jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
connaître la funeste cause. Le feu du ciel éclairant de nouveau la rivière, Roland vit deux ou trois masses noires entraînées par le courant, puis un corps humain qui, sortant des profondeurs de l'abîme, surgit brusquement à ses côtés. Il saisit le corps et l'attira à lui. — Qui êtes-vous? demanda-t-il. — Moi, Empereur! râla une voix haletante. Roland venait de sauver la vie de son fidèle nègre. — Cramponnez-vous à la selle de mon cheval, s'écria-t-il. Le nègre ayant obéi, Roland poussa Briarée en avant pour rejoindre le canot. Mais, presque immédiatement, il s'aperçut que Briarée venait de prendre pied; et, à son indicible joie, il se trouva sur une langue de terre où le courant avait déjà jeté sans accident le canot et son précieux chargement. — Sauvés ! cria, le Rugissant Ralph en aidant Roland à sortir de l'eau. — Battez-vous les flancs, vieille Rivière-Salée! continua-t-il en apostrophant d'un ton de triomphe l'ennemi liquide qu'il venait de dompter. Mugissez autant qu'il vous plaira : je me moque de vous. N'ayez plus peur de la rivière, angélifère ma dame ; elle sait mieux aboyer que mordre. Quant aux abrigènes, si nous leur en avons donné assez pour votre contentement, qu'ils aillent se promener et se faire scalpés ailleurs. Les paroles encourageantes du digne capitaine des voleurs de chevaux furent perdues pour Edith, qui, serrée dans les bras de son cousin, avec le sentiment des terribles périls auxquels il avait également échappé, s'efforçait d'oublier ses terreurs, en pleurant sur la poitrine du jeune homme. Cependant la joie de Roland fut de courte durée. Après avoir murmuré quelques tendres paroles d'encouragement à l'oreille d'Edith, il s'occupa de savoir ce qu'était devenu Dodge, dont la glorieuse conduite à l'heure du danger avait vaincu le dégoût que lui avait d'abord inspiré sa lâcheté, et lui avait même inspiré du respect et de la reconnaissance. Mais le pauvre garçon ne reparut pas, et Roland eut beau l'appeler de toutes ses forces, aucune voix ne lui répondit, si ce n'est celle du tonnerre, accompagnée des sourds gémissements du courant furieux qu'il venait de traverser.
contentement, qu'ils aillent se promener et se faire scalpés ailleurs. Les paroles encourageantes du digne capitaine des voleurs de chevaux furent perdues pour Edith, qui, serrée dans les bras de son cousin, avec le sentiment des terribles périls auxquels il avait également échappé, s'efforçait d'oublier ses terreurs, en pleurant sur la poitrine du jeune homme. Cependant la joie de Roland fut de courte durée. Après avoir murmuré quelques tendres paroles d'encouragement à l'oreille d'Edith, il s'occupa de savoir ce qu'était devenu Dodge, dont la glorieuse conduite à l'heure du danger avait vaincu le dégoût que lui avait d'abord inspiré sa lâcheté, et lui avait même inspiré du respect et de la reconnaissance. Mais le pauvre garçon ne reparut pas, et Roland eut beau l'appeler de toutes ses forces, aucune voix ne lui répondit, si ce n'est celle du tonnerre, accompagnée des sourds gémissements du courant furieux qu'il venait de traverser. Empereur lui-même, lorsqu'il reprit ses sens, ne put donner aucune nouvelle de son compagnon. Il se rappela seulement qu'il avait été lui-même jeté par le courant au milieu des arbres flottants sous lesquels le tourbillon l'avait entraîné, et dont, il n'était sorti, sans savoir comment, que pour se trouver auprès de Roland. Suivant toute probabilité, Dodge, qui précédait Empereur, avait été entraîné comme ce dernier, mais la chance ne lui avait pas été favorable jusqu'au bout. Roland ne douta pas que Dodge n'eût trouvé la mort dans les eaux du torrent, et se demanda avec étonnement comment le reste de la petite troupe avait pu éviter le même sort. Des cinq chevaux, trois seulement avaient abordé, Briarée, le cheval d'Edith, lequel avait heureusement suivi Roland, et enfin celui du malheureux Dodge. Les autres avaient été entraînés au milieu des débris flottants ou balayés par le courant. Quelques instants suffirent au jeune homme pour constater ces pertes, mais il ne perdit pas son temps en vaines lamentations. La délivrance de ses compagnons n'était pas encore entièrement accomplie, et il lui fallait, avant l'apparition du jour, mettre chaque minute à profit pour les conduire à l'abri de toute poursuite. Le capitaine des
