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est assez haut, assez inquiétant pour préoccuper tous les esprits dans notre Occident. Sans doute les hommes d'État qui, dans le silence de leurs cabinets, président à la destinée des nations, n'ont vu dans le partage du Céleste Empire qu'un dérivatif aux menaces de l'intérieur, ou une gloire nouvelle à inscrire sur les drapeaux nationaux. C'est le rôle de la démocratie sociale, qui a remis les phénomènes économiques à leur véritable rang, de montrer tout le processus des suites d'une conquête même pacifique. Nous n'approuvons ni ne désapprouvons cette violation des mystères du continent jaune. Nous nous bornons à prévoir. Les sociétés ont leurs fatalités. P.A.U.L. Louis. Mouvements sociaux en Italie Il est un philosophe dont la génialité vient d'être reconnue en Italie depuis que la France l'a fait sien en lui confiant un enseignement universitaire ; qui tenta de mettre dans l'histoire la précision des nombres et d'établir la théorie des générations progressives et des générations régressives. Les conditions actuelles de la Péninsule italienne et les manifestations — variées dans leur modalité, identiques dans leur substance et dans leurs causes déterminantes — semblent un cas typique et pratique de la théorie des périodes politiques, développée par ce philosophe, Giuseppe Ferrari. L'Italie se révèle en retard d'un siècle — toute une période politique ainsi comprise embrassant la vie de quatre générations — sur l'évolution de la France et, à un moindre degré, de l'Angleterre. En suivant depuis quelques années la chronique italienne, on rencontre des événements qui se répèdent avec une insistance monotone et de telle nature qu'on croit lire les pages magistrales consacrées par Taine à l'agonie de l'ancien régime. Depuis quelques années, en effet, les journaux de la Péninsule enregistrent le récit de scènes désolantes de misère, de tumultes, de petites insurrections — manifestations tout inconscientes, n'obéissant à aucun principe directeur, manifestations que j'appellerais volontiers biologiques et animales plutôt que socialistes, déterminées presque toutes par le besoin et les souffrances matérielles et qui se produisent généralement au cri de : « Vive le Roi ! », alternant avec le cri plus sympathique : « À bas les impôts
Ferrari. L'Italie se révèle en retard d'un siècle — toute une période politique ainsi comprise embrassant la vie de quatre générations — sur l'évolution de la France et, à un moindre degré, de l'Angleterre. En suivant depuis quelques années la chronique italienne, on rencontre des événements qui se répèdent avec une insistance monotone et de telle nature qu'on croit lire les pages magistrales consacrées par Taine à l'agonie de l'ancien régime. Depuis quelques années, en effet, les journaux de la Péninsule enregistrent le récit de scènes désolantes de misère, de tumultes, de petites insurrections — manifestations tout inconscientes, n'obéissant à aucun principe directeur, manifestations que j'appellerais volontiers biologiques et animales plutôt que socialistes, déterminées presque toutes par le besoin et les souffrances matérielles et qui se produisent généralement au cri de : « Vive le Roi ! », alternant avec le cri plus sympathique : « À bas les impôts ! Pain et travail ! » Et au cri de : « Vive le Roi ! » les soldats du Roi, au nom du Roi, répondent en massacrant des paysans sans armes, des ouvriers inoffensifs, coupables d'avoir faim et d'avoir espéré dans la sagesse et la sollicitude du chef de l'État. Et des condamnations de vingtaines d'années de travaux forcés sont tombées inexorables sur ces hommes, dont le crime est d'être misérables, et sont venues compléter l'œuvre inhumaine et imprudente des répressions militaires. Voilà les grandes lignes du tableau. Y peuvent trouver place aussi — et elles la trouvent — les déviations en grand nombre dues à l'action des partis politiques conscients, républicains et socialistes, qui voudraient tourner à leur propre profit ces ferments multiples et ces explosions populaires du royaume d'Italie. Ces phases de régrès dans l'évolution politique d'un peuple sont celles mêmes qui caractérisèrent la fin de l'ancien régime. Voici encore une analogie remarquable : l'insouciance ou mieux l'aveuglement absolu, phénoménal, de la cour et des classes dirigeantes en France et en Italie, aujourd'hui comme alors. Une différence seulement : à la cour de Marie-Antoinette dominait une insouciance gaie, comme innocente, tandis qu'à la cour du roi Humbert
