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a ordonné à un officier, le général Jourdy, de visiter, sans se faire annoncer, les compagnies de discipline et de lui dire, en un rapport, ce qu'il y aurait vu. Le général Jourdy est revenu, son rapport est fait, le ministre l'a reçu. On n'en connaît encore ni les faits qu'il signale ni les conclusions. Les connaitra-t-on seulement un jour? Quoi qu'il en soit, point n'est besoin de rapports officiels pour que soient connus les traitements barbares auxquels sont soumis, là-bas, des soldats, des hommes qui n'ont commis aucun délit, aucun crime, ni de droit commun, ni militaire, qui sont expédiés en Afrique par une simple mesure disciplinaire prise par l'autorité militaire. Dans des livres récents, M. Dubois-Desaulnay, après M. Darien, a mis au grand jour les horreurs de la discipline en Afrique, et les rapports officiels, s'ils sont faits de bonne foi, ne peuvent que confirmer les récits déjà connus. Chaque jour, d'ailleurs, les documents sur les compagnies de discipline s'augmentent de relations écrites par des fusiliers eux-mêmes revenus de cet enfer. C'est ainsi que, dans son tout récent numéro, la Vie Illustrée publie sur la question une très intéressante étude signée Charles Vallier, dont on peut dire qu'elle est, sans exagération, le récit fidèle de la vie imposée en Afrique aux disciplinaires. Pourquoi on y va. Ainsi que nous l'avons dit, l'envoi aux compagnies de discipline n'est pas le résultat d'un jugement, l'effet d'une condamnation, et le temps passé dans ces compagnies compte comme temps de service actif. Lorsqu'on a épuisé toute la gamme des punitions régimentaires, un beau matin, on apprend qu'on est l'objet d'une de la division des affectés pour le service en Afrique. S, compose en Auf "Olu régiment, décide, sur le vu des punitions déjà encourues, pour ou contre l'envoi aux compagnies de discipline. Le général commandant la division décide en dernier ressort. Puis l'envoi décidé, c'est, pour le malheureux soldat, un voyage odieux, les menottes aux mains, entre les gendarmes jusqu'à Marseille où à Port-Vendres, lieux d'embarquement. « J'interrogeai, il y a quelques jours, un disciplinaire, dit M. Vallier, dans la Vie illustrée,
est, sans exagération, le récit fidèle de la vie imposée en Afrique aux disciplinaires. Pourquoi on y va. Ainsi que nous l'avons dit, l'envoi aux compagnies de discipline n'est pas le résultat d'un jugement, l'effet d'une condamnation, et le temps passé dans ces compagnies compte comme temps de service actif. Lorsqu'on a épuisé toute la gamme des punitions régimentaires, un beau matin, on apprend qu'on est l'objet d'une de la division des affectés pour le service en Afrique. S, compose en Auf "Olu régiment, décide, sur le vu des punitions déjà encourues, pour ou contre l'envoi aux compagnies de discipline. Le général commandant la division décide en dernier ressort. Puis l'envoi décidé, c'est, pour le malheureux soldat, un voyage odieux, les menottes aux mains, entre les gendarmes jusqu'à Marseille où à Port-Vendres, lieux d'embarquement. « J'interrogeai, il y a quelques jours, un disciplinaire, dit M. Vallier, dans la Vie illustrée, sur les circonstances qui l'ont amené à la discipline. » Tout cela est une affaire de début, d'interprétation, peut-être, et de chance aussi. On est jeune, un gamin presque, on part au régiment tout heureux et tout fier d'être soldat. » Pour une raison quelconque, futile le plus souvent, une première punition survient, puis une autre, puis d'autres encore, on cherche du bord à se vaincre, à se plier, mais il est trop tard. Les punitions se sont accumulées ; les chefs vous ont pris en grippe, on se décourage, et, ma foi! à la fin, on s'en fiche. On répond maintenant à la grossièreté du sergent ou du caporal, des dégoûts vous prennent, les jours de boîte (de la boîte où on se complaisait maintenant, d'où l'on ne sort plus, où on se fait mettre exprès, par plaisir, pour bien montrer — et, ce sentiment, quoique vrai, est peut-être inconscient au début — combien tout vous est égal, combien on se moque, et d'eux, et de tout) succèdent aux jours de boîte, puis un beau jour, votre capitaine commandant s'empresse de vous faire expédier aux compagnies de discipline. » Et, pourtant, si l'on avait pu soupçonner ce que l'on
