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un vieillard, ce Booz qui veut accorder son amour avec son devoir de parent, paraissent si exemplaires aux rédacteurs de la Bible qu'ils font naître de cette union la race bénie du roi David. Mesurez la distance qui sépare Booz d'Arnolphe et de Bartolo, et Ruth d'Agnès et de Rosine, vous pourrez alors estimer le chemin parcouru par l'humanité vers la liberté personnelle jusqu'au moment où Guillaume Froment, dans Paris, d'Emile Zola, renonce à Marie, trop jeune pour lui et qui, lui préférant Pierre le défroqué, se conforme à la nature et à la raison. Car c'est là le point essentiel, la caractéristique majeure, la condition même de l'évolution consciente : l'accord de la volonté humaine et de la nature. Toutes les formes passées et même présentes de l'association humaine nous font assister à l'incessant combat de l'homme contre la nature, non pas seulement pour la contraindre à livrer ses secrets et ses trésors, mais pour comprimer ses mouvements et modifier ses impulsions en nous-mêmes. L'homme, sentant la nature hostile, en divinisa les forces tout en les redoutant et les combattant; partout les dieux de terreur et de vengeance ont précédé les dieux de justice et de bonté; forcément une confusion se fit dans la pensée humaine entre les forces extérieures et intérieures de la nature, et le sentiment de conservation nous porta à les combattre également comme également nuisibles. Dans cette lutte obscure, une division des tâches se fit pourtant : la science et l'industrie combattirent et domptèrent une à une les forces naturelles extérieures; la philosophie et les religions se chargèrent de la répression des forces intérieures. Observons, et cela s'explique de soi, l'antagonisme à mesure plus flagrant entre la première et la seconde catégorie de ces moyens de combat contre la nature. Plus on recule vers l'inconnaissance primitive, et plus les efforts contre la nature sont arbitraires et incohérents : les mutilations personnelles vont de pair avec les conjurations contre l'orage, mais nul ne songe encore à l'ascétisme. Plus on avance dans le temps, et plus devient apparente cette division de la lutte. Tantôt l'esprit d'invention domine,
confusion se fit dans la pensée humaine entre les forces extérieures et intérieures de la nature, et le sentiment de conservation nous porta à les combattre également comme également nuisibles. Dans cette lutte obscure, une division des tâches se fit pourtant : la science et l'industrie combattirent et domptèrent une à une les forces naturelles extérieures; la philosophie et les religions se chargèrent de la répression des forces intérieures. Observons, et cela s'explique de soi, l'antagonisme à mesure plus flagrant entre la première et la seconde catégorie de ces moyens de combat contre la nature. Plus on recule vers l'inconnaissance primitive, et plus les efforts contre la nature sont arbitraires et incohérents : les mutilations personnelles vont de pair avec les conjurations contre l'orage, mais nul ne songe encore à l'ascétisme. Plus on avance dans le temps, et plus devient apparente cette division de la lutte. Tantôt l'esprit d'invention domine, et ce sont des progrès matériels qui s'ensuivent. Tantôt c'est l'esprit de moralité, et il faut alors faire fi des superfluités accumulées par l'industrie humaine. Ce mouvement alterné, très confus et très lent à l'origine, se précise et se précipite à mesure qu'on approche de notre époque. La rapidité même de ces alternances fait croire à leur confusion et les hommes du dix-huitième siècle y ont été pris. Nous les voyons en effet s'éprendre de l'homme de la nature : les uns, comme Diderot, pour rendre l'homme à sa spontanéité passionnelle, les autres, comme Jean-Jacques Rousseau, pour le ramener à l'absence de besoins superflus qui, selon lui comme selon tous les moralistes classiques, est la condition première du bonheur privé et public. Cette constante mais nécessairement décroissante répression de nos mouvements intérieurs fait en somme l'honneur de l'humanité. Ses sévérités théoriques se sont parfois traduites par des exagérations, des erreurs et des crimes collectifs et privés ; mais, somme toute, n'oublions pas que nous leur devons l'ennoblissement progressif de notre espèce, et que, si aujourd'hui nous pouvons utiliser les impulsions même de la nature en nous, nous le devons à une discipline intérieure, héritage de cent siècles et plus de
