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Blanchard. — La brochure que j'ai l'honneur d'offrir à la Société est extraite des Archives de Parasitologie. C'est la réimpression d'un travail qui a été publié antérieurement dans notre Bulletin (1905, p. 504), augmentée de deux figures dans le texte. M. Dechambre. — J'ai l'honneur de déposer sur le bureau de la Société une brochure intitulée : Chevaux de Trot et Chevaux de Galop, par M. CORMIER, vétérinaire militaire. Le sous-titre de cette brochure « Banqueroute du Trotteur » indique l'idée directrice de l'auteur, qui montre que l'excès du sang trotteur a pour effet de donner des chevaux qui, comme chevaux d'armes, se montrent inférieurs à ceux qui ont dans leur ascendance une proportion plus forte de pur-sang anglais. Cette opinion est appuyée sur des comparisons faites, depuis plusieurs années, entre les produits en provenance des dépôts de remonte de Normandie et ceux de la Vendée et du Poitou. Les statistiques apprennent que ces derniers sont actuellement d'un modèle meilleur et mieux adapté pour la selle. DISCUSSION M. Gallier. — J'ai lu en chemin de fer la brochure dont notre excellent confrère M. Cormier a eu l'amabilité de me faire hommage, et tout en reconnaissant qu'il a été, en l'écrivant, guidé par le but d'être utile à l'armée et à la défense nationale, je ne puis que protester ! Ce qu'il écrit, sur la couverture de son opuscule, à propos de cette soi-disante banqueroute du trotteur. Dire que le trotter est incapable de faire un bon cheval galopeur, c'est s'inscrire en faux contre la réalité des faits; c'est dénier les résultats de la pratique cléricale, et il suffit de consulter le palmarès des concours récents de selle de Clairette et d'Alençon, celui du Concours hippique de Nantes pour constater que toutes les primes ont été remportées par des trotteurs ou fils de trotteurs (1) que vous verrez d'ailleurs, très probablement, briller dans quelques jours au Concours hippique de Paris. Soutenir que le trotteur n'est pas apte à galoper, c'est rééditer les théories fantaisistes de M. de Gasté ; théories qui ont été réfutées si brillamment par notre collègue, M. le
guidé par le but d'être utile à l'armée et à la défense nationale, je ne puis que protester ! Ce qu'il écrit, sur la couverture de son opuscule, à propos de cette soi-disante banqueroute du trotteur. Dire que le trotter est incapable de faire un bon cheval galopeur, c'est s'inscrire en faux contre la réalité des faits; c'est dénier les résultats de la pratique cléricale, et il suffit de consulter le palmarès des concours récents de selle de Clairette et d'Alençon, celui du Concours hippique de Nantes pour constater que toutes les primes ont été remportées par des trotteurs ou fils de trotteurs (1) que vous verrez d'ailleurs, très probablement, briller dans quelques jours au Concours hippique de Paris. Soutenir que le trotteur n'est pas apte à galoper, c'est rééditer les théories fantaisistes de M. de Gasté ; théories qui ont été réfutées si brillamment par notre collègue, M. le Directeur Barrier, et par M. Le felon, vétérinaire principal du Haras du Pin. La vérité, c'est que le trotteur a toujours dans ses lignes paternelle et maternelle un ou plusieurs courants de sang, et c'est à eux qu'il doit l'influx nerveux, l'énergie, la vigueur, qui lui permettent de subir les fatigues de l'entraînement et des courses. C'est un tort, et un grand tort, de généraliser. Loin de moi la pensée de soutenir que le cheval de pur-sang n'est pas le cheval de selle idéal; mais il ne peut convenir qu'aux officiers et dans le rang serait souvent la cause de flottements et d'accidents. M. Cormier s'adresse au petit éleveur et l'engage à donner le pur-sang à ses juments. Ce serait pour lui une opération funeste dont il ne récolterait que des mécomptes, et très probablement la ruine, ses produits n'étant la plupart du temps que des claquettes que refuseraient les Remontes, malgré leur meilleure volonté, et dont ne voudrait pas le commerce. L'opération qui consiste à créer une race n'est pas une opération pharmaceutique. Il ne suffit pas de mettre dans un mortier une dose déterminée de pur-sang, une autre dose déterminée de cheval commun pour obtenir après mélange intime