l'État. Et des condamnations de vingtaines d'années de travaux forcés sont tombées inexorables sur ces hommes, dont le crime est d'être misérables, et sont venues compléter l'œuvre inhumaine et imprudente des répressions militaires. Voilà les grandes lignes du tableau. Y peuvent trouver place aussi — et elles la trouvent — les déviations en grand nombre dues à l'action des partis politiques conscients, républicains et socialistes, qui voudraient tourner à leur propre profit ces ferments multiples et ces explosions populaires du royaume d'Italie. Ces phases de régrès dans l'évolution politique d'un peuple sont celles mêmes qui caractérisèrent la fin de l'ancien régime. Voici encore une analogie remarquable : l'insouciance ou mieux l'aveuglement absolu, phénoménal, de la cour et des classes dirigeantes en France et en Italie, aujourd'hui comme alors. Une différence seulement : à la cour de Marie-Antoinette dominait une insouciance gaie, comme innocente, tandis qu'à la cour du roi Humbert transparaît, à chaque incident, petit ou grand, la tristesse. Sans doute on y agit stupidement, comme si on ne distinguait pas les périls de la situation ; mais ces gens ne sont pas au fond des ignorants, ils voient clair, et c'est ce qui ferme les âmes à la joie expansive et à l'insouciance. Autre différence entre la fin du dix-huitième siècle et celle du dix-neuvième siècle. Le malaise profond dont était frappée la société française ne pouvait être traduit et figuré en chiffres précis d'un caractère officiel; en conséquence la constatation n'en pouvait être faite par les historiens qui vinrent ensuite qu'à l'aide des manifestations pour ainsi dire extérieures et culminantes. On sait à quelles recherches et à quelle documentation se livrèrent Taine et aussi Tocqueville pour mettre ce malaise dans toute sa gravité sous les yeux de nos contemporains. Le malaise intense de l'Italie d'aujourd'hui, au contraire, outre les tumultes et les révoltes dont je voudrais particulièrement m'occuper dans cet article, est contresigné et précisé par l'enregistrement quotidien de phénomènes intenses, nombreux et importants, qui acquièrent la valeur de « mesures exactes » des conditions sociales d'une collectivité. Des statistiques officielles que publie régulièrement le professeur Bodio (à
expansive et à l'insouciance. Autre différence entre la fin du dix-huitième siècle et celle du dix-neuvième siècle. Le malaise profond dont était frappée la société française ne pouvait être traduit et figuré en chiffres précis d'un caractère officiel; en conséquence la constatation n'en pouvait être faite par les historiens qui vinrent ensuite qu'à l'aide des manifestations pour ainsi dire extérieures et culminantes. On sait à quelles recherches et à quelle documentation se livrèrent Taine et aussi Tocqueville pour mettre ce malaise dans toute sa gravité sous les yeux de nos contemporains. Le malaise intense de l'Italie d'aujourd'hui, au contraire, outre les tumultes et les révoltes dont je voudrais particulièrement m'occuper dans cet article, est contresigné et précisé par l'enregistrement quotidien de phénomènes intenses, nombreux et importants, qui acquièrent la valeur de « mesures exactes » des conditions sociales d'une collectivité. Des statistiques officielles que publie régulièrement le professeur Bodio (à qui l'on doit une magnifique monographie sur les « mesures exactes », indices mesurateurs, du bien-être italien), on tire cette constatation douloureuse pour tout patriote dans le bon sens du mot (rien du chauvinisme imbécile ou coquin) par les données sur la criminalité, sur les faillites, sur l'illettrisme, sur les mariages, sur la décroissance ou le lent accroissement de la richesse publique, sur les expropriations pour impôts non payés, sur la diminution de la petite propriété ; données qui soulignent la signification des tumultes et des révoltes. Un autre phénomène s'ajoute à ceux déjà signalés et qui aggrave cette signification : l'émigration. L'émigration décroit sensiblement en Allemagne, dont la natalité est supérieure à celle de l'Italie ; elle décroît en Grande-Bretagne, qui apparaissait avant les cinquante dernières années comme la terre classique des « exodes » et dont la natalité est pourtant très élevée ; elle se maintient, en Italie, supérieure, et de beaucoup, à celle de toutes les autres nations d'Europe. D'Italie partent pour tous les pays du monde, temporairement ou pour toujours, en moyenne 200,000 individus par an, à la recherche de travail et de pain. Les scènes qu'offre l'émigration italienne, au port de Gênes, ne sont pas
