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manifestations du malaise général profond ont un caractère assez divers et sont l'indice d'aspirations que les observateurs superficiels seuls peuvent réduire à un commun dénominateur. C'est ainsi que les mouvements agraires de la Sicile ne ressemblent pas à ceux du Latium. C'est ainsi que les grèves vraiment civiles pour la diminution des heures de travail ou pour l'augmentation des salaires sont différentes des tumultes pour le prix cher du pain, qui représentent l'expression la plus brutale d'une souffrance qui atteint son paroxysme et qui ne doit plus se vérifier dans un État médiocrement en progrès et dans une époque où les douloureuses conséquences d'une famine médiévale sont absolument impossibles à un point de vue matériel. Et c'est ainsi que sont confondus, avec une légèreté impardonnable, d'une part le paysan qui se remue pour garder sa parcelle de terre sous une forme rigidement individualiste, d'autre part celui qui veut que soient respectés et maintenus les biens d'État et les biens communaux sous leur forme de collectivisme agraire primitif. Et dans les sans-travail (grévistes), quelle variété de conditions et quelles contradictions ! En voici une, et non des moindres : on voit choir des grèves bien conçues et bien conduites chez des travailleurs instruits et solidaires ; on voit réussir d'autres grèves parmi des paysans sans instruction et dans des centres agraires. La grève — voilà la forme la plus moderne et la plus sociale (civile) de la lutte entre ouvriers et patrons — propriétaires ou fermiers du sol, entrepreneurs de grands travaux publics, propriétaires de fabriques ; c'est la forme désormais classique de la phase actuelle de l'évolution économique et des manifestations croissantes du contraste d'intérêts entre le capital et le travail. Un coup d'œil d'abord sur les révélations de la statistique; elles sont importantes en elles-mêmes ; mais d'autant plus qu'elles viennent d'un honnête enregistreur et d'un expert manieur de chiffres : le professeur Bodio. Ces statistiques ne disent pas toute la vérité sur le sujet et même elles pourraient faire soupçonner un état de choses différent de l'état réel. Prenons, par exemple, la dernière statistique des grèves, celle de
travailleurs instruits et solidaires ; on voit réussir d'autres grèves parmi des paysans sans instruction et dans des centres agraires. La grève — voilà la forme la plus moderne et la plus sociale (civile) de la lutte entre ouvriers et patrons — propriétaires ou fermiers du sol, entrepreneurs de grands travaux publics, propriétaires de fabriques ; c'est la forme désormais classique de la phase actuelle de l'évolution économique et des manifestations croissantes du contraste d'intérêts entre le capital et le travail. Un coup d'œil d'abord sur les révélations de la statistique; elles sont importantes en elles-mêmes ; mais d'autant plus qu'elles viennent d'un honnête enregistreur et d'un expert manieur de chiffres : le professeur Bodio. Ces statistiques ne disent pas toute la vérité sur le sujet et même elles pourraient faire soupçonner un état de choses différent de l'état réel. Prenons, par exemple, la dernière statistique des grèves, celle de 1896, et interprétons-la. Les grèves furent au nombre de 210 ; y prirent part 91,051 ouvriers. Elles augmentent continuellement : de 32 en 1879 à 139 en 1890 et 210 en 1896. L'augmentation la plus grande est en Sicile : 57 grèves en 1896, 16 seulement en 1895. Elles avaient pourtant été assez nombreuses en 1892-1893, à l'époque des « Fasci ». En 1896, la majeure partie des grèves (47 sur 57) furent faites par les ouvriers des mines de soufre ; en 1892-1893, celles des ouvriers des champs furent presque en même proportion. Nulle ne fut plus justifiée que celle des ouvriers des solfataras, car ils recevaient pour un travail très dangereux (pas très long pourtant, la journée de travail est de 5 à 8 heures) un vrai salaire de famine : de 50 centimes pour un enfant de huit à douze ans à 2,50 francs salaire maximum, pour un adulte de vingt à trente ans. Ces salaires de famine étaient la conséquence de fortes baisses sur le prix du soufre, baisse due à l'ignorance, au défaut de direction, à l'égoïsme des industriels et à la coalition d'une poignée de banquiers exportateurs. Les ouvriers des solfataras auraient dû être
