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ne saurais dire au juste combien. Elles ne s'arrêtèrent que quand, rompu, recru, fourbu, à bout de forces et de munitions, son état piteux demandant grâce pour lui, le pauvre mari déclara qu'il n'irait pas plus loin, et le prouva. Contente, alors, de son œuvre, elle lui laissa prendre enfin le repos qu'il avait si bien gagné. Et certes, il ne s'en fit pas faute. Il dormit, il dormit : un coup de canon ne l'eût pas éveillé. Et qu'elle était loin, à cet instant, l'image de la petite Riette ! Drelin! Drelin! Le timbre électrique qui sonnait ! Sartigné, réveillé en sursaut, s'étira, bâilla, regarda la pendule. Cinq heures ! Et, comme brouillée dans un nuage, la mémoire lui revint. Ah ! oui, la concierge, Riette. Il se leva, jeta un coup d'œil dans la glace : il s'effraya lui-même de son visage pâle, de ses yeux battus et cernés. Ce rendez-vous, dont il s'était promis tant de plaisir la veille, lui apparaissait maintenant comme une corvée. Serait-il, du reste, capable de s'en acquitter, après une nuit si laborieuse ? Mais il avait promis : il ne pouvait poser un lapin à Riette. Elle était si jolie, avec son minois, mutin et affriolant ses noirs quinquets brûlés de passion! Après avoir bu son lait, qu'il avait mis à chauffer sur la lampe à alcool, il éveilla d'un baiser sa femme, qui, l'air sournois et malin, stimula sa lenteur d'un : « Dépêche-toi ! Tu vas arriver en retard. » Et il partit. Devant la gare Saint-Lazare, il attendit une grande heure, et fit tant de fois les cent pas que c'est par mille et non par cent qu'il faudrait les compter. Mais il ne voyait toujours pas Riette. Et, chose singulière, n'est-ce pas que le soleil semblait marquer à reculons, baissant au lieu de monter ? Dans les rues et dans les magasins, les lampes électriques et les becs de gaz commençaient à s'allumer. Mais il était donc fou, halluciné ! Il s'était bien levé à cinq heures, pourtant. Il n'y avait que deux heures de là, et il
minois, mutin et affriolant ses noirs quinquets brûlés de passion! Après avoir bu son lait, qu'il avait mis à chauffer sur la lampe à alcool, il éveilla d'un baiser sa femme, qui, l'air sournois et malin, stimula sa lenteur d'un : « Dépêche-toi ! Tu vas arriver en retard. » Et il partit. Devant la gare Saint-Lazare, il attendit une grande heure, et fit tant de fois les cent pas que c'est par mille et non par cent qu'il faudrait les compter. Mais il ne voyait toujours pas Riette. Et, chose singulière, n'est-ce pas que le soleil semblait marquer à reculons, baissant au lieu de monter ? Dans les rues et dans les magasins, les lampes électriques et les becs de gaz commençaient à s'allumer. Mais il était donc fou, halluciné ! Il s'était bien levé à cinq heures, pourtant. Il n'y avait que deux heures de là, et il était déjà nuit. Il s'en retourna, précipitamment, brûlant de rentrer chez lui pour éclaircir ce mystère. Passant devant le bureau où il se faisait adresser sa correspondance poste restante, il s'y arrêta. Justement, une lettre pour lui : récriture de Riette ! Il déchira vivement l'enveloppe et lut. L'épître était courte, mais cinglante. C'était la rupture définitive avec un mot de la fin plutôt rude : « Tu n'es qu'un pignouf ! » Il comprenait de moins en moins. Il entra en coup de vent chez la mère Robichon : — À quelle heure avez-vous apporté le lait ? questionna-t-il. — Mais à cinq heures. — À cinq heures ! — Oui, à cinq heures du soir, comme ma dame me l'avait recommandé : elle est descendue exprès. C'est cela, parbleu ! Elle savait tout, et elle s'était vengée, en le mystifiant. Quelle tête il allait faire, maintenant, devant son juge ? Mme Sartigné l'accueillit avec un rire moqueur : — Eh bien ! 'est déjà fini, ce travail supplémentaire ? — Oh ! ne m'en parle pas, lui répondit-il, en l'embrassant : je ne veux plus d'autre travail supplémentaire que le tien. J. Degalves Le SUPPLEMENT prévient ses lecteurs
