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le gouvernement anglais y consentit à la condition que la zone neutre de la Perse soit comprise dans la zone britannique. Buchanan fut reçu par le Tsar qui accepta les conditions anglaises. La question des revendications de l'Italie fut ensuite discutée et Buchanan réussit, grâce à Sazonov, à obtenir les concessions nécessaires. L'Italie entra en guerre le 23 mai. "D'après le langage tenu par Sazonov, on avait des raisons d'espérer que la Roumanie suivrait immédiatement son exemple", mais les négociations sur le prix à payer traînèrent. Quand en juillet Sazonov se décida à céder, "la situation militaire de la Russie était telle que Brătianu avait probablement raison de soutenir que pour la Roumanie, mener à ce moment eût conduit à un désastre. Il en aurait été autrement si nous avions pu décider la Bulgarie à intervenir de notre côté. D'autre part, la coopération roumaine aurait grandement facilité nos négociations avec la Bulgarie. Des concessions de la Serbie à cette dernière auraient aussi pu amener ce résultat. Le 28 juillet, Buchanan chercha à obtenir du Tsar qu'il envoie un télégramme au Prince Régent de Serbie pour l'y décider : ce fut pas très peine, car toutes ses sympathies étaient du côté de la Serbie, comme l'avoua Sazonov. La pression sur la Serbie fut trop faible et trop tardive. "Si l'on avait laissé la Bulgarie occuper la zone contestée, dit Buchanan, il est douteux quelle eût marché contre nous, même à la dernière heure." Vers cette époque, les revers de l'armée russe fournirent à l'Impératrice l'occasion de décider l'Empereur à enlever le commandement au grand-duc Nicolas dont elle jalousait le prestige. Au cours d'une audience qu'il eut d'elle peu après, Buchanan exprima la crainte que le Tsar n'ait assumé une tâche au-dessus des forces humaines. L'Impératrice protesta, qu'il eût dû assumer dès le commencement : "Je ne puis souffrir, dit-elle, les ministres qui essaient de remplacer de faire son devoir. La situation demande de la fermeté. L'Empereur, malheureusement, est faible, mais je ne le suis point et je le prouverai !" Nicolas avait, un peu avant, remplacé plusieurs ministres réactionnaires par d'autres
de la Serbie, comme l'avoua Sazonov. La pression sur la Serbie fut trop faible et trop tardive. "Si l'on avait laissé la Bulgarie occuper la zone contestée, dit Buchanan, il est douteux quelle eût marché contre nous, même à la dernière heure." Vers cette époque, les revers de l'armée russe fournirent à l'Impératrice l'occasion de décider l'Empereur à enlever le commandement au grand-duc Nicolas dont elle jalousait le prestige. Au cours d'une audience qu'il eut d'elle peu après, Buchanan exprima la crainte que le Tsar n'ait assumé une tâche au-dessus des forces humaines. L'Impératrice protesta, qu'il eût dû assumer dès le commencement : "Je ne puis souffrir, dit-elle, les ministres qui essaient de remplacer de faire son devoir. La situation demande de la fermeté. L'Empereur, malheureusement, est faible, mais je ne le suis point et je le prouverai !" Nicolas avait, un peu avant, remplacé plusieurs ministres réactionnaires par d'autres mieux vus de la Douma. Il avait même convoqué celle-ci et elle s'était réunie le 30 juillet. L'Empereur parti pour le quartier-général, les réactionnaires regagnèrent de nouveau l'ascendant. Le 26 septembre, la Douma fut prorogée. Deux jours plus tard, deux membres libéraux du Cabinet adressèrent une lettre collective à l'Empereur le suppliant de changer sa ligne politique et disant qu'il leur était impossible de servir plus longtemps sous un président du Conseil comme Goremykin. Ils furent convoqués par l'Empereur à la Stavka et il leur dit qu'il ne pourrait jamais tolérer l'intervention de ses ministres dans le choix du président du Conseil. L'enveloppe de la lettre ayant été écrite par Sazonov, il fut regardé par l'Impératrice comme le chef de la cabale; elle ne lui pardonna jamais et n'eut pas de repos jusqu'à ce qu'elle l'eût fait congédier. Trois de ses collègues le furent peu après. Nicolas n'en restait pas moins résolu à ne traiter avec l'Allemagne qu'après la victoire; en décembre, le comte d'Eulenburg, grand maréchal de la cour à Berlin, ayant fait parvenir à son ancien ami, le comte Friedrichs, une lettre où il suggérait que tous deux devraient employer leurs efforts à faire cesser le déplorable malentendu
