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impériales qui se massaient sur la frontière du Piémont, et ils se sont ainsi devenus une des bases des opérations de l'ennemi. Les hostilités étaient commencées, le Piémont était envahi par la frontière d'un de ces deux Etats, sans qu'aucune protestation s'ensuivit de la part des princes qui en faisaient prêter la main à l'attaque. Les convenances aussi bien que les devoirs internationaux auraient au moins exigé qu'une communication quelconque fût faite à la Sardaigne pour donner des explications sur les intentions et la conduite de ces gouvernements dans des circonstances aussi extraordinaires. Aucune communication ne nous a été faite dans ce cas. La Sardaigne se trouvait par conséquent, en droit et en fait, en état de guerre avec des Etats qui étaient devenus parties intégrantes du système militaire de l'Autriche. Les gouvernements de Modène et de Parme ne pouvaient même chercher un prétexte dans l'insolence des intentions de la Sardaigne; car depuis 1848 nous n'avons cessé de protester contre des stipulations qui constituaient une violation flagrante des traités européens et un danger permanent contre la sécurité de nos frontières. L'invasion autrichienne, qui s'est accomplie en empruntant le territoire placentin, a déjà que trop prouvé le bien-fondé de nos prévisions. Le duc de Modène, comme archiduc d'Autriche, partageait les haines de sa famille contre le Piémont; son cœur comme sa couronne était à l'étranger; il devait suivre le sort de la puissance à laquelle il avait livré ses Etats. S. A. R. la duchesse de Parme ne se trouvait pas dans les mêmes conditions; sa naissance, les qualités personnelles qui l'honorent inspiraient un intérêt bien sincère; son gouvernement aurait dû suivre une ligne de conduite plus digne et plus conforme à ses devoirs internationaux. Malheureusement le cabinet de Parme a été entraîné sur la pente où il glissait; il n'a pas voulu sortir de la position qu'il avait volontairement acceptée vis-à-vis de l'Autriche. C'est sur le territoire de Parme que l'invasion du Piémont a été préparée; c'est de là que les troupes impériales sont parties pour envahir nos provinces. Plaisance était devenue la base des opérations offensives du Comte Giulay.
Le duc de Modène, comme archiduc d'Autriche, partageait les haines de sa famille contre le Piémont; son cœur comme sa couronne était à l'étranger; il devait suivre le sort de la puissance à laquelle il avait livré ses Etats. S. A. R. la duchesse de Parme ne se trouvait pas dans les mêmes conditions; sa naissance, les qualités personnelles qui l'honorent inspiraient un intérêt bien sincère; son gouvernement aurait dû suivre une ligne de conduite plus digne et plus conforme à ses devoirs internationaux. Malheureusement le cabinet de Parme a été entraîné sur la pente où il glissait; il n'a pas voulu sortir de la position qu'il avait volontairement acceptée vis-à-vis de l'Autriche. C'est sur le territoire de Parme que l'invasion du Piémont a été préparée; c'est de là que les troupes impériales sont parties pour envahir nos provinces. Plaisance était devenue la base des opérations offensives du Comte Giulay. On a dit qu'un traité européen avait confié à l'Autriche le droit de tenir garnison dans cette ville. Nous ne contestons pas le fait; mais cette servitude militaire n'avait qu'un caractère défensif, comme il est exprimé dans le traité auquel on fait allusion, et les puissances signataires ont eu soin de déclarer que tous les habitants du souverain territorial étaient protégés. Or c'est par une convention spéciale et volontaire entre l'Autriche et Parme que cette dernière a abdiqué les droits les plus essentiels de la souveraineté, en se laissant toute liberté d'étendre les ouvrages de fortifications dans Plaisance et d'en construire de nouveaux, en promettant toute aide et assistance au génie autrichien, en adjoignant des ouvriers et fournissant les matériaux nécessaires (article 7 de la convention du 4 mars 1822). C'est enfin par un traité particulier, et librement stipulé que les souverains de Parme ont donné le droit à l'Autriche de pénétrer sur le territoire de leurs Etats toutes les fois qu'elle le jugerait à propos. La Sardaigne a protesté contre l'extension des fortifications de Plaisance, qui changeait la nature et le but de l'occupation; elle a protesté contre le traité du 1er février 1848. Le gouvernement de Parme a-t-il
