jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
où rien ne veille Deux amants sous vos fleurs abritant leurs transports, ...(XXXIV 125) C'est toi qui dors dans l'ombre, ô sacré souvenir ! (XXXIV, 168) C'est peut-être dans ces quelques emplois inattendus que réside l'originalité du recueil de 1840. Ce qui étonne, en vérité, c'est que les deux significations contradictoires subsistent côte à côte. Nous avions l'habitude de croire que Victor Hugo n'aimait pas l'ombre, et à partir des Contemplations il est rare que l'ombre exerce sur lui une autre fascination qu'un peu morbide : elle devient et demeure un mystère attirant, mais effrayant et dangereux. Dans les trois recueils antérieurs aux Rayons et les Ombres il semble qu'il ait plus souvent gardé la tonalité chère à la génération de 1820 ; l'ombre est assez souvent synonyme de tristesse : Hélas ! ô mon amie, hélas ! voici que l'ombre Envahit notre ciel, et que la vie est sombre. (Feuilles d'Automne, XII, 7) Dans mon ombre jamais n'avait le jour... (Feuilles d'Automne, V, 73) mais tristesse chère et qui reste la marque d'une âme d'élite, ou c'est un milieu recherché pour sa douceur apaisante : L'ombre qui les inonde (les : flots d'azur réels ou symboliques) Calme et nous rend meilleurs ; (Feuilles d'Automne, XXXVII, 375) D'autre part, lorsqu'elle désigne « l'abîme », celui-ci reste plus mystérieux que vraiment affreux ; cette ombre-là semble même s'opposer à la nuit ; elle n'est qu'un voile de l'Eternel, destiné à se dissiper, car il est le produit de notre doute, plutôt que de notre faiblesse et notre ignorance congénitales : Vous êtes seul réel, palpable et rayonnant, Tout le reste est de l'ombre Je le sais. Mais cette ombre où nos cœurs sont flottants J'y demande ma route. (Les Chants du Crépuscule, XXXIII, 144-145) ou : Pauvres songeurs qui vont expliquant à moitié L'ombre dont l'Eternel se voile. (Les Voix intérieures, VI, 39) On peut donc voir que le sens du mot s'est, en quelque sorte, durci aux extrémités à partir des Rayons et les Ombres. L'ombre s'y montre en somme tantôt ennemie, tantôt amie, et l'on peut se demander s'il
rend meilleurs ; (Feuilles d'Automne, XXXVII, 375) D'autre part, lorsqu'elle désigne « l'abîme », celui-ci reste plus mystérieux que vraiment affreux ; cette ombre-là semble même s'opposer à la nuit ; elle n'est qu'un voile de l'Eternel, destiné à se dissiper, car il est le produit de notre doute, plutôt que de notre faiblesse et notre ignorance congénitales : Vous êtes seul réel, palpable et rayonnant, Tout le reste est de l'ombre Je le sais. Mais cette ombre où nos cœurs sont flottants J'y demande ma route. (Les Chants du Crépuscule, XXXIII, 144-145) ou : Pauvres songeurs qui vont expliquant à moitié L'ombre dont l'Eternel se voile. (Les Voix intérieures, VI, 39) On peut donc voir que le sens du mot s'est, en quelque sorte, durci aux extrémités à partir des Rayons et les Ombres. L'ombre s'y montre en somme tantôt ennemie, tantôt amie, et l'on peut se demander s'il est possible d'expliquer une telle hésitation. Lorsqu'il commence à écrire les pièces qui prendront place dans le recueil de 1840, Victor Hugo a presque trente-cinq ans : l'âge de la maturité du cœur et de l'esprit, l'âge aussi des grandes méditations et des grandes libérations. Désormais imperméable aux influences littéraires comme aux autres, il est lui-même, ou du moins, résolu à l'être. Tous les grands problèmes se posent à lui, en même temps : celui de l'amour, qu'impose sa liaison avec Juliette Drouet, en marge de la voie claire à laquelle il voudrait rester fidèle ; les quatre années écoulées depuis la première rencontre lui permettent enfin, maintenant que ce grand feu s'apaise, de réfléchir ; quant au problème de la destinée et du mal, il y incline naturellement depuis sa jeunesse, mais les expériences douloureuses des années écoulées depuis 1830 l'y ramènent constamment. Peut-être est-ce dans cette double préoccupation qu'il faudra chercher une explication de l'ambiguïté qui nous occupe. Il est certain que la méditation de l'amour n'est pas — du moins pas seulement — d'ordre intellectuel (le cœur y a sa grande part) contrairement à celle de la destinée, qui intéresse surtout le philosophe ; or il se
