jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
à combattre après l'avoir elle-même proclamé. Voilà par quel renversement de toutes les probabilités politiques lord Palmerston, se trouvera puni d'avoir reculé devant une explication plus nette de ses justes appréhensions. On ne gagne jamais à vouloir insinuer de biais ce qu'on a droit d'exiger en face. Mohammed-Mirza était à peine le maître de ses états qu'il songeait à les augmenter. Roi par la grâce de la diplomatie russe et des armes anglaises, il aspire pourtant à renouveler les conquêtes de Nadir; il veut attaquer les Indes en marchant par Hérat. Tant d'audace ne pouvait lui venir sans quelques bons conseils, et, au chemin qu'on lui voyait prendre, on reconnaissait déjà le doigt de la Russie. Tramé par elle comme à la remorque, lié par des engagements dont nous avons montré toute l'intimité, l'Angleterre avait alors besoin de plus d'énergie pour sortir du mauvais pas où elle s'était mise qu'elle n'en avait eu jadis quand elle y était tombée. Fallait-il donc subir ces extrémités? Fallait-il qu'on eût organisé les forces militaires de la Perse pour les employer au service de la Russie et les tourner contre ses propres alliés, contre soi-même? Était-ce à pareille fin que devait aboutir l'alliance anglo-russe? Non, si l'on savait parler fermement et ramener hautement à l'esprit dans lequel on l'avait d'abord acceptée. C'était une question de vigueur et de franchise; on pouvait déclarer que l'Angleterre, en s'obligeant elle-même, avait bien entendu obliger la Russie au même titre et par les mêmes conventions; que, la base commune de cet accord étant le désir mutuel de la paix, l'Angleterre s'opposait décidément à ce que tout autre langage fût maintenant considéré comme émanant de Saint-Pétersbourg; on pouvait dire à la Perse que l'envoyé russe trompait, que l'Angleterre ne lui souffrirait jamais cette ambition renaissante, et que, bien résolue à contrarier ses projets, elle ne voulait pas même en laisser commencer l'exécution. Mais c'était par-dessus tout une question d'ordre général, un débat international qui devait s'agiter à Londres et non point à Téhéran, de cabinet à cabinet, clairement et directement, par les chefs même des deux politiques, et non
Non, si l'on savait parler fermement et ramener hautement à l'esprit dans lequel on l'avait d'abord acceptée. C'était une question de vigueur et de franchise; on pouvait déclarer que l'Angleterre, en s'obligeant elle-même, avait bien entendu obliger la Russie au même titre et par les mêmes conventions; que, la base commune de cet accord étant le désir mutuel de la paix, l'Angleterre s'opposait décidément à ce que tout autre langage fût maintenant considéré comme émanant de Saint-Pétersbourg; on pouvait dire à la Perse que l'envoyé russe trompait, que l'Angleterre ne lui souffrirait jamais cette ambition renaissante, et que, bien résolue à contrarier ses projets, elle ne voulait pas même en laisser commencer l'exécution. Mais c'était par-dessus tout une question d'ordre général, un débat international qui devait s'agiter à Londres et non point à Téhéran, de cabinet à cabinet, clairement et directement, par les chefs même des deux politiques, et non par des agents inférieurs. Nous allons voir pourtant à quoi l'on s'en tint, et où l'on se réduisit. Le 25 juillet 1835, lord Palmerston écrit pour la première fois à Ellis, ambassadeur extraordinaire en Perse; ce sont des instructions bien malheureuses: "Vous avertirez spécialement le gouvernement du shah de ne point se laisser pousser à faire la guerre contre les Afghans. Que la Perse réussisse ou non, ses ressources n'en seraient pas moins dissipées dans cette guerre, et ses moyens de défense diminués, pour l'avenir." Voilà le grand effort de cette politique peureuse toujours des insinuations qui toujours serviront d'armes pour la battre. Politique déshonorée, puisqu'il faut bien, quand on écrit ainsi, se cacher derrière un ami auquel on avait promis toute confiance; politique impuissante à force d'être vague et détournée, puisqu'on en est à soigner timidement son propre intérêt sous l'air de servir l'unique intérêt des autres! Quel poids saurait avoir de si débiles paroles à côté des after inséouffrances de la Russie? La Russie ne peut-elle pas au contraire en tirer avantage, et l'Angleterre ne semble-t-elle point encourager des projets qu'elle combat si mollement? N'est-ce point donner carte blanche à la Perse que de lui prêcher la modération
