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« Petri, Cardinalis tunc Tusculani episcopi, nunc vero Bituricensis archiepiscopi. » La lettre est de 1181. On peut se demander si les auteurs du Gallia ont reconnu l'identité de l'archevêque de Bourges Pierre, qu'ils citent t. I, p. 356 Ep. ad Sigfr. et Philipp. Razeb., ms. II, 69, n. 13. Catalogue hagiographique, p. 573. « Mansi autem in Majori Monasterio octo pene mensibus. » Martène, Thesaur. Anecd., p. 607. Ep. ad Heru., ms. II, 17; Catalogue hagiographique, p. 538. VI RETOUR A GEMBLOUX. INCENDIE DE L'ABBAYE. SECOND PÈLERINAGE. Les questions posées par Philippe de Heinsberg dans sa lettre de recommandation avaient provoqué une triple réponse, la première de la part des religieux de Marmoutier, les deux autres du chapitre de Châteauneuf. Nous en avons donné un rapide résumé. Chose singulière, Guibert, qui était chargé de ces lettres, ne se presse pas de les envoyer au destinataire, il les garde en attendant l'occasion d'aller le trouver en personne, de les lui lire, et, sans doute, de les commenter. Cette occasion, on le verra, se fit assez longtemps attendre. Pourtant Guibert n'oubliait pas son illustre protecteur. Durant le voyage, il ne cessa de demander de ses nouvelles aux étrangers qu'il rencontrait; il fut heureux d'apprendre ses victoires sur Henri le Lion. Dans l'impossibilité d'aller le trouver en temps d'expédition, Guibert voulut lui prouver sa reconnaissance en lui écrivant trois lettres qui comptent parmi les plus importantes de la collection. La première, où il fait l'histoire de son amitié avec le prélat et rappelle les bontés de celui-ci à son égard, contient le récit de son retour de Bingen, de son séjour à Cologne et de son départ pour Gembloux. La seconde est remplie par la fameuse description de Marmoutier. La troisième raconte les magnificences de la basilique de Châteauneuf et du culte qu'on y rendait à saint Martin. Nous avons emprunté à ces lettres bon nombre de traits. Cependant Philippe de Heinsberg avait triomphé de son ennemi, et Henri le Lion prenait le chemin de l'exil. Ms. II, 9, 10, 11. Toutes trois ont été publiées dans les Analecta Boll. t. III,
fut heureux d'apprendre ses victoires sur Henri le Lion. Dans l'impossibilité d'aller le trouver en temps d'expédition, Guibert voulut lui prouver sa reconnaissance en lui écrivant trois lettres qui comptent parmi les plus importantes de la collection. La première, où il fait l'histoire de son amitié avec le prélat et rappelle les bontés de celui-ci à son égard, contient le récit de son retour de Bingen, de son séjour à Cologne et de son départ pour Gembloux. La seconde est remplie par la fameuse description de Marmoutier. La troisième raconte les magnificences de la basilique de Châteauneuf et du culte qu'on y rendait à saint Martin. Nous avons emprunté à ces lettres bon nombre de traits. Cependant Philippe de Heinsberg avait triomphé de son ennemi, et Henri le Lion prenait le chemin de l'exil. Ms. II, 9, 10, 11. Toutes trois ont été publiées dans les Analecta Boll. t. III, p. 216-243. Ép. ad Philipp., ms. I, 26; ms. II, 15. Catalogue hagiographique, p. 499. Ms. I, 23; ms. II, 12. Voir plus haut, p. 48. Ms. I, 24; ms. II, 13. Voir plus haut, p. 50. Ms. I, 25; ms. II, 14. Voir plus haut, p. 51. Roberti de Monte Chronica, Monum. Germ. SS. t. VI, p. 532. Arnoldi' Chron. Stellor., ibid, t. XXVI, p. 142; Annal. Colon. Mansomi, ibid, t. XVII, p. 791; Radulfi de Diceto Opp. hist., ed. Stubbs, t. II, p. 12. Pendant le carême de l'année 1182, nous retrouvons l'archevêque à Liège, où il assiste à l'entrevue du roi Henri avec le comte de Flandre. On connaît les démêlés de Philippe d'Alsace avec la France. A ce moment une guerre paraissait imminente le comte et ses alliés espéraient trouver dans l'empereur Frédéric un chef puissant et redouté. Une lettre de Guibert, presque entièrement inédite, écrite à Philippe de Cologne pendant les conférences de Liège, jette un nouveau jour sur cette situation. Après l'avoir félicité de ses victoires et s'être excusé de ne pas venir le trouver, il lui déclare le but de cette lettre, dont le prélat, il n'en doute pas, pourra tirer bon profit.
