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et Georges Maus, président de la Fédération des commerçants détaillants. (une thèse de doctorat) plein de ces qualités fortes et fines qu'on exige d'un bon critique. Je ne crois pas qu'on ait rien publié, en Italie même, d'aussi complet, d'aussi impartial et pénétrant que ce livre de Mlle Lucienne Portier. Il honore la jeune femme qui l'écrivit et les maîtres qui la guidèrent. Parmi ces derniers, M. Paul Hasard me paraît figurer en très bon rang. J'ai entendu Fogazzaro parler de Gabriel d'Annunzio. Il s'exprimait sur lui sinon avec cette amitié que dictent les sentiments partagés, du moins avec cette haute estime qu'on doit à un immense talent mais il est de fait que le divin Gabriel ne rendait pas à l'auteur du Petit monde d'autrefois la monnaie de sa pièce si généreuse « Fogazzaro est de Vicence », déclarait-il avec une moue dédaigneuse quand on le nommait en sa présence. Et dans la bouche de ce byzantin, le fait d'être Vicentin constituait une sorte d'opprobre. D'Annunzio avait tort, grand tort. Fogazzaro était provincial, mais provincial à la manière italienne qui n'a rien d'ignominieux, pas plus d'ailleurs que la manière française. C'était un des charmes de la littérature italienne d'hier que cet accent vénitien, lombard, romain, napolitain, sicilien qui distinguait entre eux ses meilleurs écrivains. Le régime fasciste travaille à vive allure à « faire les Italiens », comme le réclamait Massimo d'Azeglio. Le pays y gagnera politiquement, il n'est pas certain qu'il en retire aussi un bénéfice littéraire. Je vois, d'ailleurs, les meilleurs des écrivains fascistes rester résolument provinciaux. L'attitude un peu dédaigneuse de Gabriel d'Annunzio (1) Lucienne Portier Antonio Fogazzaro, Paris, Boivin et Cie, 1937. QUÊTE EN ALGÉRIE Avant d'exposer combien le nationalisme naissant dans notre Afrique du Nord aggrave le péril de guerre, poursuivons en Algérie l'enquête commencée par le Maroc. La crise économique en Algérie, la sécheresse, une misère profonde dans le Sud, toutes ces plaies qui, là comme au Maroc, servent d'explication au désordre des esprits et à l'agitation des indigènes, ne sont pas des phénomènes nouveaux mais périodiques. Ils n'ont, dans le passé, jamais
que cet accent vénitien, lombard, romain, napolitain, sicilien qui distinguait entre eux ses meilleurs écrivains. Le régime fasciste travaille à vive allure à « faire les Italiens », comme le réclamait Massimo d'Azeglio. Le pays y gagnera politiquement, il n'est pas certain qu'il en retire aussi un bénéfice littéraire. Je vois, d'ailleurs, les meilleurs des écrivains fascistes rester résolument provinciaux. L'attitude un peu dédaigneuse de Gabriel d'Annunzio (1) Lucienne Portier Antonio Fogazzaro, Paris, Boivin et Cie, 1937. QUÊTE EN ALGÉRIE Avant d'exposer combien le nationalisme naissant dans notre Afrique du Nord aggrave le péril de guerre, poursuivons en Algérie l'enquête commencée par le Maroc. La crise économique en Algérie, la sécheresse, une misère profonde dans le Sud, toutes ces plaies qui, là comme au Maroc, servent d'explication au désordre des esprits et à l'agitation des indigènes, ne sont pas des phénomènes nouveaux mais périodiques. Ils n'ont, dans le passé, jamais produit ces oscillations de la souveraineté française que nous constatons aujourd'hui. Le mal profond, le mal réel, n'est que le fait de la politique et son siège n'est pas dans les campagnes, dans le bled, où se meuvent et s'agitent des populations misérables et incultes qui n'ont pas la moindre lueur des drames mystiques qui divisent le monde. Ces populations veulent physiquement vivre elles n'ont pour guides que l'instinct de la conservation et secondairement leur foi religieuse. En exploitant leur faim et leur fanatisme on obtient des rendements prodigieux. Si, à Paris, on voulait bien comprendre par ces simples données du problème que ce qui manque le plus à ces indigènes c'est la sauvegarde matérielle de leur vie, plutôt que des droits politiques, on aurait compris l'essentiel. En Algérie, gouvernement et autorités françaises n'ont pas attendu les élections de 1936 pour comprendre leur devoir et pour y répondre. Il n'est de sacrifices financiers qui n'ait été consentis pour remédier à une misère dont nous aurons raison. Cette infortune ne paraissant pas suffire, on y ajoute les passions malfaisantes de la politique. La grande idée, celle dont naîtra, dit-on, avec l'apaisement, l'harmonie entre Français et indigènes, sera d'accorder aux musulmans algériens