de ces alternances fait croire à leur confusion et les hommes du dix-huitième siècle y ont été pris. Nous les voyons en effet s'éprendre de l'homme de la nature : les uns, comme Diderot, pour rendre l'homme à sa spontanéité passionnelle, les autres, comme Jean-Jacques Rousseau, pour le ramener à l'absence de besoins superflus qui, selon lui comme selon tous les moralistes classiques, est la condition première du bonheur privé et public. Cette constante mais nécessairement décroissante répression de nos mouvements intérieurs fait en somme l'honneur de l'humanité. Ses sévérités théoriques se sont parfois traduites par des exagérations, des erreurs et des crimes collectifs et privés ; mais, somme toute, n'oublions pas que nous leur devons l'ennoblissement progressif de notre espèce, et que, si aujourd'hui nous pouvons utiliser les impulsions même de la nature en nous, nous le devons à une discipline intérieure, héritage de cent siècles et plus de répression continue. Cette discipline, qui maintient notre raison appuyée sur une connaissance plus exacte de ce qui est utile à tous et à chacun, après avoir acquis par le temps tous les caractères d'un réflexe permanent, se dépouille de plus en plus des scories qui lui faisaient perdre le meilleur de son effet utile et des contraintes extérieures qui la sanctionnaient, et c'est par des actes à la fois spontanés et réfléchis que la moralité de l'avenir tend à s'affirmer et à se développer. Ainsi se fait, pour le plus grand bien de l'espèce et de chacun des individus qui la composent, l'accord de la volonté humaine et de la nature. Les disconvenances sexuelles n'ont donc pas été moindres dans le passé de l'humanité qu'elles ne le sont aujourd'hui, au contraire. En ceci, comme en tout phénomène d'ordre social, ce n'est pas l'inégalité ou l'iniquité qui choque et révolte ceux qui en sont les victimes ou les spectateurs, mais le sentiment qu'ils ont de l'inégalité et de l'iniquité. Tant que ce sentiment ne s'est pas fait jour dans leur conscience, ils subissent ou contemplent avec une passivité et une indifférence qui nous semblent stupides et monstrueuses, à nous qui avons
de son effet utile et des contraintes extérieures qui la sanctionnaient, et c'est par des actes à la fois spontanés et réfléchis que la moralité de l'avenir tend à s'affirmer et à se développer. Ainsi se fait, pour le plus grand bien de l'espèce et de chacun des individus qui la composent, l'accord de la volonté humaine et de la nature. Les disconvenances sexuelles n'ont donc pas été moindres dans le passé de l'humanité qu'elles ne le sont aujourd'hui, au contraire. En ceci, comme en tout phénomène d'ordre social, ce n'est pas l'inégalité ou l'iniquité qui choque et révolte ceux qui en sont les victimes ou les spectateurs, mais le sentiment qu'ils ont de l'inégalité et de l'iniquité. Tant que ce sentiment ne s'est pas fait jour dans leur conscience, ils subissent ou contemplent avec une passivité et une indifférence qui nous semblent stupides et monstrueuses, à nous qui avons d'autres sentiments. On peut même aller plus loin et affirmer que la rareté de l'abus, de l'arbitraire, en tel ordre donné d'institutions basées sur des règles de justice, est justement ce qui appelle la réprobation commune, les phénomènes insolites ayant seuls la faculté d'émouvoir le public, qu'ils soient régressifs ou progressifs. Seules les minorités d'attardés considèrent l'abus comme un phénomène normal ; seules également les minorités de progressifs devancent les temps et opposent à l'arbitraire encore accepté par la masse le concept de justice qui ne la pénétrera