Monte Chronica, Monum. Germ. SS. t. VI, p. 532. Arnoldi' Chron. Stellor., ibid, t. XXVI, p. 142; Annal. Colon. Mansomi, ibid, t. XVII, p. 791; Radulfi de Diceto Opp. hist., ed. Stubbs, t. II, p. 12. Pendant le carême de l'année 1182, nous retrouvons l'archevêque à Liège, où il assiste à l'entrevue du roi Henri avec le comte de Flandre. On connaît les démêlés de Philippe d'Alsace avec la France. A ce moment une guerre paraissait imminente le comte et ses alliés espéraient trouver dans l'empereur Frédéric un chef puissant et redouté. Une lettre de Guibert, presque entièrement inédite, écrite à Philippe de Cologne pendant les conférences de Liège, jette un nouveau jour sur cette situation. Après l'avoir félicité de ses victoires et s'être excusé de ne pas venir le trouver, il lui déclare le but de cette lettre, dont le prélat, il n'en doute pas, pourra tirer bon profit. Il le supplie de s'employer à faire tourner au bien de l'Église et au maintien de la paix cette réunion des grands de l'empire. Maintenant qu'arrivé au faîte de la puissance, il est écouté comme un oracle par l'empereur et par la cour, il doit se souvenir qu'il est le ministre d'un Dieu de paix. Quel besoin a-t-on de faire la guerre? Pourquoi l'Allemagne chercherait-elle querelle à la France? Veut-on profiter de ses divisions intérieures? Qu'on se... garde de toucher à la France. Il n'est pas de pays plus fort ni mieux défendu, parce qu'il n'y en a aucun où le savoir et la sainteté soient plus en honneur. Là-dessus Guibert, dans un brillant tableau, exalte la gloire de la France, où les sciences sacrées sont cultivées avec tant de succès, qui communique généreusement ses trésors aux autres nations; il vante le nombre de ses monastères et la ferveur qui y règne, et montre la troupe innombrable des saints protecteurs qui veillent sur elle. Ce serait folie que de s'attaquer à un pays qui a le ciel et le bon droit de son côté. L'année suivante, Guibert félicite l'archevêque de l'heureux succès de son intervention; il a rétabli une paix
ministre d'un Dieu de paix. Quel besoin a-t-on de faire la guerre? Pourquoi l'Allemagne chercherait-elle querelle à la France? Veut-on profiter de ses divisions intérieures? Qu'on se... garde de toucher à la France. Il n'est pas de pays plus fort ni mieux défendu, parce qu'il n'y en a aucun où le savoir et la sainteté soient plus en honneur. Là-dessus Guibert, dans un brillant tableau, exalte la gloire de la France, où les sciences sacrées sont cultivées avec tant de succès, qui communique généreusement ses trésors aux autres nations; il vante le nombre de ses monastères et la ferveur qui y règne, et montre la troupe innombrable des saints protecteurs qui veillent sur elle. Ce serait folie que de s'attaquer à un pays qui a le ciel et le bon droit de son côté. L'année suivante, Guibert félicite l'archevêque de l'heureux succès de son intervention; il a rétabli une paix solide entre deux royaumes déjà prêts à commencer une lutte sanglante. Sigeberti Contin. Aquinct., Monum. Germ., SS. t. VI, p. 420. Kervyn de Lettenhove, Histoire de Flandre, livre VI. Extraits dans Cat. Jag. Brux., p. 499. Il rappela à l'unité de la foi la ville de Liège, troublée depuis longtemps par interminables discussions religieuses. Tout récemment encore il a négocié une trêve de six mois entre le duc de Louvain et le comte de Hainaut, qui depuis longtemps ne cherchaient qu'à se nuire. Ce détail fixe la date de la lettre au commencement de l'année 1183, puisque cette année-là fut conclue la trêve dont parle Guibert. Cette circonstance lui avait procuré l'occasion longtemps désirée de s'entretenir avec son illustre ami. Ayant appris son arrivée en Brabant, il alla à sa rencontre, et eut la joie de le revoir enfin, à deux milles de son abbaye, à Mont-Saint-Guibert. L'archevêque était à cheval, sans suite, et paraissant plongé dans une pieuse méditation. Dès qu'il aperçut Guibert, il le salua, l'embrassa affectueusement en lui montrant sur sa poitrine la croix d'or que Guibert lui avait donnée en souvenir. Les deux amis firent route ensemble jusqu'à Villers, et de là jusqu'à Nivelles. A la
