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capitaine d'aventure plutôt que souverain. Elles justifient le point de vue particulier auquel s'est placé M. F. Des Robert pour étudier son histoire, et montrent la nouveauté et l'importance de l'ouvrage commencé en 1883 dont il vient de nous donner la continuation. L'auteur prend son héros dans ce qui forme le trait caractéristique de sa nature et de l'existence qu'il a menée. L'histoire des campagnes de Charles IV, c'est sa vie militaire; la vie militaire du capitaine c'est là qu'est la marque de son génie. L'ouvrage était encore à faire. M. F. Des Robert en a exécuté la première partie avec succès. Il ne faudrait pas croire cependant que, pour traiter son sujet dans ce qu'il a de spécial, l'écrivain eût négligé tout le reste dans son ouvrage. Il ne pouvait en écarter, dans ses lignes principales au moins, l'histoire elle-même de la Lorraine à cette époque. Cette histoire est la trame de sa composition, et le lien qui en rattache les unes aux autres les diverses parties mais il n'en use qu'à ce titre et n'y insiste pas. L'histoire de la Lorraine à ce moment est celle de sa réunion à la France cette histoire est faite, et de longtemps il n'y aura probablement rien à y ajouter. Le cadre en est plus étendu que celui de la vie de Charles IV, réduite surtout à sa période militaire de 1631 à 1675 pendant un peu moins d'un demi-siècle. De cette période de quarante-quatre années, M. F. Des Robert nous a raconté les dix premières. Il nous doit le tableau du reste. Il nous a montré Charles IV, déjà dépouillé de ses États, faisant la guerre d'abord en Allemagne pour l'Empereur et la ligue catholique, plus tard en Franche-Comté pour le roi d'Espagne, puis en Allemagne encore pour l'Électeur de Bavière. Il faut qu'il nous le montre maintenant, après quelques opérations contre du Hallier en Lorraine (1641) et au moment où succombe héroïquement sa dernière place forte, la petite ville de La Mothe (1645), guerroyant sur la Meuse, et plus loin encore en Flandre pour le roi d'Espagne, ce qui
longtemps il n'y aura probablement rien à y ajouter. Le cadre en est plus étendu que celui de la vie de Charles IV, réduite surtout à sa période militaire de 1631 à 1675 pendant un peu moins d'un demi-siècle. De cette période de quarante-quatre années, M. F. Des Robert nous a raconté les dix premières. Il nous doit le tableau du reste. Il nous a montré Charles IV, déjà dépouillé de ses États, faisant la guerre d'abord en Allemagne pour l'Empereur et la ligue catholique, plus tard en Franche-Comté pour le roi d'Espagne, puis en Allemagne encore pour l'Électeur de Bavière. Il faut qu'il nous le montre maintenant, après quelques opérations contre du Hallier en Lorraine (1641) et au moment où succombe héroïquement sa dernière place forte, la petite ville de La Mothe (1645), guerroyant sur la Meuse, et plus loin encore en Flandre pour le roi d'Espagne, ce qui le mettra en dehors des stipulations de la paix de Westphalie (1648); toujours lié ensuite avec les Espagnols et rapproché par là des princes français que la Fronde a poussés de ce côté combattant pour eux la France avec Turenne d'abord (1650), avec Condé ensuite (1652), et, par sa coopération à cette guerre qui est chez nous une guerre civile, ramené à Paris même et dans ses alentours reparaissant un peu plus tard en Flandre, puis dans l'Électorat de Cologne (1654), avant sa captivité de Tolède, et, après elle, bataillant encore loin de son pays, pour l'Électeur de Mayence dans la Thuringe d'abord (1664-1665), dans le Palatinat ensuite (1666) et pendant les premières années de la longue occupation française de la Lorraine (1670-1697) uni aux Impériaux sur le Rhin en 1674, puis, en 1675, sur la Basse-Moselle, où la mort l'abat enfin. Depuis 1643, où nous laisse la publication qui vient de paraître, longue est encore la carrière à parcourir jusqu'à ce terme extrême de 1675 qui marque avec la fin de la vie de Charles IV la fin de ses campagnes. Nous osons convier l'auteur à l'aborder comme il a fait de ce qui précède. Nous demandons pardon à
