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moyen de montrer dans les origines, avant l'art et la science, un homme meilleur que l'homme corrompu d'aujourd'hui. C'est plus que ce pamphlet et que ce thème de métaphysique historique. Je verrais volontiers dans ce florilège politique de Plutarque quelque chose comme l'histoire sainte, le catéchisme élémentaire d'une foi républicaine à la mode de 1748. Ces histoires simples et naïves — qu'il tient d'ailleurs pour des documents — soulèvent dans l'âme de Rousseau des élans d'enthousiasme républicain. Son intelligence analytique et constructive, exercée et nourrie à d'autres écoles, élèvera sur ce terrain sentimental un concept de démocratie plus savant, mieux combiné. Mais, n'en doutons pas, au cours de l'élaboration de l'Inégalité et du Contrat, les Sept Sages de la Grèce, et Caton, et Scaurus, et Théopompe, et les éphores, tous ces citoyens vertueux — nous n'avons plus de citoyens ! — sont à côté de Rousseau, comme ils seront à côté de Robespierre. Rousseau, le candide Rousseau, a toute sa vie été tourmentée par le véhément désir de mettre d'accord sa pensée et sa conduite. Tâche incommode pour beaucoup, et spécialement pour lui. Il faut passer aux actes. C'est ainsi que deux architectes se présentèrent un jour aux Athéniens pour exécuter un certain travail. L'un, grandement disert, étalait complaisamment son projet. Mais l'autre se borne à dire : « Seigneurs Athéniens, ce que celui-ci a dit, je le ferai. » Et ailleurs, le même Plutarque énonce cette sentence : « Les gens qui se contentent d'exhorter mais ne disent pas comment, ressemblent à ceux qui mouchent bien les lampes, mais ne mettent pas d'huile dedans. » De ce souci dominant naît pour Rousseau cette fameuse réforme morale, qu'il décrit longuement au livre VIII des Confessions. Il décide d'être libre, indépendant, au-dessus de la fortune et des opinions : il sera pauvre et désintéressé : c'est le moment, où on lui prête assez vraisemblablement cette devise : Liberté, pauvreté, vérité. Le citoyen devient cynique, insolent, un vrai Diogène, et Grimm se moque doucement de ses grossièretés. Il gagnera désormais sa vie par un travail matériel d'artisan, et copiera de la musique
exécuter un certain travail. L'un, grandement disert, étalait complaisamment son projet. Mais l'autre se borne à dire : « Seigneurs Athéniens, ce que celui-ci a dit, je le ferai. » Et ailleurs, le même Plutarque énonce cette sentence : « Les gens qui se contentent d'exhorter mais ne disent pas comment, ressemblent à ceux qui mouchent bien les lampes, mais ne mettent pas d'huile dedans. » De ce souci dominant naît pour Rousseau cette fameuse réforme morale, qu'il décrit longuement au livre VIII des Confessions. Il décide d'être libre, indépendant, au-dessus de la fortune et des opinions : il sera pauvre et désintéressé : c'est le moment, où on lui prête assez vraisemblablement cette devise : Liberté, pauvreté, vérité. Le citoyen devient cynique, insolent, un vrai Diogène, et Grimm se moque doucement de ses grossièretés. Il gagnera désormais sa vie par un travail matériel d'artisan, et copiera de la musique à tant la page. Il pratique la vertu, fait le bien, fuit le vice. Et ainsi il atteint le bonheur, un bonheur vrai fait à sa mesure. Le même Plutarque, qui donna à la morale de nos classiques tant d'équilibre et de juste milieu, va chez Rousseau favoriser cette singulière éthique. « Le grand roi est-il heureux ? » demande Gorgias à Socrate. — « Je ne sais, répond le sage : le bonheur est dans le savoir et la vertu, et non pas dans les biens caducs de la fortune ». — Au reste, le bonheur est chose individuelle : il s'adapte à chaque personne : on avait volé les souliers du boiteux Démophilius ; ils étaient bien mauvais de soi, mais bons et propres pour lui ! Ainsi n'était point grand ni beau le verre de Rousseau, mais il buvait dedans : son bonheur était bon et propre pour lui. Il faut vivre indépendant. L'homme qui refuse d'aller voir le roi, après le succès du Devin, malgré les objurgations de ses amis, c'est le même qui a lu dans Plutarque ces vers du poète Sophocles : « Chez un tyran qui entre il y devient esclave, quoique libre
