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a pratiqué avec persévérance la politique du pire. Et lorsque l'emprunt international commence à prendre forme, elle en réclame la plus grande part, sous prétexte que le plus urgent est de remettre l'Allemagne à flot. Le système « catastrophiste » lui aura pas trop mal réussi puisque déjà, il est question qu'elle soit partie prenante sur le produit de l'emprunt. Nous croyions, nous, que si on faisait appel au crédit, ce serait pour soulager la France et la Belgique, c'est-à-dire les pays envahis. Pas du tout. On s'intéresse aux envahisseurs. Ce sont eux qu'il faudrait aider d'abord pour les mettre à même de payer, — plus tard. C'est exactement l'idée dont les dispositions financières du traité de Versailles s'inspiraient. Qu'avaient pensé les négociateurs de 1919 ! Qu'il fallait ménager l'Allemagne jusqu'au 1er mai 1921 et ne pas lui demander de grosses sommes afin de lui permettre de respirer, de reconstituer ses ressources et, une fois rétablie, de « faire face à son obligation de réparer ». L'Allemagne en a profité pour se dérober au paiement de plus de la moitié des 20 milliards qui étaient exigibles le 1er mai 1921. Le danger de l'emprunt, c'est qu'il lui donne le moyen de recommencer la même opération sous une autre forme. De plus, pour un emprunt, il faut des prêteurs. Les prêteurs voudront des gages, — ces gages que nous n'avons jamais pris. On parle, par exemple, d'affecter à la garantie de l'emprunt international les recettes des douanes allemandes et les chemins de fer. Les créanciers de 132 milliards se dessaisiront-ils de l'hypothèque générale sur toutes les ressources de l'Allemagne que le traité de Versailles leur a donnée ? S'en dessaisiront-ils en faveur des souscripteurs à l'emprunt ? Mais combien de milliards seraient souscrits ? Dix, peut-être, en mettant tout au mieux, et ce chiffre est bien aventuré. Ce que la France en recevrait serait peu de choses par rapport à ses ruines et à ses besoins. La première condition, c'est donc que nous ne fassions pas un marché de dupes. Il y a aussi la question de savoir si la France
de recommencer la même opération sous une autre forme. De plus, pour un emprunt, il faut des prêteurs. Les prêteurs voudront des gages, — ces gages que nous n'avons jamais pris. On parle, par exemple, d'affecter à la garantie de l'emprunt international les recettes des douanes allemandes et les chemins de fer. Les créanciers de 132 milliards se dessaisiront-ils de l'hypothèque générale sur toutes les ressources de l'Allemagne que le traité de Versailles leur a donnée ? S'en dessaisiront-ils en faveur des souscripteurs à l'emprunt ? Mais combien de milliards seraient souscrits ? Dix, peut-être, en mettant tout au mieux, et ce chiffre est bien aventuré. Ce que la France en recevrait serait peu de choses par rapport à ses ruines et à ses besoins. La première condition, c'est donc que nous ne fassions pas un marché de dupes. Il y a aussi la question de savoir si la France ne devra pas participer à l'emprunt international, non pas pour recevoir de l'argent, mais pour en apporter. Avez-vous envie de souscrire à une opération qui profiterait à la trésorerie du Reich autant et même plus qu'à la trésorerie française ? Nous laissons la réponse au sentiment de chacun. Que feront les banquiers ? Ils comprendront, en tout cas, que la France considère l'emprunt comme une affaire. Ils comprendront aussi qu'elle n'a plus les moyens d'en faire de médiocres. De M. Wirth à lord Derby M. Gauvain, dans les DEBATS, rapproche et compare le discours que vient de prononcer M. Wirth au Reichstag et celui de lord Derby au Club constitutionnel, à Londres. M. Wirth a présenté une justification détaillée du traité de Rapallo. Mais, à ce propos, dit M. Gauvain, il a fait un aveu précieux qui confirme nos observations. Le traité du 16 avril, a-t-il dit, était complètement préparé depuis longtemps, et les deux gouvernements signataires n'attendaient qu'un moment favorable pour le mettre au jour. Lorsqu'Abernon, le Foreign Office et M. Lloyd George connaissaient sans doute son existence et ses principales dispositions. D'après M. Wirth, la publication a été faite le 18 avril parce que les négociations conduites par
