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la philosophie au moyen âge. Ces travaux sont d'une notable étendue. Nous les devons, comme le précédent, à des professeurs de Faculté. Le premier dans l'ordre chronologique des matières traitées est une note de quinze pages, lue à l'Académie de Toulouse par M. Gatien-Arnoult, en 1856. Dans cette note, M. Gatien essaie de déterminer le vrai caractère de l'école du Palais au temps de Charlemagne, question intéressante où se trouve engagée celle des commencements de l'enseignement philosophique en France. De l'examen de divers textes et surtout de l'étude des lettres d'Alcuin, M. Gatien-Arnoult croit pouvoir conclure premièrement que l'école du Palais existait avant Charlemagne qui n'en fut que l'organisateur secondement, que cette école fut incontestablement un collège pour ceux qui voulaient être chantres et maîtres de chant; un collège pour l'instruction générale des jeunes gens qui aspiraient aux fonctions publiques enfin une Académie où l'on s'occupait sérieusement de grammaire, de philologie, d'exégèse de sciences physiques, de théologie, et enfin de philosophie, comme l'atteste le traité d'Alcuin, de latione ~KMK&lt;B. On peut comparer utilement ces conclusions avec l'opinion de MM. Guizot et J.-J. Ampère, sur le même sujet, @ Charlemagne, Alcuin, son ministre, et l'école du Palais marquent le point de départ d'un mouvement intellectuel qui devait aller s'accélérant toujours jusqu'à Descartes, et qui, même avant Albert le Grand et saint Thomas d'Aquin, a suscité, en Occident, des esprits et des travaux philosophiques d'une incontestable valeur. Il appartenait à l'école spiritualiste, qui avait déjà remis en honneur les monuments les plus considérables de la philosophie ancienne, de secouer la poussière sous laquelle dormaient, ignorés et méprisés, les ouvrages des penseurs du moyen âge. L'exemple donné de haut a été promptement suivi, et après les maîtres, plus d'un disciple a voulu devenir l'historien de la philosophie scolastique. Parmi ceux-ci, M. Charma, professeur à la Faculté des lettres, président de l'Académie de Caen et vice-président de la Société des antiquaires de Normandie, s'est donné pour tâche d'écrire la vie et de faire connaître les ouvrages des philosophes qui, pendant le moyen âge, ont illustré la province dont Caen est la ville principale au
départ d'un mouvement intellectuel qui devait aller s'accélérant toujours jusqu'à Descartes, et qui, même avant Albert le Grand et saint Thomas d'Aquin, a suscité, en Occident, des esprits et des travaux philosophiques d'une incontestable valeur. Il appartenait à l'école spiritualiste, qui avait déjà remis en honneur les monuments les plus considérables de la philosophie ancienne, de secouer la poussière sous laquelle dormaient, ignorés et méprisés, les ouvrages des penseurs du moyen âge. L'exemple donné de haut a été promptement suivi, et après les maîtres, plus d'un disciple a voulu devenir l'historien de la philosophie scolastique. Parmi ceux-ci, M. Charma, professeur à la Faculté des lettres, président de l'Académie de Caen et vice-président de la Société des antiquaires de Normandie, s'est donné pour tâche d'écrire la vie et de faire connaître les ouvrages des philosophes qui, pendant le moyen âge, ont illustré la province dont Caen est la ville principale au point de vue des sciences et des lettres. La Galerie philosophique de M. Charma, comprend jusqu'à présent trois importantes notices, lues successivement à l'Académie de Caen et insérées dans ses Mémoires. La première de ces notices (1849-50) est consacrée à Lanfranc. Lanfranc n'était point Normand. Il naquit à Pavie, vers 1005, d'une famille sénatoriale. Mais, après avoir étudié le droit, professé et plaidé en italien, tourmenté par je ne sais quels inquiets désirs, il était venu en France, d'abord à Avranches, puis au Bec, où il prit l'habit de moine, et dont il rendit l'abbaye célèbre par le succès de ses leçons. La Normandie a donc le