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des exemplaires dans les collections de Segrez. C'est avant de les posséder vivants, et sur la vue de cônes et de branches feuillées, qu'A. Lavallée a présenté à la Société d'horticulture cinq formes fort intéressantes de conifères du Colorado et de la Californie, rapportées par B. Roezl d'une de ses aventureuses expéditions botaniques dans l'Amérique du Nord. J. Douglas, le premier, avait exploré cette région des conifères gigantesques, et découvert des arbres qui ont passé longtemps pour les géants du règne végétal, et qui même aujourd'hui ne cèdent pas sans conteste le premier rang aux plus grands Eucalyptus de l'Australie : le Sequoia gigantea, le Thuya gigantea, le Pinus Lambertiana. Mais à côté de ces rois des forêts, que leur taille prodigieuse signalait forcément à l'attention, il restait un grand nombre d'espèces, fort intéressantes par leur beauté et par la qualité de leur bois, qui avaient échappé aux recherches des premiers explorateurs ou avaient été confondues avec d'autres. C'est parmi ces arbres verts, tous de taille à rivaliser avec nos plus grands sapins d'Europe, que Roezl avait trouvé à distinguer cinq plantes nouvelles, dont A. Lavallée s'est fait le présentateur à la Société centrale d'horticulture. Que le botaniste voyageur se soit montré là, comme pour les conifères du Mexique, un peu trop facile à multiplier les espèces, cela ne me paraît guère douteux, et c'est pour cela que je me suis servi du terme plus vague de « forme » pour désigner les différents types introduits par lui ; mais je dois lui rendre cette justice que si, des cinq arbres en question, quatre semblent pouvoir être réunis en un seul groupe spécifique, tous ont, au point de vue ornemental, des caractères parfaitement tranchés, qui en font à bon droit quatre essences bien distinctes. La date de l'introduction des Abies magnifica, lasiocarpa, bifolia et concolor est encore trop récente et leur rareté trop grande pour qu'on puisse se prononcer sur leurs mérites en tant qu'arbres forestiers ; mais tout paraît indiquer qu'ils conviendront parfaitement aux reboisements dans les montagnes, car la région d'où ils proviennent présente avec nos chaînes de
soit montré là, comme pour les conifères du Mexique, un peu trop facile à multiplier les espèces, cela ne me paraît guère douteux, et c'est pour cela que je me suis servi du terme plus vague de « forme » pour désigner les différents types introduits par lui ; mais je dois lui rendre cette justice que si, des cinq arbres en question, quatre semblent pouvoir être réunis en un seul groupe spécifique, tous ont, au point de vue ornemental, des caractères parfaitement tranchés, qui en font à bon droit quatre essences bien distinctes. La date de l'introduction des Abies magnifica, lasiocarpa, bifolia et concolor est encore trop récente et leur rareté trop grande pour qu'on puisse se prononcer sur leurs mérites en tant qu'arbres forestiers ; mais tout paraît indiquer qu'ils conviendront parfaitement aux reboisements dans les montagnes, car la région d'où ils proviennent présente avec nos chaînes de montagnes d'Europe plus d'une analogie de climat, et les hivers y sont certainement plus rudes. Si, comme tout porte à le croire, ces arbres ont un avenir forestier, le nom d'A. Lavallée devra, à juste titre, rester attaché à l'histoire de leur introduction. Une très intéressante question de physiologie végétale a fixé l'attention de notre collègue, et a donné lieu à des expériences et à des communications qu'il a résumées dans une notice spéciale : il s'agit de la décoloration, ou plutôt de l'absence de coloration dans les fleurs de lilas forcées en hiver sous l'action d'une grande chaleur. On sait quelle importance considérable a prise l'industrie de la production du lilas blanc pendant les vingt dernières années ; mais ce que bien des personnes ignorent, c'est que ces jolies grappes de fleurs blanches, qui semblent emprunter un charme de plus à la rigueur de la saison pendant laquelle on les obtient, sont produites par des lilas à fleurs violettes, dont la pousse, développée à contre-saison et dans un local fortement chauffé, n'a pas eu le temps de se colorer, comme elle le ferait à l'air libre et sous l'influence d'une température modérée. Jusqu'à ces dernières années, on avait regardé
