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côte à côte, et je ne saurais décider si l’autel dédié en l’honneur de Constantin dans le temple de Louxor est déjà chrétien ou encore païen. Voici sa dédicace : FORTISSIMO AD PIISSIMO IMP. D. N. FL. VA. CONSTANTINO P. F. INVICTO. AVGVSTO VAL. ROM. ET. ALGAVP. DUX LEG. ET. THEB. VTRARVMQUE (sic) LIBB. N. M. Q. EIVS SEMPER DIGITISSIMVS. Des remaniements changèrent alors singulièrement la physionomie du vieux temple d’Amenophis III. Une des chambres précédant le sanctuaire d’Amon fut transformée en chapelle et une niche construite dans la baie de la porte centrale. Deux colonnes en granit rose, au chapiteau composite de grès dur, ornent les chambranlements, et les vieux bas-reliefs pharaoniques qui couvraient les murailles sont cachés sous un craquelin sur lequel un artiste inconnu peignit des fresques à personnages dont nous ne pouvons plus aujourd’hui déterminer le sujet. C’est dans la patrologie copte qu’il faudrait aller chercher les traces de l’existence de Louxor pendant les IIIe et IVe siècles de notre ère. Il faut relire la vie de l’évêque Pesynthius et celle des saints thébains que l’Église copte révère encore aujourd’hui. Il faudrait écrire l’histoire des monastères de saint Pacôme, du Deir el Bahari, du Deir el Médineh, de Médinet Habou, du Deir el Chélouït, sans oublier ceux plus lointains d’Erment, de Naggadeh et d’Abou Sefein. Les anciens noms de Papyrus, de Diospolis et de Thèbes disparaissent peu à peu, et dans les listes d’évêchés on retrouve l’ancienne capitale sous le nom de PI / N K A ST Pt O N ou TRIA K A STR A ou en arabe El Talala Qousour les trois châteaux», puis nous trouvons El Ouqsouvain «les deux châteaux» et enfin El Qousour «les châteaux» ou Louqsor. Pendant que la vieille ville change ainsi de nom, elle change aussi une nouvelle fois de maîtres et de religion. La conquête arabe de 640 fait devenir musulmane une grande partie de sa population et El Sayed Youssef Abou 1-Haggag devient le très révéré patron de Louxor. Au cours des siècles dont nous venons de résumer l’histoire à grands traits, le cours du Nil
Médineh, de Médinet Habou, du Deir el Chélouït, sans oublier ceux plus lointains d’Erment, de Naggadeh et d’Abou Sefein. Les anciens noms de Papyrus, de Diospolis et de Thèbes disparaissent peu à peu, et dans les listes d’évêchés on retrouve l’ancienne capitale sous le nom de PI / N K A ST Pt O N ou TRIA K A STR A ou en arabe El Talala Qousour les trois châteaux», puis nous trouvons El Ouqsouvain «les deux châteaux» et enfin El Qousour «les châteaux» ou Louqsor. Pendant que la vieille ville change ainsi de nom, elle change aussi une nouvelle fois de maîtres et de religion. La conquête arabe de 640 fait devenir musulmane une grande partie de sa population et El Sayed Youssef Abou 1-Haggag devient le très révéré patron de Louxor. Au cours des siècles dont nous venons de résumer l’histoire à grands traits, le cours du Nil s’est exhaussé régulièrement d’un mètre tous les mille ans, et celui des villes plus rapidement encore. Il exista probablement une édilité dans la Thèbes antique, mais il n’en fut plus question quand la ruine envahit la vieille capitale pharaonique. Aux maisons à plusieurs étages qu'avait vues Diodore de Sicile en succédant d'autres plus misérables, dans bien bâties, que les ans et les pluies faisaient tomber en ruines. Alors l'habitant se contentait, comme encore de nos jours dans la campagne égyptienne, de niveler les décombres et rebâtissait sa nouvelle demeure sur ce sol surélevé. Régulièrement la ménagère jetait dehors ses cendres de foyer et ses ordures domestiques. Ajoutez à cela l’écroulement des grands murs d’enceinte des temples et vous aurez les éléments constitutifs des koms d’Égypte. De nos jours, les hautes buttes de décombres où les paysans vont chercher le sebakh qui fertilisera leurs champs, indiquent l'emplacement de villes ou de villages antiques que cet enfouissement a généralement préservés de la destruction des hommes. A la fin du XVIIIe siècle, le site de Louxor comprenait de grands koms qui s'étendaient vers Karnak. L’un d’eux avait envahi le temple de Louxor jusqu'à environ la moitié de la hauteur de ses colonnes. Sur
