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trésors et blasons, Affamés de butin que rien ne rassasie, Ils partent, chevauchant l'ardente Frénésie, Au Pactole ravir de pleines cargaisons. Rêvant gemmes de feu cascadant à foison, Du trône de Crésus, des fastes de l'Asie, De pays où goûter au suc de l'ambroisie, L'âpre soif des splendeurs égare leur raison. Je vous laisse, insensés, les baisers de la Gloire, Les galions remplis de richesse illusoire ! J'emporte sur mon cœur, enrobé de brocart, Ma besace de pauvre où garder sans ternir, Tel un joyau serti dans l'or du souvenir, L'azur mystérieux de ton divin regard ! L'influence de José-Maria de Hérédia est manifeste, au moins au début de ce sonnet. Mais Hérédia n'est pas un mauvais maître en fait de ciselure. Encore faut-il se garder de l'excès, le métal n'étant pas la matière dont on fait les vers. Nous attirons votre attention sur cet envoi, qui mériterait une récompense si nous en avions plusieurs à décerner et s'il ne nous restait un manuscrit à examiner, qui est le bon. Votre Commission est unanime à vous proposer d'attribuer le prix de poésie de 1926 à l'envoi qui nous est parvenu le sixième et qui porte pour devise : « De toute son âme », sous cette réserve que le nom, caché sous l'enveloppe encore close, révèlera une personne — homme ou femme née ou domiciliée en Savoie. Vous y verrez s'exalter les émotions qui, de tout temps, arrachèrent aux poètes leurs plus beaux cris : l'amour, la souffrance et l'espoir. Homme ou femme. Nous nous risquons à diagnostiquer que le lauréat n'est pas un homme. Non pas tant à cause du sujet, les hommes s'entendant fort bien à mettre de beaux vers sur les lèvres des femmes ; mais il nous semble que les purs sanglots que voici n'ont pu jaillir que d'une âme féminine. Peut-être nous trompons-nous, nous le saurons bientôt. Ce court poème est intitulé L'Absent. Nous aimons mieux vous le lire que d'en analyser devant vous les qualités et les défauts. Faiblesses et beautés vous apparaîtront, comme à nous, au passage, et l'ensemble justifiera, croyons-nous, notre choix.
toute son âme », sous cette réserve que le nom, caché sous l'enveloppe encore close, révèlera une personne — homme ou femme née ou domiciliée en Savoie. Vous y verrez s'exalter les émotions qui, de tout temps, arrachèrent aux poètes leurs plus beaux cris : l'amour, la souffrance et l'espoir. Homme ou femme. Nous nous risquons à diagnostiquer que le lauréat n'est pas un homme. Non pas tant à cause du sujet, les hommes s'entendant fort bien à mettre de beaux vers sur les lèvres des femmes ; mais il nous semble que les purs sanglots que voici n'ont pu jaillir que d'une âme féminine. Peut-être nous trompons-nous, nous le saurons bientôt. Ce court poème est intitulé L'Absent. Nous aimons mieux vous le lire que d'en analyser devant vous les qualités et les défauts. Faiblesses et beautés vous apparaîtront, comme à nous, au passage, et l'ensemble justifiera, croyons-nous, notre choix. Le voici : L'ABSENT Mon beau chasseur est absent; il est allé dans les pays lointains; il est maintenant dans le champ de la mort. OSSIAN. Je me rappelle; ici tu me disais adieu, Nous étions séparés par ce buisson de roses. Il faisait beau le jour où tu partis. Mon Dieu, Pourquoi donc faisiez-vous si brillantes les choses Quand notre cœur était si triste, quand nos yeux Ne pouvaient se lever pour contempler vos cieux ? Hélas, tu n'as pas vu que je voulais encore Pour la dernière fois te donner un baiser, Et mon cœur qui brûlait d'amour inapaisé N'a pu te rapprocher de celle qui t'adore Un instant, et là-bas tu t'en allais souffrir ! Il ne s'en ira plus, mon beau chasseur, quérir Les oiseaux par-delà d'azur, d'or et de rose Pour celle qui l'attend tous les soirs, quand les choses Se teintent des rayons du jour qui va mourir ! Tu venais, souriant, de la forêt lointaine, Joyeux, les yeux brillant d'amour et de bonheur, Les cheveux emmêlés de plumes et de fleurs Et grave, tu me couronnais comme une reine. Tu me disais des mots si doux que j'en pleurais ! Le monde était
