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éplorée, tenant son premier né dans ses bras, regardait passer le sinistre cortège, quand un lancier de l'arrière-garde, qui passait au triple galop, la blessa lâchement d'un coup de lance au sein. Ces choses-là, on ne les oublie jamais. On devine quelles durent être les joies des premières relations pour les deux amis, si bien faits pour s'unir : tous deux jeunes, après au travail, ardents dans la lutte, apportant l'un et l'autre et mettant en commun leur foi dans l'avenir, leurs espérances, leurs projets, leur affection profonde pour la mère-patrie... L'année 1848 arriva. Quand le gouvernement provisoire s'installa à l'Hôtel-de-Ville, Erckmann partit pour Strasbourg, où il fonda avec ses frères et quelques amis le Républicain du Rhin. Ce fut dans les colonnes du Républicain que les deux collaborateurs publièrent leurs premiers contes. L'Alsace en 1814, drame historique en quatre actes, vit même le feu de la rampe au Grand-Théâtre de Strasbourg. Le lendemain de la première représentation, le préfet, un monsieur Wehsc, interdisait la pièce. Il y avait déjà des préfets de l'ordre moral en ce temps-là. En 1850, les deux amis partirent pour Paris, riches de projets et d'espérances, mais pauvres de bourse. Erckmann continuait ses études de droit, et Chatrian, moins fortuné, avait la chance d'entrer au chemin de fer de l'Est, aux appointements de 1,503 fr. C'est à ce moment que commença pour eux une vie de déboires, de désillusions, en même temps que de travail acharné, qui menaçait de ne jamais finir. Ce qu'ils ont écrit de contes, nouvelles, drames, comédies, est incalculable. Éditeurs, théâtres, journaux et revues leur restèrent impitoyablement fermés. Un journal, le Journal des Fuits, aujourd'hui oublié, publia enfin une nouvelle : les Brigands des Vosges. Naturellement, nos deux auteurs furent payés — en remerciements. Chatrian s'avisa alors d'une ruse audacieuse qui aurait pu leur coûter cher : il alla gaillardement porter à l'Artiste la traduction d'un Conte fantastique allemand. Cette traduction était précédée d'une notice biographique sur l'auteur, « écrivain populaire de l'autre côté du Rhin et dont la France ignorait jusqu'au nom. » C'était le Bourgmestre en bouteille, traduit d'Erckmann,
droit, et Chatrian, moins fortuné, avait la chance d'entrer au chemin de fer de l'Est, aux appointements de 1,503 fr. C'est à ce moment que commença pour eux une vie de déboires, de désillusions, en même temps que de travail acharné, qui menaçait de ne jamais finir. Ce qu'ils ont écrit de contes, nouvelles, drames, comédies, est incalculable. Éditeurs, théâtres, journaux et revues leur restèrent impitoyablement fermés. Un journal, le Journal des Fuits, aujourd'hui oublié, publia enfin une nouvelle : les Brigands des Vosges. Naturellement, nos deux auteurs furent payés — en remerciements. Chatrian s'avisa alors d'une ruse audacieuse qui aurait pu leur coûter cher : il alla gaillardement porter à l'Artiste la traduction d'un Conte fantastique allemand. Cette traduction était précédée d'une notice biographique sur l'auteur, « écrivain populaire de l'autre côté du Rhin et dont la France ignorait jusqu'au nom. » C'était le Bourgmestre en bouteille, traduit d'Erckmann, par Chatrian. — Le plus fort, c'est qu'à l'Artiste, pas plus qu'ailleurs, on ne découvrit la ruse ! Pendant ce temps, L'Illustre Docteur Mathéus, une de leurs plus charmantes nouvelles, auto-graphiée à cinq ou six exemplaires, parvenait successivement dans les bureaux de rédaction de Paris et de la province, et revenait de partout avec la même mention flatteuse : « Refusé. » L'Illustre Docteur Mathéus trouva enfin un asile à la Revue de Paris, que dirigeait alors Louis Ulbach, et vit le jour dans les colonnes de la Revue, grâce à la ferme intervention de Laurent-Pichat, qui triompha des défiances et des mauvais vouloirs. Chose à remarquer, l'Illustre Docteur Mathieu était signé d'Erckmann seul, qui se trouvait en compagnie de noms déjà célèbres, ou destinés à l'être bientôt : Marc Monnier, Louis Ulbach, Jean Reynaud, Maxime Ducamp, Laurent-Pichat, etc. Le jour où parut la dernière partie de ce joli conte, la Revue de Paris fut supprimée par ordre de l'atelier. Ce fut Laurent-Pichat qui paya de sa poche la première œuvre d'Erckmann-Chatrian. Ceci se passait en 1858 : tout n'était pas fini pour nos deux auteurs : l'histoire de leurs premiers romans est un roman lui-même. Au Constitutionnel, entre autres,