succédant d'autres plus misérables, dans bien bâties, que les ans et les pluies faisaient tomber en ruines. Alors l'habitant se contentait, comme encore de nos jours dans la campagne égyptienne, de niveler les décombres et rebâtissait sa nouvelle demeure sur ce sol surélevé. Régulièrement la ménagère jetait dehors ses cendres de foyer et ses ordures domestiques. Ajoutez à cela l’écroulement des grands murs d’enceinte des temples et vous aurez les éléments constitutifs des koms d’Égypte. De nos jours, les hautes buttes de décombres où les paysans vont chercher le sebakh qui fertilisera leurs champs, indiquent l'emplacement de villes ou de villages antiques que cet enfouissement a généralement préservés de la destruction des hommes. A la fin du XVIIIe siècle, le site de Louxor comprenait de grands koms qui s'étendaient vers Karnak. L’un d’eux avait envahi le temple de Louxor jusqu'à environ la moitié de la hauteur de ses colonnes. Sur la partie nord-est se dressait depuis, dit-on, 1200 ans après J.-C., la mosquée d’Abou 1-Haggag. Au nord, les maisons sont bâties le long de la route qui mène de Qouft à Assouan. Le marché se tient à cette époque le vendredi au sud et à l’ouest de la mosquée. Il y a là un grand terrain nu, une grande place publique que les dessins des voyageurs indiquent toujours et sur laquelle le général Belliard passa ses troupes en revue le 4 vendémiaire an IV. Cet état de choses ne dura pas longtemps. La place publique fut peu à peu envahie par des maisons, qui bientôt cachèrent la vue du temple. Il y eut là un petit tombeau, celui du Cheikh Abou 1-Abbas; il y eut les maisons des Agents consulaires d’Angleterre, de France et d’Allemagne, que leurs drapeaux rendaient inexpugnables dans leurs demeures, et Mariette, qui avait d’autres préoccupations, ne se soucia point d’entreprendre de grands travaux à Louxor. Ce fut en 1881 que G. Maspero résolut de déblayer le temple de Louxor, mais, avant de fouiller quoi que ce soit ou que ce fût, il lui fallut entreprendre d’exproprier les maisons bâties dans l’intérieur même du temple et, parmi
y a là un grand terrain nu, une grande place publique que les dessins des voyageurs indiquent toujours et sur laquelle le général Belliard passa ses troupes en revue le 4 vendémiaire an IV. Cet état de choses ne dura pas longtemps. La place publique fut peu à peu envahie par des maisons, qui bientôt cachèrent la vue du temple. Il y eut là un petit tombeau, celui du Cheikh Abou 1-Abbas; il y eut les maisons des Agents consulaires d’Angleterre, de France et d’Allemagne, que leurs drapeaux rendaient inexpugnables dans leurs demeures, et Mariette, qui avait d’autres préoccupations, ne se soucia point d’entreprendre de grands travaux à Louxor. Ce fut en 1881 que G. Maspero résolut de déblayer le temple de Louxor, mais, avant de fouiller quoi que ce soit ou que ce fût, il lui fallut entreprendre d’exproprier les maisons bâties dans l’intérieur même du temple et, parmi celles-là, celles de l’Agent consulaire d’Angleterre, Moustafa Agha, et de France, Chenouda Makarios. Les négociations traînèrent et ce ne fut que le 5 janvier 1885 que les fouilles purent être commencées, mais le manque de fonds et l’opposition des habitants les arrêtèrent bientôt. Reprises en 1888 et menées par M. Daressy sous les directions de M. Grébault puis de M. de Morgan jusqu’en 1893, elles nous ont rendu le temple d’Amon à peu près dans le même état qu’il est aujourd’hui. Tel qu’il était alors, le temple demeurait caché du côté de l’ouest par les maisons riveraines que le tombeau du Cheikh Ahou 1-Abbas et la bâtisse de l’Agence consulaire d’Allemagne préservaient de toute expropriation de façon. La guerre ayant éclaté en 1914, l’Agent consulaire d’Allemagne, Mohareb Todros, renonça à la protection impériale, reprit sa qualité d’Egyptien et rentra ainsi dans la loi commune. La question de l’expropriation de sa maison et des voisines pouvait dès lors être envisagée sous une autre face. La visite que, du 1er au 3 mars, firent à Louxor LL. EE. Sir Henry Mac Mahon, Haut Commissaire de S. M. Britannique, et Lord Edward Cecil, Conseiller financier du Gouvernement égyptien, la résolut. Grâce à M.
