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l'autorité divine de la Tradition, pour ne reconnaître que l'Écriture, en portant atteinte au système sacramentel et en niant la réalité du mystère eucharistique, elle cesse d'être l'extension de l'Incarnation et d'assurer, à ce titre, aux générations chrétiennes, l'enseignement authentique, l'action sanctifiante et la présence du Christ. Elle le relègue dans le passé comme un être désormais disparu que le livre seul peut faire revivre dans l'âme de ses fidèles. L'anglicanisme n'a pas supprimé du Credo chrétien l'Église qu'il y trouvait inscrite au titre d'article de foi, mais après avoir affirmé son autorité, il la subordonne au pouvoir civil, même en matière de croyance, il la méconnaît en admettant le libre examen et il aboutit à ce compromis d'une église dont des fractions importantes n'admettent pas l'institution divine du sacerdoce et sont incapables de défendre le christianisme traditionnel contre les entreprises du pouvoir civil ou du rationalisme. Les dogmes, les sacrements n'ont pas seuls été atteints dans la révolution d'où sont sorties les églises protestantes; la morale de l'Évangile a été gravement altérée. Qu'il suffise de rappeler, à titre d'exemple, la méconnaissance des conseils évangéliques, privant la société chrétienne de ses élites; l'admission du divorce et la négation de l'indissolubilité du mariage, aboutissant à désorganiser la famille et, partant, la société. Les églises de « l'orthodoxie » n'ont pas fait, jusqu'à présent, et de façon générale, subir, au christianisme catholique d'aussi graves altérations en tout ce qui ne touche pas à l'unité visible du corps ecclésiastique. Aussi bien ne sont-elles point dépourvues, au témoignage de l'Église catholique elle-même, des vérités chrétiennes essentielles, ni de la présence sanctifiante du Christ. Pourtant, l'union visiblement réalisée des fidèles du Christ dans l'adhésion à la même foi, la participation aux mêmes sacrements et l'obéissance aux mêmes pasteurs exprime et resserre l'unité des fils de la famille humaine, devenus fils de Dieu par adoption, et ins. l'impuissance de l'anglicanisme à sauvegarder efficacement — faute d'un magistère indépendant de l'État, et indiscuté de ses fidèles — les dogmes les plus essentiels comme la divinité de Jésus Christ ou l'efficacité du baptême qui a provoqué des conversions
du mariage, aboutissant à désorganiser la famille et, partant, la société. Les églises de « l'orthodoxie » n'ont pas fait, jusqu'à présent, et de façon générale, subir, au christianisme catholique d'aussi graves altérations en tout ce qui ne touche pas à l'unité visible du corps ecclésiastique. Aussi bien ne sont-elles point dépourvues, au témoignage de l'Église catholique elle-même, des vérités chrétiennes essentielles, ni de la présence sanctifiante du Christ. Pourtant, l'union visiblement réalisée des fidèles du Christ dans l'adhésion à la même foi, la participation aux mêmes sacrements et l'obéissance aux mêmes pasteurs exprime et resserre l'unité des fils de la famille humaine, devenus fils de Dieu par adoption, et ins. l'impuissance de l'anglicanisme à sauvegarder efficacement — faute d'un magistère indépendant de l'État, et indiscuté de ses fidèles — les dogmes les plus essentiels comme la divinité de Jésus Christ ou l'efficacité du baptême qui a provoqué des conversions telles que celle du futur cardinal Manning. Voir Thureau-Dangin, la Renaissance catholique en Angleterre. Des faits analogues se reproduisent incessamment. On en verra encore un échantillon très suggestif dans la conversion de l'évêque anglican Kinsman, racontée dans le Correspondant du 25 décembre 1920 par Mgr Batiffol : « Un clergyman du Massachusetts, dans un manuel destiné aux Sunday Schools, avait nié la conception miraculeuse du Christ et avait été dénoncé pour cela à son