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plus se revoir; mais ces résolutions catoniques s'enfuyaient comme un nuage de printemps dès que l'on avait à se présenter quelques-unes de ces questions sur lesquelles, avec un peu de bonne volonté, on peut se débattre sans s'entendre d'un soleil à l'autre, comme serait celle de savoir si un enfant naturel peut être reconnu par testament mystique ou telle autre question introuvable des délices des docteurs que Pétrone appelle umbratici. Un tel homme devait peu s'occuper du militaire logé chez lui; mais celui-ci, qui flairait et recherchait les originaux, voulut voir son hôte en face, l'avocat, sans lui refuser ces premières politesses que les gens bien nés ne peuvent oublier, le vit le front plissé, les sourcils froncés, et les paupières détendues, enfin, avec la physionomie qu'il prenait devant un client causant trop longuement en fait. Notre compatriote fit seul les premiers frais de la conversation il lui échappa dans son monologue de dire qu'il était Autunois. A cette révélation, les traits du Breton s'animèrent, sa tête se redressa, ses petits yeux gris perle brillèrent. Il demanda si notre antique et respectable cité possédait encore quelques descendants du savant Serpillon. Notre compatriote, à qui l'histoire, si elle s'occupe jamais de lui, reprochera peut-être de n'avoir pas toujours eu un respect bien profond pour la vérité, se permit un innocent mensonge. Il se donna pour le petit-fils du fameux criminaliste. Aussitôt son hôte se lève, lui donne le bras, familiarité qu'il ne prodiguait pas, et contre laquelle le plus huppé du pays, le préfet même, n'aurait pas regimbé, et l'entraîne dans son cabinet. C'était là en effet, et non dans sa belle chambre, qu'il devait recevoir le petit-fils de Serpillon. Il lui montre dans sa bibliothèque, aux premiers rangs, parmi nos jurisconsultes français, les quatre volumes in-quarto, plus solidement que fastueusement reliés de son aïeul prétendu, puis fermant les yeux, se campant sur les talons et croisant méthodiquement les bras, attitude qu'il prenait quand il voulait s'armer de son plus grand sérieux, il demanda à M. L. s'il était bien vrai que l'auteur autunois eût composé ces volumineux ouvrages au milieu
lui, reprochera peut-être de n'avoir pas toujours eu un respect bien profond pour la vérité, se permit un innocent mensonge. Il se donna pour le petit-fils du fameux criminaliste. Aussitôt son hôte se lève, lui donne le bras, familiarité qu'il ne prodiguait pas, et contre laquelle le plus huppé du pays, le préfet même, n'aurait pas regimbé, et l'entraîne dans son cabinet. C'était là en effet, et non dans sa belle chambre, qu'il devait recevoir le petit-fils de Serpillon. Il lui montre dans sa bibliothèque, aux premiers rangs, parmi nos jurisconsultes français, les quatre volumes in-quarto, plus solidement que fastueusement reliés de son aïeul prétendu, puis fermant les yeux, se campant sur les talons et croisant méthodiquement les bras, attitude qu'il prenait quand il voulait s'armer de son plus grand sérieux, il demanda à M. L. s'il était bien vrai que l'auteur autunois eût composé ces volumineux ouvrages au milieu des devoirs multipliés de sa magistrature, sans qu'ils en souffrissent. Sur la réponse affirmative, il fit une espèce de bond et frappa trois grands coups dans ses petites mains en s'écriant enthousiasmé: "Voilà! voilà des hommes! tandis qu'aujourd'hui on ne voit que des. Mais ajouta-t-il, n'attristons pas par de fâcheuses comparaisons le bonheur que j'ai de posséder le petit-fils d'un grand homme. Occupons-nous de choses plus agréables, malgré toute ma vénération pour votre aïeul, continua-t-il, d'un ton câlin, je ne vous dissimulerai pas qu'il est dans ses ouvrages plus d'un point sur lequel je ne partage pas son avis, voilà, par exemple, un passage de son Code criminel." Le livre était ouvert; le doigt était placé sur le paragraphe. Notre compatriote, embarqué ainsi de force dans une étude peu attrayante, ne put dissimuler complètement un mouvement de désappointement que son interlocuteur, remarqua. "Ne vous effrayez pas," lui dit celui-ci, "je ne veux pas vous fatiguer d'une discussion de droit; ce n'est pas votre partie forte." "Ah," dit M. L., "alors, voudrais-je vous faire comprendre à vous un point en litige, uniquement pour que vous me disiez si votre ancêtre ne serait pas revenu dans son légitime opinion car, un esprit
