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on assiste tous les jours. M. Lockroy. — Est-ce là l'esprit démocratique ? Est-ce aussi l'esprit démocratique qui est responsable de ces démissions multiples d'officiers qui abandonnent tous les jours une carrière désormais pleine de déception ? (Très bien ! très bien ! au centre et à droite. Interruptions à gauche.) Des indiscrétions blâmables ont révélé le déplorable état de nos bâtiments en réserve. Mais cette situation avait déjà été dévoilée par le Petit Provençal et, quelque blâmables que soient ces indiscrétions, elles sont arrivées à temps pour montrer l'urgence de remédier au mal. On a accusé des officiers de s'être concertés pour retarder le départ du Sully. Pourquoi les officiers n'ont-ils pas été poursuivis ? (Très bien ! très bien ! au centre et à droite. Interruptions à gauche.) Il y avait un programme qu'on devait suivre. Pourquoi l'a-t-on arrêté ? Pourquoi a-t-on suspendu les travaux ? Il y a des navires qui demandent des transformations immédiates et qui sont la force magne de nos escadres de seconde ligne et pourraient même entrer dans la première. On a arrêté ces transformations. Nous n'avons pas de bateaux neufs, parce qu'on les retarde ; nous n'avons pas de bateaux vieux, parce qu'on ne les répare pas. Qu'est-ce qui reste ? (Applaudissements au centre et à droite.) Ce qui reste, c'est une escadre qui n'a plus de charbon, plus d'effectif, plus de personnel, à qui les manœuvres sont interdites. La défense nationale est frappée à la fois et dans le présent et dans l'avenir. Il y a des retards de détails plus inexplicables encore. Pourquoi les marchés de la Patrie, de la Justice, de la Vérité et d'autres bâtiments sont-ils retardés pendant cinq mois entiers, alors que la signature du ministre y est apposée ? Comment s'est-opéré des changements d'artillerie sans l'assentiment du conseil technique ? Et comment explique-t-on la non-construction, pendant un an, de nos torpilleurs et de nos submersibles ? A-t-il fallu tout ce temps pour trancher le conflit dont on a parlé entre les industriels et les militaires ? M. de Lanessan a démontré que c'était lui qui avait
qu'on ne les répare pas. Qu'est-ce qui reste ? (Applaudissements au centre et à droite.) Ce qui reste, c'est une escadre qui n'a plus de charbon, plus d'effectif, plus de personnel, à qui les manœuvres sont interdites. La défense nationale est frappée à la fois et dans le présent et dans l'avenir. Il y a des retards de détails plus inexplicables encore. Pourquoi les marchés de la Patrie, de la Justice, de la Vérité et d'autres bâtiments sont-ils retardés pendant cinq mois entiers, alors que la signature du ministre y est apposée ? Comment s'est-opéré des changements d'artillerie sans l'assentiment du conseil technique ? Et comment explique-t-on la non-construction, pendant un an, de nos torpilleurs et de nos submersibles ? A-t-il fallu tout ce temps pour trancher le conflit dont on a parlé entre les industriels et les militaires ? M. de Lanessan a démontré que c'était lui qui avait commandé les submersibles et que c'était le ministre actuel qui avait refusé de les construire. Pourquoi ? Pour introduire au ministère de la marine un ingénieur suisse, dont le domicile officiel est à Berlin et qui avait, paraît-il, promis de donner à la France les engins de guerre dont elle manquait. On lui a ouvert le ministère de la marine, on l'a logé à côté de l'école de guerre. Immédiatement, l'extrême-gauche éclate en interruptions furieuses. M. Lockroy, frémissant, domine l'orage. — Ah ! je sais que vous ne voulez pas que je soulève cette question. Ce ne sont pas vos clameurs qui m'arrêteront ! (Salve d'applaudissements.) On a, semble-t-il, livré à cet ingénieur les secrets, afin de l'aider à perfectionner son œuvre. Eh bien ! j'ai le droit de vous demander où est son œuvre ? Où est le submersible que devait donner M. Raoul Pictet ? Qu'est devenu le dossier des sous-marins, qui s'est promené de Paris à Berlin ? (Violentes interruptions sur divers bancs à l'extrême-gauche.) M. Lockroy, avec courage, fait encore tête à l'extrême-gauche, qui hurle de fureur. M. Lockroy. Quand j'apporte ici des affirmations justes et naturelles, je ne rencontre que des injures et des menaces
