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étaient propagés et peut-être de bonne foi par l'opposition russe. Nous affirmons, en parfaite connaissance de cause, que jamais, au grand jamais, l'empereur Nicolas II n'eût signé une paix séparée. Sa fidélité à l'alliance était inébranlable. D'ailleurs, les révolutionnaires russes, qui ont eu en mains toutes les archives personnelles et secrètes du Tsar, ne purent jamais prouver la prétendue trahison du pouvoir suprême. Mais l'opinion publique, dans certains pays alliés, crut à cette calomnie, ou bien, dans d'autres, feignit d'y croire afin de se dégager de toute obligation morale envers le malheureux souverain déchu. Je me garderai bien de soupçonner la diplomatie alliée d'avoir encouragé et même préparé la révolution. Je ne le crois pas. Mais cette diplomatie s'est-elle employée à calmer la nervosité et l'effervescence russes ? A-t-on compris en général l'étranger qu'une révolution qui jetterait à bas le régime impérial disloquerait à coup sûr les forces de la Russie et la précipiterait dans les pires malheurs ? On l'a compris en Allemagne, et c'est pourquoi les Allemands ont mis résolument la main à la tête de l'anarchiste russe. On ne le comprit, par contre, ni en France ni en Angleterre, et l'on ne fit rien pour enrager les redoutables événements. C'est que, depuis longtemps, les sympathies intimes de l'Occident européen étaient acquises à la future « grande révolution russe » et lorsque cette révolution éclata, certains hommes d'État la saluèrent « comme la garantie de ce que, lors du triomphe final, la Russie révolutionnaire ne présenterait pas pour l'Europe les dangers qu'eût présentés une ambition autocratique ». Aussi est-ce sous le regard bienveillant et presque admiratif des alliés que les nouveaux gouvernants russes se livrèrent à tous leurs essais et à toutes leurs capitulations. Ces capitulations portèrent leur fruit. Deux mois après les sanglantes journées de mars, le fameux Soviet a définitivement le dessus et, à la tête de la Russie, dans le palais impérial, s'installe la figure grimaçante et épileptique de M. Kerensky. Eh bien rien que sur la foi de ses beaux discours, il est investi de la confiance publique des pays de l'Entente. Il accepte
redoutables événements. C'est que, depuis longtemps, les sympathies intimes de l'Occident européen étaient acquises à la future « grande révolution russe » et lorsque cette révolution éclata, certains hommes d'État la saluèrent « comme la garantie de ce que, lors du triomphe final, la Russie révolutionnaire ne présenterait pas pour l'Europe les dangers qu'eût présentés une ambition autocratique ». Aussi est-ce sous le regard bienveillant et presque admiratif des alliés que les nouveaux gouvernants russes se livrèrent à tous leurs essais et à toutes leurs capitulations. Ces capitulations portèrent leur fruit. Deux mois après les sanglantes journées de mars, le fameux Soviet a définitivement le dessus et, à la tête de la Russie, dans le palais impérial, s'installe la figure grimaçante et épileptique de M. Kerensky. Eh bien rien que sur la foi de ses beaux discours, il est investi de la confiance publique des pays de l'Entente. Il accepte la formule allemande « Ni annexions, ni contributions » et personne n'en prend ombrage il détruit définitivement toute discipline dans l'armée et l'on continue à voir en lui le grand sauveur. Il va à Kiev saluer et sceller la désagrégation de sa patrie il fait montre de la plus vile traîtrise dans l'affaire du général Kornilov et on continue toujours à lui faire confiance. Et lorsque, en vertu de l'inexorable logique des choses, il est renversé par Lénine et Trotski et disparaît comme dans une trappe pendant des jours et des semaines encore on espère le voir revenir par quelque lucarne et recommencer l'indigne et tragique pantalonnade. Mais ce n'est pas tout. M. Lénine et Trotski ayant définitivement arraché le masque de la « grande révolution russe » et inauguré les conférences uniques dans l'histoire de Brest-Litovsk, la voix et les espérances de nos alliés se portèrent brusquement vers la Ukraine. On se plut à voir dans ce démembrement de la Russie par les puissances centrales une planche de salut on chercha, partout dessus les espaces, la main de Mazeppa. Hélas l'illusion dura tout juste quinze jours, au bout desquels la fameuse Ukraine bâillait une paix honteuse et se livrait,
