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me rentreraient pas, mais que j'avais été obligé d'en donner personnellement un reçu, comme si j'avais dû les employer à mon usage; que non-seulement ces deux mille francs que je lui portais seraient imputés sur le somme à recevoir comme provisoire au bout de trois mois, mais que vous deviez les imputer sur le paiement des premières feuilles de l'ouvrage à ce qui me mettrait, moi, dans le cas de faire aux collaborateurs l'avance d'un volume tout entier de rédaction. Le citoyen Cuvier refusa dès lors les deux mille francs, et m'a déclaré qu'il ne les accepterait que si le paiement de cette somme ne nuisait en rien, du moins pour le moment, ni à l'indemnité qui m'est légitimement due à moi-même, ni au paiement des collaborateurs pour les premières feuilles qu'ils donneront. J'avais donc mis cette somme de deux mille francs à part; et, me mettant à réfléchir sur tout ce que j'ai fait jusqu'à ce jour et sur ce que l'avenir me promet, si je poursuis cette entreprise ainsi que je l'ai commencée, j'ai voulu m'expliquer franchement avec vous afin de ne pas agir en aveugle, et vous compromettre par la suite mal à propos et me compromettre moi-même. Autorisé à choisir des collaborateurs sur une liste donnée, j'ai choisi les plus célèbres. J'ai réussi à les résoudre à travailler. Si j'avais consulté uniquement mes intérêts, si j'avais été moins séduit par l'éclat et l'avantage d'une honorable association, j'aurais pris des collaborateurs subalternes, et certes alors je ne me serais pas plaint. Mais est-il juste que j'aie mis tant de zèle et d'activité à monter l'entreprise aussi en grand qu'elle le pouvait être, et d'une manière qui a surpassé mes propres espérances, pour être au bout du compte victime de mes dangers et de mes succès mêmes? Est-il juste que non-seulement je ne touchie rien des six premiers mois, mais que je donne à un autre deux mille francs imputables sur le paiement des premières feuilles? Est-il juste que je fasse ainsi, moi étranger à la propriété de l'ouvrage, les avances de deux mille francs, c'est-à-dire d'un volume
moi-même. Autorisé à choisir des collaborateurs sur une liste donnée, j'ai choisi les plus célèbres. J'ai réussi à les résoudre à travailler. Si j'avais consulté uniquement mes intérêts, si j'avais été moins séduit par l'éclat et l'avantage d'une honorable association, j'aurais pris des collaborateurs subalternes, et certes alors je ne me serais pas plaint. Mais est-il juste que j'aie mis tant de zèle et d'activité à monter l'entreprise aussi en grand qu'elle le pouvait être, et d'une manière qui a surpassé mes propres espérances, pour être au bout du compte victime de mes dangers et de mes succès mêmes? Est-il juste que non-seulement je ne touchie rien des six premiers mois, mais que je donne à un autre deux mille francs imputables sur le paiement des premières feuilles? Est-il juste que je fasse ainsi, moi étranger à la propriété de l'ouvrage, les avances de deux mille francs, c'est-à-dire d'un volume tout entier? Est-il juste que, si un homme tel que M. de Jussieu me demande une avance quelconque, je sois réduit à lui montrer vos lettres où vous traitez les éditeurs de votre ouvrage comme des écoliers ne seraient pas traités par leur régent? Est-il juste enfin que je joue vis-à-vis des quinze ou vingt collaborateurs le rôle d'un commis qui, s'il a six francs à payer, est obligé d'aller les demander au chef, s'il ne veut pas les avancer de son argent? Je vous fais ces réflexions pour vous mettre à votre aise, et parce que dans notre dernier entretien vous m'y aviez mis moi-même en me disant de renoncer à l'ouvrage si je croyais qu'il fût au-dessus de mes facultés pécuniaires, et que l'exigence des collaborateurs me forçât de prendre avec eux des engagements que je ne prévoyais pas pouvoir remplir. Si je croyais que l'entreprise dont il s'agit vous tint à cœur, je vous dirais franchement quels sont les moyens de la faire aller bien et vite; mais j'imagine et, en relisant vos trois dernières lettres, j'en suis entièrement persuadé, que cette entreprise vous sourit moins que dans les premiers moments. Je pense que vous l'appréciez moins,
