jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
Descartes. Il dit dans la préface de l'Histoire de l'Académie de 1699, que « quelquefois un grand homme donne le ton à tout un siècle, et que celui (Descartes) à qui on pourrait le plus légitimement accorder la gloire d'avoir établi un nouvel art de raisonner était un excellent géomètre. » Il dit encore, dans sa Digression sur les anciens et les modernes, que c'est Descartes qui a amené cette nouvelle manière de raisonner, beaucoup plus estimable que sa philosophie elle-même. C'est encore sous l'influence de l'esprit cartésien que Fontenelle a dégagé de la bruyante querelle des anciens et des modernes la doctrine de la perfectibilité. Toutefois, si Fontenelle est cartésien par ses préférences intellectuelles et par ses opinions en physique, en métaphysique il est bien plus près de Locke et de Condillac que de Descartes. Il incline à adopter la fameuse maxime que tout ce qui est dans l'esprit a passé par les sens, et n'y apporte que quelques faibles restrictions. L'idée de l'infini ne lui paraît qu'une ampliation du fini. Mais il croit à la spiritualité de l'âme, et il démontre l'existence de Dieu par un argument qu'il croit avoir inventé, mais qui, au fond, se ramène à la nécessité d'une cause de chaque premier groupe d'êtres. Mais sa morale est celle des égoïstes. Il faut être vertueux, dit-il pourquoi? Pour être heureux. Or, « celui qui veut être heureux se réduit et se resserre autant qu'il est possible. Il a ces deux caractères il change peu de place et en tient peu. » Ces principes sont dignes de celui qui prétendait n'avoir jamais ni ri ni pleuré, et pour lequel un déménagement était un événement à lui faire tourner la tête. La brochure de M. Charma renferme sur le caractère de Fontenelle de piquants détails. J'y renvoie avec confiance le lecteur curieux de portraits littéraires. Mais ce serait une erreur de croire que les Académies de province ne traitent, en philosophie, que des questions historiques. Elles ont donné, dans ces dernières années, une place importante à la théorie. La Société impériale des sciences, de l'agriculture et des
la nécessité d'une cause de chaque premier groupe d'êtres. Mais sa morale est celle des égoïstes. Il faut être vertueux, dit-il pourquoi? Pour être heureux. Or, « celui qui veut être heureux se réduit et se resserre autant qu'il est possible. Il a ces deux caractères il change peu de place et en tient peu. » Ces principes sont dignes de celui qui prétendait n'avoir jamais ni ri ni pleuré, et pour lequel un déménagement était un événement à lui faire tourner la tête. La brochure de M. Charma renferme sur le caractère de Fontenelle de piquants détails. J'y renvoie avec confiance le lecteur curieux de portraits littéraires. Mais ce serait une erreur de croire que les Académies de province ne traitent, en philosophie, que des questions historiques. Elles ont donné, dans ces dernières années, une place importante à la théorie. La Société impériale des sciences, de l'agriculture et des arts, de Lille, contient, dans son troisième volume de 1856, un Fragment philosophique en dix pages, par M. Bosselet, et une Esquisse d'une histoire de l'enseignement philosophique à Lille, par M. Dupuis. L'Académie de Caen a entendu, en 1855, la lecture d'une mémoires à un cours de philosophie populaire, théorique et pratique, par M. Le Cerf, professeur honoraire à la Faculté de droit de Caen. Toutefois, ce ne sont encore là que des morceaux, et, quoiqu'ils témoignent d'une certaine et louable activité d'esprit, nous examinerons avec plus d'étendue quelques Mémoires qui sont de véritables ouvrages. Ici, nous retrouvons en première ligne l'infatigable M. Charma, qui a appliqué avec succès aux phénomènes du sommeil ses facultés d'observateur et de psychologue. Son Mémoire est un journal, ou, pour employer le mot qu'il a spirituellement imaginé, un Nocturnal, où, pendant douze ans, il a écrit, sous la dictée du rêve, les événements de sa vie endormie. De ce recueil, il a essayé de tirer quelques conclusions scientifiques dont la plupart ont une sérieuse valeur. Ces conclusions sont relatives à la vie nocturne de chacune des facultés de notre âme. L'auteur se demande ce que deviennent pendant le sommeil notre volonté, notre intelligence, notre