le suppliant de changer sa ligne politique et disant qu'il leur était impossible de servir plus longtemps sous un président du Conseil comme Goremykin. Ils furent convoqués par l'Empereur à la Stavka et il leur dit qu'il ne pourrait jamais tolérer l'intervention de ses ministres dans le choix du président du Conseil. L'enveloppe de la lettre ayant été écrite par Sazonov, il fut regardé par l'Impératrice comme le chef de la cabale; elle ne lui pardonna jamais et n'eut pas de repos jusqu'à ce qu'elle l'eût fait congédier. Trois de ses collègues le furent peu après. Nicolas n'en restait pas moins résolu à ne traiter avec l'Allemagne qu'après la victoire; en décembre, le comte d'Eulenburg, grand maréchal de la cour à Berlin, ayant fait parvenir à son ancien ami, le comte Friedrichs, une lettre où il suggérait que tous deux devraient employer leurs efforts à faire cesser le déplorable malentendu entre leurs souverains, le Tsar ordonna de la laisser sans réponse. Une Russe de grande famille, Mme Wassiltchikov, d'abord internée en Autriche, ayant été envoyée par le grand-duc de Hesse, beau-frère de l'Empereur, dans un but analogue, fut reçue dans un couvent. L'année 1916 vit l'amélioration du matériel de l'armée russe; en février le grand-duc Nicolas occupa Erzeroum, en juin Broussilov remporta ses victoires. « C'était le moment ou jamais pour la Roumanie de marcher. Un diplomate français disait qu'elle attendait pour voler au secours du vainqueur. » Buchanan s'efforça en vain de convaincre son collègue roumain qu'elle devait d'abord mettre l'armée bulgare hors d'action. Au commencement de février 1916, Goremykin avait été remplacé par Stürmer. « C'était un homme d'une intelligence de second ordre, sans expérience des affaires, un dictateur ne cherchant qu'à avancer ses intérêts et extrêmement ambitieux. Il devait sa nomination à ce qu'il était ami de Raspoutine et appuyé par la camarilla de l'Impératrice. Au cours d'une audience que lui accorda l'Empereur en février, Buchanan essaya de le décider à récompenser son peuple par quelques concessions. Le Tsar lui rappela qu'il avait déclaré qu'il fallait attendre la conclusion de la paix. Buchanan insistant « pour qu'il
russe; en février le grand-duc Nicolas occupa Erzeroum, en juin Broussilov remporta ses victoires. « C'était le moment ou jamais pour la Roumanie de marcher. Un diplomate français disait qu'elle attendait pour voler au secours du vainqueur. » Buchanan s'efforça en vain de convaincre son collègue roumain qu'elle devait d'abord mettre l'armée bulgare hors d'action. Au commencement de février 1916, Goremykin avait été remplacé par Stürmer. « C'était un homme d'une intelligence de second ordre, sans expérience des affaires, un dictateur ne cherchant qu'à avancer ses intérêts et extrêmement ambitieux. Il devait sa nomination à ce qu'il était ami de Raspoutine et appuyé par la camarilla de l'Impératrice. Au cours d'une audience que lui accorda l'Empereur en février, Buchanan essaya de le décider à récompenser son peuple par quelques concessions. Le Tsar lui rappela qu'il avait déclaré qu'il fallait attendre la conclusion de la paix. Buchanan insistant « pour qu'il donne tout au moins à son peuple quelque signe lui faisant espérer un état meilleur dans un temps pas trop distant », l'Empereur sourit sans répondre, mais une quinzaine plus tard alla visiter la Douma et exprima son plaisir de se trouver au milieu des représentants du peuple. « C'est le jour le plus heureux de l'histoire de Russie », dit Sazonov. Il n'amena aucun relâchement dans la politique réactionnaire. En juillet, Sazonov, qui avait dès l'origine préconisé de gagner les Polonais en leur accordant une large autonomie, obtint de l'Empereur de rédiger un