revenait de partout avec la même mention flatteuse : « Refusé. » L'Illustre Docteur Mathéus trouva enfin un asile à la Revue de Paris, que dirigeait alors Louis Ulbach, et vit le jour dans les colonnes de la Revue, grâce à la ferme intervention de Laurent-Pichat, qui triompha des défiances et des mauvais vouloirs. Chose à remarquer, l'Illustre Docteur Mathieu était signé d'Erckmann seul, qui se trouvait en compagnie de noms déjà célèbres, ou destinés à l'être bientôt : Marc Monnier, Louis Ulbach, Jean Reynaud, Maxime Ducamp, Laurent-Pichat, etc. Le jour où parut la dernière partie de ce joli conte, la Revue de Paris fut supprimée par ordre de l'atelier. Ce fut Laurent-Pichat qui paya de sa poche la première œuvre d'Erckmann-Chatrian. Ceci se passait en 1858 : tout n'était pas fini pour nos deux auteurs : l'histoire de leurs premiers romans est un roman lui-même. Au Constitutionnel, entre autres, Hugues le Loup vit le jour d'une façon tout inattendue. L'ouvrage était au Constitutionnel depuis un an ; impossible de lui faire voir le jour. Le metteur en pages, M. H..., résolut de faire naître une occasion. On venait de finir un roman ; c'était l'instant. M. H... écarte adroitement la personne qui tenait la clé de la cage à ours, lieu formidable où sont entassés les manuscrits, et se présente au rédacteur en chef : — La copie pour le feuilleton, s'il-vous plaît ? — Comment, ! Mais tout le roman est en bas. — Mais il est fini d'hier. — Eh bien, commencez celui de Paul Féval, c'est X... qui l'a. — Il est parti. — Il est parti ! — Mais nous sommes perdus, alors ! Qu'allons-nous devenir ? — Attendez, nous sommes sauvés : j'ai là une nouvelle qui a un titre assez drôle : Hugues le Loup. — De qui ? — D'un inconnu au nom baroque Erckmann... Chatrichian... — Ma foi, arrangez-vous, mais mettez un feuilleton. C'est ainsi que le Constitutionnel accueillit Hugues le Loup. Depuis lors, tout a réussi aux deux auteurs; ils ont eu la chance de trouver un éditeur aussi éclairé
la personne qui tenait la clé de la cage à ours, lieu formidable où sont entassés les manuscrits, et se présente au rédacteur en chef : — La copie pour le feuilleton, s'il-vous plaît ? — Comment, ! Mais tout le roman est en bas. — Mais il est fini d'hier. — Eh bien, commencez celui de Paul Féval, c'est X... qui l'a. — Il est parti. — Il est parti ! — Mais nous sommes perdus, alors ! Qu'allons-nous devenir ? — Attendez, nous sommes sauvés : j'ai là une nouvelle qui a un titre assez drôle : Hugues le Loup. — De qui ? — D'un inconnu au nom baroque Erckmann... Chatrichian... — Ma foi, arrangez-vous, mais mettez un feuilleton. C'est ainsi que le Constitutionnel accueillit Hugues le Loup. Depuis lors, tout a réussi aux deux auteurs; ils ont eu la chance de trouver un éditeur aussi éclairé que dévoué dans Hetzel, qui commença la publication de leurs œuvres complètes, dans ce beau format illustré, à couverture jaune, que tout le monde connaît. Tout allait, à souhait. Dans les courts moments que lui laissait sa collaboration, Erckmann se sauvait à Phalsbourg, près des siens; il avait acheté une scierie, une prairie et des bois dans cette charmante vallée de la Zinselt, qu'ils ont peinte si souvent... Il comptait bien y passer ses vieux jours... 1880 est venu détruire ces beaux rêves... Chatrian arrive à Phalsbourg juste à temps ; pour apprendre l'invasion allemande et pour fermer les yeux à son vieux père. Le patriote de 1815, lui, au moins, n'a pas vu la troisième invasion. Erckmann arrive trop tard : Phalsbourg est déjà investie, et tous deux rentrent dans Paris... Abrégeons ces douloureux souvenirs. Il est inutile de dire ce que ces deux cœurs d'Alsaciens ont pu souffrir et de compter ce qu'ils ont pu verser de larmes. La guerre finie, Erckmann et Chatrian sont revenus à Phalsbourg — pour la dernière fois. Quelques jours après l'ouverture des portes, la sœur d'Erckmann, devenue folle, mourait dans les bras de son frère... Puis tous deux ont quitté — pour