éthique. « Le grand roi est-il heureux ? » demande Gorgias à Socrate. — « Je ne sais, répond le sage : le bonheur est dans le savoir et la vertu, et non pas dans les biens caducs de la fortune ». — Au reste, le bonheur est chose individuelle : il s'adapte à chaque personne : on avait volé les souliers du boiteux Démophilius ; ils étaient bien mauvais de soi, mais bons et propres pour lui ! Ainsi n'était point grand ni beau le verre de Rousseau, mais il buvait dedans : son bonheur était bon et propre pour lui. Il faut vivre indépendant. L'homme qui refuse d'aller voir le roi, après le succès du Devin, malgré les objurgations de ses amis, c'est le même qui a lu dans Plutarque ces vers du poète Sophocles : « Chez un tyran qui entre il y devient esclave, quoique libre il fut quand il y vient. » Il faut nourrir les enfants, p. 4. Plutarque est préoccupé de l'objet de l'éducation. Comment il faut lire les poètes, p. 11. Plutarque veut montrer que les mauvaises actions (le vol) représentées par les poètes peuvent être utiles. En vain le bon Plutarque (en s'inspirant de Zénon) propose-t-il une correction assez judicieuse : « Qui entre chez un tyran ne devient esclave, s'il est libre quand il y vient. » Rousseau n'a que faire du second conseil ; il a adopté le premier. Et pour être indépendant, il faut obéir à la raison : « Ceux qui obéissent à la Raison doivent être réputés seuls francs et libres ». Magnifique règle ! Et Rousseau a lu sans doute les lignes qui suivent : « Car ceux-là seuls ayant appris à vouloir ce qu'il faut vivent comme ils veulent ». Et il faut savoir être pauvre. « Par boire, dit Plutarque, on remédie à la cupidité de boire ; par manger on guérit l'appétit de manger ; par se vêtir, on se protège du froid. Mais il n'y a pas quantité d'or qui puisse éteindre l'ardeur du désir d'avoir, ni l'avarice ne cesse ni
(en s'inspirant de Zénon) propose-t-il une correction assez judicieuse : « Qui entre chez un tyran ne devient esclave, s'il est libre quand il y vient. » Rousseau n'a que faire du second conseil ; il a adopté le premier. Et pour être indépendant, il faut obéir à la raison : « Ceux qui obéissent à la Raison doivent être réputés seuls francs et libres ». Magnifique règle ! Et Rousseau a lu sans doute les lignes qui suivent : « Car ceux-là seuls ayant appris à vouloir ce qu'il faut vivent comme ils veulent ». Et il faut savoir être pauvre. « Par boire, dit Plutarque, on remédie à la cupidité de boire ; par manger on guérit l'appétit de manger ; par se vêtir, on se protège du froid. Mais il n'y a pas quantité d'or qui puisse éteindre l'ardeur du désir d'avoir, ni l'avarice ne cesse ni ne diminue pour posséder beaucoup de bien ! » Au contraire ! surenchérit Rousseau dans Les Confessions. Vendons tout, montre, bas de soie, épée ; et si notre linge fin nous est volé, tant mieux ! Il a réellement vécu le lieu commun. Oui. Mais si d'aventure le prudent, le sagace, le modéré, Plutarque, dans son joli traité : Comment on pourra apercevoir que l'on profite dans l'exercice de la Vertu, développe cette idée qu'on ne devient pas vertueux subitement, et comme par un coup de baguette magique, alors le lecteur sent trop la pointe et la leçon ; il tourne vite les pages, sans rien cueillir. Au contraire, avec quelle joie on s'empare de ce trait de Diogène — le maître et le parangon — où s'exprime la délicieuse indépendance du sage : « Aristote dîne quand il plaît à Philippus, et Diogène quand il plaît à Diogène ». Il faut vivre de son travail, pense Rousseau. Et il applique ce précepte : il y a bien des raisons proches et lointaines qui l'y poussent, mais celle de Plutarque pourrait n'être point négligeable. « Le roi Antigonus ayant été un espace de temps sans voir le philosophe Cleanthes et
