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angles se trouvent forcément inégaux par suite de l'obliquité des rues qui l'encadrent, on ne pourra qu'admirer d'autant plus l'art avec lequel, malgré des empêchements aussi graves, l'ample unité de l'œuvre a pu être constituée sans équivoque et l'harmonie des lignes maintenue sans sacrifice apparent ni supercherie de quelque sorte. Commencé en 1864 et terminé en 1872, le Musée-Bibliothèque de Grenoble est, sinon le dernier ouvrage qu'ait produit Questel, au moins le dernier de ceux dont l'invention et l'exécution lui appartiennent tout entières. Les autres travaux accomplis par lui, soit vers la même époque, soit à une époque un peu postérieure, ont principalement le caractère de restaurations. N'est-ce pas ainsi qu'il convient de qualifier même la réédification du bâtiment dans l'hôtel de la Banque de France où se trouve la belle Galerie dorée construite pour le comte de Toulouse — quelque considérable que soit en réalité la part à faire dans un aussi grand travail à l'initiative personnelle et au talent de celui qui l'a mené à fin? Ici, en effet, il ne s'agissait pas seulement de remplacer par des murs plus solides les murs élevés au commencement du XVIIIe siècle par Robert De Cotte et déjà menacés de ruine, ou de démonter pièce à pièce pour les rétablir ensuite dans leur magnificence première les incomparables sculptures en bois d'Antoine Vassé; il s'agissait aussi de compléter par une cheminée monumentale et par un certain nombre d'ornements accessoires la décoration de cette somptueuse galerie et, en outre, d'aménager les salles qui y attiennent, pour les séances du Conseil de régence de la Banque, de manière que les regards n'eussent pas à s'étonner d'un contraste trop sensible entre l'architecture moderne de ces salles et celle de l'ancienne galerie voisine. Questel a rempli ces diverses conditions avec un tact rare et une extrême habileté. Sans rajeunir plus qu'il n'eut été permis l'œuvre de Robert De Cotte, il a su lui donner une seconde vie ; il en a ranimé les apparences, clairement fait ressortir l'esprit, et même sur quelques points corrigé les imperfections. Il ne manque à la Galerie dorée de la Banque,
ou de démonter pièce à pièce pour les rétablir ensuite dans leur magnificence première les incomparables sculptures en bois d'Antoine Vassé; il s'agissait aussi de compléter par une cheminée monumentale et par un certain nombre d'ornements accessoires la décoration de cette somptueuse galerie et, en outre, d'aménager les salles qui y attiennent, pour les séances du Conseil de régence de la Banque, de manière que les regards n'eussent pas à s'étonner d'un contraste trop sensible entre l'architecture moderne de ces salles et celle de l'ancienne galerie voisine. Questel a rempli ces diverses conditions avec un tact rare et une extrême habileté. Sans rajeunir plus qu'il n'eut été permis l'œuvre de Robert De Cotte, il a su lui donner une seconde vie ; il en a ranimé les apparences, clairement fait ressortir l'esprit, et même sur quelques points corrigé les imperfections. Il ne manque à la Galerie dorée de la Banque, telle qu'elle a été restaurée ou plutôt construite à nouveau par notre confrère, que d'être plus facilement accessible au public, pour acquérir une réputation égale à celle de la Galerie d'Apollon au Louvre ou de la Galerie Mazarine à la Bibliothèque Nationale. En ce qui concernait la partie purement archéologique de l'entreprise, Questel d'ailleurs n'avait eu à se livrer ni à de bien longues recherches ni à des études nouvelles pour lui. Les fonctions d'architecte du palais de Versailles qu'il exerçait depuis plus de vingt ans déjà et les travaux de restauration ou d'entretien qu'il avait dirigés à ce titre l'avaient familiarisé de