Mon Dieu, Pourquoi donc faisiez-vous si brillantes les choses Quand notre cœur était si triste, quand nos yeux Ne pouvaient se lever pour contempler vos cieux ? Hélas, tu n'as pas vu que je voulais encore Pour la dernière fois te donner un baiser, Et mon cœur qui brûlait d'amour inapaisé N'a pu te rapprocher de celle qui t'adore Un instant, et là-bas tu t'en allais souffrir ! Il ne s'en ira plus, mon beau chasseur, quérir Les oiseaux par-delà d'azur, d'or et de rose Pour celle qui l'attend tous les soirs, quand les choses Se teintent des rayons du jour qui va mourir ! Tu venais, souriant, de la forêt lointaine, Joyeux, les yeux brillant d'amour et de bonheur, Les cheveux emmêlés de plumes et de fleurs Et grave, tu me couronnais comme une reine. Tu me disais des mots si doux que j'en pleurais ! Le monde était si pur, si clair, quand tu m'aimais ! L'air était parfumé d'odeurs délicieuses, Le ciel se parsemait de fleurs mystérieuses, Je t'attendais toujours avec le même espoir Et, la main dans la main, nous rêvions tous les soirs. Et puis un jour tu revins triste de la chasse. Pourquoi ? J'étais heureuse, il faisait beau, le jour Semblait nous inviter à nous aimer toujours. Mais tes beaux yeux rêveurs, loin de moi, dans l'espace, Par delà les sommets qui frangeaient l'horizon, Cherchaient d'autres pays, où je ne pourrais être. Oh, depuis cet instant où tu voulus connaître Comment on égorgeait les hommes sans raison, Je me suis dit : « Le vent qui ce soir l'accompagne Vers ces pays lointains, le vent de nos montagnes, Ne me parlera plus. c'est donc fini, mon Dieu ! » Tous les soirs je viens là, j'attends mon amoureux, Et quand l'étoile bleue et la lune se lèvent, Quand la brise murmure un chant qui te plaisait, Je crois que c'est ton pas, ce bruit dans la forêt, Et près de moi tu viens dormir comme en un rêve. Oui je rêve de toi, tous les soirs. Que fais-tu ? Les bois sont toujours
J'étais heureuse, il faisait beau, le jour Semblait nous inviter à nous aimer toujours. Mais tes beaux yeux rêveurs, loin de moi, dans l'espace, Par delà les sommets qui frangeaient l'horizon, Cherchaient d'autres pays, où je ne pourrais être. Oh, depuis cet instant où tu voulus connaître Comment on égorgeait les hommes sans raison, Je me suis dit : « Le vent qui ce soir l'accompagne Vers ces pays lointains, le vent de nos montagnes, Ne me parlera plus. c'est donc fini, mon Dieu ! » Tous les soirs je viens là, j'attends mon amoureux, Et quand l'étoile bleue et la lune se lèvent, Quand la brise murmure un chant qui te plaisait, Je crois que c'est ton pas, ce bruit dans la forêt, Et près de moi tu viens dormir comme en un rêve. Oui je rêve de toi, tous les soirs. Que fais-tu ? Les bois sont toujours beaux, la brise est toujours fraîche, Ils sont encore nombreux, les oiseaux, pour tes flèches. Je ne sais pas pourquoi je t'ai tant attendu Ce soir ; un rossignol chantait près de la source Où tu venais t'asseoir gaiement pour rafraîchir Ton gosier altéré par une longue course Et je ne sais pourquoi j'ai dit : Il va venir ! Il va venir ! J'ai cru te voir passer dans l'ombre, Glisser comme un fantôme auprès du taillis sombre Et brusquement surgir tout près de moi, dressant Ta haute silhouette, immobile et farouche ! Mais j'ai posé mes mains sur mes yeux et ma bouche Pour ne plus voir flotter le reflet décevant Du nuage indolent qui voguait sous la lune Et pour ne pas crier mon amour au passant Qu'il m'avait semblé voir surgir dans la nuit brune ! Tes yeux sont-ils tournés vers l'azur aujourd'hui Et tes doigts sur ton arc, comme sur une lyre ? Seul, près des feux du camp qui meurent dans la nuit ? Aux longs soupirs du vent sur les flancs du navire Sous le clignotement des fleurs blanches des cieux O dis ! te souviens-tu de nos amours lointaines, Quand nous marchions
