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d'ailleurs a souvent de l'esprit !) est de ceux-là. Son dernier communiqué m'a fait l'effet d'une gifle. Voilà un traître qui ose, au XXe siècle, écrire cette monstruosité que nous ont servie les vieux rituels des temps préhistoriques : « La femme doit vivre sous la dépendance de l'homme. La loi d'airain qui gouverne le monde l'y contraint.. » La loi d'airain ? Quelle loi d'airain ? C'est à l'époque où, de toutes parts, nous montons à l'assaut des situations sociales, où nous sommes, doctrices, avocates, rédactrices dans les ministères, etc., etc. ; c'est à l'époque où, au concours pour l'entrée à l'école des Chartes, par exemple, c'est une jeune fille qui est reçue n° 1, c'est à cette époque qu'un olibrius, qu'un clown vient nous dire «que nous devons vivre sous la protection », mais tout simplement parce que vous avez des couleurs naturelles, dues certainement à votre vie au grand air. Enfin, de toutes façons, je ne vous tiens pas grief de votre petit coup de patte, car moi-même je suis provinciale de naissance. — Un aimable sourire à toute la Potinière, et vives sympathies à Coup d'aile dans l'azur. Le jeune Type vieux jeu, Jean, ami des femmes. Le Potache énervé, J D.D., Stello et Merle railleur. J'AI LU CAFÉ. * * * A 401 fer. — Oh ! Monsieur, elles sont rares, les femmes qui embrassent en artistes. Ne vous dites-vous pas trompé dans votre A 360 et n'avez-vous pas voulu dire les jeunes filles (les vraies) ? car je me souviens qu'à dix-huit ans mon fiancé ayant réclamé de moi un baiser sur la bouche, je me suis fait intérieurement cette réflexion : Je ne sais pas. En effet, il me semblait que cela devait être tout autre chose qu'un bon gros baiser sonore que l'on a coutume de donner en témoignage d'amitié, d'affection. Aussi, rentrant chez mes parents, une fois seule, je m'appliquai à m'embrasser l'avant-bras, prenant bien garde d'éviter ce petit bruit, qui me choquait. J'ai pu constater ainsi combien il existait de nuances pour un même geste. Je découvris alors une chose
femmes. Le Potache énervé, J D.D., Stello et Merle railleur. J'AI LU CAFÉ. * * * A 401 fer. — Oh ! Monsieur, elles sont rares, les femmes qui embrassent en artistes. Ne vous dites-vous pas trompé dans votre A 360 et n'avez-vous pas voulu dire les jeunes filles (les vraies) ? car je me souviens qu'à dix-huit ans mon fiancé ayant réclamé de moi un baiser sur la bouche, je me suis fait intérieurement cette réflexion : Je ne sais pas. En effet, il me semblait que cela devait être tout autre chose qu'un bon gros baiser sonore que l'on a coutume de donner en témoignage d'amitié, d'affection. Aussi, rentrant chez mes parents, une fois seule, je m'appliquai à m'embrasser l'avant-bras, prenant bien garde d'éviter ce petit bruit, qui me choquait. J'ai pu constater ainsi combien il existait de nuances pour un même geste. Je découvris alors une chose nouvelle pour moi (car jusqu'au mariage je suis restée... sage), et par la suite je me suis exercée, si l'on peut dire ainsi, à graduer les effets. Je ne comprenais pas très bien, à ce moment, pourquoi l'on formait quelquefois les yeux sous l'avalanche de baisers très doux ou très passionnés. Aussi, Roméo, je ne puis concevoir une femme vraiment digne de ce nom qui ne sache pas embrasser. Pourquoi donc alors toutes mes amies (sauf une sur sept), se plaignent-elles des talents de messieurs leurs amis ou époux ? Je les crois capables cependant de ressentir une sensation et par cela même de la faire partager. Ne m'en veuillez pas, cher monsieur Roméo, je ne vous lapide pas ; j'échange simplement mon opinion contre la vôtre et au contraire vous envoie une belle risette en fermant l'oeil gauche, côté du coeur. — Josette 1004. Je mettrais ma main au feu que vous venez d'avoir une grosse déception. POURQUOI PAS ? * * * A 402. — Ah ! Ah ! Sympathique Blédar. les femmes du Maroc ne recherchent l'homme que pour la science amoureuse qu'il peut posséder ? Eh bien, de même que l'admirable, l'immortel Alphonse Daudet a écrit,
