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pas, tant s'en faut; le service de la terre est un service public fondamental. Mais il est évident que si l'emphytéose reste régie par les lois actuelles, le moment arriverait en effet où le taux deviendrait inexigible, même par les communes, et celles-ci se trouveraient ruinées faute de paiement. À la ruine du petit propriétaire serait substituée la ruine de la commune, résultat peu désirable. Mieux vaut donc modifier la loi actuelle de l'emphytéose, si on croit cette dernière utile, et revenir à l'antique solidarité des tenants pour le paiement du taux. Ce n'est pas tout. Le propriétaire refuse l'emphytéose parce qu'avec elle il renonce à la hausse constante de la valeur de la terre, qui est inéluctable, malgré toutes les oscillations possibles, spécialement dans les environs de la capitale d'un État centralisateur. Plus grands encore sont les obstacles au métayage et au fermage direct à petits lots. Les transformations agraires, le passage de l'agriculture extensive à l'intensive qui fait croître le produit brut et qui a en conséquence une grande importance sociale, tout cela n'augmente pas, dans la même proportion, le revenu net du propriétaire; il peut trouver son propre compte non seulement dans le maintien de l'agriculture extensive, même dans le « recul » à la préhistoire. Cette marche des choses, on la vérifie depuis deux siècles en Angleterre, où « les moutons ont mangé les hommes ». Mais dans l'Ager Romain même, au nom de la reddition des comptes, les Roccagiovine et les Odeschalchi, l'interprétant dans leur intérêt, ont expulsé les agriculteurs peu nombreux qui vivaient dans les grottes et dans les tunnels de la sordide campagne romaine et leur ont substitué quelques pâtres avec des grands troupeaux de boeufs et de moutons. En conséquence, cette transformation pourrait difficilement se faire, sur une large échelle, et spontanément de la part des propriétaires; il y faudrait une bonne loi agraire qui donnerait aussi d'excellents résultats dans les « latifundia » du Midi. Mais en admettant que partout la nature de la terre s'adapte aux transformations agricoles et que « l'unité de culture » puisse être partout un terrain
même dans le « recul » à la préhistoire. Cette marche des choses, on la vérifie depuis deux siècles en Angleterre, où « les moutons ont mangé les hommes ». Mais dans l'Ager Romain même, au nom de la reddition des comptes, les Roccagiovine et les Odeschalchi, l'interprétant dans leur intérêt, ont expulsé les agriculteurs peu nombreux qui vivaient dans les grottes et dans les tunnels de la sordide campagne romaine et leur ont substitué quelques pâtres avec des grands troupeaux de boeufs et de moutons. En conséquence, cette transformation pourrait difficilement se faire, sur une large échelle, et spontanément de la part des propriétaires; il y faudrait une bonne loi agraire qui donnerait aussi d'excellents résultats dans les « latifundia » du Midi. Mais en admettant que partout la nature de la terre s'adapte aux transformations agricoles et que « l'unité de culture » puisse être partout un terrain de trois à cinq, à dix hectares, surgit la demande : Ces petites propriétés, étant donné le système actuel d'impôts et de successions, n'auraient-elles pas une brève durée ? Et ces petites cultures ne seraient-elles pas antiéconomiques et dans une condition d'infériorité évidente en face de la concurrence de la grande culture ? Tout donc porte à admettre que les remèdes dans lesquels espèrent les paysans du Latium, en tant qu'ils sont réalisables sous le régime économique actuel, et c'est en cela qu'ils sont séduisants, ne seraient que des palliatifs peu durables, pour ne pas dire simplement éphémères. Il devient au contraire de plus en plus évident que même en abolissant la grande propriété, on devra aboutir à la grande culture jointe à la coopération et à la reconstitution de la propriété collective. Convaincu de cette nécessité, dans l'intérêt des travailleurs de la terre, et à l'encontre de leur ignorance et de leur candeur qui leur fait voir le paradis dans la possession individuelle d'un lopin de terre, en janvier 1893, développant une interpellation sur les meurtres de Caltavuturo — arrivés en suite de la tentative faite par les paysans pour reprendre possession d'un domaine communal — j'ai déconseillé vivement
