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à celui de la Ville fait à cette dernière un devoir de montrer qu'elle méritait un pareil don, en fournissant à ces précieux restes un asile digne d'elle et digne d'eux. En effet, Messieurs, notre collection peut rivaliser avec celles d'Arles, de Nimes, de Narbonne. Aucune d'elles ne possède des tombeaux à personnages et des chapiteaux comparables aux nôtres. Dans ces villes imprégnées de longue date de l'influence grecque et italique, l'art national semble avoir été étouffé ou n'avoir pas osé se produire en face de cet art étranger qui débutait en Gaule par la perfection. De là, l'absence d'originalité dans l'art du Midi. Les tombeaux se bornent généralement à des inscriptions. Des sarcophages uniformes, des cippes peu variés, révèlent l'importation. Mais chez nous, dans le pays éduen, cœur de la Gaule, l'art est resté gaulois. Nos monuments funéraires sont sans rapport avec ceux de la province romaine, avec ceux même de Lyon, plus rapproché de nous. Sans doute ces sculptures ne se recommandent point par la finesse de leur exécution les matériaux dont elles sont formées, le grès et le granit, pris dans le pays comme les artistes qui les façonnaient, n'admettaient pas une grande délicatesse de ciseau; mais la barbarie même du travail donne aux personnages un accent qui n'est inspiré ni de Rome, ni d'Athènes. La rudesse et l'irrégularité des traits, l'âpreté des physionomies, l'expression farouche, s'éloignent des types harmonieux nés sous le soleil; elles rappellent une race dure comme le sol ingrat qu'elle cultive, comme le climat rigoureux sous lequel elle vit. L'individualité y est tranchée chaque visage a une personnalité, et quoique de date romaine, si nous voulons chercher des échantillons de l'art gaulois, il faut les chercher dans les sculptures d'Autun. Depuis plus d'un siècle, l'absence d'un local convenable a empêché dans notre pays toute formation de musée public. Les pères Jésuites, à la fondation du collège, y avaient réuni des objets importants. Nous leur devons la conservation de l'inscription de Quignon, actuellement à l'Hôtelde-Ville. Après 1789, quelques hommes intelligents arrachèrent à la destruction un certain nombre de pièces qu'ils recueillirent, comme modèles de
la barbarie même du travail donne aux personnages un accent qui n'est inspiré ni de Rome, ni d'Athènes. La rudesse et l'irrégularité des traits, l'âpreté des physionomies, l'expression farouche, s'éloignent des types harmonieux nés sous le soleil; elles rappellent une race dure comme le sol ingrat qu'elle cultive, comme le climat rigoureux sous lequel elle vit. L'individualité y est tranchée chaque visage a une personnalité, et quoique de date romaine, si nous voulons chercher des échantillons de l'art gaulois, il faut les chercher dans les sculptures d'Autun. Depuis plus d'un siècle, l'absence d'un local convenable a empêché dans notre pays toute formation de musée public. Les pères Jésuites, à la fondation du collège, y avaient réuni des objets importants. Nous leur devons la conservation de l'inscription de Quignon, actuellement à l'Hôtelde-Ville. Après 1789, quelques hommes intelligents arrachèrent à la destruction un certain nombre de pièces qu'ils recueillirent, comme modèles de dessin, dans les salles du même établissement. Toutes ces tentatives furent passagères et incomplètes. Peu d'années après, les colonnes et les restes de sculptures étaient entassés pêle-mêle, dans les cours et sous les égouts des toits. Plus tard on les transporta dans la petite cour de l'ancienne école de dessin, au logement actuel de l'aumônier. Après la construction de l'Hôtel-de-Ville, une partie fut conduite au musée, une autre fut incrustée dans les murs de l'habitation élevée près du théâtre romain. Quelques objets restèrent dans le jardin de la Sous-Préfecture, ou sous les escaliers de la mairie. Un pareil état menaçait d'une destruction complète la majeure partie de nos antiquités, lorsque le département nous vint généreusement en aide en cédant gratuitement, dans les cloîtres de la gendarmerie, deux salles qui, en ce moment, sont littéralement encombrées. Je dois vous faire part en peu de mots des démarches commencées au sujet de notre futur établissement. La chapelle St-Nicolas, où on a projeté de l'installer, était sur le point d'être vendue. J'entretins le propriétaire, M. Jovet, de la possibilité d'arriver à cette solution et le priai de surseoir à la vente jusqu'à ce que l'administration municipale eût été saisie. En l'absence de M.
