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un mot au sujet de cette affaire. I |. Ah ! certainement, Il n'a pas la réputation d'être un bavard 1 D'ailleurs, je ne pense pas qu'il en sache plus sur ce sujet que vous ou moi. Il n'est pas allé à Sibley. — Quoi ! il n'a pas assisté à l'enterrement de sa malheureuse tante ? — Non ; il a dit qu'il était trop malade, et, en effet, il est resté enfermé toute la journée avec un affreux mal de gorge. Il est, dit-on, son unique héritier, mais il ne veut pas aller à Sibley. Quelques personnes trouvent cela singulier, quant à moi... Mais elle s'arrêta en s'efforçant de masquer sa réticence sous un sourire plein de malicieuse coquetterie. Comme il l'observait attentivement, M. Byrd aperçut un gentleman s'approcher. C'était celui qu'il avait pris d'abord pour M. Mausell. — Je vous demande pardon, dit ce dernier un peu brusquement, mais l'on organise une partie dans la pièce voisine, et le concours de miss Clayton est absolument indispensable. — Monsieur Brown, permettez-moi d'abord de vous présenter M. Byrd, dit la jeune fille en s'inclinant avec grâce, comme vous êtes tous les deux étrangers, il serait bon que vous fassiez connaissance, d'autant plus que je compte bien que l'un et l'autre vous allez vous joindre à nos jeux. — Je vous remercie, mademoiselle, je ne joue jamais, répondit M. Brown, à moins que cela ne fasse plaisir à ces dames ; et il offrit son bras à la jeune fille pour la conduire dans le salon voisin. Elle s'excusa en s'inclinant devant M. Byrd, et, acceptant le bras qui lui était offert, se mêla aux groupes joyeux qui l'attendaient. M. Byrd resta seul. — Voici mon premier échec, se dit-il en lui-même tout en maudissant secrètement l'importun qui avait si malencontreusement interrompu une conversation si intéressante. Pour dissiper son désappointement il se dirigea vers la fille de la maîtresse de la maison qui se tenait derrière le piano. Comme elle avait été sa voisine de table, il put lui adresser la parole sans craindre de paraître indiscret. — Je ne
connaissance, d'autant plus que je compte bien que l'un et l'autre vous allez vous joindre à nos jeux. — Je vous remercie, mademoiselle, je ne joue jamais, répondit M. Brown, à moins que cela ne fasse plaisir à ces dames ; et il offrit son bras à la jeune fille pour la conduire dans le salon voisin. Elle s'excusa en s'inclinant devant M. Byrd, et, acceptant le bras qui lui était offert, se mêla aux groupes joyeux qui l'attendaient. M. Byrd resta seul. — Voici mon premier échec, se dit-il en lui-même tout en maudissant secrètement l'importun qui avait si malencontreusement interrompu une conversation si intéressante. Pour dissiper son désappointement il se dirigea vers la fille de la maîtresse de la maison qui se tenait derrière le piano. Comme elle avait été sa voisine de table, il put lui adresser la parole sans craindre de paraître indiscret. — Je ne vois pas ici le sombre jeune homme que vous appeliez M. Mausell ? dit-il d'un air interrogatif. — Oh ! non ; il a beaucoup de chagrin. Une de ses proches parentes vient d'être assassinée. N'en avez-vous pas entendu parler ? Elle se nommait Mme Clemmens, et habitait Sheffield. La nouvelle est dans tous les journaux. — Ah ! oui ; je me souviens très bien. Et M. Mansell est son neveu ? C'est un singulier jeune homme. Il a l'air bien intelligent, toujours. — Oui, et il a un esprit très observateur, dit-on. Ne parle-t-il jamais ? — Oh ! si, certainement; mais, depuis la mort de sa tante, ce n'est plus le même homme. Il est très expert en mécanique et a fait une invention.... — Mais, Clara, vous n'allez pas vous éterniser ici, dit d'un air de reproche une jeune fille qui paraissait en ce moment au coin du piano. — Nous avons besoin de tous nos renforts, ajouta-t-elle en rougissant subitement à la vue de M. Byrd. Venez donc et amenez monsieur avec vous. Et elle partit pour rejoindre M. Brown, en laissant M. Byrd tout désappointé de cette nouvelle interruption. — Décidément, cela finira mal
