jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
combattant pour défendre ses droits. « Courte, brave et glorieuse fut sa jeune carrière. Les pleureurs furent deux armées, ses amis et ses ennemis. L'étranger qui aujourd'hui s'arrête auprès de son monument, doit prier pour le repos serein de son âme chevaleresque. C'est qu'il a été le champion de la liberté, et n'a jamais abusé du pouvoir terrible qu'elle donne à ceux qui portent le glaive en son nom. Il a préservé la blancheur de son âme, et, pour cela, les hommes ont pleuré sur lui. » Après ce surprenant hommage, que Byron se plaisait encore à fortifier dans les notes de son poème, et plus tard dans sa correspondance, Harold n'a plus qu'à quitter le Rhin. Mais il emporte de longs souvenirs, parmi lesquels une place est acquise au guerrier français, au guerrier ennemi. « Encore une fois adieu ; mais il n'est point d'adieu pour un séjour semblable; l'âme conserve le souvenir de tous les objets qu'elle y voit ; et si les yeux renoncent au charme de te contempler, ô le plus beau des fleuves, leur dernier regard exprime la reconnaissance et l'admiration; des contrées plus brûlantes peuvent être éclairées par le soleil ; mais aucune ne réunit, comme les détours variés de ta vallée pittoresque, la beauté, la douceur et les glorieux souvenirs. » Peut-être, au temps où nous sommes, au lendemain des jours de la défaite, nos oreilles françaises ne pourront-elles entendre sans émotion une voix étrangère, en chantant les beautés du Rhin, célébrer notre gloire. Quoi qu'il en soit, ces strophes de Childe Harold nous donnent idée du singulier privilège attaché au nom de Marceau. Cet homme qui vécut à une époque d'horribles discordes, ce soldat qui fut redevable, hélas ! d'autant de victoires à la guerre civile qu'à la guerre des frontières, il impose silence à l'animosité; ce n'est pas assez, il inspire universellement la louange. Nous venons d'entendre l'étranger; nous l'entendrons encore, et nous le verrons. Au dedans, les partis deviennent unanimes quand il s'agit de cette mémoire. Tandis que Michelet place Marceau à côté de Jeanne d'Arc, dans ce qu'il appelle
réunit, comme les détours variés de ta vallée pittoresque, la beauté, la douceur et les glorieux souvenirs. » Peut-être, au temps où nous sommes, au lendemain des jours de la défaite, nos oreilles françaises ne pourront-elles entendre sans émotion une voix étrangère, en chantant les beautés du Rhin, célébrer notre gloire. Quoi qu'il en soit, ces strophes de Childe Harold nous donnent idée du singulier privilège attaché au nom de Marceau. Cet homme qui vécut à une époque d'horribles discordes, ce soldat qui fut redevable, hélas ! d'autant de victoires à la guerre civile qu'à la guerre des frontières, il impose silence à l'animosité; ce n'est pas assez, il inspire universellement la louange. Nous venons d'entendre l'étranger; nous l'entendrons encore, et nous le verrons. Au dedans, les partis deviennent unanimes quand il s'agit de cette mémoire. Tandis que Michelet place Marceau à côté de Jeanne d'Arc, dans ce qu'il appelle « l'Âme de la France et la légende de la France », les historiens de la Vendée interrompent le récit des massacres afin de lui rendre hommage. Ainsi en est-il, à plusieurs reprises, d'Alphonse de Beauchamp. Chateaubriand avait surtout en vue le jeune général, quand il écrivait : « En rappelant toutes ces horreurs, le devoir historique oblige de dire qu'il y eut dans la Vendée des chefs républicains pleins d'honneur et d'humanité. Non seulement ces chefs ne se souillèrent point par les forfaits que nous tirons à regret de l'oubli, mais ils s'y opposèrent de tout leur pouvoir. » Et Crétineau-Joly dit à son tour : « Sa noble physionomie, sa taille élevée avaient un ensemble de grâce et de majesté qui séduisait. D'une fierté souvent rude et sévère, il savait faire respecter son autorité en un temps où personne ne voulait obéir. Ami de la liberté, mais plus encore ami de la patrie et de la discipline, il se montra, en Vendée comme sur les frontières, le plus implacable des adversaires des excès et des réactions. Son patriotisme était aussi désintéressé que sa vertu était touchante. » Qu'est-ce qui le préoccupe? Est-il désireux de connaître avec exactitude le
