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Effectivement, les mois de conceptions sont mars, avril et juin. Le mois de mai n'apporte que peu de procréations, certainement en raison du « mois de Marie », où l'abstinence était prescrite par le clergé. Les mois où les conceptions sont les moindres sont août, septembre et octobre, expliqués par la fin des travaux des champs et l'époque des vendanges. À quel âge la femme a-t-elle sa première maternité ? Considérant que les actes de baptêmes sous l'Ancien Régime ne portent pas toujours la mention de l'âge de la mère, nous avons tout de même pu retrouver cet âge pour 80 % des mères. Nous obtenons une moyenne d'âge de 24 ans pour la femme à sa première grossesse (le bilan démographique publié par l'INSEE pour l'année 2001 donne : le recul de l'âge de la première maternité enregistré depuis deux décennies est aujourd'hui pratiquement stabilisé à 29 ans). À Causses-et-Veyran il y avait peu de maternités avant 20 ans : seulement 0,25 % de femmes de 18 ans et 0,37 % de 19 ans. Une seule femme à 35 ans a sa première grossesse, une à 31 ans et deux à 30 ans. La femme enceinte ne jouit d'aucun privilège social marqué, elle poursuit comme à l'accoutumée son travail domestique, s'occupe du jardin et de la basse-cour, elle aide aux travaux des champs. Son alimentation n'est pas essentiellement modifiée, on dit simplement qu'il lui faut « manger pour deux ». Certaines forceront par exemple sur l'absorption de laitages et de miel, non pas, dans une volonté d'apport en vitamines, en sels minéraux et en calcium, mais tout simplement avec l'idée que ces aliments favoriseront l'expulsion du nouveau-né. Divers interdits cependant entravent la vie de la future mère, tels ne pas céder à certaines envies générées par l'état de grossesse, par exemple ne pas manger trop de fruits rouges aux risques que le nouveau-né porte des taches rouges sur son visage. De même ne pas toucher certains animaux afin que l'enfant ne naisse pas physiquement difforme. Nombre de mois séparant la date du mariage et la naissance du premier nouveau-né
privilège social marqué, elle poursuit comme à l'accoutumée son travail domestique, s'occupe du jardin et de la basse-cour, elle aide aux travaux des champs. Son alimentation n'est pas essentiellement modifiée, on dit simplement qu'il lui faut « manger pour deux ». Certaines forceront par exemple sur l'absorption de laitages et de miel, non pas, dans une volonté d'apport en vitamines, en sels minéraux et en calcium, mais tout simplement avec l'idée que ces aliments favoriseront l'expulsion du nouveau-né. Divers interdits cependant entravent la vie de la future mère, tels ne pas céder à certaines envies générées par l'état de grossesse, par exemple ne pas manger trop de fruits rouges aux risques que le nouveau-né porte des taches rouges sur son visage. De même ne pas toucher certains animaux afin que l'enfant ne naisse pas physiquement difforme. Nombre de mois séparant la date du mariage et la naissance du premier nouveau-né Première constatation, très peu de femmes sont enceintes le jour de leurs noces, puisque sur 400 femmes, j'en ai seulement trouvé 8 enceintes d'un mois le jour de leur mariage, 2 de deux mois, 2 de trois et 2 de quatre mois... soit seulement 5 % des femmes enceintes avant leur mariage. Le laps de temps moyen entre mariage et naissance est de 12 mois, tombant à 11 mois pour les femmes mariées après 25 ans. Par contre, parmi les femmes enceintes avant le mariage, je n'ai trouvé moins de 20 ans, phénomène attribué à une certaine croyance de stérilité des adolescentes. Nombre d'enfants par couple Comme nous l'avons dit en début de cette étude, les familles de Causses, et bien sûr des autres villages des garrigues, ne sont que rarement des « familles nombreuses », c'est-à-dire des familles ayant plus de dix enfants, telles celles des régions moins agricoles du pays. A Causses-et-Veyran sur la période étudiée nous trouvons 44 % des couples avec 4 enfants et 11 % avec moins de 4 enfants et 45 % des couples ont 5 enfants et plus, soit 16,2 % des couples ont 6 enfants ; 14,4 % ont 7 ou 8
