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Littérature 5, RUE FROCHOT, le Lundi de 2 à 4 heures PARIS La Revue Naturiste est l'organe de cette génération nouvelle, qui revient vers la Nature et vers la Grande Action. Les écrivains les plus puissants et les plus originaux de la jeunesse littéraire y collaborent assidûment. La Revue Naturiste rend compte des manifestations les plus récentes de l'art français ; elle s'intéresse à tous les efforts nouveaux, à toutes les tentatives généreuses qui surgissent dans la vie intellectuelle et sociale. La glorification du travail, le culte de la Terre et des Héros, la consécration des civiques énergies, le rajeunissement sentimental du Peuple par la vertu de la beauté plastique, l'exaltation panthéiste de l'Homme dans la Nature et dans la Société, l'anéantissement des hiérarchies mauvaises, voilà les grandes idées que propagent et célèbrent les rédacteurs de la Revue Naturiste. Tous les esprits indépendants lisent la Revue Naturiste, la plus nourrie d'idées, et la moins coûteuse des revues périodiques mensuelles. ABONNEMENTS (France 7 francs UN AN (Étranger ...... 10 Numéro spécimen contre 0 fr. 25 SOMMAIRE DU NUMÉRO 5 (Avril 1900) Michel Abadie Lettre pyrénéenne. Paul Soulchon. Hymne aux Muses. Maurice Le Blond . Études sur la Presse. — La Fronde Henry de Braisne , .. L'arbre sacré. Eugène Montfort Variation sur la Littérature. Henri de Rénier. Jules Nadi La prière des jeunes hommes. René Loudet Essai sur l'enseignement héroïque des poèmes primitifs (suite). CHRONIQUES R. L Bibliographie. André de Rosa La Musique. Albert Fleury Les Théâtres René Loudet .......... Les Revues. REVUE DES REVUES ET Revue de l'Europe et de l'Amérique BI-MENSUELLE Abonnements : UN AN : France, 20 francs; Étranger, 24 francs Rédaction Administration 12, Avenue de l'Opéra — Paris Editions de la Revue Naturiste ; Hymne aux Muses PAR Paul SOULCHON UN APÔTRE DU PANTHÉISME CAMILLE LEMONNIER "Tel est l'homme aujourd'hui, une créature défigurée qu'il faut restaurer, une créature inachevée qu'il faut parfaire..." Le Programme Jacobin. Si beaucoup d'œuvres existent qui réussissent à nous faire penser, qui nous fournissent des émotions cérébrales, qui projettent notre être dans les sites idéaux des paradis intellectuels, il y en a, d'autre
Henry de Braisne , .. L'arbre sacré. Eugène Montfort Variation sur la Littérature. Henri de Rénier. Jules Nadi La prière des jeunes hommes. René Loudet Essai sur l'enseignement héroïque des poèmes primitifs (suite). CHRONIQUES R. L Bibliographie. André de Rosa La Musique. Albert Fleury Les Théâtres René Loudet .......... Les Revues. REVUE DES REVUES ET Revue de l'Europe et de l'Amérique BI-MENSUELLE Abonnements : UN AN : France, 20 francs; Étranger, 24 francs Rédaction Administration 12, Avenue de l'Opéra — Paris Editions de la Revue Naturiste ; Hymne aux Muses PAR Paul SOULCHON UN APÔTRE DU PANTHÉISME CAMILLE LEMONNIER "Tel est l'homme aujourd'hui, une créature défigurée qu'il faut restaurer, une créature inachevée qu'il faut parfaire..." Le Programme Jacobin. Si beaucoup d'œuvres existent qui réussissent à nous faire penser, qui nous fournissent des émotions cérébrales, qui projettent notre être dans les sites idéaux des paradis intellectuels, il y en a, d'autre part, bien peu qui nous donnent des notions simples d'humanité, qui nous apprennent à vivre de la vie usuelle, quotidienne et terrestre. Pour nous, qui ne croyons guère à l'au-delà, nous savons bien que c'est seulement sur la terre que nous pourrons connaître la grâce, la sainteté, le bonheur. Car, ce n'est pas après la mort, nous le pensons encore, qu'il sera permis aux hommes de contempler la face de Dieu, mais pendant le temps magnifique de leur passage dans la vie. Pénétrés de cette croyance, il nous est peut-être utile d'apprendre aux hommes à vivre dans leur logis comme au milieu du paradis, à envisager toute apparence comme une émanation de la divinité, toutes les substances et toutes les formes, comme des fontaines de béatitudes et de délices. Il faut de plus qu'ils se persuadent que l'amour n'est pas une faute, ni le travail un châtiment céleste, mais qu'ils sont tous deux des rites naturels, splendides et sacrés. Apprenons donc à vivre dans la sagesse et dans l'extase, puisque la vie est une victoire, et que les seuls Élus sont les Vivants qui purent triompher de la Mort. Des poètes sont donc nécessaires qui prépareront les hommes à goûter