rappelant toutes ces horreurs, le devoir historique oblige de dire qu'il y eut dans la Vendée des chefs républicains pleins d'honneur et d'humanité. Non seulement ces chefs ne se souillèrent point par les forfaits que nous tirons à regret de l'oubli, mais ils s'y opposèrent de tout leur pouvoir. » Et Crétineau-Joly dit à son tour : « Sa noble physionomie, sa taille élevée avaient un ensemble de grâce et de majesté qui séduisait. D'une fierté souvent rude et sévère, il savait faire respecter son autorité en un temps où personne ne voulait obéir. Ami de la liberté, mais plus encore ami de la patrie et de la discipline, il se montra, en Vendée comme sur les frontières, le plus implacable des adversaires des excès et des réactions. Son patriotisme était aussi désintéressé que sa vertu était touchante. » Qu'est-ce qui le préoccupe? Est-il désireux de connaître avec exactitude le signalement du héros entrevu dans les lignes que nous venons de citer? Veut-il analyser ses traits, se rendre compte de son extérieur? Nous allons essayer de le satisfaire, en réunissant les détails que nous ont laissés les contemporains. Marceau était grand et bien l'ait. Au commencement, il avait l'air assez rude, mais un peu plus tard, son aspect fut surtout noble et digne. Son teint était pâle, ses cheveux châtain foncé, sa moustache rousse. Son nez avait la forme grecque, son front était élevé, sa bouche petite, avec ces contours qui annoncent la fierté. On a même pris la peine de remarquer que, en marchant, il se balançait un peu, et cette espèce d'ondulation qui n'était point prétentieuse, on peut le croire, adoucissait par une certaine grâce la dignité de son allure. « Merci de ces détails, dit le lecteur, mais ce n'était point ce que je cherchais. » Ce don de vaincre les animosités, de conquérir même la sympathie des ennemis, quand on a vécu dans les circonstances les mieux combinées pour susciter et entretenir la haine, — ce don m'a fait aussitôt envisager Marceau comme l'un de ces êtres à qui tout réussit, sans raison apparente et, au
rude, mais un peu plus tard, son aspect fut surtout noble et digne. Son teint était pâle, ses cheveux châtain foncé, sa moustache rousse. Son nez avait la forme grecque, son front était élevé, sa bouche petite, avec ces contours qui annoncent la fierté. On a même pris la peine de remarquer que, en marchant, il se balançait un peu, et cette espèce d'ondulation qui n'était point prétentieuse, on peut le croire, adoucissait par une certaine grâce la dignité de son allure. « Merci de ces détails, dit le lecteur, mais ce n'était point ce que je cherchais. » Ce don de vaincre les animosités, de conquérir même la sympathie des ennemis, quand on a vécu dans les circonstances les mieux combinées pour susciter et entretenir la haine, — ce don m'a fait aussitôt envisager Marceau comme l'un de ces êtres à qui tout réussit, sans raison apparente et, au besoin même, contre toute raison apparente; comme un de ces êtres que l'océan, dans ses plus grandes fureurs, prend bien soin de ne pas noyer, tandis que d'autres sont submergés et asphyxiés par le plus charmant petit ruisseau; en un mot, comme un de ces êtres qui, de naissance et par nature, appartiennent à la catégorie des gens heureux. Je voulais voir de mes yeux cet oiseau rare : un homme heureux. Et c'est pourquoi je regardais, d'un regard attentif.... Mais