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une invention qui, cette fois, exploitée avec intelligence, devait l'enrichir. Jean de Montmayeur était un homme aux passions ardentes, contenues toujours par une gêne constante, par la nécessité d'un travail énorme, mais qui rugissaient au fond de son cœur. Violent et froid, tout ensemble, ses études scientifiques l'avaient porté à ne compter que sur lui pour réussir et à considérer comme bons tous les moyens qui le jetteraient en plein succès. Il haïssait les petits, les malades et les faibles. Son culte était l'intelligence; sa ressource était sa force qu'il puisait en lui-même, dans la conscience de sa supériorité. De scrupules, il n'en avait pas. Mais son cœur, petit à petit, s'était empli d'une haine féroce, la haine du besogneux qui se sent appelé à de hautes destinées et que retient en arrière, attaché à de petites choses, la lourde chaîne de la misère. Il avait gâché sa vie à plusieurs reprises, faute de quelques mille francs. Qui haïssait-il? Si sa haine avait porté un nom, elle eût été moins dangereuse peut-être. Il haïssait le monde entier. Et parfois, quand il sortait, la tête en feu, de la surexcitation de ses recherches scientifiques, quand il entrevoyait la possibilité d'une fortune, quand il retombait dans le néant de sa misère, il se sentait pris d'une sorte de rage muette. Il avait peur de lui-même, et par la campagne il se mettait à courir comme un fou dans les bois, jusqu'à ce qu'il tombât, harassé de fatigue, demi-mort, vaincu, mais plus calme. Et au moment où nous commençons ce récit, Jean en était à l'une des phases décisives de sa vie. Il venait d'intenter un appareil destiné, lors de la carbonisation de la tourbe, à recueillir les produits liquides et gazeux, ce qui avait pour l'industrie et le commerce un intérêt extrême. Le gaz de tourbe est plus propre à l'application industrielle que le gaz de houille, car il est moins carburé, plus puissant et plus économique comme source de chaleur. Et comme il ne contient que très peu de soufre on peut s'en servir dans les opérations métallurgiques où un pareil
quand il retombait dans le néant de sa misère, il se sentait pris d'une sorte de rage muette. Il avait peur de lui-même, et par la campagne il se mettait à courir comme un fou dans les bois, jusqu'à ce qu'il tombât, harassé de fatigue, demi-mort, vaincu, mais plus calme. Et au moment où nous commençons ce récit, Jean en était à l'une des phases décisives de sa vie. Il venait d'intenter un appareil destiné, lors de la carbonisation de la tourbe, à recueillir les produits liquides et gazeux, ce qui avait pour l'industrie et le commerce un intérêt extrême. Le gaz de tourbe est plus propre à l'application industrielle que le gaz de houille, car il est moins carburé, plus puissant et plus économique comme source de chaleur. Et comme il ne contient que très peu de soufre on peut s'en servir dans les opérations métallurgiques où un pareil agent peut être applicable. C'était donc une invention utile, pratique; et pouvant, s'il était aidé quelque peu, conduire rapidement Montmayeur à la fortune. Mais l'aide, qui la lui donnerait? D'où viendrait-elle? Des cris de colère lui montaient aux lèvres. Et dans la salle à manger où il se trouvait, en ce moment, avec son frère, il tournait, allant et venant; la tête basse, les poings crispés, il tournait comme une bête féroce dans sa cage. Les restes du repas étaient sur la table. Une lampe suspendue au plafond éclairait la pièce, puis Jean, pâle et les yeux flamboyants, puis Georges, le malade, assis près de la cheminée où il se chauffait, fiévreux et frissonnant, malgré la soirée tiède comme une nuit de juillet. Et Jean, tout à coup, s'arrête de marcher : — À quoi bon être fort? À quoi bon sentir dans sa tête une vaste ambition, et les moyens de la satisfaire? À quoi bon travailler? À quoi bon inventer, si tout cela reste inutile, faute d'argent?... De l'argent! De l'argent!... Qui m'en donnera?... Je m'en faudrais si peu! Cinquante mille francs... Tu entends, Georges? Cinquante mille, rien de plus... Et je les double en un an... Et