passionnés. Aussi, Roméo, je ne puis concevoir une femme vraiment digne de ce nom qui ne sache pas embrasser. Pourquoi donc alors toutes mes amies (sauf une sur sept), se plaignent-elles des talents de messieurs leurs amis ou époux ? Je les crois capables cependant de ressentir une sensation et par cela même de la faire partager. Ne m'en veuillez pas, cher monsieur Roméo, je ne vous lapide pas ; j'échange simplement mon opinion contre la vôtre et au contraire vous envoie une belle risette en fermant l'oeil gauche, côté du coeur. — Josette 1004. Je mettrais ma main au feu que vous venez d'avoir une grosse déception. POURQUOI PAS ? * * * A 402. — Ah ! Ah ! Sympathique Blédar. les femmes du Maroc ne recherchent l'homme que pour la science amoureuse qu'il peut posséder ? Eh bien, de même que l'admirable, l'immortel Alphonse Daudet a écrit, cette vérité en toute de son célèbre Tartarin de Tarascon : « En France, nous sommes tous un peu de Tarascon, » où, j'ai l'impression d'en énoncer une autre quand, après vos confidences, j'écris ici : « En France... et dans les autres pays, toutes les femmes sont un peu du Maroc ! » Alfred de Vigny a voulu sans doute nous injurier (le pauvre !) en déclarant que nous n'aimions pas le plaisir. C'est inexact. Nous n'aimons pas que cela, mais nous l'aimons beaucoup et il n'est pas une femme qui ne le recherche ardemment, lorsqu'elle a eu la chance de le rencontrer une première fois. N'est-ce pas, mes chères dames... en Vénus ? MAUDIT SENSTUELLI! * * * A 402 bis. — Vous êtes, A 325 bis, la première grande amoureuse très déçue à attacher le gerole sur cette troublante question : Amour congelé, pôle positif... D'après ce que vous dites, votre époux est une glacière... et préfère se récliner dans les bras de l'orpheline plutôt que dans les vôtres... Hinche !... quel phénomène !... Suivez-moi, jouez-lui un bon tour, pour le porter à l'incandescence, sans qu'il s'en doute, renseignez-vous donc auprès de M. Coquenille de l'adresse où
du Maroc ! » Alfred de Vigny a voulu sans doute nous injurier (le pauvre !) en déclarant que nous n'aimions pas le plaisir. C'est inexact. Nous n'aimons pas que cela, mais nous l'aimons beaucoup et il n'est pas une femme qui ne le recherche ardemment, lorsqu'elle a eu la chance de le rencontrer une première fois. N'est-ce pas, mes chères dames... en Vénus ? MAUDIT SENSTUELLI! * * * A 402 bis. — Vous êtes, A 325 bis, la première grande amoureuse très déçue à attacher le gerole sur cette troublante question : Amour congelé, pôle positif... D'après ce que vous dites, votre époux est une glacière... et préfère se récliner dans les bras de l'orpheline plutôt que dans les vôtres... Hinche !... quel phénomène !... Suivez-moi, jouez-lui un bon tour, pour le porter à l'incandescence, sans qu'il s'en doute, renseignez-vous donc auprès de M. Coquenille de l'adresse où il s'est procuré son salivriase ! Et voilà!... — À 30€. Daignez aurevoir mes compliments, Roméo, pour la façon très élégante et magistrale dont vous avez traité les questions posées par Teddy et Paddy. Votre communiqué, charmantes sœurs, m'a émoustillé car j'ai su comprendre que l'une de vous aurait bien envie de jeter son bonnet par-dessus les moulins. Laquelle des deux, dites vite?... Ne me faites pas souffrir. « C'est vous, c'est vous, vous qui troublez mes nuits... » Je vais me renseigner de la date du prochain paquebot pour Cythère, Espagne, Portugal, Madagascar. N'hésitez pas. Centre de ralliement : Parisiana. El GoodBye Punamc. My Loyal CAPITAINE AL. KIGHT ! À 402 ter. — Garçonne. L'amour se compose de tendresse, d'estime et de désir; l'affection pure étant à peu près impossible entre hommes et femmes, il se réduit au désir, au seul contrôle des épidémies, comme l'a très justement constaté Champfort. Votre pseudo m'intrigue, Cartonne, dois-je comprendre péjorativement? Cela m'est très facile et s'il en est ainsi, vous aurez toute ma sympathie. — Il y a quelque temps que Prisonnière n'a donné de sa grille. Que pensez-vous des femmes? Le sport et l'amour. — Nous avons le regret de vous
