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critique. Il avait des doutes sur l'histoire de la jeune bergère du temps d'Attila et même n'était pas très sûr de son existence. Mais, vu les circonstances présentes, il encourageait son culte, car il y voyait une protestation contre le matérialisme des historiens et une affirmation de la croyance populaire dans la providence, la Sainte Providence, comme il disait toujours. C'était un homme sans caractère apparent, qui savait prendre celui de son interlocuteur non par fausseté, mais par politesse. La bénignité était sur sa figure, dans ses gestes, dans sa rotondité et ses fonctions, en la paroisse de Saint-A. étaient celles de convertisseur bénin. Il rôdait dans l'Église, sorte de bouée qui s'offrait aux âmes en peine, confesseur à tout faire, aussi à l'aise avec la vieille putain qu'avec l'orpheline ingénue, avec le vieux sacripant qu'avec le bon jeune homme. C'est à l'église qu'il avait rencontré M. Croquant, car M. Croquant fréquentait maintenant l'église, attiré, croyait-il, par l'orgue, par les chants, par les cérémonies. Il préférait cela même au cinéma « Aussi curieux, quoique moins varié, mais plus reposant. » Entré par désœuvrement un jour de mois de Marie, il avait été ébloui, étonné « Que c'est joli ! » Son avarice lui avait suggéré « Et on en est quitte pour deux sous. » Des voix de jeunes filles surtout l'avaient ému. Il fit, pour sortir, le tour du chœur, rencontra l'abbé Curculion qui saluait modestement une vieille dame et osa lui demander quand aurait lieu la prochaine « cérémonie où l'on chante ». Le prêtre, voyant à qui il avait affaire, lui apprit sans étonnement que le salut avait lieu chaque soir. M. Croquant avoua son admiration et une conversation s'ensuivit où l'habileté bonasse de l'abbé eût bientôt conquis le bonhomme. Cela se renouvela, et bientôt M. Croquant ne put se passer de l'abbé Curculion. Quand l'abbé lui eut expliqué un soir que « les voies de la Providence sont insondables », cet antique cliché fit sur lui une impression si forte qu'il eut de la peine à s'endormir. « Évidemment, se disait-il, ramenant à lui, comme les
Son avarice lui avait suggéré « Et on en est quitte pour deux sous. » Des voix de jeunes filles surtout l'avaient ému. Il fit, pour sortir, le tour du chœur, rencontra l'abbé Curculion qui saluait modestement une vieille dame et osa lui demander quand aurait lieu la prochaine « cérémonie où l'on chante ». Le prêtre, voyant à qui il avait affaire, lui apprit sans étonnement que le salut avait lieu chaque soir. M. Croquant avoua son admiration et une conversation s'ensuivit où l'habileté bonasse de l'abbé eût bientôt conquis le bonhomme. Cela se renouvela, et bientôt M. Croquant ne put se passer de l'abbé Curculion. Quand l'abbé lui eut expliqué un soir que « les voies de la Providence sont insondables », cet antique cliché fit sur lui une impression si forte qu'il eut de la peine à s'endormir. « Évidemment, se disait-il, ramenant à lui, comme les enfants, les événements de l'heure présente, sans la guerre, je ne serais pas entré à Saint-A. je n'aurais pas connu l'abbé Curculion, etc., etc. je n'aurais pas pris goût aux cérémonies de l'Église, je ne fumerais pas ma pipe entre sainte Geneviève et sainte Jeanne d'Arc, je ne sentirais aucun changement dans mes idées et je ne connaîtrais quelle douceur dans mes sentiments. C'est providentiel et il ne tiendrait qu'à moi de croire que la guerre a été faite à mon intention. Ce serait absurde. Mais du moins, j'en remercie et je suis reconnaissant. » Il se récitait ainsi, croyant les inventer, les propos que l'abbé Curculion venait de faire tenir avec une abondance facile dont il était émerveillé. Cependant, ce soir-là, M. Croquant était de mauvaise humeur et en même temps éprouvait un mélange de chagrin, de stupeur et de colère. Il ne cacha pas à l'abbé son état d'esprit, pour complexe qu'il fût. Comment, lui dit-il, dès qu'il fut entré, le pape n'est pas avec nous ? Où avez-vous pris cela, mon bon ami ? répondit onctueusement l'abbé Curculion. Lisez ! Et il tendit à son interlocuteur la Liberté, que l'abbé Curculion se mit à lire debout, d'un