ce moment, avec son frère, il tournait, allant et venant; la tête basse, les poings crispés, il tournait comme une bête féroce dans sa cage. Les restes du repas étaient sur la table. Une lampe suspendue au plafond éclairait la pièce, puis Jean, pâle et les yeux flamboyants, puis Georges, le malade, assis près de la cheminée où il se chauffait, fiévreux et frissonnant, malgré la soirée tiède comme une nuit de juillet. Et Jean, tout à coup, s'arrête de marcher : — À quoi bon être fort? À quoi bon sentir dans sa tête une vaste ambition, et les moyens de la satisfaire? À quoi bon travailler? À quoi bon inventer, si tout cela reste inutile, faute d'argent?... De l'argent! De l'argent!... Qui m'en donnera?... Je m'en faudrais si peu! Cinquante mille francs... Tu entends, Georges? Cinquante mille, rien de plus... Et je les double en un an... Et dans dix ans, je suis milliardaire!... Quel rêve!... À quoi bon rêver?... Georges toussotait, hochait la tête. Lui ne cherchait rien et ne travaillait pas. Il se laissait mourir: Sa vie était comptée. Jean s'arrêta devant son frère et les bras croisés, d'un ton sourd : — C'est si peu de chose, l'argent... Et c'est si bête, le hasard ! Le hasard qui, d'un caprice, vous fait riche ou vous fait pauvre ! En veux-tu un exemple ? On m'a dit, aujourd'hui, à Garches, qu'un fermier, Bourreille, notre voisin, venait d'hériter de cent cinquante mille francs, et le bruit court qu'il en a découvert davantage dans un des meubles légués par le défunt. Tu le connais, ce Bourreille. C'est un maniaque. A quoi cette fortune lui servira-t-elle ? A rien. Tandis que moi!... Et l'on dit, aussi, au village, que Bourreille est devenu fou de joie. Il avait la force de supporter la pauvreté. Il n'a pas eu assez de courage pour supporter la fortune. Quel homme ! Et il eut un rire nerveux, sarcastique, si violent, si prolongé que cela fit tressaillir le malade, grelottant dans son fauteuil. Jean alla s'asseoir près de la fenêtre, le regard vaguement, attaché
de chose, l'argent... Et c'est si bête, le hasard ! Le hasard qui, d'un caprice, vous fait riche ou vous fait pauvre ! En veux-tu un exemple ? On m'a dit, aujourd'hui, à Garches, qu'un fermier, Bourreille, notre voisin, venait d'hériter de cent cinquante mille francs, et le bruit court qu'il en a découvert davantage dans un des meubles légués par le défunt. Tu le connais, ce Bourreille. C'est un maniaque. A quoi cette fortune lui servira-t-elle ? A rien. Tandis que moi!... Et l'on dit, aussi, au village, que Bourreille est devenu fou de joie. Il avait la force de supporter la pauvreté. Il n'a pas eu assez de courage pour supporter la fortune. Quel homme ! Et il eut un rire nerveux, sarcastique, si violent, si prolongé que cela fit tressaillir le malade, grelottant dans son fauteuil. Jean alla s'asseoir près de la fenêtre, le regard vaguement, attaché sur la campagne qu'éclairaient les blancheurs de la lune. Mais le paysage l'intéressait peu. Il rêvait. Mais il rêvait tout haut. — Dire que ce Bourreille est un imbécile, un pauvre fou sans cervelle ! Quel fera-t-il de cet argent ? Il le cachera et on le retrouvera inutilement ; après sa mort, comme lui-même l'a trouvé après la mort de son frère ! Tandis que moi ! A quoi bon tant d'argent à ce maniaque ? Il n'avait point de passion. Il cultivait sa terre, sans penser au lendemain. C'est un être inutile. Moi, avec ce que je sens là, dans ma tête, je suis une force de la nature. Pourquoi la nature me refuse-t-elle le seul moyen d'utiliser cette force ? Dérision ! Il se tut, resta quelques minutes sans parler. Le malade se redressa légèrement, ramena sur les genoux ses mains maigres tendues vers la flamme et dit : — Nous le connaissons, ce Bourreille. Nous lui avons, jadis, acheté quelques terres en bordure du clos, pour les ensemencer en prairies. Va le voir, explique-lui ton invention, la fortune, qu'on peut y gagner ; convainse-le de ton idée... Les cinquante mille francs qu'il te faut, il te