envie de jeter son bonnet par-dessus les moulins. Laquelle des deux, dites vite?... Ne me faites pas souffrir. « C'est vous, c'est vous, vous qui troublez mes nuits... » Je vais me renseigner de la date du prochain paquebot pour Cythère, Espagne, Portugal, Madagascar. N'hésitez pas. Centre de ralliement : Parisiana. El GoodBye Punamc. My Loyal CAPITAINE AL. KIGHT ! À 402 ter. — Garçonne. L'amour se compose de tendresse, d'estime et de désir; l'affection pure étant à peu près impossible entre hommes et femmes, il se réduit au désir, au seul contrôle des épidémies, comme l'a très justement constaté Champfort. Votre pseudo m'intrigue, Cartonne, dois-je comprendre péjorativement? Cela m'est très facile et s'il en est ainsi, vous aurez toute ma sympathie. — Il y a quelque temps que Prisonnière n'a donné de sa grille. Que pensez-vous des femmes? Le sport et l'amour. — Nous avons le regret de vous informer que selon la règle que s'est imposée Parisiana, nous ne pouvons nous charger d'aucune transmission. LA DICTATION. PARISIENNE RÉSUMÉ DES PERSONNAGES. — CHAPITRES. — CHAPITRE I. M. de Durif chez qui Ginette a une chambre, sachant que celle-ci cherche un emploi, la présente à Mme Oustelin qui tient une boutique d'antiquités. CHAPITRE XI (Suite). CHANGEMENT DE FONT Mme Oustelin n'attend pas ma réponse. — Je sais que je peux avoir confiance en vous. — Comme en moi! dit Mme de Durif. — Naturellement, pendant les premiers quinze jours, — le temps de vous mettre au courant, — je ne peux pas vous offrir grand-chose... j'avais parlé de cinq cents francs, j'irai jusqu'à six cents francs. — C'est-à-dire trois cents francs pour quinze jours... Il faut croire que mon peu d'enthousiasme la déconcerte... — Naturellement, le déjeuner... vous déjeunez avec moi... dans l'arrière-boutique. Te regarde Mme de Durif qui aplanit toutes les difficultés... — Nous nous arrangerons... — Je ne veux pas que vous soyez la victime de cet arrangement. Et après?... Je regarde Mme Oustelin dans les yeux. Je veux lui donner l'impression que je suis une femme d'affaires. — Après, mon Dieu... il faut d'abord voir si le
boutique d'antiquités. CHAPITRE XI (Suite). CHANGEMENT DE FONT Mme Oustelin n'attend pas ma réponse. — Je sais que je peux avoir confiance en vous. — Comme en moi! dit Mme de Durif. — Naturellement, pendant les premiers quinze jours, — le temps de vous mettre au courant, — je ne peux pas vous offrir grand-chose... j'avais parlé de cinq cents francs, j'irai jusqu'à six cents francs. — C'est-à-dire trois cents francs pour quinze jours... Il faut croire que mon peu d'enthousiasme la déconcerte... — Naturellement, le déjeuner... vous déjeunez avec moi... dans l'arrière-boutique. Te regarde Mme de Durif qui aplanit toutes les difficultés... — Nous nous arrangerons... — Je ne veux pas que vous soyez la victime de cet arrangement. Et après?... Je regarde Mme Oustelin dans les yeux. Je veux lui donner l'impression que je suis une femme d'affaires. — Après, mon Dieu... il faut d'abord voir si le métier vous plaît ... — Il lui plaira certainement! glisse Mme de Durif. Intelligente et distinguée comme elle est... Ne nous perdons pas en politesses. Mme Oustelin me paraît être une femme qui surtout ne veut pas les lâcher... — Mettons mille francs?... — Non! six cents et le déjeuner; mille francs sans le déjeuner, c'est la même chose... — Une commission sur les affaires... — Non! quinze cents, tout compris... — Mais si vous ne faites pas d'affaires?... — J'en ferai! — Vous avez l'air bien sûre de vous, madame... — Ou votre maison est achalandée, madame, ou elle ne l'est pas. Si l'on entre dans la boutique, je serais bien étonnée que l'on en sorte sans avoir acheté... — Vous ne connaissez pas les amateurs!... — Je me connais! — En tout cas, vous avez un mérite, vous savez discuter vos intérêts... Si vous avez les mêmes qualités comme vendeuse... Le tout sur le lon de la plus grande correction... Mme de Durif exulte... Je débute demain matin dans l'antiquité... La rue de la Boëtie, c'est si près des Champs-Elysées! CHAPITRE XII ANTIQUITÉS Drôle de métier. Mme Oustelin n'a eu à m'expliquer, pendant quinze jours, que pas un
