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inférieur à celui des jeunes soldats de la classe (4) ». (1) V. Nagorski, l.c. (Ann. d'hyg., nov. 1885, p. 515). (2) Ch. Schindler, De l'alimentation variée dans l'armée, p. 71. Paris, 1886. (3) J. Arnoult, Considérations sur le degré d'aptitude physique du recrutement de l'école spéciale militaire pour l'année 1874-1875. (Rec. des mémoires de méd. chir. milit., 3e série, t. XII, p. 15-17, 1875. (4) Dally, De l'exercice médicamenteux et de la respiration dans ses rapports avec la conformation thoracique et la santé générale (Bulletin général de thérapeutique, 15 sept. 1881, p. 20, note de l'issue à part). Il est regrettable que l'obituaire des lycées et des écoles spéciales, de même que celui de l'armée, ne permette pas de relever la proportion des décédés par phthisie; car écoliers ou soldats, quand ils sont atteints de cette terrible affection, vont plus ou moins lentement mourir dans leurs familles. Mais si, comme l'a fait M. le professeur Virchow, de Berlin, « on prend l'âge de l'école, on constate une croissance rapide de la mortalité par phthisie pulmonaire. Sur 100 cas de mort on trouve, pour l'âge de cinq à dix ans, 4,81 pour 100 qui meurent de la phthisie pulmonaire; de dix à quinze ans, 12,90; de quinze à vingt ans, 31,88 pour 100(1) ». Lorinser et Carmichael ont depuis longtemps insisté sur la fréquence de la phthisie et de la scrofule chez les écoliers (2). À Berlin, aux proportions précédentes de décès phtisiques viendraient s'ajouter, selon M. Virchow, 8,93, 7,00 et 4,74 décès scrofuleux sur 100 décès généraux. Tout récemment, remarquant les progrès incessants de la tuberculose dans notre population parisienne, M. le docteur Ollivier communiquait au Conseil d'hygiène du département de la Seine un rapport dans lequel, entre autres mesures, il demandait qu'on fit une enquête sur la phthisie dans les écoles. « Pour mon compte, ajoutait-il, j'ai fait assez souvent cette enquête chez des enfants de ma consultation hospitalière, et j'ai trouvé un certain nombre de jeunes porteurs fréquentant l'école, et chez lesquels on ne pouvait relever ni antécédents héréditaires, ni antécédents hygiéniques individuels de tuberculose. À quoi
dix à quinze ans, 12,90; de quinze à vingt ans, 31,88 pour 100(1) ». Lorinser et Carmichael ont depuis longtemps insisté sur la fréquence de la phthisie et de la scrofule chez les écoliers (2). À Berlin, aux proportions précédentes de décès phtisiques viendraient s'ajouter, selon M. Virchow, 8,93, 7,00 et 4,74 décès scrofuleux sur 100 décès généraux. Tout récemment, remarquant les progrès incessants de la tuberculose dans notre population parisienne, M. le docteur Ollivier communiquait au Conseil d'hygiène du département de la Seine un rapport dans lequel, entre autres mesures, il demandait qu'on fit une enquête sur la phthisie dans les écoles. « Pour mon compte, ajoutait-il, j'ai fait assez souvent cette enquête chez des enfants de ma consultation hospitalière, et j'ai trouvé un certain nombre de jeunes porteurs fréquentant l'école, et chez lesquels on ne pouvait relever ni antécédents héréditaires, ni antécédents hygiéniques individuels de tuberculose. À quoi donc s'en prendre en pareil cas, sinon au milieu ? » D'ailleurs, combien de médecins sont appelés à connaître de ces malheureuses victimes de la sédentarité scolaire? Combien voit-on de ces frais et vigoureux campagnards, pâlir, s'anémier, devenir tuberculeux durant leurs études scolaires? Comme résultat morbide de la sédentarité scolaire, M. le professeur Peter a rapporté l'observation de ce malheureux jeune homme qui, fils de parents robustes, parce qu'il était doué d'une remarquable intelligence et d'une grande aptitude au travail, lui faisant obtenir de brillants et prématurés succès, fut de plus en plus surmené dans la maison d'éducation où il se trouvait, et bientôt y contracta l'affection tuberculeuse à laquelle il succombait à vingt et un ans. Pareilles observations sont rapportées par ce même professeur de robustes filles de la campagne venant « se tuberculiser dans les pensionnats ». Tel est le cas d'une infortunée Anglaise qui, après dix ans d'études exagérées comme élève et institutrice, vit sa santé entièrement détruite, et regretta amèrement d'avoir suivi cette profession. Par suite de cette « overpressure » des travaux scolaires, M. le docteur Williamson, de Ventnor, a également observé six cas de jeunes professeurs atteints de phthisie. J'ai moi-même eu l'occasion de