ne sais pourquoi j'ai dit : Il va venir ! Il va venir ! J'ai cru te voir passer dans l'ombre, Glisser comme un fantôme auprès du taillis sombre Et brusquement surgir tout près de moi, dressant Ta haute silhouette, immobile et farouche ! Mais j'ai posé mes mains sur mes yeux et ma bouche Pour ne plus voir flotter le reflet décevant Du nuage indolent qui voguait sous la lune Et pour ne pas crier mon amour au passant Qu'il m'avait semblé voir surgir dans la nuit brune ! Tes yeux sont-ils tournés vers l'azur aujourd'hui Et tes doigts sur ton arc, comme sur une lyre ? Seul, près des feux du camp qui meurent dans la nuit ? Aux longs soupirs du vent sur les flancs du navire Sous le clignotement des fleurs blanches des cieux O dis ! te souviens-tu de nos amours lointaines, Quand nous marchions parmi les roses, tous les deux, En écoutant rouler le fleuve dans la plaine ? Le vent m'a dit ce soir que tu pensais à moi. Les chants que murmuraient les ruisseaux dans la mousse Venaient de ces pays lointains et c'est ta voix Qui frôlait les sapins, si joyeuse et si douce ! Les caresses des fleurs m'ont fait penser à toi, Ce soir divin est fait pour celui que j'adore ! O Dieu, si j'étais là pour la dernière fois ! Et si j'allais mourir ! Ami, serai-je encore, Lorsque tu reviendras haletant pour me voir, A t'attendre ardemment, ici, comme ce soir ? Peut-être sous ces fleurs, peut-être sous ces roses, Que tes pieds fouleront et que tu cueilleras, Je serai là couchée et tu me chercheras ! Mes yeux seront fermés, ma bouche sera close, Et moi qui tous les soirs attendais ton retour, Qui dès le premier bruit de tes pas sur les pierres, Aurais couru vers toi pour te voir la première Et te donner ces fleurs et te parler d'amour, En berçant dans tes bras l'oubli de ma misère, Je ne t'entendrai pas, je ne te verrai pas ! Oh, ton cri d'espérance,
et si douce ! Les caresses des fleurs m'ont fait penser à toi, Ce soir divin est fait pour celui que j'adore ! O Dieu, si j'étais là pour la dernière fois ! Et si j'allais mourir ! Ami, serai-je encore, Lorsque tu reviendras haletant pour me voir, A t'attendre ardemment, ici, comme ce soir ? Peut-être sous ces fleurs, peut-être sous ces roses, Que tes pieds fouleront et que tu cueilleras, Je serai là couchée et tu me chercheras ! Mes yeux seront fermés, ma bouche sera close, Et moi qui tous les soirs attendais ton retour, Qui dès le premier bruit de tes pas sur les pierres, Aurais couru vers toi pour te voir la première Et te donner ces fleurs et te parler d'amour, En berçant dans tes bras l'oubli de ma misère, Je ne t'entendrai pas, je ne te verrai pas ! Oh, ton cri d'espérance, et tes appels d'angoisse, Ta voix joyeuse et grave, et douloureuse, hélas ! Je l'entends, je l'entends, tout près de moi, qui froisse Les feuilles et les fleurs, tendre comme jadis ! O Dieu ! Si j'entendais tes dernières paroles, Si c'étaient tes adieux, ces soupirs qui me frôlent Et cette voix d'enfant qui pleure dans la nuit ! Si tu mourais là-bas ! Il fait sombre et silence, Et j'ai froid dans le cœur, et je meurs d'espérance, Les cheveux emmêlés aux fleurs qui te plaisaient ! Tu ne reviendras plus dans ce bois, je le sais. Nous nous retrouverons derrière ces étoiles, Dans le palais que Dieu réserve à notre amour. M'attendais-tu déjà ? comme moi ? tous les jours ? Je viens ! tu peux m'ouvrir le rideau qui te voile. Les cieux s'inondent de clartés, la nuit se meurt. Je monte au paradis dans une apothéose, Illuminée, ainsi qu'en un torrent de roses, Et là-haut je te vois sourire, ô mon chasseur ! Aussitôt après la lecture en séance publique de ce rapport et de ce poème, l'enveloppe portant la devise « De toute son âme » a été ouverte par le Président de l'Académie, et