mille francs sans le déjeuner, c'est la même chose... — Une commission sur les affaires... — Non! quinze cents, tout compris... — Mais si vous ne faites pas d'affaires?... — J'en ferai! — Vous avez l'air bien sûre de vous, madame... — Ou votre maison est achalandée, madame, ou elle ne l'est pas. Si l'on entre dans la boutique, je serais bien étonnée que l'on en sorte sans avoir acheté... — Vous ne connaissez pas les amateurs!... — Je me connais! — En tout cas, vous avez un mérite, vous savez discuter vos intérêts... Si vous avez les mêmes qualités comme vendeuse... Le tout sur le lon de la plus grande correction... Mme de Durif exulte... Je débute demain matin dans l'antiquité... La rue de la Boëtie, c'est si près des Champs-Elysées! CHAPITRE XII ANTIQUITÉS Drôle de métier. Mme Oustelin n'a eu à m'expliquer, pendant quinze jours, que pas un des objets de sa boutique n'avait de prix réel. Ils sont marqués avec des lettres qui n'ont aucun sens, c'est-à-dire que, connaissant le chiffre de cet alphabet hermétique, on peut vendre n'importe quel prix, à la condition de ne pas descendre au-dessous de la moitié de ce prix, qu'on peut cependant, pour ne pas rater l'affaire, réduire encore d'un demi-quart. J'ai bien fait de me méfier un peu et de ne pas accepter un pourcentage. Mais à quoi bon me flatter de ma perspicacité? C'est encore mon esprit bourgeois qui m'a détournée de l'aventure. J'aime mieux quelque chose de fixe, de régulier, que des mois dont les recettes ne dépendent que du hasard. Voilà trois semaines que Mme Oustelin est partie pour le Midi; je lui écris tous les jours pour la mettre au courant des affaires; elle me répond, non moins régulièrement, pour me donner ses instructions. Drôle de métier! redis-je. Quand une femme entre dans la boutique, il est bien rare qu'elle achète quoi que ce soit. Elle dessine une petite lèvre dégoûtée; après m'avoir demandé le prix d'un bahut, elle me demande le prix d'une miniature; puis, elle tripote des mouchettes, s'intéresse à un vieux chandelier, et
cependant, pour ne pas rater l'affaire, réduire encore d'un demi-quart. J'ai bien fait de me méfier un peu et de ne pas accepter un pourcentage. Mais à quoi bon me flatter de ma perspicacité? C'est encore mon esprit bourgeois qui m'a détournée de l'aventure. J'aime mieux quelque chose de fixe, de régulier, que des mois dont les recettes ne dépendent que du hasard. Voilà trois semaines que Mme Oustelin est partie pour le Midi; je lui écris tous les jours pour la mettre au courant des affaires; elle me répond, non moins régulièrement, pour me donner ses instructions. Drôle de métier! redis-je. Quand une femme entre dans la boutique, il est bien rare qu'elle achète quoi que ce soit. Elle dessine une petite lèvre dégoûtée; après m'avoir demandé le prix d'un bahut, elle me demande le prix d'une miniature; puis, elle tripote des mouchettes, s'intéresse à un vieux chandelier, et même devant une pièce qui passe pour unique, elle me répond qu'elle a vu la pareille, ailleurs, pour un prix quatre fois moindre. Quelquefois, elle peut avoir raison, la cliente! car je n'ai pas une foi absolue dans la valeur des objets que je vends. Mais souvent, j'ai envie d'envoyer les râleuses au marché aux Puces, tant je sens qu'elles ne sont entrées, au passage, que parce qu'elles avaient du temps à occuper ou plutôt à perdre, et que cela fait bien, quand on dit: Oustelin, bonne à tout au plus à faire la moitié de Bon chiffre d'affaires à l'époque du jour de l'an, en vendant des bibelots qui viennent peut-être, elle ne me confie pas tous ses secrets, directement des grands magasins. Les Espagnoles sont charmantes; elles ne savent pas ce qu'elles veulent, mais elles ne parlent jamais. les mains vides; elles ont un accent désagréable, une voix rocailleuse, mais, comme elles seraient un peu honteuses d’avoir dérangé une femme de leur monde pour rien, elles finissent par emporter n’importe quoi pour n’importe quel prix, et, somme toute, les pesetas valent bien les dollars. Quand j’écris une femme de leur monde, ce n’est pas du tout pour me