manquait. On lui a ouvert le ministère de la marine, on l'a logé à côté de l'école de guerre. Immédiatement, l'extrême-gauche éclate en interruptions furieuses. M. Lockroy, frémissant, domine l'orage. — Ah ! je sais que vous ne voulez pas que je soulève cette question. Ce ne sont pas vos clameurs qui m'arrêteront ! (Salve d'applaudissements.) On a, semble-t-il, livré à cet ingénieur les secrets, afin de l'aider à perfectionner son œuvre. Eh bien ! j'ai le droit de vous demander où est son œuvre ? Où est le submersible que devait donner M. Raoul Pictet ? Qu'est devenu le dossier des sous-marins, qui s'est promené de Paris à Berlin ? (Violentes interruptions sur divers bancs à l'extrême-gauche.) M. Lockroy, avec courage, fait encore tête à l'extrême-gauche, qui hurle de fureur. M. Lockroy. Quand j'apporte ici des affirmations justes et naturelles, je ne rencontre que des injures et des menaces sur ces bancs-là. (Applaudissements au centre et à droite.) Mais il est de mon devoir de poser certaines questions à la tribune et de demander que sont devenus les plans de M. Pictet, le sous-marin de M. Pictet et M. Pictet lui-même? (Vifs applaudissements au centre et à droite.) J'ai constaté qu'en Allemagne, il y a deux ou trois ans, il y avait un sentiment de scepticisme absolu à l'égard de nos inventions sous-marines et, maintenant, cette Allemagne met quatre sous-marins en chantier à la fois. Que peut-on conclure ? Un jour, reprend M. Lockroy, un ingénieur belge, accompagné d'un sous-ingénieur, demande à être admis au ministère de la Marine. On l'accueille, on examine son invention. Elle devait être soumise aux hommes compétents et c'est une commission spéciale qui juge cette invention, composée d'un ingénieur, du chef de cabinet et du ministre. Et on envoie les inventeurs à l'arsenal de Cherbourg, dont on leur ouvre les portes. Ils y passent plusieurs jours. On les fait descendre dans les sous-marins. On leur livre les secrets de la défense sous-marine. Et l'officier qui commande le sous-marin s'aperçoit qu'il n'y a pas d'invention, que c'est une farce indigne. Il signale ces soi-disants ingénieurs,
constaté qu'en Allemagne, il y a deux ou trois ans, il y avait un sentiment de scepticisme absolu à l'égard de nos inventions sous-marines et, maintenant, cette Allemagne met quatre sous-marins en chantier à la fois. Que peut-on conclure ? Un jour, reprend M. Lockroy, un ingénieur belge, accompagné d'un sous-ingénieur, demande à être admis au ministère de la Marine. On l'accueille, on examine son invention. Elle devait être soumise aux hommes compétents et c'est une commission spéciale qui juge cette invention, composée d'un ingénieur, du chef de cabinet et du ministre. Et on envoie les inventeurs à l'arsenal de Cherbourg, dont on leur ouvre les portes. Ils y passent plusieurs jours. On les fait descendre dans les sous-marins. On leur livre les secrets de la défense sous-marine. Et l'officier qui commande le sous-marin s'aperçoit qu'il n'y a pas d'invention, que c'est une farce indigne. Il signale ces soi-disants ingénieurs, sans plus attendre, prennent le chemin de fer et se sauvent en Belgique. Le récit de ces faits inouïs provoque des exclamations de stupeur. M. Lockroy poursuit : — Pendant deux mois, on a laissé le port de Dakar sans renouveler les marchés de charbon. Mais voici quelque chose de terriblement grave, messieurs. Depuis deux ans, il n'y a pas eu de commission militaire à Fiume, pas de commande de torpilles, en sorte que le stock de guerre est aujourd'hui