comparaisons le bonheur que j'ai de posséder le petit-fils d'un grand homme. Occupons-nous de choses plus agréables, malgré toute ma vénération pour votre aïeul, continua-t-il, d'un ton câlin, je ne vous dissimulerai pas qu'il est dans ses ouvrages plus d'un point sur lequel je ne partage pas son avis, voilà, par exemple, un passage de son Code criminel." Le livre était ouvert; le doigt était placé sur le paragraphe. Notre compatriote, embarqué ainsi de force dans une étude peu attrayante, ne put dissimuler complètement un mouvement de désappointement que son interlocuteur, remarqua. "Ne vous effrayez pas," lui dit celui-ci, "je ne veux pas vous fatiguer d'une discussion de droit; ce n'est pas votre partie forte." "Ah," dit M. L., "alors, voudrais-je vous faire comprendre à vous un point en litige, uniquement pour que vous me disiez si votre ancêtre ne serait pas revenu dans son légitime opinion car, un esprit aussi sain que le sien n'a pu y persister." On n'a pas sans en avoir parlé dans la famille. M. L. avait de l'esprit, l'esprit peut servir à bien des choses même à éclairer une question de droit. Pour le moment, il employa le sien à défendre mordicus le sentiment de son aïeul adoptif. Nous avons vu que le Breton n'aimait pas la contradiction; mais cette fois, il écoutait avec un sourire sournoisement satisfait l'argumentation du militaire, il se serait presque volontiers laissé battre pour la rareté du fait. Il murmurait entre ses dents: "Et on a mis une épée à la main d'un homme de si belle espérance; c'est, morbleu, une belle et bonne simarre qui lui convenait. Voilà pourtant l'effet des révolutions." On se sépara bons amis; dès le lendemain, l'avocat vint trouver son hôte, son front était armé de son tricorne le mieux conservé, il avait son habit noir à la française des dimanches, il venait demander son hôte une faveur, celle de permettre qu'il le présentât à ses amis. Les premières visites furent pour ces trois légistes têtus qu'il ne pouvait ni souffrir ni oublier; deux ou trois sommités de la magistrature, qui lui paraissaient avoir
de son aïeul adoptif. Nous avons vu que le Breton n'aimait pas la contradiction; mais cette fois, il écoutait avec un sourire sournoisement satisfait l'argumentation du militaire, il se serait presque volontiers laissé battre pour la rareté du fait. Il murmurait entre ses dents: "Et on a mis une épée à la main d'un homme de si belle espérance; c'est, morbleu, une belle et bonne simarre qui lui convenait. Voilà pourtant l'effet des révolutions." On se sépara bons amis; dès le lendemain, l'avocat vint trouver son hôte, son front était armé de son tricorne le mieux conservé, il avait son habit noir à la française des dimanches, il venait demander son hôte une faveur, celle de permettre qu'il le présentât à ses amis. Les premières visites furent pour ces trois légistes têtus qu'il ne pouvait ni souffrir ni oublier; deux ou trois sommités de la magistrature, qui lui paraissaient avoir quelques notions de droit, furent comprises dans ses présentations. Partout où il se piqua de faire les honneurs de la ville au descendant de Serpillon, à la grande stupéfaction des officiers. Ses camarades, que l'esprit local peu favorable aux bleus laissait dans un assez grand isolement, mais malheureusement le héros-empereur se vit dans la dure