après sa mort, comme lui-même l'a trouvé après la mort de son frère ! Tandis que moi ! A quoi bon tant d'argent à ce maniaque ? Il n'avait point de passion. Il cultivait sa terre, sans penser au lendemain. C'est un être inutile. Moi, avec ce que je sens là, dans ma tête, je suis une force de la nature. Pourquoi la nature me refuse-t-elle le seul moyen d'utiliser cette force ? Dérision ! Il se tut, resta quelques minutes sans parler. Le malade se redressa légèrement, ramena sur les genoux ses mains maigres tendues vers la flamme et dit : — Nous le connaissons, ce Bourreille. Nous lui avons, jadis, acheté quelques terres en bordure du clos, pour les ensemencer en prairies. Va le voir, explique-lui ton invention, la fortune, qu'on peut y gagner ; convainse-le de ton idée... Les cinquante mille francs qu'il te faut, il te les prêtera peut-être... Oui, j'y pensais. Demain, je le verrai mais s'il refuse ! Le malade regardait son frère à cet instant-là. Un long tremblement le parcourut de la tête aux pieds, tant il y avait de colère sur cette blême et énergique figure, tant il y avait de menaces, surtout : — Eh bien... dit-il, s'il refuse ?... Mais Jean de Montmayeur était redevenu souriant. Il ne répondit rien. Le lendemain, dans la matinée, Jean se dirigeait vers les Bernadettes. Il faisait un temps superbe. Le soleil brillait. Les oiseaux chantaient. C'était une de ces belles journées de printemps qui remettent de la joie plein le cœur. Jean n'y prenait pas garde et restait sombre. Aux Bernadettes, personne. Claudine venait de partir pour Garches. Les ouvriers étaient dans les champs. Montmayeur cogna contre la porte de l'habitation. Elle n'était fermée qu'au loquet. Il entra. Personne non plus dans l'immense cuisine de la ferme. Cependant, du feu brûlait. Claudine ne tarderait pas à rentrer pour faire le déjeuner. — Bourreille n'est pas là ! se dit Montmayeur. Il prêta l'oreille afin de s'en assurer. JULES MARMI (La suite demain) Nouvelle réunion indicateur pour la réunion. Ils décidèrent de faire la
surtout : — Eh bien... dit-il, s'il refuse ?... Mais Jean de Montmayeur était redevenu souriant. Il ne répondit rien. Le lendemain, dans la matinée, Jean se dirigeait vers les Bernadettes. Il faisait un temps superbe. Le soleil brillait. Les oiseaux chantaient. C'était une de ces belles journées de printemps qui remettent de la joie plein le cœur. Jean n'y prenait pas garde et restait sombre. Aux Bernadettes, personne. Claudine venait de partir pour Garches. Les ouvriers étaient dans les champs. Montmayeur cogna contre la porte de l'habitation. Elle n'était fermée qu'au loquet. Il entra. Personne non plus dans l'immense cuisine de la ferme. Cependant, du feu brûlait. Claudine ne tarderait pas à rentrer pour faire le déjeuner. — Bourreille n'est pas là ! se dit Montmayeur. Il prêta l'oreille afin de s'en assurer. JULES MARMI (La suite demain) Nouvelle réunion indicateur pour la réunion. Ils décidèrent de faire la réunion sans s'occuper de l'absence de M. Laguerre. Deux ou trois cents personnes entrèrent en effet dans la salle. C'est M. Boissy d'Anglas qui ouvre la séance et soutient la candidature de M. Baussier. Monté à la tribune, il prend texte de l'absence du conférencier pour déclarer que les boulangistes se dérobent ; qu'ils fuient la libre discussion. Il fait une charge très-fondée contre le général, dont l'arrivée au pouvoir, dit-il, ne mettrait pas seulement en péril la République mais la Patrie