diminué de moitié. S'il y avait une guerre demain, il nous manquerait la moitié de notre approvisionnement ! Dire quel effet cette affirmation produit sur la Chambre est impossible. Une clameur d'indignation et de colère s'élève sur tous les bancs. Des députés se lèvent et apostrophent avec véhémence le ministre. La gauche demeure silencieuse, elle n'ose pas protester. Dans l'état de surexcitation où on est, on lui ferait un mauvais parti. M. Pelletan, dans le tumulte, frappe à coups redoublés sur son portefeuille. On l'entend crier : « C'est faux ! c'est faux ! » On couvre sa voix de Quand les vérités s'étaient établies, après les efforts du président, M. Lockroy reprend. M. Lockroy. — Les dommages matériels sont
terriblement grave, messieurs. Depuis deux ans, il n'y a pas eu de commission militaire à Fiume, pas de commande de torpilles, en sorte que le stock de guerre est aujourd'hui diminué de moitié. S'il y avait une guerre demain, il nous manquerait la moitié de notre approvisionnement ! Dire quel effet cette affirmation produit sur la Chambre est impossible. Une clameur d'indignation et de colère s'élève sur tous les bancs. Des députés se lèvent et apostrophent avec véhémence le ministre. La gauche demeure silencieuse, elle n'ose pas protester. Dans l'état de surexcitation où on est, on lui ferait un mauvais parti. M. Pelletan, dans le tumulte, frappe à coups redoublés sur son portefeuille. On l'entend crier : « C'est faux ! c'est faux ! » On couvre sa voix de Quand les vérités s'étaient établies, après les efforts du président, M. Lockroy reprend. M. Lockroy. — Les dommages matériels sont réparables. Ce qui est irréparable, ce sont les dommages moraux ; l'inquiétude répandue dans les esprits, l'atteinte portée à la discipline. Est-ce prendre la défense des opprimés et des faibles que de se montrer bienveillant pour les pires sujets; pour ceux qui donnent l'exemple de rébellion, du manquement au devoir envers la patrie, comme ce matelot Kermorvan, dont on a détruit le casier judiciaire ? Chaque jour, on se livre à des enquêtes sur les officiers, sur tous ceux qui ont des galons, et elles n'aboutissent qu'à jeter le soupçon, dans l'esprit des équipages, sur ceux qui doivent les commander et les conduire à l'ennemi. Et cela, le plus souvent, sur des lettres anonymes. Anonymes, peut-être les auteurs de pareilles infamies ? Des jaloux, des envieux, des hommes qui ont été justement punis, peut-être aussi des agents étrangers. (Vifs applaudissements au centre et à droite.) La cause des humbles et des opprimés est une cause sacrée ; ce n'est pas la cause des malfaiteurs, ce n'est pas la cause de la vengeance et de la délation. D'ailleurs, quand ces humbles ne doivent pas jouer un rôle dans les batailles électorales, on méconnaît leurs droits. Avec une émotion qui va enlever
envers la patrie, comme ce matelot Kermorvan, dont on a détruit le casier judiciaire ? Chaque jour, on se livre à des enquêtes sur les officiers, sur tous ceux qui ont des galons, et elles n'aboutissent qu'à jeter le soupçon, dans l'esprit des équipages, sur ceux qui doivent les commander et les conduire à l'ennemi. Et cela, le plus souvent, sur des lettres anonymes. Anonymes, peut-être les auteurs de pareilles infamies ? Des jaloux, des envieux, des hommes qui ont été justement punis, peut-être aussi des agents étrangers. (Vifs applaudissements au centre et à droite.) La cause des humbles et des opprimés est une cause sacrée ; ce n'est pas la cause des malfaiteurs, ce n'est pas la cause de la vengeance et de la délation. D'ailleurs, quand ces humbles ne doivent pas jouer un rôle dans les batailles électorales, on méconnaît leurs droits. Avec une émotion qui va enlever les applaudissements enthousiastes de la Chambre, sauf de l'extrême-gauche, M. Lockroy rend un hommage solennel et chaleureux à notre corps admirable de marins. En est-il de plus