mariages, sur la décroissance ou le lent accroissement de la richesse publique, sur les expropriations pour impôts non payés, sur la diminution de la petite propriété ; données qui soulignent la signification des tumultes et des révoltes. Un autre phénomène s'ajoute à ceux déjà signalés et qui aggrave cette signification : l'émigration. L'émigration décroit sensiblement en Allemagne, dont la natalité est supérieure à celle de l'Italie ; elle décroît en Grande-Bretagne, qui apparaissait avant les cinquante dernières années comme la terre classique des « exodes » et dont la natalité est pourtant très élevée ; elle se maintient, en Italie, supérieure, et de beaucoup, à celle de toutes les autres nations d'Europe. D'Italie partent pour tous les pays du monde, temporairement ou pour toujours, en moyenne 200,000 individus par an, à la recherche de travail et de pain. Les scènes qu'offre l'émigration italienne, au port de Gênes, ne sont pas aussi fantastiques que se plaît à les décrire le Journal de Paris ; elles restent pourtant de nature à inspirer un vif sentiment de pitié dans les âmes droites et à humilier l'orgueil national. Repoussons l'exagération maligne ; le phénomène de l'émigration reste comme un indice expressif des tristes conditions économiques italiennes ; d'autant plus que les émigrants n'ignorent pas que, malgré leurs exceptionnelles qualités de travailleurs et peut-être en grande partie à cause même de ces qualités, ils vont en somme au devant de la déplorable et scélérate « chasse à l'Italien ». L'énumération de ces symptômes resterait incomplète si je ne rappelais pas l'efflorescence imprévue des députés républicains et socialistes, trente environ pour les premiers, dix-sept pour les seconds ; ils ont jeté l'alarme et l'épouvante dans les rangs des monarchistes et des bourgeois bourgeoisants. Mais il est bon aussi de bien s'entendre sur la valeur d'une telle efflorescence; autrement on se créerait des illusions qui à leur tour engendreraient d'amères déceptions. Si les cinquante députés qui sont considérés comme « subversifs » étaient l'expression authentique du progrès fait par l'idéal républicain-socialiste, il y aurait lieu de se féliciter vivement et d'émettre des prévisions joyeuses sur l'avenir politique
économiques italiennes ; d'autant plus que les émigrants n'ignorent pas que, malgré leurs exceptionnelles qualités de travailleurs et peut-être en grande partie à cause même de ces qualités, ils vont en somme au devant de la déplorable et scélérate « chasse à l'Italien ». L'énumération de ces symptômes resterait incomplète si je ne rappelais pas l'efflorescence imprévue des députés républicains et socialistes, trente environ pour les premiers, dix-sept pour les seconds ; ils ont jeté l'alarme et l'épouvante dans les rangs des monarchistes et des bourgeois bourgeoisants. Mais il est bon aussi de bien s'entendre sur la valeur d'une telle efflorescence; autrement on se créerait des illusions qui à leur tour engendreraient d'amères déceptions. Si les cinquante députés qui sont considérés comme « subversifs » étaient l'expression authentique du progrès fait par l'idéal républicain-socialiste, il y aurait lieu de se féliciter vivement et d'émettre des prévisions joyeuses sur l'avenir politique prochain du pays. Malheureusement, il n'en est pas ainsi : les députés républicains et socialistes, en général, sont le produit du mécontentement universel habilement exploité par une propagande infatigable et véritablement prodigieuse, en particulier parmi les socialistes. Les chefs qui ne se sont pas rendu un compte exact de la masse des combattants ne tarderont pas à se ressaisir et à confesser qu'ils se sont trompés. Ils traverseront vite cette période d'enthousiasme crédule qui les a entraînés à des jugements injustes et à une trop souveraine confiance dans les forces de leur parti. Malheureusement, à côté du mouvement superficiel des républicains et des socialistes, il en est un bien plus profond et plus vaste : le mouvement clérical. Les progrès du cléricalisme en Italie sont véritablement formidables ; ils sont d'autant plus périlleux, qu'ils correspondent exactement aux conditions psychologiques et aux traditions séculaires des masses. Supposez rayé le non expedit pontifical ; les élections politiques vous donneraient une preuve étourdissante de la merveilleuse organisation de la « Vendée italienne » : organisation favorisée par les richesses du Vatican, par les cadres de l'état-major tout formés dans le haut et le bas clergé, par les dissensions entre libéraux, par la corruption