nécessité de battre encore pour la dixième ou quinzième fois quelques armées d'au-delà du Rhin. Le régiment de notre compatriote fut, avec quelques autres, expédié à Aoste. L'avocat breton fut très contrarié du départ de son protégé, qu'il songeait déjà à marier dans sa ville avec une riche héritière de famille de robe: ses bonnes dispositions ne se démentirent pas cependant. Il l'accompagna jusqu'à sa voiture, il lui fit ses adieux en l'embrassant comme il n'avait embrassé personne depuis la promulgation du Code civil, et en lui recommandant bien de présenter, dans sa première lettre à son respectable père, les hommages d'un des plus grands admirateurs de son illustre aïeul. Nous terminerons par quelques observations qui ne nous paraissent pas étrangères au but que nous nous sommes proposé en écrivant cette notice. Notre ville possède un musée qui, à nos yeux, n'a qu'un tort, celui
se vit dans la dure nécessité de battre encore pour la dixième ou quinzième fois quelques armées d'au-delà du Rhin. Le régiment de notre compatriote fut, avec quelques autres, expédié à Aoste. L'avocat breton fut très contrarié du départ de son protégé, qu'il songeait déjà à marier dans sa ville avec une riche héritière de famille de robe: ses bonnes dispositions ne se démentirent pas cependant. Il l'accompagna jusqu'à sa voiture, il lui fit ses adieux en l'embrassant comme il n'avait embrassé personne depuis la promulgation du Code civil, et en lui recommandant bien de présenter, dans sa première lettre à son respectable père, les hommages d'un des plus grands admirateurs de son illustre aïeul. Nous terminerons par quelques observations qui ne nous paraissent pas étrangères au but que nous nous sommes proposé en écrivant cette notice. Notre ville possède un musée qui, à nos yeux, n'a qu'un tort, celui de n'avoir pas été fondé vingt ou trente ans au moins plus tôt. Malgré la bienveillance du gouvernement, il ne se meublera que lentement de chefs-d'œuvre. Ne pourrait-on pas, en attendant, le garnir des portraits de nos illustrations ? Le souvenir des gens de mérite ne peut avoir aucune mauvaise influence sur nos générations actuelles. Déjà un de nos dignes compatriotes a gratifié notre ville d'un tableau rappelant le président Jeannin. Il serait facile de se procurer le portrait de Serpillon, son véritable petit-fils, en possède un peint par Charton, artiste autunois, qui dit-on, a eu sa célébrité. Il se ferait, nous n'en doutons pas, un plaisir d'en donner une copie, pour peu que l'autorité lui manifestât l'intention d'en disposer honorablement. Nous rappellerons en même temps qu'un autre de nos concitoyens, M. B., conserve dans sa famille un portrait original de Barthélemy de Chasseneux, dont il ne refuserait pas de laisser prendre une copie, si elle avait la même destination. Au moment de poser la plume, apparaît encore devant nous la majestueuse figure de ce Jeannin, à qui sa grandeur d'âme et ses talents ont élevé un si beau piédestal. Quoique le monde savant se soit souvent occupé de sa
influence sur nos générations actuelles. Déjà un de nos dignes compatriotes a gratifié notre ville d'un tableau rappelant le président Jeannin. Il serait facile de se procurer le portrait de Serpillon, son véritable petit-fils, en possède un peint par Charton, artiste autunois, qui dit-on, a eu sa célébrité. Il se ferait, nous n'en doutons pas, un plaisir d'en donner une copie, pour peu que l'autorité lui manifestât l'intention d'en disposer honorablement. Nous rappellerons en même temps qu'un autre de nos concitoyens, M. B., conserve dans sa famille un portrait original de Barthélemy de Chasseneux, dont il ne refuserait pas de laisser prendre une copie, si elle avait la même destination. Au moment de poser la plume, apparaît encore devant nous la majestueuse figure de ce Jeannin, à qui sa grandeur d'âme et ses talents ont élevé un si