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pour dater ces monuments, au-dessous du XIIIe siècle, la date de l'érection des lévés sera circonscripée dans une période de deux cents ans environ. À ceux qui seraient tentés d'assigner une date plus ancienne aux inscriptions d'après la forme des caractères, nous ferons observer que la Bretagne a toujours été pour l'architecture, les costumes, les mœurs, de beaucoup en retard sur les autres parties de la France; il a dû en être de même pour l'écriture, surtout dans les premiers siècles. Si, d'ailleurs, des inscriptions de nos lévés nous en rapprochons une autre que nous avons relevée à l'église paroissiale de Langonnet (Morbihan), nous voyons entre elles la plus grande analogie; or la dernière couronne un chapiteau essentiellement roman, et les églises d'architecture romane en notre pays datent du XIe au XIIIe siècle inclusivement. Inscription qui se voit sur un des chapiteaux de l'église paroissiale de Langonnet. ENUSREXIUDEOR Nous nous trouvons donc, sur ce point, en opposition avec la Société cambrienne, et particulièrement avec M. de Keranflec'h dans un cas sur lequel nous avons promis de revenir. Il s'agit encore ici de la pierre de Locoal, dont nous avons donné plus haut une description détaillée. À ce que nous en avons déjà dit, il faut ajouter que la croix tournée du côté de Mendon est accompagnée d'une inscription verticale que M. de Keranflec'h a déchiffrée ainsi, Crux Prostlon, le second mot étant le nom de la femme de Paskeweten, comte de Vannes, de 877 à 878. Mais, en supposant que la lecture soit bonne, l'explication est-elle aussi acceptable ? M. de Keranflec'h considère les lévés comme des tombeaux; or il nous apprend lui-même, d'après un document du Cartulaire de Redon, que la femme de Paskeweten fut enterrée dans l'église de l'abbaye de ce nom. Dès lors nous tombons dans des conjectures au sujet de l'inscription de la pierre de Locoal. Nous arrivons maintenant au point le plus délicat de nos recherches la destination du lévés. Si le sens des inscriptions que portent quelques-uns de ces monuments était connu, et nous espérons qu'il le sera un jour, il n'y aurait plus
avons déjà dit, il faut ajouter que la croix tournée du côté de Mendon est accompagnée d'une inscription verticale que M. de Keranflec'h a déchiffrée ainsi, Crux Prostlon, le second mot étant le nom de la femme de Paskeweten, comte de Vannes, de 877 à 878. Mais, en supposant que la lecture soit bonne, l'explication est-elle aussi acceptable ? M. de Keranflec'h considère les lévés comme des tombeaux; or il nous apprend lui-même, d'après un document du Cartulaire de Redon, que la femme de Paskeweten fut enterrée dans l'église de l'abbaye de ce nom. Dès lors nous tombons dans des conjectures au sujet de l'inscription de la pierre de Locoal. Nous arrivons maintenant au point le plus délicat de nos recherches la destination du lévés. Si le sens des inscriptions que portent quelques-uns de ces monuments était connu, et nous espérons qu'il le sera un jour, il n'y aurait plus de difficulté sans doute. Privé de ce secours, nous allons néanmoins essayer de nous créer une opinion à cet égard, ou plutôt, disons-le tout de suite, nous adoptons pleinement celle de la Société cambrienne. Nous croyons, comme elle, que les lévés sont des tombeaux. Nous en avons relevé un grand nombre dans le Morbihan; à quelques exceptions près, nous les avons toujours trouvés auprès des églises ou des chapelles, le plus souvent dans le cimetière, lorsqu'il y en avait un, quelquefois renversés ou encastrés dans le mur de clôture. M. de Keranflec'h, dans le mémoire que nous avons signalé au début de cette notice, cite deux leçhs observés par lui dans le département des Côtes-du-Nord, l'un situé dans le cimetière de Plouagan-Chatelaudren, et offrant une courte inscription qui ne peut nous fournir aucun argument nouveau, l'autre, placé à la tête du tombeau dit de sainte Tréfine, dans la commune de ce nom, sous lequel, d'après la tradition, aurait été inhumée la femme du célèbre prince Comodore, le Barbe-Bleue de la Bretagne. Rappelons les pierres à croix pattée qui accompagnent les tombes de Péaule ci-dessus mentionnées. Ajoutons enfin, et ce fait seul peut être regardé comme concluant, qu'au pied du lec'h