première punition survient, puis une autre, puis d'autres encore, on cherche du bord à se vaincre, à se plier, mais il est trop tard. Les punitions se sont accumulées ; les chefs vous ont pris en grippe, on se décourage, et, ma foi! à la fin, on s'en fiche. On répond maintenant à la grossièreté du sergent ou du caporal, des dégoûts vous prennent, les jours de boîte (de la boîte où on se complaisait maintenant, d'où l'on ne sort plus, où on se fait mettre exprès, par plaisir, pour bien montrer — et, ce sentiment, quoique vrai, est peut-être inconscient au début — combien tout vous est égal, combien on se moque, et d'eux, et de tout) succèdent aux jours de boîte, puis un beau jour, votre capitaine commandant s'empresse de vous faire expédier aux compagnies de discipline. » Et, pourtant, si l'on avait pu soupçonner ce que l'on devait endurer ici. Ah! tenez, si l'on n'avait pas une famille! L'homme s'interrompit, des larmes lui vinrent aux yeux ; et brusquement, il reprit : « Et puis non! Après tout, ce serait vraiment trop bête de sacrifier à ces gens-là la peau d'un brave et malheureux garçon! » La vie au régime disciplinaire Les disciplinaires sont astreints aux exercices, services de garde, manœuvres, tirs, corvées habituelles de l'infanterie. Ils n'ont point de garde particulière et prennent même, quand les besoins l'exigent, le service de place. Ils sont armés comme les troupes d'infanterie mais les armes sont déposées en un magasin spécial, en dehors des heures de manœuvres ou de gardes. Sous la surveillance d'un ou de plusieurs gradés, sergents et caporaux, désignés par eux sous le nom de « chaouch », ils sont employés à des besognes diverses, travaux pour le compte du génie militaire ou d'entrepreneurs. Ces derniers paient cette main-d'œuvre mais les disciplinaires n'en bénéficient jamais. En revanche certains capitaines arrondissent leur traitement avec le salaire de leurs hommes, quelques-uns même, à l'abri, dans le sud, de tout contrôle, se font eux-mêmes entreposeurs. Le port de la barbe et de la moustache est interdit aux disciplinaires. Leur
vie au régime disciplinaire Les disciplinaires sont astreints aux exercices, services de garde, manœuvres, tirs, corvées habituelles de l'infanterie. Ils n'ont point de garde particulière et prennent même, quand les besoins l'exigent, le service de place. Ils sont armés comme les troupes d'infanterie mais les armes sont déposées en un magasin spécial, en dehors des heures de manœuvres ou de gardes. Sous la surveillance d'un ou de plusieurs gradés, sergents et caporaux, désignés par eux sous le nom de « chaouch », ils sont employés à des besognes diverses, travaux pour le compte du génie militaire ou d'entrepreneurs. Ces derniers paient cette main-d'œuvre mais les disciplinaires n'en bénéficient jamais. En revanche certains capitaines arrondissent leur traitement avec le salaire de leurs hommes, quelques-uns même, à l'abri, dans le sud, de tout contrôle, se font eux-mêmes entreposeurs. Le port de la barbe et de la moustache est interdit aux disciplinaires. Leur costume est de couleur grise et leur képi est orné d'une visière de dimension surée de laquelle un cordonnier habile peut tirer facilement un remplacement complet. Sauf quelques particularités de régime, dit M. Charles Vallier, propres aux compagnies de discipline, les punitions prescrites par le règlement sont les mêmes que dans les corps de troupes réguliers : la salle de police, la prison et la cellule la consigne en moins, cependant, puisqu'en dehors des corvées, gardes, exercices, et, en