manifeste la proclamant. Il revint le 3 l'annoncer à Saint-Pétersbourg. Mais pendant ce temps Stürmer, qui était allé à son tour trouver l'Empereur, obtint le remplacement de Sazonov. Buchanan en ayant été prévenu le 6, envoya au général Hanbury Williams qui se trouvait à la Stavka un télégramme qu'il le chargeait de remettre à l'Empereur. Le lendemain, Williams télégraphia pour annoncer « qu'il avait remis le message à celui-ci et qu'il espérait un bon résultat. Malheureusement l'Impératrice était dans l'intervalle arrivée à la Stavka et le sort de Sazonov fut scellé. H reçut une lettre lui disant que leurs vues différant sur beaucoup de points, mieux
le jour le plus heureux de l'histoire de Russie », dit Sazonov. Il n'amena aucun relâchement dans la politique réactionnaire. En juillet, Sazonov, qui avait dès l'origine préconisé de gagner les Polonais en leur accordant une large autonomie, obtint de l'Empereur de rédiger un manifeste la proclamant. Il revint le 3 l'annoncer à Saint-Pétersbourg. Mais pendant ce temps Stürmer, qui était allé à son tour trouver l'Empereur, obtint le remplacement de Sazonov. Buchanan en ayant été prévenu le 6, envoya au général Hanbury Williams qui se trouvait à la Stavka un télégramme qu'il le chargeait de remettre à l'Empereur. Le lendemain, Williams télégraphia pour annoncer « qu'il avait remis le message à celui-ci et qu'il espérait un bon résultat. Malheureusement l'Impératrice était dans l'intervalle arrivée à la Stavka et le sort de Sazonov fut scellé. H reçut une lettre lui disant que leurs vues différant sur beaucoup de points, mieux valait qu'ils se séparent, » Stürmer lui succéda. « Par ses fréquentes audiences chez l'Impératrice, il savait qu'il était sur un terrain solide quand il s'opposait à toutes concessions libérales, mais en même temps, il cachait soigneusement ses sympathies progermaniques. Extraordinairement ambitieux, il désirait avant tout garder sa place. Il semble même avoir espéré jouer le rôle d'un Nesselrode ou d'un Gortchakov, car dans une conversation il suggéra tout à fait sérieusement que la future conférence de la paix pourrait être tenue à Moscou afin qu'il put la présider. » Buchanan eût bien voulu attaquer Stürmer auprès de l'empereur, mais, sur le conseil de Neratov, l'adjoint de Stürmer, il se borna à se plaindre au Tsar des germanophiles russes. Celui-ci lui répondit qu'ils étaient des traîtres. Je lui demandai alors, écrit Buchanan, s'il avait examiné quelles rectifications des frontières russes du côté de l'Allemagne il exigerait. Le Tsar répliqua que la force se conformerait des accords de la paix et que la frontière devait être assurément chassée des Allemands de Pologne, mais qu'une avance vers l'est en Allemagne imposerait de trop grands sacrifices. Son idée avait toujours été de créer une grande Pologne sous la protection de la Russie, comme
semble même avoir espéré jouer le rôle d'un Nesselrode ou d'un Gortchakov, car dans une conversation il suggéra tout à fait sérieusement que la future conférence de la paix pourrait être tenue à Moscou afin qu'il put la présider. » Buchanan eût bien voulu attaquer Stürmer auprès de l'empereur, mais, sur le conseil de Neratov, l'adjoint de Stürmer, il se borna à se plaindre au Tsar des germanophiles russes. Celui-ci lui répondit qu'ils étaient des traîtres. Je lui demandai alors, écrit Buchanan, s'il avait examiné quelles rectifications des frontières russes du côté de l'Allemagne il exigerait. Le Tsar répliqua que la force se conformerait des accords de la paix et que la frontière devait être assurément chassée des Allemands de Pologne, mais qu'une avance vers l'est en Allemagne imposerait de trop grands sacrifices. Son idée avait toujours été de créer une grande Pologne sous la protection de la Russie, comme État tampon entre l'Allemagne et la Russie, mais qu'il ne voyait aucune chance actuellement d'y inclure Poznań. Je lui demandai alors s'il était vrai que dans l'entrevue que Protopopoff avait eue avec un agent allemand à Stockholm, celui-ci avait dit que si la Russie voulait faire la