changement dans mes idées et je ne connaîtrais quelle douceur dans mes sentiments. C'est providentiel et il ne tiendrait qu'à moi de croire que la guerre a été faite à mon intention. Ce serait absurde. Mais du moins, j'en remercie et je suis reconnaissant. » Il se récitait ainsi, croyant les inventer, les propos que l'abbé Curculion venait de faire tenir avec une abondance facile dont il était émerveillé. Cependant, ce soir-là, M. Croquant était de mauvaise humeur et en même temps éprouvait un mélange de chagrin, de stupeur et de colère. Il ne cacha pas à l'abbé son état d'esprit, pour complexe qu'il fût. Comment, lui dit-il, dès qu'il fut entré, le pape n'est pas avec nous ? Où avez-vous pris cela, mon bon ami ? répondit onctueusement l'abbé Curculion. Lisez ! Et il tendit à son interlocuteur la Liberté, que l'abbé Curculion se mit à lire debout, d'un air assez contrarié, pendant que M. Croquant, avec anxiété, observait son large visage. C'est pourtant un bon journal, dit ensuite l'ecclésiastique. Je ne comprends pas. Si cela est vrai, il faut bien nous dire que c'est jamais que la traduction des paroles qu'il a pu prononcer. On sait que résoudre. Demain, il aurait lu un vrai journal pieux, un journal de saine doctrine et, ils pourraient reprendre l'entretien. Mais visiblement, il était troublé. Ah ! prononça-t-il alors, ce journal, quoique respectable, a été un peu imprudent, car le peuple, mal éclairé, va prendre ces choses à la lettre et... M. Croquant ne l'achevait pas et, contre son habitude, M. Croquant ne lui venait pas en aide. Tout au fond de lui-même, il ne lui paraissait plus, à la réflexion, extrêmement singulier, que les sympathies du pape allassent vers l'autorité, la royauté, la discipline, mais il ne laissa rien paraître d'un sentiment sans doute trop prompt. M. Croquant s'impatienta: Ce pape me dégoûte. Il est vrai, répondit l'abbé Curculion, en réprimant un léger mouvement de révolte, que l'on peut toujours distinguer entre l'homme et la fonction. Un pape peut très bien être mal informé des affaires humaines. Enfin, dit M. Croquant,
Demain, il aurait lu un vrai journal pieux, un journal de saine doctrine et, ils pourraient reprendre l'entretien. Mais visiblement, il était troublé. Ah ! prononça-t-il alors, ce journal, quoique respectable, a été un peu imprudent, car le peuple, mal éclairé, va prendre ces choses à la lettre et... M. Croquant ne l'achevait pas et, contre son habitude, M. Croquant ne lui venait pas en aide. Tout au fond de lui-même, il ne lui paraissait plus, à la réflexion, extrêmement singulier, que les sympathies du pape allassent vers l'autorité, la royauté, la discipline, mais il ne laissa rien paraître d'un sentiment sans doute trop prompt. M. Croquant s'impatienta: Ce pape me dégoûte. Il est vrai, répondit l'abbé Curculion, en réprimant un léger mouvement de révolte, que l'on peut toujours distinguer entre l'homme et la fonction. Un pape peut très bien être mal informé des affaires humaines. Enfin, dit M. Croquant, vous avez lu, il est boche. Nous avons. un pape boche Ne parlez pas ainsi, répand sérieusement l'abbé Curcution, le pape a des sujets spirituels dans toutes les nations et il les aime tous et les autres. C'est cet argent, dit M. Croquant, il est neutre. Cela ne me convient pas et j'avoue que, si j'étais un évêque français, je me passerais de lui. L'abbé Curcution ne pensait rien par lui-même, mais il était attentif aux pensées d'autrui et il rapprocha plus