dignes d'intérêt que ces maîtres de la flotte, si petits par les pauvres galons qu'ils portent sur la manche, si grands par leur dévouement et leur zèle ? À peine sait-on leurs noms. Leur existence obscure est une lutte constante contre les forces déchaînées de l'Océan. Elle est faite de souffrances morales et de douleurs physiques. L'un d'eux, tombé du mat pour un branle-bas de combat, disait, tout mutilé, à l'officier qui venait le secourir : — Vous direz au commandant que j'étais à mon poste. (Salve d'applaudissements sur tous les bancs, sauf à l'extrême-gauche.) Ce sont ces hommes à qui on ne donne rien, pas même la pension de retraite à laquelle ils ont droit. (Applaudissements au centre et à droite. Interruptions sur divers bancs à gauche.) M. Guieysse — Il y a une proposition de loi en faveur des maîtres de la flotte. (Applaudissements sur tous bancs à gauche. Tumulte.) M. Lockroy. — La responsabilité de la situation actuelle repose sur la Chambre elle-même. Personne n'osera demander, ici, un ordre du
dévouement et leur zèle ? À peine sait-on leurs noms. Leur existence obscure est une lutte constante contre les forces déchaînées de l'Océan. Elle est faite de souffrances morales et de douleurs physiques. L'un d'eux, tombé du mat pour un branle-bas de combat, disait, tout mutilé, à l'officier qui venait le secourir : — Vous direz au commandant que j'étais à mon poste. (Salve d'applaudissements sur tous les bancs, sauf à l'extrême-gauche.) Ce sont ces hommes à qui on ne donne rien, pas même la pension de retraite à laquelle ils ont droit. (Applaudissements au centre et à droite. Interruptions sur divers bancs à gauche.) M. Guieysse — Il y a une proposition de loi en faveur des maîtres de la flotte. (Applaudissements sur tous bancs à gauche. Tumulte.) M. Lockroy. — La responsabilité de la situation actuelle repose sur la Chambre elle-même. Personne n'osera demander, ici, un ordre du jour de confiance. (Vifs applaudissements au centre et à droite.) On demandera une enquête générale. On ne se remontant pas jusqu'en 1894, réveiller les morts. On dira à la Chambre que tous les ministres qui se sont succédé ont abandonné la défense nationale, retardé les constructions neuves, introduit des étrangers dans nos défenses mobiles et au ministère de la marine. Je ne sais si la Chambre osera, sous cette forme forme donner une approbation déguisée au ministre actuel et déclarer, à son tour, que tout est pour le mieux, comme il y a trente ans. Dans un silence solennel, M. Lockroy, d'une voix énergique, lance sa péroraison. M. Lockroy. — Il y avait alors, sur les bancs où siège une majorité républicaine aujourd'hui, une majorité docile, qui repoussait toutes les enquêtes (Violentes interruptions à l'extrême-gauche), qui applaudissait aux affirmations ministérielles et se refusait à voir le danger, et quand Jules Favre, quand Jules Simon lui dénonçaient le péril, elle les accusait de trahison. (Salve d'applaudissements.) Alors, comme aujourd'hui, les plans de la défense étaient délaissés, les grandes manœuvres n'étaient plus que des parades, et la majorité s'obstinait dans son optimisme aveugle. Le jour du réveil est venu et cette majorité
dans nos défenses mobiles et au ministère de la marine. Je ne sais si la Chambre osera, sous cette forme forme donner une approbation déguisée au ministre actuel et déclarer, à son tour, que tout est pour le mieux, comme il y a trente ans. Dans un silence solennel, M. Lockroy, d'une voix énergique, lance sa péroraison. M. Lockroy. — Il y avait alors, sur les bancs où siège une majorité républicaine aujourd'hui, une majorité docile, qui repoussait toutes les enquêtes (Violentes interruptions à l'extrême-gauche), qui applaudissait aux affirmations ministérielles et se refusait à voir le danger, et quand Jules Favre, quand Jules Simon lui dénonçaient le péril, elle les accusait de trahison. (Salve