scierie, une prairie et des bois dans cette charmante vallée de la Zinselt, qu'ils ont peinte si souvent... Il comptait bien y passer ses vieux jours... 1880 est venu détruire ces beaux rêves... Chatrian arrive à Phalsbourg juste à temps ; pour apprendre l'invasion allemande et pour fermer les yeux à son vieux père. Le patriote de 1815, lui, au moins, n'a pas vu la troisième invasion. Erckmann arrive trop tard : Phalsbourg est déjà investie, et tous deux rentrent dans Paris... Abrégeons ces douloureux souvenirs. Il est inutile de dire ce que ces deux cœurs d'Alsaciens ont pu souffrir et de compter ce qu'ils ont pu verser de larmes. La guerre finie, Erckmann et Chatrian sont revenus à Phalsbourg — pour la dernière fois. Quelques jours après l'ouverture des portes, la sœur d'Erckmann, devenue folle, mourait dans les bras de son frère... Puis tous deux ont quitté — pour toujours — cette chère Alsace qu'ils aimaient et qu'ils avaient amoureusement chantée. Ils sont partis sans retourner la tête, de peur que le cœur ne vint à leur manquer à la vue des sentinelles prussiennes errant sur les remparts de Phalsbourg... (La suite à demain.) ADHEN SEY. COLLÈGE DE LA ROCHEFOUCAULD Le Président prévient les familles qu'à partir de la rentrée, des classes s'ouvrent, dans cet établissement, des concours de la préparation au BAC et au CERTIFET (les dernières purificatorient). 4802, 13, rue Chamousset. Pensionnat de Mlle Soutane TROUSSET ANCIENNE PENSION GRIGNON, 24, rue Frédéric, en face de l'Evêché La veille des classes est fixée au Mercredi 4 Octobre. Fur les Pauché, de la Grille et du Palais, 13, 6, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 La rentrée des classes est fixée au 18 Octobre, pour les externes, et, au 25 du même mois, pour les pensionnaires. Outre les cours de français et d'histoire, on organise dans la maternelle, des cours, à partir de cette année, de latin. De plus, à partir de cette année, des cours de latin sont donnés à toutes les classes. Des leçons de gymnastique et d'arithmétique sont données aux élèves de chaque division. L'Institution
ROCHEFOUCAULD Le Président prévient les familles qu'à partir de la rentrée, des classes s'ouvrent, dans cet établissement, des concours de la préparation au BAC et au CERTIFET (les dernières purificatorient). 4802, 13, rue Chamousset. Pensionnat de Mlle Soutane TROUSSET ANCIENNE PENSION GRIGNON, 24, rue Frédéric, en face de l'Evêché La veille des classes est fixée au Mercredi 4 Octobre. Fur les Pauché, de la Grille et du Palais, 13, 6, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 La rentrée des classes est fixée au 18 Octobre, pour les externes, et, au 25 du même mois, pour les pensionnaires. Outre les cours de français et d'histoire, on organise dans la maternelle, des cours, à partir de cette année, de latin. De plus, à partir de cette année, des cours de latin sont donnés à toutes les classes. Des leçons de gymnastique et d'arithmétique sont données aux élèves de chaque division. L'Institution prépare ainsi les jeunes gens aux examens du Volontariat. — Depuis trois ans, cinq élèves présentés ont été reçus ; et, cette année, les 18 élèves préparés par MM. Bertin, Beineix, Goyennet et Ponsillo ont tous été déclarés admissibles. (4815) INSTITUTION LAVAUD à MAINTS-LES CHANES La rentrée des classes est fixée au 9 Octobre. On demande un Professeur de reveur. — Conditions très avantageuses. (4192) Institution SAUQUET OFFICIER D'ACADÉMIE 18, rue Froide, ANGERS, M. BENTZON continue à diriger l'institution dont il est le chef depuis 24 ans. — S'il eût eu l'intention de céder son Établissement, comme le bruit en a été répandu, il en eût loyalement prévenu les parents de famille. Rentrée des classes : 1er Octobre, pour les élèves qui suivent les cours du Lycée; Octobre, pour les autres élèves. (4774) COUPONS D'OCTOBRE 1876 Payables chez MM. Fayou, Debry fils et Compagnie, banquiers, rue d'Austerlitz, 36. Pour Ses: l'Oil! de Sa E3 r A j ] employez la s Cl w CRÈME." SIMON contre Affections, Féculences, Démangeaisons. — Ventes en gros : à Lyon, 83, rue de Lyon; Détail : partout chez pharmaciens et parfumeurs. — Prix substitutions 4923 FEUILLETON DU 30 SEPTEMBRE 1876 LA GRANDE SAULIÈRE Th.