leur mariage. Le laps de temps moyen entre mariage et naissance est de 12 mois, tombant à 11 mois pour les femmes mariées après 25 ans. Par contre, parmi les femmes enceintes avant le mariage, je n'ai trouvé moins de 20 ans, phénomène attribué à une certaine croyance de stérilité des adolescentes. Nombre d'enfants par couple Comme nous l'avons dit en début de cette étude, les familles de Causses, et bien sûr des autres villages des garrigues, ne sont que rarement des « familles nombreuses », c'est-à-dire des familles ayant plus de dix enfants, telles celles des régions moins agricoles du pays. A Causses-et-Veyran sur la période étudiée nous trouvons 44 % des couples avec 4 enfants et 11 % avec moins de 4 enfants et 45 % des couples ont 5 enfants et plus, soit 16,2 % des couples ont 6 enfants ; 14,4 % ont 7 ou 8 enfants ; 7,2 % ont 9 enfants ; 5,4 % ont 10 et 11 enfants ; 1,35 % ont 12, 13 et 14 enfants, 0,45 % ont 15 enfants. Attention, sont comptabilisées les naissances, sachant que la mortalité infantile très importante ravageait les familles, puisque la moitié de ces enfants n'atteignaient pas l'âge adulte ! Le dernier bilan démographique publié par l'INSEE le 6 février 2002, dressant le portrait de la France en 2001, indique que le nombre moyen d'enfants par couple est de 1,9, contre 1,88 en 2000 et 1,73 en 1996. Quelques cas particuliers Naissances d'enfants jumeaux Sur la période de 1700 à 1850, les registres de l'état civil de Causses citent seulement 10 naissances d'enfants jumeaux donc très peu : 1,28 % du total des naissances. Les naissances illégitimes, les conceptions hors mariage A Causses-et-Veyran comme partout en France, les grandes villes exceptées, il y a peu de naissances illégitimes. Durant la période 1700-1850, seulement 20 naissances portent la mention « né de père inconnu », soit 1,25 de l'ensemble des naissances, mais nous disposons de peu d'informations sur la fréquence des naissances illégitimes sur le territoire, seules les évaluations faites par Y. Blayo servent de références.
n'atteignaient pas l'âge adulte ! Le dernier bilan démographique publié par l'INSEE le 6 février 2002, dressant le portrait de la France en 2001, indique que le nombre moyen d'enfants par couple est de 1,9, contre 1,88 en 2000 et 1,73 en 1996. Quelques cas particuliers Naissances d'enfants jumeaux Sur la période de 1700 à 1850, les registres de l'état civil de Causses citent seulement 10 naissances d'enfants jumeaux donc très peu : 1,28 % du total des naissances. Les naissances illégitimes, les conceptions hors mariage A Causses-et-Veyran comme partout en France, les grandes villes exceptées, il y a peu de naissances illégitimes. Durant la période 1700-1850, seulement 20 naissances portent la mention « né de père inconnu », soit 1,25 de l'ensemble des naissances, mais nous disposons de peu d'informations sur la fréquence des naissances illégitimes sur le territoire, seules les évaluations faites par Y. Blayo servent de références. Il indique par exemple une montée des naissances illégitimes entre 1790 et 1799, c'est-à-dire en pleine période révolutionnaire. En ville cela pourrait s'expliquer par un moindre contrôle de la sexualité par la société, qui a d'autres soucis, et plus particulièrement par l'église qui n'a plus les pouvoirs pour faire respecter le 6e commandement. Quand le nombre des mariages a tendance à stagner sur l'ensemble du pays, le nombre de naissances de père inconnu augmentent partout dans la campagne