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une convention spéciale entre Strasbourg et l'Etat du Nord est officiellement contractée. Celui des lieutenants du roi de Suède qui est désigné par lui pour opérer dans la vallée du Rhin porte le même prénom que lui: il s'appelle Gustave de Horn; il est revêtu du grade de feld-maréchal. C'est en Août qu'il traverse le fleuve, près de Strasbourg, à la poursuite d'un général autrichien déjà battu par ses troupes sur la rive droite. La retraite de son ennemi lui indique le chemin de Benfeld, et il espère l'atteindre en moins de deux jours. Mais à Benfeld il rencontre un autre adversaire, un noble catholique alsacien, Zorn de Buhl, résolu à défendre la place. Tandis que le maréchal suédois, après en avoir tenté sans succès l'escalade, l'investit pour en faire le siège, une troupe d'Impériaux qui gardaient Saverne vient aider ceux du Haut-Rhin à la débloquer. Mais les uns et les autres sont promptement dispersés par le comte de Horn la garnison de Benfeld, menacée d'un nouvel assaut, demande une capitulation honorable, elle lui est accordée. Dans les mois suivants, « les annales de l'Alsace enregistrent combat sur combat, siège sur siège; les châteaux, les bourgs, les villes tombent successivement entre les mains des Suédois. » Mosheim, Epfig, Dambach, Guémar, etc., se rendent au feld-maréchal. Pendant cette marche victorieuse vers le Sud, Châtenois, qui avait d'abord résisté, est pris d'assaut; Schlestadt, mieux fortifié, résiste encore. Mais bientôt Kaisersberg, Turkheim, Munster, Rouffach, sont occupés de gré ou de force par l'envahisseur; et le personnel de la régence d'Ensisheim ne lui échappe que par une fuite nocturne vers la Franche-Comté. Sur ces entrefaites, les clés de Colmar, où une garnison franche-comtoise était prête à se défendre, sont livrées au comte de Horn par les bourgeois du parti réformé. Bientôt après, Schlestadt, vaincu par famine, se voit contraint d'accepter une capitulation semblable à celle de Benfeld. Dans la région du Nord, enfin, Haguenau reçoit aussi une garnison suédoise. Dès ce jour, dès la frontière méridionale du Palatinat jusqu'au cœur du Haut-Rhin, la Suède triomphe à sur presque tous les points. C'est alors qu'arrive
entre les mains des Suédois. » Mosheim, Epfig, Dambach, Guémar, etc., se rendent au feld-maréchal. Pendant cette marche victorieuse vers le Sud, Châtenois, qui avait d'abord résisté, est pris d'assaut; Schlestadt, mieux fortifié, résiste encore. Mais bientôt Kaisersberg, Turkheim, Munster, Rouffach, sont occupés de gré ou de force par l'envahisseur; et le personnel de la régence d'Ensisheim ne lui échappe que par une fuite nocturne vers la Franche-Comté. Sur ces entrefaites, les clés de Colmar, où une garnison franche-comtoise était prête à se défendre, sont livrées au comte de Horn par les bourgeois du parti réformé. Bientôt après, Schlestadt, vaincu par famine, se voit contraint d'accepter une capitulation semblable à celle de Benfeld. Dans la région du Nord, enfin, Haguenau reçoit aussi une garnison suédoise. Dès ce jour, dès la frontière méridionale du Palatinat jusqu'au cœur du Haut-Rhin, la Suède triomphe à sur presque tous les points. C'est alors qu'arrive à Strasbourg la funeste nouvelle de Lutzen. La ville et ses magistrats sont consternés. C'est à grande peine que « le résident suédois s'efforce de les rassurer en leur montrant, d'une part, l'habile chancelier Oxenstiern et cette pépinière de braves généraux, élèves de du héros de Lutzen, puis enfin, sur le revers occidental des Vosges, le grand cardinal de Richelieu s'alliant aux « Luthériens » pour humilier l'Empire. En effet, la conférence de Heilbronn (Mars 1634), où la continuation de l'alliance française fut résolue, confirma les pronostics du résident suédois. Les protestants de Strasbourg, ainsi rassurés contre une nouvelle menace de réaction catholique, pouvaient se féliciter de voir l'Alsace maintenue sous la garde de leurs co-religionnaires du Nord mais il en était autrement dans les villes occupées par ces étrangers; et surtout il en était autrement dans les campagnes, sur lesquelles ils forrageaient et se livraient à toutes sortes d'insultes et de violences. Parfois, dans leurs razzias sur la zone des montagnes, ces nouveaux Barbares rencontraient des bandes de paysans armés pour la défense de leurs hameaux et des combats où tout était mis à feu et à sang. Ce n'était là, d'ailleurs, que le premier développement d'un fléau qui
