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primitive splendeur, c'est néanmoins celle de toutes les Alexandries fondées par le grand conquérant macédonien qui a conservé le plus de vestiges de son ancienne importance, grâce à son admirable position comme entrepôt du commerce de l'Occident avec l'Égypte et avec les Indes par la voie du Nil et de la mer Rouge. À peine a-t-on mis le pied sur le sol égyptien, qu'on reconnaît, presque à chaque pas, les traces de la civilisation française venant s'infiltrer à la barbarie musulmane, et je ne parle pas seulement ici de notre civilisation au point de vue matériel, car sous ce rapport les Anglais nous égalent, mais à un point de vue plus élevé, je veux dire au point de vue moral et chrétien. Le seul dispensaire d'Alexandrie qui soit pour tous est tenu par des sœurs de charité françaises. Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles honorent la France ; et c'est un spectacle touchant que de les voir prodiguer indistinctement leurs soins, leurs remèdes ou leurs conseils à une foule de malades de toute nation, de toute race et de toute religion. Le seul dispensaire d'Alexandrie qui soit pour tous est tenu par des sœurs de charité françaises. Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles honorent la France ; et c'est un spectacle touchant que de les voir prodiguer indistinctement leurs soins, leurs remèdes ou leurs conseils à une foule de malades de toute nation, de toute race et de toute religion. Le pensionnat qu'elles dirigent aussi rend de même d'immenses services, et le bienfait de l'éducation qu'elles répandent est inappréciable dans une ville aussi corrompue qu'Alexandrie. Comme membre de l'Université, j'ai visité toutes les classes et je me suis convaincu que la méthode d'enseignement était la même que celle qui est usitée dans tous les couvents ou pensionnats de jeunes filles en France. CORRECTION ### J'ajouterai que, dans ces sépultures, comme dans celles indiquées plus haut, je n'ai rien remarqué qui pût indiquer des traces du christianisme : c'étaient des auges en pierre tendre, d'un seul morceau et d'une forme conique. Trois étaient recouvertes avec
Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles honorent la France ; et c'est un spectacle touchant que de les voir prodiguer indistinctement leurs soins, leurs remèdes ou leurs conseils à une foule de malades de toute nation, de toute race et de toute religion. Le pensionnat qu'elles dirigent aussi rend de même d'immenses services, et le bienfait de l'éducation qu'elles répandent est inappréciable dans une ville aussi corrompue qu'Alexandrie. Comme membre de l'Université, j'ai visité toutes les classes et je me suis convaincu que la méthode d'enseignement était la même que celle qui est usitée dans tous les couvents ou pensionnats de jeunes filles en France. CORRECTION ### J'ajouterai que, dans ces sépultures, comme dans celles indiquées plus haut, je n'ai rien remarqué qui pût indiquer des traces du christianisme : c'étaient des auges en pierre tendre, d'un seul morceau et d'une forme conique. Trois étaient recouvertes avec une seule dalle de même pierre, l'ajouré en dosseret et débordant quelque peu le cercueil ; les deux autres tombes étaient formées par des fractions de dalles juxtaposées, mais sans dosseret. Ces auges ne portaient ni inscriptions ni marque. Les squelettes étaient bien conservés ; les corps, posés horizontalement, avaient les bras placés aux côtés ; un seul avait encore une apparence d'un grossier vêtement de laine dont le tissu avait disparu. Deux de ces tombes avaient chacune un petit pot de terre noire et de même forme ; il était placé aux pieds. Ces deux vases ne renfermaient qu'un sable fin qui avait pénétré dans les tombes en se tamisant par les fissures du couvercle. Dans une autre tombe, celle où j'avais remarqué un reste de vêtement de laine, se trouvait placé aux pieds du squelette un verre, qui, malgré la forme sphérique de sa base, était resté debout, légèrement engagé dans le sable tamisé ; presque toutes les phalanges des doigts des pieds étaient tombées dans le verre, ce qui donnerait à penser que le vase avait été placé et appuyé contre les pieds du défunt. Ce verre est remarquable non seulement par son galbe campaniforme, mais aussi