de Roland. Suivant toute probabilité, Dodge, qui précédait Empereur, avait été entraîné comme ce dernier, mais la chance ne lui avait pas été favorable jusqu'au bout. Roland ne douta pas que Dodge n'eût trouvé la mort dans les eaux du torrent, et se demanda avec étonnement comment le reste de la petite troupe avait pu éviter le même sort. Des cinq chevaux, trois seulement avaient abordé, Briarée, le cheval d'Edith, lequel avait heureusement suivi Roland, et enfin celui du malheureux Dodge. Les autres avaient été entraînés au milieu des débris flottants ou balayés par le courant. Quelques instants suffirent au jeune homme pour constater ces pertes, mais il ne perdit pas son temps en vaines lamentations. La délivrance de ses compagnons n'était pas encore entièrement accomplie, et il lui fallait, avant l'apparition du jour, mettre chaque minute à profit pour les conduire à l'abri de toute poursuite. Le capitaine des voleurs de chevaux affirma qu'il se faisait fort de guider les voyageurs jusqu'à un gué praticable, à une courte distance en descendant la rivière, et de là jusqu'au rendez-vous des émigrants, à travers la forêt. — Conduisez-nous où vous voudrez, dit Roland, pourvu que ce soit en lieu sûr ; et surtout, ne tardons pas à nous mettre en route. Quand nous resterions ici, nous ne pourrions sauver Dodge. Cela dit, il aida sa cousine à monter à cheval, donna à Télie Doe la monture de l'infortuné Dodge, fit monter sur Briarée le nègre hors d'état de se soutenir, et se disposa à continuer sa route à pied. Enfin, après s'être porté à l'arrière-garde, il donna le signal du départ au nouveau guide, et bientôt après, les voyageurs s'enfoncèrent de nouveau dans les défilés de la forêt. Ce fut à un moment critique que la petite troupe parvint à s'échapper du théâtre de ses désastres. Le jour allait paraître, et déjà l'on aurait pu distinguer ses premiers rayons à l'horizon lointain, si le ciel chargé de nuages n'eût prolongé cette nuit de terreur. En conservant pendant une demi-heure encore la position qu'ils avaient occupée dans le ravin, les voyageurs se
et surtout, ne tardons pas à nous mettre en route. Quand nous resterions ici, nous ne pourrions sauver Dodge. Cela dit, il aida sa cousine à monter à cheval, donna à Télie Doe la monture de l'infortuné Dodge, fit monter sur Briarée le nègre hors d'état de se soutenir, et se disposa à continuer sa route à pied. Enfin, après s'être porté à l'arrière-garde, il donna le signal du départ au nouveau guide, et bientôt après, les voyageurs s'enfoncèrent de nouveau dans les défilés de la forêt. Ce fut à un moment critique que la petite troupe parvint à s'échapper du théâtre de ses désastres. Le jour allait paraître, et déjà l'on aurait pu distinguer ses premiers rayons à l'horizon lointain, si le ciel chargé de nuages n'eût prolongé cette nuit de terreur. En conservant pendant une demi-heure encore la position qu'ils avaient occupée dans le ravin, les voyageurs se seraient trouvés, dans leur condition désespérée, exposés aux regards et au feu de l'ennemi furieux. Il leur importait donc de profiter des derniers instants d'obscurité pour se dérober à la vue et aux poursuites des Indiens. Chacun fit preuve d'énergie, et, bien que bêtes et gens fussent épuisés de fatigue; bien que les marécages et les épaisses broussailles rendissent difficile la route indiquée par le Rugissant Ralph, la petite troupe se trouvait à deux milles des fatales ruines, lorsque