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de savoir ce qui se passe précisément dans le cerveau des gamins. Pour se débarrasser de toute difficulté, on enseignait volontiers jadis qu'il ne s'y passe pas grand-chose. Ceux-là même qui daignaient s'incliner vers des têtes si peu élevées au-dessus de la terre, ne leur faisaient qu'en rechignant l'aumône de leur attention. La Bruyère, l'un des rares écrivains classiques pour qui les enfants aient existé, n'a guère aperçu en eux que de « petits hommes », et, dans leur vision de l'univers, une réduction en miniature de celle que plus tard nous recomposons laborieusement. On s'est bien éloigné de ces théories; nous pensons, au contraire, que les enfants diffèrent infiniment de nous et qu'ils dépensent une somme considérable d'efforts pour édifier une représentation des choses où la fantaisie et le caprice légifèrent comme la science dans la nôtre. Les enfants ne sont point simples, que pour ceux qui n'essaient pas de les comprendre; M. Henry Bordeaux les comprend excellemment. Il a démêlé quelle conception du monde habite sous les fronts têtus des petits paysans d'Avrieux. C'est une conception tout à fait aimable, où les enseignements de M. le curé ont leur part, comme ceux de M. l'instituteur. Parmi les leçons de celui-ci, on préfère celles qui se rapportent à l'histoire; tant d'événements prodigieux se sont déroulés jadis! Mais ce qui a eu lieu déjà peut avoir lieu encore. Les enfants se plaisent à imaginer le recommencement de l'histoire. C'est ainsi qu'ils écoutent avec une sorte d'avidité le récit de la croisade qui, au début du treizième siècle, lança « plus de trente mille enfants de douze à treize ans », sous la conduite du berger Etienne, à la conquête du tombeau du Christ; ces croisés d'un nouveau genre étaient « foulés à lier », affirme l'instituteur, et ils furent bien punis de leur folie puisqu'ils jonchèrent les chemins de leurs cadavres, et que ceux qui ne moururent point furent vendus comme esclaves sur les marchés d'Alexandrie en Égypte... Mais l'excellent M. Mussillon a beau insister sur l'échec lamentable et sur la punition: les gamins d'Avrieux « n'ont tenu de la
de celui-ci, on préfère celles qui se rapportent à l'histoire; tant d'événements prodigieux se sont déroulés jadis! Mais ce qui a eu lieu déjà peut avoir lieu encore. Les enfants se plaisent à imaginer le recommencement de l'histoire. C'est ainsi qu'ils écoutent avec une sorte d'avidité le récit de la croisade qui, au début du treizième siècle, lança « plus de trente mille enfants de douze à treize ans », sous la conduite du berger Etienne, à la conquête du tombeau du Christ; ces croisés d'un nouveau genre étaient « foulés à lier », affirme l'instituteur, et ils furent bien punis de leur folie puisqu'ils jonchèrent les chemins de leurs cadavres, et que ceux qui ne moururent point furent vendus comme esclaves sur les marchés d'Alexandrie en Égypte... Mais l'excellent M. Mussillon a beau insister sur l'échec lamentable et sur la punition: les gamins d'Avrieux « n'ont tenu de la leçon que le berger Etienne, devant qui les brebis s'agenouillaient, et qui commandait une armée d'enfants de leur âge. Les marchés d'Alexandrie sont pour eux pareils au marché de Modane où l'on vend des légumes et des instruments agraires, et de la mer ils n'ont pas la moindre idée... » Vienne maintenant la leçon de catéchisme, où M. le curé annonce que le Pape ayant abaissé l'âge requis pour la première communion, un pèlerinage d'enfants va s'organiser pour l'aller remercier en son palais, à Rome, les gamins d'Avrieux voudront renouveler l'exploit de leurs ancêtres du moyen âge; ils décideront d'aller, eux aussi, chercher la bénédiction du Pape; Rome est en Italie, l'Italie est toute. proche, de l'autre côté de la montagne qui dresse son mur au fond de la vallée; il suffira de traverser la montagne; on fera le chemin en chantant des cantiques dès que le soleil du printemps aura fondu les neiges sur le col qui mène vers l'Italie. Ainsi l'esprit des enfants, plus alerte que le nôtre, se précipite d'un bond vers les conclusions souhaitées, d'un raisonnement par-dessus les longues enquêtes intermédiaires, grâce auxquelles nous sollicitons, sans douté d'elle, l'évidence... Mais des gamins, et surtout des gamins
