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et juger en pleine connaissance de cause une nouvelle situation politique, il faut toujours attendre que la poussière du combat soit tombée et que les positions acquises se dessinent avec plus de relief. Nous n'avons donc pas ici la prétention d'écrire un long article sur la dernière consultation électorale : tout au plus voulons-nous soumettre à nos lecteurs quelques idées sur cet important événement et par là même jeter quelque lumière sur les devoirs des socialistes dimanche prochain. Nous voulons surtout constater hautement le succès de nos idées et justifier en peu de lignes ces conclusions : la France vient de donner une poussée à gauche. Le parti de la démocratie sociale est le seul qui soit en droit de se féliciter de son verdict. Est-il besoin de rappeler les cris de triomphe que nos adversaires proféraient sans relâche il y a quinze jours encore, les prophéties qu'ils essayaient de répandre dans la masse du public comme pour assurer notre écrasement? Il est de notoriété courante que les officiers du ministère n'annonçaient pas moins qu'une disparition quasi-totale du groupe parlementaire socialiste et qu'une mutilation effrayante du radicalisme. Au bas mot, disait-on, M. Barthou comptait sur un gain de cinquante sièges pour les seuls opportunistes — et l'on ajoutait discrètement que les ralliés enlèveraient de haute lutte de multiples positions. En somme ces présomptions, données presque pour des certitudes, comportaient un déplacement de 500,000 voix au moins de gauche à droite. Il a bien fallu déchanter. Les journaux modérés ont essayé de couvrir la retraite dès le 9 au soir, — le Temps est précieux à consulter en l'occurrence, — mais personne ne se laissera prendre à leurs affirmations vraiment trop risquées. Ce n'est pas le statu quo qui ressort du scrutin du 8; les différents partis n'ont pas conservé leurs proportions numériques. Il y a eu un transfert très sensible de suffrages de droite à gauche, de la république opportuniste et cléricale à la république radicale et socialiste, et à première vue, et sans exagération, on peut estimer à 500 ou 600,000 le nombre des voix qui se sont reportées
pour les seuls opportunistes — et l'on ajoutait discrètement que les ralliés enlèveraient de haute lutte de multiples positions. En somme ces présomptions, données presque pour des certitudes, comportaient un déplacement de 500,000 voix au moins de gauche à droite. Il a bien fallu déchanter. Les journaux modérés ont essayé de couvrir la retraite dès le 9 au soir, — le Temps est précieux à consulter en l'occurrence, — mais personne ne se laissera prendre à leurs affirmations vraiment trop risquées. Ce n'est pas le statu quo qui ressort du scrutin du 8; les différents partis n'ont pas conservé leurs proportions numériques. Il y a eu un transfert très sensible de suffrages de droite à gauche, de la république opportuniste et cléricale à la république radicale et socialiste, et à première vue, et sans exagération, on peut estimer à 500 ou 600,000 le nombre des voix qui se sont reportées vers celle-ci. Le pays a donc condamné et flétri la politique rétrograde que M. Méline et ses collègues ont prétendu lui imposer. C'est là une première observation qui a sa valeur pour tous les défenseurs de la démocratie sans distinction d'étiquette, et en est une autre qui doit tenir plus à coeur encore au parti socialiste, à ceux qui, avec nous, veulent fonder un nouveau régime social et substituer la propriété collective à l'ordre capitaliste : c'est que la masse de ces suffrages déplacés a été à nos candidats et que désormais, grâce à cet appoint d'adhérents nouveaux, nous rivalisons presque dans le pays, comme force numérique, avec la fraction radicale. Certes, à nous en tenir au premier tour de scrutin, le résultat de la lutte n'a pas été pour notre parti sans amertume, nous pourrions dire plus justement : sans douleur. Deux des nôtres, qui comptent parmi les serviteurs les plus énergiques et les plus éloquents de la propagande socialiste, et qui ont concouru au premier rang, l'un à fonder notre organisation politique et l'autre, par sa haute science, par son talent oratoire, par sa valeur morale, à illustrer notre doctrine et notre action, — ont succombé sous les
