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d’y émettre leurs vœux, et de faire valoir l’opinion raisonnée de la majorité qu’ils représentent, sur des questions mises depuis longtemps à l’étude, examinées, discutées déjà au sein de chaque Société. Le Congrès établit un lien entre les hommes studieux de toutes les parties de la France; il leur donne l’occasion de se venir en aide, de se communiquer leurs découvertes et leurs doutes; il stimule, en les dirigeant, de généreuses ardeurs il rend la critique féconde, le contrôle des opinions salutaire. Dans ces grands conciles scientifiques s’opère la concentration des efforts de tous vers un même but, s’élabore une vaste enquête sur le progrès général de la science, dans laquelle on mesure les tendances et l’énergie de la vie intellectuelle sur tous les points de la France. Les délégués qui en font partie profitent, en même temps, de leur présence à Paris pour se mettre en rapport avec l’administration centrale, et demander ces encouragements ou ces secours qu’il est de son devoir, comme dans son désir, d'accorder aux œuvres utiles et honorables. La discussion poursuit un but pratique elle écarte les questions incidentes; elle s’attache aux questions qu’elle peut conduire à une solution pratique. Les travaux du Congrès se résument ensuite en propositions qui sont les une de vives lumières sur des points scientifiques restés obscurs, les autres des vœux dont le gouvernement tiendra compte en accordant l’urgence des besoins qui lui sont signalés avec les ressources de son budget. Enfin, avant de se séparer, on arrête quelles sont celles des questions soulevées par les discussions récentes ou présentées par des délégués qui seront mises à l'étude et discutées dans le Congrès prochain. Tel est le Congrès qu'avait voulu établir M. de Caumont. Pourquoi, dans celui dont nous avons suivi les travaux, ne voyait-on pas un plus grand nombre de délégués ? Pourquoi les questions n'y ont-elles pas été traitées toujours avec le soin qu'elles réclamaient ? Pourquoi le travail et l'ardeur font-ils défaut? Pourquoi la vogue des Congrès s'en va-t-elle et constate-t-on chaque année une diminution dans le nombre de ceux qui y prennent part? Pourquoi, par exemple,
résument ensuite en propositions qui sont les une de vives lumières sur des points scientifiques restés obscurs, les autres des vœux dont le gouvernement tiendra compte en accordant l’urgence des besoins qui lui sont signalés avec les ressources de son budget. Enfin, avant de se séparer, on arrête quelles sont celles des questions soulevées par les discussions récentes ou présentées par des délégués qui seront mises à l'étude et discutées dans le Congrès prochain. Tel est le Congrès qu'avait voulu établir M. de Caumont. Pourquoi, dans celui dont nous avons suivi les travaux, ne voyait-on pas un plus grand nombre de délégués ? Pourquoi les questions n'y ont-elles pas été traitées toujours avec le soin qu'elles réclamaient ? Pourquoi le travail et l'ardeur font-ils défaut? Pourquoi la vogue des Congrès s'en va-t-elle et constate-t-on chaque année une diminution dans le nombre de ceux qui y prennent part? Pourquoi, par exemple, y a-t-il eu 1150 adhérents à Lyon en 1846, et pourquoi, à Paris, n'y a-t-il plus eu que 400 à peine en 1858 ? M. de Caumont, quels les organisés en France, et qui, depuis dix ans, convoque à Paris les délégués des Sociétés savantes, a-t-il cessé de s'en occuper avec activité ? N'a-t-il plus en leur utilité la même foi ? Je ne sais quelle peut être la confidence de M. de Caumont dans l'avenir des Congrès tels qu'ils sont aujourd'hui, mais je puis et je dois rendre hommage à son infatigable activité; on ne saurait mettre plus d'habileté dans la réunion d'une assemblée formée de tant d'éléments divers; on ne peut la composer avec plus d'art d'hommes distingués, soit par leur fortune, soit par leur nom, soit par leur situation sociale et leur mérite. De la place en apparence secondaire et effacée qu'il a prise, il gouverne le Congrès, forme son bureau dont il renouvelle à chaque séance la composition, nomme les commissions, règle les discussions publiques, ouvre et ferme les séances. Ce rôle suprême, M. de Caumont le doit à la valeur des services qu'il a rendus, à la supériorité de ses connaissances, aux qualités de son