que plus tard. Si, donc, de notre temps, les disconvenances sexuelles imposées par les conditions sociales choquent le sentiment public qui jadis les acceptait, ce n'est pas tant, s'en faut, qu'elles soient plus grandes et plus nombreuses aujourd'hui qu'alors, mais parce que l'homme contemporain a grandi en liberté et en dignité. Le caprice d'une souveraine de la main gauche pouvait naguère élever aux plus hautes dignités un abbé de Bernis, et l'amour d'une Marguerite de Valois faire la fortune — et le malheur — d'un chevalier de la Mole; la volonté souveraine d'une Catherine de Russie imposait ses amants à l'opinion avec la même impunité morale qu'un Louis XIV ses maîtresses, le
progressifs. Seules les minorités d'attardés considèrent l'abus comme un phénomène normal ; seules également les minorités de progressifs devancent les temps et opposent à l'arbitraire encore accepté par la masse le concept de justice qui ne la pénétrera que plus tard. Si, donc, de notre temps, les disconvenances sexuelles imposées par les conditions sociales choquent le sentiment public qui jadis les acceptait, ce n'est pas tant, s'en faut, qu'elles soient plus grandes et plus nombreuses aujourd'hui qu'alors, mais parce que l'homme contemporain a grandi en liberté et en dignité. Le caprice d'une souveraine de la main gauche pouvait naguère élever aux plus hautes dignités un abbé de Bernis, et l'amour d'une Marguerite de Valois faire la fortune — et le malheur — d'un chevalier de la Mole; la volonté souveraine d'une Catherine de Russie imposait ses amants à l'opinion avec la même impunité morale qu'un Louis XIV ses maîtresses, le proxénétisme royal pouvait être source de fortune ou souche de noblesse : rares étaient les ironies et plus rares les protestations. L'opinion de notre temps, plus exigeante, veut au moins que les marchés d'amour soient sanctionnés par la loi : elle accepte, non sans sourires, l'échange d'un vieux blason contre les millions de l'héritière américaine, mais elle est sans pitié pour qui néglige ou ne peut accomplir la formalité. Hypocrisie, soit, mais qui atteste par son existence même le progrès moral accompli. D'autre part, la forme capitaliste de la société moderne rend plus flagrantes et moins supportables les disconvenances sexuelles qu'elle impose. Que l'héritier d'un vieux nom incapable de se suffire par l'exercice d'une profession utile et réduit dans la société à la fonction d'animal de luxe, assure son existence grâce aux millions d'une fille de pétrolier américain, il n'y a rien en somme qui choque : cette union d'appétits et de vanités entre la classe dominante d'hier et celle d'aujourd'hui est normale ; le passé tend la main au présent, mais l'avenir se charge de rompre cette chaîne d'or forgée par ceux-là même qui en portent le poids. À côté de cette aristocratie de la naissance et de l'argent
les millions de l'héritière américaine, mais elle est sans pitié pour qui néglige ou ne peut accomplir la formalité. Hypocrisie, soit, mais qui atteste par son existence même le progrès moral accompli. D'autre part, la forme capitaliste de la société moderne rend plus flagrantes et moins supportables les disconvenances sexuelles qu'elle impose. Que l'héritier d'un vieux nom incapable de se suffire par l'exercice d'une profession utile et réduit dans la société à la fonction d'animal de luxe, assure son existence grâce aux millions d'une fille de pétrolier américain, il n'y a rien en somme qui choque : cette union d'appétits et de vanités entre la classe dominante d'hier et celle d'aujourd'hui est normale ; le passé tend la main au présent, mais l'avenir se charge de rompre cette chaîne d'or forgée par ceux-là même qui en portent le poids. À côté de cette aristocratie de la naissance et de l'argent s'élèvent quelques individus appartenant à l'élite intellectuelle, qui prétendent faire servir leur supériorité à leur fortune. Le mariage riche leur est un moyen tout indiqué d'assurer les moyens matériels de leur domination. Ce n'est pas tant leur valeur que