traîtrise dans l'affaire du général Kornilov et on continue toujours à lui faire confiance. Et lorsque, en vertu de l'inexorable logique des choses, il est renversé par Lénine et Trotski et disparaît comme dans une trappe pendant des jours et des semaines encore on espère le voir revenir par quelque lucarne et recommencer l'indigne et tragique pantalonnade. Mais ce n'est pas tout. M. Lénine et Trotski ayant définitivement arraché le masque de la « grande révolution russe » et inauguré les conférences uniques dans l'histoire de Brest-Litovsk, la voix et les espérances de nos alliés se portèrent brusquement vers la Ukraine. On se plut à voir dans ce démembrement de la Russie par les puissances centrales une planche de salut on chercha, partout dessus les espaces, la main de Mazeppa. Hélas l'illusion dura tout juste quinze jours, au bout desquels la fameuse Ukraine bâillait une paix honteuse et se livrait, pieds et poings liés, à l'Autriche et au Nouvel et dernier avatar l'optimisme impénitent des alliés recommence à espérer en Trotski, en Lénine et en leurs horribles « gardes rouges », On promet à la Russie révolutionnaire de la soutenir et de la défendre si elle veut bien offrir quelque résistance à l'Allemagne (le télégramme du 19 février). Les télégrammes parus aujourd'hui sur la définitive et abjecte capitulation de cette « Russie révolutionnaire » mettent fin à ces suggestions in extremis. Voilà, monsieur le directeur, la part que prit l'opinion publique des alliés aux errements russes et voilà la part de responsabilité qui lui en revient. Votre organe n'a jamais partagé ces erreurs, il a toujours tenu haut les anciennes traditions de l'alliance. C'est pourquoi je sollicite l'honneur de m'adresser à vos compatriotes, par l'entremise du Gaulois, et de leur dire : Non, la Russie n'est pas finie une saine réaction finira par se produire dans le peuple et des hommes se trouveront alors pour reconstituer l'unité de leur patrie et y ramener l'ordre des choses conforme au génie russe et cette nouvelle Russie, repentante et régénérée, reviendra d'un élan spontané vers la France pour solliciter son amitié et son
résistance à l'Allemagne (le télégramme du 19 février). Les télégrammes parus aujourd'hui sur la définitive et abjecte capitulation de cette « Russie révolutionnaire » mettent fin à ces suggestions in extremis. Voilà, monsieur le directeur, la part que prit l'opinion publique des alliés aux errements russes et voilà la part de responsabilité qui lui en revient. Votre organe n'a jamais partagé ces erreurs, il a toujours tenu haut les anciennes traditions de l'alliance. C'est pourquoi je sollicite l'honneur de m'adresser à vos compatriotes, par l'entremise du Gaulois, et de leur dire : Non, la Russie n'est pas finie une saine réaction finira par se produire dans le peuple et des hommes se trouveront alors pour reconstituer l'unité de leur patrie et y ramener l'ordre des choses conforme au génie russe et cette nouvelle Russie, repentante et régénérée, reviendra d'un élan spontané vers la France pour solliciter son amitié et son assistance vivifiante. A. NEKLUDOW. Ancien ambassadeur de Russie. Le télégraphe nous apporte de Tokyo la nouvelle officielle suivante : L'ambassadeur du Japon, le vicomte Uchida, et le personnel de l'ambassade, ont quitté Petrograd aujourd'hui. Quel sens a exactement cette nouvelle ? Est-il possible que nous puissions espérer demain, sans doute, nous l'apprendra. L'invitation du comte Hertling Ce qu'elle signifie Avant de tenter sur le front occidental une dernière offensive dont l'insuccès porterait une mortelle atteinte à leur prestige militaire et à leur politique pangermaniste, il semble que les Allemands se proposent