elle-même. Il parle du soldat négatif que l'armée a rejeté de son sein. L'assistance composée d'antiboulangistes, exclusivement, puisque les autres ne sont pas venus, applaudit à tout rompre et crie : À bas Boulangé ! M. Fonbarlet, adjoint au maire de La Voulte, prononce un discours des plus véhéments dans le même sens, mais le combat finit bientôt, faute de combattants. À une heure, MM. Laguerre et Thiébaud sont arrivés. La réunion sera reprise à une heure et demie. Elle sera contradictoire. Nous allons assister à un joli tapage. Valence, 18 juillet, 7 heures. La réunion tenue tout à l'heure dans la salle des fêtes de Tournon a été, comme je l'avais prévu, extrêmement tumultueuse. Elle comprenait au
se dérobent ; qu'ils fuient la libre discussion. Il fait une charge très-fondée contre le général, dont l'arrivée au pouvoir, dit-il, ne mettrait pas seulement en péril la République mais la Patrie elle-même. Il parle du soldat négatif que l'armée a rejeté de son sein. L'assistance composée d'antiboulangistes, exclusivement, puisque les autres ne sont pas venus, applaudit à tout rompre et crie : À bas Boulangé ! M. Fonbarlet, adjoint au maire de La Voulte, prononce un discours des plus véhéments dans le même sens, mais le combat finit bientôt, faute de combattants. À une heure, MM. Laguerre et Thiébaud sont arrivés. La réunion sera reprise à une heure et demie. Elle sera contradictoire. Nous allons assister à un joli tapage. Valence, 18 juillet, 7 heures. La réunion tenue tout à l'heure dans la salle des fêtes de Tournon a été, comme je l'avais prévu, extrêmement tumultueuse. Elle comprenait au plus trois à quatre cents personnes. Je vais vous raconter simplement ce que j'ai vu et entendu. M. Laguerre, à une heure et demie, monte à la tribune. Dès le premier instant, il apparaît, de toute évidence, que l'orateur boulangiste ne pourra pas placer un mot. À peine ouvre-t-il la bouche que sa voix est aussitôt couverte par des huées et des sifflets auxquels se mêlent les plus violentes épithètes. C'est assourdissant. On remarque, aux premiers rangs, une abondante collection de moutards de huit à quinze ans, qui, d'ailleurs, il faut le reconnaître, se comportent dans la plus stricte neutralité : ils sont venus là vraisemblablement pour s'instruire. Le vacarme dure ainsi d'abord trois bons quarts d'heure. Enfin, quelques voix crient : M. Boissy ! M. Boissy-d'Anglas, député du département, est un des défenseurs de la candidature Beausser. On fait silence pour l'écouter. — Si l'ancien courtisan du duc d'Aumale, commence-t-il, si l'ancien familier des sacristies était ici, certes il ne serait pas content. M. Laguerre bondit : Je ne laisserai pas, s'écrie-t-il, insulter d'une aussi grossière façon... Sa voix se perd au milieu du bruit. Tous les assistants gesticulent avec fureur ; quelques-uns brandissant des cannes, s'avancent jusqu'à la
bouche que sa voix est aussitôt couverte par des huées et des sifflets auxquels se mêlent les plus violentes épithètes. C'est assourdissant. On remarque, aux premiers rangs, une abondante collection de moutards de huit à quinze ans, qui, d'ailleurs, il faut le reconnaître, se comportent dans la plus stricte neutralité : ils sont venus là vraisemblablement pour s'instruire. Le vacarme dure ainsi d'abord trois bons quarts d'heure. Enfin, quelques voix crient : M. Boissy ! M. Boissy-d'Anglas, député du département, est un des défenseurs de la candidature Beausser. On fait silence pour l'écouter. — Si l'ancien courtisan du duc d'Aumale, commence-t-il, si l'ancien familier des sacristies était ici, certes il ne serait pas content. M. Laguerre bondit : Je ne laisserai pas, s'écrie-t-il, insulter d'une aussi grossière façon... Sa voix se perd au milieu du bruit. Tous les assistants gesticulent avec fureur ; quelques-uns brandissant des cannes, s'avancent jusqu'à la tribune, et