les bras placés aux côtés ; un seul avait encore une apparence d'un grossier vêtement de laine dont le tissu avait disparu. Deux de ces tombes avaient chacune un petit pot de terre noire et de même forme ; il était placé aux pieds. Ces deux vases ne renfermaient qu'un sable fin qui avait pénétré dans les tombes en se tamisant par les fissures du couvercle. Dans une autre tombe, celle où j'avais remarqué un reste de vêtement de laine, se trouvait placé aux pieds du squelette un verre, qui, malgré la forme sphérique de sa base, était resté debout, légèrement engagé dans le sable tamisé ; presque toutes les phalanges des doigts des pieds étaient tombées dans le verre, ce qui donnerait à penser que le vase avait été placé et appuyé contre les pieds du défunt. Ce verre est remarquable non seulement par son galbe campaniforme, mais aussi par les ornements qui décorent ses contours. Ses filets ornés et ses rinceaux divers sont formés par un émail salivant de couleur orange. Un verrier, aussi habile que savant, que j'ai prié d'examiner avec soin ce verre pour avoir son avis sur la composition de cet émail, m'a affirmé que, sans aucun doute, il était produit avec de l'argent. Ce corps métallique, d'une découverte assez récente, était donc connu des anciens ? C'est une question intéressante qui mériterait d'être étudiée et résolue. Enfin, dans la dernière tombe, il y avait deux vases noirs, l'un à la tête et l'autre aux pieds ; mais ces deux vases étaient tombés en menus débris. La pâte m'a paru plus fine que celle des deux autres pots conservés. Il ne m'a pas été possible de ressusciter leur forme. Toutefois, j'en ai été dédommagé par la précieuse trouvaille d'un petit médailion monté sur acier. C'était sans doute une agrafe. Il est, je pense, en émail blanc sur un verre bleu. Le sujet est parfait de composition et d'exécution : Hercule, assis sur une borne recouverte de la peau du lion, tient, debout sur son genou, le jeune Jupiter ; une biche, placée devant et en
sans aucun doute, il était produit avec de l'argent. Ce corps métallique, d'une découverte assez récente, était donc connu des anciens ? C'est une question intéressante qui mériterait d'être étudiée et résolue. Enfin, dans la dernière tombe, il y avait deux vases noirs, l'un à la tête et l'autre aux pieds ; mais ces deux vases étaient tombés en menus débris. La pâte m'a paru plus fine que celle des deux autres pots conservés. Il ne m'a pas été possible de ressusciter leur forme. Toutefois, j'en ai été dédommagé par la précieuse trouvaille d'un petit médailion monté sur acier. C'était sans doute une agrafe. Il est, je pense, en émail blanc sur un verre bleu. Le sujet est parfait de composition et d'exécution : Hercule, assis sur une borne recouverte de la peau du lion, tient, debout sur son genou, le jeune Jupiter ; une biche, placée devant et en travers, est adossée contre un massif de feuillages ; elle tourne la tête vers le maître des dieux. Tout ce petit sujet est contenu dans un médailion de 20 millimètres de diamètre. La difficulté de reproduire, par le dessin, cette délicieuse miniature, ne doit pas rendre impossible l'examen de cet objet d'art. Un petit vase, en grès de Savignies, dans le Beauvaisis, a été trouvé dans des fouilles faites au château de Stors, commune de l'Isle-Adam. Il ne doit pas être d'une date antérieure au seizième siècle ; peut même appartenir à des temps plus rapprochés. L'odeur qu'il exhale encore semble indiquer qu'il a été rempli d'aromates, usage pratiqué dans les sépultures chrétiennes. L'Isle-Adam, le 15 septembre 1857. L'abbé GRYMOT. SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES. RAPPORT adressé à l'instruction publique par Victor Guérin, ancien membre de l'École française d'Athènes, chargé d'une mission en Orient. Assouan, ce 11 février 1858. Monsieur le Ministre, La mission scientifique que Votre Excellence m'a confiée embrasse l'Égypte, l'Arabie Pétrée, la Palestine et la Syrie. Je viens de parcourir la première de ces contrées jusqu'à la seconde cataracte, étudiant partout, autant que les circonstances et le temps me l'ont permis, les plus remarquables monuments encore debout ou à