pourtant été assez nombreuses en 1892-1893, à l'époque des « Fasci ». En 1896, la majeure partie des grèves (47 sur 57) furent faites par les ouvriers des mines de soufre ; en 1892-1893, celles des ouvriers des champs furent presque en même proportion. Nulle ne fut plus justifiée que celle des ouvriers des solfataras, car ils recevaient pour un travail très dangereux (pas très long pourtant, la journée de travail est de 5 à 8 heures) un vrai salaire de famine : de 50 centimes pour un enfant de huit à douze ans à 2,50 francs salaire maximum, pour un adulte de vingt à trente ans. Ces salaires de famine étaient la conséquence de fortes baisses sur le prix du soufre, baisse due à l'ignorance, au défaut de direction, à l'égoïsme des industriels et à la coalition d'une poignée de banquiers exportateurs. Les ouvriers des solfataras auraient dû être dans les meilleures conditions pour organiser une grève, ils sont en effet très nombreux dans tous les centres de travail — des cinquantaines et des centaines de milliers souvent — ils sont suffisamment solidaires entre eux, sinon par la vertu de l'intelligence et de la moralité, du moins par des liens étroits et périlleux, je veux parler de la criminelle mafia. Mais ils ont jusqu'ici presque toujours fait faillite, faute d'organisation, de caisses de résistance, même rudimentaires ; au dernier degré de la misère, ils commencèrent, à se reprendre à partir de 1896, et depuis, en suite de la constitution de la Compagnie anglo-sicilienne des soufres, favorisée par le gouvernement, qui exerça un monopole incomplet, mais réalisa de suffisants bénéfices pourtant en faisant augmenter le prix du soufre environ de 90 %. En 1896, en Piémont et en Lombardie, les grèves furent plus nombreuses que par le passé ; plus de la moitié des grèves eurent lieu dans la seule Italie septentrionale où se trouvent les centres industriels les plus importants ; en Lombardie il y eut 72 grèves, plus du tiers du nombre total. En général le nombre des hommes dans les grèves est de beaucoup supérieur à celui
liens étroits et périlleux, je veux parler de la criminelle mafia. Mais ils ont jusqu'ici presque toujours fait faillite, faute d'organisation, de caisses de résistance, même rudimentaires ; au dernier degré de la misère, ils commencèrent, à se reprendre à partir de 1896, et depuis, en suite de la constitution de la Compagnie anglo-sicilienne des soufres, favorisée par le gouvernement, qui exerça un monopole incomplet, mais réalisa de suffisants bénéfices pourtant en faisant augmenter le prix du soufre environ de 90 %. En 1896, en Piémont et en Lombardie, les grèves furent plus nombreuses que par le passé ; plus de la moitié des grèves eurent lieu dans la seule Italie septentrionale où se trouvent les centres industriels les plus importants ; en Lombardie il y eut 72 grèves, plus du tiers du nombre total. En général le nombre des hommes dans les grèves est de beaucoup supérieur à celui des femmes et des enfants ; mais en 1896 la grève des ouvriers employés à la confection des chapeaux de paille en Toscane changea les proportions accoutumées. D'autres grèves dignes de remarques prirent place en différents points de la Lombardie, parmi les travailleurs des filanderies et du tissage de la soie. Les enfants grévistes furent plus nombreux en Sicile ; en effet, dans les mines de soufre, pour chaque unité de mineur qui abat le minerai, il y a trois ou quatre enfants qui sont chargés de le transporter au dehors sur leurs épaules. En 1896, 32 provinces sur 69 restèrent indemnes de grèves. On peut dire que cette immunité s'étend presque toujours aux provinces de la Calabre, de la Pouille, des Abruzzes, de la Basilicate, — toutes dans le Midi, — et du Latium. Dans 25 grèves, les ouvriers reçurent des subsides des ligues de résistance, des bourses du travail, des sociétés de secours mutuels, des coopératives. Les associations et les journaux socialistes se montrèrent très actifs à recueillir ces subsides. La plus grande partie de ces subsides vint, entre autres, aux mécaniciens de Milan (1896), aux tanneurs de Turin, et actuellement aux ouvriers des industries lainières à Val