vis-à-vis des quinze ou vingt collaborateurs le rôle d'un commis qui, s'il a six francs à payer, est obligé d'aller les demander au chef, s'il ne veut pas les avancer de son argent? Je vous fais ces réflexions pour vous mettre à votre aise, et parce que dans notre dernier entretien vous m'y aviez mis moi-même en me disant de renoncer à l'ouvrage si je croyais qu'il fût au-dessus de mes facultés pécuniaires, et que l'exigence des collaborateurs me forçât de prendre avec eux des engagements que je ne prévoyais pas pouvoir remplir. Si je croyais que l'entreprise dont il s'agit vous tint à cœur, je vous dirais franchement quels sont les moyens de la faire aller bien et vite; mais j'imagine et, en relisant vos trois dernières lettres, j'en suis entièrement persuadé, que cette entreprise vous sourit moins que dans les premiers moments. Je pense que vous l'appréciez moins, et qu'en définitive vous désirez que je l'abandonne, si je ne puis me résoudre à en faire les avances de temps et d'argent. Là-dessus je n'ai rien à dire. C'est à moi d'attendre votre décision, étant bien persuadé comme vous, qu'à laisser là la besogne, il vaut mieux que ce soit plus tôt que plus tard. Le citoyen Cuvier m'attend demain et désire une réponse claire et précise. Veuillez bien prendre ma lettre en considération et me faire une réponse que je puisse lui montrer. Je désirerais aussi que vous pussiez me donner un rendez-vous pour l'après-midi ou venir passer la journée d'aujourd'hui avec moi. Je vous prie de croire à mon sincère dévouement. L. F. JAUFFRET Cette lettre produisit un bon effet. Cuvier et de Jussieu concilien^ le différend. Quelques jours après, Cuvier écrivait à M. Jauffret pour lui donner rendez-vous chez le plus jeune des frères Levrault, « attendu, dit-il, que la seule difficulté qui reste à lever entre vous, étant la forme de l'engagement, il serait facile de s'entendre. En effet, l'entente eut lieu et, dès ce moment, le Dictionnaire était remis dans la bonne voie. Les auteurs travaillaient sans relâche avec ardeur et confiance. Palisot de
soit plus tôt que plus tard. Le citoyen Cuvier m'attend demain et désire une réponse claire et précise. Veuillez bien prendre ma lettre en considération et me faire une réponse que je puisse lui montrer. Je désirerais aussi que vous pussiez me donner un rendez-vous pour l'après-midi ou venir passer la journée d'aujourd'hui avec moi. Je vous prie de croire à mon sincère dévouement. L. F. JAUFFRET Cette lettre produisit un bon effet. Cuvier et de Jussieu concilien^ le différend. Quelques jours après, Cuvier écrivait à M. Jauffret pour lui donner rendez-vous chez le plus jeune des frères Levrault, « attendu, dit-il, que la seule difficulté qui reste à lever entre vous, étant la forme de l'engagement, il serait facile de s'entendre. En effet, l'entente eut lieu et, dès ce moment, le Dictionnaire était remis dans la bonne voie. Les auteurs travaillaient sans relâche avec ardeur et confiance. Palisot de Beauvois écrivait à M. Jauffret : J'ai l'honneur de saluer mon ami M. Jauffret et de le prévenir que je viens d'envoyer à M. Jussieu l'entier complément de la lettre A et toute la lettre B pour la partie du Dictionnaire dont je me suis chargé. Je me recommande à lui auprès de MM. Levral (sic) : 1° pour l'impression de mon ouvrage (%); 2° pour les livres suivants dont j'ai besoin pour travailler; et qui seront à compte de ce qui me reviendra : Dilliniusmusculus, éd. 1768; Les Champignons de Bulliard; La Gynélogamie d'Hoffmann, À petit vol. in-12; Le