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repos et la journée se terminait à sept heures. L'administrateur, réfléchissant que l'heure du soir serait consacrée à la famille, tandis que les interruptions intermédiaires étaient forcément, pour presque tous, des séances de cabaret, a changé le règlement, sans néanmoins vouloir imposer cette modification aux ouvriers, malgré eux. Il y a eu vote et égalité de suffrages pour et contre le nouveau système, qui alors a été mis simplement à l'essai, durant quelques mois. Aujourd'hui, l'immense majorité apprécie favorablement les avantages du changement et personne ne paraît regretter l'ancienne méthode, si ce n'est les cabaretiers dont les recettes ont, depuis lors, sensiblement diminué. Dans cette grande usine où tous étant, d'une façon ou de l'autre, personnellement intéressés à la production, il règne, pendant six jours sur la semaine, une activité si intense, tout se repose le dimanche ainsi que les jours fériés, suivant une coutume toujours respectée, depuis la fondation de la cristallerie, et ni les ouvriers ne se plaignent que cette observation du troisième précepte du Décalogue rende leur travail moins rémunérateur, ni la Société elle-même ne s'aperçoit que le développement continu de sa prospérité, depuis plus d'un demi-siècle, en ait été le moins du monde entravé. L'utilité du repos hebdomadaire, pour les hommes de labeur manuel, est un fait qui n'est plus guère contesté maintenant par aucun esprit impartial et, quant au surcroît de frais résultant de l'arrêt du dimanche, pour les industries qui ont besoin de maintenir quand même les feux allumés, beaucoup d'hommes compétents estiment que cette perte est largement compensée par un meilleur travail des ouvriers durant les six autres jours. II. INSTITUTIONS DE PATRONAGE ET D'ASSISTANCE Les institutions de patronage et d'assistance mutuelle comprennent: 1° des établissements d'éducation, créés par la Société, en faveur des familles de son personnel; 2° des caisses de secours et de prévoyance destinées à garantir, contre les conséquences d'une interruption de travail, l'ouvrier atteint momentanément dans sa santé et aussi à venir en aide aux veuves ou aux orphelins; 3° des caisses de retraite dont l'objet, ainsi que l'indique leur dénomination, est d'assurer l'existence de l'homme devenu impropre au
repos hebdomadaire, pour les hommes de labeur manuel, est un fait qui n'est plus guère contesté maintenant par aucun esprit impartial et, quant au surcroît de frais résultant de l'arrêt du dimanche, pour les industries qui ont besoin de maintenir quand même les feux allumés, beaucoup d'hommes compétents estiment que cette perte est largement compensée par un meilleur travail des ouvriers durant les six autres jours. II. INSTITUTIONS DE PATRONAGE ET D'ASSISTANCE Les institutions de patronage et d'assistance mutuelle comprennent: 1° des établissements d'éducation, créés par la Société, en faveur des familles de son personnel; 2° des caisses de secours et de prévoyance destinées à garantir, contre les conséquences d'une interruption de travail, l'ouvrier atteint momentanément dans sa santé et aussi à venir en aide aux veuves ou aux orphelins; 3° des caisses de retraite dont l'objet, ainsi que l'indique leur dénomination, est d'assurer l'existence de l'homme devenu impropre au travail. Les établissements d'éducation installés dans des bâtiments récemment construits par la Société, pour cette destination spéciale, sont composés d'un asile, pour les jeunes enfants des deux sexes de trois à six ans, d'écoles distinctes pour les garçons et les filles au-dessus de six ans, d'une pension pour les apprentis orphelins ou dont les parents ne résident pas dans la localité et de l'école professionnelle. Pressé par le temps, je dois me borner à ces trop courtes indications. Les caisses de secours et de prévoyance sont distinctes pour les verriers, les tailleurs et les ouvriers divers. La caisse des premiers est alimentée par quatre sources de revenu : 1° un versement mensuel, effectué par l'administration, d'une somme égale à 2 p. 100 du montant des salaires, tant fixes qu'éventuels, payés aux verriers, gamins compris ; 2° une retenue de 1 p. 100 sur les salaires des mêmes ouvriers, mais dont les gamins sont exempts ; 3° les intérêts, à raison de 5 p. 100 du capital disponible, déposé dans la caisse sociale ; 4° le produit intégral des amendes infligées pour infractions aux règlements. Les ressources des deux autres caisses de secours et de prévoyance sont les mêmes, sauf cette