nombre dans le Morbihan; à quelques exceptions près, nous les avons toujours trouvés auprès des églises ou des chapelles, le plus souvent dans le cimetière, lorsqu'il y en avait un, quelquefois renversés ou encastrés dans le mur de clôture. M. de Keranflec'h, dans le mémoire que nous avons signalé au début de cette notice, cite deux leçhs observés par lui dans le département des Côtes-du-Nord, l'un situé dans le cimetière de Plouagan-Chatelaudren, et offrant une courte inscription qui ne peut nous fournir aucun argument nouveau, l'autre, placé à la tête du tombeau dit de sainte Tréfine, dans la commune de ce nom, sous lequel, d'après la tradition, aurait été inhumée la femme du célèbre prince Comodore, le Barbe-Bleue de la Bretagne. Rappelons les pierres à croix pattée qui accompagnent les tombes de Péaule ci-dessus mentionnées. Ajoutons enfin, et ce fait seul peut être regardé comme concluant, qu'au pied du lec'h de Langonbrac'h en Landaul, a été trouvé un cercueil en pierre, aujourd'hui déposé dans la chapelle voisine, et dont la forme vient confirmer la date que nous assignons au lec'h lui-même. En outre, la croix gravée sur ce dernier est surmontée d'une ascia, sorte de hachette, qui décoré assez fréquemment les monuments funéraires. Si nous considérons, d'autre part, que les menhirs sont généralement regardés aujourd'hui comme des tombeaux celtiques, nous en déduirons, par analogie, que les leçhs sont des tombeaux chrétiens; rien de plus naturel, en effet, que d'attribuer une destinée semblable à des monuments de forme identique. On nous objectera peut-être que, parmi les leçhs dont nous donnons la nomenclature dans notre Statistique, se trouvent des pierres de justice, des pierres main-lièvre, des pierres du serment, etc. qui sembleraient, par leur dénomination, devoir écarter l'idée du tombeau. Pour nous, nous y voyons, au contraire, des preuves manifestes à l'appui de notre opinion. Nous commençons par déclarer que ces différents monuments présentent tous des caractères tellement uniformes qu'il nous serait impossible d'établir entre eux la moindre distinction; le nom seul varie, et ces noms mêmes ont une signification qu'il importe de ne pas négliger. Une église de campagne, au moyen
les monuments funéraires. Si nous considérons, d'autre part, que les menhirs sont généralement regardés aujourd'hui comme des tombeaux celtiques, nous en déduirons, par analogie, que les leçhs sont des tombeaux chrétiens; rien de plus naturel, en effet, que d'attribuer une destinée semblable à des monuments de forme identique. On nous objectera peut-être que, parmi les leçhs dont nous donnons la nomenclature dans notre Statistique, se trouvent des pierres de justice, des pierres main-lièvre, des pierres du serment, etc. qui sembleraient, par leur dénomination, devoir écarter l'idée du tombeau. Pour nous, nous y voyons, au contraire, des preuves manifestes à l'appui de notre opinion. Nous commençons par déclarer que ces différents monuments présentent tous des caractères tellement uniformes qu'il nous serait impossible d'établir entre eux la moindre distinction; le nom seul varie, et ces noms mêmes ont une signification qu'il importe de ne pas négliger. Une église de campagne, au moyen âge, c'était le centre le plus ordinaire de tous les actes des habitants de la paroisse; outre qu'ils y devenaient chrétiens, qu'ils s'y mariaient et y venaient goûter le dernier sommeil, c'était là qu'ils se réunissaient aux jours solennels du dimanche et des fêtes; sur le prétendre se tenaient les foires bruyantes, devant la croix du cimetière se passaient les marches et se bannissaient les contrats à la sortie de la messe; après vêpres, à l'ombre