a fixé l'attention de notre collègue, et a donné lieu à des expériences et à des communications qu'il a résumées dans une notice spéciale : il s'agit de la décoloration, ou plutôt de l'absence de coloration dans les fleurs de lilas forcées en hiver sous l'action d'une grande chaleur. On sait quelle importance considérable a prise l'industrie de la production du lilas blanc pendant les vingt dernières années ; mais ce que bien des personnes ignorent, c'est que ces jolies grappes de fleurs blanches, qui semblent emprunter un charme de plus à la rigueur de la saison pendant laquelle on les obtient, sont produites par des lilas à fleurs violettes, dont la pousse, développée à contre-saison et dans un local fortement chauffé, n'a pas eu le temps de se colorer, comme elle le ferait à l'air libre et sous l'influence d'une température modérée. Jusqu'à ces dernières années, on avait regardé l'obscurité comme indispensable à la production du lilas blanc forcé, et si A. Lavallée n'a pas été le premier à constater la possibilité d'en obtenir en pleine lumière, il a eu au moins le mérite de déterminer rigoureusement le premier, par l'expérience, les conditions où cette absence de coloration se manifeste. A plusieurs reprises il a présenté à la Société d'horticulture des inflorescences parfaitement blanches de lilas à fleurs rouges ou violettes, obtenues sous l'action de la lumière grâce à un chauffage rapide et intense. Il a rendu ainsi un grand service à l'horticulture, en faisant voir que des serres ordinaires peuvent servir à la production du lilas blanc, en même temps qu'elles sont consacrées à la culture de plantes qui demandent à voir le jour. Nous n'aurons garde d'oublier les intéressantes communications faites encore par lui sur l'origine de la pomme de terre et sur les vignes de l'Extrême-Orient. Tout en rendant justice aux mérites de Parmentier, le propagateur et l'infatigable apôtre de la culture de la pomme de terre aux environs de Paris, il établit, par de nombreux documents, que l'introduction première de ce légume en Europe date de la première moitié du XVIe siècle ; qu'elle a
manifeste. A plusieurs reprises il a présenté à la Société d'horticulture des inflorescences parfaitement blanches de lilas à fleurs rouges ou violettes, obtenues sous l'action de la lumière grâce à un chauffage rapide et intense. Il a rendu ainsi un grand service à l'horticulture, en faisant voir que des serres ordinaires peuvent servir à la production du lilas blanc, en même temps qu'elles sont consacrées à la culture de plantes qui demandent à voir le jour. Nous n'aurons garde d'oublier les intéressantes communications faites encore par lui sur l'origine de la pomme de terre et sur les vignes de l'Extrême-Orient. Tout en rendant justice aux mérites de Parmentier, le propagateur et l'infatigable apôtre de la culture de la pomme de terre aux environs de Paris, il établit, par de nombreux documents, que l'introduction première de ce légume en Europe date de la première moitié du XVIe siècle ; qu'elle a eu lieu presque certainement par l'Espagne, et que la patrie originaire doit en être cherchée au Chili. Toutes ces conclusions s'accordent parfaitement avec celles de M. A. de Candolle dans son admirable travail sur l'Origine des plantes cultivées. Les ravages pendant si longtemps croissants du phylloxéra préoccupaient vivement A. Lavallée, et son attention se portait fréquemment sur l'étude des espèces de vignes susceptibles de servir à greffer nos cépages indigènes, tout en résistant à l'insecte destructeur. Laissant aux botanistes et aux viticulteurs du Midi l'étude et l'expérimentation des espèces américaines, il s'attachait surtout aux vignes de la Chine et du Japon ; car s'il reconnaissait les mérites des vignes américaines, il leur reprochait de nourrir le phylloxera, et de constituer ainsi un danger permanent pour les vignobles non attaqués. Il aurait voulu trouver des espèces, non seulement résistantes, mais rebelles à l'action du phylloxera, et il signalait à l'attention des viticulteurs quelques espèces chinoises et japonaises assez rapprochées par leur structure de la vigne commune pour en recevoir la greffe avec succès, et cependant assez distinctes pour n'être jamais attaquées par le phylloxera. La pratique ne semble pas avoir jusqu'ici justifié les espérances qu'il avait conçues ; mais si l'expérience
