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temps après la conclusion du traité signé dans cette ville, le Père Joseph était parti pour Rome, où l'appelaient les deux grandes œuvres qui avaient réclamé jusque long d'un mois, élevait les frais à 231,300 livres. Ces mêmes dépenses étaient calculées pour la cavalerie à la somme de 177,750 livres, auxquelles il fallait ajouter 200,000 livres pour l'achat de mille carabines, c'était donc pour les deux armes une somme totale de 600,000 livres. Avec la dépense pour l'armement et les munitions de guerre on arrivait à un total général de 800,000 livres. Dans l'état qui nous fournit ces chiffres (Loudun, 24 mars 1616) la destination des troupes est à dessein passée sous silence, mais l'époque de l'expédition est fixée à l'automne de 1616 et il n'est question que de transport maritime. Avenel, VII, 321-325. Richelieu à Charles du Tremblay, non datée. Archives du château du Tremblay. Là la meilleure part de son activité les missions de Poitou et la fondation d'une congrégation réformée de l'ordre de Saint-Benoît. Il parut désigné pour annoncer au pape que la France s'appropriait le projet du duc de Nevers et pour obtenir, en faveur de ce projet, le patronage du Saint-Siège et la participation de certains princes italiens. Tel était l'objet principal de la mission que lui confiaient Marie de Médicis et Charles de Gonzague elle comprenait aussi la tâche d'intéresser le Saint-Père et ces mêmes princes à la conservation des droits éventuels du duc de Nevers à la succession de Mantoue, convoitée par le duc de Savoie. Enfin le prince de Condé l'avait chargé de dissiper la mauvaise impression produite sur la cour par sa récente alliance avec les protestants, de faire connaître ses vrais sentiments, ses nouvelles intentions. Après avoir été à Gênes soumettre au général de son ordre ses vues sur les fondations religieuses qui l'occupaient, le Père Joseph arriva à Rome dans la seconde moitié du mois de juin 1616. Précédé par la réputation que lui avait faite son intervenção à Ubaldini, il s'entretenait avec Paul V au début de juillet 1616. Le Père Lepré Balain, Vie ms. du Père Joseph.
certains princes italiens. Tel était l'objet principal de la mission que lui confiaient Marie de Médicis et Charles de Gonzague elle comprenait aussi la tâche d'intéresser le Saint-Père et ces mêmes princes à la conservation des droits éventuels du duc de Nevers à la succession de Mantoue, convoitée par le duc de Savoie. Enfin le prince de Condé l'avait chargé de dissiper la mauvaise impression produite sur la cour par sa récente alliance avec les protestants, de faire connaître ses vrais sentiments, ses nouvelles intentions. Après avoir été à Gênes soumettre au général de son ordre ses vues sur les fondations religieuses qui l'occupaient, le Père Joseph arriva à Rome dans la seconde moitié du mois de juin 1616. Précédé par la réputation que lui avait faite son intervenção à Ubaldini, il s'entretenait avec Paul V au début de juillet 1616. Le Père Lepré Balain, Vie ms. du Père Joseph. L'autorité de Lepré Balain est si souvent invoquée dans nos études sur le Père Joseph; qu'en attendant la publication de l'examen général et comparé des sources de notre travail, nous devons dire quelques mots d'un historien dont les écrits et le nom même étaient ignorés avant nous. De sa personne nous nous contenterons, pour le moment, de dire qu'il appartenait par sa famille à l'Anjou et par sa position sociale à l'Église. Son œuvre historique se compose de deux ouvrages, dont nous nous sommes également servis: une biographie du Père Joseph et un supplément à l'histoire de France de 1624 à 1638. Ces deux ouvrages ont été composés d'après les papiers du Père Joseph. Le second n'est pas resté complètement inconnu. C'est, en effet, un fragment de cet ouvrage que, sans le savoir, Léopold Ranke signalait dès 1849 à l'Académie des sciences morales et politiques, et sur lequel, longtemps après, en 1878, M. Parmentier revenait pour combattre l'origine que le grand historien lui avait attribuée et pour lui en assigner une autre tout à fait fantaisiste. Les personnes qui s'intéressent à l'histoire du XVIe siècle n'ont peut-être pas oublié que la thèse de M. Parmentier souleva une discussion qui attira