courte, mais cinglante. C'était la rupture définitive avec un mot de la fin plutôt rude : « Tu n'es qu'un pignouf ! » Il comprenait de moins en moins. Il entra en coup de vent chez la mère Robichon : — À quelle heure avez-vous apporté le lait ? questionna-t-il. — Mais à cinq heures. — À cinq heures ! — Oui, à cinq heures du soir, comme ma dame me l'avait recommandé : elle est descendue exprès. C'est cela, parbleu ! Elle savait tout, et elle s'était vengée, en le mystifiant. Quelle tête il allait faire, maintenant, devant son juge ? Mme Sartigné l'accueillit avec un rire moqueur : — Eh bien ! 'est déjà fini, ce travail supplémentaire ? — Oh ! ne m'en parle pas, lui répondit-il, en l'embrassant : je ne veux plus d'autre travail supplémentaire que le tien. J. Degalves Le SUPPLEMENT prévient ses lecteurs qu'il ne peut se charger de la confection des cartes de visite. NOS PRIMES 1° Champagne et Quinquina : Un panier de Champagne, première qualité. — Trois bouteilles de Champagne et une de Quinquina Latapie. Expédié franco domicile Paris : 10 fr. Province : 11 francs. 2° Marrons glacés de l'Ardèche, à la vanille, en boîtes de 1 kilog. Pris aux bureaux du Supplément : 4 fr. 50. Franco province : 5 fr. 25. 3° Panier de Charcuterie de Lorraine, de la maison Pêcheur, de Nancy, la première maison de charcuterie de Lorraine. Trois pieds de porc truffés, de Metz. Trois andouilles glacées. Six boudins de Nancy. Une belle tranche de galantine de porc. — Un saucisson de Lorraine. Franco Paris et province : 5 fr. 50. Les mandats doivent être adressés à l'administrateur du Supplément, 3, rue Taitbout. LE REPROCHE Bien que mûre, l'imposante épouse du général de Crotone, la belle Yolande, comme rappelaient encore ses amis, les vieux retraités, dont elle avait charmé les années d'activité, la belle Yolande couvait sous ses cottes les ardeurs d'un volcan. En vain, au feu de ce cratère, s'étaient fondues plusieurs générations et la mâle vigueur de son mari, un colosse naguère
l'Ardèche, à la vanille, en boîtes de 1 kilog. Pris aux bureaux du Supplément : 4 fr. 50. Franco province : 5 fr. 25. 3° Panier de Charcuterie de Lorraine, de la maison Pêcheur, de Nancy, la première maison de charcuterie de Lorraine. Trois pieds de porc truffés, de Metz. Trois andouilles glacées. Six boudins de Nancy. Une belle tranche de galantine de porc. — Un saucisson de Lorraine. Franco Paris et province : 5 fr. 50. Les mandats doivent être adressés à l'administrateur du Supplément, 3, rue Taitbout. LE REPROCHE Bien que mûre, l'imposante épouse du général de Crotone, la belle Yolande, comme rappelaient encore ses amis, les vieux retraités, dont elle avait charmé les années d'activité, la belle Yolande couvait sous ses cottes les ardeurs d'un volcan. En vain, au feu de ce cratère, s'étaient fondues plusieurs générations et la mâle vigueur de son mari, un colosse naguère aujourd'hui effondré. Elle rôdait toujours, louve affamée, tel le lion de l'Écriture, quêteurs quem devoret. À peine arrivée dans la nouvelle garnison où le général venait prendre le commandement de sa brigade, Mme de Crotone, désolée de n'avoir plus sous sa coupe directe tout un corps d'officiers, où, comme filon, elle pouvait s'assurer un bon recrutement, tourna ses regards vers l'officier d'ordonnance. Adhémar de Marsan était un tout jeune lieutenant imberbe, timide, sorti innocent de l'égide des bons Pères et dont la robe d'innocence paraissait encore immaculée. Cette réputation, thème des lazzis du corps d'officiers, n'avait pas été sans influence sur le choix du général qui tenait à ne pas fournir d'aliments combustibles à sa trop inflammable compagne, bien qu'il commençât à espérer que les grâces faisandées de Mme de Crotone ne fussent plus d'un appât suffisant pour affléter les amoureux. Aussi, quand il connut la réputation d'Adhémar, qu'il eût vu ce grand garçon timide et rougissant comme une fillette, il espéra avoir trouvé le pied au nid et pouvoir dormir légitimement sa tête à l'abri d'un méfait, ce front que par un véritable courage il s'efforçait encore, de sa force expirante, à garantir, en gratifiant Yolande de ses dernières
