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et cette hauteur est d'ailleurs si visiblement destinée à servir de poste d'observation que les Turcs y ont placé des soldats pour surveiller le pays. Les restes que j'avais sous les yeux me semblaient appartenir au moyen âge, aux deux ou trois siècles qui précèdent la conquête turque. Mais, en même temps, je ne doutais pas que cette éminence n'eût été fortifiée dès la plus haute antiquité. Isolée au milieu de la plaine, entourée en été de marécages, en hiver d'un lac formé par les eaux du ruisseau qui sort du lac d'Ostrowo et qui inonde cette partie de la vallée, c'est tout à la fois une position très-forte et très-facile à défendre. C'est de plus une position importante. Pour les Macédoniens, elle couvrait Edessa; elle commandait le grand passage de l'Emathie dans l'Eordée et dans la Pélagonie. Pour les Romains, elle protégeait leur grande voie militaire, cette via Egnatia, dont l'établissement depuis Dyrrachium jusqu'à Thessalonique, suivit de près la réduction de la Macédoine en province romaine. Nul doute qu'ils ne se soient attachés à y multiplier les fortifications et les moyens de défense. Les incursions des peuples barbares les y forcèrent de bonne heure, et Cicéron semble le dire dans un passage de son discours sur les provinces consulaires : "A Macedonia, quae est antiqua provincia, non sica, sed tropa, sic a barbaris vexatur ut via illa nostra militaribus sit castris Thuciis distincta et notata." Quel était le nom véritable de cette forteresse? Sur ce point, nous n'avons pour nous éclairer que le nom moderne lui-même. Il rappelle celui d'un grand nombre de villes dans l'antiquité, et peut-être suffirait-il de changer la désinence pour avoir ce que l'on cherche. Ce serait ainsi une autre cité ou urbs. La via Egnatia devait passer au pied même du Castro, et en avait sans doute élevé une chaussée au-dessus des marais. Mais il y a longtemps déjà que les eaux l'ont détruite, et que les traditions locales parlent de grandes pierres et d'une colonne en marbre rouge entraînés dans le courant de la rivière. Ce n'est qu'à cent pas plus bas, en
dans un passage de son discours sur les provinces consulaires : "A Macedonia, quae est antiqua provincia, non sica, sed tropa, sic a barbaris vexatur ut via illa nostra militaribus sit castris Thuciis distincta et notata." Quel était le nom véritable de cette forteresse? Sur ce point, nous n'avons pour nous éclairer que le nom moderne lui-même. Il rappelle celui d'un grand nombre de villes dans l'antiquité, et peut-être suffirait-il de changer la désinence pour avoir ce que l'on cherche. Ce serait ainsi une autre cité ou urbs. La via Egnatia devait passer au pied même du Castro, et en avait sans doute élevé une chaussée au-dessus des marais. Mais il y a longtemps déjà que les eaux l'ont détruite, et que les traditions locales parlent de grandes pierres et d'une colonne en marbre rouge entraînés dans le courant de la rivière. Ce n'est qu'à cent pas plus bas, en revenant vers Vladowa, que je crus apercevoir sur la route actuelle quelques traces des fondations qui pouvaient avoir appartenu à la voie romaine. De Vladowa à Vodena on ne sort guère de l'ancienne via Egnatia. Sur plusieurs points le roc a été taillé de manière à laisser aux chars un espace suffisant; c'est du reste une route très pittoresque; elle passe près de deux chutes d'eau peu considérables mais d'un effet original et saisissant, longe la rive gauche du torrent et traverse des vignobles et de petits vallons toujours verts. A un quart d'heure de la ville elle se divise en deux parties : la route nouvelle, qui ne date que des Turcs; l'ancienne route, un peu plus longue, et aujourd'hui presque abandonnée. Toutes deux se rejoignent à l'entrée de Vodena, sous les platanes où se tient la grande foire annuelle. De la ville, la via Egnatia devait descendre dans la vallée par la route la plus à l'ouest, celle que nous avions prise en arrivant de Koutouyéré et où l'on aperçoit de grands rochers taillés depuis des siècles. Mais, à partir de ce moment, elle entrait dans une vaste plaine unie, peu accidentée, où il y avait moins de