Botaniste, Fundamenta historiae naturalis muscorum fondosoarum, 3 ou 4 vol. in-folio. Bulliard et Hedwig sont des objets assez clairs; mais si MM. Levreaux ne voulaient pas en faire les avances, cela pourrait entrer dans notre marché pour mon ouvrage; car ils me sont indispensables pour travailler au Dictionnaire. Salut, estime et amitié. PALISOT-BEAUVOIS. À Monsieur Jauffret, secrétaire perpétuel de la Société des observateurs de l'homme, hôtel La Rochefoucauld, rue de Seine. (sans date). Une grande partie des matériaux devant entrer dans le Dictionnaire des sciences naturelles avait été coordonnée par M. Jauffret; la copie était toute disposée pour l'impression. Enfin
lui auprès de MM. Levral (sic) : 1° pour l'impression de mon ouvrage (%); 2° pour les livres suivants dont j'ai besoin pour travailler; et qui seront à compte de ce qui me reviendra : Dilliniusmusculus, éd. 1768; Les Champignons de Bulliard; La Gynélogamie d'Hoffmann, À petit vol. in-12; Le Botaniste, Fundamenta historiae naturalis muscorum fondosoarum, 3 ou 4 vol. in-folio. Bulliard et Hedwig sont des objets assez clairs; mais si MM. Levreaux ne voulaient pas en faire les avances, cela pourrait entrer dans notre marché pour mon ouvrage; car ils me sont indispensables pour travailler au Dictionnaire. Salut, estime et amitié. PALISOT-BEAUVOIS. À Monsieur Jauffret, secrétaire perpétuel de la Société des observateurs de l'homme, hôtel La Rochefoucauld, rue de Seine. (sans date). Une grande partie des matériaux devant entrer dans le Dictionnaire des sciences naturelles avait été coordonnée par M. Jauffret; la copie était toute disposée pour l'impression. Enfin le premier volume, in-quarto, parut en 1804, et les quatre autres successivement jusqu'en 1806, époque à laquelle une circonstance fâcheuse obligeait M. Jauffret à s'éloigner de Paris. Il en témoignait ses regrets à l'un des frères Levrault, dans la lettre qui suit: « Monsieur et ami, « Des circonstances particulières, dont je vous ai déjà donné connaissance, m'engageront vraisemblablement à faire bientôt un voyage à Lyon et en Provence, si cette absence peut toutefois se concilier avec vos intérêts, relativement à la besogne dont je me suis chargé pour l'entreprise du Dictionnaire des sciences naturelles. Ne serait-il pas possible de trouver quelqu'un qui pût se charger de faire cette besogne ? Je resterais seulement chargé de la rédaction de l'histoire naturelle de l'homme, pour laquelle je m'entendrais avec Cuvier. Je mettrais mon successeur au courant, et lui donnerais une note exacte des manuscrits déjà fournis et de ceux à fournir. Si M. Deleuze consentait à me remplacer, je le serais trop avantageusement pour que mon absence, puisse vous nuire; que si vous ne trouviez pas un homme tel qu'il vous le faut et que je vous le désigne, je sacrifierais sans peine mes intérêts aux vôtres. Je resterais à Paris,
dont je vous ai déjà donné connaissance, m'engageront vraisemblablement à faire bientôt un voyage à Lyon et en Provence, si cette absence peut toutefois se concilier avec vos intérêts, relativement à la besogne dont je me suis chargé pour l'entreprise du Dictionnaire des sciences naturelles. Ne serait-il pas possible de trouver quelqu'un qui pût se charger de faire cette besogne ? Je resterais seulement chargé de la rédaction de l'histoire naturelle de l'homme, pour laquelle je m'entendrais avec Cuvier. Je mettrais mon successeur au courant, et lui donnerais une note exacte des manuscrits déjà fournis et de ceux à fournir. Si M. Deleuze consentait à me remplacer, je le serais trop avantageusement pour que mon absence, puisse vous nuire; que si vous ne trouviez pas un homme tel qu'il vous le faut et que je vous le désigne, je sacrifierais sans peine mes intérêts aux vôtres. Je resterais à Paris, prêt à tout faire pour le succès d'une entreprise dont je sens toute l'importance pour vous et tout l'honneur pour moi-même. Ainsi j'attends et votre réponse et le résultat de vos démarches, pour me déterminer à un départ dont il résulterait en vain beaucoup d'avantages pour moi, s'il pouvait vous faire le moindre tort. « Vous savez combien je vous suis dévoué; je n'ai pas besoin de vous le redire. L.