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jour, et payerons toutes vos dépenses. — L'idée n'est pas mauvaise; merci. Mais qu'est devenu le Mac Closkie, et l'autre montagnard au nom si dur à prononcer? — Mhic Mhac Vich Induibh? — J'ai pris soin de leurs intérêts, comme c'était mon devoir : leurs actions sont vendues avec une bonne prime, et ils sont renvoyés dans leurs foyers, où ils toucheront une honnête annuité. — Et sir Polloxfen ? — Il est mort hier d'une combustion spontanée. Comme notre comité avait tout l'air de se dissoudre, je crus ne pouvoir mieux faire que de suivre l'avis de Mac Bottle, et, en compagnie du capitaine Mac Alcohol, j'allai m'établir chez le facteur de Glentumblers. Nous trouvâmes sur les lieux Watty Solder et son aide l'arpenteur, qui passaient le temps à combattre les influences marécageuses au moyen de fréquentes libations de whisky. Quant à nous, comme nous avions amené des chiens et apporté nos fusils, nous nous donnâmes le plaisir de chasser du matin au soir. Par bonheur, toutes les études de la ligne furent terminées à temps, et nous les envoyâmes à Londres, où le Bureau du Commerce daigna recommander ce qu'il appela le système de Glenmutchkin. Je n'ai jamais pu comprendre ce qu'était ce système; mais nous nous abstînmes d'y faire la moindre objection. Aussi cette recommandation donna une nouvelle impulsion à la hausse des actions de Glenmutchkin, et une seconde fois mon cousin l'économiste se lança dans le gouffre en plongeur intrépide; il en sortit avec un nouveau butin. Je fus plus circonspect et me tins à l'écart. Quand vint le moment de la lutte devant le comité de la chambre des communes, nous nous transportâmes tous à Londres. Je me rappelle encore, avec une vive satisfaction, le temps que nous passâmes dans cette capitale aux frais de la compagnie. Nous n'étions pas moins de cinquante et nous occupions tout un hôtel. La discussion devant le comité parlementaire fut longue et difficile; nous avions à batailler contre quatre autres compagnies qui patronnaient des lignes rivales, dont la plus voisine de Glenmutchkin en était à cent milles de distance;
pu comprendre ce qu'était ce système; mais nous nous abstînmes d'y faire la moindre objection. Aussi cette recommandation donna une nouvelle impulsion à la hausse des actions de Glenmutchkin, et une seconde fois mon cousin l'économiste se lança dans le gouffre en plongeur intrépide; il en sortit avec un nouveau butin. Je fus plus circonspect et me tins à l'écart. Quand vint le moment de la lutte devant le comité de la chambre des communes, nous nous transportâmes tous à Londres. Je me rappelle encore, avec une vive satisfaction, le temps que nous passâmes dans cette capitale aux frais de la compagnie. Nous n'étions pas moins de cinquante et nous occupions tout un hôtel. La discussion devant le comité parlementaire fut longue et difficile; nous avions à batailler contre quatre autres compagnies qui patronnaient des lignes rivales, dont la plus voisine de Glenmutchkin en était à cent milles de distance; mais comme leur opposition se fondait sur le prétexte qu'elles combattaient le système Glenmutchkin en général, le comité consentit à les entendre. Pendant trois semaines nous eûmes de chaudes rencontres, et nous aurions pu triompher à la fin, si tout à coup notre dernier adversaire n'avait dénoncé soixante-treize erreurs essentielles sur le plan déposé par l'infortuné Solder. Pourquoi ces erreurs n'avaient-elles pas été signalées plus tôt? Je ne saurais trop le dire. Peut-être nos antagonistes, en champions galants, n'avaient-ils pas voulu trop abréger notre séjour à Londres et le leur. Mais enfin nous étions arrivés au dénouement, et lorsque toutes les dépenses préliminaires furent soldées... il fut rendu aux actionnaires six pence (60 centimes) contre le récépissé de chaque action. Telle est l'histoire fidèle du chemin de fer de Glenmutchkin. Cette histoire contient une moralité profonde que tout le monde voit clairement, j'espère; sinon j'ai pour la session prochaine un autre projet dont je préviendrai à temps mes honorables lecteurs. (Blackwood's Ed. Magazine.) s'écrient d'un ton dédaigneux les érudits d'Allemagne en lisant des livres où tout est si lucide, si habilement coordonné ; et, pour ne point ressembler aux légers Français, ni aux Anglais qui ne voient en tout que