point se laisser pousser à faire la guerre contre les Afghans. Que la Perse réussisse ou non, ses ressources n'en seraient pas moins dissipées dans cette guerre, et ses moyens de défense diminués, pour l'avenir." Voilà le grand effort de cette politique peureuse toujours des insinuations qui toujours serviront d'armes pour la battre. Politique déshonorée, puisqu'il faut bien, quand on écrit ainsi, se cacher derrière un ami auquel on avait promis toute confiance; politique impuissante à force d'être vague et détournée, puisqu'on en est à soigner timidement son propre intérêt sous l'air de servir l'unique intérêt des autres! Quel poids saurait avoir de si débiles paroles à côté des after inséouffrances de la Russie? La Russie ne peut-elle pas au contraire en tirer avantage, et l'Angleterre ne semble-t-elle point encourager des projets qu'elle combat si mollement? N'est-ce point donner carte blanche à la Perse que de lui prêcher la modération par respect de la Russie et non par respect pour soi? N'est-ce pas tout exprès se rejeter en arrière pour montrer d'avance à la Russie qu'elle aura les chemins ouverts et le champ libre? Elle y comptait bien. Un mois après l'arrivée des instructions de lord Palmerston, M. Ellis écrit de Téhéran: 13 novembre 1835. Il est très déplaisant de savoir que le shah médite d'importantes conquêtes du côté de l'Afghanistan, et, d'un commun accord avec tous ses conseillers, se croit sur Hérat et sur Kandahar des droits aussi complets que le furent jadis ceux de la dynastie Safavienne. Ces prétentions lui sont particulièrement inspirées par le souvenir des succès d'Abbas-Mirza dans le Khorassan, et par les suggestions du colonel Borowski. C'est donc sous l'influence de la Russie, c'est à l'école de ses diplomates que la Perse en vient à comprendre la justesse de ses revendications. Lord Palmerston, en la revendiquant pour elle dans cette triste dépêche du 5 septembre 1834, ne pensait guère qu'à défendre ses provinces du nord contre les Russes; elle entend maintenant élargir ses frontières de l'est et tracer la route par où les Russes eux-mêmes marcheront sur les Anglais. On ne réfléchit que deux mois
de Téhéran: 13 novembre 1835. Il est très déplaisant de savoir que le shah médite d'importantes conquêtes du côté de l'Afghanistan, et, d'un commun accord avec tous ses conseillers, se croit sur Hérat et sur Kandahar des droits aussi complets que le furent jadis ceux de la dynastie Safavienne. Ces prétentions lui sont particulièrement inspirées par le souvenir des succès d'Abbas-Mirza dans le Khorassan, et par les suggestions du colonel Borowski. C'est donc sous l'influence de la Russie, c'est à l'école de ses diplomates que la Perse en vient à comprendre la justesse de ses revendications. Lord Palmerston, en la revendiquant pour elle dans cette triste dépêche du 5 septembre 1834, ne pensait guère qu'à défendre ses provinces du nord contre les Russes; elle entend maintenant élargir ses frontières de l'est et tracer la route par où les Russes eux-mêmes marcheront sur les Anglais. On ne réfléchit que deux mois et demande ensuite une explication aux ministres persans. Il ne dit rien de leurs rapports secrets avec l'envoyé moscovite; il admet, à bon droit d'ailleurs, la justice de leurs plaintes contre le khan d'Hérat. Mais on ne veut pas seulement une réparation, un hommage; on veut annexer à l'empire tout le pays qui va de Kandahar à Ghizni, on réclame les droits qu'on tient