sagement que, sans quelque secours étranger, ces encoignures n'auraient pu subsister longtemps à l'endroit de ces trous, imaginèrent avec bien de la raison d'engager dans le mur de 4 pouces de parement, sur chacun de ces trous, une espèce de tuileau de bois de chêne de 4 pouces carrés environ et de 3 pieds de long, posé horizontalement et directement sur le tuileau qui fait la couverture desdits trous, mais recouvert de petites pierres des parements; de cette manière ces bois servaient de tirants et de supports; ces deux actions-là retenant entièrement l'écart de l'encoignure, quand même le dessous des trous aurait fléchi. Cette précaution n'a pas été inutile, puisque l'on voit sur les lieux que, depuis l'endroit de ces bois jusqu'en haut du bâtiment, les encoignures se sont assez bien conservées; mais tout ce qui est au-dessous est presque tout ruiné à ne pas rester une seule petite pierre de grès, comme on le voit dans ce dessin; ce qui confirme encore le bon emploi de ces pièces de bois, est que dans l'encoignure où il n'y en a point été mis toutes les petites pierres sont entièrement tombées, depuis
de bois de chêne de 4 pouces carrés environ et de 3 pieds de long, posé horizontalement et directement sur le tuileau qui fait la couverture desdits trous, mais recouvert de petites pierres des parements; de cette manière ces bois servaient de tirants et de supports; ces deux actions-là retenant entièrement l'écart de l'encoignure, quand même le dessous des trous aurait fléchi. Cette précaution n'a pas été inutile, puisque l'on voit sur les lieux que, depuis l'endroit de ces bois jusqu'en haut du bâtiment, les encoignures se sont assez bien conservées; mais tout ce qui est au-dessous est presque tout ruiné à ne pas rester une seule petite pierre de grès, comme on le voit dans ce dessin; ce qui confirme encore le bon emploi de ces pièces de bois, est que dans l'encoignure où il n'y en a point été mis toutes les petites pierres sont entièrement tombées, depuis le bas jusqu'en haut. Tout cela doit vous convaincre, monsieur, de la nécessité absolue d'avoir placé des bois aux endroits que je viens de vous marquer ainsi on ne peut douter qu'ils ne soient aussi anciens que ce monument. On dit ordinairement que le bois de chêne dure toujours ou du moins très longtemps dans l'eau mais je n'ai jamais ouï dire qu'il pût se conserver si longtemps dans la maçonnerie, entouré de mortier. Au contraire, on fait ce qu'on peut pour empêcher que le mortier ne touche le bois, lorsqu'on est obligé d'en enfermer dedans la maçonnerie on prend même la précaution de l'envelopper de terre grasse, pour éviter que le mortier ne le touche, ce qui semble inutile après l'expérience dont je viens de parler; car ces bois étaient entièrement entourés de mortier d'une chaux très bonne, ce qui devait par conséquent encore plutôt gâter le bois, s'il est vrai que la chaux le gâte. Ce n'est pas ici l'endroit de m'étendre là-dessus; j'en aurai occasion dans mon Traité de fortification, dont j'ai eu l'honneur de vous parler; mais je ne puis me empêcher de vous marquer qu'on doit regarder comme un prodige les bois de cette enceinte.
du moins très longtemps dans l'eau mais je n'ai jamais ouï dire qu'il pût se conserver si longtemps dans la maçonnerie, entouré de mortier. Au contraire, on fait ce qu'on peut pour empêcher que le mortier ne touche le bois, lorsqu'on est obligé d'en enfermer dedans la maçonnerie on prend même la précaution de l'envelopper de terre grasse, pour éviter que le mortier ne le touche, ce qui semble inutile après l'expérience dont je viens de parler; car ces bois étaient entièrement entourés de mortier d'une chaux très bonne, ce qui devait par conséquent encore plutôt gâter le bois, s'il est vrai que la chaux le gâte. Ce n'est pas ici l'endroit de m'étendre là-dessus; j'en aurai occasion dans mon Traité de fortification, dont j'ai eu l'honneur de vous parler; mais je ne puis me empêcher de vous marquer qu'on doit regarder comme un prodige les bois de cette enceinte. On ne remarque aucun vestige d'ornement d'architecture, ni ailleurs dans tout ce monument, qui était enduit et blanchi entièrement dedans et dehors, ainsi qu'on le remarque; il y a cependant quelque apparence qu'il y a eu une imposte à la grande niche de l'intérieur, ce que l'on remarque par une grande discontinuation d'enduit à la naissance de la calotte cette distance étant de 3 à 5 pouces de largeur, peut marquer la place d'une imposte. On peut croire encore qu'il y en avait aux autres niches et aux grandes arcades ou chapelles, avec des archivoltes. Enfin il pouvait encore y avoir, entre les arcades d'en bas et les croisées d'en haut, un entablement, corniche, frises et architrave, fait de stuc qui étant à couvert dure très longtemps; on en voit beaucoup en Italie. Pour autoriser ce que j'avance, je ne dis tout cela que parce que, sans ces ornements, l'intérieur de ce temple aurait été trop succinct et n'aurait pas répondu à la dignité d'un tel monument; quant à l'extérieur, on voit seulement qu'il a été enduit, blanchi et rien de plus. Ce temple, qui était accompagné de bâtiments considérables, était apparemment un palais pour le souverain sacrificateur et les