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leur vendit, peu après, sa portion de seigneurie moyennant cent quarante-trois mille sous Royaux, payés comptant, (plus de cent mille francs). La même année, Raymond des Raux leur céda ses droits contre quatre-vingt sous Royaux couronnés, et comme ces droits ne lui appartenaient que du chef de sa femme, et qu'il fallait que celle-ci figurât dans le contrat, ils furent forcés, pour qu'elle consentît à y intervenir, de lui compter, à titre d'épices, douze mille sous Royaux couronnés. Au surplus, quand il s'agissait de leur indépendance à conquérir à prix d'argent, rien ne les arrêtait, et c'est ainsi qu'ils prêtèrent à Hugues des Raux, des sommes importantes, espérant que celui-ci, ne pouvant s'acquitter, serait forcé de leur abandonner en paiement, sa propriété, ce qui eut lieu en effet, en 1214, conformément à leurs prévisions. De cette manière ils avaient acheté à peu près tout le Vicomte et il ne restait plus que Gérard Adhémar; époux de Mabille, fille d'un des Vicomtes, qui se trouva analytique des actes et délibérations du corps et conseil de Marseille, par Mery et Guindon, plusieurs des actes de cession des "Vicomtes à la Commune. — 72 — encore en possession de sa portion de seigneurie. Ils employèrent tous les moyens possibles pour l'engager à s'en dessaisir. Offres, prières, rien d'abord ne réussit. Ils eurent recours alors aux menaces et ils firent entrevoir, au dernier de leurs Vicomtes, que sa vie serait en danger s'il voulait résister aux sollicitations de la Communauté, qu'il n'avait qu'à suivre l'exemple des autres Seigneurs, qu'il s'épargnerait ainsi de terribles malheurs. Mais les menaces n'eurent pas plus d'effet que les prières sur Gérard Dhémar, qui n'agissait que d'après les inspirations de sa femme Mabille, laquelle, d'un caractère orgueilleux et fier, ne pouvait entendre parler de la vente de son noble héritage. Enfin les Marseillais, dans l'impuissance de vaincre cette opiniâtreté et voulant toutefois posséder la seigneurie entière, chassèrent de la ville Dhémar et sa femme, qui vinrent alors à composition et vendirent, leur part du Vicomte, moyennant cinq mille sous Royaux couronnés et cent livres de pension payables annuellement. C'est après
Ils employèrent tous les moyens possibles pour l'engager à s'en dessaisir. Offres, prières, rien d'abord ne réussit. Ils eurent recours alors aux menaces et ils firent entrevoir, au dernier de leurs Vicomtes, que sa vie serait en danger s'il voulait résister aux sollicitations de la Communauté, qu'il n'avait qu'à suivre l'exemple des autres Seigneurs, qu'il s'épargnerait ainsi de terribles malheurs. Mais les menaces n'eurent pas plus d'effet que les prières sur Gérard Dhémar, qui n'agissait que d'après les inspirations de sa femme Mabille, laquelle, d'un caractère orgueilleux et fier, ne pouvait entendre parler de la vente de son noble héritage. Enfin les Marseillais, dans l'impuissance de vaincre cette opiniâtreté et voulant toutefois posséder la seigneurie entière, chassèrent de la ville Dhémar et sa femme, qui vinrent alors à composition et vendirent, leur part du Vicomte, moyennant cinq mille sous Royaux couronnés et cent livres de pension payables annuellement. C'est après avoir achevé cette œuvre, après avoir fait passer dans leurs mains tout ce qui appartenait aux anciens Vicomtes, que les Marseillais, libres, dégagés de toute dépendance vis à vis de qui que ce fut, purent dire, avec un légitime orgueil, et dans le préambule d'un traité qu'ils concluaient avec les habitants de Nice: « En tous nos conseils et en toutes nos actions, procurant avec zèle, nous avons mis notre ville en liberté. C'est par ce moyen que nous avons accru la