orphelins ou dont les parents ne résident pas dans la localité et de l'école professionnelle. Pressé par le temps, je dois me borner à ces trop courtes indications. Les caisses de secours et de prévoyance sont distinctes pour les verriers, les tailleurs et les ouvriers divers. La caisse des premiers est alimentée par quatre sources de revenu : 1° un versement mensuel, effectué par l'administration, d'une somme égale à 2 p. 100 du montant des salaires, tant fixes qu'éventuels, payés aux verriers, gamins compris ; 2° une retenue de 1 p. 100 sur les salaires des mêmes ouvriers, mais dont les gamins sont exempts ; 3° les intérêts, à raison de 5 p. 100 du capital disponible, déposé dans la caisse sociale ; 4° le produit intégral des amendes infligées pour infractions aux règlements. Les ressources des deux autres caisses de secours et de prévoyance sont les mêmes, sauf cette différence notable que la Société ne leur fait aucun versement, ce qui oblige à élever le montant de la retenue sur les salaires à 1 1/2 p. 100. La prérogative des verriers est la conséquence d'une ancienne coutume qui a dû être respectée, comme un droit acquis, dans la réorganisation générale des institutions d'assistance. Le principal revenu des caisses étant formé de retenues sur les salaires, les ouvriers qui quittent l'usine pourraient avoir à réclamer une part de l'actif, si, durant leur séjour à l'établissement, ils n'avaient pas reçu une somme de secours égale à leurs versements. Pour prévenir toute difficulté, les intéressés sont avertis, lors de leur engagement à la cristallerie, qu'ils doivent renoncer formellement, pour le cas de départ, à toute réclamation de ce genre. D'après les statuts des caisses, – dont il suffit, sans les reproduire en entier, de mentionner les dispositions essentielles, tout ouvrier « privé de travail pour cause de maladie ne pouvant être imputée à sa propre faute » reçoit, sur la production du certificat justificatif, une indemnité égale à la moitié de son traitement fixe pendant les six premiers mois de son indisponibilité, puis du quart durant le second semestre. Si la maladie
générale des institutions d'assistance. Le principal revenu des caisses étant formé de retenues sur les salaires, les ouvriers qui quittent l'usine pourraient avoir à réclamer une part de l'actif, si, durant leur séjour à l'établissement, ils n'avaient pas reçu une somme de secours égale à leurs versements. Pour prévenir toute difficulté, les intéressés sont avertis, lors de leur engagement à la cristallerie, qu'ils doivent renoncer formellement, pour le cas de départ, à toute réclamation de ce genre. D'après les statuts des caisses, – dont il suffit, sans les reproduire en entier, de mentionner les dispositions essentielles, tout ouvrier « privé de travail pour cause de maladie ne pouvant être imputée à sa propre faute » reçoit, sur la production du certificat justificatif, une indemnité égale à la moitié de son traitement fixe pendant les six premiers mois de son indisponibilité, puis du quart durant le second semestre. Si la maladie se prolonge au-delà d'une année, l'indemnité peut être supprimée, dans le cas où les ressources de la caisse ne permettraient pas de la continuer ; mais, alors, il y a presque toujours un droit ouvert à la pension de retraite. Pour les verriers, l'indemnité peut être élevée aux deux tiers des gages fixes, ce qui arrive ordinairement. En cas de décès, les veuves reçoivent des secours mensuels plus ou moins considérables, selon les besoins et suivant l'état de la caisse, mais qui ne peuvent être inférieurs à 4 francs pour chaque garçon au-dessous de treize ans ou fille au-dessous de quinze ans. Les trois caisses sont administrées séparément par des conseils formés de membres de droit et de membres électifs. Ces derniers, choisis par et parmi les sociétaires de la catégorie, sont au nombre de huit pour les verriers, dix pour les tailleurs, et cinq pour les ouvriers divers. Il est à remarquer que les élections, entièrement libres de toute intervention administrative, n'appellent, dans les conseils, que des ouvriers distingués dans leur spécialité, déjà anciens et élevés en grade dans leur hiérarchie. Les membres de droit sont, pour les trois caisses, outre l'administrateur qui préside toutes les fois qu'il le