espace suffisant; c'est du reste une route très pittoresque; elle passe près de deux chutes d'eau peu considérables mais d'un effet original et saisissant, longe la rive gauche du torrent et traverse des vignobles et de petits vallons toujours verts. A un quart d'heure de la ville elle se divise en deux parties : la route nouvelle, qui ne date que des Turcs; l'ancienne route, un peu plus longue, et aujourd'hui presque abandonnée. Toutes deux se rejoignent à l'entrée de Vodena, sous les platanes où se tient la grande foire annuelle. De la ville, la via Egnatia devait descendre dans la vallée par la route la plus à l'ouest, celle que nous avions prise en arrivant de Koutouyéré et où l'on aperçoit de grands rochers taillés depuis des siècles. Mais, à partir de ce moment, elle entrait dans une vaste plaine unie, peu accidentée, où il y avait moins de travaux à faire pour rendre les chemins praticables. Aussi ne devais-je en retrouver les traces que près de Pella, dans les dernières ramifications du Païk entre Sassali et le village de Yaëladjick. Villes de Macédoine, Scydra, Arsènes, Oropos. En quittant Vodena, nous nous dirigeâmes vers le Sud, du côté de Niausta. Rizowo et Kaméniki (Kamen Tumpei), les deux premiers villages qui se trouvèrent sur notre route, n'ont rien qui mérite d'être mentionné. Le Tchifflick de Bagnia, à une heure sur la droite, nous attirait à cause de son nom. Était-ce le souvenir de quelque bain antique qui le lui avait fait donner? Les habitants nous expliquèrent qu'on l'appelait ainsi à cause des eaux chaudes qui jaillissent non loin de là dans la montagne. C'est de cette façon, à ce qu'il semble, qu'il faut s'expliquer ce nom toutes les fois qu'on le rencontre dans un pays bulgare. A Pella, par exemple, les environs de la grande fontaine s'appellent aussi Bagnia, et M. Leake a remarqué avec raison que ses eaux ont pendant l'hiver une certaine tiédeur qu'on ne remarque plus pendant l'été. Nous étions bien, du reste, dans l'aimable Emathie d'Homère, Emathie. Nous longions les pentes adoucies de la chaîne de
Niausta. Rizowo et Kaméniki (Kamen Tumpei), les deux premiers villages qui se trouvèrent sur notre route, n'ont rien qui mérite d'être mentionné. Le Tchifflick de Bagnia, à une heure sur la droite, nous attirait à cause de son nom. Était-ce le souvenir de quelque bain antique qui le lui avait fait donner? Les habitants nous expliquèrent qu'on l'appelait ainsi à cause des eaux chaudes qui jaillissent non loin de là dans la montagne. C'est de cette façon, à ce qu'il semble, qu'il faut s'expliquer ce nom toutes les fois qu'on le rencontre dans un pays bulgare. A Pella, par exemple, les environs de la grande fontaine s'appellent aussi Bagnia, et M. Leake a remarqué avec raison que ses eaux ont pendant l'hiver une certaine tiédeur qu'on ne remarque plus pendant l'été. Nous étions bien, du reste, dans l'aimable Emathie d'Homère, Emathie. Nous longions les pentes adoucies de la chaîne de montagnes qui va du Sud au Nord, rattacher l'Olympe au Borée des anciens (Nidsche). Le terrain, légèrement accidenté sans être montueux, se couronnait à chaque ondulation d'un bouquet de chênes ou d'ormeaux. Les villages, cachés au milieu des arbres, dominaient partout des plaines fertiles et bien cultivées de temps en temps, des torrents rapides, déjà gonflés par les premières pluies de l'automne, mêlaient le murmure de leurs eaux aux mugissements des buffles, au grincement monotone des acharbats. Il n'y avait pas jusqu'à la saison où nous faisions ce voyage qui ne lui prêtât encore un nouveau charme. Dans l'antiquité, l'hiver, et