et pratique, par M. Le Cerf, professeur honoraire à la Faculté de droit de Caen. Toutefois, ce ne sont encore là que des morceaux, et, quoiqu'ils témoignent d'une certaine et louable activité d'esprit, nous examinerons avec plus d'étendue quelques Mémoires qui sont de véritables ouvrages. Ici, nous retrouvons en première ligne l'infatigable M. Charma, qui a appliqué avec succès aux phénomènes du sommeil ses facultés d'observateur et de psychologue. Son Mémoire est un journal, ou, pour employer le mot qu'il a spirituellement imaginé, un Nocturnal, où, pendant douze ans, il a écrit, sous la dictée du rêve, les événements de sa vie endormie. De ce recueil, il a essayé de tirer quelques conclusions scientifiques dont la plupart ont une sérieuse valeur. Ces conclusions sont relatives à la vie nocturne de chacune des facultés de notre âme. L'auteur se demande ce que deviennent pendant le sommeil notre volonté, notre intelligence, notre foi, notre sensibilité, notre activité ou force motrice. Nous donnons les mains, pour notre part, à bon nombre des résultats obtenus par l'observateur au moyen d'une méthode expérimentale excellente. Et par exemple, c'est avec raison qu'il ne croit pas, ce qu'affirme Jouffroy, que, pendant le sommeil, les sens soient seuls engourdis, et que l'esprit, exempt de cet engourdissement, agisse comme dans la veille. Cette action est radicalement impossible, d'après M. Charma et d'après la vérité, puisque, si l'esprit percevait dans le sommeil tout ce qu'il perçoit dans la veille, et aussi bien, il faudrait qu'alors il put connaître directement les choses matérielles sans le concours des organes. Ce que le savant professeur me paraît surtout avoir remarquablement compris, c'est que le sommeil est un état de l'âme causé par un engourdissement des organes essentiellement variable, tantôt plus, tantôt moins profond, et à des degrés très-divers, et que l'empire de notre volonté libre sur nos facultés et sur nos organes diminue à proportion qu'augmente cet engourdissement. Cette loi est bien exprimée par les quelques mots que voici : « Le sommeil est une dégradation de la veille; dormir, pour l'enfant, c'est descendre à la brute pour l'homme, c'est redevenir enfant. »
engourdis, et que l'esprit, exempt de cet engourdissement, agisse comme dans la veille. Cette action est radicalement impossible, d'après M. Charma et d'après la vérité, puisque, si l'esprit percevait dans le sommeil tout ce qu'il perçoit dans la veille, et aussi bien, il faudrait qu'alors il put connaître directement les choses matérielles sans le concours des organes. Ce que le savant professeur me paraît surtout avoir remarquablement compris, c'est que le sommeil est un état de l'âme causé par un engourdissement des organes essentiellement variable, tantôt plus, tantôt moins profond, et à des degrés très-divers, et que l'empire de notre volonté libre sur nos facultés et sur nos organes diminue à proportion qu'augmente cet engourdissement. Cette loi est bien exprimée par les quelques mots que voici : « Le sommeil est une dégradation de la veille; dormir, pour l'enfant, c'est descendre à la brute pour l'homme, c'est redevenir enfant. » Les savants ont plus d'une fois cité cette belle étude de M. Charma. Elle a été traduite en langue portugaise; et, tantôt pour la combattre, tantôt pour l'approuver, M. Albert Lemoine en a soigneusement tenu compte dans son Mémoire sur le sommeil, couronné, en 1855, par l'Académie des sciences morales et politiques (1). On le voit, la science de l'âme, qui a reçu en France, depuis environ cinquante ans, une si