objet d'art. Un petit vase, en grès de Savignies, dans le Beauvaisis, a été trouvé dans des fouilles faites au château de Stors, commune de l'Isle-Adam. Il ne doit pas être d'une date antérieure au seizième siècle ; peut même appartenir à des temps plus rapprochés. L'odeur qu'il exhale encore semble indiquer qu'il a été rempli d'aromates, usage pratiqué dans les sépultures chrétiennes. L'Isle-Adam, le 15 septembre 1857. L'abbé GRYMOT. SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES. RAPPORT adressé à l'instruction publique par Victor Guérin, ancien membre de l'École française d'Athènes, chargé d'une mission en Orient. Assouan, ce 11 février 1858. Monsieur le Ministre, La mission scientifique que Votre Excellence m'a confiée embrasse l'Égypte, l'Arabie Pétrée, la Palestine et la Syrie. Je viens de parcourir la première de ces contrées jusqu'à la seconde cataracte, étudiant partout, autant que les circonstances et le temps me l'ont permis, les plus remarquables monuments encore debout ou à moitié renversés de l'antique civilisation égyptienne. Débarqué à Alexandrie, le 8 décembre dernier, avec mon jeune compagnon et ami, M. le comte de Maupas, j'ai commencé par jeter un coup d'œil rapide, mais assez complet, sur cette ville célèbre, que, du reste, j'avais déjà visitée en 1854. Bien que déchue singulièrement de sa primitive splendeur, c'est néanmoins celle de toutes les Alexandries fondées par le grand conquérant macédonien qui a conservé le plus de vestiges de son ancienne importance, grâce à son admirable position comme entrepôt du commerce de l'Occident avec l'Égypte et avec les Indes par la voie du Nil et de la mer Rouge. À peine a-t-on mis le pied sur le sol égyptien, qu'on reconnaît, presque à chaque pas, les traces de la civilisation française venant s'infiltrer à la barbarie musulmane, et je ne parle pas seulement ici de notre civilisation au point de vue matériel, car sous ce rapport les Anglais nous égalent, mais à un point de vue plus élevé, je veux dire au point de vue moral et chrétien. Le seul dispensaire d'Alexandrie qui soit pour tous est tenu par des sœurs de charité françaises. Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles
singulièrement de sa primitive splendeur, c'est néanmoins celle de toutes les Alexandries fondées par le grand conquérant macédonien qui a conservé le plus de vestiges de son ancienne importance, grâce à son admirable position comme entrepôt du commerce de l'Occident avec l'Égypte et avec les Indes par la voie du Nil et de la mer Rouge. À peine a-t-on mis le pied sur le sol égyptien, qu'on reconnaît, presque à chaque pas, les traces de la civilisation française venant s'infiltrer à la barbarie musulmane, et je ne parle pas seulement ici de notre civilisation au point de vue matériel, car sous ce rapport les Anglais nous égalent, mais à un point de vue plus élevé, je veux dire au point de vue moral et chrétien. Le seul dispensaire d'Alexandrie qui soit pour tous est tenu par des sœurs de charité françaises. Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles honorent la France ; et c'est un spectacle touchant que de les voir prodiguer indistinctement leurs soins, leurs remèdes ou leurs conseils à une foule de malades de toute nation, de toute race et de toute religion. Le seul dispensaire d'Alexandrie qui soit pour tous est tenu par des sœurs de charité françaises. Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles honorent la France ; et c'est un spectacle touchant que de les voir prodiguer indistinctement leurs soins, leurs remèdes ou leurs conseils à une foule de malades de toute nation, de toute race et de toute religion. Le pensionnat qu'elles dirigent aussi rend de même d'immenses services, et le bienfait de l'éducation qu'elles répandent est inappréciable dans une ville aussi corrompue qu'Alexandrie. Comme membre de l'Université, j'ai visité toutes les classes et je me suis convaincu que la méthode d'enseignement était la même que celle qui est usitée dans tous les couvents ou pensionnats de jeunes filles en France. Ainsi, depuis Constantinople jusqu'à Alexandrie, ce sont des sœurs françaises qui ont le glorieux privilège de relever par la charité et par l'enseignement le rôle de la femme de l'humiliation dans laquelle l'Islamisme l'a plongée. Respectées elles-mêmes par tous,
de charité françaises. Là, comme partout ailleurs, elles font aimer et elles honorent la France ; et c'est un spectacle touchant que de les voir prodiguer indistinctement leurs soins, leurs remèdes ou leurs conseils à une foule de malades de toute nation, de toute race et de toute religion. Le pensionnat qu'elles dirigent aussi rend de même d'immenses services, et le bienfait de l'éducation qu'elles répandent est inappréciable dans une ville aussi corrompue qu'Alexandrie. Comme membre de l'Université, j'ai visité toutes les classes et je me suis convaincu que la méthode d'enseignement était la même que celle qui est usitée dans tous les couvents ou pensionnats de jeunes filles en France. Ainsi, depuis Constantinople jusqu'à Alexandrie, ce sont des sœurs françaises qui ont le glorieux privilège de relever par la charité et par l'enseignement le rôle de la femme de l'humiliation dans laquelle l'Islamisme l'a plongée. Respectées elles-mêmes par tous, elles poursuivent sans bruit et sans éclat, mais non sans des résultats incessants, la mission civilisatrice qu'elles se sont imposée, et elles contribuent, pour leur part, sous le ciel de Dieu et de leur conscience, à la régénération morale de l'Orient. Comme déjà, en 1852 et en 1853, j'ai visité avec détails leurs différents établissements dans le Levant, il m'est impossible, comme Français et comme chrétien, de ne pas leur rendre ici ce témoignage. En face de la maison des sœurs est le collège des Lazaristes qui commence à devenir florissant et l'émule de ceux de Constantinople et de Smyrne. M. le supérieur m'a fait les honneurs de son établissement, en me montrant les une après les autres toutes les classes. Dans le long entretien que nous avons eu ensemble, j'ai reconnu un prêtre éclairé et aimant le bien, et croyant avec raison servir utilement son pays et la cause de la civilisation, en restant exilé loin des siens et de la France, pour initier la jeunesse qui fréquente sa maison à l'instruction et surtout à l'éducation chrétienne qui y sont données. Plusieurs Frères des Écoles chrétiennes, également Français, distribuent de même avec dévouement, non loin de la paroisse catholique
avec détails leurs différents établissements dans le Levant, il m'est impossible, comme Français et comme chrétien, de ne pas leur rendre ici ce témoignage. En face de la maison des sœurs est le collège des Lazaristes qui commence à devenir florissant et l'émule de ceux de Constantinople et de Smyrne. M. le supérieur m'a fait les honneurs de son établissement, en me montrant les une après les autres toutes les classes. Dans le long entretien que nous avons eu ensemble, j'ai reconnu un prêtre éclairé et aimant le bien, et croyant avec raison servir utilement son pays et la cause de la civilisation, en restant exilé loin des siens et de la France, pour initier la jeunesse qui fréquente sa maison à l'instruction et surtout à l'éducation chrétienne qui y sont données. Plusieurs Frères des Écoles chrétiennes, également Français, distribuent de même avec dévouement, non loin de la