à coeur encore au parti socialiste, à ceux qui, avec nous, veulent fonder un nouveau régime social et substituer la propriété collective à l'ordre capitaliste : c'est que la masse de ces suffrages déplacés a été à nos candidats et que désormais, grâce à cet appoint d'adhérents nouveaux, nous rivalisons presque dans le pays, comme force numérique, avec la fraction radicale. Certes, à nous en tenir au premier tour de scrutin, le résultat de la lutte n'a pas été pour notre parti sans amertume, nous pourrions dire plus justement : sans douleur. Deux des nôtres, qui comptent parmi les serviteurs les plus énergiques et les plus éloquents de la propagande socialiste, et qui ont concouru au premier rang, l'un à fonder notre organisation politique et l'autre, par sa haute science, par son talent oratoire, par sa valeur morale, à illustrer notre doctrine et notre action, — ont succombé sous les coups de toutes les réactions concertées : Guesde et Jaurès ont cédé leurs sièges, le premier à un grand industriel clérical, le second à un marquis millionnaire soutenu par les républicains conservateurs. Ce sont là deux pertes graves. Mais elles ne sont point définitives et un parti comme le nôtre — nos amis eux-mêmes nous exhorteraient à tenir ce langage — n'a pas le droit de trop s'attarder aux considérations de personnes. Notre succès n'en reste pas moins grand, ni moins caractéristique. Notre gain de 1893 à 1898 se chiffre pour le moins par 350,000 suffrages. Et non seulement nous avons conservé la somme de nos voix partout où nous avions compté des élus, il y a quatre ans, mais encore de nombreux départements nouveaux ont affirmé, parfois par des totaux imposants, leurs sympathies pour notre programme en même temps que leur mépris pour les formules vieillies. Sans prétendre prophétiser l'avenir, il est permis d'avancer qu'au lendemain du 22 mai, le socialisme occupera au moins soixante-cinq à soixante-dix sièges à la Chambre des députés. Et si, au premier tour, nos candidats n'ont pas triomphé en plus grand nombre, c'est que la plupart, l'immense majorité d'entre eux se présentaient dans de
— nos amis eux-mêmes nous exhorteraient à tenir ce langage — n'a pas le droit de trop s'attarder aux considérations de personnes. Notre succès n'en reste pas moins grand, ni moins caractéristique. Notre gain de 1893 à 1898 se chiffre pour le moins par 350,000 suffrages. Et non seulement nous avons conservé la somme de nos voix partout où nous avions compté des élus, il y a quatre ans, mais encore de nombreux départements nouveaux ont affirmé, parfois par des totaux imposants, leurs sympathies pour notre programme en même temps que leur mépris pour les formules vieillies. Sans prétendre prophétiser l'avenir, il est permis d'avancer qu'au lendemain du 22 mai, le socialisme occupera au moins soixante-cinq à soixante-dix sièges à la Chambre des députés. Et si, au premier tour, nos candidats n'ont pas triomphé en plus grand nombre, c'est que la plupart, l'immense majorité d'entre eux se présentaient dans de grandes villes : Paris, Lyon, Marseille, Toulon, etc., où les compétitions sont toujours acharnées, mais où la lutte se circonscrit à peu près entre les seuls socialistes. LES ÉLECTIONS C'est un million d'adhérents, ou peu s'en faut, que le parti de la démocratie sociale possède désormais dans nos cinq cent quatre-vingt-seize circonscriptions. Et qu'on le remarque bien, car la constatation est essentielle et nous autorise à augurer de mieux en mieux de l'avenir, cette masse considérable ne se recrute pas tout entière dans dans les grands centres manufacturiers, dans les arrondissements où la population resserrée autour des usines offre à notre propagande un champ plus facile et plus fécond. Les départements agricoles, où les électeurs sont clairsemés, où il est malaisé de réunir de vastes auditoires, où la concentration capitaliste et la dépossession du petit propriétaire se font plus lentement, presque insensiblement, — nous ont valu des contingents que nous osions à peine escompter. Si nous mettons de côté les gros totaux obtenus, la Seine avec ses 270,000 voix, le Nord avec 90,000, le Pas-de-Calais avec 40,000, le Rhône avec 35,000, les Bouches-du-Rhône avec 32,000, la Nièvre avec 30,000, le reste des suffrages recueillis se distribue entre des départements où