forte impulsion, continue à être cultivée, même en province, avec persévérance et succès. Ce serait une histoire intéressante que celle des ouvrages variés qu'a produits chez nous le mouvement des études psychologiques. Cette histoire ferait voir comment les physiologistes, ou, pour mieux dire, les médecins, après avoir raillé, combattu, quelquefois même très durement traité ces psychologues, qui fermaient leurs yeux et leurs oreilles pour assister au spectacle chimérique de leur vie intérieure, comment, dis-je, ces mêmes médecins, ou leurs successeurs, ont fini par regarder, eux aussi, le monde caché que les yeux du corps n'aperçoivent pas. Je pourrais citer ici les noms d'un nombre imposant de médecins aliénistes qui sont ouvertement de l'école spiritualiste. Cette heureuse contagion s'étend de Paris à la province, et l'on rencontre des médecins psychologues
et politiques (1). On le voit, la science de l'âme, qui a reçu en France, depuis environ cinquante ans, une si forte impulsion, continue à être cultivée, même en province, avec persévérance et succès. Ce serait une histoire intéressante que celle des ouvrages variés qu'a produits chez nous le mouvement des études psychologiques. Cette histoire ferait voir comment les physiologistes, ou, pour mieux dire, les médecins, après avoir raillé, combattu, quelquefois même très durement traité ces psychologues, qui fermaient leurs yeux et leurs oreilles pour assister au spectacle chimérique de leur vie intérieure, comment, dis-je, ces mêmes médecins, ou leurs successeurs, ont fini par regarder, eux aussi, le monde caché que les yeux du corps n'aperçoivent pas. Je pourrais citer ici les noms d'un nombre imposant de médecins aliénistes qui sont ouvertement de l'école spiritualiste. Cette heureuse contagion s'étend de Paris à la province, et l'on rencontre des médecins psychologues jusque dans les villes de commerce telles que le Havre. Je viens de lire dans le Bulletin des publications de la Société havraise d'études diverses, années 1855-1856, quatre Mémoires étendus qui composent un ouvrage de psychologie physiologique, et dont l'auteur est M. le Dr Maire, membre résidant. (~) Du sommeil au point de vue philosophique et psychologique, par Albert Lemoine. Paris, chez J.-B. Baillière, 1855 (in-8). M. le Dr Maire aime sincèrement la philosophie. Il voudrait trouver, au-delà de la matière, une solution au problème de la vie. Pour y parvenir, il n'a consulté que lui-même il s'est étudié, dit-il, alors qu'il sentait; il s'est écouté alors qu'il pensait; il s'est regardé alors qu'il agissait, et il a traduit de son mieux ce qu'il a cru saisir par les facultés de son esprit. On ne peut qu'approuver une pareille tentative. Je suis convaincu, comme Platon et comme Descartes, qu'il n'y a rien de plus clair que l'âme, et que quiconque aura consenti à bien se tourner et à bien regarder de ce côté, finira toujours par être frappé de l'évidente existence du principe spirituel. C'est donc là un exemple excellent que le docteur Maire a donné aux médecins. Seulement, pour
au point de vue philosophique et psychologique, par Albert Lemoine. Paris, chez J.-B. Baillière, 1855 (in-8). M. le Dr Maire aime sincèrement la philosophie. Il voudrait trouver, au-delà de la matière, une solution au problème de la vie. Pour y parvenir, il n'a consulté que lui-même il s'est étudié, dit-il, alors qu'il sentait; il s'est écouté alors qu'il pensait; il s'est regardé alors qu'il agissait, et il a traduit de son mieux ce qu'il a cru saisir par les facultés de son esprit. On ne peut qu'approuver une pareille tentative. Je suis convaincu, comme Platon et comme Descartes, qu'il n'y a rien de plus clair que l'âme, et que quiconque aura consenti à bien se tourner et à bien regarder de ce côté, finira toujours par être frappé de l'évidente existence du principe spirituel. C'est donc là un exemple excellent que le docteur Maire a donné aux médecins. Seulement, pour