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et des services de chacun d'eux. On comprend qu'une pareille organisation rende inutile la surveillance du patron et du contremaître : les ouvriers se classent et s'entraînent l'un l'autre, un fâleur ne serait pas toléré dans cette ruche. L'équipe, que le rapporteur nous a montrée si fortement constituée à Baccarat, comme la base de l'industrie et des salaires, est donc un fait général, et auquel l'on ne saurait trop applaudir. Elle forme, au sein de la grande industrie, une série de petits groupes, composés d'éléments homogènes, solidement cimentés par la communauté des intérêts et du travail, opposant ainsi une sorte de réaction individualiste et décentralisatrice à cette force « centripète », qui agglomère les foules autour d'un même patron. Une équipe est un petit atelier dans un grand. Au lieu de louer la force motrice et l'outillage, d'acheter les matières premières, de se procurer les commandes, les capitaux, d'acquérir les notions scientifiques nécessaires à une bonne direction industrielle, elle trouve tout cela mis à sa disposition dans l'usine, et n'a qu'à en tirer parti par sa main-d'œuvre. Mais, sur ce terrain, elle est chez elle, et elle y récolte les fruits de son travail, après le juste prélèvement dû au patron, qui l'abrite. C'est, si l'on veut, comme un métayage, ou plutôt une fédération de groupes distincts et indépendants, dont l'ensemble constitue l'usine sous la haute direction du chef. On peut s'expliquer ainsi le fonctionnement et la prospérité du « Louvre » et du « Bon-Marché ». Chaque « rayon » est une province autonome, ayant à sa tête un de ces boutiquiers, qui n'ont pu résister à la concurrence des grands magasins. De petits chefs de maison, ils sont devenus chefs de rayon, de même que le chef d'équipe, le ouvreur de Baccarat, est un petit industriel, assisté de ses garçons et traitant avec l'usine au nom de cette collectivité. Le salaire jouit donc d'une grande souplesse et d'une variété infinie de formes, parmi lesquelles nous devons encourager celles qui, comme à Baccarat, tendent à établir l'harmonie entre les patrons et les ouvriers en identifiant leurs intérêts. Je souscris
patron, qui l'abrite. C'est, si l'on veut, comme un métayage, ou plutôt une fédération de groupes distincts et indépendants, dont l'ensemble constitue l'usine sous la haute direction du chef. On peut s'expliquer ainsi le fonctionnement et la prospérité du « Louvre » et du « Bon-Marché ». Chaque « rayon » est une province autonome, ayant à sa tête un de ces boutiquiers, qui n'ont pu résister à la concurrence des grands magasins. De petits chefs de maison, ils sont devenus chefs de rayon, de même que le chef d'équipe, le ouvreur de Baccarat, est un petit industriel, assisté de ses garçons et traitant avec l'usine au nom de cette collectivité. Le salaire jouit donc d'une grande souplesse et d'une variété infinie de formes, parmi lesquelles nous devons encourager celles qui, comme à Baccarat, tendent à établir l'harmonie entre les patrons et les ouvriers en identifiant leurs intérêts. Je souscris également au jugement que, d'après le rapporteur et M. Georges Michel, les directeurs de Baccarat porteraient, sinon sur les sociétés coopératives (pour lesquelles je fais des réserves), du moins sur les magasins de consommation organisés par l'usine en faveur des ouvriers. Ces magasins présentent en effet de graves inconvénients : ils excitent l'inimitié ardente des fournisseurs locaux, qu'ils ruinent ; ils donnent lieu à toutes sortes d'insinuations venimeuses contre le patron, que l'on accuse de spéculer sur les denrées, alors même qu'il les cède au prix de revient ; ils favorisent les consommations imprévoyantes par le système du crédit, et produisent à la fin du mois de douloureux mécomptes, quand l'ouvrier, se présentant à la caisse pour toucher sa paie mensuelle, constate qu'elle a été en partie absorbée au jour le jour par les avances, dont il a perdu le souvenir et dont il n'avait pas soupçonné le montant. C'est donc au demeurant une cause de suspicion, de frottement et de malaise. Le Creusot a essayé de cette institution ; et bien que le magasin eût été organisé de la façon la plus libérale et la plus profitable aux ouvriers, c'est à leur acclamation qu'il a été fermé, en 1872,
