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62 % sont morts et 100, soit 38 % sont en vie. Le plus grand nombre d'enfants meurent entre 1 et 6 mois. Les inspecteurs du travail ne sont pas encore parvenus à nous donner une étude d'ensemble sur les maladies strictement professionnelles. Celles-ci ne se distinguent pas — dans de nombreux cas — des autres, dues à des causes diverses, et qui souvent n'ont rien à voir avec la profession, ou bien sont la conséquence des habitudes de vie de l'ouvrière et peuvent être considérées comme purement accidentelles. Il est impossible de se faire une opinion précise sur ce point, mais il est certain que des mesures énergiques devraient être prises pour sauvegarder la vie de la classe ouvrière. Les inspecteurs du travail voudraient voir remplacer dans les industries que nous avons énumérées plus haut le travail à la main par le travail mécanique. Seulement ils se bornent à de simples vœux. Il serait hautement désirable que la personnalité humaine soit préservée le plus possible des travaux pouvant mettre ses jours en danger et que les inspecteurs eussent le droit de contraindre, si l'avertissement ou la persuasion restent sans effet, les industriels de prendre telle mesure jugée nécessaire pour améliorer l'état de choses existant. Un point également intéressant à examiner est le paiement des salaires. En général, et surtout dans la grande industrie, les salaires se paient assez régulièrement et en monnaie légale. Il n'en est pas de même dans la petite industrie et surtout pour le travail à domicile. Il est très difficile de relever — et sous ce rapport le travail des inspecteurs est absolument incomplet — le nombre et la nature des abus qui se produisent; ceux-ci sont très divers. Ils se pratiquent principalement avec les personnes n'ayant aucune connaissance de la loi et même si elles la connaissent, elles ne dénoncent pas les abus de peur de perdre le peu de travail qu'elles ont encore. Une des infractions principales pratiquées sur une très large échelle est le truck-system, qui consiste à payer les ouvriers, partie en monnaie, partie en marchandises. Dans les ateliers de couture
améliorer l'état de choses existant. Un point également intéressant à examiner est le paiement des salaires. En général, et surtout dans la grande industrie, les salaires se paient assez régulièrement et en monnaie légale. Il n'en est pas de même dans la petite industrie et surtout pour le travail à domicile. Il est très difficile de relever — et sous ce rapport le travail des inspecteurs est absolument incomplet — le nombre et la nature des abus qui se produisent; ceux-ci sont très divers. Ils se pratiquent principalement avec les personnes n'ayant aucune connaissance de la loi et même si elles la connaissent, elles ne dénoncent pas les abus de peur de perdre le peu de travail qu'elles ont encore. Une des infractions principales pratiquées sur une très large échelle est le truck-system, qui consiste à payer les ouvriers, partie en monnaie, partie en marchandises. Dans les ateliers de couture et de confection de vêtements à Liège, on payait les ouvrières en toile et en drap : la toile était cotée à 1 fr. 20 l'aune, alors qu'elle se vendait couramment 1 fr. 10 le mètre en ville. Les ouvrières étaient obligées pour avoir de l'argent d'en confectionner des habits ou de revendre la toile, et cela certainement à perte, puisque l'acheteur avait avantage à se la procurer en ville. Dans l'un et l'autre cas, les ouvrières étaient victimes d'un vol manifeste. Chez les tresseurs et les tresseuses de paille de la vallée du Geer, le paiement des salaires s'effectue moitié en argent, moitié en marchandises, tels que beurre, lard, café, épiceries, etc., toujours à un prix très avantageux pour le vendeur. Les employeurs pratiquent les retenues de salaires, pour la location des maisons, surtout dans les briqueteries et dans les industries nomades. Dans d'autres catégories, les travailleurs sont obligés de livrer leurs instruments de travail et de payer l'entretien de ceux-ci. Chez certains menuisiers de Bruxelles, par exemple, les ouvriers subissent une retenue de salaire pour la fourniture du gaz, du pétrole et du chauffage. Ce sont des pratiques que la loi devrait défendre et punir sévèrement, et non