voilà que ce Marceau, de Clésinger, n'a pas du tout l'air d'un homme heureux. Au contraire, il me semble voir, sur son jeune et noble visage, l'empreinte de la douleur. Et voilà pourquoi, maintenant, je regarde, d'un regard interrogateur. Or, Clésinger a eu raison de donner cette empreinte aux traits de Marceau. La douleur fut son premier partage, — une de ces douleurs qui se répandent sur la vie entière. Elle contribua, dans une certaine mesure, à sa vocation et, par là même, à la grandeur de sa destinée. En naissant à Chartres, le 1er mars 1769, François-Séverin Desgraviers-Marceau avait trouvé, pour l'accueillir en ce monde, d'un côté l'aversion, et de l'autre, l'indifférence. De quel côté l'aversion? On ne
par nature, appartiennent à la catégorie des gens heureux. Je voulais voir de mes yeux cet oiseau rare : un homme heureux. Et c'est pourquoi je regardais, d'un regard attentif.... Mais voilà que ce Marceau, de Clésinger, n'a pas du tout l'air d'un homme heureux. Au contraire, il me semble voir, sur son jeune et noble visage, l'empreinte de la douleur. Et voilà pourquoi, maintenant, je regarde, d'un regard interrogateur. Or, Clésinger a eu raison de donner cette empreinte aux traits de Marceau. La douleur fut son premier partage, — une de ces douleurs qui se répandent sur la vie entière. Elle contribua, dans une certaine mesure, à sa vocation et, par là même, à la grandeur de sa destinée. En naissant à Chartres, le 1er mars 1769, François-Séverin Desgraviers-Marceau avait trouvé, pour l'accueillir en ce monde, d'un côté l'aversion, et de l'autre, l'indifférence. De quel côté l'aversion? On ne le devinerait pas, si les témoignages les plus exprès n'étaient là pour le dire : du côté de sa mère, Anne-Victoire Gaullier, dont il était le premier-né. Quant à son père, homme de bonne famille, procureur au bailliage de Chartres, il n'eut pas l'énergie d'aimer l'enfant repoussé par sa femme et de lui assurer une place au foyer. C'était en secondes noces qu'il avait épousé Mlle Gaullier. Veuf de Mlle Desgraviers, il s'était débarrassé, pour plaire à sa seconde femme, de la fille que lui laissait la première, en la mariant presque enfant, sans prendre la peine de se demander à quelle conséquence pourrait aboutir un mariage prématuré, d'où l'affection était absente. La vertu d'Emira ne s'éleva pas à la hauteur de cette épreuve. Il faut beaucoup de foi, pour se passer de bonheur. Emira divorça, et devint la femme du conventionnel Sergent. On éprouve un vrai regret quand il faut constater sa défaillance; car, en tant que sœur de Marceau, elle apparaît sous un aspect des plus sympathiques. Comme son père s'était débarrassé d'elle, il se débarrassa sur elle du pauvre petit François-Séverin; et celui-ci trouva en sa sœur une mère tendre et dévouée. Quelque dédommagement que pût lui
et de lui assurer une place au foyer. C'était en secondes noces qu'il avait épousé Mlle Gaullier. Veuf de Mlle Desgraviers, il s'était débarrassé, pour plaire à sa seconde femme, de la fille que lui laissait la première, en la mariant presque enfant, sans prendre la peine de se demander à quelle conséquence pourrait aboutir un mariage prématuré, d'où l'affection était absente. La vertu d'Emira ne s'éleva pas à la hauteur de cette épreuve. Il faut beaucoup de foi, pour se passer de bonheur. Emira divorça, et devint la femme du conventionnel Sergent. On éprouve un vrai regret quand il faut constater sa défaillance; car, en tant que sœur de Marceau, elle apparaît sous un aspect des plus sympathiques. Comme son père s'était débarrassé d'elle, il se débarrassa sur elle du pauvre petit François-Séverin; et celui-ci trouva en sa sœur une mère tendre et dévouée. Quelque dédommagement que pût lui procurer la sollicitude fraternelle, l'abandon de son père et de sa mère