de déclarer que tous les habitants du souverain territorial étaient protégés. Or c'est par une convention spéciale et volontaire entre l'Autriche et Parme que cette dernière a abdiqué les droits les plus essentiels de la souveraineté, en se laissant toute liberté d'étendre les ouvrages de fortifications dans Plaisance et d'en construire de nouveaux, en promettant toute aide et assistance au génie autrichien, en adjoignant des ouvriers et fournissant les matériaux nécessaires (article 7 de la convention du 4 mars 1822). C'est enfin par un traité particulier, et librement stipulé que les souverains de Parme ont donné le droit à l'Autriche de pénétrer sur le territoire de leurs Etats toutes les fois qu'elle le jugerait à propos. La Sardaigne a protesté contre l'extension des fortifications de Plaisance, qui changeait la nature et le but de l'occupation; elle a protesté contre le traité du 1er février 1848. Le gouvernement de Parme a-t-il déclaré qu'il subissait la loi du plus fort? A-t-il au moins témoigné quelques regrets de ce qui se passait sous ses yeux? Tout se disposait à Plaisance pour l'invasion des Etats du roi; l'ultimatum de Vienne arrivait à l'heure; les corps de l'armée autrichienne s'ébranlaient, ils entraient en Piémont, Voghera, Tortone étaient occupés, Alexandrie était menacée, nos communications avec Gênes compromises; et le cabinet de Parme s'est tu; il ne s'est nullement soucié du sort d'un Etat voisin avec lequel il entretenait des relations amicales. Ce n'est que lorsque les plans de l'ennemi ont échoué, ce n'est que lorsque les armées alliées du Piémont et de la France, avant de prendre l'offensive à leur tour, les Autrichiens étaient à la veille d'évacuer les duchés de Parme et de Plaisance; ce n'est qu'alors qu'on a parlé de neutralité et du désir de prendre des concerts militaires avec la Sardaigne à l'égard du Parmesan et du Plaisantin. Il était trop tard. Le cabinet de Parme n'avait du reste pas même le droit de faire des propositions de cette nature. Par l'article 4 du traité de 1838, il était formellement engagé à ne conclure des arrangements militaires quelconques sans le consentement de l'Autriche.
Tortone étaient occupés, Alexandrie était menacée, nos communications avec Gênes compromises; et le cabinet de Parme s'est tu; il ne s'est nullement soucié du sort d'un Etat voisin avec lequel il entretenait des relations amicales. Ce n'est que lorsque les plans de l'ennemi ont échoué, ce n'est que lorsque les armées alliées du Piémont et de la France, avant de prendre l'offensive à leur tour, les Autrichiens étaient à la veille d'évacuer les duchés de Parme et de Plaisance; ce n'est qu'alors qu'on a parlé de neutralité et du désir de prendre des concerts militaires avec la Sardaigne à l'égard du Parmesan et du Plaisantin. Il était trop tard. Le cabinet de Parme n'avait du reste pas même le droit de faire des propositions de cette nature. Par l'article 4 du traité de 1838, il était formellement engagé à ne conclure des arrangements militaires quelconques sans le consentement de l'Autriche. Ces faits et ces raisons, qu'il importe de faire bien connaître et comprendre, expliquent et justifient la conduite du gouvernement au roi. Quelque soit l'intérêt qu'il portait à l'personne de la duchesse de Parme, il ne pouvait, faire aucune distinction entre Parme et Modène; La neutralité de ces duchés était impossible en droit et en fait; ils devaient suivre le sort de la puissance à laquelle