avec activité ? N'a-t-il plus en leur utilité la même foi ? Je ne sais quelle peut être la confidence de M. de Caumont dans l'avenir des Congrès tels qu'ils sont aujourd'hui, mais je puis et je dois rendre hommage à son infatigable activité; on ne saurait mettre plus d'habileté dans la réunion d'une assemblée formée de tant d'éléments divers; on ne peut la composer avec plus d'art d'hommes distingués, soit par leur fortune, soit par leur nom, soit par leur situation sociale et leur mérite. De la place en apparence secondaire et effacée qu'il a prise, il gouverne le Congrès, forme son bureau dont il renouvelle à chaque séance la composition, nomme les commissions, règle les discussions publiques, ouvre et ferme les séances. Ce rôle suprême, M. de Caumont le doit à la valeur des services qu'il a rendus, à la supériorité de ses connaissances, aux qualités de son caractère, et aussi, disons-le, à la nécessité de son intervention. Car, que deviendraient les Congrès s'il n'était plus là pour les convoquer et pour les diriger ? Il n'est peut-être personne, parmi les hommes dévoués que M. de Caumont a associés à sa tâche qui ne regarde l'existence des Congrès comme liée à celle de leur directeur. Voilà précisément ce qui empêche ces assemblées d'avoir la suite et l'énergie qu'elles apportaient dans leurs travaux si elles avaient foi dans leur avenir, et confiance dans l'efficacité de leurs efforts. Que le Congrès scientifique, au lieu d'être l'œuvre d'une initiative particulière, dont l'élan peut tomber ou l'activité disparaître tout à coup, devienne une institution publique nous le verrons puiser dans le sentiment de sa force et de sa durée une activité féconde en résultats. Rien ne décourage comme l'impuissance. A quoi sert de se plaindre, quand les murmures ne doivent pas être entendus; d'exprimer des blâmes ou des vœux, lorsqu'on ne sait qui en portera l'expression à l'oreille du pouvoir, et qu'on n'a ni autorité ni mission pour le faire soi-même? D'un autre côté, se consacrerait-on à une œuvre de longue haleine; s'associerait-on avec dévouement et avec persévérance, à une entreprise généreuse,
comme liée à celle de leur directeur. Voilà précisément ce qui empêche ces assemblées d'avoir la suite et l'énergie qu'elles apportaient dans leurs travaux si elles avaient foi dans leur avenir, et confiance dans l'efficacité de leurs efforts. Que le Congrès scientifique, au lieu d'être l'œuvre d'une initiative particulière, dont l'élan peut tomber ou l'activité disparaître tout à coup, devienne une institution publique nous le verrons puiser dans le sentiment de sa force et de sa durée une activité féconde en résultats. Rien ne décourage comme l'impuissance. A quoi sert de se plaindre, quand les murmures ne doivent pas être entendus; d'exprimer des blâmes ou des vœux, lorsqu'on ne sait qui en portera l'expression à l'oreille du pouvoir, et qu'on n'a ni autorité ni mission pour le faire soi-même? D'un autre côté, se consacrerait-on à une œuvre de longue haleine; s'associerait-on avec dévouement et avec persévérance, à une entreprise généreuse, lorsqu'on ne peut croire à sa durée ? Tel est, croyons-nous, le secret de la faiblesse des Congrès scientifiques. Si les délégués des Sociétés savantes étaient assurés d'apporter aux Congrès une coopération fructueuse; s'ils leur voyaient un but mieux déterminé, une influence réelle, une direction fixe qui permît de continuer aujourd'hui l'œuvre commencée la veille, sans qu'on n'eût à appréhender ni interruption ni lacune, nul doute qu'ils ne s'empressassent de s'y rendre exactement. On aurait alors ce que les efforts d'un particulier si dévoué et si actif qu'il soit, ne peuvent faire, et ce qu'avait rêvé M. de Caumont, la