nous nous contenterons, pour le moment, de dire qu'il appartenait par sa famille à l'Anjou et par sa position sociale à l'Église. Son œuvre historique se compose de deux ouvrages, dont nous nous sommes également servis: une biographie du Père Joseph et un supplément à l'histoire de France de 1624 à 1638. Ces deux ouvrages ont été composés d'après les papiers du Père Joseph. Le second n'est pas resté complètement inconnu. C'est, en effet, un fragment de cet ouvrage que, sans le savoir, Léopold Ranke signalait dès 1849 à l'Académie des sciences morales et politiques, et sur lequel, longtemps après, en 1878, M. Parmentier revenait pour combattre l'origine que le grand historien lui avait attribuée et pour lui en assigner une autre tout à fait fantaisiste. Les personnes qui s'intéressent à l'histoire du XVIe siècle n'ont peut-être pas oublié que la thèse de M. Parmentier souleva une discussion qui attira en son temps l'attention du public savant et à laquelle prirent part diverses personnes, notamment M. Gabriel Hanotaux et moi. S'il ne pouvait subsister le moindre doute sur le caractère de cet écrit, au sujet duquel Ranke ne s'était pas trompé, il restait à en rechercher l'auteur et une rédaction intégrale. La découverte du manuscrit complet, original et autographe nous permet d'affirmer que le supplément comme la biographie est l'œuvre de Lepré Balain, qui renvoie d'ailleurs constamment d'un à l'autre. La réception zélée et efficace dans les négociations de Loudun, accrédité comme l'homme de confiance de la reine mère, du premier prince du sang, d'un des plus grands seigneurs du royaume, retrouvant peut-être dans la ville éternelle quelques-uns des prélats à qui, dix ans auparavant, il était venu demander des leçons de politique et de diplomatie, le Père Joseph ne pouvait être que fort bien accueilli par le Pape et la cour. Il intéressa Paul V par le récit détaillé des difficultés qui, pendant plusieurs jours, avaient tenu en suspens la bonne harmonie de la France et de la papauté. Abordant ensuite l'objet principal de sa mission, il commença par présenter le projet de croisade comme une œuvre de Dieu
intégrale. La découverte du manuscrit complet, original et autographe nous permet d'affirmer que le supplément comme la biographie est l'œuvre de Lepré Balain, qui renvoie d'ailleurs constamment d'un à l'autre. La réception zélée et efficace dans les négociations de Loudun, accrédité comme l'homme de confiance de la reine mère, du premier prince du sang, d'un des plus grands seigneurs du royaume, retrouvant peut-être dans la ville éternelle quelques-uns des prélats à qui, dix ans auparavant, il était venu demander des leçons de politique et de diplomatie, le Père Joseph ne pouvait être que fort bien accueilli par le Pape et la cour. Il intéressa Paul V par le récit détaillé des difficultés qui, pendant plusieurs jours, avaient tenu en suspens la bonne harmonie de la France et de la papauté. Abordant ensuite l'objet principal de sa mission, il commença par présenter le projet de croisade comme une œuvre de Dieu et par invoquer en sa faveur les révélations et les visions dont il avait été favorisé, particulièrement pendant le saint sacrifice, puis, passant aux considérations humaines, il montra les avantages de l'entreprise au point de vue de la paix européenne. Le dessein dont le Père Joseph venait entretenir le Souverain Pontife ne pouvait soulever de la part de celui-ci aucune objection de principe. Il n'aurait pu le repousser a priori sans se mettre en contradiction avec les traditions du Saint-Siège ni avec l'attitude prise par son représentant à Paris. Aussi le cardinal neveu, Scipion Borghese, se félicitait de voir en pareille matière, l'initiative partir du pays qui, dans d'autres temps, avait été le principal obstacle. Mais, pour prendre l'affaire entièrement à cœur, pour créer, en sa faveur, un puissant mouvement européen, Paul V n'était pas le pape qu'on pouvait souhaiter. Ayant surtout apporté dans la chaire de Saint-Pierre des préoccupations de juriste et d'administrateur, il visait principalement, tout en sacrifiant au népotisme, à faire jouir ses sujets d'une administrative plus efficace. 3 Cuncta enim diligenter et aequitate nobis fr. J. exposuit. Paulus V au duc de Nevers. 4 juillet 1616. Borghese à Bentivoglio. 23 juin 1616. Inédit. Administration ferme et