lui fit sentir, dès l'adolescence, le besoin de se suffire à lui-même, de s'ouvrir vite une carrière indépendante. A seize ans, en 1785, il s'engagea dans le régiment d'Angoulême; et l'on peut croire que l'impulsion de la nécessité, le sentiment amer d'une liberté due à l'indifférence, se joignirent à son ardeur naturel pour le presser de donner l'essor à ses talents innés. Oui, il y avait de l'amertume dans la jeune âme de Marceau. Nous en possédons la preuve suffisante, au moyen d'une particularité que nous révèle son beau-frère, pour une raison que nous n'avons pu parvenir à comprendre, son père et sa mère n'étaient connus « dans la ville » que sous le nom de M. et Mme Desgraviers. « Arrivé à cet âge (16 ans) où il sentit qu'il allait être un homme, raconte Sergent-Marceau, dans une lettre, il dit à Emira: « Je suis étranger aux Desgraviers, pas un de leurs cœurs ne s'est ouvert pour moi, vous seule m'avez serré dans vos bras. Je ne veux plus porter leur nom, reprendrai dans la société celui de leur père, celui de Marceau, je leur laisse
le sentiment amer d'une liberté due à l'indifférence, se joignirent à son ardeur naturel pour le presser de donner l'essor à ses talents innés. Oui, il y avait de l'amertume dans la jeune âme de Marceau. Nous en possédons la preuve suffisante, au moyen d'une particularité que nous révèle son beau-frère, pour une raison que nous n'avons pu parvenir à comprendre, son père et sa mère n'étaient connus « dans la ville » que sous le nom de M. et Mme Desgraviers. « Arrivé à cet âge (16 ans) où il sentit qu'il allait être un homme, raconte Sergent-Marceau, dans une lettre, il dit à Emira: « Je suis étranger aux Desgraviers, pas un de leurs cœurs ne s'est ouvert pour moi, vous seule m'avez serré dans vos bras. Je ne veux plus porter leur nom, reprendrai dans la société celui de leur père, celui de Marceau, je leur laisse celui qu'ils portent. Ne vous séparez pas d'avec moi, de votre fils, ma bonne sœur, car je vous dois tout, comme à une mère tendre ; promettez-moi que vous n'accepterez comme moi que le nom de Marceau. Il n'y a que nous deux qui soient unis d'amour. » Passons à une autre particularité qui nous vient de la même source. Nous lui devons beaucoup de renseignements, à ce second mari d'Émira, et nous nous gardons bien de les dédaigner, quoiqu'il les donne parfois liés. LA SEMAINE DES FAMILLES 148 Et, dans cet opuscule, nous lisons : « Se voyant placé dans une carrière où il prévoyait, par son grade, assurer son avenir, il abandonna à sa mère la portion de son héritage, après la mort de son père. » Ce fait nous donne à penser que son amertume, son ressentiment, si l'on veut, était de cette nature particulièrement douloureuse, qui ne détruit pas la bonté, qui ne porte pas à l'affection le coup de la mort. Et encore, dans la surexcitation des batailles, dans les anxiétés de la lutte ou dans l'orgueil du triomphe, nous voyons Marceau écrire à sa mère, lui demander par quoi il a encouru son indifférence,
une autre particularité qui nous vient de la même source. Nous lui devons beaucoup de renseignements, à ce second mari d'Émira, et nous nous gardons bien de les dédaigner, quoiqu'il les donne parfois liés. LA SEMAINE DES FAMILLES 148 Et, dans cet opuscule, nous lisons : « Se voyant placé dans une carrière où il prévoyait, par son grade, assurer son avenir, il abandonna à sa mère la portion de son héritage, après la mort de son père. » Ce fait nous donne à penser que son amertume, son ressentiment, si l'on veut, était de cette nature particulièrement douloureuse, qui ne détruit pas la bonté, qui ne porte pas à l'affection le coup de la mort. Et encore, dans la surexcitation des batailles, dans les anxiétés de la lutte ou dans l'orgueil du triomphe, nous voyons Marceau écrire à sa mère, lui demander par quoi