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l'opposition du catholicisme et du protestantisme, du dogme intangible et de la raison partiellement émancipée; peut-être, l'historien de l'avenir, en suivant la filière des faits, démêlera-t-il, dans la crise actuelle, ces diverses causes. Il y aura là une large et belle matière à amplifications oratoires, et l'on ne s'est pas fait faute déjà de tisser quelques brillantes périodes autour de ces notions de métaphysique. Pour nous, nous ne voulons pas exclure intégralement ces allégations ; car il est exagéré de prétendre ramener les événements à des racines trop simples et trop droites. Nous n'estimons pas pourtant, avec le général Austin que les Américains envahissent les Philippines pour y substituer à la foi catholique la religion réformée, ni que les considérations de forces influent beaucoup aujourd'hui sur les relations internationales. L'Amérique protestante n'a-t-elle pas failli faire la guerre à la Grande-Bretagne protestante, à une date toute proche, pour défendre le Venezuela catholique? L'on s'est plu, depuis deux ans, dans notre Europe, à contester à la politique américaine tout mobile généreux. Nous ne venons pas prendre ici la cause d'un gouvernement, qui vaut ce que valent les gouvernements du vieux monde, et qui se laisse impressionner par les mêmes influences. Mais, en somme, en France comme en Angleterre, comme en Italie, à une heure qui n'est pas lointaine, les courants d'opinion se sont déchaînés en faveur des peuples — Crétois ou Arméniens, massacrés par le Grand-Turc. En remontant dans le passé, on constate que de grandes guerres, où éclatent certes aussi les convoitises territoriales, ont été en partie provoquées par l'élan du sentiment public. La guerre d'Italie de 1859, comme la guerre russo-turque de 1877-1878, sont des exemples frappants. Une partie de la population de l'Union n'a pu taire sa sympathie pour cette malheureuse île de Cuba qui offrait au monde le scandale de l'oppression sous toutes ses formes. Elle lui a envoyé d'abord des subsides; elle a contribué ensuite à susciter la rupture avec une métropole en proie à toutes les régressions morales et sociales. Que dirions-nous, si, à six ou sept heures de notre littoral, soit dans l'Atlantique, soit dans
somme, en France comme en Angleterre, comme en Italie, à une heure qui n'est pas lointaine, les courants d'opinion se sont déchaînés en faveur des peuples — Crétois ou Arméniens, massacrés par le Grand-Turc. En remontant dans le passé, on constate que de grandes guerres, où éclatent certes aussi les convoitises territoriales, ont été en partie provoquées par l'élan du sentiment public. La guerre d'Italie de 1859, comme la guerre russo-turque de 1877-1878, sont des exemples frappants. Une partie de la population de l'Union n'a pu taire sa sympathie pour cette malheureuse île de Cuba qui offrait au monde le scandale de l'oppression sous toutes ses formes. Elle lui a envoyé d'abord des subsides; elle a contribué ensuite à susciter la rupture avec une métropole en proie à toutes les régressions morales et sociales. Que dirions-nous, si, à six ou sept heures de notre littoral, soit dans l'Atlantique, soit dans la Méditerranée, une nationalité, sans cesse insurgée au nom de l'injustice, sans cesse fauchée dans sa fleur par une suzeraine impitoyable, réclamait notre protection? Nous reconnaissons sans peine que ces nobles sentiments n'ont été qu'un des facteurs de la politique américaine. Les syndicats industriels et financiers qui régnent à Washington, tout comme dans nos capitales, se sont donnés depuis trois ans libre carrière ; ils ont dépensé l'argent à pleines mains, dans la presse et ailleurs, pour enlever une déclaration de guerre qui devait forcer à leur profit la porte de la Grande-Bretagne. Il y a là de quoi indigner les honnêtes gens; mais nous ne voyons pas pourquoi ils garderaient leur généreuse colère pour les seuls Yankees. L'Amérique anglo-saxonne en est arrivée au point de maturité industrielle où en sont depuis vingt ans les vieilles nations de ce côté de l'Atlantique. Travaillée par son mécanisme interne, asservie à sa structure économique, elle cherche des débouchés. Elle se fait conquérante à son tour. Que cette expansion subite d'un État, jusqu'ici hautement et résolument pacifique, puisse surprendre, nous l'admettons, à condition que la surprise ne dure qu'un instant. Jetez les yeux sur la France, sur le Royaume-Uni, sur l'Allemagne, sur la
