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Le traducteur a remis un peu d'ordre dans le chaos du livre allemand, vérifié les citations, corrigé les lapsus et les erreurs de fait trop flagrantes, adouci légèrement des expressions trop vives. Déjà, en 1908, chez Bloud, l'abbé Cristiani avait donné une sorte de réduction en français du livre de Denifle : Luther et le luthéranisme. Trois plus tard, le même auteur publiait un petit livre adroit et non sans mérite : Du luthéranisme au protestantisme, Evolution de Luther de 1517 à 1528 (Paris, Bloud, 1911, 402 pp. in-8°). Et c'était en pensant à Denifle que l'abbé Cristiani écrivait, p. xii : « L'on s'est efforcé de traiter ici Luther, non seulement avec justice, mais même, s'il est permis de le dire, avec une sympathie voulue ». Précisément la même année (fort peu de temps avant) paraissaient les tomes I et II du Luther du P. Grisar, que devait suivre en 1912 un tome III : Am Ende der Bahn. Ce n'était pas à vrai dire une biographie : plutôt une collection d'études sur le Réformateur. On y aurait vainement cherché l'esprit d'offensive brutale qui animait le P. Denifle. Ce qui importe infiniment plus que les œuvres secondaires des traducteurs, adaptateurs et liquidateurs de Denifle, ce sont les études où se marque la vive, la profonde réaction des luthériens à l'offensive brusquée de 1904. LES ÉTUDES SUR LUTHER Théologiens d'abord. Ils n'avaient pas seulement à contrôler la masse d'arguments et de faits que Denifle avait jetés pêle-mêle dans le débat. Ils lui fallait aussi tenir compte du document nouveau : le cours sur l'Épître aux Romains. Dès 1905, A. Jundt qui avait pu consulter à Strasbourg la copie de Ficker, pouvait publier à Paris, un peu prématurément, un premier essai sur le Développement de la pensée religieuse de Luther jusqu'en 1517. Quelque temps après, O. Ritschl faisait paraître à Leipzig (1908) le tome Ier de seiner Dogmengeschichte des Protestantismus, suivi d'un tome II en 1912. R. Seeberg, sous le titre de : Die Lehre Luthers (Lehrbuch der Dogmengeschichte vol., Abt. I, Leipzig 1917 ; Abt. II, 1920) donnait un exposé
adaptateurs et liquidateurs de Denifle, ce sont les études où se marque la vive, la profonde réaction des luthériens à l'offensive brusquée de 1904. LES ÉTUDES SUR LUTHER Théologiens d'abord. Ils n'avaient pas seulement à contrôler la masse d'arguments et de faits que Denifle avait jetés pêle-mêle dans le débat. Ils lui fallait aussi tenir compte du document nouveau : le cours sur l'Épître aux Romains. Dès 1905, A. Jundt qui avait pu consulter à Strasbourg la copie de Ficker, pouvait publier à Paris, un peu prématurément, un premier essai sur le Développement de la pensée religieuse de Luther jusqu'en 1517. Quelque temps après, O. Ritschl faisait paraître à Leipzig (1908) le tome Ier de seiner Dogmengeschichte des Protestantismus, suivi d'un tome II en 1912. R. Seeberg, sous le titre de : Die Lehre Luthers (Lehrbuch der Dogmengeschichte vol., Abt. I, Leipzig 1917 ; Abt. II, 1920) donnait un exposé historique de la formation et de l'évolution de la doctrine luthérienne ; P. Wernle publiait en 1918 le t. I (Luther) de son ouvrage : Der Evangelische Glaube nach den Hauptschriften der Reformation. On trouvera naturellement, dans les livres de MM. Strohl et Will, des mises au point personnelles de ces travaux de valeur. Quand on étudie l'œuvre des historiens proprement dits, il semble qu'on ait moins d'œuvres et d'œuvres de premier plan à retenir et à signaler que dans la période précédente : celle d'avant Ficker et Denifle. Que la guerre y soit pour beaucoup, c'est évident. Elle n'empêcha pas cependant l'Allemagne luthérienne de célébrer avec ardeur, en 1917, le 4e centenaire de la Réformation. Mais cette célébration ne fut pas, ne pouvait pas être exempte de préoccupations étrangères à la science. Un fait est assez frappant toutefois. Sur l'histoire générale de la Réforme allemande, nous ne rencontrons pas d'œuvre nouvelle de grande envergure. La Geschichte der Deutschen Reformation de von Bezold n'a pas été refaite, ou remplacée. L'œuvre marquante, en dehors d'un petit livre fort intelligent de H. Boehmer Luther im Lichte der neueren Forschung, d'abord simple livret de la collection de vulgarisation Teubner Aus Natur und Geisteswelt