que de telles entreprises ne tournent ni contre la science, ni contre ceux qui se lancent courageusement dans la voie, il importe que l'observateur établisse bien, au préalable, la méthode qu'il se propose de suivre, et qu'il y demeure ensuite inébranlablement fidèle. Il ne faut pas qu'il répudie, à la fin de son ouvrage, l'instrument de perception qu'il a d'abord adopté, et qu'après avoir dit « Je me suis étudié alors que je pensais, » il déclare que l'âme ne se voit pas plus que nous ne voyons le doigt de Dieu qui dirige les mondes. N'y a-t-il pas une contradiction évidente à proclamer (p. 167) que nous avons l'intuition de la présence de l'âme, tandis que, plus bas (p. 169), on fait de notre croyance à l'âme le résultat de l'enseignement religieux? C'est par de semblables hésitations que l'auteur de ces Mémoires, tout spiritualiste qu'il est, s'est vu accuser de matérialisme dans le sein même de l'Académie dont il est membre. Quoi qu'il en soit, il est fort à désirer que les médecins des Académies de province s'attachent à cet ordre de recherches, sauf à circonscrire un peu plus discrètement le champ de leurs observations, et à ne jamais
fin de son ouvrage, l'instrument de perception qu'il a d'abord adopté, et qu'après avoir dit « Je me suis étudié alors que je pensais, » il déclare que l'âme ne se voit pas plus que nous ne voyons le doigt de Dieu qui dirige les mondes. N'y a-t-il pas une contradiction évidente à proclamer (p. 167) que nous avons l'intuition de la présence de l'âme, tandis que, plus bas (p. 169), on fait de notre croyance à l'âme le résultat de l'enseignement religieux? C'est par de semblables hésitations que l'auteur de ces Mémoires, tout spiritualiste qu'il est, s'est vu accuser de matérialisme dans le sein même de l'Académie dont il est membre. Quoi qu'il en soit, il est fort à désirer que les médecins des Académies de province s'attachent à cet ordre de recherches, sauf à circonscrire un peu plus discrètement le champ de leurs observations, et à ne jamais reculer devant l'évidence quand elle est saisissante. L'âme, en effet, mène à Dieu. Le terme mène à l'infinité, parce qu'ainsi que le dit Bossuet, l'imparfait suppose le parfait. Cette grande question de l'infini, qui n'est autre que la question de l'existence de Dieu, a toujours tenté les âmes philosophiques. M. F. Bouillier raconte (1) que l'Académie de Lyon, fondée en 1700, employa ses deux premières séances à discuter la preuve cartésienne de l'existence de Dieu, tant à ce moment la philosophie était en honneur. S'il était permis de tirer d'un semblable fait une conséquence semblable, la philosophie serait de nos jours très honorée encore, puisque, à cette même Académie de Lyon, un siècle et demi plus tard, nous voyons M. Blanc-Saint-Bonnet lire une étude nouvelle sur la notion de l'infini. Soit que l'on accepte pleinement toutes les idées de M. Blanc-Saint-Bonnet sur ce sujet redoutable, soit qu'on ne les veuille accueillir que moyennant de notables réserves, on ne peut rester indifférent ni à la dialectique décidée de l'auteur, ni à la passion avec laquelle il aborde les problèmes métaphysiques, ni aux formes ardentes dont sa conviction aime à se revêtir (1). Avant de clore cette revue, disons quelques mots sur
F. Bouillier raconte (1) que l'Académie de Lyon, fondée en 1700, employa ses deux premières séances à discuter la preuve cartésienne de l'existence de Dieu, tant à ce moment la philosophie était en honneur. S'il était permis de tirer d'un semblable fait une conséquence semblable, la philosophie serait de nos jours très honorée encore, puisque, à cette même Académie de Lyon, un siècle et demi plus tard, nous voyons M. Blanc-Saint-Bonnet lire une étude nouvelle sur la notion de l'infini. Soit que l'on accepte pleinement toutes les idées de M. Blanc-Saint-Bonnet sur ce sujet redoutable, soit qu'on ne les veuille accueillir que moyennant de notables réserves, on ne peut rester