il a encouru son indifférence, la conjurer d'accorder enfin à des prières réitérées un témoignage de souvenir. Dans sa position, écrit-il fréquemment à ses amis, il peut à chaque heure être inopinément séparé d'eux. C'est chez lui une idée fixe, un pressentiment, on peut bien le supposer d'après la suite. Il leur répète cela, comme un reproche, comme un appel, chaque fois que quelqu'un d'entre eux néglige dans sa correspondance. Pauvre Marceau ! pauvre grand homme de guerre et de cœur ! Il n'aurait pas voulu mourir oublié de ses amis, et, moins encore, oublié de sa mère. Elle se souvint parfaitement de lui lorsqu'il fut mort, et que le titre de mère du général Marceau, tué à vingt-sept ans, pour la France, donna droit à une récompense patriotique. Qu'importe si le dénouement apparaît déjà ? Tout le monde le connaît d'avance. Nous ne composons pas un roman dont il faille ménager les péripéties. Mieux aimons-nous voir tout de suite comment l'artiste avait eu raison d'imprimer un cachet de tristesse à la physionomie de ce guerrier heureux. D'autres motifs pourraient le justifier encore. Nous n'y reviendrons pas, mais, au cours du récit, le lecteur se déduira lui-même, s'il le veut. IV Nous ne composons pas
un reproche, comme un appel, chaque fois que quelqu'un d'entre eux néglige dans sa correspondance. Pauvre Marceau ! pauvre grand homme de guerre et de cœur ! Il n'aurait pas voulu mourir oublié de ses amis, et, moins encore, oublié de sa mère. Elle se souvint parfaitement de lui lorsqu'il fut mort, et que le titre de mère du général Marceau, tué à vingt-sept ans, pour la France, donna droit à une récompense patriotique. Qu'importe si le dénouement apparaît déjà ? Tout le monde le connaît d'avance. Nous ne composons pas un roman dont il faille ménager les péripéties. Mieux aimons-nous voir tout de suite comment l'artiste avait eu raison d'imprimer un cachet de tristesse à la physionomie de ce guerrier heureux. D'autres motifs pourraient le justifier encore. Nous n'y reviendrons pas, mais, au cours du récit, le lecteur se déduira lui-même, s'il le veut. IV Nous ne composons pas un roman, avons-nous dit ; nous n'écrivons pas non plus une notice de dictionnaire et nous n'établissons pas des états de service. Rien ne nous oblige donc à suivre notre personnage de grade en grade et d'étape en étape. Nous pouvons nous transporter tout d'un coup aux endroits importants et caractéristiques. Nous voici à Verdun, au commencement de septembre 1792. Il y a deux mois, Marceau a été nommé, dans sa ville natale, commandant du 2° bataillon des volontaires d'Eure-et-Loir. Il est le plus jeune des officiers supérieurs présents ici, pour soutenir le siège des Prussiens. Soutenir le siège ? Ce n'est plus de cela qu'il s'agit par malheur : il s'agit de capituler. Un conseil de guerre a été réuni, sous la présidence de Beaurepaire, commandant des troupes et de la ville. Marceau s'est prononcé avec énergie pour la continuation de la résistance. La majorité a déclaré que cette résistance était impossible, et la nuit suivante, la nuit du 1er septembre, Beaurepaire s'est tué. Le lendemain, nouvelle réunion du conseil. Le commandement, est remis, par droit d'ancienneté, au lieutenant-colonel de Neyon. On examine la capitulation proposée par le duc de Brunswick, on la reconnaît pour honorable, on l'accepte. Qui