particulièrement le mois de janvier, était regardé comme la saison la plus propre au mariage. Aujourd'hui, dans la Macédoine, c'est aux mois d'octobre et de novembre que l'on se marie. A chaque village où nous nous arrêtions le soir, nous entendions le bruit des instruments ou les voix traînantes et sonores des jeunes filles. Sur notre route, c'était tantôt une fiancée bulgare, avec ses cheveux entremêlés de fleurs, avec ses vêtements aux couleurs éclatantes c'était tantôt une noce valaque les parents marchaient en tête, puis venait le marié portant une bannière, puis la mariée à cheval, avec des habits
temps, des torrents rapides, déjà gonflés par les premières pluies de l'automne, mêlaient le murmure de leurs eaux aux mugissements des buffles, au grincement monotone des acharbats. Il n'y avait pas jusqu'à la saison où nous faisions ce voyage qui ne lui prêtât encore un nouveau charme. Dans l'antiquité, l'hiver, et particulièrement le mois de janvier, était regardé comme la saison la plus propre au mariage. Aujourd'hui, dans la Macédoine, c'est aux mois d'octobre et de novembre que l'on se marie. A chaque village où nous nous arrêtions le soir, nous entendions le bruit des instruments ou les voix traînantes et sonores des jeunes filles. Sur notre route, c'était tantôt une fiancée bulgare, avec ses cheveux entremêlés de fleurs, avec ses vêtements aux couleurs éclatantes c'était tantôt une noce valaque les parents marchaient en tête, puis venait le marié portant une bannière, puis la mariée à cheval, avec des habits d'homme : des bottes rouges, une espèce de jupon, court en laine, une veste doublée de fourrures ses longs cheveux, tressés avec des pièces d'argent, indiquaient seuls que c'était une jeune femme; car un voile rouge enveloppait sa tête et empêchait de voir ses traits. C'est la coutume le jour où l'on conduit la fiancée dans la maison de l'époux. On ne lui ôte son voile que lorsqu'elle entre dans sa nouvelle demeure, et c'est alors aussi qu'elle reprend ses habits de femme. La paranymphé (paranymphé), mariée, se tenait à côté d'elle, et les amis communs terminaient le cortège. Ces riants tableaux, si bien en harmonie avec la nature que j'avais sous les yeux, me rappelaient qu'Homère, dans son bouclier d'Achille, plaçait aussi des fêtes nuptiales au milieu des plaines fertiles et bien labourées. A une heure au-dessous de Bagnia, on rencontre un torrent appelé le Gouiéma-Çek (Gouiéma-Rëka). La largeur de son lit Justine le nom qu'on lui donne; il se dessèche en partie pendant l'été, et se divise en cinq ou six branches où les eaux coulent à l'ombre des platanes. Pendant l'hiver, il n'y a plus qu'un seul courant, et le torrent bat ses deux rives. Tcharmarinowo, situé
où l'on conduit la fiancée dans la maison de l'époux. On ne lui ôte son voile que lorsqu'elle entre dans sa nouvelle demeure, et c'est alors aussi qu'elle reprend ses habits de femme. La paranymphé (paranymphé), mariée, se tenait à côté d'elle, et les amis communs terminaient le cortège. Ces riants tableaux, si bien en harmonie avec la nature que j'avais sous les yeux, me rappelaient qu'Homère, dans son bouclier d'Achille, plaçait aussi des fêtes nuptiales au milieu des plaines fertiles et bien labourées. A une heure au-dessous de Bagnia, on rencontre un torrent appelé le Gouiéma-Çek (Gouiéma-Rëka). La largeur de son lit Justine le nom qu'on lui donne; il se dessèche en partie pendant l'été, et se divise en cinq ou six branches où les eaux coulent à l'ombre des platanes. Pendant l'hiver, il n'y a plus qu'un seul courant, et le torrent bat ses deux rives. Tcharmarinowo, situé au-delà du Goulejma-Réka, sur un mamelon peu élevé, n'est qu'un pauvre tchifflick de quinze à vingt maisons. Son nom, qui signifie en grec ΤCHARMARINOWO - ri; a-~ Mof~t. nous indiquait qu'il y avait jadis autre chose qu'un village. On nous conduisit en effet à