paix, l'Allemagne évacuerait la Pologne et n'élèverait pas d'objection à l'acquisition de Constantinople par la Russie. Le Tsar répondu qu'il ne se rappelait pas très bien si cela avait été dit à Protopopoff, mais qu'il avait certainement vu cela dans le rapport d'un de ses agents. Je pouvais, ajouta-t-il, être tranquille, cette offre serait dédaignée par lui. Je lui parlai ensuite du mécontentement général et profond au sujet de la disette et des troubles de Pétrograd. Je ne pouvais lui cacher, lui dis-je, que d'après les rapports des consuls, les paysans qui avaient jusqu'alors regardé leur empereur comme infaillible, commençaient à perdre leur foi en lui. L'Empereur, visiblement embarrassé, me questionna au sujet des grèves de Pétrograd. Je ne pus malheureusement lui donner de renseignements précis. (Novembre 1916.) Peu après eurent lieu à la Douma les séances historiques où Stürmer fut attaqué. Le Tsar étant alors absent à Kiev, pour voir l'impératrice mère,
la Pologne et n'élèverait pas d'objection à l'acquisition de Constantinople par la Russie. Le Tsar répondu qu'il ne se rappelait pas très bien si cela avait été dit à Protopopoff, mais qu'il avait certainement vu cela dans le rapport d'un de ses agents. Je pouvais, ajouta-t-il, être tranquille, cette offre serait dédaignée par lui. Je lui parlai ensuite du mécontentement général et profond au sujet de la disette et des troubles de Pétrograd. Je ne pouvais lui cacher, lui dis-je, que d'après les rapports des consuls, les paysans qui avaient jusqu'alors regardé leur empereur comme infaillible, commençaient à perdre leur foi en lui. L'Empereur, visiblement embarrassé, me questionna au sujet des grèves de Pétrograd. Je ne pus malheureusement lui donner de renseignements précis. (Novembre 1916.) Peu après eurent lieu à la Douma les séances historiques où Stürmer fut attaqué. Le Tsar étant alors absent à Kiev, pour voir l'impératrice mère, celle-ci lui parla si sérieusement que Stürmer fut renvoyé; mais l'impératrice Alexandra put faire maintenir Protopopoff, l'ami de Raspoutine. En décembre, plusieurs membres de la famille impériale essayèrent de faire ouvrir les yeux à l'Impératrice sur le véritable caractère de Raspoutine. Parmi eux était la grande-duchesse Elisabeth, sœur aînée de la souveraine. Depuis l'assassinat du grand-duc Serge, son époux, elle vivait dans une petite communauté qu'elle avait fondée à Moscou pour le soulagement des pauvres. L'impératrice l'écouta avec impatience et coupa la conversation. Les deux sœurs ne se revirent plus. Peu après, Raspoutine fut assassiné par des membres de la famille impériale. Trepoff fut alors remplacé par le réactionnaire Galitzine. La révolution était dans l'air, dit Buchanan, et le seul point douteux était de savoir si elle viendrait d'en haut ou d'en bas. On parlait ouvertement d'une révolution de palais. A un dîner de l'ambassade, un de mes amis ministres, qui occupait une haute situation dans le gouvernement, déclara que la seule question indépendante était l'assassinat de l'Empereur avec l'impératrice ou de l'Impératrice seule. D'autre part, un soulèvement populaire, provoqué par la disette, pouvait se produire à tout moment. Avec l'assentiment du gouvernement anglais et après avoir reçu de Rodzianko,
la souveraine. Depuis l'assassinat du grand-duc Serge, son époux, elle vivait dans une petite communauté qu'elle avait fondée à Moscou pour le soulagement des pauvres. L'impératrice l'écouta avec impatience et coupa la conversation. Les deux sœurs ne se revirent plus. Peu après, Raspoutine fut assassiné par des membres de la famille impériale. Trepoff fut alors remplacé par le réactionnaire Galitzine. La révolution était dans l'air, dit Buchanan, et le seul point douteux était de savoir si elle viendrait d'en haut ou d'en bas. On parlait ouvertement d'une révolution de palais. A un dîner de l'ambassade, un de mes amis ministres, qui occupait une haute situation dans le gouvernement, déclara que la seule question indépendante était l'assassinat de l'Empereur avec l'impératrice ou de l'Impératrice