le revers occidental des Vosges, le grand cardinal de Richelieu s'alliant aux « Luthériens » pour humilier l'Empire. En effet, la conférence de Heilbronn (Mars 1634), où la continuation de l'alliance française fut résolue, confirma les pronostics du résident suédois. Les protestants de Strasbourg, ainsi rassurés contre une nouvelle menace de réaction catholique, pouvaient se féliciter de voir l'Alsace maintenue sous la garde de leurs co-religionnaires du Nord mais il en était autrement dans les villes occupées par ces étrangers; et surtout il en était autrement dans les campagnes, sur lesquelles ils forrageaient et se livraient à toutes sortes d'insultes et de violences. Parfois, dans leurs razzias sur la zone des montagnes, ces nouveaux Barbares rencontraient des bandes de paysans armés pour la défense de leurs hameaux et des combats où tout était mis à feu et à sang. Ce n'était là, d'ailleurs, que le premier développement d'un fléau qui devait promptement s'étendre jusque sur notre versant lorrain. Dans l'énumération des villes alsaciennes qui, dès cette époque, furent prises d'assaut par les troupes suédoises, notre archiviste ne nomme pas Saverne c'est qu'en réalité, pour cette fois, la cité favorite des évêques fut l'objet d'une heureuse exception voici comment je la trouve signalée dans un passage trop laconique de Schœpflin. Après avoir noté qu'en 1624 un comte de Salm, fondé de pouvoir de l'administrateur de l'Évêché de Strasbourg, occupait Saverne à titre de gage d'une créance qui lui était personnelle, l'illustre auteur ajoute qu'en 1634 ce même comte de Salm céda aux Français Saverne et le château du Hoh-Barr. Au temps dont il s'agit, le chef reconnu de la Maison de Salm était le comte Philippe-Othon. Né et élevé dans la religion calviniste, il avait abjuré en 1624; et l'empereur Ferdinand II l'avait récompensé de sa conversion par le titre de prince d'Empire. On s'explique donc très bien que, dès lors, il ait obtenu le droit d'occuper Saverne comme gage d'une somme prêtée par lui à l'administration de l'Évêché; mais on comprend moins facilement pourquoi, dix ans plus tard, il jugea bon de livrer cette place au chef d'un détachement français.
trouve signalée dans un passage trop laconique de Schœpflin. Après avoir noté qu'en 1624 un comte de Salm, fondé de pouvoir de l'administrateur de l'Évêché de Strasbourg, occupait Saverne à titre de gage d'une créance qui lui était personnelle, l'illustre auteur ajoute qu'en 1634 ce même comte de Salm céda aux Français Saverne et le château du Hoh-Barr. Au temps dont il s'agit, le chef reconnu de la Maison de Salm était le comte Philippe-Othon. Né et élevé dans la religion calviniste, il avait abjuré en 1624; et l'empereur Ferdinand II l'avait récompensé de sa conversion par le titre de prince d'Empire. On s'explique donc très bien que, dès lors, il ait obtenu le droit d'occuper Saverne comme gage d'une somme prêtée par lui à l'administration de l'Évêché; mais on comprend moins facilement pourquoi, dix ans plus tard, il jugea bon de livrer cette place au chef d'un détachement français. Peut-être voulait-il éviter d'avoir à la défendre contre son cousin protestant Othon-Louis? Cet autre membre de la nombreuse famille des rhingraves de Salm se disséminait alors en Alsace comme lieutenant du feld-maréchal suédois. PÉRIODE FRANÇAISE. LE DUC DE SAXE-WEIMAR ET SON MARCHÉ AVEC LE ROI DE FRANCE. LE