splendeur, l'autorité et les biens de notre république, que nous la conservons en paix et que nous espérons, par la grâce de Dieu, la maintenir dans le même état. » Au surplus, après être arrivés à ce résultat, à force d'énergie, de ruses et d'argent, après avoir fondé une véritable république, ils prirent toutes les précautions possibles pour qu'elle ne périt pas, et appréhendant surtout que les Vicomtes, qui, depuis la vente de leurs droits, étaient de simples personnes privées vivant au milieu d'eux, ne vinssent, selon les expressions du vieil historien de Marseille, à se laisser chatouiller du souvenir de leur première condition, et ne cherchassent à recouvrer leur ancienne position, ils prirent, en 1223, et avec
habitants de Nice: « En tous nos conseils et en toutes nos actions, procurant avec zèle, nous avons mis notre ville en liberté. C'est par ce moyen que nous avons accru la splendeur, l'autorité et les biens de notre république, que nous la conservons en paix et que nous espérons, par la grâce de Dieu, la maintenir dans le même état. » Au surplus, après être arrivés à ce résultat, à force d'énergie, de ruses et d'argent, après avoir fondé une véritable république, ils prirent toutes les précautions possibles pour qu'elle ne périt pas, et appréhendant surtout que les Vicomtes, qui, depuis la vente de leurs droits, étaient de simples personnes privées vivant au milieu d'eux, ne vinssent, selon les expressions du vieil historien de Marseille, à se laisser chatouiller du souvenir de leur première condition, et ne cherchassent à recouvrer leur ancienne position, ils prirent, en 1223, et avec une imposante solennité, une délibération, en forme de statut, portant qu'à l'avenir nul des Vicomtes ni de leurs descendants ne serait admis à aucune charge publique et que pas plus les uns que les autres, ne pourraient jamais arriver à l'administration ou au gouvernement de la ville. Ce qui s'opérait ainsi à Marseille, assez paisiblement, s'effectuait souvent, par la violence, dans d'autres villes. Il n'était pas toujours facile de rompre les liens qui rattachaient les cités à l'autorité féodale et pourtant, lorsque la détermination était prise, rien ne pouvait en arrêter l'exécution. Les Avignonais, par exemple, dans les luttes qu'ils soutinrent pour les libertés de leur pays et l'établissement d'une constitution républicaine, arrivèrent à de tels excès qu'ils mirent à mort un de leurs Vicomtes. À Arles, en 1235, ce fut à la suite de scènes des plus violentes que la ville se détacha de l'Archevêque, qui était son seigneur immédiat, en sa qualité de représentant de l'empereur d'Allemagne. Les habitants du pays se formèrent en confrérie et constituèrent une de ces associations révolutionnaires, comme on en trouve tant dans le cours du moyen-âge; et contre lesquelles les Conciles avaient si souvent fulminé. Les confédérés ou confrères s'emparèrent d'abord du
ainsi à Marseille, assez paisiblement, s'effectuait souvent, par la violence, dans d'autres villes. Il n'était pas toujours facile de rompre les liens qui rattachaient les cités à l'autorité féodale et pourtant, lorsque la détermination était prise, rien ne pouvait en arrêter l'exécution. Les Avignonais, par exemple, dans les luttes qu'ils soutinrent pour les libertés de leur pays et l'établissement d'une constitution républicaine, arrivèrent à de tels excès qu'ils mirent à mort un de leurs Vicomtes. À Arles, en 1235, ce fut à la suite de scènes des plus violentes que la ville se détacha de l'Archevêque, qui était son seigneur immédiat, en sa qualité de représentant de l'empereur d'Allemagne. Les habitants du pays se formèrent en confrérie et constituèrent une de ces associations révolutionnaires, comme on