fatigues de l'entraînement et des courses. C'est un tort, et un grand tort, de généraliser. Loin de moi la pensée de soutenir que le cheval de pur-sang n'est pas le cheval de selle idéal; mais il ne peut convenir qu'aux officiers et dans le rang serait souvent la cause de flottements et d'accidents. M. Cormier s'adresse au petit éleveur et l'engage à donner le pur-sang à ses juments. Ce serait pour lui une opération funeste dont il ne récolterait que des mécomptes, et très probablement la ruine, ses produits n'étant la plupart du temps que des claquettes que refuseraient les Remontes, malgré leur meilleure volonté, et dont ne voudrait pas le commerce. L'opération qui consiste à créer une race n'est pas une opération pharmaceutique. Il ne suffit pas de mettre dans un mortier une dose déterminée de pur-sang, une autre dose déterminée de cheval commun pour obtenir après mélange intime un cheval de demi-sang ayant les qualités des deux produits. C'est un travail de longue haleine et il faut se féliciter des résultats obtenus depuis près de 50 ans par les Haras, qui nous ont dotés de cette race incomparable qui s'appelle la race anglo-normande. Qu'on sélectionne les trotteurs, qu'on choisisse, comme reproducteurs, ceux ayant une excellente conformation, mais qu'on ne vienne pas dire qu'ils ne peuvent galoper et jeter, sans raison, un discrédit sur un élevage qui fournit plus des trois quarts des chevaux destinés à l'armée. M. Dechambre — Je crois que notre excellent collègue M. Gallier exagère beaucoup l'influence du sous-titre de la brochure de M. Cormier. Il ne s'agit pas, si j'ai bien compris, de remplacer complètement et immédiatement le trotteur et le cheval de pur-sang; mais de faire remarquer que les chevaux spécialisés pour les courses au trot sont des chevaux très vifs tout en laissant à désirer comme chevaux de selle. L'objet du travail n'est pas de faire le procès du cheval normand; il vise à démontrer que les produits des étalons trotteurs n'ont pas toutes les qualités recherchées dans le cheval de selle et le cheval d'armes. M. G. Barrier — Un mot
choisisse, comme reproducteurs, ceux ayant une excellente conformation, mais qu'on ne vienne pas dire qu'ils ne peuvent galoper et jeter, sans raison, un discrédit sur un élevage qui fournit plus des trois quarts des chevaux destinés à l'armée. M. Dechambre — Je crois que notre excellent collègue M. Gallier exagère beaucoup l'influence du sous-titre de la brochure de M. Cormier. Il ne s'agit pas, si j'ai bien compris, de remplacer complètement et immédiatement le trotteur et le cheval de pur-sang; mais de faire remarquer que les chevaux spécialisés pour les courses au trot sont des chevaux très vifs tout en laissant à désirer comme chevaux de selle. L'objet du travail n'est pas de faire le procès du cheval normand; il vise à démontrer que les produits des étalons trotteurs n'ont pas toutes les qualités recherchées dans le cheval de selle et le cheval d'armes. M. G. Barrier — Un mot seulement au sujet de la dernière idée que vient d'exprimer M. Dechambre, à savoir que le cheval de demi-sang spécialisé pour les courses au trot est devenu moins apte à la selle et par suite au service du galop. Il y a là une petite part de vérité et une grosse part d'erreur. Certes, si du jour au lendemain vous voulez faire d'un trotteur un galopeur, la chose ne sera pas possible, parce que ces deux types sont dressés et équilibrés d'une façon tout