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de médecine de l'Etat et obtenir le diplôme de docteur, qui donne le droit d'exercer la médecine. Il n'en est pas ainsi en Angleterre, terre classique de la liberté pourtant ; parce que le peuple anglais est une nation pratique par excellence, dont la prudence et le bon sens sont les guides et les conseillers. Ce n'est pas que la femme-médecin ne puisse y exercer l'art de guérir en liberté et sous sa propre responsabilité, mais l'Etat ne veut point être complice de cette étrange pratique. M. Richelot passe en revue les incompatibilités qui existent entre la constitution, le tempérament, les habitudes de la femme et les exigences de la profession médicale. Après avoir signalé la faiblesse des épreuves de mesdames les étudiantes, dont on compte une douzaine à l'Ecole de médecine de Paris, il continue en ces termes : « On devait s'attendre à cette insuffisance intellectuelle chez les femmes qui ne craignent pas d'aborder les études si ardues de la médecine. Mais il est des faits qu'on ne pouvait guère prévoir, et dont le récit curieux est digne de toute l'attention de l'observateur et du philosophe. Tels sont ceux dont l'Université de Zurich a été le théâtre. « L'année dernière, cette Université n'avait pas moins de 180 étudiantes, presque toutes Russes, quelques-unes Hongroises ou Allemandes, une seule Française. Sur ce nombre, il y avait 120 étudiantes en médecine ! L'Université de Zurich offrait donc l'exemple d'une rare prospérité. Or, il est extrêmement probable que cette prospérité va diminuer, et voici pourquoi « Dans le courant de l'année 1873, à propos d'une discussion socialiste qui s'était élevée, au sein de l'Université de Zurich, entre un Allemand du nom de Guillaume et un Russe nommé Bakounine, une effroyable mêlée a eu lieu entre les étudiantes de cette Université. Ces dames sont descendues sur la voie publique; et là Le fait, qui paraît assez singulier au premier abord, n'offre pourtant rien d'extraordinaire et dont on ne puisse donner une explication suffisante. Lorsqu'une plaie étroite, une simple piqûre, par exemple, pénètre profondément dans des tissus très serrés et pourvus d'une grande quantité
L'année dernière, cette Université n'avait pas moins de 180 étudiantes, presque toutes Russes, quelques-unes Hongroises ou Allemandes, une seule Française. Sur ce nombre, il y avait 120 étudiantes en médecine ! L'Université de Zurich offrait donc l'exemple d'une rare prospérité. Or, il est extrêmement probable que cette prospérité va diminuer, et voici pourquoi « Dans le courant de l'année 1873, à propos d'une discussion socialiste qui s'était élevée, au sein de l'Université de Zurich, entre un Allemand du nom de Guillaume et un Russe nommé Bakounine, une effroyable mêlée a eu lieu entre les étudiantes de cette Université. Ces dames sont descendues sur la voie publique; et là Le fait, qui paraît assez singulier au premier abord, n'offre pourtant rien d'extraordinaire et dont on ne puisse donner une explication suffisante. Lorsqu'une plaie étroite, une simple piqûre, par exemple, pénètre profondément dans des tissus très serrés et pourvus d'une grande quantité de nerfs, comme aux pieds et aux mains, il arrive assez souvent qu'elle se referme avant d'être tout à fait guérie. Lorsqu'il en est ainsi, la cicatrice reste ordinairement un peu rouge, tuméfiée et le siège d'une sensibilité anormale plus ou moins vive. « Les plaies par piqûre » déterminent dans le tissu du nerf une tuméfaction circonscrite, avec effusion de sang dans le tissu cellulaire intermédiaire aux filets nerveux et dans leur enveloppe nerveuse. Quand les phénomènes de l'inflammation aiguë sont dissipés, et que la résorption des liquides épanchés est effectuée, il reste, soit dans toute l'épaisseur du cordon nerveux, dans un point de sa circonférence seulement si la piqûre a été très circonscrite, un renflement dur, opaque, de consistance fibreuse, et qui est uniquement formé par l'épaississement du tissu cellulo-fibreux du nerf. Cela résulte des expériences faites par MM. Wolf, Béclard et Descot. Cette tumeur peut fournir une indication utile dans les cas où les accidents résultant de ce genre de blessure, après avoir résisté à tous les moyens curatifs les plus rationnels, tels que saignées locales, topiques émollients et narcotiques, etc., exigent qu'on ait recours à la section du nerf blessé, ou à sa cautérisation, ainsi que