les banquiers ? Ils comprendront, en tout cas, que la France considère l'emprunt comme une affaire. Ils comprendront aussi qu'elle n'a plus les moyens d'en faire de médiocres. De M. Wirth à lord Derby M. Gauvain, dans les DEBATS, rapproche et compare le discours que vient de prononcer M. Wirth au Reichstag et celui de lord Derby au Club constitutionnel, à Londres. M. Wirth a présenté une justification détaillée du traité de Rapallo. Mais, à ce propos, dit M. Gauvain, il a fait un aveu précieux qui confirme nos observations. Le traité du 16 avril, a-t-il dit, était complètement préparé depuis longtemps, et les deux gouvernements signataires n'attendaient qu'un moment favorable pour le mettre au jour. Lorsqu'Abernon, le Foreign Office et M. Lloyd George connaissaient sans doute son existence et ses principales dispositions. D'après M. Wirth, la publication a été faite le 18 avril parce que les négociations conduites par les puissances invitantes avec la Russie pendant la première semaine de Gênes inspiraient à Berlin « de sérieuses préoccupations ». Heureuses préoccupations ! En effet, M. Lloyd George aurait préféré que la divulgation n'eût lieu qu'à un moment où la responsabilité de l'accord génois-russe aurait pu être rejetée sur le refus de la France de s'arranger avec la délégation bolcheviste. Survenant au contraire à une heure où les négociations étaient en train, elle enlevait un précieux atout au Premier britannique : d'où la colère dont les échos retentirent partout. Aujourd'hui, M. Wirth reconnaît que le traité signé le 16 avril était entièrement prêt avant l'ouverture de la conférence de Gênes. C'est donc un paradoxe de soutenir que l'attitude de la France en a déterminé la conclusion, l'accord de Rapallo consacre une politique bien connue. Qu'il soit ou non accompagné de clauses secrètes, il marque l'intention des gouvernements de Berlin et de Moscou de marcher d'accord en principe. M. Wirth s'imaginait que cette perspective nous engagerait à lui faire des concessions. À entendre son langage d'hier, il n'a pas tiré de Gênes tous les enseignements qu'il convient. Il n'essaie plus de nous intimider avec l'alliance germano-russe. Mais il affirme « que
refus de la France de s'arranger avec la délégation bolcheviste. Survenant au contraire à une heure où les négociations étaient en train, elle enlevait un précieux atout au Premier britannique : d'où la colère dont les échos retentirent partout. Aujourd'hui, M. Wirth reconnaît que le traité signé le 16 avril était entièrement prêt avant l'ouverture de la conférence de Gênes. C'est donc un paradoxe de soutenir que l'attitude de la France en a déterminé la conclusion, l'accord de Rapallo consacre une politique bien connue. Qu'il soit ou non accompagné de clauses secrètes, il marque l'intention des gouvernements de Berlin et de Moscou de marcher d'accord en principe. M. Wirth s'imaginait que cette perspective nous engagerait à lui faire des concessions. À entendre son langage d'hier, il n'a pas tiré de Gênes tous les enseignements qu'il convient. Il n'essaie plus de nous intimider avec l'alliance germano-russe. Mais il affirme « que la pitoyable politique des échéances doit enfin cesser ». Il prétend en finir avec la politique de sanctions et continuer ses provocations. Voilà de fâcheux commentaires de la réponse à la commission des réparations. Si M. Wirth n'était pas encore complètement désabusé hier sur les chances de sa politique fortunée, il le sera peut-être aujourd'hui en voyant le discours prononcé hier par lord Derby au banquet du Club constitutionnel. Quoiqu'il soit ami de M. Lloyd George, l'ancien président d'Angleterre à Paris n'approuve pas les méthodes du Premier. Il est un sincère ami de la France et regrette les incidents récents qui ont divisé nos deux pays. Il attribue aux bolcheviks, non à la France, la responsabilité du fiasco génois. Il estime que la conduite du cabinet de Paris dans l'affaire du pacte franco-britannique est justifiée. Il croit que l'Allemagne, terre est tenue d'assister la France pour contraindre, d'un commun accord, l'Allemagne à payer. Ce langage de lord Derby, personnage très considérable dans le parti conservateur, et le remplacement de lord Curzon par lord Balfour au Foreign Office sont des indications caractéristiques pour tous les hommes d'Etat. Mais le chancelier Wirth est-il un homme d'Etat ? Peut-il et veut-il comprendre ?