vingt minutes plus loin vers la montagne, et l'on nous montra un assez vaste espace couvert de pierres et de débris. Les habitants disent que ce sont d'anciens murs ils les ont détruits peu à peu en travaillant à leurs vignes. Les fondations d'une tour ronde ont été seules respectées. La construction en est assez grossière le mur, de trois ou quatre pieds d'épaisseur, se compose de fragments moyens de toute espèce. On ne connaît cet endroit, dans le pays, que sous le nom de Kasna (Οο-ετυπο~). Persuadés qu'il y avait là des trésors, des habitants de Niaуста sont venus pendant la nuit pour y faire des fouilles. Ils prétendent avoir trouvé à une certaine profondeur une porte de fer qu'ils n'ont pu briser et qui a arrêté leurs travaux. Quoi qu'il en soit de cette tradition, on ne saurait douter qu'il n'y eut là une ville fortifiée. A quelle époque remontait-elle? aux temps anciens, à
montagne, et l'on nous montra un assez vaste espace couvert de pierres et de débris. Les habitants disent que ce sont d'anciens murs ils les ont détruits peu à peu en travaillant à leurs vignes. Les fondations d'une tour ronde ont été seules respectées. La construction en est assez grossière le mur, de trois ou quatre pieds d'épaisseur, se compose de fragments moyens de toute espèce. On ne connaît cet endroit, dans le pays, que sous le nom de Kasna (Οο-ετυπο~). Persuadés qu'il y avait là des trésors, des habitants de Niaуста sont venus pendant la nuit pour y faire des fouilles. Ils prétendent avoir trouvé à une certaine profondeur une porte de fer qu'ils n'ont pu briser et qui a arrêté leurs travaux. Quoi qu'il en soit de cette tradition, on ne saurait douter qu'il n'y eut là une ville fortifiée. A quelle époque remontait-elle? aux temps anciens, à l'époque des Macédoniens ou des Romains? Rien ne l'indique, et nous ne le croyons pas pour notre part. Le seul renseignement que nous ayons est ce nom même de Tcharmarinowo, qui nous reporte au moyen âge et aux invasions des peuples venus du Danube. Ce qui semble donc le plus vraisemblable, c'est qu'elle ait été fondée par les Bulgares. Peut-être marqua-t-elle à une certaine époque limite de leurs conquêtes; peut-être fut-elle destinée à menacer les villes de Verria et de Niausta restées grecques. Il y avait cependant des villes antiques dans cette partie de la plaine. À Bagnia j'avais trouvé, près de l'église d'agios-Georgios, une stèle d'une grande dimension avec une inscription d'une orthographe détestable, mais dont les lettres étaient soignées. À Tcharmarinowo même, on m'avait montré un petit socle de statuette en marbre blanc, sur lequel on pouvait lire encore le mot ECOLE (Hpa). Il s'agissait de déterminer l'emplacement et le nom de la cité macédonienne bâtie autrefois dans le voisinage. C'est ce que je pus faire, grâce à une inscription que je découvris à Arsène, petit village bulgare à une heure et demie de Tcharmarinowo. Cette inscription se trouve sur une plaque de marbre blanc mal dégrossi, mais
vraisemblable, c'est qu'elle ait été fondée par les Bulgares. Peut-être marqua-t-elle à une certaine époque limite de leurs conquêtes; peut-être fut-elle destinée à menacer les villes de Verria et de Niausta restées grecques. Il y avait cependant des villes antiques dans cette partie de la plaine. À Bagnia j'avais trouvé, près de l'église d'agios-Georgios, une stèle d'une grande dimension avec une inscription d'une orthographe détestable, mais dont les lettres étaient soignées. À Tcharmarinowo même, on m'avait montré un petit socle de statuette en marbre blanc, sur lequel on pouvait lire encore le mot ECOLE (Hpa). Il s'agissait de déterminer l'emplacement et le nom de la cité macédonienne bâtie autrefois dans le voisinage. C'est ce que je pus faire, grâce à une inscription que je découvris à Arsène, petit village bulgare à une heure et demie de Tcharmarinowo. Cette inscription se