nouvelle est dans tous les journaux. — Ah ! oui ; je me souviens très bien. Et M. Mansell est son neveu ? C'est un singulier jeune homme. Il a l'air bien intelligent, toujours. — Oui, et il a un esprit très observateur, dit-on. Ne parle-t-il jamais ? — Oh ! si, certainement; mais, depuis la mort de sa tante, ce n'est plus le même homme. Il est très expert en mécanique et a fait une invention.... — Mais, Clara, vous n'allez pas vous éterniser ici, dit d'un air de reproche une jeune fille qui paraissait en ce moment au coin du piano. — Nous avons besoin de tous nos renforts, ajouta-t-elle en rougissant subitement à la vue de M. Byrd. Venez donc et amenez monsieur avec vous. Et elle partit pour rejoindre M. Brown, en laissant M. Byrd tout désappointé de cette nouvelle interruption. — Décidément, cela finira mal entre ce M. Brown et moi, pensa M. Byrd. Et prenant un air d'indifférence qu'il était loin de ressentir : — Est-ce que nous allons rejoindre vos amis ? dit-il. — Oui, s'il vous plaît, répondit-elle timidement. Et M. Byrd se dit intérieurement : — Voici encore un second échec. Comme le jeu se prolongeait, deux fois il essaya de s'échapper de la joyeuse compagnie où il était entré, et deux fois il échoua. L'infatigable Brown ne le laissait pas partir, et ce ne fut pas sans peine qu'il réussit enfin à se retirer. Je désire parler à madame votre mère, dit-il à miss Hart en réponse à la protestation muette dont la jeune fille avait honoré son départ. Je sais qu'elle se retire de bonne heure ; aussi vous m'excuserez si je vous quitte si brusquement. Et il se rendit alors dans le petit salon où se trouvait Mme Hart. Tout en conservant une indifférence apparente, il parvint à entamer avec elle une conversation sur le sujet qu'il désirait si vivement éclaircir. Il n'avait pas eu le temps, cependant, de lui faire dire grand-chose, car, au moment même où elle lui apprenait que M. Mausell ne se trouvait pas
Comme le jeu se prolongeait, deux fois il essaya de s'échapper de la joyeuse compagnie où il était entré, et deux fois il échoua. L'infatigable Brown ne le laissait pas partir, et ce ne fut pas sans peine qu'il réussit enfin à se retirer. Je désire parler à madame votre mère, dit-il à miss Hart en réponse à la protestation muette dont la jeune fille avait honoré son départ. Je sais qu'elle se retire de bonne heure ; aussi vous m'excuserez si je vous quitte si brusquement. Et il se rendit alors dans le petit salon où se trouvait Mme Hart. Tout en conservant une indifférence apparente, il parvint à entamer avec elle une conversation sur le sujet qu'il désirait si vivement éclaircir. Il n'avait pas eu le temps, cependant, de lui faire dire grand-chose, car, au moment même où elle lui apprenait que M. Mausell ne se trouvait pas chez lui au moment du crime, on frappa à la porte et, avec un salut gracieux, M. Brown — toujours M. Brown — entra et prit une place sur le sofa, comme s'il avait l'intention de demander un entretien à Mme Hart. À ce troisième échec, M. Byrd fut plus que jamais désappointé. Il se leva cependant, avec un gracieux sourire : il salua la maîtresse de la maison et, sans faire attention à la pressante invitation qu'elle lui faisait de rester pour faire connaissance avec M. Brown, il quitta la pièce et alla rejoindre les autres invités. Mais il était trop tard. Le dernier des pensionnaires avait déjà quitté la salle, et la pièce était vide. Aussitôt M. Byrd monta dans son appartement. C'était au quatrième étage; et comme il y avait beaucoup d'autres chambres, il ne put pas tout d'abord reconnaître quelle était sa porte. À la fin, cependant, il crut se rappeler que c'était la troisième à partir de l'escalier, et tout en s'y rendant, il frappa à la porte craignant une méprise, mais comme personne ne répondait, il poussa la porte et entra. Au premier coup d'œil il s'aperçut qu'il s'était trompé, au second il vit
