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ou moins à la métempsycose ; tous admettent la réincarnation de l’âme dans un autre corps, soit comme récompense, soit comme châtiment si c’est le corps d’un être inférieur. La conscience chinoise est très élastique et à larges mailles. Le Confucianisme qui n'est rien qu'une philosophie, non une religion, l’a laissée telle. Le Chinois qui se convertit au christianisme y est amené quelquefois par le motif premier de sauver son âme, d’être heureux et le plus souvent attiré par les avantages humains et matériels qui servent de véhicule aux motifs surnaturels, religieux. Une fois convertis, les Chinois sont de zélés chrétiens. De nombreuses sectes redoutées par le gouvernement recueillent les âmes avides de connaissances mystiques et sur l’au-delà. Ces sectes forment des sociétés secrètes qui ne sont pas toujours révolutionnaires. Mais sectes ou confréries promettent à leurs adeptes de vivre éternellement dans un nouveau corps meilleur tout là-bas, vers l’Ouest, sur les montagnes inaccessibles de Pamir et de Tienclian où sont les immortels. Bien des naïfs s’y laissent prendre, dans leur soif de connaître mieux les mystères divins de l’au-delà. Les antialcooliques se convertissent plus facilement. Le Chinois aime l’ambroisie chinoise, c’est-à-dire l'oignon, l’ail, l’échalote et toutes ces plantes comestibles à odeur forte qui lui donnent une odeur caractéristique. Les adeptes de certaines sectes se lèvent la nuit pour prier Bouddha ou quelque autre Esprit, ou se réunissent le soir et tout ensemble de pénibles exercices ou mouvements respiratoires pour se former dans la poitrine un être spirituel qui pourra, à leur mort, s’envoler, comme le papillon de sa chrysalide, vers l’Ouest. D'autres s’en vont se faire traiter à telle ou telle pagode par un bonze, pour telle ou telle maladie, suite d'un péché. Ceux qui ont inventé ces pratiques l'ont fait pour exploiter le plus souvent la crédulité. L’inquiétude de l’au-delà, de la destinée, existe dans l’âme chinoise et rien n’ répond suffisamment dans leurs doctrines c’est, pour cela qu'ils sont la proie des superstitions, se vouent à tous les bouddhas ou poussahs possibles. Aussi la moisson est belle d’espérance dans ce pays, si la liberté et la paix
à odeur forte qui lui donnent une odeur caractéristique. Les adeptes de certaines sectes se lèvent la nuit pour prier Bouddha ou quelque autre Esprit, ou se réunissent le soir et tout ensemble de pénibles exercices ou mouvements respiratoires pour se former dans la poitrine un être spirituel qui pourra, à leur mort, s’envoler, comme le papillon de sa chrysalide, vers l’Ouest. D'autres s’en vont se faire traiter à telle ou telle pagode par un bonze, pour telle ou telle maladie, suite d'un péché. Ceux qui ont inventé ces pratiques l'ont fait pour exploiter le plus souvent la crédulité. L’inquiétude de l’au-delà, de la destinée, existe dans l’âme chinoise et rien n’ répond suffisamment dans leurs doctrines c’est, pour cela qu'ils sont la proie des superstitions, se vouent à tous les bouddhas ou poussahs possibles. Aussi la moisson est belle d’espérance dans ce pays, si la liberté et la paix y sont conservées. Il n'y a encore qu'un peu plus d'un million de chrétiens, sur une population de plus de 450 millions. Et qui dira ce que sera l’avenir de ce grand pays ? L’ancienne constitution chinoise repose tout entière sur l’autorité du père qui a un pouvoir absolu et peut, en certains cas, faire mourir ses enfants, en les corrigeant, sans encourir de peine. Cent coups de bambou et une année de bannissement, c’est le maximum de la peine qu’il encourt comme coupable d’infanticide. La loi chinoise ne prononce aucune peine contre l’avortement, à moins que ce ne soit pour dissimuler une infidélité criminelle. Le père peut vendre ses enfants de leur consentement, sans cela la vente est nulle et passible de 80 coups de bâton pour son auteur. La misère est une excuse contre toute peine. Cent coups de bâton sont réservés aux enfants qui laissent leurs parents dans l'abandon et le besoin. Exposer des enfants dans la rue, les noyer au moment de leur naissance furent des crimes fréquents qui, grâce aux missionnaires, deviennent de plus en plus rares. La dynastie mandchoue, dès 1644, avait porté des peines contre l'infanticide. Ce sont surtout les filles qu’on détruisait.