comme aux autres, il est lui-même, ou du moins, résolu à l'être. Tous les grands problèmes se posent à lui, en même temps : celui de l'amour, qu'impose sa liaison avec Juliette Drouet, en marge de la voie claire à laquelle il voudrait rester fidèle ; les quatre années écoulées depuis la première rencontre lui permettent enfin, maintenant que ce grand feu s'apaise, de réfléchir ; quant au problème de la destinée et du mal, il y incline naturellement depuis sa jeunesse, mais les expériences douloureuses des années écoulées depuis 1830 l'y ramènent constamment. Peut-être est-ce dans cette double préoccupation qu'il faudra chercher une explication de l'ambiguïté qui nous occupe. Il est certain que la méditation de l'amour n'est pas — du moins pas seulement — d'ordre intellectuel (le cœur y a sa grande part) contrairement à celle de la destinée, qui intéresse surtout le philosophe ; or il se trouve que le mot ombre, qui déjà traduisait une opposition d'ordre visuel, et dont la diphtongue grave demeure en outre une des sonorités de prédilection du poète (la fréquence des mots : onde, monde, nombre, profond et sombre l'atteste) s'insinuera naturellement au cœur des deux méditations ; dans celle de l'amour, l'ombre, qui reste mystérieusement et profondément liée à Juliette, deviendra l'expression des aspirations du cœur ; dans l'autre, l'ombre de plus en plus effrayante au fur et à mesure que la pensée du poète se précise, s'identifiera progressivement avec tous les ennemis et toutes les haines. On arrive donc à cette étonnante constatation : affectivement, l'ombre est sentie comme douce et attirante ; intellectuellement, elle est détestable. Il semble qu'après la mort de Léopoldine, et surtout, bien sûr, après l'exil, le mot ne se retrouve presque plus avec la nuance affective : c'est que le poète a résolument opté pour la lumière ; ce n'est plus seulement un système philosophique, c'est aussi devenu un style de vie ; il proclame, il affiche, il frôle même plus d'une fois le cynisme ; il a rompu avec la discrétion, et l'ombre n'est plus alors pour lui qu'une contrainte avilissante... Il reste
l'amour, l'ombre, qui reste mystérieusement et profondément liée à Juliette, deviendra l'expression des aspirations du cœur ; dans l'autre, l'ombre de plus en plus effrayante au fur et à mesure que la pensée du poète se précise, s'identifiera progressivement avec tous les ennemis et toutes les haines. On arrive donc à cette étonnante constatation : affectivement, l'ombre est sentie comme douce et attirante ; intellectuellement, elle est détestable. Il semble qu'après la mort de Léopoldine, et surtout, bien sûr, après l'exil, le mot ne se retrouve presque plus avec la nuance affective : c'est que le poète a résolument opté pour la lumière ; ce n'est plus seulement un système philosophique, c'est aussi devenu un style de vie ; il proclame, il affiche, il frôle même plus d'une fois le cynisme ; il a rompu avec la discrétion, et l'ombre n'est plus alors pour lui qu'une contrainte avilissante... Il reste enfin un emploi du mot plus mystérieux encore ou au moins très complexe, et c'est celui du titre : Les Rayons et les Ombres. Les Rayons ne posent pas les mêmes problèmes ; on pourrait même considérer que dans la Préface des Voix intérieures, le poète en donne une définition assez précise ; mais nous ne trouvons rien de semblable pour les Ombres. Qu'a-t-il voulu suggérer par cette antithèse ? seule une analyse minutieuse des thèmes permettrait d'éclairer vraiment les deux termes, et cela sortirait du cadre de ces quelques réflexions. Ne retenons qu'un élément : le poète a écrit les ombres, et non l'ombre, ou l'Ombre ; cela tend à prouver qu'il n'a pas encore choisi son interprétation. S'il est permis de s'en tenir à une intuition, les ombres recouvrent dans l'ensemble les évoquations du passé et de son passé — cher et regretté —, ainsi que les tristesses et les mystérieux desseins de la destinée, auxquels Victor Hugo n'a pas encore vraiment déclaré la guerre : le grand poème sur lequel se ferme le recueil, Sagesse, exprime magnifiquement cet état d'incertitude et de malaise que résume parfaitement — avec une transposition dans le monde du visible, toujours si