des gages fixes, ce qui arrive ordinairement. En cas de décès, les veuves reçoivent des secours mensuels plus ou moins considérables, selon les besoins et suivant l'état de la caisse, mais qui ne peuvent être inférieurs à 4 francs pour chaque garçon au-dessous de treize ans ou fille au-dessous de quinze ans. Les trois caisses sont administrées séparément par des conseils formés de membres de droit et de membres électifs. Ces derniers, choisis par et parmi les sociétaires de la catégorie, sont au nombre de huit pour les verriers, dix pour les tailleurs, et cinq pour les ouvriers divers. Il est à remarquer que les élections, entièrement libres de toute intervention administrative, n'appellent, dans les conseils, que des ouvriers distingués dans leur spécialité, déjà anciens et élevés en grade dans leur hiérarchie. Les membres de droit sont, pour les trois caisses, outre l'administrateur qui préside toutes les fois qu'il le juge à propos, le directeur, président, le sous-directeur, secrétaire, et le chef de comptabilité, trésorier. L'ingénieur siège dans le conseil des ouvriers divers. Les caisses de retraite, distinctes aussi, pour les trois subdivisions du personnel, sont gérées chacune par le même conseil que la caisse correspondante de secours. Leurs ressources se composent 1° de versements mensuels faits par l'administration seule et s'élevant, pour les verriers, à 2 1/2 p. 100 des salaires et à 4 1/4 pour les deux autres catégories ; 2° des intérêts, à 5 p. 100, des fonds disponibles déposés dans la caisse sociale. Les ouvriers n'ont à participer en rien à la formation des fonds destinés à servir les retraites, qui constituent une charge exclusive de la Société. En règle générale, le droit à la pension est ouvert, après vingt années consécutives de services (l'interruption résultant de l'accomplissement des obligations militaires est censée inexistante), à tout ouvrier âgé de cinquante ans au moins et devenu incapable de continuer l'exercice de sa profession. Mais, sur la proposition du directeur et, en certains cas, de l'ingénieur, l'ouvrier dont l'inaptitude prématurée proviendrait de causes se rattachant au service, pourrait être admis à la retraite, sans conditions d'âge ni d'ancienneté.
se composent 1° de versements mensuels faits par l'administration seule et s'élevant, pour les verriers, à 2 1/2 p. 100 des salaires et à 4 1/4 pour les deux autres catégories ; 2° des intérêts, à 5 p. 100, des fonds disponibles déposés dans la caisse sociale. Les ouvriers n'ont à participer en rien à la formation des fonds destinés à servir les retraites, qui constituent une charge exclusive de la Société. En règle générale, le droit à la pension est ouvert, après vingt années consécutives de services (l'interruption résultant de l'accomplissement des obligations militaires est censée inexistante), à tout ouvrier âgé de cinquante ans au moins et devenu incapable de continuer l'exercice de sa profession. Mais, sur la proposition du directeur et, en certains cas, de l'ingénieur, l'ouvrier dont l'inaptitude prématurée proviendrait de causes se rattachant au service, pourrait être admis à la retraite, sans conditions d'âge ni d'ancienneté. La pension est liquidée, pour les verriers, sur le pied du tiers du salaire fixe, s'il ne dépasse pas 90 francs par mois ; s'il est supérieur à cette somme, on ajoute à la pension le cinquième de l'excédent. Pour les autres ouvriers, la retraite est du quart seulement du salaire fixe, jusqu'à 120 francs, avec accroissement du 1/6 du surplus, le cas échéant. Ces décomptes sont, en outre, augmentés d'un dixième, lorsque la durée des services dépasse vingt-cinq ans et de deux dixièmes si elle s'élève à trente ans. En général, les pensions, calculées sur ces bases, vont de quatre à cinq et même six cents francs, et aucune ne doit être inférieure à 210 francs ; on porterait à ce taux minimum toute retraite dont le décompte donnerait une somme moindre. Quoique ne subissant aucune retenue et n'ayant, en droit, aucun engagement permanent, les manoeuvres auxiliaires, quand ils ont été employés durant un certain temps à la cristallerie, ne sont pas abandonnés dans leurs maladies et reçoivent alors des secours proportionnés à leurs services et surtout à leurs besoins. L'administration alloue même, à titre gracieux, une petite pension mensuelle de 15 francs à ceux qui ont travaillé pendant