des ifs séculaires, ou sous la voûte du porche, le seigneur, ou son représentant, écoutait les réclamations des vassaux, rendait ses arrêts, recevait la foi et l'hommage, lâchait la soule, présidait aux jeux et aux exercices du corps. La plupart de ces usages sont encore aujourd'hui en vigueur dans nos campagnes. Dans ces diverses circonstances, nous nous expliquons parfaitement comment une pierre vénérée, un tombeau, un lec'h enfin, a pu devenir un monument destiné à donner plus de valeur au serment, comme à Plœmel et à Plougoumelen la pierre tenait ici la place de l'Évangile. Nous comprenons très bien qu'auprès des églises de Vannes, de Landaule et de Pluvigner, on ait levé la main devant ces vieux restes du passé, sur lesquels avaient juré
foires bruyantes, devant la croix du cimetière se passaient les marches et se bannissaient les contrats à la sortie de la messe; après vêpres, à l'ombre des ifs séculaires, ou sous la voûte du porche, le seigneur, ou son représentant, écoutait les réclamations des vassaux, rendait ses arrêts, recevait la foi et l'hommage, lâchait la soule, présidait aux jeux et aux exercices du corps. La plupart de ces usages sont encore aujourd'hui en vigueur dans nos campagnes. Dans ces diverses circonstances, nous nous expliquons parfaitement comment une pierre vénérée, un tombeau, un lec'h enfin, a pu devenir un monument destiné à donner plus de valeur au serment, comme à Plœmel et à Plougoumelen la pierre tenait ici la place de l'Évangile. Nous comprenons très bien qu'auprès des églises de Vannes, de Landaule et de Pluvigner, on ait levé la main devant ces vieux restes du passé, sur lesquels avaient juré déjà les ancêtres; nous admettrons, sans difficulté, que les leçhs soient devenus les témoins de la justice humaine à Crach, à Erdeven, à Saint-Mériadec en Plumergat. Quelquefois le lec'h est chargé de perpétuer le souvenir du saint auquel est dédiée l'église ou la chapelle voisine. Outre les deux Pierres du moine de Locoal, deux autres, leçhs de la même paroisse, situés près de la chapelle de Sainte-Brigitte, ont reçu les noms de Quéguil et de Gourhet-Brehet (quenouille et fuseau de Brigitte). À Stival, à côté de la chapelle de Saint-Mériadec, un lec'h est regardé comme ayant été l'oratoire du saint; on y voit l'empreinte d'une patte, et voici à ce sujet la légende qu'on raconte: "Nous extrayons du Dictionnaire topographique d'Eure-et-Loir, l'article suivant «.Pierre main-levée, tumulus à Plancheville, commune du Gault-en-Beauce. «C'était là qu'autrefois les vassaux de la prébende de Dunois venaient rendre l'hommage au chapitre de Chartres. » Nous pensons que ce tumulus a dû être surmonté d'un lec'h, et nous ferons observer que, du reste, les tumuli sont aussi des tombeaux. « Un jour que saint Mériadec priait, le diable, sous la figure d'une chèvre, vint l'agacer et posa finalement la patte sur la pierre; le saint, fatigué,
moine de Locoal, deux autres, leçhs de la même paroisse, situés près de la chapelle de Sainte-Brigitte, ont reçu les noms de Quéguil et de Gourhet-Brehet (quenouille et fuseau de Brigitte). À Stival, à côté de la chapelle de Saint-Mériadec, un lec'h est regardé comme ayant été l'oratoire du saint; on y voit l'empreinte d'une patte, et voici à ce sujet la légende qu'on raconte: "Nous extrayons du Dictionnaire topographique d'Eure-et-Loir, l'article suivant «.Pierre main-levée, tumulus à Plancheville, commune du Gault-en-Beauce. «C'était là qu'autrefois les vassaux de la prébende de Dunois venaient rendre l'hommage au chapitre de Chartres. » Nous pensons que ce tumulus a dû être surmonté d'un lec'h, et nous ferons observer que, du reste, les tumuli sont aussi des tombeaux. « Un jour que saint Mériadec priait, le diable, sous la figure d'une chèvre, vint l'agacer et posa finalement la patte sur la pierre; le saint, fatigué, lui lança un coup de pied, mais le diable l'esquiva, et le pied alla frapper la muraille de la chapelle, qui en a conservé également la trace