ces travaux de valeur. Quand on étudie l'œuvre des historiens proprement dits, il semble qu'on ait moins d'œuvres et d'œuvres de premier plan à retenir et à signaler que dans la période précédente : celle d'avant Ficker et Denifle. Que la guerre y soit pour beaucoup, c'est évident. Elle n'empêcha pas cependant l'Allemagne luthérienne de célébrer avec ardeur, en 1917, le 4e centenaire de la Réformation. Mais cette célébration ne fut pas, ne pouvait pas être exempte de préoccupations étrangères à la science. Un fait est assez frappant toutefois. Sur l'histoire générale de la Réforme allemande, nous ne rencontrons pas d'œuvre nouvelle de grande envergure. La Geschichte der Deutschen Reformation de von Bezold n'a pas été refaite, ou remplacée. L'œuvre marquante, en dehors d'un petit livre fort intelligent de H. Boehmer Luther im Lichte der neueren Forschung, d'abord simple livret de la collection de vulgarisation Teubner Aus Natur und Geisteswelt (n° 113, 1re éd. 1906) puis finalement volume in-8° de 300 pages. (à partir de la 4e éd., 1917) — c'est une monographie du Réformateur qui tient compte de tout le mouvement historique et théologique récent et qui s'annonce comme considérable : elle est d'O. Scheel, à qui l'on doit déjà, entre autres, un excellent petit recueil de Dokumente zu Luthers Entwicklung bis 1519 (Tübingen, Mohr, 1911); dans ses 146 pages il donne un choix de textes très intelligent. La grande biographie d'O. Scheel s'intitule M. Luther : vom Katholizismus zur Reformation. Le 1er volume (Tübingen, 1916, 310 pp. in-8°, illustr.) concerne les débuts : Auf der Schule und Universität; le 2e (1917) le couvent : Im Kloster (458 pp.). L'œuvre doit comporter 4 volumes. Si les grands travaux d'ensemble sur la Réforme allemande sont rares, par contre toute une série d'études remarquables ont été consacrées au problème capital des rapports de la Réforme et du monde moderne. Mettons de suite à part l'œuvre de Troeltsch dont E. Vermeil a donné, en deux articles de la Revue d'Histoire et de Philosophie religieuses (I, 1921) une bonne esquisse d'ensemble. Elle se compose essentiellement pour nous de trois études : un premier
déjà, entre autres, un excellent petit recueil de Dokumente zu Luthers Entwicklung bis 1519 (Tübingen, Mohr, 1911); dans ses 146 pages il donne un choix de textes très intelligent. La grande biographie d'O. Scheel s'intitule M. Luther : vom Katholizismus zur Reformation. Le 1er volume (Tübingen, 1916, 310 pp. in-8°, illustr.) concerne les débuts : Auf der Schule und Universität; le 2e (1917) le couvent : Im Kloster (458 pp.). L'œuvre doit comporter 4 volumes. Si les grands travaux d'ensemble sur la Réforme allemande sont rares, par contre toute une série d'études remarquables ont été consacrées au problème capital des rapports de la Réforme et du monde moderne. Mettons de suite à part l'œuvre de Troeltsch dont E. Vermeil a donné, en deux articles de la Revue d'Histoire et de Philosophie religieuses (I, 1921) une bonne esquisse d'ensemble. Elle se compose essentiellement pour nous de trois études : un premier travail de 1905, Protestantische Christentum und Kirche in der Neuzeit (Die Kultur der Gegenwart hg. von P. Hinneberg, Teil. I, Abt. IV) ; un petit livre de l'Historischen Bibliothek de R. Oldenburg, n° 34 : Die Bedeutung des Protestantismus für die Entstehung der modernen Welt (1911) ; enfin ses Soziallehren der christlichen Kirchen und Gruppen — le tout inséré au t. I des Gesammelte Schriften (1912). Or, Troeltsch qui n'a rien de commun certes avec Denifle exprime des idées qui, par une rencontre singulière, renforcent et développent certaines indications de celui-ci. Il marque avec force la distinction de ce qu'il