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nombreux et pourvus de moyens nouveaux. Ils peuvent produire, après une mise en train convenable, plus de 600 canons par mois. L'Allemagne risque donc de voir joindre à ses adversaires une puissance industrielle déjà redoutable dont la production, en quelques semaines, peut devenir pour ainsi dire illimitée. En résumé : l'Allemagne a commencé la guerre sous-marine deux mois et demi trop tôt ; en mai, elle eût possédé une quarantaine de submersibles de plus. Le blocus de la baie d'Helgoland est efficace, d'autant qu'il a été complété de celui que les glaces ont fait des détroits danois. L'étendue de côtes que l'Allemagne prétend soumettre à son blocus est déjà démesurée par rapport aux moyens dont nos ennemis disposent. L'entrée en guerre des Etats-Unis, en doublant ce périmètre, réduirait encore l'efficacité des sous-marins allemands, et apporterait contre eux de nouveaux et redoutables adversaires. Nous partageons donc l'opinion de lord Cherbourg, quand il exposa, à la Chambre des Lords, le pronostic suivant, au cours de la séance du 13 février : « Evidemment, les sous-marins allemands menacent de causer des ravages pour le moment ; mais d'ici six semaines la marine britannique aura sur eux la haute main. » Je le crois très volontiers, surtout si dès les premiers jours du printemps l'Amirauté décide l'attaque méthodique des bases de sous-marins boches, en commençant par celle de Zeebrugge. OLIVIER GUIHENEUC. CORRESPONDANCE D'ORIENT LA FRANCE DEVANT LE MONDE Action Intellectuelle Nous n'apprendrons rien à personne en disant que notre littérature fut toujours pour beaucoup dans l'influence française sur toutes les nations. La plupart des idées neuves furent mises en circulation par nos écrivains. Les peuples prirent conscience de leurs droits, de leur existence même, en lisant des auteurs français. Le caractère essentiel de notre littérature nationale n'a pas changé en dépit de certaines apparences trompeuses et fâcheuses. La France a donc, par sa littérature, un moyen d'action, identique à celui qu'elle avait autrefois. Mieux. Les jours qui suivront la grande guerre seront particulièrement favorables au rayonnement de l'esprit français dans le monde. Le monde sait quel est le rôle de la France actuellement. Il
très volontiers, surtout si dès les premiers jours du printemps l'Amirauté décide l'attaque méthodique des bases de sous-marins boches, en commençant par celle de Zeebrugge. OLIVIER GUIHENEUC. CORRESPONDANCE D'ORIENT LA FRANCE DEVANT LE MONDE Action Intellectuelle Nous n'apprendrons rien à personne en disant que notre littérature fut toujours pour beaucoup dans l'influence française sur toutes les nations. La plupart des idées neuves furent mises en circulation par nos écrivains. Les peuples prirent conscience de leurs droits, de leur existence même, en lisant des auteurs français. Le caractère essentiel de notre littérature nationale n'a pas changé en dépit de certaines apparences trompeuses et fâcheuses. La France a donc, par sa littérature, un moyen d'action, identique à celui qu'elle avait autrefois. Mieux. Les jours qui suivront la grande guerre seront particulièrement favorables au rayonnement de l'esprit français dans le monde. Le monde sait quel est le rôle de la France actuellement. Il sait quelles idées nobles et généreuses elle défend dans le drame contemporain. Il sait la grandeur de son idéal et sa puissance de sacrifice. Il a constaté tout cela, non pas avec surprise, mais avec émerveillement, néanmoins. Il l'a constaté et il ne l'oubliera pas. Les livres français, porteurs de la pensée française utile par tous pays à tous les hommes de bonne volonté, les livres français seront, dans toutes les nations, les bienvenus. D'accord. Et si nous éprouvions le moindre doute sur ce point, une enquête de la Revue de Hollande dissiperait ce doute. La Revue de Hollande, fondée à La Haye pendant la guerre et rédigée en langue française, fait une importante enquête sur l'influence de l'esprit français en Hollande. Les Hollandais les plus célèbres de la littérature, des renseignements, de la peinture, de la musique, déterminent tour à tour l'étendue de cette influence et ils en exposent les caractères avec une bien remarquable précision. Ils rendent ainsi à la France un magnifique, un émouvant hommage. Hommage opportun. Non pas seulement parce que du plaisir précieux qu'il nous procure, mais surtout, à cause des leçons excellentes qu'il nous propose. Certes, notre influence, qui fut énorme, est considérable encore.