reste avec l'art de l'époque à laquelle appartenait l'ancien Hôtel de La Vrillière devenu celui du comte de Toulouse. Même au point de vue pratique, il se trouvait mieux préparé que personne à la tâche qu'on lui confiait, et le rétablissement du Manège des grandes écuries à Versailles, la restauration des parties hautes des bâtiments sur la Cour de marbre ou celle de plusieurs parties de la Chapelle témoignaient assez de l'éducation spéciale qu'il s'était faite et de l'expérience qu'il avait acquise. Tout, au surplus, tant que dura le séjour de Questel à Versailles, se borna à
de l'entreprise, Questel d'ailleurs n'avait eu à se livrer ni à de bien longues recherches ni à des études nouvelles pour lui. Les fonctions d'architecte du palais de Versailles qu'il exerçait depuis plus de vingt ans déjà et les travaux de restauration ou d'entretien qu'il avait dirigés à ce titre l'avaient familiarisé de reste avec l'art de l'époque à laquelle appartenait l'ancien Hôtel de La Vrillière devenu celui du comte de Toulouse. Même au point de vue pratique, il se trouvait mieux préparé que personne à la tâche qu'on lui confiait, et le rétablissement du Manège des grandes écuries à Versailles, la restauration des parties hautes des bâtiments sur la Cour de marbre ou celle de plusieurs parties de la Chapelle témoignaient assez de l'éducation spéciale qu'il s'était faite et de l'expérience qu'il avait acquise. Tout, au surplus, tant que dura le séjour de Questel à Versailles, se borna à des travaux de ce genre : travaux d'une sérieuse importance sans doute puisqu'ils assuraient la conservation d'un glorieux monument national, mais travaux secondaires en ce sens qu'ils n'intéressaient qu'indirectement les facultés d'invention et l'art personnel de l'architecte. Questel n'a laissé dans le palais qu'il aurait voulu compléter et qu'il lui fut donné seulement d'entretenir, qu'une œuvre absolument originale : l'élégant escalier de pierre construit à l'extrémité de l'aile du nord, près de la salle de spectacle. Si, parfois, au temps du second Empire et aussi à une époque plus récente, il a été question de réaliser quelques-uns des projets qu'il avait conçus, — celui entre autres d'un grand escalier dans l'un des deux pavillons de l'avant-cour, — aucun de ces projets malheureusement n'a reçu même un commencement d'exécution. Faut-il ajouter que de tout ce que l'éminent architecte du palais de Versailles avait imaginé pour l'embellir, le seul souvenir peut-être qui ait survécu, le seul du moins qu'on ait utilisé comme un exemple est celui de certaines décorations éphémères en verres de couleurs agencées le long des parterres à l'occasion d'une fête donnée par l'Empereur en 1855 à la reine Victoria, et que depuis lors les organisateurs des fêtes publiques parisiennes
fut donné seulement d'entretenir, qu'une œuvre absolument originale : l'élégant escalier de pierre construit à l'extrémité de l'aile du nord, près de la salle de spectacle. Si, parfois, au temps du second Empire et aussi à une époque plus récente, il a été question de réaliser quelques-uns des projets qu'il avait conçus, — celui entre autres d'un grand escalier dans l'un des deux pavillons de l'avant-cour, — aucun de ces projets malheureusement n'a reçu même un commencement d'exécution. Faut-il ajouter que de tout ce que l'éminent architecte du palais de Versailles avait imaginé pour l'embellir, le seul souvenir peut-être qui ait survécu, le seul du moins qu'on ait utilisé comme un exemple est celui de certaines décorations éphémères en verres de couleurs agencées le long des parterres à l'occasion d'une fête donnée par l'Empereur en 1855 à la reine Victoria, et que depuis lors les organisateurs des fêtes publiques parisiennes ne manquent pas, chaque année, de remettre, à