vite qu'il n'en avait l'habitude les paroles de M. Croquant de celles qu'il avait entendues plus d'une fois depuis le commencement de ce pontificat, proférées par tels ou tels de ses collègues. Il répondit bonnement : J'ai entendu plusieurs de mes confrères tenir le même langage. Le gallicanisme a fait depuis plusieurs mois de grands progrès, non seulement parmi les pieux laïcs, mais parmi les clercs et jusque dans l'épiscopat. Plusieurs évêques se demandent pourquoi le pape est toujours italien, ce qu'il arriverait si nous étions en guerre avec l'Italie au lieu d'avoir pour alliée. Car supposons, disent-ils, que, dans ce cas, nous nous trouvions en face d'un pape patriote italien, comme l'était Pie X, combien délicate serait
pas et j'avoue que, si j'étais un évêque français, je me passerais de lui. L'abbé Curcution ne pensait rien par lui-même, mais il était attentif aux pensées d'autrui et il rapprocha plus vite qu'il n'en avait l'habitude les paroles de M. Croquant de celles qu'il avait entendues plus d'une fois depuis le commencement de ce pontificat, proférées par tels ou tels de ses collègues. Il répondit bonnement : J'ai entendu plusieurs de mes confrères tenir le même langage. Le gallicanisme a fait depuis plusieurs mois de grands progrès, non seulement parmi les pieux laïcs, mais parmi les clercs et jusque dans l'épiscopat. Plusieurs évêques se demandent pourquoi le pape est toujours italien, ce qu'il arriverait si nous étions en guerre avec l'Italie au lieu d'avoir pour alliée. Car supposons, disent-ils, que, dans ce cas, nous nous trouvions en face d'un pape patriote italien, comme l'était Pie X, combien délicate serait la situation ! D'autres estiment que les églises catholiques, et il y en a dans tous les pays, devraient être franchement nationales, que cela écarterait d'ailleurs toutes les difficultés avec les gouvernements, et ils donnent l'exemple de l'Angleterre, bien que cela soit un pays d'hérétiques, et celui de la Russie, qui est schismatique. Vous serez toujours moins hardi, mon cher monsieur Croquant, que ceux qui passent pour les plus dociles et les plus zélés. Mais, ils ont des lumières que nous n'avons pas. Si le pape est boche, dit M. Croquant, je suis avec eux. Espérons encore, répondit gravement l'abbé Curcution. REMY DE GOURMONT. LITTÉRATURE Robert d'Humières. Remy de Gourmont La Belwyche et M'are, 1 vol. in-8, 1 fr. 50; Georges (Eres.) Je remercie ici M. Emile Magne d'avoir bien voulu accepter l'intérim de cette rubrique, pendant mes peu périssables et si courtes obligations militaires. Après ce bel hommage, à Émile Despax, mort à l'heure où, en pleine maturité, de son talent, il allait nous donner un nouveau recueil de vers, et cette étude inédite sur Ronsard et Mme de Warens, Émile Magne, qui a fait la campagne de la Marne, va partir rejoindre son régiment, où notre pensée le
qui est schismatique. Vous serez toujours moins hardi, mon cher monsieur Croquant, que ceux qui passent pour les plus dociles et les plus zélés. Mais, ils ont des lumières que nous n'avons pas. Si le pape est boche, dit M. Croquant, je suis avec eux. Espérons encore, répondit gravement l'abbé Curcution. REMY DE GOURMONT. LITTÉRATURE Robert d'Humières. Remy de Gourmont La Belwyche et M'are, 1 vol. in-8, 1 fr. 50; Georges (Eres.) Je remercie ici M. Emile Magne d'avoir bien voulu accepter l'intérim de cette rubrique, pendant mes peu périssables et si courtes obligations militaires. Après ce bel hommage, à Émile Despax, mort à l'heure où, en pleine maturité, de son talent, il allait nous donner un nouveau recueil de vers, et cette étude inédite sur Ronsard et Mme de Warens, Émile Magne, qui a fait la campagne de la Marne, va partir rejoindre son régiment, où notre pensée le suit. Je reviens avec tristesse me pencher sur les morts et les œuvres qu'ils