française et il en est ainsi dans ce petit village des garrigues comme le montre le tableau ci-après. Les mères de ces enfants sont de 2 catégories : les femmes célibataires et les femmes veuves depuis peu d'un premier mariage. Ces naissances sont, par exemple, le fruit des suites d'un viol par un voisin, par un vagabond ou tout simplement l'œuvre d'un amant fuyant sa paternité. La femme peut être aussi une « fille facile », une « Marie couche-toi-là » ou une simplette, une « imbécile » comme l'on disait à l'époque. Tableau des naissances illégitimes à Causses-et-Veyran de 1740 à 1849 Naissances Nb. de Naissances % % Périodes légitimes à Causses illégitimes à Causses Causses France 1740-1749 96 1 1
le 6e commandement. Quand le nombre des mariages a tendance à stagner sur l'ensemble du pays, le nombre de naissances de père inconnu augmentent partout dans la campagne française et il en est ainsi dans ce petit village des garrigues comme le montre le tableau ci-après. Les mères de ces enfants sont de 2 catégories : les femmes célibataires et les femmes veuves depuis peu d'un premier mariage. Ces naissances sont, par exemple, le fruit des suites d'un viol par un voisin, par un vagabond ou tout simplement l'œuvre d'un amant fuyant sa paternité. La femme peut être aussi une « fille facile », une « Marie couche-toi-là » ou une simplette, une « imbécile » comme l'on disait à l'époque. Tableau des naissances illégitimes à Causses-et-Veyran de 1740 à 1849 Naissances Nb. de Naissances % % Périodes légitimes à Causses illégitimes à Causses Causses France 1740-1749 96 1 1 1 1750-1759 113 1 0,9 1,1 1760-1769 120 2 1,7 1,4 1770-1779 118 1 0,8 1,5 1780-1789 139 2 1,5 1,9 1790-1799 123 3 2,4 2,3 1800-1809 119 0 0 3,6 1810-1819 122 3 2,5 1820-1829 139 1 0,7 1830-1839 166 2 1,2 1840-1849 128 2 1,5 Si la conception en dehors du mariage était interdite par l'Église, ce concept relativement respecté par la population ne pouvait toutefois être sans faille. Le savoir sur la sexualité n'était pas très avancé, beaucoup de femmes croyaient que le premier rapport ne comportait pas de risque de grossesse, de même qu'après la quarantaine, une fois que les règles devenaient moins régulières, il n'était plus possible d'avoir un enfant... De tous les temps des recettes contraceptives existèrent, mais combien d'entre elles échouèrent ? Que ce soit une fille séduite par un homme de passage, situation rare, ayant cru aux promesses de mariage du jeune voisin, s'étant laissée faire par un beau parleur, célibataire ou marié et domicilié au village ou encore par le « coq du village », coureur de jupons connu de tous, le résultat n'était pas visible rapidement ; à cette époque, les robes amples permettaient de cacher la faute le plus
en dehors du mariage était interdite par l'Église, ce concept relativement respecté par la population ne pouvait toutefois être sans faille. Le savoir sur la sexualité n'était pas très avancé, beaucoup de femmes croyaient que le premier rapport ne comportait pas de risque de grossesse, de même qu'après la quarantaine, une fois que les règles devenaient moins régulières, il n'était plus possible d'avoir un enfant... De tous les temps des recettes contraceptives existèrent, mais combien d'entre elles échouèrent ? Que ce soit une fille séduite par un homme de passage, situation rare, ayant cru aux promesses de mariage du jeune voisin, s'étant laissée faire par un beau parleur, célibataire ou marié et domicilié au village ou encore par le « coq du village », coureur de jupons connu de tous, le résultat n'était pas visible rapidement ; à cette époque, les robes amples permettaient de cacher la faute le plus longtemps possible, la femme se retrouvait seule avec ses nausées et ses troubles face à sa famille. Retrouver et relancer l'amant n'était pas