ce n'est pas après la mort, nous le pensons encore, qu'il sera permis aux hommes de contempler la face de Dieu, mais pendant le temps magnifique de leur passage dans la vie. Pénétrés de cette croyance, il nous est peut-être utile d'apprendre aux hommes à vivre dans leur logis comme au milieu du paradis, à envisager toute apparence comme une émanation de la divinité, toutes les substances et toutes les formes, comme des fontaines de béatitudes et de délices. Il faut de plus qu'ils se persuadent que l'amour n'est pas une faute, ni le travail un châtiment céleste, mais qu'ils sont tous deux des rites naturels, splendides et sacrés. Apprenons donc à vivre dans la sagesse et dans l'extase, puisque la vie est une victoire, et que les seuls Élus sont les Vivants qui purent triompher de la Mort. Des poètes sont donc nécessaires qui prépareront les hommes à goûter le bonheur terrestre, à ne rechercher la joie qu'ici-bas ; des apôtres aussi qui leur enseigneront à écouter leurs instincts comme des voix divines, à être heureux simplement parce que la chair fleurit à la surface ornée de la planète, parce que nos poumons respirent l'éther inépuisable, parce que le cerveau des races mûrit et fructifie sous le soleil. La matière a besoin d'être sanctifiée. Le moment est venu de grandir l'homme, trop longtemps convaincu de sa déchéance. La seule religion possible est celle d'Adam. Il n'y a plus qu'un culte qui soit respectable, et c'est l'Amour. « Il faudrait aimer comme on prie » a dit quelque part M. Eugène Montfort. Cette brillante proposition paraît résumer à merveille le sentiment de M. Camille Lemonnier, alors qu'il écrivait l' Homme en Amour, Adam et Eve, Au cœur Frais de la Forêt, trilogie puissante et grandiose, qui constitue l'un des plus grands efforts moraux de cette époque. Avec une prodigieuse prodigalité verbale, il y a illustré l'éthique naturiste, dans des maximes inoubliables. Dans l'Homme en Amour, étude véridique et violente, Camille Lemonnier a d'abord exposé le cas sentimental et presque pathologique d'un homme gâté par une conception fausse et pudibonde de
cerveau des races mûrit et fructifie sous le soleil. La matière a besoin d'être sanctifiée. Le moment est venu de grandir l'homme, trop longtemps convaincu de sa déchéance. La seule religion possible est celle d'Adam. Il n'y a plus qu'un culte qui soit respectable, et c'est l'Amour. « Il faudrait aimer comme on prie » a dit quelque part M. Eugène Montfort. Cette brillante proposition paraît résumer à merveille le sentiment de M. Camille Lemonnier, alors qu'il écrivait l' Homme en Amour, Adam et Eve, Au cœur Frais de la Forêt, trilogie puissante et grandiose, qui constitue l'un des plus grands efforts moraux de cette époque. Avec une prodigieuse prodigalité verbale, il y a illustré l'éthique naturiste, dans des maximes inoubliables. Dans l'Homme en Amour, étude véridique et violente, Camille Lemonnier a d'abord exposé le cas sentimental et presque pathologique d'un homme gâté par une conception fausse et pudibonde de l'amour. L'idée mystique et mauvaise du péché vient le troubler jusque dans ses effusions voluptueuses. C'est l'histoire d'un être sain, florissant de vie, mais que dépravent les prudences de l'éducation, la honte douloureuse des organes, le sentiment chrétien de l'ignominie physique. Cette monographie possède une saveur brillante et âpre. Elle forme un réquisitoire d'une force incroyable contre la morale spiritualiste, qui dans sa volonté de maîtriser la Nature n'a réussi qu'à incendier les cœurs d'une