profonde. » Dans le cimetière de Priziac, un lec'h renversé, que nous avons déjà signalé à cause de sa forme de cone tronqué parfait, long de 3 mètres et large de 0m,50 à la base, a été transformé par la tradition du pays en un canon, sur lequel saint Bego (c'est le vocable de l'église) serait venu d'Angleterre. Partout et toujours prédomine le caractère sacré, celui qui convient à un tombeau. Nous ne nous arrêterons pas longtemps à démontrer que ces monuments ne sauraient être, comme quelques-uns l'ont prétendu, des bornes romaines; s'ils en ont souvent la forme, bien d'autres caractères les en distinguent. Nous ne les reconnaissons pas davantage comme bornes de délimitation seigneuriale, car alors il faudrait admettre que les églises et chapelles, centres ordinaires de population, ont été construites, dans un très-grand nombre de cas, sur les confins de deux ou de plusieurs territoires. D'ailleurs l'absence presque absolue de leçhs dans les arrondissements de Napoléonville et de Ploërmel où l'on nous accordera qu'il y avait cependant des voies romaines et
parfait, long de 3 mètres et large de 0m,50 à la base, a été transformé par la tradition du pays en un canon, sur lequel saint Bego (c'est le vocable de l'église) serait venu d'Angleterre. Partout et toujours prédomine le caractère sacré, celui qui convient à un tombeau. Nous ne nous arrêterons pas longtemps à démontrer que ces monuments ne sauraient être, comme quelques-uns l'ont prétendu, des bornes romaines; s'ils en ont souvent la forme, bien d'autres caractères les en distinguent. Nous ne les reconnaissons pas davantage comme bornes de délimitation seigneuriale, car alors il faudrait admettre que les églises et chapelles, centres ordinaires de population, ont été construites, dans un très-grand nombre de cas, sur les confins de deux ou de plusieurs territoires. D'ailleurs l'absence presque absolue de leçhs dans les arrondissements de Napoléonville et de Ploërmel où l'on nous accordera qu'il y avait cependant des voies romaines et des territoires à limiter, est une raison qui nous semble, à elle seule, concluante; encore moins verrons-nous des pierres taillées tout exprès pour servir de bénitiers ou de hampe de croix. CORRECTION ### Nous en avons relevé un grand nombre dans le Morbihan; à quelques exceptions près, nous les avons toujours trouvés auprès des églises ou des chapelles, le plus souvent dans le cimetière, lorsqu'il y en avait un, quelquefois renversés ou encastrés dans le mur de clôture. M. de Keranflec'h, dans le mémoire que nous avons signalé au début de cette notice, cite deux leçhs observés par lui dans le département des Côtes-du-Nord, l'un situé dans le cimetière de Plouagan-Chatelaudren, et offrant une courte inscription qui ne peut nous fournir aucun argument nouveau, l'autre, placé à la tête du tombeau dit de sainte Tréfine, dans la commune de ce nom, sous lequel, d'après la tradition, aurait été inhumée la femme du célèbre prince Comodore, le Barbe-Bleue de la Bretagne. Rappelons les pierres à croix pattée qui accompagnent les tombes de Péaule ci-dessus mentionnées. Ajoutons enfin, et ce fait seul peut être regardé comme concluant, qu'au pied du lec'h de Langonbrac'h en Landaul, a été trouvé un cercueil en pierre,
toujours trouvés auprès des églises ou des chapelles, le plus souvent dans le cimetière, lorsqu'il y en avait un, quelquefois renversés ou encastrés dans le mur de clôture. M. de Keranflec'h, dans le mémoire que nous avons signalé au début de cette notice, cite deux leçhs observés par lui dans le département des Côtes-du-Nord, l'un situé dans le cimetière de Plouagan-Chatelaudren, et offrant une courte inscription qui ne peut nous fournir aucun argument nouveau, l'autre, placé à la tête du tombeau dit de sainte Tréfine, dans la commune de ce nom, sous lequel, d'après la tradition, aurait été inhumée la femme du célèbre prince Comodore, le Barbe-Bleue de la Bretagne. Rappelons les pierres à croix pattée qui accompagnent les tombes