dans le tissu du nerf une tuméfaction circonscrite, avec effusion de sang dans le tissu cellulaire intermédiaire aux filets nerveux et dans leur enveloppe nerveuse. Quand les phénomènes de l'inflammation aiguë sont dissipés, et que la résorption des liquides épanchés est effectuée, il reste, soit dans toute l'épaisseur du cordon nerveux, dans un point de sa circonférence seulement si la piqûre a été très circonscrite, un renflement dur, opaque, de consistance fibreuse, et qui est uniquement formé par l'épaississement du tissu cellulo-fibreux du nerf. Cela résulte des expériences faites par MM. Wolf, Béclard et Descot. Cette tumeur peut fournir une indication utile dans les cas où les accidents résultant de ce genre de blessure, après avoir résisté à tous les moyens curatifs les plus rationnels, tels que saignées locales, topiques émollients et narcotiques, etc., exigent qu'on ait recours à la section du nerf blessé, ou à sa cautérisation, ainsi que M. Verpinet l'a fait avec un succès complet. (Dict. de méd., en 50 vol., p. 432.) Les phénomènes morbides qui résultent de ce ce genre de blessure dépendent de plusieurs causes différentes, dont il importe de bien se rendre compte. En effet, ils peuvent être occasionnés tantôt par la division incomplète, la piqûre ou l'irritation d'un nerf par un corps étranger, tantôt par une sorte d'étranglement que lui fait subir, sinon le tissu inodulaire de la cicatrice, du moins par le gonflement produit par la phlegmasie du nerf blessé ou des parties voisines. Dans tous les cas, lorsque ce nerf n'est pas déjà le siège d'une inflammation sourde et latente, ce qui est fort rare, comme l'attestent suffisamment les symptômes indiqués plus haut, il le devient tôt ou tard, soit spontanément, soit sous l'influence de quelque cause étrangère, telle que l'impression du froid, et bientôt cette inflammation s'exaspère au point d'amener le développement du tétanos. Telle est la marche ordinaire de ces sortes d'accidents dont les auteurs nous fournissent un grand nombre d'exemples. Si donc les choses se passent comme je viens de le dire, les médecins verront sans doute dans la succession de ces phénomènes la preuve que c'est
incomplète, la piqûre ou l'irritation d'un nerf par un corps étranger, tantôt par une sorte d'étranglement que lui fait subir, sinon le tissu inodulaire de la cicatrice, du moins par le gonflement produit par la phlegmasie du nerf blessé ou des parties voisines. Dans tous les cas, lorsque ce nerf n'est pas déjà le siège d'une inflammation sourde et latente, ce qui est fort rare, comme l'attestent suffisamment les symptômes indiqués plus haut, il le devient tôt ou tard, soit spontanément, soit sous l'influence de quelque cause étrangère, telle que l'impression du froid, et bientôt cette inflammation s'exaspère au point d'amener le développement du tétanos. Telle est la marche ordinaire de ces sortes d'accidents dont les auteurs nous fournissent un grand nombre d'exemples. Si donc les choses se passent comme je viens de le dire, les médecins verront sans doute dans la succession de ces phénomènes la preuve que c'est bien dans l'état actuel de la cicatrice que se trouve à la fois la cause réelle et la véritable indication de la maladie. Le refroidissement, auquel plusieurs auteurs en attribuent l'origine, ne me parait plus être, quand par hasard il se fait sentir, qu'une simple cause occasionnelle. Son action se borne à lui donner en quelque sorte le coup de fouet, soit en surexcitant la sensibilité morbide de la cicatrice, soit en