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Ermitages et monastère. Le monachisme au mont Sinaï à la période protobyzantine », Le Sinaï durant l’antiquité et le Moyen Âge, 4000 ans d’histoire pour un désert, Paris, 1998, p. 133-138. Y. Tsafrir, « Monasticism at Mount Sinaï », Ariel 28, printemps 1971, Jérusalem, p. 65-78. P.-L. Gatier, « Les traditions et l’histoire du Sinaï du IVe au VIIe siècle », L’Arabie préislamique et son environnement historique et culturel (ed. T. Fahd), Travaux du Centre de Recherche sur le Proche-Orient et la Grèce antiques de l’Université des sciences humaines de Strasbourg 10, Strasbourg, 1989, p. 499-523. Témoignages antiques Egérie, Journal de voyage, éd. P. Maraval, Sources chrétiennes 296, Paris 1982, p. 121-149, en particulier 3,6 ; 4,7. Ermitages I. Finkelstein, « Byzantine Monastic Remains in the Southern Sinaï », Dumbarton Oaks Papers 39, 1985, p. 39-60. N. Beaux et R. Boutros, "Ermitages chrétiens autour du Mont Sinaï", Le Sinaï durant l’antiquité et le Moyen Âge, 4000 ans d’histoire pour un désert, Paris, 1998, p.139-143. Niches de prières. Finkelstein, "Byzantine Prayer Niches in Southern Sinaï", Israel Exploration Journal 31, Jérusalem, 1981, p. 81-91. Stig Syméon FRØYSHOV Les manuscrits de la bibliothèque du Sinaï : archives du monde orthodoxe, trésor de la liturgie hiérosolymitaine La bibliothèque du monastère Sainte-Catherine au Sinaï est célèbre dans le monde entier. Comparée aux bibliothèques occidentales les plus significatives pour les mêmes domaines linguistiques, comme celles du Vatican, de Paris et de Londres, celle du Sinaï comporte, certes, un nombre légèrement moindre de manuscrits, mais son importance est sans aucun doute égale à la leur, sinon supérieure. Comme bibliothèque monastique, elle est unique du fait qu’elle remplit sa fonction de façon ininterrompue depuis le VIe siècle. La bibliothèque de Sainte-Catherine fut fondée à l’époque de l’Antiquité tardive, alors que le christianisme du Proche-Orient était, comme l’Empire romain oriental, majoritairement hellénophone. Dès les origines, le grec fut la langue principale de la bibliothèque. C'est ce qu’atteste le fait que la liturgie de l’église principale (le catholicon) était célébrée dans cette langue. Cependant, des cultures locales liées à d’autres langues fleurissaient à côté de la culture grecque urbaine, et
liturgie hiérosolymitaine La bibliothèque du monastère Sainte-Catherine au Sinaï est célèbre dans le monde entier. Comparée aux bibliothèques occidentales les plus significatives pour les mêmes domaines linguistiques, comme celles du Vatican, de Paris et de Londres, celle du Sinaï comporte, certes, un nombre légèrement moindre de manuscrits, mais son importance est sans aucun doute égale à la leur, sinon supérieure. Comme bibliothèque monastique, elle est unique du fait qu’elle remplit sa fonction de façon ininterrompue depuis le VIe siècle. La bibliothèque de Sainte-Catherine fut fondée à l’époque de l’Antiquité tardive, alors que le christianisme du Proche-Orient était, comme l’Empire romain oriental, majoritairement hellénophone. Dès les origines, le grec fut la langue principale de la bibliothèque. C'est ce qu’atteste le fait que la liturgie de l’église principale (le catholicon) était célébrée dans cette langue. Cependant, des cultures locales liées à d’autres langues fleurissaient à côté de la culture grecque urbaine, et la bibliothèque a presque toujours accueilli des moines provenant d’Églises et de cultures différentes, par exemple ceux dont la langue maternelle était le syriaque. La bibliothèque abrite des manuscrits rédigés et utilisés par ces moines provenant de toutes ces cultures. Pour autant, la collection de manuscrits ne reflète pas seulement les besoins de la communauté monastique du lieu. Au