de Péaule ci-dessus mentionnées. Ajoutons enfin, et ce fait seul peut être regardé comme concluant, qu'au pied du lec'h de Langonbrac'h en Landaul, a été trouvé un cercueil en pierre, aujourd'hui déposé dans la chapelle voisine, et dont la forme vient confirmer la date que nous assignons au lec'h lui-même. En outre, la croix gravée sur ce dernier est surmontée d'une ascia, sorte de hachette, qui orne assez fréquemment les monuments funéraires. Si nous considérons, d'autre part, que les menhirs sont généralement regardés aujourd'hui comme des tombeaux celtiques, nous en déduirons, par analogie, que les leçhs sont des tombeaux chrétiens; rien de plus naturel, en effet, que d'attribuer une destinée semblable à des monuments de forme identique. On nous objectera peut-être que, parmi les leçhs dont nous donnons la nomenclature dans notre Statistique, se trouvent des pierres de justice, des pierres main-lièvre, des pierres du serment, etc. qui sembleraient, par leur dénomination, devoir écarter l'idée du tombeau. Pour nous, nous y voyons, au contraire, des preuves manifestes à l'appui de notre opinion. Nous commençons par déclarer que ces différents monuments présentent tous des caractères tellement uniformes qu'il nous serait impossible d'établir entre eux la moindre distinction; le nom seul varie, et ces noms mêmes ont une signification qu'il importe de ne pas négliger. Une église de campagne, au moyen âge, c'était le centre le plus ordinaire de tous les actes
sont généralement regardés aujourd'hui comme des tombeaux celtiques, nous en déduirons, par analogie, que les leçhs sont des tombeaux chrétiens; rien de plus naturel, en effet, que d'attribuer une destinée semblable à des monuments de forme identique. On nous objectera peut-être que, parmi les leçhs dont nous donnons la nomenclature dans notre Statistique, se trouvent des pierres de justice, des pierres main-lièvre, des pierres du serment, etc. qui sembleraient, par leur dénomination, devoir écarter l'idée du tombeau. Pour nous, nous y voyons, au contraire, des preuves manifestes à l'appui de notre opinion. Nous commençons par déclarer que ces différents monuments présentent tous des caractères tellement uniformes qu'il nous serait impossible d'établir entre eux la moindre distinction; le nom seul varie, et ces noms mêmes ont une signification qu'il importe de ne pas négliger. Une église de campagne, au moyen âge, c'était le centre le plus ordinaire de tous les actes des habitants de la paroisse; outre qu'ils y devenaient chrétiens, qu'ils s'y mariaient et y venaient goûter le dernier sommeil, c'était là qu'ils se réunissaient aux jours solennels du dimanche et des fêtes; sur le prétendre se tenaient les foires bruyantes, devant la croix du cimetière se passaient les marches et se bannissaient les contrats à la sortie de la messe; après vêpres, à l'ombre des ifs séculaires, ou sous la voûte du porche, le seigneur, ou son représentant, écoutait les réclamations des vassaux, rendait ses arrêts, recevait la foi et l'hommage, lâchait la soule, présidait aux jeux et aux exercices du corps. La plupart de ces usages sont encore aujourd'hui en vigueur dans nos campagnes. Dans ces diverses circonstances, nous nous expliquons parfaitement comment une pierre vénérée, un tombeau, un lec'h enfin, a pu devenir un monument destiné à donner plus de valeur au serment, comme à Plœmel et à Plougoumelen la pierre tenait ici la place de l'Évangile. Nous comprenons très bien qu'auprès des églises de Vannes, de Landaule et de Pluvigner, on ait levé la main devant ces vieux restes du passé, sur lesquels avaient juré déjà les ancêtres; nous admettrons, sans difficulté, que les leçhs soient