Pontife ne pouvait soulever de la part de celui-ci aucune objection de principe. Il n'aurait pu le repousser a priori sans se mettre en contradiction avec les traditions du Saint-Siège ni avec l'attitude prise par son représentant à Paris. Aussi le cardinal neveu, Scipion Borghese, se félicitait de voir en pareille matière, l'initiative partir du pays qui, dans d'autres temps, avait été le principal obstacle. Mais, pour prendre l'affaire entièrement à cœur, pour créer, en sa faveur, un puissant mouvement européen, Paul V n'était pas le pape qu'on pouvait souhaiter. Ayant surtout apporté dans la chaire de Saint-Pierre des préoccupations de juriste et d'administrateur, il visait principalement, tout en sacrifiant au népotisme, à faire jouir ses sujets d'une administrative plus efficace. 3 Cuncta enim diligenter et aequitate nobis fr. J. exposuit. Paulus V au duc de Nevers. 4 juillet 1616. Borghese à Bentivoglio. 23 juin 1616. Inédit. Administration ferme et équitable, à orner sa capitale de somptueux édifices et mettait dans ses rapports avec les princes de l'Europe, malgré la haute idée qu'il se faisait de ses devoirs apostoliques et des droits de l'Église, de la modération et même de la timidité, fruit en partie du grave et long conflit avec les Vénitiens qui avait inauguré son pontificat. Le mobile surnaturel auquel le Père Joseph rapportait sa proposition éveilla les scrupules et la méfiance du Saint Père. On ne saurait s'en étonner, si l'on réfléchit que le principe d'autorité sur lequel est fondée l'Église catholique lui rend naturellement suspectes les inspirations individuelles, où d'autres églises cherchent une force. Le pape eut besoin de se rappeler la haute piété et l'humilité de son interlocuteur, les services qu'il avait rendus tout récemment encore à la foi et à l'Église, pour ne pas considérer les mouvements surnaturels invoqués par le Père Joseph comme des illusions de l'amour-propre. Il ne put cependant s'empêcher de tenir compte de l'opinion fort répandue qui, frappée par le zèle ardent et communicatif du capucin, croyait reconnaître en lui une "lumière intérieure". Le pape avait raison de dire que le zèle ne suffisait pas pour faire réussir une pareille
avec les Vénitiens qui avait inauguré son pontificat. Le mobile surnaturel auquel le Père Joseph rapportait sa proposition éveilla les scrupules et la méfiance du Saint Père. On ne saurait s'en étonner, si l'on réfléchit que le principe d'autorité sur lequel est fondée l'Église catholique lui rend naturellement suspectes les inspirations individuelles, où d'autres églises cherchent une force. Le pape eut besoin de se rappeler la haute piété et l'humilité de son interlocuteur, les services qu'il avait rendus tout récemment encore à la foi et à l'Église, pour ne pas considérer les mouvements surnaturels invoqués par le Père Joseph comme des illusions de l'amour-propre. Il ne put cependant s'empêcher de tenir compte de l'opinion fort répandue qui, frappée par le zèle ardent et communicatif du capucin, croyait reconnaître en lui une "lumière intérieure". Le pape avait raison de dire que le zèle ne suffisait pas pour faire réussir une pareille entreprise, mais notre ambassadeur Marquemont n'avait pas tort de lui répondre par l'exemple du « bon Pierre Lhermite », qui reculait encore moins que le Père Joseph devant les difficultés, car, si les temps étaient changés, la foi et l'initiative étaient