au logement actuel de l'aumônier. Après la construction de l'Hôtel-de-Ville, une partie fut conduite au musée, une autre fut incrustée dans les murs de l'habitation élevée près du théâtre romain. Quelques objets restèrent dans le jardin de la Sous-Préfecture, ou sous les escaliers de la mairie. Un pareil état menaçait d'une destruction complète la majeure partie de nos antiquités, lorsque le département nous vint généreusement en aide en cédant gratuitement, dans les cloîtres de la gendarmerie, deux salles qui, en ce moment, sont littéralement encombrées. Je dois vous faire part en peu de mots des démarches commencées au sujet de notre futur établissement. La chapelle St-Nicolas, où on a projeté de l'installer, était sur le point d'être vendue. J'entretins le propriétaire, M. Jovet, de la possibilité d'arriver à cette solution et le priai de surseoir à la vente jusqu'à ce que l'administration municipale eût été saisie. En l'absence de M. le Vice-Président et de la plupart d'entre vous (c'était à la fin d'octobre), je pris sur moi d'adresser en votre nom à M. le Maire et au Conseil municipal une lettre dans laquelle ce projet était exposé; je terminais en regrettant que les circonstances n'eussent pas permis de donner à la proposition l'autorité de votre assentiment. Le Conseil voulut bien prendre la demande en considération et nomma une commission pour l'examiner. M. J. Roidot, notre collègue, se chargea de fournir un projet de restauration et un plan que nous avons l'honneur de vous soumettre. Il s'agirait d'intéresser l'Etat, conjointement avec la ville, à l'acquisition et à la restauration de la chapelle. La base enterrée aujourd'hui d'un mètre serait déchaussée l'intérieur serait approprié pour recevoir les objets les plus précieux. Sur le terrain environnant l'édifice régnerait un cloître ouvert sous lequel les tombeaux et autres débris seraient facilement classés; on disposerait en plein air les colonnes de granit et autres pièces indestructibles en y ajoutant au besoin quelques arbustes. La ville préserverait ainsi d'une ruine certaine un monument intéressant, en lui donnant une destination utile. La chapelle St-Nicolas dépendait, au douzième siècle, d'un hospice de pèlerins; elle présente des caractères aussi
la proposition l'autorité de votre assentiment. Le Conseil voulut bien prendre la demande en considération et nomma une commission pour l'examiner. M. J. Roidot, notre collègue, se chargea de fournir un projet de restauration et un plan que nous avons l'honneur de vous soumettre. Il s'agirait d'intéresser l'Etat, conjointement avec la ville, à l'acquisition et à la restauration de la chapelle. La base enterrée aujourd'hui d'un mètre serait déchaussée l'intérieur serait approprié pour recevoir les objets les plus précieux. Sur le terrain environnant l'édifice régnerait un cloître ouvert sous lequel les tombeaux et autres débris seraient facilement classés; on disposerait en plein air les colonnes de granit et autres pièces indestructibles en y ajoutant au besoin quelques arbustes. La ville préserverait ainsi d'une ruine certaine un monument intéressant, en lui donnant une destination utile. La chapelle St-Nicolas dépendait, au douzième siècle, d'un hospice de pèlerins; elle présente des caractères aussi anciens pour le moins que ceux de notre cathédrale. Sous le badigeon de l'abside on reconnaît encore des traces d'une décoration peinte, datant de l'érection les chapiteaux du choeur sont des plus curieux. M. Jovet l'acheta pour la sauver; elle abriterait la collection à laquelle il a laissé son nom. Quelques personnes ont objecté son éloignement du centre de la ville et sa situation dans un quartier dont l'aspect laisse à désirer. Mais d'abord, si on veut la conserver, l'emplacement est hors de discussion. A moins de demander à l'administration municipale des sacrifices au-dessus de ses ressources, il faut renoncer à acheter au cœur de la cité un espace de terre considérable et y faire entièrement à neuf les constructions. D'un autre côté, le quartier de Marchaux tend de plus en plus à un renouvellement radical. S'il arrivait que le rempart de la Renaissance, qui croule de tous côtés, fût quelque jour définitivement ouvert, le musée en acquérant une bande étroite de terrain se trouverait au centre d'un îlot aboutissant au boulevard. Un premier projet, émis il y a une douzaine d'années, consistait à établir de même un hangar près du théâtre romain. L'éloignement, d'abord, était bien plus considérable. En
