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Il avait eu de très belles aventures et il eût été bien fâché de n'en pas avoir. Les souches qui cherchaient à recouvrer leur propriété, et tels sont en substance les faits soumis à ma considération et prouvés par des témoignages dignes de foi. Je ne pouvais douter que cette situation ne fit nécessaire l'intervention de ce gouvernement, car la justice exigeait l'épuration de tant de méfaits grossiers, et il fallait mettre fin à une suite d'actes, d'insolences et de pillage tendant directement à compromettre la sûreté de nos concitoyens et de leurs biens dans leur passage par l'isthme. Quelle qu'elle put être sous d'autres rapports, la communauté en question n'était pas à dédaigner en ce sens qu'elle avait le pouvoir de faire du mal. Elle était bien pourvue de matériel de guerre, de petites armes, de munitions, et pouvait facilement s'emparer d'embarcations sans armes qui passaient chaque jour à sa portée, chargées de plusieurs millions de valeurs. Elle n'appartenait à aucun gouvernement régulier et ne se reconnaissait ni dépendante ni liée de manière que le gouvernement des Etats-Unis ou les citoyens américains pussent demander réparation à quelqu'un qui pût répondre d'une façon quelconque des violences commises. N'ayant devant le monde ni l'attitude d'une société politique organisée, incapable d'ailleurs d'exercer les droits et de rempler les obligations d'un gouvernement, cette communauté n'était en réalité qu'un établissement de maraudeurs trop dangereux pour être dédaigné, trop coupable pour demeurer impuni, et qui ne pouvait être traité que comme un repaire de pirates ou un camp de sauvages établi pour dépouiller les compagnies d'emigrants ou les caravanes et les établissements formés dans le voisinage par les Etats civilisés. On signifia en temps convenable aux habitants de Greytown que le gouvernement des Etats-Unis demandait réparation des torts faits aux citoyens américains et des insultes faites à son ministre, et qu'un navire de guerre serait envoyé sur les lieux pour appuyer ces demandes mais on négligea cette notification. Alors un officier de marine chargé du commandement du sloop le Colorado reçut l'ordre de réitérer cette demande et d'exiger qu'il y fût fait droit. Voyant que
monde ni l'attitude d'une société politique organisée, incapable d'ailleurs d'exercer les droits et de rempler les obligations d'un gouvernement, cette communauté n'était en réalité qu'un établissement de maraudeurs trop dangereux pour être dédaigné, trop coupable pour demeurer impuni, et qui ne pouvait être traité que comme un repaire de pirates ou un camp de sauvages établi pour dépouiller les compagnies d'emigrants ou les caravanes et les établissements formés dans le voisinage par les Etats civilisés. On signifia en temps convenable aux habitants de Greytown que le gouvernement des Etats-Unis demandait réparation des torts faits aux citoyens américains et des insultes faites à son ministre, et qu'un navire de guerre serait envoyé sur les lieux pour appuyer ces demandes mais on négligea cette notification. Alors un officier de marine chargé du commandement du sloop le Colorado reçut l'ordre de réitérer cette demande et d'exiger qu'il y fût fait droit. Voyant que ni la populace, ni ceux qui prétendaient avoir autorité sur elle, ne se montraient disposés à donner la réparation demandée, ou même à faire des excuses, il les prévint par une proclamation publique que, s'ils n'avaient pas fourni dans une heure donnée la satisfaction demandée, il bombarderait la ville. En agissant ainsi, il donnait à chacun le moyen de pourvoir à sa sûreté personnelle, il donnait aussi à ceux qui auraient voulu éviter des pertes de biens dans la punition qui allait être infligée à la ville coupable les moyens d'emporter leurs effets par les embarcations même du Colorado et d'un steamer qui l'accompagnaient à cet effet. Enfin, voyant qu'il n'y avait dans la ville aucune disposition à obtempérer à ses réquisitions, il invita le commandant du schooner Britannis de S. M. B., qui avait des communications fréquentées et semblait exercer beaucoup d'influence sur les meneurs, à s'interposer et à leur persuader de faire quelque chose pour l'empêcher de recourir aux moyens extrêmes énoncés dans la proclamation; mais cet officier, au lieu d'accéder à l'invitation, ne fit que protester contre la menace d'un bombardement. On ne fit rien pour donner la satisfaction demandée. Aucun individu, s'il y en avait qui