général, de tout service commandé, il est interdit aux disciplinaires de sortir de la caserne ou du camp. Quant à la punition des fers, elle est volontairement latitude par les règlements. Ces malheureux gars, d'abord les grands inconvénients de comptes à prendre et quand l'aspect est assez. Ils mettent tout en bon ordre. Si l'on s'agite, serait se plaindre à la discipline stupide. Il est utile de s'exposer à ses dépens ce qu'il en coûte de vouloir observer les règles et les bêtes fraîches qui commandent là-bas, avec le revolver à la main. Bien mieux, les fers ne suffisent pas. Et on a recours à la crapaudine et au bâillon. L'homme avant les fers, aux pieds et aux mains. Cette affaire,
dans les corps de troupes réguliers : la salle de police, la prison et la cellule la consigne en moins, cependant, puisqu'en dehors des corvées, gardes, exercices, et, en général, de tout service commandé, il est interdit aux disciplinaires de sortir de la caserne ou du camp. Quant à la punition des fers, elle est volontairement latitude par les règlements. Ces malheureux gars, d'abord les grands inconvénients de comptes à prendre et quand l'aspect est assez. Ils mettent tout en bon ordre. Si l'on s'agite, serait se plaindre à la discipline stupide. Il est utile de s'exposer à ses dépens ce qu'il en coûte de vouloir observer les règles et les bêtes fraîches qui commandent là-bas, avec le revolver à la main. Bien mieux, les fers ne suffisent pas. Et on a recours à la crapaudine et au bâillon. L'homme avant les fers, aux pieds et aux mains. Cette affaire, fixée derrière le menton, une ficelle reunit les poignets aux talons, l'homme, tombé sur ses genoux, souffre ainsi d'une position douloureuse. Une pousse et voilà le disciplinaire à terre, sur le flanc ou sur le ventre. Telle est le supplice de la crapaudine. Quant au bâillon, un morceau de bois, maintenu dans la bouche du patient par une ficelle fixée en bandeau autour de la tête, en fait l'affaire. Comment on les traite. M. Charles Vallier raconte quelques faits. Ils sont tous abominables et révoltants. Lisiez le récit de ce qui se passe à la 2e compagnie, à Biskra, où sont évoquées les horreurs jadis vécues par l'auteur lui-même. Je la revois cette cour de Biskra, avec ses quatre baraquements qu'entoure le long chapelet blanc des tentes, et là-bas, près du poste, les locaux disciplinaires, les cellules qui ne désemplissaient pas, les cachots où des hommes, sans cesse, râlaient les fers aux pieds et aux mains, mourant de faim et de soif depuis des jours, à ce régime que le capitaine Baronnier, commandant alors la compagnie, avait dénommé lui-même le régime diététique. J'entends encore les gémissements et les supplications lamentables qui montaient des cellules, et qui, la nuit, venaient nous
maintenu dans la bouche du patient par une ficelle fixée en bandeau autour de la tête, en fait l'affaire. Comment on les traite. M. Charles Vallier raconte quelques faits. Ils sont tous abominables et révoltants. Lisiez le récit de ce qui se passe à la 2e compagnie, à Biskra, où sont évoquées les horreurs jadis vécues par l'auteur lui-même. Je la revois cette cour de Biskra, avec ses quatre baraquements qu'entoure le long chapelet blanc des tentes, et là-bas, près du poste, les locaux disciplinaires, les cellules qui ne désemplissaient pas, les cachots où des hommes, sans cesse, râlaient les fers aux pieds et aux mains, mourant de faim et de soif depuis des jours, à ce régime que le capitaine Baronnier, commandant alors la compagnie, avait dénommé lui-même le régime diététique. J'entends encore les gémissements et les supplications lamentables qui montaient des cellules, et qui, la nuit, venaient nous réveiller jusque sous nos tentes : « Grace ! grâce ! Par pitié, tuez-moi, achevez-moi, ne me laissez pas souffrir ainsi. Oh ! ma mère, ma mère ! » Que de fois je l'ai entendu, ce cri tragique, ce cri suprême : « Oh ! ma mère ! maman ! » poussé au milieu