sagace, le modéré, Plutarque, dans son joli traité : Comment on pourra apercevoir que l'on profite dans l'exercice de la Vertu, développe cette idée qu'on ne devient pas vertueux subitement, et comme par un coup de baguette magique, alors le lecteur sent trop la pointe et la leçon ; il tourne vite les pages, sans rien cueillir. Au contraire, avec quelle joie on s'empare de ce trait de Diogène — le maître et le parangon — où s'exprime la délicieuse indépendance du sage : « Aristote dîne quand il plaît à Philippus, et Diogène quand il plaît à Diogène ». Il faut vivre de son travail, pense Rousseau. Et il applique ce précepte : il y a bien des raisons proches et lointaines qui l'y poussent, mais celle de Plutarque pourrait n'être point négligeable. « Le roi Antigonus ayant été un espace de temps sans voir le philosophe Cleanthes et le rencontrant un jour lui demanda : « Tournes-tu toujours la meule du moulin, Cleanthes ? » — « Oui, sire, répondit Cleanthes, je la mène encore et ne me départis pas de la philosophie... » Le commentaire de Plutarque dut séduire Rousseau. De la même main qui venait de tourner la meule et pétrir la pâte, Cleanthes écrivait De la nature des Dieux : il avait acquis ainsi l'indépendance ; et il ne fut pas le seul à pratiquer cette façon de vivre, car Plutarque donne une longue liste de philosophes qui, ayant des mains, s'en sont servi. De même que le travail, la pauvreté, c'est la liberté. Servons-nous nous-mêmes, dit le Grec : assurons-nous le seul indispensable ; ne soyons point « comme ces lâches et paresseux qui vont disant : « Comment ? Demeurerai-je donc sans valet, sans feu, sans lieu et sans retraite ? » C'est comme si un malade d'hydropisie et enflé comme un tonneau disait au médecin : « Comment voulez-vous que je devienne grêle, maigre et menu ? » Pourquoi donc ? Pourvu que tu sois sain. Aussi vaut-il mieux que tu demeures sans valet, que tu deviennes valet de toi-même ; et
tourner la meule et pétrir la pâte, Cleanthes écrivait De la nature des Dieux : il avait acquis ainsi l'indépendance ; et il ne fut pas le seul à pratiquer cette façon de vivre, car Plutarque donne une longue liste de philosophes qui, ayant des mains, s'en sont servi. De même que le travail, la pauvreté, c'est la liberté. Servons-nous nous-mêmes, dit le Grec : assurons-nous le seul indispensable ; ne soyons point « comme ces lâches et paresseux qui vont disant : « Comment ? Demeurerai-je donc sans valet, sans feu, sans lieu et sans retraite ? » C'est comme si un malade d'hydropisie et enflé comme un tonneau disait au médecin : « Comment voulez-vous que je devienne grêle, maigre et menu ? » Pourquoi donc ? Pourvu que tu sois sain. Aussi vaut-il mieux que tu demeures sans valet, que tu deviennes valet de toi-même ; et que tu demeures sans bien, plutôt que tu deviennes le bien d'autrui ! ». — La pauvreté ne nous ôte donc que le superflu, l'inutile : elle est indépendance et santé morale. Elle est bonheur : c'est follement que les riches sont persuadés d'être heureux. Fuyons aussi l'honneur et 2) C'est peut-être à cette nécessité du travail, sur quoi, en partie, il fonde, d'après Locke le droit de propriété qu'il faut attribuer cette note de : qu'il ne faut pas emprunter à usure, p. 132 A. « Platon ne permet pas que l'on puisse aller prendre de l'eau chez son voisin que premièrement on n'ait creusé et fouillé son fonds jusqu'à l'argile et que l'on n'ait sondé et éprouvé que le lieu ne contient point d'eau. » Est-ce seulement une image ingénieuse sur l'originalité nécessaire du travail intellectuel ? (3) Ici s'amorce le thème, abondamment développé dans le Discours de l'Inégalité que les vrais besoins de l'homme sont petits. (4) Qu'il ne faut pas emprunter à usure, p. 134 A. (5) Qu'il est requis qu'un prince soit savant, p. 137 A. 96 REVUE D'HISTOIRE MODERNE la gloire : « Celui qui vit avec soi-même ne se mêle point d'affaire et