droit de le réclamer comme sien. Sa vie est intéressante. M. Charma l'a soigneusement racontée. Sa Notice nous fait assister au développement de l'école de Lanfranc dans l'abbaye du Bec, à ses démêlés avec Guillaume le Bâtard dont notre écrivain devint l'intime conseiller, à la fondation de l'abbaye de Saint-Etienne pour laquelle Lanfranc dut quitter à regret le Bec où il laissait Anselme, son plus cher disciple. Lanfranc avait alors quatre-vingt-quatre ans. Après le moine et l'archevêque, M. Charma nous montre le savant, mais sans le surfaire. N'acceptant point sans contrôle certaines exagérations,
1005, d'une famille sénatoriale. Mais, après avoir étudié le droit, professé et plaidé en italien, tourmenté par je ne sais quels inquiets désirs, il était venu en France, d'abord à Avranches, puis au Bec, où il prit l'habit de moine, et dont il rendit l'abbaye célèbre par le succès de ses leçons. La Normandie a donc le droit de le réclamer comme sien. Sa vie est intéressante. M. Charma l'a soigneusement racontée. Sa Notice nous fait assister au développement de l'école de Lanfranc dans l'abbaye du Bec, à ses démêlés avec Guillaume le Bâtard dont notre écrivain devint l'intime conseiller, à la fondation de l'abbaye de Saint-Etienne pour laquelle Lanfranc dut quitter à regret le Bec où il laissait Anselme, son plus cher disciple. Lanfranc avait alors quatre-vingt-quatre ans. Après le moine et l'archevêque, M. Charma nous montre le savant, mais sans le surfaire. N'acceptant point sans contrôle certaines exagérations, M. Charma réduit Lanfranc à sa juste mesure. Ni dans ses lettres, ni dans ses ouvrages, on ne trouve de quoi justifier cette opinion que Lanfranc inventa la méthode scolastique, comme on l'a appelée. Savait-il le grec? on n'en a pas la preuve certaine. Il écrit le latin assez purement pour son époque. Il fut écrivain actif et influent. Un de ses mérites est d'avoir formé, à l'abbaye du Bec, une collection de cent soixante volumes. Sa vraie gloire est d'avoir contribué à former un homme éminent par la pensée, un philosophe chrétien, saint Anselme de Canterbury. J'examinerai plus brièvement le Mémoire de M. Charma, sur l'auteur du MONOGRAMME et du PROSOPON. Par un hasard heureux et dont M. Charma, en vrai philosophe qu'il est, se réjouit, loin de s'en plaindre, M. de Rémusat publiait son saint Anselme au moment où le professeur de la Faculté de Caen allait terminer le sien. Comment oser placer une esquisse à côté d'un portrait achevé? M. Charma s'est posé la question, et il a passé outre. Il a bien fait, Sa Notice est consciencieuse et instructive. On y aime certains détails précis, certains traits particulièrement touchants de la vie de ce illustre disciple
pour son époque. Il fut écrivain actif et influent. Un de ses mérites est d'avoir formé, à l'abbaye du Bec, une collection de cent soixante volumes. Sa vraie gloire est d'avoir contribué à former un homme éminent par la pensée, un philosophe chrétien, saint Anselme de Canterbury. J'examinerai plus brièvement le Mémoire de M. Charma, sur l'auteur du MONOGRAMME et du PROSOPON. Par un hasard heureux et dont M. Charma, en vrai philosophe qu'il est, se réjouit, loin de s'en plaindre, M. de Rémusat publiait son saint Anselme au moment où le professeur de la Faculté de Caen allait terminer le sien. Comment oser placer une esquisse à côté d'un portrait achevé? M. Charma s'est posé la question, et il a passé outre. Il a bien fait, Sa Notice est consciencieuse et instructive. On y aime certains détails précis, certains traits particulièrement touchants de la vie de ce illustre disciple de Lanfranc. Quant à mieux comprendre la méthode et à mieux apprécier l'argument de saint Anselme que ne l'avait fait le membre éminent de l'Académie des sciences morales et politiques, il n'y avait pas à le tenter. Mais on pouvait recevoir des œuvres et du caractère de ce second Augustin une impression personnelle, et l'exprimer heureusement. Je trouve cette impression vivement