ils avaient volontairement confié leurs destinées. Je saisis cette occasion pour vous renouveler les assurances de ma considération très distinguée. On lit dans le Morning Post du 5 juin: « M. Richard Cobden, membre du Parlement, est arrivé hier matin du Canada à Liverpool à bord du bateau à vapeur Indian, et a reçu dans le dock Wellington, une députation de ses électeurs de Rochdale et de plusieurs personnes de Liverpool appartenant au parti libéral ainsi que de plusieurs de ses amis particuliers. » M. Cobden a été bruyamment applaudi au moment où il débarquait; il s'est d'abord rendu en voiture avec M. Thomas Ashworth, à l'hôtel Melpomène. En s'adressant à la députation qui le félicitait, M. Cobden a dit: « Après avoir fait quelques remarques préliminaires, je pense que, si nous le voulons,
impossible en droit et en fait; ils devaient suivre le sort de la puissance à laquelle ils avaient volontairement confié leurs destinées. Je saisis cette occasion pour vous renouveler les assurances de ma considération très distinguée. On lit dans le Morning Post du 5 juin: « M. Richard Cobden, membre du Parlement, est arrivé hier matin du Canada à Liverpool à bord du bateau à vapeur Indian, et a reçu dans le dock Wellington, une députation de ses électeurs de Rochdale et de plusieurs personnes de Liverpool appartenant au parti libéral ainsi que de plusieurs de ses amis particuliers. » M. Cobden a été bruyamment applaudi au moment où il débarquait; il s'est d'abord rendu en voiture avec M. Thomas Ashworth, à l'hôtel Melpomène. En s'adressant à la députation qui le félicitait, M. Cobden a dit: « Après avoir fait quelques remarques préliminaires, je pense que, si nous le voulons, nous pouvons être neutres; je pense que nous pouvons tout aussi bien que le peuple des Etats-Unis rester neutres pendant les guerres d'Europe. C'est en ce moment l'opinion d'hommes très éminents des Etats-Unis avec lesquels je me suis entretenu; mais je vois dans certains discours que des hommes publics disent que nous conserverons notre neutralité aussi longtemps que nous le pourrons. » Je lis dans une autre circonstance ces phrases, que nous devons nous prévenir contre toutes les éventualités, car on ne sait pas ce qui peut arriver. Je trouve encore qu'on dit que nous pouvons être entraînés à prendre part à la lutte. Mais c'est toujours l'ancienne histoire par laquelle nous avons été pieusement poussés à la guerre. » Il me semble maintenant que le peuple anglais, ayant pris l'initiative en cette occasion, et qu'il a probablement pour la première fois dans l'histoire de ce pays, pris une attitude hardie sur le seul terrain qui soit l'abri du danger, en déclarant au gouvernement qu'il doit conserver la neutralité (applaudissements), et qu'il conservera la neutralité dans tous les cas, excepté dans celui où la sûreté et les intérêts du pays seraient directement menacés. Et je n'hésiterai pas à dire ce
que nous conserverons notre neutralité aussi longtemps que nous le pourrons. » Je lis dans une autre circonstance ces phrases, que nous devons nous prévenir contre toutes les éventualités, car on ne sait pas ce qui peut arriver. Je trouve encore qu'on dit que nous pouvons être entraînés à prendre part à la lutte. Mais c'est toujours l'ancienne histoire par laquelle nous avons été pieusement poussés à la guerre. » Il me semble maintenant que le peuple anglais, ayant pris l'initiative en cette occasion, et qu'il a probablement pour la première fois dans l'histoire de ce pays, pris une attitude hardie sur le seul terrain qui soit l'abri du danger, en déclarant au gouvernement qu'il doit conserver la neutralité (applaudissements), et qu'il conservera la neutralité dans tous les cas, excepté dans celui où la sûreté et les intérêts du pays seraient directement menacés. Et je n'hésiterai pas à dire ce que j'entends par être directement menacé. » Prenez le cas de l'Allemagne. J'apprends, en lisant, qu'à une distance