ils excitent l'inimitié ardente des fournisseurs locaux, qu'ils ruinent ; ils donnent lieu à toutes sortes d'insinuations venimeuses contre le patron, que l'on accuse de spéculer sur les denrées, alors même qu'il les cède au prix de revient ; ils favorisent les consommations imprévoyantes par le système du crédit, et produisent à la fin du mois de douloureux mécomptes, quand l'ouvrier, se présentant à la caisse pour toucher sa paie mensuelle, constate qu'elle a été en partie absorbée au jour le jour par les avances, dont il a perdu le souvenir et dont il n'avait pas soupçonné le montant. C'est donc au demeurant une cause de suspicion, de frottement et de malaise. Le Creusot a essayé de cette institution ; et bien que le magasin eût été organisé de la façon la plus libérale et la plus profitable aux ouvriers, c'est à leur acclamation qu'il a été fermé, en 1872, tant il est vrai qu'on doit toujours attendre la sanction de l'expérience, avant de croire à l'efficacité pratique des mesures même dictées par les intentions les plus généreuses. J'ajoute que ces inconvénients disparaissent en grande partie, lorsque le magasin est tenu par les ouvriers eux-mêmes, et que les achats ne s'y effectuent qu'au comptant, le rôle du patron se bornant à fournir un local gratuit, peut-être le chauffage, l'éclairage, mais sans ingérence d'aucune sorte dans l'administration. Sur le chapitre des secours et des retraites, je n'ai qu'à applaudir à l'organisation que M. Chassignet nous a si bien décrite. Je n'élèverai de doutes que sur un point, celui qui touche aux droits de l'ouvrier renvoyé avant d'avoir rempli les conditions d'admission à la retraite (vingt années consécutives de service ; cinquante ans d'âge ; incapacité de continuer le travail). Si j'ai bien compris le rapport, la direction de l'usine, par cela même qu'elle contribue seule à former le fonds des retraites, sans demander aucun sacrifice à l'ouvrier, se croit maîtresse de n'attribuer ses pensions qu'en échange de conditions déterminées. La pension est à ses yeux une libéralité bénévole, et ne peut dès aucun cas constituer un droit à invoquer par quiconque
s'y effectuent qu'au comptant, le rôle du patron se bornant à fournir un local gratuit, peut-être le chauffage, l'éclairage, mais sans ingérence d'aucune sorte dans l'administration. Sur le chapitre des secours et des retraites, je n'ai qu'à applaudir à l'organisation que M. Chassignet nous a si bien décrite. Je n'élèverai de doutes que sur un point, celui qui touche aux droits de l'ouvrier renvoyé avant d'avoir rempli les conditions d'admission à la retraite (vingt années consécutives de service ; cinquante ans d'âge ; incapacité de continuer le travail). Si j'ai bien compris le rapport, la direction de l'usine, par cela même qu'elle contribue seule à former le fonds des retraites, sans demander aucun sacrifice à l'ouvrier, se croit maîtresse de n'attribuer ses pensions qu'en échange de conditions déterminées. La pension est à ses yeux une libéralité bénévole, et ne peut dès aucun cas constituer un droit à invoquer par quiconque se met en dehors du règlement. Voilà bien, je crois, l'argument nettement reproduit. Mais je suis forcé de dire qu'il ne me paraît pas décisif. S'il est vrai que l'ouvrier n'a pas contribué de ses deniers à alimenter le fonds des pensions, il ne l'est pas moins qu'il a fait entrer cet avantage en ligne de compte, quand il s'est attaché au service de la compagnie. C'est au fond et en réalité un supplément de salaire sous une forme différée. Lorsqu'au bout de quinze ans, cet ouvrier vient à être renvoyé, soit par un caprice de contremaître (cela s'est vu), soit pour une faute de discipline, il se dira spolié, s'il perd tout espoir de retraite, et ses camarades le diront avec lui. De là, un fâcheux effet moral, auquel il vaut mieux ne pas s'exposer. D'autre part, les conséquences du renvoi sont telles qu'en fait les chefs n'osent plus toucher à un ouvrier qui approche de sa retraite. C'est l'histoire des fonctionnaires âgés, qui même devenus incapables, sont en quelque sorte 'rendus inviolables par la considération du dommage à leur infliger, et qui encombrent les carrières publiques au grand détriment de l'intérêt général et de l'avancement. Pour ces deux