peut, en certains cas, faire mourir ses enfants, en les corrigeant, sans encourir de peine. Cent coups de bambou et une année de bannissement, c’est le maximum de la peine qu’il encourt comme coupable d’infanticide. La loi chinoise ne prononce aucune peine contre l’avortement, à moins que ce ne soit pour dissimuler une infidélité criminelle. Le père peut vendre ses enfants de leur consentement, sans cela la vente est nulle et passible de 80 coups de bâton pour son auteur. La misère est une excuse contre toute peine. Cent coups de bâton sont réservés aux enfants qui laissent leurs parents dans l'abandon et le besoin. Exposer des enfants dans la rue, les noyer au moment de leur naissance furent des crimes fréquents qui, grâce aux missionnaires, deviennent de plus en plus rares. La dynastie mandchoue, dès 1644, avait porté des peines contre l'infanticide. Ce sont surtout les filles qu’on détruisait. C'est une coutume barbare chez les familles nombreuses d’abandonner dans une tour isolée les petites filles que l'indigence empêche d’élever. Un édifice sinistre et sans fenêtres, même sans toit, se dresse solitaire au milieu de la campagne, non loin d'une ville. Un peu plus haut que la tête d’un homme est une ouverture carrée avec un large rebord sur lequel le Céleste apporte l’enfant qu’il veut détruire. Un passant pousse le pauvre petit dans le vide en dedans et met son fardeau à la place, si les intempéries n’ont déjà fait l’œuvre de mort. Quelle barbarie ! Les guetteurs que les missionnaires postent n’empêchent pas toujours ce malheur ! U. de L. Mai 1911. n° 41 Les monarques ont souvent répété ces défenses restées vaines, tant l’habitude y est enracinée. Les interprètes des doctrines de Confucius veulent qu’on s'y oppose en donnant du riz, des sapèques aux mères. Les mandarins et les notables ont fondé des établissements pour y obvier. Le 25 avril 1877, la mission presbytérienne constate que « la noyade des petites filles existe encore partout dans l’empire chinois et qu’il est fort difficile de faire disparaître cette horrible habitude ». Les Chinois, en croyant à la métempsycose
est une ouverture carrée avec un large rebord sur lequel le Céleste apporte l’enfant qu’il veut détruire. Un passant pousse le pauvre petit dans le vide en dedans et met son fardeau à la place, si les intempéries n’ont déjà fait l’œuvre de mort. Quelle barbarie ! Les guetteurs que les missionnaires postent n’empêchent pas toujours ce malheur ! U. de L. Mai 1911. n° 41 Les monarques ont souvent répété ces défenses restées vaines, tant l’habitude y est enracinée. Les interprètes des doctrines de Confucius veulent qu’on s'y oppose en donnant du riz, des sapèques aux mères. Les mandarins et les notables ont fondé des établissements pour y obvier. Le 25 avril 1877, la mission presbytérienne constate que « la noyade des petites filles existe encore partout dans l’empire chinois et qu’il est fort difficile de faire disparaître cette horrible habitude ». Les Chinois, en croyant à la métempsycose n’ont pas autant à redouter les châtiments du crime. Avoir des fils, c’est une richesse selon eux ; des filles, c’est s’appauvrir, c’est un être inférieur, c’est faire œuvre de mauvaise épouse, cela accable la mère de chagrin. Le fils continue la famille, non la fille, c’est lui qui doit accomplir les rites privés envers les ancêtres. Les proclamations des empereurs, des mandarins n’y font que peu de chose : c'est de la littérature. Les habitants des campagnes n’ont pas les orphelinats des villes pour sauver les enfants qui, du reste, meurent en masse. Dans l’Indo-Chine, la coutume de vendre les enfants, non de les noyer, a longtemps prévalu. Là aussi, les missionnaires et l’occupation ont amené des progrès. Longtemps les Chinois ont vécu avec leurs traditions lorsqu'un beau matin au contact de l’étranger ils se sont réveillés plus chinois et, pour se défendre contre ces diables d’étrangers qu’ils détestent, ils sont devenus nationnalistes dans ce pays si décentralisé, ils ont commencé à emprunter aux Européens leurs armes politiques et militaires pour être à la hauteur. En vertu d'un décret inspiré par l'impératrice Tsou-Hi une assemblée ou parlement devait être élue pour l'année 1917 : ici-là le peuple devait être