renaissance d'un conseil général des Sciences savantes. DAUBAN. MEMOIRES ET COMPTES RENDUS. FRANCE. SOCIETE ARCHÉOLOGIQUE D'EURE-ET-LOIR. PROCÈS-VERBAUX ET MÉMOIRES (1856-1857). Il n'existait, avant 1856, dans le département d'Eure-et-Loir aucune société scientifique ou littéraire. Dans le courant du mois de mai de la même année, à la suite d'une réunion archéologique présidée à Chartres par M. de Caumont, directeur de la Société française pour la conservation des monuments, une commission, composée de plusieurs personnes notables de la ville et d'archéologues distingués, fut instituée pour l'étude des monuments anciens qui pourraient se trouver dans le département d'Eure-et-Loir. Cette commission conçut l'heureuse idée
aujourd'hui l'œuvre commencée la veille, sans qu'on n'eût à appréhender ni interruption ni lacune, nul doute qu'ils ne s'empressassent de s'y rendre exactement. On aurait alors ce que les efforts d'un particulier si dévoué et si actif qu'il soit, ne peuvent faire, et ce qu'avait rêvé M. de Caumont, la renaissance d'un conseil général des Sciences savantes. DAUBAN. MEMOIRES ET COMPTES RENDUS. FRANCE. SOCIETE ARCHÉOLOGIQUE D'EURE-ET-LOIR. PROCÈS-VERBAUX ET MÉMOIRES (1856-1857). Il n'existait, avant 1856, dans le département d'Eure-et-Loir aucune société scientifique ou littéraire. Dans le courant du mois de mai de la même année, à la suite d'une réunion archéologique présidée à Chartres par M. de Caumont, directeur de la Société française pour la conservation des monuments, une commission, composée de plusieurs personnes notables de la ville et d'archéologues distingués, fut instituée pour l'étude des monuments anciens qui pourraient se trouver dans le département d'Eure-et-Loir. Cette commission conçut l'heureuse idée d'étendre le cercle qu'elle s'était tracé et de faire appel à tous ceux de ses concitoyens qui voudraient bien se joindre à elle pour constituer une association sous le titre de Société archéologique d'Eure-et-Loir. De nombreuses adhésions vinrent bientôt prouver à la commission qu'elle avait eu raison de compter sur les sympathies des hommes éclairés du département. Dans les premiers jours de juin un règlement fut préparé, discuté et adopté, et, le 22 juillet, M. le préfet donnait son approbation à la formation de la Société, qui, le 5 février suivant, était autorisée régulièrement par un arrêté de M. le Ministre de l'instruction publique et des cultes. La Société archéologique d'Eure-et-Loir a spécialement pour but, ainsi que le porte l'art. 1er de son règlement, la recherche, l'étude et la conservation des monuments historiques existants dans le département. M. le préfet, Mgr l'Evêque, M. le maire de Chartres, sont de droit présidents honoraires. Sont également membres de droit, M. le vice-recteur de l'Académie de Paris et l'inspecteur d'Académie en résidence à Chartres. La Société publie un bulletin contenant les procès-verbaux de ses séances et un recueil de Mémoires. La Société déploya, dès le début, beaucoup d'activité. Un questionnaire archéologique, dressé d'après
les sympathies des hommes éclairés du département. Dans les premiers jours de juin un règlement fut préparé, discuté et adopté, et, le 22 juillet, M. le préfet donnait son approbation à la formation de la Société, qui, le 5 février suivant, était autorisée régulièrement par un arrêté de M. le Ministre de l'instruction publique et des cultes. La Société archéologique d'Eure-et-Loir a spécialement pour but, ainsi que le porte l'art. 1er de son règlement, la recherche, l'étude et la conservation des monuments historiques existants dans le département. M. le préfet, Mgr l'Evêque, M. le maire de Chartres, sont de droit présidents honoraires. Sont également membres de droit, M. le vice-recteur de l'Académie de Paris et l'inspecteur d'Académie en résidence à Chartres. La Société publie un bulletin contenant les procès-verbaux de ses séances et un recueil de Mémoires. La Société déploya, dès le début, beaucoup d'activité. Un questionnaire