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de faire disparaître cet élément d'inexactitude, alors même qu'on serait privé de l'avantage de voir le puissant éclair qui jaillit de la bouche du canon. Pour donner à ce signal toutes les garanties désirables et en rendre l'observation facile, il serait bon, cinq minutes avant le passage du soleil au méridien, de tirer un premier coup de canon qui servirait d'avertissement. Il est hors de doute qu'il ne soit aussi facile de produire, au moyen de la machine Ruiunkor, l'explosion instantanée d'une charge de poudre placée dans l'âme d'un canon, que celle d'un fourneau de mine, fait si souvent répété dans les travaux qui se poursuivent à Cherbourg, à Marseille et à Brest. L'application à tous nos ports militaires d'un mode de signal si utile, à divers points de vue, ne saurait donc présenter On ne doit donc pas juger de la situation générale des Compagnies d'après le produit brut actuel de leurs recettes kilométriques, car pour arriver à une opinion raisonnée, il faudrait ajouter à cette donnée incomplète la proportion des frais de construction. Voici par exemple quelles ont été les recettes brutes par kilomètre de nos chemins de fer depuis 1841: Parcours moyen. Recettes par kil. 1841. 517 kil. 35,704 fr. 1853. 3,978 43,132 1854. 4,348 46,445 1855. 5,047 51,317 1856. 5,860 48,048 1857. 6875 45,343 On voit que, dès. recettes kilométriques ont diminué sensiblement depuis 855, par suite de l'accroissement du réseau; mais si les recettes du dernier semestre de 887 n'avaient pas été affectées par la crise commerciale, elles auraient presque égalé celles de 886, malgré l'adjonction de plus de 1,000 kilomètres, dont une partie appartenait à des sections incomplètes dont le trafic n'avait pas encore eu le temps de s'établir. Cette proportion devra diminuer encore pour l'année 8858, mais nous croyons que les recettes se soutiendront facilement au-dessus de 43 à 43,000 fr. par kilomètre jusqu'au complet achèvement de tout le réseau. Ce serait, pour les 8,200 kilomètres du réseau, une recette brute de 668,730,000 fr., et en déduisant 40 % de frais, un produit net de 393,480,000 fr., qui, pour un capital de 8
kil. 35,704 fr. 1853. 3,978 43,132 1854. 4,348 46,445 1855. 5,047 51,317 1856. 5,860 48,048 1857. 6875 45,343 On voit que, dès. recettes kilométriques ont diminué sensiblement depuis 855, par suite de l'accroissement du réseau; mais si les recettes du dernier semestre de 887 n'avaient pas été affectées par la crise commerciale, elles auraient presque égalé celles de 886, malgré l'adjonction de plus de 1,000 kilomètres, dont une partie appartenait à des sections incomplètes dont le trafic n'avait pas encore eu le temps de s'établir. Cette proportion devra diminuer encore pour l'année 8858, mais nous croyons que les recettes se soutiendront facilement au-dessus de 43 à 43,000 fr. par kilomètre jusqu'au complet achèvement de tout le réseau. Ce serait, pour les 8,200 kilomètres du réseau, une recette brute de 668,730,000 fr., et en déduisant 40 % de frais, un produit net de 393,480,000 fr., qui, pour un capital de 8 milliards dépensé par les Compagnies, représenterait un produit de 7.80 %. Or, il ne faut pas perdre de vue que sur les 8 milliards dépensés par les compagnies, 4 à 5 milliards environ auront été réunis par voie d'obligations, au taux maximum de 51/3 à 6 %, y compris l'amortissement; ensemble que le surcroît de bénéfices appliqué aux actionnaires donnerait à ces derniers un produit de 10.67 %, au lieu de 7.80 %. De tout ce qui précède, nous concluons que l'avenir des chemins de fer peut encore donner les plus belles espérances, mais que leur réalisation qui paraissait presque immédiate il y a quelques années, a été ajournée par les nombreuses concessions qui ont été ajoutées aux concessions primitives. Les actionnaires ont été en outre découragés par la crise qui a exercé depuis plus d'un an une si grande influence sur le marché industriel, et par la diminution constante des recettes depuis les derniers mois de 1887. Mais le commerce ne peut pas rester longtemps dans l'état de stagnation où il se trouve depuis six mois. Les transactions reprendront avec d'autant plus d'énergie qu'elles auront été plus longtemps arrêtées, et la spéculation, qui s'est retirée momentanément des affaires industrielles,