M. le professeur Peter a rapporté l'observation de ce malheureux jeune homme qui, fils de parents robustes, parce qu'il était doué d'une remarquable intelligence et d'une grande aptitude au travail, lui faisant obtenir de brillants et prématurés succès, fut de plus en plus surmené dans la maison d'éducation où il se trouvait, et bientôt y contracta l'affection tuberculeuse à laquelle il succombait à vingt et un ans. Pareilles observations sont rapportées par ce même professeur de robustes filles de la campagne venant « se tuberculiser dans les pensionnats ». Tel est le cas d'une infortunée Anglaise qui, après dix ans d'études exagérées comme élève et institutrice, vit sa santé entièrement détruite, et regretta amèrement d'avoir suivi cette profession. Par suite de cette « overpressure » des travaux scolaires, M. le docteur Williamson, de Ventnor, a également observé six cas de jeunes professeurs atteints de phthisie. J'ai moi-même eu l'occasion de voir plusieurs cas analogues, entre autres, celui d'un très laborieux jeune homme qui, en quelques années, se fit recevoir docteur en médecine et docteur ès sciences. Bien qu'appartenant à une famille indemne de toute tare tuberculeuse, des symptômes alarmants de phthisie pulmonaire l'obligèrent trop tardivement à cesser ses incessantes études. Myopie, lésions dentaires, troubles digestifs, déformations rachidiennes, faiblesse de constitution, anémie, phthisie, telles sont les principales conséquences physiques de la sédentarité et du travail scolaire, actuellement imposés à nos jeunes gens. Mais, à ces conséquences physiques, il faut encore ajouter les atteintes portées au système nerveux par le surmenage cérébral. « L'école communique des contagions de différentes sortes, dit la Commission d'hygiène d'Alsace-Lorraine; celles qui affectent le corps sont à peine les plus dangereuses. Presque plus pernicieuses sont celles qui influent sur le moral, et cela d'autant plus qu'il est laissé moins de temps à une activité corporelle bienfaisante et que l'enseignement, se désintéressant de l'éducation du caractère, ne s'applique qu'à inculquer une science stérile. » En Angleterre, les professeurs, ainsi que l'observent Demogeot et Montucci, « s'accordent à voir dans les jeux athlétiques une sauvegarde puissante, un auxiliaire indispensable à la morale ». La gymnastique réforme les appétits déréglés
Myopie, lésions dentaires, troubles digestifs, déformations rachidiennes, faiblesse de constitution, anémie, phthisie, telles sont les principales conséquences physiques de la sédentarité et du travail scolaire, actuellement imposés à nos jeunes gens. Mais, à ces conséquences physiques, il faut encore ajouter les atteintes portées au système nerveux par le surmenage cérébral. « L'école communique des contagions de différentes sortes, dit la Commission d'hygiène d'Alsace-Lorraine; celles qui affectent le corps sont à peine les plus dangereuses. Presque plus pernicieuses sont celles qui influent sur le moral, et cela d'autant plus qu'il est laissé moins de temps à une activité corporelle bienfaisante et que l'enseignement, se désintéressant de l'éducation du caractère, ne s'applique qu'à inculquer une science stérile. » En Angleterre, les professeurs, ainsi que l'observent Demogeot et Montucci, « s'accordent à voir dans les jeux athlétiques une sauvegarde puissante, un auxiliaire indispensable à la morale ». La gymnastique réforme les appétits déréglés de ceux qui compromettent d'une façon très sérieuse leur santé et même leur vie. » Inversement, la surexcitation nerveuse, jointe à la continuité de