éprouvée et justement rendue dans le passage que voici «Saint Anselme se sent né pour trouver, et il cherche. On sent à chaque ligne, en l'étudiant, le travail de l'enfance, et il se plaît lui-même, dans la préface d'un des livres qui lui a le plus coûté, à en décrire les douleurs.» Pour ne pas quitter M. Charma, je dirai tout de suite quelques mots de sa Biographie de Guillaume de Conches, qui n'a que quelques mois de date. Comme l'a pensé M. Ch. Jourdain, dans le Dictionnaire des sciences philosophiques, Guillaume de Conches ne méritait pas l'oubli dans lequel il est tombé. Selon Jean de Salisbury, Guillaume de Conches fut un des plus habiles grammairiens du moyen âge. Mais ce qui le recommande surtout à l'attention, c'est que ses principaux ouvrages portaient le titre commun de Philosophie. De
une impression personnelle, et l'exprimer heureusement. Je trouve cette impression vivement éprouvée et justement rendue dans le passage que voici «Saint Anselme se sent né pour trouver, et il cherche. On sent à chaque ligne, en l'étudiant, le travail de l'enfance, et il se plaît lui-même, dans la préface d'un des livres qui lui a le plus coûté, à en décrire les douleurs.» Pour ne pas quitter M. Charma, je dirai tout de suite quelques mots de sa Biographie de Guillaume de Conches, qui n'a que quelques mois de date. Comme l'a pensé M. Ch. Jourdain, dans le Dictionnaire des sciences philosophiques, Guillaume de Conches ne méritait pas l'oubli dans lequel il est tombé. Selon Jean de Salisbury, Guillaume de Conches fut un des plus habiles grammairiens du moyen âge. Mais ce qui le recommande surtout à l'attention, c'est que ses principaux ouvrages portaient le titre commun de Philosophie. De ces ouvrages, le premier en date, Magnum de KaïM?':s philosophiae, est aujourd'hui perdu. Le second, Philosophia MM'MO?, qui n'en était, selon toute apparence, qu'un résumé, est analysé avec soin par M. Charma. Dans cet ouvrage, M. Rousselot incline à voir un péripatéticien; MM. Jourdain et Hauréau y voient plutôt un platonicien. Selon M. Charma, Guillaume de Conches ne sait trop lui-même ce qu'il est. Beaucoup de bon sens et de modération, une façon éclectique de juger les doctrines alors connues, tels sont les traits les plus saillants de ce professeur, contemporain et peut-être disciple d'Abélard. M. Charma, qui est non moins antiquaire que philosophe, croit avoir découvert la tombe de Guillaume de Conches dans un village près d'Evreux. Un croquis de la pierre tumulaire est joint à la brochure. De Guillaume de Conches à Abélard la transition est naturelle. L'histoire d'Abélard est de celles que la curiosité n'épuisera pas facilement. Même après les travaux de MM. Cousin, de Rémusat, et autres très-savants aussi, quoique moins illustres, la figure du fondateur du Paraclet et de l'abbé de Saint-Gildas est-elle suffisamment connue? A-t-elle été placée sous son véritable jour? M. Gatien-Arroult ne l'a pas pensé. De là son Mémoire sur Abélard inséré
platonicien. Selon M. Charma, Guillaume de Conches ne sait trop lui-même ce qu'il est. Beaucoup de bon sens et de modération, une façon éclectique de juger les doctrines alors connues, tels sont les traits les plus saillants de ce professeur, contemporain et peut-être disciple d'Abélard. M. Charma, qui est non moins antiquaire que philosophe, croit avoir découvert la tombe de Guillaume de Conches dans un village près d'Evreux. Un croquis de la pierre tumulaire est joint à la brochure. De Guillaume de Conches à Abélard la transition est naturelle. L'histoire d'Abélard est de celles que la curiosité n'épuisera pas facilement. Même après les travaux de MM. Cousin, de Rémusat, et autres très-savants aussi, quoique moins illustres, la figure du fondateur du Paraclet et de l'abbé de Saint-Gildas est-elle suffisamment connue? A-t-elle été placée sous son véritable jour? M. Gatien-Arroult ne l'a pas pensé. De là son Mémoire sur Abélard inséré dans le volume 1er de la série des Annales de l'Académie de