agissant ainsi, il donnait à chacun le moyen de pourvoir à sa sûreté personnelle, il donnait aussi à ceux qui auraient voulu éviter des pertes de biens dans la punition qui allait être infligée à la ville coupable les moyens d'emporter leurs effets par les embarcations même du Colorado et d'un steamer qui l'accompagnaient à cet effet. Enfin, voyant qu'il n'y avait dans la ville aucune disposition à obtempérer à ses réquisitions, il invita le commandant du schooner Britannis de S. M. B., qui avait des communications fréquentées et semblait exercer beaucoup d'influence sur les meneurs, à s'interposer et à leur persuader de faire quelque chose pour l'empêcher de recourir aux moyens extrêmes énoncés dans la proclamation; mais cet officier, au lieu d'accéder à l'invitation, ne fit que protester contre la menace d'un bombardement. On ne fit rien pour donner la satisfaction demandée. Aucun individu, s'il y en avait qui déclinaient la responsabilité de la mauvaise conduite de la communauté, ne chercha à séparer son sort de celui des coupables. Les divers griefs sur lesquels étaient fondées les demandes de réparation étaient connus de tous depuis quelque temps et avaient été rappelés dans une proclamation. Ils ne contestaient aucun de ces griefs, n'offraient aucune explication, aucune excuse de leur conduite et refusaient arrogamment d'avoir aucune communication avec le commandant du Colorado. Leur belle attitude obstinée semblait plutôt appeler le châtiment que résigner. Il y a tout lieu de croire que cette audacieuse bravade leur était inspirée par l'illusion que le gouvernement américain craindrait de les punir, de peur de déplaire à une puissance redoutable qui, pensaient-ils, regardait avec complaisance leur conduite agressive et insultante pour les Etats-Unis. Enfin, le Colorado tira sur la ville. Avant qu'il eût fait beaucoup de mal, le feu fut deux fois suspendu, afin de présenter l'occasion d'un arrangement mais on n'en voulut point. La plupart des bâtiments de la ville, de peu de valeur d'ailleurs, furent détruits mais, grâce aux précautions prises par notre officier de marine, il n'y a eu personne de tué. Lorsque le Colorado avait été envoyé dans l'Amérique centrale, on espérait
ces griefs, n'offraient aucune explication, aucune excuse de leur conduite et refusaient arrogamment d'avoir aucune communication avec le commandant du Colorado. Leur belle attitude obstinée semblait plutôt appeler le châtiment que résigner. Il y a tout lieu de croire que cette audacieuse bravade leur était inspirée par l'illusion que le gouvernement américain craindrait de les punir, de peur de déplaire à une puissance redoutable qui, pensaient-ils, regardait avec complaisance leur conduite agressive et insultante pour les Etats-Unis. Enfin, le Colorado tira sur la ville. Avant qu'il eût fait beaucoup de mal, le feu fut deux fois suspendu, afin de présenter l'occasion d'un arrangement mais on n'en voulut point. La plupart des bâtiments de la ville, de peu de valeur d'ailleurs, furent détruits mais, grâce aux précautions prises par notre officier de marine, il n'y a eu personne de tué. Lorsque le Colorado avait été envoyé dans l'Amérique centrale, on espérait fermement qu'il n'y aurait pas lieu de recourir à la violence et à la destruction des personnes et des propriétés. Les instructions données au commandant étaient en ce sens, et il n'y aurait pas eu besoin d'en venir aux moyens extrêmes, si la population, par son attitude extraordinaire, n'avait