des tortures. Et je revois aussi l'émoi du capitaine Baronnier le soir de l'inspection générale, au moment où il a donné l'ordre de délivrer les hommes aux fers et de les mettre en liberté, l'adjudant vient lui apprendre qu'on ne peut parvenir à retirer les menottes à deux des punis ; l'acier des fers est entré dans les chairs qui l'ont recouvert, et le médecin-major, appelé en hâte, doit pratiquer, à l'aide du bistouri, l'incision nécessaire à l'enlèvement des instruments de supplice ; et les deux hommes dissimulés le lendemain, pendant l'inspection, dans un bâtiment retiré où ne pénétrera pas le général ; puis errant ensuite pendant des mois à travers les cours de la compagnie, les poignets en écharpe, lamentablement estropiés, sans qu'on osât même — par crainte d'une enquête — les faire soigner à l'hôpital. Et c'est encore le sergent-major Harran venant éteindre son
» poussé au milieu des tortures. Et je revois aussi l'émoi du capitaine Baronnier le soir de l'inspection générale, au moment où il a donné l'ordre de délivrer les hommes aux fers et de les mettre en liberté, l'adjudant vient lui apprendre qu'on ne peut parvenir à retirer les menottes à deux des punis ; l'acier des fers est entré dans les chairs qui l'ont recouvert, et le médecin-major, appelé en hâte, doit pratiquer, à l'aide du bistouri, l'incision nécessaire à l'enlèvement des instruments de supplice ; et les deux hommes dissimulés le lendemain, pendant l'inspection, dans un bâtiment retiré où ne pénétrera pas le général ; puis errant ensuite pendant des mois à travers les cours de la compagnie, les poignets en écharpe, lamentablement estropiés, sans qu'on osât même — par crainte d'une enquête — les faire soigner à l'hôpital. Et c'est encore le sergent-major Harran venant éteindre son cigare sur le corps nu d'un disciplinaire à la crapaudine, et l'adjudant, surnommé Fil de Fer par les disciplinaires, se rendant aux Cuisines, faisant préparer de copieuses gamelles de soupe qu'il assaisonne lui-même d'une large poignée de sel, les faisant porter ensuite aux malheureux cellulaires privés de nourriture depuis deux ou trois jours, mais recommandant au sergent de garde de ne point donner à boire à ces hommes avant le lendemain ; et le lieutenant Labroche arrivant à la caserne à trois heures de nuit, faisant ouvrir les cellules des disciplinaires aux fers, et frappant de sa canne, tour à tour, les misérables impuissants ; et le sergent Lombardi que ses cruautés firent surnommer « la Panthère » par les disciplinaires. Voilà comment, sans compter les assassinats froidement perpétrés, sont traités en Afrique des soldats auxquels on ne fait que le reproche d'être des « fortes têtes ». M. le général André veut changer ce régime épouvantable. La mission du général Jourdy en est une preuve. Qu'il nous permette de lui donner un simple avis. Quoi qu'il fasse pour modifier le régime actuel des compagnies de discipline, tous ses efforts resteront vains, toutes ses circulaires, comme celles de ses prédécesseurs,
ou trois jours, mais recommandant au sergent de garde de ne point donner à boire à ces hommes avant le lendemain ; et le lieutenant Labroche arrivant à la caserne à trois heures de nuit, faisant ouvrir les cellules des disciplinaires aux fers, et frappant de sa canne, tour à tour, les misérables impuissants ; et le sergent Lombardi que ses cruautés firent surnommer « la Panthère » par les disciplinaires. Voilà comment, sans compter les assassinats froidement perpétrés, sont traités en Afrique des soldats auxquels on ne fait que le reproche d'être des « fortes têtes ». M. le général André veut changer ce régime épouvantable. La mission du général Jourdy en est une preuve. Qu'il nous permette de lui donner un simple avis. Quoi qu'il fasse pour modifier le régime actuel des compagnies de discipline, tous ses efforts resteront vains, toutes ses circulaires, comme celles de ses prédécesseurs, resteront lettres