-F. JAUFFRET. Nos documents ne nous ont rien appris sur le résultat de cette lettre; le départ de M. Jauffret interrompit la publication, mais les manuscrits furent sauvés et recueillis par les frères Levrault. En 1816, le Dictionnaire des sciences naturelles fut repris et mené à bonne fin, sans la participation de M. Jauffret, mais avec ces mêmes matériaux que les frères Levrault avaient eu soin de conserver, — matériaux qui contenaient, je crois, la copie et les notes fournies personnellement par M. Jauffret. Le prospectus qui annonçait la reprise de la publication mentionnait les noms de tous les premiers collaborateurs à l'exception d'un seul, et c'était celui du promoteur de l'œuvre, de M. Jauffret! Le Dictionnaire des sciences naturelles ne fut pas la seule entreprise bibliographique à laquelle se
faire le moindre tort. « Vous savez combien je vous suis dévoué; je n'ai pas besoin de vous le redire. L.-F. JAUFFRET. Nos documents ne nous ont rien appris sur le résultat de cette lettre; le départ de M. Jauffret interrompit la publication, mais les manuscrits furent sauvés et recueillis par les frères Levrault. En 1816, le Dictionnaire des sciences naturelles fut repris et mené à bonne fin, sans la participation de M. Jauffret, mais avec ces mêmes matériaux que les frères Levrault avaient eu soin de conserver, — matériaux qui contenaient, je crois, la copie et les notes fournies personnellement par M. Jauffret. Le prospectus qui annonçait la reprise de la publication mentionnait les noms de tous les premiers collaborateurs à l'exception d'un seul, et c'était celui du promoteur de l'œuvre, de M. Jauffret! Le Dictionnaire des sciences naturelles ne fut pas la seule entreprise bibliographique à laquelle se dévoua Jauffret. En 1790, il crée et il rédige, avec le concours de Guchard, Drouet, Bouchard et autres, la Gazette des Tribunaux, dont la collection forme sept volumes in-8, imprimés par Perlet. C'est à partir de cette époque qu'il eut de nombreux rapports avec Perlet, éditeur du journal qui commença à paraître en 1789, sous ce titre: L'Assemblée Nationale, et qui fut repris ensuite sous cet autre titre: Journal de Perlet, avec la collaboration de M. Lenoir-Larochelle et de M. Jauffret. Les divers travaux entrepris par M. Jauffret et Perlet ne furent pas couronnés d'un brillant résultat. L'auteur se plaignait fort de l'éditeur. Parmi ces plaintes, il en est une qui est arrivée jusqu'à nous, et qui nous a paru intéressante à plus d'un titre; elle nous révèle une question de plagiat et de littérature légale. Le 14 octobre 1805, M. Jauffret écrivait à Madame M. (Masson?) cette lettre curieuse, datée de Paris: « Madame, c'est encore vous qui serez la dépositaire des peines que j'éprouve en ce moment au sujet de mes relations avec M. Perlet, que vous avez renouées d'une manière qui paraissait devoir être avantageuse à lui comme à moi. J'ignore si, dans le temps, il vous
à paraître en 1789, sous ce titre: L'Assemblée Nationale, et qui fut repris ensuite sous cet autre titre: Journal de Perlet, avec la collaboration de M. Lenoir-Larochelle et de M. Jauffret. Les divers travaux entrepris par M. Jauffret et Perlet ne furent pas couronnés d'un brillant résultat. L'auteur se plaignait fort de l'éditeur. Parmi ces plaintes, il en est une qui est arrivée jusqu'à nous, et qui nous a paru intéressante à plus d'un titre; elle nous révèle une question de plagiat et de littérature légale. Le 14 octobre 1805, M. Jauffret écrivait à Madame M. (Masson?) cette lettre curieuse, datée de Paris: « Madame, c'est