quelques variantes près, sous nos yeux? Questel, au surplus, ne se rappelait qu'avec une sorte d'effroi rétrospectif cette soirée en vue de laquelle il avait dû approprier les appartements de Louis XIV aux exigences de nos mœurs modernes et, pour l'éclairage en particulier, à des habitudes fort différentes de celles qui suffisaient à la cour du grand roi. Le temps était bien passé où, même dans les occasions les plus solennelles, on se contentait de quelques candélabres et de quelques torchères pour illuminer la Grande galerie des glaces. Il s'agissait maintenant de faire resplendir avec un éclat imprévu les riches décorations, les somptueuses dorures de cette galerie et, pour cela, de multiplier les foyers de lumière et d'en assurer la puissance par des moyens analogues à ceux que l'on emploie de nos jours dans les théâtres. D'énormes lustres avaient donc été suspendus aux voûtes construites près de deux siècles auparavant par Mansart. Or, soit que ce poids inaccoutumé eût disjoint quelques pierres ou déchiré quelque solive, soit pour toute autre cause, un de ces lustres s'était tout à coup détaché des voûtes et brisé en mille pièces sur le parquet, peu d
particulier, à des habitudes fort différentes de celles qui suffisaient à la cour du grand roi. Le temps était bien passé où, même dans les occasions les plus solennelles, on se contentait de quelques candélabres et de quelques torchères pour illuminer la Grande galerie des glaces. Il s'agissait maintenant de faire resplendir avec un éclat imprévu les riches décorations, les somptueuses dorures de cette galerie et, pour cela, de multiplier les foyers de lumière et d'en assurer la puissance par des moyens analogues à ceux que l'on emploie de nos jours dans les théâtres. D'énormes lustres avaient donc été suspendus aux voûtes construites près de deux siècles auparavant par Mansart. Or, soit que ce poids inaccoutumé eût disjoint quelques pierres ou déchiré quelque solive, soit pour toute autre cause, un de ces lustres s'était tout à coup détaché des voûtes et brisé en mille pièces sur le parquet, peu d instants avant l'heure où l'Empereur, sa royale invitée et leur suite allaient venir. On eut le temps de tout réparer; mais cet accident qui, heureusement, n'avait pas fait de victimes, ne pouvait-il, à un moment donné, se reproduire sur un autre point, sur plusieurs peut-être, et, cette fois, avec d'épouvantables conséquences? On devine les anxiétés de Questel, dont la responsabilité se trouvait ainsi engagée, pendant toute la durée de cette fête qu'il tremblait de voir interrompue par un désastre, et quel soulagement il éprouva quand la foule de ceux qui venaient de se presser dans la galerie, sans se douter du danger qu'ils y couraient, se fût retirée jusqu'au dernier. Hélas! il devait, quinze ans plus tard, subir d'autres épreuves et connaître d'autres angoisses. Un moment vint où le poste qu'il occupait et qu'il n'avait pas voulu déserter le condamna à être le témoin de l'envahissement par l'étranger de ce noble palais de Versailles si plein des souvenirs et des grandeurs de notre histoire, de ce palais dédié « à toutes les gloires de la France » et qui, à ce cruel moment, ne semblait plus en attester que les malheurs. Questel remplit avec autant de dignité que de courage