activant le travail inflammatoire dont elle est déjà le siège. Maintenant, que l'altération des nerfs de la plaie soit occasionnée par la présence d'un corps étranger ou toute autre cause locale ou générale, le résultat n'en est pas moins toujours le même. Cet état change plus ou moins profondément les conditions de la partie blessée, provoque et entretient son irritation, qui ne tarde pas à se propager le long des nerfs jusqu'à la moelle épinière pour donner ensuite naissance aux mouvements convulsifs. C'est donc, en définitive, cette irritation nerveuse qui tient la maladie sous sa dépendance immédiate, et qu'il s'agit de combattre avant tout, si l'on veut espérer de voir celle-ci disparaître. Sublata causa, tollitur effectus. Traitement. — Les soins que réclament les plaies qui sont le plus
borne à lui donner en quelque sorte le coup de fouet, soit en surexcitant la sensibilité morbide de la cicatrice, soit en activant le travail inflammatoire dont elle est déjà le siège. Maintenant, que l'altération des nerfs de la plaie soit occasionnée par la présence d'un corps étranger ou toute autre cause locale ou générale, le résultat n'en est pas moins toujours le même. Cet état change plus ou moins profondément les conditions de la partie blessée, provoque et entretient son irritation, qui ne tarde pas à se propager le long des nerfs jusqu'à la moelle épinière pour donner ensuite naissance aux mouvements convulsifs. C'est donc, en définitive, cette irritation nerveuse qui tient la maladie sous sa dépendance immédiate, et qu'il s'agit de combattre avant tout, si l'on veut espérer de voir celle-ci disparaître. Sublata causa, tollitur effectus. Traitement. — Les soins que réclament les plaies qui sont le plus susceptibles de produire le tétanos sont de deux sortes, les uns préventifs et les autres curatifs. Les premiers consistent à mettre les blessés à l'abri de toute espèce de refroidissement en les tenant, autant que possible, dans une atmosphère de 18 à 22 degrés, ainsi que le recommande avec raison le docteur Demarquay; à débarrasser la plaie de tous les corps étrangers, que ceux-ci viennent du dehors ou qu'ils résultent soit de la fracture des os, soit de l'attrition des parties molles; à s'éloigner une véritable bataille. Plusieurs étaient armées de revolvers et ont fait feu. Il y a eu des blessées. Ne feraient-elles pas mieux, toutes ces femmes, de vivre tranquillement, en bonnes ménagères, en bonnes mères de famille, au foyer conjugal ? Et peut-on donner le nota de liberté au laisser-aller qui tolère ou autorise de pareilles extravagances ? « L'empereur de Russie, informé de ces désordres, est intervenu; et, par un ukase spécial, il a décidé que l'exercice de la médecine serait interdit dans l'Empire russe à toute femme qui aurait fait ses études médicales et pris ses grades à l'Université de Zurich. C'est un coup funeste porté à cette Université. Cette sévérité, d'ailleurs, n'est que trop
le docteur Demarquay; à débarrasser la plaie de tous les corps étrangers, que ceux-ci viennent du dehors ou qu'ils résultent soit de la fracture des os, soit de l'attrition des parties molles; à s'éloigner une véritable bataille. Plusieurs étaient armées de revolvers et ont fait feu. Il y a eu des blessées. Ne feraient-elles pas mieux, toutes ces femmes, de vivre tranquillement, en bonnes ménagères, en bonnes mères de famille, au foyer conjugal ? Et peut-on donner le nota de liberté au laisser-aller qui tolère ou autorise de pareilles extravagances ? « L'empereur de Russie, informé de ces désordres, est intervenu; et, par un ukase spécial, il a décidé que l'exercice de la médecine serait interdit dans l'Empire russe à toute femme qui aurait fait ses études médicales et pris ses grades à l'Université de Zurich. C'est un coup funeste porté à cette Université. Cette sévérité, d'ailleurs, n'est que trop méritée. Un jour le professeur Biermer, atteint d'une affection douloureuse de la gorge, pria les élèves de ne plus fumer dans