d'entreprendre auprès des alliés une vaste manoeuvre pacifiste dont le succès leur donnerait les avantages qu'ils recherchent et leur épargnerait les sacrifices qu'ils redoutent. Le discours que M. de Hertling a prononcé avant-hier au Reichstag en est la première manifestation. Il est habile et il est dangereux. Il est habile parce qu'il tend à ouvrir la porte des conversations « restreintes ». Il s'efforce de nous attirer dans les embrasures de fenêtres et il nous laisse entendre que l'Allemagne peut dans l'intimité tenir un langage qu'il lui est interdit sous peine de se déconsidérer d'accepter en public. Il est dangereux par le seul fait qu'il est visiblement destiné à
nous l'apprendra. L'invitation du comte Hertling Ce qu'elle signifie Avant de tenter sur le front occidental une dernière offensive dont l'insuccès porterait une mortelle atteinte à leur prestige militaire et à leur politique pangermaniste, il semble que les Allemands se proposent d'entreprendre auprès des alliés une vaste manoeuvre pacifiste dont le succès leur donnerait les avantages qu'ils recherchent et leur épargnerait les sacrifices qu'ils redoutent. Le discours que M. de Hertling a prononcé avant-hier au Reichstag en est la première manifestation. Il est habile et il est dangereux. Il est habile parce qu'il tend à ouvrir la porte des conversations « restreintes ». Il s'efforce de nous attirer dans les embrasures de fenêtres et il nous laisse entendre que l'Allemagne peut dans l'intimité tenir un langage qu'il lui est interdit sous peine de se déconsidérer d'accepter en public. Il est dangereux par le seul fait qu'il est visiblement destiné à séduire les milieux populaires et qu'il s'efforce d'amener chaque nation à discuter séparément ses intérêts. M. de Hertling s'adresse d'abord à la Belgique. Que lui offre-t-il ? Rien. Il l'incite simplement à accepter un tête-à-tête en lui laissant entrevoir que l'Allemagne n'est point aussi féroce qu'on l'a laissé croire. Elle en disait autant hier à l'Ukraine, aujourd'hui à la Roumanie. Pour l'Ukraine on en connaît les résultats. Sous l'apparence généreuse de l'indépendance octroyée c'est l'asservissement économique dans toute sa brutalité. Tel est le sort réservé à la Roumanie si elle s'incline telle est la destinée qui attend la Belgique si elle se résignait à capituler sous l'impulsion des activistes flamands dont l'Allemagne s'est assuré le concours. Mais qui donc se laisserait prendre aux paroles du chancelier allemand ? Est-ce M. Wilson, dont M. de Hertling à l'audace de s'approprier la doctrine humanitaire en s'attachant avec une incroyable hypocrisie à en dénaturer le sens ? Est-ce cette minorité pacifiste britannique à laquelle il fait appel après avoir dénoncé les « appétits fantastiques » de l'Angleterre ? Est-ce le socialisme français, dont il flatte les utopies tout en proclamant que la question d'Alsace-Lorraine n'existe pas en tant que problème international ? Cette
en disait autant hier à l'Ukraine, aujourd'hui à la Roumanie. Pour l'Ukraine on en connaît les résultats. Sous l'apparence généreuse de l'indépendance octroyée c'est l'asservissement économique dans toute sa brutalité. Tel est le sort réservé à la Roumanie si elle s'incline telle est la destinée qui attend la Belgique si elle se résignait à capituler sous l'impulsion des activistes flamands dont l'Allemagne s'est assuré le concours. Mais qui donc se laisserait prendre aux paroles du chancelier allemand ? Est-ce M. Wilson, dont M. de Hertling à l'audace de s'approprier la doctrine humanitaire en s'attachant avec une incroyable hypocrisie à en dénaturer le sens ? Est-ce cette minorité pacifiste britannique à laquelle il fait appel après avoir dénoncé les « appétits fantastiques » de l'Angleterre ? Est-ce le socialisme français, dont il flatte les utopies tout en proclamant que la question d'Alsace-Lorraine n'existe pas en tant que problème international ? Cette déclaration si formelle, si nettement en contradiction avec le programme de conciliation auquel il prétend se rattacher, ne découvre-t-il pas le