luxure morose, qu'à pervertir notre sensibilité amoureuse, qu'à courroucher notre sang de toutes les fièvres de lubricité. Je ne veux point insister sur les troublantes péripéties de ce roman si vivant. Mais, des passages comme celui-ci, méritent d'être goûtés ; ils révèlent un état de conscience : « Le péché naquit à l'ombre de l'autel, de la sombre frénésie des cultes de la mort, symbole ultime de la virginité, pâle et inféconde comme elle, antinomie monstrueuse dans le torrent jaillissant de la substance amoureuse. Qui peut douter que le mythe mystique de la Vierge, immaculée et mère, pierre angulaire de l'abside catholique, obéissant sous les voiles et magnifiant d'un irritant mystère le lotus nu de l'Inde, la nuptiale fleur de vie et d'éternité, ne nous
forme un réquisitoire d'une force incroyable contre la morale spiritualiste, qui dans sa volonté de maîtriser la Nature n'a réussi qu'à incendier les cœurs d'une luxure morose, qu'à pervertir notre sensibilité amoureuse, qu'à courroucher notre sang de toutes les fièvres de lubricité. Je ne veux point insister sur les troublantes péripéties de ce roman si vivant. Mais, des passages comme celui-ci, méritent d'être goûtés ; ils révèlent un état de conscience : « Le péché naquit à l'ombre de l'autel, de la sombre frénésie des cultes de la mort, symbole ultime de la virginité, pâle et inféconde comme elle, antinomie monstrueuse dans le torrent jaillissant de la substance amoureuse. Qui peut douter que le mythe mystique de la Vierge, immaculée et mère, pierre angulaire de l'abside catholique, obéissant sous les voiles et magnifiant d'un irritant mystère le lotus nu de l'Inde, la nuptiale fleur de vie et d'éternité, ne nous l'ait rendue diaboliquement convoitable et n'ait fait de nous le troupeau lubrique qui le long des siècles va subodorant les fumets poivrés, les torpides et mortelles tubéreuses de l'Idole célèbre en ses tabernacles. » Ailleurs aussi, ce sont lapidaires gravés, des adages de cette importance : « Il n'y a pas de différence entre le calice d'une fleur et la nubilité d'une vierge ; le cœur d'une pomme ressemble aux ovaires de l'épouse ; et le greffe a la beauté d'un symbole génital. Cependant la fleur et la pomme ne pèchent pas, le jardinier ne rougit pas du rameau greffé ! » De telles paroles possèdent l'éclat d'une inscription religieuse. L'entendre, on comprend quelle immense foi païenne doit enfler la poitrine de celui qui les proféra. En effet, Camille Lemonnier est un grand païen. Il est païen non pas, je crois, dans le sens antique du mot, et s'il vénère le corps humain, ce n'est point à la manière de l'ancien Hellène, qui le recherchait pour ses formes, pour la grâce architecturale de sa structure, pour la cadence mouvementée de ses lignes fuyantes. Mais, il l'adore pour sa matière même, pour la splendeur de sa substance, pour la qualité de
pas de différence entre le calice d'une fleur et la nubilité d'une vierge ; le cœur d'une pomme ressemble aux ovaires de l'épouse ; et le greffe a la beauté d'un symbole génital. Cependant la fleur et la pomme ne pèchent pas, le jardinier ne rougit pas du rameau greffé ! » De telles paroles possèdent l'éclat d'une inscription religieuse. L'entendre, on comprend quelle immense foi païenne doit enfler la poitrine de celui qui les proféra. En effet, Camille Lemonnier est un grand païen. Il est païen non pas, je crois, dans le sens antique du mot, et s'il vénère le corps humain, ce n'est point à la manière de l'ancien Hellène, qui le recherchait pour ses formes, pour la grâce architecturale de sa structure, pour la cadence mouvementée de ses lignes fuyantes. Mais, il l'adore pour sa matière même, pour la splendeur de sa substance, pour la qualité de sa pâte charnelle. C'est en cela qu'il est flamand, c'est pour cela aussi qu'il s'apparente au magnifique Rubens. Un fort méchant poète, qui nous a laissé pourtant d'excellentes critiques — Charles Baudelaire — a dit en parlant de Rubens que son œuvre coulait comme un fleuve