CARDINAL DE LA VALETTE EN ALSACE. LES IMPÉRIAUX DE GALLAS ET DE CHARLES IV DE LORRAINE. MORT DE WEIMAR EN VOIE DE CONQUÊTE. VICTOIRES ET FIN GLORIEUSE DE GUÉBRIANT. VICTOIRES DE TURENNE ET D'ANGUIN. TRAITÉS DE WESTPHALIE. (1635-48) La campagne de 1644 avait commencé, en Allemagne, par des rencontres funestes aux armées protestantes. Dès les premiers jours du printemps, le comte de Horn avait dû rejoindre en Bavière son collègue Bernard de Saxe; et dans le courant d'Août ils avaient perdu, côte à côte, une bataille désastreuse sous les murs de Nordlingen. Ce fut en appréhension de cette défaite que Richelieu se décida enfin à employer par lui-même, en Alsace aussi bien qu'ailleurs, la dernière raison des rois. À ce moment, il avait à mettre en campagne, ou bien à y reconstituer, quatre armées distinctes une sur l'Escaut, une sur la ligne des Pyrénées, une sur celle des Alpes, une enfin sur
LA VALETTE EN ALSACE. LES IMPÉRIAUX DE GALLAS ET DE CHARLES IV DE LORRAINE. MORT DE WEIMAR EN VOIE DE CONQUÊTE. VICTOIRES ET FIN GLORIEUSE DE GUÉBRIANT. VICTOIRES DE TURENNE ET D'ANGUIN. TRAITÉS DE WESTPHALIE. (1635-48) La campagne de 1644 avait commencé, en Allemagne, par des rencontres funestes aux armées protestantes. Dès les premiers jours du printemps, le comte de Horn avait dû rejoindre en Bavière son collègue Bernard de Saxe; et dans le courant d'Août ils avaient perdu, côte à côte, une bataille désastreuse sous les murs de Nordlingen. Ce fut en appréhension de cette défaite que Richelieu se décida enfin à employer par lui-même, en Alsace aussi bien qu'ailleurs, la dernière raison des rois. À ce moment, il avait à mettre en campagne, ou bien à y reconstituer, quatre armées distinctes une sur l'Escaut, une sur la ligne des Pyrénées, une sur celle des Alpes, une enfin sur le Rhin. Quant à cette dernière, l'entrée en Alsace lui était préparée dès l'année précédente par l'occupation de la Lorraine. Depuis le jour où Louis XIII s'était fait ouvrir les portes de Nancy, les principales places de ce duché avaient dû recevoir des garnisons françaises et selon toute apparence, c'était à un de leurs détachements que Saverne avait été récemment livré par un rhingrave de Salm. D'autre part, le plus distingué des lieutenants de Gustave Adolphe, ce même Bernard de Saxe qui venait d'essuyer une défaite à Nordlingen en compagnie du comte de Horn, se rapprochait du Rhin avec tout ce qui lui restait de ses troupes protestantes; dès lors Richelieu résolut d'acheter ses services; et ce fut l'objet d'une convention qui assurait au duc de Saxe le landgraviat d'Alsace, avec quatre millions de subsides par an sous condition que ce prince entrerait aux ordres du roi de France une armée de 18.000 hommes. Bernard de Saxe-Weimar s'est acquis une telle place dans l'histoire de la guerre de Trente ans, et sa participation aux évènements qui ont décidé du sort de l'Alsace est tellement considérable, qu'il me semble opportun de reproduire ici les principales lignes de deux portraits divers dont
à un de leurs détachements que Saverne avait été récemment livré par un rhingrave de Salm. D'autre part, le plus distingué des lieutenants de Gustave Adolphe, ce même Bernard de Saxe qui venait d'essuyer une défaite à Nordlingen en compagnie du comte de Horn, se rapprochait du Rhin avec tout ce qui lui restait de ses troupes protestantes; dès lors Richelieu résolut d'acheter ses services; et ce fut l'objet d'une convention qui assurait au duc de Saxe le landgraviat d'Alsace, avec quatre millions de subsides par an sous condition que ce prince entrerait aux ordres du roi de France une armée de 18.000 hommes. Bernard de Saxe-Weimar s'est acquis une telle place dans l'histoire de la guerre de Trente ans, et sa participation aux évènements qui ont décidé du sort de l'Alsace est tellement considérable, qu'il me semble opportun de reproduire ici les principales lignes de deux portraits divers dont il est l'objet, et que j'ai