tout comme dans nos capitales, se sont donnés depuis trois ans libre carrière ; ils ont dépensé l'argent à pleines mains, dans la presse et ailleurs, pour enlever une déclaration de guerre qui devait forcer à leur profit la porte de la Grande-Bretagne. Il y a là de quoi indigner les honnêtes gens; mais nous ne voyons pas pourquoi ils garderaient leur généreuse colère pour les seuls Yankees. L'Amérique anglo-saxonne en est arrivée au point de maturité industrielle où en sont depuis vingt ans les vieilles nations de ce côté de l'Atlantique. Travaillée par son mécanisme interne, asservie à sa structure économique, elle cherche des débouchés. Elle se fait conquérante à son tour. Que cette expansion subite d'un État, jusqu'ici hautement et résolument pacifique, puisse surprendre, nous l'admettons, à condition que la surprise ne dure qu'un instant. Jetez les yeux sur la France, sur le Royaume-Uni, sur l'Allemagne, sur la Russie qui se partagent des mondes — en Afrique et en Asie. L'Union suit leur exemple ; elle a les mêmes raisons de saisir des terres, et comme tout le reste du globe est occupé, et qu'elle rencontre à portée des îles ou des archipels pourvus de richesses naturelles, elle essaie ou de les annexer ou d'en monopoliser les marchés. Il se trouve que ces îles ou archipels appartiennent à une puissance blanche au lieu d'être divisés entre une foule de roitelets nègres. Le cabinet de Washington cède à la fatalité du système capitaliste tout comme les gouvernements d'Europe. Il avait à sa disposition une vieille théorie, formulée il y a trois quarts de siècle : celle de Monroë. Il a tiré sur les termes, élargi les expressions avec la dextérité d'un concile de diplomates de notre continent. La doctrine à double tranchant lui a permis d'interdire tout débarquement anglais sur la côte vénézuélienne : il l'exploite maintenant pour chasser l'Espagne de Cuba; il l'invoquera demain pour réunir Hawaï qu'il tient déjà; quand la thèse sera usée, il en prendra une autre, à la façon des congrès du vieux monde qui ont jonglé tour à tour avec le casse-tête de
essaie ou de les annexer ou d'en monopoliser les marchés. Il se trouve que ces îles ou archipels appartiennent à une puissance blanche au lieu d'être divisés entre une foule de roitelets nègres. Le cabinet de Washington cède à la fatalité du système capitaliste tout comme les gouvernements d'Europe. Il avait à sa disposition une vieille théorie, formulée il y a trois quarts de siècle : celle de Monroë. Il a tiré sur les termes, élargi les expressions avec la dextérité d'un concile de diplomates de notre continent. La doctrine à double tranchant lui a permis d'interdire tout débarquement anglais sur la côte vénézuélienne : il l'exploite maintenant pour chasser l'Espagne de Cuba; il l'invoquera demain pour réunir Hawaï qu'il tient déjà; quand la thèse sera usée, il en prendra une autre, à la façon des congrès du vieux monde qui ont jonglé tour à tour avec le casse-tête de la légitimité et avec l'équivoque des nationalités. La politique du président McKinley à Cuba peut s'assimiler par certains côtés à celle des partages de la Pologne ou de la répartition de l'Afrique ou de la distribution de la Chine; elle vaut un peu mieux pourtant, parce qu'en servant des intérêts égoïstes, elle aboutira à affranchir une population justement insurgée et à consacrer un droit. Les sympathies de l'Europe ont été en général, nous parlons de l'Europe officielle, à l'Espagne. Il n'en pouvait être autrement. Le vent de réaction qui souffle partout, en présence des conquêtes continuelles du socialisme révolutionnaire, nous a repoussés fort loin en arrière, au temps où Metternich régentait la Sainte-Alliance. L'orientation continentale, qui s'est affirmée si nettement déjà lors des soulèvements arméniens et crétois, s'est précisée avec une brutalité nouvelle. Elle se caractérise par ces seuls mots : pas de révolutions. Les classes dirigeantes du vieux monde confondent dans une même réprobation socialisme et soulèvements nationaux. C'est à peu près la formule des congrès de Carlsbad, de Troppau, de Laybach et de Vérone, avec la seule différence que socialisme a remplacé libéralisme. La république des États-Unis ne pouvait gagner les faveurs de cette Europe où l'horreur des