évêque : l'évêque n'avait rien fait. Et M. Kinsman se rendait compte que si le cas eût relevé du diocèse de Delaware, l'évêque de Delaware (M. Kinsman lui-même) n'aurait pas pu faire davantage en tant qu'évêque d'une église protestante. Quelle autorité était donc celle d'un évêque protestant? » (art. cité p. 970). De faits analogues qui se sont multipliés, à la charge du christianisme anglican, fournissent la preuve expérimentale de l'impossibilité de tenir logiquement une position intermédiaire entre l'adhésion à une église infaillible et l'individualisme protestant. C'est l'objection irréfutable qu'opposait déjà Wiseman à la « via média » de Newman encore anglican. LA MISSION DIVINE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE 733 taure déjà ici-bas comme une anticipation du royaume céleste. Dès lors, en rompant l'unité visible de l'Église,
du Massachusetts, dans un manuel destiné aux Sunday Schools, avait nié la conception miraculeuse du Christ et avait été dénoncé pour cela à son évêque : l'évêque n'avait rien fait. Et M. Kinsman se rendait compte que si le cas eût relevé du diocèse de Delaware, l'évêque de Delaware (M. Kinsman lui-même) n'aurait pas pu faire davantage en tant qu'évêque d'une église protestante. Quelle autorité était donc celle d'un évêque protestant? » (art. cité p. 970). De faits analogues qui se sont multipliés, à la charge du christianisme anglican, fournissent la preuve expérimentale de l'impossibilité de tenir logiquement une position intermédiaire entre l'adhésion à une église infaillible et l'individualisme protestant. C'est l'objection irréfutable qu'opposait déjà Wiseman à la « via média » de Newman encore anglican. LA MISSION DIVINE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE 733 taure déjà ici-bas comme une anticipation du royaume céleste. Dès lors, en rompant l'unité visible de l'Église, l'orthodoxie porte elle aussi atteinte à la perfection de la conception catholique de la destinée. En nationalisant le christianisme et en faisant le plus souvent dépendre son sort du bon vouloir et de l'autorité du pouvoir civil, elle a fait perdre à la réalisation terrestre du royaume de Dieu son caractère transcendant d'unité et d'universalité. Tout en admettant la mission et l'autorité divine d'un sacerdoce enseignant, elle est pratiquement dépourvue d'un organe actuellement vivant de l'infaillibilité de l'Église. Aussi bien, la méconnaissance d'un centre de l'unité ecclésiastique compromet-elle, dans ses églises, la merveilleuse vitalité que la doctrine chrétienne conserve dans le catholicisme. D'une part, l'Église qui reste jalousement attachée à la doctrine des « sept conciles oecuméniques » et rejette les « dogmes nouveaux de l'Église de Rome », tels que l'Immaculée Conception, avoue par là même son impuissance à tirer du trésor doctrinal reçu de l'antiquité, les richesses nouvelles dont parle l'Évangile; elle méconnaît le grand fait du développement doctrinal et condamne l'orthodoxie à n'être plus esprit et vie, mais attachement scrupuleux à une lettre morte 1. Le P. d'Herbigny, dans sa « Théologie du Révélé », Paris, Beauchesne, 1921, p. 146, exprime bien l'infécondité théologique à laquelle l'Orient
caractère transcendant d'unité et d'universalité. Tout en admettant la mission et l'autorité divine d'un sacerdoce enseignant, elle est pratiquement dépourvue d'un organe actuellement vivant de l'infaillibilité de l'Église. Aussi bien, la méconnaissance d'un centre de l'unité ecclésiastique compromet-elle, dans ses églises, la merveilleuse vitalité que la doctrine chrétienne conserve dans le catholicisme. D'une part, l'Église qui reste jalousement attachée à la doctrine des « sept conciles oecuméniques » et rejette les « dogmes nouveaux de l'Église de Rome », tels que l'Immaculée Conception, avoue par là même son impuissance à tirer du trésor doctrinal