indifférent ni à la dialectique décidée de l'auteur, ni à la passion avec laquelle il aborde les problèmes métaphysiques, ni aux formes ardentes dont sa conviction aime à se revêtir (1). Avant de clore cette revue, disons quelques mots sur un Mémoire dû à un collègue de MM. Blanc-Saint-Bonnet et Bouillier, et où est traitée une grave et épineuse question, celle des conditions et de la méthode de la philosophie de l'histoire. Je l'avoue, en lisant le titre de ce fragment, De la philosophie de l'histoire (2), j'ai conçu quelques inquiétudes. On a tant abusé de ce mot depuis un temps, on en a fait le prétexte de tant de déclamations, aussi peu fondées en raison que nulles quant aux résultats, que je redoutais un nouveau lieu commun. Il n'en a rien été. L'auteur du Mémoire, M. Gilardin, a beaucoup de lecture; c'est un esprit curieux, étendu, et chez lequel l'imagination n'exclut pas l'emploi des procédés scientifiques. Il connaît tous les systèmes de philosophie de l'histoire qui ont été essayés depuis deux siècles; il les a étudiés sans en être ébloui. Il se demande si la philosophie de l'histoire est bien une science, quelle est la valeur des diverses tentatives faites pour la constituer, et il examine ces tentatives. Qu'il y ait une loi de l'histoire, dit-il, nul esprit sensé ne le mettra en doute; mais la difficulté est de savoir si cette loi peut être connue. En admettant que
inquiétudes. On a tant abusé de ce mot depuis un temps, on en a fait le prétexte de tant de déclamations, aussi peu fondées en raison que nulles quant aux résultats, que je redoutais un nouveau lieu commun. Il n'en a rien été. L'auteur du Mémoire, M. Gilardin, a beaucoup de lecture; c'est un esprit curieux, étendu, et chez lequel l'imagination n'exclut pas l'emploi des procédés scientifiques. Il connaît tous les systèmes de philosophie de l'histoire qui ont été essayés depuis deux siècles; il les a étudiés sans en être ébloui. Il se demande si la philosophie de l'histoire est bien une science, quelle est la valeur des diverses tentatives faites pour la constituer, et il examine ces tentatives. Qu'il y ait une loi de l'histoire, dit-il, nul esprit sensé ne le mettra en doute; mais la difficulté est de savoir si cette loi peut être connue. En admettant que cette loi soit le progrès, ce qui ne peut être nié en présence de la nature libre et perfectible de l'homme, tous les systèmes qui expliquent, au moyen du panthéisme, la marche de l'humanité, sont évidemment faux et en manifeste contradiction avec la nature de l'homme. C'est un point que M. Gilardini a heureusement touché. Il n'est pas moins dans la vérité quand il repousse les théories qui sacrifient l'individu, qui, seul, est réel et vivant, à je ne sais quelle personne collective dont l'existence est la plus vide de toutes les chimères. Jusqu'ici, selon M. Gilardini, le but cherché par les philosophies de l'histoire a été manqué; mais il existe, et le nœud de la question serait dans l'idée du progrès social, pourvu que l'on s'entende bien sur les conditions et les limites de ce progrès. L'auteur promet à ses collègues un second Mémoire où il abordera le problème à ses risques et périls. Nous attendons ce travail avec une curiosité sympathique, et nous le ferons connaître lorsqu'il aura paru. Je termine ici ces pages, dont nos confrères de la province m'ont fourni eux-mêmes les matériaux. En les écrivant, je me suis proposé un double but: premièrement, me prouver
