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sermon d'Étienne de Tournay complètent notre information. Les renseignements donnés par la Vie de saint Guillaume ont d'ailleurs besoin d'être contrôlés avec soin. L'ouvrage est tendancieux; l'auteur était bien informé, mais il a exagéré les mérites de son personnage. Dans ce dessein, il s'est attaché à faire des chanoines séculiers les pires des hommes, capables des plus graves méfaits. Guillaume, né vers 130, selon Dom Brial, était le neveu de l'abbé de Saint-Germain-des-Prés, Hugues IV. C'est dans ce monastère qu'il fut élevé, se distinguant déjà par sa science et sa vertu. Fort jeune encore, il fut promu au sous-diaconat par son oncle, qui lui acheta une prébende à Sainte-Geneviève. À Sainte-Geneviève, Guillaume mena une vie exemplaire. « Accepto libro, dit le chroniqueur, saepuis in claustro solus sedebat et legebat, et in divina lectione se exercebat. » Sa jeunesse, son zèle, sa piété auraient dû édifier ses confrères; ils ne firent que les exaspérer : « Stridebant dentibus in eum. » On résolut même de se débarrasser de sa personne. Un chanoine lui proposa hypocritement une retraite de quelques jours. Guillaume, charmé, accepta la proposition et les deux chanoines se rendirent à Pontigny, où ils furent fort bien reçus. Mais, à peine arrivé au but du voyage, le compagnon de Guillaume manifesta le désir de partir, pour secourir, disait-il, sa sœur et sa mère. Guillaume devina la ruse et l'évita en déclarant qu'il ne voulait pas laisser son compagnon retourner seul à Paris. Il sut d'ailleurs se venger. À l'insu des chanoines, son oncle lui avait fait conférer le diaconat par l'évêque de Senlis. Quelques jours après l'ordination, les chanoines le désignèrent pour chanter l'évangile. Il faut être diacre pour chanter l'évangile, et ils comptaient pouvoir ainsi l'humilier. Guillaume lut la leçon du jour en tenant compte de toutes les prescriptions liturgiques. Les chanoines comprirent qu'il était bien diacre et quittèrent tous les stalles. Le mauvais esprit des Génovéfains devait bientôt les perdre. C'est en 1147 que se produisit l'événement qui leur fut fatal. Le pape Eugène III se trouvant à Paris voulut visiter le tombeau de sainte Geneviève et dire
peine arrivé au but du voyage, le compagnon de Guillaume manifesta le désir de partir, pour secourir, disait-il, sa sœur et sa mère. Guillaume devina la ruse et l'évita en déclarant qu'il ne voulait pas laisser son compagnon retourner seul à Paris. Il sut d'ailleurs se venger. À l'insu des chanoines, son oncle lui avait fait conférer le diaconat par l'évêque de Senlis. Quelques jours après l'ordination, les chanoines le désignèrent pour chanter l'évangile. Il faut être diacre pour chanter l'évangile, et ils comptaient pouvoir ainsi l'humilier. Guillaume lut la leçon du jour en tenant compte de toutes les prescriptions liturgiques. Les chanoines comprirent qu'il était bien diacre et quittèrent tous les stalles. Le mauvais esprit des Génovéfains devait bientôt les perdre. C'est en 1147 que se produisit l'événement qui leur fut fatal. Le pape Eugène III se trouvant à Paris voulut visiter le tombeau de sainte Geneviève et dire la messe dans la basilique. Louis VII assista à la cérémonie. Le pape s'agenouilla avant et après la messe sur un prie-Dieu, recouvert d'un pallium sericum. Lorsqu'il eut quitté l'église, les serviteurs des chanoines et ceux du pape se querellèrent à propos du pallium. Les serviteurs du pape affirmaient qu'une antique tradition leur en assurait la propriété; les serviteurs des chanoines défendaient énergiquement le bien de leurs maîtres. On en vint à se battre dans l'église et on fit un tel tapage que le roi accourut pour séparer les combattants. Il reçut sa part de coups. Je ne sais entre quelles mains tomba le pallium, source de tout ce tumulte. Toujours est-il que le pape et le roi, également indignés, résolurent de corriger les coupables et de rétablir l'ordre dans le monastère. La punition fut terrible; s'il faut en croire Raoul de Dissa, les habitations (aedificia) des serviteurs de l'abbaye furent détruites. Quant aux chanoines, on voulut leur imposer une réforme, Eugène III en confia le soin à l'illustre Suger, abbé de Saint-Denis, et, dans une lettre du 29 avril 1148, il lui demanda d'établir à Sainte-Geneviève, conformément au désir du roi, Robert, prieur d'Abbeville, avec huit religieux de Saint-Martin-des-Champs