fixée au 9 Octobre. On demande un Professeur de reveur. — Conditions très avantageuses. (4192) Institution SAUQUET OFFICIER D'ACADÉMIE 18, rue Froide, ANGERS, M. BENTZON continue à diriger l'institution dont il est le chef depuis 24 ans. — S'il eût eu l'intention de céder son Établissement, comme le bruit en a été répandu, il en eût loyalement prévenu les parents de famille. Rentrée des classes : 1er Octobre, pour les élèves qui suivent les cours du Lycée; Octobre, pour les autres élèves. (4774) COUPONS D'OCTOBRE 1876 Payables chez MM. Fayou, Debry fils et Compagnie, banquiers, rue d'Austerlitz, 36. Pour Ses: l'Oil! de Sa E3 r A j ] employez la s Cl w CRÈME." SIMON contre Affections, Féculences, Démangeaisons. — Ventes en gros : à Lyon, 83, rue de Lyon; Détail : partout chez pharmaciens et parfumeurs. — Prix substitutions 4923 FEUILLETON DU 30 SEPTEMBRE 1876 LA GRANDE SAULIÈRE Th. BENTZON — Toi ? balbutia-t-il enfin. Que fais-tu dans le bois à cette heure ? — J'imagine que c'est la même raison qui nous a fait sortir tous les deux. Il est impossible de fermer l'œil par une telle chaleur. Il la regardait incertain, se demandant si Rosine était capable de feindre. —Tu crois qu'il y a encore autre chose, reprit-elle après un silence. Eh bien ! en effet, ce n'est pas tout. Je voulais te parler. Depuis un mois que Marie est ici, nous ne nous voyons jamais que devant elle. — Pourquoi es-tu venue me chercher de préférence ici ? Elle détourna la tête pour qu'il ne pût lire dans ses yeux ce que ne disait pas sa bouche, que depuis une heure elle était assise là, toute seule, à pleurer. — Dame ! je te guettais, je t'ai vu marcher de ce côté, alors j'ai coupé par le plus court... et j'arrive. — Ah ! fit Jacques avec embarras, ce que tu as à me dire est donc important et pressé ? — Il faut que tu épouses Marie, dit Rosine sans préambule, tout d'une balle de feu. — Epouser Marie ? répéta Jacques, stupéfait d'entendre tomber
de feindre. —Tu crois qu'il y a encore autre chose, reprit-elle après un silence. Eh bien ! en effet, ce n'est pas tout. Je voulais te parler. Depuis un mois que Marie est ici, nous ne nous voyons jamais que devant elle. — Pourquoi es-tu venue me chercher de préférence ici ? Elle détourna la tête pour qu'il ne pût lire dans ses yeux ce que ne disait pas sa bouche, que depuis une heure elle était assise là, toute seule, à pleurer. — Dame ! je te guettais, je t'ai vu marcher de ce côté, alors j'ai coupé par le plus court... et j'arrive. — Ah ! fit Jacques avec embarras, ce que tu as à me dire est donc important et pressé ? — Il faut que tu épouses Marie, dit Rosine sans préambule, tout d'une balle de feu. — Epouser Marie ? répéta Jacques, stupéfait d'entendre tomber de sa bouche un conseil semblable. Tu me dis cela pour savoir au juste ma pensée, ajouta-t-il avec un sentiment de méfiance. — Ce serait bien inutile, car je la sais déjà, mieux que toi peut-être. On n'a pas été si longtemps grands amis et quasi frère et sœur pour ne pas deviner l'un chez l'autre ce qu'il y a de mieux caché... — Frère et sœur, nous l'étions, c'est vrai, dit Jacques en lui prenant la main avec l'accent de un profond repentir, mais depuis nous avons été quelque chose de plus, Rosine. — C'est-à-dire que ton père défunt me voulait pour bru et que tu pensais pouvoir lui obéir; tu avais peut-être même pour moi de l'inclination comme j'en avais pour toi, mais le jour où l'on a le cœur pris tout de bon, il faut bien s'apercevoir, n'est-ce pas, que c'étaient là des idées d'enfant ? Tu as aimé Marie aussitôt que tu l'as vue. Pourquoi ne l'avais-tu pas dit ? — Ah ! Ah ! s'écria Jacques, je suis un traître et un lâche. Je me le suis répété plus de cent fois depuis que j'ai manqué au serment que je t'avais fait. — Tu n'es