mortes, si les compagnies de discipline continuent à tenir garnison en Afrique, dans des postes éloignés de toute surveillance. Seulement, sous l'œil de l'opinion publique, si l'on ne veut supprimer ces survivances d'un autre âge, les disciplinaires peuvent espérer n'être plus les souffre-douleurs et les victimes d'officiers et de sous-officiers brutaux et sauvages. EXPLOSION DE TORPILLES A bord du « Jauréguierry » (De notre correspondant particulier) Toulon, 23 janvier. — Voici des détails très complets sur l'accident dont nous avons parlé hier. Le cuirassier Jauréguierry, après avoir déposé son blessé à l'hôpital Saint-Mandrier, a appareillé, allant rejoindre l'escadre au golfe Juan. D'après les renseignements donnés par la marine, voici comment l'accident, encore inexpliqué, se serait produit : Quatre hommes étaient occupés dans la chambre des torpilles du Jauréguierry lorsque le magasin d'air, chargé à 80 atmosphères, d'un de ces engins, aurait fait explosion. La détonation fut formidable. Les quatre matelots ont été blessés. Trois ne portent que des contusions multiples sans gravité, mais le quatrième a eu les deux cuisses fracturées et a ressenti un choc traumatique considérable. Son état est très grave. On a dû le surveiller constamment en cours de route et le débarquer avec son
de sous-officiers brutaux et sauvages. EXPLOSION DE TORPILLES A bord du « Jauréguierry » (De notre correspondant particulier) Toulon, 23 janvier. — Voici des détails très complets sur l'accident dont nous avons parlé hier. Le cuirassier Jauréguierry, après avoir déposé son blessé à l'hôpital Saint-Mandrier, a appareillé, allant rejoindre l'escadre au golfe Juan. D'après les renseignements donnés par la marine, voici comment l'accident, encore inexpliqué, se serait produit : Quatre hommes étaient occupés dans la chambre des torpilles du Jauréguierry lorsque le magasin d'air, chargé à 80 atmosphères, d'un de ces engins, aurait fait explosion. La détonation fut formidable. Les quatre matelots ont été blessés. Trois ne portent que des contusions multiples sans gravité, mais le quatrième a eu les deux cuisses fracturées et a ressenti un choc traumatique considérable. Son état est très grave. On a dû le surveiller constamment en cours de route et le débarquer avec son lit. Dès que l'explosion s'est produite, le capitaine de vaisseau Berryer, commandant le Jauréguierry, a prévenu le vice-amiral de Maigret et a adressé un télégramme à la préfecture maritime. Le navire fit aussitôt route sur Toulon. Toulon, 23 janvier. — Le blessé du Jauréguierry se nomme Marius Chaulet. Son état est désespéré. LES JÉSUITES ET LA LOI Interrogatoire des inculpés Continuant son information sur les pères jésuites poursuivis pour délit de prédication, M. André interrogera aujourd'hui les nommés Carvel, Pacheux et du Lac, qui seront assistés de leurs avocats. Le magistrat a convoqué pour samedi les jésuites Keraoul, Gandeau, Gaillard et Pottier. AU PARLEMENT LE BUDGET A LA CHAMBRE Durant la matinée d'hier, la Chambre a achevé de voter le budget des affaires étrangères. Un seul chapitre a donné lieu à discussion, le 9e, relatif aux crédits accordés à certains établissements d'enseignement — le plus souvent congréganistes — de nos colonies. La commission du budget demande une réduction de 100,000 fr. M. Staiberti en compagnie de l'abbé Lemire combat cette réduction et profite de cette circonstance pour nous faire un cours sur l'influence des religions chez les peuples de l'Asie. M. Delcassé, ministre, n'est pas de cet avis. Nous donnons,
