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LA TUQUE. En Avant! Parmi les choses qui peuvent étonner les esprits sceptiques qui observent que dans notre délicieux pays de France les meilleures idées changent de mode et cessent bientôt de plaire, la continuation des efforts et, disons plus, le succès qui accueille les tentatives d'expansion coloniale ou industrielle n'est pas une des moins intéressantes à examiner. Tous ceux qui suivent ce mouvement de près sont unanimes à le constater, et l'impulsion énergique donnée par les Chambres de commerce ou par les groupements sympathiques à la diffusion de ces idées porte déjà ses fruits. Encore un peu de courage et de persévérance et cette cause, qui tient tant à l'avenir et à la grandeur de la France, sera bien près d'être gagnée. Ce qu'il faut surtout c'est mettre en pleine lumière, et par tous les moyens possibles, la grandeur et la noblesse de la tâche que s'imaginent tous les vaillants qui, à des titres divers, vont porter au loin l'exemple de la vitalité et de la puissance de notre génie national en semant, à larges mains, les idées d'humanité et de désintéressement qui sont l'honneur de notre race. J'en appelle à tous ceux à qui il a été permis de le constater: sorti de son pays natal, il ne semble que le Français acquiert des qualités qui lui manquaient et que le mobile de ses actes lui est souvent dicté par l'intérêt supérieur du pays qu'il représente. Voyez, par exemple, ces frères des écoles chrétiennes qui, soit dans la presqu'île de Pérak soit à Bornéo, remplissent la mission héroïque, tant elle semble obscure, de faire aimer la France et les Français à des indigènes qui sembleraient réfractaires à tout sentiment de reconnaissance. Braves gens dont je garde le souvenir attendri et qui, remplis d'indulgence pour le parpaillon qui en fait des prières ne connaissait guère que celle de La Hure invoquant le Dieu des b La chose n'était guère facile, mais je lui avais promis de m'en occuper et, dès mon retour en France, je fis en effet des ouvertures dans ce sens à quelques gros négociants de Marseille,
de le constater: sorti de son pays natal, il ne semble que le Français acquiert des qualités qui lui manquaient et que le mobile de ses actes lui est souvent dicté par l'intérêt supérieur du pays qu'il représente. Voyez, par exemple, ces frères des écoles chrétiennes qui, soit dans la presqu'île de Pérak soit à Bornéo, remplissent la mission héroïque, tant elle semble obscure, de faire aimer la France et les Français à des indigènes qui sembleraient réfractaires à tout sentiment de reconnaissance. Braves gens dont je garde le souvenir attendri et qui, remplis d'indulgence pour le parpaillon qui en fait des prières ne connaissait guère que celle de La Hure invoquant le Dieu des b La chose n'était guère facile, mais je lui avais promis de m'en occuper et, dès mon retour en France, je fis en effet des ouvertures dans ce sens à quelques gros négociants de Marseille, qui ne donnèrent pas suite à cette proposition un peu extraordinaire. Ce qui ne l'a pas empêché d'ailleurs de se révolter l'année dernière, et de mettre de solides coups de poing à ces Hollandais qu'il exècre. Il est à croire qu'à moins du kriss d'un assassin, la moitié de Sumatra restera libre longtemps encore. À ce sujet, j'ai gardé la mémoire d'un fait qui montre les bons souvenirs que le Français, même ennemi, laisse chez ceux qu'il a combattus. Après que j'eus avisé le Toucou du but de mon voyage, qui était de me procurer des spécimens de gutta-percha, il me fit demander par son interprète si j'étais un Orang Dikong. (En malais, orang signifie homme.) Quoique surpris par cette question, je répondis par l'affirmative et j'eus, par la suite, l'explication de cette demande singulière. Après la Commune, un grand nombre de Français qui fuyaient les rigueurs des Conseils de guerre s'engagèrent dans les troupes mercenaires qui combattaient les Aechinois. Ceux-ci firent de suite une sélection dans les troupes blanches : les Hollandais, et ceux qui s'interpellaient entre eux : dis donc ? Ces derniers, au moins aussi braves que les autres, étaient, en revanche, généreux après la bataille et