la station assise, à l'immobilité obligatoire, ont été considérées par divers médecins comme favorisant de fâcheuses habitudes. « Le seul fait de rester assis pendant de longues heures, dit M. Virchow, de Berlin, l'excitation de l'esprit suffisent pour agir sur les organes sexuels. » « L'onanisme est la plaie des internats de garçons, des pensionnats de jeunes filles, » dit M. le docteur Christian, qui regarde cette habitude vicieuse comme « étant surtout le résultat d'une surexcitation morbide des centres nerveux ». « Malheureusement, ajoute ce confrère, nos systèmes d'éducation laissent beaucoup à désirer. Des enfants, dont le corps est en pleine croissance, qui ont besoin de mouvement, d'activité, d'expansion, sont enfermés depuis cinq heures du matin jusqu'à huit heures du soir. Dans cette longue journée de quinze heures, il n'y a pas même deux heures de récréation! Comment s'étonner que de malheureux enfants, séquestrés, privés d'air et de mouvements, comment s'étonner que ces enfants s'étiolent, s'ennuient, considèrent le travail comme un supplice, les années d'études comme une galère, et qu'ils se laissent aller à des
longues heures, dit M. Virchow, de Berlin, l'excitation de l'esprit suffisent pour agir sur les organes sexuels. » « L'onanisme est la plaie des internats de garçons, des pensionnats de jeunes filles, » dit M. le docteur Christian, qui regarde cette habitude vicieuse comme « étant surtout le résultat d'une surexcitation morbide des centres nerveux ». « Malheureusement, ajoute ce confrère, nos systèmes d'éducation laissent beaucoup à désirer. Des enfants, dont le corps est en pleine croissance, qui ont besoin de mouvement, d'activité, d'expansion, sont enfermés depuis cinq heures du matin jusqu'à huit heures du soir. Dans cette longue journée de quinze heures, il n'y a pas même deux heures de récréation! Comment s'étonner que de malheureux enfants, séquestrés, privés d'air et de mouvements, comment s'étonner que ces enfants s'étiolent, s'ennuient, considèrent le travail comme un supplice, les années d'études comme une galère, et qu'ils se laissent aller à des travers d'une imagination qu'il serait si facile d'occuper et d'intéresser. » À propos des altérations de la bouche, on a vu précédemment signaler l'hyperémie, l'état congestif de la tête chez nos élèves des classes élevées, des écoles supérieures. Dans tous les pays où l'on surmène intellectuellement les jeunes gens, en Suède, en Hollande, en Suisse, en Alsace-Lorraine, actuellement en Angleterre, comme en France, cet état congestif se manifeste surtout par la continuité de la céphalalgie, par la fréquence des épistaxis. Les recherches de Broca, sur la thermométrie cérébrale, ont montré que la température de la tête s'élève lors d'un travail intellectuel même peu fatigant, comme la lecture à haute voix. On ne peut donc s'étonner que l'hyperémie, la céphalalgie, l'épistaxis soient les premières conséquences de la surcharge intellectuelle. Cette céphalalgie, ainsi que l'ont indiqué des médecins anglais et français, en particulier M. Maurice Perrin, très souvent tient à un état défectueux de la vue hypermétropie, asthénopie, astigmatisme, conditions visuelles qui, exigeant de constants efforts de l'accommodation, déterminent de la douleur au fond des orbites, au front, des vertiges passagers et l'obscurcissement de la vision. Parfois, quand ces conditions fâcheuses ne sont pas trop prononcées, des verres convexes ou cylindriques, des
