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le rapport des trois facultés précédemment analysées leur influence réciproque et l'ordre dans lequel elles se développent. V. COUSIN. AN Account OF THE kingdom OF Cabul, &c.– Description du royaume de Caboul et des contrées qui en dépendent dans la Perse, la Tartarie et l'Inde, &c. par M. Montstuart Elphinstone, &c. Londres, 1815, xxii et 675 pag. in-4. TROISIÈME ARTICLE. Les Afghans sont partagés en quatre divisions principales, qui sont censées descendre des quatre fils de leur tige commune, Kaïs surnommé Abd-arraschid. Les noms de ces quatre divisions sont, dit-on, ceux des quatre fils de Kaïs, savoir Serrabon, Ghorghost, Betni et Korleh. Au reste, quoique ces noms soient conservés dans les tableaux généalogiques et que toutes les tribus des Afghans reconnaissent l'un de ces fils de Kaïs pour leur auteur, cette division est aujourd'hui tout à fait hors d'usage. On doit croire que chez les Afghans comme chez toutes les nations parmi lesquelles s'est conservé le gouvernement patriarcal plus les descendants d'un même auteur sont devenus nombreux plus ils se sont divisés et subdivisés en tribus, qui, séparées les unes des autres n'ont plus reconnu d'autre autorité que celle de leur chef immédiat. On voit même plusieurs tribus avoir une existence politique, indépendamment les unes des autres, quoiqu'elles portent toutes un même nom ce qui indique que l'époque de leur séparation est peu éloignée et qu'elles conservent encore quelques idées de communauté de sang et d'intérêts. On donne le nom d'Oulous tant à chaque tribu qu'à chacune des familles indépendantes qui se sont séparées de la tribu à laquelle elles appartiennent. Les divisions et subdivisions sont plus ou moins nombreuses, suivant la force de la tribu. Les dernières subdivisions ne se composent, d'ordinaire que d'un petit nombre de familles. Chaque subdivision a son chef, qui est subordonné au chef de la division à laquelle elle appartient. Le chef d'un oulous s'appelle Khan; il est toujours pris dans les plus anciennes familles de Ouloust. Tantôt la nomination du khan dépend du roi, qui peut aussi le déposer et lui donner un successeur choisi dans la même famille, tantôt le khan est
existence politique, indépendamment les unes des autres, quoiqu'elles portent toutes un même nom ce qui indique que l'époque de leur séparation est peu éloignée et qu'elles conservent encore quelques idées de communauté de sang et d'intérêts. On donne le nom d'Oulous tant à chaque tribu qu'à chacune des familles indépendantes qui se sont séparées de la tribu à laquelle elles appartiennent. Les divisions et subdivisions sont plus ou moins nombreuses, suivant la force de la tribu. Les dernières subdivisions ne se composent, d'ordinaire que d'un petit nombre de familles. Chaque subdivision a son chef, qui est subordonné au chef de la division à laquelle elle appartient. Le chef d'un oulous s'appelle Khan; il est toujours pris dans les plus anciennes familles de Ouloust. Tantôt la nomination du khan dépend du roi, qui peut aussi le déposer et lui donner un successeur choisi dans la même famille, tantôt le khan est élu par le peuple. De quelque manière que le khan soit choisi, on a quelque attention au droit de primogéniture; mais on considère encore plus l'âge, l'expérience et le caractère. Une succession si indéterminée est, comme on le pense bien, une source intarissable d'intrigues, de divisions, de factions qui exercent souvent une grande influence dans les révolutions qui placent un monarque sur le trône ou l'en font descendre. Dans les divisions subordonnées, le chef est toujours choisi par le peuple et parmi les membres de la famille la plus ancienne il faut cependant excepter les dernières subdivisions, dans lesquelles le chef est souvent celui que la nature même appelle à ces fonctions. C'est ainsi qu'un vieillard se trouve naturellement le chef de dix ou douze familles, formées de ses fils, de ses neveux, de ses petits-fils. Le gouvernement intérieur d'un oulous est partagé entre le khan et l'assemblée que forment les chefs des divisions ces assemblées sont nommées Djirga. Le djirga principal d'un oulous est formé des chefs des grandes divisions et présidé par le khan. Chacun des membres du djirga supérieur tient aussi son djirga particulier, qui se compose des chefs des divisions qui lui sont subordonnées et Cette