restera libre longtemps encore. À ce sujet, j'ai gardé la mémoire d'un fait qui montre les bons souvenirs que le Français, même ennemi, laisse chez ceux qu'il a combattus. Après que j'eus avisé le Toucou du but de mon voyage, qui était de me procurer des spécimens de gutta-percha, il me fit demander par son interprète si j'étais un Orang Dikong. (En malais, orang signifie homme.) Quoique surpris par cette question, je répondis par l'affirmative et j'eus, par la suite, l'explication de cette demande singulière. Après la Commune, un grand nombre de Français qui fuyaient les rigueurs des Conseils de guerre s'engagèrent dans les troupes mercenaires qui combattaient les Aechinois. Ceux-ci firent de suite une sélection dans les troupes blanches : les Hollandais, et ceux qui s'interpellaient entre eux : dis donc ? Ces derniers, au moins aussi braves que les autres, étaient, en revanche, généreux après la bataille et évitaient les excès forcés de ces guerres sauvages et sans pitié. Le souvenir de ces Français chevaleresques est encore une des meilleures recommandations auprès de ces Aechinois qui savent ne pas oublier. On l'a dit souvent, ce ne sont pas les colonies qui nous manquent mais plutôt les hommes nécessaires à leur mise en valeur et qui gênés par les réglementations souvent absurdes des territoires que nous possédons portent ailleurs leurs qualités d'affaires ou d'initiative. Abstraction faite des colonies proprement dites, j'ai pu constater que les Anglais et les Hollandais accueillent toujours bien le Français qui a des réponses et qui vient dans leurs colonies pour y provoquer des affaires ou créer une industrie nouvelle. Le mal vient de ce que nos meilleurs éléments sont stérilisés par le fait d'une éducation faussée et par suite du manque d'entraînement cérébral qui fait défaut dans notre pays, entraînement qui doit commencer dès l'enfance pour porter utilement ses fruits. En Angleterre, ceux qu'on est convenu d'appeler les fils de famille, ont à leur actif, pour le plus grand nombre, de lointains voyages qui les forment et les précisent dans les idées d'expansion industrielle ou commerciale qui seules, par la suite, permettront aux nations
à leur mise en valeur et qui gênés par les réglementations souvent absurdes des territoires que nous possédons portent ailleurs leurs qualités d'affaires ou d'initiative. Abstraction faite des colonies proprement dites, j'ai pu constater que les Anglais et les Hollandais accueillent toujours bien le Français qui a des réponses et qui vient dans leurs colonies pour y provoquer des affaires ou créer une industrie nouvelle. Le mal vient de ce que nos meilleurs éléments sont stérilisés par le fait d'une éducation faussée et par suite du manque d'entraînement cérébral qui fait défaut dans notre pays, entraînement qui doit commencer dès l'enfance pour porter utilement ses fruits. En Angleterre, ceux qu'on est convenu d'appeler les fils de famille, ont à leur actif, pour le plus grand nombre, de lointains voyages qui les forment et les précisent dans les idées d'expansion industrielle ou commerciale qui seules, par la suite, permettront aux nations européennes de tenir leur rang ou même d'exister. En est-il de même en France, où la plupart des jeunes gens qui sont favorisés par la fortune, ne songent qu'à s'embusquer dans de grandes sinécures, à être des maris bellement enchaînés ou à faire des noces idiotes qui leur vident le cerveau et le cœur ? Un jour, à Sarawak, près de la rivière Lupar, je faisais