Suède, en Hollande, en Suisse, en Alsace-Lorraine, actuellement en Angleterre, comme en France, cet état congestif se manifeste surtout par la continuité de la céphalalgie, par la fréquence des épistaxis. Les recherches de Broca, sur la thermométrie cérébrale, ont montré que la température de la tête s'élève lors d'un travail intellectuel même peu fatigant, comme la lecture à haute voix. On ne peut donc s'étonner que l'hyperémie, la céphalalgie, l'épistaxis soient les premières conséquences de la surcharge intellectuelle. Cette céphalalgie, ainsi que l'ont indiqué des médecins anglais et français, en particulier M. Maurice Perrin, très souvent tient à un état défectueux de la vue hypermétropie, asthénopie, astigmatisme, conditions visuelles qui, exigeant de constants efforts de l'accommodation, déterminent de la douleur au fond des orbites, au front, des vertiges passagers et l'obscurcissement de la vision. Parfois, quand ces conditions fâcheuses ne sont pas trop prononcées, des verres convexes ou cylindriques, des lunettes, binocles appropriés permettent aux écoliers de continuer leurs études. Mais, ainsi que le remarque M. le docteur René Blache, il n'en est pas toujours ainsi. Se montrant toujours « sous l'influence des mêmes causes travail, lecture attentive ou simple effort cérébral, déterminé par un travail intellectuel quelconque, » cette céphalalgie, généralement limitée au front, quelquefois s'étendant des orbites au vertex et aux apophyses mastoïdes, s'accompagne de modifications dans le caractère, qui devient soit triste, soit nerveux, irritable. Toujours elle a pour conséquence l'inaptitude au travail, inaptitude prolongée souvent de six mois, parfois d'une, deux ou trois années. Combien de jeunes gens sont ainsi arrêtés dans la préparation de leurs examens par d'incessants maux de tête. Je me rappelle avoir vu trois jeunes gens qui, se préparant à l'École polytechnique, par suite de céphalalgie se montrant sous l'influence du moindre travail intellectuel, furent ainsi obligés d'interrompre leurs études soit durant plusieurs mois, soit d'une manière définitive. D'ailleurs, même parmi les jeunes écoliers, la fréquence des maux de tête est considérable. Selon M. le docteur Guillaume, sur 731 élèves du collège municipal de Neufchâtel, « il y en a 296 qui ont des maux de tête fréquents, et 155 qui saignent
céphalalgie, généralement limitée au front, quelquefois s'étendant des orbites au vertex et aux apophyses mastoïdes, s'accompagne de modifications dans le caractère, qui devient soit triste, soit nerveux, irritable. Toujours elle a pour conséquence l'inaptitude au travail, inaptitude prolongée souvent de six mois, parfois d'une, deux ou trois années. Combien de jeunes gens sont ainsi arrêtés dans la préparation de leurs examens par d'incessants maux de tête. Je me rappelle avoir vu trois jeunes gens qui, se préparant à l'École polytechnique, par suite de céphalalgie se montrant sous l'influence du moindre travail intellectuel, furent ainsi obligés d'interrompre leurs études soit durant plusieurs mois, soit d'une manière définitive. D'ailleurs, même parmi les jeunes écoliers, la fréquence des maux de tête est considérable. Selon M. le docteur Guillaume, sur 731 élèves du collège municipal de Neufchâtel, « il y en a 296 qui ont des maux de tête fréquents, et 155 qui saignent habituellement du nez ». Sur 3568 garçons et filles des écoles de Darmstadt et de Bessingen, M. Becker en trouve 971 ou 27,3 pour 100 qui souffrent plus ou moins de maux de tête. M. le docteur Crichton Browne évalue à 46,1 pour 100 le nombre des écoliers souffrant de la céphalalgie. Chargé par le comité d'organisation du Congrès d'hygiène tenu à La Haye, en août 1884, de faire un rapport sur le surmenement cérébral dans les écoles, particulièrement sur les dangers auxquels est exposé le système nerveux des écoliers et des étudiants par l'application qu'exigent les études et les examens, M. J.Menno Huizinga, de Harlingen, insistant sur le mal de tête si fréquent parmi les écoliers, est amené à considérer la contention d'esprit trop prolongée, l'émulation surexcitée comme pouvant porter atteinte au système nerveux. Beaucoup d'écoliers, mais aussi d'élèves-professeurs, par suite de la surcharge intellectuelle et surtout de la préoccupation que motivent les examens, indépendamment des maux de tête plus ou moins constants, principalement de la région frontale, présentent une surexcitation, une irritabilité nerveuse, ils dorment mal, parlent en dormant, ainsi que le signalent MM. les docteurs Crichton Browne, Donkin, Caton, Gibbon. Quand l'enfant a la fièvre, remarque M.