la pensée française utile par tous pays à tous les hommes de bonne volonté, les livres français seront, dans toutes les nations, les bienvenus. D'accord. Et si nous éprouvions le moindre doute sur ce point, une enquête de la Revue de Hollande dissiperait ce doute. La Revue de Hollande, fondée à La Haye pendant la guerre et rédigée en langue française, fait une importante enquête sur l'influence de l'esprit français en Hollande. Les Hollandais les plus célèbres de la littérature, des renseignements, de la peinture, de la musique, déterminent tour à tour l'étendue de cette influence et ils en exposent les caractères avec une bien remarquable précision. Ils rendent ainsi à la France un magnifique, un émouvant hommage. Hommage opportun. Non pas seulement parce que du plaisir précieux qu'il nous procure, mais surtout, à cause des leçons excellentes qu'il nous propose. Certes, notre influence, qui fut énorme, est considérable encore. Mais il est nécessaire, mais il est urgent d'entretenir cette influence. Tous les correspondants de la Revue de Hollande protestent qu'il n'y a pas en Hollande un seul antifrançais. Pas un. Pas un seul. Il y a des progermains. Mais les progermains ne sont pas, pour cela, des antifrançais. Evidemment la Hollande est neutre, et elle reste neutre avec un certain acharnement. Il ne convient pas, toutefois, de lui en savoir mauvais gré. La neutralité est un état très spécial qui ne peut susciter nuller part aucun enthousiasme, et comme le dit bien spirituellement un écrivain hollandais, J.-H. Boas : « La neutralité est le plus grand des fléaux, excepté la guerre. » Mais, dans sa neutralité même, la Hollande aime la France. Elle l'aime et ne souhaite que de l'aimer toujours de la façon la plus diligente et en parfaite connaissance de cause. Mais voilà ! La France ne fait pas tout ce qu'il faudrait pour cela. Les Allemands s'appliquent, avec une obsession comique, à forcer la sympathie. Sans doute n'obtiennent-ils pas tous les résultats qu'ils sollicitent par leur labeur accablant. blant, car on ne force pas la sympathie d'une nation et jamais un lourdaud, quoi qu'il fasse, ne
la Hollande est neutre, et elle reste neutre avec un certain acharnement. Il ne convient pas, toutefois, de lui en savoir mauvais gré. La neutralité est un état très spécial qui ne peut susciter nuller part aucun enthousiasme, et comme le dit bien spirituellement un écrivain hollandais, J.-H. Boas : « La neutralité est le plus grand des fléaux, excepté la guerre. » Mais, dans sa neutralité même, la Hollande aime la France. Elle l'aime et ne souhaite que de l'aimer toujours de la façon la plus diligente et en parfaite connaissance de cause. Mais voilà ! La France ne fait pas tout ce qu'il faudrait pour cela. Les Allemands s'appliquent, avec une obsession comique, à forcer la sympathie. Sans doute n'obtiennent-ils pas tous les résultats qu'ils sollicitent par leur labeur accablant. blant, car on ne force pas la sympathie d'une nation et jamais un lourdaud, quoi qu'il fasse, ne saura passer pour galant. Les Hollandais pourtant ne peuvent pas ne pas connaître les Allemands puisqu'ils les rencontrent, à l'accoutumé, au bout de toutes les avenues de leur vie économique, intellectuelle et morale. Les Allemands s'emploient, chaque jour, à entrer davantage dans la familiarité des Hollandais. Et les Allemands, non les Français. Les Allemands sont proches et ils sont indiscrets et ils sont obsédants. Les Allemands seront éternellement balourds, mais ils sont terriblement actifs. Les Français sont lointains, non point dédaigneux mais négligents. En vérité, ils sont aimables ; mais comme ils sont distrais ! Les correspondants informés et critiques de la Revue de Hollande prononcent qu'il est temps pour nous d'être plus attentifs et d'être plus vigilants. Ne considérons, s'ils vous plaît, que l'influence intellectuelle. Elle est au surplus, à la base de toute notre influence partout. Les Allemands encombrent la Hollande de livres allemands. On ne peut pas ne pas voir, hélas ! ces livres allemands, car ces livres allemands, hélas ! sont répandus par les Allemands eux-mêmes dans tous les milieux. Et que font les Français pour gêner, au moins pour enrayer, cette concurrence impétueuse d'envahisseurs furibonds ? Que font-ils ? Rien. Rien du tout. Peut-on lire