encore, comme elles le seront toujours, les conditions indispensables du succès. En déroutant par sa lèvreté et sa fougue l'esprit circonspect et terrestre de Paul V, le Père Joseph lui imposa par l'autorité que l'habitude de la vie méditative, la connaissance intime des hommes et des choses de France donnaient à sa personne et à son langage le pape se sentit en face d'un apôtre doublé d'un politique, en présence d'un homme possédé par un démon aussi séduisant qu'inquiétant. Aussi n'obéissait-il pas simplement au désir de faire plaisir au duc de Nevers quand il lui exprimait le vif plaisir qu'il avait goûté dans les entretiens de son envoyé. Quand celui-ci descendait du domaine surnaturel où il s'était d'abord placé, pour envisager le projet dans ses rapports avec la situation européenne, il trouvait le pape mieux préparé à le comprendre. Toutefois cette situation, telle qu'elle apparaissait aux yeux de Paul V, ne présentait que des obstacles. N'ayant pu se faire
du succès. En déroutant par sa lèvreté et sa fougue l'esprit circonspect et terrestre de Paul V, le Père Joseph lui imposa par l'autorité que l'habitude de la vie méditative, la connaissance intime des hommes et des choses de France donnaient à sa personne et à son langage le pape se sentit en face d'un apôtre doublé d'un politique, en présence d'un homme possédé par un démon aussi séduisant qu'inquiétant. Aussi n'obéissait-il pas simplement au désir de faire plaisir au duc de Nevers quand il lui exprimait le vif plaisir qu'il avait goûté dans les entretiens de son envoyé. Quand celui-ci descendait du domaine surnaturel où il s'était d'abord placé, pour envisager le projet dans ses rapports avec la situation européenne, il trouvait le pape mieux préparé à le comprendre. Toutefois cette situation, telle qu'elle apparaissait aux yeux de Paul V, ne présentait que des obstacles. N'ayant pu se faire payer les mois romains que la majorité de la diète de Ratisbonne (1613) lui avait accordés contre les Turcs, l'empereur Mathias avait dû faire avec eux une trêve d'un an (1615). Rien ne permettait d'espérer une entente entre le parti catholique et le parti protestant au sujet de l'interprétation et de l'exécution de la paix d'Augsbourg. L'empereur n'avait pas d'enfant, et ses frères les archiducs Maximilien et Albert avaient, dans l'intérêt de leur maison, renoncé à leurs droits en faveur de leur cousin, l'archiduc Ferdinand de Styrie, représentant d'une branche cadette. Mais leur désintéressement et les efforts de Maximilien, qui avait obtenu pour Ferdinand l'appui des électeurs catholiques et de l'électeur de Saxe, n'avaient pas réussi à assurer le règlement incontesté et définitif de la succession impériale, d'abord à cause des prétentions élevées par Philippe III pour prix de sa renonciation aux droits qu'il tenait de sa mère, puis par suite de la mauvaise volonté du ministre tout-puissant de l'empereur, le cardinal Khlesl, qui reculait la désignation de l'héritier de l'empire pour faire durer plus longtemps son autorité. En admettant l'aplanissement de ces difficultés de famille, restaient les troubles et les compétitions dont l'avènement de Ferdinand pouvait être le signal,
de l'exécution de la paix d'Augsbourg. L'empereur n'avait pas d'enfant, et ses frères les archiducs Maximilien et Albert avaient, dans l'intérêt de leur maison, renoncé à leurs droits en faveur de leur cousin, l'archiduc Ferdinand de Styrie, représentant d'une branche cadette. Mais leur désintéressement et les efforts de Maximilien, qui avait obtenu pour Ferdinand l'appui des électeurs catholiques et de l'électeur de Saxe, n'avaient pas réussi à assurer le règlement incontesté et définitif de la succession impériale, d'abord à cause des prétentions élevées par Philippe III pour prix de sa renonciation aux droits qu'il tenait de sa mère, puis par suite de la mauvaise volonté du ministre tout-puissant de l'empereur, le cardinal Khlesl, qui reculait la désignation de l'héritier de l'empire pour faire durer plus longtemps son