les râleuses au marché aux Puces, tant je sens qu'elles ne sont entrées, au passage, que parce qu'elles avaient du temps à occuper ou plutôt à perdre, et que cela fait bien, quand on dit: Oustelin, bonne à tout au plus à faire la moitié de Bon chiffre d'affaires à l'époque du jour de l'an, en vendant des bibelots qui viennent peut-être, elle ne me confie pas tous ses secrets, directement des grands magasins. Les Espagnoles sont charmantes; elles ne savent pas ce qu'elles veulent, mais elles ne parlent jamais. les mains vides; elles ont un accent désagréable, une voix rocailleuse, mais, comme elles seraient un peu honteuses d’avoir dérangé une femme de leur monde pour rien, elles finissent par emporter n’importe quoi pour n’importe quel prix, et, somme toute, les pesetas valent bien les dollars. Quand j’écris une femme de leur monde, ce n’est pas du tout pour me gonfler. Je me rends très bien compte qu’on ne me traite pas en demoiselle de boutique. Vêtue de couleurs sombres, les mains soignées, — j’ai toute la matinée pour me faire les ongles, — pas de bijoux, ce qui choque Mme Oustelin qui voulait m’ornementer de pendeloques, je suis aimable, sans plus — J’ai une touche, comme on dit vulgairement. J'ai d'ailleurs tort de me plaindre, leur présence me distrait. Ce qui est consolant, quand on n’y connaît pas grand chose, c’est encore de m’entretenir des bonnes femmes, à qui l’on ferait prendre une vitrine du faubourg Saint-Antoine pour un meuble signé, discuter avec de petits gestes méprisants et celle grimace qui marque, dès leur entrée dans la boutique, qu’elles n’ont pas plus envie d’acheter que moi d’aller boire des frites à la fête de Saint-Ouen. Mais, heureusement, pour nous consoler de bien des choses, nous avons les étrangères, et singulièrement les Espagnoles, car la légende de l’Américaine a fait son temps. Les Américaines qui tintent de dollars sont cueillies sur le quai de la gare ou sur le marchepied de leur auto par des guides astucieux quelquefois blasonnés, lesquels dirigent ces acheteuses, — et non sans profil, c’est justice,
sans plus — J’ai une touche, comme on dit vulgairement. J'ai d'ailleurs tort de me plaindre, leur présence me distrait. Ce qui est consolant, quand on n’y connaît pas grand chose, c’est encore de m’entretenir des bonnes femmes, à qui l’on ferait prendre une vitrine du faubourg Saint-Antoine pour un meuble signé, discuter avec de petits gestes méprisants et celle grimace qui marque, dès leur entrée dans la boutique, qu’elles n’ont pas plus envie d’acheter que moi d’aller boire des frites à la fête de Saint-Ouen. Mais, heureusement, pour nous consoler de bien des choses, nous avons les étrangères, et singulièrement les Espagnoles, car la légende de l’Américaine a fait son temps. Les Américaines qui tintent de dollars sont cueillies sur le quai de la gare ou sur le marchepied de leur auto par des guides astucieux quelquefois blasonnés, lesquels dirigent ces acheteuses, — et non sans profil, c’est justice, — vers des antiquaires autrement qualifiés que celle madame et des passantes qui enverraient promener une vendeuse obséquieuse se trouvent, tout à coup gênées de partir les mains vides et elles finissent toujours par emporter un bibelot de vingt francs qui, tout compte fait, ne vaut peut-être pas dix sous. Madame Oustelin doit être contente de moi : car il y a les hommes. Quand je trouve que, depuis trop longtemps, je suis seule dans cette boutique trop sombre, je vais faire l’étalage. Oh ! en tout bien, tout honneur ! Je n’ai qu’à rester deux minutes près de la devanture, sous prétexte de ranger ou de déranger quelques objets : j’ai une touche, comme on dit bien vulgairement. Un monsieur entre dans la boutique, c’est quelquefois un jeune homme timide, un Français, si ce n’est moyen, du moins d’âge moyen, sûr de soi ou hésitant, à moins que ce ne soit un vieux monsieur modeste qui sait très bien qu’il ne peut pas espérer grand-chose avant avoir sorti son portefeuille. Le jeune homme est familier. Le monsieur d’âge moyen se trouble et ne sait pas trop comment il va s’en tirer... Et je dirige le vieux monsieur vers un