salaire fixe, jusqu'à 120 francs, avec accroissement du 1/6 du surplus, le cas échéant. Ces décomptes sont, en outre, augmentés d'un dixième, lorsque la durée des services dépasse vingt-cinq ans et de deux dixièmes si elle s'élève à trente ans. En général, les pensions, calculées sur ces bases, vont de quatre à cinq et même six cents francs, et aucune ne doit être inférieure à 210 francs ; on porterait à ce taux minimum toute retraite dont le décompte donnerait une somme moindre. Quoique ne subissant aucune retenue et n'ayant, en droit, aucun engagement permanent, les manoeuvres auxiliaires, quand ils ont été employés durant un certain temps à la cristallerie, ne sont pas abandonnés dans leurs maladies et reçoivent alors des secours proportionnés à leurs services et surtout à leurs besoins. L'administration alloue même, à titre gracieux, une petite pension mensuelle de 15 francs à ceux qui ont travaillé pendant vingt ans à la manufacture. Il faut encore, parmi les institutions d'assistance, en signaler deux d'une nature tout à fait spéciale : 1° un fonds constitué par les subventions de la Compagnie, afin de compléter aux pompiers particuliers de l'établissement l'intégralité de leur traitement fixe quand ils sont blessés dans un incendie; 2° une caisse, alimentée exclusivement par les versements des ouvriers, dans le but de supporter les frais funéraires des sociétaires et d'assurer à tous, lors du décès, un service religieux et un convoi de même classe. Les étrangers, qu'une circonstance quelconque rend témoins de l'enterrement d'un ouvrier de la cristallerie, sont frappés du recueillement de la foule qui s'y presse, en le comparant aux désordres qu'on remarque trop souvent ailleurs en pareille occasion. L'excellent esprit qui anime la population ouvrière de Baccarat se manifeste encore, à ce sujet, d'une autre façon bien significative. Les tailleurs ne manquent jamais de se cotiser pour faire célébrer chaque année, à l'église paroissiale, le lundi de Pâques, seul jour non férié où l'usine chôme, une messe solennelle, pour les confrères décédés, et tous se font un devoir d'assister à cette cérémonie. Ils y invitent les agents supérieurs, qui viennent témoigner, par leur
un incendie; 2° une caisse, alimentée exclusivement par les versements des ouvriers, dans le but de supporter les frais funéraires des sociétaires et d'assurer à tous, lors du décès, un service religieux et un convoi de même classe. Les étrangers, qu'une circonstance quelconque rend témoins de l'enterrement d'un ouvrier de la cristallerie, sont frappés du recueillement de la foule qui s'y presse, en le comparant aux désordres qu'on remarque trop souvent ailleurs en pareille occasion. L'excellent esprit qui anime la population ouvrière de Baccarat se manifeste encore, à ce sujet, d'une autre façon bien significative. Les tailleurs ne manquent jamais de se cotiser pour faire célébrer chaque année, à l'église paroissiale, le lundi de Pâques, seul jour non férié où l'usine chôme, une messe solennelle, pour les confrères décédés, et tous se font un devoir d'assister à cette cérémonie. Ils y invitent les agents supérieurs, qui viennent témoigner, par leur présence, de la cordialité des relations existant entre eux et les ouvriers. Jusqu'à ces dernières années, il n'existait pas de coutume analogue chez les verriers; ils ont voulu imiter ce bon exemple et, dans une réunion récente, ils ont décidé qu'à l'avenir, le dimanche après la fête de sainte Anne, leur patronne, une messe funèbre serait dite, en mémoire des confrères défunts, dans la chapelle de la cristallerie, jadis église paroissiale des verriers de Baccarat. Naguère encore, tous les ouvriers, engagés d'une manière permanente, subissaient, outre la retenue afférente à la caisse de secours, une autre retenue de 1p. 100 du salaire, pour les écoles et le service médical. Non pas tant parce que l'administration cherchait à rentrer ainsi dans une faible partie des avances faites par elle pour l'enseignement, que parce qu'elle entendait donner aux ouvriers une leçon pratique de confraternité, en les faisant participer à ces dépenses dans la proportion de leurs ressources et non des besoins et ensuite parce qu'on jugeait utile au maintien du respect de l'autorité paternelle que les enfants, devenus grands, ne pussent pas dire qu'ils ne devaient, en rien, leur instruction à leurs parents. Mais aujourd'hui les ouvriers, payant, comme contribuables, les dépenses