l'opinion qu'ils en ont donnée qui fait leur succès dans cette voie, et il va sans dire que leur valeur morale n'équivale pas même à leur valeur intellectuelle. Ce n'est donc pas leur incorporation à la classe dominante qui intellectualisera l'aristocratie ; en l'épousant, ils se fondront en elle et, sauf dans leur spécialité, où des rivaux plus indépendants et voués plus complètement à l'œuvre d'art ou de science les distanceront sans peine, ils contracteront tous les vices, toutes les infériorités mentales et morales d'une aristocratie sans durée, puisqu'elle ne se recrute qu'exceptionnellement dans l'élite intellectuelle et qu'elle prétend faire reposer sa domination exclusivement sur la possession que lui donne l'argent. L'élite intellectuelle, dans sa masse, est écartée de la richesse, sinon du pouvoir. Ce pouvoir précaire que le capital ne peut lui ôter, qu'il a même intérêt à lui laisser ou même à lui confier, l'élite intellectuelle ne peut l'exercer qu'au profit du capital et par délégation implicite, qu'il s'agisse
voie, et il va sans dire que leur valeur morale n'équivale pas même à leur valeur intellectuelle. Ce n'est donc pas leur incorporation à la classe dominante qui intellectualisera l'aristocratie ; en l'épousant, ils se fondront en elle et, sauf dans leur spécialité, où des rivaux plus indépendants et voués plus complètement à l'œuvre d'art ou de science les distanceront sans peine, ils contracteront tous les vices, toutes les infériorités mentales et morales d'une aristocratie sans durée, puisqu'elle ne se recrute qu'exceptionnellement dans l'élite intellectuelle et qu'elle prétend faire reposer sa domination exclusivement sur la possession que lui donne l'argent. L'élite intellectuelle, dans sa masse, est écartée de la richesse, sinon du pouvoir. Ce pouvoir précaire que le capital ne peut lui ôter, qu'il a même intérêt à lui laisser ou même à lui confier, l'élite intellectuelle ne peut l'exercer qu'au profit du capital et par délégation implicite, qu'il s'agisse d'administration publique ou de direction industrielle, et ce service lui est payé d'une manière dérisoire au regard de l'utilité qu'il présente. Cette élite, qui se recrute principalement dans la classe moyenne, subit le sort économique de sa classe, amoindrie, appauvrie et asservie par la classe capitaliste. Du moment que ce désaccord apparaît aux yeux de la masse, c'en est fait de l'acceptation passive. Tandis que l'élite intellectuelle supporte impatiemment la servitude que lui imposent les exigences du capital ou la misère que lui imposent ses mépris, la masse populaire refuse de plus en plus son respect à une classe dont les privilèges ne se justifient par aucun service social. Mais, par nécessité plus que par sentiment, la masse contredit sa pensée par ses actes. Elle subit, plutôt qu'elle ne les accepte, les conséquences d'une inégalité économique qui ne repose plus sur une série d'obligations réciproques, et qui transforme en valeur marchande la pensée de l'homme et la pudeur de la femme. Dans ces conditions, que peut-il subsister dans la conscience collective des concepts moraux héréditaires ? Chacun désormais cherche à réaliser l'accord complet entre les convenances sexuelles physiologiques, psychologiques et sociologiques, mais peu y parviennent, et chacun de l'immense majorité
désaccord apparaît aux yeux de la masse, c'en est fait de l'acceptation passive. Tandis que l'élite intellectuelle supporte impatiemment la servitude que lui imposent les exigences du capital ou la misère que lui imposent ses mépris, la masse populaire refuse de plus en plus son respect à une classe dont les privilèges ne se justifient par aucun service social. Mais, par nécessité plus que par sentiment, la masse contredit sa pensée par ses actes. Elle subit, plutôt qu'elle ne les accepte, les conséquences d'une inégalité économique qui ne repose plus sur une série d'obligations réciproques, et qui transforme en valeur marchande la pensée de l'homme et la pudeur de la femme. Dans ces conditions, que