à fait différente. Mais si vous prenez le soin de dresser, d'éduquer, d'entraîner ce trotteur au galop, il modifiera son équilibre et se servira de son mécanisme aussi bien que le meilleur galopeur de carrière. Cela n'est pas douteux. Les concours et les épreuves le montrent tous les jours. Mais, pour obtenir ce résultat, il faut que le trotteur soit conformé en cheval de selle. Je sais qu'il n'en est pas toujours ainsi, ce qui explique et justifie les critiques que bien des cavaliers lui adressent. La faute n'en est pas au genre d'entraînement qu'il a subi; elle réside dans la défaut de modèle. Par contre, le galopeur est obligé de le posséder, ce modèle; mais
grosse part d'erreur. Certes, si du jour au lendemain vous voulez faire d'un trotteur un galopeur, la chose ne sera pas possible, parce que ces deux types sont dressés et équilibrés d'une façon tout à fait différente. Mais si vous prenez le soin de dresser, d'éduquer, d'entraîner ce trotteur au galop, il modifiera son équilibre et se servira de son mécanisme aussi bien que le meilleur galopeur de carrière. Cela n'est pas douteux. Les concours et les épreuves le montrent tous les jours. Mais, pour obtenir ce résultat, il faut que le trotteur soit conformé en cheval de selle. Je sais qu'il n'en est pas toujours ainsi, ce qui explique et justifie les critiques que bien des cavaliers lui adressent. La faute n'en est pas au genre d'entraînement qu'il a subi; elle réside dans la défaut de modèle. Par contre, le galopeur est obligé de le posséder, ce modèle; mais souvent il offre les imperfections mécaniques du cheval qui a trop de sang: légèreté, faiblesse de la membrure, impressionnabilité excessive, par exemple. Le manque de puissance et de résistance qui en résulte explique et justifie aussi les reproches que bien des officiers lui adressent comme cheval de service. Tout cela montre qu'il y a des trotteurs et des galopeurs bien conformés pour la selle, et aussi qu'il y en a, dans les deux types, de mauvais. Ma conclusion est donc tout à fait éclectique: il faut chercher les qualités de sang, de conformation, de vitesse et d'entraînement qui conviennent au service de la selle, sans trop se préoccuper de savoir si le sujet qui les présente est de pur sang ou plus ou moins près du sang. C'est là, je crois, qu'est la sagesse. Aller plus loin, c'est faire de la réclame, non toujours désintéressée, en faveur de l'une ou de l'autre chapelle, ce qui échappe, il me semble, à notre compétence. M. Lavalard. La question qui se débat entre les partisans du cheval galopeur et ceux du cheval trotteur se renouvelle d'une manière continue. Les premiers, que défend M. Cormier dans sa brochure, et les seconds, que soutient M.
montre qu'il y a des trotteurs et des galopeurs bien conformés pour la selle, et aussi qu'il y en a, dans les deux types, de mauvais. Ma conclusion est donc tout à fait éclectique: il faut chercher les qualités de sang, de conformation, de vitesse et d'entraînement qui conviennent au service de la selle, sans trop se préoccuper de savoir si le sujet qui les présente est de pur sang ou plus ou moins près du sang. C'est là, je crois, qu'est la sagesse. Aller plus loin, c'est faire de la réclame, non toujours désintéressée, en faveur de l'une ou de l'autre chapelle, ce qui échappe, il me semble, à notre compétence. M. Lavalard. La question qui se débat entre les partisans du cheval galopeur et ceux du cheval trotteur se renouvelle d'une manière continue. Les premiers, que défend M. Cormier dans sa brochure, et les seconds, que soutient M. Gallier, ne tiennent compte que d'une sorte de spécialisation des allures, comme l'a fait remarqué M. Barricr. Tous deux, il est vrai, reconnaissent la supériorité du pur-sang, qu'il soit galopeur ou trotteur, et pour arriver à s'entendre et à savoir quels sont les chevaux qui seront