jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
tout le monde était mécontent. Le roi se lassa d'administrer son Académie de musique et passa la main, en 1749, à la Ville de Paris. Le prévôt des marchands, M. de Bernage, devint donc l'arbitre suprême des destinées de l'Opéra. Si les mémoires du temps lui reprochent assez vivement sa suffisance et son insuffisance, il avait du moins une qualité qui fait pardonner bien des défauts : il encourageait la musique et les musiciens français : il faut dire qu'il avait en horreur la musique italienne. Malheureusement, son patriotisme ne lui rendait pas moins lourde la tâche qui lui incombait. Et il était depuis un an à peine en fonctions qu'il se plaignait amèrement au marquis d'Argenson de ses déboires. L'Opéra était un gouffre d'argent, et de plus une pétaudière où chacun voulait commander en maître, depuis Mme de Pompadour jusqu'à la dernière des danseuses. Ce fut au milieu de cette désorganisation que surgit un mystérieux complot, dirigé contre l'existence même de l'Opéra, complot dont la réussite eût consommé la ruine de l'Académie royale de musique, sans la vigilance du lieutenant de police Berryer. Les archives de la Bastille en ont conservé les traces, heureusement pour l'histoire de l'art français, car nous n'avons pu les découvrir nulle part ailleurs. Mais avant de mettre sous les yeux du lecteur les pièces du procès il importe d'établir la justification du procès lui-même. L'ancien régime était, de sa nature, protectionniste à outrance et ce n'était pas seulement des blés, des céréales, des bestiaux, des matières premières ou des matières ouvrées, en un mot de la production nationale, qu'il interdisait l'exportation, mais encore des producteurs eux-mêmes. Combien d'artisans et d'artistes, sollicités par des puissances étrangères, la Prusse entre autres, d'aller porter ailleurs le secret de leur industrie, furent surveillés, traqués, et finalement mis sous les verrous, au moment psychologique, c'est-à-dire lorsqu'ils tentaient de s'expatrier ! Les documents publiés par M. Frantz Funck-Brentano dans la Revue rétrospective de M.Cottin ne laissent aucun doute à cet égard. Or, les mêmes prohibitions et les mêmes peines frappaient les acteurs de l'Opéra ou de la Comédie Française que
car nous n'avons pu les découvrir nulle part ailleurs. Mais avant de mettre sous les yeux du lecteur les pièces du procès il importe d'établir la justification du procès lui-même. L'ancien régime était, de sa nature, protectionniste à outrance et ce n'était pas seulement des blés, des céréales, des bestiaux, des matières premières ou des matières ouvrées, en un mot de la production nationale, qu'il interdisait l'exportation, mais encore des producteurs eux-mêmes. Combien d'artisans et d'artistes, sollicités par des puissances étrangères, la Prusse entre autres, d'aller porter ailleurs le secret de leur industrie, furent surveillés, traqués, et finalement mis sous les verrous, au moment psychologique, c'est-à-dire lorsqu'ils tentaient de s'expatrier ! Les documents publiés par M. Frantz Funck-Brentano dans la Revue rétrospective de M.Cottin ne laissent aucun doute à cet égard. Or, les mêmes prohibitions et les mêmes peines frappaient les acteurs de l'Opéra ou de la Comédie Française que des engagements inespérés déterminaient à passer la frontière. Le pouvoir absolu a toujours été jaloux de ses artistes et de son répertoire. Qu'on se rappelle les dépêches bourrouses de Napoléon à ses ambassadeurs en pays étranger, alors que Vienne ou Pétersbourg tentait de lui enlever ses étoiles. Ce furent de semblables manœuvres que Berryer, le lieutenant de police, crut devoir signaler à la vigilance du prévôt des marchands. Il était avisé de l'arrivée à Paris du grand comédien anglais Garrick et du véritable but de son voyage. Il le révéla, comme de juste, à son collègue, qui n'était pas moins bien informé et qui lui répondit par la lettre suivante, dont l'importance ne saurait échapper au lecteur : Paris, le 1er juillet 1751. Sur ce que vous avez bien voulu, Monsieur, me faire l'honneur de me marquer du dessein qui devait conduire ici les sieurs Garrick et Lévie; j'ai fait faire des recherches sans avoir pu les découvrir. Vous m'aviez fait espérer de m'informer de ce qui pourrait venir à votre connaissance à ce sujet; et j'ai lieu de croire que vous n'en avez rien appris. Mais je sais, à n'en pouvoir douter, qu'un des danseurs nommé Dévisse, qui est