archéologique, dressé d'après le plan de celui qui fut rédigé il y a plusieurs années, par le comité des arts et monuments institué au ministère de l'instruction publique, et qui a déjà servi à recueillir des renseignements précieux sur un grand nombre de localités, fut adressé sans délai aux maires, curés et instituteurs des communes du département d'Eure-et-Loir. La Société décida, en outre, qu'on préparerait une statistique monumentale du département et un plan de la ville de Chartres à différentes époques, en commençant par le milieu du dix-huitième siècle, en continuant par celui de la renaissance, et en remontant le cours des âges pour arriver, s'il est possible, à la reconstitution du Chartres romain. En même temps, elle institua des cours d'archéologie et de paléographie, afin de propager par l'enseignement la connaissance et le goût de la science à laquelle elle consacre ses efforts. Tout en se livrant à ces travaux préparatoires, la Société commençait l'impression de son recueil, et vers la fin de 1857 elle avait déjà publié une partie du premier volume de ses bulletins et procès-verbaux et du premier volume de ses Mémoires. Ces Mémoires se composent de rapports, notices et documents, fruits des recherches d'un certain nombre de membres
des communes du département d'Eure-et-Loir. La Société décida, en outre, qu'on préparerait une statistique monumentale du département et un plan de la ville de Chartres à différentes époques, en commençant par le milieu du dix-huitième siècle, en continuant par celui de la renaissance, et en remontant le cours des âges pour arriver, s'il est possible, à la reconstitution du Chartres romain. En même temps, elle institua des cours d'archéologie et de paléographie, afin de propager par l'enseignement la connaissance et le goût de la science à laquelle elle consacre ses efforts. Tout en se livrant à ces travaux préparatoires, la Société commençait l'impression de son recueil, et vers la fin de 1857 elle avait déjà publié une partie du premier volume de ses bulletins et procès-verbaux et du premier volume de ses Mémoires. Ces Mémoires se composent de rapports, notices et documents, fruits des recherches d'un certain nombre de membres les plus actifs de la Société. MM. Merlet et Lecocq notamment ont contribué pour une large part à cette publication. Dans un article intitulé Les clochers du Cloître de Notre-Dame de Chartres, M. Merlet nous montre ce qu'étaient autrefois ces petites constructions groupées autour de nos anciennes cathédrales, qui semblent en déshonorer l'aspect et dont le progrès des temps modernes n'a pu encore complètement les débarrasser; à quelles conditions les marchands furent d'abord autorisés à y établir des étaux destinés à la vente des objets offerts aux pèlerins, qui venaient de toutes les parties du monde attirés par la renommée des miracles de la Vierge de Chartres; comment, plus tard, les pèlerinages diminuant chaque jour, et l'exploitation des visites pieuses devenant moins productive, ils obtinrent d'y élever des boutiques pour y étaler et y vendre des marchandises de toute espèce, quelle était la nature des baux passés entre le chapitre et les marchands pour la concession de ces boutiques, et par quelles raisons aujourd'hui les détenteurs de ces échoppes ont tant de peine à se laisser persuader qu'ils n'en sont pas propriétaires. On voit que M. Merlet, en appelant l'attention sur ces débris encore vivants des usages d'autrefois, a voulu