sur le plan déposé par l'infortuné Solder. Pourquoi ces erreurs n'avaient-elles pas été signalées plus tôt? Je ne saurais trop le dire. Peut-être nos antagonistes, en champions galants, n'avaient-ils pas voulu trop abréger notre séjour à Londres et le leur. Mais enfin nous étions arrivés au dénouement, et lorsque toutes les dépenses préliminaires furent soldées... il fut rendu aux actionnaires six pence (60 centimes) contre le récépissé de chaque action. Telle est l'histoire fidèle du chemin de fer de Glenmutchkin. Cette histoire contient une moralité profonde que tout le monde voit clairement, j'espère; sinon j'ai pour la session prochaine un autre projet dont je préviendrai à temps mes honorables lecteurs. (Blackwood's Ed. Magazine.) s'écrient d'un ton dédaigneux les érudits d'Allemagne en lisant des livres où tout est si lucide, si habilement coordonné ; et, pour ne point ressembler aux légers Français, ni aux Anglais qui ne voient en tout que le moyen d'arriver à l'utile, ils s'en vont traînant au bout d'un fil imperceptible leur idée par les sentiers les plus tortueux, par les taillis les plus obscurs. Pour composer ce qu'ils appellent fièrement un livre approfondi (grundlich), ils embrasseront un tel espace et s'envelopperont dans un tel réseau de dissertations, de gloses et de citations, que l'intrépide ardeur de leurs collègues en sera elle-même surprise. Et là sera le succès. Car, malheur à celui qui dirait de prime abord, nettement et simplement ce qu'il a l'intention de dire! Il serait aussitôt rangé dans cette indigne catégorie des oberlachliche (superficiels) avec les écrivains de France et d'Angleterre, dont l'érudit allemand ne doit parler qu'avec un juste sentiment de réprobation : Retro Satanas! Le premier devoir de ceux qui aspirent à se faire une honorable réputation de savant dans les régions universitaires de la sérieuse Germanie est de prendre leur point de départ à une longue distance du but qu'ils ont le projet d'atteindre, et plus ils feront de circonvolutions pour y arriver, plus ils seront jugés dignes d'entrer dans le docto corpore. S'ils ont à traiter une question de géographie moderne, ils ne pourront se dispenser d'exposer in extenso les
dissertations, de gloses et de citations, que l'intrépide ardeur de leurs collègues en sera elle-même surprise. Et là sera le succès. Car, malheur à celui qui dirait de prime abord, nettement et simplement ce qu'il a l'intention de dire! Il serait aussitôt rangé dans cette indigne catégorie des oberlachliche (superficiels) avec les écrivains de France et d'Angleterre, dont l'érudit allemand ne doit parler qu'avec un juste sentiment de réprobation : Retro Satanas! Le premier devoir de ceux qui aspirent à se faire une honorable réputation de savant dans les régions universitaires de la sérieuse Germanie est de prendre leur point de départ à une longue distance du but qu'ils ont le projet d'atteindre, et plus ils feront de circonvolutions pour y arriver, plus ils seront jugés dignes d'entrer dans le docto corpore. S'ils ont à traiter une question de géographie moderne, ils ne pourront se dispenser d'exposer in extenso les systèmes géographiques de l'antiquité et du moyen âge. S'ils s'avisent de raconter pour la centième fois la bataille de Leipzig, il conviendra qu'ils remontent d'abord à celle de Marathon, et s'ils entreprennent d'écrire l'histoire européenne des derniers temps, ils ne peuvent en conscience se dispenser de parler quelque peu du déluge. Il arrive souvent qu'on se laisse prendre à cet étalage d'érudition. Tant de textes