Quelques personnes ont objecté son éloignement du centre de la ville et sa situation dans un quartier dont l'aspect laisse à désirer. Mais d'abord, si on veut la conserver, l'emplacement est hors de discussion. A moins de demander à l'administration municipale des sacrifices au-dessus de ses ressources, il faut renoncer à acheter au cœur de la cité un espace de terre considérable et y faire entièrement à neuf les constructions. D'un autre côté, le quartier de Marchaux tend de plus en plus à un renouvellement radical. S'il arrivait que le rempart de la Renaissance, qui croule de tous côtés, fût quelque jour définitivement ouvert, le musée en acquérant une bande étroite de terrain se trouverait au centre d'un îlot aboutissant au boulevard. Un premier projet, émis il y a une douzaine d'années, consistait à établir de même un hangar près du théâtre romain. L'éloignement, d'abord, était bien plus considérable. En restignant la construction à la partie du jardin contigu à l'habitation du gardien, l'étendue se trouvait insuffisante en la reportant sur la plate-forme qui domine la ruine, son aspect chétif contrastait avec les dimensions colossales du monument, et gâtait une des plus belles positions d'Autun. Une autre solution plus récemment proposée, et qui même obtint une allocation de l'Etat, eût consisté dans la restauration du corps de garde romain de la porte St-André. A défaut d'un local plus propice, cette salle eût pu être utilisée; mais elle est loin d'offrir les mêmes avantages que la chapelle St-Nicolas. Située hors de ville, chaque visite eût été un voyage. Le manque d'espace et l'absence de toute dépendance n'eussent pas permis d'éviter la dispersion des objets à laquelle on désirait obvier. Dans ces conditions le projet relatif à la chapelle St-Nicolas nous semble répondre aux nécessités actuelles; nous le recommanderons, si vous le jugez convenable, au Conseil municipal et au Comité des monuments historiques. L'organisation de ce musée doit être pour nous l'occasion d'un travail trop longtemps ajourné; le catalogue de nos antiquités. Pour être fait d'une manière raisonnée et approfondie, il demanderait de longues recherches et une science sûre d'elle-même. Mais si
proposée, et qui même obtint une allocation de l'Etat, eût consisté dans la restauration du corps de garde romain de la porte St-André. A défaut d'un local plus propice, cette salle eût pu être utilisée; mais elle est loin d'offrir les mêmes avantages que la chapelle St-Nicolas. Située hors de ville, chaque visite eût été un voyage. Le manque d'espace et l'absence de toute dépendance n'eussent pas permis d'éviter la dispersion des objets à laquelle on désirait obvier. Dans ces conditions le projet relatif à la chapelle St-Nicolas nous semble répondre aux nécessités actuelles; nous le recommanderons, si vous le jugez convenable, au Conseil municipal et au Comité des monuments historiques. L'organisation de ce musée doit être pour nous l'occasion d'un travail trop longtemps ajourné; le catalogue de nos antiquités. Pour être fait d'une manière raisonnée et approfondie, il demanderait de longues recherches et une science sûre d'elle-même. Mais si nous ne pouvons mener de suite ce travail à bonne fin, rien ne s'oppose à ce qu'en suivant le classement, nous donnions à chaque pièce son numéro accompagné d'une courte description et de son indication de provenance. Cette ébauche suffira rigoureusement, et réservera les droits de ceux qui se sentiront appelés à quelque étude particulière. Si la Société Eduenne a perdu des savants, elle a retrouvé des artistes; ils nous donneront sur la sculpture d'Augustodunum et sur nos restes d'architecture antique les notions qu'on ne peut attendre que d'hommes spéciaux. D'autres ruines, Messieurs, celles de notre histoire, réclament aussi des ouvriers. Depuis un an, M. Anatole de Charmasse, et quelques-uns de nos collègues ont commencé un classement prospectif des archives et rempli les cartons que la ville a mis à leur disposition; ce serait une erreur de croire que pour concourir à ce classement la connaissance des anciennes écritures soit indispensable. Ces pièces ayant généralement des titres récents, on peut les lire sans être paléographe, et un renfort adjoint à ceux qui déjà s'en sont occupés, hâterait utilement le résultat. Vous le savez, Messieurs, notre histoire ne sera possible qu'à l'heure où toutes les archives d'Autun auront été dépouillées. Jusque-là