souvent une grande influence dans les révolutions qui placent un monarque sur le trône ou l'en font descendre. Dans les divisions subordonnées, le chef est toujours choisi par le peuple et parmi les membres de la famille la plus ancienne il faut cependant excepter les dernières subdivisions, dans lesquelles le chef est souvent celui que la nature même appelle à ces fonctions. C'est ainsi qu'un vieillard se trouve naturellement le chef de dix ou douze familles, formées de ses fils, de ses neveux, de ses petits-fils. Le gouvernement intérieur d'un oulous est partagé entre le khan et l'assemblée que forment les chefs des divisions ces assemblées sont nommées Djirga. Le djirga principal d'un oulous est formé des chefs des grandes divisions et présidé par le khan. Chacun des membres du djirga supérieur tient aussi son djirga particulier, qui se compose des chefs des divisions qui lui sont subordonnées et Cette sorte de hiérarchie se répète ainsi jusqu'aux dernières subdivisions. Les chefs de ces-ci, qui forment le djirga du dernier degré, connaissent le vœu individuel de chacun de ceux qui leur sont soumis, ou bien ils savent les amener à adopter leur propre avis. Dans les affaires de peu d'importance ou dans les cas urgents le khan agit parfois sans consulter le djirga ou le djirga supérieur se dispense de connaître le vœu des djirgas inférieurs autrement rien ne se décide sans que les opinions de toute la tribu aient été connues par la convocation des djirgas des différents degrés. On ne doit pas toutefois s'imaginer que ce système de gouvernement soit toujours en pleine vigueur. Ce qu'on vient de dire est plutôt l'expression de ce qui doit être, que le tableau fidèle de ce qui est effectivement. Sans doute il est rare qu'il ne manque pas quelques anneaux à cette chaîne politique. On voit souvent des tribus, des khans ou divisions, ou de moindres branches, qui sans prendre entièrement avec les divisions qui leur sont supérieures affectent une indépendance absolue pour tout ce qui concerne leur administration intérieure de sorte qu'elles ne sont ni tout-à-fait subordonnées comme doivent l'être les
dans les cas urgents le khan agit parfois sans consulter le djirga ou le djirga supérieur se dispense de connaître le vœu des djirgas inférieurs autrement rien ne se décide sans que les opinions de toute la tribu aient été connues par la convocation des djirgas des différents degrés. On ne doit pas toutefois s'imaginer que ce système de gouvernement soit toujours en pleine vigueur. Ce qu'on vient de dire est plutôt l'expression de ce qui doit être, que le tableau fidèle de ce qui est effectivement. Sans doute il est rare qu'il ne manque pas quelques anneaux à cette chaîne politique. On voit souvent des tribus, des khans ou divisions, ou de moindres branches, qui sans prendre entièrement avec les divisions qui leur sont supérieures affectent une indépendance absolue pour tout ce qui concerne leur administration intérieure de sorte qu'elles ne sont ni tout-à-fait subordonnées comme doivent l'être les branches d'un oulous ni tout-à-fait indépendantes comme l'est un oulous. Parfois aussi l'équilibre du gouvernement est tout-à-fait rompu. Tantôt un khan usurpe le pouvoir, et agit en despote absolu; tantôt les membres d'un oulous, ceux d'une division, chaque famille même secoue l'autorité du chef et méconnaît toute dépendance ce dernier cas est plus fréquent que le premier. Quelquefois la nomination d'un magistrat temporaire, d'une sorte de dictateur, remédie à ce désordre. Son pouvoir, qui est