conséquences? On devine les anxiétés de Questel, dont la responsabilité se trouvait ainsi engagée, pendant toute la durée de cette fête qu'il tremblait de voir interrompue par un désastre, et quel soulagement il éprouva quand la foule de ceux qui venaient de se presser dans la galerie, sans se douter du danger qu'ils y couraient, se fût retirée jusqu'au dernier. Hélas! il devait, quinze ans plus tard, subir d'autres épreuves et connaître d'autres angoisses. Un moment vint où le poste qu'il occupait et qu'il n'avait pas voulu déserter le condamna à être le témoin de l'envahissement par l'étranger de ce noble palais de Versailles si plein des souvenirs et des grandeurs de notre histoire, de ce palais dédié « à toutes les gloires de la France » et qui, à ce cruel moment, ne semblait plus en attester que les malheurs. Questel remplit avec autant de dignité que de courage le rôle pénible que les circonstances lui imposaient. Se renfermant scrupuleusement, fièrement aussi quand il le fallait, dans son devoir professionnel, il travailla jusqu'au bout et il réussit à préserver de toute atteinte, de toute profanation matérielle, les murs dont il avait la garde. Ces jours douloureux de l'invasion une fois passés, il continua pendant huit ans encore ses fonctions à Versailles, et il ne se décida à les résigner que pour venir retrouver ses enfants à Paris, lorsque la mort l'eut séparé de la digne et dévouée compagne de sa vie. A partir de cette époque, Questel ne voulut plus entreprendre aucun travail de longue haleine, ni partager son temps, comme il l'avait fait jusqu'alors, entre des occupations d'ordres différents. Déjà, en 1872, il avait renoncé à l'enseignement. Cet atelier où tant d'élèves, dont plusieurs destinés à devenir des maîtres à leur tour, ont, pendant près de vingt ans, successivement reçu le bienfait de ses leçons, il en avait confié la direction à l'un de ceux qui s'y étaient formés et qu'une élection récente a mis au nombre de vos confrères : il achevait de s'alléger et de restreindre désormais le cercle de son activité en ne consentant plus
fois passés, il continua pendant huit ans encore ses fonctions à Versailles, et il ne se décida à les résigner que pour venir retrouver ses enfants à Paris, lorsque la mort l'eut séparé de la digne et dévouée compagne de sa vie. A partir de cette époque, Questel ne voulut plus entreprendre aucun travail de longue haleine, ni partager son temps, comme il l'avait fait jusqu'alors, entre des occupations d'ordres différents. Déjà, en 1872, il avait renoncé à l'enseignement. Cet atelier où tant d'élèves, dont plusieurs destinés à devenir des maîtres à leur tour, ont, pendant près de vingt ans, successivement reçu le bienfait de ses leçons, il en avait confié la direction à l'un de ceux qui s'y étaient formés et qu'une élection récente a mis au nombre de vos confrères : il achevait de s'alléger et de restreindre désormais le cercle de son activité en ne consentant plus à intervenir dans les affaires de l'art qu'à titre de conseiller ou d'arbitre. Inspecteur général des Bâtiments civils et membre du conseil dont il devait, après la mort de Lefuel, devenir le président, successivement président et censeur de la Société centrale des architectes, membre de tous les jurys, de toutes les commissions, permanentes ou non, appelées à statuer sur des questions relatives à l'architecture ou aux architectes, Questel se dévoua à ses fonctions administratives, ou à peu près telles, avec cette droiture de conscience, avec cette constante préoccupation du juste qui avait été dans la pratique égale à son amour du beau. En un mot, comme l'a très bien dit un de ses anciens élèves, « s'il ne travailla plus pour lui-même, il travailla jusqu'à ses derniers instants à être utile aux autres ». Et quant au concours qu'il vous a prêté à vous-mêmes, Messieurs, pendant les dix-sept années passées par lui au milieu de vous, ai-je besoin de vous le rappeler? Parler ici du zèle qu'il apportait à l'accomplissement de tous ses devoirs académiques serait aussi superflu, je pense, que de louer devant vous la facilité de son commerce et cet esprit de tolérance, de véritable confraternité qui, sans