ne pas deviner l'un chez l'autre ce qu'il y a de mieux caché... — Frère et sœur, nous l'étions, c'est vrai, dit Jacques en lui prenant la main avec l'accent de un profond repentir, mais depuis nous avons été quelque chose de plus, Rosine. — C'est-à-dire que ton père défunt me voulait pour bru et que tu pensais pouvoir lui obéir; tu avais peut-être même pour moi de l'inclination comme j'en avais pour toi, mais le jour où l'on a le cœur pris tout de bon, il faut bien s'apercevoir, n'est-ce pas, que c'étaient là des idées d'enfant ? Tu as aimé Marie aussitôt que tu l'as vue. Pourquoi ne l'avais-tu pas dit ? — Ah ! Ah ! s'écria Jacques, je suis un traître et un lâche. Je me le suis répété plus de cent fois depuis que j'ai manqué au serment que je t'avais fait. — Tu n'es pas si coupable que cela ! Il n'y a que le serment fait devant M. le curé qui vaille. Sur les autres, on peut revenir. — Et tu n'en aurais pas de chagrin ? dit Jacques, hésitant encore devant la joie égoïste dont le pénétrait la pensée de sa liberté reconquise. — Faut-il tant regretter un galant perdu ? dit en se redressant la jeune fille, dont le courage poussa jusqu'à la bravade sous l'aiguillon d'un sentiment féminin dont les meilleures et les plus naïves ne sont jamais exemptes. — Il est vrai, dit Jacques soulagé d'un grand poids, que tu en trouveras d'autres qui me vaudront pour le moins ; une fille comme toi se marie toujours bien. — Oh ! quant à cela, répliqua Rosine du même ton de légèreté, je crois que ce sera ma destinée de coiffer sainte Catherine, et je ne m'en affligeerais guère. Mon chagrin serait de te voir malheureux, Jacques, comme tu ne manquerais pas de l'être avec moi. Je n'ai pas assez d'esprit, je ne suis point belle. Il faut que tu puisses être fier de ta femme. L'amitié, vois-tu, ne suffit pas. — Mais je tiens cependant tant à ton amitié
reconquise. — Faut-il tant regretter un galant perdu ? dit en se redressant la jeune fille, dont le courage poussa jusqu'à la bravade sous l'aiguillon d'un sentiment féminin dont les meilleures et les plus naïves ne sont jamais exemptes. — Il est vrai, dit Jacques soulagé d'un grand poids, que tu en trouveras d'autres qui me vaudront pour le moins ; une fille comme toi se marie toujours bien. — Oh ! quant à cela, répliqua Rosine du même ton de légèreté, je crois que ce sera ma destinée de coiffer sainte Catherine, et je ne m'en affligeerais guère. Mon chagrin serait de te voir malheureux, Jacques, comme tu ne manquerais pas de l'être avec moi. Je n'ai pas assez d'esprit, je ne suis point belle. Il faut que tu puisses être fier de ta femme. L'amitié, vois-tu, ne suffit pas. — Mais je tiens cependant tant à ton amitié autant qu'à l'amour de Marie, s'écria Jacques, la saisissant avec tendresse. Je ne me marierais jamais, si no mariage devait nous séparer. — Vrai ? Elle lui repoussa doucement, mais un faible éclair de joie passa dans ses yeux. — Quelle idée ! pourquoi veux-tu que je te quitte ? La ferme aura toujours besoin d'une fermière; et La mère n'est plus assez forte pour faire tout l'ouvrage. Ce n'est pas Marie qui s'en chargera, dis ? Ce n'est pas elle qui porterait le beurre au marché ? —Sans trop d'effort, Rosine parvint à rire en se représentant Marie perchée sur la blanche au milieu des paniers de provisions. — Nous la laisserons dormir toute la grasse matinée, broder, s'occuper à sa manière ; mais les vaches et la volaille, et le reste, qui est-ce qui en prendrait soin ? Je vous serai encore utile, allez ! — Tu trouves pas mon choix bien sage ? dit Jacques lâchant d'une certaine ironie dans le ton de Rosine. — Oh ! quand on a la folie d'amour en tête, il n'est plus question de sagesse, je crois, et mieux vaut n'en pas parier. — Rosine, tu dis là ce que j'ai