considérable du théâtre des opérations il y a un grand mouvement de troupes et de grandes clameurs parmi les populations, dans certaines parties de l'Allemagne, en faveur d'une guerre contre la France pour défendre l'Autriche, et il me parait que des Etats, tels que la Bavière et probablement le Hanovre, qui sont en réalité les Etats les plus reculés, désirent précipiter cette grande Confédération dans cette grande querelle européenne. J'aimerais à voir le peuple anglais faire comprendre nettement à cette portion de la population allemande que si elle commence à attaquer Louis-Napoléon, notre pays ne lui prêtera aucune assistance. (Bruyants applaudissements.) Il n'est pas sans intérêt qu'on sache que telle est l'opinion soutenue de l'autre côté de l'Atlantique à l'égard de cette guerre. Messieurs, je dois vous le dire, partout où j'ai été, dans toutes les classes aux États-Unis ou au Canada; je n'ai trouvé qu'une opinion, c'est une sympathie en faveur des Italiens et un désir sincère du succès des armes françaises. (Applause.) Je puis dire en même temps que cette pensée se trouve unie à celle-ci qu'il n'y a rien
pour défendre l'Autriche, et il me parait que des Etats, tels que la Bavière et probablement le Hanovre, qui sont en réalité les Etats les plus reculés, désirent précipiter cette grande Confédération dans cette grande querelle européenne. J'aimerais à voir le peuple anglais faire comprendre nettement à cette portion de la population allemande que si elle commence à attaquer Louis-Napoléon, notre pays ne lui prêtera aucune assistance. (Bruyants applaudissements.) Il n'est pas sans intérêt qu'on sache que telle est l'opinion soutenue de l'autre côté de l'Atlantique à l'égard de cette guerre. Messieurs, je dois vous le dire, partout où j'ai été, dans toutes les classes aux États-Unis ou au Canada; je n'ai trouvé qu'une opinion, c'est une sympathie en faveur des Italiens et un désir sincère du succès des armes françaises. (Applause.) Je puis dire en même temps que cette pensée se trouve unie à celle-ci qu'il n'y a rien dans la lutte qui a lieu en ce moment sur ce théâtre sanglant qui puisse avoir aucun résultat hostile aux intérêts de l'Angleterre. Je puis encore ajouter que j'ai entendu dire à vos véritables amis les habitants des États-Unis qu'ils voient avec crainte tous les préparatifs qui se font en Angleterre. L'opinion des États-Unis est que la guerre entre deux grandes puissances sur le continent n'entraîne pas nécessairement plus de danger pour l'Angleterre que si elles étaient en paix, et qu'elles conservaient de nombreuses places dont elles ne feraient aucun usage. J'ai entendu une fois poser cette question: Je suppose que je suis à la mer, à bord d'un navire du commerce; je me sentirais beaucoup plus à l'aise si je voyais deux pirates combattant entre eux que si je les voyais de loin en loin et se disposant à courir sur moi. C'est précisément le cas qui se présente dans cette guerre. Il J'espère que vous, peuple d'Angleterre, qui avez maintenant pris l'initiative, vous conserverez le pouvoir dans vos mains, et j'espère que le pouvoir exécutif anglais et que les gouvernements des autres puissances étrangères apprendront que nous ne voulons pas en cette occasion permettre que le sang et
Angleterre. L'opinion des États-Unis est que la guerre entre deux grandes puissances sur le continent n'entraîne pas nécessairement plus de danger pour l'Angleterre que si elles étaient en paix, et qu'elles conservaient de nombreuses places dont elles ne feraient aucun usage. J'ai entendu une fois poser cette question: Je suppose que je suis à la mer, à bord d'un navire du commerce; je me sentirais beaucoup plus à l'aise si je voyais deux pirates combattant entre eux que si je les voyais de loin en loin et se disposant à courir sur moi. C'est précisément le cas qui se présente dans cette guerre. Il J'espère que vous, peuple d'Angleterre, qui avez maintenant pris l'initiative, vous