lueur des drames mystiques qui divisent le monde. Ces populations veulent physiquement vivre elles n'ont pour guides que l'instinct de la conservation et secondairement leur foi religieuse. En exploitant leur faim et leur fanatisme on obtient des rendements prodigieux. Si, à Paris, on voulait bien comprendre par ces simples données du problème que ce qui manque le plus à ces indigènes c'est la sauvegarde matérielle de leur vie, plutôt que des droits politiques, on aurait compris l'essentiel. En Algérie, gouvernement et autorités françaises n'ont pas attendu les élections de 1936 pour comprendre leur devoir et pour y répondre. Il n'est de sacrifices financiers qui n'ait été consentis pour remédier à une misère dont nous aurons raison. Cette infortune ne paraissant pas suffire, on y ajoute les passions malfaisantes de la politique. La grande idée, celle dont naîtra, dit-on, avec l'apaisement, l'harmonie entre Français et indigènes, sera d'accorder aux musulmans algériens le droit de vote et l'accès au Parlement. Cette nouveauté date de plus de vingt ans, et depuis vingt ans s'accumulent au ministère de l'intérieur des rapports qui demandent une représentation indigène au Parlement. Le principe est mieux que défendable. Il s'impose, mais il s'accompagne de réserves que l'expérience commande. Naturellement les divers projets émanant de personnalités françaises au fait, exactement, de notre position en Algérie, n'ont jamais été retenus ni étudiés. On les juge excessifs, en tout cas, prématurés. Pour avoir attendu, on se trouve aujourd'hui en présence du projet Viollette, c'est-à-dire au contact d'une révolution. Un élément capital du problème avait, il est vrai, arrêté toute initiative. Il faut pour avoir qualité d'électeur, être citoyen français, jouir de ses droits politiques et en conséquence soumis au statut de notre Code civil. Les Algériens ne sont pas citoyens mais sujets français ils ne jouissent pas des droits politiques. Leur statut, qu'on connait, n'a rien de conciliable avec le nôtre, et ce statut, ils doivent y renoncer en devenant par naturalisation citoyens français. Ils s'y refusent nettement. Il faudrait donc une modification des dispositions constitutionnelles pour faire des Algériens des électeurs. Il faudrait aller à Versailles. Cette réforme « de
Naturellement les divers projets émanant de personnalités françaises au fait, exactement, de notre position en Algérie, n'ont jamais été retenus ni étudiés. On les juge excessifs, en tout cas, prématurés. Pour avoir attendu, on se trouve aujourd'hui en présence du projet Viollette, c'est-à-dire au contact d'une révolution. Un élément capital du problème avait, il est vrai, arrêté toute initiative. Il faut pour avoir qualité d'électeur, être citoyen français, jouir de ses droits politiques et en conséquence soumis au statut de notre Code civil. Les Algériens ne sont pas citoyens mais sujets français ils ne jouissent pas des droits politiques. Leur statut, qu'on connait, n'a rien de conciliable avec le nôtre, et ce statut, ils doivent y renoncer en devenant par naturalisation citoyens français. Ils s'y refusent nettement. Il faudrait donc une modification des dispositions constitutionnelles pour faire des Algériens des électeurs. Il faudrait aller à Versailles. Cette réforme « de structure » ne paraît pas pouvoir être retenue par le Parlement. Par ces temps singuliers où sans être nettement en vacances, la légalité est précaire, M. Viollette, qui s'est fait l'avocat du nationalisme algérien contre la colonisation française, avait jugé