la céphalalgie. Chargé par le comité d'organisation du Congrès d'hygiène tenu à La Haye, en août 1884, de faire un rapport sur le surmenement cérébral dans les écoles, particulièrement sur les dangers auxquels est exposé le système nerveux des écoliers et des étudiants par l'application qu'exigent les études et les examens, M. J.Menno Huizinga, de Harlingen, insistant sur le mal de tête si fréquent parmi les écoliers, est amené à considérer la contention d'esprit trop prolongée, l'émulation surexcitée comme pouvant porter atteinte au système nerveux. Beaucoup d'écoliers, mais aussi d'élèves-professeurs, par suite de la surcharge intellectuelle et surtout de la préoccupation que motivent les examens, indépendamment des maux de tête plus ou moins constants, principalement de la région frontale, présentent une surexcitation, une irritabilité nerveuse, ils dorment mal, parlent en dormant, ainsi que le signalent MM. les docteurs Crichton Browne, Donkin, Caton, Gibbon. Quand l'enfant a la fièvre, remarque M. le docteur Frédérick Willcocks, médecin de l'hôpital Evelina, dans son délire il parle de l'école toute la nuit. Insistant sur le préjudice porté aux garçons comme aux filles par un travail trop grand dans les premiers temps de la vie, à l'âge de la puberté, rappelant qu'à la consultation externe de Guy's hospital viennent des jeunes filles qui, par suite de la double nécessité d'apprendre et d'enseigner, se plaignent de céphalalgie, de nausées, d'inappétence, d'épuisement, d'insomnie, M. le docteur James Goodhart remarque qu'en général ceux qui ont ainsi exagérément travaillé pour arriver à la position de professeurs, ont un triste sort, sont nerveux, faibles et sujets aux maux de tête. Présentant la « surexcitation nerveuse que détermine un travail exagéré », trop souvent les malheureux « qu'ont rendus névropathiques les efforts intellectuels, » ainsi que le remarquent MM. Krosz, Nothnagel, Rossbag et Lereboullet, n'obtiennent du repos et du sommeil que par l'emploi de certains hypnotiques; médicaments dont l'usage prolongé n'est pas sans danger, surtout pour les enfants, car parfois ils déterminent « un état de somnolence, ou mieux de torpeur intellectuelle assez durable avec affaiblissement musculaire ». Suivant M. le docteur Howie, le rapide accroissement des maladies nerveuses depuis une
de Guy's hospital viennent des jeunes filles qui, par suite de la double nécessité d'apprendre et d'enseigner, se plaignent de céphalalgie, de nausées, d'inappétence, d'épuisement, d'insomnie, M. le docteur James Goodhart remarque qu'en général ceux qui ont ainsi exagérément travaillé pour arriver à la position de professeurs, ont un triste sort, sont nerveux, faibles et sujets aux maux de tête. Présentant la « surexcitation nerveuse que détermine un travail exagéré », trop souvent les malheureux « qu'ont rendus névropathiques les efforts intellectuels, » ainsi que le remarquent MM. Krosz, Nothnagel, Rossbag et Lereboullet, n'obtiennent du repos et du sommeil que par l'emploi de certains hypnotiques; médicaments dont l'usage prolongé n'est pas sans danger, surtout pour les enfants, car parfois ils déterminent « un état de somnolence, ou mieux de torpeur intellectuelle assez durable avec affaiblissement musculaire ». Suivant M. le docteur Howie, le rapide accroissement des maladies nerveuses depuis une trentaine d'années, tient au système d'éducation actuellement suivi. Selon M. le docteur V. Barrett Roué, médecin