seule. D'autre part, un soulèvement populaire, provoqué par la disette, pouvait se produire à tout moment. Avec l'assentiment du gouvernement anglais et après avoir reçu de Rodzianko, le président de la Doume, l'assurance que celle-ci ne demandait qu'un président du Conseil ayant à la fois sa confiance et celle de l'Empereur et libre de choisir ses collègues, Buchanan le 1er janvier, une nouvelle tentative au sein du Tsar. Il parvint à se faire écouter de lui, mais non à obtenir la moindre concession. "J'ai des raisons de croire", écrit Buchanan, "qu'au coup d’État militaire était en préparation, non pour déposer l'Empereur, mais pour le forcer à accorder une constitution. Ses promoteurs furent devancés par le soulèvement populaire qui amena la révolution de mars." M. Raymond Recouly dans la Barrière du Rhin le projet cher au grand chef dont il fut l'historiographe. Le maréchal Foch avait demandé en 1918 à la Conférence de la paix que la frontière militaire de la France soit fixée au Rhin. On sait que ce projet inspira à M. Tardieu un éloquent mémorandum où tous les arguments historiques et techniques qui militaient en faveur de l'adoption de la thèse française étaient mis en lumière avec une concision et une méthode impressionnantes. Si nous n'avons pas eu de cesse quant à l'objet même de cette revendication, les résultats obtenus par les négociateurs du traité
non à obtenir la moindre concession. "J'ai des raisons de croire", écrit Buchanan, "qu'au coup d’État militaire était en préparation, non pour déposer l'Empereur, mais pour le forcer à accorder une constitution. Ses promoteurs furent devancés par le soulèvement populaire qui amena la révolution de mars." M. Raymond Recouly dans la Barrière du Rhin le projet cher au grand chef dont il fut l'historiographe. Le maréchal Foch avait demandé en 1918 à la Conférence de la paix que la frontière militaire de la France soit fixée au Rhin. On sait que ce projet inspira à M. Tardieu un éloquent mémorandum où tous les arguments historiques et techniques qui militaient en faveur de l'adoption de la thèse française étaient mis en lumière avec une concision et une méthode impressionnantes. Si nous n'avons pas eu de cesse quant à l'objet même de cette revendication, les résultats obtenus par les négociateurs du traité de Versailles peuvent pourtant ne pas être négligés. Pendant quinze ans, à compter du moment où l'Allemagne commencerait à remplir ses obligations, nous devions rester sur la rive gauche du Rhin toute infraction à l'exécution des clauses suspendait automatiquement le cours des délais 15. et si après quinze ans, les grandes contre-mesures agressives allemandes étaient jugées insuffisantes, nous poursuivions l'occupation. Et pour la France isolée c'était, à vrai dire, et quoiqu'en pense M. Recouly, la seule solution praticable à l'issue d'une guerre où les Alliés n'avaient pu s'assurer les puissants concours sans lesquels ils n'auraient pas été victorieux. Qu'il nous soit permis à ce propos de déplorer que le souvenir de graves injustices ait, à la paix signée, inspiré au maréchal Foch les fâcheuses et outrageantes paroles dont un Bunau-Varilla a pu alimenter à son gré ses polémiques intéressées. De celui qui s'enferma dans un hautain silence après avoir donné la victoire à son pays ou du confident bénévole de certaines feuilles, nous n'oserais dirions lequel, devant l'opinion publique, fut le plus atteint par ces manifestations déplacées. C'est dans La Barrière du Rhin que nous trouvons les éléments essentiels de notre réfutation. M. Recouly tente de justifier par quelques précédents