elle pouvait s'assurer un bon recrutement, tourna ses regards vers l'officier d'ordonnance. Adhémar de Marsan était un tout jeune lieutenant imberbe, timide, sorti innocent de l'égide des bons Pères et dont la robe d'innocence paraissait encore immaculée. Cette réputation, thème des lazzis du corps d'officiers, n'avait pas été sans influence sur le choix du général qui tenait à ne pas fournir d'aliments combustibles à sa trop inflammable compagne, bien qu'il commençât à espérer que les grâces faisandées de Mme de Crotone ne fussent plus d'un appât suffisant pour affléter les amoureux. Aussi, quand il connut la réputation d'Adhémar, qu'il eût vu ce grand garçon timide et rougissant comme une fillette, il espéra avoir trouvé le pied au nid et pouvoir dormir légitimement sa tête à l'abri d'un méfait, ce front que par un véritable courage il s'efforçait encore, de sa force expirante, à garantir, en gratifiant Yolande de ses dernières cartouches. Mais la belle Yolande était de ces conquérantes que la difficulté stimule et que la bonne volonté ne suffit pas à satisfaire. Elle aussi avait entendu citer le cas du lieutenant de Marsan. Elle plaignit le pauvre jeune homme qui gisait dans l'ignorance des joies, qui perdait ses belles années de jeunesse dans une irréparable atonie et elle se jura d'être l'initiatrice, la fée bienveillante qui dévoilerait à cet aveugle l'irradiation des Voluptés. Sous prétexte de musique, elle attira Adhémar, elle l'invita chez elle, roucoula avec lui des romances amoureuses, l'aguichait d'œillades pâmées. Le jeune homme troublé, demeurait timide. Elle jugea donc héroïque et noble de lui imposer le bonheur, de prendre, ce qu'il n'osait lui offrir. Et nouvelle Lycénion elle instruisit son paphnis. Le toujours timide Adhémar, confus de sa bonne fortune, n'osa point résister à la femme son chef. Ivre de bonheur, Yolande retenait Adhémar vaincu dans ses bras ; soudain la porte s'ouvrit et le général parut. Effaré, le lieutenant s'était redressé, et reconquis à la seule discipline militaire, saluait réglementairement ; sans songer à réparer le désordre de sa toilette. De Crotone marcha sur lui. Soudain il aperçut la face grotesque de sa femme, dans
années de jeunesse dans une irréparable atonie et elle se jura d'être l'initiatrice, la fée bienveillante qui dévoilerait à cet aveugle l'irradiation des Voluptés. Sous prétexte de musique, elle attira Adhémar, elle l'invita chez elle, roucoula avec lui des romances amoureuses, l'aguichait d'œillades pâmées. Le jeune homme troublé, demeurait timide. Elle jugea donc héroïque et noble de lui imposer le bonheur, de prendre, ce qu'il n'osait lui offrir. Et nouvelle Lycénion elle instruisit son paphnis. Le toujours timide Adhémar, confus de sa bonne fortune, n'osa point résister à la femme son chef. Ivre de bonheur, Yolande retenait Adhémar vaincu dans ses bras ; soudain la porte s'ouvrit et le général parut. Effaré, le lieutenant s'était redressé, et reconquis à la seule discipline militaire, saluait réglementairement ; sans songer à réparer le désordre de sa toilette. De Crotone marcha sur lui. Soudain il aperçut la face grotesque de sa femme, dans sa posture effondrée. Alors, il haussa les épaules, un sourire de pire aux lèvres et dit : — Dans une heure, monsieur, je vous attends dans mon bureau; Quand le lieutenant, encore écrasé par son aventure, parut devant son chef, le général, au fond de son fauteuil, le regarda approcher. De Marsan, tête baissée, très rouge, cherchait vainement des excuses à prononcer, ruminait l'offre d'une démission pour être à même de rendre raison au mari outragé. Mais le général se leva, vint à lui ; d'un geste apitoyé, il lui mit les deux mains sur les épaules. — Voyons, regardez-moi ! dit-il, Adhémar obéit. Alors, le chef le conduisit jusqu'à la cheminée et devant la glace, ajouta : — Regardez-vous maintenant. Le lieutenant abasourdi resta bouche bée. De Crotone eut alors ce cri du cœur : — Mon pauvre garçon ! Moi, passe encore, mais vous, si jeune, et sans y être obligé ! Georges de Lys. ÉTRENNEZ 1903 De ravissants coffrets de parfumerie contenant essences savourees et poudres sollicitent chez Victor Vaissier, 112, rue Réaumur, l'attention des donneurs d'étrennes. Le grand succès du jour, Violette Tatiana, en boites d'une rare élégance, est le cadeau le plus demandé. Pureté, fraîcheur,