masse des combattants ne tarderont pas à se ressaisir et à confesser qu'ils se sont trompés. Ils traverseront vite cette période d'enthousiasme crédule qui les a entraînés à des jugements injustes et à une trop souveraine confiance dans les forces de leur parti. Malheureusement, à côté du mouvement superficiel des républicains et des socialistes, il en est un bien plus profond et plus vaste : le mouvement clérical. Les progrès du cléricalisme en Italie sont véritablement formidables ; ils sont d'autant plus périlleux, qu'ils correspondent exactement aux conditions psychologiques et aux traditions séculaires des masses. Supposez rayé le non expedit pontifical ; les élections politiques vous donneraient une preuve étourdissante de la merveilleuse organisation de la « Vendée italienne » : organisation favorisée par les richesses du Vatican, par les cadres de l'état-major tout formés dans le haut et le bas clergé, par les dissensions entre libéraux, par la corruption toute prête des patriotards, par la condescendance et même la complicité du gouvernement monarchique, qui ne demande que de revenir à l'alliance entre le Quirinal et le Vatican, solide base, croit-il, à la dynastie savoyarde ; il ne voit pas que cette alliance l'humilie et la déshonore sans assurer son sort. Peut-être trouvera-t-on long et superflu ce préambule à une étude sommaire des mouvements sociaux en Italie ces dernières années. Il me semble pourtant nécessaire ; il constitue en effet une synthèse qui en fait mieux et plus facilement comprendre la genèse indirecte et médiate. Je crois avoir dit que ces mouvements sociaux ne sont pas du tout identiques dans les régions particulières d'Italie et dans les divers « moments » historiques que traverse le pays; tous pourtant sont l'expression authentique du même malaise général et grave dont est affligée la nation. Ces mouvements sociaux présentent des différences résultant de la diversité des conditions et des phases de l'évolution dans lesquelles se trouvent les régions qui composent le royaume d'Italie. C'est pourquoi là où la culture et l'éducation politique sont plus grandes, là où l'industrie est bien assise, dans le Piémont, en Lombardie, dans la Vénétie, dans l'Emilie, les manifestations
sort. Peut-être trouvera-t-on long et superflu ce préambule à une étude sommaire des mouvements sociaux en Italie ces dernières années. Il me semble pourtant nécessaire ; il constitue en effet une synthèse qui en fait mieux et plus facilement comprendre la genèse indirecte et médiate. Je crois avoir dit que ces mouvements sociaux ne sont pas du tout identiques dans les régions particulières d'Italie et dans les divers « moments » historiques que traverse le pays; tous pourtant sont l'expression authentique du même malaise général et grave dont est affligée la nation. Ces mouvements sociaux présentent des différences résultant de la diversité des conditions et des phases de l'évolution dans lesquelles se trouvent les régions qui composent le royaume d'Italie. C'est pourquoi là où la culture et l'éducation politique sont plus grandes, là où l'industrie est bien assise, dans le Piémont, en Lombardie, dans la Vénétie, dans l'Emilie, les manifestations à caractère moderne prévalent sur la simple protestation, le cri de souffrance des travailleurs ; là on a recours à la grève, aux élections municipales, aux élections de députés républicains ou socialistes. Ailleurs, au contraire — en Sicile, dans la Napolitaine, dans le Latium — on crie : « Vive le Roi!» et on incendie les bâtiments communaux, les bureaux d'impôts indirects ; on se bat contre la troupe et, pour comble d'inconséquence, dans toutes les élections communales, provinciales ou législatives, on vote pour les candidats « à la suite », inféodés à l'ordre actuel de choses, qui, serviles mameloucks, approuvent les répressions iniques et féroces et même les invoquent. Et voilà comment, en Italie, outre tant d'autres différences intellectuelles, morales et économiques entre les diverses régions, il en est une qui la divise en deux grandes sections : la Sicile et la Sardaigne, la Napolitaine, le Latium représentent l'Italie restée dans la phase spencérienne du militarisme; le Piémont, la Lombardie, la Ligurie, l'Emilie, la Vénétie, sont arrivés déjà à la phase au moins initiale de l'industrialisme ; les régions du centre de la Péninsule tiennent le milieu, psychiquement comme géographiquement. Il est naturel en conséquence que la protestation politico-sociale