soie. Les enfants grévistes furent plus nombreux en Sicile ; en effet, dans les mines de soufre, pour chaque unité de mineur qui abat le minerai, il y a trois ou quatre enfants qui sont chargés de le transporter au dehors sur leurs épaules. En 1896, 32 provinces sur 69 restèrent indemnes de grèves. On peut dire que cette immunité s'étend presque toujours aux provinces de la Calabre, de la Pouille, des Abruzzes, de la Basilicate, — toutes dans le Midi, — et du Latium. Dans 25 grèves, les ouvriers reçurent des subsides des ligues de résistance, des bourses du travail, des sociétés de secours mutuels, des coopératives. Les associations et les journaux socialistes se montrèrent très actifs à recueillir ces subsides. La plus grande partie de ces subsides vint, entre autres, aux mécaniciens de Milan (1896), aux tanneurs de Turin, et actuellement aux ouvriers des industries lainières à Val Sessera (Novare). On doit noter, comme signe de solidarité certaine qui se révéla pour la première fois peut-être parmi les ouvriers de Naples, la grève des tanneurs d'un faubourg voisin. En Piémont et en Lombardie, où les industries sont plus développées et l'évolution capitaliste plus accentuée, les grèves ressemblèrent toujours d'avantage aux grèves de France, d'Angleterre, de Belgique. On pourrait en citer un grand nombre, depuis les anciennes grèves de Croce Valle Mosso (Novare) jusqu'à celle des mécaniciens de Milan, des ouvriers en soie de Lombardie, des ouvriers en laine et en coton du Piémont et de la Ligurie. Toutes ces grèves peuvent être considérées comme de bons modèles de lutte pacifique entre le capital et le travail. La dernière grève de Val Sessera, qui dura plusieurs mois (et qui fut l'occasion de la nomination comme député du collège de Cossate du jeune et intelligent socialiste docteur Dino Rondani), a été l'objet d'une étude consciencieuse de la part d'un jeune économiste impartial et savant (Einaudi) ; il a mis en pleine lumière la physiologie des grévistes ; ce sont, en bonne partie, de petits propriétaires, ce qui explique leur longue résistance ; ils voient mourir leur propriété, ils vont au
d'avantage aux grèves de France, d'Angleterre, de Belgique. On pourrait en citer un grand nombre, depuis les anciennes grèves de Croce Valle Mosso (Novare) jusqu'à celle des mécaniciens de Milan, des ouvriers en soie de Lombardie, des ouvriers en laine et en coton du Piémont et de la Ligurie. Toutes ces grèves peuvent être considérées comme de bons modèles de lutte pacifique entre le capital et le travail. La dernière grève de Val Sessera, qui dura plusieurs mois (et qui fut l'occasion de la nomination comme député du collège de Cossate du jeune et intelligent socialiste docteur Dino Rondani), a été l'objet d'une étude consciencieuse de la part d'un jeune économiste impartial et savant (Einaudi) ; il a mis en pleine lumière la physiologie des grévistes ; ce sont, en bonne partie, de petits propriétaires, ce qui explique leur longue résistance ; ils voient mourir leur propriété, ils vont au socialisme. En général, ce qui manque, c'est un large courant de sympathie pour les grévistes ; en effet, ce qui manque parallèlement en Italie, c'est un grand courant d'opinion publique : les ouvriers de Toscane soulevèrent quelque intérêt ; les ouvriers des champs de Sicile excitèrent beaucoup de sympathies, mais stériles, et cela non pas dans l'île même, mais dans la bourgeoisie moyenne et instruite de l'Italie