entrer cet avantage en ligne de compte, quand il s'est attaché au service de la compagnie. C'est au fond et en réalité un supplément de salaire sous une forme différée. Lorsqu'au bout de quinze ans, cet ouvrier vient à être renvoyé, soit par un caprice de contremaître (cela s'est vu), soit pour une faute de discipline, il se dira spolié, s'il perd tout espoir de retraite, et ses camarades le diront avec lui. De là, un fâcheux effet moral, auquel il vaut mieux ne pas s'exposer. D'autre part, les conséquences du renvoi sont telles qu'en fait les chefs n'osent plus toucher à un ouvrier qui approche de sa retraite. C'est l'histoire des fonctionnaires âgés, qui même devenus incapables, sont en quelque sorte 'rendus inviolables par la considération du dommage à leur infliger, et qui encombrent les carrières publiques au grand détriment de l'intérêt général et de l'avancement. Pour ces deux motifs, que je me bords à esquisser, le Creusot, tout en supportant seul, comme à Baccarat, les frais des retraites, a cru devoir constituer des droits à ses ouvriers, et délivre à chacun d'eux un livret, qui est sa propriété et sur lequel sont inscrits les versements annuels. À quelque moment que l'ouvrier quille l'usine, soit de son plein gré, soit par mesure disciplinaire, ses droits restent réglés d'après les versements effectués jusqu'à l'époque de son départ. Mais s'il a ses droits, la discipline garde les siens; sa liberté reste intacte comme celle du patron. J'estime donc que le système du Creusot est préférable à celui de Baccarat. J'en dirai autant pour la dernière question, dont j'ai à vous parler, celle des logements, qui ne me paraît pas résolue à Baccarat avec la même ampleur humanitaire que toutes les autres. Sur ce point, on peut dire qu'il reste beaucoup à faire. Il faut substituer à la maison collective et banale, à la « caserne », – dont le procès n'est plus à recommencer, surtout dans cette enceinte, -la maisonnette isolée, le foyer individuel, et l'établir sur l'un des types qui ont fait leurs preuves à Mulhouse, au Creusot, à Montceau,
moment que l'ouvrier quille l'usine, soit de son plein gré, soit par mesure disciplinaire, ses droits restent réglés d'après les versements effectués jusqu'à l'époque de son départ. Mais s'il a ses droits, la discipline garde les siens; sa liberté reste intacte comme celle du patron. J'estime donc que le système du Creusot est préférable à celui de Baccarat. J'en dirai autant pour la dernière question, dont j'ai à vous parler, celle des logements, qui ne me paraît pas résolue à Baccarat avec la même ampleur humanitaire que toutes les autres. Sur ce point, on peut dire qu'il reste beaucoup à faire. Il faut substituer à la maison collective et banale, à la « caserne », – dont le procès n'est plus à recommencer, surtout dans cette enceinte, -la maisonnette isolée, le foyer individuel, et l'établir sur l'un des types qui ont fait leurs preuves à Mulhouse, au Creusot, à Montceau, à Decize, à Beaucourt, et dans vingt autres endroits. Soit que l'on rende l'ouvrier propriétaire, en recourant à des facilités de paiement, à des avances de capital, à des cessions gratuites de terrains, ou en organisant le système des building societies, soit que, par crainte de nos lois de succession, on préfère ne lui laisser que l'usufruit sous forme de location de l'immeuble à un taux très modéré, cette installation de