cours des siècles et des diverses étapes de la chute de l’Empire romain oriental, elle est devenue le fonds véritable des archives du monde byzantin et du Moyen-Orient chrétien, le plus souvent grâce à des dons faits par de pieux visiteurs. Dans cet article, nous allons considérer de plus près ces archives uniques, et cela sous trois angles : nous traiterons de la collection prise dans son ensemble, puis des cinq fonds linguistiques ; nous présenterons enfin quelques-uns des plus remarquables manuscrits de la bibliothèque. Etant donné que la majorité écrasante des manuscrits sinaïtiques sont ecclésiastiques et que, parmi ces derniers, plus de la moitié présente un contenu liturgique, nous consacrerons la dernière partie de cet article aux manuscrits liturgiques du Sinaï, surtout à ceux de la tradition locale, à savoir du rite de Jérusalem. Aperçu sur les collections de la
les besoins de la communauté monastique du lieu. Au cours des siècles et des diverses étapes de la chute de l’Empire romain oriental, elle est devenue le fonds véritable des archives du monde byzantin et du Moyen-Orient chrétien, le plus souvent grâce à des dons faits par de pieux visiteurs. Dans cet article, nous allons considérer de plus près ces archives uniques, et cela sous trois angles : nous traiterons de la collection prise dans son ensemble, puis des cinq fonds linguistiques ; nous présenterons enfin quelques-uns des plus remarquables manuscrits de la bibliothèque. Etant donné que la majorité écrasante des manuscrits sinaïtiques sont ecclésiastiques et que, parmi ces derniers, plus de la moitié présente un contenu liturgique, nous consacrerons la dernière partie de cet article aux manuscrits liturgiques du Sinaï, surtout à ceux de la tradition locale, à savoir du rite de Jérusalem. Aperçu sur les collections de la bibliothèque La bibliothèque sinaïtique compte aujourd’hui 4500 manuscrits environ. Selon la langue, elle se divise en cinq fonds majeurs : grec, arabe, syriaque, géorgien et slave. (On y trouve des manuscrits isolés dans six autres langues.) Elle se divise aussi en un fonds ancien et un fonds nouveau. L’ancien fonds compte plus de 3300 codices. Ce qui est commun à ces différents fonds est leur caractère principalement melkite (au sens d’« impérial » à ne pas confondre avec celui, moderne, d’« uniate ») : les manuscrits ont pour la plupart été produits dans et pour les communautés orientales d’obédience chalcédonienne. Le nouveau fonds provient d’une découverte spectaculaire faite en mai 1975. Lors du déblaiement suite à un incendie de la chapelle Saint-Georges dans le mur septentrional de la bibliothèque, les moines tombèrent sur une cellule dont le souvenir s’était perdu. Un grand nombre de documents divers s’y trouvaient : des codices entiers, des livres, des cahiers détachés, des feuilles isolées et des fragments. Ils avaient probablement été mis de côté au XVIIIe siècle, lorsque la nouvelle bibliothèque fut construite. En définitive, on recensa près de 1200 codices, rouleaux et fragments, écrits dans les mêmes cinq langues de l’ancien fonds. Il
compte plus de 3300 codices. Ce qui est commun à ces différents fonds est leur caractère principalement melkite (au sens d’« impérial » à ne pas confondre avec celui, moderne, d’« uniate ») : les manuscrits ont pour la plupart été produits dans et pour les communautés orientales d’obédience chalcédonienne. Le nouveau fonds provient d’une découverte spectaculaire faite en mai 1975. Lors du déblaiement suite à un incendie de la chapelle Saint-Georges dans le mur septentrional de la bibliothèque, les moines tombèrent sur une cellule dont le souvenir s’était perdu. Un grand nombre de documents divers s’y trouvaient : des codices entiers, des livres, des cahiers détachés, des feuilles isolées et des