septentrionale — comme par un contre-coup de l'instinctive antipathie qu'elle a contre les grands propriétaires, les petits « landlords » du Midi, et contre l'organisation et les relations féodales qui y prévalent encore. Ce fut une sympathie en grande partie politique, et pas mal romantique et littéraire ; elle ne se traduisit pas en véritable solidarité, elle n'eut pas d'efficacité économique. Même cette sympathie politique fut en grande partie paralysée par la peur que le gouvernement fit habilement naître à l'époque des « Fasci»: en désignant ces grèves, ces mouvements, comme le levain séparatiste qui pouvait mettre en péril l'unité et l'existence de la nation italienne. Toutes les grèves des centres industriels se terminèrent par la défaite des ouvriers. Inversement les grèves agricoles (qui échouèrent misérablement, avec Arch, en Angleterre, leur pays d'élection)
stériles, et cela non pas dans l'île même, mais dans la bourgeoisie moyenne et instruite de l'Italie septentrionale — comme par un contre-coup de l'instinctive antipathie qu'elle a contre les grands propriétaires, les petits « landlords » du Midi, et contre l'organisation et les relations féodales qui y prévalent encore. Ce fut une sympathie en grande partie politique, et pas mal romantique et littéraire ; elle ne se traduisit pas en véritable solidarité, elle n'eut pas d'efficacité économique. Même cette sympathie politique fut en grande partie paralysée par la peur que le gouvernement fit habilement naître à l'époque des « Fasci»: en désignant ces grèves, ces mouvements, comme le levain séparatiste qui pouvait mettre en péril l'unité et l'existence de la nation italienne. Toutes les grèves des centres industriels se terminèrent par la défaite des ouvriers. Inversement les grèves agricoles (qui échouèrent misérablement, avec Arch, en Angleterre, leur pays d'élection) et qui se font d'ordinaire avec des éléments peu avancés, moralement, politiquement et intellectuellement), maintes fois, en Italie, dans la province de Crémone, de Mantoue, de l'Emilie, de la Romagne, de la Vénétie, elles réussirent, inespéramment. La bonté de la cause, l'époque où les grèves eurent lieu (le retard du travail à ce moment eût fait perdre les récoltes aux propriétaires et aux fermiers), l'infatigable activité des socialistes (les députés Costa, Agnini, Prampolini, Gatti et autres qui se multiplièrent et firent des miracles), tout cela explique en grande partie de tels succès ; ailleurs, même dans de meilleures conditions d'organisation, on ne pouvait les espérer. Ces succès furent plus rapides et plus importants en Sicile, en faveur des ouvriers des champs, en 1892-93. Ils réussirent à améliorer les salaires et à modifier radicalement les contrats agraires, dans le sens de la justice et de l'humanité, à obtenir enfin ce que le gouvernement italien a toujours reconnu être le droit — droit reconnu par l'enquête parlementaire de 1875 et par Sonnino en particulier, dans un beau livre sur les Travailleurs agraires de Sicile, par Sonnino qui fut le complice de Crispi dans la féroce et déshonorée répression de 1894 — mais
travail à ce moment eût fait perdre les récoltes aux propriétaires et aux fermiers), l'infatigable activité des socialistes (les députés Costa, Agnini, Prampolini, Gatti et autres qui se multiplièrent et firent des miracles), tout cela explique en grande partie de tels succès ; ailleurs, même dans de meilleures conditions d'organisation, on ne pouvait les espérer. Ces succès furent plus rapides et plus importants en Sicile, en faveur des ouvriers des champs, en 1892-93. Ils réussirent à améliorer les salaires et à modifier radicalement les contrats agraires, dans le sens de la justice et de l'humanité, à obtenir enfin ce que le gouvernement italien a toujours reconnu être le droit — droit reconnu par l'enquête parlementaire de 1875 et par Sonnino en particulier, dans un beau livre sur les Travailleurs agraires de Sicile, par Sonnino qui fut le complice de Crispi dans la