du temps de Nadir-Shah; il n'y a point de raison pour qu'on n'aille pas à Delhi reprendre aux Anglais l'héritage du Mogol, qui fut aussi jadis le domaine de Nadir. Évidemment c'est une paroi russe qui contient de répondre à ce qu'on oserait bien affirmer que des prétentions datées de si loin ne pourront être regardées d'un œil indifférent par le gouvernement britannique. Huit jours ne s'étaient pas encore écoulés, qu'il était enfin obligé de voir les choses telles que les avaient faites et l'aveuglement volontaire de son cabinet et la timidité de ses propres démarches. On ne daignait plus même jouer à jeu couvert; il fallait donc que l'Angleterre parlât. Elle avait certes beaucoup à dire; mais, comme son ministre avait craint de trop prévoir, son envoyé craignit de trop s'expliquer. 8 janvier 1836. J'ai
le pays qui va de Kandahar à Ghizni, on réclame les droits qu'on tient du temps de Nadir-Shah; il n'y a point de raison pour qu'on n'aille pas à Delhi reprendre aux Anglais l'héritage du Mogol, qui fut aussi jadis le domaine de Nadir. Évidemment c'est une paroi russe qui contient de répondre à ce qu'on oserait bien affirmer que des prétentions datées de si loin ne pourront être regardées d'un œil indifférent par le gouvernement britannique. Huit jours ne s'étaient pas encore écoulés, qu'il était enfin obligé de voir les choses telles que les avaient faites et l'aveuglement volontaire de son cabinet et la timidité de ses propres démarches. On ne daignait plus même jouer à jeu couvert; il fallait donc que l'Angleterre parlât. Elle avait certes beaucoup à dire; mais, comme son ministre avait craint de trop prévoir, son envoyé craignit de trop s'expliquer. 8 janvier 1836. J'ai appris par de source certaine que cette cour s'est exprimée dans les termes les plus énergiques sur l'avantage que le shah trouverait à ne point trop tarder l'expédition d'Hérat. Le motif qui a donné pour qu'on dépêchât si fort cette entreprise, c'est la crainte des obstacles que le gouvernement anglais y pourrait apporter, vu son désir bien connu de restaurer un jour ou l'autre la monarchie des Afghans. Je m'étais jusqu'ici borné sur ce sujet à l'expression pure et simple des recommandations pacifiques dont j'avais été chargé par le gouvernement de sa majesté; mais, après avoir découvert que le ministre russe était sur le point de tenir ou avait déjà tenu un langage tout-à-fait contraire, je me suis déterminé à être plus explicite avec les ministres du shah, me hasardant à en user ainsi – par suite de la connaissance que j'avais personnellement des vues générales de l'administration britannique relativement à la Perse et à l'Afghanistan. En conséquence, j'eus hier une conférence avec Uaji-Mirza-Aghassi et avec le ministre des affaires étrangères; je leur rappelai qu'ils avaient déclaré que les droits de souveraineté du shah s'étendaient dans l'Afghanistan jusqu'à Ghizni, et je les informai que la position officielle où je m'étais
y pourrait apporter, vu son désir bien connu de restaurer un jour ou l'autre la monarchie des Afghans. Je m'étais jusqu'ici borné sur ce sujet à l'expression pure et simple des recommandations pacifiques dont j'avais été chargé par le gouvernement de sa majesté; mais, après avoir découvert que le ministre russe était sur le point de tenir ou avait déjà tenu un langage tout-à-fait contraire, je me suis déterminé à être plus explicite avec les ministres du shah, me hasardant à en user ainsi – par suite de la connaissance que j'avais personnellement des vues générales de l'administration britannique relativement à la Perse et à l'Afghanistan. En conséquence, j'eus hier une conférence avec Uaji-Mirza-Aghassi et avec le ministre des affaires étrangères; je leur rappelai qu'ils avaient déclaré que les droits de souveraineté du shah s'étendaient dans l'Afghanistan jusqu'à Ghizni, et je les informai que la position officielle où je m'étais trouvé placé dans le bureau des Indes me mettait à même de leur dire en