la famille à son foyer est le premier des bienfaits dont un industriel, animé des sentiments du patronage, puisse doter sa population. Je ne veux pas revenir sur un sujet souvent traité ici même mais si un écho de cette discussion parvient jusqu'aux éminents directeurs de Baccarat, qu'elle leur apporte, avec le tribut de notre admiration pour les remarquables résultats de paix sociale dont on vient de nous dérouler l'attachant tableau, notre modeste vœu en faveur du dernier complément qu'appelle cette magnifique organisation. (Applaudissements.) M. Chassaigne. Vu l'heure très avancée, je ne puis répondre que très sommairement aux questions que vient de soulever avec tant de compétence l'honorable M. Cheysson, en faisant appel à ses souvenirs du grand établissement qu'il a dirigé. En premier lieu sur la question des
on préfère ne lui laisser que l'usufruit sous forme de location de l'immeuble à un taux très modéré, cette installation de la famille à son foyer est le premier des bienfaits dont un industriel, animé des sentiments du patronage, puisse doter sa population. Je ne veux pas revenir sur un sujet souvent traité ici même mais si un écho de cette discussion parvient jusqu'aux éminents directeurs de Baccarat, qu'elle leur apporte, avec le tribut de notre admiration pour les remarquables résultats de paix sociale dont on vient de nous dérouler l'attachant tableau, notre modeste vœu en faveur du dernier complément qu'appelle cette magnifique organisation. (Applaudissements.) M. Chassaigne. Vu l'heure très avancée, je ne puis répondre que très sommairement aux questions que vient de soulever avec tant de compétence l'honorable M. Cheysson, en faisant appel à ses souvenirs du grand établissement qu'il a dirigé. En premier lieu sur la question des retraites, il est vrai que l'ouvrier qui sort de l'usine, sans avoir rempli les conditions exigées pour la liquidation de sa pension, n'a droit à rien, la caisse spéciale n'étant alimentée que par les versements de la compagnie; mais, même dans le cas, -en fait, peut-être inconnu du renvoi d'un ouvrier déjà ancien, l'administration ne saurait être accusée de spéculation, puisque la caisse, gérée par un conseil où les ouvriers sont en majorité, profite seule du départ. Le système adopté a été préféré, quoique plus onéreux pour la société, à celui d'une participation des ouvriers 1° parce qu'il ne leur permet pas de réclamer, dans un moment d'erreur, comme cela est arrivé ailleurs, la liquidation de la caisse 2° afin de ne pas diminuer le moyen et le mérite, pour les ouvriers, de faire des épargnes personnelles et volontaires. En ce qui concerne les sociétés coopératives, j'insisterai seulement sur une raison que je crois des plus décisives contre leur établissement, à Baccarat, c'est que les ouvriers ruraux, presque tous propriétaires de petites exploitations agricoles, sont en partie les fournisseurs des ouvriers urbains et ne pourraient être ceux des sociétés coopératives, dont les achats se font en gros. La création de
ouvrier déjà ancien, l'administration ne saurait être accusée de spéculation, puisque la caisse, gérée par un conseil où les ouvriers sont en majorité, profite seule du départ. Le système adopté a été préféré, quoique plus onéreux pour la société, à celui d'une participation des ouvriers 1° parce qu'il ne leur permet pas de réclamer, dans un moment d'erreur, comme cela est arrivé ailleurs, la liquidation de la caisse 2° afin de ne pas diminuer le moyen et le mérite, pour les ouvriers, de faire des épargnes personnelles et volontaires. En ce qui concerne les sociétés coopératives, j'insisterai seulement sur une raison que je crois des plus décisives contre leur établissement, à Baccarat, c'est que les ouvriers ruraux, presque tous propriétaires de petites exploitations agricoles, sont en partie les fournisseurs des ouvriers urbains et ne pourraient être ceux des sociétés coopératives, dont les achats se font en gros. La création de semblables institutions