féroce et déshonorée répression de 1894 — mais qu'il se révéla toujours impuissant à faire passer dans les faits. Aussi les victoires merveilleuses des travailleurs de la terre dans cette magnifique Sicile furent éphémères. Aucune des concessions faites par les propriétaires et les fermiers ne fut maintenue, même celles qui paraissaient spontanément dictées par la bonté, par la reconnaissance des droits sacro-saints du travailleur des champs. A peine Francesco Crispi eut-il envoyé dans l'île 60,000 soldats, artillerie, cavalerie, en nombre, avec un gouverneur militaire revêtu de pouvoirs suprêmes et exceptionnels pendant l'état de siège, que les concessions furent retirées avec une déloyauté, non pas rare, mais unanime. Les ouvriers agraires, après quelques mois d'exaltation, à la suite des coups de sabre et de baïonnette que leur distribuèrent généreusement les soldats, revinrent aux conditions anciennes, pour les salaires de famine des contrats agraires. Notons, en passant, qu'en Sicile, et aussi dans la Pouille, les travailleurs des champs se trouvaient dans une condition démographique très particulière pour poursuivre leurs propres revendications : ils ne sont pas épars et isolés à travers les campagnes dans de minuscules villages ; ils vivent dans des cités relativement grandes, de trente à cinquante mille habitants ; d'où grandes facilités pour l'accord et la lutte.
reconnaissance des droits sacro-saints du travailleur des champs. A peine Francesco Crispi eut-il envoyé dans l'île 60,000 soldats, artillerie, cavalerie, en nombre, avec un gouverneur militaire revêtu de pouvoirs suprêmes et exceptionnels pendant l'état de siège, que les concessions furent retirées avec une déloyauté, non pas rare, mais unanime. Les ouvriers agraires, après quelques mois d'exaltation, à la suite des coups de sabre et de baïonnette que leur distribuèrent généreusement les soldats, revinrent aux conditions anciennes, pour les salaires de famine des contrats agraires. Notons, en passant, qu'en Sicile, et aussi dans la Pouille, les travailleurs des champs se trouvaient dans une condition démographique très particulière pour poursuivre leurs propres revendications : ils ne sont pas épars et isolés à travers les campagnes dans de minuscules villages ; ils vivent dans des cités relativement grandes, de trente à cinquante mille habitants ; d'où grandes facilités pour l'accord et la lutte. Arrivons au fait culminant qui caractérise et met à part les grèves italiennes. La statistique de 1896 dit que dans vingt et une grèves, il y eut des désordres et des violences. Où doit-on chercher les provocateurs et les auteurs de ces désordres et de ces violences ? A s'en tenir aux statistiques criminelles de ces dernières années, il n'y aurait aucun doute : les coupables se trouvent parmi les travailleurs. En Italie, le droit à la grève pacifique est verbalement reconnu ; il y eut de brillantes discussions à la Chambre des députés pour le faire reconnaître. En réalité, ce droit est nul. MOUVEMENTS SOCIAUX EN ITALIE Il ne manque pas d'articles du code pénal; on est prompt à les invoquer pour punir les promoteurs et les participants d'une grève : il y a, par exemple, l'article 247 dudit code qui punit l'excitation à la haine entre les diverses classes sociales; il fut précisément fait pour légaliser l'arbitrage le plus éhonté, celui de la politique pontificale et bourbonnienne, par cette magistrature asservie à la police; par ces classes dirigeantes, sottes, inhumaines, aveugles, qui ne croient jamais assez assuré l'édifice du gouvernement. De l'esprit de ces classes dirigeantes on peut