Daressy sous les directions de M. Grébault puis de M. de Morgan jusqu’en 1893, elles nous ont rendu le temple d’Amon à peu près dans le même état qu’il est aujourd’hui. Tel qu’il était alors, le temple demeurait caché du côté de l’ouest par les maisons riveraines que le tombeau du Cheikh Ahou 1-Abbas et la bâtisse de l’Agence consulaire d’Allemagne préservaient de toute expropriation de façon. La guerre ayant éclaté en 1914, l’Agent consulaire d’Allemagne, Mohareb Todros, renonça à la protection impériale, reprit sa qualité d’Egyptien et rentra ainsi dans la loi commune. La question de l’expropriation de sa maison et des voisines pouvait dès lors être envisagée sous une autre face. La visite que, du 1er au 3 mars, firent à Louxor LL. EE. Sir Henry Mac Mahon, Haut Commissaire de S. M. Britannique, et Lord Edward Cecil, Conseiller financier du Gouvernement égyptien, la résolut. Grâce à M. Anthony, Directeur général des Domaines de l’État, ce fut bientôt un fait accompli et, moyennant une somme globale de 3000 livres, les maisons disparurent les unes après les autres de sur le kom antique. Les maisons disparues, la besogne du Service des Antiquités allait commencer. M. Lacau voulut bien me désigner comme délégué pour reconnaître si le terrain ainsi reconquis contenait ou non des antiquités dignes d’être conservées. Après certaines difficultés administratives qui surgirent alors, et qu’il serait trop long de rapporter ici, je pus commencer les fouilles le 18 octobre 1916. Le jour même, nos ouvriers mettaient au jour un piédestal de colonne sur la face sud duquel je déchiffrai les restes d’une inscription latine de six lignes. La fouille s’élargissant, faisant tache d’huile, on mit bientôt au jour trois autres piédestaux, qui avec le premier ornaient une sorte de carrefour. Le piédestal sud-est nous fournit l’inscription complète dont le premier ne nous avait rendu que des fragments. Nous y reviendrons plus tard. Le résultat des fouilles fut si concluant que, dès le 29 octobre, je pus annoncer au Musée que, entre le temple de Louxor et le Nil, se trouvait un ensemble de constructions d’époque romaine qui avaient
désigner comme délégué pour reconnaître si le terrain ainsi reconquis contenait ou non des antiquités dignes d’être conservées. Après certaines difficultés administratives qui surgirent alors, et qu’il serait trop long de rapporter ici, je pus commencer les fouilles le 18 octobre 1916. Le jour même, nos ouvriers mettaient au jour un piédestal de colonne sur la face sud duquel je déchiffrai les restes d’une inscription latine de six lignes. La fouille s’élargissant, faisant tache d’huile, on mit bientôt au jour trois autres piédestaux, qui avec le premier ornaient une sorte de carrefour. Le piédestal sud-est nous fournit l’inscription complète dont le premier ne nous avait rendu que des fragments. Nous y reviendrons plus tard. Le résultat des fouilles fut si concluant que, dès le 29 octobre, je pus annoncer au Musée que, entre le temple de Louxor et le Nil, se trouvait un ensemble de constructions d’époque romaine qui avaient dû composer l’ancien Forum sous les empereurs. Quoique temps après, je confirmais cette première opinion et M. Daressy demandait au Ministère une allocation spéciale de 200 livres pour transformer nos sondages en fouille régulière, et cette somme était bientôt accordée par le Ministère des Finances. Elle m’a permis de mener les travaux jusqu’au 27 mars dernier. A cette date, faute d’argent, j’ai dû les interrompre jusqu’à nouvel ordre. En attendant que les travaux puissent être repris et terminés, nous en étudierons les résultats et, tout d’abord, nous chercherons la date approximative des monuments qui viennent si inopinément de sortir