le Roi!» et on incendie les bâtiments communaux, les bureaux d'impôts indirects ; on se bat contre la troupe et, pour comble d'inconséquence, dans toutes les élections communales, provinciales ou législatives, on vote pour les candidats « à la suite », inféodés à l'ordre actuel de choses, qui, serviles mameloucks, approuvent les répressions iniques et féroces et même les invoquent. Et voilà comment, en Italie, outre tant d'autres différences intellectuelles, morales et économiques entre les diverses régions, il en est une qui la divise en deux grandes sections : la Sicile et la Sardaigne, la Napolitaine, le Latium représentent l'Italie restée dans la phase spencérienne du militarisme; le Piémont, la Lombardie, la Ligurie, l'Emilie, la Vénétie, sont arrivés déjà à la phase au moins initiale de l'industrialisme ; les régions du centre de la Péninsule tiennent le milieu, psychiquement comme géographiquement. Il est naturel en conséquence que la protestation politico-sociale ne soit pas identique partout et qu'elle manifeste les différences signalées plus haut. Notons enfin que, même dans les manifestations politiques légales, dans les élections, s'accentuent les différences régionales : au Nord on lutte et on vote avec une certaine discipline; on s'occupe du programme plus que de l'homme ; dans le Midi, au contraire, la solidarité politique fait défaut, le programme compte peu. Ce sont les qualités et les relations personnelles des candidats qui ont assuré des victoires inespérées aux socialistes dans des collèges conservateurs, aux républicains dans des collèges monarchiques. Même le cléricalisme, tout à fait discipliné, avec une seule foi, un seul chef infaillible, se manifeste de façon différente au Nord et au Midi; il travaille et s'organise à la lumière du jour dans la Vénétie, en Lombardie, dans le Piémont et aussi en Toscane; il se montre comme une sorte de conspiration a-politique semant à pleines mains dans les ténèbres les éléments de la tempête, en Sicile, dans la Napolitaine. Et la tempête, un beau jour, pourrait éclater sinistre, dévastatrice et inattendue, même pour les aveugles qui se contentent de regarder à la superficie des choses. Je note ces différences que je signale ici au lecteur
dans le Midi, au contraire, la solidarité politique fait défaut, le programme compte peu. Ce sont les qualités et les relations personnelles des candidats qui ont assuré des victoires inespérées aux socialistes dans des collèges conservateurs, aux républicains dans des collèges monarchiques. Même le cléricalisme, tout à fait discipliné, avec une seule foi, un seul chef infaillible, se manifeste de façon différente au Nord et au Midi; il travaille et s'organise à la lumière du jour dans la Vénétie, en Lombardie, dans le Piémont et aussi en Toscane; il se montre comme une sorte de conspiration a-politique semant à pleines mains dans les ténèbres les éléments de la tempête, en Sicile, dans la Napolitaine. Et la tempête, un beau jour, pourrait éclater sinistre, dévastatrice et inattendue, même pour les aveugles qui se contentent de regarder à la superficie des choses. Je note ces différences que je signale ici au lecteur intelligent, j'aurai l'occasion d'y revenir dans la suite. La variété des conditions sociales, à travers les diverses régions de l'Italie et les diverses phases d'évolution qu'elles traversent, se trouvent résumées en deux grandes divisions substantiellement antinomiques : le Midi avec les îles, et le Nord. D'où il résulte que les manifestations du malaise général profond ont un caractère assez divers et sont l'indice d'aspirations que les observateurs superficiels seuls peuvent réduire à un commun dénominateur. C'est ainsi que les mouvements agraires de la Sicile ne ressemblent pas à ceux du Latium. C'est ainsi que les grèves vraiment civiles pour la diminution des heures de travail ou pour l'augmentation des salaires sont différentes des tumultes pour le prix cher du pain, qui représentent l'expression la plus brutale d'une souffrance qui atteint son paroxysme et qui ne doit plus se vérifier dans un État médiocrement en progrès et dans une époque où les douloureuses conséquences d'une famine médiévale sont absolument impossibles à un point de vue matériel. Et c'est ainsi que sont confondus, avec une légèreté impardonnable, d'une part le paysan qui se remue pour garder sa parcelle de terre sous une forme rigidement individualiste, d'autre part celui qui veut que soient