et se bannissaient les contrats à la sortie de la messe; après vêpres, à l'ombre des ifs séculaires, ou sous la voûte du porche, le seigneur, ou son représentant, écoutait les réclamations des vassaux, rendait ses arrêts, recevait la foi et l'hommage, lâchait la soule, présidait aux jeux et aux exercices du corps. La plupart de ces usages sont encore aujourd'hui en vigueur dans nos campagnes. Dans ces diverses circonstances, nous nous expliquons parfaitement comment une pierre vénérée, un tombeau, un lec'h enfin, a pu devenir un monument destiné à donner plus de valeur au serment, comme à Plœmel et à Plougoumelen la pierre tenait ici la place de l'Évangile. Nous comprenons très bien qu'auprès des églises de Vannes, de Landaule et de Pluvigner, on ait levé la main devant ces vieux restes du passé, sur lesquels avaient juré déjà les ancêtres; nous admettrons, sans difficulté, que les leçhs soient devenus les témoins de la justice humaine à Crach, à Erdeven, à Saint-Mériadec en Plumergat. Quelquefois le lec'h est chargé de perpétuer le souvenir du saint auquel est dédiée l'église ou la chapelle voisine. Outre les deux Pierres du moine de Locoal, deux autres, leçhs de la même paroisse, situés près de la chapelle de Sainte-Brigitte, ont reçu les noms de Quéguil et de Gourhet-Brehet (quenouille et fuseau de Brigitte). À Stival, à côté de la chapelle de Saint-Mériadec, un lec'h est regardé comme ayant été l'oratoire du saint; on y voit l'empreinte d'une patte, et voici à ce sujet la légende qu'on raconte: "Nous extrayons du Dictionnaire topographique d'Eure-et-Loir, l'article suivant «.Pierre main-levée, tumulus à Plancheville, commune du Gault-en-Beauce. «C'était là qu'autrefois les vassaux de la prébende de Dunois venaient rendre l'hommage au chapitre de Chartres. » Nous pensons que ce tumulus a dû être surmonté d'un lec'h, et nous ferons observer que, du reste, les tumuli sont aussi des tombeaux. « Un jour que saint Mériadec priait, le diable, sous la figure d'une chèvre, vint l'agacer et posa finalement la patte sur la pierre; le saint, fatigué, lui lança un coup de pied, mais le diable l'esquiva, et
près de la chapelle de Sainte-Brigitte, ont reçu les noms de Quéguil et de Gourhet-Brehet (quenouille et fuseau de Brigitte). À Stival, à côté de la chapelle de Saint-Mériadec, un lec'h est regardé comme ayant été l'oratoire du saint; on y voit l'empreinte d'une patte, et voici à ce sujet la légende qu'on raconte: "Nous extrayons du Dictionnaire topographique d'Eure-et-Loir, l'article suivant «.Pierre main-levée, tumulus à Plancheville, commune du Gault-en-Beauce. «C'était là qu'autrefois les vassaux de la prébende de Dunois venaient rendre l'hommage au chapitre de Chartres. » Nous pensons que ce tumulus a dû être surmonté d'un lec'h, et nous ferons observer que, du reste, les tumuli sont aussi des tombeaux. « Un jour que saint Mériadec priait, le diable, sous la figure d'une chèvre, vint l'agacer et posa finalement la patte sur la pierre; le saint, fatigué, lui lança un coup de pied, mais le diable l'esquiva, et le pied alla frapper la muraille de la chapelle, qui en a conservé également la trace profonde. » Dans le cimetière de Priziac, un lec'h renversé, que nous avons déjà signalé à cause de sa forme de cone tronqué parfait, long de 3 mètres et large de 0m,50 à la base, a été transformé par la tradition du pays en un canon, sur lequel saint Bego (c'est le vocable de l'église) serait venu d'Angleterre. Partout et toujours prédomine le caractère sacré, celui qui convient à un tombeau. Nous ne nous arrêterons pas longtemps à démontrer que ces monuments ne sauraient être, comme quelques-uns l'ont prétendu, des bornes romaines; s'ils en ont souvent la forme, bien d'autres caractères les en distinguent. Nous ne les reconnaissons pas davantage comme bornes de délimitation seigneuriale, car alors il faudrait admettre que les églises et chapelles, centres ordinaires de population, ont été construites, dans un très-grand nombre de cas, sur les confins de deux ou de plusieurs territoires. D'ailleurs l'absence presque absolue de leçhs dans les arrondissements de Napoléonville et de Ploërmel où l'on nous accordera qu'il y avait cependant des voies romaines et des territoires à limiter, est une raison qui nous semble, à