égoïstes, elle aboutira à affranchir une population justement insurgée et à consacrer un droit. Les sympathies de l'Europe ont été en général, nous parlons de l'Europe officielle, à l'Espagne. Il n'en pouvait être autrement. Le vent de réaction qui souffle partout, en présence des conquêtes continuelles du socialisme révolutionnaire, nous a repoussés fort loin en arrière, au temps où Metternich régentait la Sainte-Alliance. L'orientation continentale, qui s'est affirmée si nettement déjà lors des soulèvements arméniens et crétois, s'est précisée avec une brutalité nouvelle. Elle se caractérise par ces seuls mots : pas de révolutions. Les classes dirigeantes du vieux monde confondent dans une même réprobation socialisme et soulèvements nationaux. C'est à peu près la formule des congrès de Carlsbad, de Troppau, de Laybach et de Vérone, avec la seule différence que socialisme a remplacé libéralisme. La république des États-Unis ne pouvait gagner les faveurs de cette Europe où l'horreur des nouveautés est devenue presque un ciment international. Les six grandes puissances sont d'ailleurs monarchistes, — l'Angleterre, l'Allemagne, la Russie, l'Italie et l'Autriche-Hongrie, parce qu'elles sont gouvernées par des princes, — la France parce qu'elle a abdiqué et qu'elle est depuis Cronstadt et Toulon l'humble vassale de Pétersbourg. M. Hanotaux s'écrierait volontiers, rééditant un mot fameux : La liberté n'est pas article d'exportation. Cela contrasterait légèrement avec la proposition conventionnelle qu'acclamaient Montagnards et Girondins, la guerre aux rois, mais entre tant de reniements qu'importent un ou deux de plus ? Les six grandes puissances sont aussi ennemies de tout plébiscite national, qu'il s'affirme sous forme de consultation populaire ou de soulèvement. C'est que les unes et les autres, soit pour elles-mêmes, soit pour d'excellents alliés, redoutent fort ce mode de constitution d'un État libre. Cuba aurait beau demander aujourd'hui aux chancelleries, érigées en tribunal suprême, de scruter sur sa destinée. On lui refuserait l'autorisation comme on l'a refusée à la Crète. Pourquoi en effet n'accorderait-on pas même faculté à l'Irlande, à l'Alsace-Lorraine, au Schleswig-Holstein, au Trentin, à Trieste, à la Pologne, etc. Aussi bien le gouvernement britannique, en apparence favorable aux États-Unis, n'ira pas loin dans ses démonstrations. Que dirait la
volontiers, rééditant un mot fameux : La liberté n'est pas article d'exportation. Cela contrasterait légèrement avec la proposition conventionnelle qu'acclamaient Montagnards et Girondins, la guerre aux rois, mais entre tant de reniements qu'importent un ou deux de plus ? Les six grandes puissances sont aussi ennemies de tout plébiscite national, qu'il s'affirme sous forme de consultation populaire ou de soulèvement. C'est que les unes et les autres, soit pour elles-mêmes, soit pour d'excellents alliés, redoutent fort ce mode de constitution d'un État libre. Cuba aurait beau demander aujourd'hui aux chancelleries, érigées en tribunal suprême, de scruter sur sa destinée. On lui refuserait l'autorisation comme on l'a refusée à la Crète. Pourquoi en effet n'accorderait-on pas même faculté à l'Irlande, à l'Alsace-Lorraine, au Schleswig-Holstein, au Trentin, à Trieste, à la Pologne, etc. Aussi bien le gouvernement britannique, en apparence favorable aux États-Unis, n'ira pas loin dans ses démonstrations. Que dirait la reine si la verte Érin imitait la perle des Antilles et si la vieille souche celtique essayait de jeter à la mer le landlordisme anglo-saxon ? Les publicistes qui s'inspirent aux ambassades d'Espagne ont trouvé d'admirables arguments pour flétrir la politique américaine et justifier la servitude cubaine. Ils ont pu sans sourciller, et avec une abondance de termes et une verve qui désarme, invoquer à l'appui de leurs préférences deux notions d'ailleurs très inégalement respectables : le principe des nationalités et le principe de non intervention. On se demande comment la théorie des nationalités peut surgié dans cette affaire pour couvrir la tactique rétrograde de la Péninsule. Les esprits fort experts ont découvert que Cuba était attachée par tous les liens de la race et de la langue à ses éternels oppresseurs, et, par suite, la conduite des Macéo et des Gomez serait inqualifiable. Elle ne constituerait pas moins qu'un crime de lèse-patrie. Nous regrettons de constater que parmi ces chauds défenseurs des Canovas et des Weyler pas mal de Français se sont fourvoyés, oubliant que la thèse développée à grands renforts de raisonnements scientifiques par les docteurs d'Outre-Rhin en 1870-1871, n'était pas différente. Si la nationalité résulte des affinités