semblables manœuvres que Berryer, le lieutenant de police, crut devoir signaler à la vigilance du prévôt des marchands. Il était avisé de l'arrivée à Paris du grand comédien anglais Garrick et du véritable but de son voyage. Il le révéla, comme de juste, à son collègue, qui n'était pas moins bien informé et qui lui répondit par la lettre suivante, dont l'importance ne saurait échapper au lecteur : Paris, le 1er juillet 1751. Sur ce que vous avez bien voulu, Monsieur, me faire l'honneur de me marquer du dessein qui devait conduire ici les sieurs Garrick et Lévie; j'ai fait faire des recherches sans avoir pu les découvrir. Vous m'aviez fait espérer de m'informer de ce qui pourrait venir à votre connaissance à ce sujet; et j'ai lieu de croire que vous n'en avez rien appris. Mais je sais, à n'en pouvoir douter, qu'un des danseurs nommé Dévisse, qui est parti furtivement dans le mois d'août de l'année dernière et passé en Angleterre, est actuellement à Paris. Un de nos acteurs a assuré l'avoir vu et lui avoir parlé dans cette ville depuis quelques jours, et j'ai lieu de croire que l'objet de son voyage, pour lequel il avait employé auprès de moi quelques sollicitations sous prétexte d'affaires, est d'aider, par ses connaissances, aux démarches que pourront faire les sieurs Garrick et Lévie pour débaucher quelques-uns de nos acteurs et actrices et les emmener avec eux. Peut-être a-t-il déjà pris ses mesures pour y réussir. J'espère, Monsieur, qu'indépendamment de ces raisons, sa contravention aux règlements et ordonnances du roi vous déterminera à donner des ordres pour le faire arrêter et conduire au Fort-Lépreux. M. le duc de Gesvres, auquel j'en ai rendu compte, pense comme moi; et M. d'Argenson l'approuvera. C'est un exemple véritablement essentiel, premièrement pour contenir nos acteurs et actrices et assurer le service public, secondement pour prévenir les mauvaises intentions du sieur Dévisse et les manœuvres de ces étrangers. Je vous supplie d'être toujours persuadé de l'attachement et du respect avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc. DE BERNAGE BERNAGE fut arrêté le 19 juillet et conduit au
auprès de moi quelques sollicitations sous prétexte d'affaires, est d'aider, par ses connaissances, aux démarches que pourront faire les sieurs Garrick et Lévie pour débaucher quelques-uns de nos acteurs et actrices et les emmener avec eux. Peut-être a-t-il déjà pris ses mesures pour y réussir. J'espère, Monsieur, qu'indépendamment de ces raisons, sa contravention aux règlements et ordonnances du roi vous déterminera à donner des ordres pour le faire arrêter et conduire au Fort-Lépreux. M. le duc de Gesvres, auquel j'en ai rendu compte, pense comme moi; et M. d'Argenson l'approuvera. C'est un exemple véritablement essentiel, premièrement pour contenir nos acteurs et actrices et assurer le service public, secondement pour prévenir les mauvaises intentions du sieur Dévisse et les manœuvres de ces étrangers. Je vous supplie d'être toujours persuadé de l'attachement et du respect avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc. DE BERNAGE BERNAGE fut arrêté le 19 juillet et conduit au Fort-Lépreux, mais il ne fit qu'y passer. Parvint-il à se disculper des manœuvres qu'on lui reprochait, ou promit-il de rentrer à l'Opéra? Les lettres de Berryer constatent simplement, au milieu d'explications passablement embrouillées, qu'il a dû consentir à la mise en liberté du déserteur. Cependant Bernage, qui avait suivi la cour à Compiègne, réclame avec insistance, le 26 juillet, l'incarcération immédiate du coupable, d'autant que celui-ci a l'air de se moquer de l'administration. En effet, de Visse ne se gêne plus : il se montre effrontément en public et continue des agissements qui « pourraient être préjudiciables » aux intérêts de l'Académie Royale de musique. Un rapport de police, daté du 25 juillet, constate que, la veille encore, de Visse paradait au parterre de l'Opéra « après avoir pris et payé son billet au bureau ». C'était le comble de l'impertinence. Ce contempteur de l'autorité ne fut définitivement arrêté que le 27 septembre. Ce fut l'inspecteur de police Meusnier qui opéra sa capture. Un rusé compère et un maître écrivain que ce Meusnier. Nous avons déjà publié de ses rapports, qui sont des modèles du genre. Celui qui relate l'arrestation du danseur ne manque pas d'intérêt. L'affaire fut assez chaude.