il le sera peut-être aujourd'hui en voyant le discours prononcé hier par lord Derby au banquet du Club constitutionnel. Quoiqu'il soit ami de M. Lloyd George, l'ancien président d'Angleterre à Paris n'approuve pas les méthodes du Premier. Il est un sincère ami de la France et regrette les incidents récents qui ont divisé nos deux pays. Il attribue aux bolcheviks, non à la France, la responsabilité du fiasco génois. Il estime que la conduite du cabinet de Paris dans l'affaire du pacte franco-britannique est justifiée. Il croit que l'Allemagne, terre est tenue d'assister la France pour contraindre, d'un commun accord, l'Allemagne à payer. Ce langage de lord Derby, personnage très considérable dans le parti conservateur, et le remplacement de lord Curzon par lord Balfour au Foreign Office sont des indications caractéristiques pour tous les hommes d'Etat. Mais le chancelier Wirth est-il un homme d'Etat ? Peut-il et veut-il comprendre ? Irons-nous à La Haye ? Ce n'est pas sûr du tout, disions-nous, hier, d'après une dépêche qui nous venait de Washington en passant par Londres. Et nous devons répéter la même chose aujourd'hui, d'après le PETIT JOURNAL, qui se prétend bien renseigné. Nous avons des raisons de croire que le président du conseil fera connaître au Parlement qu'il se propose de ne participer à la conférence de La Haye que si certaines conditions précises étaient acceptées par les autres gouvernements. Ces conditions comprendraient l'exclusion formelle du mémorandum présenté par les Russes à Gênes comme base des nouvelles discussions, et l'acceptation par toutes les puissances d'un texte garantissant la restitution des propriétés privées. Comme ces conditions n'ont que très peu de chance d'être acceptées à Londres, l'abstention de la France pourrait être considérée comme certaine, si les Chambres approuvaient. le projet du gouvernement. Mais en attendant que cette grave décision soit prise, il y a dans le programme des prochaines semaines un détail qui mérite de retenir l'attention. M. Poincaré doit se rendre à Londres le 17 juin, pour les fêtes de Verdun, et doit avoir à cette occasion une entrevue avec M. Lloyd George. Or, le programme de La Haye
président du conseil fera connaître au Parlement qu'il se propose de ne participer à la conférence de La Haye que si certaines conditions précises étaient acceptées par les autres gouvernements. Ces conditions comprendraient l'exclusion formelle du mémorandum présenté par les Russes à Gênes comme base des nouvelles discussions, et l'acceptation par toutes les puissances d'un texte garantissant la restitution des propriétés privées. Comme ces conditions n'ont que très peu de chance d'être acceptées à Londres, l'abstention de la France pourrait être considérée comme certaine, si les Chambres approuvaient. le projet du gouvernement. Mais en attendant que cette grave décision soit prise, il y a dans le programme des prochaines semaines un détail qui mérite de retenir l'attention. M. Poincaré doit se rendre à Londres le 17 juin, pour les fêtes de Verdun, et doit avoir à cette occasion une entrevue avec M. Lloyd George. Or, le programme de La Haye comporte que les experts français, s'ils participent à la conférence, doivent se trouver dans la capitale hollandaise le 15 juin. Par conséquent, ce n'est pas au cours de l'entrevue du 17 ou du 18 juin que l'attitude définitive de la France pourra être arrêtée, mais beaucoup plus tôt. Et si cette attitude doit être celle de l'absence et de l'isolement, M. Poincaré ira-t-il à Londres le 17 juin et verra-t-il M. Lloyd George ? À moins qu'il ne faille conclure que, de ce que M. Poincaré fait annoncer son voyage à Londres, c'est qu'il pense que nous irons à La Haye. Jean NENDELE. Les maires français à Varsovie Varsovie, 30 mai. Hier soir, sont arrivés à Varsovie les maires français délégués qui ont participé au congrès des villes polonaises à Lwow. Les maires ont été salués à la gare par les autorités municipales de Varsovie. Aujourd'hui, la légation de France donne un déjeuner en leur honneur. ACTUALITES ÉCONOMIQUES ET SOCIALES La situation économique de l'Indochine exposée par M. Maurice Long, gouverneur général Lors de l'ouverture de la session ordinaire du conseil de gouvernement de l'Indochine, M. Maurice Long, gouverneur général, a prononcé un remarquable discours, rempli d'une documentation précise, sur