de chair. Rien de plus exact que cette image visionnaire. Chez Rubens la végétation humaine est si puissante, le flot charnel a tant de force, qu'il déborde les lignes, qu'il noie et submerge les formes sous son splendide ruissellement. Dans ses peintures, on sent qu'un nouvel élément est en train d'inonder le monde. Quelle prodigieuse explosion de la vie animale ! C'est la revanche de l'ascétisme. Les simarres et les soies, les velours et les ors s'évanouissent et s'effacent sous l'abondante floraison de ce radieux printemps des chairs. De luisantes mamelles fructifient sous de laiteuses transparences. Des nuques nacrées brillent candides où bouillonnent de vivaces tignasses blondes. Des ventres s'arrondissent comme des tabernacles. Et, parcourant les sanguines pulpes, arrosant cette argile rose et tiède, partout, sous le tissu soyeux de la peau vivante, on perçoit la coulée chaude et douce du sang, charriant les rubis, les lymphes et les ors, dont il éclaire et
plus exact que cette image visionnaire. Chez Rubens la végétation humaine est si puissante, le flot charnel a tant de force, qu'il déborde les lignes, qu'il noie et submerge les formes sous son splendide ruissellement. Dans ses peintures, on sent qu'un nouvel élément est en train d'inonder le monde. Quelle prodigieuse explosion de la vie animale ! C'est la revanche de l'ascétisme. Les simarres et les soies, les velours et les ors s'évanouissent et s'effacent sous l'abondante floraison de ce radieux printemps des chairs. De luisantes mamelles fructifient sous de laiteuses transparences. Des nuques nacrées brillent candides où bouillonnent de vivaces tignasses blondes. Des ventres s'arrondissent comme des tabernacles. Et, parcourant les sanguines pulpes, arrosant cette argile rose et tiède, partout, sous le tissu soyeux de la peau vivante, on perçoit la coulée chaude et douce du sang, charriant les rubis, les lymphes et les ors, dont il éclaire et nourrit les beaux fruits, les veloutés contours du verger suave des formes humaines ! J'estime que devant la merveilleuse floraison de la matière corporelle, M. Camille Lemonnier éprouve les mêmes sentiments que son ancêtre Rubens. Il est soulevé par la même exubérance sensuelle, son coloris possède la même délicatesse. Il élit chez ce prosateur épique, les sentiments s'élèvent jusqu'à la dévotion. Si les fresques de Rubens ont l'aspect lyrique des hymnes et des odes, si ces groupes d'amour s'exaltent devant la nature comme des strophes de chair, celles de Camille Lemonnier ont l'allure innocente et fleurie des oraisons et des versets. Pour lui, la volupté devient un état supérieur, le plus haut degré de grâce béatifique, auquel l'être d'élite puisse parvenir. L'affabulation d'Adam et Eve est extrêmement simple et ingénue, d'un dessin candide, hiératique. Un homme meurtri par la vie des villes, fruit malade d'une civilisation trop avancée, s'efforce de retrouver le vrai bonheur en replongeant son être au sein de la Nature. Il abandonne les liens qui le rattachaient à la société pour rajeunir son sang, au sein des bois vierges, loin des cités turbulentes, sans contact avec les vieilles races qui peuplent leurs murailles. C'est là sur les
élit chez ce prosateur épique, les sentiments s'élèvent jusqu'à la dévotion. Si les fresques de Rubens ont l'aspect lyrique des hymnes et des odes, si ces groupes d'amour s'exaltent devant la nature comme des strophes de chair, celles de Camille Lemonnier ont l'allure innocente et fleurie des oraisons et des versets. Pour lui, la volupté devient un état supérieur, le plus haut degré de grâce béatifique, auquel l'être d'élite puisse parvenir. L'affabulation d'Adam et Eve est extrêmement simple et ingénue, d'un dessin candide, hiératique. Un homme meurtri par la vie des villes, fruit malade d'une civilisation trop avancée, s'efforce de retrouver le vrai bonheur en replongeant son être au sein de la Nature. Il abandonne les liens qui le rattachaient à la société pour rajeunir son sang, au