que sans une retouche à la loi constitutionnelle, et même sans une loi ordinaire, un simple décret devait suffire. C'est, en effet, en 1870, par un décret de l'Empire, que les Juifs algériens devinrent Français et électeurs. Le décret Crémieux rappelait que les nouveaux venus dans la famille française abandonnaient leur statut hébraïque (qui s'apparente étroitement au statut musulman, par la polygamie, les règles de l'héritage, etc.) pour adopter le statut des Français. En fait cet abandon datait de 1808. A cette époque, la communauté des Juifs en France renouvelant, par ses cent onze représentants, une démarche faite auprès de Louis XVI et par la suite devant la Convention, avait sollicité leur admission en qualité de Français. Napoléon Ier consacra cette qualité mais en la subordonnant expressément à l'adoption de notre statut national. Les Juifs de France avaient dû renoncer non seulement pour eux, mais pour leurs descendants, au statut hébraïque. Les Juifs algériens étant sujets français et leur renonciation
sans une loi ordinaire, un simple décret devait suffire. C'est, en effet, en 1870, par un décret de l'Empire, que les Juifs algériens devinrent Français et électeurs. Le décret Crémieux rappelait que les nouveaux venus dans la famille française abandonnaient leur statut hébraïque (qui s'apparente étroitement au statut musulman, par la polygamie, les règles de l'héritage, etc.) pour adopter le statut des Français. En fait cet abandon datait de 1808. A cette époque, la communauté des Juifs en France renouvelant, par ses cent onze représentants, une démarche faite auprès de Louis XVI et par la suite devant la Convention, avait sollicité leur admission en qualité de Français. Napoléon Ier consacra cette qualité mais en la subordonnant expressément à l'adoption de notre statut national. Les Juifs de France avaient dû renoncer non seulement pour eux, mais pour leurs descendants, au statut hébraïque. Les Juifs algériens étant sujets français et leur renonciation à leur statut étant a priori acquise, à l'égard de Fogazzaro était aussi, à l'époque, celle de beaucoup d'autres. Mes amis du Marzocco de Florence faisaient pareillement profession de tenir en petite estime le style de Fogazzaro, un style, déclaraient-ils, insupportable à des Toscans, ces vrais gardiens de la tradition littéraire. Je vois que Mlle Lucienne Portier, dans les chapitres qu'elle consacre au style de Fogazzaro et à cet emploi du dialecte où il se plaisait, émet des jugements moins absolus. Cette modération me remplit d'aise. Elle me prouve qu'en admirant la poésie de Fogazzaro, je ne péchais pas moi-même contre le goût aussi violemment que voulaient bien l'insinuer mes amis florentins de 1900. Fogazzaro est aussi bien avant tout et surtout très profondément poète. Et on ne comprendrait rien à son caractère, à sa vie, à son œuvre si l'on ne tenait pas compte de ce fait. Certes, il ne dominait pas assez ses émotions pour figurer, dans ce domaine, parmi les tout à fait grands. Son astre pâlit auprès d'un Leopardi et même d'un Gabriel d'Annunzio. car il y a plusieurs façons d'être poète. Les cris de désespoir de Leopardi comme les cris de plaisir de l'auteur des
littéraire. Je vois que Mlle Lucienne Portier, dans les chapitres qu'elle consacre au style de Fogazzaro et à cet emploi du dialecte où il se plaisait, émet des jugements moins absolus. Cette modération me remplit d'aise. Elle me prouve qu'en admirant la poésie de Fogazzaro, je ne péchais pas moi-même contre le goût aussi violemment que voulaient bien l'insinuer mes amis florentins de 1900. Fogazzaro est aussi bien avant tout et surtout très profondément poète. Et on ne comprendrait rien à son caractère, à sa vie, à son œuvre si l'on ne tenait pas compte de ce fait. Certes, il ne dominait pas assez ses émotions pour figurer, dans ce domaine, parmi les tout à fait grands. Son astre pâlit auprès d'un Leopardi et même d'un Gabriel d'Annunzio. car il y a plusieurs façons d'être poète. Les cris de désespoir de Leopardi comme les cris de plaisir de