quatre-vingt-seize circonscriptions. Et qu'on le remarque bien, car la constatation est essentielle et nous autorise à augurer de mieux en mieux de l'avenir, cette masse considérable ne se recrute pas tout entière dans dans les grands centres manufacturiers, dans les arrondissements où la population resserrée autour des usines offre à notre propagande un champ plus facile et plus fécond. Les départements agricoles, où les électeurs sont clairsemés, où il est malaisé de réunir de vastes auditoires, où la concentration capitaliste et la dépossession du petit propriétaire se font plus lentement, presque insensiblement, — nous ont valu des contingents que nous osions à peine escompter. Si nous mettons de côté les gros totaux obtenus, la Seine avec ses 270,000 voix, le Nord avec 90,000, le Pas-de-Calais avec 40,000, le Rhône avec 35,000, les Bouches-du-Rhône avec 32,000, la Nièvre avec 30,000, le reste des suffrages recueillis se distribue entre des départements où nous n'avions jusqu'ici enregistré que des chiffres infimes, ou que les influences foncières semblaient devoir nous soustraire longuement encore. On se souvient des défis audacieux que M. Méline portait au socialisme quand il proclamait son impuissance à pénétrer les populations rurales, et qu'il invitait le paysan à prendre sa fourche pour nous chasser. Dans ce même département de l'Aisne, où fut jadis prononcé le fameux discours de Soissons, et développée la thèse des deux démocraties, nos candidats ont groupé 20,000 voix. Dans l'Allier qui n'est pas purement industriel, 20,000 électeurs aussi ont acclamé notre programme; 21,000, dans les Ardennes, désormais à nous et arrachées aux tyranneaux réactionnaires; 17,000 dans le Cher, 13,000 dans la Côte-d'Or, 25,000 dans l'Hérault, terre de viticulture; 34,000 dans la Gironde, foyer d'opportunisme, 18,000 dans l'Indre-et-Loire, 12,000 dans l'Isère, 11,000 dans l'Oise, 10,000 dans le Tarn-et-Garonne. Nous pourrions poursuivre ce recensement de nos effectifs, montrer, arguments en main, la victoire de notre programme jusque dans les circonscriptions proclamées les plus réfractaires. Nous serions en droit d'insister un peu plus sur ces deux résultats saisissants: 8,000 socialistes se sont affirmés dans la Haute-Savoie, 6,000 dans le Loir-et-Cher. Mais nous devons nous en tenir aujourd'hui à cette seule
pour nous chasser. Dans ce même département de l'Aisne, où fut jadis prononcé le fameux discours de Soissons, et développée la thèse des deux démocraties, nos candidats ont groupé 20,000 voix. Dans l'Allier qui n'est pas purement industriel, 20,000 électeurs aussi ont acclamé notre programme; 21,000, dans les Ardennes, désormais à nous et arrachées aux tyranneaux réactionnaires; 17,000 dans le Cher, 13,000 dans la Côte-d'Or, 25,000 dans l'Hérault, terre de viticulture; 34,000 dans la Gironde, foyer d'opportunisme, 18,000 dans l'Indre-et-Loire, 12,000 dans l'Isère, 11,000 dans l'Oise, 10,000 dans le Tarn-et-Garonne. Nous pourrions poursuivre ce recensement de nos effectifs, montrer, arguments en main, la victoire de notre programme jusque dans les circonscriptions proclamées les plus réfractaires. Nous serions en droit d'insister un peu plus sur ces deux résultats saisissants: 8,000 socialistes se sont affirmés dans la Haute-Savoie, 6,000 dans le Loir-et-Cher. Mais nous devons nous en tenir aujourd'hui à cette seule considération suffisamment éloquente en elle-même: la démocratie paysanne vient rejoindre la démocratie ouvrière dans une étroite communauté d'aspirations. La soudure des campagnes et des villes est désormais un fait accompli. Le grand débat sur la