ou de revendre la toile, et cela certainement à perte, puisque l'acheteur avait avantage à se la procurer en ville. Dans l'un et l'autre cas, les ouvrières étaient victimes d'un vol manifeste. Chez les tresseurs et les tresseuses de paille de la vallée du Geer, le paiement des salaires s'effectue moitié en argent, moitié en marchandises, tels que beurre, lard, café, épiceries, etc., toujours à un prix très avantageux pour le vendeur. Les employeurs pratiquent les retenues de salaires, pour la location des maisons, surtout dans les briqueteries et dans les industries nomades. Dans d'autres catégories, les travailleurs sont obligés de livrer leurs instruments de travail et de payer l'entretien de ceux-ci. Chez certains menuisiers de Bruxelles, par exemple, les ouvriers subissent une retenue de salaire pour la fourniture du gaz, du pétrole et du chauffage. Ce sont des pratiques que la loi devrait défendre et punir sévèrement, et non tolérer, comme elle le fait actuellement. Le paiement des salaires s'effectue également dans des cabarets, malgré la défense formelle de la loi, surtout dans la petite industrie. Il en est ainsi pour les manœuvres du port d'Anvers, pour les pêcheurs, les briquetiers, les entrepreneurs de construction, etc., etc. Il est très difficile de faire cesser ces abus et malgré les trente procès-verbaux et les vingt-sept condamnations prononcées de ce chef, le paiement se fait comme par le passé. La loi est impuissante à déraciner ces pratiques regrettables. Le paiement des salaires a lieu ordinairement tous les quinze jours et le samedi. Dans quelques grands établissements il se fait au milieu de la semaine, pour éviter que l'argent soit dépensé en alcool ou en autres boissons. Dans les briqueteries, et il semble que c'est là que tous les abus se trouvent réunis, les patrons ne paient que la moitié du salaire convenu pour chaque mille briques livrées. L'autre moitié est soldée à la fin de la saison. Les ouvriers voudraient pour toute garantie que la somme qui leur est due fût déposée à la caisse d'épargne et ne restât plus confiée, comme actuellement, au patron qui peut devenir insolvable. Il reste
très difficile de faire cesser ces abus et malgré les trente procès-verbaux et les vingt-sept condamnations prononcées de ce chef, le paiement se fait comme par le passé. La loi est impuissante à déraciner ces pratiques regrettables. Le paiement des salaires a lieu ordinairement tous les quinze jours et le samedi. Dans quelques grands établissements il se fait au milieu de la semaine, pour éviter que l'argent soit dépensé en alcool ou en autres boissons. Dans les briqueteries, et il semble que c'est là que tous les abus se trouvent réunis, les patrons ne paient que la moitié du salaire convenu pour chaque mille briques livrées. L'autre moitié est soldée à la fin de la saison. Les ouvriers voudraient pour toute garantie que la somme qui leur est due fût déposée à la caisse d'épargne et ne restât plus confiée, comme actuellement, au patron qui peut devenir insolvable. Il reste aussi à examiner s'il n'est pas plus juste que l'ouvrier soit payé régulièrement, après avoir fourni son travail, pour qu'il puisse disposer de son argent, tout comme le patron des produits fabriqués. La loi permet, dans certaines circonstances, les retenues de salaire; d'abord celles encourues pour amendes, d'après le règlement d'ordre intérieur affiché dans l'établissement; ensuite pour la malfaçon, la détérioration du matériel, etc., et enfin celles dues par l'ouvrier comme cotisations à des caisses de secours, de malades, d'assurances contre les accidents. Dans beaucoup d'ateliers, le système des amendes est inconnu, et dans les ateliers où il fonctionne, le produit entre dans une caisse, ordinairement gérée par le patron, qui en distribue, s'il est honnête, le montant entre ses ouvriers ou le verse à une œuvre de bienfaisance de son choix. D'autres ne déterminent pas l'usage qu'ils font du produit des amendes ou retenues légales de salaire, mais organisent quelquefois, avec les deniers recueillis, l'assurance contre les accidents ou des services médico-pharmaceutiques. Il n'y a pas de statistique précise concernant ce point. Les faits s'accumulent individuellement dans chaque industrie, sans que les abus résultant de ces retenues, prétendues légales, puissent être matériellement constatés par les inspecteurs. La loi dit