est désespéré. LES JÉSUITES ET LA LOI Interrogatoire des inculpés Continuant son information sur les pères jésuites poursuivis pour délit de prédication, M. André interrogera aujourd'hui les nommés Carvel, Pacheux et du Lac, qui seront assistés de leurs avocats. Le magistrat a convoqué pour samedi les jésuites Keraoul, Gandeau, Gaillard et Pottier. AU PARLEMENT LE BUDGET A LA CHAMBRE Durant la matinée d'hier, la Chambre a achevé de voter le budget des affaires étrangères. Un seul chapitre a donné lieu à discussion, le 9e, relatif aux crédits accordés à certains établissements d'enseignement — le plus souvent congréganistes — de nos colonies. La commission du budget demande une réduction de 100,000 fr. M. Staiberti en compagnie de l'abbé Lemire combat cette réduction et profite de cette circonstance pour nous faire un cours sur l'influence des religions chez les peuples de l'Asie. M. Delcassé, ministre, n'est pas de cet avis. Nous donnons, assure-t-il, quatre fois plus aux établissements laïques qu'aux établissements cléricaux. Ceci n'est qu'un maigre argument. Cependant la Chambre s'en contente ; par 207 voix contre 14, elle repousse la réduction proposée par la commission du budget et adopte le chiffre proposé par le gouvernement par 207 voix contre 104. Sur le même chapitre, M. Gervais a signalé très brièvement la nécessité de prévoir un crédit pour les œuvres de protection de l'Amérique du Sud. M. Delcassé a reconnu cette nécessité et s'est engagé à inscrire une somme dans le prochain budget. Après quoi le reste du chapitre et l'ensemble des crédits des affaires étrangères ont été adoptés. Séance de l'après-midi L'après-midi, on commence les travaux publics, budget des Chemins de fer. C'est M. Plichon, député réactionnaire du Nord, qui parle le premier. Avec une âpreté extraordinaire, il combat le rachat des chemins de fer par l'Etat, alors que nul encore n'avait parlé de cette question. C'était vraiment apporter trop d'empressement à défendre les compagnies dont, sans doute, M. Plichon est actionnaire. Pour lui, si nous prenons les voies ferrées, ce sera leur ruine aussi bien que la nôtre. Il paraît que nous exploiterions plus mal que les compagnies ce que
le même chapitre, M. Gervais a signalé très brièvement la nécessité de prévoir un crédit pour les œuvres de protection de l'Amérique du Sud. M. Delcassé a reconnu cette nécessité et s'est engagé à inscrire une somme dans le prochain budget. Après quoi le reste du chapitre et l'ensemble des crédits des affaires étrangères ont été adoptés. Séance de l'après-midi L'après-midi, on commence les travaux publics, budget des Chemins de fer. C'est M. Plichon, député réactionnaire du Nord, qui parle le premier. Avec une âpreté extraordinaire, il combat le rachat des chemins de fer par l'Etat, alors que nul encore n'avait parlé de cette question. C'était vraiment apporter trop d'empressement à défendre les compagnies dont, sans doute, M. Plichon est actionnaire. Pour lui, si nous prenons les voies ferrées, ce sera leur ruine aussi bien que la nôtre. Il paraît que nous exploiterions plus mal que les compagnies ce que nul ne voudra croire. À côté de cette raison d'intérêt, M. Plichon en donne une autre, politique. Le rachat aurait pour conséquence de transformer en petits fonctionnaires les employés des chemins de fer, ce qui ne manquerait pas de susciter, à chaque discussion du budget, une foule d'amendements électoraux. Tel n'est pas l'avis de M. Bourrat, qui s'est fait l'apôtre zélé du rachat. Par l'exemple de l'actuel chemin de fer de l'État, il montre que nous pouvons, tout aussi bien qu'une compagnie, exploiter un réseau. Mais, prudent, il ne demande pas que cette opération se fasse d'un seul coup. Il réclame simplement que l'on s'empare d'abord des deux compagnies qui font le plus lourdement appel à la garantie d'intérêt, c'est-à-dire l'Ouest et le Midi. La question ainsi posée est nette. Même M. Lhopiteau la trouve beaucoup trop nette, car il vient faire remarquer que ce n'est pas dans une discussion de budget que l'on peut résoudre une question de rachat. M. Mesureur partage son opinion et n'entend pas la Chambre, bien que celui-ci insiste, disant que la question est trop importante pour être tranchée dans un rapide débat. Renvoyons-la, dit-il, à la commission des chemins de fer. C'était là, en