De Marsan, tête baissée, très rouge, cherchait vainement des excuses à prononcer, ruminait l'offre d'une démission pour être à même de rendre raison au mari outragé. Mais le général se leva, vint à lui ; d'un geste apitoyé, il lui mit les deux mains sur les épaules. — Voyons, regardez-moi ! dit-il, Adhémar obéit. Alors, le chef le conduisit jusqu'à la cheminée et devant la glace, ajouta : — Regardez-vous maintenant. Le lieutenant abasourdi resta bouche bée. De Crotone eut alors ce cri du cœur : — Mon pauvre garçon ! Moi, passe encore, mais vous, si jeune, et sans y être obligé ! Georges de Lys. ÉTRENNEZ 1903 De ravissants coffrets de parfumerie contenant essences savourees et poudres sollicitent chez Victor Vaissier, 112, rue Réaumur, l'attention des donneurs d'étrennes. Le grand succès du jour, Violette Tatiana, en boites d'une rare élégance, est le cadeau le plus demandé. Pureté, fraîcheur, illusion parfaite de la fleur, justifient la vogue de cette exquise création. LES BIJOUX FAUX PAR HORACE VALBEL M. Filoché n'était plus que l'ombre de lui-même et ses clients qui l'estimaient, et qui savaient le culte ardent dont il avait entouré Mme Filoché, morte depuis un mois à peine, murmuraient entre eux : « Le pauvre homme, il s'en remettra difficilement, s'il s'en remet. » Quelques mauvaises langues ajoutaient bien de désobligeantes réflexions à l'égard de la morte, mais cela ne dépassait pas le seuil de la boutique de mercerie où languissait le pauvre veuve, et nul n'eût osé, pour consoler sa peine, émettre, si habilement que ce puisse être, le moindre doute à l'égard des vertus sans nombre dont M. Filoché se plaisait à parer la mémoire de celle que très sincèrement il pleurait. Marié tard, le mercier avait adoré celle qui portait le nom toujours respecté de Filoché dont il était fier, à juste titre. Il n'est pas d'attentions, de soins, de prévenances touchantes dont il n'eût entouré la compagne de sa vie. Leur commerce, bien que modeste, était, avait toujours été suffisant pour les faire vivre, elle et lui seuls, la nature, avare à leur égard, leur
entre eux : « Le pauvre homme, il s'en remettra difficilement, s'il s'en remet. » Quelques mauvaises langues ajoutaient bien de désobligeantes réflexions à l'égard de la morte, mais cela ne dépassait pas le seuil de la boutique de mercerie où languissait le pauvre veuve, et nul n'eût osé, pour consoler sa peine, émettre, si habilement que ce puisse être, le moindre doute à l'égard des vertus sans nombre dont M. Filoché se plaisait à parer la mémoire de celle que très sincèrement il pleurait. Marié tard, le mercier avait adoré celle qui portait le nom toujours respecté de Filoché dont il était fier, à juste titre. Il n'est pas d'attentions, de soins, de prévenances touchantes dont il n'eût entouré la compagne de sa vie. Leur commerce, bien que modeste, était, avait toujours été suffisant pour les faire vivre, elle et lui seuls, la nature, avare à leur égard, leur ayant refusé des enfants en un modeste bien-être dont ils s'étaient accommodés et dont toujours elle s'était accommodée heureuse, satisfaite, Coquette ! FEUILLETON DU 27 DÉCEMBRE 1902 Mon cher grand, énervé et content, se délecte à contempler le salon enfin vide. Assiettes salies, petits fours mordillés et abandonnés, cendre de cigarettes posées sur un bras de fauteuil et sur le rebord des consoles (sont-ils sans gêne, ces animaux de visiteurs !), verres portés d'affreuses mixtures : car j'ai surpris un poète méridional, classiquement chevelu, occupé à combiner l'orangeade, le kummel, le cognac, le cherry Rocher et l'anisette russe ! « Une Jézabel liquide », s'est écriée la petite l'âne de Lizery (la bonne amie de Robert Parville), qui m'a appris qu'aux Oiseaux ses élèves ferrées sur Athalle, appelaient tous les « horribles mélanges » des Jézabel. — Eh bien, Claudine tu ne me dis rien de mon jour — Votre jour, mon pauvre ! Je pense que vous êtes autant à plaindre qu'à blâmer, et qu'il faut ouvrir les fenêtres. Il reste pas mal de ces petits choux à la noisette, qui ont bonne tournure; êtes-vous certain, comme dirait mon noble père, que personne ne s'est « essuyé les pieds