à cette guerre qui est chez nous une guerre civile, ramené à Paris même et dans ses alentours reparaissant un peu plus tard en Flandre, puis dans l'Électorat de Cologne (1654), avant sa captivité de Tolède, et, après elle, bataillant encore loin de son pays, pour l'Électeur de Mayence dans la Thuringe d'abord (1664-1665), dans le Palatinat ensuite (1666) et pendant les premières années de la longue occupation française de la Lorraine (1670-1697) uni aux Impériaux sur le Rhin en 1674, puis, en 1675, sur la Basse-Moselle, où la mort l'abat enfin. Depuis 1643, où nous laisse la publication qui vient de paraître, longue est encore la carrière à parcourir jusqu'à ce terme extrême de 1675 qui marque avec la fin de la vie de Charles IV la fin de ses campagnes. Nous osons convier l'auteur à l'aborder comme il a fait de ce qui précède. Nous demandons pardon à M. F. Des Robert de la liberté avec laquelle nous nous permettons de lui imposer ainsi une tâche. Mais, après l'œuvre heureusement accomplie par lui, nous ne trouvons pas de meilleure manière de l'en louer, comme il le mérite, qu'en l'encourageant à persister dans la voie où il est ainsi entré. AUG. PROST. IV LES ANTÉCÉDENTS DU COMITÉ DES TRAVAUX HISTORIQUES AU XVIIIe SIÈCLE. À l'occasion du cinquantenaire du Comité des travaux historiques, M. Xavier Charmes a publié trois volumes de documents relatifs à l'histoire de cette institution dont l'influence a été si heureuse sur le développement des études historiques et archéologiques dans notre pays. En tête du premier volume se trouve une importante introduction sur laquelle il convient, je crois, d'appeler l'attention de nos lecteurs, en raison du grand intérêt de ce travail et aussi de la difficulté pour eux de se procurer l'ouvrage dont il constitue un des principaux attraits. Quoique M. Charmes s'en défende modestement c'est bien une histoire du Comité, une histoire tracée dans ses grandes lignes, il est vrai, mais tracée avec précision, témoignant d'une connaissance approfondie des faits et écrite dans un style agréable et avec une parfaite modération. La place dont je dispose
entré. AUG. PROST. IV LES ANTÉCÉDENTS DU COMITÉ DES TRAVAUX HISTORIQUES AU XVIIIe SIÈCLE. À l'occasion du cinquantenaire du Comité des travaux historiques, M. Xavier Charmes a publié trois volumes de documents relatifs à l'histoire de cette institution dont l'influence a été si heureuse sur le développement des études historiques et archéologiques dans notre pays. En tête du premier volume se trouve une importante introduction sur laquelle il convient, je crois, d'appeler l'attention de nos lecteurs, en raison du grand intérêt de ce travail et aussi de la difficulté pour eux de se procurer l'ouvrage dont il constitue un des principaux attraits. Quoique M. Charmes s'en défende modestement c'est bien une histoire du Comité, une histoire tracée dans ses grandes lignes, il est vrai, mais tracée avec précision, témoignant d'une connaissance approfondie des faits et écrite dans un style agréable et avec une parfaite modération. La place dont je dispose est trop restreinte pour que je puisse analyser complètement ce long travail de Le Comité des travaux historiques et scientifiques. Histoire et documents, par Xavier CHARMES. Paris, Imprimerie nationale, 1886, 3 vol. in-4° de ccxxv-497, 747 et 770 p. Le premier volume comprend une notice détaillée sur les précédents et sur l'histoire du Comité et 114 documents se référant à la période de 1759 à 1791. Le second donne 162 actes officiels de 1833 à 1886, une table de la collection des Documents inédits et une notice sur chacun des ouvrages dont elle se compose, la Bibliographie des sociétés savantes de la France, par M. Eugène Lefèvre-Pontalis enfin l'état du Comité en 1886 (membres titulaires, honoraires, non résidants, correspondants honoraires et correspondants). Dans le troisième, M. Charmes a réimprimé un certain nombre d'Instructions publiées à diverses époques par le Comité (pl. et fig). 225 pages in-4°. Je m'arrêterai seulement au premier tiers de l'étude consciencieuse de M. Charmes et j'essaierai de résumer brièvement ce qu'il nous apprend des précédents, aux derniers temps de l'ancien régime, de l'institution que M. Guizot devait définitivement fonder en 1833. I. Les commencements de l'œuvre furent très modestes, et il est permis de penser qu'à