ensemble que le surcroît de bénéfices appliqué aux actionnaires donnerait à ces derniers un produit de 10.67 %, au lieu de 7.80 %. De tout ce qui précède, nous concluons que l'avenir des chemins de fer peut encore donner les plus belles espérances, mais que leur réalisation qui paraissait presque immédiate il y a quelques années, a été ajournée par les nombreuses concessions qui ont été ajoutées aux concessions primitives. Les actionnaires ont été en outre découragés par la crise qui a exercé depuis plus d'un an une si grande influence sur le marché industriel, et par la diminution constante des recettes depuis les derniers mois de 1887. Mais le commerce ne peut pas rester longtemps dans l'état de stagnation où il se trouve depuis six mois. Les transactions reprendront avec d'autant plus d'énergie qu'elles auront été plus longtemps arrêtées, et la spéculation, qui s'est retirée momentanément des affaires industrielles, se ranimera en même temps que le commerce. Le point essentiel pour les capitalistes qui ont confié leur fortune aux actions de chemins de fer, c'est que ces entreprises ne présentent pas moins de sécurité qu'il y a trois ans. On a fait des folies, on a surelevé les cours des actions des meilleures Compagnies, et les prix exagérés ont dû avoir leur réaction. Mais il y a déjà longtemps que le mouvement de baisse a dépassé les limites raisonnables et les actionnaires qui ont conservé leurs titres jusqu'à présent les ont peut-être achetés à des cours qu'ils ne peuvent guère espérer revoir de longtemps. Mais, ce n'est pas le moment d'abandonner leurs valeurs lorsque la baisse est produite par la panique plutôt que par un examen raisonné de la situation des entreprises auxquelles ils se sont associés. Déjà, depuis quinze jours une appréciation plus équilibrée de la situation actuelle et de l'avenir des Compagnies de chemins de fer a remplacé le découragement irréaliste qui s'était emparé des possesseurs d'actions. Il a suffi, pour dissiper les appréhensions d'apprendre que le Gouvernement avait examiné avec soin les revendications des Compagnies, et qu'il avait consenti à accorder d'importantes modifications aux cahiers de
des actions des meilleures Compagnies, et les prix exagérés ont dû avoir leur réaction. Mais il y a déjà longtemps que le mouvement de baisse a dépassé les limites raisonnables et les actionnaires qui ont conservé leurs titres jusqu'à présent les ont peut-être achetés à des cours qu'ils ne peuvent guère espérer revoir de longtemps. Mais, ce n'est pas le moment d'abandonner leurs valeurs lorsque la baisse est produite par la panique plutôt que par un examen raisonné de la situation des entreprises auxquelles ils se sont associés. Déjà, depuis quinze jours une appréciation plus équilibrée de la situation actuelle et de l'avenir des Compagnies de chemins de fer a remplacé le découragement irréaliste qui s'était emparé des possesseurs d'actions. Il a suffi, pour dissiper les appréhensions d'apprendre que le Gouvernement avait examiné avec soin les revendications des Compagnies, et qu'il avait consenti à accorder d'importantes modifications aux cahiers de charges. Les Compagnies n'ont besoin que d'un appui moral qui les aide à traverser les années de construction, et qui encourage les placements sur les chemins de fer pendant la construction des travaux. Le gouvernement n'a pas cru devoir modifier les délais fixés pour l'achèvement des sections nouvelles, attendu que lui-même a pris des engagements vis-à-vis des localités qui doivent être traversées par les chemins de fer. Mais il est question d'accorder une garantie d'intérêt aux