fragments. Ils avaient probablement été mis de côté au XVIIIe siècle, lorsque la nouvelle bibliothèque fut construite. En définitive, on recensa près de 1200 codices, rouleaux et fragments, écrits dans les mêmes cinq langues de l’ancien fonds. Il s’avéra cependant qu’un nombre considérable de ces « nouveaux » manuscrits étaient en fait des fragments des codices de l’ancien fonds. Outre les 4500 manuscrits dont le support est en parchemin ou en papier, il faut mentionner une importante collection de papyri encore mal connue. Avec le nouveau fonds, les papyri grecs, arabes et syriaques comptent environ 125 pièces et une vingtaine de fragments. S’y ajoutent environ cent feuilles géorgiennes en mauvais état, les seuls papyri connus en cette langue (à l’exception d’un psautier). Comment peut-on savoir quel est le contenu de cette bibliothèque si riche en manuscrits ? La collection du Mont Sinaï est accessible : 1) à travers des catalogues et des inventaires, 2) par des reproductions des manuscrits, 3) par la consultation sur place des documents, si du moins l’higoumène de la communauté monastique (lequel a rang d’archevêque) donne sa bénédiction pour ce faire. La quasi-totalité de l’ancien fonds soit plus de deux millions de pages manuscrites en tout fut photographiée au cours d’une expédition faite au Sinaï en 1950. Une copie de ces clichés se trouve conservée dans une demi-douzaine de bibliothèques à travers le monde auxquelles il est possible de commander des reproductions. Pour ce
papyri grecs, arabes et syriaques comptent environ 125 pièces et une vingtaine de fragments. S’y ajoutent environ cent feuilles géorgiennes en mauvais état, les seuls papyri connus en cette langue (à l’exception d’un psautier). Comment peut-on savoir quel est le contenu de cette bibliothèque si riche en manuscrits ? La collection du Mont Sinaï est accessible : 1) à travers des catalogues et des inventaires, 2) par des reproductions des manuscrits, 3) par la consultation sur place des documents, si du moins l’higoumène de la communauté monastique (lequel a rang d’archevêque) donne sa bénédiction pour ce faire. La quasi-totalité de l’ancien fonds soit plus de deux millions de pages manuscrites en tout fut photographiée au cours d’une expédition faite au Sinaï en 1950. Une copie de ces clichés se trouve conservée dans une demi-douzaine de bibliothèques à travers le monde auxquelles il est possible de commander des reproductions. Pour ce qui est de la description des manuscrits, il n’existe malheureusement de nos jours le plus souvent que des inventaires de manuscrits, c’est-à-dire des listes ne fournissant que des renseignements sommaires. Une exception remarquable concerne le fonds ancien géorgien ; tout le contenu des volumes se trouve en effet décrit minutieusement dans quatre catalogues dignes de ce nom. Pour ce qui est de l’ancien fonds, l’inventaire de base fut réalisé dans les années 1950 par Murad Kamil (il ne fut cependant publié qu’en 1970) ; il couvre toutes les anciennes collections du Sinaï, qu’elles aient été photographiées ou non. L’inventoriage du nouveau fonds est désormais achevé (sauf pour certains petits fragments). Ont paru les catalogues ou les inventaires suivants : ceux des manuscrits arabes (1985), slaves (1988), syriaques seulement des fragments (1995), grecs (1998), géorgiens (2005) ; le dernier inventaire à paraître, celui des nouveaux manuscrits syriaques, est actuellement en préparation et attend sa publication. Pour autant, l’accès aux nouveaux manuscrits et fragments eux-mêmes n’est pas encore ouvert au public. Les catalogues et les inventaires fournissent des renseignements certes élémentaires, mais pour connaître la teneur d’un manuscrit il faut bien passer par eux. Depuis 2001, un projet de préservation des manuscrits