choisis de préférence comme reproducteurs, ils ne nient pas que c'est toujours le pur-sang qui fournira les meilleurs étalons pour la création d'un bon cheval de selle. Qu'est-ce qu'un cheval de pur sang, légalement parlant? C'est un cheval dont on a pu suivre la filiation et qui est issu de père et de mère inscrits au Stud-Book à l'aide de certificats qui justifient cette immatriculation, et on donne le nom de cheval de demi-sang au cheval qui n'est pas de pur sang, c'est-à-dire qui ne se trouve pas inscrit au Stud-Book français ou anglais. Dans ces derniers temps, lors des courses de steeple-chases, et surtout par suite du développement des courses au trot, on fut amené à déterminer ce que c'était qu'un cheval demi-sang ; et pour ce faire, on décida que pour qu'un cheval soit qualifié demi-sang, il faut non seulement qu'il ne soit pas de pur sang, mais encore qu'il puisse prouver
reproducteurs, ils ne nient pas que c'est toujours le pur-sang qui fournira les meilleurs étalons pour la création d'un bon cheval de selle. Qu'est-ce qu'un cheval de pur sang, légalement parlant? C'est un cheval dont on a pu suivre la filiation et qui est issu de père et de mère inscrits au Stud-Book à l'aide de certificats qui justifient cette immatriculation, et on donne le nom de cheval de demi-sang au cheval qui n'est pas de pur sang, c'est-à-dire qui ne se trouve pas inscrit au Stud-Book français ou anglais. Dans ces derniers temps, lors des courses de steeple-chases, et surtout par suite du développement des courses au trot, on fut amené à déterminer ce que c'était qu'un cheval demi-sang ; et pour ce faire, on décida que pour qu'un cheval soit qualifié demi-sang, il faut non seulement qu'il ne soit pas de pur sang, mais encore qu'il puisse prouver que l'un de ses auteurs, mâle ou femelle, est bien demi-sang. Au dernier Congrès hippique, nous avons exposé les raisons qui faisaient regretter que les Stud-Books de demi-sang n'aient pas continué à être tenus avec soin. Et si peut-être on a pu reprocher quelque chose aux étalons trotteurs, cela tient plutôt à ce qu'ils ne sont pas toujours, comme les chevaux galopeurs, aussi rapprochés du sang, que leur filiation a été moins suivie. Il est certain que les chevaux de demi-sang, c'est-à-dire ceux qui ne sont pas de pur sang, et c'est le cas des trotteurs, s'éloignent ou se rapprochent du type primitif dans une proportion évidemment inégale, suivant le plus ou moins de sang de leurs auteurs. Les Américains ont su perfectionner leurs chevaux trotteurs jusqu'à arriver à leur donner une très grande vitesse, et le Stud-Book spécial des trotteurs américains a toujours été tenu avec le plus grand soin ; nous voyons aujourd'hui leurs chevaux galopeurs, fils de trotteurs, venir enlever les prix sur nos hippodromes européens. Ce qui se produit en ce moment entre les races de pur-sang et de demi-sang s'est aussi manifesté parmi nos races de trait, qui perdent leur caractère spécial par suite de
plutôt à ce qu'ils ne sont pas toujours, comme les chevaux galopeurs, aussi rapprochés du sang, que leur filiation a été moins suivie. Il est certain que les chevaux de demi-sang, c'est-à-dire ceux qui ne sont pas de pur sang, et c'est le cas des trotteurs, s'éloignent ou se rapprochent du type primitif dans une proportion évidemment inégale, suivant le plus ou moins de sang de leurs auteurs. Les Américains ont su perfectionner leurs chevaux trotteurs jusqu'à arriver à leur donner une très grande vitesse, et le Stud-Book spécial des trotteurs américains a toujours été tenu avec le plus grand soin ; nous voyons aujourd'hui leurs chevaux galopeurs, fils de trotteurs, venir enlever les prix sur nos hippodromes européens. Ce qui se produit en ce moment entre les races de pur-sang et de demi-sang s'est aussi manifesté parmi nos races de trait, qui perdent leur caractère