Vienne maintenant la leçon de catéchisme, où M. le curé annonce que le Pape ayant abaissé l'âge requis pour la première communion, un pèlerinage d'enfants va s'organiser pour l'aller remercier en son palais, à Rome, les gamins d'Avrieux voudront renouveler l'exploit de leurs ancêtres du moyen âge; ils décideront d'aller, eux aussi, chercher la bénédiction du Pape; Rome est en Italie, l'Italie est toute. proche, de l'autre côté de la montagne qui dresse son mur au fond de la vallée; il suffira de traverser la montagne; on fera le chemin en chantant des cantiques dès que le soleil du printemps aura fondu les neiges sur le col qui mène vers l'Italie. Ainsi l'esprit des enfants, plus alerte que le nôtre, se précipite d'un bond vers les conclusions souhaitées, d'un raisonnement par-dessus les longues enquêtes intermédiaires, grâce auxquelles nous sollicitons, sans douté d'elle, l'évidence... Mais des gamins, et surtout des gamins du pays de Maurienne, en Savoie, ne sont pas moins capables de patience que d'imagination. Tout au long de l'hiver ils gardent leur secret; et c'est, avant la croisade, la conspiration des enfants. Ils se parlent du projet, l'un à l'autre, à mi-voix, dans l'intervalle des classes et des jeux; ils en organisent la réalisation; ils se choisissent un chef en la personne d'un des leurs, Philibert, le fils d'un sabotier, qui n'a pas atteint douze ans, et dont la sœur Annette est encore plus petite... Enfin, au début du mois de juin, le lendemain du jour où le premier char a passé le col débarrassé des neiges, les quarante-deux enfants d'Avrieux, au lieu de se rendre à la classe de l'après-midi, partent pour Rome, assurés qu'ils verront le Pape, ce soir même, ou demain, certes, au plus tard... Pour enregistrer les épisodes de leur pittoresque voyage, M. Henry Bordeaux a adopté le ton véridique d'un chroniqueur du Moyen Âge qui ne s'effare d'aucune aventure, mais qui ne se dit point de sourire. Sans penser à mal, toutes fois que l'humaine faiblesse prête à quelque gaieté légère... Poursuivis par leurs parents d'abord épouvantés et qui bientôt prennent leur parti de
ils en organisent la réalisation; ils se choisissent un chef en la personne d'un des leurs, Philibert, le fils d'un sabotier, qui n'a pas atteint douze ans, et dont la sœur Annette est encore plus petite... Enfin, au début du mois de juin, le lendemain du jour où le premier char a passé le col débarrassé des neiges, les quarante-deux enfants d'Avrieux, au lieu de se rendre à la classe de l'après-midi, partent pour Rome, assurés qu'ils verront le Pape, ce soir même, ou demain, certes, au plus tard... Pour enregistrer les épisodes de leur pittoresque voyage, M. Henry Bordeaux a adopté le ton véridique d'un chroniqueur du Moyen Âge qui ne s'effare d'aucune aventure, mais qui ne se dit point de sourire. Sans penser à mal, toutes fois que l'humaine faiblesse prête à quelque gaieté légère... Poursuivis par leurs parents d'abord épouvantés et qui bientôt prennent leur parti de l'excursion, les croisés, dès le premier jour, sentent faiblir leur courage; de défaillance en défaillance, la troupe fond au soleil, et se laisse, reprise à la frontière italienne : seuls Philibert et Annette, dont l'ardeur n'a jamais décru, éprouvent que si la foi, selon la parole évangélique, transporte les montagnes, elle peut aussi les faire traverser. Ils parviennent jusqu'à Rome, non point sans doute sur leurs pieds, mais successivement