grande culture ? Tout donc porte à admettre que les remèdes dans lesquels espèrent les paysans du Latium, en tant qu'ils sont réalisables sous le régime économique actuel, et c'est en cela qu'ils sont séduisants, ne seraient que des palliatifs peu durables, pour ne pas dire simplement éphémères. Il devient au contraire de plus en plus évident que même en abolissant la grande propriété, on devra aboutir à la grande culture jointe à la coopération et à la reconstitution de la propriété collective. Convaincu de cette nécessité, dans l'intérêt des travailleurs de la terre, et à l'encontre de leur ignorance et de leur candeur qui leur fait voir le paradis dans la possession individuelle d'un lopin de terre, en janvier 1893, développant une interpellation sur les meurtres de Caltavuturo — arrivés en suite de la tentative faite par les paysans pour reprendre possession d'un domaine communal — j'ai déconseillé vivement le partage par quotes, la distribution aux paysans pauvres de lots de terre domaniale en emphytéose. La statistique enseigne que cette création artificielle de petits propriétaires ne résiste pas au choc du temps. Les nombreux petits propriétaires créés avec le recensement des biens domaniaux et des biens des corporations religieuses ont disparu en grande partie de Sicile, en moins de trente ans. C'est donc très à propos que les socialistes de la Chambre des députés (séance du 19 février) ont montré que ce serait une grave erreur, une faute même de se prêter au plan de distribution par quote-part des terres de « l'Université agraire » de Frascati, comme on l'appelle, réclamée avec insistance par les usufruitiers actuels. Ces usufruitiers, il est vrai, sont un groupe de privilégiés — treize possesseurs de boeufs; en dehors d'eux est la masse du prolétariat de la commune; mais « l'Université agraire » représente toujours une propriété collective — un de ces « domaines » que se propose de sauver la loi Tittoni, d'août 1894; et sa distribution à quote-part, à bref délai, aboutirait à la constitution d'un autre « latifundium », propriété absolue d'un ou quelques individus, avec un abaissement inévitable de la
ont disparu en grande partie de Sicile, en moins de trente ans. C'est donc très à propos que les socialistes de la Chambre des députés (séance du 19 février) ont montré que ce serait une grave erreur, une faute même de se prêter au plan de distribution par quote-part des terres de « l'Université agraire » de Frascati, comme on l'appelle, réclamée avec insistance par les usufruitiers actuels. Ces usufruitiers, il est vrai, sont un groupe de privilégiés — treize possesseurs de boeufs; en dehors d'eux est la masse du prolétariat de la commune; mais « l'Université agraire » représente toujours une propriété collective — un de ces « domaines » que se propose de sauver la loi Tittoni, d'août 1894; et sa distribution à quote-part, à bref délai, aboutirait à la constitution d'un autre « latifundium », propriété absolue d'un ou quelques individus, avec un abaissement inévitable de la condition de la masse. A Frascati, cependant, les promoteurs des manifestations en faveur de cette « quote-part » à laquelle on attribue des vertus merveilleuses, qu'elle n'a pas, qui sont-ils? C'est cette poignée de rapaces privilégiés ; et le gouvernement, qui a la prétention de faire du socialisme pratique en favorisant, comme il y paraît disposé, leurs aspirations, se rendrait en fait leur complice au détriment de la collectivité. Leur cas nous enseigne, en plus, à nous méfier des apparences et à rechercher sous les manifestations les plus populaires des intentions cachées purement individuelles; les « maigres » se prêtent à ce jeu par leur profonde ignorance qui les couche à terre. Ces contrastes et ces contradictions, ces difficultés qu'on rencontre dans le Latium à satisfaire les demandes qui semblent les plus simples et les plus réalisables en vue de contenter et d'améliorer la condition des misérables travailleurs de la terre, mettent de plus en plus en lumière l'impuissance des lois actuelles qui régissent la propriété et la nécessité urgente de les réformer pour empêcher des troubles plus dangereux encore que les précédents. V Les grèves, les événements de Sicile de 1893-94, les troubles des « castelli » du Latium
favorisant, comme il y paraît disposé, leurs aspirations, se rendrait en fait leur complice au détriment de la collectivité. Leur cas nous enseigne, en plus, à nous méfier des apparences et à rechercher sous les manifestations les plus populaires des intentions cachées purement individuelles; les « maigres » se prêtent à ce jeu par leur profonde ignorance qui les couche à terre. Ces contrastes et ces contradictions, ces difficultés qu'on rencontre dans le Latium à satisfaire les demandes qui semblent les plus simples et les plus réalisables en vue de contenter et d'améliorer la condition des misérables travailleurs de la terre, mettent de plus en plus en lumière l'impuissance des lois actuelles qui régissent la propriété et la nécessité urgente de les réformer pour empêcher des troubles plus dangereux encore que les précédents. V Les grèves, les événements de Sicile de 1893-94, les troubles des « castelli » du Latium et d'autres encore ont été dans leur ensemble les manifestations les plus importantes du malaise chronique de l'Italie : et à ce point de vue l'on peut rencontrer des faits plus ou moins analogues chez les autres nations civilisées de l'Europe. Les émeutes plus ou moins graves de la fin de 1897 et du commencement de 1898 représentent la maladie très aiguë qui se développe dans un organisme cachectique. La France et l'Angleterre ont connu aussi pendant le dix-huitième siècle — l'Angleterre même pendant le dix-neuvième — ces manifestations presque sauvages, lesquelles se produisent maintenant en Russie seulement et dans les autres petits pays de l'Orient moins policés. Il est notoire que les besoins augmentent avec la civilisation et que le premier de tous les besoins est celui que l'homme partage avec les animaux, le besoin exclusivement biologique de se nourrir. Le minimum de bien-être et de civilisation est représenté par la satisfaction de ce besoin biologique fondamental. Les travailleurs italiens, dans ces derniers temps, n'ont pas pu le satisfaire ; de là, la protestation brutale, douloureuse, spasmodique de l'estomac. Ce n'est pas que n'eussent apparu des signes précurseurs de la tempête qui approchait. Les députés socialistes, par la voix