condition de l'agriculture, que Jaurès, Guesde, Deville, provoquèrent au Palais-Bourbon l'année dernière, a porté tous les fruits attendus. Une autre constatation s'impose encore: dans de nombreuses circonscriptions, le corps électoral a été directement de l'opportunisme au socialisme sans avoir traversé le radicalisme. Ce phénomène s'est affirmé avec éclat dans l'Oise, dans le Nord, surtout dans la Loire-Inférieure où dans les deux circonscriptions de Nantes, nous avons groupé 10,000 voix. C'est là un indice que le travail de la pensée s'accélère, que les solutions nettes frappent davantage les populations, et que les échecs ou les défections des radicaux ont contribué à la diffusion de nos principes. On a calculé un peu partout que le scrutin du 23 mai sera tout à l'avantage de l'opposition. Tout porte à croire que la gauche et l'extrême gauche réunies conquerront au moins 265 ou 270 sièges. Ce n'est certes pas la majorité, et le cabinet Méline aura encore théoriquement derrière lui un groupe compact de 310 ou 315 députés. Mais
les fruits attendus. Une autre constatation s'impose encore: dans de nombreuses circonscriptions, le corps électoral a été directement de l'opportunisme au socialisme sans avoir traversé le radicalisme. Ce phénomène s'est affirmé avec éclat dans l'Oise, dans le Nord, surtout dans la Loire-Inférieure où dans les deux circonscriptions de Nantes, nous avons groupé 10,000 voix. C'est là un indice que le travail de la pensée s'accélère, que les solutions nettes frappent davantage les populations, et que les échecs ou les défections des radicaux ont contribué à la diffusion de nos principes. On a calculé un peu partout que le scrutin du 23 mai sera tout à l'avantage de l'opposition. Tout porte à croire que la gauche et l'extrême gauche réunies conquerront au moins 265 ou 270 sièges. Ce n'est certes pas la majorité, et le cabinet Méline aura encore théoriquement derrière lui un groupe compact de 310 ou 315 députés. Mais si l'on tient compte des difficultés que le scrutin d'arrondissement à lui seul oppose à la formation ou à l'expression des grands courants, des influences administratives ou ploutocratiques qu'il laisse librement jouer, on saluera dans le verdict national une défaite du gouvernement. M. Méline a usé sans scrupules de tous les moyens pour nous écraser, et dompter avec nous le parti républicain dont nous sommes l'avant-garde. Des ordres très stricts, à peine dissimulés, avaient été envoyés aux préfets, à tous les agents du pouvoir central; des hommes considérables par leurs relations, par leurs fortunes, par leur situation industrielle, les Menier, les Castellane, les Bourlon de Rouvre, etc., s'étaient mis aux ordres du président du Conseil pour noyer sous leur or la démocratie grandissante; les passions chauvines, à Paris et en province, avaient été surexcitées par on ne sait quel concert de feuilles équivoques à la solde du dernier payant; une façon de néo-boulangisme avait été dressée contre les adversaires du cléricalisme et des réactions capitalistes ou militaristes. En un furieux assaut, une coalition d'éléments disparates a osé attaquer jusqu'à Montmartre, cette forteresse de la France révolutionnaire, d'où elle est redescendue en désordre, honteusement vaincue; les comités des archevêchés et des
les moyens pour nous écraser, et dompter avec nous le parti républicain dont nous sommes l'avant-garde. Des ordres très stricts, à peine dissimulés, avaient été envoyés aux préfets, à tous les agents du pouvoir central; des hommes considérables par leurs relations, par leurs fortunes, par leur situation industrielle, les Menier, les Castellane, les Bourlon de Rouvre, etc., s'étaient mis aux ordres du président du Conseil pour noyer sous leur or la démocratie grandissante; les passions chauvines, à Paris et en province, avaient été surexcitées par on ne sait quel concert de feuilles équivoques à la solde du dernier payant; une façon de néo-boulangisme avait été dressée contre les adversaires du cléricalisme et des réactions capitalistes ou militaristes. En un furieux