les Français. Les Allemands sont proches et ils sont indiscrets et ils sont obsédants. Les Allemands seront éternellement balourds, mais ils sont terriblement actifs. Les Français sont lointains, non point dédaigneux mais négligents. En vérité, ils sont aimables ; mais comme ils sont distrais ! Les correspondants informés et critiques de la Revue de Hollande prononcent qu'il est temps pour nous d'être plus attentifs et d'être plus vigilants. Ne considérons, s'ils vous plaît, que l'influence intellectuelle. Elle est au surplus, à la base de toute notre influence partout. Les Allemands encombrent la Hollande de livres allemands. On ne peut pas ne pas voir, hélas ! ces livres allemands, car ces livres allemands, hélas ! sont répandus par les Allemands eux-mêmes dans tous les milieux. Et que font les Français pour gêner, au moins pour enrayer, cette concurrence impétueuse d'envahisseurs furibonds ? Que font-ils ? Rien. Rien du tout. Peut-on lire avec indifférence ces déclarations si nettes de M. J. Fransen ? « L'Allemagne nous inonde continuellement d'un déluge de livres scientifiques de tous prix et de tous formats, qui nous ont fait croire que c'est de nos frontières orientales que nous vient la lumière. L'ouvrage LA SCIENCE FRANÇAISE, a ouvert les yeux à beaucoup de Hollandais qui ne se doutaient pas de tout ce que la science doit aux savants français. Il "serait à souhaiter que le gouvernement français distribuât un grand nombre d'exemplaires de cet ouvrage aux bibliothèques publiques et aux bibliothèques scolaires de Hollande, afin de montrer aux Hollandais que les savants français, pour être moins prolixes que leurs confrères allemands, n'en ont pas moins mérité de la science. » Il serait à souhaiter... Oui ! et nos amis de Hollande forment beaucouplé d'autres souhaits complémentaires. Ils constatent que la librairie allemande est organisée de telle façon qu'elle entraîne presque fatalement à l'achat des livres allemands. Elle met, avec impudence, l'article en main. La librairie française n'a malheureusement pas cette impudence. Elle est inerte. Elle se laisse assidûment déconseiller l'achat de livres français... Est-ce que, pour le lendemain de la guerre, on ne va pas multiplier les moyens
les yeux à beaucoup de Hollandais qui ne se doutaient pas de tout ce que la science doit aux savants français. Il "serait à souhaiter que le gouvernement français distribuât un grand nombre d'exemplaires de cet ouvrage aux bibliothèques publiques et aux bibliothèques scolaires de Hollande, afin de montrer aux Hollandais que les savants français, pour être moins prolixes que leurs confrères allemands, n'en ont pas moins mérité de la science. » Il serait à souhaiter... Oui ! et nos amis de Hollande forment beaucouplé d'autres souhaits complémentaires. Ils constatent que la librairie allemande est organisée de telle façon qu'elle entraîne presque fatalement à l'achat des livres allemands. Elle met, avec impudence, l'article en main. La librairie française n'a malheureusement pas cette impudence. Elle est inerte. Elle se laisse assidûment déconseiller l'achat de livres français... Est-ce que, pour le lendemain de la guerre, on ne va pas multiplier les moyens de propagation des livres français ? On nous a annoncé la création de comités ardents à répandre nos œuvres littéraires au dehors. Nous attendons avec curiosité et avec impatience, les décisions pratiques de ces comités et leurs résultats. Par ailleurs, j'ai lu qu'un certain nombre d'intellectuels hollandais incriminent la frivolité de notre littérature, et, soucieux de l'action morale par le livre, s'inquiètent de l'immoralité de maints