autorité. En admettant l'aplanissement de ces difficultés de famille, restaient les troubles et les compétitions dont l'avènement de Ferdinand pouvait être le signal, car cet avènement était considéré par tout le monde comme une victoire pour le catholicisme militant, comme une menace pour les dissidents. Aussi leur chef, l'électeur palatin, se remuait activement pour lui opposer un autre candidat. Si alarmante que fut la situation de l'Allemagne, celle de l'Italie touchait le pape plus directement et le préoccupait plus vivement encore. Ici il ne s'agissait pas d'un conflit possible, mais d'un double conflit actuellement déchaîné à la porte des Etats de l'Eglise, et ce double conflit, qui ne semblait mettre en jeu que la succession du Montferrat et la suprématie de Venise dans l'Adriatique, était en réalité un épisode de la lutte de la maison d'Autriche et des Etats qui cherchaient à défendre contre elle leur indépendance. Aux craintes et aux objections inspirées par ces circonstances que pouvait répondre le Père Joseph ? Il s'appliqua à réduire à leur juste valeur ces sujets d'inquiétude et à montrer pourquoi ils ne pouvaient ébranler l'impression rassurante qui dominait chez lui. Fallait-il attendre, pour tenter l'entreprise, le moment où l'état de l'Europe justifierait une sécurité sans mélange ? Autant dire qu'on ne la tenterait jamais. La crise européenne était aiguë et le danger qu'elle recelait était
plus directement et le préoccupait plus vivement encore. Ici il ne s'agissait pas d'un conflit possible, mais d'un double conflit actuellement déchaîné à la porte des Etats de l'Eglise, et ce double conflit, qui ne semblait mettre en jeu que la succession du Montferrat et la suprématie de Venise dans l'Adriatique, était en réalité un épisode de la lutte de la maison d'Autriche et des Etats qui cherchaient à défendre contre elle leur indépendance. Aux craintes et aux objections inspirées par ces circonstances que pouvait répondre le Père Joseph ? Il s'appliqua à réduire à leur juste valeur ces sujets d'inquiétude et à montrer pourquoi ils ne pouvaient ébranler l'impression rassurante qui dominait chez lui. Fallait-il attendre, pour tenter l'entreprise, le moment où l'état de l'Europe justifierait une sécurité sans mélange ? Autant dire qu'on ne la tenterait jamais. La crise européenne était aiguë et le danger qu'elle recelait était réel, mais tout le monde avait le sentiment de ce danger et ce sentiment refroidissait les plus ardents. Le chef de l'opposition contre la maison d'Autriche, l'électeur palatin n'avait pas d'autre appui en Europe que des sympathies éparses et stériles. L'hostilité qu'il cherchait à fomenter n'aurait pu devenir redoutable que si une puissance militaire s'en était faite le centre et le chef. Cette puissance, qui s'appellera un jour le Danemark, puis la Suède et enfin la France, elle était désignée par l'opinion, par le rôle que Henri IV lui avait préparé. Mais la France soutenait la candidature de l'archiduc Ferdinand et n'était guidée dans la question de la succession impériale que par deux intérêts : la transmission paisible de l'empire dans la maison d'Autriche et la renonciation des Espagnols à leurs prétentions sur la Hongrie et la Bohême. Quant aux Habsbourgs d'Espagne, ce n'était pas seulement de la bienveillance qu'ils rencontraient à Paris, c'était de la déférence et de la cordialité. Le Père Joseph insista beaucoup sur les relations de son pays avec l'empire et le roi catholique ; elles formaient, en effet, le trait le plus nouveau et le plus important de la situation, et il était à même