en automobile et en chemin de fer; il n'a même tenu qu'à eux de se faire enlever en aéroplane; ils voient le Pape et ils font leur première communion, de sa main, dans la chapelle Sixtine... Quelle suite logique et nullement miraculeuse d'événements récompense ainsi l'ardeur des deux chefs de la nouvelle croisade, qui étaient partis sans aucun sou en poche, il faut le demander au livre de M. Henry Bordeaux. C'est presque un miracle, en somme, et tout à fait charmant, qu'il ait réussi à rendre toujours amusantes et parfois pathétiques les aventures de ses deux petits héros; les esprits les plus sérieux adorent que, de temps en temps, on leur conte Peau d'Ane. Mais M. Henry Bordeaux le conte à la moderne; il n'use que de faits et de
elle peut aussi les faire traverser. Ils parviennent jusqu'à Rome, non point sans doute sur leurs pieds, mais successivement en automobile et en chemin de fer; il n'a même tenu qu'à eux de se faire enlever en aéroplane; ils voient le Pape et ils font leur première communion, de sa main, dans la chapelle Sixtine... Quelle suite logique et nullement miraculeuse d'événements récompense ainsi l'ardeur des deux chefs de la nouvelle croisade, qui étaient partis sans aucun sou en poche, il faut le demander au livre de M. Henry Bordeaux. C'est presque un miracle, en somme, et tout à fait charmant, qu'il ait réussi à rendre toujours amusantes et parfois pathétiques les aventures de ses deux petits héros; les esprits les plus sérieux adorent que, de temps en temps, on leur conte Peau d'Ane. Mais M. Henry Bordeaux le conte à la moderne; il n'use que de faits et de personnages vraisemblables; seuls les enfants, qui ont le regard plus perçant, reconnaîtront peut-être l'enchanteur de leur livre d'images sous le costume du monsieur qui aide les deux petits « croisés » parce qu'il aime les enfants et qu'il ressent du chagrin de n'en point avoir. Mais ils auront tort; rien n'est plus moderne et plus vraisemblable que « le mari de la dame qui préfère élever un chien plutôt qu'un enfant... » On voit que le romancier n'est jamais absent de ce conte qui n'est point un conte bleu, ni davantage un conte à dormir debout, mais un tableau peint de couleurs vives, dans le style des primitifs; la réalité contemporaine n'y est point déformée, mais aperçue à travers les yeux d'enfants. M. Henry Bordeaux n'a point écrit de livre qui soit d'un bout à l'autre plus frais, plus ravissant et en même temps plus ingénieux. M. André Hallays est un grand voyageur, et pourtant, il n'a point, que l'on sache, dépassé les frontières de la France; mais il connaît des secrets pour élargir, au moyen du temps, l'espace; au-dessus des plus humbles décors et des localités les plus méprisées, il dispose, d'une main sûre, la perspective grandiose du passé;
n'est plus moderne et plus vraisemblable que « le mari de la dame qui préfère élever un chien plutôt qu'un enfant... » On voit que le romancier n'est jamais absent de ce conte qui n'est point un conte bleu, ni davantage un conte à dormir debout, mais un tableau peint de couleurs vives, dans le style des primitifs; la réalité contemporaine n'y est point déformée, mais aperçue à travers les yeux d'enfants. M. Henry Bordeaux n'a point écrit de livre qui soit d'un bout à l'autre plus frais, plus ravissant et en même temps plus ingénieux. M. André Hallays est un grand voyageur, et pourtant, il n'a point, que l'on sache, dépassé les frontières de la France; mais il connaît des secrets pour élargir, au moyen du temps, l'espace; au-dessus des plus humbles décors et des localités les plus méprisées, il dispose, d'une main sûre, la perspective grandiose du passé; il n'a point son pareil pour restituer leur noblesse aux survivants méconnus des grandes époques. Ce touriste, d'allures indolentes, est ainsi une sorte de bienfaiteur pour les petites villes endormies aux bras repliés de