conserverez le pouvoir dans vos mains, et j'espère que le pouvoir exécutif anglais et que les gouvernements des autres puissances étrangères apprendront que nous ne voulons pas en cette occasion permettre que le sang et les trésors de notre pays soient dissipés et gaspillés pour des objets chimériques quels qu'ils soient. Parler au public des finances de l'Autriche, c'est ne pas cesser de lui parler de la guerre, ou, ce qui est encore plus intéressant à nos yeux, des chances de la paix plus ou moins prochaines. La durée de la résistance se mesure en effet en grande partie à l'étendue des ressources; surtout de la part de ceux qui se battent sans être soutenus par un grand enthousiasme patriotique ou militaire. Il faut alors plus que jamais une grande force de puissance matérielle pour venir en aider ou pour suppléer au ressort moral. Quelle est au juste cette puissance matérielle de l'Autriche? Est-elle de nature à laisser prévoir une de ces luttes prolongées pour ainsi dire indéfiniment qui à la fin guident épuisent le vainqueur lui-même? Bien que l'opinion négative du public français soit formée à ce sujet, elle a besoin de se trouver à ses propres yeux en évitant à l'égard du découragement ces appréciations d'un optimisme imprudent qui naissent du mépris exagéré de l'adversaire. C'est à quoi la nouvelle publication de M. Legoyt, si bien connu du public par le mérite et
moins prochaines. La durée de la résistance se mesure en effet en grande partie à l'étendue des ressources; surtout de la part de ceux qui se battent sans être soutenus par un grand enthousiasme patriotique ou militaire. Il faut alors plus que jamais une grande force de puissance matérielle pour venir en aider ou pour suppléer au ressort moral. Quelle est au juste cette puissance matérielle de l'Autriche? Est-elle de nature à laisser prévoir une de ces luttes prolongées pour ainsi dire indéfiniment qui à la fin guident épuisent le vainqueur lui-même? Bien que l'opinion négative du public français soit formée à ce sujet, elle a besoin de se trouver à ses propres yeux en évitant à l'égard du découragement ces appréciations d'un optimisme imprudent qui naissent du mépris exagéré de l'adversaire. C'est à quoi la nouvelle publication de M. Legoyt, si bien connu du public par le mérite et par l'importance de ses travaux statistiques, publication qui a pour titre "Ressources de l'Autriche et de la France d'après les documents officiels" Les résultats donnés par la statistique en ont heureusement rien qui démente la bonne opinion que nous avons instinctivement de nous-mêmes si nous nous comparons à l'Autriche en envisageant ensemble des forces productives des deux puissances. Assurément cet ensemble est fort imposant chez notre adversaire. Mais en prenant une à une ces diverses forces vives, qui plus encore que l'argent sont le vrai nerf de la guerre, on acquiert partout la conviction que la France conserve pour chacune d'elles un avantage le plus souvent fort marqué. Prenons, par exemple, la propriété foncière dans l'empire autrichien, où elle tient une si grande place. Eh bien! la propriété immobilière, d'après l'impôt foncier de 1851 à 1856 est, en Autriche, de 25 milliards, ou de 446 francs par hectare. En France, d'après la nouvelle évaluation des revenus territoriaux, cette valeur aurait été, en 1851 de 85 milliards environ, ou de 1,860 francs par hectare, soit près de quatre fois plus élevée qu'en Autriche. Prenons la population de l'empire d'Autriche de 1846 à 1854, la cherté, le choléra, et la guerre diminuent