cette voix d'enfant qui pleure dans la nuit ! Si tu mourais là-bas ! Il fait sombre et silence, Et j'ai froid dans le cœur, et je meurs d'espérance, Les cheveux emmêlés aux fleurs qui te plaisaient ! Tu ne reviendras plus dans ce bois, je le sais. Nous nous retrouverons derrière ces étoiles, Dans le palais que Dieu réserve à notre amour. M'attendais-tu déjà ? comme moi ? tous les jours ? Je viens ! tu peux m'ouvrir le rideau qui te voile. Les cieux s'inondent de clartés, la nuit se meurt. Je monte au paradis dans une apothéose, Illuminée, ainsi qu'en un torrent de roses, Et là-haut je te vois sourire, ô mon chasseur ! Aussitôt après la lecture en séance publique de ce rapport et de ce poème, l'enveloppe portant la devise « De toute son âme » a été ouverte par le Président de l'Académie, et le lauréat proclamé. C'est M. JEAN BORDEAUX, La Tronche (Isère), né à Thonon. G. DE FONCLARE. DISCOURS DE RÉCEPTION ET ÉLOGES FUNÈBRES LA PRINCESSE DE LAMBALLE. DISCOURS DE RÉCEPTION DE M. le Comte L. COSTA DE BEAUREGARD MESSIEURS, Le cœur a ses raisons que votre protocole ne voudrait certainement pas méconnaître : pourrait-il m'interdire, encore sur le seuil de votre trop bienveillante Compagnie, de partager avec vous la peine si cruelle de ne plus trouver ici celui qu'Henry Bordeaux a si justement appelé « notre nouveau Xavier de Maistre », l'excellent ami, l'exquis poète, Emmanuel Denarié. Si quelque chose pouvait m'adoucir un tel regret, ce serait d'être accueilli par celui que vous avez voulu mettre à sa place. Il serait inconvenant de la part du dernier de vos élus de le louer aujourd'hui. Je paraîtrai donc ignorer ces talents, ces mérites, ces vertus, patrimoine familial d'ailleurs, qui n'ont jamais eu raison d'une profonde modestie. Qu'il me soit permis du moins, mon cher Président, de appeler l'ancienneté des liens qui unissent, non pas nos personnes seulement, mais nos familles, et auxquels les plus chers et les plus proches des miens ont attaché tant de prix. MESDAMES, MESSIEURS, Vous souvient-il du mot
méconnaître : pourrait-il m'interdire, encore sur le seuil de votre trop bienveillante Compagnie, de partager avec vous la peine si cruelle de ne plus trouver ici celui qu'Henry Bordeaux a si justement appelé « notre nouveau Xavier de Maistre », l'excellent ami, l'exquis poète, Emmanuel Denarié. Si quelque chose pouvait m'adoucir un tel regret, ce serait d'être accueilli par celui que vous avez voulu mettre à sa place. Il serait inconvenant de la part du dernier de vos élus de le louer aujourd'hui. Je paraîtrai donc ignorer ces talents, ces mérites, ces vertus, patrimoine familial d'ailleurs, qui n'ont jamais eu raison d'une profonde modestie. Qu'il me soit permis du moins, mon cher Président, de appeler l'ancienneté des liens qui unissent, non pas nos personnes seulement, mais nos familles, et auxquels les plus chers et les plus proches des miens ont attaché tant de prix. MESDAMES, MESSIEURS, Vous souvient-il du mot cinglant décoché par certain critique à M. Jonnart, entrant à l'Académie Française ? « Le nouvel élu, disait-il cruellement, n'a jamais écrit, à notre connaissance, que des lettres de démission. » N'ayant encore abandonné aucun des postes auxquels la bienveillance de mes concitoyens m'a appelé, je dois, hélas ! Messieurs, reconnaître mon bagage littéraire encore plus léger que celui de M. Jonnart. Aussi, depuis qu'il est des Académies, et que les membres en sont modestes, nul plus justement que moi n'a pu s'étonner et s'émouvrir de son admission subite en si docte compagnie. Et je m'y sentirais, Messieurs, fort mal à l'aise si je n'avais le sentiment d'être appelé au milieu des lettrés, des érudits, des savants que vous êtes, pour y représenter — bien imparfaitement, hélas ! — les Combattants de la Grande Guerre, ces soldats de nos Alpes qui, au jour le jour, de 1914 à 1918, ont écrit, en tranquille patois de chez nous, une page d'épopée, digne, elle, de vos plus magnifiques lauriers. Serait-ce grandir ou diminuer ces compagnons d'armes que de les croire, par atavisme, plus enclins que d'autres au sacrifice ? Chacun ne sait-il pas que de tout temps le Savoyard s'est donné lentement,