reçu de l'antiquité, les richesses nouvelles dont parle l'Évangile; elle méconnaît le grand fait du développement doctrinal et condamne l'orthodoxie à n'être plus esprit et vie, mais attachement scrupuleux à une lettre morte 1. Le P. d'Herbigny, dans sa « Théologie du Révélé », Paris, Beauchesne, 1921, p. 146, exprime bien l'infécondité théologique à laquelle l'Orient chrétien s'est condamné en se séparant de l'unité catholique: « Lassé de cette ascension vers une vérité à découvrir plus entièrement, à décrire plus clairement, l'Orient s'est arrêté. Pendant que les théologiens occidentaux continuaient leur route, il n'a plus admis de progrès dans l'intelligence du dogme: après les avoir longtemps dirigés, il les a brusquement interduits. Il se proclame fidèle à la tradition, et il la renie en son point capital. Les dix premiers siècles de foi chrétienne croyaient en une Église vivante, capable de réfléchir et de promulguer la vérité dogmatique. L'Orient moderne, qui reconnaît cette mission ancienne de l'Église et de son magistère, ne l'admet plus pour le présent. Il veut que depuis Michel Cérulaire, le triste patriarche qu'il ne peut essayer de canoniser, depuis le onzième siècle qui consacre sa rupture avec Rome, aucune définition ou précision dogmatique n'ait plus été possible. Car il y faudrait, dit-il, l'accord du patriarche occidental, de l'évêque de Rome, à qui revient traditionnellement la préséance. D'après ces vues, l'Église, depuis neuf siècles, a perdu la parole. Mieux vaut même qu'elle ne pense pas trop. Car la théologie aboutirait à des controverses, à servilement répétée. D'autre part, comme la raison est sans
dirigés, il les a brusquement interduits. Il se proclame fidèle à la tradition, et il la renie en son point capital. Les dix premiers siècles de foi chrétienne croyaient en une Église vivante, capable de réfléchir et de promulguer la vérité dogmatique. L'Orient moderne, qui reconnaît cette mission ancienne de l'Église et de son magistère, ne l'admet plus pour le présent. Il veut que depuis Michel Cérulaire, le triste patriarche qu'il ne peut essayer de canoniser, depuis le onzième siècle qui consacre sa rupture avec Rome, aucune définition ou précision dogmatique n'ait plus été possible. Car il y faudrait, dit-il, l'accord du patriarche occidental, de l'évêque de Rome, à qui revient traditionnellement la préséance. D'après ces vues, l'Église, depuis neuf siècles, a perdu la parole. Mieux vaut même qu'elle ne pense pas trop. Car la théologie aboutirait à des controverses, à servilement répétée. D'autre part, comme la raison est sans cesse en travail, qu'elle ouvre toujours de nouvelles voies à son activité et découvre des horizons inconnus, comme elle ne saurait enfermer sa vie dans un attachement étroit à la lettre des formules et à une pratique routinière, une église qui est dépourvue d'un magistère vivant, actuellement infaillible et régulateur du développement dogmatique, est incapable de soumettre et de gouverner l'impétueuse ardeur de l'esprit humain. Aussi bien, les églises orthodoxes ne connaissent-elles guère de juste milieu entre le conservatisme étroit et le rationalisme indépendant, et il est facile de prévoir à plus d'un indice qu'elles ne seront pas capables de sauver la foi traditionnelle, en l'âme de leurs fidèles cultivés, de l'invasion du rationalisme. Fixé, sans vouloir rétrograder, l'Orient ne maudit pas la théologie; il révère celle du passé, il craint celle du présent. De sa halte à mi-chemin, il continue à discerner le sillon lumineux qui marque, en avant, la progression des efforts occidentaux; il les laisse à d'autres. Son illogisme consiste à honorer la méthode, tout en prohibant son usage. Que cet illogisme cesse, que la foi orientale reprenne sa marche; elle rejoindrait sa sœur, la théologie d'Occident. Pourquoi même, profitant du long travail accompli par la cadette