caractéristiques. Nous voici à Verdun, au commencement de septembre 1792. Il y a deux mois, Marceau a été nommé, dans sa ville natale, commandant du 2° bataillon des volontaires d'Eure-et-Loir. Il est le plus jeune des officiers supérieurs présents ici, pour soutenir le siège des Prussiens. Soutenir le siège ? Ce n'est plus de cela qu'il s'agit par malheur : il s'agit de capituler. Un conseil de guerre a été réuni, sous la présidence de Beaurepaire, commandant des troupes et de la ville. Marceau s'est prononcé avec énergie pour la continuation de la résistance. La majorité a déclaré que cette résistance était impossible, et la nuit suivante, la nuit du 1er septembre, Beaurepaire s'est tué. Le lendemain, nouvelle réunion du conseil. Le commandement, est remis, par droit d'ancienneté, au lieutenant-colonel de Neyon. On examine la capitulation proposée par le duc de Brunswick, on la reconnaît pour honorable, on l'accepte. Qui portera au camp ennemi le traité d'acceptation ? Cette pénible mission incombe au plus jeune des officiers supérieurs. « Marceau se rendit au camp ennemi, les yeux bandés, précédé d'un trompette, suivant les lois de la guerre. En présence du roi de Prusse, il ne put maîtriser son émotion : ses larmes coulèrent, des larmes de sang. Frédéric n'eut pas le dernier à rendre hommage au courage malheureux. « La conduite si digne de Marceau n'empêcha pas cependant de se trouver momentanément compromis. La Convention décréta la mise en jugement des officiers qui avaient consenti à la reddition de Verdun. Alexandre-Joseph de Neyon fut le premier porté sur la liste des accusés, le premier aussi dont la tête roula sur l'échafaud. Trente-cinq personnes furent renvoyées au tribunal révolutionnaire : un seul fut nominativement et honnêtement excepté : Marceau » (1). Au siège de Verdun, le jeune commandant avait perdu tout ce qu'il possédait. Un représentant du peuple, en mission à l'armée de Dumouriez, lui demanda : « Que voulez-vous qu'on vous donne ? — Un sabre nouveau pour venger notre défaite. » Par une triste nécessité de la situation, le sabre nouveau devait avoir à frapper des adversaires qui n'étaient
ses larmes coulèrent, des larmes de sang. Frédéric n'eut pas le dernier à rendre hommage au courage malheureux. « La conduite si digne de Marceau n'empêcha pas cependant de se trouver momentanément compromis. La Convention décréta la mise en jugement des officiers qui avaient consenti à la reddition de Verdun. Alexandre-Joseph de Neyon fut le premier porté sur la liste des accusés, le premier aussi dont la tête roula sur l'échafaud. Trente-cinq personnes furent renvoyées au tribunal révolutionnaire : un seul fut nominativement et honnêtement excepté : Marceau » (1). Au siège de Verdun, le jeune commandant avait perdu tout ce qu'il possédait. Un représentant du peuple, en mission à l'armée de Dumouriez, lui demanda : « Que voulez-vous qu'on vous donne ? — Un sabre nouveau pour venger notre défaite. » Par une triste nécessité de la situation, le sabre nouveau devait avoir à frapper des adversaires qui n'étaient point des étrangers. L'année suivante, c'est dans la Vendée que nous trouvons le lieutenant-colonel Marceau, en qualité de lieutenant on premier aux cuirassiers légers de la légion germanique. 1. Marceau, par M. Doublet de Boisthibaillard. Dans ce petit volume, œuvre locale, produit du sol chartrain, l'auteur s'est plu à rassembler tout ce qu'il lui a été possible de recueillir au sujet de son glorieux concitoyen, et cette sollicitude nous a rendu de réels services. Nous devons aussi une mention reconnaissante à M. Desprez et Marceau, par M. Claude Desprez, et Une année de la vie militaire de Marceau, par M. Robert aîné. Le 9 juin 1793, les Vendéens attaquèrent Saumur. Bourbotte, dont le cheval venait d'être tué par un boulet, allait tomber entre leurs mains. Marceau s'aperçut de sa position, mit pied à terre et lui donna sa propre monture, en déclarant qu'il aimerait mieux être pris ou tué que de laisser prendre sous ses yeux un représentant du peuple. Certes, ce motif assigné à son acte de dévouement est bien en rapport avec ce que nous savons d'ailleurs de son respect pour tout ce qui pouvait représenter, à un degré quelconque, l'autorité ou la patrie. Mais on peut croire