jeu du gouvernement allemand, qui consiste à amener peu à peu nos alliés à se désintéresser de notre unique revendication ? Il compte sur notre isolement pour obtenir notre renoncement. Le discours de M. de Hertling qui n'est, comme nous l'avons dit, que le début d'une campagne politique auprès des alliés, appelle une réponse collective. Elle est facile. La comparaison qui s'impose entre les propositions que les empires centraux ont commencé par faire aux délégués russes et les conditions de paix qu'ils leur ont finalement imposé, suffit à nous édifier sur la sincérité de leurs intentions. Quelque désir que nous éprouvions de conclure la paix, nous ne pouvons, avertis par un si redoutable précédent, nous engager dans la voie des pourparlers sans être fixés par des garanties préalables sur les obligations auxquelles nous engage l'invitation qui nous est adressée. Nous ne pouvons surtout admettre cette singulière théorie allemande, selon laquelle les questions politiques doivent être réglées séparément, et les questions économiques collectivement. M. Wilson dénonçait, dans son dernier message, cette monstrueuse prétention. Peut-être pourrait-on ajouter aujourd'hui que l'Entente garde
renoncement. Le discours de M. de Hertling qui n'est, comme nous l'avons dit, que le début d'une campagne politique auprès des alliés, appelle une réponse collective. Elle est facile. La comparaison qui s'impose entre les propositions que les empires centraux ont commencé par faire aux délégués russes et les conditions de paix qu'ils leur ont finalement imposé, suffit à nous édifier sur la sincérité de leurs intentions. Quelque désir que nous éprouvions de conclure la paix, nous ne pouvons, avertis par un si redoutable précédent, nous engager dans la voie des pourparlers sans être fixés par des garanties préalables sur les obligations auxquelles nous engage l'invitation qui nous est adressée. Nous ne pouvons surtout admettre cette singulière théorie allemande, selon laquelle les questions politiques doivent être réglées séparément, et les questions économiques collectivement. M. Wilson dénonçait, dans son dernier message, cette monstrueuse prétention. Peut-être pourrait-on ajouter aujourd'hui que l'Entente garde une arme dont elle n'hésitera pas à se servir le cas échéant : le boycottage des produits allemands. René d'Arali LES DÉCLARATIONS DU CHANCELIER ALLEMAND L'impudence de von Hertling. Le vice-chancelier à la rescousse Nous avons donné hier, dans notre « Dernière Heure », la substance et les passages essentiels des déclarations faites par le chancelier allemand au Reichstag. Von Hertling a terminé par ces phrases qui sont la caractéristique la plus nette de l'hypocrisie du gouvernement allemand : « Le monde est maintenant appelé à prendre une décision grosse de conséquences : ou bien nos ennemis se résolvent à faire la paix, ils savent à quelles conditions nous serions disposés à entrer en négociations de paix, ou bien ils persistent dans la folie criminelle de leur guerre de conquêtes. » Notre peuple résistera encore dans l'avenir, mais le sang des morts, les souffrances des blessés, toute la misère et la détresse des peuples retomberont sur la tête de ceux qui se refusent opiniâtrement à prêter l'oreille à la voix de la raison et de l'humanité. » Après le discours de von Hertling, le vice-chancelier von Payer a fait en cette qualité ses débuts au Parlement et a prononcé à
des déclarations faites par le chancelier allemand au Reichstag. Von Hertling a terminé par ces phrases qui sont la caractéristique la plus nette de l'hypocrisie du gouvernement allemand : « Le monde est maintenant appelé à prendre une décision grosse de conséquences : ou bien nos ennemis se résolvent à faire la paix, ils savent à quelles conditions nous serions disposés à entrer en négociations de paix, ou bien ils persistent dans la folie criminelle de leur guerre de conquêtes. » Notre peuple résistera encore dans l'avenir, mais le sang des morts, les souffrances des blessés, toute la misère et la détresse des peuples retomberont