l'auteur des Laudi sont de la poésie comme les appels chrétiens et les effusions spiritualistes de Fogazzaro; mais la vision de l'univers qui était celle du chantre de la Valsolda, toute sa philosophie spéculative et pratique dénotait le poète. Elle est très naturelle chez lui, cette inclination, une inclination irrésistible, à traduire en vers ses émotions les plus fortes. Il savait que ses romans l'emportaient, au point de vue littéraire, sur ses poèmes, mais il persistait, mais il s'obstinait dans ce lyrisme où il réussissait moins bien. Qu'elle est donc louable, cette ténacité! Il avouait, en 1908, à un disciple « Je ne peux me détacher du travail des vers sans une peine infinie. » Et nous se, pouvaient, en effet, devenir citoyens et électeurs. Chez les musulmans algériens, rien de pareil. On conçoit mal dans ces conditions qu'un décret ait paru suffisant à M. Viollette, alors qu'une loi, non constitutionnelle, paraît elle-même discutable. En admettant que la souplesse de juristes trouve une solution légale à ce problème de droit, le problème politique reste entier. Il est extrêmement grave. Il suffit de rappeler que les droits électoraux, depuis leur origine, en Algérie comme ailleurs, ont été sans cesse en s'amplifiant. Ouvrir la
en vers ses émotions les plus fortes. Il savait que ses romans l'emportaient, au point de vue littéraire, sur ses poèmes, mais il persistait, mais il s'obstinait dans ce lyrisme où il réussissait moins bien. Qu'elle est donc louable, cette ténacité! Il avouait, en 1908, à un disciple « Je ne peux me détacher du travail des vers sans une peine infinie. » Et nous se, pouvaient, en effet, devenir citoyens et électeurs. Chez les musulmans algériens, rien de pareil. On conçoit mal dans ces conditions qu'un décret ait paru suffisant à M. Viollette, alors qu'une loi, non constitutionnelle, paraît elle-même discutable. En admettant que la souplesse de juristes trouve une solution légale à ce problème de droit, le problème politique reste entier. Il est extrêmement grave. Il suffit de rappeler que les droits électoraux, depuis leur origine, en Algérie comme ailleurs, ont été sans cesse en s'amplifiant. Ouvrir la digue à la revendication algérienne pour 10 ou 20.000 électeurs, et tenir la porte ouverte, aura pour effet, avant longtemps, de submerger ou de corrompre le corps électoral français, c'est-à-dire de ramener au néant notre souveraineté nationale en Algérie. Il faut cependant répondre à l'évolution des temps, il faut donner aux indigènes algériens le moyen de se faire entendre au Parlement. De nombreuses formules sont possibles. En particulier, prévoir par un cens à deux degrés d'électeurs indigènes déjà élus aux conseils municipaux, généraux et aux délégations financières, la désignation de représentants musulmans, admis au Parlement avec voix consultative, pour les affaires intéressant la population indigène d'Algérie. On ferait ainsi l'économie de troubles certains à l'occasion d'élections politiques. Il est à supposer qu'une règle de cet ordre, quoique acceptée pour notre Sénat, soit considérée comme « réactionnaire » par les Jeunes-Algériens et leurs défenseurs parlementaires à Paris. Mais imagine-t-on les produits que pourrait offrir au Parlement une élection directe par des indigènes dont le plus grand nombre, fussent-ils décorés de la Légion d'Honneur, n'ont de la langue française et de l'esprit français que le plus mince reflet? Plus de dix siècles d'efforts intellectuels, de civilisation, de révolutions, de Bastilles prises ont