un moment on peut craindre qu'elle ne soit prise d'assaut. Mais l'orateur ne bronchant pas, on change de tactique. futte la salle d'une seule voix entonne : « Esprit saint descendez en nous ! ». L'ensemble est remarquable, n'étaient les sifflets qui, par intervalles, détonnent comme accompagnement. Un silence relatif s'établit cependant et l'on finit par entendre la voix de M. Laguerre. — Mes chers concitoyens, je vous prie de m'excuser d'être arrivé en retard à cette réunion ; il va sans dire, toutefois, que mes excuses ne s'adressent pas aux voyous qui se permettent de siffler systématiquement. Cet exorde met le comble au tapage. — Enlevez-le ! vocifère-t-on. — Retirez le mot « voyous ! » Des excuses ! Quelque fanta stiste munis de cornemuses jouent un petit air. Ce serait fort amusant, si ce n'était si triste. M. Tracolle, un électeur influent d'ici, essaie vainement d'obtenir un peu de calme. M. Pradal, sénateur de l'Ardèche, escalade à son tour la tribune. Ses paroles montent au plus haut diapason. : On l'acclame. M. Laguerre tente de répliquer; on perçoit ce lambeau de plainte : « Le glorieux général Boulanger. » Forcé se déchaîne de plus belle. —
silence relatif s'établit cependant et l'on finit par entendre la voix de M. Laguerre. — Mes chers concitoyens, je vous prie de m'excuser d'être arrivé en retard à cette réunion ; il va sans dire, toutefois, que mes excuses ne s'adressent pas aux voyous qui se permettent de siffler systématiquement. Cet exorde met le comble au tapage. — Enlevez-le ! vocifère-t-on. — Retirez le mot « voyous ! » Des excuses ! Quelque fanta stiste munis de cornemuses jouent un petit air. Ce serait fort amusant, si ce n'était si triste. M. Tracolle, un électeur influent d'ici, essaie vainement d'obtenir un peu de calme. M. Pradal, sénateur de l'Ardèche, escalade à son tour la tribune. Ses paroles montent au plus haut diapason. : On l'acclame. M. Laguerre tente de répliquer; on perçoit ce lambeau de plainte : « Le glorieux général Boulanger. » Forcé se déchaîne de plus belle. — Ce mot, crie M. Fonbarlet, adjoint au maire de la Voulte, qui vient de paraître à la tribune, ce mot est une provocation; M. Boulanger, loin d'être glorieux, est un danger public; élu dans le Nord, il avait donné à ses électeurs une parole d'honneur de les représenter au Parlement; nous en sommes réduits à penser aujourd'hui que le général a un tiroir plein de paroles d'honneur de rechange; il veut jouer au Bonaparte; mais il est vraiment trop petit. Il a ramassé sa croix de commandeur dans le sang du peuple de Paris. A chacune de ces périodes, toute la salle d'éclater en applaudissements. Enfin, après de nombreuses variations exécutées sur le même thème par les divers orateurs, parti sans succès par M. Beaussier, après maints efforts infructueusement renouvelés par M. Laguerre, pour se faire écouter, un des assistants met aux voix un ordre du jour se résumant ainsi : « Les électeurs républicains de Tournon, réunis par les agents boulangistes, protestent contre la candidature plébiscitaire du candidat général Boulanger et acclament la candidature républicaine du citoyen Beaussier. » Cet ordre du jour est voté, sans contestation, par l'assemblée. A leur sortie de la salle, MM. Laguerre, Thiébaud et
nous en sommes réduits à penser aujourd'hui que le général a un tiroir plein de paroles d'honneur de rechange; il veut jouer au Bonaparte; mais il est vraiment trop petit. Il a ramassé sa croix de commandeur dans le sang du peuple de Paris. A chacune de ces périodes, toute la salle d'éclater en applaudissements. Enfin, après de nombreuses variations exécutées sur le même thème par les divers orateurs, parti sans succès par M. Beaussier, après maints efforts infructueusement renouvelés par M. Laguerre, pour se faire écouter, un des assistants met aux voix un ordre du jour se résumant