emprunts qui devront être émis pour la continuation des travaux, ou de garantir un minimum de recettes brutes pour les nouvelles sections, et cette clause, jointe à l'établissement d'un compte séparé pour le nouveau réseau, a fait disparaître bien des préoccupations, et a déjà décidé beaucoup de capitaux profiter de la baisse des actions de chemins de fer pour opérer de nouveaux placements sérieux sur ces valeurs. NOUVELLES DE L'EXTÉRIEUR. Russie. St-Pétersbourg, 10 juin. Peu après la consécration de l'église Saint-Paul, l'empereur se rendra sur le vapeur de guerre Tonkin, de Cronstadt à Arkangel, pour y inspecter les troupes et agir en vue de l'émancipation des paysans. S. M. ira, dans le même but, vers la fin de septembre, à Varsovie, où le plan
lui-même a pris des engagements vis-à-vis des localités qui doivent être traversées par les chemins de fer. Mais il est question d'accorder une garantie d'intérêt aux emprunts qui devront être émis pour la continuation des travaux, ou de garantir un minimum de recettes brutes pour les nouvelles sections, et cette clause, jointe à l'établissement d'un compte séparé pour le nouveau réseau, a fait disparaître bien des préoccupations, et a déjà décidé beaucoup de capitaux profiter de la baisse des actions de chemins de fer pour opérer de nouveaux placements sérieux sur ces valeurs. NOUVELLES DE L'EXTÉRIEUR. Russie. St-Pétersbourg, 10 juin. Peu après la consécration de l'église Saint-Paul, l'empereur se rendra sur le vapeur de guerre Tonkin, de Cronstadt à Arkangel, pour y inspecter les troupes et agir en vue de l'émancipation des paysans. S. M. ira, dans le même but, vers la fin de septembre, à Varsovie, où le plan d'émancipation élaboré par le comte de Uckait, et approuvé par le gouvernement, doit être mis en pratique. On assure que le gouvernement est disposé à payer à la noblesse polonaise une indemnité considérable, que les paysans seraient chargés de rembourser peu à peu. D'après les derniers rapports du Caucase, nos troupes ont occupé de nouveau, le 1er mai, la baie de Sandjak, où était situé Noworossisk avant la dernière guerre. Le lieutenant général Filipson, chef de l'aile droite de la ligne du Caucase, débarqua ses troupes sans éprouver aucune résistance de la part des habitants, entreprit immédiatement la reconnaissance des environs, et commença ensuite la construction d'un fort appelé Constantin, du nom d'une tour située antérieurement dans cette contrée. Une route du même nom conduisait de là, avant la guerre, dans la vallée d'Adogoum. A cet endroit, la flotte de la mer Noire se composait de sept équipages. Ils viennent d'être réunis en un seul, composé de quatre compagnies, l'une pour Sébastopol, trois pour Nikolajew. La flotte de la mer Caspienne est composée actuellement de cinquante bâtiments environ, dont quatorze à vapeur. Cette flottille se divise en sept sections. (Correspondance Ravas.) ESPÉRANCE TURCIQUE (Correspondance particulière de la Presse.) La guerre
troupes ont occupé de nouveau, le 1er mai, la baie de Sandjak, où était situé Noworossisk avant la dernière guerre. Le lieutenant général Filipson, chef de l'aile droite de la ligne du Caucase, débarqua ses troupes sans éprouver aucune résistance de la part des habitants, entreprit immédiatement la reconnaissance des environs, et commença ensuite la construction d'un fort appelé Constantin, du nom d'une tour située antérieurement dans cette contrée. Une route du même nom conduisait de là, avant la guerre, dans la vallée d'Adogoum. A cet endroit, la flotte de la mer Noire se composait de sept équipages. Ils viennent d'être réunis en un seul, composé de quatre compagnies, l'une pour Sébastopol, trois pour Nikolajew. La flotte de la mer Caspienne est composée actuellement de cinquante bâtiments environ, dont quatorze à vapeur. Cette flottille se divise en sept sections. (Correspondance Ravas.) ESPÉRANCE TURCIQUE (Correspondance particulière de la Presse.) La guerre civile ne paraît pas prête à