accomplir les rites privés envers les ancêtres. Les proclamations des empereurs, des mandarins n’y font que peu de chose : c'est de la littérature. Les habitants des campagnes n’ont pas les orphelinats des villes pour sauver les enfants qui, du reste, meurent en masse. Dans l’Indo-Chine, la coutume de vendre les enfants, non de les noyer, a longtemps prévalu. Là aussi, les missionnaires et l’occupation ont amené des progrès. Longtemps les Chinois ont vécu avec leurs traditions lorsqu'un beau matin au contact de l’étranger ils se sont réveillés plus chinois et, pour se défendre contre ces diables d’étrangers qu’ils détestent, ils sont devenus nationnalistes dans ce pays si décentralisé, ils ont commencé à emprunter aux Européens leurs armes politiques et militaires pour être à la hauteur. En vertu d'un décret inspiré par l'impératrice Tsou-Hi une assemblée ou parlement devait être élue pour l'année 1917 : ici-là le peuple devait être préparé à donner des électeurs. L'armée chinoise devait prendre une meilleure figure pour devenir plus puissante à la façon européenne. Mais l'impatience populaire s’en mêla et on réclama contre un si grand délai; il fallut l’abréger devant les exigences des délégués provinciaux venus à Pékin pour insister. La Chambre devait donc être convoquée en 1913. Une délégation provisoire appelée Cour suprême du contrôle administratif formée de 200 membres en partie nommés par l’empereur, les gouverneurs ou vice-rois s’est réunie pour aviser mais c’est à l'empereur de prononcer en dernier lieu. Cependant les excitations, l'agitation dans la population et les journaux n'ont fait que s’accroître lorsque la peste est venue leur donner de plus graves préoccupations. On s’était mis à abattre consciencieusement beaucoup de besogne pour faire des réformes sur la presse, la propriété littéraire, le contrôle des finances nationales, la suppression de l’opium, l’instruction publique populaire, les écoles privées de droit, la manière d'inspirer l’esprit militaire aux écoles, etc., etc. Toutes ces propositions ne faisaient que créer de l'agitation parmi ce peuple endormi dans ses traditions et réveillé en sursaut. « Ab ! vous traîtres de députés, disait un journal chinois, vous ne savez que réduire les dépenses officielles, vous
donc être convoquée en 1913. Une délégation provisoire appelée Cour suprême du contrôle administratif formée de 200 membres en partie nommés par l’empereur, les gouverneurs ou vice-rois s’est réunie pour aviser mais c’est à l'empereur de prononcer en dernier lieu. Cependant les excitations, l'agitation dans la population et les journaux n'ont fait que s’accroître lorsque la peste est venue leur donner de plus graves préoccupations. On s’était mis à abattre consciencieusement beaucoup de besogne pour faire des réformes sur la presse, la propriété littéraire, le contrôle des finances nationales, la suppression de l’opium, l’instruction publique populaire, les écoles privées de droit, la manière d'inspirer l’esprit militaire aux écoles, etc., etc. Toutes ces propositions ne faisaient que créer de l'agitation parmi ce peuple endormi dans ses traditions et réveillé en sursaut. « Ab ! vous traîtres de députés, disait un journal chinois, vous ne savez que réduire les dépenses officielles, vous n'êtes pas plus intelligents qu'un bachelier indigent qui ne sait pas gagner de l'argent mais oblige sa femme à pratiquer l’économie. « Vous êtes grands députés de la grande Cour Suprême et vous êtes si insensés. Ne parlez plus des affaires officielles, afin d’être raillés par le gouvernement. « Priez donc le ciel de vous accorder deux ailes pour que vous puissiez retourner