de terre. Les deux inscriptions qui ont été gravées sur deux des piédestaux du Forum de Louxor sont semblables et en cas de fracture ou d’usure, elles se complètent toutes deux (pl. 1, fig. 1 et 2). Le texte est ainsi conçu : NOBILISSIMVM CAESAREM PONT. MAX. TR1B. POT. GOS. III AVRELIVS GINVS V. P. PRAES. PROVINC. THEBAID. N. M. Q. EIVS SEMPER DICATISS1MVS. Ce texte se rétablit complètement de la façon suivante : NOBILISSIMVM CAESAREM PONTificem) MAX(imum) TRIB(unicia) POT(estale) CON(Sule) III AVRELIVS GINVS V(ir) P(erfectissimus) PRAES(es) PROVINC(iæ) THEBAID(is) N(umini) M(ajestati)Q(ue) EIVS SEMPER D1CAT1SSIMVS. et se traduit : Aurelius Gaius, homme
les travaux jusqu’au 27 mars dernier. A cette date, faute d’argent, j’ai dû les interrompre jusqu’à nouvel ordre. En attendant que les travaux puissent être repris et terminés, nous en étudierons les résultats et, tout d’abord, nous chercherons la date approximative des monuments qui viennent si inopinément de sortir de terre. Les deux inscriptions qui ont été gravées sur deux des piédestaux du Forum de Louxor sont semblables et en cas de fracture ou d’usure, elles se complètent toutes deux (pl. 1, fig. 1 et 2). Le texte est ainsi conçu : NOBILISSIMVM CAESAREM PONT. MAX. TR1B. POT. GOS. III AVRELIVS GINVS V. P. PRAES. PROVINC. THEBAID. N. M. Q. EIVS SEMPER DICATISS1MVS. Ce texte se rétablit complètement de la façon suivante : NOBILISSIMVM CAESAREM PONTificem) MAX(imum) TRIB(unicia) POT(estale) CON(Sule) III AVRELIVS GINVS V(ir) P(erfectissimus) PRAES(es) PROVINC(iæ) THEBAID(is) N(umini) M(ajestati)Q(ue) EIVS SEMPER D1CAT1SSIMVS. et se traduit : Aurelius Gaius, homme très parfait, gouverneur de la province de Thébaïde, a dédié ce monument au très noble César, souverain pontife, investi de la puissance tribunitienne, consul pour la troisième fois, à la puissance et à la majesté duquel il est toujours très dévoué. En examinant cette inscription, nous y chercherons des détails qui nous mèneront peut-être à préciser sa date. Le titre de César, depuis le règne d’Adrien, désignait le successeur désigné pour le trône impérial. Une fois empereur, le titre était celui d’Auguste. Il s’agit donc ici d’un futur empereur qui a été déjà trois fois consul n’étant que prince héritier. Dans la liste des Césars Auguste on ne trouve comme ayant été trois fois consuls que : Constantin, qui fut Consul III en 313 ; Constance Gallus en 351 ; Julien dit l’Apostat en 360. Mais on remarquera que Constantin a régné de 313 à 337. Son troisième consulat date de 393, alors qu’il est Auguste et non pas César. De même Constance Gallus règne de 337 à 361 et son troisième consulat date de 351. Il est empereur à cette époque. Reste Julien, dit l’Apostat, ou plutôt : Flavius Claudius Julianus, qui, né le 6 novembre 331 de l’ère
qui nous mèneront peut-être à préciser sa date. Le titre de César, depuis le règne d’Adrien, désignait le successeur désigné pour le trône impérial. Une fois empereur, le titre était celui d’Auguste. Il s’agit donc ici d’un futur empereur qui a été déjà trois fois consul n’étant que prince héritier. Dans la liste des Césars Auguste on ne trouve comme ayant été trois fois consuls que : Constantin, qui fut Consul III en 313 ; Constance Gallus en 351 ; Julien dit l’Apostat en 360. Mais on remarquera que Constantin a régné de 313 à 337. Son troisième consulat date de 393, alors qu’il est Auguste et non pas César. De même Constance Gallus règne de 337 à 361 et son troisième consulat date de 351. Il est empereur à cette époque. Reste Julien, dit l’Apostat, ou plutôt : Flavius Claudius Julianus, qui, né le 6 novembre 331 de l’ère chrétienne, fut consul pour la troisième fois en 360 et prit le titre d’empereur en 361, c’est-à-dire qui