C'est peut-être à cette nécessité du travail, sur quoi, en partie, il fonde, d'après Locke le droit de propriété qu'il faut attribuer cette note de : qu'il ne faut pas emprunter à usure, p. 132 A. « Platon ne permet pas que l'on puisse aller prendre de l'eau chez son voisin que premièrement on n'ait creusé et fouillé son fonds jusqu'à l'argile et que l'on n'ait sondé et éprouvé que le lieu ne contient point d'eau. » Est-ce seulement une image ingénieuse sur l'originalité nécessaire du travail intellectuel ? (3) Ici s'amorce le thème, abondamment développé dans le Discours de l'Inégalité que les vrais besoins de l'homme sont petits. (4) Qu'il ne faut pas emprunter à usure, p. 134 A. (5) Qu'il est requis qu'un prince soit savant, p. 137 A. 96 REVUE D'HISTOIRE MODERNE la gloire : « Celui qui vit avec soi-même ne se mêle point d'affaire et constitue son bien à vivre à part, en loisir et repos salue de loin la vaine gloire et populaire dont jouissent les autres en la vue des peuples et en pleins théâtres. » Ce bonheur-là est celui de Rousseau, son stoïcisme rejoint ici l'épicurisme et cet aspect de sa morale est d'ailleurs fréquent (1). A la lecture de tous ces traits et préceptes moraux, à travers le vœu de vertu, de volonté, de pauvreté, de travail, on aperçoit le sentiment dominant de Rousseau, et, par là, ces notes deviennent un document psychologique. On n'aurait pas beaucoup de peine à ramener tous ces préceptes à un seul : vivre libre et indépendant : un farouche désir de liberté est au fond du cœur de Rousseau ; il est impatient de joug et de servitude : là est son bonheur. Ce sentiment traverse toute son œuvre depuis le Discours de l'Inégalité. C'est à le concilier avec sa doctrine politique qu'il travaille. L'individu aberrant cherche la porte ou le pont par quoi il s'introduira, sans rien abandonner, dans la Cité. Et dans la vie morale de Rousseau, à ce moment, Plutarque joue le rôle d'un Évangile : celui-là, il le méditait sûrement. Mais
est d'ailleurs fréquent (1). A la lecture de tous ces traits et préceptes moraux, à travers le vœu de vertu, de volonté, de pauvreté, de travail, on aperçoit le sentiment dominant de Rousseau, et, par là, ces notes deviennent un document psychologique. On n'aurait pas beaucoup de peine à ramener tous ces préceptes à un seul : vivre libre et indépendant : un farouche désir de liberté est au fond du cœur de Rousseau ; il est impatient de joug et de servitude : là est son bonheur. Ce sentiment traverse toute son œuvre depuis le Discours de l'Inégalité. C'est à le concilier avec sa doctrine politique qu'il travaille. L'individu aberrant cherche la porte ou le pont par quoi il s'introduira, sans rien abandonner, dans la Cité. Et dans la vie morale de Rousseau, à ce moment, Plutarque joue le rôle d'un Évangile : celui-là, il le méditait sûrement. Mais l'autre ? J'en suis moins sûr que certains : On ne trouve vers cette époque dans le manuscrit de Neuchâtel qu'une citation d'ailleurs, difficile à identifier, des livres saints : elles sont toutes rassemblées beaucoup plus tard. Et si une note religieuse s'y rencontre, c'est encore à Plutarque qu'elle est empruntée : elle rejette le Dieu sévère de la Bible, le Dieu qui punit. « Les Grecs appellent le roi des Dieux Melichius, c'est-à-dire doux comme le miel, et les Athéniens le nomment Ménélassos, c'est-à-dire secourable. Car punir et tourmenter est office du Diable ou de Furie, non pas acte céleste et divin (2). » Admettons qu'il retrouve en Plutarque le Dieu de l'Évangile. (1) Qu'il ne faut pas emprunter à usure, p. 134 A. Les titres seuls de ces deux derniers traités montrent avec quelle liberté Rousseau lisait Plutarque. (2) Comment il faut refréner la colère, p. 59 B. JE AN-JACQUES ROUSSEAU LIT PLUTARQUE 97 III Le manuscrit de Neuchâtel, commencé immédiatement après la publication du Premier Discours (1) montre Rousseau préoccupé de consolider et d'approfondir les thèses qu'il contient, soit qu'elles aient été, dans leur première manifestation, avancées à la légère, — ce que je croirais volontiers —