peut-il subsister dans la conscience collective des concepts moraux héréditaires ? Chacun désormais cherche à réaliser l'accord complet entre les convenances sexuelles physiologiques, psychologiques et sociologiques, mais peu y parviennent, et chacun de l'immense majorité se voit obligé de sacrifier l'ordre de préférence auquel il est le plus attaché. Tel commerçant, pour se défendre contre la faillite, épouse la femme dont la dot remettra sa maison à flot, et non celle qui eût fait la joie de ses yeux et l'allégresse de son cœur. Il passe un acte d'association commerciale et non un acte d'union conjugale, et l'on admire communément la sagesse de ce pauvre fou qui accepte de devenir un mauvais et malheureux époux afin de demeurer inscrit à l'Annuaire du Commerce et sur la liste du jury. Cette abolition des caractères réels et intérieurs de la préférence sexuelle par les caractères sociaux et extérieurs a eu sa nécessité et sa grandeur aux temps où l'individu faisait partie d'une collectivité fortement constituée. Toute violence faite à la nature était un sacrifice, plus souvent utile qu'on ne le pense, à la société. Le jeune Louis XIV renonçant à celle qu'il aime pour épouser la fille des rois d'Espagne est un des plus retentissants exemples de sacrifice de la préférence personnelle à l'intérêt public. Ce sacrifice, une fille pauvre qui renonce à l'amour et accepte de faire un mariage riche pour assurer une vieillesse tranquille à
passe un acte d'association commerciale et non un acte d'union conjugale, et l'on admire communément la sagesse de ce pauvre fou qui accepte de devenir un mauvais et malheureux époux afin de demeurer inscrit à l'Annuaire du Commerce et sur la liste du jury. Cette abolition des caractères réels et intérieurs de la préférence sexuelle par les caractères sociaux et extérieurs a eu sa nécessité et sa grandeur aux temps où l'individu faisait partie d'une collectivité fortement constituée. Toute violence faite à la nature était un sacrifice, plus souvent utile qu'on ne le pense, à la société. Le jeune Louis XIV renonçant à celle qu'il aime pour épouser la fille des rois d'Espagne est un des plus retentissants exemples de sacrifice de la préférence personnelle à l'intérêt public. Ce sacrifice, une fille pauvre qui renonce à l'amour et accepte de faire un mariage riche pour assurer une vieillesse tranquille à ses parents, le renouvelle tous les jours et d'une manière bien plus complète ; car elles sont rares, après tout, les femmes chez qui un premier sacrifice n'a pas développé la vertu d'aller jusqu'au bout dans la voie de loyauté et de dignité, tandis qu'on sait quelles revanches retentissantes et multipliées sut prendre l'inconstant époux de Thérèse d'Autriche. Mais qui ne voit combien ces sacrifices sont, de nos jours, anormaux et, par un côté, immoraux. Dans l'état d'individualisme social où nous vivons, ils ont toujours pour fin, non un bien social, tel que le maintien de la paix entre deux peuples, l'accroissement de puissance d'une famille utile à l'État, mais un bien personnel et passager. Ils donnent satisfaction à l'individualisme moral du plus fort, qui peut payer la jeunesse et la beauté d'une femme et par conséquent faire sa liberté de l'asservissement d'autrui. Ils assurent le pain à quelques vieillards, mais ce pain est arrosé des larmes de leur enfant. Ils ne l'ont pas vendue, comme font les errants affamés des déserts africains. Elle s'est vendue elle-même. La loi et les mœurs lui avaient donné la liberté, mais non les moyens de vivre libre. Elle a dû aliéner sa liberté