spécial par suite de leur accouplement avec les races de demi-sang. Ne voyez-vous pas aujourd'hui aux lourds omnibus et aux tramways des chevaux qui tiennent plus du demi-sang que du cheval de trait ? Il y a donc, comme nous l'avons dit plusieurs fois dans ces derniers temps, un trouble profond dans la production chevaline, et les éleveurs tendent à mélanger et à croiser des races qu'ils auraient dû seulement sélectionner avec le plus grand soin. Et c'est au moment où la plus grande attention doit être apportée pour créer le cheval utile à chaque emploi et à chaque service, en présence de la concurrence, résultant de la traction mécanique, qu'on mélange les reproducteurs de toutes les races. Si l'Administration des haras ne donne pas toujours à chaque localité les étalons qui peuvent lui convenir, les éleveurs sont encore bien plus coupables de ne pas veiller à l'appareillement de leurs juments avec des reproducteurs bien choisis et aptes à créer des chevaux utilisables et pouvant donner le plus grand rendement, comme moteurs, quel que soit le service auquel on les destine. Nous sommes donc d'avis que la production chevaline doit revenir à de plus saines pratiques, d'éviter les mélanges de races quelquefois très différentes
chevaline, et les éleveurs tendent à mélanger et à croiser des races qu'ils auraient dû seulement sélectionner avec le plus grand soin. Et c'est au moment où la plus grande attention doit être apportée pour créer le cheval utile à chaque emploi et à chaque service, en présence de la concurrence, résultant de la traction mécanique, qu'on mélange les reproducteurs de toutes les races. Si l'Administration des haras ne donne pas toujours à chaque localité les étalons qui peuvent lui convenir, les éleveurs sont encore bien plus coupables de ne pas veiller à l'appareillement de leurs juments avec des reproducteurs bien choisis et aptes à créer des chevaux utilisables et pouvant donner le plus grand rendement, comme moteurs, quel que soit le service auquel on les destine. Nous sommes donc d'avis que la production chevaline doit revenir à de plus saines pratiques, d'éviter les mélanges de races quelquefois très différentes entre elles, que les Stud-Books pourront la guider et lui permettre de reproduire pour chaque race les qualités si précieuses du cheval de pur-sang, qui les doit aux soins qu'on prend pour choisir de bons reproducteurs, c'est-à-dire de s'inspirer de l'hérédité, du modèle et des performances. J'estime que les résultats seront meilleurs, si on s'arrête à une sélection guidée par ces trois derniers termes, plutôt qu'à des croisements qui semblent dosés comme pour une mixture. A ce sujet, l'observation de M. Gallier est parfaitement juste. Je dois aussi faire remarquer que l'Administration des haras, tout en portant ses efforts sur le cheval de selle, ne peut négliger, d'après les règles de sa constitution, toute la production chevaline française en général, car il ne faut pas perdre de vue qu'en le faisant, elle concourra d'une manière certaine à la multiplication des chevaux de guerre. Je tiens aussi à affirmer à nouveau que l'automobilisme ne fera pas disparaître les chevaux de luxe, mais qu'il amènera une meilleure production de ces chevaux, ainsi que je l'ai démontré au Congrès international d'Agriculture en 1900, dans une première note, dans le Journal d'Agriculture pratique, en 1903 par une seconde note, et enfin au Congrès hippique