dans quatre catalogues dignes de ce nom. Pour ce qui est de l’ancien fonds, l’inventaire de base fut réalisé dans les années 1950 par Murad Kamil (il ne fut cependant publié qu’en 1970) ; il couvre toutes les anciennes collections du Sinaï, qu’elles aient été photographiées ou non. L’inventoriage du nouveau fonds est désormais achevé (sauf pour certains petits fragments). Ont paru les catalogues ou les inventaires suivants : ceux des manuscrits arabes (1985), slaves (1988), syriaques seulement des fragments (1995), grecs (1998), géorgiens (2005) ; le dernier inventaire à paraître, celui des nouveaux manuscrits syriaques, est actuellement en préparation et attend sa publication. Pour autant, l’accès aux nouveaux manuscrits et fragments eux-mêmes n’est pas encore ouvert au public. Les catalogues et les inventaires fournissent des renseignements certes élémentaires, mais pour connaître la teneur d’un manuscrit il faut bien passer par eux. Depuis 2001, un projet de préservation des manuscrits est en cours. Il est assuré par des conservateurs du Camberwell College of Arts et de l’University of the Arts de Londres. Il est financé pour l’essentiel par la Saint Catherine’s Foundation. La première étape de cette préservation, accomplie en 2006, a consisté à évaluer l’état matériel des manuscrits, surtout de la reliure. Chaque codex a été examiné pendant environ une heure ; 30 000 photographies de la reliure et d’autres aspects matériels des manuscrits ont été prises. Collections selon les langues Grec. Le grec ayant été la langue principale non seulement du monastère lui-même, mais du christianisme de l’Empire romain oriental et du monde orthodoxe en général, le fonds grec constitue la plus importante collection de manuscrits : environ 3100 documents (dont 2300 anciens et 800 nouveaux). Les manuscrits bibliques et liturgiques (y compris musicaux) sont au nombre d’environ 2100, le reste couvrant les domaines de la patrologie (300), de l’hagiographie (200), de l’ascétique (100), du droit canon (100), de l’historiographie (50) et les varia (250). Syriaque. Alors que les grandes collections syriaques sont majoritairement non chalcédoniennes, celle du Sinaï, moins impressionnante en nombre (environ 270 anciens, 110 nouveaux), est la seule grande collection au monde de manuscrits syriaques
de la reliure. Chaque codex a été examiné pendant environ une heure ; 30 000 photographies de la reliure et d’autres aspects matériels des manuscrits ont été prises. Collections selon les langues Grec. Le grec ayant été la langue principale non seulement du monastère lui-même, mais du christianisme de l’Empire romain oriental et du monde orthodoxe en général, le fonds grec constitue la plus importante collection de manuscrits : environ 3100 documents (dont 2300 anciens et 800 nouveaux). Les manuscrits bibliques et liturgiques (y compris musicaux) sont au nombre d’environ 2100, le reste couvrant les domaines de la patrologie (300), de l’hagiographie (200), de l’ascétique (100), du droit canon (100), de l’historiographie (50) et les varia (250). Syriaque. Alors que les grandes collections syriaques sont majoritairement non chalcédoniennes, celle du Sinaï, moins impressionnante en nombre (environ 270 anciens, 110 nouveaux), est la seule grande collection au monde de manuscrits syriaques provenant des communautés melkites (souvent celles de la Syrie et de la Mésopotamie). Le contenu des manuscrits (de l’ancien et du nouveau fonds) se divise nettement selon les périodes : les plus anciens codices syriaques (V e -VII e siècles) contiennent des textes bibliques ; suit une période (VII e -IX e siècles) pendant laquelle les manuscrits sont surtout patristiques, mais aussi liturgiques ; à partir du X e siècle ils sont pratiquement tous liturgiques. D’après la sœur Philothée, qui a