d'ordre intérieur affiché dans l'établissement; ensuite pour la malfaçon, la détérioration du matériel, etc., et enfin celles dues par l'ouvrier comme cotisations à des caisses de secours, de malades, d'assurances contre les accidents. Dans beaucoup d'ateliers, le système des amendes est inconnu, et dans les ateliers où il fonctionne, le produit entre dans une caisse, ordinairement gérée par le patron, qui en distribue, s'il est honnête, le montant entre ses ouvriers ou le verse à une œuvre de bienfaisance de son choix. D'autres ne déterminent pas l'usage qu'ils font du produit des amendes ou retenues légales de salaire, mais organisent quelquefois, avec les deniers recueillis, l'assurance contre les accidents ou des services médico-pharmaceutiques. Il n'y a pas de statistique précise concernant ce point. Les faits s'accumulent individuellement dans chaque industrie, sans que les abus résultant de ces retenues, prétendues légales, puissent être matériellement constatés par les inspecteurs. La loi dit bien qu'un cinquième seulement du salaire peut être retenu ; mais que reste-t-il des salaires déjà peu élevés payés par les patrons, car c'est dans cette catégorie surtout que sévit le système des amendes, si légalement une partie peut en être régulièrement prélevée, et si, comme cela se présente le plus souvent, les ouvriers ne sont pas appelés à gérer les retenues qu'on leur a faites ? L'inspection révèle que beaucoup d'abus existent et continueront d'exister, si on ne punit pas sévèrement ceux qui enfreignent la loi. Il est nécessaire de suivre une règle générale et de frapper les coupables sans pitié au lieu d'accepter avec indulgence les raisons plus ou moins banales invoquées dans chaque cas. L'inspection a certainement fait connaître en partie la situation de la classe ouvrière en Belgique, mais il est à désirer que les travaux élaborés par le ministère du travail à ce sujet soient faits avec plus de méthode de façon qu'on pût les comparer. C'est ainsi seulement qu'ils acquerront une valeur scientifique sérieuse. PAUL DEUTSCHER. Bruxelles, 1898. BAKOUNINE EN ITALIE EN 1864 (Suite) C'était la dernière soirée du carnaval qui, à Florence, présente moins de richesse et d'éclat que dans la bruyante ville
plus souvent, les ouvriers ne sont pas appelés à gérer les retenues qu'on leur a faites ? L'inspection révèle que beaucoup d'abus existent et continueront d'exister, si on ne punit pas sévèrement ceux qui enfreignent la loi. Il est nécessaire de suivre une règle générale et de frapper les coupables sans pitié au lieu d'accepter avec indulgence les raisons plus ou moins banales invoquées dans chaque cas. L'inspection a certainement fait connaître en partie la situation de la classe ouvrière en Belgique, mais il est à désirer que les travaux élaborés par le ministère du travail à ce sujet soient faits avec plus de méthode de façon qu'on pût les comparer. C'est ainsi seulement qu'ils acquerront une valeur scientifique sérieuse. PAUL DEUTSCHER. Bruxelles, 1898. BAKOUNINE EN ITALIE EN 1864 (Suite) C'était la dernière soirée du carnaval qui, à Florence, présente moins de richesse et d'éclat que dans la bruyante ville de Naples, dans les rues élégantes de Venise ou dans Rome, qui le célèbre comme une pompeuse solennité. Nous habitions alors le rez-de-chaussée d'une petite maison proprette, dans le quartier de Barbano. Il est une heure du matin. Je suis couché. Mais voilà que j'entends frapper frénétiquement des coups à ma fenêtre et, d'une voix formidable, entrecoupée par des essoufflements, crier en russe : « Ouvrez ! » Ayant reconnu dans cette voix celle de Bakounine, ma femme, qui n'était pas encore déshabillée, se précipita à la porte. Sur le seuil apparaît confusément la figure d'Antosia, enveloppée dans le pardessus de son mari, qui laissait entrevoir sa chemise de nuit et son jupon blanc. La moitié de sa tête blonde était garnie de frisons et de papillotes. Derrière se dressait la silhouette de Bakounine, en grande tenue, coiffé d'un chapeau haut de forme et en frac. — Un malheur nous est arrivé, secourez-nous, dirent-ils à la fois: La première pensée qui se présenta à mon esprit fut celle d'une intrusion nocturne de la police... mais la chose s'expliqua d'une façon plus simple. Michel Alexandrovitch, qui ne connaissait guère de repos, avait, selon l'habitude, passé sa soirée dans quelque cercle politique.