seront meilleurs, si on s'arrête à une sélection guidée par ces trois derniers termes, plutôt qu'à des croisements qui semblent dosés comme pour une mixture. A ce sujet, l'observation de M. Gallier est parfaitement juste. Je dois aussi faire remarquer que l'Administration des haras, tout en portant ses efforts sur le cheval de selle, ne peut négliger, d'après les règles de sa constitution, toute la production chevaline française en général, car il ne faut pas perdre de vue qu'en le faisant, elle concourra d'une manière certaine à la multiplication des chevaux de guerre. Je tiens aussi à affirmer à nouveau que l'automobilisme ne fera pas disparaître les chevaux de luxe, mais qu'il amènera une meilleure production de ces chevaux, ainsi que je l'ai démontré au Congrès international d'Agriculture en 1900, dans une première note, dans le Journal d'Agriculture pratique, en 1903 par une seconde note, et enfin au Congrès hippique du 23 juin 1905, à Paris, par une troisième note. M. Gallier. — Ce n'est pas le moment, et d'ailleurs le temps manquerait pour cela, de faire l'histoire du cheval anglo-normand. Toutefois, au moment où l'on préconise l'emploi, comme reproducteur, du cheval de pur-sang, je ne peux m'empêcher de faire remarquer que, de 1820 à 1840, sous l'influence du Jockey-Club, le pur-sang, très en honneur, a failli à ses promesses. Ce n'est qu'à partir de 1840, quand on introduisit en France les demi-sangs trotteurs anglais, que la race normande commença à se modifier avantageusement. Les courses au trot, les épreuves imposées aux étalons donnèrent aussi d'excellents résultats qui sont surtout devenus tangibles dans ces dernières années. Il ne faut pas être intransigeant; mais, sans proscrire le trotteur, il est permis de demander que l'administration des haras exige des étalons non seulement de la vitesse mais une excellente conformation se rapprochant le plus possible de celle du cheval de selle. Un cheval bâti en cheval de selle peut faire un excellent cheval de voiture et le contraire n'est pas vrai. Le malheur, c'est que le producteur attend tout de l'étalon, qu'il est convaincu qu'il remédiera à ses défauts et qu'il est
remarquer que, de 1820 à 1840, sous l'influence du Jockey-Club, le pur-sang, très en honneur, a failli à ses promesses. Ce n'est qu'à partir de 1840, quand on introduisit en France les demi-sangs trotteurs anglais, que la race normande commença à se modifier avantageusement. Les courses au trot, les épreuves imposées aux étalons donnèrent aussi d'excellents résultats qui sont surtout devenus tangibles dans ces dernières années. Il ne faut pas être intransigeant; mais, sans proscrire le trotteur, il est permis de demander que l'administration des haras exige des étalons non seulement de la vitesse mais une excellente conformation se rapprochant le plus possible de celle du cheval de selle. Un cheval bâti en cheval de selle peut faire un excellent cheval de voiture et le contraire n'est pas vrai. Le malheur, c'est que le producteur attend tout de l'étalon, qu'il est convaincu qu'il remédiera à ses défauts et qu'il est étonné quand, ayant accouplé une poulinière défectueuse avec un bon géniteur, il n'obtient qu'un mauvais produit. Mais on peut affirmer, et cela à coup sûr, que chaque fois qu'on alliera un trotteur avec une jument ayant du sang, de conformation régulière, on obtiendra de parfaits chevaux d'armes, ayant de jolies lignes, de l'ampleur et du membre. M. Jacoulet. — J'ai demandé la parole surtout pour répondre à cette pétition de principe que je croyais avoir entendu M. Gallier poser : « Tout bon trotteur sera à fortiori bon cheval de selle ». C'est tout le contraire qu'a dit M. Gallier. Nous sommes donc absolument d'accord : Tout cheval bâti et trempé en cheval de selle est à fortiori cheval d'attelage; ce n'est plus qu'une affaire d'adaptation, tandis que le contraire n'est pas vrai. Sans doute, il est de bons chevaux de selle issus du trotting, mais ce n'est pas seulement parce que trotteurs, c'est — comme l'a dit M. Barrier — parce que, ayant débuté dans le trotting, ils sont trempés et conformés en chevaux de selle. Le dressage de la première à la deuxième adaptation ne peut être fructueux qu'à cette condition, qui assure le modèle et une certaine