grandes contre-mesures agressives allemandes étaient jugées insuffisantes, nous poursuivions l'occupation. Et pour la France isolée c'était, à vrai dire, et quoiqu'en pense M. Recouly, la seule solution praticable à l'issue d'une guerre où les Alliés n'avaient pu s'assurer les puissants concours sans lesquels ils n'auraient pas été victorieux. Qu'il nous soit permis à ce propos de déplorer que le souvenir de graves injustices ait, à la paix signée, inspiré au maréchal Foch les fâcheuses et outrageantes paroles dont un Bunau-Varilla a pu alimenter à son gré ses polémiques intéressées. De celui qui s'enferma dans un hautain silence après avoir donné la victoire à son pays ou du confident bénévole de certaines feuilles, nous n'oserais dirions lequel, devant l'opinion publique, fut le plus atteint par ces manifestations déplacées. C'est dans La Barrière du Rhin que nous trouvons les éléments essentiels de notre réfutation. M. Recouly tente de justifier par quelques précédents célèbres le droit d'occupation militaire. Nous n'affaiblirons pas d'un seul commentaire le rigoureux enchaînement des faits. Voyez plutôt: En 1878, l'Autriche-Hongrie occupe militairement la Bosnie et l'Herzégovine en 1908, elle annexe purement et simplement les deux provinces, et cela malgré les protestations de la Serbie; en 1914 l'archiduc François-Ferdinand est assassiné à Sarajevo, capitale de la Bosnie, par un Serbe qui croyait châtier en lui un des responsables de cette violation du droit des nationalités et c'est la guerre, la grande guerre qui dura quatre ans et coûta au monde 15 millions de morts. Il serait cruel d'insister nous ne pensons certes pas que M. Recouly veuille recommencer cette sanglante histoire. Mais pourquoi cette citation malheureuse et cette mémoire défaillante? Autre exemple: Les États-Unis, à la suite de la guerre hispano-américaine de 1895-1898, occupent militairement Cuba. C'est vrai, mais outre que les Cubains ne sont pas des Rhénans, il y a quelques points d'histoire que l'auteur paraît laisser dans l'ombre. La présence des troupes américaines sur le territoire de l'île des Antilles ne trompa personne elle fut considérée comme elle devait l'être, c'est-à-dire comme une annexion déguisée et les troubles qui survinrent après la guerre entre insurgés et conquérants signifient
assassiné à Sarajevo, capitale de la Bosnie, par un Serbe qui croyait châtier en lui un des responsables de cette violation du droit des nationalités et c'est la guerre, la grande guerre qui dura quatre ans et coûta au monde 15 millions de morts. Il serait cruel d'insister nous ne pensons certes pas que M. Recouly veuille recommencer cette sanglante histoire. Mais pourquoi cette citation malheureuse et cette mémoire défaillante? Autre exemple: Les États-Unis, à la suite de la guerre hispano-américaine de 1895-1898, occupent militairement Cuba. C'est vrai, mais outre que les Cubains ne sont pas des Rhénans, il y a quelques points d'histoire que l'auteur paraît laisser dans l'ombre. La présence des troupes américaines sur le territoire de l'île des Antilles ne trompa personne elle fut considérée comme elle devait l'être, c'est-à-dire comme une annexion déguisée et les troubles qui survinrent après la guerre entre insurgés et conquérants signifient assez qu'à Cuba on pensait seulement avoir changé de maître. Or, M. Recouly se défend d'être annexionniste. Ce qu'il veut, c'est une occupation militaire sans plus. À qui fera-t-il croire que les Français sur le Rhin agiront différemment que les Américains à Cuba? Enfin, un troisième et dernier exemple: L'Angleterre a récemment accordé à l'Égypte une Constitution indépendante, mais, soucieuse de sa sécurité, a formellement exigé le maintien de ses troupes sur le canal de Suez. Nous croyons savoir que les libertés politiques ainsi offertes n'ont pas réalisé l'unanimité parmi les nationalistes et que les troubles intermittents d'Alexandrie et du Caire n'ont d'autre but que d'obtenir le départ de l'armée britannique. Est-ce ce régime de terreur et d'attentats que M. Recouly souhaite voir s'instaurer en Rhénanie? Si oui, la sécurité telle qu'il la conçoit maintiendra des générations de Français sur le pied de guerre et vraiment la paix sabotée par MM. Millerand et Briand réclame d'autres soins. Intentionnellement, nous n'avons pas voulu citer le cas des Pays-Bas qui remonte à une époque où il n'existait pas encore une opinion mondiale soucieuse de respect au droit des gens et toute puissante dans sa force morale. La dernière guerre a prouvé la