empruntée : elle rejette le Dieu sévère de la Bible, le Dieu qui punit. « Les Grecs appellent le roi des Dieux Melichius, c'est-à-dire doux comme le miel, et les Athéniens le nomment Ménélassos, c'est-à-dire secourable. Car punir et tourmenter est office du Diable ou de Furie, non pas acte céleste et divin (2). » Admettons qu'il retrouve en Plutarque le Dieu de l'Évangile. (1) Qu'il ne faut pas emprunter à usure, p. 134 A. Les titres seuls de ces deux derniers traités montrent avec quelle liberté Rousseau lisait Plutarque. (2) Comment il faut refréner la colère, p. 59 B. JE AN-JACQUES ROUSSEAU LIT PLUTARQUE 97 III Le manuscrit de Neuchâtel, commencé immédiatement après la publication du Premier Discours (1) montre Rousseau préoccupé de consolider et d'approfondir les thèses qu'il contient, soit qu'elles aient été, dans leur première manifestation, avancées à la légère, — ce que je croirais volontiers — soit que l'inextricable polémique, qui l'a suivie, ait contraint Rousseau à de nouvelles recherches. Quoi qu'il en soit, Rousseau lira Plutarque avec l'évident souci d'étayer, d'armer sa théorie : d'une part, il y cherche une critique des lettres des arts et des sciences, et, d'autre part, il creuse le concept de nature humaine pour arriver insensiblement à cette conclusion, d'ailleurs provisoire, qu'elle est moins mauvaise que corrompue. C'est ce que vont nous montrer ces notes. Et d'abord il faut remarquer que Plutarque n'est point, autant qu'on en peut décider, un adversaire des lettres, des arts, des sciences et de la philosophie. Loin de là (2). Et ici Rousseau met toute son ingéniosité à interpréter son auteur, à le gauchir de son côté. Il n'a pas toujours la chance de trouver des propos aussi congruents à ses propres sarcasmes que le furent ceux d'Aristarque. Lequel (3) « se moquant du grand nombre de sophistes qui étaient de son temps, disait qu'anciennement à peine y avait-il sept sages de par le monde ». Mais « de notre temps, ajoutait-il, à peine pourrait-on trouver autant d'hommes ignorants ! » Sous-entendez : et les choses ne vont pas mieux. — Le plus souvent, il
de nature humaine pour arriver insensiblement à cette conclusion, d'ailleurs provisoire, qu'elle est moins mauvaise que corrompue. C'est ce que vont nous montrer ces notes. Et d'abord il faut remarquer que Plutarque n'est point, autant qu'on en peut décider, un adversaire des lettres, des arts, des sciences et de la philosophie. Loin de là (2). Et ici Rousseau met toute son ingéniosité à interpréter son auteur, à le gauchir de son côté. Il n'a pas toujours la chance de trouver des propos aussi congruents à ses propres sarcasmes que le furent ceux d'Aristarque. Lequel (3) « se moquant du grand nombre de sophistes qui étaient de son temps, disait qu'anciennement à peine y avait-il sept sages de par le monde ». Mais « de notre temps, ajoutait-il, à peine pourrait-on trouver autant d'hommes ignorants ! » Sous-entendez : et les choses ne vont pas mieux. — Le plus souvent, il faut interpréter (4). « Mélanthius disait que l'état d'Athènes ...se maintenait par la division qui était entre orateurs. Ils ne penchaient pas tous d'un même côté, et ainsi par le désaccord qui régnait entre eux, (1) Un des premiers textes recueillis est justement un jugement imprimé sur ce premier discours (Hist. de l'Ac. des Inscriptions et Belles-lettres, t. XV, p. 26). (2) Encore que dans le traité : Comment il faut lire les poètes il suggère de nombreuses corrections. (3) De l'amitié fraternelle, p. 82 A. (4) Comment il faut lire les poètes, p. 12 E, 13 A. Plutarque veut montrer que si les poètes sont en perpétuelle contradiction, il s'ensuit qu'ils sont inoffensifs. R. H. M. Tome I. Numéro 2. 98 REVUE D'HISTOIRE MODERNE il se faisait toujours quelque contrepoids à rencontre de ce qui était dommageable à la chose publique. » Plutarque se réjouit d'une telle harmonie. Mais Rousseau ajoute de son cru une réflexion de mordante ironie : « De sorte que ce qui pouvait arriver de plus heureux à l'État est qu'ils détruisissent mutuellement l'effet de leur éloquence et que tous leurs beaux discours fussent comme non avenus ». Au reste, inutile, amèrement inutile, l'éloquence ne