préparé le catalogue du nouveau fonds syriaque, les nouveaux manuscrits semblent être relativement anciens (entre le V e et le X e siècles) ; ils comprennent une cinquantaine de codices patristiques, et autant de liturgiques. Les renseignements dont nous disposons aujourd’hui évoquent le chiffre de 30 (!) nouveaux Euchologes du premier millénaire. Leur intérêt pourrait donc être extrêmement grand. Au XIII e siècle, les scribes syriaques étaient très actifs au Sinaï ; selon leurs colophons (copistes), ils recopièrent à la bibliothèque, entre 1234 et 1299, trente-neuf manuscrits, tous liturgiques. Syro-palestinien (araméen melkite). La langue de ce fonds modeste est à distinguer du syriaque, bien que les deux langues soient bien sûr étroitement apparentées. Parlée surtout en Palestine, la langue
-IX e siècles) pendant laquelle les manuscrits sont surtout patristiques, mais aussi liturgiques ; à partir du X e siècle ils sont pratiquement tous liturgiques. D’après la sœur Philothée, qui a préparé le catalogue du nouveau fonds syriaque, les nouveaux manuscrits semblent être relativement anciens (entre le V e et le X e siècles) ; ils comprennent une cinquantaine de codices patristiques, et autant de liturgiques. Les renseignements dont nous disposons aujourd’hui évoquent le chiffre de 30 (!) nouveaux Euchologes du premier millénaire. Leur intérêt pourrait donc être extrêmement grand. Au XIII e siècle, les scribes syriaques étaient très actifs au Sinaï ; selon leurs colophons (copistes), ils recopièrent à la bibliothèque, entre 1234 et 1299, trente-neuf manuscrits, tous liturgiques. Syro-palestinien (araméen melkite). La langue de ce fonds modeste est à distinguer du syriaque, bien que les deux langues soient bien sûr étroitement apparentées. Parlée surtout en Palestine, la langue syro-palestinienne fut employée, dans une certaine mesure, par la littérature ecclésiastique à compter du VI e siècle jusqu’au XI e siècle. Le fonds syro-palestinien n’inclut que deux manuscrits : deux Lectionnaires (Sinaï pal. syr. 1 et 2), datés respectivement de 1104 et 1118. Géorgien. Le fonds géorgien du Sinaï, bien qu’il soit assez restreint quant au nombre, est extrêmement important par les textes qu’il contient. L’ancien fonds comporte aujourd’hui 86 codices ; le nouveau : 142 unités, dont la plupart sont de courts fragments soit en tout environ 4000 feuillets, à l’exception cependant de 17 codices comprenant plus de 100 folios et dix rouleaux liturgiques. Par ailleurs, le nouveau fonds ne comprend pas moins de 1800 fragments qui n’ont pas encore été examinés. Une vingtaine de manuscrits (soit le quart environ) de l’ancien fonds sont hagiographiques et patristiques, le reste étant liturgique ; pour ce qui est du nouveau, la partie liturgique des manuscrits est un peu moins importante, il compte toujours plus de la moitié de ces derniers. L’Église géorgienne ayant adopté la liturgie de Jérusalem au V e siècle, et l’ayant traduite à partir de cette époque, les plus anciens manuscrits géorgiens liturgiques, où qu’ils se trouvent conservés
qu’il soit assez restreint quant au nombre, est extrêmement important par les textes qu’il contient. L’ancien fonds comporte aujourd’hui 86 codices ; le nouveau : 142 unités, dont la plupart sont de courts fragments soit en tout environ 4000 feuillets, à l’exception cependant de 17 codices comprenant plus de 100 folios et dix rouleaux liturgiques. Par ailleurs, le nouveau fonds ne comprend pas moins de 1800 fragments qui n’ont pas encore été examinés. Une vingtaine de manuscrits (soit le quart environ) de l’ancien fonds sont hagiographiques et patristiques, le reste étant liturgique ; pour ce qui est du nouveau, la partie liturgique des manuscrits est un peu moins importante, il compte toujours plus de la moitié de ces