cour à Compiègne, réclame avec insistance, le 26 juillet, l'incarcération immédiate du coupable, d'autant que celui-ci a l'air de se moquer de l'administration. En effet, de Visse ne se gêne plus : il se montre effrontément en public et continue des agissements qui « pourraient être préjudiciables » aux intérêts de l'Académie Royale de musique. Un rapport de police, daté du 25 juillet, constate que, la veille encore, de Visse paradait au parterre de l'Opéra « après avoir pris et payé son billet au bureau ». C'était le comble de l'impertinence. Ce contempteur de l'autorité ne fut définitivement arrêté que le 27 septembre. Ce fut l'inspecteur de police Meusnier qui opéra sa capture. Un rusé compère et un maître écrivain que ce Meusnier. Nous avons déjà publié de ses rapports, qui sont des modèles du genre. Celui qui relate l'arrestation du danseur ne manque pas d'intérêt. L'affaire fut assez chaude. Ce soir-là, de Visse soupait joyeusement rue du Sépulcre chez un exempt de robe courte, nommé de Julie, en compagnie de Périer, violon de l'Opéra, et de Constantin, « maître de flûte ». L'apparition de Meusnier, escorté d'un commissaire de police, jeta un froid, comme on pense bien, parmi les convives. L'amphitryon, furieux, invectiva les intrus. Ses « protestations indécentes, déclare doctement Rochebrune, le commissaire, ne peuvent s'excuser que parce que Julie était pris de vin ». De Visse n'en fut pas moins bien pris, lui aussi. Et Julie qui ne déméritait pas, écrivit, séance tenante, une épître indignée au lieutenant de police pour lui signaler le manque d'égards de Meusnier. Cet inspecteur « aurait pu choisir un autre champ de bataille que sa maison ». Un tel scandale, en présence de personnes que Julie se considère, « compromet gravement « ses intérêts particuliers ». Lui, exempt de robe courte, « se flatte » que s'il avait été chargé de pareille mission, il aurait « conduit sa barque » de tout autre façon. Pour s'être fait attendre, le dénouement donnait pleine et entière satisfaction au prévôt des marchands. Bernage en remercia, le 6 octobre, le lieutenant de police. Mais il
convives. L'amphitryon, furieux, invectiva les intrus. Ses « protestations indécentes, déclare doctement Rochebrune, le commissaire, ne peuvent s'excuser que parce que Julie était pris de vin ». De Visse n'en fut pas moins bien pris, lui aussi. Et Julie qui ne déméritait pas, écrivit, séance tenante, une épître indignée au lieutenant de police pour lui signaler le manque d'égards de Meusnier. Cet inspecteur « aurait pu choisir un autre champ de bataille que sa maison ». Un tel scandale, en présence de personnes que Julie se considère, « compromet gravement « ses intérêts particuliers ». Lui, exempt de robe courte, « se flatte » que s'il avait été chargé de pareille mission, il aurait « conduit sa barque » de tout autre façon. Pour s'être fait attendre, le dénouement donnait pleine et entière satisfaction au prévôt des marchands. Bernage en remercia, le 6 octobre, le lieutenant de police. Mais il fallait que ce de Visse eût des protections bien influentes ; car, le 31 du même mois, d'Argenson lui signait, sans plus d'explications, son ordre de mise en liberté. Quoique le dossier de ce danseur récalcitrant ne contienne pas d'autres révélations, il nous a paru intéressant de rechercher le rôle réel qu'avaient pu jouer dans cette mystérieuse affaire et le tragédien Garrick, qui avait choisi de Visse comme agent, et le policier Julie, qui l'accueillait dans sa maison. Ce Julie est un singulier personnage, sur qui nous appellerons quelques instants l'attention; car son histoire est intimement liée, par certains côtés, à celle de l'Opéra et à celle du journalisme français. En sa qualité de policier, il avait fondé à Paris ce qu'on appelait alors un bureau de nouvelles, et ce que nous nommons aujourd'hui une agence d'informations et de reportage. Il avait choisi, pour la faire fonctionner au mieux de ses intérêts, quatre employés qui avaient chacun leur département respectif. Celui-ci prenait des notes sur les étrangers; celui-là sur les grands seigneurs; un autre allait à la quête des nouvelles scandaleuses sur les « femmes du monde » — du même, a dit M. Alexandre Dumas — et sur les