Madame Oustelin doit être contente de moi : car il y a les hommes. Quand je trouve que, depuis trop longtemps, je suis seule dans cette boutique trop sombre, je vais faire l’étalage. Oh ! en tout bien, tout honneur ! Je n’ai qu’à rester deux minutes près de la devanture, sous prétexte de ranger ou de déranger quelques objets : j’ai une touche, comme on dit bien vulgairement. Un monsieur entre dans la boutique, c’est quelquefois un jeune homme timide, un Français, si ce n’est moyen, du moins d’âge moyen, sûr de soi ou hésitant, à moins que ce ne soit un vieux monsieur modeste qui sait très bien qu’il ne peut pas espérer grand-chose avant avoir sorti son portefeuille. Le jeune homme est familier. Le monsieur d’âge moyen se trouble et ne sait pas trop comment il va s’en tirer... Et je dirige le vieux monsieur vers un choix de gravures qui ne valent pas grand-chose ; mais il finit toujours par acquérir l’une d’elles, faute de mieux, et à n’importe quel prix. Combien de pauvres femmes sont touchées, le soir, quand un mari rapporte une bricole qu’elles ne doivent qu’à moi. — Je suis entré dans un magasin d’antiquités ; cela m’a paru amusant... Ils sont généralement très convenables ; même quand ils entrent avec l’intention de tout bouffer, si je puis dire, mon accueil les glace. Je sens qu’ils me regardent d’un coup d’oeil coulé, et renégainent leurs compliments. L’un d’eux est venu cinq jours de suite ; il a rapporté aux personnes de son entourage deux hanapaniers, une tabatière sur laquelle était peint le portrait du roi de Rome, une paire de boucles de strass, un vase peut-être chinois, et enfin un berceau breton qui peut servir de corbeille à ouvrage. Ce soir-là, il m’a donné sa carte... conseiller à la Cour de cassation... — Vous pouvez l’apporter chez moi ?... — Mais certainement, monsieur... — Ce soir ? — Oui, monsieur... — A sept heures ?... — Oui, monsieur... Dans ses yeux a passé un éclair de triomphe... J’ai envoyé le fils de la
magasin d’antiquités ; cela m’a paru amusant... Ils sont généralement très convenables ; même quand ils entrent avec l’intention de tout bouffer, si je puis dire, mon accueil les glace. Je sens qu’ils me regardent d’un coup d’oeil coulé, et renégainent leurs compliments. L’un d’eux est venu cinq jours de suite ; il a rapporté aux personnes de son entourage deux hanapaniers, une tabatière sur laquelle était peint le portrait du roi de Rome, une paire de boucles de strass, un vase peut-être chinois, et enfin un berceau breton qui peut servir de corbeille à ouvrage. Ce soir-là, il m’a donné sa carte... conseiller à la Cour de cassation... — Vous pouvez l’apporter chez moi ?... — Mais certainement, monsieur... — Ce soir ? — Oui, monsieur... — A sept heures ?... — Oui, monsieur... Dans ses yeux a passé un éclair de triomphe... J’ai envoyé le fils de la concierge, qui nous sera de livreur, avec la facture acquittée. — Il en a fait une gueule, le vieux m’a-t-il dit, le lendemain matin, en réglant ses comptes. Le conseiller à la Cour de cassation n’est jamais revenu. J’ai encore un vieux fidèle, le modèle même du petit vieux bien propre. Il est habillé comme au siècle dernier : un veston bleu, un pantalon à carreaux, des guêtres blanches, une barbe poivre et plutôt sel, carrée, un petit chapeau en feutre mal. Et d’une correction ! et d’une politesse ! On n’en fait plus comme ça ! En entrant, il s’assied, il s’intéresse à ma santé. — Quel vilain temps, mademoiselle !... — Madame... — Ah ! vous êtes mariée ? — Oui, monsieur. — Heureuse ? — Des fois — Je féliciterais monsieur votre mari, si j’avais l’honneur de le connaître, d’avoir une femme comme vous... Il parle de n’importe quoi, pendant une petite heure. Qu’espère-t-il ? Qu’un jour, je lui tomberai tomberai les bras ? Il tire une grosse montre : — Il faut que j’aille à mon cercle... Pendant tout le temps qu’il est là, je m’occupe de mes petites affaires. Le premier jour, j’ai cru qu’il