et son attention se portait fréquemment sur l'étude des espèces de vignes susceptibles de servir à greffer nos cépages indigènes, tout en résistant à l'insecte destructeur. Laissant aux botanistes et aux viticulteurs du Midi l'étude et l'expérimentation des espèces américaines, il s'attachait surtout aux vignes de la Chine et du Japon ; car s'il reconnaissait les mérites des vignes américaines, il leur reprochait de nourrir le phylloxera, et de constituer ainsi un danger permanent pour les vignobles non attaqués. Il aurait voulu trouver des espèces, non seulement résistantes, mais rebelles à l'action du phylloxera, et il signalait à l'attention des viticulteurs quelques espèces chinoises et japonaises assez rapprochées par leur structure de la vigne commune pour en recevoir la greffe avec succès, et cependant assez distinctes pour n'être jamais attaquées par le phylloxera. La pratique ne semble pas avoir jusqu'ici justifié les espérances qu'il avait conçues ; mais si l'expérience n'en a pas absolument prouvé l'inanité, il y aurait probablement lieu de reprendre les recherches que la mort l'a empêché de continuer jusqu'au bout. Au milieu de toutes ces études, A. Lavallée avait accepté de devenir le secrétaire général de la Société d'horticulture ; il avait été appelé à faire partie de la Commission supérieure des Expositions internationales ; puis quelque temps après, en 1876, il avait été élu membre de notre Société en remplacement de M. Pépin. C'était un nouveau champ ouvert à son activité, et il devait bientôt faire à la Société des communications du plus haut intérêt. Dès avant cette époque, l'importance des collections de Segrez avait à tel point grandi en quelques années, qu'il avait fallu leur consacrer un emplacement nouveau occupant 3 hectares environ, et composé de plates-bandes qui, placées bout à bout, ne mesuraient pas moins de 5 kilomètres de longueur, et cela sans préjudice de l'ancienne école qui subsistait dans son étendue d'un hectare environ, ni des arbres à feuilles caduques plantés le long des allées, ni des conifères disséminés sur les pelouses et sur les pentes. Et pourtant, par suite de la rigueur du climat de Paris, une grande proportion des arbres
partie de la Commission supérieure des Expositions internationales ; puis quelque temps après, en 1876, il avait été élu membre de notre Société en remplacement de M. Pépin. C'était un nouveau champ ouvert à son activité, et il devait bientôt faire à la Société des communications du plus haut intérêt. Dès avant cette époque, l'importance des collections de Segrez avait à tel point grandi en quelques années, qu'il avait fallu leur consacrer un emplacement nouveau occupant 3 hectares environ, et composé de plates-bandes qui, placées bout à bout, ne mesuraient pas moins de 5 kilomètres de longueur, et cela sans préjudice de l'ancienne école qui subsistait dans son étendue d'un hectare environ, ni des arbres à feuilles caduques plantés le long des allées, ni des conifères disséminés sur les pelouses et sur les pentes. Et pourtant, par suite de la rigueur du climat de Paris, une grande proportion des arbres et arbustes connus se trouvait forcément exclue de l'Arboretum de Segrez. En effet, quand on cherche à réunir dans un pays donné tous les végétaux susceptibles d'y prospérer à l'air libre, la diversité d'origine des pays à mettre à contribution est d'autant moins grande, qu'il s'agit d'espèces ayant une durée d'existence plus prolongée. Tandis que les plantes