antique tradition leur en assurait la propriété; les serviteurs des chanoines défendaient énergiquement le bien de leurs maîtres. On en vint à se battre dans l'église et on fit un tel tapage que le roi accourut pour séparer les combattants. Il reçut sa part de coups. Je ne sais entre quelles mains tomba le pallium, source de tout ce tumulte. Toujours est-il que le pape et le roi, également indignés, résolurent de corriger les coupables et de rétablir l'ordre dans le monastère. La punition fut terrible; s'il faut en croire Raoul de Dissa, les habitations (aedificia) des serviteurs de l'abbaye furent détruites. Quant aux chanoines, on voulut leur imposer une réforme, Eugène III en confia le soin à l'illustre Suger, abbé de Saint-Denis, et, dans une lettre du 29 avril 1148, il lui demanda d'établir à Sainte-Geneviève, conformément au désir du roi, Robert, prieur d'Abbeville, avec huit religieux de Saint-Martin-des-Champs de Paris. Une lettre de Suger adressée au pape nous apprend que ce projet reçut bientôt quelques modifications. Au commencement du mois de mai en effet, Suger reçut la visite du chantre et des chanoines de Sainte-Geneviève, qui lui exhibèrent une nouvelle sentence du pape; cette sentence ordonnait le rétablissement de chanoines réguliers. Suger accepta la deuxième sentence de bon cœur, il se rendit à Sainte-Geneviève, escorté des abbés de Saint-Pierre-les-Fossés, de Saint-Magloire, de Saint-Pierre-de-Ferrières, et convoqua le chapitre. Le pape avait laissé aux chanoines la liberté de choisir entre ses deux sentences. Suger s'enquit des préférences de chacun. Les avis furent partagés. Enfin, les plus sages, « qui sanioris erant consilii et filii lucis, » optèrent pour les chanoines réguliers, et l'on convint de recourir à l'abbaye voisine de Saint-Victor. Le choix était excellent. De fondation récente, la grande abbaye parisienne était un établissement très florissant; l'ordre des chanoines réguliers de Saint-Augustin avait en outre l'attrait de tout ce qui est nouveau. On en connaît l'histoire. En 1078, Ives de Chartres fonda dans un faubourg de Beauvais un monastère de chanoines réguliers, qui fut « comme une pépinière de réforme ». La réforme gagna un grand nombre de chapitres
de chanoines réguliers. Suger accepta la deuxième sentence de bon cœur, il se rendit à Sainte-Geneviève, escorté des abbés de Saint-Pierre-les-Fossés, de Saint-Magloire, de Saint-Pierre-de-Ferrières, et convoqua le chapitre. Le pape avait laissé aux chanoines la liberté de choisir entre ses deux sentences. Suger s'enquit des préférences de chacun. Les avis furent partagés. Enfin, les plus sages, « qui sanioris erant consilii et filii lucis, » optèrent pour les chanoines réguliers, et l'on convint de recourir à l'abbaye voisine de Saint-Victor. Le choix était excellent. De fondation récente, la grande abbaye parisienne était un établissement très florissant; l'ordre des chanoines réguliers de Saint-Augustin avait en outre l'attrait de tout ce qui est nouveau. On en connaît l'histoire. En 1078, Ives de Chartres fonda dans un faubourg de Beauvais un monastère de chanoines réguliers, qui fut « comme une pépinière de réforme ». La réforme gagna un grand nombre de chapitres de chanoines séculiers, mais elle ne se fit que « par lambeaux », les chapitres gardant leur autonomie et n'ayant aucun lien entre eux. Elle pouvait fort bien s'appliquer à Sainte-Geneviève. Reprenons notre récit : on se rendit à Saint-Victor, où l'on implora l'aide du vénérable abbé Gilduin. On lui demanda s'il consentait à faire de son prieur Eudes un abbé de