cigarettes posées sur un bras de fauteuil et sur le rebord des consoles (sont-ils sans gêne, ces animaux de visiteurs !), verres portés d'affreuses mixtures : car j'ai surpris un poète méridional, classiquement chevelu, occupé à combiner l'orangeade, le kummel, le cognac, le cherry Rocher et l'anisette russe ! « Une Jézabel liquide », s'est écriée la petite l'âne de Lizery (la bonne amie de Robert Parville), qui m'a appris qu'aux Oiseaux ses élèves ferrées sur Athalle, appelaient tous les « horribles mélanges » des Jézabel. — Eh bien, Claudine tu ne me dis rien de mon jour — Votre jour, mon pauvre ! Je pense que vous êtes autant à plaindre qu'à blâmer, et qu'il faut ouvrir les fenêtres. Il reste pas mal de ces petits choux à la noisette, qui ont bonne tournure; êtes-vous certain, comme dirait mon noble père, que personne ne s'est « essuyé les pieds » avec ? (Renaud hoche la tête et presse ses tempes. La migraine le guette.) — Ton noble père a toutes les prudences. imite-le, et ne touche pas à ces denrées suspectes. J'ai vu Suzanne de Lizery y mettre les mains, des mains frôleuses qui sortaient je ne sais d'où, et portaient des traces de fatigue à leurs ongles cernés. — Bouac ! Taisez-vous, ou je ne pourrai pas dîner. Allons dans le cabinet de toilette. Mon mari a tant reçu aujourd'hui que je me sens abominablement lasse. Lui — ô jeune Renaud aux cheveux d'argent — me semble plus animé que jamais. Il erre, bavarde et rit, me respire, ce qui chasse, paraît-il, toute velléité de migraine, et circule autour de mon fauteuil. — Qu'avez-vous à tourner comme une bondrée ? — Une bondrée, en vérité ? J'ignore la bondrée, Laissez-moi deviner. Je vois, dans la bondrée, un petit animal au nez busqué. Bondrée ! une petite bête marron, qui frappe du sabot et qui a un sale caractère. Hein ? Cette image d'un oiseau de proie quadrupède m'a jeté dans un accès de gaieté si jeune que mon mari s'arrête, presque offensé, devant moi. Mais je ris de
et portaient des traces de fatigue à leurs ongles cernés. — Bouac ! Taisez-vous, ou je ne pourrai pas dîner. Allons dans le cabinet de toilette. Mon mari a tant reçu aujourd'hui que je me sens abominablement lasse. Lui — ô jeune Renaud aux cheveux d'argent — me semble plus animé que jamais. Il erre, bavarde et rit, me respire, ce qui chasse, paraît-il, toute velléité de migraine, et circule autour de mon fauteuil. — Qu'avez-vous à tourner comme une bondrée ? — Une bondrée, en vérité ? J'ignore la bondrée, Laissez-moi deviner. Je vois, dans la bondrée, un petit animal au nez busqué. Bondrée ! une petite bête marron, qui frappe du sabot et qui a un sale caractère. Hein ? Cette image d'un oiseau de proie quadrupède m'a jeté dans un accès de gaieté si jeune que mon mari s'arrête, presque offensé, devant moi. Mais je ris de plus belle, et ses yeux changent, s'aiguisent : — Mon petit pâtre bouclé, c'est si. drôle ? Rir encore, que je voie le fond de ta bouche. (Gare ! ma voilà en péril d'être aimée un peu vivement.) — Non, pas avant le dîner. — Après ? Je ne sais pas. — Alors, et avant et après. Admires-tu, comme je sais tout concilier ? Faible et lâche Claudine ! Il a certains baisers qui sont des Sésame, et après lesquels je ne veux plus rien connaître que la nuit, la nudité, la lutte silencieuse et vaine pour me retenir, une minute, encore une minute, au bord de la joie. — Renaud, qu'est-ce que c'est que ces gens-là ? (Lampe éteinte, je gagne ma place dans le lit, ma place sur son épaule, où l'attache ronde du bras me fait un doux traversin accoutumé. Renaud range ses grandes jambes où j'agrippe mes pieds frileux et cherche, de sa nuque renversée, le centre d'une galette de crin qui lui sert d'oreille. Inévitables apprêts pour la nuit, suivis ou précédés de rites presque aussi quotidiens.) — Quelles gens, mon enfant à moi ? — Eh bien, c'est un couple charmant, mais mal assorti.