par interminables discussions religieuses. Tout récemment encore il a négocié une trêve de six mois entre le duc de Louvain et le comte de Hainaut, qui depuis longtemps ne cherchaient qu'à se nuire. Ce détail fixe la date de la lettre au commencement de l'année 1183, puisque cette année-là fut conclue la trêve dont parle Guibert. Cette circonstance lui avait procuré l'occasion longtemps désirée de s'entretenir avec son illustre ami. Ayant appris son arrivée en Brabant, il alla à sa rencontre, et eut la joie de le revoir enfin, à deux milles de son abbaye, à Mont-Saint-Guibert. L'archevêque était à cheval, sans suite, et paraissant plongé dans une pieuse méditation. Dès qu'il aperçut Guibert, il le salua, l'embrassa affectueusement en lui montrant sur sa poitrine la croix d'or que Guibert lui avait donnée en souvenir. Les deux amis firent route ensemble jusqu'à Villers, et de là jusqu'à Nivelles. A la demande de l'archevêque, Guibert commença le récit des merveilles qu'il avait vues et entendues en Touraine; il charma tellement son compagnon que sa narration ne fut interrompue que par l'arrivée d'une députation de Nivelles, venue à la rencontre de l'archevêque. Tout cela est raconté en détail dans la lettre déjà citée, destinée surtout à compléter et à rectifier en certains points le récit interrompu dont il vient d'être question. Vers la fin de l'année 1183, Guibert écrivit à l'abbé de Marmoutier une lettre fort longue, où il se plaît à rappeler les bons souvenirs que lui a laissés la célèbre abbaye. Il n'a pas manqué de faire connaître autour de lui les exemples édifiants qu'il avait eus sous les yeux. Mais ses récits et ses exhortations n'ont pas toujours tout le succès désirable; on l'accuse de vouloir flatter les moines de Marmoutier, et on attribue son pèlerinage à des motifs peu dignes d'un religieux, magis vagationi quam studiosus. Cette idée lui suggère naturellement une nouvelle comparaison entre la ferveur de l'abbaye Tourangelle et le relâchement de la sienne. Le mépris des anciens usages, les réunions particulières, les festins copieux et les désordres qui en sont la suite, les murmures, les
citée, destinée surtout à compléter et à rectifier en certains points le récit interrompu dont il vient d'être question. Vers la fin de l'année 1183, Guibert écrivit à l'abbé de Marmoutier une lettre fort longue, où il se plaît à rappeler les bons souvenirs que lui a laissés la célèbre abbaye. Il n'a pas manqué de faire connaître autour de lui les exemples édifiants qu'il avait eus sous les yeux. Mais ses récits et ses exhortations n'ont pas toujours tout le succès désirable; on l'accuse de vouloir flatter les moines de Marmoutier, et on attribue son pèlerinage à des motifs peu dignes d'un religieux, magis vagationi quam studiosus. Cette idée lui suggère naturellement une nouvelle comparaison entre la ferveur de l'abbaye Tourangelle et le relâchement de la sienne. Le mépris des anciens usages, les réunions particulières, les festins copieux et les désordres qui en sont la suite, les murmures, les médisances et toutes les fautes contraires à l'union et à la charité, tout cela lui pèse davantage depuis qu'il a admiré les effets d'une sévère discipline. Il se redit avec frayeur que le royaume du ciel n'est point pour ceux qui mènent une vie molle; aussi a-t-il le pressentiment de quelque grand châtiment. Peu après, il écrit une seconde fois aux moines de Marmoutier, cette fois pour les informer