les salles des cours, pendant la durée de sa maladie, car la fumée du tabac augmentait ses souffrances. Le lendemain, la foule des étudiants et des étudiantes envahit l'enceinte universitaire comme d'habitude. Tous les étudiants avaient jeté leurs cigares avant d'entrer; toutes les étudiantes entrèrent avec d'énormes pipes à la bouche et fumant comme des caporaux ! « Ces tristes faits portent un grand enseignement; ils démontrent que ce n'est point impunément que la femme sort de ses attributions naturelles pour empiéter sur celles de l'homme. Pour nous, médecins, c'est un devoir de le proclamer bien haut. Des lignes éloquentes ont été écrites pour montrer tout ce qu'il y a de choquant pour les mœurs et les vérités sur la femme, à voir celle-ci le scalpel à la main, jeune fille encore, se pencher sur un cadavre; puérile pour en étudier les organes; mariée et mère, négliger ses enfants, ses devoirs d'épouse, compromettre sa grossesse pour se livrer aux devoirs pénibles et aux fatigues de la profession. Je rencontre parfois, dit le feuilletonniste de l'Union, des personnes qui, jugeant
universitaire comme d'habitude. Tous les étudiants avaient jeté leurs cigares avant d'entrer; toutes les étudiantes entrèrent avec d'énormes pipes à la bouche et fumant comme des caporaux ! « Ces tristes faits portent un grand enseignement; ils démontrent que ce n'est point impunément que la femme sort de ses attributions naturelles pour empiéter sur celles de l'homme. Pour nous, médecins, c'est un devoir de le proclamer bien haut. Des lignes éloquentes ont été écrites pour montrer tout ce qu'il y a de choquant pour les mœurs et les vérités sur la femme, à voir celle-ci le scalpel à la main, jeune fille encore, se pencher sur un cadavre; puérile pour en étudier les organes; mariée et mère, négliger ses enfants, ses devoirs d'épouse, compromettre sa grossesse pour se livrer aux devoirs pénibles et aux fatigues de la profession. Je rencontre parfois, dit le feuilletonniste de l'Union, des personnes qui, jugeant du désintéressement et de la délicatesse des médecins d'après ce qu'elles observent dans la plupart des autres professions, dans le commerce, dans l'industrie, en un mot, chez le plus grand nombre des hommes, se figurent que, si les médecins condamnent l'institution des femmes-médecins, c'est par un sentiment d'envie, et dans la crainte de la concurrence qui peut leur être faite. Rien n'est plus facile que de répondre à cette accusation ingrate et injuste. Il faut partir de ce double point de vue, d'abord que le Corps médical ne peut être, en aucune manière, assimilé à une caste jalouse de ses privilèges et désireuse de les transmettre à sa descendance, et qu'en effet, un grand nombre de médecins ne sont ni pratiquants, les débridements nécessaires, surtout lorsque la plaie est étroite, profonde et très-douloureuse; enfin, à panser celle-ci doucement et au moyen d'applications émollientes et calmantes. J'insiste sur cette dernière recommandation, que je regarde depuis longtemps comme essentielle, et sur laquelle M. le docteur Panas vient encore d'appeler l'attention des praticiens. « Nous pensons, dit-il, que la méthode émolliente, consistant en applications chaudes, mise en usage par nous dans la généralité des plaies, a dû être pour quelque chose dans la
la crainte de la concurrence qui peut leur être faite. Rien n'est plus facile que de répondre à cette accusation ingrate et injuste. Il faut partir de ce double point de vue, d'abord que le Corps médical ne peut être, en aucune manière, assimilé à une caste jalouse de ses privilèges et désireuse de les transmettre à sa descendance, et qu'en effet, un grand nombre de médecins ne sont ni pratiquants, les débridements nécessaires, surtout lorsque la plaie est étroite, profonde et très-douloureuse; enfin, à panser celle-ci doucement et au moyen d'applications émollientes et calmantes. J'insiste sur cette dernière recommandation, que je regarde depuis longtemps comme essentielle, et