toute confiance que les autorités britanniques les verraient avec grand déplaisir poursuivre en Afghanistan des plans de conquêtes trop lointaines. Merveilleux effet de l'indécision ou de la peur. Laissé sans instructions en face de circonstances dont on savait pourtant la gravité, le représentant du cabinet anglais ose à peine tenir au cabinet persan le langage neullement au nom de son gouvernement et du droit des traités, c'est en se couvrant de ses souvenirs personnels, c'est à l'aide de cette vague et chétive autorité qu'il prétend décourager des ambitions dont il n'a pas été maître d'empêcher l'essor. Et voyez quel singulier contraste! l'ambassadeur anglais ne sait rien, n'a rien à dire des intentions de ceux qui l'ont envoyé; il a gardé par devers lui les appréhensions naturelles d'un conseiller de la reine-empresa; il vit de ses réminiscences d'administrateur il est en dehors de cette politique courante où la diplomatie assest son terrain. L'ambassadeur russe au contraire connaît non seulement ce qu'on fait à Saint-Pétersbourg, mais aussi ce qu'on veut faire à Londres. Il annonce en 1836 que la compagnie des Indes ne croyait pas encore en
dont on savait pourtant la gravité, le représentant du cabinet anglais ose à peine tenir au cabinet persan le langage neullement au nom de son gouvernement et du droit des traités, c'est en se couvrant de ses souvenirs personnels, c'est à l'aide de cette vague et chétive autorité qu'il prétend décourager des ambitions dont il n'a pas été maître d'empêcher l'essor. Et voyez quel singulier contraste! l'ambassadeur anglais ne sait rien, n'a rien à dire des intentions de ceux qui l'ont envoyé; il a gardé par devers lui les appréhensions naturelles d'un conseiller de la reine-empresa; il vit de ses réminiscences d'administrateur il est en dehors de cette politique courante où la diplomatie assest son terrain. L'ambassadeur russe au contraire connaît non seulement ce qu'on fait à Saint-Pétersbourg, mais aussi ce qu'on veut faire à Londres. Il annonce en 1836 que la compagnie des Indes ne croyait pas encore en 1837; il apprend à la Perse qu'il n'y a point à s'occuper des motivations pacifiques de l'Angleterre au sujet de l'Afghanistan; qu'en fait l'Angleterre n'aspire qu'à bouleverser le pays dont elle se dit la protectrice. M. Ellis cependant ne peut opposer à son audacieux rival ni des protestations assez fermes ni des démentis assez autorisés; il semble que ses instructions aient été dressées tout exprès pour se contrarier. On lui recommande bien haut d'agir de concert avec la Russie (5 septembre 1834); on l'invite à l'attaquer sourdement par des remontrances confidentielles (juillet 1835); il a charge de prémunir la Perse contre la guerre qu'on lui suggère (juillet 1835); il s'empresse de justifier cette guerre dès lors, et se résigne à la tolérer en fait (janvier 1836). Ce sont deux paroles pour un; entre les deux, c'est à la Perse de choisir, sauf à la Russie de la conseiller tout de suite et à l'Angleterre de s'en fâcher après. Il y a mieux dans une dépêche du 4 février. Ellis rapporte en toute humilité qu'il a lui-même essayé de convertir le prince d'Hérat au respect de la domination persane; il lui a écrit de manière à faire partout supposer que le
ni des démentis assez autorisés; il semble que ses instructions aient été dressées tout exprès pour se contrarier. On lui recommande bien haut d'agir de concert avec la Russie (5 septembre 1834); on l'invite à l'attaquer sourdement par des remontrances confidentielles (juillet 1835); il a charge de prémunir la Perse contre la guerre qu'on lui suggère (juillet 1835); il s'empresse de justifier cette guerre dès lors, et se résigne à la tolérer en fait (janvier 1836). Ce sont deux paroles pour un; entre les deux, c'est à la Perse de choisir, sauf à la Russie de la conseiller tout de suite et à l'Angleterre de s'en fâcher après. Il y a mieux dans une dépêche du 4 février. Ellis rapporte en toute humilité qu'il