pas ôté toute chance d'obtenir satisfaction par la douceur. Se retirer, sans avoir réalisé en aucune façon le but de sa mission, dans la situation où se trouvait le commandant du Colorado, aurait équivalu à un abandon de toute demande d'indemnité de la part de nos concitoyens c'eût été accepter une insulte faite à la nation. C'eût été encourager chez ces hommes sans loi un esprit d'insolence et de rapine dangereux pour la tranquillité des Etats-Unis. Elle ferma les yeux, et elle a hérité de lui, ce qui lui était bien dû et pourtant mon oncle lui parlait quelquefois comme le chanoine parle à Fame dans mon roman. Il n'y a donc rien de moins réel que ce qui paraît le plus vrai dans un ouvrage d'art. Mon grand-oncle n'avait, à l'égard des femmes, aucune espèce de prétences. Pourvu qu'elles fussent belles et bonnes, il ne leur demandait compte ni de
ôté toute chance d'obtenir satisfaction par la douceur. Se retirer, sans avoir réalisé en aucune façon le but de sa mission, dans la situation où se trouvait le commandant du Colorado, aurait équivalu à un abandon de toute demande d'indemnité de la part de nos concitoyens c'eût été accepter une insulte faite à la nation. C'eût été encourager chez ces hommes sans loi un esprit d'insolence et de rapine dangereux pour la tranquillité des Etats-Unis. Elle ferma les yeux, et elle a hérité de lui, ce qui lui était bien dû et pourtant mon oncle lui parlait quelquefois comme le chanoine parle à Fame dans mon roman. Il n'y a donc rien de moins réel que ce qui paraît le plus vrai dans un ouvrage d'art. Mon grand-oncle n'avait, à l'égard des femmes, aucune espèce de prétences. Pourvu qu'elles fussent belles et bonnes, il ne leur demandait compte ni de leur naissance ni de leur passé. Aussi avait-il entièrement accepté ma mère, et il lui témoigna toute sa vie une affection paternelle. Il la jugeait bien et la traitait comme un enfant de bon cœur et de mauvaise tête, la grondant, la consolant, la défendant avec énergie quand on était injuste envers elle; la réprimant avec sévérité quand elle était injuste envers les autres. Il fut toujours un médiateur équitable, un conciliateur persuasif entre elle et ma grand-mère. Il la préservait des boutades de Descartes, en donnant tort ouvertement à celui-ci, sans que jamais elle pût se fâcher ni se révolter contre le protectorat ferme et enjoué du grand-oncle. La légèreté de cet aimable vieillard était donc un bienfait au milieu de nos amertumes domestiques, et j'ai souvent remarqué que tout est bon dans les personnes qui sont bonnes, même leurs défauts apparents. On s'imagine d'avance qu'on en souffrira, et puis il arrive peu à peu qu'on en profite, et que ce qu'elles ont en plus ou en moins dans un certain sens corrige ce que nous avons en moins ou en plus dans le sens contraire. Elles rendent l'équilibre à notre vie, et nous nous aperçons muni de personnes
injuste envers elle; la réprimant avec sévérité quand elle était injuste envers les autres. Il fut toujours un médiateur équitable, un conciliateur persuasif entre elle et ma grand-mère. Il la préservait des boutades de Descartes, en donnant tort ouvertement à celui-ci, sans que jamais elle pût se fâcher ni se révolter contre le protectorat ferme et enjoué du grand-oncle. La légèreté de cet aimable vieillard était donc un bienfait au milieu de nos amertumes domestiques, et j'ai souvent remarqué que tout est bon dans les personnes qui sont bonnes, même leurs défauts apparents. On s'imagine d'avance qu'on en souffrira, et puis il arrive peu à peu qu'on en profite, et que ce qu'elles ont en plus ou en moins dans un certain sens corrige ce que nous avons en moins ou en plus dans le sens contraire. Elles rendent l'équilibre à notre vie, et nous nous aperçons muni de personnes et de biens de nos compatriotes du Pacifique, et les aventuriers de Greytown se seraient alors enhARMés jusqu'à mettre la main sur les marchandises et valeurs considérables qui passent constamment par la route de Nicaragua. J'aurais