leurs remparts, pour les châteaux envahis de décrépitude, pour les églises oubliées au fond des places où l'on planta des tilleuls en quinconce, pour le moindre monument que le reflux des siècles abandonna dans un coin de nos provinces comme sur une grève peu à peu désertée. M. André Hallays dédaigne l'attirail de bagages compliqués que l'ingéniosité moderne a combiné pour assurer le confort des voyageurs; il emporte seulement, à la mode ancienne, un portemanteau que quelques livres choisis alourdissent. Ainsi peut-il, loin des routes nationales qui percent en ligne droite les bourgades pittoresques et qui se ressemblent toutes, suivre « en flânant » les sinuosités des venelles entre les maisons vétustes et le lacis des chemins de petite communication. M. André Hallays n'est jamais un voyageur pressé. Il parcourut récemment, selon ses raisonnables principes, la Provence, la Touraine et l'Anjou, pays où les souvenirs abondent entre les pierres; mais une fois embarqué sur la Loire, comment ne pas la descendre jusqu'au bout? M. André Hallays
où l'on planta des tilleuls en quinconce, pour le moindre monument que le reflux des siècles abandonna dans un coin de nos provinces comme sur une grève peu à peu désertée. M. André Hallays dédaigne l'attirail de bagages compliqués que l'ingéniosité moderne a combiné pour assurer le confort des voyageurs; il emporte seulement, à la mode ancienne, un portemanteau que quelques livres choisis alourdissent. Ainsi peut-il, loin des routes nationales qui percent en ligne droite les bourgades pittoresques et qui se ressemblent toutes, suivre « en flânant » les sinuosités des venelles entre les maisons vétustes et le lacis des chemins de petite communication. M. André Hallays n'est jamais un voyageur pressé. Il parcourut récemment, selon ses raisonnables principes, la Provence, la Touraine et l'Anjou, pays où les souvenirs abondent entre les pierres; mais une fois embarqué sur la Loire, comment ne pas la descendre jusqu'au bout? M. André Hallays se laissa donc conduire par le fleuve paresseux à l'intérieur des limites de la Bretagne; il redescendit ensuite la côte de l'Océan jusque vers La Rochelle; et cette suite logique de « flâneries » nous vaut un volume d'impressions où les amis de l'art, les amis de l'histoire, et les amis de M. A. Hallays trouveront également leur compte. Seuls, ceux de la Bretagne éprouveront peut-être quelque déception. Ils ne manqueront pas d'estimer qu'un volume entier n'eût pas été superflu concernant les châteaux et les paysages d'Armorique, et que M. A. Hallays leur doit ce volume-là ; aussi bien n'a-t-il pris cette fois-ci la Bretagne que de biais, pour ainsi dire, et en écharpe ; sauf une pointe vers ce château un peu mystérieux de Kerjean qui, en plein Léonnois, semble la demeure abandonnée de l'enchanteur Merlin, il s'est contenté de traverser la province, de Nantes à Vitré ; et il eût mieux fait, après tout, de le confesser : ce n'est point l'âme ou l'architecture bretonnes qu'il s'en venait étudier au pays du granit et de la mélancolie ; il n'y était attiré que par le plaisir de retrouver certaine dame du dix-septième siècle dont il tomba amoureux en
amis de M. A. Hallays trouveront également leur compte. Seuls, ceux de la Bretagne éprouveront peut-être quelque déception. Ils ne manqueront pas d'estimer qu'un volume entier n'eût pas été superflu concernant les châteaux et les paysages d'Armorique, et que M. A. Hallays leur doit ce volume-là ; aussi bien n'a-t-il pris cette fois-ci la Bretagne que de biais, pour ainsi dire, et en écharpe ; sauf une pointe vers ce château un peu mystérieux de Kerjean qui, en plein Léonnois, semble la demeure abandonnée de l'enchanteur Merlin, il s'est contenté de traverser la province, de Nantes à Vitré ; et il eût mieux fait, après tout, de le confesser : ce n'est point l'âme ou l'architecture bretonnes