sein des bois vierges, loin des cités turbulentes, sans contact avec les vieilles races qui peuplent leurs murailles. C'est là sur les bords arrondis de quelque musicale fontaine qu'il rencontrera la jeune fille au cœur primitif, l'âme limpide et belle. Parmi des paysages arcadiens qui déroulent infiniment leurs frais décors, ils connaîtront tous deux les candeurs, les joies et les surprises des êtres originels. Sur de profonds flots de mousse bleus par les ombrages, ils se sentiront plus sacrés de se savoir plus proches de l'animalité maternelle. Leur nudité sera plus belle de fouler les herbes. Ils bâtiront eux-mêmes le toit rustique qui les abritera. Dans ces bois édéniques, ils recommenceront les exploits du couple prodigieux. Leur hymen sera une nouvelle genèse. Ils se pénétreront de la beauté de tous les actes, de tous les gestes, de tous les travaux. Leur existence deviendra un perpétuel éblouissement, comme s'ils entrevoyaient pour la première fois le visage véritable des choses. Ce livre à la fois églogue et didactique, on doit surtout le feuilleter, comme un manuel d'extase panthéiste, comme un traité de rajeunissement sentimental. La signification morale, c'est que tout homme peut se considérer comme l'ancêtre d'une race, et que toute femme quand elle se donne ou quand elle conçoit, prend aussitôt la grâce et la grandeur de l'Eve Biblique. C'est que l'humanité malgré
les ombrages, ils se sentiront plus sacrés de se savoir plus proches de l'animalité maternelle. Leur nudité sera plus belle de fouler les herbes. Ils bâtiront eux-mêmes le toit rustique qui les abritera. Dans ces bois édéniques, ils recommenceront les exploits du couple prodigieux. Leur hymen sera une nouvelle genèse. Ils se pénétreront de la beauté de tous les actes, de tous les gestes, de tous les travaux. Leur existence deviendra un perpétuel éblouissement, comme s'ils entrevoyaient pour la première fois le visage véritable des choses. Ce livre à la fois églogue et didactique, on doit surtout le feuilleter, comme un manuel d'extase panthéiste, comme un traité de rajeunissement sentimental. La signification morale, c'est que tout homme peut se considérer comme l'ancêtre d'une race, et que toute femme quand elle se donne ou quand elle conçoit, prend aussitôt la grâce et la grandeur de l'Eve Biblique. C'est que l'humanité malgré ses métamorphoses, reste toujours adolescente, pareille à ces anges imaginaires dont Swedenborg disait qu'ils « marchent toujours vers une jeunesse plus radieuse ». Un tel ouvrage est donc conforme aux aspirations nouvelles dont nous parlions au commencement de cette étude. Pour ces motifs, un poème comme Adam et Eve, devait être accueilli avec allégresse par les jeunes écrivains naturistes. L'évolution récente de Camille Lemonnier, qui avait dû son renom à des œuvres conçues selon l'esthétique réaliste devait les enchanter. Selon eux, le grand art doit être empreint d'un caractère sacré et pontifical, et la caractéristique du chef-d'œuvre, c'est qu'il pourra devenir un évangile. Dans leur esprit, les poètes n'ont pas d'autre mission à l'heure actuelle que de réhabiliter les petits actes de l'existence quotidienne. Car tout est divin ici-bas, pensent-ils encore, et ne serait-il pas charmant que les hommes appissent enfin que tout ce qu'ils accomplissent participe d'une vie supérieure. Travailler, manger, aimer ou boire sont, si l'on y réfléchit, de sublimes actions. Il faudrait les accomplir comme des sacrements. La communion des lèvres amoureuses est un rite naturel qui surpasse en beauté pathétique, en suavité sacrée, les rites liturgiques des plus charmantes religions. Toute table devient sainte lorsque l'amitié