encore vous qui serez la dépositaire des peines que j'éprouve en ce moment au sujet de mes relations avec M. Perlet, que vous avez renouées d'une manière qui paraissait devoir être avantageuse à lui comme à moi. J'ignore si, dans le temps, il vous communiqua toute l'étendue de ces relations nouvelles. À l'époque où je fis avec M. Perlet le traité qui m'imposait plusieurs travaux différents, j'avais quelques travaux commencés et d'autres dont on me demandait la continuation. M. Perlet désirait d'abord acquérir de M. Le Clère le fonds de tous mes ouvrages précédents; mais le haut prix que M. Le Clère exigeait et les conditions qu'il imposait détournèrent M. Perlet de cette acquisition. Il fut arrêté entre nous que, au lieu de continuer mes ouvrages neufs. M. Perlet m'annonça que, dans ces entreprises, il serait aidé par les fonds que fournirait, concurremment avec lui, un associé qui est son parent. Il me fit dîner chez lui deux ou trois fois avec ce parent. Ce fut en sa présence et en présence de Madame Perlet que je fis part de différents plans d'ouvrages auxquels je me proposais de travailler en temperedieu: Ces divers plans, auxquels je donnais quelque importance, parurent entrer si bien dans les vues de tous, que l'on m'engagea à tout quitter pour les exécuter simultanément. Il fut arrêté que je céderais à M. Perlet La Corbeille de Fleurs et le Panier de Fruits ou la Récolte de chaque mois offerte aux
mais le haut prix que M. Le Clère exigeait et les conditions qu'il imposait détournèrent M. Perlet de cette acquisition. Il fut arrêté entre nous que, au lieu de continuer mes ouvrages neufs. M. Perlet m'annonça que, dans ces entreprises, il serait aidé par les fonds que fournirait, concurremment avec lui, un associé qui est son parent. Il me fit dîner chez lui deux ou trois fois avec ce parent. Ce fut en sa présence et en présence de Madame Perlet que je fis part de différents plans d'ouvrages auxquels je me proposais de travailler en temperedieu: Ces divers plans, auxquels je donnais quelque importance, parurent entrer si bien dans les vues de tous, que l'on m'engagea à tout quitter pour les exécuter simultanément. Il fut arrêté que je céderais à M. Perlet La Corbeille de Fleurs et le Panier de Fruits ou la Récolte de chaque mois offerte aux demoiselles. Cette conception était évidemment de moi. Le prospectus qui fut publié en est la preuve évidente, et les dispositions du traité le prouvent encore mieux. Je cédai aussi un ouvrage dont le manuscrit n'était pas achevé, intitulé : Dialogues des enfants, à l'usage des homes, l'un de mes ouvrages pour lequel j'ai une affection particulière. J'en avais donné le manuscrit quelque temps après; mais nous l'ajournâmes pour ne pas retarder le travail de la Corbeille et du Panier, et nous étions convenus d'avoir toujours deux mois d'avance, et de plus, pour ne pas retarder l'exécution d'un voyage en France que je devais faire et publier successivement, sous le titre de Voyage en France, par l'Ami des Enfants. Il était convenu que je voyagerais réellement pendant l'espace de quatre années, que je recueillerais partout des notes et renseignements sur les productions de la nature et de l'art, que je rédigerais les matériaux, que l'ouvrage qui en résulterait me serait payé à raison de soixante francs la feuille, et que les frais de voyage seraient compris dans les frais de rédaction, c'est-à-dire que je appliquerais le bénéfice de mon travail à voyager. Seulément M. Perlet s'engageait à me faire une première