envisageant ensemble des forces productives des deux puissances. Assurément cet ensemble est fort imposant chez notre adversaire. Mais en prenant une à une ces diverses forces vives, qui plus encore que l'argent sont le vrai nerf de la guerre, on acquiert partout la conviction que la France conserve pour chacune d'elles un avantage le plus souvent fort marqué. Prenons, par exemple, la propriété foncière dans l'empire autrichien, où elle tient une si grande place. Eh bien! la propriété immobilière, d'après l'impôt foncier de 1851 à 1856 est, en Autriche, de 25 milliards, ou de 446 francs par hectare. En France, d'après la nouvelle évaluation des revenus territoriaux, cette valeur aurait été, en 1851 de 85 milliards environ, ou de 1,860 francs par hectare, soit près de quatre fois plus élevée qu'en Autriche. Prenons la population de l'empire d'Autriche de 1846 à 1854, la cherté, le choléra, et la guerre diminuent d'un million, environ (en supposant tous les recensements opérés avec une égale exactitude) le nombre des habitants de l'empire d'Autriche. De 1851 à 1854 sous l'influence de la paix elle répare presque complètement ses pertes au moment même où la France, qui a souffert à la fois, une cherté sans précédent par sa durée et son intensité, une guerre meurtrière et la plus cruelle épidémie cholérique qui ait encore sévi, voit le mouvement de sa population s'arrêter. Ici donc l'avantage relatif paraît rester à l'Autriche voyons pourtant si d'autres faits ou d'autres calculs n'atténuent pas ou même renversent, pas cet avantage à notre profit, bien que le chiffre total de la population paraisse légèrement plus élevé en Autriche, où l'on compte 57 millions, un tiers d'habitants, tandis que le chiffre officiel, se n'accuse en France que 56 millions 59,863 habitants. Il faut remarquer d'abord que les étrangers figurent dans le chiffre de la population autrichienne, tel que l'établit le dénombrement de 1857, pour 155,876 personnes et que les Autrichiens établis ou en voyage au dehors y figurent pour 121,600. Négligeons ces détails qui établissent à peu près l'égalité de la population pour les deux empires. Une seule différence fondamentale frappe
précédent par sa durée et son intensité, une guerre meurtrière et la plus cruelle épidémie cholérique qui ait encore sévi, voit le mouvement de sa population s'arrêter. Ici donc l'avantage relatif paraît rester à l'Autriche voyons pourtant si d'autres faits ou d'autres calculs n'atténuent pas ou même renversent, pas cet avantage à notre profit, bien que le chiffre total de la population paraisse légèrement plus élevé en Autriche, où l'on compte 57 millions, un tiers d'habitants, tandis que le chiffre officiel, se n'accuse en France que 56 millions 59,863 habitants. Il faut remarquer d'abord que les étrangers figurent dans le chiffre de la population autrichienne, tel que l'établit le dénombrement de 1857, pour 155,876 personnes et que les Autrichiens établis ou en voyage au dehors y figurent pour 121,600. Négligeons ces détails qui établissent à peu près l'égalité de la population pour les deux empires. Une seule différence fondamentale frappe au premier abord dans la composition de cette population; dès aujourd'hui réduite par la séparation de la Lorraine, c'est pour l'Autriche le défaut complet d'homogénéité, je ne dis pas seulement quant aux races, puisque quatre races se la partagent, à savoir les Allemands, les Slaves, les Roumains et les races asiatiques (Magyares, Juifs, Arméniens, Bohémiens), mais aussi aux nationalités. Premier désavantage bien connu et sur lequel il est inutile d'insister. La différence. La population a augmenté plus vite, il est vrai, dans cette vaste agglomération; on compte près de 4 naissances (rigoureusement 5.80) pour 100 habitants en Autriche, on en compte en France 2.67 seulement. Mais la durée de la vie, une vraie mesure du degré de civilisation et de la force d'un pays, est notablement plus élevée chez nous. Tandis qu'en Autriche il y a 5,05 décès pour 100 habitants, en France on n'en compte que 2.25. Il ne faut donc pas attacher une importance excessive aux naissances plus nombreuses, comme à un signe de la supériorité autrichienne ce point de vue. Les enfants qui ne doivent pas vivre sont des charges et non des forces pour les États; il faut les inscrire à leur passif. Les naissances illégitimes