du développement dogmatique, est incapable de soumettre et de gouverner l'impétueuse ardeur de l'esprit humain. Aussi bien, les églises orthodoxes ne connaissent-elles guère de juste milieu entre le conservatisme étroit et le rationalisme indépendant, et il est facile de prévoir à plus d'un indice qu'elles ne seront pas capables de sauver la foi traditionnelle, en l'âme de leurs fidèles cultivés, de l'invasion du rationalisme. Fixé, sans vouloir rétrograder, l'Orient ne maudit pas la théologie; il révère celle du passé, il craint celle du présent. De sa halte à mi-chemin, il continue à discerner le sillon lumineux qui marque, en avant, la progression des efforts occidentaux; il les laisse à d'autres. Son illogisme consiste à honorer la méthode, tout en prohibant son usage. Que cet illogisme cesse, que la foi orientale reprenne sa marche; elle rejoindrait sa sœur, la théologie d'Occident. Pourquoi même, profitant du long travail accompli par la cadette depuis quelques siècles, n'arriverait-elle pas à l'égaler, à la dépasser bientôt ? Pourquoi, parmi les saintes émulations qu'entoure l'unité dogmatique, l'Orient ne retrouverait-il pas un jour son antique supériorité dans le travail théologique ? À défaut de la Russie de ces dernières années, encore insuffisamment connue, qu'on étudie par exemple l'état des esprits à la fin du XIXe siècle, en suivant l'évolution du grand converti Soloviev, et l'on constatera que son action s'est heurtée à deux courants opposés, celui des « slavophiles » conservateurs à outrance en tous les domaines, et des « occidentalistes », partisans simplistes du radicalisme à l'occidentale, et purs rationalistes au point de vue religieux. On lira avec profit le livre de Soloviev : La Russie et l'Église universelle, et aussi l'étude du P. d'Herbigny : Un Newman russe, Vladimir Soloviev (Beauchesne, 1911). Voir notamment le chapitre II intitulé: le milieu russe ; et le chapitre VI, où l'on montre Soloviev accusé d'hégelianisme parce qu'il admettait le développement dogmatique et avec le développement la nécessité d'un « explicateur infaillible » qui n'est autre que le successeur de Pierre (ouvr. cité p. 110). Quant à l'orthodoxie de l'Église grecque et des autres églises autonomes issues d'elle, de
l'état des esprits à la fin du XIXe siècle, en suivant l'évolution du grand converti Soloviev, et l'on constatera que son action s'est heurtée à deux courants opposés, celui des « slavophiles » conservateurs à outrance en tous les domaines, et des « occidentalistes », partisans simplistes du radicalisme à l'occidentale, et purs rationalistes au point de vue religieux. On lira avec profit le livre de Soloviev : La Russie et l'Église universelle, et aussi l'étude du P. d'Herbigny : Un Newman russe, Vladimir Soloviev (Beauchesne, 1911). Voir notamment le chapitre II intitulé: le milieu russe ; et le chapitre VI, où l'on montre Soloviev accusé d'hégelianisme parce qu'il admettait le développement dogmatique et avec le développement la nécessité d'un « explicateur infaillible » qui n'est autre que le successeur de Pierre (ouvr. cité p. 110). Quant à l'orthodoxie de l'Église grecque et des autres églises autonomes issues d'elle, de l'Église serbe par exemple, l'influence de la théologie protestante se fait largement sentir chez un bon nombre de ses dirigeants, par exemple chez les professeurs de l'Université d'Athènes, et leur désir de rapprochement avec l'anglicanisme les porte à rejeter des doctrines réputées jusque-là intangibles. C'est ainsi que le prochain synode de l'Église grecque a poussé le patriarchat de Constantinople à reconnaître les ordinations anglicanes. L'intégrité doctrinale de certains chefs de l'orthodoxie semble de plus en plus menacée par leurs contacts avec l'Occident non catholique; voir à ce sujet d'Herbigny, L'Anglicanisme et