aux indigènes algériens le moyen de se faire entendre au Parlement. De nombreuses formules sont possibles. En particulier, prévoir par un cens à deux degrés d'électeurs indigènes déjà élus aux conseils municipaux, généraux et aux délégations financières, la désignation de représentants musulmans, admis au Parlement avec voix consultative, pour les affaires intéressant la population indigène d'Algérie. On ferait ainsi l'économie de troubles certains à l'occasion d'élections politiques. Il est à supposer qu'une règle de cet ordre, quoique acceptée pour notre Sénat, soit considérée comme « réactionnaire » par les Jeunes-Algériens et leurs défenseurs parlementaires à Paris. Mais imagine-t-on les produits que pourrait offrir au Parlement une élection directe par des indigènes dont le plus grand nombre, fussent-ils décorés de la Légion d'Honneur, n'ont de la langue française et de l'esprit français que le plus mince reflet? Plus de dix siècles d'efforts intellectuels, de civilisation, de révolutions, de Bastilles prises ont fait de nous ce que nous sommes, sans que le résultat soit particulièrement remarquable, ceci soit dit sans allusion malveillante à l'actuelle politique. Or, apparenter à la nôtre des populations dont la quasi-totalité vivrait fort bien au temps de Charlemagne, serait une manière d'anachronisme redoutable. Il n'en sortira que des incendies. Sans examiner ici les cent formes diverses qu'on peut donner à ce problème un livre à peine y suffirait constatons simplement que la pire des erreurs serait Le point de vue du Japon sur son effort industriel Le troisième tome de l'Histoire de la Civilisation, par M. Will Durant, qui paraît aux éditions Payot, dans la traduction française, est consacré à la Chine et au Japon. Nous en détachons cette page sur l'essor industriel de l'Empire japonais. Il est superflu d'en souligner l'exceptionnelle actualité. En peu de mots, et en toute objectivité, voici expliquées beaucoup de choses. En cinquante ans, le Japon a changé tous les aspects de sa vie nationale. Quoique pauvre, le paysan jouit d'une entière liberté, il peut posséder un petit lopin de terre à la condition de payer à l'Etat une rente foncière sous la forme d'un impôt annuel, mais nul seigneur ne peut l'empêcher
incendies. Sans examiner ici les cent formes diverses qu'on peut donner à ce problème un livre à peine y suffirait constatons simplement que la pire des erreurs serait Le point de vue du Japon sur son effort industriel Le troisième tome de l'Histoire de la Civilisation, par M. Will Durant, qui paraît aux éditions Payot, dans la traduction française, est consacré à la Chine et au Japon. Nous en détachons cette page sur l'essor industriel de l'Empire japonais. Il est superflu d'en souligner l'exceptionnelle actualité. En peu de mots, et en toute objectivité, voici expliquées beaucoup de choses. En cinquante ans, le Japon a changé tous les aspects de sa vie nationale. Quoique pauvre, le paysan jouit d'une entière liberté, il peut posséder un petit lopin de terre à la condition de payer à l'Etat une rente foncière sous la forme d'un impôt annuel, mais nul seigneur ne peut l'empêcher d'abandonner son champ pour aller chercher fortune dans les villes. Car il y a maintenant le long de la côte de très grandes villes. Tokyo (c'est-à-dire, la « Capitale de l'Est »), avec les palais impériaux et les résidences princières des grandes familles, avec des parcs spacieux, des bains publics toujours pleins, a une population à peine inférieure à celle de Londres et de New-York; Osaka, jadis simple village de pêcheurs au pied d'un château fort est maintenant un dédale de taudis, d'usines et de gratte-ciel et le grand centre industriel du Japon; Yokohama et Kobe sont des ports énormes, pourvus de l'outillage le plus moderne et qui expédient dans le monde entier des navires dont l'ensemble constitue, grâce à l'industrie nationale qui leur assure du fret, la deuxième marine marchande du globe. Le passage du régime féodal au régime capitaliste a été favorisé par tous les moyens imaginables. On fit venir des spécialistes européens qui rencontrèrent chez leurs élèves japonais toute la docilité possible au bout de quinze ans, ces derniers avaient fait de tels progrès qu'on pouvait renvoyer chez eux avec toutes sortes de remerciements et, au besoin, de copieuses indemnités, les instructeurs venus de l'Occident. À l'exemple