en ce moment sous les yeux. Voici d'abord celui qui rappelle les titres héréditaires de ce prince allemand issu de cette maison de Saxe qui avait disputé l'Empire à Charles Quint, grand, fort, le visage pâle, les yeux bleus et les cheveux noirs, le regard froid et dur, ambitieux, sans scrupules, très doué pour la guerre, Bernard de Weimar avait débuté fort jeune par lever un corps de troupes que Gustave-Adolphe prit à sa solde. Animé de la haine des Habsbourg, tout en conservant un vague attachement à l'Empire, il était résolu à reconstituer sur sa personne la grandeur de sa maison spoliée et malgré les traités, les engagements pris durant son voyage à Paris, il ne se livra jamais complètement. Voici maintenant ce que notre archiviste du Bas-Rhin écrivait en 1858 sur ce même personnage : Bernard de Saxe était âgé d'environ trente ans. Il était beau comme un héros de l'antiquité, adoré de ses soldats, avec qui il était toujours prêt à partager son dernier morceau de pain. Au milieu de la vie désordonnée des camps et de la dissolution des cours, il avait conservé une pureté naïve et une foi inébranlable
regard froid et dur, ambitieux, sans scrupules, très doué pour la guerre, Bernard de Weimar avait débuté fort jeune par lever un corps de troupes que Gustave-Adolphe prit à sa solde. Animé de la haine des Habsbourg, tout en conservant un vague attachement à l'Empire, il était résolu à reconstituer sur sa personne la grandeur de sa maison spoliée et malgré les traités, les engagements pris durant son voyage à Paris, il ne se livra jamais complètement. Voici maintenant ce que notre archiviste du Bas-Rhin écrivait en 1858 sur ce même personnage : Bernard de Saxe était âgé d'environ trente ans. Il était beau comme un héros de l'antiquité, adoré de ses soldats, avec qui il était toujours prêt à partager son dernier morceau de pain. Au milieu de la vie désordonnée des camps et de la dissolution des cours, il avait conservé une pureté naïve et une foi inébranlable dans l'assistance divine. Luthérien orthodoxe et rigide, il ne voyageait, comme son illustre modèle le roi de Suède, qu'entouré d'un consistoire ambulant. Mais, après avoir fait la part du ciel, Bernard n'était pas étranger aux choses de la terre, il songeait à se créer un royaume ou duché d'Allemagne dans nos contrées. Sans nous arrêter aux différences que l'on peut remarquer entre ces deux croquis, constatons qu'ils s'accordent sur les points qui nous intéressent, et revenons aux faits. A dater de Septembre 1654, tandis que le commandement du corps d'occupation de la Lorraine demeure confié au maréchal de La Force, c'est le cardinal de La Valette qui a mission d'entrer en Alsace, avec trente mille hommes. Il doit combiner ses mouvements avec les opérations dont s'est chargé le duc de Saxe mais ses débuts sont entravés par le général autrichien Gallas, qui a pénétré en Lorraine par la vallée de la Sarre, et qui, parvenu avant lui au défilé de Saverne, en a délogé la garnison française dont j'ai déjà parlé. Quelques semaines plus tard Gallas a chassé de même les Suédois qui occupaient Wasselonne et Marlenheim. Des bords de l'Ill, où il campe momentanément, il a fait ravager par
nos contrées. Sans nous arrêter aux différences que l'on peut remarquer entre ces deux croquis, constatons qu'ils s'accordent sur les points qui nous intéressent, et revenons aux faits. A dater de Septembre 1654, tandis que le commandement du corps d'occupation de la Lorraine demeure confié au maréchal de La Force, c'est le cardinal de La Valette qui a mission d'entrer en Alsace, avec trente mille hommes. Il doit combiner ses mouvements avec les opérations dont s'est chargé le duc de Saxe mais ses débuts sont entravés par le général autrichien Gallas, qui a pénétré en Lorraine par la vallée de la Sarre, et qui, parvenu avant lui au défilé de Saverne, en a délogé la garnison française dont j'ai déjà parlé. Quelques semaines plus tard Gallas a chassé