beau piédestal. Quoique le monde savant se soit souvent occupé de sa gloire, quoiqu'il appartienne à la France entière un monument élevé à sa mémoire dans le journal de sa ville natale, quelque simple qu'il fût, satisferait son ombre. Il ne nous est pas donné à nous qui ne pouvons dire Deus nobis omnia fecit, de nous charger de ce devoir. Nous nous permettrons seulement d'en recommander l'accomplissement à ceux de nos compatriotes plus favorisés qui tiennent à l'illustration de notre cité et qui comprennent ce qu'il y a d'utile et de vraiment progressif à en produire les titres au grand jour. s'en présentera gardons-nous d'en douter. Au sommet de cette colline et du côté de ce faubourg, est un petit tertre de peu d'élévation qui domine sur le reste de la colline et même sur le faubourg St-Blaise. C'est là, sans doute, qu'on a planté un château d'une médiocre étendue. Les anciens choisissaient et préféraient ces situations élevées et isolées comme celle-ci, parce qu'elles ont l'avantage de voir autour de soi. Une disposition de terrain si belle et si avantageuse par elle-même ne fut pas négligée, puisqu'on pouvait y faire des établissements très sûrs et très considérables; ainsi, cette première habitation donna lieu à un plus grand établissement, qui fit prendre
nous permettrons seulement d'en recommander l'accomplissement à ceux de nos compatriotes plus favorisés qui tiennent à l'illustration de notre cité et qui comprennent ce qu'il y a d'utile et de vraiment progressif à en produire les titres au grand jour. s'en présentera gardons-nous d'en douter. Au sommet de cette colline et du côté de ce faubourg, est un petit tertre de peu d'élévation qui domine sur le reste de la colline et même sur le faubourg St-Blaise. C'est là, sans doute, qu'on a planté un château d'une médiocre étendue. Les anciens choisissaient et préféraient ces situations élevées et isolées comme celle-ci, parce qu'elles ont l'avantage de voir autour de soi. Une disposition de terrain si belle et si avantageuse par elle-même ne fut pas négligée, puisqu'on pouvait y faire des établissements très sûrs et très considérables; ainsi, cette première habitation donna lieu à un plus grand établissement, qui fit prendre la résolution d'occuper un second tertre sous le premier d'une étendue d'environ 200 toises de diamètre, que l'on fortifia à la manière du temps. C'est ce qu'on nomme aujourd'hui le château, dont l'on voit encore l'enceinte et qui renferme la cathédrale, la collégiale, l'évêché, le cloître du chapitre, etc. Cet établissement devenu par la suite plus considérable obligea d'occuper toute la colline jusqu'à la rivière d'Arroux, en bordant entièrement le rideau, pour former une nouvelle ville d'une très grande étendue pour ce temps-là. Sa fortification n'est qu'une forte muraille dont l'on voit encore tout le circuit, haute de 25-30 pieds et plus, selon les endroits et besoins, dont le terrain au dedans de la ville se trouvait à hauteur des remparts, de sorte qu'on ne peut entrer dans cette ville qu'en montant, ce qui est un très grand avantage pour la défense et pour l'épargne de la dépense de la fortification. Je pense que cette considération aura obligé ceux qui l'ont tracée à suivre trop scrupuleusement les sinuosités du terrain. Son circuit entier peut être de cinq quarts de lieue de France faisant une lieue ordinaire de Bourgogne. Il est aisé de juger qu'une telle situation pour une grande ville