paroisse catholique qui est administrée par des Franciscains, l'éducation populaire à un grand nombre d'enfants. D'Alexandrie, M. de Maupas et moi nous nous sommes rendus au Caire. Cette ville tout orientale, avec la population innombrable et bigarrée qui fourmille dans ses bazars et dans ses rues étroites, nous a singulièrement intéressés. Quel choc étrange d'idiomes, de costumes et de mœurs qui se heurtent et se coudent sans cesse au milieu de cette tour de Babel du monde musulman ! Là tous les contrastes se pressent et se rencontrent, sujet éternel et varié d'études pour le moraliste et pour l'observateur attentif. Des trois cents mosquées qui ornent cette grande cité, nous avons examiné les plus belles et les plus célèbres. Quelques-unes sont regardées, à juste titre, comme les chefs-d'œuvre et comme les plus admirables spécimens de l'architecture arabe. Quelle hardiesse, en effet, dans les voûtes de leurs coupoles ! quelle légèreté gracieuse dans leurs minarets élevés, quelle masse imposante dans l'ensemble, et en même temps quels charmants détails, quelle découpure capricieuse de la pierre façonnée en festons comme une dentelle ! Là, dans plusieurs monuments, nous voyons l'ogive en usage bien avant qu'elle ne fût connue en Europe et qu'elle n'ait eu un
choc étrange d'idiomes, de costumes et de mœurs qui se heurtent et se coudent sans cesse au milieu de cette tour de Babel du monde musulman ! Là tous les contrastes se pressent et se rencontrent, sujet éternel et varié d'études pour le moraliste et pour l'observateur attentif. Des trois cents mosquées qui ornent cette grande cité, nous avons examiné les plus belles et les plus célèbres. Quelques-unes sont regardées, à juste titre, comme les chefs-d'œuvre et comme les plus admirables spécimens de l'architecture arabe. Quelle hardiesse, en effet, dans les voûtes de leurs coupoles ! quelle légèreté gracieuse dans leurs minarets élevés, quelle masse imposante dans l'ensemble, et en même temps quels charmants détails, quelle découpure capricieuse de la pierre façonnée en festons comme une dentelle ! Là, dans plusieurs monuments, nous voyons l'ogive en usage bien avant qu'elle ne fût connue en Europe et qu'elle n'ait eu un si riche et si complet épanouissement dans nos belles cathédrales gothiques. Mais de même que l'Islamisme penche de plus en plus vers son déclin, ainsi ces magnifiques mosquées tombent la plupart en ruines ; le remaniement moderne qui en revêt l'extérieur dissimule à peine les nombreuses fissures qui les déchirent. Quelques-unes même sont dans un état de dégradation très-avancée, et leurs sculptures mutilées, leurs nefs désertes, leurs dômes et leurs minarets croulants attestent la décadence visible de la religion qui les avait élevés et qui est maintenant impuissante à la soutenir. Au milieu de cette décroissance de l'influence mahométane, l'influence de l'Europe, et, en particulier, de la France, semble grandir de jour en jour. Ce sont partout des Européens qu'on voit à la tête du commerce, de l'industrie et de toutes les entreprises ayant pour but la culture, l'exploitation et l'amélioration matérielle du pays. Mais ce qui devait surtout attirer mon attention, c'est la part que s'est arrogée la France sous le rapport moral. Ce sont, en effet, des frères de la doctrine chrétienne qui, sous leur modeste et humble apparence, tiennent les rênes de l'éducation populaire. Dans leur établissement, beaucoup trop étroit actuellement, se pressent et s'entassent près de