(Hist. de l'Ac. des Inscriptions et Belles-lettres, t. XV, p. 26). (2) Encore que dans le traité : Comment il faut lire les poètes il suggère de nombreuses corrections. (3) De l'amitié fraternelle, p. 82 A. (4) Comment il faut lire les poètes, p. 12 E, 13 A. Plutarque veut montrer que si les poètes sont en perpétuelle contradiction, il s'ensuit qu'ils sont inoffensifs. R. H. M. Tome I. Numéro 2. 98 REVUE D'HISTOIRE MODERNE il se faisait toujours quelque contrepoids à rencontre de ce qui était dommageable à la chose publique. » Plutarque se réjouit d'une telle harmonie. Mais Rousseau ajoute de son cru une réflexion de mordante ironie : « De sorte que ce qui pouvait arriver de plus heureux à l'État est qu'ils détruisissent mutuellement l'effet de leur éloquence et que tous leurs beaux discours fussent comme non avenus ». Au reste, inutile, amèrement inutile, l'éloquence ne sert qu'à donner le change sur la réalité. Qui donc était le plus fort à la lutte, Thucydides ou Périclès ? Voilà, répond Thucydides, qui est fort malaisé à dire ! "car quand je l'ai porté à terre en luttant, lui, disant, persuade aux assistants qu'il n'est pas tombé, et le gagne !" Admirable effet de l'Eloquence, dit Plutarque. On entrevoit la révolte de Rousseau devant le sophisme. Mais cette critique des lettres va s'effaçant. Au cours de la polémique du Premier Discours, peu à peu, avec les questions politiques, le problème de la nature humaine se pose et Rousseau le creuse. Mais il est clairement évident, à la lecture chronologique de son œuvre que, pressé par la logique interne du système qui s'ébauche, et soumis à des influences mystérieuses, Rousseau n'est parvenu que par degrés à sa théorie de la bonté originelle de l'homme. Il n'est pas vrai que cette vérité lui soit apparue sur le chemin de Vincennes, et d'ailleurs il ne le dit pas expressément dans Les Confessions. Le Premier Discours est foncièrement pessimiste ; il y affirme, à différentes reprises, la méchanceté naturelle de l'homme. C'est aussi la confirmation de cette méchanceté qu'il va d'abord trouver
le gagne !" Admirable effet de l'Eloquence, dit Plutarque. On entrevoit la révolte de Rousseau devant le sophisme. Mais cette critique des lettres va s'effaçant. Au cours de la polémique du Premier Discours, peu à peu, avec les questions politiques, le problème de la nature humaine se pose et Rousseau le creuse. Mais il est clairement évident, à la lecture chronologique de son œuvre que, pressé par la logique interne du système qui s'ébauche, et soumis à des influences mystérieuses, Rousseau n'est parvenu que par degrés à sa théorie de la bonté originelle de l'homme. Il n'est pas vrai que cette vérité lui soit apparue sur le chemin de Vincennes, et d'ailleurs il ne le dit pas expressément dans Les Confessions. Le Premier Discours est foncièrement pessimiste ; il y affirme, à différentes reprises, la méchanceté naturelle de l'homme. C'est aussi la confirmation de cette méchanceté qu'il va d'abord trouver dans Plutarque. Il y recueille ces deux vers de Sophocle : "Plus des humains les faits tu chercheras Plus mal caché que bien tu trouveras". En vain, Plutarque, dans le contexte, conseille-t-il de ne pas trop fixer son esprit sur cette maxime désespérante et propre à exaspérer notre penchant à la misanthropie et à la colère. Rousseau ne tient aucun compte de la restriction et s'en tient à l'amer distique. De même, la curiosité des hommes, en apparence la plus innocente, est faite d'une joie maligne. Un bourgeois rentre-t-il des champs à la ville qu'il demande : "Quoi de nouveau ?" Mais c'est avec raison que les magistrats de Locres le punissent sévèrement, car, dans le fond de leur cœur, ces bourgeois souhaitent qu'il y ait grande abondance de maux, grand nombre d'affaires, grandes nouveautés, afin de s'en réjouir. Et Solon ? il eut bien tort de confier à ses amis son projet de sisachthie, qui était un euphémisme pour dire abolition des dettes. car ces bons amis s'empressèrent de combiner une fructueuse spéculation : ils empruntèrent à tour de bras, sachant qu'ils ne rendraient pas, sitôt le décret de sisachthie paru. Ainsi devinrent-ils très riches. Détrompons-nous des amis, ils