que jamais désappointé. Il se leva cependant, avec un gracieux sourire : il salua la maîtresse de la maison et, sans faire attention à la pressante invitation qu'elle lui faisait de rester pour faire connaissance avec M. Brown, il quitta la pièce et alla rejoindre les autres invités. Mais il était trop tard. Le dernier des pensionnaires avait déjà quitté la salle, et la pièce était vide. Aussitôt M. Byrd monta dans son appartement. C'était au quatrième étage; et comme il y avait beaucoup d'autres chambres, il ne put pas tout d'abord reconnaître quelle était sa porte. À la fin, cependant, il crut se rappeler que c'était la troisième à partir de l'escalier, et tout en s'y rendant, il frappa à la porte craignant une méprise, mais comme personne ne répondait, il poussa la porte et entra. Au premier coup d'œil il s'aperçut qu'il s'était trompé, au second il vit qu'il était dans la chambre de M. Mausell. La vue d'un petit modèle de machine qui était placé sur la table devant lui en eût été une preuve suffisante, même si l'inventeur avait été absent. Mais il était là. Assis devant une table, la tête appuyée sur sa main, il tournait le dos à la porte, et son visage avait une telle expression de tristesse et de désespoir que M. Byrd se sentit touché malgré lui. Il se retourna à la hâte, et il allait se retirer tout confus, quand un doute le frappa à la vue de cette morose, silencieuse et pâle figure. Il fit un pas en avant et il prononça le nom du jeune homme ; mais il n'eut pas de réponse. Alors il posa. la main sur son épaule, en s'excusant de le déranger ainsi. À ce contact, Craik Mausell tressaillit, et, regardant cet importun avec indignation : — Que me voulez-vous ? dit-il d'un air irrité. — Je vous demande pardon, répondit M. Byrd, veuillez excuser mon erreur, et, d'autre part... Mais il s'arrêta, pour la première fois de sa vie peut-être, les paroles lui manquaient. Il venait d'apercevoir un portrait que Mausell tenait dans
tournait le dos à la porte, et son visage avait une telle expression de tristesse et de désespoir que M. Byrd se sentit touché malgré lui. Il se retourna à la hâte, et il allait se retirer tout confus, quand un doute le frappa à la vue de cette morose, silencieuse et pâle figure. Il fit un pas en avant et il prononça le nom du jeune homme ; mais il n'eut pas de réponse. Alors il posa. la main sur son épaule, en s'excusant de le déranger ainsi. À ce contact, Craik Mausell tressaillit, et, regardant cet importun avec indignation : — Que me voulez-vous ? dit-il d'un air irrité. — Je vous demande pardon, répondit M. Byrd, veuillez excuser mon erreur, et, d'autre part... Mais il s'arrêta, pour la première fois de sa vie peut-être, les paroles lui manquaient. Il venait d'apercevoir un portrait que Mausell tenait dans sa main. C'était la photographie d'Imogène Dare dont le visage était barré d'une croix. — D'autre part, continua-t-il après une pause, en s'efforçant de détourner sa vue de l'image qui le faisait involontairement tressaillir, Je vous prie d'excuser mes inquiétudes. Je vous croyais malade et je tenais à être rassuré. — Merci, répondit Mausell d'un air ennuyé, je me porte très bien. Et après un léger salut, il lui tourna brusquement le dos. Cet accueil peu gracieux découragea M. Byrd. Mais au moment où il allait se retirer, il se trouva face à face sur le seuil de la porte avec l'inévitable M. Browa. Cette fois, M. Mausell ne put maîtriser sa colère et, d'un geste des plus significatifs, il montra la porte à ses deux visiteurs : "Je vous demande pardon, dit le nouveau venu, avec une confusion affectée. Je croyais entrer dans ma propre chambre. Il me semblait que ma porte était la troisième à partir de l'escalier. Excusez-moi, excusez-moi, et il s'empressa de sortir, sans écouter un seul mot. Cette reproduction exacte de ses propres pensées et de ses actions confondit M. Byrd. Il jeta un regard suppliant sur le légitime possesseur de la chambre, et il