sur l'histoire du Comité et 114 documents se référant à la période de 1759 à 1791. Le second donne 162 actes officiels de 1833 à 1886, une table de la collection des Documents inédits et une notice sur chacun des ouvrages dont elle se compose, la Bibliographie des sociétés savantes de la France, par M. Eugène Lefèvre-Pontalis enfin l'état du Comité en 1886 (membres titulaires, honoraires, non résidants, correspondants honoraires et correspondants). Dans le troisième, M. Charmes a réimprimé un certain nombre d'Instructions publiées à diverses époques par le Comité (pl. et fig). 225 pages in-4°. Je m'arrêterai seulement au premier tiers de l'étude consciencieuse de M. Charmes et j'essaierai de résumer brièvement ce qu'il nous apprend des précédents, aux derniers temps de l'ancien régime, de l'institution que M. Guizot devait définitivement fonder en 1833. I. Les commencements de l'œuvre furent très modestes, et il est permis de penser qu'à l'heure où elle fut entreprise, son promoteur n'avait qu'une idée bien confuse de ses développements futurs. Ce promoteur fut Jacob Nicolas Moreau, conseiller honoraire au parlement de Provence, historiographe de France et avocat des finances. Cette dernière charge lui fut donnée en 1759 par le Contrôleur général Silhouette, à qui Moreau s'empressa de suggérer l'idée de former une bibliothèque où seraient centralisés les documents administratifs nécessaires au Contrôle général, documents qui, dispersés un peu partout, étaient souvent introuvables. D'après lui, cette bibliothèque ne devait se composer que des volumes déjà parus des Ordonnances des Rois de France, d'une collection des édits, déclarations, arrêtés et règlements qu'on pourrait rassembler; d'une copie des registres du Parlement et des ouvrages des jurisconsultes estimés sur les diverses branches de l'administration. Moreau exposa les raisons excellentes qui militaient en faveur de son projet, dans un mémoire serré, bientôt sanctionné par un arrêt du Conseil du 31 octobre 1759. Il se mit immédiatement à l'œuvre, et par l'intermédiaire de l'imprimeur-libraire, Prault, il commença à réunir les éléments de la collection projetée. Un peu plus de deux ans après, le nombre des volumes fournis s'élevait à 1334, dont 140 de documents manuscrits. Le prix de la collection
Moreau s'empressa de suggérer l'idée de former une bibliothèque où seraient centralisés les documents administratifs nécessaires au Contrôle général, documents qui, dispersés un peu partout, étaient souvent introuvables. D'après lui, cette bibliothèque ne devait se composer que des volumes déjà parus des Ordonnances des Rois de France, d'une collection des édits, déclarations, arrêtés et règlements qu'on pourrait rassembler; d'une copie des registres du Parlement et des ouvrages des jurisconsultes estimés sur les diverses branches de l'administration. Moreau exposa les raisons excellentes qui militaient en faveur de son projet, dans un mémoire serré, bientôt sanctionné par un arrêt du Conseil du 31 octobre 1759. Il se mit immédiatement à l'œuvre, et par l'intermédiaire de l'imprimeur-libraire, Prault, il commença à réunir les éléments de la collection projetée. Un peu plus de deux ans après, le nombre des volumes fournis s'élevait à 1334, dont 140 de documents manuscrits. Le prix de la collection s'éleva à 38,000 livres. De Versailles, elle fut transférée à Paris au Contrôle général, en 1760, et quatre ans plus tard fixée à la Bibliothèque du Roi. Son premier objet était