annuelles des pays tropicaux ou des régions glaciales peuvent trouver chez nous, pendant les mois d'été, les conditions favorables à leur développement complet, il n'en est pas de même des arbres qui, n'échappant à aucune des influences extrêmes du climat, veulent des conditions absolument analogues à celles de leur milieu naturel. Il suit de là que les espèces ligneuses réunies à Segrez devaient appartenir et appartenaient, en effet, à la zone tempérée de l'hémisphère nord, dont le climat n'a pour ainsi dire pas d'équivalent dans l'hémisphère austral, sauf, dans une certaine mesure, au Chili et en Tasmanie. Mais, cependant, quelle variété de provenances et de productions ! Les espèces européennes, très nombreuses et très variées, devaient nécessairement former le fonds des collections. Ce sont les formes végétales qui frappent le moins le visiteur, parce qu'elles lui sont le plus familières ; il s'en
d'existence plus prolongée. Tandis que les plantes annuelles des pays tropicaux ou des régions glaciales peuvent trouver chez nous, pendant les mois d'été, les conditions favorables à leur développement complet, il n'en est pas de même des arbres qui, n'échappant à aucune des influences extrêmes du climat, veulent des conditions absolument analogues à celles de leur milieu naturel. Il suit de là que les espèces ligneuses réunies à Segrez devaient appartenir et appartenaient, en effet, à la zone tempérée de l'hémisphère nord, dont le climat n'a pour ainsi dire pas d'équivalent dans l'hémisphère austral, sauf, dans une certaine mesure, au Chili et en Tasmanie. Mais, cependant, quelle variété de provenances et de productions ! Les espèces européennes, très nombreuses et très variées, devaient nécessairement former le fonds des collections. Ce sont les formes végétales qui frappent le moins le visiteur, parce qu'elles lui sont le plus familières ; il s'en faut de beaucoup, cependant, qu'elles soient toutes parfaitement connues et définitivement classées. Si l'on se rappelle que le Pinsapo, un de nos plus beaux conifères d'ornement, n'a été découvert qu'en 1837 par E. Boissier dans les montagnes de Grande; que le professeur Orphanides a pour la première fois trouvé, sauvage en Grèce, en 1877, le marronnier d'Inde, dont l'origine n'avait été jusque-là soupçonnée que par l'esprit sagace de M. Decaisne; que, plus tard encore, le Dr Pancik a découvert, dans le Monténégro, un sapin, l'Abies Omorika, qui n'a d'analogues qu'en Sibérie ou dans l'Amérique du Nord, on doit reconnaître que la flore arbustive de l'Europe présente encore bien des problèmes à élucider, et que les collections de Segrez rendront de grands services, même pour la connaissance de nos espèces indigènes. Du reste, de nombreuses formes végétales, dont l'origine première n'est pas consacrée par des preuves certaines ou par une tradition absolument authentique, peuvent être considérées comme des races résultant de variations survenues dans les cultures, ou de croisements qui se seraient produits spontanément dans les jardins ou les pépinières. Comme c'est en Europe que ces formes critiques se sont produites le plus souvent, il est naturel de les rapprocher des
en Grèce, en 1877, le marronnier d'Inde, dont l'origine n'avait été jusque-là soupçonnée que par l'esprit sagace de M. Decaisne; que, plus tard encore, le Dr Pancik a découvert, dans le Monténégro, un sapin, l'Abies Omorika, qui n'a d'analogues qu'en Sibérie ou dans l'Amérique du Nord, on doit reconnaître que la flore arbustive de l'Europe présente encore bien des problèmes à élucider, et que les collections de Segrez rendront de grands services, même pour la connaissance de nos espèces indigènes. Du reste, de nombreuses formes végétales, dont l'origine première n'est pas consacrée par des preuves certaines ou par une tradition absolument authentique, peuvent être considérées comme des races résultant de variations survenues dans les cultures, ou de croisements qui se seraient produits spontanément dans les jardins ou les pépinières. Comme c'est en Europe que ces formes critiques se sont