trouve sur une plaque de marbre blanc mal dégrossi, mais taillée en gros caractères. Les lettres, peu soignées, empiètent sur les bords; elles attestent d'ailleurs, par certaines formes bien caractéristiques, une très-basse époque, un siècle de décadence. Le sens précis en est très-difficile à déchiffrer; mais, par bonheur, les mots qui semblent les plus importants se lisent sans trop de peine ce sont d'abord, à la première et à la vingt-quatrième ligne, les mots ANTYPA~ON~KH~S, à la fin de la neuvième et aux lignes suivantes, ceux de ONOMAKA~OMKH~TIMH~API~YP~OY, qui nous attestent que cette inscription est la copie d'un contrat de vente (α'/r~p~o~, copie, M~Mwp~o~ !'ep~MH~ la copie d'un acte public). Le mot EPI~ATO (fin de la troisième ligne et commencement de la quatrième), en est une nouvelle preuve. En rapprochant les mots DEMO~NOMA~NN~K~HN (neiStov pour x~S~) des mots ONOMATO~NIKHS (2e ligne), et TOY~PO~R~EF~AM~NO~YKO~P~TOY (12e et 13e lignes) on est fondé à croire qu'il s'agit d'une vente d'esclave faite devant témoins HYPAT~AYPH~A~O2~:AYKO~A~YPHA~O2KAAA~OENH2 (22e et 23e lignes). Mais ce qui est d'un prix bien plus grand, dans la question de topographie qui nous occupe, c'est que le nom de la ville où se fait la vente est indiqué à plusieurs reprises 2KYAPA2 (18e ligne), SK~AP~OY (7e ligne), A~KO~2KYAPA~OY (3e ligne), AN~A~OIKYAPA~OY (5e
peine ce sont d'abord, à la première et à la vingt-quatrième ligne, les mots ANTYPA~ON~KH~S, à la fin de la neuvième et aux lignes suivantes, ceux de ONOMAKA~OMKH~TIMH~API~YP~OY, qui nous attestent que cette inscription est la copie d'un contrat de vente (α'/r~p~o~, copie, M~Mwp~o~ !'ep~MH~ la copie d'un acte public). Le mot EPI~ATO (fin de la troisième ligne et commencement de la quatrième), en est une nouvelle preuve. En rapprochant les mots DEMO~NOMA~NN~K~HN (neiStov pour x~S~) des mots ONOMATO~NIKHS (2e ligne), et TOY~PO~R~EF~AM~NO~YKO~P~TOY (12e et 13e lignes) on est fondé à croire qu'il s'agit d'une vente d'esclave faite devant témoins HYPAT~AYPH~A~O2~:AYKO~A~YPHA~O2KAAA~OENH2 (22e et 23e lignes). Mais ce qui est d'un prix bien plus grand, dans la question de topographie qui nous occupe, c'est que le nom de la ville où se fait la vente est indiqué à plusieurs reprises 2KYAPA2 (18e ligne), SK~AP~OY (7e ligne), A~KO~2KYAPA~OY (3e ligne), AN~A~OIKYAPA~OY (5e ligne). Ainsi cette inscription appartient à la Scydra macédonienne elle est le dernier témoignage authentique et irrécusable de sa situation par rapport aux autres villes de l'Emathie. Étienne de Byzance mentionne cette ville de Scydra, d'après Théagène, mais sans indiquer sa position. Ptolémée la range parmi les villes de l'Emathie: Europos Tyrissa Scydra, Miéza, Cyrrhos, etc. Quant à Pline, il la nomme après les bourgs de l'Éordèe For~fe~ Scydra, ~exa, Co~K:a?. C'est sans doute en se fondant sur ce dernier texte que Kiepert a cru pouvoir placer Scydra dans l'Éordèe, près de Cèle. Il le fait, il est vrai, sous toutes réserves, et ses doutes à ce sujet vont si loin, que, dans une autre édition, il supprime Scydra et ne lui assigne aucune place. Berkelius, dans son édition d'Étienne de Byzance, confond la ville macédonienne avec une autre qui aurait été en Illyrie, auprès du fleuve Drilon. Il a pu y avoir sans doute une ville de Scydra en Illyrie; mais il y en avait aussi une en Émathie, celle de Théagène, de Ptolémée et de Pline, celle qui se trouvait près d'Arsène, comme nous le prouvait déjà l'inscription, comme nous le prouvait encore l'examen des lieux environnants. À