expédition avec mon ami Chaaseriau, un de nos compatriotes de Singapoure, fermé et droit comme une lame d'épée, et de la trempe des grands Français qui furent les auxiliaires de Dupleix. En pleine nuit, au milieu d'une forêt vierge que nous explorions pour retrouver quelques arbres de gutta-percha qui nous permirent de nous procurer les plantules qui furent par la suite expédiées au Gouvernement français, un de ces épouvantables orages, que l'on ne voit guère que sous l'équateur, vint jeter le trouble dans notre campement improvisé. Un arbre colossal, renversé par la tempête, vint s'écrouler, en compagnie de plusieurs autres, au beau milieu de nos Dayaks qui, peu rassurés à cause de la légende qui courait sur cette forêt qu'ils considéraient comme hantée par les esprits, voulurent profiter des éclairs ininterrompus qui illuminaient le
cerveau et le cœur ? Un jour, à Sarawak, près de la rivière Lupar, je faisais expédition avec mon ami Chaaseriau, un de nos compatriotes de Singapoure, fermé et droit comme une lame d'épée, et de la trempe des grands Français qui furent les auxiliaires de Dupleix. En pleine nuit, au milieu d'une forêt vierge que nous explorions pour retrouver quelques arbres de gutta-percha qui nous permirent de nous procurer les plantules qui furent par la suite expédiées au Gouvernement français, un de ces épouvantables orages, que l'on ne voit guère que sous l'équateur, vint jeter le trouble dans notre campement improvisé. Un arbre colossal, renversé par la tempête, vint s'écrouler, en compagnie de plusieurs autres, au beau milieu de nos Dayaks qui, peu rassurés à cause de la légende qui courait sur cette forêt qu'ils considéraient comme hantée par les esprits, voulurent profiter des éclairs ininterrompus qui illuminaient le campement comme en plein jour, pour nous fausser compagnie par l'unique chemin que nous avions ouvert à coups de sabre d'abattis. Il fallut mettre revolver au poing pour leur barrer la route, quoi qu'il puisse arriver. Je n'étais guère rassuré sur ce qui allait se passer, quand mon compagnon, qui avait tiré dans le tas plusieurs coups de revolver pour mieux se faire comprendre, me cria dans la nuit : "Eh bien ! mon vieux, ça ne vaut pas Montmartre !" Non, sans doute ! Sur le moment ça ne valait pas Montmartre ! mais il m'arrive parfois de me souvenir de cet incident et, ma foi ! en voyant ce qui se passe autour de nous et en constatant l'emploi que les Français font quelquefois de leurs qualités, je me prends à regretter la forêt vierge. Ne serait-elle pas plus clémente à toutes ces forces perdues, à toutes ces énergies latentes, qu'un rien suffirait à mettre en valeur ? Oui, sans doute : mais pour ça il faudrait vouloir et surtout quitter ce Paris si accueillant, mais où la vie est si cruelle pour les faibles et les désarmés, délicieuse ville pourtant où l'esprit court les rues, c'est parce
avait tiré dans le tas plusieurs coups de revolver pour mieux se faire comprendre, me cria dans la nuit : "Eh bien ! mon vieux, ça ne vaut pas Montmartre !" Non, sans doute ! Sur le moment ça ne valait pas Montmartre ! mais il m'arrive parfois de me souvenir de cet incident et, ma foi ! en voyant ce qui se passe autour de nous et en constatant l'emploi que les Français font quelquefois de leurs qualités, je me prends à regretter la forêt vierge. Ne serait-elle pas plus clémente à toutes ces forces perdues, à toutes ces énergies latentes, qu'un rien suffirait à mettre en valeur ? Oui, sans doute : mais pour ça il faudrait vouloir et surtout quitter ce Paris si accueillant, mais où la vie est si cruelle pour les faibles et les désarmés, délicieuse ville pourtant où l'esprit court les rues, c'est parce que c'est la bêtise qui les pave ! Il faudrait surtout voir les choses sous leur jour véritable et persuader aux plus énergiques, lamentables