Toulouse. Saint Abélard, par M. Charma, p. 165. L'auteur s'y est simplement proposé de bien montrer l'enchaînement et le vrai caractère des événements principaux de la vie d'Abélard. Ce travail fait désirer ceux qui doivent le compléter, et où il sera traité de la doctrine et des ouvrages du fameux professeur de Sainte-Geneviève. Les récents Mémoires de nos académies de province ne contiennent rien, à ma connaissance, sur les philosophes des cinq siècles, si féconds cependant, et si bien remplis, qui séparent Abélard de Descartes. Mais les doctrines des cartésiens, dont les écrits sont très-répandus et très-étudiés depuis la renaissance du spiritualisme, ne pouvaient laisser indifférents les savants de nos Académies. J'ai donc à signaler, sur la philosophie du dix-septième siècle, quelques pages dignes, à divers titres, d'être lues attentivement. Je dois citer en premier lieu le brillant fragment que M. Francisque Bouillier a fait entendre à ses collègues de l'Académie de Lyon, avant de le publier dans le vaste et solide monument qu'il a élevé à la gloire de Descartes. Ce Mémoire, qui a pour titre Du cartesianisme de Bossuet, est parmi les plus belles études qu'ait
où il sera traité de la doctrine et des ouvrages du fameux professeur de Sainte-Geneviève. Les récents Mémoires de nos académies de province ne contiennent rien, à ma connaissance, sur les philosophes des cinq siècles, si féconds cependant, et si bien remplis, qui séparent Abélard de Descartes. Mais les doctrines des cartésiens, dont les écrits sont très-répandus et très-étudiés depuis la renaissance du spiritualisme, ne pouvaient laisser indifférents les savants de nos Académies. J'ai donc à signaler, sur la philosophie du dix-septième siècle, quelques pages dignes, à divers titres, d'être lues attentivement. Je dois citer en premier lieu le brillant fragment que M. Francisque Bouillier a fait entendre à ses collègues de l'Académie de Lyon, avant de le publier dans le vaste et solide monument qu'il a élevé à la gloire de Descartes. Ce Mémoire, qui a pour titre Du cartesianisme de Bossuet, est parmi les plus belles études qu'ait inspirées notre grande philosophie nationale. Puisque les limites et le caractère de cet article me défendent de parler tout à mon aise de l'Histoire de la philosophie cartésienne, qu'il me soit au moins permis d'analyser en quelques lignes les pages où M. Bouillier nous a montré dans Bossuet le disciple de Descartes. Il est curieux, et même quelque peu piquant, de voir Bossuet enseigner la philosophie cartésienne au dauphin, au moment même où le cartésianisme était officiellement proscrit. La circonspection, la réserve et la mesure commandées au prélat par son orthodoxie, ne l'empêchent pas d'être ouvertement pour Descartes et ouvertement aussi contre ses ennemis ou ses amis imprudents. De Descartes il prend tout ce qu'il y a d'essentiel. Il croit, comme lui, que, pour devenir parfait philosophe, l'homme n'a pas besoin d'étudier autre chose que lui-même, et c'est à Descartes non moins qu'à David qu'il doit de répéter, en la comprenant profondément, cette belle parole « Ô Seigneur! j'ai tiré de moi-même une merveilleuse connaissance de ce que vous êtes ! » Comme à Descartes et à Malebranche, le perfectionnement moral et le perfectionnement intellectuel lui paraissent étroitement unis. Ses preuves de l'existence de Dieu, qu'il énonce avec une singulière