de même les Suédois qui occupaient Wasselonne et Marlenheim. Des bords de l'Ill, où il campe momentanément, il a fait ravager par ses pandours les territoires d'Erstein, de Barr, de Schlestadt, leurs déprédations s'étendent jusqu'aux portes de Colmar. Le cardinal français n'a rien pu empêcher de tout cela. À peu près en même temps, une autre colonne d'Impériaux pillait et désolait la Haute-Alsace c'était celle du duc de Lorraine Charles IV. En pareil cas, les historiens français ont coutume de qualifier en bloc de « troupes lorraines » celles qui suivaient la bannière de ce souverain, alors dépossédé de ses états; et à vrai dire, il leur serait difficile de faire le compte des nombreux mercenaires bavarois, slaves, espagnols ou autres, qui en composaient la majorité. Je voudrais croire, pourtant, qu'il se trouvait très peu de Lorrains véritables parmi les forcenés dont L. Spach caractérise comme il suit les horribles exploits. En mai 1635, les troupes lorraines s'emparèrent de Riquewihr, le sort des habitants fut atroce. À Turkheim, Soultz, Rouffach, Guebwiller, Bergheim, les Vallées de Munster et d'Orbey, tous ces pittoresques pays de villages et de montagnes furent livrés à des cannibales. Les malheureux qui parvenaient à échapper à ces massacres, et qui emportaient, après ces pillages, quelques vêtements pour couvrir leur nudité, allèrent se réfugier à Colmar, à Mulhouse, à Strasbourg,
pareil cas, les historiens français ont coutume de qualifier en bloc de « troupes lorraines » celles qui suivaient la bannière de ce souverain, alors dépossédé de ses états; et à vrai dire, il leur serait difficile de faire le compte des nombreux mercenaires bavarois, slaves, espagnols ou autres, qui en composaient la majorité. Je voudrais croire, pourtant, qu'il se trouvait très peu de Lorrains véritables parmi les forcenés dont L. Spach caractérise comme il suit les horribles exploits. En mai 1635, les troupes lorraines s'emparèrent de Riquewihr, le sort des habitants fut atroce. À Turkheim, Soultz, Rouffach, Guebwiller, Bergheim, les Vallées de Munster et d'Orbey, tous ces pittoresques pays de villages et de montagnes furent livrés à des cannibales. Les malheureux qui parvenaient à échapper à ces massacres, et qui emportaient, après ces pillages, quelques vêtements pour couvrir leur nudité, allèrent se réfugier à Colmar, à Mulhouse, à Strasbourg, ou bien au fond des forêts, où ils expiraient de misère. Les spectres de la famine et de la peste se promenaient partout sur les décombres. La langue humaine est impuissante à redire toutes ces misères, et la pudeur effarouchée se voile, en face des tableaux retracés avec une cruauté cynique par les annalistes contemporains. Dom Calmet, dans ses longs récits des faits et gestes de Charles IV, s'abstient de tout détail sur ceux-là; il n'en parle que comme d'une razzia effectuée pour cause de ravitaillement. Charles, dit-il, parcourut une partie de l'Alsace; et il jetta quantité de vivres dans Brisach, qu'il tira principalement des Terres du Comte de Ribeaupierre, qui avait été à favorable aux Suédois. Du reste, il semble que les entreprises du prince lorrain n'aient eu que fort peu de rapports avec les plans stratégiques de Gallas ces deux alliés se trouvaient rarement d'accord entre eux. Aussi la campagne suivante fut-elle beaucoup plus favorable que celle-ci aux opérations de La Valette et de Weimar. Dans les premiers mois de 1636, Gallas quitta la région du Rhin, par le col de Belfort, pour marcher à la défense de la Franche-Comté attaquée vers le confluent du Doubs et de