ouvrages à couverture jaune, venus de France. La légèreté de notre littérature serait un obstacle à l'accroissement de notre influence dans la Hollande d'aujourd'hui ! Mais il faut distinguer, si l'on ne veut pas confondre. Et les correspondants de la Revue de Hollande sont-ils bien assurés que ces livres immoraux viennent toujours de France ! Il y a des livres pornographiques qui ont l'air de venir de France et qui viennent cependant d'Allemagne. Avant la guerre, on trouvait de ces livres-là même à Paris. Je ne prétends pas que nous n'ayons jamais eu quelques petites fautes à nous reprocher à ce point de vue. Mais ces fautes, à parler franc, nous ne les commettons plus. Ou bien elles sont rarement... Enfin, si l'on envisage, non pas les basses publications immorales, souvent contre-façon allemande, mais
de notre littérature, et, soucieux de l'action morale par le livre, s'inquiètent de l'immoralité de maints ouvrages à couverture jaune, venus de France. La légèreté de notre littérature serait un obstacle à l'accroissement de notre influence dans la Hollande d'aujourd'hui ! Mais il faut distinguer, si l'on ne veut pas confondre. Et les correspondants de la Revue de Hollande sont-ils bien assurés que ces livres immoraux viennent toujours de France ! Il y a des livres pornographiques qui ont l'air de venir de France et qui viennent cependant d'Allemagne. Avant la guerre, on trouvait de ces livres-là même à Paris. Je ne prétends pas que nous n'ayons jamais eu quelques petites fautes à nous reprocher à ce point de vue. Mais ces fautes, à parler franc, nous ne les commettons plus. Ou bien elles sont rarement... Enfin, si l'on envisage, non pas les basses publications immorales, souvent contre-façon allemande, mais la véritable littérature, prenons garde ! Il est arrivé à de braves gens de taxer d'immoralité des livres parfaitement sages. Rappelez-vous les indignations si violentes autrefois contre l'immoralité du grand Zola ! Ces temps-ci, on jouait L'Assommoir comme œuvre de propagande antialcoolique. On avait tort autrefois. On a raison ces temps-ci. Sous le bénéfice de ces réserves, acceptons les indications excellentes des Hollandais si intelligemment francophiles. Travaillons méthodiquement pour notre expansion intellectuelle. C'est la première. C'est la principale. Et dans ce domaine, si nous voulons bien nous aider un peu, tous les pays francophiles nous aideront beaucoup. I. ERNEST-CHARLES. Il y avait d'autres avertissements, à commencer par les manifestations de presse. Le World, notamment, dont on connaît les attaches avec la Maison Blanche, a multiplié les articles comminatoires. Le correspondant de l'agence Wolff à New-York, M. Klaesig, interprète notoire de la pensée du comte Bernstorff, a joué le rôle de Gassandre avec une telle franchise que nombre de ces notes auraient pu être signées d'une plume alliée. Il était donc acquis que les Etats-Unis n'admettraient aucune transgression des engagements du 4 mai 1916. Comment expliquer alors qu'en face d'une dénonciation aussi formelle que celle du 31 janvier il y ait
temps-ci. Sous le bénéfice de ces réserves, acceptons les indications excellentes des Hollandais si intelligemment francophiles. Travaillons méthodiquement pour notre expansion intellectuelle. C'est la première. C'est la principale. Et dans ce domaine, si nous voulons bien nous aider un peu, tous les pays francophiles nous aideront beaucoup. I. ERNEST-CHARLES. Il y avait d'autres avertissements, à commencer par les manifestations de presse. Le World, notamment, dont on connaît les attaches avec la Maison Blanche, a multiplié les articles comminatoires. Le correspondant de l'agence Wolff à New-York, M. Klaesig, interprète notoire de la pensée du comte Bernstorff, a joué le rôle de Gassandre avec une telle franchise que nombre de ces notes auraient pu être signées d'une plume alliée. Il était donc acquis que les Etats-Unis n'admettraient aucune transgression des engagements du 4 mai 1916. Comment