résignés qui s'étiolent dans des situations obscures ou incertaines, que le Français peut trouver un bien meilleur emploi de ses qualités natives dans des lointains pays, où son inaltérable bonne humeur et le mépris de sa carcasse lui acquièrent de suite des sympathies solides. Il faudrait surtout dire et répéter, dût-on en avoir les oreilles cassées, que l'homme ne vaut quelque chose que par l'initiative personnelle et les responsabilités qu'il endosse. Sans doute il est très beau d'avoir, pour des employés d'une administration que l'on prija, à défaut d'appointements leur permettant de vivre, un galon de plus à la casquette ou à la manche, sans doute il est superbe même d'être quatrième second au rayon de jarretières du Bonheur des Dames, et de faire rêver les héritières au rabais que la conversion du trésor et demi nous impose. Mais croyez bien qu'il y a mieux que ça à faire ! Écoutez-moi, camarade ! Si tu es jeune ou à peu près, si tu crois avoir du sang écarlate dans les veines et du courage au coeur,
où son inaltérable bonne humeur et le mépris de sa carcasse lui acquièrent de suite des sympathies solides. Il faudrait surtout dire et répéter, dût-on en avoir les oreilles cassées, que l'homme ne vaut quelque chose que par l'initiative personnelle et les responsabilités qu'il endosse. Sans doute il est très beau d'avoir, pour des employés d'une administration que l'on prija, à défaut d'appointements leur permettant de vivre, un galon de plus à la casquette ou à la manche, sans doute il est superbe même d'être quatrième second au rayon de jarretières du Bonheur des Dames, et de faire rêver les héritières au rabais que la conversion du trésor et demi nous impose. Mais croyez bien qu'il y a mieux que ça à faire ! Écoutez-moi, camarade ! Si tu es jeune ou à peu près, si tu crois avoir du sang écarlate dans les veines et du courage au coeur, souviens-toi que d'être aveugle parce que l'on a osé regarder le soleil, c'est encore voir clair !... Fais-le vivre et va-t'en vers les pays où l'on pousse vaillamment le cri de guerre des hommes libres ! et, quoi qu'il arrive, pars sans rien regretter ni sans rien craindre ! le Dieu des Grands Mâles sait toujours reconnaître les siens ! ADOLPHE COMBANAIRE Lettre d'Angleterre (De notre correspondant particulier) Londres, 14 février 1907. Ce n'est pas tout de vivre, de durer, pour les gouvernements et les institutions. On a vu de mauvais régimes durer quelquefois uniquement parce qu'ils avaient pour eux une certaine force des choses, la complicité des circonstances, les divisions de leurs adversaires, — parce qu'on ne pouvait les remplacer. Ils ont vécu tant bien que mal, comme des prodigues imprévoyants, en abusant de leur fortune, en épuisant tout, en subordonnant tout à un intérêt de domination vulgaire, ou de vaine popularité. Non, durer ainsi ce n'est pas tout. L'essentiel serait de mériter de vivre, de commencer par respecter la constitution qu'on a faite, de mettre un peu d'ordre dans ses idées et dans les lois, de ne pas se croire tout permis parce qu'on a une majorité, de
Dieu des Grands Mâles sait toujours reconnaître les siens ! ADOLPHE COMBANAIRE Lettre d'Angleterre (De notre correspondant particulier) Londres, 14 février 1907. Ce n'est pas tout de vivre, de durer, pour les gouvernements et les institutions. On a vu de mauvais régimes durer quelquefois uniquement parce qu'ils avaient pour eux une certaine force des choses, la complicité des circonstances, les divisions de leurs adversaires, — parce qu'on ne pouvait les remplacer. Ils ont vécu tant bien que mal, comme des prodigues imprévoyants, en abusant de leur fortune, en épuisant tout, en subordonnant tout à un intérêt de domination vulgaire, ou de vaine popularité. Non, durer ainsi ce n'est pas tout. L'essentiel serait de mériter de vivre, de commencer par respecter la