chez vous en volant afin de pratiquer l’économie; de plus rendez à la Cour suprême de contrôle administratif, les appointements et les frais de voyages qu’elle vous a donnés ce qui pourra également diminuer les dépenses officielles. » Et dans un autre journal. « Nous voulons massacrer : « 1° Les représentants chargés de l’établissement de l’Assemblée Nationale qui se conduisent traîtreusement ; 2° le doyen de ces représentants qui fait des démarches secrètes devant le prince Kin pour entrer dans la carrière mandarine; 3° les gens qui se proposent de dissoudre la Cour Suprême de contrôle administratif ; 4° les députés de cette Cour qui s’unissent secrètement au gouvernement au détriment du peuple. « Nous voulons massacrer les députés chinois qui travaillent pour le compte du Japon après avoir reçu son argent. « Nous voulons massacrer
donc le ciel de vous accorder deux ailes pour que vous puissiez retourner chez vous en volant afin de pratiquer l’économie; de plus rendez à la Cour suprême de contrôle administratif, les appointements et les frais de voyages qu’elle vous a donnés ce qui pourra également diminuer les dépenses officielles. » Et dans un autre journal. « Nous voulons massacrer : « 1° Les représentants chargés de l’établissement de l’Assemblée Nationale qui se conduisent traîtreusement ; 2° le doyen de ces représentants qui fait des démarches secrètes devant le prince Kin pour entrer dans la carrière mandarine; 3° les gens qui se proposent de dissoudre la Cour Suprême de contrôle administratif ; 4° les députés de cette Cour qui s’unissent secrètement au gouvernement au détriment du peuple. « Nous voulons massacrer les députés chinois qui travaillent pour le compte du Japon après avoir reçu son argent. « Nous voulons massacrer les députés chinois qui se font complices du gouvernement et reçoivent secrètement son argent. » Voilà comment ces Orientaux de sentimentalité instinctive, imaginaire, prennent les choses; ils sont loin d’être mûrs pour s'élever à la conception du bien général. Le Chinois est profondément égoïste et il ne construirait pas même un pont de peur que son voisin n’en profitât aussi n’y a-t-il en Chine ni routes ni ponts autres que ceux qu’ont faits les Européens. Le Chinois a l’esprit étroit et superstitieux ne voulant rien comprendre d’étranger à son propre intérêt, pas même l'higène quand l’épidémie de peste les frappe. Les malades et les cadavres sont transportés dans les mêmes voitures qui servent aux émigrants fuyant devant le fléau et emportant les microbes pesteux partout où ils vont. Les foules ignorantes et superstitieuses et instinctives maltraitent les cadavres qui remplissent les rues, les tirant par les cheveux, les détroussant pour avoir les sacs dans lesquels ils sont enveloppés pour s’en couvrir. D’autres jettent dans la rue leurs proches parents aussitôt qu'ils les voient saisis par les premiers symptômes de la peste. Ces malheureux grelottant et gémissant s’en vont tomber et mourir la figure dans une mare vaseuse. Ailleurs ils croient
un pont de peur que son voisin n’en profitât aussi n’y a-t-il en Chine ni routes ni ponts autres que ceux qu’ont faits les Européens. Le Chinois a l’esprit étroit et superstitieux ne voulant rien comprendre d’étranger à son propre intérêt, pas même l'higène quand l’épidémie de peste les frappe. Les malades et les cadavres sont transportés dans les mêmes voitures qui servent aux émigrants fuyant devant le fléau et emportant les microbes pesteux partout où ils vont. Les foules ignorantes et superstitieuses et instinctives maltraitent les cadavres qui remplissent les rues, les tirant par les cheveux, les détroussant pour avoir les sacs dans lesquels ils sont enveloppés pour s’en couvrir. D’autres jettent dans la rue leurs proches parents aussitôt qu'ils les voient saisis par les premiers symptômes de la peste. Ces malheureux grelottant et gémissant s’en vont tomber et mourir la figure dans une mare vaseuse. Ailleurs