les premières clartés de l'aube parurent enfin à la cime des arbres. Pour ajouter à la joie des fugitifs, le ciel se montra dans une splendeur inattendue. Les nuages se dissipèrent, et, tandis que leurs masses flottantes s'enfuyaient paresseusement au souffle de la douce brise du matin, ils se teignirent successivement des plus radieuses couleurs, sous les feux du soleil levant. L'apparition de l'astre fut considérée, avec une vive allégresse, comme le présage d'un jour heureux. Le sourire rayonna sur les traits fatigués des voyageurs; les chevaux eux-mêmes semblèrent ressentir l'influence de ce changement; et quant au Rugissant Ralph, la vue de sa belle bienfaitrice recouvrant peu à peu ses couleurs, et la secrète satisfaction de l'avoir sauvée de la détresse
bien que les marécages et les épaisses broussailles rendissent difficile la route indiquée par le Rugissant Ralph, la petite troupe se trouvait à deux milles des fatales ruines, lorsque les premières clartés de l'aube parurent enfin à la cime des arbres. Pour ajouter à la joie des fugitifs, le ciel se montra dans une splendeur inattendue. Les nuages se dissipèrent, et, tandis que leurs masses flottantes s'enfuyaient paresseusement au souffle de la douce brise du matin, ils se teignirent successivement des plus radieuses couleurs, sous les feux du soleil levant. L'apparition de l'astre fut considérée, avec une vive allégresse, comme le présage d'un jour heureux. Le sourire rayonna sur les traits fatigués des voyageurs; les chevaux eux-mêmes semblèrent ressentir l'influence de ce changement; et quant au Rugissant Ralph, la vue de sa belle bienfaitrice recouvrant peu à peu ses couleurs, et la secrète satisfaction de l'avoir sauvée de la détresse et de la mort, produisirent dans son cerveau une telle fièvre de délire, qu'il dut forcément la calmer par les actes et les propos les plus extravagants. Enfin il arriva à un tel paroxysme d'enthousiasme que, ne sachant plus comment donner cours aux sentiments qui débordaient de son âme, il prononça contre la race entière des Indiens, hommes, femmes et enfants à la mamelle, toutes les malédictions imaginables et les plus effroyables anathèmes. Une autre heure s'était écoulée à voyager à travers les buissons et les terrains marécageux, que Ralph préférait manifestement aux chemins moins couverts, "dans la crainte d'être surpris par les Indiens : car, malgré son ardeur pour les combats, il voulait que son idole fût préservée de toute alarme, de tout danger, tant qu'elle se trouverait placée sous sa sauvegarde. Mais il arriva, ainsi que cela arrive à des hommes plus habiles et plus expérimentés que Stackpole fut la dupe de son excès de précautions; l'événement ne tarda pas à le démontrer. Il eût été plus heureux pour lui et pour ses compagnons, au lieu de prendre des détours à peu près impraticables qui exigèrent un temps précieux, dans l'intention d'obtenir une sécurité momentanée, de comprendre la
prononça contre la race entière des Indiens, hommes, femmes et enfants à la mamelle, toutes les malédictions imaginables et les plus effroyables anathèmes. Une autre heure s'était écoulée à voyager à travers les buissons et les terrains marécageux, que Ralph préférait manifestement aux chemins moins couverts, "dans la crainte d'être surpris par les Indiens : car, malgré son ardeur pour les combats, il voulait que son idole fût préservée de toute alarme, de tout danger, tant qu'elle se trouverait placée sous sa sauvegarde. Mais il arriva, ainsi que cela arrive à des hommes plus habiles et plus expérimentés que Stackpole fut la dupe de son excès de précautions; l'événement ne tarda pas à le démontrer. Il eût été plus heureux pour lui et pour ses compagnons, au lieu de prendre des détours à peu près impraticables qui exigèrent un temps précieux, dans l'intention d'obtenir une sécurité momentanée, de comprendre la nécessité de pousser en avant avec