nuirait donc beaucoup à une importante fraction du personnel et supprimerait tout un échange de relations quotidiennes entre les campagnards et les citadins, qui sert à cimenter une cordiale camaraderie à laquelle l'administration attache, avec raison, un grand prix. Quant aux logements gratuits, aucune défaveur ne s'y attache; les verriers comprennent la nécessité d'habiter tout à fait à proximité de l'usine; c'est d'ailleurs, en même temps qu'un profit, presque un honneur d'avoir son installation privée dans les bâtiments de la cristallerie où résident, avec l'état-major, les ouvriers qui composent l'aristocratie du personnel de main-d'œuvre. Ces habitations, bien construites, formées d'un rez-de-chaussée sur cave et d'un premier étage, convenablement pourvues d'air, d'eau et même de gaz, ne sont pas aussi agréables que les maisons isolées, à l'usage d'une seule famille que l'on a établies pour les ouvriers de certaines manufactures, notamment en Alsace; mais ce ne sont pas non plus des casernes, ni de ces cités où les ménages sont à peine séparés par de minces cloisons. Les maisons de Baccarat sont contiguës, mais il n'y a qu'une seule famille par étage et, par conséquent, ordinairement deux ménages au plus, par maison. L'inconvénient du trop grand voisinage c'est surtout
les verriers comprennent la nécessité d'habiter tout à fait à proximité de l'usine; c'est d'ailleurs, en même temps qu'un profit, presque un honneur d'avoir son installation privée dans les bâtiments de la cristallerie où résident, avec l'état-major, les ouvriers qui composent l'aristocratie du personnel de main-d'œuvre. Ces habitations, bien construites, formées d'un rez-de-chaussée sur cave et d'un premier étage, convenablement pourvues d'air, d'eau et même de gaz, ne sont pas aussi agréables que les maisons isolées, à l'usage d'une seule famille que l'on a établies pour les ouvriers de certaines manufactures, notamment en Alsace; mais ce ne sont pas non plus des casernes, ni de ces cités où les ménages sont à peine séparés par de minces cloisons. Les maisons de Baccarat sont contiguës, mais il n'y a qu'une seule famille par étage et, par conséquent, ordinairement deux ménages au plus, par maison. L'inconvénient du trop grand voisinage c'est surtout d'occasionner d'inévitables froissements, du reste peu graves, et la plus sérieuse critique qu'on puisse faire à ces appartements, c'est d'être un peu exigus pour les familles nombreuses. M. Fovcion. – Le rapport que nous venons d'entendre nous a éloquemment décrit un grand atelier industriel où est actuellement résolu un des problèmes fondamentaux de l'économie sociale, les rapports du patron avec les ouvriers. Deux méthodes sont en présence pour la recherche de ce genre de solutions sociales: d'un côté, les combinaisons purement théoriques et fondées sur des idées à priori; de l'autre, l'observation des faits et l'interprétation des données de l'expérience. Je ne parlerai pas de la première méthode qui n'a ici aucun crédit, ainsi que l'indique le titre même de notre Société. La seconde consiste à rechercher les établissements industriels où règne la bonne entente entre les patrons et les ouvriers, et à découvrir les causes de cet heureux état, pour le reproduire ailleurs en procédant de la même façon. M. Chassignet nous fournit abondamment de précieux renseignements de cet ordre et nous les a présentés de façon à captiver toute notre attention. Je me crois autorisé à le remercier en votre nom. Je ne saurais finir cette séance sans