cités en différentes langues, tant de notes étagées, entassées dans les pages d'un livre étonnent les néophytes. On croit à une œuvre prodigieuse, et, lorsqu'on y regarde de plus près, on aperçoit qu'au fond il n'y a là qu'une œuvre de compilation, très explicite il est vrai, mais très confuse et inintelligible. La différence entre les écrivains de France ou d'Angleterre et ceux d'Allemagne, et nous ne craignons pas qu'on nous accuse d'une injuste partialité en exprimant cette idée, la différence est que les écrivains de France et d'Angleterre mettent leur honneur à s'approprier la pensée saillante, l'esprit des ouvrages qu'ils consultent, et que la plupart des écrivains allemands se trouvent fort satisfaits d'enregistrer ces ouvrages et les passages qu'ils en extrayent, avec la froide et méthodique régularité d'un caissier qui, en rendant ses comptes
déluge. Il arrive souvent qu'on se laisse prendre à cet étalage d'érudition. Tant de textes cités en différentes langues, tant de notes étagées, entassées dans les pages d'un livre étonnent les néophytes. On croit à une œuvre prodigieuse, et, lorsqu'on y regarde de plus près, on aperçoit qu'au fond il n'y a là qu'une œuvre de compilation, très explicite il est vrai, mais très confuse et inintelligible. La différence entre les écrivains de France ou d'Angleterre et ceux d'Allemagne, et nous ne craignons pas qu'on nous accuse d'une injuste partialité en exprimant cette idée, la différence est que les écrivains de France et d'Angleterre mettent leur honneur à s'approprier la pensée saillante, l'esprit des ouvrages qu'ils consultent, et que la plupart des écrivains allemands se trouvent fort satisfaits d'enregistrer ces ouvrages et les passages qu'ils en extrayent, avec la froide et méthodique régularité d'un caissier qui, en rendant ses comptes à son patron, y joint les pièces à l'appui. Combien de géographes, d'historiens, de voyageurs d'Angleterre et de France qui, pour publier un livre, ont lu, étudié et analysé sérieusement plus de volumes que l'Allemand qui traitera le même sujet. Seulement ils ne feront point une pompeuse énumération de tout ce qu'ils ont lu, et l'Allemand, en leur montrant son échafaudage de citations et ses piliers de notes, se croira parfaitement en droit de leur dire : Je n'ai nulle raison de croire que vous ayez puisé à toutes ces sources, car vous ne m'en donnez aucun certificat ; tandis que moi, voyez, je vous signale les volumes et je chiffre les pages d'où j'ai tiré chacune de mes assertions et chacun de mes dilemmes. Mais, à côté de cette érudition si pénible, si fastidieuse et si creuse, il y en a une pleine de sève, d'intelligence et de fécondité, il y en a une qui donne un grand éclat à l'Allemagne et qui fixe de son côté l'attention des hommes avides de science. Les systèmes d'éducation mis en pratique en Allemagne donnent une base large et solide aux recherches érudites. Les études de philologie classique sont évidemment beaucoup plus
ce qu'ils ont lu, et l'Allemand, en leur montrant son échafaudage de citations et ses piliers de notes, se croira parfaitement en droit de leur dire : Je n'ai nulle raison de croire que vous ayez puisé à toutes ces sources, car vous ne m'en donnez aucun certificat ; tandis que moi, voyez, je vous signale les volumes et je chiffre les pages d'où j'ai tiré chacune de mes assertions et chacun de mes dilemmes. Mais, à côté de cette érudition si pénible, si fastidieuse et si creuse, il y en a une pleine de sève, d'intelligence et de fécondité, il y en a une qui donne un grand éclat à l'Allemagne et qui fixe de son côté l'attention des hommes avides de science. Les systèmes d'éducation mis en pratique en Allemagne donnent une base large et solide aux recherches érudites. Les études de philologie classique sont évidemment beaucoup plus fortes et plus complètes dans les institutions d'Allemagne que dans celles de France et d'Angleterre. En outre, les Allemands qui se destinent