de 1897 et du commencement de 1898 représentent la maladie très aiguë qui se développe dans un organisme cachectique. La France et l'Angleterre ont connu aussi pendant le dix-huitième siècle — l'Angleterre même pendant le dix-neuvième — ces manifestations presque sauvages, lesquelles se produisent maintenant en Russie seulement et dans les autres petits pays de l'Orient moins policés. Il est notoire que les besoins augmentent avec la civilisation et que le premier de tous les besoins est celui que l'homme partage avec les animaux, le besoin exclusivement biologique de se nourrir. Le minimum de bien-être et de civilisation est représenté par la satisfaction de ce besoin biologique fondamental. Les travailleurs italiens, dans ces derniers temps, n'ont pas pu le satisfaire ; de là, la protestation brutale, douloureuse, spasmodique de l'estomac. Ce n'est pas que n'eussent apparu des signes précurseurs de la tempête qui approchait. Les députés socialistes, par la voix du citoyen Agnini, avaient rappelé l'attention du gouvernement sur la malheureuse situation dans laquelle se trouvaient, depuis la fin de l'été dernier, les classes travailleuses. Mais le gouvernement avec une inconscience, ne disons pas rare mais unique, ne voulut rien savoir. Plus tard cependant, lorsque les troubles éclatèrent, les ministres furent comme étourdis et l'imprévoyance première fut égalée seulement par la peur qui suivit. Au demeurant on n'avait pas tort de s'émouvoir. Les troubles éclatèrent par l'assaut, donné à Forli, aux boulangers et le pillage du pain partout où il y en avait. Les émeutes furent encore plus menaçantes à Ancône où elles durèrent plusieurs jours ; on pilla la maison d'un marchand de blé. La plus grande partie des manifestants se composait de femmes et d'enfants et cela explique pourquoi les soldats et la police n'ont pas sévi contre les émeutiers; pourquoi il y a eu un commissaire de police et six carabiniers blessés, tandis que de l'autre côté une femme seulement fut blessée. A Macerata, les affamés s'emparent du blé mis en vente et brisent les carreaux de l'hôtel de ville et de la maison du maire. A Sinigalia, l'on pille les magasins du prince Ruspoli, maire de
furent comme étourdis et l'imprévoyance première fut égalée seulement par la peur qui suivit. Au demeurant on n'avait pas tort de s'émouvoir. Les troubles éclatèrent par l'assaut, donné à Forli, aux boulangers et le pillage du pain partout où il y en avait. Les émeutes furent encore plus menaçantes à Ancône où elles durèrent plusieurs jours ; on pilla la maison d'un marchand de blé. La plus grande partie des manifestants se composait de femmes et d'enfants et cela explique pourquoi les soldats et la police n'ont pas sévi contre les émeutiers; pourquoi il y a eu un commissaire de police et six carabiniers blessés, tandis que de l'autre côté une femme seulement fut blessée. A Macerata, les affamés s'emparent du blé mis en vente et brisent les carreaux de l'hôtel de ville et de la maison du maire. A Sinigalia, l'on pille les magasins du prince Ruspoli, maire de Rome. A Chiaravalle, les manifestations sont accompagnées de coups de revolver : un carabinier est blessé. A Florence — la tranquille et gentille Florence — des scènes pareilles se produisent et plusieurs policiers sont blessés. A Gallipoli, on met le feu à la maison d'un riche particulier. A Subiaco, province de Rome, les paysans s'insurrectionnent aux cris de : « Vive la République ! Vive le Socialisme! ». A Milan, à Rome, à Naples, à Périgueux, à Ferrare, à Bologne, des syndicats ouvriers et des associations politiques protestent contre le pain cher, tandis que se multiplient d'un autre côté les réunions des malheureux qui demandent du pain et du travail ! Mais les centres de la douleur — c'est ainsi qu'ils ont été appelés avec raison par un journal ministériel, le Don Chisciotte — se trouvent en Sicile. L'ancien grenier de l'Italie est devenu aujourd'hui l'île affamée. Ici les scènes déchirantes sont innombrables; ici plus que partout ailleurs, les remèdes sont urgents; ici les souffrances sont intenses et envenimées par l'immixtion de certains ambitieux, pêcheurs en eau trouble, qui envient aux autres l'honneur de poursuivre et de fusiller les affamés, se jettent sans sincérité dans le mouvement et l'exploitent odieusement.