produites le plus souvent, il est naturel de les rapprocher des espèces européennes lorsque leur prototype ne peut pas être reconnu d'une façon certaine dans une autre partie du monde. Parmi les espèces européennes peu connues qui figurent à Segrez, il est intéressant de citer l'aune à feuille en cœur de l'Italie méridionale (Alnus cordifolia), espèce absolument rustique et réussissant parfaitement, à la différence de l'aune commune, même dans les terrains secs; c'est un des arbres qui, sous notre climat, perdent leurs feuilles le plus tardivement, car il reste habituellement vert jusqu'au 1er décembre. En outre, ses cônes, deux ou trois fois plus gros que ceux de l'aune commun, sont actuellement recherchés pour faire des ornements de passementerie employés à garnir les vêtements ou les meubles. Le Cratagus nigra (épine à fruit noir de Hongrie) est une très curieuse espèce ; on dirait, à première vue, une aubépine portant des fruits d'épine noire. C'est un arbuste peu connu, quoique européen. Le très rare Cratège Lavallée, représenté seulement par les individus existant à Segrez, ou par ceux qui ont été donnés par A. Lavallée, ne peut être mieux énuméré qu'avec les plantes d'Europe. C'est un buisson touffu, épineux, remarquable par la profusion extrême de ses fruits jaune vif, de la grosseur d'une
à la différence de l'aune commune, même dans les terrains secs; c'est un des arbres qui, sous notre climat, perdent leurs feuilles le plus tardivement, car il reste habituellement vert jusqu'au 1er décembre. En outre, ses cônes, deux ou trois fois plus gros que ceux de l'aune commun, sont actuellement recherchés pour faire des ornements de passementerie employés à garnir les vêtements ou les meubles. Le Cratagus nigra (épine à fruit noir de Hongrie) est une très curieuse espèce ; on dirait, à première vue, une aubépine portant des fruits d'épine noire. C'est un arbuste peu connu, quoique européen. Le très rare Cratège Lavallée, représenté seulement par les individus existant à Segrez, ou par ceux qui ont été donnés par A. Lavallée, ne peut être mieux énuméré qu'avec les plantes d'Europe. C'est un buisson touffu, épineux, remarquable par la profusion extrême de ses fruits jaune vif, de la grosseur d'une petite cerise. Il s'en couvre tous les ans à l'automne, et les conserve avec une telle persistance, que l'on trouve souvent une partie des fruits de l'année précédente noirs et desséchés au milieu des fruits nouveaux. Ce curieux arbuste pourrait sans doute être utilement planté pour la nourriture des faisans, dans les parcs où le gibier est abondant. De même, le bel arbre d'ornement d'origine inconnue, auquel A. Lavallée a donné le nom d'Aria Decaisneana, semble aussi pouvoir être revendiqué par l'Europe, puisque les espèces avec lesquelles il présente le plus d'analogie sont : l'alisier de Fontainebleau (Aria latifolia) et le sorbier hybride (Sorbus hybrida), originaire de Suède. Le nombre des plantes asiatiques contenues dans l'Arboretum de Segrez est extrêmement considérable, et leur énumération seule occuperait un espace qui ferait sortir cette notice des limites qu'elle doit respecter. Je ne citerai donc que les plus curieuses de celles qui sont venues des trois principaux centres de végétation ayant un climat tel que leurs productions puissent s'accommoder de celui de l'Europe. Des régions tempérées et relativement humides du Caucase et de la Perse septentrionale, sont venus à Segrez : L'Acer Hyrcanum, érable à larges feuilles et à feuillage épais ; Le