ils croient que ce sont les âmes des boxeurs qui se sont réincarnés dans les pestiférés et ils n'osent toucher aux cadavres. On comprend qu'il faudra encore longtemps pour centraliser et discipliner un peuple pareil qui a pourtant fait des progrès rapides au contact européen. Tous les diplomates envisagent avec crainte l'avenir pour l'Europe, la Russie particulièrement et les nations qui ont des colonies et des intérêts en Extrême-Orient, lorsque la Chine aura évolué avec le Japon par derrière elle. Un de nos collaborateurs et amis au Soleil nous exprime ainsi ces craintes en vue de l’avenir : « C’est là qu’est le vrai péril pour la race blanche, pour l'Europe, pour tout le christianisme, pour les peuples issus de la civilisation romaine, et dont nous sommes, moins que vous il est vrai, les héritiers et les représentants. Or, cette Chine mystérieuse qui forme, au minimum, le quart de la population du globe ; cette Chine, si longtemps considérée comme absolument improgressive, est, depuis peu d'années, secouée, vivifiée, régénérée par un esprit nouveau dont l'Europe occidentale a bien tort de ne pas s’inquiéter. « Nous savons fort bien que le mouvement régénérateur est encore limité aux classes réputées « dirigeantes » ;
pour l'Europe, la Russie particulièrement et les nations qui ont des colonies et des intérêts en Extrême-Orient, lorsque la Chine aura évolué avec le Japon par derrière elle. Un de nos collaborateurs et amis au Soleil nous exprime ainsi ces craintes en vue de l’avenir : « C’est là qu’est le vrai péril pour la race blanche, pour l'Europe, pour tout le christianisme, pour les peuples issus de la civilisation romaine, et dont nous sommes, moins que vous il est vrai, les héritiers et les représentants. Or, cette Chine mystérieuse qui forme, au minimum, le quart de la population du globe ; cette Chine, si longtemps considérée comme absolument improgressive, est, depuis peu d'années, secouée, vivifiée, régénérée par un esprit nouveau dont l'Europe occidentale a bien tort de ne pas s’inquiéter. « Nous savons fort bien que le mouvement régénérateur est encore limité aux classes réputées « dirigeantes » ; mais ce sont celles-là, nul ne l’ignore, qui font l’histoire d’un pays. Il y a cinquante années, lorsqu’une poignée d'Anglo-Français entra victorieusement dans Pékin, ces masses confuses et abruties ne firent aucune opposition à leur triomphe. Les gens regardaient en riant et se répéchaient : « C’est au gouvernement à se défendre ! Cette guerre ne nous regarde en rien ! » Allez donc vous y frotter aujourd'hui ! On traitait alors les Chinois de lâches parce qu'ils n'avaient que des arcs et des flèches pour résister aux canons et aux carabines de précision ! En des circonstances semblables, qu'aurait donc fait de mieux une armée européenne. Songez un peu à ce qu’est aujourd'hui l’armée chinoise ! Equipée à l’européenne, armée de nos meilleurs engins, instruite par des officiers qui sortent de nos écoles militaires, et animée d’une sourde et vivace colère contre les blancs, que ne peut-elle espérer? Il y a trente ans encore, cette armée, rudimentaire et peu nombreuse, pourvue d'armes préhistoriques et composée de brigands raccolés, inspirait aux lettrés chinois autant d'horreur que de dégoût. Aujourd’hui, tout au contraire, les fils des meilleures familles aspirent à y entrer, à y parvenir au grade d’officier. Enfin, le patriotisme