assaut, une coalition d'éléments disparates a osé attaquer jusqu'à Montmartre, cette forteresse de la France révolutionnaire, d'où elle est redescendue en désordre, honteusement vaincue; les comités des archevêchés et des évêchés, les croix avaient mobilisé tous leurs fidèles pour frapper à mort la pensée libre et servir les visées trop claires du Vatican; enfin, et ceci était plus grave, car jamais pareil scandale ne s'était vu, des dizaines, des centaines de candidats peut-être avaient masqué leurs programmes sous des étiquettes mensongères. Malgré tout, l'opportunisme est en recul, les réactionnaires purs voient leur force numérique déduite de moitié; les ralliés ne réalisent qu'un faible progrès; le radicalisme améliore sa situation; le socialisme triomphe. Voilà les conclusions qui se dégagent déjà du vote du 8 mai, et qui s'affirmeront mieux encore d'ici huit jours. Nous serions étonnés qu'elles n'eussent aucun effet sur les groupements dans la Chambre prochaine et surtout que notre victoire dès à présent incontestée et admise par tous, ne contribuât pas à ouvrir la législature commençante au souffle démocratique. L'augmentation des forces socialistes est un événement historique. Il est désormais prouvé que notre succès de 1893 n'était pas un accident isolé, un fait transitoire dû à des causes éphémères. Nous suivons, mais plus rapidement il est vrai, l'évolution que le parti républicain reformé inaugura sous la monarchie de Juillet et qui, à travers de multiples éclipses, le conduisit au
mensongères. Malgré tout, l'opportunisme est en recul, les réactionnaires purs voient leur force numérique déduite de moitié; les ralliés ne réalisent qu'un faible progrès; le radicalisme améliore sa situation; le socialisme triomphe. Voilà les conclusions qui se dégagent déjà du vote du 8 mai, et qui s'affirmeront mieux encore d'ici huit jours. Nous serions étonnés qu'elles n'eussent aucun effet sur les groupements dans la Chambre prochaine et surtout que notre victoire dès à présent incontestée et admise par tous, ne contribuât pas à ouvrir la législature commençante au souffle démocratique. L'augmentation des forces socialistes est un événement historique. Il est désormais prouvé que notre succès de 1893 n'était pas un accident isolé, un fait transitoire dû à des causes éphémères. Nous suivons, mais plus rapidement il est vrai, l'évolution que le parti républicain reformé inaugura sous la monarchie de Juillet et qui, à travers de multiples éclipses, le conduisit au pouvoir. L'expérience d'hier atteste que notre effectif ira croissant avec une vitesse toujours plus accentuée et que les premières années du vingtième siècle seront illustrées par d'importantes transformations. L'aube de la République sociale vient de blanchir l'horizon. LA REVUE SOCIALISTE MOUVEMENT SOCIAL EN FRANCE ET À L'ÉTRANGER SOMMAIRE. — France : Le Congrès des travailleurs des chemins de fer. — Belgique : Le Congrès de Verviers. — Angleterre : Correspondance. — Italie : Les Émeutes de la faim; la Presse socialiste. — Autriche ; Défaite de l'antisémitisme. FRANCE Le Congrès des chemins de fer. — En dehors de la preuve de la vitalité sans cesse en croissance, de son syndicat, nous retiendrons quatre points des délibérations du neuvième Congrès national des travailleurs des chemins de fer : le premier, c'est que les directeurs des Compagnies refusèrent de recevoir les délégués de leurs employés, et que, seul, M. Noblemaire, du P.-L.-M., accueillit courtoisement la délégation, en prononçant ces paroles : Vous n'êtes point constitués légalement ; néanmoins, n'ayant pas à envisager cette question juridique, je serai à la disposition de toutes les personnes, qui, à n'importe quel titre, viendront m'entretenir d'améliorations à apporter dans la corporation du chemin de fer, et