de fournir à l'avocat des finances et à ses deux adjoints Lorry et Langlet, le moyen de se donner leur avis sur toutes les matières des finances sur lesquelles ils seraient consultés par le ministre, relativement aux rapports qu'elles peuvent avoir avec les lois et les formes de l'ordre public. Mais Moreau devait aller plus loin. Esprit essentiellement conservateur, Charmes venge sa mémoire des attaques persévérantes dont il fut l'objet de la part de la coterie philosophique et revise avec autorité les jugements sommaires et dédaigneux portés sur sa personne et sur ses actes par les gens de lettres du XVIIIe siècle. Il donne à son sujet l'appréciation plus équitable de M. de Boilisle, et, par l'exposé impartial des idées et des services du fondateur du dépôt et du comité des Chartes, il met le lecteur en mesure d'apprécier ses rares qualités d'administrateur et sa très réelle compétence dans les questions d'érudition. vateur et attaché à la tradition, « fidèle à la doctrine de Montesquieu (« il faut éclairer
leur avis sur toutes les matières des finances sur lesquelles ils seraient consultés par le ministre, relativement aux rapports qu'elles peuvent avoir avec les lois et les formes de l'ordre public. Mais Moreau devait aller plus loin. Esprit essentiellement conservateur, Charmes venge sa mémoire des attaques persévérantes dont il fut l'objet de la part de la coterie philosophique et revise avec autorité les jugements sommaires et dédaigneux portés sur sa personne et sur ses actes par les gens de lettres du XVIIIe siècle. Il donne à son sujet l'appréciation plus équitable de M. de Boilisle, et, par l'exposé impartial des idées et des services du fondateur du dépôt et du comité des Chartes, il met le lecteur en mesure d'apprécier ses rares qualités d'administrateur et sa très réelle compétence dans les questions d'érudition. vateur et attaché à la tradition, « fidèle à la doctrine de Montesquieu (« il faut éclairer l'histoire par les lois et les lois par l'histoire ») il était persuadé que les racines du droit doivent être souvent recherchées dans les traditions, dans les mœurs, dans les institutions du passé, et non point dans les principes d'une métaphysique politique, qui, ne tenant aucun compte des conditions historiques, faisait de l'homme un être abstrait, une sorte d'entité philosophique, toujours la même sous tous les climats, chez toutes les nations et à travers tous les siècles. » Ainsi songea-t-il à créer un dépôt renfermant « la plus grande partie des matériaux qui doivent entrer dans un cours complet de droit public, c'est-à-dire des notices de tous les faits et de tous les monuments historiques, joints à une collection générale de toutes les lois. » Pour réaliser un dessein si utile, Moreau eut le bonheur de s'appuyer sur un grand ministre, plus capable que personne de comprendre sa pensée, de la perfectionner même et d'en assurer l'exécution. Ce ministre était Bertin, qui succéda dès le 21 octobre 1759 à Silhouette et quitta le Contrôle général en 1763, mais pour devenir le titulaire d'un nouveau département qu'on aurait pu appeler le ministère de l'agriculture et du commerce, et auquel se rattachaient
faisait de l'homme un être abstrait, une sorte d'entité philosophique, toujours la même sous tous les climats, chez toutes les nations et à travers tous les siècles. » Ainsi songea-t-il à créer un dépôt renfermant « la plus grande partie des matériaux qui doivent entrer dans un cours complet de droit public, c'est-à-dire des notices de tous les faits et de tous les monuments historiques, joints à une collection générale de toutes les lois. » Pour réaliser un dessein si utile, Moreau eut le bonheur de s'appuyer sur un grand ministre, plus capable que personne de comprendre sa pensée, de la perfectionner même et d'en assurer l'exécution. Ce ministre était Bertin, qui succéda dès le 21 octobre 1759 à Silhouette et quitta le Contrôle général en 1763, mais pour devenir le titulaire d'un nouveau