sur laquelle M. le docteur Panas vient encore d'appeler l'attention des praticiens. « Nous pensons, dit-il, que la méthode émolliente, consistant en applications chaudes, mise en usage par nous dans la généralité des plaies, a dû être pour quelque chose dans la rareté des cas de tétanos. C'est ainsi une des raisons pour lesquelles nous ne voudrions pas employer les applications de glace préconisées par certains auteurs dans le traitement des plaies d'armes à feu, le froid exposant singulièrement, comme on sait, au développement du tétanos (Abeille médicale, 1872, p. 422). Je n'ai pas besoin de faire observer que, dans ce cas, l'action du froid est d'autant plus active et pernicieuse qu'elle porte directement sur la plaie, ce qui vient encore à l'appui de l'explication que j'en ai donnée plus haut, lorsqu'elle agit sur l'ensemble de l'individu. Enfin, quand le tétanos vient à se déclarer, c'est encore vers la plaie, source de tous les accidents, je le répète, que nous devons surtout diriger nos efforts, et si les soins particuliers qu'elle réclame sont administrés à temps et d'une manière convenable, ils pourront alors devenir véritablement curatifs. Je suis étonné que les médecins qui accusent la plaie d'imprimer au tétanos un caractère exceptionnel de gravité, ne tentent pas essayé jusqu'à présent de la traiter d'une façon plus conforme à leur manière de voir. Si parfois ils ont recours à quelque agent thérapeutique qui s'écarte des moyens ordinaires, c'est beaucoup moins en vue de
n'ai pas besoin de faire observer que, dans ce cas, l'action du froid est d'autant plus active et pernicieuse qu'elle porte directement sur la plaie, ce qui vient encore à l'appui de l'explication que j'en ai donnée plus haut, lorsqu'elle agit sur l'ensemble de l'individu. Enfin, quand le tétanos vient à se déclarer, c'est encore vers la plaie, source de tous les accidents, je le répète, que nous devons surtout diriger nos efforts, et si les soins particuliers qu'elle réclame sont administrés à temps et d'une manière convenable, ils pourront alors devenir véritablement curatifs. Je suis étonné que les médecins qui accusent la plaie d'imprimer au tétanos un caractère exceptionnel de gravité, ne tentent pas essayé jusqu'à présent de la traiter d'une façon plus conforme à leur manière de voir. Si parfois ils ont recours à quelque agent thérapeutique qui s'écarte des moyens ordinaires, c'est beaucoup moins en vue de combattre l'irritation nerveuse dont la nature exige un traitement spécial, que pour remédier aux accidents locaux qui en sont la suite. Ainsi, M. Boyer, dont la pratique s'éloigne peut-être le moins de celle qui me paraît être la plus utile, se borne à donner les conseils suivants : « La plaie, dit-il, exige aussi un traitement approprié à son état; lorsqu'elle est douloureuse, tuméfiée, enflammée, on emploie les émollients et les anodins en cataplasmes ou en fomentations; si elle est sèche, les fcaits affaissées et la suppuration totalement supprimée, quelques praticiens la couvrent d'un emplâtre épispastique, en mêlant avec le digestif un peu de poudre de cantharides, pour rappeler la suppuration; ces moyens paraissent avoir produit de bons effets. » (Traité des mal. chir., t. 1er, p. 302.) Le même auteur avoue, du reste, qu'on ne connaît pas la cause du tétanos, et que son traitement n'est assujetti à aucune règle fixe; j'espère qu'il n'en sera plus de même à l'avenir; et maintenant que l'on sait, comme je crois l'avoir démontré, que le point de départ des accidents tétaniques est bien dans les nerfs de la plaie, il ne sera plus permis d'hésiter à combattre directement leur irritation avec l'énergie