été certainement très satisfait que la mission du Commandement eût pu atteindre son but sans aucun acte violent; mais l'obstination arrogante des coupables nous a mis dans l'impossibilité d'éviter l'alternative de renverser leur établissement ou de les laisser persuadés qu'ils pourraient avec impunité persévérer dans une conduite insolente et pillarde. Cette affaire a suscité les plaintes de quelques puissances étrangères, et a été qualifiée avec plus de rigueur que de justice. Si l'on voulait établir des commentaires, il ne serait pas difficile de citer plusieurs exemples tirés de l'histoire des Etats qui sont à la tête de la civilisation moderne, dans lesquels des communautés, moins coupables et moins défendues que celle de Greytown, ont été traitées beaucoup plus sévèrement, et dans lesquels non-seulement on a renversé des villes, mais sacrifié au hasard la vie des hommes, et où le sang innocent a coulé avec celui des coupables. Statistiques E.Haudesio. Pour les renseignements complets et exacts sur les finances et sur les diverses branches du
sans aucun acte violent; mais l'obstination arrogante des coupables nous a mis dans l'impossibilité d'éviter l'alternative de renverser leur établissement ou de les laisser persuadés qu'ils pourraient avec impunité persévérer dans une conduite insolente et pillarde. Cette affaire a suscité les plaintes de quelques puissances étrangères, et a été qualifiée avec plus de rigueur que de justice. Si l'on voulait établir des commentaires, il ne serait pas difficile de citer plusieurs exemples tirés de l'histoire des Etats qui sont à la tête de la civilisation moderne, dans lesquels des communautés, moins coupables et moins défendues que celle de Greytown, ont été traitées beaucoup plus sévèrement, et dans lesquels non-seulement on a renversé des villes, mais sacrifié au hasard la vie des hommes, et où le sang innocent a coulé avec celui des coupables. Statistiques E.Haudesio. Pour les renseignements complets et exacts sur les finances et sur les diverses branches du service public qui s'y rattachent, je renverrai au rapport du secrétaire de la trésorerie, dont il résulte que les recettes de toute sorte, pendant l'année financière qui vient de s'écouler, se sont élevées à 75,349,705 dollars, et que les dépenses de la même année, abstraction faite des remboursements effectués sur la dette publique, se sont élevées à 51,018,249 dollars. Pendant la même période, les paiements pour le rachat de la dette publique, intérêt et primes compris, se sont élevés à 24,336,380 dollars. Au total des recettes de cette année, il faut ajouter l'encaisse que la trésorerie possédait, et qui s'élevait à 31,342,892 dollars. À la fin de cette même année, il restait à la trésorerie un excédent de recettes sur les dépenses de 20,139,981 dollars. Quoique dans l'opinion du secrétaire de la trésorerie, les recettes de l'année courante ne doivent pas s'élever aussi haut que celles de l'année précédente, elles excéderont certainement les dépenses de 40,000,000 de dollars. Je continuerai donc de faire appliquer l'excédent du revenu, autant qu'on peut le faire avec jugement et économie, à la réduction de la dette publique, qui s'élevait, au commencement de la dernière année financière, à 67,340,628 dollars, sur laquelle somme on avait
la dette publique, se sont élevées à 51,018,249 dollars. Pendant la même période, les paiements pour le rachat de la dette publique, intérêt et primes compris, se sont élevés à 24,336,380 dollars. Au total des recettes de cette année, il faut ajouter l'encaisse que la trésorerie possédait, et qui s'élevait à 31,342,892 dollars. À la fin de cette même année, il restait à la trésorerie un excédent de recettes sur les dépenses de 20,139,981 dollars. Quoique dans l'opinion du secrétaire de la trésorerie, les recettes de l'année courante ne doivent pas s'élever aussi haut que celles de l'année précédente, elles excéderont certainement les dépenses de 40,000,000 de dollars. Je continuerai