M. Gilardini a heureusement touché. Il n'est pas moins dans la vérité quand il repousse les théories qui sacrifient l'individu, qui, seul, est réel et vivant, à je ne sais quelle personne collective dont l'existence est la plus vide de toutes les chimères. Jusqu'ici, selon M. Gilardini, le but cherché par les philosophies de l'histoire a été manqué; mais il existe, et le nœud de la question serait dans l'idée du progrès social, pourvu que l'on s'entende bien sur les conditions et les limites de ce progrès. L'auteur promet à ses collègues un second Mémoire où il abordera le problème à ses risques et périls. Nous attendons ce travail avec une curiosité sympathique, et nous le ferons connaître lorsqu'il aura paru. Je termine ici ces pages, dont nos confrères de la province m'ont fourni eux-mêmes les matériaux. En les écrivant, je me suis proposé un double but: premièrement, me prouver à moi-même une fois de plus, et prouver à ceux qui en doutent que les études philosophiques sont, pour l'esprit humain, un besoin si constant, si vif, si noble, qu'elles ne sont nulle part délaissées, et que, bien loin de là, on s'y livre dans les villes où l'attention est sollicitée par de tout autres intérêts; secondement, j'ai voulu rendre hommage aux intelligences élevées qui, n'ayant pas le rude et coûteux avantage de s'exercer à Paris, ne croient pas pour cela se devoir abandonner elles-mêmes, et se tournent courageusement aux plus hautes questions. Sans renoncer à agiter librement ces importants problèmes, les penseurs des Académies de province pourront utilement consacrer leur zèle à recueillir tous les faits de statistique intellectuelle et morale qui sont comme les signes du temps, et qui marquent le niveau des esprits et des âmes. Dans les asiles d'aliénés, dans les prisons, dans les écoles, que d'observations à faire et à enregistrer! Ainsi que l'a bien compris M. Bouillier, c'est en quoi les Académies qui aiment les sciences philosophiques peuvent rendre de véritables services. M. Charma leur a montré par son exemple comment on écrit l'histoire philosophique d'une grande province. Jusqu'ici, l'alliance des Sociétés savantes avec
sollicitée par de tout autres intérêts; secondement, j'ai voulu rendre hommage aux intelligences élevées qui, n'ayant pas le rude et coûteux avantage de s'exercer à Paris, ne croient pas pour cela se devoir abandonner elles-mêmes, et se tournent courageusement aux plus hautes questions. Sans renoncer à agiter librement ces importants problèmes, les penseurs des Académies de province pourront utilement consacrer leur zèle à recueillir tous les faits de statistique intellectuelle et morale qui sont comme les signes du temps, et qui marquent le niveau des esprits et des âmes. Dans les asiles d'aliénés, dans les prisons, dans les écoles, que d'observations à faire et à enregistrer! Ainsi que l'a bien compris M. Bouillier, c'est en quoi les Académies qui aiment les sciences philosophiques peuvent rendre de véritables services. M. Charma leur a montré par son exemple comment on écrit l'histoire philosophique d'une grande province. Jusqu'ici, l'alliance des Sociétés savantes avec nos professeurs des Facultés et des lycées a produit d'heureux résultats. C'est qu'entre l'Université et les Académies des départements les liens sont naturels. Que ces liens se nouent et se serrent. La vie de l'esprit, qui est l'honneur de notre pays, y gagnera de plus en plus. CH. LÉVÈQUE. SOCIÉTÉS D'AGRICULTURE ET LES COMICES AGRICOLES. Il a été longtemps fort à la mode en France de déprécier l'agriculture française pour exalter la supériorité de celle de nos voisins de Belgique, d'Allemagne et d'Angleterre; pourtant, les faits les plus évidents donnent à ce dénigrement systématique un éclatant démenti. Depuis le commencement de ce siècle, la population de la France n'a pas cessé de s'accroître l'étendue du sol cultivé ne s'est pas sensiblement agrandie, et néanmoins, l'agriculture française a su faire face à tous les besoins, fournir les matières premières aux plus utiles industries. Dans cette période de plus d'un demi-siècle, on ne peut signaler que deux chertés approchant d'une disette, l'une (1816), causée par une température tellement anormale que les céréales n'avaient pas pu mûrir; l'autre (1847), ayant également pour cause principale le dérangement passager du cours régulier des saisons. Il faut donc admettre qu'en fait l'agriculture française a su faire