toute la vitesse possible, afin de laisser les Indiens à une grande distance en arrière, dans le cas où ils seraient disposés à poursuivre la petite troupe À l'expiration de cette heure si mal à propos perdue, les fugitifs sortirent des broussailles, et, prenant un sentier tracé par les bisons, à travers un taillis et dans les herbes desséchées, ils s'avancèrent dans la direction d'une vallée profonde, où ils entendirent le murmure d'une rivière que, peut-être, ils ne devaient jamais passer. — Mort de malle à moi! rugit Ralph en montrant la nappe d'eau d'un air triomphant : voyez-vous maintenant la vieille Rivière-Salée? Ne dirait-on pas un vrai sirop ? Avancez, angéliféreuse madame, et trempez-y les pieds, ne fût-ce que pour laver la bouche de votre chaussure ; et ensuite, adieu à la rivière et aux abricots, cocorico! Après cette invitation faite avec tout le moelleux dont sa voix était susceptible, le digne Stackpole, qui avait ralenti le pas, mais sans s'arrêter, porta ses regards au fond de la vallée. Tout à coup une balle, partie d'un buisson voisin, vint siffler dans ses cheveux et en fit voler une poignée au vent ; plusieurs
un sentier tracé par les bisons, à travers un taillis et dans les herbes desséchées, ils s'avancèrent dans la direction d'une vallée profonde, où ils entendirent le murmure d'une rivière que, peut-être, ils ne devaient jamais passer. — Mort de malle à moi! rugit Ralph en montrant la nappe d'eau d'un air triomphant : voyez-vous maintenant la vieille Rivière-Salée? Ne dirait-on pas un vrai sirop ? Avancez, angéliféreuse madame, et trempez-y les pieds, ne fût-ce que pour laver la bouche de votre chaussure ; et ensuite, adieu à la rivière et aux abricots, cocorico! Après cette invitation faite avec tout le moelleux dont sa voix était susceptible, le digne Stackpole, qui avait ralenti le pas, mais sans s'arrêter, porta ses regards au fond de la vallée. Tout à coup une balle, partie d'un buisson voisin, vint siffler dans ses cheveux et en fit voler une poignée au vent ; plusieurs autres coups de carabine furent tirés sur la petite troupe, et quatorze ou quinze Indiens s'élancèrent de leur embuscade. Trois d'entre eux saisirent la bride du cheval d'Edith, tandis que six autres se ruèrent sur le capitaine Forrester et le renversèrent à leurs pieds, avant qu'il eût le temps de lever le bras pour se défendre. Telle fut la scène qui se déroula sous les yeux de Ralph stupéfait; mais, sans même lui laisser la possibilité d'accomplir une seule des promesses de massacre faites à la belle Virginienne, et avant qu'il eût dévoré le moindre fragment d'un de ses adversaires, quatre sauvages se jetèrent sur lui, la carabine et le couteau à la main, en criant avec des transports de joie : — Pris maintenant, Capitaine Stackpole, voleur de cheval! Plus voler cheval! Rôtir au grand feu! Mort de malle à moi ! hurla Ralph, oubliant tout, hormis l'instinct de sa propre conservation. Il déchargea sa carabine sur l'Indien le plus rapproché de lui, puis il sauta brusquement du sentier dans les broussailles où se trouvait une déclivité à pic, et jusqu'au bas de laquelle il roula avec une rapidité qui n'eut d'égale que celle des balles envoyées à son
lever le bras pour se défendre. Telle fut la scène qui se déroula sous les yeux de Ralph stupéfait; mais, sans même lui laisser la possibilité d'accomplir une seule des promesses de massacre faites à la belle Virginienne, et avant qu'il eût dévoré le moindre fragment d'un de ses adversaires, quatre sauvages se jetèrent sur lui, la carabine et le couteau à la main, en criant avec des transports de joie : — Pris maintenant, Capitaine Stackpole, voleur de cheval! Plus voler cheval! Rôtir au grand feu! Mort de malle à moi ! hurla Ralph, oubliant tout, hormis l'instinct de sa propre conservation. Il déchargea sa carabine sur l'Indien le plus rapproché de lui, puis il sauta brusquement du sentier dans