toucher à son terme, dans ce malheureux pays, et les nouvelles particulières que nous venons de recevoir nous montrent l'avenir sous d'assez sombres couleurs. Nous avions dit que le président Báez avait envoyé cinq ou six bâtiments pour bloquer Port-Plate au nord de Santiago. La Botticé qui paraissait s'être retirée après quelques démonstrations, a au contraire maintenu le blocus. Elle s'est trouvée dans la nécessité de canonnerer quelques bâtiments de commerce français et autres, qui, malgré ses avertissements, avaient voulu se mettre en communication avec la ville. Cet acte de vigueur est, en même temps, un acte d'imprudence qui pourrait susciter, à Báez, de nouveaux embarras. Pendant que ces événements se passaient dans les eaux de Port-Plate, Santana se dirigeait en personne, avec un petit corps de troupes vers la petite ville de Samana, située sur la magnifique baie de ce nom. La population qui était restée fidèle à Báez, a été obligée de se soumettre. Santana qui ne veut accorder aucun quartier aux habitants de Santo-Domingo, a, dit-on, suivi le même système vis-à-vis de ceux de Samana. On l'accuse d'avoir servi contre eux avec une cruauté impardonnable. Nous rapportons, toutefois, ces nouvelles, sans
La Botticé qui paraissait s'être retirée après quelques démonstrations, a au contraire maintenu le blocus. Elle s'est trouvée dans la nécessité de canonnerer quelques bâtiments de commerce français et autres, qui, malgré ses avertissements, avaient voulu se mettre en communication avec la ville. Cet acte de vigueur est, en même temps, un acte d'imprudence qui pourrait susciter, à Báez, de nouveaux embarras. Pendant que ces événements se passaient dans les eaux de Port-Plate, Santana se dirigeait en personne, avec un petit corps de troupes vers la petite ville de Samana, située sur la magnifique baie de ce nom. La population qui était restée fidèle à Báez, a été obligée de se soumettre. Santana qui ne veut accorder aucun quartier aux habitants de Santo-Domingo, a, dit-on, suivi le même système vis-à-vis de ceux de Samana. On l'accuse d'avoir servi contre eux avec une cruauté impardonnable. Nous rapportons, toutefois, ces nouvelles, sans nous en porter garant. Elles ont été apportées au cap Haïtien par deux bâtiments dominicains de Samana, qui ont pu s'échapper. La prise de Samana par le chef des insurgés serait assez difficile à expliquer, si on voulait se borner à l'envisager au point de vue stratégique. Báez ne pouvait tirer, de ce point éloigné de la côte, aucune espèce de secours, et Santana lui-même n'a rien à en attendre. Santo-Domingo est le nœud gordien de la question, et on ne conçoit pas comment les insurgés ont pu diviser leurs forces pour aller s'aventurer à une si grande distance de leur base d'opérations. Serait-il donc vrai, comme on le suppose dans le pays, que Santana, dont on connaît les sympathies pour les Américains, ne se soit emparé de Samana que pour la remettre entre leurs mains ? Nous n'avons point à nous prononcer dans une affaire si délicate. Il nous sera permis du moins de dire que Santana, en agissant ainsi, serait conséquent avec lui-même, puisqu'il avait cédé, par un traité, la baie de Samana aux Américains, à l'époque où il occupait le siège présidentiel. Pour toutes les nouvelles non signées: E. PAUCHET. COLONIES. NOUVELLES DES ANTILLES ET DE LA
tirer, de ce point éloigné de la côte, aucune espèce de secours, et Santana lui-même n'a rien à en attendre. Santo-Domingo est le nœud gordien de la question, et on ne conçoit pas comment les insurgés ont pu diviser leurs forces pour aller s'aventurer à une si grande distance de leur base d'opérations. Serait-il donc vrai, comme on le suppose dans le pays, que Santana, dont on connaît les sympathies pour les Américains, ne se soit emparé de Samana que pour la remettre entre leurs mains ? Nous n'avons point à nous prononcer dans une affaire si délicate. Il nous sera permis du moins de dire que Santana, en agissant ainsi, serait