des abus qu'il a remarqués dans les prieurés de l'abbaye. Nous avons signalé cette lettre plus haut. Il ne nous reste presque aucun détail sur les quatre années qui suivirent son retour à Gembloux. C'est dans cet intervalle qu'il écrivit aux sœurs de Bingen cette lettre qui est une véritable apologie de sa conduite. Elle ne jette aucun jour sur cette période; tout ce qu'elle nous apprend là-dessus, c'est qu'il s'est rendu plusieurs fois à Cologne pour les affaires de son église. L'année 1185 fut marquée par un événement qui modifia considérablement l'existence de Guibert et laissa des traces profondes dans sa correspondance: c'est la destruction complète de la ville et du monastère de Gembloux. Quoique rien ne semble plus connu que ce désastre, il n'est guère de circonstance de sa
quelque grand châtiment. Peu après, il écrit une seconde fois aux moines de Marmoutier, cette fois pour les informer des abus qu'il a remarqués dans les prieurés de l'abbaye. Nous avons signalé cette lettre plus haut. Il ne nous reste presque aucun détail sur les quatre années qui suivirent son retour à Gembloux. C'est dans cet intervalle qu'il écrivit aux sœurs de Bingen cette lettre qui est une véritable apologie de sa conduite. Elle ne jette aucun jour sur cette période; tout ce qu'elle nous apprend là-dessus, c'est qu'il s'est rendu plusieurs fois à Cologne pour les affaires de son église. L'année 1185 fut marquée par un événement qui modifia considérablement l'existence de Guibert et laissa des traces profondes dans sa correspondance: c'est la destruction complète de la ville et du monastère de Gembloux. Quoique rien ne semble plus connu que ce désastre, il n'est guère de circonstance de sa vie qui ait donné autant d'embarras aux historiens. Puisqu'il parle de son séjour de huit mois en Touraine sans rien dire des grands événements de l'année 1185, nous pouvons placer cette lettre dans la période 1181-1185. La ville et l'abbaye de Gembloux eurent beaucoup à souffrir des guerres continuelles dont le Brabant fut le théâtre pendant le XIIe siècle. L'une et l'autre furent plusieurs fois ruinées par l'incendie. Jean d'Outremeuse, chroniqueur très peu sûr, mentionne trois incendies qu'il place respectivement sous les années 1115, 1131, 1188. Gramaye (copié par Sanderus et Leroy) n'en compte pas moins de quatre, dont voici, d'après lui, les dates : vers 1103, 1138, 1181, 1185. Mabillon, les auteurs de l'Art de vérifier les dates, ceux de l'Histoire littéraire et celui de la notice insérée dans la Biographie nationale n'ont pas été médiocrement intrigués par ces multiples incendies dont les dates respectives leur semblaient si mal définies. Pour nous en tenir à ceux dont Guibert put être témoin, il faut distinguer au XIIe siècle, trois incendies de Gembloux. Dans le premier, celui de 1136, l'abbaye, on l'a vu plus haut, fut préservée par miracle. Le second, arrivé vingt ans plus tard, en 1156, causa de grands
le Brabant fut le théâtre pendant le XIIe siècle. L'une et l'autre furent plusieurs fois ruinées par l'incendie. Jean d'Outremeuse, chroniqueur très peu sûr, mentionne trois incendies qu'il place respectivement sous les années 1115, 1131, 1188. Gramaye (copié par Sanderus et Leroy) n'en compte pas moins de quatre, dont voici, d'après lui, les dates : vers 1103, 1138, 1181, 1185. Mabillon, les auteurs de l'Art de vérifier les dates, ceux de l'Histoire littéraire et celui de la notice insérée dans la Biographie nationale n'ont pas été médiocrement intrigués par ces multiples incendies dont les dates respectives leur semblaient si mal définies. Pour nous en tenir à ceux dont Guibert put être témoin, il faut distinguer au XIIe siècle, trois incendies de Gembloux. Dans le premier, celui de 1136, l'abbaye, on l'a vu plus haut, fut préservée