plaie, dit-il, exige aussi un traitement approprié à son état; lorsqu'elle est douloureuse, tuméfiée, enflammée, on emploie les émollients et les anodins en cataplasmes ou en fomentations; si elle est sèche, les fcaits affaissées et la suppuration totalement supprimée, quelques praticiens la couvrent d'un emplâtre épispastique, en mêlant avec le digestif un peu de poudre de cantharides, pour rappeler la suppuration; ces moyens paraissent avoir produit de bons effets. » (Traité des mal. chir., t. 1er, p. 302.) Le même auteur avoue, du reste, qu'on ne connaît pas la cause du tétanos, et que son traitement n'est assujetti à aucune règle fixe; j'espère qu'il n'en sera plus de même à l'avenir; et maintenant que l'on sait, comme je crois l'avoir démontré, que le point de départ des accidents tétaniques est bien dans les nerfs de la plaie, il ne sera plus permis d'hésiter à combattre directement leur irritation avec l'énergie et la persévérance que comporte la gravité de la maladie. Les observations suivantes engageront sans doute le lecteur à suivre une voie qui lui promet les plus beaux résultats sans offrir le moindre inconvénient. Je commence par la guérison d'un individu chez lequel le tétanos avait été la suite de l'opération du sarcoce. Une hémorrhagie considérable avait obligé de comprendre le cordon spermatique dans une seule ligature. Celle-ci fut coupée; de la charpie imbibée d'une solution d'opium fut appliquée sur le cordon et renouvelée à chaque pansement. De plus, six gouttes d'eau de Luce dans l'infusion d'arnica, le camphre et le musc à la dose de trois grains de chaque, toutes les deux heures, sont administrées. (Fournier, Du tétanos traumatique, etc., Bruxelles, 1803). Quoiqu'il soit, au premier abord, assez difficile de faire la part de chacun des moyens employés dans cette circonstance, néanmoins, il y a tout lieu de croire que l'issue favorable de la maladie est due principalement aux applications d'opium sur la plaie. Si les autres médicaments ont contribué à ce résultat, ce ne peut guère être en effet que d'une façon tout à fait secondaire, à en juger du moins par le grand nombre des cas où
l'opération du sarcoce. Une hémorrhagie considérable avait obligé de comprendre le cordon spermatique dans une seule ligature. Celle-ci fut coupée; de la charpie imbibée d'une solution d'opium fut appliquée sur le cordon et renouvelée à chaque pansement. De plus, six gouttes d'eau de Luce dans l'infusion d'arnica, le camphre et le musc à la dose de trois grains de chaque, toutes les deux heures, sont administrées. (Fournier, Du tétanos traumatique, etc., Bruxelles, 1803). Quoiqu'il soit, au premier abord, assez difficile de faire la part de chacun des moyens employés dans cette circonstance, néanmoins, il y a tout lieu de croire que l'issue favorable de la maladie est due principalement aux applications d'opium sur la plaie. Si les autres médicaments ont contribué à ce résultat, ce ne peut guère être en effet que d'une façon tout à fait secondaire, à en juger du moins par le grand nombre des cas où ils ont échoué, quand ils étaient employés isolément, tandis que je ne connais pas un seul insuccès de l'opium administré localement et d'une manière convenable. Les soins locaux varient, du reste, comme on doit bien le penser, suivant que la plaie est encore ouverte ou fils, ni pères de médecins. Cela n'a pas de conséquence, qu'importe aux médecins qu'un essaim de femmes vienne augmenter le nombre des praticiens? Il faut admettre qu'il se passera un certain nombre d'années avant que les étudiants d'aujourd'hui deviennent des médecins à clientèle. Et quand il en sera ainsi, combien de médecins d'aujourd'hui se seront retirés des affaires ou de ce monde ! Eh bien, qu'arriverait-il si le nombre des doctrices devenait considérable ? Le nombre des docteurs diminuerait à proportion. Il se ferait en grand danger tout le Corps médical, ce qui se fait en moindre proportion dans une partie de la Bretagne, où les médecins instruits disparaissent, au grand détriment de la santé des populations, devant les envahissements funestes du charlatanisme et de l'exercice illégal. Le corps médical se recruterait seulement dans la mesure nécessaire pour répondre à l'appel des malades qui tiendraient à être assistés par des médecins sérieux et capables. Les