Europos Tyrissa Scydra, Miéza, Cyrrhos, etc. Quant à Pline, il la nomme après les bourgs de l'Éordèe For~fe~ Scydra, ~exa, Co~K:a?. C'est sans doute en se fondant sur ce dernier texte que Kiepert a cru pouvoir placer Scydra dans l'Éordèe, près de Cèle. Il le fait, il est vrai, sous toutes réserves, et ses doutes à ce sujet vont si loin, que, dans une autre édition, il supprime Scydra et ne lui assigne aucune place. Berkelius, dans son édition d'Étienne de Byzance, confond la ville macédonienne avec une autre qui aurait été en Illyrie, auprès du fleuve Drilon. Il a pu y avoir sans doute une ville de Scydra en Illyrie; mais il y en avait aussi une en Émathie, celle de Théagène, de Ptolémée et de Pline, celle qui se trouvait près d'Arsène, comme nous le prouvait déjà l'inscription, comme nous le prouvait encore l'examen des lieux environnants. À vingt minutes d'Arsène, entre ce village et celui d'Episcopi, un peu à droite, on trouve une source très-abondante, qui sort de terre au milieu d'un fourré d'arbres. Les Bulgares l'appellent Slata (~pujo). Cette source coule au pied d'un plateau arrondi, dominant la plaine, facile à défendre, quoique peu élevé par lui-même au-dessus des terres environnantes, et tout couvert de fragments de tuiles, de briques et de poteries. La tradition parle d'un vieux monastère bâti jadis en cet endroit. On n'en sait plus le nom mais il ne serait peut-être pas difficile de le retrouver. Remarquons en effet que le plateau dépend aujourd'hui d'Épiscopi et non d'Arsène: Ne peut-on pas supposer que le nom du monastère était celui du village même qui s'éleva dans son voisinage, et qu'ainsi il était dédié autrefois à la Paroisse d'Épiscopi? Ce nom d'Episcopi donné à la Vierge n'aurait d'ailleurs rien d'étrange; on le retrouve à Damala, par exemple, près de l'ancien Troezène. Quoi qu'il en soit, ce monastère est, à n'en pas douter, le dernier monument resté sur l'emplacement d'une ville antique. Ce n'est pas la seule fois que nous trouverons des fondations de ce genre dans des lieux où elles attestent seules qu'il y
lui-même au-dessus des terres environnantes, et tout couvert de fragments de tuiles, de briques et de poteries. La tradition parle d'un vieux monastère bâti jadis en cet endroit. On n'en sait plus le nom mais il ne serait peut-être pas difficile de le retrouver. Remarquons en effet que le plateau dépend aujourd'hui d'Épiscopi et non d'Arsène: Ne peut-on pas supposer que le nom du monastère était celui du village même qui s'éleva dans son voisinage, et qu'ainsi il était dédié autrefois à la Paroisse d'Épiscopi? Ce nom d'Episcopi donné à la Vierge n'aurait d'ailleurs rien d'étrange; on le retrouve à Damala, par exemple, près de l'ancien Troezène. Quoi qu'il en soit, ce monastère est, à n'en pas douter, le dernier monument resté sur l'emplacement d'une ville antique. Ce n'est pas la seule fois que nous trouverons des fondations de ce genre dans des lieux où elles attestent seules qu'il y eût des cités. À Europos, en Ahnopoly, par exemple, on ne voit plus dans les murs ruinés du Paléo-Castro que les restes d'une vieille église, quelques colonnes grêles et deux ou trois grosses pierreries qui soutenaient autrefois les murs. La source de Slata était jadis la principale fontaine de Scydra c'est à côté, sur le plateau même, que s'élevait la ville. Combien de temps conserva-t-elle le même nom? Dans quel siècle fut-elle détruite ? Il est bien difficile de le conjecturer. Les fragments mutilés que l'on remarque dans les deux églises d'Arsène et d'Épiscopi appartiennent à l'époque romaine et à l'époque byzantine. Les médailles que l'on trouve autour de la source en assez grande abondance montrent aussi que son existence se prolongea jusque sous les empereurs de Constantinople. Parmi celles que l'on m'apporta, la première très-ancienne et très-effacée appartenait à l'époque macédonienne et avait le cheval courant sur le revers trois autres en argent étaient romaines; l'une était une monnaie de la famille Léméttana avec la tête de Mercure et l'Ulysse habillé en incendiaire les deux autres étaient à l'effigie de Trajan et de Sabine-Auguste, femme d'Adrien. Une cinquième enfin en cuivre et de moyen module portrait d'un côté une