réel qu'avaient pu jouer dans cette mystérieuse affaire et le tragédien Garrick, qui avait choisi de Visse comme agent, et le policier Julie, qui l'accueillait dans sa maison. Ce Julie est un singulier personnage, sur qui nous appellerons quelques instants l'attention; car son histoire est intimement liée, par certains côtés, à celle de l'Opéra et à celle du journalisme français. En sa qualité de policier, il avait fondé à Paris ce qu'on appelait alors un bureau de nouvelles, et ce que nous nommons aujourd'hui une agence d'informations et de reportage. Il avait choisi, pour la faire fonctionner au mieux de ses intérêts, quatre employés qui avaient chacun leur département respectif. Celui-ci prenait des notes sur les étrangers; celui-là sur les grands seigneurs; un autre allait à la quête des nouvelles scandaleuses sur les « femmes du monde » — du même, a dit M. Alexandre Dumas — et sur les dames de qualité; le quatrième fréquentait à l'Opéra, au Théâtre-Français, à la Comédie-Italienne ; Ce soiriste XVIIIe siècle en rapportait les bruits de la salle et les échos des coulisses ; il touchait pour cette besogne cinquante écus par mois. Julie rédigeait, d'après ces documents au jour le jour, les feuilles volantes, manuscrites, désignées alors sous le nom de Nouvelles à la main et les expédiait deux fois par semaine à ses abonnés, qui n'étaient autres que le duc d'Orléans, le maréchal de Richelieu et en général les premiers gentilshommes de la cour, tous friands de cette littérature fortement pimentée. L'industrie de Julie, qui remontait déjà à plusieurs années, fut arrêtée net, en 1753, par la police. D'ordinaire, les journalistes de cette espèce étaient gens peu scrupuleux : ils travaillaient aussi bien pour le compte des cabinets étrangers que pour le plaisir des seigneurs libertins. Et précisément, la guerre menaçait entre la France et l'Angleterre. Sous prétexte que Julie et ses complices colportaient d'infâmes calomnies contre les plus grandes dames de la cour, ils furent tous, un beau jour, enfermés à la Bastille, et par qui? par ce même Meusnier contre lequel l'imprudente Julie avait jeté feu et flamme lors
feuilles volantes, manuscrites, désignées alors sous le nom de Nouvelles à la main et les expédiait deux fois par semaine à ses abonnés, qui n'étaient autres que le duc d'Orléans, le maréchal de Richelieu et en général les premiers gentilshommes de la cour, tous friands de cette littérature fortement pimentée. L'industrie de Julie, qui remontait déjà à plusieurs années, fut arrêtée net, en 1753, par la police. D'ordinaire, les journalistes de cette espèce étaient gens peu scrupuleux : ils travaillaient aussi bien pour le compte des cabinets étrangers que pour le plaisir des seigneurs libertins. Et précisément, la guerre menaçait entre la France et l'Angleterre. Sous prétexte que Julie et ses complices colportaient d'infâmes calomnies contre les plus grandes dames de la cour, ils furent tous, un beau jour, enfermés à la Bastille, et par qui? par ce même Meusnier contre lequel l'imprudente Julie avait jeté feu et flamme lors de l'arrestation du danseur de Visé. Meusnier avait la rancœur vengeresse et la poigne solide ! Le lieutenant de police ordonna la saisie des papiers des nouvellistes. Julie en avait déjà fait brûler une bonne partie par sa domestique; mais le reste fut