: Le Congrès des travailleurs des chemins de fer. — Belgique : Le Congrès de Verviers. — Angleterre : Correspondance. — Italie : Les Émeutes de la faim; la Presse socialiste. — Autriche ; Défaite de l'antisémitisme. FRANCE Le Congrès des chemins de fer. — En dehors de la preuve de la vitalité sans cesse en croissance, de son syndicat, nous retiendrons quatre points des délibérations du neuvième Congrès national des travailleurs des chemins de fer : le premier, c'est que les directeurs des Compagnies refusèrent de recevoir les délégués de leurs employés, et que, seul, M. Noblemaire, du P.-L.-M., accueillit courtoisement la délégation, en prononçant ces paroles : Vous n'êtes point constitués légalement ; néanmoins, n'ayant pas à envisager cette question juridique, je serai à la disposition de toutes les personnes, qui, à n'importe quel titre, viendront m'entretenir d'améliorations à apporter dans la corporation du chemin de fer, et me présenter les réclamations du personnel. Je trouve utilité à ce que les agents aillent au syndicat s'ils le croient bon ; et j'admettrai volontiers pour eux l'intervention du syndicat près de moi. Le deuxième point à signaler en passant, c'est que tout en étant couverts de fleurs et d'actions de grâces, les citoyens Millerand, Viviani et Pierre Baudin ont été remerciés de leurs services d'avocats-conseils. — À l'avenir, «le conseil judiciaire du syndicat sera composé d'avocats uniquement adonnés à leur profession, à l'exclusion des avocats exerçant un mandat politique. » Qu'il nous soit permis de dire, sans insister, que c'est là un vote réactionnaire. — Peut-être sans conséquences lorsqu'il s'agira de petits procès et de broutilles procédurières, cette décision pourra être regrettée au jour prochain des procès de tendance où un peu de souffle démocratique sera nécessaire aux défenseurs du prolétariat de la voie ferrée. Dans les conjonctures actuelles, on ne saurait trop souligner cet ordre du jour : Tous les camarades du Congrès, après avoir entendu divers orateurs, estiment que parmi les travailleurs il ne saurait y avoir de questions de race; Qu'ils sont tous exploités au même titre par les juifs de la Compagnie du Nord, les
de grâces, les citoyens Millerand, Viviani et Pierre Baudin ont été remerciés de leurs services d'avocats-conseils. — À l'avenir, «le conseil judiciaire du syndicat sera composé d'avocats uniquement adonnés à leur profession, à l'exclusion des avocats exerçant un mandat politique. » Qu'il nous soit permis de dire, sans insister, que c'est là un vote réactionnaire. — Peut-être sans conséquences lorsqu'il s'agira de petits procès et de broutilles procédurières, cette décision pourra être regrettée au jour prochain des procès de tendance où un peu de souffle démocratique sera nécessaire aux défenseurs du prolétariat de la voie ferrée. Dans les conjonctures actuelles, on ne saurait trop souligner cet ordre du jour : Tous les camarades du Congrès, après avoir entendu divers orateurs, estiment que parmi les travailleurs il ne saurait y avoir de questions de race; Qu'ils sont tous exploités au même titre par les juifs de la Compagnie du Nord, les catholiques de la Compagnie de l'Ouest et les patriotes internationaux de l'Est; Ils ne doivent donc compter que sur eux-mêmes, pour leur émancipation. Voici les résultats d'un scrutin par appel nominal : Pour la grève générale 52 voix. Contre 13 — Abstentions 28 — Absents 7 — Après l'adoption en principe de la grève générale comme moyen de pression et de coercition, l'unanimité de l'assemblée adopta la motion suivante : Le Congrès donne au Conseil d'administration le mandat formel d'exiger des Compagnies une réponse précise à nos demandes répétées depuis 1893 et de lui laisser la certitude de prendre, dans les délais qu'il jugera nécessaire, les mesures qu'il jugera utiles en s'inspirant des décisions et des votes du Congrès. BELGIQUE Le Congrès de Verviers. — Le Congrès annuel du Parti ouvrier (le quatorzième depuis la fondation du parti) s'est ouvert par un rapport du citoyen Grégoire Servy, sur la propagande générale, dont voici un extrait : À Anvers, à la suite de la fusion heureuse du Vervier et du Tacht, une réorganisation s'est faite sur les bases suivantes : Tous les clubs existants au premier novembre 1896 ont été dissous; on a réparti les membres de la Fédération en neuf