ainsi : « Les électeurs républicains de Tournon, réunis par les agents boulangistes, protestent contre la candidature plébiscitaire du candidat général Boulanger et acclament la candidature républicaine du citoyen Beaussier. » Cet ordre du jour est voté, sans contestation, par l'assemblée. A leur sortie de la salle, MM. Laguerre, Thiébaud et les quelques personnes qui les accompagnaient étaient attendus par une cinquantaine de manifestants hostiles, qui les ont reconduits à travers la ville jusqu'à la gare de Tain. Ils sont montés en wagon au milieu des bordées de sifflets et des cris de « A bas Boulanger ! » qui les ont poursuivis jusque sur le quai. Osman-Pacha vient des emparer de Zajcar, annonçait-on; Soleyman a brûlé ICnazjevac; les bataillons d'Achmed-Eyoub envahissent la vallée de Morava; Mehemet-Ali ravage les plaines de Javor. La détresse était extrême. Milan Obrenovic pour subvenir aux frais du ménage, dut engager à des juifs l'épée constellée de diamants du prince Michel assassiné, et deux tabatières d'or enrichies de brillants. La princesse Nathalie, de son côté, se dépouilla, et deux colliers de diamants furent donnés en gages à une banque de Vienne, en couverture d'un emprunt de 62,000 florins. Aujourd'hui, le roi Milan a oublié les misères de jadis courageusement supportées par sa femme et le dévouement dont celle-ci fit preuve aux heures cruelles. Les hommes politiques l'excuseront peut-être; mais, comme nous le disions tout à l'heure, le public sera tout entier porté à accorder sa préférence, sa sympathie, à la jeune souraine qui, depuis hier, est
ont poursuivis jusque sur le quai. Osman-Pacha vient des emparer de Zajcar, annonçait-on; Soleyman a brûlé ICnazjevac; les bataillons d'Achmed-Eyoub envahissent la vallée de Morava; Mehemet-Ali ravage les plaines de Javor. La détresse était extrême. Milan Obrenovic pour subvenir aux frais du ménage, dut engager à des juifs l'épée constellée de diamants du prince Michel assassiné, et deux tabatières d'or enrichies de brillants. La princesse Nathalie, de son côté, se dépouilla, et deux colliers de diamants furent donnés en gages à une banque de Vienne, en couverture d'un emprunt de 62,000 florins. Aujourd'hui, le roi Milan a oublié les misères de jadis courageusement supportées par sa femme et le dévouement dont celle-ci fit preuve aux heures cruelles. Les hommes politiques l'excuseront peut-être; mais, comme nous le disions tout à l'heure, le public sera tout entier porté à accorder sa préférence, sa sympathie, à la jeune souraine qui, depuis hier, est notre hôte. AGE DE L'EMPEREUR D'ALLEMAGNE (Dépêches de l'agence Havas) Dagerort (Estonie), 18 juillet. Le yacht impérial le Hohenollern a passé ce matin, à six heures et demie, en vue de Dagerort, escorté par l'escadre allemande. Cronstadt, 18 juillet. Le yacht russe la Slavianka, ayant à bord des officiers et des pilotes, a pris aujourd'hui la mer pour aller piloter l'escadre allemande, qu'elle attendra à Hochland. Dépêches de l'Agence "Traité" (Télégrammes de nos correspondants) (18 JUILLET) Berlin : Les procureurs de l'empire ont reçu l'ordre de saisir les journaux reproduisant les articles des journaux français et anglais sur le différend des médecins à propos de la maladie de l'empereur Frédéric III. Le professeur viennois Schroeder, qui alla voir l'empereur Frédéric, au mois de novembre dernier à San-Remo, a été décoré de l'ordre de l'Aigle rouge. Rome : Un communiqué officiel annonce, contrairement aux nouvelles de l'agence Havas, que la perception de l'impôt municipal n'est point suspendue à Massouah. Plusieurs Grecs ont déjà payé leur quote-part, et l'un d'entre eux, persistant dans son refus, a été expulsé par l'autorité militaire. Vienne : Le phylloxéra est signalé sur de nombreux points des environs vinicoles de Vienne, de Linz, ainsi qu'à Gumpoldskirchen. Voici