de Descartes. Il est curieux, et même quelque peu piquant, de voir Bossuet enseigner la philosophie cartésienne au dauphin, au moment même où le cartésianisme était officiellement proscrit. La circonspection, la réserve et la mesure commandées au prélat par son orthodoxie, ne l'empêchent pas d'être ouvertement pour Descartes et ouvertement aussi contre ses ennemis ou ses amis imprudents. De Descartes il prend tout ce qu'il y a d'essentiel. Il croit, comme lui, que, pour devenir parfait philosophe, l'homme n'a pas besoin d'étudier autre chose que lui-même, et c'est à Descartes non moins qu'à David qu'il doit de répéter, en la comprenant profondément, cette belle parole « Ô Seigneur! j'ai tiré de moi-même une merveilleuse connaissance de ce que vous êtes ! » Comme à Descartes et à Malebranche, le perfectionnement moral et le perfectionnement intellectuel lui paraissent étroitement unis. Ses preuves de l'existence de Dieu, qu'il énonce avec une singulière originalité de style, et qu'il développe parfois magnifiquement, lui viennent de Descartes. Mais, plus juste que Descartes, ou moins oublieux, l'élève du P. Cornet se souvient d'Aristote, de Platon, de saint Augustin; il a lu la biographie à Nicomaque et il le laisse voir. Mais, plus semblable encore à Platon, dont saint Augustin le rapproche, qu'à Aristote, dont pourtant le rapproche saint Thomas d'Aquin, c'est au Phédon qu'il fait écho et non au Traité de l'âme, lorsqu'il démontre admirablement la vie future par la présence, dans notre raison, des vérités éternelles qui, d'avance, nous unissent à l'éternelle vérité et nous introduisent dès ici-bas dans l'éternel bonheur. Nul, que je sache, avant M. Bouillier, n'avait mis en aussi vive lumière ce platonisme de Bossuet, qui, sauf quelques réserves, est plein de justesse. Descartes nous conduit à Daniel Huet, d'abord son admirateur enthousiaste, puis son adversaire déclaré et Daniel Huet nous ramène à Caen, sa ville natale, où M. de Gournay, membre de l'Académie, a lu en 1855 un Mémoire assez long sur l'évêque d'Avranches, la vie et ses œuvres, avec des extraits de documents inédits. On ne conteste guère aujourd'hui que Daniel Huet, dans son livre intitulé Examen de la philosophie
dont saint Augustin le rapproche, qu'à Aristote, dont pourtant le rapproche saint Thomas d'Aquin, c'est au Phédon qu'il fait écho et non au Traité de l'âme, lorsqu'il démontre admirablement la vie future par la présence, dans notre raison, des vérités éternelles qui, d'avance, nous unissent à l'éternelle vérité et nous introduisent dès ici-bas dans l'éternel bonheur. Nul, que je sache, avant M. Bouillier, n'avait mis en aussi vive lumière ce platonisme de Bossuet, qui, sauf quelques réserves, est plein de justesse. Descartes nous conduit à Daniel Huet, d'abord son admirateur enthousiaste, puis son adversaire déclaré et Daniel Huet nous ramène à Caen, sa ville natale, où M. de Gournay, membre de l'Académie, a lu en 1855 un Mémoire assez long sur l'évêque d'Avranches, la vie et ses œuvres, avec des extraits de documents inédits. On ne conteste guère aujourd'hui que Daniel Huet, dans son livre intitulé Examen de la philosophie de Descartes, n'ait été très-souvent, sinon toujours, d'une grande et flagrante injustice à l'égard de l'auteur du Discours de la méthode et des Méditations. Mais ce que les uns affirment, tandis que d'autres ne l'accordent qu'à moitié, c'est que Daniel Huet ait professé absolument le scepticisme des pyrrhoniens. M. de Gournay n'en fait aucun doute, et c'est en ce sens qu'il interprète le Traité sur la nature de l'esprit humain. Ceux qui désireront réunir sur ce point et contrôler, les uns par les autres, les opinions les plus récentes, devront rapprocher du Mémoire de M. de Gournay les travaux de MM. A. Nisard, Chr. Bartholmess, le chapitre vingt-septième de l'Histoire de la philosophie cartésienne, de M. Bouillier, et enfin la savante étude de M. l'abbé Flottes sur Daniel Huet. Dans ce dernier ouvrage, l'esprit, le caractère, la science de l'évêque d'Avranches, sont envisagés de très-près, et les sympathies évidentes de M. Flottes pour son auteur n'empêchent pas à l'occasion la juste sévérité de sa critique. Voici quelle est sa conclusion « Qu'on ne placé pas Huet aux premiers rangs parmi les philosophes, nous ne protesterons point; il nous a semblé qu'en étudiant les questions philosophiques, Huet songeait moins à les