— Merci, répondit Mausell d'un air ennuyé, je me porte très bien. Et après un léger salut, il lui tourna brusquement le dos. Cet accueil peu gracieux découragea M. Byrd. Mais au moment où il allait se retirer, il se trouva face à face sur le seuil de la porte avec l'inévitable M. Browa. Cette fois, M. Mausell ne put maîtriser sa colère et, d'un geste des plus significatifs, il montra la porte à ses deux visiteurs : "Je vous demande pardon, dit le nouveau venu, avec une confusion affectée. Je croyais entrer dans ma propre chambre. Il me semblait que ma porte était la troisième à partir de l'escalier. Excusez-moi, excusez-moi, et il s'empressa de sortir, sans écouter un seul mot. Cette reproduction exacte de ses propres pensées et de ses actions confondit M. Byrd. Il jeta un regard suppliant sur le légitime possesseur de la chambre, et il lui affirma qu'il ne connaissait nullement la personne qui venait de sortir. Mais ce fut en vain de sa part peine perdue, il ne put d'arracher une parole à M. Mausell. (il suivre.) La voix douce, jolie, suave, à la fois grave et joyeuse, de la jeune femme, était comme un rayon de soleil qui éclaircissait l'intérieur sombre et humide de l'église. Elle reprit : — Ma mère m'a appris le Salut, et j'ai de cœur à le dire à d'autres mères comme à moi. C'est pourquoi j'ai choisi de venir chez les pauvres, chez les femmes qui travaillent, pour qu'elles aient la chance de connaître un peu la joie que nous devons tous ressentir, lorsque nous savons que nos enfants sont saufs. Les femmes qui étaient assises là avaient les yeux pleins de larmes. Elles se levèrent, vinrent à la pique, et la jeune femme, avec un courage merveilleux, commença le chapelet. — Sur la tête des enfants, pour leur donner la santé et la vie éternelle, dit-elle, sur la tête des mères, pour leur montrer le bon chemin, sur la tête des pauvres, pour qu'ils aillent dans la paix et pour qu'ils aillent, comme vous, à la messe
un rayon de soleil qui éclaircissait l'intérieur sombre et humide de l'église. Elle reprit : — Ma mère m'a appris le Salut, et j'ai de cœur à le dire à d'autres mères comme à moi. C'est pourquoi j'ai choisi de venir chez les pauvres, chez les femmes qui travaillent, pour qu'elles aient la chance de connaître un peu la joie que nous devons tous ressentir, lorsque nous savons que nos enfants sont saufs. Les femmes qui étaient assises là avaient les yeux pleins de larmes. Elles se levèrent, vinrent à la pique, et la jeune femme, avec un courage merveilleux, commença le chapelet. — Sur la tête des enfants, pour leur donner la santé et la vie éternelle, dit-elle, sur la tête des mères, pour leur montrer le bon chemin, sur la tête des pauvres, pour qu'ils aillent dans la paix et pour qu'ils aillent, comme vous, à la messe tous les dimanches. Et, avec une conviction profonde, elle répéta : — Pour qu'ils aillent dans la paix et pour qu'ils aillent, comme vous, à la messe tous les dimanches. Les femmes la prirent dans leurs bras. Elles l'embrassèrent, elles pleuraient. La jeune femme, elle aussi, avait les yeux humides. Mais c'était un sourire de joie qui les éclairait, et elle reprit, cette fois avec un accent d'espérance : — Ne crains pas, mère, d'envoyer ton enfant à Dieu. Il sera bien traité, il sera bien aimé. Les femmes se separèrent. La jeune femme revint vers le prêtre. Elle lui dit : — Je n'ai encore dit mon nom, monsieur, je m'appelle Fanny Legay, et j'ai trois enfants qui sont bien sains, et mon mari, aussi, est sain et fort, et nous vivons bien, pour peu que nous travaillions. Mais je ne l'oublierai jamais, ce moment-ci, et j'aurai toujours confiance, parce que vous m'avez donné confiance. Le prêtre lui tendit la main. — Nous serons toujours vos amis, Fanny Legay, dit-il, et votre famille sera protégée par Dieu. Nous vous attendons à la messe dimanche prochain, et nous vous embrasserons bien tendrement. Jules Ferry ? Est-ce Julien l’Apostat, est-ce la