pas. — Alors, et avant et après. Admires-tu, comme je sais tout concilier ? Faible et lâche Claudine ! Il a certains baisers qui sont des Sésame, et après lesquels je ne veux plus rien connaître que la nuit, la nudité, la lutte silencieuse et vaine pour me retenir, une minute, encore une minute, au bord de la joie. — Renaud, qu'est-ce que c'est que ces gens-là ? (Lampe éteinte, je gagne ma place dans le lit, ma place sur son épaule, où l'attache ronde du bras me fait un doux traversin accoutumé. Renaud range ses grandes jambes où j'agrippe mes pieds frileux et cherche, de sa nuque renversée, le centre d'une galette de crin qui lui sert d'oreille. Inévitables apprêts pour la nuit, suivis ou précédés de rites presque aussi quotidiens.) — Quelles gens, mon enfant à moi ? — Eh bien, c'est un couple charmant, mais mal assorti. Chez la femme, j'apprécie des épaules et une gorge veinée de bleu laiteux — qu'elle montre aux dîners priés, autant qu'en peut montrer une créature! jeune et soucieuse du plaisir d'autrui; — une coquetterie insinuante, de geste plus que de parole, le goût du campement provisoire. Chez le mari, cet effondrement masqué d'épaules carrées et de correction m'avait intéressé. Le colonel Lambrook est resté aux Colonies, son haillon physique, est revenu seul. Il poursuit là-bas une vie ignorée, cesse de répondre dès qu'on lui parle de ses chères Indes et se mourant dans un silence rouge pour dissimuler son émoi. Quel attrait de souffrance, de beauté, de cruauté chère le tient là-bas ? On l'ignore. Et c'est si rare, petite fille, une âme assez fermée, pour garder contre tous son secret ! (Est-ce si rare, cher Renaud ?) — La première fois que j'ai dîné chez eux, il y a deux ans, j'ai goûté, dans le bazar fantastique qui leur servait alors de home, un joli bourgogne, ma foi. J'ai demandé si j'en pourrais trouver de semblable : « Oui, dit Lambrook, il n'est pas cher. » Il cherche un instant, et relevant sa figure de terre cuite : «
effondrement masqué d'épaules carrées et de correction m'avait intéressé. Le colonel Lambrook est resté aux Colonies, son haillon physique, est revenu seul. Il poursuit là-bas une vie ignorée, cesse de répondre dès qu'on lui parle de ses chères Indes et se mourant dans un silence rouge pour dissimuler son émoi. Quel attrait de souffrance, de beauté, de cruauté chère le tient là-bas ? On l'ignore. Et c'est si rare, petite fille, une âme assez fermée, pour garder contre tous son secret ! (Est-ce si rare, cher Renaud ?) — La première fois que j'ai dîné chez eux, il y a deux ans, j'ai goûté, dans le bazar fantastique qui leur servait alors de home, un joli bourgogne, ma foi. J'ai demandé si j'en pourrais trouver de semblable : « Oui, dit Lambrook, il n'est pas cher. » Il cherche un instant, et relevant sa figure de terre cuite : « Vingt roupies, je pense. » Et il avait réintégré l'Europe depuis dix ans. (Je songe une minute, muette, contre la chaleur de mon ami.) — Renaud, est-ce qu'il aime sa femme ? — Peut-être oui, peut-être non. Il lui témoigne un mélange de brutalité et de politesse qui ne me dit rien de bon. — Est-ce qu'elle le trompe ? — Mon oiseau chéri, comment le saurais-je ? — Dame, elle aurait pu être votre maîtresse. (Le ton convaincu de ma phrase secourt Renaud d'une gaieté intempestive.) — Tenez-vous tranquille, vous saccagez ma place. Je n'ai rien dit d'extravagant. Cette supposition n'a de quoi choquer ni vous ni elle, est-ce qu'elle a des amies que vous connaissez ? — Mais c'est une enquête, puis une conquête, Claudine, je ne te vis jamais occupée autant d'une inconnue ! — C'est vrai; d'ailleurs, je me forme. Vous m'accusez de sauvagerie, je songe à me créer des relations. Et puisque je rencontre une femme jolie, dont le son de voix m'agrée, dont la main m'est sympathique, je m'informe d'elle, je ... — Claudine, interrompt Renaud avec un sérieux taquin, ne trouves-tu pas que Rézi a quelque chose de Luce, dans la peau ?