très-grand, cesse avec la guerre ou les circonstances qui ont donné lieu à sa nomination, et il rentre dans la classe des simples citoyens. M. Elphinstone ne nous apprend pas par qui et comment ce magistrat extraordinaire est nommé il se contente de dire que cette magistrature est déférée à un homme choisi à cause de ses talents. La chose est vraisemblablement l'effet de la nécessité et du hasard, plutôt que l'exécution d'une loi constitutionnelle de ce genre de démocratie. Chez les Afghans, l'attachement à leur tribu l'emporte beaucoup sur celui qu'ils ont pour le chef qui la gouverne. A peine est-il un de ces chefs qui exerce le droit de vie et de mort, et rarement une tribu se laisse-t-elle entraîner, pour l'avantage personnel
cas est plus fréquent que le premier. Quelquefois la nomination d'un magistrat temporaire, d'une sorte de dictateur, remédie à ce désordre. Son pouvoir, qui est très-grand, cesse avec la guerre ou les circonstances qui ont donné lieu à sa nomination, et il rentre dans la classe des simples citoyens. M. Elphinstone ne nous apprend pas par qui et comment ce magistrat extraordinaire est nommé il se contente de dire que cette magistrature est déférée à un homme choisi à cause de ses talents. La chose est vraisemblablement l'effet de la nécessité et du hasard, plutôt que l'exécution d'une loi constitutionnelle de ce genre de démocratie. Chez les Afghans, l'attachement à leur tribu l'emporte beaucoup sur celui qu'ils ont pour le chef qui la gouverne. A peine est-il un de ces chefs qui exerce le droit de vie et de mort, et rarement une tribu se laisse-t-elle entraîner, pour l'avantage personnel de son khan, dans une entreprise contraire à son honneur ou à ses véritables intérêts. Parmi les tribus des Afghans, les unes sont continuellement en état de guerre avec leurs voisins les autres ont rarement querelle avec leurs compatriotes. Plusieurs nourrissent les unes contre les autres des dispositions ennemies, qui n'éclatent et ne dégénèrent en hostilités qu'après de longs intervalles de paix. Celles-ci, lorsqu'elles se déterminent à une guerre ouverte, forment des confédérations accidentelles et temporaires, et les djirgas des tribus confédérées se réunissent pour délibérer en commun sur les plans des opérations militaires et sur les propositions de paix. Il y a des confédérations permanentes parmi les tribus pour lesquelles l'état de guerre est habituel. Ces guerres coûtent en général peu de sang aux deux partis mais celui qui a le dessous, voit son territoire dévasté par le vainqueur. Les combattants ne reçoivent point de paye; dans quelques tribus cependant, celui dont le cheval a été tué en reçoit le prix. Le fonds de ces indemnités est formé par les amendes ou par une taxe levée sur la tribu. Il n'y a qu'un petit nombre de tribus qui lèvent des taxes sur leurs propres citoyens encore ces taxes ne
n'éclatent et ne dégénèrent en hostilités qu'après de longs intervalles de paix. Celles-ci, lorsqu'elles se déterminent à une guerre ouverte, forment des confédérations accidentelles et temporaires, et les djirgas des tribus confédérées se réunissent pour délibérer en commun sur les plans des opérations militaires et sur les propositions de paix. Il y a des confédérations permanentes parmi les tribus pour lesquelles l'état de guerre est habituel. Ces guerres coûtent en général peu de sang aux deux partis mais celui qui a le dessous, voit son territoire dévasté par le vainqueur. Les combattants ne reçoivent point de paye; dans quelques tribus cependant, celui dont le cheval a été tué en reçoit le prix. Le fonds de ces indemnités est formé par les amendes ou par une taxe levée sur la tribu. Il n'y a qu'un petit nombre de tribus qui lèvent des taxes sur leurs propres citoyens encore ces taxes ne sont-elles jamais imposées que pour des objets d'utilité publique, et le montant en est fixé par le besoin réel. A peine pourrait-on citer deux exemples de taxes imposées sur un oulous par le khan et à