donc de faire appliquer l'excédent du revenu, autant qu'on peut le faire avec jugement et économie, à la réduction de la dette publique, qui s'élevait, au commencement de la dernière année financière, à 67,340,628 dollars, sur laquelle somme on avait remboursé, au 20 novembre 1854, 22,365,813 dollars. Il ne reste donc qu'une dette de 44,975,456 dollars, payables à diverses échéances pendant une période de quatorze ans. Il reste aussi quelques autres titres du gouvernement, dont plusieurs sont à échéance et sur lesquels l'intérêt a cessé de courir, mais qui n'ont pas encore été présentés, et qui s'élèvent à la somme de 253,619 dollars. Cette situation prouve que le revenu annuel du gouvernement excède la dette publique, laquelle n'est pas payée parce qu'elle n'est pas à échéance et ne peut être éteinte que du consentement des créanciers de l'Etat, qui préfèrent garder leurs titres; il en résulte aussi ce fait, non moins frappant, que les revenus annuels des Etats-Unis dépassent de plusieurs millions les sommes nécessaires à une administration prudente et économique. Les budgets présentés au Congrès par les diverses branches du pouvoir exécutif, à la dernière session, s'élevaient à 38,406,581 dollars, et la totalité des crédits votés s'élevait à 58,716,958 dollars. De ces crédits votés en excédent des budgets, plus de 20 millions étaient applicables à des dépenses extraordinaires et sans aucun rapport avec les dépenses annuelles. Entre autres dépenses de ce genre, 10 millions ont été affectés à l'exécution
pas encore été présentés, et qui s'élèvent à la somme de 253,619 dollars. Cette situation prouve que le revenu annuel du gouvernement excède la dette publique, laquelle n'est pas payée parce qu'elle n'est pas à échéance et ne peut être éteinte que du consentement des créanciers de l'Etat, qui préfèrent garder leurs titres; il en résulte aussi ce fait, non moins frappant, que les revenus annuels des Etats-Unis dépassent de plusieurs millions les sommes nécessaires à une administration prudente et économique. Les budgets présentés au Congrès par les diverses branches du pouvoir exécutif, à la dernière session, s'élevaient à 38,406,581 dollars, et la totalité des crédits votés s'élevait à 58,716,958 dollars. De ces crédits votés en excédent des budgets, plus de 20 millions étaient applicables à des dépenses extraordinaires et sans aucun rapport avec les dépenses annuelles. Entre autres dépenses de ce genre, 10 millions ont été affectés à l'exécution du troisième article du traité entre les Etats-Unis et le Mexique, de telle sorte que les dépenses ordinaires sont de bien moins de 40 millions. Je renouvelle donc ma recommandation de réduire les droits établis à l'importation. L'expérience de cette dernière année fournit de nouveaux motifs, j'ai regret de le dire, à l'appui des recommandations que j'ai faites pour augmenter les forces militaires établies sur le territoire habité par les Indiens. Marine. Je crois digne de toute votre attention la recommandation du ministre de la marine ayant trait à de plus amples dispositions pour la discipline et le perfectionnement général des marins et la réorganisation et l'organisation graduelle de la marine. Les principes qui ont contrôlé notre politique relativement à la force militaire permanente de terre et de mer sont raisonnables et en harmonie avec la théorie de notre système. Tout en limitant la force aux objets spécifiés dans la partie précédente de ce message, nous ne devons pas méconnaître la grandeur actuelle et l'extension de notre marine commerciale, ni perdre de vue qu'outre les 2,000 milles de rive et de côte de l'Atlantique, nous avons une côte du Pacifique s'étendant du Mexique aux possessions anglaises dans le nord, où