a lui-même essayé de convertir le prince d'Hérat au respect de la domination persane; il lui a écrit de manière à faire partout supposer que le shah marchait contre lui d'accord avec l'Angleterre. Il y a mieux encore : il n'a pu obtenir qu'on lui permît d'envoyer sa lettre par un officier de la mission; on n'a consenti à laisser passer qu'à la condition qu'elle fût dépêchée par les autorités persanes, ou, pour tout dire, soumise au contrôle russe. C'est en servant ainsi malgré soi une politique dont on n'ignore pas le caractère hostile et la direction menaçante; c'est en acceptant les affronts qu'elle jette par force à ces amis suspects qui n'osent point s'avouer ses ennemis; c'est en se réduisant à dissimuler si longtemps de justes prétentions et de justes ressentiments, qu'on se réveille enfin tout à coup face à face avec l'étroite nécessité d'une rupture désormais sans remède. "La Perse, s'écrie alors M. Ellis, la Perse n'est plus dorénavant une barrière qui couvre l'Inde; c'est la première parallèle d'où l'on donnera l'assaut." Eût-il été impossible de mettre fin à cette entraînante de la Perse? Cet entraînement de la Perse était-il si déterminé qu'on ne pût l'arrêter à temps en frappant où il fallait? Ce fut précisément ce courage-là qui manqua. On s'en prit à la Perse d'une ardeur de conquêtes dont elle ne pouvait
au contrôle russe. C'est en servant ainsi malgré soi une politique dont on n'ignore pas le caractère hostile et la direction menaçante; c'est en acceptant les affronts qu'elle jette par force à ces amis suspects qui n'osent point s'avouer ses ennemis; c'est en se réduisant à dissimuler si longtemps de justes prétentions et de justes ressentiments, qu'on se réveille enfin tout à coup face à face avec l'étroite nécessité d'une rupture désormais sans remède. "La Perse, s'écrie alors M. Ellis, la Perse n'est plus dorénavant une barrière qui couvre l'Inde; c'est la première parallèle d'où l'on donnera l'assaut." Eût-il été impossible de mettre fin à cette entraînante de la Perse? Cet entraînement de la Perse était-il si déterminé qu'on ne pût l'arrêter à temps en frappant où il fallait? Ce fut précisément ce courage-là qui manqua. On s'en prit à la Perse d'une ardeur de conquêtes dont elle ne pouvait mais; on feignit de ne point apercevoir derrière elle le bras de la Russie, qui la poussait à force ouverte dans cette voie scabreuse, au bout de laquelle il y avait la guerre avec l'Angleterre. Cette insistance acharnée de la Russie, cette irrésolution de la Perse jusque sous le coup des obsessions d'une si dangereuse alliée, sont des faits trop manifestes pour qu'on puisse les méconnaître correspondance de M. Ellis. Voici des lettres curieuses par laquelle on y retrace ce continuel progrès de l'influence invisible du nom britannique, sans qu'on ait jamais de songer ni à relever l'un, ni à contrarier l'autre. M. Ellis écrit encore en avril ce qu'il écrivait en janvier; seulement le ministre moscovite le prend alors de plus haut, le ministre anglais de plus bas, telui-ci ayant naturellement gagné tout le temps perdu par celui-là. -27 avril 1836 « Je suis allé voir hier successivement Haji-Mirza-Aghassi et Mirza-Massoud; je savais que l'envoyé russe avait eu la veille en leur présence une longue audience du shah; l'entretien ayant roulé sur l'expédition d'Hérat, il avait recommandé qu'on se hâtât cette année même, parce que, disait-il, ce qu'on pourrait faire maintenant avec 10,000 hommes ne serait plus praticable l'année