par miracle. Le second, arrivé vingt ans plus tard, en 1156, causa de grands ravages, sans entraîner pourtant la ruine du monastère. Le troisième, dans lequel l'abbaye fut détruite de fond en comble, est de l'année 1185. Nous renvoyons pour cette date aux témoignages contemporains qui sont formels et unanimes. Il est probable que ce triste événement eut lieu vers la fin de l'année puisqu'il s'est écoulé environ cinq ans depuis son retour de Marmoutier. Jean d'Outremeuse, chroniqueur très peu sûr, mentionne trois incendies qu'il place respectivement sous les années 1115, 1131, 1188. Gramaye, n'en compte pas moins de quatre, dont voici, d'après lui, les dates : vers 1103, 1138, 1181, 1185. Mabillon, les auteurs de l'Art de vérifier les dates, ceux de l'Histoire littéraire et celui de la notice insérée dans la Biographie nationale n'ont pas été médiocrement intrigués par ces multiples incendies dont les dates respectives leur semblaient si mal définies. Pour nous en tenir à ceux dont Guibert put être témoin, il faut distinguer au XIIe siècle, trois incendies de Gembloux. Dans le premier, celui de 1136, l'abbaye, on l'a vu plus haut, fut préservée par miracle. Le second, arrivé vingt ans plus tard, en 1156, causa de grands ravages, sans entraîner pourtant la ruine du monastère. Le troisième, dans lequel
puisqu'il s'est écoulé environ cinq ans depuis son retour de Marmoutier. Jean d'Outremeuse, chroniqueur très peu sûr, mentionne trois incendies qu'il place respectivement sous les années 1115, 1131, 1188. Gramaye, n'en compte pas moins de quatre, dont voici, d'après lui, les dates : vers 1103, 1138, 1181, 1185. Mabillon, les auteurs de l'Art de vérifier les dates, ceux de l'Histoire littéraire et celui de la notice insérée dans la Biographie nationale n'ont pas été médiocrement intrigués par ces multiples incendies dont les dates respectives leur semblaient si mal définies. Pour nous en tenir à ceux dont Guibert put être témoin, il faut distinguer au XIIe siècle, trois incendies de Gembloux. Dans le premier, celui de 1136, l'abbaye, on l'a vu plus haut, fut préservée par miracle. Le second, arrivé vingt ans plus tard, en 1156, causa de grands ravages, sans entraîner pourtant la ruine du monastère. Le troisième, dans lequel l'abbaye fut détruite de fond en comble, est de l'année 1185. Nous renvoyons pour cette date aux témoignages contemporains qui sont formels et unanimes. Il est probable que ce triste événement eut lieu vers la fin de l'année puisqu'il s'est écoulé environ cinq ans depuis son retour de Marmoutier. Nous ne raconterons point pour la centième fois les détails de cette fameuse catastrophe, dont nous possédons trois récits détaillés. Le premier, dû à l'abbé Jean, se lit dans la circulaire envoyée par tout le pays, pour implorer la générosité des fidèles. Les deux autres sont de Guibert. La rédaction la plus connue est tirée d'une lettre à Gertrude. Une autre lettre à Ida, abbesse de Mont-Saint-Robert, récemment publiée par les Bollandistes, contient une troisième narration du même fait. C'est, à notre avis, le premier en date des deux récits de Guibert. Il l'écrit peu après l'événement et se trouve visiblement encore sous le coup des premières émotions. En terminant, il annonce qu'il a formé le projet de quitter le sol natal et de chercher ailleurs la solitude et la paix. Lorsqu'il communique le même dessein à Gertrude, il a le temps de se choisir un lieu de retraite, il retournera