nomme le vieux Protestantisme (celui de Luther et de Calvin) et du Protestantisme moderne, l'un se proposant, selon des vues encore médiévales, d'organiser la vie des sociétés humaines conformément aux lois supranaturelles de la Révélation ; l'autre, à partir de la fin du XVIe siècle, laissant au contraire à la libre volonté de chacun la disposition de sa vie religieuse et de son éducation sociale. Il oppose également très nettement à l'apport propre du vieux Protestantisme celui d'une série de mouvements contemporains : humanisme, arminianisme, socinianisme, anabaptisme, manifestations sectaires diverses, dont on a tort, dit-il de porter au compte du
der christlichen Kirchen und Gruppen — le tout inséré au t. I des Gesammelte Schriften (1912). Or, Troeltsch qui n'a rien de commun certes avec Denifle exprime des idées qui, par une rencontre singulière, renforcent et développent certaines indications de celui-ci. Il marque avec force la distinction de ce qu'il nomme le vieux Protestantisme (celui de Luther et de Calvin) et du Protestantisme moderne, l'un se proposant, selon des vues encore médiévales, d'organiser la vie des sociétés humaines conformément aux lois supranaturelles de la Révélation ; l'autre, à partir de la fin du XVIe siècle, laissant au contraire à la libre volonté de chacun la disposition de sa vie religieuse et de son éducation sociale. Il oppose également très nettement à l'apport propre du vieux Protestantisme celui d'une série de mouvements contemporains : humanisme, arminianisme, socinianisme, anabaptisme, manifestations sectaires diverses, dont on a tort, dit-il de porter au compte du vieux Protestantisme l'héritage souvent fort riche ; et Troeltsch de souligner tout ce en quoi et par quoi le vieux Protestantisme s'opposait à ces mouvements féconds. Enfin, par une conséquence naturelle des idées précédentes, Troeltsch ne date pas du début de la Réforme, mais du début du XVIIIe siècle l'avènement des Temps modernes ; le XVIe siècle c'est encore une demi-dépendance du Moyen Âge ; plus exactement, comme il l'indique dans son petit livre de l'Historisches Bibliothek, XVIe et XVIIIe siècles constituent la période confessionnelle de l'histoire européenne. Ce n'est pas le vieux protestantisme qui a mis au monde la société moderne. En dépit de certaines régressions, il a facilité ses premiers pas. Il a écarté de lui les barrières que la religion catholique dressait devant sa marche hésitante. Il a donné pour germer aux idées libérales et laïques un terrain relativement favorable. Mais ces idées ne viennent pas de lui. La tolérance religieuse et la liberté de conscience : produits du spiritualisme ; l'autonomie de la société des fidèles vis-à-vis de l'État : œuvre du baptisme et du calvinisme à tendances baptistes ; la conception historico-philosophique de la religion chrétienne substituée à la vieille idée d'une Révélation globale et
des Temps modernes ; le XVIe siècle c'est encore une demi-dépendance du Moyen Âge ; plus exactement, comme il l'indique dans son petit livre de l'Historisches Bibliothek, XVIe et XVIIIe siècles constituent la période confessionnelle de l'histoire européenne. Ce n'est pas le vieux protestantisme qui a mis au monde la société moderne. En dépit de certaines régressions, il a facilité ses premiers pas. Il a écarté de lui les barrières que la religion catholique dressait devant sa marche hésitante. Il a donné pour germer aux idées libérales et laïques un terrain relativement favorable. Mais ces idées ne viennent pas de lui. La tolérance religieuse et la liberté de conscience : produits du spiritualisme ; l'autonomie de la société des fidèles vis-à-vis de l'État : œuvre du baptisme et du calvinisme à tendances baptistes ; la conception historico-philosophique de la religion chrétienne substituée à la vieille idée d'une Révélation globale et massive : conquête de l'humanisme. Et le calvinisme même, s'il engendra des effets politiques, économiques et sociaux remarquables, ce fut en quelque