en déshonorer l'aspect et dont le progrès des temps modernes n'a pu encore complètement les débarrasser; à quelles conditions les marchands furent d'abord autorisés à y établir des étaux destinés à la vente des objets offerts aux pèlerins, qui venaient de toutes les parties du monde attirés par la renommée des miracles de la Vierge de Chartres; comment, plus tard, les pèlerinages diminuant chaque jour, et l'exploitation des visites pieuses devenant moins productive, ils obtinrent d'y élever des boutiques pour y étaler et y vendre des marchandises de toute espèce, quelle était la nature des baux passés entre le chapitre et les marchands pour la concession de ces boutiques, et par quelles raisons aujourd'hui les détenteurs de ces échoppes ont tant de peine à se laisser persuader qu'ils n'en sont pas propriétaires. On voit que M. Merlet, en appelant l'attention sur ces débris encore vivants des usages d'autrefois, a voulu prouver que l'archéologie a aussi son utilité pratique et qu'en éclairant l'histoire elle peut servir à résoudre des problèmes d'intérêt local. M. Lecocq, dans un article plus étendu, a tracé l'historique de ce même cloître de Notre-Dame-de-Chartres, que M. Merlet nous avait montré sous un de ses aspects particuliers. A la description détaillée de ce cloître et des édifices qu'il renfermait, il a joint des renseignements intéressants sur les origines du chapitre de l'église de Chartres, et sur les conflits qui, dès le principe, eurent lieu entre les chanoines et les bourgeois, conflits sans cesse renouvelés, qui se manifestaient par des procès, des violences, des rôles quelquefois sanglantes, et qui durèrent jusqu'au moment où la révolution vint renverser toutes les institutions du passé. Nous signalerons, parmi les pièces citées par M. Lecocq, un acte curieux de 1469, extrait des archives d'Eure-et-Loir c'est un procès-verbal dressé par ordre de Louis XI pour juger et réglementer les droits des chanoines et ceux des habitants dans le cloître, où sont exposés tout au long les dires des uns et des autres et la sentence rendue à ce sujet. M. Lecocq fait remarquer, à cette occasion, que chaque fois que la ville est menacée
la description détaillée de ce cloître et des édifices qu'il renfermait, il a joint des renseignements intéressants sur les origines du chapitre de l'église de Chartres, et sur les conflits qui, dès le principe, eurent lieu entre les chanoines et les bourgeois, conflits sans cesse renouvelés, qui se manifestaient par des procès, des violences, des rôles quelquefois sanglantes, et qui durèrent jusqu'au moment où la révolution vint renverser toutes les institutions du passé. Nous signalerons, parmi les pièces citées par M. Lecocq, un acte curieux de 1469, extrait des archives d'Eure-et-Loir c'est un procès-verbal dressé par ordre de Louis XI pour juger et réglementer les droits des chanoines et ceux des habitants dans le cloître, où sont exposés tout au long les dires des uns et des autres et la sentence rendue à ce sujet. M. Lecocq fait remarquer, à cette occasion, que chaque fois que la ville est menacée d'une surprise ou d'un siège, le chapitre fait de grandes concessions aux habitants, mais qu'aussitôt le danger passé les discussions renaissent. C'est ainsi qu'après le siège de Chartres par le prince de Condé, en 1568, les difficultés entre le chapitre et les habitants ne purent être terminées que par un arrêt du Parlement rendu le 22 juin 1590. Nous devons encore à M. Merlet 1° Un récit intéressant du meurtre de Charlotte de France, dame de Brezé, en 1477. On sait que Charlotte était fille de Charles VII et d'Agnès Sorel, et par conséquent sœur naturelle de Louis XI. Ce prince, qui l'affectionnait particulièrement, avait voulu lui procurer un riche mariage et l'avait unie à Jacques de Brezé, seigneur de la Varenne et grand sénéchal de Normandie. Bien que la naissance de cinq enfants eût dû resserrer les liens des deux époux, il paraît que des débats violents s'élevaient quelquefois entre eux. Jacques avait à se plaindre des infidélités de sa femme, et l'ayant surprise une nuit avec un gentilhomme du Poitou, nommé Pierre de la Vergne, veneur de la chasse du sénéchal, il les tua tous deux. Louis XI, voulant venger la mort de sa sœur, eut recours contre