cette attitude doit être celle de l'absence et de l'isolement, M. Poincaré ira-t-il à Londres le 17 juin et verra-t-il M. Lloyd George ? À moins qu'il ne faille conclure que, de ce que M. Poincaré fait annoncer son voyage à Londres, c'est qu'il pense que nous irons à La Haye. Jean NENDELE. Les maires français à Varsovie Varsovie, 30 mai. Hier soir, sont arrivés à Varsovie les maires français délégués qui ont participé au congrès des villes polonaises à Lwow. Les maires ont été salués à la gare par les autorités municipales de Varsovie. Aujourd'hui, la légation de France donne un déjeuner en leur honneur. ACTUALITES ÉCONOMIQUES ET SOCIALES La situation économique de l'Indochine exposée par M. Maurice Long, gouverneur général Lors de l'ouverture de la session ordinaire du conseil de gouvernement de l'Indochine, M. Maurice Long, gouverneur général, a prononcé un remarquable discours, rempli d'une documentation précise, sur la situation économique de notre grande colonie d'Extrême-Orient. C'est à ce discours que nous empruntons la plupart des renseignements ci-dessous : L'INDUSTRIE HOUILLÈRE « Mentionnons d'abord l'industrie houillère elle-même qui a repris sa progression entravée par la guerre et a porté sa production à un niveau, inconnu jusqu'ici : la hausse des prix atteste d'ailleurs que les besoins croissent plus vite encore que l'extraction et stimulent les initiatives. La puissante Société des charbonnages du Tonkin s'est décidée à entreprendre la construction d'un port en eau profonde qui desservira par voie ferrée le gisement de Campha, où est exploitée la couche de houille la plus épaisse du monde. À côté de cette exploitation maîtresse, d'autres préparent des siècles d'extraction pourvus d'un équipement mécanique rationnel. Le jour n'est pas éloigné où la production annuelle des houillères tonkiennes dépassera un million de tonnes. « Grâce à ses charbonnages, le Tonkin se couvre d'usines. Je ne rappellerai que d'un mot la plus belle de celles qui sont en pleine prospérité : la Cimenterie de Haïphong qui distribue aujourd'hui près de 50.000 tonnes de ciment depuis la Chine jusqu'aux Indes néerlandaises et qui, doublant ses installations, va devenir l'une des plus importantes entreprises de ce
hausse des prix atteste d'ailleurs que les besoins croissent plus vite encore que l'extraction et stimulent les initiatives. La puissante Société des charbonnages du Tonkin s'est décidée à entreprendre la construction d'un port en eau profonde qui desservira par voie ferrée le gisement de Campha, où est exploitée la couche de houille la plus épaisse du monde. À côté de cette exploitation maîtresse, d'autres préparent des siècles d'extraction pourvus d'un équipement mécanique rationnel. Le jour n'est pas éloigné où la production annuelle des houillères tonkiennes dépassera un million de tonnes. « Grâce à ses charbonnages, le Tonkin se couvre d'usines. Je ne rappellerai que d'un mot la plus belle de celles qui sont en pleine prospérité : la Cimenterie de Haïphong qui distribue aujourd'hui près de 50.000 tonnes de ciment depuis la Chine jusqu'aux Indes néerlandaises et qui, doublant ses installations, va devenir l'une des plus importantes entreprises de ce genre du monde entier. La même ville s'enorgueillera bientôt d'une usine de produits chimiques, due à l'initiative du groupe de la Société des distilleries de l'Indochine, qui, produisant les matières fondamentales comme la soude, le chlore, l'acide sulfurique, nourrira de nombreuses industries annexes. « Les conditions économiques de l'exploitation du zinc n'ont pas beaucoup changé depuis deux ans. Aussi celles des entreprises qui n'ont point eu devoir suspendre complètement leurs travaux peuvent-elles aujourd'hui encore entretenir, à frais relativement modérés, une activité réduite. L'on ne peut demander davantage aux qualités d'un système monétaire qui ne saurait, à son seul, épargner à des mines, dont la marge normale de bénéfices est fortement amoindrie par le coût du transport des minerais jusqu'en Europe, la répercussion d'une crise de sous-consommation telle qu'elle maintient le cours du métal en monnaie d'or à 20 pour cent au-dessous du niveau de 1913, alors que la production mondiale paraît réduite d'un tiers environ de celle d'avant-guerre. Une crise si grave et si universelle doit porter en elle-même son remède. En même temps que la consommation des matières premières reviendra à des taux mieux en rapport avec les besoins réels, l'équilibre se rétablira entre les cours et les prix