simple, et honteuse et accablée, la fille-mère se réfugiait dans le silence. Avouer et donner le nom de son séducteur incitait parfois son père ou ses frères à demander réparations au fauteur sous peine de poursuites. On a très souvent remarqué que par une totale absence de solidarité « on ne dénonce pas ». Comme si la faute de l'une d'entre elles tournait leur propre honneur en dérision ; peut-être par jalousie de voir qu'une autre a osé faire ce qu'elles s'interdisent, car comme femme mariée, avoir une aventure extraconjugale comporte bien trop de risque. Puis le géniteur, cet inconnu, pouvait être un homme du village, voire leur propre mari... pourquoi pas après tout ! « La salope, la putain », engrossée par un homme dont elle seule connaît le nom et pouvant peut-être narguer en silence l'épouse légitime et il n'y aura aucune compassion à l'égard de cette « bougresse ». On connaît dans la région de Saint-Chinian, une fille simple d'esprit enceinte de cinq mois, déshabillée et rouée de coups par plusieurs mégères déchaînées. De
à demander réparations au fauteur sous peine de poursuites. On a très souvent remarqué que par une totale absence de solidarité « on ne dénonce pas ». Comme si la faute de l'une d'entre elles tournait leur propre honneur en dérision ; peut-être par jalousie de voir qu'une autre a osé faire ce qu'elles s'interdisent, car comme femme mariée, avoir une aventure extraconjugale comporte bien trop de risque. Puis le géniteur, cet inconnu, pouvait être un homme du village, voire leur propre mari... pourquoi pas après tout ! « La salope, la putain », engrossée par un homme dont elle seule connaît le nom et pouvant peut-être narguer en silence l'épouse légitime et il n'y aura aucune compassion à l'égard de cette « bougresse ». On connaît dans la région de Saint-Chinian, une fille simple d'esprit enceinte de cinq mois, déshabillée et rouée de coups par plusieurs mégères déchaînées. De plus, la fille-mère était souvent condamnée au célibat, à une époque où la virginité féminine est incontournable dans l'esprit des hommes et des belles-familles. Elle restera à la charge de sa propre famille, souvent maltraitée et même chassée pour éviter le bâtard. Bien vite déprimée et souvent torturée moralement, sa santé périclera petit à petit jusqu'à la mort rapide. Enfants trouvés ou abandonnés : enfants nés de père et mère inconnus De 1700 à 1850, 8 enfants « trouvés ou abandonnés » sont enregistrés à Causses-et-Veyran, avec un taux de surmortalité effroyable, puisqu'ils sont tous décédés durant les première semaines de leur vie. Dans la plupart des cas, ces nouveaux-nés sont des enfants nés hors mariage. Fille célibataire, enceinte d'un inconnu de la famille, accouchant ailleurs et l'enfant est parfois abandonné, déposé en cachette souvent par des complices : sous le porche d'église, près d'une fontaine, devant la maison commune ou mairie... Plus rarement est le cas d'un enfant né d'une fille célibataire ne pouvant l'élever. Le nouveau-né était baptisé parfois, puis confié à une communauté de religieuses. Ces enfants ne sauront jamais le nom de leurs parents, ce sont des pupilles, des orphelins mineurs sous tutelle. Autres cas Durant
santé périclera petit à petit jusqu'à la mort rapide. Enfants trouvés ou abandonnés : enfants nés de père et mère inconnus De 1700 à 1850, 8 enfants « trouvés ou abandonnés » sont enregistrés à Causses-et-Veyran, avec un taux de surmortalité effroyable, puisqu'ils sont tous décédés durant les première semaines de leur vie. Dans la plupart des cas, ces nouveaux-nés sont des enfants nés hors mariage. Fille célibataire, enceinte d'un inconnu de la famille, accouchant ailleurs et l'enfant est parfois abandonné, déposé en cachette souvent par des complices : sous le porche d'église, près d'une fontaine, devant