derniers. L’Église géorgienne ayant adopté la liturgie de Jérusalem au V e siècle, et l’ayant traduite à partir de cette époque, les plus anciens manuscrits géorgiens liturgiques, où qu’ils se trouvent conservés mais c'est surtout le cas de ceux du Sinaï, témoignent de cette époque glorieuse du rite hagiopolite. Etant donné que les manuscrits géorgiens joueront un rôle important dans la dernière partie de cet article, il convient de dire quelques mots sur la présence géorgienne au Sinaï. Sporadique à compter du VI e siècle, elle devient régulière au IX e siècle, avant de s’accentuer encore pendant le dernier tiers du X e siècle. Vers 970, une partie importante de la communauté géorgienne qui vivait à la Grande Laure de Saint-Sabas, dans le désert de Juda, émigra au monastère Sainte-Catherine du Sinaï, les moines emportant avec eux nombre de manuscrits (qui sont restés au Sinaï jusqu’à nos jours). Parmi les émigrés, on trouve Iovane (Jean) Zosime, grand érudit dans le domaine liturgique, et très actif copiste, relieur et annotateur de manuscrits. Grâce à lui beaucoup d’anciens textes de la liturgie hiérosolymitaine ont été conservés. Son chef-d’œuvre est sans doute le Sinaï géo. 34, véritable « encyclopédie liturgique », contenant beaucoup de matériaux concernant l’office divin palestinien (nous en parlerons davantage ci-dessous). Arabe. La collection arabe du Sinaï (environ 750 manuscrits, dont 600 anciens et 155 nouveaux) est l’une des plus grandes et
VI e siècle, elle devient régulière au IX e siècle, avant de s’accentuer encore pendant le dernier tiers du X e siècle. Vers 970, une partie importante de la communauté géorgienne qui vivait à la Grande Laure de Saint-Sabas, dans le désert de Juda, émigra au monastère Sainte-Catherine du Sinaï, les moines emportant avec eux nombre de manuscrits (qui sont restés au Sinaï jusqu’à nos jours). Parmi les émigrés, on trouve Iovane (Jean) Zosime, grand érudit dans le domaine liturgique, et très actif copiste, relieur et annotateur de manuscrits. Grâce à lui beaucoup d’anciens textes de la liturgie hiérosolymitaine ont été conservés. Son chef-d’œuvre est sans doute le Sinaï géo. 34, véritable « encyclopédie liturgique », contenant beaucoup de matériaux concernant l’office divin palestinien (nous en parlerons davantage ci-dessous). Arabe. La collection arabe du Sinaï (environ 750 manuscrits, dont 600 anciens et 155 nouveaux) est l’une des plus grandes et des plus anciennes du monde. Elle témoigne de l’adoption progressive de la langue arabe par les chrétientés du Moyen-Orient à partir de la conquête musulmane du VII e siècle. La partie liturgique du fonds n’est pas aussi prépondérante que pour les autres fonds (elle en constitue cependant environ la moitié) : elle englobe notamment une quarantaine de Psautiers et autant d’Horologes (livre des Heures), principalement des XIIIe-XIVe siècles. L’absence d’Horologes antérieurs au XIIe siècle fournit une indication sur la période durant laquelle on commença à utiliser l’arabe comme langue liturgique. Slave. Les fonds slaves du Sinaï, ancien et nouveau, ne sont ni très riches ni parmi les plus importants, bien qu’ils contiennent quelques trésors. Ils comptent 43 anciens manuscrits, et 41 nouveaux datant du XIe au XVIIe siècle. Leurs origines sont diverses ; du nouveau fonds, par exemple, vingt-cinq manuscrits sont d’origine serbe. Les collections slaves renferment majoritairement des codices liturgiques. Une partie est constituée de manuscrits écrits en alphabet glagolitique, employé au début de la littérature chrétienne slave, avant l’alphabet cyrillique. Les deux codices glagolitiques de l’ancien fonds ont été complétés par deux fragments du nouveau fonds, lequel ajoute trois nouveaux manuscrits glagolitiques à la collection. Manuscrits particuliers Les