son profit. Quelquefois il s'approprie le produit des taxes levées sur les Hemsayeh ou étrangers réfugiés dans son oulous et sur les Hindous et de celles que payent les marchandises qui traversent son territoire. La religion des Afghans est l'islamisme, et chaque subdivision de la nation entretient pour le service du culte des moulins. Dans les affaires civiles, on suit les lois musulmanes; mais l'administration de la justice criminelle est réglée par une sorte de droit coutumier, antérieur peut-être à tout régime de gouvernement civil, et qu'on nomme Pushtoumelli c'est-à-dire, les us des Afghans mais, au mépris de la religion, des exhortations des moulins et des droits de la société, les vengeances individuelles et le droit de représailles sont encore généralement en usage, et produisent tous les effets qu'ils entraînent nécessairement partout où la punition des atteintes criminelles portées à la vie et à l'honneur des individus n'est pas exclusivement réservée à la société. Ce n'est pas que les suites funestes d'un si grand
étrangers réfugiés dans son oulous et sur les Hindous et de celles que payent les marchandises qui traversent son territoire. La religion des Afghans est l'islamisme, et chaque subdivision de la nation entretient pour le service du culte des moulins. Dans les affaires civiles, on suit les lois musulmanes; mais l'administration de la justice criminelle est réglée par une sorte de droit coutumier, antérieur peut-être à tout régime de gouvernement civil, et qu'on nomme Pushtoumelli c'est-à-dire, les us des Afghans mais, au mépris de la religion, des exhortations des moulins et des droits de la société, les vengeances individuelles et le droit de représailles sont encore généralement en usage, et produisent tous les effets qu'ils entraînent nécessairement partout où la punition des atteintes criminelles portées à la vie et à l'honneur des individus n'est pas exclusivement réservée à la société. Ce n'est pas que les suites funestes d'un si grand désordre ne soient aperçues, et que dans chaque tribu, il n'ait été pris des mesures pour les prévenir, soit par des voies de douceur et d'insinuation, soit par la force et l'autorité toutefois ces mesures ne semblent jamais avoir pour but que la satisfaction particulière de l'outragé il ne paraît point que la considération de l'outrage fait à la société, et le désir de prévenir de semblables crimes par l'exemple d'une punition proportionnée au délit, entrent pour rien dans cette intervention de l'autorité publique. La convocation et la tenue des djirgas pour le jugement des affaires criminelles, leur manière de procéder, la nature des peines qu'ils prononcent, les formalités qui accompagnent l'exécution de leurs jugements, prouvent évidemment que la vengeance personnelle est encore regardée comme le droit primitif de la nation, et comme une sorte de propriété inviolable. Obligé de passer sous silence ces détails, je ferai du moins observer qu'en matière civile même, les Afghans, avant d'être Mahométans ne connaissaient d'autre justice que le droit de représailles. En effet suivant le Pushtounweli tombé aujourd'hui à cet égard tout-à-fait en désuétude, celui qui croyait avoir une demande à faire contre un autre n'avait d'autre action judiciaire que de s'emparer d'un
point que la considération de l'outrage fait à la société, et le désir de prévenir de semblables crimes par l'exemple d'une punition proportionnée au délit, entrent pour rien dans cette intervention de l'autorité publique. La convocation et la tenue des djirgas pour le jugement des affaires criminelles, leur manière de procéder, la nature des peines qu'ils prononcent, les formalités qui accompagnent l'exécution de leurs jugements, prouvent évidemment que la vengeance personnelle est encore regardée comme le droit primitif de la nation, et comme une sorte de propriété inviolable. Obligé de passer sous silence ces détails, je ferai du moins observer qu'en matière civile même, les