ma fenêtre et, d'une voix formidable, entrecoupée par des essoufflements, crier en russe : « Ouvrez ! » Ayant reconnu dans cette voix celle de Bakounine, ma femme, qui n'était pas encore déshabillée, se précipita à la porte. Sur le seuil apparaît confusément la figure d'Antosia, enveloppée dans le pardessus de son mari, qui laissait entrevoir sa chemise de nuit et son jupon blanc. La moitié de sa tête blonde était garnie de frisons et de papillotes. Derrière se dressait la silhouette de Bakounine, en grande tenue, coiffé d'un chapeau haut de forme et en frac. — Un malheur nous est arrivé, secourez-nous, dirent-ils à la fois: La première pensée qui se présenta à mon esprit fut celle d'une intrusion nocturne de la police... mais la chose s'expliqua d'une façon plus simple. Michel Alexandrovitch, qui ne connaissait guère de repos, avait, selon l'habitude, passé sa soirée dans quelque cercle politique. Rentrée la première, Antosia se mit à faire sa toilette de nuit. Se voyant à cette heure avancée toute seule dans son appartement, elle s'ennuya d'abord, puis fut prise d'un véritable accès de peur, si bien que, lorsqu'elle entendit résonner sur le pavé les pas lourds de son époux, heureuse de son arrivée, elle s'élança à sa rencontre, en oubliant d'emporter avec elle la clé de l'appartement, qui se referma sur elle. Force leur fut de traverser la ville d'un bout à l'autre, au milieu de la nuit, avec des costumes fantastiques. Heureusement pour eux, ils purent trouver un fiacre qui les transporta jusqu'à notre porte. Je cédai ma place à Antosia dans le lit de ma femme et j'essayai de m'installer, avec Bakounine, sur les deux canapés de la salle à manger. Mais bientôt retentit un ronflement épouvantable qui m'énerva à un tel point que je m'habillai à la hâte et m'empressai de sortir. En arpentant les rues pendant toute la nuit, je me remémorai la fable du lièvre hospitalier qui mit son hôme à la disposition du hérisson. Bakounine avait si bien dormi que, lorsqu'il se leva, le matin, mon canapé était défoncé. Le souvenir de cet incident
de son arrivée, elle s'élança à sa rencontre, en oubliant d'emporter avec elle la clé de l'appartement, qui se referma sur elle. Force leur fut de traverser la ville d'un bout à l'autre, au milieu de la nuit, avec des costumes fantastiques. Heureusement pour eux, ils purent trouver un fiacre qui les transporta jusqu'à notre porte. Je cédai ma place à Antosia dans le lit de ma femme et j'essayai de m'installer, avec Bakounine, sur les deux canapés de la salle à manger. Mais bientôt retentit un ronflement épouvantable qui m'énerva à un tel point que je m'habillai à la hâte et m'empressai de sortir. En arpentant les rues pendant toute la nuit, je me remémorai la fable du lièvre hospitalier qui mit son hôme à la disposition du hérisson. Bakounine avait si bien dormi que, lorsqu'il se leva, le matin, mon canapé était défoncé. Le souvenir de cet incident nocturne évoque dans ma pensée un épisode d'un autre genre qui, survint quelques semaines après. Minuit. On sonne. Nous pensons que c'est encore notre ami Nojine qui, ayant conçu quelque nouveau doute sociologique, venait pour en discuter, sans plus tarder: Comme il n'avait pas d'heure pour ses visites, cela ne nous étonna pas. Je vais ouvrir. Devant moi se dresse la figure d'un étranger. Haut de taille, barbu, sa tournure dénonce un militaire russe. — Permettez-moi de me présenter. Je suis Karp, me dit-il, avec un accent polonais. Il s'exprime très bien et parle notre langue tout à fait correctement. — Je n'ai jamais entendu prononcer