aux professions libérales apprennent plusieurs langues vivantes et possèdent par là même plusieurs instruments littéraires et plusieurs moyens d'action scientifique. S'ils parviennent à se servir avec habileté de ces instruments, ils s'emparent par un légitime droit de conquête de tout ce qui a été publié autour d'eux, étendent au loin leur horizon et établissent entre les œuvres littéraires et historiques des différentes contrées des points de comparaison d'où jaillit souvent une vive lumière. En tête de cette cohorte nombreuse d'écrivains qui, par leurs infatigables travaux enrichissent sans cesse l'Allemagne, il faut placer les frères Grimm, deux nobles hommes dévoués de cœur à l'art, à la poésie, à la science, à toutes les généreuses idées qui élèvent l'esprit et charment les cœurs. Jacob Grimm est l'un des plus grands et l'un des plus aimables savants de notre époque. Il sait toutes les langues de l'Europe, il a pénétré dans toutes les questions de philologie, de critique et de littérature les plus difficiles à résoudre ; partout il a porté le flambeau de son savoir ; partout il a laissé
ces instruments, ils s'emparent par un légitime droit de conquête de tout ce qui a été publié autour d'eux, étendent au loin leur horizon et établissent entre les œuvres littéraires et historiques des différentes contrées des points de comparaison d'où jaillit souvent une vive lumière. En tête de cette cohorte nombreuse d'écrivains qui, par leurs infatigables travaux enrichissent sans cesse l'Allemagne, il faut placer les frères Grimm, deux nobles hommes dévoués de cœur à l'art, à la poésie, à la science, à toutes les généreuses idées qui élèvent l'esprit et charment les cœurs. Jacob Grimm est l'un des plus grands et l'un des plus aimables savants de notre époque. Il sait toutes les langues de l'Europe, il a pénétré dans toutes les questions de philologie, de critique et de littérature les plus difficiles à résoudre ; partout il a porté le flambeau de son savoir ; partout il a laissé derrière lui un sillon lumineux. On lui doit quelques-uns des ouvrages les plus remarquables qui aient jamais paru sur la mythologie et les traditions allemandes, sur les anciennes institutions juridiques, sur la poésie du moyen âge, et plusieurs recueils de légendes naïves, touchantes, patiemment étudiées et patiemment recueillies, dont rien jusqu'à présent n'a pu contrebalancer la popularité. Son frère Guillaume s'est associé à tous ses travaux, et de plus il a fait une heureuse excursion dans le domaine de l'ancienne littérature danoise, dans l'étude des Kaempeviser, dont il nous a donné une traduction excellente. C'est une douce chose à voir que cette association de deux frères unis, dès leur première jeunesse, par un profond sentiment de cœur, animés tous deux de la même ardeur scientifique, poursuivant ensemble le même but et s'appuyant avec confiance l'un sur l'autre dans les circonstances douloureuses de la vie. Tous deux partis d'une position pénible, dénués de fortune, condamnés, dès leur entrée dans le monde, à lutter contre les obstacles les plus pénibles, tous deux ont trouvé dans leur tendresse réciproque, dans leur amour de la science, dans la trempe énergique de leurs caractères, la force dont ils avaient besoin pour vaincre les rigueurs du
jusqu'à présent n'a pu contrebalancer la popularité. Son frère Guillaume s'est associé à tous ses travaux, et de plus il a fait une heureuse excursion dans le domaine de l'ancienne littérature danoise, dans l'étude des Kaempeviser, dont il nous a donné une traduction excellente. C'est une douce chose à voir que cette association de deux frères unis, dès leur première jeunesse, par un profond sentiment de cœur, animés tous deux de la même ardeur scientifique, poursuivant ensemble le même but et s'appuyant avec confiance l'un sur l'autre dans les circonstances douloureuses de la vie. Tous deux partis d'une position pénible, dénués de fortune, condamnés, dès