Afghans, avant d'être Mahométans ne connaissaient d'autre justice que le droit de représailles. En effet suivant le Pushtounweli tombé aujourd'hui à cet égard tout-à-fait en désuétude, celui qui croyait avoir une demande à faire contre un autre n'avait d'autre action judiciaire que de s'emparer d'un bœuf, d'un cheval, ou de quelque autre propriété de son débiteur, et de retenir cet objet comme un gage jusqu'à ce qu'il eût obtenu satisfaction. L'hospitalité est exercée chez les Afghans envers les particuliers et les communautés entières. Quelquefois une division quitte l'oulous dont elle faisait partie et vient se faire adopter dans un autre. On assigne à ces nouveaux venus des terres dans l'étendue des domaines de l'oulous qui les adopte. Leur chef est admis dans le djirga supérieur. Quoique ils conservent leur nom et les formes de leur administration intérieure, ils sont pour tout le reste sur le même pied que les anciens membres de leur oulous adoptif, ont avec lui les mêmes ennemis et les mêmes alliés et perdent toute relation avec leur ancienne tribu. Quelquefois ils abandonnent la tribu qui les avait adoptés pour revenir à leur ancien oulous. S'il survient une guerre entre l'oulous auquel ils appartiennent et celui qui les a recueillis dans son sein, ils s'abstiennent d'y prendre aucune part; du moins c'est ce qui s'observe parmi les tribus de l'ouest: chez celles de l'est, ils seraient obligés de combattre pour les intérêts de l'oulous dans lequel ils vivent. Dans chaque oulous, il
faire adopter dans un autre. On assigne à ces nouveaux venus des terres dans l'étendue des domaines de l'oulous qui les adopte. Leur chef est admis dans le djirga supérieur. Quoique ils conservent leur nom et les formes de leur administration intérieure, ils sont pour tout le reste sur le même pied que les anciens membres de leur oulous adoptif, ont avec lui les mêmes ennemis et les mêmes alliés et perdent toute relation avec leur ancienne tribu. Quelquefois ils abandonnent la tribu qui les avait adoptés pour revenir à leur ancien oulous. S'il survient une guerre entre l'oulous auquel ils appartiennent et celui qui les a recueillis dans son sein, ils s'abstiennent d'y prendre aucune part; du moins c'est ce qui s'observe parmi les tribus de l'ouest: chez celles de l'est, ils seraient obligés de combattre pour les intérêts de l'oulous dans lequel ils vivent. Dans chaque oulous, il se trouve un nombre plus ou moins grand d'étrangers qui ne sont point Afghans: on les nomme Hemsayèh. Ils ne font point partie du corps politique; mais ils sont sous la protection de la communauté, qui se fait un point d'honneur de veiller à leurs intérêts. Des individus de la nation des Afghans quittent aussi leur oulous, et sont reçus dans un autre. Si c'est la pauvreté qui les force à abandonner la communauté à laquelle ils appartenaient, après avoir vendu leurs propriétés, ils sont traités dans leur nouvel oulous comme des Hemsayèhs avec plus d'égards cependant que ceux d'une origine étrangère; si, au contraire, ils abandonnent leur oulous par quelque mécontentement et sans vendre leurs propriétés, ils sont regardés comme des membres de soufous dans lequel ils entrent, et ils y reçoivent des terres en propriété. Telle est, en général, la constitution de cette multitude de petites républiques dont se forme la nation des Afghans; nous allons maintenant les considérer dans leur réunion en un seul corps de nation, soumise à un seul monarque. Le roi est le chef naturel de la tribu Dourani la plus nombreuse, la plus brave et la plus civilisée de toute la nation; l'autorité