reconnaître mon bagage littéraire encore plus léger que celui de M. Jonnart. Aussi, depuis qu'il est des Académies, et que les membres en sont modestes, nul plus justement que moi n'a pu s'étonner et s'émouvrir de son admission subite en si docte compagnie. Et je m'y sentirais, Messieurs, fort mal à l'aise si je n'avais le sentiment d'être appelé au milieu des lettrés, des érudits, des savants que vous êtes, pour y représenter — bien imparfaitement, hélas ! — les Combattants de la Grande Guerre, ces soldats de nos Alpes qui, au jour le jour, de 1914 à 1918, ont écrit, en tranquille patois de chez nous, une page d'épopée, digne, elle, de vos plus magnifiques lauriers. Serait-ce grandir ou diminuer ces compagnons d'armes que de les croire, par atavisme, plus enclins que d'autres au sacrifice ? Chacun ne sait-il pas que de tout temps le Savoyard s'est donné lentement, progressivement, à bon escient, mais sans retour, à toutes les nobles causes ? Il faudrait logiquement, après ce que je viens de dire, vous faire parcourir le vaste champ de bataille qui, des Vosges à la mer, fut témoin de tant d'héroïques dévouements. Mais nous manquons de recul encore pour mettre la définitive auréole de l'histoire au front de nos Alpins. Les Annales de notre race, comme celles de notre vieille dynastie, peuvent d'ailleurs fournir en grand nombre des exemples de dévouement, obscur ou éclatant, tel qu'aux grandes heures on le comprend chez nous. L'époque de la Révolution ayant mieux que toute autre éclairé les cimes et les bas-fonds de l'humanité, c'est à ce temps, si vous le voulez bien, que nous nous reporterons ensemble. Dans la longue théorie des Princesses qui descendirent le cours de nos rivières pour unir aux lys de France la blanche Croix de Savoie, depuis cette lointaine Adélaïde, épouse de Louis le Gros, dont seul peut-être notre confrère Pérouse pourrait nous dire quelque chose, jusqu'aux Comtesses de Provence et d'Artois que la mort prit l'une et l'autre avant le trône, il en est une dont la magnifique ascension dans le sacrifice m'a, dès le collège,
mettre la définitive auréole de l'histoire au front de nos Alpins. Les Annales de notre race, comme celles de notre vieille dynastie, peuvent d'ailleurs fournir en grand nombre des exemples de dévouement, obscur ou éclatant, tel qu'aux grandes heures on le comprend chez nous. L'époque de la Révolution ayant mieux que toute autre éclairé les cimes et les bas-fonds de l'humanité, c'est à ce temps, si vous le voulez bien, que nous nous reporterons ensemble. Dans la longue théorie des Princesses qui descendirent le cours de nos rivières pour unir aux lys de France la blanche Croix de Savoie, depuis cette lointaine Adélaïde, épouse de Louis le Gros, dont seul peut-être notre confrère Pérouse pourrait nous dire quelque chose, jusqu'aux Comtesses de Provence et d'Artois que la mort prit l'une et l'autre avant le trône, il en est une dont la magnifique ascension dans le sacrifice m'a, dès le collège, inspiré une spéciale vénération. Je n'ai pas certes la prétention de vous révéler, mais seulement le désir de vous rappeler, Marie-Thérèse de Savoie Carignan, princesse de Lamballe. Elle fut l'amie de la Dauphine, alors que la Dauphine était adulée et heureuse; mais elle fut surtout, aux côtés de Marie-Antoinette calomniée et honniée, le Cyprien volontaire des grands jours d'agonie. S'il est, comme l'écrit Gérard d'Houville, des palpitations pareilles dans le passé et le présent, des inquiétudes qui seront toujours souffertes, des bonheurs toujours exaltés de même façon ; s'il est vrai que seuls les sentiments vivent et choisissent, à mesure qu'ils usent une apparence humaine, de nouveaux cœurs pour s'y loger, vous vous remémorerez avec émotion, et, j'espère avec bienveillance pour celui qui voudrait vous la rappeler, la tragique histoire de l'amie de la Reine. « On est à l'aise avec les morts qui ne peuvent plus vous sourire, ni démentir les belles pages de leur vie ! » (1) L'Épouse Charles-Emmanuel III, roi de Sardaigne, dont les brillantes qualités militaires et le sens politique avisé font rechercher l'alliance par tous les grands États d'Europe, est, aux premiers jours de 1767, l'ami de Louis XV. Comme tel, il a reçu,