Sainte-Geneviève. L'abbé refusa en pleurant : il était âgé et son prieur lui était indispensable. On insista, et Gilduin finit par céder; le jour de la Saint-Barthélemy eut lieu à Sainte-Geneviève l'installation du prieur Eudes et de douze Victorins. Entourés d'une grande foule de clercs et de fidèles, ils furent conduits solennellement dans leur nouvelle demeure, et Eudes fut sacré abbé par Manassès, évêque de Meaux. Après l'office, les nouveaux venus prirent possession du cloître, de la salle capitulaire et du réfectoire. Le lendemain, Suger, au nom du roi, leur délivra les regalia, et les serments d'usage furent prêtés. Les prébendes restaient la possession des anciens chanoines, mais Suger, en terminant sa lettre, émettait le vœu que les prévôtés et la garde des terres appartiennent aux nouveaux hôtes. L'événement eut un certain retentissement. Saint Bernard lui-même approuva la
demanda s'il consentait à faire de son prieur Eudes un abbé de Sainte-Geneviève. L'abbé refusa en pleurant : il était âgé et son prieur lui était indispensable. On insista, et Gilduin finit par céder; le jour de la Saint-Barthélemy eut lieu à Sainte-Geneviève l'installation du prieur Eudes et de douze Victorins. Entourés d'une grande foule de clercs et de fidèles, ils furent conduits solennellement dans leur nouvelle demeure, et Eudes fut sacré abbé par Manassès, évêque de Meaux. Après l'office, les nouveaux venus prirent possession du cloître, de la salle capitulaire et du réfectoire. Le lendemain, Suger, au nom du roi, leur délivra les regalia, et les serments d'usage furent prêtés. Les prébendes restaient la possession des anciens chanoines, mais Suger, en terminant sa lettre, émettait le vœu que les prévôtés et la garde des terres appartiennent aux nouveaux hôtes. L'événement eut un certain retentissement. Saint Bernard lui-même approuva la nouvelle réforme et félicita l'abbé de Saint-Denis, auteur de cet opus magnificum. Bien des chroniques font une courte mention de l'œuvre d'Eugène III. Mais il y avait encore quelques difficultés à résoudre, car les anciens chanoines n'étaient guère satisfaits de leur nouveau sort. Le seul saint Guillaume, s'il faut en croire son biographe, se soumit aux nouveaux maîtres. Il renonça avec enthousiasme à sa prébende et à sa prévôté et déclara qu'il voulait vivre sous la nouvelle règle. Un autre chanoine, Simon de Saint-Denis, conserva sa prébende et ne se décida à la restituer à l'abbaye que fort tard. Il en fut sans doute de même de plusieurs chanoines; la prébende étant un bénéfice ecclésiastique dont on ne peut exiger la restitution. Dans une lettre non datée, mais peu postérieure à la réforme, Eugène III ordonnait à Suger de faire remettre entre les mains du nouvel abbé de Sainte-Geneviève le trésor de l'abbaye, que détenaient les anciens chanoines. Il fallut sans doute bien des efforts de la part de Suger pour en obtenir la restitution, car, dans une lettre au pape, il attestait que les anciens chanoines restaient en possession des reliques et du trésor de l'abbaye, « videlicet quatuordecim
croire son biographe, se soumit aux nouveaux maîtres. Il renonça avec enthousiasme à sa prébende et à sa prévôté et déclara qu'il voulait vivre sous la nouvelle règle. Un autre chanoine, Simon de Saint-Denis, conserva sa prébende et ne se décida à la restituer à l'abbaye que fort tard. Il en fut sans doute de même de plusieurs chanoines; la prébende étant un bénéfice ecclésiastique dont on ne peut exiger la restitution. Dans une lettre non datée, mais peu postérieure à la réforme, Eugène III ordonnait à Suger de faire remettre entre les mains du nouvel abbé de Sainte-Geneviève le trésor de l'abbaye, que détenaient les anciens chanoines. Il fallut sans doute bien des efforts de la part de Suger pour en obtenir la restitution, car, dans une lettre au pape, il attestait que les anciens chanoines restaient en possession des reliques et du trésor de l'abbaye, « videlicet quatuordecim marcas auri de feretro Sanctae Genevfae, casulam sancti Petri ». Ce n'est qu'en 1149-1150 que Louis VII put confirmer la réforme de l'abbaye en même temps qu'il confirmait les privilèges et les possessions des chanoines réguliers. Eugène III ne confirma l'œuvre de Suger qu'après avoir ordonné au réformateur de faire rentrer à l'abbaye des pièces du trésor qui avaient été mises en gage. 320-321, d'après l'original K. 23B, n° 15u. (Luchaire, n° 244.) 