de Rome, les paysans s'insurrectionnent aux cris de : « Vive la République ! Vive le Socialisme! ». A Milan, à Rome, à Naples, à Périgueux, à Ferrare, à Bologne, des syndicats ouvriers et des associations politiques protestent contre le pain cher, tandis que se multiplient d'un autre côté les réunions des malheureux qui demandent du pain et du travail ! Mais les centres de la douleur — c'est ainsi qu'ils ont été appelés avec raison par un journal ministériel, le Don Chisciotte — se trouvent en Sicile. L'ancien grenier de l'Italie est devenu aujourd'hui l'île affamée. Ici les scènes déchirantes sont innombrables; ici plus que partout ailleurs, les remèdes sont urgents; ici les souffrances sont intenses et envenimées par l'immixtion de certains ambitieux, pêcheurs en eau trouble, qui envient aux autres l'honneur de poursuivre et de fusiller les affamés, se jettent sans sincérité dans le mouvement et l'exploitent odieusement. C'est pour cela qu'en Sicile les protestations de l'estomac deviennent toujours tragiques. En effet, six affamés sont massacrés par la troupe à Troina (une bourgade de 10,000 habitants dans la province de Catane) : d'autres affamés sont tués à Modica, ville de 42,000 habitants, dans la province de Syracuse, où les paysans vivent dans des cavernes de troglodytes. Des centaines de blessés cherchent le salut dans la fuite, aussi bien à Troina qu'à Modica, car la police ne trouve pas que le plomb soit une punition suffisante contre le cri de la faim et veut procéder encore à des arrestations, faire des procès. Si je voulais faire le tableau détaillé de toutes ces manifestations, j'aurais besoin d'un numéro entier de la Revue. Je me bornerai donc à ces deux considérations : 1. Les amis de M. Crispi, ne se souciant aucunement des intérêts du pays mais seulement de leurs avantages personnels, ont tâché d'attiser le feu à Palerme de même qu'à Naples, dans l'espoir d'obliger le roi à recourir à la poigne de fer de l'ami de Cornélius Herz. Si les choses n'ont pas plus mal tourné dans le Midi, on le doit à la prudence des républicains et des
les paysans vivent dans des cavernes de troglodytes. Des centaines de blessés cherchent le salut dans la fuite, aussi bien à Troina qu'à Modica, car la police ne trouve pas que le plomb soit une punition suffisante contre le cri de la faim et veut procéder encore à des arrestations, faire des procès. Si je voulais faire le tableau détaillé de toutes ces manifestations, j'aurais besoin d'un numéro entier de la Revue. Je me bornerai donc à ces deux considérations : 1. Les amis de M. Crispi, ne se souciant aucunement des intérêts du pays mais seulement de leurs avantages personnels, ont tâché d'attiser le feu à Palerme de même qu'à Naples, dans l'espoir d'obliger le roi à recourir à la poigne de fer de l'ami de Cornélius Herz. Si les choses n'ont pas plus mal tourné dans le Midi, on le doit à la prudence des républicains et des socialistes qui n'ont pas voulu une répétition in corpore et anima vili des expériences scélérates de 1893-94. 2. Les manifestations de cette dernière forme de malaise, quoiqu'elles aient eu leur commencement dans l'Italie centrale, devinrent plus nombreuses et plus graves en Sicile et dans tout le Midi, parce que la misère y est bien plus grande. Le Piémont, la Ligurie et la Lombardie, étant des régions plus riches que celles-ci, sont sorties presque indemnes. Cependant, grâce à l'absurdité de notre système unitaire et à la prévalence des représentants de ces dernières régions dans l'administration publique, l'État italien procède actuellement à la formation d'un nouveau cadastre qui coûtera environ 500 millions et servira à faire bénéficier l'Italie du Nord d'un dégrèvement de la cote foncière, tandis que la Sicile et le Midi seront grevés d'autant. Il y avait en Italie toutes les conditions nécessaires pour qu'éclatassent ces protestations de l'estomac. La mauvaise récolte du blé en 1897 et le renchérissement du prix du pain ont été l'étincelle qui met le feu aux poudres. Afin de comprendre comment et pourquoi cette cause nouvelle a agi partout si rapidement, il faut rappeler ce fait capital : en Italie la consommation moyenne du blé,