établissement devenu par la suite plus considérable obligea d'occuper toute la colline jusqu'à la rivière d'Arroux, en bordant entièrement le rideau, pour former une nouvelle ville d'une très grande étendue pour ce temps-là. Sa fortification n'est qu'une forte muraille dont l'on voit encore tout le circuit, haute de 25-30 pieds et plus, selon les endroits et besoins, dont le terrain au dedans de la ville se trouvait à hauteur des remparts, de sorte qu'on ne peut entrer dans cette ville qu'en montant, ce qui est un très grand avantage pour la défense et pour l'épargne de la dépense de la fortification. Je pense que cette considération aura obligé ceux qui l'ont tracée à suivre trop scrupuleusement les sinuosités du terrain. Son circuit entier peut être de cinq quarts de lieue de France faisant une lieue ordinaire de Bourgogne. Il est aisé de juger qu'une telle situation pour une grande ville qui n'est commandée d'aucun endroit du javelot et du dard, environnée en partie d'une bonne rivière et du reste de plusieurs ruisseaux et marais, n'était pas à mépriser, ainsi est-elle devenue la capitale de la plus fameuse république des Gaules, au rapport de César, et avec laquelle les Romains n'ont pas dédaigné de s'allier et de donner à Bibracte la qualité de sœur germaine de Rome, pour s'assurer de son amitié, ainsi que je vous le ferai voir plus en détail par la suite. Voilà, monsieur, ce que je pense sur l'origine et sur les progrès de la fondation et de l'établissement de la ville d'Autun, que j'estime bien plus raisonnable et plus certaine que toutes les conjectures qu'ont débitées la plus part de ceux qui ont écrit l'histoire de cette ville, faute de pouvoir donner rien de vraisemblable sur des faits trop éloignés de leur portée et desquels ils n'ont pu se débarrasser que par le secours ordinaire de la fable. Voici ce que je pense de son antiquité que je ne me semble pas de dire avoir précédé de plusieurs siècles celle de Rome vous en allez juger par ce qui suit. Les auteurs de l'histoire romaine nous
pas dédaigné de s'allier et de donner à Bibracte la qualité de sœur germaine de Rome, pour s'assurer de son amitié, ainsi que je vous le ferai voir plus en détail par la suite. Voilà, monsieur, ce que je pense sur l'origine et sur les progrès de la fondation et de l'établissement de la ville d'Autun, que j'estime bien plus raisonnable et plus certaine que toutes les conjectures qu'ont débitées la plus part de ceux qui ont écrit l'histoire de cette ville, faute de pouvoir donner rien de vraisemblable sur des faits trop éloignés de leur portée et desquels ils n'ont pu se débarrasser que par le secours ordinaire de la fable. Voici ce que je pense de son antiquité que je ne me semble pas de dire avoir précédé de plusieurs siècles celle de Rome vous en allez juger par ce qui suit. Les auteurs de l'histoire romaine nous apprennent qu'en l'année 150 de fondation de Rome, sous Tarquin Priscus, cinquième roi des Romains, 300 ans avant qu'ils sortissent de chez eux pour passer le Pô, et enfin environ 500 ans avant la venue de César dans les Gaules, les Gaulois, du nombre desquels étaient les Eduens, sous la conduite de Bellovesus passèrent pour la première fois les Alpes, entrèrent en Lombardie pour se rendre maîtres de l'Italie et pour s'opposer avec les Romains, qui déjà s'étaient acquis de la réputation dans les armes sur les autres peuples leurs voisins; mais les Gaulois pour lors ne passèrent pas la Lombardie où ils restèrent du temps pendant lequel ils fondèrent la ville de Milan et quelques autres et y établirent des colonies gauloises. Quelque temps après, les mêmes Gaulois avec les Sénonois allèrent jusqu'à Rome qu'ils prirent mais M. Furius Camillus les força d'abandonner la ville qu'ils avaient gardée l'espace de sept mois sans pouvoir s'emparer du Capitole, et les chassa des environs de Rome; mais les Gaulois ne quittèrent pas le pays, car ils s'établirent à Tivoli (Tibur), à cinq ou six lieues de Rome, où ils restèrent 10 ou 12 ans; mais après une guerre de 10 ou