arrêt du Parlement rendu le 22 juin 1590. Nous devons encore à M. Merlet 1° Un récit intéressant du meurtre de Charlotte de France, dame de Brezé, en 1477. On sait que Charlotte était fille de Charles VII et d'Agnès Sorel, et par conséquent sœur naturelle de Louis XI. Ce prince, qui l'affectionnait particulièrement, avait voulu lui procurer un riche mariage et l'avait unie à Jacques de Brezé, seigneur de la Varenne et grand sénéchal de Normandie. Bien que la naissance de cinq enfants eût dû resserrer les liens des deux époux, il paraît que des débats violents s'élevaient quelquefois entre eux. Jacques avait à se plaindre des infidélités de sa femme, et l'ayant surprise une nuit avec un gentilhomme du Poitou, nommé Pierre de la Vergne, veneur de la chasse du sénéchal, il les tua tous deux. Louis XI, voulant venger la mort de sa sœur, eut recours contre Jacques de Brezé à ces moyens extrajudiciaires dont il faisait si souvent usage, et parvint à le faire condamner à la prison. Jacques n'obtint sa grâce qu'en 1480 en abandonnant à Louis XI toutes ses terres et seigneuries, en possession desquelles il ne rentra qu'en 1486 sous le règne de Charles VIII. 2° Un rapport sur une pierre tumulaire conservée dans l'église d'Oisonville, dont M. le marquis d'Oisonville a mis un moulage en pierre à la disposition de la Société archéologique d'Eure-et-Loir, et sur la pierre tombale de Renaud de Paris, dont la cession a été faite à la Société, par M. Perceval, propriétaire à Chartres. 3° Quatre inscriptions relevées dans l'église de Pré-Saint-Martin, qui concernent la famille de Réviers, à laquelle appartenait la seigneurie de Pré-Saint-Martin, et dont les titres remontent jusqu'au treizième siècle. 4° Des lettres de rémission de 1558 en faveur d'un sieur Signoreau. Cette pièce, retrouvée dans les archives d'Eure-et-Loir sur une feuille de parchemin servant de couverture au registre de la censive de Thourailles, bien qu'elle n'ait pas beaucoup d'importance, offre cependant quelques détails assez piquants de la vie intime des bourgeois du seizième siècle. 5° Des actes de l'état civil au quinzième siècle, conservés
Charles VIII. 2° Un rapport sur une pierre tumulaire conservée dans l'église d'Oisonville, dont M. le marquis d'Oisonville a mis un moulage en pierre à la disposition de la Société archéologique d'Eure-et-Loir, et sur la pierre tombale de Renaud de Paris, dont la cession a été faite à la Société, par M. Perceval, propriétaire à Chartres. 3° Quatre inscriptions relevées dans l'église de Pré-Saint-Martin, qui concernent la famille de Réviers, à laquelle appartenait la seigneurie de Pré-Saint-Martin, et dont les titres remontent jusqu'au treizième siècle. 4° Des lettres de rémission de 1558 en faveur d'un sieur Signoreau. Cette pièce, retrouvée dans les archives d'Eure-et-Loir sur une feuille de parchemin servant de couverture au registre de la censive de Thourailles, bien qu'elle n'ait pas beaucoup d'importance, offre cependant quelques détails assez piquants de la vie intime des bourgeois du seizième siècle. 5° Des actes de l'état civil au quinzième siècle, conservés dans les archives de la ville de Châteaudun et provenant de la paroisse de la Madeleine. « Pour comprendre toute l'importance de cette date, dit M. Merlet, il faut savoir que jamais jusqu'à ce jour on n'avait rencontré d'actes de l'état civil antérieurs au seizième siècle. Les plus anciens que l'on connût étaient de 1515; ce sont les actes de mariage passés devant le curé de la petite église de Saint-Jean-en-Grève, à Paris. On trouve encore des actes de mariage, dès 1523, dans la paroisse de Saint-Jacques-la-Boucherie en 1525 seulement apparaissent les premiers registres baptistériens dans la même paroisse et dans celle de Saint-André-des-Arts enfin ce n'est qu'en 1527 qu'on commence à inscrire les décès dans les paroisses Saint-Josse et Saint-Landry; quant à Chartres, nous avons rencontré pour la première fois des actes de même nature en 1526 et 1543. À Châteaudun, nous trouvons à la fois des actes de décès et de baptême dès 1478. Châteaudun a donc précédé Chartres de plus de cinquante ans et Paris de plus de quarante. M. Merlet explique ce fait par cette circonstance que l'église de la Madeleine de Châteaudun était sous la dépendance immédiate et sous la main pour ainsi dire de