leur entrée dans le monde, à lutter contre les obstacles les plus pénibles, tous deux ont trouvé dans leur tendresse réciproque, dans leur amour de la science, dans la trempe énergique de leurs caractères, la force dont ils avaient besoin pour vaincre les rigueurs du sort, pour marcher noblement dans la carrière qu'ils s'étaient choisie. Je les ai vus tous deux en deux circonstances bien différentes, et jamais je n'oublierai l'émotion qu'ils m'ont donnée. La première fois, c'était à Göttingue. Ils étaient là, installés à l'université et à la bibliothèque, jouissant avec une quiétude par faite de leur pénible situation, poursuivant avec bonheur leurs travaux. Quelques années après je les retrouvai à Cassel, sans place, sans fortune, seuls au milieu de leurs livres, mais pleins de calme dans leur illustre pauvreté, et fiers d'avoir sacrifié à leur mâle conscience leur douce paix de Göttingue. Le roi Ernest de Hanovre avait, comme on le sait, renversé par un simple édit la constitution du royaume, sept professeurs de Göttingue protestèrent contre cette violation des droits du peuple, et le roi les expulsa de leur chaire. Les deux frères Grimm étaient au nombre de ces généreux proscrits. Après avoir trouvé le port universitaire, où ils espéraient terminer tranquillement leur vie, ils revenaient, dans la ville où ils avaient fait leurs premières études et tenté leurs premiers efforts, demander à la science un refuge contre le despotisme. Jacob me racontait, en caressant la blonde tête d'un de ses petits-neveux,
faite de leur pénible situation, poursuivant avec bonheur leurs travaux. Quelques années après je les retrouvai à Cassel, sans place, sans fortune, seuls au milieu de leurs livres, mais pleins de calme dans leur illustre pauvreté, et fiers d'avoir sacrifié à leur mâle conscience leur douce paix de Göttingue. Le roi Ernest de Hanovre avait, comme on le sait, renversé par un simple édit la constitution du royaume, sept professeurs de Göttingue protestèrent contre cette violation des droits du peuple, et le roi les expulsa de leur chaire. Les deux frères Grimm étaient au nombre de ces généreux proscrits. Après avoir trouvé le port universitaire, où ils espéraient terminer tranquillement leur vie, ils revenaient, dans la ville où ils avaient fait leurs premières études et tenté leurs premiers efforts, demander à la science un refuge contre le despotisme. Jacob me racontait, en caressant la blonde tête d'un de ses petits-neveux, ce fatal événement ; Guillaume l'écoutait avec un doux sourire, puis ajoutait quelques détails au récit de son frère, et il n'y avait dans leur narration à tous deux aucune parole d'aigreur, aucune récrimination, rien qu'un digne et majestueux sentiment de conscience, une pensée de devoir, et un plus vif élan vers les œuvres impérissables de la science. Tous deux travaillaient alors à un grand dictionnaire de la langue allemande qu'ils sont allés, sous les auspices d'un roi éclairé, continuer à Berlin. Jacob a, dans un de ses moments de loisir, raconté lui-même sa simple et touchante biographie ; nous la publions telle qu'il l'a tracée, comme une des belles pages des vies de savant, comme un salutaire enseignement. « Je suis né à Hanau, le 23 janvier 1785. J'avais six ans, lorsque mon père fut nommé amtmann à Stainau, sa ville natale. L'image de cette fraîche contrée, de ces riches prairies entourées de charmantes collines, est liée au plus vif souvenir de mon enfance. J'étais encore bien jeune quand mon père fut, me fut enlevé; et je vois toujours son cercueil noir et le triste cortège qui l'entourait passer sous les fenêtres de notre demeure. La figure de mon