sorte contre sa volonté... Idées neuves, et qui furent discutées passionnément, on le suppose. On trouvera dans un petit livre de G. von Below publié lui aussi dans l'Historisches Bibliothek d'Oldenburg, n° 38 : Die Ursachen der Reformation, mit einer Beilage : Die Reformation und der Beginn der Neuzeit (1917, XVI-188 pp.) le point de vue d'un historien économiste sur ces grandes et importantes questions. Il est intéressant de le confronter avec les théories d'Ernest Troeltsch. De tout le travail en profondeur, de toutes les reprises en sous-œuvre qui se sont lentement, patiemment, obscurément effectuées de 1905 à aujourd'hui, quels sont les résultats ? En quoi la physionomie traditionnelle du Luther de notre enfance a-t-elle été modifiée ou altérée ? En quoi, si l'on veut, le "Luther du Centenaire" de 1917 diffère-t-il du "Luther du Jubilé" de 1883 ? Inutile de dire qu'il faudrait un volume pour répondre à semblable question. Pour le détail, renvoyons aux livres de M. Strohl ; on y trouve en tête de chaque chapitre des indications bibliographiques parfaitement au courant et, dans le
l'Historisches Bibliothek d'Oldenburg, n° 38 : Die Ursachen der Reformation, mit einer Beilage : Die Reformation und der Beginn der Neuzeit (1917, XVI-188 pp.) le point de vue d'un historien économiste sur ces grandes et importantes questions. Il est intéressant de le confronter avec les théories d'Ernest Troeltsch. De tout le travail en profondeur, de toutes les reprises en sous-œuvre qui se sont lentement, patiemment, obscurément effectuées de 1905 à aujourd'hui, quels sont les résultats ? En quoi la physionomie traditionnelle du Luther de notre enfance a-t-elle été modifiée ou altérée ? En quoi, si l'on veut, le "Luther du Centenaire" de 1917 diffère-t-il du "Luther du Jubilé" de 1883 ? Inutile de dire qu'il faudrait un volume pour répondre à semblable question. Pour le détail, renvoyons aux livres de M. Strohl ; on y trouve en tête de chaque chapitre des indications bibliographiques parfaitement au courant et, dans le corps des chapitres même, les plus profitables et personnelles discussions. Choisissons ; et sans nous attarder à ce que nous croyons maintenant mieux savoir d'une jeunesse moins misérable que la légende ne le prétendait ; sans nous appesantir sur les motifs que nous avons de voir dans l'entrée du jeune Luther au couvent, un aboutissement plutôt qu'une catastrophe ; sans entrer enfin dans l'étude détaillée (et qui est loin certes d'être terminée) des influences variées qui s'exercèrent sur la pensée de l'ardent Augustin pendant ses années de méditation et le conduisirent finalement à prendre la conscience vivante d'un système libérateur, relevons simplement quelques-uns des traits qui, pour des historiens, se dégagent avec le plus de relief de la trame des faits. Luther, on ne le voit aujourd'hui ni comme un théologien ordonnant un système soigneusement combiné, parfaitement cohérent, doctrinalement achevé ; ni comme un réformateur de l'Église dressant les plans complets d'un édifice moderne, destiné à remplacer une bâtisse médiévale. Théologien ? Luther est médiocre. Il se débat gauchement au milieu de difficultés et de contradictions que ses adversaires ont beau jeu à relever, et qu'un étudiant en théologie un peu doué s'appliquerait soigneusement à éviter. Réformateur ? Luther est
Luther au couvent, un aboutissement plutôt qu'une catastrophe ; sans entrer enfin dans l'étude détaillée (et qui est loin certes d'être terminée) des influences variées qui s'exercèrent sur la pensée de l'ardent Augustin pendant ses années de méditation et le conduisirent finalement à prendre la conscience vivante d'un système libérateur, relevons simplement quelques-uns des traits qui, pour des historiens, se dégagent avec le plus de relief de la trame des faits. Luther, on ne le voit aujourd'hui ni comme un théologien ordonnant un système soigneusement combiné, parfaitement cohérent, doctrinalement achevé ; ni comme un réformateur de l'Église dressant