conséquent avec lui-même, puisqu'il avait cédé, par un traité, la baie de Samana aux Américains, à l'époque où il occupait le siège présidentiel. Pour toutes les nouvelles non signées: E. PAUCHET. COLONIES. NOUVELLES DES ANTILLES ET DE LA GUAYANE. Les nouvelles des Antilles apportées à Southampton, par le steamer l'Alfred, vont jusqu'au 28 mai pour la Martinique et la Guadeloupe. Rien d'important n'était survenu dans nos deux colonies pendant la dernière quinzaine. La crise monétaire se vivait toujours dans la première; elle était moins sensible dans la seconde. La frégate la Creole, portant le pavillon de l'amiral de Gueydon, était toujours à La Guaira, ainsi que le steamer l'Aéron. Le bateau à vapeur le Royal George était arrivé à Fort-de-France le 29 mai, venant de Cayenne, qu'il avait quitté le 17. Sur ce navire avait pris passage M. Chanel, directeur de la Banque de la Guyane, qui avait demandé à résigner ses fonctions pour cause de maladie. Son successeur a dû quitter la France par le dernier paquet, car l'importance de ces fonctions n'autorise pas un long intérim. Le décret du 17 avril dernier, qui réduit de 1,400 à 1,300 grammes le rendement imposable de l'hectolitre du jus de betterave, a produit un profond découragement à la Martinique et à la Guadeloupe. Cependant, nos planteurs pensent que le gouvernement leur accordera bientôt une sorte de compensation de cette mesure, compensation qui leur est d'autant plus indispensable que, sans
La frégate la Creole, portant le pavillon de l'amiral de Gueydon, était toujours à La Guaira, ainsi que le steamer l'Aéron. Le bateau à vapeur le Royal George était arrivé à Fort-de-France le 29 mai, venant de Cayenne, qu'il avait quitté le 17. Sur ce navire avait pris passage M. Chanel, directeur de la Banque de la Guyane, qui avait demandé à résigner ses fonctions pour cause de maladie. Son successeur a dû quitter la France par le dernier paquet, car l'importance de ces fonctions n'autorise pas un long intérim. Le décret du 17 avril dernier, qui réduit de 1,400 à 1,300 grammes le rendement imposable de l'hectolitre du jus de betterave, a produit un profond découragement à la Martinique et à la Guadeloupe. Cependant, nos planteurs pensent que le gouvernement leur accordera bientôt une sorte de compensation de cette mesure, compensation qui leur est d'autant plus indispensable que, sans elle, ils auraient à terminer la campagne commencée en luttant à la fois contre la réduction de la détaxe à partir du 1er juillet prochain et le dégrèvement indirect accordé aux fabriquants de sucre indigène. On espérait encore, dans les deux îles, que le mouvement d'émigration indienne allait prendre plus d'activité par suite du mauvais état de la récolte du riz dans la Péninsule. Plusieurs navires sont, en effet, partis pour la côte de Coromandel, dans le but de prendre à leur bord des immigrants pour nos Antilles. Nos lettres de Cayenne ne mentionnent rien de nouveau. L'état sanitaire de cette colonie s'est pourtant amélioré tout le monde s'y préoccupe des travaux d'extraction de l'or, d'accomplissement sur plusieurs points. L'or abonde, cela n'est pas contestable, mais les moyens d'extraction manquent ou sont tellement insuffisants que le succès menace d'être très lent. De simples essais ont produit en très peu de temps 100 kilogrammes d'or ou 300,000 fr. environ. On peut donc dire qu'il est regrettable que l'exploitation des gisements aurifères ne se fasse point avec des moyens suffisants et dans de meilleures conditions. Les industriels américains sont arrivés à la Guyane avec l'intention d'en exploiter les mines, qu'ils regardent comme