département qu'on aurait pu appeler le ministère de l'agriculture et du commerce, et auquel se rattachaient les « dépôts et collections de Chartes, tant manuscrites qu'imprimées et les travaux ordonnés en différents temps par le Roi à ce sujet. » Les services rendus par Bertin dans les diverses branches de l'administration dont il fut chargé furent immenses, et il se porta avec une sorte de passion et une persévérance infatigable à tout ce qui touchait au progrès des études et aux développements des sciences. Moreau n'était pas moins passionné, moins persévérant, moins infatigable. Il consacra trente ans de sa vie à l'accomplissement de ses grands projets. Des résultats considérables avaient été obtenus et l'œuvre était en voie de progrès continu quand la Révolution vint tout emporter. II. « L'occasion dont il se servit pour décider Bertin à entreprendre la fondation du dépôt des Chartes fut la remise au ministère des finances des nombreux matériaux relatifs au droit public et aux antiquités de la France qu'avaient rassemblés deux savants du plus haut mérite, Sainte-Palaye et Foncemagne. Aidés de Secousse, ces derniers s'étaient efforcés, dès 1746, de persuader à M. de Machaut, Contrôleur général des finances, qu'il y aurait un grand intérêt à former un catalogue chronologique des chartes ayant trait à l'histoire de France qui se trouvaient
et une persévérance infatigable à tout ce qui touchait au progrès des études et aux développements des sciences. Moreau n'était pas moins passionné, moins persévérant, moins infatigable. Il consacra trente ans de sa vie à l'accomplissement de ses grands projets. Des résultats considérables avaient été obtenus et l'œuvre était en voie de progrès continu quand la Révolution vint tout emporter. II. « L'occasion dont il se servit pour décider Bertin à entreprendre la fondation du dépôt des Chartes fut la remise au ministère des finances des nombreux matériaux relatifs au droit public et aux antiquités de la France qu'avaient rassemblés deux savants du plus haut mérite, Sainte-Palaye et Foncemagne. Aidés de Secousse, ces derniers s'étaient efforcés, dès 1746, de persuader à M. de Machaut, Contrôleur général des finances, qu'il y aurait un grand intérêt à former un catalogue chronologique des chartes ayant trait à l'histoire de France qui se trouvaient dispersées dans un grand nombre d'ouvrages. C'était en effet le commencement de tout travail sérieux sur les chartes. Il fallait d'abord savoir ce qui était imprimé et ce qui ne l'était pas. Mais le projet de Moreau eut tout de suite une bien autre importance. Moreau proposait, en recéchant à la Bibliothèque des finances les documents recueillis par Sainte-Palaye et Foncemagne, d'établir un bureau qui serait destiné non seulement à les mettre en ordre, mais à en recueillir d'autres du même genre dans tout le pays, car, disait-il fort justement, pour ce genre de recherches, « c'est périr que d'être discontinué. De plus ce bureau historique devait se réunir toutes les semaines au bureau des avocats des finances dans une conférence de travail à laquelle ceux qui en auraient la direction agrégeraient, s'ils le jugeaient à propos, quelques gens de lettres et quelques jurisconsultes choisis dont ils connaîtraient les lumières et la prudence. MM. de Sainte-Palaye et de Foncemagne, propriétaires du dépôt dont ils offrent l'usage au Roi seraient les premiers membres et les directeurs même de cette conférence, qui, par la suite, pourrait devenir un séminaire des bonnes études. Il ajoutait avec beaucoup de raison que Bréquigny devait leur