l'orthodoxie gréco-slave, Bloud et Gay, 1922. Les altérations plus ou moins graves que les Églises non catholiques ont fait subir à la doctrine et à la vie chrétiennes, ne sont pas telles assurément, si l'on excepte le protestantisme libéral, que le caractère surhumain en ait été complètement effacé. Nous professons au contraire que nos frères les chrétiens non catholiques, pourvu qu'ils soient de bonne foi et qu'ils aient conservé les dogmes essentiels du christianisme, peuvent faire à l'aide de la Bible, mieux encore sous l'influence de leur église, à défaut d'actes de foi catholique, du moins des actes de foi divine. C'est dire qu'ils peuvent encore retrouver quelque trait
de l'Église grecque a poussé le patriarchat de Constantinople à reconnaître les ordinations anglicanes. L'intégrité doctrinale de certains chefs de l'orthodoxie semble de plus en plus menacée par leurs contacts avec l'Occident non catholique; voir à ce sujet d'Herbigny, L'Anglicanisme et l'orthodoxie gréco-slave, Bloud et Gay, 1922. Les altérations plus ou moins graves que les Églises non catholiques ont fait subir à la doctrine et à la vie chrétiennes, ne sont pas telles assurément, si l'on excepte le protestantisme libéral, que le caractère surhumain en ait été complètement effacé. Nous professons au contraire que nos frères les chrétiens non catholiques, pourvu qu'ils soient de bonne foi et qu'ils aient conservé les dogmes essentiels du christianisme, peuvent faire à l'aide de la Bible, mieux encore sous l'influence de leur église, à défaut d'actes de foi catholique, du moins des actes de foi divine. C'est dire qu'ils peuvent encore retrouver quelque trait de la surhumaine beauté qui révèle avec certitude, malgré les déformations infligées par les hommes, l'origine divine de la vie chrétienne qui leur est transmise. Il n'en est pas moins vrai que ces Églises non catholiques portent une atteinte d'autant moins funeste à l'intégrité de la solution chrétienne de l'existence, qu'elles conservent en plus grand nombre les éléments constitutifs empruntés par elle au catholicisme dont elles se sont détachées. Elles témoignent ainsi en faveur de la mission divine de l'Église catholique qui seule a fidèlement gardé toutes les paroles du message dont elle était chargée et dont l'origine divine se révèle à nous dans la réponse qu'elle apporte à la question de notre destinée. L'autorité souveraine dont use l'Église catholique et la prétention à une infaillibilité toujours actuelle qu'elle revendique dans l'accomplissement de sa mission, n'ont pas seulement pour effet de sauvegarder, en son contenu, le message qui lui est confié. Envisagées en elles-mêmes, elles révèlent encore à l'âme religieuse et chrétienne l'authenticité divine de ses titres. Le mouvement intérieur qui pousse les consciences que sollicite l'inquiétude religieuse à se déclarer infidèles infidèles a poussé le patriarchat de Constantinople à reconnaître les ordinations anglicanes. L'intégrité doctrinale de certains chefs de
qu'elles conservent en plus grand nombre les éléments constitutifs empruntés par elle au catholicisme dont elles se sont détachées. Elles témoignent ainsi en faveur de la mission divine de l'Église catholique qui seule a fidèlement gardé toutes les paroles du message dont elle était chargée et dont l'origine divine se révèle à nous dans la réponse qu'elle apporte à la question de notre destinée. L'autorité souveraine dont use l'Église catholique et la prétention à une infaillibilité toujours actuelle qu'elle revendique dans l'accomplissement de sa mission, n'ont pas seulement pour effet de sauvegarder, en son contenu, le message qui lui est confié. Envisagées en elles-mêmes, elles révèlent encore à l'âme religieuse et chrétienne l'authenticité divine de ses titres. Le mouvement intérieur qui pousse les consciences que sollicite l'inquiétude