Quelques-unes même sont dans un état de dégradation très-avancée, et leurs sculptures mutilées, leurs nefs désertes, leurs dômes et leurs minarets croulants attestent la décadence visible de la religion qui les avait élevés et qui est maintenant impuissante à la soutenir. Au milieu de cette décroissance de l'influence mahométane, l'influence de l'Europe, et, en particulier, de la France, semble grandir de jour en jour. Ce sont partout des Européens qu'on voit à la tête du commerce, de l'industrie et de toutes les entreprises ayant pour but la culture, l'exploitation et l'amélioration matérielle du pays. Mais ce qui devait surtout attirer mon attention, c'est la part que s'est arrogée la France sous le rapport moral. Ce sont, en effet, des frères de la doctrine chrétienne qui, sous leur modeste et humble apparence, tiennent les rênes de l'éducation populaire. Dans leur établissement, beaucoup trop étroit actuellement, se pressent et s'entassent près de trois cents enfants appartenant à tous les cultes et à sept ou huit nations différentes. Dans la visite minutieuse et prolongée que j'ai faite de toutes les classes, sur le désir même du supérieur qui me pria d'examiner ses enfants, j'ai vu plusieurs fils de pachas assis à côté d'enfants catholiques et recevant comme eux avec docilité les leçons qui leur étaient données, preuve évidente de l'heureuse influence et en même temps de l'esprit large et conciliant des ordres religieux français qui sont venus porter leur dévouement en Orient. En reconnaissance des nombreux services que cette maison des frères a déjà rendus au Caire, le vice-roi, par l'entremise de M. le consul général de France, vient de leur concéder un terrain assez considérable. Ce terrain étant lui-même un présent incomplet, car les fonds leur manquent pour y édifier un bâtiment en rapport avec leurs besoins, le vice-roi, couronnant son premier bienfait, leur a fait espérer qu'il les aiderait puissamment dans la construction de leur nouvel établissement. Le couvent des sœurs du Bon-Pasteur mérite aussi d'être signalé d'une manière toute particulière. Ces bonnes sœurs, toutes Françaises, sous la conduite d'une supérieure remplie de tact, de prudence et de zèle, dirigent un
catholiques et recevant comme eux avec docilité les leçons qui leur étaient données, preuve évidente de l'heureuse influence et en même temps de l'esprit large et conciliant des ordres religieux français qui sont venus porter leur dévouement en Orient. En reconnaissance des nombreux services que cette maison des frères a déjà rendus au Caire, le vice-roi, par l'entremise de M. le consul général de France, vient de leur concéder un terrain assez considérable. Ce terrain étant lui-même un présent incomplet, car les fonds leur manquent pour y édifier un bâtiment en rapport avec leurs besoins, le vice-roi, couronnant son premier bienfait, leur a fait espérer qu'il les aiderait puissamment dans la construction de leur nouvel établissement. Le couvent des sœurs du Bon-Pasteur mérite aussi d'être signalé d'une manière toute particulière. Ces bonnes sœurs, toutes Françaises, sous la conduite d'une supérieure remplie de tact, de prudence et de zèle, dirigent un pensionnat de jeunes filles, les unes payant pension, les autres élevées gratuitement, orphelines ou abandonnées, d'autres, enfin, arrachées au vice et à la misère, et retrouvant la pureté et comme une nouvelle innocence dans cet asile inviolable de la pudeur et de la vertu. Malheureusement, le local qu'elles occupent est tout à fait insuffisant, et l'exiguïté de leur maison les force à en refuser l'entrée à une foule de jeunes filles qui, autrement, leur devraient le précieux bienfait d'une éducation chrétienne dans un pays qui ne peut sortir que par le christianisme de la barbarie où il est plongé depuis tant de siècles. Pendant mon séjour au Caire, j'ai visité plusieurs fois cette maison, et chaque fois j'ai regretté qu'elle fût si petite et qu'elle ne pût s'agrandir en raison des besoins immenses auxquels il s'agirait de pourvoir et au gré non moins immense de ces excellentes sœurs dont j'ai trouvé l'éloge dans toutes les bouches. Dans la haute Égypte, j'ai examiné avec le même intérêt plusieurs autres maisons d'éducation chrétienne dans les localités où les catholiques sont en assez grand nombre pour avoir motivé l'érection d'une église et la création d'une école; mais ces divers établissements, dirigés par des