constitution qu'on a faite, de mettre un peu d'ordre dans ses idées et dans les lois, de ne pas se croire tout permis parce qu'on a une majorité, de ne point renouveler sans cesse l'histoire des satisfaits de tous les temps, qui trouvent que tout va bien pourvu qu'ils régnent. Certes, au premier aspect, on ne peut pas dire qu'aujourd'hui, dans les affaires du Royaume Uni, il y ait rien d'extraordinaire. Le Gouvernement libéral paraît être accepté, la paix intérieure règne partout. Les pouvoirs publics sont à leurs œuvres de tous les jours; le chef de l'État et les ministres font de temps en temps leurs voyages, assurés de trouver sur leur chemin les ovations de circonstance et les occasions de discours. Le règne dure, c'est vrai, et cependant il y a un peu de toutes parts une secrète et vague incertitude des choses. Vainement les satisfaits du moment se complaisent dans leur infatuations et proclament l'éternité de leur règne ; on sent que la corne d'abondance des fautes n'est pas inépuisable et que, si l'on vit, on ne vit pas bien, — ou du moins la difficulté de vivre s'accroît dans une situation qui ne cesse de se compliquer. Aussi le ministère actuel voyant la part active que les Conservateurs prennent en vue de l'ouverture du Parlement et l'union que ce parti cherche à se faire par les
intérieure règne partout. Les pouvoirs publics sont à leurs œuvres de tous les jours; le chef de l'État et les ministres font de temps en temps leurs voyages, assurés de trouver sur leur chemin les ovations de circonstance et les occasions de discours. Le règne dure, c'est vrai, et cependant il y a un peu de toutes parts une secrète et vague incertitude des choses. Vainement les satisfaits du moment se complaisent dans leur infatuations et proclament l'éternité de leur règne ; on sent que la corne d'abondance des fautes n'est pas inépuisable et que, si l'on vit, on ne vit pas bien, — ou du moins la difficulté de vivre s'accroît dans une situation qui ne cesse de se compliquer. Aussi le ministère actuel voyant la part active que les Conservateurs prennent en vue de l'ouverture du Parlement et l'union que ce parti cherche à se faire par les concessions que se font généreusement les chefs des parties de la cause conservatrice, l'aborde-t-il de s'armerde toutes armes pour battre en brève les batailles qu'on va lui livrer dans la session qui s'ouvre mardi 12 courant. Déjà les lettres de convocation ministérielles s'ont lancées et Lord Lansdowne, chef du parti Unioniste à la Chambre des lords et celui de la Chambre des députés ont également fait appel à tous les chefs de loue parti pour être prêts à leurs sièges. Le Conseil des ministres s'est réuni lundi dernier sous la présidence de S. M. le Roi pour approuver et signer le Discours du Trône qui sera lu à l'ouverture des chambres mardi le 12 courant. Le président du Conseil des ministres et le marquis de Ripon ont émis leurs lettres à leurs représentants des deux Chambres; à la Chambre des députés, c'est M. James Tomkinson qui présentera l'adresse en réponse au discours du Trône, qui sera secondé par M. A. Ronald Rainy. Tous les préparatifs pour l'ouverture officielle du Parlement sont déjà faits et les deux Chambres se préparent à soutenir chacune ses droits. Car depuis quelques années déjà l'antagonisme s'aggrave à chaque nouvelle session. Cependant, comme ma dernière correspondance