sans sourciller, et avec une abondance de termes et une verve qui désarme, invoquer à l'appui de leurs préférences deux notions d'ailleurs très inégalement respectables : le principe des nationalités et le principe de non intervention. On se demande comment la théorie des nationalités peut surgié dans cette affaire pour couvrir la tactique rétrograde de la Péninsule. Les esprits fort experts ont découvert que Cuba était attachée par tous les liens de la race et de la langue à ses éternels oppresseurs, et, par suite, la conduite des Macéo et des Gomez serait inqualifiable. Elle ne constituerait pas moins qu'un crime de lèse-patrie. Nous regrettons de constater que parmi ces chauds défenseurs des Canovas et des Weyler pas mal de Français se sont fourvoyés, oubliant que la thèse développée à grands renforts de raisonnements scientifiques par les docteurs d'Outre-Rhin en 1870-1871, n'était pas différente. Si la nationalité résulte des affinités ethniques ou de l'identité des langues, comment affirmerez-vous que l'Allemagne a perpétré un forfait en annexant l'Alsace ? Comment maintiendrez-vous dans l'avenir cette haute et invincible protestation qui reste l'honneur de la France, parce qu'elle est la proclamation permanente du droit contre la force ? Prenez garde. En désertant la cause cubaine, après la cause crétoise, vous abandonnez le terrain solide, la doctrine révolutionnaire de la nationalité fondée sur le consentement populaire. L'insurrection de la Grande-Antille, que vous condamnez au nom d'un des dogmes politiques du libéralisme européen, depuis un siècle, se justifie au contraire par lui. Quant au principe de la non intervention, c'est une de ces formules vagues et banales que la diplomatie conserve toujours dans son sac et qui permettent de suppléer à la pénurie des bonnes raisons. Comme Mazzini l'a si bien dit, dans une circonstance solennelle, il est des cas où l'abstention est un attentat à l'humanité. Et puis, parmi ceux-là même qui prononcent aujourd'hui cette expression démodée, contemporaine des Talleyrand et des Guizot, combien ne renieraient pas les infractions multiples commises par leurs pays respectifs ! L'Angleterre n'est-elle pas intervenue en Grèce au temps de Navarin ? La France n'a-t-elle pas prodigué les interventions,
cause cubaine, après la cause crétoise, vous abandonnez le terrain solide, la doctrine révolutionnaire de la nationalité fondée sur le consentement populaire. L'insurrection de la Grande-Antille, que vous condamnez au nom d'un des dogmes politiques du libéralisme européen, depuis un siècle, se justifie au contraire par lui. Quant au principe de la non intervention, c'est une de ces formules vagues et banales que la diplomatie conserve toujours dans son sac et qui permettent de suppléer à la pénurie des bonnes raisons. Comme Mazzini l'a si bien dit, dans une circonstance solennelle, il est des cas où l'abstention est un attentat à l'humanité. Et puis, parmi ceux-là même qui prononcent aujourd'hui cette expression démodée, contemporaine des Talleyrand et des Guizot, combien ne renieraient pas les infractions multiples commises par leurs pays respectifs ! L'Angleterre n'est-elle pas intervenue en Grèce au temps de Navarin ? La France n'a-t-elle pas prodigué les interventions, soit pour courir au secours des faibles écrasés, soit aux époques douloureuses de son histoire, pour subjuguer des révolutions libérales, — expédition d'Espagne, expédition de Rome ? L'Autriche n'a-t-elle pas dérogé à la fameuse doctrine en rétablissant par la force, sous le long ministère Metternich, les petites dynasties italiennes chassées du trône ? Il n'est point de règle qui comporte plus d'exceptions. L'argument allégué contre la politique américaine est misérable. Il n'en reste pas moins vrai que l'Europe vient de jouer une fois de plus un rôle fâcheux, qu'elle a abdiqué tout prestige et, qu'au total, elle aura été à l'encontre de ses fins. Nous pouvons poser en fait que son action ne s'est pas exercée à la veille de la crise, car la démarche mollement tentée par les ambassadeurs auprès de M. McKinley a été de pure forme. Les grandes puissances prétendaient sauver la monarchie espagnole ; il n'était pour elles qu'une méthode : persuader à la reine régente de reconnaître l'indépendance cubaine. Elles ont répugné à cette procédure. La défaite inévitable de la Péninsule, la proclamation de la liberté de la Grande-Antille au milieu du sifflement de la fusillade, porteront le coup mortel à la dynastie de Madrid.