nous ont laissées. C'est dans ces livres que désormais il nous faudra chercher le sourire, l'inquiétude ou l'ironie de l'homme qu'ils furent, car c'est dans son œuvre qu'un écrivain sincère laisse sa véritable empreinte son style est représentatif de son aspect physique, autant que de la nuance de sa sensibilité. C'est encore sa voix que l'on entend. En écrivant ces derniers mots, je songe à Robert d'Humières, dont l'élégance intellectuelle avait marqué notre littérature comme d'un cachet armorié. Je ne veux pas faire ici des phrases trop faciles sur sa bravoure devant l'ennemi et devant la mort, mais voici le témoignage ému de son colonel, dans une lettre que Mme d'Humières a bien voulu me confier : « D'Humières est mort en gentilhomme, vous n'en doutez pas, Madame, et rien n'a manqué à l'apothéose de sa fin, puisqu'il a pu voir, avant de mourir, l'ennemi en fuite. « Le sol sur lequel il a été frappé est à nous et j'espère bien que nous le garderons. Pieusement ses zouaves, qui ne sont pas longs à connaître la valeur d'un chef et l'appréciaient à sa mesure, l'ont
est représentatif de son aspect physique, autant que de la nuance de sa sensibilité. C'est encore sa voix que l'on entend. En écrivant ces derniers mots, je songe à Robert d'Humières, dont l'élégance intellectuelle avait marqué notre littérature comme d'un cachet armorié. Je ne veux pas faire ici des phrases trop faciles sur sa bravoure devant l'ennemi et devant la mort, mais voici le témoignage ému de son colonel, dans une lettre que Mme d'Humières a bien voulu me confier : « D'Humières est mort en gentilhomme, vous n'en doutez pas, Madame, et rien n'a manqué à l'apothéose de sa fin, puisqu'il a pu voir, avant de mourir, l'ennemi en fuite. « Le sol sur lequel il a été frappé est à nous et j'espère bien que nous le garderons. Pieusement ses zouaves, qui ne sont pas longs à connaître la valeur d'un chef et l'appréciaient à sa mesure, l'ont inhumé à Woesten où sa tombe sera aisément retrouvée. « J'ai demandé pour mon lieutenant regretté l'honneur suprême de la citation à l'ordre de l'armée. Mais quelle que soit la suite donnée à ma demande, vous recevrez la croix de guerre, que je lui ai assurée par la citation suivante à l'ordre du Régiment. « D'Humières, Robert, lieutenant à la tête de la compagnie, nouvellement arrivé au régiment, a pris, sous le feu, le commandement de sa compagnie dont le chef aimé venait de tomber mortellement blessé. A été superbe de bravoure et de sang-froid en entraînant sa compagnie à l'attaque du village de Lizerne, le 26 avril 1915, chargeant avec un élan magnifique. Est arrivé le premier sur les tranchées ennemies, dont il a assuré l'occupation. Blessé mortellement, a continué de commander tant que ses forces l'ont permis. Est mort en héros. » D'autre part, dans une petite note que publie L'Indépendance des Écrivains, M. Camille Mauclair résume ainsi la carrière militaire et littéraire de Robert d'Humières : Les voyages dans l'Inde, qu'il connaissait à fond, sa science de la langue anglaise, attestée par sa magnifique traduction du Livre de la Jungle et d'autres œuvres de Kipling, l'avaient désigné
à l'ordre du Régiment. « D'Humières, Robert, lieutenant à la tête de la compagnie, nouvellement arrivé au régiment, a pris, sous le feu, le commandement de sa compagnie dont le chef aimé venait de tomber mortellement blessé. A été superbe de bravoure et de sang-froid en entraînant sa compagnie à l'attaque du village de Lizerne, le 26 avril 1915, chargeant avec un élan magnifique. Est arrivé le premier sur les tranchées ennemies, dont il a assuré l'occupation. Blessé mortellement, a continué de commander tant que ses forces l'ont permis. Est mort en héros. » D'autre part, dans une petite note que publie L'Indépendance des Écrivains, M. Camille Mauclair résume ainsi