religieuse à se déclarer infidèles infidèles a poussé le patriarchat de Constantinople à reconnaître les ordinations anglicanes. L'intégrité doctrinale de certains chefs de l'orthodoxie semble de plus en plus menacée par leurs contacts avec l'Occident non catholique; voir à ce sujet d'Herbigny, L'Anglicanisme et l'orthodoxie gréco-slave, Bloud et Gay, 1922. Et si la faillite doctrinale du christianisme individualiste a prouvé à des âmes chrétiennes qui croient à l'existence d'une révélation, que cette révélation selon le plan providentiel ne se fait pas directement aux individus, mais que la garde en a dû être confiée à une église, elles en viennent logiquement à souhaiter de recueillir la parole révélée d'une voix que l'assistance divine garantisse de l'erreur dans la transmission du divin message. Or, les prétentions hautement affirmées de l'Eglise catholique à la mission divine de garder, d'enseigner et de propager infailliblement la révélation chrétienne sont précisément de notoriété publique. Leur existence est si peu contestable qu'elle provoque les répugnances et les protestations les plus violentes de la part de tous ceux à qui n'est pas encore apparu le vice de l'individualisme religieux. Accusations d'intransigeance, déclaration d'incompatibilité du catholicisme avec l'autonomie de la pensée moderne, dont nous avons les oreilles rebattues, ont au moins l'avantage de constater et d'authentifier en quelque sorte le rôle assumé par l'Eglise. Il ne s'agit plus, comme dans d'autres religions,
selon le plan providentiel ne se fait pas directement aux individus, mais que la garde en a dû être confiée à une église, elles en viennent logiquement à souhaiter de recueillir la parole révélée d'une voix que l'assistance divine garantisse de l'erreur dans la transmission du divin message. Or, les prétentions hautement affirmées de l'Eglise catholique à la mission divine de garder, d'enseigner et de propager infailliblement la révélation chrétienne sont précisément de notoriété publique. Leur existence est si peu contestable qu'elle provoque les répugnances et les protestations les plus violentes de la part de tous ceux à qui n'est pas encore apparu le vice de l'individualisme religieux. Accusations d'intransigeance, déclaration d'incompatibilité du catholicisme avec l'autonomie de la pensée moderne, dont nous avons les oreilles rebattues, ont au moins l'avantage de constater et d'authentifier en quelque sorte le rôle assumé par l'Eglise. Il ne s'agit plus, comme dans d'autres religions, d'une affirmation à demi-consciente d'une origine divine, de titres plus ou moins douteux se rattachant par un lien assez lâche à quelque origine légendaire. C'est un fait toujours actuel que l'Eglise ne craint pas de heurter de front, au nom d'une vérité divine, les opinions qui ont la faveur du jour. Son attitude vis-à-vis du modernisme est venu confirmer naguère son geste traditionnel d'anathème à l'égard de toutes les hérésies qui refusent d'adhérer à ses affirmations dogmatiques. Et voici que la même intransigeance doctrinale qui révolte les esprits imbus des préventions individualistes, se change en présomption favorable au regard des consciences chrétiennes ou même simplement religieuses, lorsqu'elles ont une fois reconnu le vice radical et l'impuissance de la règle de foi protestante. Et, comme pour de tels esprits, l'existence de la révélation appelle comme moralement nécessaire l'existence d'une autorité vivante qui en soit la dépositaire, et qui, forte de l'assistance divine, puisse tenir en échec les efforts dissolvants de la raison, braver, s'il le faut, les courants intellectuels les plus entraînants, et résister au déchaînement des passions en lutte contre l'intégrité de la morale évangélique, l'authenticité de la mission divine de l'Eglise catholique leur apparaîtra d'autant plus manifeste que ses