d'activité par suite du mauvais état de la récolte du riz dans la Péninsule. Plusieurs navires sont, en effet, partis pour la côte de Coromandel, dans le but de prendre à leur bord des immigrants pour nos Antilles. Nos lettres de Cayenne ne mentionnent rien de nouveau. L'état sanitaire de cette colonie s'est pourtant amélioré tout le monde s'y préoccupe des travaux d'extraction de l'or, d'accomplissement sur plusieurs points. L'or abonde, cela n'est pas contestable, mais les moyens d'extraction manquent ou sont tellement insuffisants que le succès menace d'être très lent. De simples essais ont produit en très peu de temps 100 kilogrammes d'or ou 300,000 fr. environ. On peut donc dire qu'il est regrettable que l'exploitation des gisements aurifères ne se fasse point avec des moyens suffisants et dans de meilleures conditions. Les industriels américains sont arrivés à la Guyane avec l'intention d'en exploiter les mines, qu'ils regardent comme beaucoup plus riches en or que celles de la Californie. Si le succès répond à leurs premières tentatives, ils donneront sans doute une grande extension aux travaux, et développeront ainsi une industrie que chacun considère comme devant être l'unique sauveteur d'une colonie où la grande culture est dans une situation désespérée. L'exploitation de l'or est l'unique espoir de salut de la Guyane; c'est elle qui la relèvera de sa ruine. Par la même voie, nous avons quelques avis de Cuba, où se sont produits récemment mouvements d'ascension et de descente indépendants de la cloche proprement dite. Tandis qu'avec le bateau du docteur Payerne, le bateau tout entier descend dans les profondeurs de l'eau, dans l'appareil américain, le système mécanique servant à la compression de l'air demeure à la surface, et la cloche sèche s'abaisse au fond de l'eau, comme on le faisait, du reste, dans la cloche à plongeur en usage au dernier siècle. Donnons maintenant la description du nouvel appareil. Deux parties essentielles et distinctes composent cette nouvelle cloche plongeuse 1° le système mécanique servant à la compression de l'air, et qui est mis en jeu par une machine à vapeur; ce système est installé sur un bateau ordinaire
désespérée. L'exploitation de l'or est l'unique espoir de salut de la Guyane; c'est elle qui la relèvera de sa ruine. Par la même voie, nous avons quelques avis de Cuba, où se sont produits récemment mouvements d'ascension et de descente indépendants de la cloche proprement dite. Tandis qu'avec le bateau du docteur Payerne, le bateau tout entier descend dans les profondeurs de l'eau, dans l'appareil américain, le système mécanique servant à la compression de l'air demeure à la surface, et la cloche sèche s'abaisse au fond de l'eau, comme on le faisait, du reste, dans la cloche à plongeur en usage au dernier siècle. Donnons maintenant la description du nouvel appareil. Deux parties essentielles et distinctes composent cette nouvelle cloche plongeuse 1° le système mécanique servant à la compression de l'air, et qui est mis en jeu par une machine à vapeur; ce système est installé sur un bateau ordinaire flottant à la surface de l'eau 2° la cloche métallique destinée à recevoir le plongeur et à s'abaisser au-dessous de l'eau. Cette cloche communique, au moyen d'un tube, avec la pompe de compression, et, par conséquent, avec le bateau. Le poids et le volume de la cloche sont tels que, dans les conditions ordinaires, elle flotte à la surface de l'eau. Quand on veut descendre, on ouvre un robinet qui laisse entrer l'eau de la rivière dans un compartiment latéral. Alourdissée par le poids de l'eau ainsi introduit dans son intérieur, la cloche descend graduellement. En même temps, on ouvre un autre robinet qui met un réservoir d'air comprimé en communication constante avec la cloche; et qui, en produisant un renouvelement d'air constant, donne aux travailleurs qui s'y trouvent renfermés, toute facilité de respiration. Une fois descendue et touchant ainsi le fond de la rivière, on dirige la volonté de la cloche en prenant pied sur le sol et la poussant, au moyen des mains appliquées plupart des actes dont se plaint le commerce maritime des États-Unis. Les Compagnies d'assurances refusent maintenant de délivrer des polices pour l'or envoyé à bord des navires américains, sous prétexte que les croiseurs anglais