retrouvé et mis sous scellés. Nous avons pu découvrir ce trésor... le terme n'est pas excessif; car ces papiers contiennent les renseignements les plus inattendus sur le tout Paris mondain de l'époque. Julie avait compté en vain sur l'appui de ses riches et puissants protecteurs; malgré ses lamentations, ils l'oublièrent pendant deux ans à la Bastille. Que devint-il, lorsqu'il en sortit vers la fin de 1755? Nous perdons sa trace, mais son œuvre est restée, et nous l'avons suffisamment étudiée et approfondie pour constater qu'il s'était créé des relations fort étendues dans le monde des coulisses. Il était donc mieux placé que personne pour fournir de précieuses informations sur les acteurs des « trois théâtres » comme le lieutenant de police appelle l'Opéra, la Comédie-Française et la Comédie-Italienne. Il dut, par conséquent, servir d'intermédiaire, sans doute grassement payé, entre les artistes parisiens et Garrick, dont de Visé était l'homme de paille. Par si l'acteur anglais n'était pas
pu découvrir ce trésor... le terme n'est pas excessif; car ces papiers contiennent les renseignements les plus inattendus sur le tout Paris mondain de l'époque. Julie avait compté en vain sur l'appui de ses riches et puissants protecteurs; malgré ses lamentations, ils l'oublièrent pendant deux ans à la Bastille. Que devint-il, lorsqu'il en sortit vers la fin de 1755? Nous perdons sa trace, mais son œuvre est restée, et nous l'avons suffisamment étudiée et approfondie pour constater qu'il s'était créé des relations fort étendues dans le monde des coulisses. Il était donc mieux placé que personne pour fournir de précieuses informations sur les acteurs des « trois théâtres » comme le lieutenant de police appelle l'Opéra, la Comédie-Française et la Comédie-Italienne. Il dut, par conséquent, servir d'intermédiaire, sans doute grassement payé, entre les artistes parisiens et Garrick, dont de Visé était l'homme de paille. Par si l'acteur anglais n'était pas à Paris en juillet 1751, comme le remarque fort justement Bernage, il y arrivait dans les derniers mois de l'année. Les mémoires du temps y signalent sa présence, mais sans dire le motif secret de son voyage, qu'ils signalaient vraisemblablement. Aussi, de Visé, qui avait été mis en liberté une première fois, alors que son patron n'était pas encore à Paris, fut-il de nouveau appréhendé, le jour où Garrick devint l'hôte applaudissement fêté de la capitale. Car l'illustre tragédien y fut accueilli avec cet enthousiasme que les Parisiens réservent toujours à leurs amis. Il ne dut pas réussir cependant dans le projet qu'il avait formé de dépeupler nos théâtres de leurs premiers sujets : car son séjour fut de courte durée; et, bien que ses camarades d'outre-Manche lui dussent décerner des honneurs d'apothéose, il ne parait pas qu'ils aient poussé l'admiration jusqu'à le reconduire à Londres. Le seul avantage à peu près tangible qu'il ait retiré de son passage par Paris — l'Italie était sa dernière étape — est que Noverre, le célèbre danseur de l'Opéra, lui composa des ballets pour la troupe que le grand tragédien forma en 1755... Mais voyez, comme dit le poète. Le singulier retour des
première fois, alors que son patron n'était pas encore à Paris, fut-il de nouveau appréhendé, le jour où Garrick devint l'hôte applaudissement fêté de la capitale. Car l'illustre tragédien y fut accueilli avec cet enthousiasme que les Parisiens réservent toujours à leurs amis. Il ne dut pas réussir cependant dans le projet qu'il avait formé de dépeupler nos théâtres de leurs premiers sujets : car son séjour fut de courte durée; et, bien que ses camarades d'outre-Manche lui dussent décerner des honneurs d'apothéose, il ne parait pas qu'ils aient poussé l'admiration jusqu'à le reconduire à Londres. Le seul