les plans complets d'un édifice moderne, destiné à remplacer une bâtisse médiévale. Théologien ? Luther est médiocre. Il se débat gauchement au milieu de difficultés et de contradictions que ses adversaires ont beau jeu à relever, et qu'un étudiant en théologie un peu doué s'appliquerait soigneusement à éviter. Réformateur ? Luther est plus que médiocre. Il n'a pas su, comme un Calvin, imprimer sa forte marque sur tout un édifice ecclésiastique, politique, social parfaitement agencé dans toutes ses parties et vraiment neuf dans sa conception. L'œuvre et l'homme abondent en contradictions qui sautent aux yeux dès qu'on regarde d'un peu près. Suffit-il, pour en rendre compte, d'invoquer le jeu normal de l'évolution ? Non, si ces contradictions s'observent parfois à quelques jours, à quelques semaines d'intervalle et semblent bien refléter des tendances pareillement profondes et fondamentales. Alors, hausser les épaules, parler d'incohérence, et ne rien comprendre par conséquent à la prise énorme qu'exerce l'homme sur les esprits ? Le vrai — je veux dire, l'aspect de la réalité qui nous frappe et nous séduit aujourd'hui — le vrai semble être que Luther (c'est une vue d'Heiler que reprend M. Will, avec force, dans son beau livre intelligent et compréhensif) a été, avant tout, l'un des représentants modernes les plus éminents, le plus complet peut-être et le plus saisissant, du "type prophétique" de la religion. Qu'allons-nous lui parler de système doctrinal ou du dessin précis d'une réforme liturgique, ecclésiastique et politique ? Dans le cœur de cet homme comme subjugué par le Dieu
pour en rendre compte, d'invoquer le jeu normal de l'évolution ? Non, si ces contradictions s'observent parfois à quelques jours, à quelques semaines d'intervalle et semblent bien refléter des tendances pareillement profondes et fondamentales. Alors, hausser les épaules, parler d'incohérence, et ne rien comprendre par conséquent à la prise énorme qu'exerce l'homme sur les esprits ? Le vrai — je veux dire, l'aspect de la réalité qui nous frappe et nous séduit aujourd'hui — le vrai semble être que Luther (c'est une vue d'Heiler que reprend M. Will, avec force, dans son beau livre intelligent et compréhensif) a été, avant tout, l'un des représentants modernes les plus éminents, le plus complet peut-être et le plus saisissant, du "type prophétique" de la religion. Qu'allons-nous lui parler de système doctrinal ou du dessin précis d'une réforme liturgique, ecclésiastique et politique ? Dans le cœur de cet homme comme subjugué par le Dieu qui se révélait en lui, habitait un sentiment religieux d'une intensité si forte, d'une si irrésistible puissance d'expansion, qu'il n'a cessé de déborder au dehors et de s'épandre à travers toute sa vie par grandes nappes rythmiques dont le jeu contrasté d'avances et de reculs submerge, puis découvre alternativement les profondeurs et les reliefs d'une âme tourmentée. Et tantôt, c'est le pessimisme radical d'une conscience écrasée sous le poids du péché ; tantôt le rayonnement optimiste d'une foi qui se confie aveuglément au Christ ; parfois, le mépris absolu des contingences, un idéalisme sans compromissions avec le réel, l'attente du secours divin dans une passivité héroïque et confiante ; parfois, un sens aigu des réalités, une adresse trop adroite à évoluer au milieu des obstacles, à glisser sur cette arête mince qui sépare les vérités importunes des contrevérités utiles. Et c'est ainsi encore qu'à des crises de méditation, les sens fermés au monde, sans souci du corps ni des besoins physiques, succèdent au contraire les expansions lyriques d'une créature chantant, avec une intempérance qui nous étonne, les joies et les satisfactions du corps et de la nature. Contradictions ? Oui, s'il s'agissait de monter un jeu d'idées, correctement. Mais Seeberg