en trouve tant dans le cours du moyen-âge; et contre lesquelles les Conciles avaient si souvent fulminé. Les confédérés ou confrères s'emparèrent d'abord du gouvernement de la ville, tinrent des parlements, cassèrent les anciennes lois municipales et en firent de nouvelles. Ne se bornant pas là, et voulant attirer à eux tous les citoyens, par la crainte sinon par l'affection, ils décrétèrent que ceux qui, dans un temps déterminé, ne se présenteraient point pour être reçus dans la confrérie, seraient traités en ennemis et privés de toute justice devant les tribunaux. Par la raison que c'était contre l'Archevêque qu'une pareille révolution était faite, il fut défendu aux habitants, sous peine de cent sous d'amende, de payer aucune rétribution au clergé, de porter des offrandes aux églises, de travailler pour les ecclésiastiques et de leur rendre le moindre service. Allant plus loin encore, ils chassèrent de la ville l'Archevêque et ses chanoines, ils s'emparèrent de leurs meubles, de leurs métairies, de leur bétail et ils mirent tout sous le séquestre. Les esprits étaient tellement irrités, dans ces mouvements populaires, qu'il devenait impossible de les ramener. L'Archevêque, retiré dans son château de Salon, lançait des excommunications contre Arles; les prêtres ne cessaient de les annoncer du haut de la chaire, rien pourtant n'arrêtait le cours de la nouvelle révolution. Sur le refus que firent les prêtres,
être reçus dans la confrérie, seraient traités en ennemis et privés de toute justice devant les tribunaux. Par la raison que c'était contre l'Archevêque qu'une pareille révolution était faite, il fut défendu aux habitants, sous peine de cent sous d'amende, de payer aucune rétribution au clergé, de porter des offrandes aux églises, de travailler pour les ecclésiastiques et de leur rendre le moindre service. Allant plus loin encore, ils chassèrent de la ville l'Archevêque et ses chanoines, ils s'emparèrent de leurs meubles, de leurs métairies, de leur bétail et ils mirent tout sous le séquestre. Les esprits étaient tellement irrités, dans ces mouvements populaires, qu'il devenait impossible de les ramener. L'Archevêque, retiré dans son château de Salon, lançait des excommunications contre Arles; les prêtres ne cessaient de les annoncer du haut de la chaire, rien pourtant n'arrêtait le cours de la nouvelle révolution. Sur le refus que firent les prêtres, de donner le mariage religieux aux membres de la confrérie, ceux-ci réduisirent le mariage au contrat civil et prirent leurs femmes de la main même des laïques. Les prêtres étaient, dans ces circonstances difficiles, fort embarrassés de pourvoir à leur subsistance; quelques boulangers, qui leur avaient donné du pain, avaient été condamnés à cent sous d'amende. Un des membres de la confrérie, cassa son bâton sur la tête et les épaules d'un homme qui, présentant un enfant sur les fonts du baptême, avait dit, qu'à l'honneur de Dieu et en dépit du diable, il ferait l'offrande appellanis clericis, coquendo, molendo, ferrando, navigando, vel aquam eis portando, vel aliquo modo eis; serviendo; Anibert, IIIe partie, pag. 87 et tirée des archives de l'Archevêché d'Arles. Ce château existe encore aujourd'hui et sert de caserne. 2) Ponlius Gaillardi et plures alii, terabor bore confratres, coeperunt uxores, contra expressam prohibitionem Ecclesiae, per manus laïcorum. Anibert, part. IIIe, pag. 89; — 76 — coutumier et nonobstant les proclamations contraires. Cet état dura quelque temps, pendant lequel Arles ne reconnut plus aucune autorité supérieure et ne dépendit absolument que du pouvoir sorti des rangs de l'émeute victorieuse. Nous pourrions multiplier ici les exemples ; il nous