de l'hôpital des enfants de Bristol, un nombre considérable de maladies nerveuses est dû à l'overpressure à school. La chorée est une des affections nerveuses le plus fréquemment attribuée au travail scolaire par les médecins anglais, en particulier par MM. les docteurs Grever, Warner, Octavius Sturges, Donkin, Abercrombie, Ashby, Willcocks, Shelly, Roué et Dawtray Drewth. Selon M. Edw. Shelley, les mouvements choréiques, surtout de la face, seraient fréquemment le premier indice de l'éducation overpressive. M. John Abercrombie, attaché à un hôpital d'enfants, croit devoir attribuer à la surcharge scolaire 11 pour 100 des cas de chorée, dont il rapporte plusieurs. Médecin du Grand-Hôpital de Manchester, M. Henry Ashby remarque que, par suite du nouveau système scolaire, le nombre des cas de chorée de 1871 à 1883 s'est élevé de 4,1 à 10,5 sur 100 malades admis à la consultation externe. Enfin M. Dawtrey Drewitt, médecin de l'hôpital Victoria, en rapporte vingt-cinq observations. Selon M. le professeur Potain, « les efforts intellectuels immodérés, prolongés sans mesure, le défaut de sommeil, qui ne laisse point à l'organe le temps de repos nécessaire, comptent parmi les causes
médecins anglais, en particulier par MM. les docteurs Grever, Warner, Octavius Sturges, Donkin, Abercrombie, Ashby, Willcocks, Shelly, Roué et Dawtray Drewth. Selon M. Edw. Shelley, les mouvements choréiques, surtout de la face, seraient fréquemment le premier indice de l'éducation overpressive. M. John Abercrombie, attaché à un hôpital d'enfants, croit devoir attribuer à la surcharge scolaire 11 pour 100 des cas de chorée, dont il rapporte plusieurs. Médecin du Grand-Hôpital de Manchester, M. Henry Ashby remarque que, par suite du nouveau système scolaire, le nombre des cas de chorée de 1871 à 1883 s'est élevé de 4,1 à 10,5 sur 100 malades admis à la consultation externe. Enfin M. Dawtrey Drewitt, médecin de l'hôpital Victoria, en rapporte vingt-cinq observations. Selon M. le professeur Potain, « les efforts intellectuels immodérés, prolongés sans mesure, le défaut de sommeil, qui ne laisse point à l'organe le temps de repos nécessaire, comptent parmi les causes qui préparent ou déterminent les états congestifs ou inflammatoires du cerveau et notamment la périencéphalite chronique diffuse ». En Angleterre, les maladies cérébrales les plus graves ont été attribuées à l'overpressure scolaire, depuis que l'application de l'éducation act, non seulement a soulevé les protestations des nombreux médecins précédemment cités et de bien d'autres, comme de M. le docteur Clouston, de M. Teale de Leeds, de M. le docteur Humphry de Cambridge, mais aussi a motivé plusieurs interpellations à la Chambre des Lords et à la Chambre des Communes, en particulier de lord Stanley d'Alderley, de lord de Law and de M. Leighton. La méningite, à laquelle succomba la jeune Élisabeth-Emma Rowley, de Cheltenham, donna lieu à une enquête. M. Crichton Browne, M. le docteur Rabaglietti ont signalé un accroissement considérable dans la proportion des décès dus à l'hydrocéphalite, à l'inflammation du cerveau chez les écoliers. Bien que la valeur des documents statistiques relatifs à ces causes de décès ait été contestée, il faut cependant que les faits observés par les médecins de Bradford leur aient paru assez probants, car ils ont cru devoir demander à la Direction des écoles d'exonérer les jeunes enfants des devoirs ou leçons de maison, home-lessons.