la carrière militaire et littéraire de Robert d'Humières : Les voyages dans l'Inde, qu'il connaissait à fond, sa science de la langue anglaise, attestée par sa magnifique traduction du Livre de la Jungle et d'autres œuvres de Kipling, l'avaient désigné pour être lieutenant interprète dans la division de Lahore et depuis des mois il vivait parmi les troupes hindoues. Mais il ne se jugeait pas encore assez proche du danger. Il a demandé son changement et c'est comme lieutenant de zouaves que Robert d'Humières est tombé en héros, tué d'une balle au cœur en entraînant ses hommes à la charge. Ce qu'il avait fait pour les lettres, nous ne l'oublierons pas. Il nous avait, le premier, révélé et donné Kipling. Il s'était improvisé directeur pour faire d'un malheureux théâtre de quartier le « théâtre des Arts », c'est-à-dire, une des vraies scènes littéraires de Paris, et là nous avons applaudi passionnément le Grand soir, les premières œuvres de Bernard Shaw, bien d'autres beautés. Avec Florent Schmitt, d'Humières avait créé une Salomé admirable. Et modestement, presque sans service de presse, il avait publié un roman : Le Démon volé, qui est une merveille de psychologie et de critique de mœurs. Mais étant un gentilhomme millionnaire, il avait peur de sembler s'imposer, et il s'effaçait derrière les livres et les pièces d'autrui, qu'il servait par son talent, son intelligente activité et sa fortune. Robert d'Humières restera surtout, peut-être, au point de vue
balle au cœur en entraînant ses hommes à la charge. Ce qu'il avait fait pour les lettres, nous ne l'oublierons pas. Il nous avait, le premier, révélé et donné Kipling. Il s'était improvisé directeur pour faire d'un malheureux théâtre de quartier le « théâtre des Arts », c'est-à-dire, une des vraies scènes littéraires de Paris, et là nous avons applaudi passionnément le Grand soir, les premières œuvres de Bernard Shaw, bien d'autres beautés. Avec Florent Schmitt, d'Humières avait créé une Salomé admirable. Et modestement, presque sans service de presse, il avait publié un roman : Le Démon volé, qui est une merveille de psychologie et de critique de mœurs. Mais étant un gentilhomme millionnaire, il avait peur de sembler s'imposer, et il s'effaçait derrière les livres et les pièces d'autrui, qu'il servait par son talent, son intelligente activité et sa fortune. Robert d'Humières restera surtout, peut-être, au point de vue littéraire, le traducteur de Kipling. La version qu'il nous a donnée, en collaboration avec L. Fabulet, du Livre de la Jungle est d'une précision et d'une pureté de style qui en font une œuvre originale. Ce fut par ces traductions stylisées que l'influence de Kipling s'est glissée dans notre littérature et dans le public. Mais Robert d'Humières nous a laissé dans un livre trop peu connu de l'Empire de la Grande-Bretagne, ses souvenirs et ses observations de voyages et de séjour en Angleterre, en Égypte et aux Indes. C'est un des seuls ouvrages qui nous donnent la note juste de l'âme et de l'esprit anglais. Ce n'est pas un livre composé d'après des idées préconçues, mais plutôt une série de notes, d'instantanés, pris au jour le jour dans tous les mondes et dans des milieux où le vulgaire voyageur ne pénètre pas. Et parfois, d'une page rapide, il synthétise ses observations; il écrit : "On a reproché aux Anglais de ne pas être aimables de leur côté ils nous accusent de n'être pas sincères. Qui a raison ? Une phrase de Meredith me revient où il parle de ses compatriotes « qui après tout sont chauds quelque part, au fond