élan vers les œuvres impérissables de la science. Tous deux travaillaient alors à un grand dictionnaire de la langue allemande qu'ils sont allés, sous les auspices d'un roi éclairé, continuer à Berlin. Jacob a, dans un de ses moments de loisir, raconté lui-même sa simple et touchante biographie ; nous la publions telle qu'il l'a tracée, comme une des belles pages des vies de savant, comme un salutaire enseignement. « Je suis né à Hanau, le 23 janvier 1785. J'avais six ans, lorsque mon père fut nommé amtmann à Stainau, sa ville natale. L'image de cette fraîche contrée, de ces riches prairies entourées de charmantes collines, est liée au plus vif souvenir de mon enfance. J'étais encore bien jeune quand mon père fut, me fut enlevé; et je vois toujours son cercueil noir et le triste cortège qui l'entourait passer sous les fenêtres de notre demeure. La figure de mon père se retrace nettement à ma mémoire. C'était un homme industrieux, méthodique, avec un cœur d'enfant ; sa chambre, son secrétaire, ses rayons de bibliothèque avec tous ses livres si nettement tenus et si bien rangés, sont encore présents à mes yeux. Mon frère aîné et moi, nous fûmes élevés dans les stricts principes de l'église calviniste. Nous regardions comme des étrangers les luthériens qui habitaient notre petite ville ; et quant aux catholiques qui demeuraient à Salmünster, à une lieue de nous, et qu'il était facile de reconnaître lorsqu'ils venaient à Stainau, je les considérais avec une sorte d'effroi. Maintenant encore, je suis profondément attaché à l'austère simplicité de l'église réformée, que j'appris à aimer dans ma première jeunesse. Jamais je n'ai éprouvé une plus fervente dévotion que celle, le jour de ma confirmation, je vis ma mère entrer dans l'église dont son père avait occupé la chaire. » L'amour de notre pays fut profondément inculqué dans notre cœur. L'existence de nos parents, leurs sympathies, leurs entretiens, ne pouvaient nous donner une autre pensée. Nous regardions notre prince comme le meilleur des princes qu'il y eût au monde, et notre contrée, comme la plus belle des régions du globe.
dans les stricts principes de l'église calviniste. Nous regardions comme des étrangers les luthériens qui habitaient notre petite ville ; et quant aux catholiques qui demeuraient à Salmünster, à une lieue de nous, et qu'il était facile de reconnaître lorsqu'ils venaient à Stainau, je les considérais avec une sorte d'effroi. Maintenant encore, je suis profondément attaché à l'austère simplicité de l'église réformée, que j'appris à aimer dans ma première jeunesse. Jamais je n'ai éprouvé une plus fervente dévotion que celle, le jour de ma confirmation, je vis ma mère entrer dans l'église dont son père avait occupé la chaire. » L'amour de notre pays fut profondément inculqué dans notre cœur. L'existence de nos parents, leurs sympathies, leurs entretiens, ne pouvaient nous donner une autre pensée. Nous regardions notre prince comme le meilleur des princes qu'il y eût au monde, et notre contrée, comme la plus belle des régions du globe. Je me rappelle que mon quatrième frère, qui passa une partie de sa vie en pays étranger, avait grand soin, dans son enfance, de donner dans ses essais de cartes géographiques, une plus large dimension aux villes et aux rivières de la Hesse qu'à toutes celles des autres pays. Nous traitions avec dédain nos voisins de Darmstadt. Nous avions pour maître d'école un brave homme nommé Linkau, peu instruit, mais zélé, et dont les façons singulières occasionnaient parmi nous une foule de joyeuses plaisanteries que je n'ai point oubliées. » Le temps vint cependant où il fallait songer à nous donner une instruction plus sérieuse et plus complète. Ma mère ne possédait qu'une très-petite fortune, avec laquelle il lui eût été bien difficile d'élever six enfants. Mais une de ses sœurs, Philippine Limmer, première femme de chambre de la landgravine de Hesse, consacra généreusement sa vie et ses ressources à notre éducation et à notre bonheur. En 1798, elle m'envoya avec mon frère Guillaume à l'école de Cassel, en attendant que nous fussions en état d'être admis au lycée. J'entrai là dans la quatrième classe. J'étais très-arriéré par l'effet des circonstances et non par ma propre faute, car, dès mon