problèmes fondamentaux de l'économie sociale, les rapports du patron avec les ouvriers. Deux méthodes sont en présence pour la recherche de ce genre de solutions sociales: d'un côté, les combinaisons purement théoriques et fondées sur des idées à priori; de l'autre, l'observation des faits et l'interprétation des données de l'expérience. Je ne parlerai pas de la première méthode qui n'a ici aucun crédit, ainsi que l'indique le titre même de notre Société. La seconde consiste à rechercher les établissements industriels où règne la bonne entente entre les patrons et les ouvriers, et à découvrir les causes de cet heureux état, pour le reproduire ailleurs en procédant de la même façon. M. Chassignet nous fournit abondamment de précieux renseignements de cet ordre et nous les a présentés de façon à captiver toute notre attention. Je me crois autorisé à le remercier en votre nom. Je ne saurais finir cette séance sans inviter ceux des membres de cette assemblée, que le rapport de M. Chassignet aurait ramenés vers cette question, à lire attentivement, s'ils ne le connaissent déjà, le livre magistral dont j'ai cité le titre plus haut: l'Organisation du travail, par F. Le Play. Une étude comparative des conclusions auxquelles est arrivé notre maître et des faits observés dans l'organisation des usines de Baccarat, sera aussi féconde pour eux qu'intéressante au point de vue des questions sociales si passionnément discutées autour de nous. Il y a là pour les esprits calmes préoccupés avant tout d'arriver à la vérité, de grands et instructifs enseignements. La séance est levée à heures. Le Rédacteur en chef-Gérant: Edmond Demolins. Paris. Imprimerie Le Clément, rue Cassette, 7. QUESTIONS DU JOUR LE PROGRAMME DE GOUVERNEMENT Nous avons consacré notre dernier article à démontrer que l'impuissance où nous sommes, en France, de constituer un parti de gouvernement provient de ce que nous n'avons ni doctrine, ni programme de gouvernement. Nous avons ajouté que, sur ce point, conservateurs et révolutionnaires professaient également la méthode et la doctrine jacobine qui, depuis un siècle, rend impossible l'établissement d'un gouvernement quelconque. De nombreuses lettres sont venues nous prouver que nous avons frappé
arrivé notre maître et des faits observés dans l'organisation des usines de Baccarat, sera aussi féconde pour eux qu'intéressante au point de vue des questions sociales si passionnément discutées autour de nous. Il y a là pour les esprits calmes préoccupés avant tout d'arriver à la vérité, de grands et instructifs enseignements. La séance est levée à heures. Le Rédacteur en chef-Gérant: Edmond Demolins. Paris. Imprimerie Le Clément, rue Cassette, 7. QUESTIONS DU JOUR LE PROGRAMME DE GOUVERNEMENT Nous avons consacré notre dernier article à démontrer que l'impuissance où nous sommes, en France, de constituer un parti de gouvernement provient de ce que nous n'avons ni doctrine, ni programme de gouvernement. Nous avons ajouté que, sur ce point, conservateurs et révolutionnaires professaient également la méthode et la doctrine jacobine qui, depuis un siècle, rend impossible l'établissement d'un gouvernement quelconque. De nombreuses lettres sont venues nous prouver que nous avons frappé juste et que la Réforme sociale réunit autour d'elle un public assez intelligent, assez calme, assez élevé, pour pouvoir entendre la vérité quelque dure qu'elle soit. On nous dit de toutes parts de persévérer dans cette voie, que nous serons soutenus et compris. « Voilà bien le mal dont nous souffrons, l'aveuglement des partis honnêtes, nous écrit un ancien Procureur général. Oui notre grand mal, ajoute-t-il, c'est l'esprit révolutionnaire qui nous pénètre à notre insu et ce qui m'a le plus frappé dans la lecture des œuvres de Le Play, c'est qu'il a su échapper à cet esprit, le reconnaître, le signaler et le combattre, sous toutes ses formes les plus séduisantes et les plus populaires. Nous, conservateurs, nous voulons comme les révolutionnaires, l'omnipotence de l'Etat, parce que nous espérons bien avoir la direction de l'Etat et profiter de cette force pour détruire plus facilement le mal Voilà la grande illusion, d'autant plus fatale qu'elle est plus honnête. Nous n'avons pas l'esprit de liberté, nous avons moins encore peut-être le respect de « la constitution essentielle de l'humanité. » Oui le mal est surtout en nous. » Dans une autre lettre, on nous dit « Vous avez remarquablement fait ressortir