pour lequel j'ai une affection particulière. J'en avais donné le manuscrit quelque temps après; mais nous l'ajournâmes pour ne pas retarder le travail de la Corbeille et du Panier, et nous étions convenus d'avoir toujours deux mois d'avance, et de plus, pour ne pas retarder l'exécution d'un voyage en France que je devais faire et publier successivement, sous le titre de Voyage en France, par l'Ami des Enfants. Il était convenu que je voyagerais réellement pendant l'espace de quatre années, que je recueillerais partout des notes et renseignements sur les productions de la nature et de l'art, que je rédigerais les matériaux, que l'ouvrage qui en résulterait me serait payé à raison de soixante francs la feuille, et que les frais de voyage seraient compris dans les frais de rédaction, c'est-à-dire que je appliquerais le bénéfice de mon travail à voyager. Seulément M. Perlet s'engageait à me faire une première avance pour que je pusse voyager pendant les deux premiers mois. Pendant mon voyage, il était convenu que je tiendrais note des personnes qui pourraient par la suite acheter le Voyage en France, et de plus que je chercherais à préparer des abonnés à un journal intitulé Le Courrier des Familles que nous aurions entrepris après la terminaison du Voyage en France. Je voyais M. Perlet et Madame Perlet elle-même montrer surtout un grand zèle pour l'exécution de ce voyage. Je me décidai à l'entreprendre au commencement de juin dernier, quoique à cette époque il eût été plus convenable à mes intérêts de rester à Paris, où je laissais en souffrance une affaire importante. Avant mon départ j'avais laissé en avance, comme le traité l'exigeait, de quoi remplir pendant deux mois la Corbeille et le Panier; le traité désignait pour la correction des épreuves un de mes anciens collègues, dont personnellement j'avais toujours reçu des témoignages d'amitié, et qui occupe une place au cabinet des Estampes de la Bibliothèque impériale. J'avais, autrefois connu en lui du zèle et assez de moyens, et je le croyais propre à satisfaire les vues de M. Perlet et les miennes. Ma libération avec M.
Familles que nous aurions entrepris après la terminaison du Voyage en France. Je voyais M. Perlet et Madame Perlet elle-même montrer surtout un grand zèle pour l'exécution de ce voyage. Je me décidai à l'entreprendre au commencement de juin dernier, quoique à cette époque il eût été plus convenable à mes intérêts de rester à Paris, où je laissais en souffrance une affaire importante. Avant mon départ j'avais laissé en avance, comme le traité l'exigeait, de quoi remplir pendant deux mois la Corbeille et le Panier; le traité désignait pour la correction des épreuves un de mes anciens collègues, dont personnellement j'avais toujours reçu des témoignages d'amitié, et qui occupe une place au cabinet des Estampes de la Bibliothèque impériale. J'avais, autrefois connu en lui du zèle et assez de moyens, et je le croyais propre à satisfaire les vues de M. Perlet et les miennes. Ma libération avec M. Perlet devait marcher de front avec l'exécution de chacune de ces entreprises. Le prix du manuscrit de la Corbeille et du Panier est ainsi stipulé : cinquante francs la feuille d'impression, dont trente francs en argent et vingt francs en quittances à compte de la somme que je lui dois; somme qui provient d'anciennes impressions faites pour mon compte du temps des assignats, à l'époque où j'étais rédacteur en chef du Journal de Perlet. Dans le principe, j'avais cru pouvoir procurer gratuitement à M. Perlet les dessins de la Corbeille et du Panier; une demoiselle, qui n'aurait rien exigé, en effet, a fait les deux premiers: la Primevère, et la Violette. Mais on m'observa qu'elle n'allait pas assez vite. Madame Perlet fit faire des dessins par un dessinateur actif. Le bien de l'entreprise me fit approuver cette mesure, et j'aime mieux désobliger une famille que de compromettre les intérêts de Madame Perlet. Le cousin de M. Perlet, étant correspondant des théâtres, m'invite à le charger des pièces que je pourrais composer. J'y consens, et je lui laisse en partant le manuscrit d'une comédie en un acte. MM. Bruni, Plantade, Méhul, Villoteau ayant composé des airs pour plusieurs de mes romances,