fut trois fois consul avant que d’être empereur. C’est cette raison qui nous pousse à dater les piédestaux du Forum de Louxor et les colonnes qui les surmontaient de 360 avant l’ère chrétienne. On aurait pu penser que ces dédicaces et ces colonnes auraient été faites à l’occasion d’un voyage en Égypte de Julien. Il n’en est rien si notre date est exacte, car, en 360, précisément, Julien était proclamé empereur à Lutèce après ses quatre glorieuses campagnes contre les Germains, qui, une fois de plus, avaient envahi la Gaule. Il les avait entièrement défaits à Strasbourg, jetés dans le Rhin et fait prisonnier le roi Chrodomaire. La terreur des armes romaines régnait de nouveau dans les forêts de la Germanie. Les inscriptions des piédestaux de Louxor ne sont donc pas une palazzine officielle, mais un souvenir personnel élevé en l’honneur de Julien par un particulier qui le chérit et qui élève à Louxor des colonnes triomphales qui commémoreront jusqu’à nos jours la défaite des Germains et le triomphe de la civilisation contre la barbarie. C’est un titre de plus qui s’attache
chrétienne. On aurait pu penser que ces dédicaces et ces colonnes auraient été faites à l’occasion d’un voyage en Égypte de Julien. Il n’en est rien si notre date est exacte, car, en 360, précisément, Julien était proclamé empereur à Lutèce après ses quatre glorieuses campagnes contre les Germains, qui, une fois de plus, avaient envahi la Gaule. Il les avait entièrement défaits à Strasbourg, jetés dans le Rhin et fait prisonnier le roi Chrodomaire. La terreur des armes romaines régnait de nouveau dans les forêts de la Germanie. Les inscriptions des piédestaux de Louxor ne sont donc pas une palazzine officielle, mais un souvenir personnel élevé en l’honneur de Julien par un particulier qui le chérit et qui élève à Louxor des colonnes triomphales qui commémoreront jusqu’à nos jours la défaite des Germains et le triomphe de la civilisation contre la barbarie. C’est un titre de plus qui s’attache à l’intérêt que présentent ces curieuses inscriptions. Resterait encore à dire quel fut cet Aurelius Gaius. Nous avouons n’en rien savoir. Nous ne l’avons retrouvé encore nulle part, et c’est un nouveau gouverneur de Thébaïde que nous rencontrons ici. Son nom Gaius n’est pas romain, ni latin non plus. Quelque document nouveau nous le fera, peut-être, mieux connaître un jour. En résumé, le Forum de Louxor, ou du moins une partie des monuments qui y ont été retrouvés datent de 360 après l’ère chrétienne, mais il va de soi qu’il doit en exister de plus anciens et de plus récents, les plus vieux remontant au moins jusqu’à l’époque d’Adrien (130 après J.-C.), les autres jusqu’aux derniers jours de Byzance. De l’étude des monuments situés à l’est du temple de Louxor, nous arrivons à conclure que, de même qu’à Antinoë, nous nous trouvons en présence d’un cas sporadique de ville romaine en Égypte. Nous y retrouvons la même disposition de plan, ces grandes rues qui se coupent à angle droit et au carrefour desquelles se dressent des colonnes triomphales élevées à la gloire d’Alexandre Sévère et de Julien, le même style, la même architecture. Quand nous pourrons connaître entièrement le Forum