Mais c'était un sourire de joie qui les éclairait, et elle reprit, cette fois avec un accent d'espérance : — Ne crains pas, mère, d'envoyer ton enfant à Dieu. Il sera bien traité, il sera bien aimé. Les femmes se separèrent. La jeune femme revint vers le prêtre. Elle lui dit : — Je n'ai encore dit mon nom, monsieur, je m'appelle Fanny Legay, et j'ai trois enfants qui sont bien sains, et mon mari, aussi, est sain et fort, et nous vivons bien, pour peu que nous travaillions. Mais je ne l'oublierai jamais, ce moment-ci, et j'aurai toujours confiance, parce que vous m'avez donné confiance. Le prêtre lui tendit la main. — Nous serons toujours vos amis, Fanny Legay, dit-il, et votre famille sera protégée par Dieu. Nous vous attendons à la messe dimanche prochain, et nous vous embrasserons bien tendrement. Jules Ferry ? Est-ce Julien l’Apostat, est-ce la franc-maçonnerie qui a imaginé de soutenir que le vœu de célibat et la vie claustrale sont une violence faite à la nature humaine et un préjudice pour l’État ? Est-ce Julien l’apostel, est-ce le gouvernement des francs-maçons qui s'est avisé d'interdire les manifestations extérieures du culte sous prétexte qu’elles pouvaient troubler la tranquillité des rues ? Est-ce un péril public, est-ce un motif avouable qui a déterminé nos gouvernants à pénétrer de vive force dans les maisons religieuses et à en expulser les habitants ? Pourquoi a-t-on fermé des écoles brillantes et entourées de la faveur publique ? Pourquoi a-t-on érigé en délit et assimilé à un outrage à la morale publique la présence, dans ces écoles, de quelques-uns des maîtres qui en avaient fait le succès ? Confiner rigoureusement l’Église dans ses temples, contester à ses membres l’exercice des droits de citoyen, lui fermer le haut enseignement comme trop profane et la présenter comme une école d’ignorance et de superstition, paralyser son recrutement en lui ôtant les moyens d’instruire et de former elle-même les sujets d’élite dont elle a besoin, confisquer ses biens sous prétexte qu’elle doit l’exemple du renoncement aux choses de ce monde, spéculer sur l’avidité et
troubler la tranquillité des rues ? Est-ce un péril public, est-ce un motif avouable qui a déterminé nos gouvernants à pénétrer de vive force dans les maisons religieuses et à en expulser les habitants ? Pourquoi a-t-on fermé des écoles brillantes et entourées de la faveur publique ? Pourquoi a-t-on érigé en délit et assimilé à un outrage à la morale publique la présence, dans ces écoles, de quelques-uns des maîtres qui en avaient fait le succès ? Confiner rigoureusement l’Église dans ses temples, contester à ses membres l’exercice des droits de citoyen, lui fermer le haut enseignement comme trop profane et la présenter comme une école d’ignorance et de superstition, paralyser son recrutement en lui ôtant les moyens d’instruire et de former elle-même les sujets d’élite dont elle a besoin, confisquer ses biens sous prétexte qu’elle doit l’exemple du renoncement aux choses de ce monde, spéculer sur l’avidité et la bassesse humaine en faisant de la fidélité à la foi et des pratiques religieuses une cause manifeste de défaveur, en récompensant l’outrage aux dogmes, aux cérémonies et aux ministres du culte, n’est-ce pas ce que nous voyons tous les jours ? N’est-ce pas aussi ce qui s’est vu, il y a quinze cents ans ? La persécution hypocrite de Julien l’Apostat, succédant aux persécutions sanglantes de Dioclétien, n’a pas eu plus de succès que celles-ci. La première République a cru avoir raison de christianiser par la violence : elle a fermé les églises, les a pillées, les a vendues ; elle a proscrit les ministres de la religion ; elle a fait mourir sur l’échafaud bon nombre de prêtres, de moines et de religieuses ; et quelques années après, le Concordat montrait quelle avait été l’inutilité de toutes les proscriptions. La nouvelle République reprend l’entreprise avortée de sa devancière ; mais elle s’arme, cette fois, d’hypocrisie et de ruse : c’est par des voies détournées qu’elle espère arriver au but. Elle s’évertue, elle s’ingénie à faire le mal par des procédés tortueux, elle multiplie les expédients malhonnêtes et les mensonges. Peine perdue ; le christianisme a déjà fait l’épreuve