d'applaudissements.) Alors, comme aujourd'hui, les plans de la défense étaient délaissés, les grandes manœuvres n'étaient plus que des parades, et la majorité s'obstinait dans son optimisme aveugle. Le jour du réveil est venu et cette majorité impériale a été emportée par la tempête, sous les malédictions de la France démembrée. (Applaudissements au centre et sur divers bancs.) Est-ce que les mêmes choses, aujourd'hui, prépareront les mêmes désastres ? La Chambre le dira par son vote. MM. Doumer et Merlou, ce dernier député radical-socialiste de l'Yonne, lui saisissent la main et la serrent vigoureusement. Cette manifestation est vivement remarquée et commentée. Soudain, les bravos se calment et M. Pelletan monte à la tribune. Il est quatre heures moins dix. Défense de l'accusé Pelletan Dans le silence, une voix s'entend nettement : « Place à l'accusé Pelletan ! » D'une voix tremblée, le ministre commence : il attaque avec violence. M. Pelletan. — A mes adversaires, je ne demande pas la justice ; mais j'ai le droit d'être entendu, après les critiques dont j'ai été l'objet, et de m'expliquer devant le pays. (L'extrême-gauche applaudit fiévreusement. M. Jaurès la guide et il en sera ainsi pendant tout le discours.) M. Pelletan. — Comment saisir les innombrables agressions dont je suis l'objet ? On me lance des accusations morales et il n'y a pas un détail qu'on oublie. On me cite les dates de ma correspondance, on apporte les ordres
saisissent la main et la serrent vigoureusement. Cette manifestation est vivement remarquée et commentée. Soudain, les bravos se calment et M. Pelletan monte à la tribune. Il est quatre heures moins dix. Défense de l'accusé Pelletan Dans le silence, une voix s'entend nettement : « Place à l'accusé Pelletan ! » D'une voix tremblée, le ministre commence : il attaque avec violence. M. Pelletan. — A mes adversaires, je ne demande pas la justice ; mais j'ai le droit d'être entendu, après les critiques dont j'ai été l'objet, et de m'expliquer devant le pays. (L'extrême-gauche applaudit fiévreusement. M. Jaurès la guide et il en sera ainsi pendant tout le discours.) M. Pelletan. — Comment saisir les innombrables agressions dont je suis l'objet ? On me lance des accusations morales et il n'y a pas un détail qu'on oublie. On me cite les dates de ma correspondance, on apporte les ordres intérieurs d'un port de guerre ; toutes les pièces sont livrées et quelques-unes même sont imaginées. On a ma police. Rien ne manque et avec tout cela, quand il s'agit d'affirmations graves, on les produit sans preuves, comme l'a fait tout à l'heure M. Lockroy. (Applaudissements à l'extrême-gauche.) On vient dire, devant l'Europe, qu'on n'a pas d'approvisionnement de torpilles derrière celles qui sont sur nos bateaux. On le dit sans preuves et cela est faux, je l'affirme. (Aplaudissements à gauche. Violentes protestations.) On se fait applaudir en disant tout ce qui reste à faire en ce moment même. Qui donc a parlé ainsi ? M. Lockroy n'a donc pas été ministre de la marine, qu'il a laissé à ses successeurs la tâche de s'occuper du personnel de la marine ? M. de Lanessan a déposé un projet et le ministre actuel étudie la question avec la commission du budget. (Applaudissements à gauche.) Un reproche m'a particulièrement irrité. C'est celui de ne pas avoir servi, comme ministre, les grands intérêts de la marine dont je m'étais fait le défenseur comme député. J'avais deux programmes à exécuter : celui de la flotte et celui des points d'appui. Les deux exigeaient des crédits