été condamnés à cent sous d'amende. Un des membres de la confrérie, cassa son bâton sur la tête et les épaules d'un homme qui, présentant un enfant sur les fonts du baptême, avait dit, qu'à l'honneur de Dieu et en dépit du diable, il ferait l'offrande appellanis clericis, coquendo, molendo, ferrando, navigando, vel aquam eis portando, vel aliquo modo eis; serviendo; Anibert, IIIe partie, pag. 87 et tirée des archives de l'Archevêché d'Arles. Ce château existe encore aujourd'hui et sert de caserne. 2) Ponlius Gaillardi et plures alii, terabor bore confratres, coeperunt uxores, contra expressam prohibitionem Ecclesiae, per manus laïcorum. Anibert, part. IIIe, pag. 89; — 76 — coutumier et nonobstant les proclamations contraires. Cet état dura quelque temps, pendant lequel Arles ne reconnut plus aucune autorité supérieure et ne dépendit absolument que du pouvoir sorti des rangs de l'émeute victorieuse. Nous pourrions multiplier ici les exemples ; il nous serait facile de voir les villes de Provence, en possession déjà du régime Consulaire, s'affranchir souvent de l'autorité qui, quelque légère qu'elle fut, leur semblait encore trop lourde. À de certains moments de leur histoire ou elles étaient complètement libres, ne dépendant que d'elles mêmes, sans maîtres, sans assujettissement aucun. Il est vrai que les comtes de Provence étaient toujours censés posséder les droits de la seigneurie. Mais, en réalité, où avait passé leur autorité? Elle n'existait plus que de nom et leur puissance s'était tellement amoindrie devant celle de leurs compétiteurs, devant celle des villes Consulaires, devant celle des Républiques, qu'un Troubadour, dans une de ces Sirventes d'une audace extraordinaire, ne pourrait s'empêcher de s'écrier en parlant d'un des Raymond Béranger : Qu'il songe au peu que vaut un Comte dépouillé de ses terres. Millol, Hist. des Troubadours; liv. Ier, pag. 452. Sordel. — 77 — par ce trait final et si caractéristique : Les statuts d'Arles, dont la date, avons-nous dit, peut se reporter de 1162 à 1202, contenaient, sous l'article 173, la disposition suivante à laquelle il n'y a rien à ajouter; « que nul n'ose jamais traiter ouvertement ou en secret, pour qu'Arles tombe au pouvoir
Il est vrai que les comtes de Provence étaient toujours censés posséder les droits de la seigneurie. Mais, en réalité, où avait passé leur autorité? Elle n'existait plus que de nom et leur puissance s'était tellement amoindrie devant celle de leurs compétiteurs, devant celle des villes Consulaires, devant celle des Républiques, qu'un Troubadour, dans une de ces Sirventes d'une audace extraordinaire, ne pourrait s'empêcher de s'écrier en parlant d'un des Raymond Béranger : Qu'il songe au peu que vaut un Comte dépouillé de ses terres. Millol, Hist. des Troubadours; liv. Ier, pag. 452. Sordel. — 77 — par ce trait final et si caractéristique : Les statuts d'Arles, dont la date, avons-nous dit, peut se reporter de 1162 à 1202, contenaient, sous l'article 173, la disposition suivante à laquelle il n'y a rien à ajouter; « que nul n'ose jamais traiter ouvertement ou en secret, pour qu'Arles tombe au pouvoir de quelque Seigneur, soit à temps, soit à toujours, et que s'il le fait, ses biens soient détruits (bona ejus destruaritur), et s'il peut être pris, qu'il ait la tête coupée (caput ei amputatur); et s'il ne peut être pris, qu'il soit banni d'Arles à la perpétuité et qu'il ne puisse jamais être relevé de ce bannissement soit par les Consuls, soit par le Conseil, soit même par tout le Parlement (vel etiam per totum parlamentum). Les villes de Provence passèrent donc par ces divers régimes. Soumises au Consulat, elles s'administrèrent ainsi qu'elles le voulaient, mais en demeurant, toutefois, sous la garde d'une