être accueilli avec allégresse par les jeunes écrivains naturistes. L'évolution récente de Camille Lemonnier, qui avait dû son renom à des œuvres conçues selon l'esthétique réaliste devait les enchanter. Selon eux, le grand art doit être empreint d'un caractère sacré et pontifical, et la caractéristique du chef-d'œuvre, c'est qu'il pourra devenir un évangile. Dans leur esprit, les poètes n'ont pas d'autre mission à l'heure actuelle que de réhabiliter les petits actes de l'existence quotidienne. Car tout est divin ici-bas, pensent-ils encore, et ne serait-il pas charmant que les hommes appissent enfin que tout ce qu'ils accomplissent participe d'une vie supérieure. Travailler, manger, aimer ou boire sont, si l'on y réfléchit, de sublimes actions. Il faudrait les accomplir comme des sacrements. La communion des lèvres amoureuses est un rite naturel qui surpasse en beauté pathétique, en suavité sacrée, les rites liturgiques des plus charmantes religions. Toute table devient sainte lorsque l'amitié y préside, et quand l'hôte en souriant rompt le bon pain et découpe les viandes. L'alcôve est un sanctuaire. L'usine et l'atelier sont des temples, où l'artisan pacifique, noyé dans l'encens des fumées, la face rougie au feu des forges ou des fours, exécute sa tâche selon d'antiques rituels corporatifs, comme une fonction sacerdotale. Les marques de ces principes sont visibles dans Mlle Vierge, dans Adam et Eve, dans Au Cœur frais de la loi. Et nous sommes heureux de saluer de pareils ouvrages, au moment même où M. Emile Zola commence sa nouvelle série : Fécondité, Travail, Vérité, Justice. Vraiment, depuis quelques années le Naturalisme subit une évolution admirable sur laquelle, il serait bon de méditer. Peut-être, pourtant, s'est-on un peu mépris sur le sens et l'importance d'un roman comme Adam et Eve. « Mais, a-t-on dit, cette admirable idylle n'est qu'une idylle. Toutes les conquêtes de la pensée y sont rejetées. Péniblement, les fils de cet homme, si sa race continue, et logiquement, elle doit continuer, arriveront à bâtir de nouvelles cités. Que deviendront alors les mœurs simples ? On aura âprement besoin de tout ce que le père a rejeté. Une fois déjà l'espèce a commencé comme
comme une fonction sacerdotale. Les marques de ces principes sont visibles dans Mlle Vierge, dans Adam et Eve, dans Au Cœur frais de la loi. Et nous sommes heureux de saluer de pareils ouvrages, au moment même où M. Emile Zola commence sa nouvelle série : Fécondité, Travail, Vérité, Justice. Vraiment, depuis quelques années le Naturalisme subit une évolution admirable sur laquelle, il serait bon de méditer. Peut-être, pourtant, s'est-on un peu mépris sur le sens et l'importance d'un roman comme Adam et Eve. « Mais, a-t-on dit, cette admirable idylle n'est qu'une idylle. Toutes les conquêtes de la pensée y sont rejetées. Péniblement, les fils de cet homme, si sa race continue, et logiquement, elle doit continuer, arriveront à bâtir de nouvelles cités. Que deviendront alors les mœurs simples ? On aura âprement besoin de tout ce que le père a rejeté. Une fois déjà l'espèce a commencé comme l'Adam de M. Lemonnier ; de chute en chute ou de progrès en progrès elle est arrivée où nous en sommes. » JOACHIM GASQUET.— Le Pays de France. Cet argument ne serait point sans valeur, si le poème de Camille Lemonnier n'était pas en quelque sorte symbolique. En l'écrivant, l'auteur n'a pas eu la volonté de faire ce qu'on appelle un roman « expérimental ». Son intention n'est guère de nous proposer comme idéal social, l'existence du Robinson Suisse. Il ne partage pas non plus cette haine du progrès et de la civilisation qui fit le succès du grand Jean-Jacques. Il n'a voulu qu'interpréter dans un sens païen et nouveau le vieux mythe spiritualiste d'Adam. Et, je ne sache pas qu'on ait pris jamais un mythe à la lettre, je doute que les anciens qui tiraient les plus exquises délices des surprenantes aventures de Narcisse, de Galathée ou d'Adonis, se soient jamais avisés d'imiter leur exemple. Pourtant de telles lectures contribuaient à leur ornement sentimental, à leur parure intérieure, et d'avoir dans la mémoire de telles fictions, cela les rendait supérieurs, plus sages et plus aimables. C'est aussi dans cet esprit qu'il faut lire les derniers livres de Camille Lemonnier.