Unioniste à la Chambre des lords et celui de la Chambre des députés ont également fait appel à tous les chefs de loue parti pour être prêts à leurs sièges. Le Conseil des ministres s'est réuni lundi dernier sous la présidence de S. M. le Roi pour approuver et signer le Discours du Trône qui sera lu à l'ouverture des chambres mardi le 12 courant. Le président du Conseil des ministres et le marquis de Ripon ont émis leurs lettres à leurs représentants des deux Chambres; à la Chambre des députés, c'est M. James Tomkinson qui présentera l'adresse en réponse au discours du Trône, qui sera secondé par M. A. Ronald Rainy. Tous les préparatifs pour l'ouverture officielle du Parlement sont déjà faits et les deux Chambres se préparent à soutenir chacune ses droits. Car depuis quelques années déjà l'antagonisme s'aggrave à chaque nouvelle session. Cependant, comme ma dernière correspondance vous le faisait prévoir, on espère obtenir plusieurs changements importants à la Chambre des Pairs qui, ainsi, apaiseront dorénavant tous sujets de discorde. En attendant, comme il est généralement d'usage, plusieurs essais de la procession qui aura lieu mardi, se font, sur le parcours qui doit s'effectuer de Buckingham Palace à Westminster, afin d'accoutumer les chevaux et les hommes à leurs postes respectifs. Le programme du Gouvernement libéral à la session qui va s'ouvrir est assez long à en juger par la liste des questions qui seront discutées cette seconde année de son existence. Mais je doute qu'en dehors d'une douzaine de questions principales, les autres puissent être examinées et étudiées cette fois-ci. En premier lieu, nous voyons le Home-Rule, l'Université irlandaise, la réforme des licences, celle de l'éducation ; de la Chambre des Lords ; les assurances nationales ; la Cour criminelle des appels; les automobiles; la nouvelle taxation des terrains; légalisation des taxes de la ville de Londres ; la loi sur les brevets ; la fraude des beurres, etc., etc. Vous voyez par cette succincte énumération, combien les rôles de cette session de la Chambre du Parlement, sont chargés. Rien encore n'a transpiré sur sujet du Home
à Westminster, afin d'accoutumer les chevaux et les hommes à leurs postes respectifs. Le programme du Gouvernement libéral à la session qui va s'ouvrir est assez long à en juger par la liste des questions qui seront discutées cette seconde année de son existence. Mais je doute qu'en dehors d'une douzaine de questions principales, les autres puissent être examinées et étudiées cette fois-ci. En premier lieu, nous voyons le Home-Rule, l'Université irlandaise, la réforme des licences, celle de l'éducation ; de la Chambre des Lords ; les assurances nationales ; la Cour criminelle des appels; les automobiles; la nouvelle taxation des terrains; légalisation des taxes de la ville de Londres ; la loi sur les brevets ; la fraude des beurres, etc., etc. Vous voyez par cette succincte énumération, combien les rôles de cette session de la Chambre du Parlement, sont chargés. Rien encore n'a transpiré sur sujet du Home Rule. Plusieurs projets sont mis en avant sans qu'aucun ne puisse s'adjuger la préférence. Lord Newton a préparé un nouveau projet concernant la transformation de la Chambre des Lords, qui sera déposé à la prochaine réunion de la Chambre du Parlement. Ce projet a sa grande importance en ce qu'il repose, m'assure-t-on, sur des bases acceptées par les deux Chambres des Pairs et des Communes. Bien moins compliqué, peut-être, que celui qui avait été élaboré par lord Dunraven en 1888, lequel comportait les dernières mesures apportées à la reconstruction de la Chambre supérieure; il aura cependant à comporter un principe qu'il y aura un noyau de Pairs qui auraient déjà servi l'État comme ministres ou en quelque situation analogue. Le Bill de lord Newton proposera également qu'un certain nombre de Pairs soient élus dans les mêmes principes que ceux actuellement adoptés pour l'Angleterre et l'Irlande, c'est-à-dire par délégation, et, qu'en plus il y aura une certaine proportion de Pairs nommés à vie. Lord Newton est en ce moment occupé à visiter directement plusieurs membres distingués de la Haute Cour en vue d'augmenter ou diminuer son projet, de façon à recevoir les modifications désirées par les représentants de la Chambre Haute,