autorité souveraine; qui leur laissait, au surplus, la plus grande liberté d'action. Constituées à l'état de républiques elles ne dépendirent plus que d'elles-mêmes; mais, dans l'une comme dans l'autre situation, elles s'élevèrent, dans le cours de leur existence, à de brillantes et prospères destinées dont le souvenir ne devrait pas tomber tout à fait dans l'oubli. — 78 — VI. Les villes de la Provence, soit qu'elles se fussent érigées en républiques, soit qu'elles fussent placées sous le régime du Consulat, ce qui n'établissait, au surplus, entre elles, que de très légères différences, ces villes, disons-nous, eurent,
puisse jamais être relevé de ce bannissement soit par les Consuls, soit par le Conseil, soit même par tout le Parlement (vel etiam per totum parlamentum). Les villes de Provence passèrent donc par ces divers régimes. Soumises au Consulat, elles s'administrèrent ainsi qu'elles le voulaient, mais en demeurant, toutefois, sous la garde d'une autorité souveraine; qui leur laissait, au surplus, la plus grande liberté d'action. Constituées à l'état de républiques elles ne dépendirent plus que d'elles-mêmes; mais, dans l'une comme dans l'autre situation, elles s'élevèrent, dans le cours de leur existence, à de brillantes et prospères destinées dont le souvenir ne devrait pas tomber tout à fait dans l'oubli. — 78 — VI. Les villes de la Provence, soit qu'elles se fussent érigées en républiques, soit qu'elles fussent placées sous le régime du Consulat, ce qui n'établissait, au surplus, entre elles, que de très légères différences, ces villes, disons-nous, eurent, dans les XIIe et XIIIe siècles, une importance qu'elles n'ont plus retrouvée depuis. Ce n'était là que la conséquence de leur situation du moment. En effet, à l'époque où elles se formèrent comme Communes, il n'existait pas encore d'autorité assez considérable, en Provence, pour absorber et centraliser toutes les forces de la contrée. Dès lors, et c'est là un trait essentiel à remarquer, lorsque un pouvoir s'élevait, pouvoir d'un Seigneur, séculier et féodal, pouvoir d'un Évêque, pouvoir d'un Monastère, pouvoir d'une Ville, n'importe, il se faisait le centre d'une action particulière et il tendait aussitôt à se rendre indépendant de tous les autres. Ce n'était plus alors seulement une simple Commune qui se développait, n'ayant souci que de son administration particulière et ne voyant rien au-delà de l'élection et de la gestion de ses Consuls ou de ses Podestats. La Commune poussait plus loin son ambition, et ce qu'elle voulait, ce qu'elle poursuivait de tous ses efforts c'était d'être indépendante, maîtresse d'elle-même, de former un petit État particulier, qui ne relevait que de sa seule souveraineté. Les villes Consulaires de la Provence arrivèrent bientôt, dans une certaine mesure au moins, à ce résultat, objet de tous leurs désirs. Elles ne
de la contrée. Dès lors, et c'est là un trait essentiel à remarquer, lorsque un pouvoir s'élevait, pouvoir d'un Seigneur, séculier et féodal, pouvoir d'un Évêque, pouvoir d'un Monastère, pouvoir d'une Ville, n'importe, il se faisait le centre d'une action particulière et il tendait aussitôt à se rendre indépendant de tous les autres. Ce n'était plus alors seulement une simple Commune qui se développait, n'ayant souci que de son administration particulière et ne voyant rien au-delà de l'élection et de la gestion de ses Consuls ou de ses Podestats. La Commune poussait plus loin son ambition, et ce qu'elle voulait, ce qu'elle poursuivait de tous ses efforts c'était d'être indépendante, maîtresse d'elle-même, de former un petit État particulier, qui ne relevait que de sa seule souveraineté. Les villes Consulaires de la Provence arrivèrent bientôt, dans