dans les parcs où le gibier est abondant. De même, le bel arbre d'ornement d'origine inconnue, auquel A. Lavallée a donné le nom d'Aria Decaisneana, semble aussi pouvoir être revendiqué par l'Europe, puisque les espèces avec lesquelles il présente le plus d'analogie sont : l'alisier de Fontainebleau (Aria latifolia) et le sorbier hybride (Sorbus hybrida), originaire de Suède. Le nombre des plantes asiatiques contenues dans l'Arboretum de Segrez est extrêmement considérable, et leur énumération seule occuperait un espace qui ferait sortir cette notice des limites qu'elle doit respecter. Je ne citerai donc que les plus curieuses de celles qui sont venues des trois principaux centres de végétation ayant un climat tel que leurs productions puissent s'accommoder de celui de l'Europe. Des régions tempérées et relativement humides du Caucase et de la Perse septentrionale, sont venus à Segrez : L'Acer Hyrcanum, érable à larges feuilles et à feuillage épais ; Le Phyllirea Vilmoriniana, superbe plante à feuilles de laurier, que l'infatigable voyageur Balansa m'a fait l'amitié de me dédier ; L'Abies Nordmanniana, magnifique espèce ornementale et forestière, précieuse par le départ tardif de sa végétation, qui la fait échapper au danger des gelées de printemps, si fatales chez nous à beaucoup d'arbres parfaitement rustiques en hiver mais trop prompts à développer après les froids leurs jeunes pousses tendres et sensibles. Le Staphylea Colchica, dont les horticulteurs parisiens se sont rapidement emparés, pour l'obliger à développer en hiver ses jolies grappes de fleurs blanches à odeur de tubéreuse. La végétation des parties centrales de l'Asie était à peine connue avant les expéditions russes dans le Turkestan et les explorations de l'abbé David et d'autres courageux missionnaires dans le nord-ouest de la Chine. Les collections de Segrez en possèdent plusieurs représentants excessivement curieux et jusqu'ici très rares. Ce sont, entre autres, les pêchers à fruits plats du nord de la Chine (Persica platycarpa, de Decaisne), le Persica Sinensis, de Bunge ; ces deux espèces, fleurissant tard au printemps et étant extrêmement rustiques, permettront vraisemblablement d'obtenir, soit par semis, soit par croisements, des races de pêchers plus résistantes que les anciennes. Le Xanthoceras sorbifolia,
d'arbres parfaitement rustiques en hiver mais trop prompts à développer après les froids leurs jeunes pousses tendres et sensibles. Le Staphylea Colchica, dont les horticulteurs parisiens se sont rapidement emparés, pour l'obliger à développer en hiver ses jolies grappes de fleurs blanches à odeur de tubéreuse. La végétation des parties centrales de l'Asie était à peine connue avant les expéditions russes dans le Turkestan et les explorations de l'abbé David et d'autres courageux missionnaires dans le nord-ouest de la Chine. Les collections de Segrez en possèdent plusieurs représentants excessivement curieux et jusqu'ici très rares. Ce sont, entre autres, les pêchers à fruits plats du nord de la Chine (Persica platycarpa, de Decaisne), le Persica Sinensis, de Bunge ; ces deux espèces, fleurissant tard au printemps et étant extrêmement rustiques, permettront vraisemblablement d'obtenir, soit par semis, soit par croisements, des races de pêchers plus résistantes que les anciennes. Le Xanthoceras sorbifolia, introduit par le Muséum d'histoire naturelle, est un arbre forestier par ses dimensions, et un arbre d'ornement par la beauté de ses fleurs. Le Cedrela Sinensis, aux belles fleurs jaunes et odorantes et au bois imprégné d'un principe amer qui le préserve des attaques des insectes, promet d'être rustique dans la France presque entière. Le palmier-chanvre de Chine (Trachycarpus Fortunei) ne souffre du froid, même à Paris, que dans les hivers exceptionnels. Le noyer de Mandchourie (Juglans Sieboldiana), moins grand que le nôtre, dont les noix à amandes, très huileuses et peu divisées, sont réunies par grappes de dix à quinze, mérite d'être essayé. Un des plus jolis arbustes d'ornement, introduits depuis quelques années, est l'Exochorda grandiflora, buisson à larges fleurs en étoile et du plus beau blanc. Une autre espèce du même genre, l'Exochorda Korolkowi, à floraison plus précoce, a fleuri pour la première fois à Segrez, provenant de graines envoyées par le colonel Korolkov. C'est à lui qu'A. Lavallée a dédié le Populus Korolkowi, reçu également par ses soins, qui réunit la couleur argentée des feuilles du peuplier blanc à la forme fastigiée et pyramidale du peuplier d'Italie. C'est incontestablement à notre confrère que revient l'honneur de l'introduction