7. Cartulaire de l'abbaye, p. 1 (17 décembre 1150). 8. Lasteyrie, op. cit., p. 321 (28 avril 1150). — Voy. la lettre écrite par l'évêque de Saint-Malo, Jean de la Grille ou de Châtillon, au pape Eugène III, pour le féliciter d'avoir réformé Sainte-Geneviève et le mettre en garde contre les calomniateurs des nouveaux chanoines qui ont été troublés par des lettres « un peu trop dures » de la curie (Luchaire, n° 244). Voy. aussi, dans l'ouvrage de M. Luchaire (p. 142), la lettre d'Eugène III aux archevêques, évêques, etc., dans le diocèse desquels se trouvaient des possessions de l'abbaye de Sainte-Geneviève. 1. Ms. 566, fol. 217 v° (7 juillet) : « Anniversarium sancte recordationis domini Eugenii pape secundi qui ecclesiam nostram annuente rege Ludovico de
rentrer à l'abbaye des pièces du trésor qui avaient été mises en gage. 320-321, d'après l'original K. 23B, n° 15u. (Luchaire, n° 244.) 7. Cartulaire de l'abbaye, p. 1 (17 décembre 1150). 8. Lasteyrie, op. cit., p. 321 (28 avril 1150). — Voy. la lettre écrite par l'évêque de Saint-Malo, Jean de la Grille ou de Châtillon, au pape Eugène III, pour le féliciter d'avoir réformé Sainte-Geneviève et le mettre en garde contre les calomniateurs des nouveaux chanoines qui ont été troublés par des lettres « un peu trop dures » de la curie (Luchaire, n° 244). Voy. aussi, dans l'ouvrage de M. Luchaire (p. 142), la lettre d'Eugène III aux archevêques, évêques, etc., dans le diocèse desquels se trouvaient des possessions de l'abbaye de Sainte-Geneviève. 1. Ms. 566, fol. 217 v° (7 juillet) : « Anniversarium sancte recordationis domini Eugenii pape secundi qui ecclesiam nostram annuente rege Ludovico de statu secularium canonicorum ad ordinem canonicorum regularium mutavit. » 2. Ms. 566, fol. 232 v° (19 septembre) : « Anniversarium pie recordationis christianissimi regis Ludovici junioris qui cum esset dominus et patronus hujus ecclesiae religiosa opera et opera sua per dominum papam Eugenium secundum ecclesiam istam de statu secularium canonicorum in regularium conversationem et disciplinam commutavit; hoc anniversarium sub eadem sollemnitate et devotione celebrari debet fratribus sub qua et anniversarium magni regis Clodovei qui fundator fuit hujus ecclesiae; hac die camerarius plenam refectionem fratribus providebit. » 3. Ms. 566, fol. 184 (13 janvier) : « Anniversarium Sugeri abbatis sancti Dionisii cujus ope atque industria, injungente ei sancte recordationis domini Eugenii papa et illustri Francorum rege Ludovico, haec nostra ecclesia de statu secularium canonicorum ad regularium ordinem est mutata. » 4. Spicilegium, t. III (1723), p. 529-536. 5. Lasteyrie, op. cit., p. 384-385 (Jaffé, t. II, n° 1155). 6. Gallia christiana, t. VII, col. 714. 7. Ms. 566, fol. 205 v : « Anniversarium bone memoriae Odonis (sic) » 8. Ed. par la Gallia christiana, t. VII, Instrumenta, col. 241-244, d'après le Cartulaire, p. 13. Nous aurons souvent l'occasion de citer ce document d'un intérêt fondamental pour l'étude des prieurés. Nous