Gournay n'en fait aucun doute, et c'est en ce sens qu'il interprète le Traité sur la nature de l'esprit humain. Ceux qui désireront réunir sur ce point et contrôler, les uns par les autres, les opinions les plus récentes, devront rapprocher du Mémoire de M. de Gournay les travaux de MM. A. Nisard, Chr. Bartholmess, le chapitre vingt-septième de l'Histoire de la philosophie cartésienne, de M. Bouillier, et enfin la savante étude de M. l'abbé Flottes sur Daniel Huet. Dans ce dernier ouvrage, l'esprit, le caractère, la science de l'évêque d'Avranches, sont envisagés de très-près, et les sympathies évidentes de M. Flottes pour son auteur n'empêchent pas à l'occasion la juste sévérité de sa critique. Voici quelle est sa conclusion « Qu'on ne placé pas Huet aux premiers rangs parmi les philosophes, nous ne protesterons point; il nous a semblé qu'en étudiant les questions philosophiques, Huet songeait moins à les approfondir qu'à entasser des textes mais nous soutiendrons toujours que l'on calomnie l'évêque d'Avranches quand on en fait un pyrrhonien. » De cet antagoniste de Descartes, passons à un prêtre, à un jésuite, que son amour pour Descartes conduisit à la Bastille, au P. André. Après bien des vicissitudes et des persécutions, le P. André avait été envoyé à Caen, « dans cette ville de calme et de silence, dit M. Charma, où tous les bruits s'apaisent, où tous les excès se modèrent. Le disciple de Malebranche devint membre de l'Académie, et c'est pour les séances de cette compagnie qu'il rédigea plusieurs de ses écrits, entre autres son Essai sur le Beau. Ainsi, pour l'Académie de Caen, le P. André est un ancêtre, et illustre. Il est donc tout naturel que M. Charma ait publié, à trois reprises, la biographie de cet esprit fin, élégant, aimable, qui, s'il n'inventa pas, fut du moins un vulgarisateur convaincu et éloquent des doctrines de ceux dont il a dit « Hors Malebranche et Descartes, en philosophie point de salut ». Pour terminer cette revue des portraits de philosophes peints par nos académiciens de province, disons quelques mots sur un Normand qui fut cartésien,
des persécutions, le P. André avait été envoyé à Caen, « dans cette ville de calme et de silence, dit M. Charma, où tous les bruits s'apaisent, où tous les excès se modèrent. Le disciple de Malebranche devint membre de l'Académie, et c'est pour les séances de cette compagnie qu'il rédigea plusieurs de ses écrits, entre autres son Essai sur le Beau. Ainsi, pour l'Académie de Caen, le P. André est un ancêtre, et illustre. Il est donc tout naturel que M. Charma ait publié, à trois reprises, la biographie de cet esprit fin, élégant, aimable, qui, s'il n'inventa pas, fut du moins un vulgarisateur convaincu et éloquent des doctrines de ceux dont il a dit « Hors Malebranche et Descartes, en philosophie point de salut ». Pour terminer cette revue des portraits de philosophes peints par nos académiciens de province, disons quelques mots sur un Normand qui fut cartésien, peut-être moins cartésien que Normand, mais à coup sûr l'un et l'autre. Il s'agit de Fontenelle, né à Rouen en 1657, fils de la sœur du grand Corneille, et l'un des correspondants du P. André. Nul n'a apprécié plus hautement que Fontenelle l'influence du génie et de la méthode de Descartes. Il dit dans la préface de l'Histoire de l'Académie de 1699, que « quelquefois un grand homme donne le ton à tout un siècle, et que celui (Descartes) à qui on pourrait le plus légitimement accorder la gloire d'avoir établi un nouvel art de raisonner était un excellent géomètre. » Il dit encore, dans sa Digression sur les anciens et les modernes, que c'est Descartes qui a amené cette nouvelle manière de raisonner, beaucoup plus estimable que sa philosophie elle-même. C'est encore sous l'influence de l'esprit cartésien que Fontenelle a dégagé de la bruyante querelle des anciens et des modernes la doctrine de la perfectibilité. Toutefois, si Fontenelle est cartésien par ses préférences intellectuelles et par ses opinions en physique, en métaphysique il est bien plus près de Locke et de Condillac que de Descartes. Il incline à adopter la fameuse maxime que tout ce qui est dans l'esprit