appelés à quelque étude particulière. Si la Société Eduenne a perdu des savants, elle a retrouvé des artistes; ils nous donneront sur la sculpture d'Augustodunum et sur nos restes d'architecture antique les notions qu'on ne peut attendre que d'hommes spéciaux. D'autres ruines, Messieurs, celles de notre histoire, réclament aussi des ouvriers. Depuis un an, M. Anatole de Charmasse, et quelques-uns de nos collègues ont commencé un classement prospectif des archives et rempli les cartons que la ville a mis à leur disposition; ce serait une erreur de croire que pour concourir à ce classement la connaissance des anciennes écritures soit indispensable. Ces pièces ayant généralement des titres récents, on peut les lire sans être paléographe, et un renfort adjoint à ceux qui déjà s'en sont occupés, hâterait utilement le résultat. Vous le savez, Messieurs, notre histoire ne sera possible qu'à l'heure où toutes les archives d'Autun auront été dépouillées. Jusque-là on ne peut entreprendre que des travaux isolés, et toujours avec l'incertitude de les savoir complets. Ce qui reste à faire sur ce point peut effrayer, j'en conviens, mais il ne faut jamais reculer devant la nécessité. Si l'œuvre ne s'achève pas entre nos mains, d'autres l'achèveront après nous; le devoir est d'apporter notre pierre à l'édifice sans nous inquiéter de son couronnement. L'urgence de ce dépouillement est telle que nous devons le considérer comme notre premier but, parce qu'il peut seul fournir les éléments d'études entièrement nouvelles. L'histoire, la première des sciences puisqu'elle est celle de l'homme, a toujours conservé dans cette Société son rang d'honneur. Depuis trois siècles, les textes de César et d'Eumène sont commentés jusqu'à la torture; mais ceux du moyen âge, bien autrement abondants et bien autrement précieux, nous osons le dire, puisqu'ils nous touchent directement, commencent à peine d'être abordés parmi nous. Vous avez vu ce qu'on peut en tirer lorsque vous avez lu l'ouvrage de la Réforme à Autun, par M. Abord. M. Anatole de Charmasse va donner dans le volume d'Annales actuellement à l'impression, une histoire de nos établissements de charité avant la fondation de l'hôpital général sous Louis XIV. Il travaille
devoir est d'apporter notre pierre à l'édifice sans nous inquiéter de son couronnement. L'urgence de ce dépouillement est telle que nous devons le considérer comme notre premier but, parce qu'il peut seul fournir les éléments d'études entièrement nouvelles. L'histoire, la première des sciences puisqu'elle est celle de l'homme, a toujours conservé dans cette Société son rang d'honneur. Depuis trois siècles, les textes de César et d'Eumène sont commentés jusqu'à la torture; mais ceux du moyen âge, bien autrement abondants et bien autrement précieux, nous osons le dire, puisqu'ils nous touchent directement, commencent à peine d'être abordés parmi nous. Vous avez vu ce qu'on peut en tirer lorsque vous avez lu l'ouvrage de la Réforme à Autun, par M. Abord. M. Anatole de Charmasse va donner dans le volume d'Annales actuellement à l'impression, une histoire de nos établissements de charité avant la fondation de l'hôpital général sous Louis XIV. Il travaille en même temps à un dictionnaire des noms de lieux mentionnés dans les chartes et dans les écrivains anciens. L'ouvrage de notre collègue, M. l'abbé Dinet, sur le Culte de saint Syrmphorien, quoique édité en dehors de la Société Eduenne, ne s'en rattache pas moins à l'ensemble de nos travaux. Celui que prépare M. Pignot sur Cluny et la Bourgogne, du IXe au XIIe siècle, nous fera connaître sous un aspect nouveau une des époques les plus riches du moyen âge, sur laquelle plusieurs écrivains de talent se sont exercés sans produire rien de complet. Peut-être devrons-nous aussi, Messieurs, donner une plus grande importance à la rédaction des procès-verbaux de nos séances, et en faire un tirage spécial qui remplacerait le bulletin publié par la plupart des Sociétés. La collection de ces procès-verbaux permettrait de suivre notre marche journalière et tiendrait sous les yeux des questions qui, à notre insu même, se dérobent à la vue. Les découvertes archéologiques, les discussions utiles, le compte-rendu des principales publications reçues du dehors y trouveraient naturellement leur place, et, à ce sujet, je suis heureux d'annoncer que M. Roidot, procureur impérial, réserve pour notre prochaine réunion une étude sur les beaux ouvrages d'architecture