in regularium conversationem et disciplinam commutavit; hoc anniversarium sub eadem sollemnitate et devotione celebrari debet fratribus sub qua et anniversarium magni regis Clodovei qui fundator fuit hujus ecclesiae; hac die camerarius plenam refectionem fratribus providebit. » 3. Ms. 566, fol. 184 (13 janvier) : « Anniversarium Sugeri abbatis sancti Dionisii cujus ope atque industria, injungente ei sancte recordationis domini Eugenii papa et illustri Francorum rege Ludovico, haec nostra ecclesia de statu secularium canonicorum ad regularium ordinem est mutata. » 4. Spicilegium, t. III (1723), p. 529-536. 5. Lasteyrie, op. cit., p. 384-385 (Jaffé, t. II, n° 1155). 6. Gallia christiana, t. VII, col. 714. 7. Ms. 566, fol. 205 v : « Anniversarium bone memoriae Odonis (sic) » 8. Ed. par la Gallia christiana, t. VII, Instrumenta, col. 241-244, d'après le Cartulaire, p. 13. Nous aurons souvent l'occasion de citer ce document d'un intérêt fondamental pour l'étude des prieurés. Nous indiquons une fois pour toutes la source d'après laquelle nous le citons. 9. Luchaire, op. cit., p. 143. Il faut rapprocher de cette lettre une lettre émanant de Guillaume, cardinal-prêtre de Saint-Pierre-aux-Liens, à un abbé qui n'est pas nommé, mais qui est vraisemblablement Albert, lettre qui a été publiée par M. Luchaire, ibid., p. 122 (cf. p. 58). 10. Lasteyrie, op. cit., p. 378 (voy. n. 2). — Il semble d'ailleurs que les abbatiats d'Eudes et d'Albert aient été assez troublés. Cf. la 1. CCLXXII d'Étienne de Tournai (p. 341-342). 11. Ibid., p. 384. Élu abbé, Guérin prétendit que les officiers d'une abbaye royale devaient être nommés par le roi ou que tout au moins leur nomination devait être confirmée par le roi. Malgré ses confrères, il nomma lui-même un prieur et fit confirmer son choix par le roi, qui était tout disposé à le faire. Plus hardi que ses confrères, Guillaume protesta énergiquement contre cet abus et empêcha même le nouveau prieur de se servir de la cloche pour appeler les religieux au réfectoire. Le fait était grave. On condamna le rebelle au pain et à l'eau. La bulle pontificale rapporte qu'on alla plus loin. Mais Alexandre III s'occupa
M. Luchaire, ibid., p. 122 (cf. p. 58). 10. Lasteyrie, op. cit., p. 378 (voy. n. 2). — Il semble d'ailleurs que les abbatiats d'Eudes et d'Albert aient été assez troublés. Cf. la 1. CCLXXII d'Étienne de Tournai (p. 341-342). 11. Ibid., p. 384. Élu abbé, Guérin prétendit que les officiers d'une abbaye royale devaient être nommés par le roi ou que tout au moins leur nomination devait être confirmée par le roi. Malgré ses confrères, il nomma lui-même un prieur et fit confirmer son choix par le roi, qui était tout disposé à le faire. Plus hardi que ses confrères, Guillaume protesta énergiquement contre cet abus et empêcha même le nouveau prieur de se servir de la cloche pour appeler les religieux au réfectoire. Le fait était grave. On condamna le rebelle au pain et à l'eau. La bulle pontificale rapporte qu'on alla plus loin. Mais Alexandre III s'occupa lui-même de l'affaire, et Guillaume fut absous du forfait qu'on lui imputait. Il est probable qu'il faut lire Hugues et non pas Guérin dans la vie de saint Guillaume, à moins d'admettre que Guérin ne resta en fonctions que très peu de temps et ne fut pas inscrit dans l'obituaire à cause de l'indignité de sa conduite. Le nom de Hugues figure au contraire dans l'obituaire au 24 novembre et dans l'obituaire de Saint-Denis au 22 novembre. Sous son abbatiat, le pape Alexandre III confirma une seconde fois les possessions de l'abbaye (1167-1169, 9 novembre). Étienne de Tournai, qui succéda à Hugues, est le plus illustre des abbés de Sainte-Geneviève. C'est en même temps une des figures les plus intéressantes que l'on puisse rencontrer au cours du XIIe siècle. Il naquit probablement en 1128 et, selon toute vraisemblance, à Orléans; il fit ses premières études à l'église Sainte-Croix d'Orléans et ne perdit jamais de vue le maître de grammaire qui dirigea ses études. En effet, dans plusieurs lettres qu'il est difficile de dater, il prie divers religieux de l'abbaye de la Charité-sur-Loire de recevoir avec bienveillance son ancien maître, qui s'était fait Cistercien. Il entra de bonne heure chez les