les commissions, permanentes ou non, appelées à statuer sur des questions relatives à l'architecture ou aux architectes, Questel se dévoua à ses fonctions administratives, ou à peu près telles, avec cette droiture de conscience, avec cette constante préoccupation du juste qui avait été dans la pratique égale à son amour du beau. En un mot, comme l'a très bien dit un de ses anciens élèves, « s'il ne travailla plus pour lui-même, il travailla jusqu'à ses derniers instants à être utile aux autres ». Et quant au concours qu'il vous a prêté à vous-mêmes, Messieurs, pendant les dix-sept années passées par lui au milieu de vous, ai-je besoin de vous le rappeler? Parler ici du zèle qu'il apportait à l'accomplissement de tous ses devoirs académiques serait aussi superflu, je pense, que de louer devant vous la facilité de son commerce et cet esprit de tolérance, de véritable confraternité qui, sans s'exagérer chez lui jusqu'au sacrifice trop complaisant des opinions personnelles, le maintenait toujours dans le respect sincère de celles des autres. Questel, depuis la mort de M. Lesueur, était devenu à l'Académie le doyen de la section d'architecture, et il avait eu cette heureuse fortune de pouvoir compter parmi ses confrères un fils d'adoption, si digne à tous égards d'appartenir à sa famille et à la vôtre. Vos suffrages avaient donc comblé les vœux les plus chers de celui auprès duquel le nouvel élu allait s'asseoir et donné à notre vieil ami une de ses dernières joies : dès lors il ne lui restait plus, ainsi qu'il le disait lui-même, « rien à attendre ni à désirer ». Comme artiste, comme professeur, comme chef de famille, Questel en effet avait rempli sa tâche. Il le sentait, et, contrairement à la confiance que nous croyions pouvoir garder en le voyant, à près de quatre-vingts ans, d'apparence presque jeune encore, il ne se faisait nulle illusion sur la brièveté pour lui de l'avenir. Quand la mort vint, elle le trouva prêt. Il l'avait, dès le début de sa dernière maladie, envisagée en face avec la fermeté d'une âme virile, mais aussi et
confrères un fils d'adoption, si digne à tous égards d'appartenir à sa famille et à la vôtre. Vos suffrages avaient donc comblé les vœux les plus chers de celui auprès duquel le nouvel élu allait s'asseoir et donné à notre vieil ami une de ses dernières joies : dès lors il ne lui restait plus, ainsi qu'il le disait lui-même, « rien à attendre ni à désirer ». Comme artiste, comme professeur, comme chef de famille, Questel en effet avait rempli sa tâche. Il le sentait, et, contrairement à la confiance que nous croyions pouvoir garder en le voyant, à près de quatre-vingts ans, d'apparence presque jeune encore, il ne se faisait nulle illusion sur la brièveté pour lui de l'avenir. Quand la mort vint, elle le trouva prêt. Il l'avait, dès le début de sa dernière maladie, envisagée en face avec la fermeté d'une âme virile, mais aussi et surtout avec les espérances d'un chrétien. C'est dans ces sentiments qu'il l'a reçue le 30 janvier 1888, laissant aux siens, à ses amis, à notre Compagnie dont il était l'un des membres les plus vénérés, les exemples d'une vie invariablement studieuse et recueillie ; modeste si l'on veut, à ne tenir compte que des mœurs intimes, des habitudes constamment réservées de l'homme qui la menait, mais en même temps signalée par des œuvres publiques assez belles pour en consacrer hautement les mérites et pour en perpétuer sûrement les souvenirs. Paris. — Typ. Firmin-Didot et Cie, impr. de l'Institut, rue Jacob, 56. — 26474.
tenir compte que des mœurs intimes, des habitudes constamment réservées de l'homme qui la menait, mais en même temps signalée par des œuvres publiques assez belles pour en consacrer hautement les mérites et pour en perpétuer sûrement les souvenirs. Paris. — Typ. Firmin-Didot et Cie, impr. de l'Institut, rue Jacob, 56. — 26474.