multipliées sut prendre l'inconstant époux de Thérèse d'Autriche. Mais qui ne voit combien ces sacrifices sont, de nos jours, anormaux et, par un côté, immoraux. Dans l'état d'individualisme social où nous vivons, ils ont toujours pour fin, non un bien social, tel que le maintien de la paix entre deux peuples, l'accroissement de puissance d'une famille utile à l'État, mais un bien personnel et passager. Ils donnent satisfaction à l'individualisme moral du plus fort, qui peut payer la jeunesse et la beauté d'une femme et par conséquent faire sa liberté de l'asservissement d'autrui. Ils assurent le pain à quelques vieillards, mais ce pain est arrosé des larmes de leur enfant. Ils ne l'ont pas vendue, comme font les errants affamés des déserts africains. Elle s'est vendue elle-même. La loi et les mœurs lui avaient donné la liberté, mais non les moyens de vivre libre. Elle a dû aliéner sa liberté sexuelle; elle l'a échangée contre une servitude dorée pour elle et les siens. Elle a renoncé à un droit pour remplir un devoir ; mais la société qui impose de tels devoirs, utiles seulement aux plus forts, est une société de barbarie et d'oppression condamnée à disparaître. EUGÈNE FOURNIÈRE. (À suivre.) LA FAMILLE IDÉALE 449 450 LA REVUE SOCIALISTE Les Socialistes et les Partis sociaux EN AUTRICHE II LES PARTIS On sera surpris en apprenant que M. Schulze-Delitzsch fut le promoteur, involontaire il est vrai, du socialisme en Autriche. Les premiers éléments s'étaient infiltrés d'Allemagne dès 1866, mais sans grand succès, les ouvriers jouissant depuis peu du droit limité de réunion et d'association. M. Schulze-Delitzsch et ses adhérents poursuivant leur propagande en faveur de la coopération, convoquèrent, vers la fin de 1867, une réunion à l'Universum où se rendit un grand nombre d'ouvriers. D'aucuns ont évalué ce chiffre à 6,000 ; il paraît exagéré. Quoi qu'il en soit, on ne permit pas aux démocrates socialistes présents de prendre la parole et l'on créa une association purement libérale et coopérative. Le triomphe des coopérateurs fut de courte durée. A une troisième assemblée (janvier 1868) tenue en la même salle, les schulzedelitzschiens
suivre.) LA FAMILLE IDÉALE 449 450 LA REVUE SOCIALISTE Les Socialistes et les Partis sociaux EN AUTRICHE II LES PARTIS On sera surpris en apprenant que M. Schulze-Delitzsch fut le promoteur, involontaire il est vrai, du socialisme en Autriche. Les premiers éléments s'étaient infiltrés d'Allemagne dès 1866, mais sans grand succès, les ouvriers jouissant depuis peu du droit limité de réunion et d'association. M. Schulze-Delitzsch et ses adhérents poursuivant leur propagande en faveur de la coopération, convoquèrent, vers la fin de 1867, une réunion à l'Universum où se rendit un grand nombre d'ouvriers. D'aucuns ont évalué ce chiffre à 6,000 ; il paraît exagéré. Quoi qu'il en soit, on ne permit pas aux démocrates socialistes présents de prendre la parole et l'on créa une association purement libérale et coopérative. Le triomphe des coopérateurs fut de courte durée. A une troisième assemblée (janvier 1868) tenue en la même salle, les schulzedelitzschiens furent battus par leurs propres troupes. La constitution coopérative fut brisée et l'on se déclara ouvertement socialiste. L'Internationale qui, depuis des mois, par l'apostolat de Bernhardt-Boecker, s'efforçait d'incorporer ces forces, y réussit pleinement. L'association générale des ouvriers viennois se mit en relation avec elle par l'intermédiaire de la section allemande de Genève. Le 10 mars 1868, un manifeste était publié en langue allemande, tchèque, polonaise, roumaine et italienne, dont voici les points principaux : « 1° Suffrage universel direct; 2° émancipation des classes ouvrières de la tyrannie du capital; 3° complète liberté d'association, de réunion et de presse; 4° fin des querelles nationales. Tous les travailleurs sont frères sans distinction de race ou de nationalité. L'idée des nationalités est rétrograde, son temps est passé. Le capital partout dominant ne s'occupe pas de la diversité de race. Dans les ateliers les ouvriers sont soumis à la même exploitation, aux mêmes lois économiques,... c'est pourquoi les ouvriers des différentes langues, races, nations doivent s'unir. » En septembre de la même année, le comité du troisième congrès de l'Internationale, siégeant à Bruxelles, recevait deux lettres d'adhésion : l'une au nom de sociétés ouvrières et signée Wilhem Angostein, rédacteur en chef de YAllgemeine Volkszeitung,