avantage à peu près tangible qu'il ait retiré de son passage par Paris — l'Italie était sa dernière étape — est que Noverre, le célèbre danseur de l'Opéra, lui composa des ballets pour la troupe que le grand tragédien forma en 1755... Mais voyez, comme dit le poète. Le singulier retour des choses d'ici-bas! Lorsque la guerre éclata définitivement, en 1756, entre la France et l'Angleterre, le peuple de Londres, qui était idolâtre de Garrick, et qui n'avait cessé de l'applaudir à Drury-Lane, s'avisa que son acteur bien-aimé, suspect de tendresse pour la France, n'avait dans sa troupe que des artistes de ce pays. Or, le personnel employé par Garrick était exclusivement composé d'acteurs italiens, allemands et même suisses. En vain le tragédien voulut-il se défendre contre des accusations sans fondement: la cabale fit un tel tapage plusieurs soirs de suite que le directeur dut suspendre la représentation et fermer le théâtre. Cette campagne lui coûta près de vingt mille livres sterling. (A suivre.) PAUL D'ESTRÉE. ALBONI Au moment de mettre sous presse, nous apprenons une bien douloureuse nouvelle, celle de la mort de la grande Alboni. Elle souffrait, depuis plusieurs mois déjà, d'une affection mystérieuse de l'estomac que les médecins n'avaient pas su définir et qui, par moments prolongés, l'empêchait de prendre toute nourriture. Cette nature si puissante s'était effondrée tout à coup et elle s'est éteinte hier à neuf heures et demie du matin prise d'extrême faiblesse. L'Alboni eut une carrière d'artiste éblouissante, qu'elle eut le courage d'arrêter à temps,
ce pays. Or, le personnel employé par Garrick était exclusivement composé d'acteurs italiens, allemands et même suisses. En vain le tragédien voulut-il se défendre contre des accusations sans fondement: la cabale fit un tel tapage plusieurs soirs de suite que le directeur dut suspendre la représentation et fermer le théâtre. Cette campagne lui coûta près de vingt mille livres sterling. (A suivre.) PAUL D'ESTRÉE. ALBONI Au moment de mettre sous presse, nous apprenons une bien douloureuse nouvelle, celle de la mort de la grande Alboni. Elle souffrait, depuis plusieurs mois déjà, d'une affection mystérieuse de l'estomac que les médecins n'avaient pas su définir et qui, par moments prolongés, l'empêchait de prendre toute nourriture. Cette nature si puissante s'était effondrée tout à coup et elle s'est éteinte hier à neuf heures et demie du matin prise d'extrême faiblesse. L'Alboni eut une carrière d'artiste éblouissante, qu'elle eut le courage d'arrêter à temps, en pleine force et en pleine célébrité, plutôt que d'attendre le déclin de son talent. Sa voix était merveilleuse et sa méthode superbe. Elle a laissé dans l'art du chant un long sillon lumineux qui n'est pas près de s'éteindre. C'était, de plus, un cœur d'or, un esprit gai et bien portant; tous ses amis avaient pour elle une véritable adoration. Ils sont tous frappés cruellement par cette disparition et envoient à M. Charles Ziegler, le digne mari de la célèbre artiste, l'expression de toute leur douleur. NOUVELLES DIVERSES ÉTRANGER De notre correspondant de Londres (21 juin). — M. Jean de Reszké a effectué sa troisième apparition dans le rôle de Lohengrin, qui lui convient si admirablement. À deux fâcheuses exceptions près, l'interprétation du bel ouvrage de Wagner était de nature à enthousiasmer l'auditoire le plus sévère. Mme Melba nous a présenté une Elsa délicieusement poétique, Edouard de Reszké un empereur de grande allure, et M. Ancona un Telramund accompli sous tous les rapports. La mise en scène supérieurement réglée, les costumes d'une rare richesse et les décors très réussis, n'ont pas peu contribué à l'éclat de cette représentation, une des meilleures de la saison. — La compagnie allemande engagée