conduite de Bellovesus passèrent pour la première fois les Alpes, entrèrent en Lombardie pour se rendre maîtres de l'Italie et pour s'opposer avec les Romains, qui déjà s'étaient acquis de la réputation dans les armes sur les autres peuples leurs voisins; mais les Gaulois pour lors ne passèrent pas la Lombardie où ils restèrent du temps pendant lequel ils fondèrent la ville de Milan et quelques autres et y établirent des colonies gauloises. Quelque temps après, les mêmes Gaulois avec les Sénonois allèrent jusqu'à Rome qu'ils prirent mais M. Furius Camillus les força d'abandonner la ville qu'ils avaient gardée l'espace de sept mois sans pouvoir s'emparer du Capitole, et les chassa des environs de Rome; mais les Gaulois ne quittèrent pas le pays, car ils s'établirent à Tivoli (Tibur), à cinq ou six lieues de Rome, où ils restèrent 10 ou 12 ans; mais après une guerre de 10 ou 12 autres années, les Romains les obligèrent de se retirer vers la Pouille. Enfin, les Gaulois ne cessant de faire des courses considérables en Italie, les Romains furent contraints de faire des alliances très étroites et répétées avec les Gaulois, ce peuple si belliqueux, afin que l'ayant pour ami ils n'en fussent plus inquiétés. Et comme la république des Eduens était alors la plus opulente, la plus considérable, la mieux policée en un mot, qu'elle avait la supériorité sur toutes les autres provinces des Gaules, les Romains la préférèrent pour faire alliance avec elle pour toute la Gaule, et accordèrent à Bibracte la qualité de sœur germaine de Rome, prérogative qui lui coûta cher par la jalousie qu'en conçurent les autres Gaulois et les peuples leurs voisins. Tacite ajoute que les Romains accordèrent encore aux Eduens le droit de monter à la qualité de sénateur de Rome. Que conclure de tout ceci, sinon que longtemps avant la naissance de la république des Romains, celle des Eduens était dans une très grande opulence et que Bibracte, leur capitale, était dans toute sa splendeur; en un mot qu'elle était en état de causer de l'admiration et de la jalousie aux Romains, quoique
n'en fussent plus inquiétés. Et comme la république des Eduens était alors la plus opulente, la plus considérable, la mieux policée en un mot, qu'elle avait la supériorité sur toutes les autres provinces des Gaules, les Romains la préférèrent pour faire alliance avec elle pour toute la Gaule, et accordèrent à Bibracte la qualité de sœur germaine de Rome, prérogative qui lui coûta cher par la jalousie qu'en conçurent les autres Gaulois et les peuples leurs voisins. Tacite ajoute que les Romains accordèrent encore aux Eduens le droit de monter à la qualité de sénateur de Rome. Que conclure de tout ceci, sinon que longtemps avant la naissance de la république des Romains, celle des Eduens était dans une très grande opulence et que Bibracte, leur capitale, était dans toute sa splendeur; en un mot qu'elle était en état de causer de l'admiration et de la jalousie aux Romains, quoique dès ce temps-là ils commençaient à se regarder comme le premier peuple du monde. On peut donc croire que les Romains ne se seraient pas abaissés jusqu'à rechercher l'alliance d'un peuple d'une médiocre réputation et qui eût été moindre en grandeur et en vénération que Rome. Il est certain qu'il faut plusieurs siècles pour former une pareille république, et pour atteindre à ce degré de perfection des Eduens, qui a pu mériter l'attention et l'estime d'un peuple, qui naturellement méprisait et même regardait comme barbares tous les autres peuples. César, tout avare qu'il était de louanges même envers les alliés des Romains comme envers les autres, n'a pu s'empêcher d'admirer la conduite, la police et la valeur des Eduens, aussi bien que la magnificence, la richesse et la grandeur de Bibracte, bracte, dans laquelle il dit lui-même que résidaient les princes et les plus grands seigneurs des Gaulois, de même que leur sénat et leur souverain magistrat qu'il nomme vergobret. Il ajoute que ce magistrat s'élevait tous les ans et que pendant son élection il avait droit de mort et de vie sur tous les peuples de sa dépendance. Le nom de vergobret qui est le même que le maire