qu'il s'en venait étudier au pays du granit et de la mélancolie ; il n'y était attiré que par le plaisir de retrouver certaine dame du dix-septième siècle dont il tomba amoureux en la voyant rêver antérieurement sur les terrasses du château de Grignon en Provence : M. A. Hallays en Bretagne n'a cherché que le souvenir de Mme de Sévigné. Il l'y a trouvé sans trop de peine, bien qu'il se soit imposé plus de peine que la marquise elle-même n'en a jamais acceptée pour parcourir tous les domaines dont elle fut la suzeraine. Outre le pèlerinage des Rochers, il a fait celui du château de Buron, non loin de Nantes, où Charles de Sévigné dépossédait dryades et sylvains pour remplir sa bourse, de pistoles qu'il croquait à Paris avec la "Chammelay" ; même il a poussé jusqu'au village de Bodegat, où la marquise avait une ferme... et "une belle petite fermière avec de beaux yeux brillants, une belle taille, une robe de drap de Hollande sur du tabis", les manches tailladées, bref une trop belle fermière qui s'en venait lui faire de belles révérences au lieu de lui porter des écus... Pourtant Mme de Sévigné n'a jamais été à Bodegat : M. André Hallays le savait bien ; et qu'on lui montrerait une maison où elle n'avait point habité. Mais quoi ! Elle a parlé de Bodegat dans ses lettres ;
jamais acceptée pour parcourir tous les domaines dont elle fut la suzeraine. Outre le pèlerinage des Rochers, il a fait celui du château de Buron, non loin de Nantes, où Charles de Sévigné dépossédait dryades et sylvains pour remplir sa bourse, de pistoles qu'il croquait à Paris avec la "Chammelay" ; même il a poussé jusqu'au village de Bodegat, où la marquise avait une ferme... et "une belle petite fermière avec de beaux yeux brillants, une belle taille, une robe de drap de Hollande sur du tabis", les manches tailladées, bref une trop belle fermière qui s'en venait lui faire de belles révérences au lieu de lui porter des écus... Pourtant Mme de Sévigné n'a jamais été à Bodegat : M. André Hallays le savait bien ; et qu'on lui montrerait une maison où elle n'avait point habité. Mais quoi ! Elle a parlé de Bodegat dans ses lettres ; et cela suffit pour un "sevigniste", qui est au surplus, comme on disait jadis, "un gentil esprit"... D'autres ont plus d'exigence, et mettent leurs méditations à plus haut prix ; la somptuosité de Versailles, la gravité majestueuse de Notre-Dame suffisent tout juste pour servir de cadre ou de prétexte à leurs émotions. La sympathie de M. Hallays est plus complaisante ; elle s'éveille au contact de la moindre ruine. Mais encore faut-il que celle-ci soit "pure de tout contact étranger", de toute restauration maladroite : M. Hallays exècre sans doute les automobilistes, qui "coupent" sans s'arrêter les sous-préfectures pittoresques ; mais il tient davantage encore en détestation toute une catégorie d'humains : les restaurateurs qui veulent gratter les vieilles pierres et "remettre les monuments en valeur", dans "le style..." Ce touriste indolent cache un homme redoutable. Il semble pourtant qu'il ait rencontré moins d'occasions, cette fois, de lancer l'anathème ; c'est qu'en Saintonge, comme en Bretagne, il visitait moins des monuments qu'un fantôme prestigieux. Richelieu domine cette seconde partie de son pèlerinage. A La Rochelle, au Brouage, M. Hallays l'a rencontré, puissant; il a eu la déception de ne point découvrir à Luçon "quelque vestige qui nous rendît plus présente