du trône ? Il n'est point de règle qui comporte plus d'exceptions. L'argument allégué contre la politique américaine est misérable. Il n'en reste pas moins vrai que l'Europe vient de jouer une fois de plus un rôle fâcheux, qu'elle a abdiqué tout prestige et, qu'au total, elle aura été à l'encontre de ses fins. Nous pouvons poser en fait que son action ne s'est pas exercée à la veille de la crise, car la démarche mollement tentée par les ambassadeurs auprès de M. McKinley a été de pure forme. Les grandes puissances prétendaient sauver la monarchie espagnole ; il n'était pour elles qu'une méthode : persuader à la reine régente de reconnaître l'indépendance cubaine. Elles ont répugné à cette procédure. La défaite inévitable de la Péninsule, la proclamation de la liberté de la Grande-Antille au milieu du sifflement de la fusillade, porteront le coup mortel à la dynastie de Madrid. Les six cabinets craignaient, en donnant une satisfaction à l'opinion américaine, de déchaîner pour l'avenir les prétentions des « Jingoes » d'outre-Atlantique. Ils voyaient déjà le rapace Jonathan étendre ses mains sur la Jamaïque, sur la Martinique, la Guadeloupe, Curaçao, etc. Des journaux bien pensants ont même inséré des nouvelles alarmistes où le débarquement des troupes fédérales en ces diverses possessions était libéralement prévu. La république des États-Unis eût été désarmée, peut-être un peu déçue, si l'indépendance cubaine avait été imposée par les Européens. Comme l'affranchissement de la perle des Antilles sera désormais son œuvre, elle s'enorgueillira, ses visées croîtront d'autant. La politique de l'Autruche, qui est aussi celle de Gribouille, pourrait coûter cher à l'Europe. De même que l'abandon de la Crète et de la Grèce a exalté la fierté islamique, l'abandon de Cuba créera un dissentiment grave, de souvenir persistant, entre le vieux monde et le nouveau, et il se trouvera, par une étrange maladresse et pour le châtiment des erreurs de nos classes dirigeantes, que la victoire de l'Union sur l'Espagne sera aussi une victoire sur notre Continent. Le Vieillard Blanc du Vatican a, dit-on, essayé de prendre la place de l'Europe impuissante. À l'heure où les
alarmistes où le débarquement des troupes fédérales en ces diverses possessions était libéralement prévu. La république des États-Unis eût été désarmée, peut-être un peu déçue, si l'indépendance cubaine avait été imposée par les Européens. Comme l'affranchissement de la perle des Antilles sera désormais son œuvre, elle s'enorgueillira, ses visées croîtront d'autant. La politique de l'Autruche, qui est aussi celle de Gribouille, pourrait coûter cher à l'Europe. De même que l'abandon de la Crète et de la Grèce a exalté la fierté islamique, l'abandon de Cuba créera un dissentiment grave, de souvenir persistant, entre le vieux monde et le nouveau, et il se trouvera, par une étrange maladresse et pour le châtiment des erreurs de nos classes dirigeantes, que la victoire de l'Union sur l'Espagne sera aussi une victoire sur notre Continent. Le Vieillard Blanc du Vatican a, dit-on, essayé de prendre la place de l'Europe impuissante. À l'heure où les représentants des grandes puissances assistaient sans frémir à l'explosion d'un conflit qu'on eût pu arrêter à toutes les étapes de sa préparation et qui restera une flétrissure ineffaçable pour cette fin du dix-neuvième siècle, le pape Léon XIII se décidait à « intervenir ». Que cherchait-il? Voulait-il arracher à la régente très catholique d'Espagne la reconnaissance de la liberté cubaine ? Voulait-il obtenir des États-Unis qu'ils se contentassent d'une cote mal taillée, c'est-à-dire, en somme, d'une prolongation indéfinie du status quo ? Il est regrettable que le Vatican se renferme dans un silence diplomatique doublé de mutisme clérical, et que ses démarches ne soient point consignées, même dans les feuillets mensongers d'un Livre Blanc, Jaune ou Vert. À moins que des indiscrétions improbables ne viennent nous livrer les secrets du cardinal Rampolla, nous ne connaîtrons jamais l'attitude exacte du Saint-Siège entre les belligérants en expectative. Et alors il ne nous restera que deux interprétations de la politique vaticane. Ou Léon XIII a entendu duper les peuples, se parer d'un nouveau prestige moral injustement acquis, en déclarant une intervention qui ne fut pas effective, — ou il a tenu une politique agissante ; il a parlé aux chancelleries, il a proposé