Celui que prépare M. Pignot sur Cluny et la Bourgogne, du IXe au XIIe siècle, nous fera connaître sous un aspect nouveau une des époques les plus riches du moyen âge, sur laquelle plusieurs écrivains de talent se sont exercés sans produire rien de complet. Peut-être devrons-nous aussi, Messieurs, donner une plus grande importance à la rédaction des procès-verbaux de nos séances, et en faire un tirage spécial qui remplacerait le bulletin publié par la plupart des Sociétés. La collection de ces procès-verbaux permettrait de suivre notre marche journalière et tiendrait sous les yeux des questions qui, à notre insu même, se dérobent à la vue. Les découvertes archéologiques, les discussions utiles, le compte-rendu des principales publications reçues du dehors y trouveraient naturellement leur place, et, à ce sujet, je suis heureux d'annoncer que M. Roidot, procureur impérial, réserve pour notre prochaine réunion une étude sur les beaux ouvrages d'architecture offerts par M. Chenavard. Enfin, Messieurs, nous attendons la réalisation des promesses de ceux d'entre vous qui s'occupent de sciences naturelles. Plusieurs membres s'étaient engagés à fournir, chacun dans sa spécialité, une description scientifique de l'Autunois. M. le docteur Carion a commencé cette œuvre par la publication du catalogue de nos plantes; M. Constant avait promis celui des insectes; M. de Charmasse, vice-président, nous fait désirer les recherches géologiques qui devaient compléter ce volume. L'intérêt qu'on leur reconnaît justifiera notre impatience et l'engagera, nous l'espérons, à réaliser un vœu général. Avec de pareilles ressources, notre Société, malgré des pertes cruelles, doit continuer sa carrière. Ces pertes ne devraient pas nous alarmer si la jeunesse de notre pays, appréciant la richesse de notre passé et de notre sol, donnait aux travaux de l'intelligence un temps dont on oublie trop facilement la valeur. Nous devons donc redoubler de zèle pour nous recruter. Tous ceux qui cultivent l'étude ne sont pas dans nos rangs, et beaucoup que d'autres occupations en éloignent devraient y figurer. Pour entrer dans une Société comme la nôtre, il suffit de s'intéresser à ce qu'elle produit. Tous ceux qui accordent une importance aux œuvres de l'esprit, tous ceux qui
nos plantes; M. Constant avait promis celui des insectes; M. de Charmasse, vice-président, nous fait désirer les recherches géologiques qui devaient compléter ce volume. L'intérêt qu'on leur reconnaît justifiera notre impatience et l'engagera, nous l'espérons, à réaliser un vœu général. Avec de pareilles ressources, notre Société, malgré des pertes cruelles, doit continuer sa carrière. Ces pertes ne devraient pas nous alarmer si la jeunesse de notre pays, appréciant la richesse de notre passé et de notre sol, donnait aux travaux de l'intelligence un temps dont on oublie trop facilement la valeur. Nous devons donc redoubler de zèle pour nous recruter. Tous ceux qui cultivent l'étude ne sont pas dans nos rangs, et beaucoup que d'autres occupations en éloignent devraient y figurer. Pour entrer dans une Société comme la nôtre, il suffit de s'intéresser à ce qu'elle produit. Tous ceux qui accordent une importance aux œuvres de l'esprit, tous ceux qui apprécient nos monuments et notre histoire, tous ceux qui aiment notre pays seraient ici en famille. La communauté d'idées et de sentiments est un lien assez fort pour ne pas en réclamer d'autres; elle serait un appui et un encouragement pour ceux qui, plus favorisés des circonstances, auraient la liberté de s'adonner au travail. M. le Président a ensuite communiqué à la Société le projet d'appropriation de la chapelle Saint-Nicolas, de Marchaux, pour le musée lapidaire. Ces études, qui sont dues à l'obligeance de M. Jean Roidot, architecte, comprennent la restauration de la chapelle même, et l'établissement d'un portique sous lequel pourraient être recueillis et classés les fragments de sculpture aujourd'hui disséminés à l'Hôtel-de-Ville, à la Gendarmerie et dans d'autres dépôts; elles présentent un dessin d'ensemble et plusieurs croquis partiels. La Société Eduenne a prié M. le Maire de soumettre ce projet au Conseil municipal. Elle espère que la munificence du gouvernement viendra en aide aux sacrifices que la ville voudra bien s'imposer pour assurer la conservation de monuments qui attestent l'importance de ses souvenirs historiques et qui ne sont pas moins précieux pour l'histoire de l'art à l'époque gallo-romaine. Parmi ces monuments, M. Bulliot a appelé l'attention de la