leurs émotions. La sympathie de M. Hallays est plus complaisante ; elle s'éveille au contact de la moindre ruine. Mais encore faut-il que celle-ci soit "pure de tout contact étranger", de toute restauration maladroite : M. Hallays exècre sans doute les automobilistes, qui "coupent" sans s'arrêter les sous-préfectures pittoresques ; mais il tient davantage encore en détestation toute une catégorie d'humains : les restaurateurs qui veulent gratter les vieilles pierres et "remettre les monuments en valeur", dans "le style..." Ce touriste indolent cache un homme redoutable. Il semble pourtant qu'il ait rencontré moins d'occasions, cette fois, de lancer l'anathème ; c'est qu'en Saintonge, comme en Bretagne, il visitait moins des monuments qu'un fantôme prestigieux. Richelieu domine cette seconde partie de son pèlerinage. A La Rochelle, au Brouage, M. Hallays l'a rencontré, puissant; il a eu la déception de ne point découvrir à Luçon "quelque vestige qui nous rendît plus présente la mémoire du cardinal". Il avoue que "l'aspect de la ville a changé; de même celui de la campagne". Mais il s'est consolé en lisant les lettres que "l'évêque le plus crotté de France" écrivait en 1608, du fond de la petite ville vendéenne. Lues en cet endroit, elles lui ont paru plus belles... Car, ainsi qu'il l'écrit à propos de J. du Bellay et de son petit Lyre, "c'est honorer un poète que d'écouter la confidence de ses rêves et de ses nostalgies aux lieux mêmes qu'il a chéris et regrettés". M. A. Hallays est un professeur de tourisme dont un grand nombre de Français devraient chaque été solliciter les leçons. Francis Chevassu. * * * * * que les décors très amusants, ils furent dessinés avec un parti pris charmant de naïveté enfantine, dans le goût violent et cocasse de l'imagerie populaire. Et rien ne pouvait mieux convenir au sujet. Peut-être bien, après tout, que Mlle Nathalie Goncharova va qui les imagina n'avait nullement les intentions que je lui prête. Car on nous fit savoir que cette artiste était, en Russie, le chef du mouvement futuriste. Or, discerner les intentions des futuristes, c'est à quoi, si l'on n'est
ont paru plus belles... Car, ainsi qu'il l'écrit à propos de J. du Bellay et de son petit Lyre, "c'est honorer un poète que d'écouter la confidence de ses rêves et de ses nostalgies aux lieux mêmes qu'il a chéris et regrettés". M. A. Hallays est un professeur de tourisme dont un grand nombre de Français devraient chaque été solliciter les leçons. Francis Chevassu. * * * * * que les décors très amusants, ils furent dessinés avec un parti pris charmant de naïveté enfantine, dans le goût violent et cocasse de l'imagerie populaire. Et rien ne pouvait mieux convenir au sujet. Peut-être bien, après tout, que Mlle Nathalie Goncharova va qui les imagina n'avait nullement les intentions que je lui prête. Car on nous fit savoir que cette artiste était, en Russie, le chef du mouvement futuriste. Or, discerner les intentions des futuristes, c'est à quoi, si l'on n'est initié; il est périlleux de s'risquer. Il faut louer sans reserve l'interprétation, chorégraphique d'un côté, vocale de l'autre, de tous les rôles. La perfection d'exécution des chœurs de Moscou est assez connue pour qu'il ne soit plus nécessaire de leur décerner les louanges qu'ils méritent. Mais Mme Dobrowolska, qui chantait le rôle de la reine de Chémakha, nous fit admirer une voix d'une pureté, d'une fraîcheur et d'une étendue extraordinaires. Et si quelque chose pouvait excuser le parti pris de cette interprétation à deux faces, ce serait assurément qu'il permit à Mlle Karsavina de danser ce que Mme Dobrowolska chantait. Car sa danse spirituelle, riche d'inventions toujours renouvelées, interprète le chant avec la fidélité la plus intelligente, tout en demeurant toujours exquise de légèreté et de grâce. M. Altchevsky traduit avec grand talent, le rôle, trop court ici, de l'astrologue. Mme Petrenko, Mme Nikolaieva, MM. Petrov et Belianine sont aussi d'excellents artistes. Et l'on doit regretter que l'occasion leur soit refusée de faire plus complètement reconnaître leurs très rares mérites. Henri Quittard. COURRIER DES THÉÂTRES À l'Opéra, à 8 h. 1/2, première représentation du Rossignol, opéra en trois tableaux, de Igor Stravinsky d'après le conte d'Andersen, mise en scène d'Alexandre