et dans le public. Mais Robert d'Humières nous a laissé dans un livre trop peu connu de l'Empire de la Grande-Bretagne, ses souvenirs et ses observations de voyages et de séjour en Angleterre, en Égypte et aux Indes. C'est un des seuls ouvrages qui nous donnent la note juste de l'âme et de l'esprit anglais. Ce n'est pas un livre composé d'après des idées préconçues, mais plutôt une série de notes, d'instantanés, pris au jour le jour dans tous les mondes et dans des milieux où le vulgaire voyageur ne pénètre pas. Et parfois, d'une page rapide, il synthétise ses observations; il écrit : "On a reproché aux Anglais de ne pas être aimables de leur côté ils nous accusent de n'être pas sincères. Qui a raison ? Une phrase de Meredith me revient où il parle de ses compatriotes « qui après tout sont chauds quelque part, au fond (mon Dieu que c'est difficile de traduire !) comme les cheminées d'usine, quoi qu'elles aient l'air si raide ». L'extrême amabilité manque de dignité aux yeux du Saxon, il ne possède aucun désir de plaire, et chez les autres cela lui paraît une coquetterie, quelque chose d'émotionnel et d'inférieur. Il y a là du puritanisme, de l'austérité protestante. En vérité, cette race n'a point besoin de charme, elle a la force il y a dans le charme un élément de séduction et de mort à la fois. Les Irlandais sont charmants, ils périssent. C'est une très vieille loi des sociétés que cet antagonisme des races très diverses aboutissant par l'absorption du faible, de la civilisation plus avancée et plus lasse, dont la culture est devenue un snobisme pour le vainqueur, par le fort, le militaire, qui, du reste, et par un juste retour, ne tarde pas lui-même à en mourir. Ces lignes, écrites il y a plus de dix ans, nous insinuaient encore « des raisons de croire à l'intérêt tant national qu'humain », qu'auraient les deux peuples, Anglais et Français, à s'unir Ce rapprochement, disait Robert d'Humières, doit se borner à une connaissance réciproque plus intime des institutions et
y a là du puritanisme, de l'austérité protestante. En vérité, cette race n'a point besoin de charme, elle a la force il y a dans le charme un élément de séduction et de mort à la fois. Les Irlandais sont charmants, ils périssent. C'est une très vieille loi des sociétés que cet antagonisme des races très diverses aboutissant par l'absorption du faible, de la civilisation plus avancée et plus lasse, dont la culture est devenue un snobisme pour le vainqueur, par le fort, le militaire, qui, du reste, et par un juste retour, ne tarde pas lui-même à en mourir. Ces lignes, écrites il y a plus de dix ans, nous insinuaient encore « des raisons de croire à l'intérêt tant national qu'humain », qu'auraient les deux peuples, Anglais et Français, à s'unir Ce rapprochement, disait Robert d'Humières, doit se borner à une connaissance réciproque plus intime des institutions et des âmes, ou s'achever dans l'étroite communion de notre effort et de notre vie sociale pour la mise en commun des apports respectifs à la culture et au progrès du monde, il est temps que dans l'histoire de la planète deux peuples en donnent l'exemple, riche de si nobles promesses. Ces esprits, et ces énergies qu'adjurent les destins du monde, ce sera ensuite leur tâche de travailler à cet avenir. C'est un devoir de se préparer, c'est déjà un honneur (et nous en revendiquons honnêtement notre part) que de l'avoir pressenti. Tout commentaire affaiblirait la force gravité de ces paroles prophétiques auxquelles les faits actuels et la mort même de l'écrivain, tué au combat, donnent tout leur relief. Il faudrait dire aussi ce que, sous l'inspiration de Robert d'Humières, le Théâtre des Arts nous apporta de nouveauté et de promesses qui se rêveront après le cauchemar. On a fait récemment dans un journal une enquête sur le théâtre de demain, et beaucoup d'écrivains, auxquels les actuelles catastrophes semblent avoir fait perdre tout jugement, nous prédisent, pour après la guerre, des œuvres de théâtre d'une haute et sévère moralité. C'est vraiment confondre les genres ! Le théâtre n'est pas le prêche,