sur la tête de ceux qui se refusent opiniâtrement à prêter l'oreille à la voix de la raison et de l'humanité. » Après le discours de von Hertling, le vice-chancelier von Payer a fait en cette qualité ses débuts au Parlement et a prononcé à son tour sur la politique intérieure un discours où il a déclaré, entre autres choses, que le peuple allemand resta uni et le restera toujours tant que la paix « dont nous avons besoin, nous aurons ne sera pas assurée. M. von Payer a ensuite parlé du projet de réforme électoral en Prusse, projet qui, a-t-il dit, triomphera bientôt. Puis il s'est étendu longuement sur les grèves récentes, qu'il a, naturellement, flétries. Il a ensuite déclaré qu'il était impossible de modifier complètement pendant la guerre la situation actuelle en ce qui concerne la censure, la prison préventive et l'état de siège. Enfin, il a terminé, au milieu des applaudissements, en affirmant qu'une seule chose importe « Tenir derrière l'armée et son chef. Nouveau torpillage d'un vapeur espagnol Le gouvernement de Madrid va protester énergiquement Une dépêche de Madrid annonce que le vapeur espagnol Néguri, de 1,859 tonnes, appartenant au port de Bilbao, a été torpillé par un sous-marin allemand aux îles Canaries. D'autre part, dans la soirée, nous avons reçu la dépêche suivante de Bilbao : « La Compagnie maritime Nervión, propriétaire du Marcarpio, récemment coulé, a reçu des nouvelles de l'équipage du Neguri, qui lui appartient également. L'équipage annonce
électoral en Prusse, projet qui, a-t-il dit, triomphera bientôt. Puis il s'est étendu longuement sur les grèves récentes, qu'il a, naturellement, flétries. Il a ensuite déclaré qu'il était impossible de modifier complètement pendant la guerre la situation actuelle en ce qui concerne la censure, la prison préventive et l'état de siège. Enfin, il a terminé, au milieu des applaudissements, en affirmant qu'une seule chose importe « Tenir derrière l'armée et son chef. Nouveau torpillage d'un vapeur espagnol Le gouvernement de Madrid va protester énergiquement Une dépêche de Madrid annonce que le vapeur espagnol Néguri, de 1,859 tonnes, appartenant au port de Bilbao, a été torpillé par un sous-marin allemand aux îles Canaries. D'autre part, dans la soirée, nous avons reçu la dépêche suivante de Bilbao : « La Compagnie maritime Nervión, propriétaire du Marcarpio, récemment coulé, a reçu des nouvelles de l'équipage du Neguri, qui lui appartient également. L'équipage annonce qu'il a été débarqué dans l'île d'Hierro, le bâtiment ayant été coulé par un sous-marin. Les détails manquent. » On assure que le gouvernement de Madrid va adresser une nouvelle et énergique protestation à Berlin. M. Clemenceau sur le Front Le président du conseil visite les troupes britanniques, belges et portugaises Nous avons annoncé, hier, que M. Clemenceau, président du conseil et ministre de la guerre, venait de passer sur le front deux journées au cours desquelles il avait visité les troupes britanniques, M. Clemenceau a constaté que l'armée belge, dont il a pu apprécier l'état dans un important secteur de l'Yser, était aujourd'hui complètement reconstituée et dans les dispositions morales les plus élevées. Il a fait la même heureuse constatation sur le front britannique. Enfin, il a pu s'assurer que la petite armée portugaise, si elle souffre un peu du froid dont elle n'a point l'habitude, est, elle aussi, dans les dispositions combatives les meilleures et les plus encourageantes. M. Clemenceau a vivement félicité les états-majors des trois armées alliées, formant aujourd'hui l'aile gauche des forces de l'Entente, pour la bonne tenue des troupes qu'il les a félicités particulièrement pour l'harmonie qui règne entre les hauts commandements. Chez nos