se défendre ! Cette guerre ne nous regarde en rien ! » Allez donc vous y frotter aujourd'hui ! On traitait alors les Chinois de lâches parce qu'ils n'avaient que des arcs et des flèches pour résister aux canons et aux carabines de précision ! En des circonstances semblables, qu'aurait donc fait de mieux une armée européenne. Songez un peu à ce qu’est aujourd'hui l’armée chinoise ! Equipée à l’européenne, armée de nos meilleurs engins, instruite par des officiers qui sortent de nos écoles militaires, et animée d’une sourde et vivace colère contre les blancs, que ne peut-elle espérer? Il y a trente ans encore, cette armée, rudimentaire et peu nombreuse, pourvue d'armes préhistoriques et composée de brigands raccolés, inspirait aux lettrés chinois autant d'horreur que de dégoût. Aujourd’hui, tout au contraire, les fils des meilleures familles aspirent à y entrer, à y parvenir au grade d’officier. Enfin, le patriotisme chinois, qui était nul, est devenu aussi ardent qu’ombrageux. L'on savait déjà que le Chinois est le meilleur commerçant du monde entier. Sous ce rapport, il rendrait aisément des points aux Anglo-Américains, aux Allemands, aux Juifs eux-mêmes ! La Chine, laborieuse, économe, patiente, une fois outillée comme le sont les peuples européens, pourra tuer économiquement la race blanche. D’autant plus que son territoire est admirablement fertile, abondant en houille, et que la main-d’œuvre y revient à un prix dérisoire. Et ceci juste au moment où l’ouvrier européen, presque toujours en grève, gagne d’autant plus qu'il travaille moins ! Il est vrai que les idées révolutionnaires ont gagné la Chine. Mais elles n'excèdent pas, aujourd'hui, les limites du constitutionnalisme. La Chine est déjà pourvue d’un Sénat et d’assemblées provinciales ouvertes. Mais l’Angleterre aussi a connu, pendant des siècles, le régime représentatif, et cela ne l'a pas empêchée d’être florissante, puissante et respectée. Le Chinois ne donne pas volontiers dans les chimères, comme il arrive, assez fréquemment, aux peuples latins. Il est trop positif pour se perdre dans les rêveries nuageuses à la Jaurès ! Ailleurs, l’agitation patriotique qui règne dans les masses y prime aujourd’hui, et de beaucoup, le mouvement libéral.
peuples européens, pourra tuer économiquement la race blanche. D’autant plus que son territoire est admirablement fertile, abondant en houille, et que la main-d’œuvre y revient à un prix dérisoire. Et ceci juste au moment où l’ouvrier européen, presque toujours en grève, gagne d’autant plus qu'il travaille moins ! Il est vrai que les idées révolutionnaires ont gagné la Chine. Mais elles n'excèdent pas, aujourd'hui, les limites du constitutionnalisme. La Chine est déjà pourvue d’un Sénat et d’assemblées provinciales ouvertes. Mais l’Angleterre aussi a connu, pendant des siècles, le régime représentatif, et cela ne l'a pas empêchée d’être florissante, puissante et respectée. Le Chinois ne donne pas volontiers dans les chimères, comme il arrive, assez fréquemment, aux peuples latins. Il est trop positif pour se perdre dans les rêveries nuageuses à la Jaurès ! Ailleurs, l’agitation patriotique qui règne dans les masses y prime aujourd’hui, et de beaucoup, le mouvement libéral. En admettant même que sa prochaine Chambre des députés soit animée de l’esprit révolutionnaire, elle n’en sera pas moins ardemment nationaliste. C'est en Orient que s’élabore l’avenir. Malheur aux peuples blancs qui voudront se mesurer avec les races jaunes! Quels qu’ils soient. Américains ou Européens, ils auront à s’en repentir! Nous sommes devenus, nous autres Russes, les alliés des Japonais : amitié bien précieuse pour la France, puisqu'elle constitue la seule sauvegarde qui empêche votre Indo-Chine d’être conquise, en un tour de main, par les Nippons. Il n’y a pas de raison de le cacher, car tous les hommes d'Etat le savent, aussi bien à Paris qu’à Tokio ou à Pétersbourg. Mais nous sommes, heureusement, toujours en très bons termes avec les Chinois. Ceux-ci, en Mandchourie du moins, ne cachent pas qu’ils nous préfèrent aux Japonais. Mais Chinois et Japonais commencent à se sentir redoutables. Ils sont également piqués de la tarantule de « l’impérialisme », tandis que les peuples blancs, vieillis, affaiblis, divisés, sont devenus, malgré leurs belles rodomontades, absolument « pacifistes ». Or, l’avenir est aux forts, aux ambitieux, aux courageux. Chine et Japon voudront prochainement s’étendre. Au détriment de qui? Là est le problème le plus angoissant.