nation des Afghans quittent aussi leur oulous, et sont reçus dans un autre. Si c'est la pauvreté qui les force à abandonner la communauté à laquelle ils appartenaient, après avoir vendu leurs propriétés, ils sont traités dans leur nouvel oulous comme des Hemsayèhs avec plus d'égards cependant que ceux d'une origine étrangère; si, au contraire, ils abandonnent leur oulous par quelque mécontentement et sans vendre leurs propriétés, ils sont regardés comme des membres de soufous dans lequel ils entrent, et ils y reçoivent des terres en propriété. Telle est, en général, la constitution de cette multitude de petites républiques dont se forme la nation des Afghans; nous allons maintenant les considérer dans leur réunion en un seul corps de nation, soumise à un seul monarque. Le roi est le chef naturel de la tribu Dourani la plus nombreuse, la plus brave et la plus civilisée de toute la nation; l'autorité qu'il exerce sur les autres tribus, à titre, pour parler ainsi, de seigneur suzerain est d'une origine récente et est due à des causes accidentelles et étrangères. Cette autorité se borne à une sorte de surintendance qui s'étend sur tout le royaume, et au droit de lever sur chaque tribu des sommes déterminées ou un certain nombre d'hommes, ou même l'une et l'autre de ces taxes, pour la défense commune de l'État. Il est rare toutefois qu'un seul et même esprit anime toute la nation, et les intérêts particuliers de chaque oulous sont, en général, beaucoup plus vivement sentis que ceux du corps entier. Quelques plaines situées autour des villes, la majeure partie de cette portion de l'Afghanistan qui est habitée presque exclusivement par les Tadjiks, les anciens habitants du pays, selon M. Elphinstone, enfin les provinces étrangères soumises à l'État, sont totalement et exclusivement dépendantes de l'autorité du roi qui par ce moyen, peut s'assurer un revenu indépendant des tribus Afghanes et entretenir une armée sans leur secours. Par suite de ces circonstances les intérêts du monarque sont à certains égards différents de ceux de la nation, et il y a une différence encore plus grande dans la manière
des sommes déterminées ou un certain nombre d'hommes, ou même l'une et l'autre de ces taxes, pour la défense commune de l'État. Il est rare toutefois qu'un seul et même esprit anime toute la nation, et les intérêts particuliers de chaque oulous sont, en général, beaucoup plus vivement sentis que ceux du corps entier. Quelques plaines situées autour des villes, la majeure partie de cette portion de l'Afghanistan qui est habitée presque exclusivement par les Tadjiks, les anciens habitants du pays, selon M. Elphinstone, enfin les provinces étrangères soumises à l'État, sont totalement et exclusivement dépendantes de l'autorité du roi qui par ce moyen, peut s'assurer un revenu indépendant des tribus Afghanes et entretenir une armée sans leur secours. Par suite de ces circonstances les intérêts du monarque sont à certains égards différents de ceux de la nation, et il y a une différence encore plus grande dans la manière d'envisager son pouvoir légal. Le roi, à ses propres yeux, comme à ceux des moufassals et des gens de sa cour jouit de toute l'étendue d'autorité que possèdent les souverains despotiques de l'Asie le peuple des tribus, au contraire ne voit en lui qu'un monarque dont les prérogatives sont renfermées dans des limites très-étroites de là résultent des nuances très-diverses dans la manière dont s'exerce l'autorité royale. Dans la tribu Dourani, le roi est le centre de toute autorité, quoiqu'il doive, même dans cette tribu, conserver certains égards pour les opinions et les vœux des chefs des communautés. Le monarque exerce aussi une grande intervention dans l'administration intérieure des tribus établies dans les plaines ou au voisinage des grandes villes. Pour toutes les autres, il se contente de lever sur elles les contributions qui lui appartiennent, tant en hommes qu'en argent s'il intervient dans leurs affaires, ce n'est qu'autant que l'exige le maintien de la tranquillité publique. Il n'hésite pas cependant à lui donner sa préférence sur le gouvernement despotique, si commun en Asie. Les principaux avantages du système politique de l'Afghanistan ce sont, suivant lui, l'attachement même des Afghans à leur constitution nationale, le sentiment d'indépendance qui les relève