zinc n'ont pas beaucoup changé depuis deux ans. Aussi celles des entreprises qui n'ont point eu devoir suspendre complètement leurs travaux peuvent-elles aujourd'hui encore entretenir, à frais relativement modérés, une activité réduite. L'on ne peut demander davantage aux qualités d'un système monétaire qui ne saurait, à son seul, épargner à des mines, dont la marge normale de bénéfices est fortement amoindrie par le coût du transport des minerais jusqu'en Europe, la répercussion d'une crise de sous-consommation telle qu'elle maintient le cours du métal en monnaie d'or à 20 pour cent au-dessous du niveau de 1913, alors que la production mondiale paraît réduite d'un tiers environ de celle d'avant-guerre. Une crise si grave et si universelle doit porter en elle-même son remède. En même temps que la consommation des matières premières reviendra à des taux mieux en rapport avec les besoins réels, l'équilibre se rétablira entre les cours et les prix de revient moyens. Nous devons donc faire confiance à l'avenir. « Si nous gardions pourtant quelques doutes, nous trouverions un encouragement décisif dans des initiatives comme celle de la Compagnie minière et métallurgique de l'Indochine qui, après avoir acquis l'an dernier la riche mine de zinc du Tonkin, va commencer la construction, à Quang Yen, d'une très importante usine outillée pour produire 10.000 tonnes de zinc, et plus tard d'autres métaux. Entreprise qui doit à plus d'un titre retenir notre attention, puisqu'elle marque le début, dans une industrie minérale née presque entièrement d'efforts locaux particulièrement méritoires, de puissantes compagnies minières européennes comme la Société de la Vie de Montagne, la Compagnie royale asturienne des mines, la Société de Penarroya, fondatrices de la Compagnie minière et métallurgique. L'AGRICULTURE EN GENERAL « Si nous tournons maintenant nos regards vers l'agriculture, une transition toute naturelle nous est fournie par ces cultures d'importance, à débouchés généralement industriels qui, dus à l'initiative européenne et souffrant à des degrés divers de la crise mondiale, éveillent tout particulièrement aujourd'hui notre attention. Pour certaines d'entre elles, comme celle du caféier, du cotonnier, il n'est pas besoin de faire appel à des considérations autres que celles que nous avons
la construction, à Quang Yen, d'une très importante usine outillée pour produire 10.000 tonnes de zinc, et plus tard d'autres métaux. Entreprise qui doit à plus d'un titre retenir notre attention, puisqu'elle marque le début, dans une industrie minérale née presque entièrement d'efforts locaux particulièrement méritoires, de puissantes compagnies minières européennes comme la Société de la Vie de Montagne, la Compagnie royale asturienne des mines, la Société de Penarroya, fondatrices de la Compagnie minière et métallurgique. L'AGRICULTURE EN GENERAL « Si nous tournons maintenant nos regards vers l'agriculture, une transition toute naturelle nous est fournie par ces cultures d'importance, à débouchés généralement industriels qui, dus à l'initiative européenne et souffrant à des degrés divers de la crise mondiale, éveillent tout particulièrement aujourd'hui notre attention. Pour certaines d'entre elles, comme celle du caféier, du cotonnier, il n'est pas besoin de faire appel à des considérations autres que celles que nous avons développées tout à l'heure pour expliquer la gêne des plantations anciennes et la paralysie des efforts créateurs : il n'est aucune raison de penser que, l'équilibre rétabli, elles rencontreront des conditions économiques sensiblement différentes de celles d'avant-guerre. Par contre, les plantations d'arbres au caoutchouc appellent une observation toute particulière. Certes, la situation difficile où se trouvent actuellement celles-ci et à laquelle le gouvernement général s'est efforcé d'apporter remède, dans une certaine mesure, en distribuant 500.000 piastres de primes remboursables, est due pour une part à une sous-consommation temporaire, qui est liée à la crise industrielle et en particulier à la. restriction des demandes de l'industrie automobile aux États-Unis, et dont les effets ont été aggravés par l'abondance des stocks ; certes les prix de vente, qui n'apportent aujourd'hui qu'une rémunération insuffisante même aux pays producteurs les plus favorisés, ne peuvent rester dans leur rapport actuel avec le prix de revient moyen. Mais de telles causes, d'action récente, sont impuissantes à expliquer que pendant la guerre, au rebours de toutes les marchandises, le caoutchouc n'ait cessé de baisser de prix, au point que le prix est arrivé aujourd'hui à perdre, sur le marché de Londres, les trois quarts de sa valeur