la maison commune ou mairie... Plus rarement est le cas d'un enfant né d'une fille célibataire ne pouvant l'élever. Le nouveau-né était baptisé parfois, puis confié à une communauté de religieuses. Ces enfants ne sauront jamais le nom de leurs parents, ce sont des pupilles, des orphelins mineurs sous tutelle. Autres cas Durant ces 150 ans, 2 enfants sont nés quelques mois après le décès de leur père et l'acte de naissance porte la mention « né de père posthume ». Pour la petite histoire, en 1830, naissance d'un enfant de parents résidant en Hollande, mais momentanément domiciliés à l'hôtel de « La Providence », situé sur la place du village. Ces ressortissants hollandais étaient en voyage à la recherche de travail dans le département du Tarn-et-Garonne ! Comme pour les naissances des suites d'un viol, nous ne possédons aucun chiffre sur les naissances provenant d'actes incestueux. La mortalité La mort dans la communauté paysanne est un événement largement social, les rancœurs cessent pour un temps, la parenté et le voisinage prennent en charge le rituel en veillant au respect de toutes les règles qui assurent à la fois le repos du défunt, la paix et la considération publique aux vivants. Chez le paysan languedocien la mort se réduit à deux composantes : elle est d'abord une rupture entre le monde des vivants qui sont à la fois corps et âme et celui des défunts qui sont esprits. Mais qui, sous l'effet d'une émotion dans des circonstances particulières, peuvent un temps reprendre leur
Providence », situé sur la place du village. Ces ressortissants hollandais étaient en voyage à la recherche de travail dans le département du Tarn-et-Garonne ! Comme pour les naissances des suites d'un viol, nous ne possédons aucun chiffre sur les naissances provenant d'actes incestueux. La mortalité La mort dans la communauté paysanne est un événement largement social, les rancœurs cessent pour un temps, la parenté et le voisinage prennent en charge le rituel en veillant au respect de toutes les règles qui assurent à la fois le repos du défunt, la paix et la considération publique aux vivants. Chez le paysan languedocien la mort se réduit à deux composantes : elle est d'abord une rupture entre le monde des vivants qui sont à la fois corps et âme et celui des défunts qui sont esprits. Mais qui, sous l'effet d'une émotion dans des circonstances particulières, peuvent un temps reprendre leur apparence physique. La mort est parfois assimilée partiellement à une maladie transmissible et épidémique et il convient donc de se protéger de son contact... Le tableau donne le nombre de décès et de naissances par décennies de 1731 à 1850 et on remarquera le parallélisme presque parfait entre les deux tracés, tant pour les maximums que pour les minimums. Les registres de l'état civil de Causses-et-Veyran donnent une moyenne annuelle de décès de 9,73, contre une moyenne pour les naissances de 12,5, ce qui montre un village en bonne expansion démographique. Les décès masculins sont inférieurs de 21,33 % aux naissances. De même pour le sexe féminin, les décès sont inférieurs aux naissances de 23 %. La décennie où les décès sont les plus nombreux est celle des années 1831-1840 avec 27 % de disparitions en plus. La même période enregistre également un maximum de naissances. La période de la Révolution française n'est aucunement significative par rapport aux événements : peu de décès, 13 de moins que la moyenne. La mortalité est le phénomène démographique le plus difficile à mesurer car nous ne disposons généralement que de l'âge du défunt. En outre, elle varie d'une région à l'autre, parfois d'un