votre nom, lui répondis-je. — Voici un mot de Michel-Alexandrovitch Bakounine. Celui-ci me disait, dans sa petite carte, que le porteur méritait toute ma confiance et qu'il me le recommandait chaleureusement, ainsi que son affaire. Et c'était une affaire pressée. Il s'agissait tout simplement de faire reconnaître les insurgés polonais par les puissances étrangères comme parti belligérant! Lapinski avait déjà fait une tentative dans ce sens, en organisant une expédition pour la mer Baltique, mais elle avait échoué. Maintenant, les Polonais avaient conçu des plans plus vastes ; ils visaient la Méditerranée et la
nous étonna pas. Je vais ouvrir. Devant moi se dresse la figure d'un étranger. Haut de taille, barbu, sa tournure dénonce un militaire russe. — Permettez-moi de me présenter. Je suis Karp, me dit-il, avec un accent polonais. Il s'exprime très bien et parle notre langue tout à fait correctement. — Je n'ai jamais entendu prononcer votre nom, lui répondis-je. — Voici un mot de Michel-Alexandrovitch Bakounine. Celui-ci me disait, dans sa petite carte, que le porteur méritait toute ma confiance et qu'il me le recommandait chaleureusement, ainsi que son affaire. Et c'était une affaire pressée. Il s'agissait tout simplement de faire reconnaître les insurgés polonais par les puissances étrangères comme parti belligérant! Lapinski avait déjà fait une tentative dans ce sens, en organisant une expédition pour la mer Baltique, mais elle avait échoué. Maintenant, les Polonais avaient conçu des plans plus vastes ; ils visaient la Méditerranée et la mer Noire. On me demandait de servir d'intermédiaire entre les organisateurs de la nouvelle expédition et Garibaldi. Ce Karp, que je recevais chez moi, n'était autre que le comte Zbyszewski, officier de la marine russe, qui déserta son bâtiment au cours d'un voyage autour du monde. Je ne l'ai jamais revu après sa visite nocturne, mais pendant notre courte entrevue il m'avait produit une impression favorable. Nous partîmes ensemble pour aller chez Bakounine, qui nous attendait. Nous le trouvâmes assis devant sa table de travail, sur laquelle étaient étalés des papiers timbrés avec armoiries et sceaux. On avait fait, disait-il, un vapeur rapide qui devait sous peu mouiller à Messine. En cours de route, il devait toucher à Marseille, où il embarquerait un équipage prêt à partir et une petite troupe de débarquement destinée à opérer sur les bords de la mer Noire. Bakounine affirmait que l'on avait aussi en réserve des armes et toutes les munitions nécessaires. Cette troupe, ajouta-t-il, ne devait nullement être considérée comme l'effectif principal de l'expédition projetée. Elle avait simplement pour objectif de faciliter, hors de la frontière russo-austro-prussienne, les relations entre les insurgés et les comités polonais de l'étranger. Karp, avec son vapeur, croiserait
revu après sa visite nocturne, mais pendant notre courte entrevue il m'avait produit une impression favorable. Nous partîmes ensemble pour aller chez Bakounine, qui nous attendait. Nous le trouvâmes assis devant sa table de travail, sur laquelle étaient étalés des papiers timbrés avec armoiries et sceaux. On avait fait, disait-il, un vapeur rapide qui devait sous peu mouiller à Messine. En cours de route, il devait toucher à Marseille, où il embarquerait un équipage prêt à partir et une petite troupe de débarquement destinée à opérer sur les bords de la mer Noire. Bakounine affirmait que l'on avait aussi en réserve des armes et toutes les munitions nécessaires. Cette troupe, ajouta-t-il, ne devait