document nouveau nous le fera, peut-être, mieux connaître un jour. En résumé, le Forum de Louxor, ou du moins une partie des monuments qui y ont été retrouvés datent de 360 après l’ère chrétienne, mais il va de soi qu’il doit en exister de plus anciens et de plus récents, les plus vieux remontant au moins jusqu’à l’époque d’Adrien (130 après J.-C.), les autres jusqu’aux derniers jours de Byzance. De l’étude des monuments situés à l’est du temple de Louxor, nous arrivons à conclure que, de même qu’à Antinoë, nous nous trouvons en présence d’un cas sporadique de ville romaine en Égypte. Nous y retrouvons la même disposition de plan, ces grandes rues qui se coupent à angle droit et au carrefour desquelles se dressent des colonnes triomphales élevées à la gloire d’Alexandre Sévère et de Julien, le même style, la même architecture. Quand nous pourrons connaître entièrement le Forum de Louxor, le mieux que nous pourrons faire pour nous guider dans son étude sera de faire le parallèle entre Louxor et Antinoë. Actuellement, nous pouvons énumérer de la façon suivante les monuments situés entre le temple d’Amon et le Nil (pi. III). 1. — QUAI ANTIQUE. La rive est du Nil et le temple de Louxor étaient défendus contre les ravages qu’amène parfois une forte crue du fleuve par un quai bâti avec de gros blocs de grès superposés de bonne façon. Des fragments de bas-reliefs qui couvrent une face de quelques-uns indiquent que ces blocs proviennent de monuments plus anciens et même ptolémaïques. 2. — NILOMÈTRE OU EMBARCADÈRE. En descendant le cours du Nil et un peu avant d’arriver à l’alignement de la face des pylônes du temple d’Amon, on remarque une construction composée, elle aussi, de gros blocs empruntés aux monuments antiques et probablement contemporaine du quai. Cette construction s’avance droit dans le Nil et perpendiculairement au quai sur une longueur de vingt mètres environ. Elle est composée de deux fortes murailles entre lesquelles descendent les marches d’un escalier qui atteint jusqu’au plus bas niveau du fleuve. On remarque sur les parois des murailles latérales des traits
du Nil et le temple de Louxor étaient défendus contre les ravages qu’amène parfois une forte crue du fleuve par un quai bâti avec de gros blocs de grès superposés de bonne façon. Des fragments de bas-reliefs qui couvrent une face de quelques-uns indiquent que ces blocs proviennent de monuments plus anciens et même ptolémaïques. 2. — NILOMÈTRE OU EMBARCADÈRE. En descendant le cours du Nil et un peu avant d’arriver à l’alignement de la face des pylônes du temple d’Amon, on remarque une construction composée, elle aussi, de gros blocs empruntés aux monuments antiques et probablement contemporaine du quai. Cette construction s’avance droit dans le Nil et perpendiculairement au quai sur une longueur de vingt mètres environ. Elle est composée de deux fortes murailles entre lesquelles descendent les marches d’un escalier qui atteint jusqu’au plus bas niveau du fleuve. On remarque sur les parois des murailles latérales des traits horizontaux gravés sur certains blocs. Ces traits indiquent que nous avions là des repères pour des crues du Nil et un nilomètre différent de celui d’Assouan. Peut-être aussi l’escalier menait-il à un embarcadère pour les felouques ou bateaux légers pouvant entrer entre les deux murailles latérales. Dans l’état actuel du sol nous ne pouvons encore définir comment ce nilomètre embarcadère se reliait avec les autres monuments du Forum, dont il n’est séparé que par une vingtaine de mètres que couvre la route latérale au Nil. 3. — ARC DE TRIOMPHE OU PASSAGE. A cinquante mètres du premier pylône, et presque à l’alignement de sa façade, se trouve une construction dont les pieds-droits à plan rectangulaire supportent une voûte en berceau construite avec des voussoirs. Le plan rectangulaire des pieds-droits montre que nous nous trouvons en présence d’un petit arc de triomphe, bien pauvre, bien mesquin : c’est celui d’une petite ville de province qui cherche à se donner l’air romain. Il rappelle comme dimensions l’arc de triomphe de Dioclétien à Philæ et je pense que tous deux sont probablement contemporains. Il ne peut être comparé en rien avec le magnifique arc de triomphe d’Antinoë. — PORTE DU FORUM. Cet arc