dire, devant l'Europe, qu'on n'a pas d'approvisionnement de torpilles derrière celles qui sont sur nos bateaux. On le dit sans preuves et cela est faux, je l'affirme. (Aplaudissements à gauche. Violentes protestations.) On se fait applaudir en disant tout ce qui reste à faire en ce moment même. Qui donc a parlé ainsi ? M. Lockroy n'a donc pas été ministre de la marine, qu'il a laissé à ses successeurs la tâche de s'occuper du personnel de la marine ? M. de Lanessan a déposé un projet et le ministre actuel étudie la question avec la commission du budget. (Applaudissements à gauche.) Un reproche m'a particulièrement irrité. C'est celui de ne pas avoir servi, comme ministre, les grands intérêts de la marine dont je m'étais fait le défenseur comme député. J'avais deux programmes à exécuter : celui de la flotte et celui des points d'appui. Les deux exigeaient des crédits considérables, mais la situation financière a obligé le ministre, comme elle avait obligé son prédécesseur, à réduire ses demandes. Il ne faut pas oublier quelles étaient alors les difficultés budgétaires et la nécessité urgente de combler d'abord le déficit pour soutenir le crédit de la nation, qui est un élément essentiel de la défense nationale. (Applaudissements à gauche.) On a dit que le ministre avait augmenté les frais généraux du budget de la marine, c'est-à-dire la partie improductive de ce budget. La comparaison des chiffres des trois derniers budgets prouve la fausseté de cette accusation. Le ministre a consacré douze millions de plus aux constructions navales et près de six millions de plus aux points d'appui. Pour les défenses mobiles on dépense actuellement à peu près le double de ce qu'on dépensait en 1902. (Applaudissements à gauche.) Ce sont, non des déclamations, mais des faits que tout le monde devrait connaître. (Vifs applaudissements sur les mêmes bancs.) Le ministre dit qu'on l'a accusé d'avoir abandonné la construction des torpilleurs et des sous-marins, qu'il considère, au contraire, comme l'arme française par excellence. (Très bien ! très bien ! à gauche.) Rien n'est plus faux que cette accusation. Il va des retards
essentiel de la défense nationale. (Applaudissements à gauche.) On a dit que le ministre avait augmenté les frais généraux du budget de la marine, c'est-à-dire la partie improductive de ce budget. La comparaison des chiffres des trois derniers budgets prouve la fausseté de cette accusation. Le ministre a consacré douze millions de plus aux constructions navales et près de six millions de plus aux points d'appui. Pour les défenses mobiles on dépense actuellement à peu près le double de ce qu'on dépensait en 1902. (Applaudissements à gauche.) Ce sont, non des déclamations, mais des faits que tout le monde devrait connaître. (Vifs applaudissements sur les mêmes bancs.) Le ministre dit qu'on l'a accusé d'avoir abandonné la construction des torpilleurs et des sous-marins, qu'il considère, au contraire, comme l'arme française par excellence. (Très bien ! très bien ! à gauche.) Rien n'est plus faux que cette accusation. Il va des retards dans la passation des marchés, à cause des difficultés que l'on a rencontrées vis-à-vis des constructeurs. Cependant, le ministre a signé, en deux ans, 36 marchés de torpilleurs. M. Lockroy n'en a signé que neuf ; voilà la vérité. (Applaudissements à gauche.) Dans les deux ans où il aura établi le budget, le ministre aura commandé la construction de 73 torpilleurs. On lui a également reproché d'arrêter la construction des sous-marins. En 1899, M. Lockroy a dépensé pour eux 800,000 fr. ; M. de Lanessan a élevé cette somme à 3,310,000 fr. Le ministre actuel a porté cette somme à 5,229,000 fr. On a prétendu, à ce sujet, qu'il livrait les secrets de la défense nationale. On est revenu sur l'incident Pictet, on a lancé de nouvelles insinuations. Ce qui est certain, c'est que M. Pictet a fait condamner ses diffamateurs. (Très bien ! très bien ! à gauche.) Ce n'est pas à M. Pictet qu'on en veut, c'est au ministre lui-même, dit M. Pelletan, en rugissant et en se frappant la poitrine à grands coups de poings. Mais, le souvenir d'une ancienne amitié aurait dû, au moins, empêcher le précédent orateur d'apporter à la tribune des insinuations aussi perfides.