nullement être considérée comme l'effectif principal de l'expédition projetée. Elle avait simplement pour objectif de faciliter, hors de la frontière russo-austro-prussienne, les relations entre les insurgés et les comités polonais de l'étranger. Karp, avec son vapeur, croiserait sur la Méditerranée, à proximité de la Sicile et du détroit de Saint-Boniface, à l'affût du passage d'un navire russe quelconque. Aussitôt celui-ci en vue, il hisserait le pavillon polonais, attaquerait ce navire, s'en emparerait, et ainsi se trouverait constitué le premier noyau de la flottille insurrectionnelle. A cet effet, il était nécessaire que Garibaldi lui indiquât des marins experts et audacieux. En outre, soit dans l'île de Caprera ou sur tout autre point convenant mieux, on organiserait un dépôt d'armes, et ce point serait le centre des opérations des croiseurs polonais. Et tout en exposant ces projets, on se livrait à une énumération de faits et de gros chiffres. Le vapeur à la disposition des Polonais, insistait-il, avait déjà passé Gibraltar et, s'il n'était pas encore arrivé à Marseille, il ne tarderait pas à l'atteindre. Bakounine n'admettait aucun doute de ma part sur l'existence de cet équipage et des armes nécessaires à l'entreprise projetée; il affirmait qu'il possédait des documents authentiques qui prouvaient la véracité de tout ce que je venais d'entendre. Quant à Karp lui-même, je ne doutais nullement de sa bonne foi ni de sa volonté de mener cette affaire à bonne fin, bien que je n'eusse
il était nécessaire que Garibaldi lui indiquât des marins experts et audacieux. En outre, soit dans l'île de Caprera ou sur tout autre point convenant mieux, on organiserait un dépôt d'armes, et ce point serait le centre des opérations des croiseurs polonais. Et tout en exposant ces projets, on se livrait à une énumération de faits et de gros chiffres. Le vapeur à la disposition des Polonais, insistait-il, avait déjà passé Gibraltar et, s'il n'était pas encore arrivé à Marseille, il ne tarderait pas à l'atteindre. Bakounine n'admettait aucun doute de ma part sur l'existence de cet équipage et des armes nécessaires à l'entreprise projetée; il affirmait qu'il possédait des documents authentiques qui prouvaient la véracité de tout ce que je venais d'entendre. Quant à Karp lui-même, je ne doutais nullement de sa bonne foi ni de sa volonté de mener cette affaire à bonne fin, bien que je n'eusse pour cela d'autre garant que sa figure ouverte et loyale. — Il est fâcheux qu'on ne puisse présenter cette affaire à Garibaldi d'une façon plus sérieuse, répondis-je aux assertions de Bakounine. Il est probable que le général se montrera quelque peu sceptique à des ouvertures que je serai impuissant à appuyer de quelque manière que ce soit. — Vous ne voulez donc plus aller chez lui ? — Je ne dis pas non, attendu que je n'ai pas pris l'engagement de ne me mêler qu'aux affaires solidement organisées à première vue. — Et c'est pourquoi je vous aime bien. Seulement, il faut que vous partiez à l'aube du jour. Mais, ce qu'il y a de plus important encore, c'est que personne n'ait vent de cette affaire, surtout Sarniecki — vous m'entendez, Sarniecki surtout ne doit pas en avoir connaissance... On me munit de lettres pour Garibaldi, en ajoutant que toutefois je devrais lui expliquer oralement la substance même de la chose, en lui recommandant le plus grand secret. Il fut arrêté que je me rendrais à Gênes, où habitait le gendre du général, chez lequel celui-ci pourrait se trouver; si non, je devrais prendre le bateau express qui me transporterait