La ferme aura toujours besoin d'une fermière; et La mère n'est plus assez forte pour faire tout l'ouvrage. Ce n'est pas Marie qui s'en chargera, dis ? Ce n'est pas elle qui porterait le beurre au marché ? —Sans trop d'effort, Rosine parvint à rire en se représentant Marie perchée sur la blanche au milieu des paniers de provisions. — Nous la laisserons dormir toute la grasse matinée, broder, s'occuper à sa manière ; mais les vaches et la volaille, et le reste, qui est-ce qui en prendrait soin ? Je vous serai encore utile, allez ! — Tu trouves pas mon choix bien sage ? dit Jacques lâchant d'une certaine ironie dans le ton de Rosine. — Oh ! quand on a la folie d'amour en tête, il n'est plus question de sagesse, je crois, et mieux vaut n'en pas parier. — Rosine, tu dis là ce que j'ai déjà pensé. — Comment me devines-tu si bien ? — C'est que je t'aime, dit-elle d'une voix grave où tremblait une larme. Jacques resta de nouveau indécis, une partie de ses soupçons se réveillaient, mais il les écarta, fermant les yeux pour ne rien voir que ce qu'elle voulait qu'il vit. — Tu es un ange, de me pardonner, soupira-t-il. — Te pardonner, mon Jacques ? Te pardonner ce que tu n'as pu empêcher ! Est-ce que je ne te rends pas justice ? Tu as combattu de ton mieux, tu t'es fait tous les reproches, que je ne te ferai jamais jusqu'à ce que ton mal soit devenu plus fort que ta volonté. — Ce n'est pas moi qui ai repris ma parole, dit Jacques, se laissant persuader volontiers, malgré les révoltes de sa conscience, qu'il n'avait eu aucun tort. — Non, non ! et maintenant quels sont tes projets ? — Je vais parler à ma mère tout de suite et lui dire qu'elle ne veut plus de moi. — À la place, je parierais d'abord à Marie pour savoir si je lui conte. — Tu penses qu'elle me rejettera ? — Jusqu'au jour des noces, rien n'est
vit. — Tu es un ange, de me pardonner, soupira-t-il. — Te pardonner, mon Jacques ? Te pardonner ce que tu n'as pu empêcher ! Est-ce que je ne te rends pas justice ? Tu as combattu de ton mieux, tu t'es fait tous les reproches, que je ne te ferai jamais jusqu'à ce que ton mal soit devenu plus fort que ta volonté. — Ce n'est pas moi qui ai repris ma parole, dit Jacques, se laissant persuader volontiers, malgré les révoltes de sa conscience, qu'il n'avait eu aucun tort. — Non, non ! et maintenant quels sont tes projets ? — Je vais parler à ma mère tout de suite et lui dire qu'elle ne veut plus de moi. — À la place, je parierais d'abord à Marie pour savoir si je lui conte. — Tu penses qu'elle me rejettera ? — Jusqu'au jour des noces, rien n'est fait, et puis cela ne me paraissait ni bon ni beau de parler du mariage des autres à une pauvre fille qui croyait elle n'être jamais demandée par personne. Les choses ont bien changé, dit Rosine avec un sourire, tandis que son cœur se gonflait sous sa blanche d'incarnat. Il n'y a plus à la ménager maintenant. Va donc t'entendre avec elle. Mais si la mère dit non ?... — Qu'importe ? à nous deux, tu le sais bien, nous en viendrons bien. bout. — Merci, ma Rosine, tu es toujours prudente et d'un bon conseil. Depuis que nous avons causé ensemble, je respire pour la première fois depuis longtemps. — Alors, Jacques, il est grand jour. On doit se demander ce que nous devenons, et mes poules réclament leur déjeuner. Ils s'en allèrent chacun de leur côté, mais les poules n'en furent pas moins oubliées ce matin-là. Rosine était rentrée au plus profond du bois, et, le visage contre terre, la tête cachée sous son tablier, elle sanglotait enfin tout à son aise : — Non, dit-elle aux fougères dont les feuilles ruisselantes de rosée rafraîchissaient ses joues brûlantes, non, je ne serai pas à leur noce. Je n'en