tracés, tant pour les maximums que pour les minimums. Les registres de l'état civil de Causses-et-Veyran donnent une moyenne annuelle de décès de 9,73, contre une moyenne pour les naissances de 12,5, ce qui montre un village en bonne expansion démographique. Les décès masculins sont inférieurs de 21,33 % aux naissances. De même pour le sexe féminin, les décès sont inférieurs aux naissances de 23 %. La décennie où les décès sont les plus nombreux est celle des années 1831-1840 avec 27 % de disparitions en plus. La même période enregistre également un maximum de naissances. La période de la Révolution française n'est aucunement significative par rapport aux événements : peu de décès, 13 de moins que la moyenne. La mortalité est le phénomène démographique le plus difficile à mesurer car nous ne disposons généralement que de l'âge du défunt. En outre, elle varie d'une région à l'autre, parfois d'un village à l'autre et même d'un quartier à l'autre. Cela tient sans doute à des différences d'alimentation et d'hygiène ; les problèmes d'eau potable et d'évacuation des déchets de la vie quotidienne semblent être déterminants. De même l'entassement dans les quartiers ou les maisons surpeuplées favorise la propagation des épidémies. La mortalité infantile Plusieurs bases ont été essayées pour construire une table de mortalité des enfants et certains démographes l'ont étudiée jusqu'au 10e anniversaire et d'autres à l'âge de 5 ans. Nous l'étudions à 7 ans. Cet âge est aujourd'hui considéré par la majorité des pédiatres comme étant « l'âge de raison », pour ensuite se préparer à la pré-adolescence c'est-à-dire l'âge de la puberté. 8,00 % décèdent entre 1 et 7 jours de vie. 4,60 % décèdent entre 8 et 15 jours de vie. 1,60 % décède entre 2 et 3 semaines de vie. 30,80 % décèdent entre 1 mois et 1 an de vie. 25,80 % décèdent entre 13 mois et 24 mois de vie. 9,10 % décèdent entre 13 mois et 24 mois de vie. 17,80 % décèdent entre 37 mois et 7 ans de vie. Notre étude s'étend de 1731 à 1850, soit 119 années. 37,82
La mortalité infantile Plusieurs bases ont été essayées pour construire une table de mortalité des enfants et certains démographes l'ont étudiée jusqu'au 10e anniversaire et d'autres à l'âge de 5 ans. Nous l'étudions à 7 ans. Cet âge est aujourd'hui considéré par la majorité des pédiatres comme étant « l'âge de raison », pour ensuite se préparer à la pré-adolescence c'est-à-dire l'âge de la puberté. 8,00 % décèdent entre 1 et 7 jours de vie. 4,60 % décèdent entre 8 et 15 jours de vie. 1,60 % décède entre 2 et 3 semaines de vie. 30,80 % décèdent entre 1 mois et 1 an de vie. 25,80 % décèdent entre 13 mois et 24 mois de vie. 9,10 % décèdent entre 13 mois et 24 mois de vie. 17,80 % décèdent entre 37 mois et 7 ans de vie. Notre étude s'étend de 1731 à 1850, soit 119 années. 37,82 % des décès sont des enfants de 7 et moins de 7 ans et parmi ceux-ci nous trouvons : 52,52 % de garçons et 47,48 % de filles. Voici suivant les âges : 2,30 % décèdent après quelques heures de vie. Le pic de mortalité se situe donc entre 1 mois et 1 an de vie représentant 11,65 % de la totalité des décès tous âges confondus, et l'on peut dire qu'environ 1/3 des enfants décède entre 1 et 12 mois après sa naissance, les filles semblant montrer une résistance légèrement supérieure aux garçons. Ces décès d'enfants ont plusieurs causes : l'absence de règles d'hygiène génèrent l'essentiel des causes de mortalité. Les aliments sont parfois « passés » voir en putréfaction, le sel ne suffisant pas toujours à neutraliser les bactéries surtout en fortes chaleurs. Les ustensiles étaient mal assainis, et bien souvent des rats porteurs de maladies envahissaient les cuisines à la recherche de nourriture. Nous observons un léger recul de la mortalité à la fin du XVIIIe siècle, surtout la mortalité infantile semblant être en légère régression. Peut-être à cause de la présence croissante de la sage-femme, même souvent décriée et sans formation et d'hygiène relative ! Mais