des obsessions d'une si dangereuse alliée, sont des faits trop manifestes pour qu'on puisse les méconnaître correspondance de M. Ellis. Voici des lettres curieuses par laquelle on y retrace ce continuel progrès de l'influence invisible du nom britannique, sans qu'on ait jamais de songer ni à relever l'un, ni à contrarier l'autre. M. Ellis écrit encore en avril ce qu'il écrivait en janvier; seulement le ministre moscovite le prend alors de plus haut, le ministre anglais de plus bas, telui-ci ayant naturellement gagné tout le temps perdu par celui-là. -27 avril 1836 « Je suis allé voir hier successivement Haji-Mirza-Aghassi et Mirza-Massoud; je savais que l'envoyé russe avait eu la veille en leur présence une longue audience du shah; l'entretien ayant roulé sur l'expédition d'Hérat, il avait recommandé qu'on se hâtât cette année même, parce que, disait-il, ce qu'on pourrait faire maintenant avec 10,000 hommes ne serait plus praticable l'année prochaine avec des forces doubles. Haji-Mirza-Aghassi m'avoua que le shah préférerait de beaucoup, à la nécessité d'une expédition contre Hérat, la soumission volontaire du khan et l'assurance qu'il ne renouvellerait plus ses brigandages. « Mirza-Massoud me tint le même discours. On trouverait des difficultés si nombreuses à vouloir exécuter tout de suite cette entreprise, qu'on pourrait bien dire qu'il n'y a pas de raison de croire qu'elle aura lieu. J'ai essayé de faire mettre en ligne de compte, parmi ces difficultés, le risque sérieux d'inquiéter gravement le gouvernement britannique, laissant à penser que si on verrait les ministres persans admettre dans leurs conseils les avis et l'aide d'une autre puissance européenne. » C'était là sans doute un pauvre langage; moins fâcheux encore cependant pour l'honneur anglais que cette impertinente comédie dont le diplomate russe allait se donner le plaisir c'est M. Ellis lui-même qui fait tout au long le récit de sa déconvenue. 'Sachant que le ministre russe insistait sérieusement auprès du shah pour qu'il persévérât dans ses projets, et lui offrait même, en qualité d'homme du métier, de l'aider au besoin dans l'exécution, je me suis rendu aujourd'hui chez le comte Simonich, et je rapporte maintenant à votre excellence
de suite cette entreprise, qu'on pourrait bien dire qu'il n'y a pas de raison de croire qu'elle aura lieu. J'ai essayé de faire mettre en ligne de compte, parmi ces difficultés, le risque sérieux d'inquiéter gravement le gouvernement britannique, laissant à penser que si on verrait les ministres persans admettre dans leurs conseils les avis et l'aide d'une autre puissance européenne. » C'était là sans doute un pauvre langage; moins fâcheux encore cependant pour l'honneur anglais que cette impertinente comédie dont le diplomate russe allait se donner le plaisir c'est M. Ellis lui-même qui fait tout au long le récit de sa déconvenue. 'Sachant que le ministre russe insistait sérieusement auprès du shah pour qu'il persévérât dans ses projets, et lui offrait même, en qualité d'homme du métier, de l'aider au besoin dans l'exécution, je me suis rendu aujourd'hui chez le comte Simonich, et je rapporte maintenant à votre excellence la substance de notre conversation. Je commençai par établir que l'Afghanistan devait être considéré comme la frontière de notre empire indien, qu'aucune nation européenne n'ayant encore de relations ni commerciales ni politiques avec cette contrée, l'Angleterre verrait nécessairement avec jaloux toute intervention directe ou indirecte dans les affaires qui la concernaient; c'était sur ce principe que je appuyais pour m'excuser vis-à-vis du comte Simonich de la liberté avec laquelle je lui demandais s'il était vrai, comme le bruit en venait jusqu'à moi, que le gouvernement russe offrait au shah un corps de troupes ou quelque autre assistance pour l'aider dans l'expédition projetée contre Hérat. « Le comte me dit d'abord que nos cabinets respectifs seraient beaucoup plus à même que nous de traiter la question, il finit par déclarer formellement qu'elle n'avait même jamais été abordée par lui dans ses rapports avec les ministres persans; mais, s'apercevant ensuite, à quelques remarques sorties de ma bouche, que j'étais fort au courant de la discussion qui avait eu lieu en présence du shah au sujet d'Hérat, je me dit alors que du reste, pour cette expédition comme en toute autre matière, il avait donné les avis qui lui semblaient le plus favorables