profondeurs et les reliefs d'une âme tourmentée. Et tantôt, c'est le pessimisme radical d'une conscience écrasée sous le poids du péché ; tantôt le rayonnement optimiste d'une foi qui se confie aveuglément au Christ ; parfois, le mépris absolu des contingences, un idéalisme sans compromissions avec le réel, l'attente du secours divin dans une passivité héroïque et confiante ; parfois, un sens aigu des réalités, une adresse trop adroite à évoluer au milieu des obstacles, à glisser sur cette arête mince qui sépare les vérités importunes des contrevérités utiles. Et c'est ainsi encore qu'à des crises de méditation, les sens fermés au monde, sans souci du corps ni des besoins physiques, succèdent au contraire les expansions lyriques d'une créature chantant, avec une intempérance qui nous étonne, les joies et les satisfactions du corps et de la nature. Contradictions ? Oui, s'il s'agissait de monter un jeu d'idées, correctement. Mais Seeberg a dit (Dogmengesch., IV, 55) le grand mot et qui importe pour nous historiens : « Il n'est pas question pour lui d'une Réforme de l'Église — mais de sa vie personnelle ». Traduisons : son action n'a pas été déterminée par la vision nette d'un idéal d'organisation religieuse claire et rationnelle à substituer à une organisation vieillie, jugée pleine d'abus et d'inconvénients. Il n'est point parti en guerre contre ces abus, ou ces inconvénients, si réels qu'ils fussent et si considérables. Bannissons de notre esprit le vieux récit romantique du voyage à Rome, du Luther emportant dans son coeur meurtri la haine inexpiable de la Papauté et de l'Église Romaine. Ed. Boehmer a refait toute l'histoire véridique du Romanfkrt, de novembre 1510 à février 1511. Quatre semaines durant, Frère Martin Luther, venu pour négocier les affaires de son ordre, fut dans la ville sainte le plus docile, le plus exact des pèlerins, le plus attentif à mériter des indulgences. Et il ne revint ni ulcéré ni révolté parce que, comme l'écrit Scheel (11,295) «il ne vit à Rome ni n'entendit rien d'extraordinaire». Et pareillement, quand Luther part en guerre contre les indulgences, ce n'est pas un moine qui se
et rationnelle à substituer à une organisation vieillie, jugée pleine d'abus et d'inconvénients. Il n'est point parti en guerre contre ces abus, ou ces inconvénients, si réels qu'ils fussent et si considérables. Bannissons de notre esprit le vieux récit romantique du voyage à Rome, du Luther emportant dans son coeur meurtri la haine inexpiable de la Papauté et de l'Église Romaine. Ed. Boehmer a refait toute l'histoire véridique du Romanfkrt, de novembre 1510 à février 1511. Quatre semaines durant, Frère Martin Luther, venu pour négocier les affaires de son ordre, fut dans la ville sainte le plus docile, le plus exact des pèlerins, le plus attentif à mériter des indulgences. Et il ne revint ni ulcéré ni révolté parce que, comme l'écrit Scheel (11,295) «il ne vit à Rome ni n'entendit rien d'extraordinaire». Et pareillement, quand Luther part en guerre contre les indulgences, ce n'est pas un moine qui se met en bataille contre les excès de la fiscalité pontificale, le cumul des prélatures, les abus cyniques de l'Église. C'est avant tout, c'est dans le principe un croyant passionné qui est parvenu, à travers bien des souffrances et des angoisses, à retrouver la paix et le calme de sa conscience grâce à une conception, pour lui libératrice, de la justification et de la grâce. Or, Tetzel et ses acolytes tendent à donner aux fidèles par leurs paroles, leurs arguments — leurs indulgences — une sorte de sécurité mensongère, de confiance ruineuse dans le salut pour les œuvres qui, au Luther de 1517, doit paraître la plus odieuse, la plus meurtrière des tromperies. Courir après l'indulgence ; croire ces faux prophètes qui — la 92e des thèses de Wittemberg nous le dit — crient au peuple du Christ : « Paix ! Paix ». alors qu'il n'y a pas de paix » ; n'est-ce pas chercher à oublier cette haine de soi, qui doit être à la base de toute vie chrétienne ? Luther, malade désespéré, a trouvé le remède sauveur. Il rencontre sur sa route des hommes qui tuent les âmes. Se taira-t-il ? Il les attaque moins LES ÉTUDES