à cause de l'indignité de sa conduite. Le nom de Hugues figure au contraire dans l'obituaire au 24 novembre et dans l'obituaire de Saint-Denis au 22 novembre. Sous son abbatiat, le pape Alexandre III confirma une seconde fois les possessions de l'abbaye (1167-1169, 9 novembre). Étienne de Tournai, qui succéda à Hugues, est le plus illustre des abbés de Sainte-Geneviève. C'est en même temps une des figures les plus intéressantes que l'on puisse rencontrer au cours du XIIe siècle. Il naquit probablement en 1128 et, selon toute vraisemblance, à Orléans; il fit ses premières études à l'église Sainte-Croix d'Orléans et ne perdit jamais de vue le maître de grammaire qui dirigea ses études. En effet, dans plusieurs lettres qu'il est difficile de dater, il prie divers religieux de l'abbaye de la Charité-sur-Loire de recevoir avec bienveillance son ancien maître, qui s'était fait Cistercien. Il entra de bonne heure chez les chanoines réguliers de Saint-Euverte d'Orléans, où il continua ses études en s'occupant plus particulièrement du droit. De Saint-Euverte, il alla à Chartres et à Bologne, mais il est difficile de donner une date précise pour chacun de ces voyages. Nous possédons une lettre qu'il adressa de Chartres à son abbé Roger pour lui annoncer sa prochaine arrivée à Orléans. Son séjour en Italie semble avoir été assez long. Il eut comme professeur de droit Bulgare (vers 1168), qui fut aussi le maître de Gratien de Pise, cardinal du titre de Saint-Côme et Saint-Damien (dès le 21 mars 1168). À Bologne, le jeune savant contracta des amitiés précieuses : c'est ainsi qu'il connut le futur Urbain III. Nous possédons une lettre qu'il lui adressa lors de son avènement; il le félicite de cet heureux événement et discrètement lui recommande une affaire concernant Sainte-Geneviève. Dans une autre lettre, il recommande à un professeur de droit civil de Bologne un jeune clerc d'Orléans qui se rend dans les écoles italiennes. C'est probablement à Bologne qu'il composa sa Somme sur le Décret de Gratien, qui eut un certain succès au moyen âge, puisqu'on en connaît quinze manuscrits. Il est né le 18 février 1128.
Roger pour lui annoncer sa prochaine arrivée à Orléans. Son séjour en Italie semble avoir été assez long. Il eut comme professeur de droit Bulgare (vers 1168), qui fut aussi le maître de Gratien de Pise, cardinal du titre de Saint-Côme et Saint-Damien (dès le 21 mars 1168). À Bologne, le jeune savant contracta des amitiés précieuses : c'est ainsi qu'il connut le futur Urbain III. Nous possédons une lettre qu'il lui adressa lors de son avènement; il le félicite de cet heureux événement et discrètement lui recommande une affaire concernant Sainte-Geneviève. Dans une autre lettre, il recommande à un professeur de droit civil de Bologne un jeune clerc d'Orléans qui se rend dans les écoles italiennes. C'est probablement à Bologne qu'il composa sa Somme sur le Décret de Gratien, qui eut un certain succès au moyen âge, puisqu'on en connaît quinze manuscrits. Il est né le 18 février 1128. In ecclesia Sancte Crucis Aurelianensis a puero nutritus, et postmodum in ecclesia beati Evirucii confessoris sub regulari disciplina religiosam vitam professus. Entre les années 1153 et 1158, selon M. l'abbé Deslile. Interim glorior inde ego, minima filiorum vestrorum portio, quod dominum nunc et patrem meum quandoque videre in scolio, ubi tanquam Hylas mirabar Herculem, magnis virtutum et prudentiae passibus incedentem. La 1. xxvi est adressée à un jurisconsulte de Bologne, Guillaume de Cabriano. Die Summe des Stephanus Tournacensis über das Decretum Gratiani, C'est là aussi qu'il s'accoutuma à parler en public; car nous savons qu'il exerça la profession d'avocat durant son séjour en Italie. On a souvent dit qu'Étienne fut, dans sa jeunesse, secrétaire et aumônier de Guillaume de Champagne. Le fait est vraisemblable, Étienne ayant toujours eu des relations fort amicales avec l'illustre archevêque de Reims. Revenu à Saint-Euverte, Étienne se distingua assez parmi ses confrères pour devenir leur abbé, malgré son jeune âge, dès 1167 ou 1168. Le nouvel abbé s'occupa activement de la restauration de son église, brûlée jadis par les Normands. Ses nombreuses relations lui permirent de solliciter des aumônes dans toute la France. Nous possédons, par exemple, une lettre qu'il adressa à Barthélemy de Vendôme,