toujours pleins, a une population à peine inférieure à celle de Londres et de New-York; Osaka, jadis simple village de pêcheurs au pied d'un château fort est maintenant un dédale de taudis, d'usines et de gratte-ciel et le grand centre industriel du Japon; Yokohama et Kobe sont des ports énormes, pourvus de l'outillage le plus moderne et qui expédient dans le monde entier des navires dont l'ensemble constitue, grâce à l'industrie nationale qui leur assure du fret, la deuxième marine marchande du globe. Le passage du régime féodal au régime capitaliste a été favorisé par tous les moyens imaginables. On fit venir des spécialistes européens qui rencontrèrent chez leurs élèves japonais toute la docilité possible au bout de quinze ans, ces derniers avaient fait de tels progrès qu'on pouvait renvoyer chez eux avec toutes sortes de remerciements et, au besoin, de copieuses indemnités, les instructeurs venus de l'Occident. À l'exemple de l'Allemagne, l'État ajoute ceci : "J'y passerais les nuits. Je m'assieds à mon bureau pour une lecture intéressante, pour des lettres urgentes, pour mon roman, même pour mon roman et cette maudite feuille griffonnée dans tous les sens me veut pour elle, il n'y a rien à faire. Et je pense que le roman serait bon, que les vers ne le seront pas et je continue à me perdre." "Me perdre" l'expression est trop forte, mais elle est intéressante à relever en ce qu'elle atteste, chez Fogazzaro, une dose d'esprit critique rare à ce degré-là. L'élan poétique se mêlait, en effet, chez lui à la force de la réflexion, au goût de la méditation scientifique et philosophique. À vrai dire, il ne fut jamais dans ce domaine qu'un amateur. Ce qu'il a écrit sur la doctrine de l'évolution n'est pas plus d'un savant naturaliste que ses écrits sur la nécessité de réformer l'Église ne sont d'un théologien de profession. Son activité dans ces domaines ludiques fut dictée toutefois par les motifs les plus nobles et j'ai pris plaisir à voir Mlle Lucienne Portier soutenir la même opinion et la justifier. Fogazaro composait à un moment où le conflit de
je pense que le roman serait bon, que les vers ne le seront pas et je continue à me perdre." "Me perdre" l'expression est trop forte, mais elle est intéressante à relever en ce qu'elle atteste, chez Fogazzaro, une dose d'esprit critique rare à ce degré-là. L'élan poétique se mêlait, en effet, chez lui à la force de la réflexion, au goût de la méditation scientifique et philosophique. À vrai dire, il ne fut jamais dans ce domaine qu'un amateur. Ce qu'il a écrit sur la doctrine de l'évolution n'est pas plus d'un savant naturaliste que ses écrits sur la nécessité de réformer l'Église ne sont d'un théologien de profession. Son activité dans ces domaines ludiques fut dictée toutefois par les motifs les plus nobles et j'ai pris plaisir à voir Mlle Lucienne Portier soutenir la même opinion et la justifier. Fogazaro composait à un moment où le conflit de la science et de la foi était chose très aiguë et très actuelle. C'est pour défendre la foi en montrant qu'elle était conciliable avec le progrès des sciences exactes qu'il descendit dans l'arène. C'est de même un amour très vif de l'Église catholique et de ce qu'elle enseigne qui lui inspira ce roman : Le Saint, qu'à relire aujourd'hui on trouve si puissant, tellement dépassé par les faits, donc médicrement intéressant. Il n'ignorait pas qu'à Rome nombre de grands personnages travaillaient contre lui. Quand parurent en 1908 les Ascensions humaines, un recueil de conférences sur la doctrine de l'évolution et autres sujets scabreux du même genre, il put observer avec mélancolie l'orage qui naissait de se mêler dans un collège électoral un peu Français et indigènes. On peut cependant craindre que cette folie ne soit commise. Dans ce cas, nous posons une question. Les indigènes devenus électeurs, fussent-ils quelques milliers pour le début, presseront le gouvernement d'ouvrir l'écho; le corps électoral arabe deviendra l'arbitre des élections. Quoi que l'on fasse, les Algériens du deuxième degré, non électeurs, seront mécontents, agressifs, et l'agitation se poursuivra au lieu de l'apaisement recherché. Mais des Français, de ceux de nos compatriotes qui, dans la