misère y est bien plus grande. Le Piémont, la Ligurie et la Lombardie, étant des régions plus riches que celles-ci, sont sorties presque indemnes. Cependant, grâce à l'absurdité de notre système unitaire et à la prévalence des représentants de ces dernières régions dans l'administration publique, l'État italien procède actuellement à la formation d'un nouveau cadastre qui coûtera environ 500 millions et servira à faire bénéficier l'Italie du Nord d'un dégrèvement de la cote foncière, tandis que la Sicile et le Midi seront grevés d'autant. Il y avait en Italie toutes les conditions nécessaires pour qu'éclatassent ces protestations de l'estomac. La mauvaise récolte du blé en 1897 et le renchérissement du prix du pain ont été l'étincelle qui met le feu aux poudres. Afin de comprendre comment et pourquoi cette cause nouvelle a agi partout si rapidement, il faut rappeler ce fait capital : en Italie la consommation moyenne du blé, qui était déjà inférieure à celle de la France et de l'Angleterre, a diminué continuellement depuis 1870-74. Elle était pendant cette période de 145 kilogrammes et se réduisit en 1897 à 119 kilogrammes. N'est-il pas évident que cette quantité de blé était insuffisante à satisfaire le besoin le plus élémentaire, celui de manger, pour une population qui consomme très peu de viande ? L'augmentation d'un tiers du prix du blé monté de 20 à 30 francs l'hectolitre, et le renchérissement du prix du pain qui s'en suivit devaient nécessairement déchaîner la faim dans toute son inexorable cruauté. Cependant les souffrances des classes travailleuses ne peuvent être mesurées sur les seules données statistiques concernant le prix du pain et la diminution de sa consommation. Le prix élevé de 40 à 50 centimes le kilogramme ne suffirait pas par lui-même à provoquer la faim. Jadis le blé et le pain étaient encore plus chers et on ne s'en ressentait pas aussi vivement. Aujourd'hui, au contraire, la faim frappe aux portes des travailleurs et elle ne serait pas moins inexorable, même si le pain coûtait moins cher. Ce qui manque, ce sont les moyens d'achat, toujours très rares, quand ils ne font pas
celui de manger, pour une population qui consomme très peu de viande ? L'augmentation d'un tiers du prix du blé monté de 20 à 30 francs l'hectolitre, et le renchérissement du prix du pain qui s'en suivit devaient nécessairement déchaîner la faim dans toute son inexorable cruauté. Cependant les souffrances des classes travailleuses ne peuvent être mesurées sur les seules données statistiques concernant le prix du pain et la diminution de sa consommation. Le prix élevé de 40 à 50 centimes le kilogramme ne suffirait pas par lui-même à provoquer la faim. Jadis le blé et le pain étaient encore plus chers et on ne s'en ressentait pas aussi vivement. Aujourd'hui, au contraire, la faim frappe aux portes des travailleurs et elle ne serait pas moins inexorable, même si le pain coûtait moins cher. Ce qui manque, ce sont les moyens d'achat, toujours très rares, quand ils ne font pas entièrement défaut. Là est le grand malheur, le fait qui rend la situation très triste et les remèdes très difficiles. Cette situation a été très bien résumée par l'Avanti, de Rome, qui faisait ainsi parler les personnages d'un de ses dessins. « Nous voulons le pain à sept sous ! — Très bien : vous l'avez, le pain à sept sous. Et maintenant?—-Et maintenant, nous voulons les sept sous pour l'acheter! » On pourrait croire que le pessimisme socialiste a exagéré de part-pris la situation dans ce dialogue. Pour écarter tout doute, je reproduis textuellement, d'un des journaux conservateurs les plus sérieux, le Jean Pallia (Les droits sur les blés et le renchérissement du pain, dans Rivista popolare, n° du 50 décembre 1897) a exposé avec la plus grande exactitude toutes les données relatives à cette question et a été cité par plusieurs orateurs pendant la dernière discussion entamée à la Chambre à propos des droits sur le blé. LA REVUE SOCIALISTE Corriere di Napoli, le passage suivant d'un article intitulé : « La lutte pour le pain. » « En Italie, une grande misère existe. Elle est produite en partie par le manque de travail et en partie par