les broussailles où se trouvait une déclivité à pic, et jusqu'au bas de laquelle il roula avec une rapidité qui n'eut d'égale que celle des balles envoyées à son adresse. Trois ou quatre assaillants s'élancèrent immédiatement à sa poursuite, et leurs éclats de voix s'affaiblissant à mesure qu'ils descendaient se mêlèrent aux cris de victoire poussés par les sauvages au sommet de la colline. La victoire était en effet complète, et elle avait été remportée au moment même où l'espoir des voyageurs était à son comble. L'attaque avait été si soudaine, la transition de la liberté à l'état de captivité si instantanée, que Roland, quoiqu'il se trouvât renversé, atteint de deux coups de feu, et entièrement au pouvoir des sauvages qui brandissaient la hache et le couteau sous ses yeux en vociférant avec rage, eut à peine la conscience de sa situation. Il ne comprit que vaguement l'effroyable catastrophe qui venait d'arriver, jusqu'au moment où, parvenant à se dégager des bras qui l'étreignaient, il alla retomber, à deux pas plus loin, sur le corps du nègre Empereur, qui était criblé de blessures et foulé aux pieds par ses assassins. Au même instant, Roland fut épouvanté mille fois plus encore en voyant sa cousine violemment arrachée de la selle de son cheval et se débattant entre les bras de ses hideux assaillants. La frénésie dont Roland fut saisi à ce
l'espoir des voyageurs était à son comble. L'attaque avait été si soudaine, la transition de la liberté à l'état de captivité si instantanée, que Roland, quoiqu'il se trouvât renversé, atteint de deux coups de feu, et entièrement au pouvoir des sauvages qui brandissaient la hache et le couteau sous ses yeux en vociférant avec rage, eut à peine la conscience de sa situation. Il ne comprit que vaguement l'effroyable catastrophe qui venait d'arriver, jusqu'au moment où, parvenant à se dégager des bras qui l'étreignaient, il alla retomber, à deux pas plus loin, sur le corps du nègre Empereur, qui était criblé de blessures et foulé aux pieds par ses assassins. Au même instant, Roland fut épouvanté mille fois plus encore en voyant sa cousine violemment arrachée de la selle de son cheval et se débattant entre les bras de ses hideux assaillants. La frénésie dont Roland fut saisi à ce spectacle lamentable lui donna la force d'un géant; mais ce fut en vain qu'il fit usage de cette force pour se débarrasser de ses adversaires qui, tous, semblaient éprouver une joie barbare à voir ses efforts. Les uns l'encourageaient en jargon à peu près anglais, et avec force éclats de rire, à persister dans ses efforts, les autres, plus semblables à des squaws en colère qu'à de vaillants guerriers, l'injuriaient en lui disant qu'ils étaient d'illustres combattants Shawnees, tandis que lui n'était qu'un petit chien à long couteau, et tout à fait indigne d'attirer leur attention. Ces expressions, quoique entièrement en désaccord avec les notions préconçues de Roland au sujet de l'austère gravité du caractère indien, et bien qu'elles indiquassent des intentions de raillerie grossière plutôt que des dispositions féroces, n'empêchèrent pas les Indiens de prendre toutes les mesures nécessaires pour paralyser les efforts de leur prisonnier. Ils lui attachèrent les mains derrière le dos avec des lanières de cuir si étroitement serrées, qu'elles lui causèrent une souffrance intolérable. Mais, à cette heure, et pendant quelque temps encore, la douleur physique se perdit dans une agonie morale difficile à imaginer, si ce n'est par un homme qui, comme le jeune