tenir aux statistiques criminelles de ces dernières années, il n'y aurait aucun doute : les coupables se trouvent parmi les travailleurs. En Italie, le droit à la grève pacifique est verbalement reconnu ; il y eut de brillantes discussions à la Chambre des députés pour le faire reconnaître. En réalité, ce droit est nul. MOUVEMENTS SOCIAUX EN ITALIE Il ne manque pas d'articles du code pénal; on est prompt à les invoquer pour punir les promoteurs et les participants d'une grève : il y a, par exemple, l'article 247 dudit code qui punit l'excitation à la haine entre les diverses classes sociales; il fut précisément fait pour légaliser l'arbitrage le plus éhonté, celui de la politique pontificale et bourbonnienne, par cette magistrature asservie à la police; par ces classes dirigeantes, sottes, inhumaines, aveugles, qui ne croient jamais assez assuré l'édifice du gouvernement. De l'esprit de ces classes dirigeantes on peut se faire un concept adéquat par ceci : elles croient très sincèrement que les travailleurs doivent leur être très reconnaissants de pouvoir leur donner du travail; toute tentative de leur part pour améliorer leur propre sort est un attentat, un acte de noire ingratitude. Aux articles explicites du code pénal s'ajoute la pratique politique en honneur : nier le droit de réunion et d'association, réduire au minimum la liberté de la presse. On s'explique ainsi comment et pourquoi dans toute grève, on peut « lever » un acte criminel et faire la chasse à de nombreux délinquants. Oui, sans doute, il y a des violences dans les grèves italiennes, mais elles sont presque toujours perpétrées par les représentants du gouvernement; à la plus futile occasion, qu'ils provoquent, ils procèdent aux arrestations et font intervenir la force publique. Ne sont-elles pas logiques, nécessaires, inévitables les réactions de la part des travailleurs exaspérés par la faim et indignement provoqués? Ce qui est étonnant, c'est que ces réactions soient si peu nombreuses et les troubles peu fréquents. Ces troubles sont un prétexte à fusillade de la part de la troupe: les grévistes tombent frappés. Le cas de Conselice est resté le plus célèbre;
s'ajoute la pratique politique en honneur : nier le droit de réunion et d'association, réduire au minimum la liberté de la presse. On s'explique ainsi comment et pourquoi dans toute grève, on peut « lever » un acte criminel et faire la chasse à de nombreux délinquants. Oui, sans doute, il y a des violences dans les grèves italiennes, mais elles sont presque toujours perpétrées par les représentants du gouvernement; à la plus futile occasion, qu'ils provoquent, ils procèdent aux arrestations et font intervenir la force publique. Ne sont-elles pas logiques, nécessaires, inévitables les réactions de la part des travailleurs exaspérés par la faim et indignement provoqués? Ce qui est étonnant, c'est que ces réactions soient si peu nombreuses et les troubles peu fréquents. Ces troubles sont un prétexte à fusillade de la part de la troupe: les grévistes tombent frappés. Le cas de Conselice est resté le plus célèbre; malheureusement il n'est pas le seul; il se répète actuellement à Voltri (Ligurie). Ce n'est pas assez de l'odieux des violences gouvernementales et des provocations aux troubles. Voici qui comble la mesure: pendant les grèves le gouvernement transforme les soldats en « sarrasins » (blacklegs). Les soldats assomment d'abord les grévistes, ensuite ils prennent leur place, double service! Répression sanglante, concurrence dans le travail, capitalisme à la deuxième puissance! Et c'est En Italie, il se produisit un cas où se pouvait appliquer avec justice l'article 247 du Code pénal, je veux parler de la lutte électorale politique de 1895. Alors, contre le duc de Monteleone, vrai « landlord », se présentait dans le collège de Terranova un neveu de Francesco Crispi: ne pouvant battre son rival avec l'épée et le bouclier, il fit un programme incendiaire dans lequel il excitait les paysans contre son adversaire, le brigand et l'accapareur. L'excitation à la haine était manifeste; mieux encore, personnelle. Naturellement, dans ce cas, on n'appliqua point l'article 247: l'oncle du délinquant n'était-il pas président du conseil des ministres? ainsi qu'en Italie on a vu des militaires, faire l'office de poseurs de voies ferrées, de minotiers, de boulangers; on en a vu