si une puissance militaire s'en était faite le centre et le chef. Cette puissance, qui s'appellera un jour le Danemark, puis la Suède et enfin la France, elle était désignée par l'opinion, par le rôle que Henri IV lui avait préparé. Mais la France soutenait la candidature de l'archiduc Ferdinand et n'était guidée dans la question de la succession impériale que par deux intérêts : la transmission paisible de l'empire dans la maison d'Autriche et la renonciation des Espagnols à leurs prétentions sur la Hongrie et la Bohême. Quant aux Habsbourgs d'Espagne, ce n'était pas seulement de la bienveillance qu'ils rencontraient à Paris, c'était de la déférence et de la cordialité. Le Père Joseph insista beaucoup sur les relations de son pays avec l'empire et le roi catholique ; elles formaient, en effet, le trait le plus nouveau et le plus important de la situation, et il était à même d'en parler avec autorité et abondance. Il avait été le confident des sentiments et des vues qui dirigeaient la politique actuelle de la France, il les partageait et, non content de les partager, il y ajoutait le désir de les faire aboutir à une action commune au profit de la cause catholique. La meilleure preuve de la sincérité et de la solidité de cette politique, c'était la proposition qu'il était chargé de faire au Saint-Père. Grâce à l'appui moral de notre pays, les Habsbourgs devaient vraisemblablement assurer la transmission pacifique des couronnes de Mathias à l'héritier qu'ils avaient désigné et ils pourraient dès lors songer à une entreprise de nature à les affranchir des perpétuelles alarmes que les Turcs faisaient peser sur eux. Ce n'était pas seulement l'accord si nouveau de la France et de la maison d'Autriche qui donnait de l'opportunité au projet, l'état critique de l'Europe, qu'on opposait au Père Joseph, devenait dans sa bouche un argument de plus. Assurément la perspective d'une croisade ne pouvait suffire pour résoudre à l'amiable les questions qui menaçaient la paix européenne, mais l'animosité que ces questions soulevaient était singulièrement aggravée par le malaise moral dont souffait la société à la veille
cause catholique. La meilleure preuve de la sincérité et de la solidité de cette politique, c'était la proposition qu'il était chargé de faire au Saint-Père. Grâce à l'appui moral de notre pays, les Habsbourgs devaient vraisemblablement assurer la transmission pacifique des couronnes de Mathias à l'héritier qu'ils avaient désigné et ils pourraient dès lors songer à une entreprise de nature à les affranchir des perpétuelles alarmes que les Turcs faisaient peser sur eux. Ce n'était pas seulement l'accord si nouveau de la France et de la maison d'Autriche qui donnait de l'opportunité au projet, l'état critique de l'Europe, qu'on opposait au Père Joseph, devenait dans sa bouche un argument de plus. Assurément la perspective d'une croisade ne pouvait suffire pour résoudre à l'amiable les questions qui menaçaient la paix européenne, mais l'animosité que ces questions soulevaient était singulièrement aggravée par le malaise moral dont souffait la société à la veille de la guerre de trente ans et par l'existence d'une classe nombreuse de gens d'épée sans emploi, intéressés à tout pousser aux extrémités. C'était le moment où un Gonzague, un Montmorency, un Lorraine, un Vendôme et nombre de gentilshommes de moins haut rang, las d'intrigues mesquines, de factions sans grandeur, s'offraient au duc de Savoie, à la sérénissime république, au roi catholique pour leur recruter et leur conduire des soldats c'était le moment où la noblesse française s'enrôlait en foule sous les drapeaux de Lesdiguières pour aller défendre Charles-Emmanuel. Ce dégoût du présent, cette aspiration vers un meilleur avenir, ce besoin d'activité guerrière pouvaient trouver leur soulagement et leur satisfaction dans un grand mouvement européen contre l'islamisme. De même que, dans le monde physique, une force peut se transformer en une autre force, de même, dans l'ordre social, il arrive maintes fois qu'un courant puissant change de direction, qu'une crise révolutionnaire, par exemple, aboutit à une guerre, un mouvement religieux à une révolution politique. La fièvre qui travaillait l'Europe et paraissait devoir éclater sous la forme d'une lutte entre les communions et les nationalités chrétiennes, pouvait aussi se manifester sous la forme d'une marche offensive de l'Occident contre l'Orient. Cette