Voilà M. Dollfuss prévenu ! La Commission des Affaires étrangères de la Chambre a bien précisé l'attitude de la France à l'égard de l'Autriche. LE NUMÉRO 30 CENTIMES LE POPULAIRE LEON BLUM Directeur Politique Organe du Parti Socialiste (S.F.I.O.) COMPÈRE-MOREL Directeur-Administrateur â¦â¦ L'abbé Bethlehem est pourvu suivi en correctionnelle par le Syndicat des romanciers français. â¦â¦ Une Anglaise meurt mystérieusement, sur la Côte d'Azur, après une nuit de noce crapuleuse. â¦â¦ Trois repris de justice qui exploitaient leurs compatriotes polonais ont été arrêtés à Lyon. â¦â¦ L'explosion d'une bouteille de acétylène provoque la mort d'un ouvrier et l'incendie d'un atelier de carrosserie. â¦â¦ Cinq malfaiteurs, qui avaient commis une trentaine de cambriolages, ont été arrêtés à Paris. â¦â¦ La Conférence du Désarmement ne sera pas ajournée. Le bureau prépare un texte pour la deuxième lecture du plan MacDonald. â¦â¦ Au procès de Genève, le défenseur de Nicole démontre l'inanité de l'accusation. â¦â¦ L'armistice a été signé hier entre les chefs militaires japonais et chinois. LE MANIFESTE de la Petite Entente DANS le manifeste que vient de publier le « Conseil Permanent de la Petite Entente », je tiens à relever d'abord le chapitre qui vise la Conférence de désarmement. Les représentants de la Tchécoslovaquie, de la Yougoslavie, de la Roumanie conservent et expriment « la conviction que les négociations de Genève pourront mener à des résultats positifs ». Ils proclament que d'ici la fin de l'année, tous les travaux de la première Conférence de désarmement, devront être terminés, coupant court ainsi aux alarmantes rumeurs suivant lesquelles la réunion de Genève s'ajournerait pour de longs mois après le vote provisoire de quelque vague mémorandum. Ils acceptent la dépêche Roosevelt comme axe de direction politique, le plan MacDonald comme base pratique de travail, et se rallient par conséquent au système de la réduction progressive des matériels assurant l'égalisation progressive des droits. Ils déclarent que « l'idée de sécurité devra, néanmoins, être développée davantage encore » mais ils font résider ce « développement de l'idée de sécurité » dans la définition de l'agresseur et dans une organisation très précise du contrôle. Le manifeste
représentants de la Tchécoslovaquie, de la Yougoslavie, de la Roumanie conservent et expriment « la conviction que les négociations de Genève pourront mener à des résultats positifs ». Ils proclament que d'ici la fin de l'année, tous les travaux de la première Conférence de désarmement, devront être terminés, coupant court ainsi aux alarmantes rumeurs suivant lesquelles la réunion de Genève s'ajournerait pour de longs mois après le vote provisoire de quelque vague mémorandum. Ils acceptent la dépêche Roosevelt comme axe de direction politique, le plan MacDonald comme base pratique de travail, et se rallient par conséquent au système de la réduction progressive des matériels assurant l'égalisation progressive des droits. Ils déclarent que « l'idée de sécurité devra, néanmoins, être développée davantage encore » mais ils font résider ce « développement de l'idée de sécurité » dans la définition de l'agresseur et dans une organisation très précise du contrôle. Le manifeste de la Petite Entente apporte ainsi la confirmation la plus catégorique à la thèse que je développais dans mon article d'hier. Si le gouvernement français attachait aux conventions militaires d'assistance la valeur d'une condition sine qua non, s'il opposait un veto direct ou indirect à l'élimination progressive des matériels offensifs, il ne trouverait même plus à ses côtés les Etats de la Petite Entente, ces alliés sur lesquels M. Ybarnegaray lui demandait, l'autre soir, de fonder toute sa politique. Je n'ai pas besoin d'insister davantage ; la démonstration est complète. La question du « Pacte à quatre » m'émeut beaucoup moins. Mais la partie du communiqué qui la vise ne saurait pourtant être passée sous silence. On pourrait le résumer familièrement en quelques formules du goût de celles-ci : « Après toutes les opérations de filtrage qu'il a subies, le Pacte ne peut plus faire de mal à personne. En tout cas il ne peut plus nous faire de mal, à nous. Nous voilà désormais hors de cause. S'il plaît aux quatre grandes puissances de continuer entre elles ce jeu innocent, grand bien leur fasse... » Voilà ce qu'exprime le communiqué avec plus de précautions et de politesses. Ainsi, le