dire, à l'appui des recommandations que j'ai faites pour augmenter les forces militaires établies sur le territoire habité par les Indiens. Marine. Je crois digne de toute votre attention la recommandation du ministre de la marine ayant trait à de plus amples dispositions pour la discipline et le perfectionnement général des marins et la réorganisation et l'organisation graduelle de la marine. Les principes qui ont contrôlé notre politique relativement à la force militaire permanente de terre et de mer sont raisonnables et en harmonie avec la théorie de notre système. Tout en limitant la force aux objets spécifiés dans la partie précédente de ce message, nous ne devons pas méconnaître la grandeur actuelle et l'extension de notre marine commerciale, ni perdre de vue qu'outre les 2,000 milles de rive et de côte de l'Atlantique, nous avons une côte du Pacifique s'étendant du Mexique aux possessions anglaises dans le nord, où les richesses qui s'y trouvent réclament la constante présence de navires de guerre. L'augmentation de la marine n'a pas été en proportion avec le service qui lui est convenablement et promptement assigné en temps de paix; elle est insuffisante pour ce voilà que les efforts que nous leur avons consentis, très nécessaires pour combattre l'abus ou l'excès des nôtres. La sérénité et l'équilibre du grand-oncle paraissaient donc un peu choquants dans les premiers jours. Je regrettai pourtant très sincèrement son cher Maurice, mais il voulait distraire ces deux femmes désolées, et il y parvint. Bientôt on ressuscita un peu avec lui. Il avait tant d'esprit, tant d'activité dans les idées, tant de grâce à raconter, à railler, à amuser les autres en s'amusant lui-même, qu'il était impossible d'y résister. Il imagina de nous faire jouer la comédie pour la fête de ma grand-mère, et cette surprise lui fut ménagée de longue main. La grande pièce qui servait d'antichambre à la chambre de ma mère, et dans laquelle ma grand-mère, qui ne montait presque jamais l'escalier, ne risquait guère de surprendre les apprêts, fut convertie en salle de spectacle. On dressa des planches sur des tonneaux, les acteurs, qui étaient Hippolyte,
très nécessaires pour combattre l'abus ou l'excès des nôtres. La sérénité et l'équilibre du grand-oncle paraissaient donc un peu choquants dans les premiers jours. Je regrettai pourtant très sincèrement son cher Maurice, mais il voulait distraire ces deux femmes désolées, et il y parvint. Bientôt on ressuscita un peu avec lui. Il avait tant d'esprit, tant d'activité dans les idées, tant de grâce à raconter, à railler, à amuser les autres en s'amusant lui-même, qu'il était impossible d'y résister. Il imagina de nous faire jouer la comédie pour la fête de ma grand-mère, et cette surprise lui fut ménagée de longue main. La grande pièce qui servait d'antichambre à la chambre de ma mère, et dans laquelle ma grand-mère, qui ne montait presque jamais l'escalier, ne risquait guère de surprendre les apprêts, fut convertie en salle de spectacle. On dressa des planches sur des tonneaux, les acteurs, qui étaient Hippolyte, Ursule et moi, n'ayant pas la taille assez élevée pour toucher au plafond, malgré cet exhaussement du sol. C'était une espèce de théâtre de marionnettes, mais il était charmant. Mon grand-oncle découpa, colla et peignit lui-même les décors, il fit la pièce et nous enseigna nos rôles, nos couplets et nos gestes. Il se chargea de l'emploi de souffleur. Deschartres, avec son flageolet, fut l'orchestre. On s'assura que je n'avais pas oublié le boléro espagnol, quoique depuis près de trois ans on ne me l'eût pas fait danser. Je fus donc chargée à moi seule de la partie du ballet, et le tout réussit à merveille. La pièce n'était ni longue ni compliquée. C'était un à-propos des plus naïfs, et le dénouement était la présentation d'un bouquet à Aline. Hippolyte, comme le plus âgé et le plus savant, avait les plus longues tirades; mais quand L'importance de ses opérations actuellement, et encore à l'avenir, vu les exigences toujours croissantes de la richesse et du commerce des Etats-Unis. Le dernier rapport annuel montre, pour la vente de terres, le nombre de 1,935 acres (de 10 acres) mis en vente, et il en a été mis en vente 8,190,010. Le nombre des