expliquer alors qu'en face d'une dénonciation aussi formelle que celle du 31 janvier il y ait eu, non seulement de la part des Allemands, une appréciation fausse des circonstances, mais, de la part de tout le monde, une hésitation, un doute ? La chose est fort simple. Pendant dix-huit mois, avant l'acte d'énergie du printemps 1916, le gouvernement américain a montré en face des provocations allemandes répétées une patience et un esprit de conciliation inépuisables. On en est ainsi arrivé à se représenter M. Wilson comme l'homme des interminables échanges de notes. Cette opinion s'est trouvée, renforcée par les événements des dernières semaines, la proposition de paix du 18 décembre, le message du 22 janvier. Pouvait-on attendre une rupture sans phrase du chef d'Etat qui, dix jours avant le coup du 31 janvier, communiquait au monde des conceptions chimériques de réconciliation universelle ? Nul n'a douté un seul instant de la résolution américaine de faire respecter des engagements formels. Rien n'était moins certain que la manière dont cette résolution s'aplatirait cette résolution. Les précédents permettaient de redouter une suprême tentative diplomatique, l'envoi d'une note résumant le débat. L'allure importait peu. Il y a des cas où un ultimatum même peut devenir une amorce de négociation. L'affaire grecque nous en a fourni récemment un exemple frappant. C'est
répétées une patience et un esprit de conciliation inépuisables. On en est ainsi arrivé à se représenter M. Wilson comme l'homme des interminables échanges de notes. Cette opinion s'est trouvée, renforcée par les événements des dernières semaines, la proposition de paix du 18 décembre, le message du 22 janvier. Pouvait-on attendre une rupture sans phrase du chef d'Etat qui, dix jours avant le coup du 31 janvier, communiquait au monde des conceptions chimériques de réconciliation universelle ? Nul n'a douté un seul instant de la résolution américaine de faire respecter des engagements formels. Rien n'était moins certain que la manière dont cette résolution s'aplatirait cette résolution. Les précédents permettaient de redouter une suprême tentative diplomatique, l'envoi d'une note résumant le débat. L'allure importait peu. Il y a des cas où un ultimatum même peut devenir une amorce de négociation. L'affaire grecque nous en a fourni récemment un exemple frappant. C'est là ce qu'attendaient les Allemands. Je n'irai pas jusqu'à dire qu'ils n'aient prévu toutes les éventualités. Mais la manière dont ils ont manœuvré depuis la rupture ne laisse aucun doute sur leur désappointement. M. Wilson a-t-il vraiment pensé à faire un dernier appel au bon sens et à la clairvoyance des gens de Berlin ? On ne le saura que quand sera dévoilé le mystère des ultimes réflexions des consultations qui se sont poursuivies entre le 1er et le 3 février autour de la Maison Blanche. Le cas était très spécial. La situation a bien changé depuis le printemps 1916. L'Allemagne a feint de tenir ses promesses alors que rien n'a été fait du côté de Washington pour modifier les conditions de la guerre commerciale menée par l'Entente. L'Allemagne a affecté d'offrir la paix et s'est vue opposer des conditions qui lui permettent de proclamer qu'elle lutte pour l'existence. M. Wilson ne serait-il pas dupe de ces apparences ? Ne se laisserait-il pas entraîner à poser ainsi la question : « Vous, Allemands, prétendez être acculés aux suprèmes défenses. Avez-vous bien fait tout le possible pour tenter de vous dégager ? Exposez à la face du monde des conditions vraiment