y a quinze cents ans ? La persécution hypocrite de Julien l’Apostat, succédant aux persécutions sanglantes de Dioclétien, n’a pas eu plus de succès que celles-ci. La première République a cru avoir raison de christianiser par la violence : elle a fermé les églises, les a pillées, les a vendues ; elle a proscrit les ministres de la religion ; elle a fait mourir sur l’échafaud bon nombre de prêtres, de moines et de religieuses ; et quelques années après, le Concordat montrait quelle avait été l’inutilité de toutes les proscriptions. La nouvelle République reprend l’entreprise avortée de sa devancière ; mais elle s’arme, cette fois, d’hypocrisie et de ruse : c’est par des voies détournées qu’elle espère arriver au but. Elle s’évertue, elle s’ingénie à faire le mal par des procédés tortueux, elle multiplie les expédients malhonnêtes et les mensonges. Peine perdue ; le christianisme a déjà fait l’épreuve de la perfidie aussi bien que de la violence. M. Jules Ferry ne réussira pas mieux que Julien l’Apostat. LES SUITES D’UN SOUFFLET On se rappelle la scène qui eut lieu, pendant le choléra de Marseille, dans la rue Paradis, entre M. Clovis Hugues et M. Charles Roux. M. Clovis Hugues s’étant porté à des voies de fait sur ce dernier, il y eut échange de témoins, et l’affaire fut close par un procès-verbal qui donnait satisfaction à M. Roux. Mais, le 19 novembre dernier, M. Clovis Hugues ayant publié dans l’Intransigeant une lettre où il se vantait d’avoir souffleté un royaliste, M. Roux envoya aussitôt, par pli cacheté, à M. Clovis Hugues, une lettre qu’il le sommait de faire insérer dans l’Intransigeant. L’insertion ne parut pas. Survint le meurtre de Mori. M. Roux pensa qu’il convenait de laisser sa propre affaire en suspens jusqu’à la décision de la cour d’assises. Il reprend aujourd’hui cette affaire au point où elle en était restée, et il communique à la Vedette, de Marseille, les deux lettres qu’on va lire : À M. Clovis Hugues, député, à Paris. Marseille, le 25 novembre 1884. Monsieur, Dans une lettre adressée par vous à l’Espérance du
Hugues s’étant porté à des voies de fait sur ce dernier, il y eut échange de témoins, et l’affaire fut close par un procès-verbal qui donnait satisfaction à M. Roux. Mais, le 19 novembre dernier, M. Clovis Hugues ayant publié dans l’Intransigeant une lettre où il se vantait d’avoir souffleté un royaliste, M. Roux envoya aussitôt, par pli cacheté, à M. Clovis Hugues, une lettre qu’il le sommait de faire insérer dans l’Intransigeant. L’insertion ne parut pas. Survint le meurtre de Mori. M. Roux pensa qu’il convenait de laisser sa propre affaire en suspens jusqu’à la décision de la cour d’assises. Il reprend aujourd’hui cette affaire au point où elle en était restée, et il communique à la Vedette, de Marseille, les deux lettres qu’on va lire : À M. Clovis Hugues, député, à Paris. Marseille, le 25 novembre 1884. Monsieur, Dans une lettre adressée par vous à l’Espérance du Peuple, de Nantes, que vous avez fait reproduire par l’Intransigeant, en date du 19 novembre, vous parlez de l’incident qui s’est passé entre nous dans la rue Paradis, et ce, avec une insigne mauvaise foi. Vous oubliez volontairement de faire mention des excuses que vous m’avez adressées, comme le prouve le procès-verbal signé par vos témoins et les miens. Vous soupchez ainsi aux pieds des lois les plus élémentaires de l’honneur, car il est d’usage, monsieur, lorsqu’une affaire s’est terminée comme la nôtre, qu’un galant homme n’y revienne plus. J’ai dû accepter la mince réparation que vous avez eu le triste courage de m’accorder, devant votre refus de vous battre, comme en fait foi la lettre ci-incluse de mes témoins. Je vous somme, monsieur, d’adresser à l’Espérance du Peuple à Nantes, et de faire reproduire par l’Intransigeant de Paris, la présente lettre suivie de celle de mes témoins et du procès-verbal dont vous possédez le double exemplaire. À cela, dans le délai de quatre jours, faute de quoi je le ferai moi-même, usant ainsi des droits que la loi m’accorde, me réservant celui de vous traiter comme vous le méritez. Signé : Ch. Roux. Monsieur Charles Roux, Marseille Mon cher