ne raconterons point pour la centième fois les détails de cette fameuse catastrophe, dont nous possédons trois récits détaillés. Le premier, dû à l'abbé Jean, se lit dans la circulaire envoyée par tout le pays, pour implorer la générosité des fidèles. Les deux autres sont de Guibert. La rédaction la plus connue est tirée d'une lettre à Gertrude. Une autre lettre à Ida, abbesse de Mont-Saint-Robert, récemment publiée par les Bollandistes, contient une troisième narration du même fait. C'est, à notre avis, le premier en date des deux récits de Guibert. Il l'écrit peu après l'événement et se trouve visiblement encore sous le coup des premières émotions. En terminant, il annonce qu'il a formé le projet de quitter le sol natal et de chercher ailleurs la solitude et la paix. Lorsqu'il communique le même dessein à Gertrude, il a le temps de se choisir un lieu de retraite, il retournera à Marmoutier. Mais si le récit de la lettre à Gertrude est postérieur à l'autre, la lettre n'en est pas moins très rapprochée de l'événement. Ce qui le montrerait, à défaut de certaines phrases très claires, c'est le ton ému qui y règne d'un bout à l'autre. Quoique ce morceau ait eu plus de six fois les honneurs d'une édition critique, il n'a point encore été publié dans son texte original et complet, qui est celui de la lettre à Gertrude. Pertz, qui semble n'avoir pas reconnu son identité, en a donné une version où la narration de Guibert est allongée d'un appendice, postérieur de plusieurs années. Le nom de Henri de Cuyck, qui y figure avec le titre de « notre évêque, » a fait conclure à Pertz que la lettre fut écrite après 1197, ce qui est évidemment inadmissible. Le texte de Martène est malheureusement incomplet, les quelques phrases qui y manquent auraient pu épargner à plusieurs critiques de sérieux embarras. Dans la partie publiée, Guibert se lamente de la perte de tous ses écrits, notamment de la Vie rythmique de saint Martin, qui lui avait coûté tant de peines et de sueurs. À la lecture de ces
ait eu plus de six fois les honneurs d'une édition critique, il n'a point encore été publié dans son texte original et complet, qui est celui de la lettre à Gertrude. Pertz, qui semble n'avoir pas reconnu son identité, en a donné une version où la narration de Guibert est allongée d'un appendice, postérieur de plusieurs années. Le nom de Henri de Cuyck, qui y figure avec le titre de « notre évêque, » a fait conclure à Pertz que la lettre fut écrite après 1197, ce qui est évidemment inadmissible. Le texte de Martène est malheureusement incomplet, les quelques phrases qui y manquent auraient pu épargner à plusieurs critiques de sérieux embarras. Dans la partie publiée, Guibert se lamente de la perte de tous ses écrits, notamment de la Vie rythmique de saint Martin, qui lui avait coûté tant de peines et de sueurs. À la lecture de ces doléances, on en est venu naturellement à suspecter l'authenticité de quelques-unes des œuvres attribuées à Guibert, particulièrement de la Vie rythmique qui nous est parvenue sous son nom. La partie du texte jusqu'ici inédite répond à toutes ces difficultés. Nous y lisons que Guibert trouva une légère compensation à sa douleur en rentrant en possession de la plupart des objets auxquels il tenait davantage, et en particulier de ses écrits. Nous pouvons nous dispenser de discuter longuement ici l'authenticité d'un autre écrit, intitulé Gruiberti Gemblacensis de secunda desinictione et combustione monasterii Gemblacensis, espèce de préface à la série des lettres de Guibert contenues dans le ms. III. Mais nous avons dit ailleurs les raisons qui démontrent que cet écrit n'est pas de Guibert. Outre d'énormes erreurs de chronologie que l'homme le plus distrait ou le plus oublieux ne commettrait point dans sa propre histoire, nous y avons relevé des différences de style très marquées. À nos yeux, cet écrit n'est qu'un exercice littéraire d'un moine de Gembloux, nourri de la lecture des lettres de Guibert, mais imparfaitement au courant de son histoire. Revenons à notre héros. On l'a entendu communiquer à Gertrude son projet de retourner à Marmoutier. Il y