et honniée, le Cyprien volontaire des grands jours d'agonie. S'il est, comme l'écrit Gérard d'Houville, des palpitations pareilles dans le passé et le présent, des inquiétudes qui seront toujours souffertes, des bonheurs toujours exaltés de même façon ; s'il est vrai que seuls les sentiments vivent et choisissent, à mesure qu'ils usent une apparence humaine, de nouveaux cœurs pour s'y loger, vous vous remémorerez avec émotion, et, j'espère avec bienveillance pour celui qui voudrait vous la rappeler, la tragique histoire de l'amie de la Reine. « On est à l'aise avec les morts qui ne peuvent plus vous sourire, ni démentir les belles pages de leur vie ! » (1) L'Épouse Charles-Emmanuel III, roi de Sardaigne, dont les brillantes qualités militaires et le sens politique avisé font rechercher l'alliance par tous les grands États d'Europe, est, aux premiers jours de 1767, l'ami de Louis XV. Comme tel, il a reçu, le 8 janvier, par l'intermédiaire du baron de Choiseul, ambassadeur à Turin, une lettre autographe de Sa Majesté Très Chrétienne : le Roi de France demande pour son cousin, le prince de Bourbon-Lamballe, la main de Marie-Thérèse de Carignan. Née le 8 septembre 1749, pendant les fêtes commémoratives de la délivrance de Turin par le prince Eugène, son grand-oncle, la Princesse n'est alors physiquement et moralement qu'une enfant, en dépit de ses dix-huit ans. La flambée d'une incomparable chevelure blonde, la transparence du teint, le charme du regard font oublier un front étroit, une bouche irrégulière et presque trop petite ; mais l'allure et la démarche, plus encore que les traits, séduisent par leur grâce élégante. Comprimée par une éducation sèche et austère, telle qu'à tous les échelons de la société, des deux côtés des Alpes, on la reçoit alors, la nature aimante et passionnée de la petite Princesse ne s'est pas encore complètement épanouie. Le docteur Saiffert, qui doit, à la Cour de France, la soigner quelques années plus tard avec clairvoyance et dévouement, nous dit, dans un livre consacré à l'étude du mal étrange dont souffre alors la Princesse, qu'elle avait déjà, toute jeune, de fréquents maux de
délivrance de Turin par le prince Eugène, son grand-oncle, la Princesse n'est alors physiquement et moralement qu'une enfant, en dépit de ses dix-huit ans. La flambée d'une incomparable chevelure blonde, la transparence du teint, le charme du regard font oublier un front étroit, une bouche irrégulière et presque trop petite ; mais l'allure et la démarche, plus encore que les traits, séduisent par leur grâce élégante. Comprimée par une éducation sèche et austère, telle qu'à tous les échelons de la société, des deux côtés des Alpes, on la reçoit alors, la nature aimante et passionnée de la petite Princesse ne s'est pas encore complètement épanouie. Le docteur Saiffert, qui doit, à la Cour de France, la soigner quelques années plus tard avec clairvoyance et dévouement, nous dit, dans un livre consacré à l'étude du mal étrange dont souffre alors la Princesse, qu'elle avait déjà, toute jeune, de fréquents maux de tête et que son enfance en fut assombrie. Elle le fut surtout par privation de tendresse. Tout enfant éprouve le besoin de se sentir aimé, de se blottir, aux heures de souffrances physiques ou morales qu'une sensibilité non encore contrôlée s'exagère, contre le sein d'une mère tendre et compatissante. L'aide et la protection des parents peuvent suffire à acheminer un être dans la vie, mais non à la lui faire aimer et à lui donner confiance en elle ; la jeunesse a besoin de monter vers sa destinée par un chemin ensoleillé et fleuri de tendresse. Le prince et la princesse de Carignan paraissent ne pas soupçonner cette vérité. Née Hesse-Rheinfels, protestante d'origine, austère par nature, armée au cours de son éducation de principes rigides, la mère de Marie-Thérèse de Carignan manque de charme et de lien, sinon de bonté et de bienveillance occulte. La situation prépondérante des enfants de sa sœur, la Reine de Sardaigne, morte depuis trente ans bientôt, hante son esprit étroit et naturellement ombrageux : aussi se tient-elle constamment loin de la Cour où Charles-Emmanuel ne fait rien d'ailleurs pour l'attirer. Le prince de Carignan est un soldat comme tous ceux de sa race ; mais