une certaine mesure au moins, à ce résultat, objet de tous leurs désirs. Elles ne s'étaient pas, en effet, renfermées exclusivement dans leur territoire de Commune et elles l'avaient agrandi, par l'adjonction de Castrum, et d'habitations de toute sorte, qu'elles se procuraient par la conquête, par des donations, par des acquisitions à grand prix d'argent. Sur tous ces pays, compris ainsi dans leur territoire, elles exerçaient une véritable domination. Ceux-ci ne dépendaient plus alors que de leur juridiction et n'avaient (1) Un inventaire dressé, en 1233, de tout ce qui appartenait à la commune d'Avignon, peut donner une idée de l'importance des villes Consulaires. Repert. Civit. Avenionensis; manuscrit contenant des chartes fort curieuses, dans la bibliothèque Méjanes, à Aix, N° 564, charte 178. (2) On trouve Arles, par exemple, achetant en 1224, d'un citoyen du pays, qui le tenait comme terre Allodiale, un castrum, nommé Aurelle, pour le prix de 36,000 sols Raimondins. La même ville achetait, l'an d'après, de Hugues des Baux, celui qui avait vendu sa part de seigneurie de Marseille, le vaste étang de Vaccarès, pour le même prix de 36,000 sols Raimondins. Cartularium Arelatense; M.Bibl. Méjanes,N° 729, pag. 71.—Voir également Anibert.— Voir encore, dans le Repert. Civit. Avenion, une charte de 1216, portant donation: Toti universitati Avinionensis, videlicet Militibus, Burgensibus, Mercaloris;
exerçaient une véritable domination. Ceux-ci ne dépendaient plus alors que de leur juridiction et n'avaient (1) Un inventaire dressé, en 1233, de tout ce qui appartenait à la commune d'Avignon, peut donner une idée de l'importance des villes Consulaires. Repert. Civit. Avenionensis; manuscrit contenant des chartes fort curieuses, dans la bibliothèque Méjanes, à Aix, N° 564, charte 178. (2) On trouve Arles, par exemple, achetant en 1224, d'un citoyen du pays, qui le tenait comme terre Allodiale, un castrum, nommé Aurelle, pour le prix de 36,000 sols Raimondins. La même ville achetait, l'an d'après, de Hugues des Baux, celui qui avait vendu sa part de seigneurie de Marseille, le vaste étang de Vaccarès, pour le même prix de 36,000 sols Raimondins. Cartularium Arelatense; M.Bibl. Méjanes,N° 729, pag. 71.—Voir également Anibert.— Voir encore, dans le Repert. Civit. Avenion, une charte de 1216, portant donation: Toti universitati Avinionensis, videlicet Militibus, Burgensibus, Mercaloris; une autre de 1218, contenant aussi donation, par le comte de Toulouse, à Avignon, de divers Castrum énumérés dans la charte. 79 — pas d'autres maîtres qu'elles. Ils leurs devaient secours à la guerre, dans les chevauchées, en toutes occasions enfin et les habitants de ces Castrum, placés sous la dépendance des villes Consulaires étaient tenus de payer à celles-ci des impôts, dont le chiffre variait selon une fixation arbitraire. Toutefois ces villes, qui avaient tendu de tous leurs efforts à conquérir l'indépendance de leur administration et qui obéissaient déjà à des principes assez avancés de justice, ne voulaient pas enlever aux populations, soumises à leur domination, le droit de s'administrer elles-mêmes comme elles l'entendaient, et alors elles leur accordaient souvent le droit de se nommer des Consuls, à la seule condition qu'ils viendraient, une fois l'an, rendre compte devant elles de leur gestion. Ces petits castrum trouvaient encore de puissants protecteurs dans les villes Consulaires de qui ils dépendaient. Abandonnés à leurs propres forces, ils seraient, sans doute, bientôt tombés sous la dépendance de Seigneurs, qui auraient pu parfois abuser envers eux de leur autorité. Mais dès qu'ils relevaient d'une ville Consulaire, ils étaient efficacement protégés par elle contre