portugaises Nous avons annoncé, hier, que M. Clemenceau, président du conseil et ministre de la guerre, venait de passer sur le front deux journées au cours desquelles il avait visité les troupes britanniques, M. Clemenceau a constaté que l'armée belge, dont il a pu apprécier l'état dans un important secteur de l'Yser, était aujourd'hui complètement reconstituée et dans les dispositions morales les plus élevées. Il a fait la même heureuse constatation sur le front britannique. Enfin, il a pu s'assurer que la petite armée portugaise, si elle souffre un peu du froid dont elle n'a point l'habitude, est, elle aussi, dans les dispositions combatives les meilleures et les plus encourageantes. M. Clemenceau a vivement félicité les états-majors des trois armées alliées, formant aujourd'hui l'aile gauche des forces de l'Entente, pour la bonne tenue des troupes qu'il les a félicités particulièrement pour l'harmonie qui règne entre les hauts commandements. Chez nos alliés anglais L'envoyé de l'agence Havas sur le front britannique donne les intéressants détails que voici sur la visite de M. Clemenceau : M. Clemenceau, président du conseil, est arrivé le 24, dans l'après-midi, sur le front de l'armée britannique il a été l'hôte à dîner de sir Douglas Haig, commandant en chef des forces britanniques. Le 25, dès huit heures du matin, M. Clemenceau s'est mis en route et a visité le front britannique du nord au sud, s'intéressant aux organisations de l'armée, traversant les villes et les villages bombardés, prodiguant aux chefs et aux soldats ses plus vives félicitations, et à la population civile des paroles de réconfort et d'espoir. M. Clemenceau a traversé de la sorte Béthune, Nœux-les-Mines, Souchez, Ablain-Saint-Nazaire, dont il tint à visiter le cimetière militaire français. Le président du conseil a fait ensuite l'ascension de la cote 145, plus connue sous le nom de Boulon-de-Vimy. De cette position, brillamment enlevée par les Canadiens le 7 avril 1917, M. Clemenceau a contemplé longuement la ville de Lens et le pays minier encore aux mains de l'ennemi. Enfin, le président du conseil s'est rendu par Nervieux-Saint-Waast, autre nom cher à des milliers de Français, à Arras,
commandant en chef des forces britanniques. Le 25, dès huit heures du matin, M. Clemenceau s'est mis en route et a visité le front britannique du nord au sud, s'intéressant aux organisations de l'armée, traversant les villes et les villages bombardés, prodiguant aux chefs et aux soldats ses plus vives félicitations, et à la population civile des paroles de réconfort et d'espoir. M. Clemenceau a traversé de la sorte Béthune, Nœux-les-Mines, Souchez, Ablain-Saint-Nazaire, dont il tint à visiter le cimetière militaire français. Le président du conseil a fait ensuite l'ascension de la cote 145, plus connue sous le nom de Boulon-de-Vimy. De cette position, brillamment enlevée par les Canadiens le 7 avril 1917, M. Clemenceau a contemplé longuement la ville de Lens et le pays minier encore aux mains de l'ennemi. Enfin, le président du conseil s'est rendu par Nervieux-Saint-Waast, autre nom cher à des milliers de Français, à Arras, où il a été reçu avec les honneurs militaires par les autorités militaires britanniques et par la municipalité. Si M. Clemenceau a remporté de sa visite au front britannique une impression réconfortante, nous pouvons dire que l'honneur de sa visite a été hautement apprécié de nos alliés, qui ont été particulièrement frappés par la vigueur et la bonne humeur de leur hôte. A Dunkerque Pendant sa visite, sur le front du nord, M. Clemenceau s'est arrêté à Dunkerque, où il a été reçu par le préfet du Nord et le gouverneur de la ville. Le président du conseil s'est vivement intéressé aux moyens de défense du camp retranché et aux mesures de protection de la population civile contre les bombardements aériens. Il a visité une tranchée-abri aménagée au centre de la ville. LA CAPITULATION RUSSE L'Invasion allemande continue La marche sur Pétersbourg et la veulerie des maximalistes En dépit de la soumission complète et absolue des maximalistes, les armées allemandes continuent leur marche à travers la Russie, sans qu'elles aient jusqu'ici rencontré quelque résistance sérieuse. Comme nous l'annoncions hier, elles ont pris le grand port militaire de Reval, en Estonie, Pernau et Dorpat, en le point stratégique important de Pskov,