leur patronne, une messe funèbre serait dite, en mémoire des confrères défunts, dans la chapelle de la cristallerie, jadis église paroissiale des verriers de Baccarat. Naguère encore, tous les ouvriers, engagés d'une manière permanente, subissaient, outre la retenue afférente à la caisse de secours, une autre retenue de 1p. 100 du salaire, pour les écoles et le service médical. Non pas tant parce que l'administration cherchait à rentrer ainsi dans une faible partie des avances faites par elle pour l'enseignement, que parce qu'elle entendait donner aux ouvriers une leçon pratique de confraternité, en les faisant participer à ces dépenses dans la proportion de leurs ressources et non des besoins et ensuite parce qu'on jugeait utile au maintien du respect de l'autorité paternelle que les enfants, devenus grands, ne pussent pas dire qu'ils ne devaient, en rien, leur instruction à leurs parents. Mais aujourd'hui les ouvriers, payant, comme contribuables, les dépenses des écoles gratuites, il n'eût pas été juste de leur imposer une charge supplémentaire; on a donc supprimé entièrement cette retenue sans rien retrancher d'ailleurs au budget scolaire. Dans sa manière d'entendre les devoirs inhérents au patronage, l'administration de la cristallerie ne se montre pas moins soucieuse de la moralité que du bien-être matériel de ses ouvriers et elle s'efforce de maintenir, parmi eux, les traditions d'honorabilité et de régularité dans la conduite qui distinguaient la colonie belge de verriers établie, en 1816, à Baccarat. Ainsi, l'ivrognerie habituelle, même hors de l'usine; les dettes criardes ou l'indélicatesse pécuniaire l'inobservation des devoirs de famille, surtout quant à l'éducation des enfants et à l'assistance des vieux parents; les mauvaises mœurs notoires; le refus de la part d'un séducteur de réparer, par le mariage, le tort commis, lorsque la victime est d'ailleurs honnête; toute condamnation correctionnelle, même pour simples violences, sont autant de causes d'exclusion immédiate ou après que les avertissements sont restés infructueux. Cependant cette sévérité de discipline est loin de déplaire à l'immense majorité des ouvriers qui attachent un grand prix à la considération générale dont le personnel de l'usine jouit dans le pays. On en peut voir une preuve incontestable
que du bien-être matériel de ses ouvriers et elle s'efforce de maintenir, parmi eux, les traditions d'honorabilité et de régularité dans la conduite qui distinguaient la colonie belge de verriers établie, en 1816, à Baccarat. Ainsi, l'ivrognerie habituelle, même hors de l'usine; les dettes criardes ou l'indélicatesse pécuniaire l'inobservation des devoirs de famille, surtout quant à l'éducation des enfants et à l'assistance des vieux parents; les mauvaises mœurs notoires; le refus de la part d'un séducteur de réparer, par le mariage, le tort commis, lorsque la victime est d'ailleurs honnête; toute condamnation correctionnelle, même pour simples violences, sont autant de causes d'exclusion immédiate ou après que les avertissements sont restés infructueux. Cependant cette sévérité de discipline est loin de déplaire à l'immense majorité des ouvriers qui attachent un grand prix à la considération générale dont le personnel de l'usine jouit dans le pays. On en peut voir une preuve incontestable dans le petit nombre des sorties qui, en dehors des retraites, n'atteint pas en moyenne, annuellement, le centième de l'effectif, bien que les ouvriers de Baccarat aient tous assez d'habileté professionnelle pour trouver facilement de l'emploi dans les établissements concurrents où ils se présenteraient. En sus des salaires, provenant du travail industriel et des subventions qui en dépendent, presque toutes les familles ouvrières de la cristallerie se créent des ressources accessoires, plus ou moins considérables. En première ligne, il faut placer le jardinage, dont on ne peut guère se passer, dans la localité, car il n'y existe pas plus de marchés aux légumes que dans les communes rurales de la région; chaque ménage est donc à peu près forcé d'avoir un potager pour y cultiver les légumes nécessaires à la consommation. Aussi les ouvriers auxquels la manufacture ne peut accorder la jouissance d'un terrain maraîcher, s'empressent-ils, aussitôt entrés en ménage, de louer ou même d'acheter un jardin d'une contenance suffisante pour leurs besoins particuliers. Les femmes, les enfants, parfois des parents âgés ou retraités s'occupent de la culture et souvent, en été, après la sortie des ateliers et quelque temps de repos, les ouvriers prennent part à ces travaux horticoles