la Bibliothèque des finances les documents recueillis par Sainte-Palaye et Foncemagne, d'établir un bureau qui serait destiné non seulement à les mettre en ordre, mais à en recueillir d'autres du même genre dans tout le pays, car, disait-il fort justement, pour ce genre de recherches, « c'est périr que d'être discontinué. De plus ce bureau historique devait se réunir toutes les semaines au bureau des avocats des finances dans une conférence de travail à laquelle ceux qui en auraient la direction agrégeraient, s'ils le jugeaient à propos, quelques gens de lettres et quelques jurisconsultes choisis dont ils connaîtraient les lumières et la prudence. MM. de Sainte-Palaye et de Foncemagne, propriétaires du dépôt dont ils offrent l'usage au Roi seraient les premiers membres et les directeurs même de cette conférence, qui, par la suite, pourrait devenir un séminaire des bonnes études. Il ajoutait avec beaucoup de raison que Bréquigny devait leur être adjoint; et il insistait sur la possibilité d'organiser, presque sans frais, ce qu'il appelait « un des plus beaux et des plus utiles établissements que l'on puisse imaginer, » expression qui n'a rien d'exagéré puisque cet établissement d'où est sorti le dépôt des chartes a été aussi sans nul doute le premier essai et comme la première épreuve du Comité des travaux historiques (1762). » Bertin fit le meilleur accueil aux propositions de Moreau et se préoccupa immédiatement de les réaliser. Pour cela, il fit appel au zèle des Bénédictins de Saint Maur et voulut grouper autour de Sainte-Palaye, de Foncemagne et de Bréquigny les membres les plus érudits de cette illustre congrégation. La réponse ne se fit pas attendre et fut telle que le ministre la pouvait souhaiter. Les Bénédictins promirent sans réserve leurs concours pour les recherches qu'on pourrait entreprendre et se déclarèrent disposés à envoyer au dépôt projeté des notices exactes sur les chartes qu'ils connaissaient et celles qu'ils découvriraient dans la suite. « Il n'était pas encore bien question, en effet, de former un dépôt de chartes proprement dit; on se bornait à une collection de notices sur le plan du recueil chronologique des actes
doute le premier essai et comme la première épreuve du Comité des travaux historiques (1762). » Bertin fit le meilleur accueil aux propositions de Moreau et se préoccupa immédiatement de les réaliser. Pour cela, il fit appel au zèle des Bénédictins de Saint Maur et voulut grouper autour de Sainte-Palaye, de Foncemagne et de Bréquigny les membres les plus érudits de cette illustre congrégation. La réponse ne se fit pas attendre et fut telle que le ministre la pouvait souhaiter. Les Bénédictins promirent sans réserve leurs concours pour les recherches qu'on pourrait entreprendre et se déclarèrent disposés à envoyer au dépôt projeté des notices exactes sur les chartes qu'ils connaissaient et celles qu'ils découvriraient dans la suite. « Il n'était pas encore bien question, en effet, de former un dépôt de chartes proprement dit; on se bornait à une collection de notices sur le plan du recueil chronologique des actes relatifs à la France, entrepris par Secousse, continué par Sainte-Palaye et Bréquigny. » Bertin voulait davantage. Il pensait qu'à la rigueur des notices pourraient suffire quand il s'agissait de documents conservés dans les dépôts d'archives de l'État, en raison de la facilité du contrôle et du recours aux originaux, mais qu'il en allait autrement des pièces appartenant aux chartriers privés pour ceux-là, rien ne pouvait suppléer à des copies figurées de toutes les chartes et de tous les actes importants qu'on y trouverait. Cet avis prévalut. Il faut donc définir que, pour les dépôts publics d'archives dont la surveillance était confiée aux officiers royaux, tels que les greffes des Parlements, des Chambres des Comptes et autres Cours souveraines, ainsi que ceux des juridictions royales, bureaux des villes, etc., il suffirait de dresser des notices des chartes ou titres qu'ils renfermaient; mais que, pour les dépôts particuliers, il serait fait des copies figurées de tous les actes importants, afin qu'elles pussent, en cas de perte de ceux-ci, tenir lieu des originaux, et que les savants fassent mis en mesure de consulter sans déplacement, les chartes disséminées dans tous les chartriers du Royaume. Le Cabinet des Chartes était donc fondé en principe.