cynique par les annalistes contemporains. Dom Calmet, dans ses longs récits des faits et gestes de Charles IV, s'abstient de tout détail sur ceux-là; il n'en parle que comme d'une razzia effectuée pour cause de ravitaillement. Charles, dit-il, parcourut une partie de l'Alsace; et il jetta quantité de vivres dans Brisach, qu'il tira principalement des Terres du Comte de Ribeaupierre, qui avait été à favorable aux Suédois. Du reste, il semble que les entreprises du prince lorrain n'aient eu que fort peu de rapports avec les plans stratégiques de Gallas ces deux alliés se trouvaient rarement d'accord entre eux. Aussi la campagne suivante fut-elle beaucoup plus favorable que celle-ci aux opérations de La Valette et de Weimar. Dans les premiers mois de 1636, Gallas quitta la région du Rhin, par le col de Belfort, pour marcher à la défense de la Franche-Comté attaquée vers le confluent du Doubs et de la Saône. C'est alors que le cardinal et son associé luthérien peuvent enfin se trouver réunis devant Saverne, et qu'au prix d'un mois de siège ils parviennent à y entrer. A dater de là, c'est Bernard de Saxe qui conserve en ses mains la clef occidentale de son landgraviat futur et c'est aussi dès ce moment qu'il médite de s'en procurer une autre, plus précieuse encore celle de Brisach. Néanmoins, avant l'entreprise de cet autre siège, un intérêt plus pressant l'attire vers la haute vallée du Rhin, sur les parages des villes forestières, où nous ne le suivrons pas. Son retour sur Brisach est forcément retardé jusqu'en 1638, époque où lui arrivent successivement, du côté de France, deux renforts impatiemment attendus l'un conduit par Guébriant, qui remplacera désormais La Valette auprès de Bernard, l'autre amené par Turenne, à qui est réservée pour quelque temps une autre destination. Le siège de Brisach dura beaucoup plus longtemps que celui de Saverne. L'empereur Ferdinand III, qui avait succédé à son père dans l'année précédente, désirait vivement sauver cette importante forteresse. Il lui avait fait envoyer, l'une après l'autre, jusqu'à trois colonnes de secours; chaque fois les assiégeants avaient dû interrompre leurs opérations pour
et c'est aussi dès ce moment qu'il médite de s'en procurer une autre, plus précieuse encore celle de Brisach. Néanmoins, avant l'entreprise de cet autre siège, un intérêt plus pressant l'attire vers la haute vallée du Rhin, sur les parages des villes forestières, où nous ne le suivrons pas. Son retour sur Brisach est forcément retardé jusqu'en 1638, époque où lui arrivent successivement, du côté de France, deux renforts impatiemment attendus l'un conduit par Guébriant, qui remplacera désormais La Valette auprès de Bernard, l'autre amené par Turenne, à qui est réservée pour quelque temps une autre destination. Le siège de Brisach dura beaucoup plus longtemps que celui de Saverne. L'empereur Ferdinand III, qui avait succédé à son père dans l'année précédente, désirait vivement sauver cette importante forteresse. Il lui avait fait envoyer, l'une après l'autre, jusqu'à trois colonnes de secours; chaque fois les assiégeants avaient dû interrompre leurs opérations pour les repousser et les détruire. Enfin, réduit aux abois par une dernière attaque, le commandant de la place se décida à capituler. Ce fut vers la fin de cette même année 1638, que le cardinal de Richelieu, à Paris, s'efforçant de rappeler à la vie son confident le plus intime, alors moribond, put lui dire "Courage père Joseph, Brisach est à nous". A la suite de ce succès qui avait déjà coûté cher aux troupes franco-suédoises une fièvre épidémique vint faire chez elles de nombreuses victimes; et bientôt Bernard de Saxe lui-même en fut atteint mortellement. "Ce fut une grande crise", s'il survivait, il gardait l'Alsace. S'il mourait, que de compétiteurs se disputeraient sa succession! Le plus redoutable était le Palatin (fils de Frédéric V), dépouillé de ses états. Richelieu le fit arrêter, comme il traversait la France dans un incognito mal gardé; ce fut un coup de maître. L'habileté, la fermeté du comte de Guébriant et un sacrifice d'argent firent le reste. Bernard de Saxe disparaît de la scène du monde le 18 Juillet 1659; l'intérêt dramatique de cette guerre, en ce qui concerne la rive gauche du Rhin, disparaît avec lui. Peu de mois avant sa mort, dit