des gens de Berlin ? On ne le saura que quand sera dévoilé le mystère des ultimes réflexions des consultations qui se sont poursuivies entre le 1er et le 3 février autour de la Maison Blanche. Le cas était très spécial. La situation a bien changé depuis le printemps 1916. L'Allemagne a feint de tenir ses promesses alors que rien n'a été fait du côté de Washington pour modifier les conditions de la guerre commerciale menée par l'Entente. L'Allemagne a affecté d'offrir la paix et s'est vue opposer des conditions qui lui permettent de proclamer qu'elle lutte pour l'existence. M. Wilson ne serait-il pas dupe de ces apparences ? Ne se laisserait-il pas entraîner à poser ainsi la question : « Vous, Allemands, prétendez être acculés aux suprèmes défenses. Avez-vous bien fait tout le possible pour tenter de vous dégager ? Exposez à la face du monde des conditions vraiment acceptables. Si on les repousse, vous pourrez vraiment dire qu'on vous contraint aux luttes inexpiables ». Félicitons-nous que le président ait été sauvé de cette tentative par l'orgueil américain. Ne nous y trompons pas, en effet. Si M. Wilson et M. Lansing ont écarté toute conversation, ce n'est ni par scrupule juridique ni par considération d'intérêt, c'est parce que toute autre solution aurait paru une concession de l'orgueil national. Certes, les dirigeants américains ont discerné l'arrière-pensée du calcul germanique. Ils ont compris que les Allemands attendaient d'eux, non pas un effort de paix sincère, mais une contrainte exercée sur le parti adverse pour amener l'Entente à se prêter à toutes les intrigues du tapis vert. M. Wilson n'a pas voulu être le courrier marron de cette louche intrigue. Mais surtout il a voulu prouver que la dignité américaine ne permet pas de remettre en question les engagements. Cette démonstration, il l'a poussée non seulement jusqu'à la rupture diplomatique, mais jusqu'à la menace de guerre. Le discours présidentiel du 3 février a découvert les perspectives d'avenir dans un langage unissant la plus grande modération de forme et la plus grande fermeté fond. La dénonciation verbale a entraîné la rupture théorique. La
scrupule juridique ni par considération d'intérêt, c'est parce que toute autre solution aurait paru une concession de l'orgueil national. Certes, les dirigeants américains ont discerné l'arrière-pensée du calcul germanique. Ils ont compris que les Allemands attendaient d'eux, non pas un effort de paix sincère, mais une contrainte exercée sur le parti adverse pour amener l'Entente à se prêter à toutes les intrigues du tapis vert. M. Wilson n'a pas voulu être le courrier marron de cette louche intrigue. Mais surtout il a voulu prouver que la dignité américaine ne permet pas de remettre en question les engagements. Cette démonstration, il l'a poussée non seulement jusqu'à la rupture diplomatique, mais jusqu'à la menace de guerre. Le discours présidentiel du 3 février a découvert les perspectives d'avenir dans un langage unissant la plus grande modération de forme et la plus grande fermeté fond. La dénonciation verbale a entraîné la rupture théorique. La violation de fait entraînerait la rupture réelle, c'est-à-dire la guerre. S'il était besoin d'une nouvelle preuve des raisons qui ont déterminé l'action américaine, on la trouverait dans l'attitude des Etats-Unis à l'égard de l'Autriche. Vienne a limité Berlin en tout. Vienne a conduit la guerre sous-marine avec une égale et avec une plus grande rigueur que Berlin. L'incident de l'Armenie dépasse en atrocité toutes les affaires du Lusitania et du Sussex. Vienne a reçu des avertissements formels de Washington. Mais Vienne n'a pas pris d'engagements précis. Et la rupture a pu être retardée jusqu'au moment où une manifestation caractérisée mettra l'Amérique en face d'une indiscutable solidarité. Nous abordons ainsi la question des réalisations. La rupture diplomatique n'est qu'une étape. Et une étape qui, logiquement, ne devrait pas se prolonger. En effet, les Etats-Unis ont pris une position très nette en face de la menace germanique. Il faut maintenant que cette menace soit exécutée ou renoncée. Dans le premier cas, c'est la guerre. Dans le second, c'est l'aveu d'impuissance. Que va faire l'Allemagne ? J'ai déjà dit que la brusque résolution des Etats-Unis a déjoué les prévisions de la Wilhelmstrasse. Toute la manœuvre allemande était échafaudée sur la perspective de nouvelles