rire, à persister dans ses efforts, les autres, plus semblables à des squaws en colère qu'à de vaillants guerriers, l'injuriaient en lui disant qu'ils étaient d'illustres combattants Shawnees, tandis que lui n'était qu'un petit chien à long couteau, et tout à fait indigne d'attirer leur attention. Ces expressions, quoique entièrement en désaccord avec les notions préconçues de Roland au sujet de l'austère gravité du caractère indien, et bien qu'elles indiquassent des intentions de raillerie grossière plutôt que des dispositions féroces, n'empêchèrent pas les Indiens de prendre toutes les mesures nécessaires pour paralyser les efforts de leur prisonnier. Ils lui attachèrent les mains derrière le dos avec des lanières de cuir si étroitement serrées, qu'elles lui causèrent une souffrance intolérable. Mais, à cette heure, et pendant quelque temps encore, la douleur physique se perdit dans une agonie morale difficile à imaginer, si ce n'est par un homme qui, comme le jeune officier, aurait été condamné, une fois en sa vie, à voir une faible jeune fille, l'objet de ses plus chères affections, aux mains de l'ennemi le plus cruel, le plus brutal, le plus implacable. Roland vit les traits d'Edith bouleversés par la terreur et le désespoir. Il la vit étendre ses bras vers lui comme pour le supplier de lui prêter un secours désormais impossible... À chaque instant il s'attendait à voir tomber la hache ou briller le couteau destinés à répandre le sang de l'infortunée. Il aurait voulu solliciter la pitié des misérables qui l'entouraient, mais sa langue restait attachée au palais... Il se sentit atteint de vertige, et telle fut l'intensité de son émotion, qu'il perdit tout à coup connaissance et s'affaissa comme un homme mort sur le sol, où il resta gisant pendant un certain laps de temps, sans avoir le sentiment des événements qui s'accomplissaient autour de lui. Lorsque Roland reprit ses sens, ce fut pour retomber dans l'étonnement à la vue du changement de scène qui s'était opéré pendant son évanouissement. Plus de clameurs bruyantes, plus de voix injurieuses, plus de rires moqueurs : rien ne troublait le silence de la solitude, à l'exception du
ses bras vers lui comme pour le supplier de lui prêter un secours désormais impossible... À chaque instant il s'attendait à voir tomber la hache ou briller le couteau destinés à répandre le sang de l'infortunée. Il aurait voulu solliciter la pitié des misérables qui l'entouraient, mais sa langue restait attachée au palais... Il se sentit atteint de vertige, et telle fut l'intensité de son émotion, qu'il perdit tout à coup connaissance et s'affaissa comme un homme mort sur le sol, où il resta gisant pendant un certain laps de temps, sans avoir le sentiment des événements qui s'accomplissaient autour de lui. Lorsque Roland reprit ses sens, ce fut pour retomber dans l'étonnement à la vue du changement de scène qui s'était opéré pendant son évanouissement. Plus de clameurs bruyantes, plus de voix injurieuses, plus de rires moqueurs : rien ne troublait le silence de la solitude, à l'exception du bruissement des feuilles agitées par la brise et du clapotis de la rivière contre le rivage semé de cailloux, au fond de la vallée. Le jeune officier regarda un instant à travers le feuillage du buisson au pied duquel il était couché, pour tâcher d'apercevoir les sauvages qui couvraient la pente de la colline au moment où il avait perdu connaissance; mais tous avaient disparu ainsi que leurs prisonniers. Les mains de Roland étaient toujours attachées par les lanières, et à la sensation de douleur qu'il éprouva, il fut presque persuadé que ses sauvages ennemis, par un raffinement de cruauté d'autant plus remarquable qu'ils les privaient de la vue de sa suprême agonie, l'avaient laissé, ainsi garrotté et blessé, pour qu'il mourût misérablement et seul au milieu du désert. Cette pensée ne demeura pas longtemps dans son esprit, car en faisant un effort pour se lever, il se sentit soudainement saisi par une main vigoureuse, tandis qu'une voix gutturale murmurait derrière lui et à son oreille, d'un ton moitié courroucé, moitié joyeux : — Long-Couteau, pas bouger; voir comment Piankeshaw tue frères à Long-Couteau ! Piankeshaw grand guerrier ! Roland se retourna avec difficulté et vit, étendu sur un tas