assez précise ; mais nous ne trouvons rien de semblable pour les Ombres. Qu'a-t-il voulu suggérer par cette antithèse ? seule une analyse minutieuse des thèmes permettrait d'éclairer vraiment les deux termes, et cela sortirait du cadre de ces quelques réflexions. Ne retenons qu'un élément : le poète a écrit les ombres, et non l'ombre, ou l'Ombre ; cela tend à prouver qu'il n'a pas encore choisi son interprétation. S'il est permis de s'en tenir à une intuition, les ombres recouvrent dans l'ensemble les évoquations du passé et de son passé — cher et regretté —, ainsi que les tristesses et les mystérieux desseins de la destinée, auxquels Victor Hugo n'a pas encore vraiment déclaré la guerre : le grand poème sur lequel se ferme le recueil, Sagesse, exprime magnifiquement cet état d'incertitude et de malaise que résume parfaitement — avec une transposition dans le monde du visible, toujours si naturelle chez Victor Hugo — la très heureuse formule : Les Rayons et les Ombres. En dépit du caractère modeste, et toujours discutable, des résultats d’une enquête de ce genre, il semble qu’ils puissent confirmer cependant une intuition qui va depuis des années déjà à l’encontre des affirmations d’une critique trop sévère : sans minimiser la qualité exceptionnelle de l’œuvre poétique de Victor Hugo d’après 1850, il convient sans doute de réserver à la quatrième lyrique des années 1830 à 1840 mieux que quelques pages d’une anthologie, et plus qu’un rôle de « préparation des chefs-d’œuvre » : disons-le, il s’agit d’une œuvre complète et riche, que nous aurions sans doute traitée différemment si elle n’était pas de Victor Hugo, et si nous n’avions pas pu connaître de lui La Légende, Dieu, ou La Fin de Satan. Cette simple enquête, limitée à un seul mot, permet de bien sentir ce qui sépare le jeune Victor Hugo du poète exilé, et elle nous invite à ne pas sacrifier l’un à l’autre. Le mot ombre dont la fréquence n’est pas dans les grands recueils « inspirés » très sensiblement supérieure à celle des Rayons et les Ombres, est employé dans des conditions
trop sévère : sans minimiser la qualité exceptionnelle de l’œuvre poétique de Victor Hugo d’après 1850, il convient sans doute de réserver à la quatrième lyrique des années 1830 à 1840 mieux que quelques pages d’une anthologie, et plus qu’un rôle de « préparation des chefs-d’œuvre » : disons-le, il s’agit d’une œuvre complète et riche, que nous aurions sans doute traitée différemment si elle n’était pas de Victor Hugo, et si nous n’avions pas pu connaître de lui La Légende, Dieu, ou La Fin de Satan. Cette simple enquête, limitée à un seul mot, permet de bien sentir ce qui sépare le jeune Victor Hugo du poète exilé, et elle nous invite à ne pas sacrifier l’un à l’autre. Le mot ombre dont la fréquence n’est pas dans les grands recueils « inspirés » très sensiblement supérieure à celle des Rayons et les Ombres, est employé dans des conditions profondément différentes : le pluriel a pratiquement disparu, avec le sens de fantômes et même d’ombre portée ; l’obscurité subsiste seule, non plus passive, mais animée : abîme vorace et maléfique dont la création va et doit s’extraire au prix d’efforts douloureux. Dans Les Rayons et les Ombres, le mot reste en revanche employé avec toutes ses possibilités : la gamme est ici complète... Jamais encore Victor Hugo n’avait été aussi largement cet « écho sonore » qu’il rêvait de devenir en 1830. Les Rayons et les Ombres couronnent l’œuvre d’un grand poète lyrique romantique ; c’est ainsi d’ailleurs que la critique l’accueillit. Pendant les quelques années qui suivirent 1840, Victor Hugo ne pourra rien écrire de vraiment différent dans le domaine de la poésie lyrique, et, de ce fait, son inlassable fécondité se tournera vers autre chose : le théâtre, le roman, la tribune même... Pour qu’il retrouve un nouveau souffle, il lui faudra de nouvelles expériences, qu’il est prêt à solliciter avidement, ou qu’il subira avec douleur : la mort de Léopoldine, de nouvelles amours, la révolution, l’exil, la haine, et enfin, les expériences spirituelles qui ne sont pas les moins importantes. On peut évidemment déceler dès les
reste en revanche employé avec toutes ses possibilités : la gamme est ici complète... Jamais encore Victor Hugo n’avait été aussi largement cet « écho sonore » qu’il rêvait de devenir en 1830. Les Rayons et les Ombres couronnent l’œuvre d’un grand poète lyrique romantique ; c’est ainsi d’ailleurs que la critique l’accueillit. Pendant les quelques années qui suivirent 1840, Victor Hugo ne pourra rien écrire de vraiment différent dans le domaine de la poésie lyrique, et, de ce fait, son inlassable fécondité se tournera vers autre chose : le théâtre, le roman, la tribune même... Pour qu’il retrouve un nouveau souffle, il lui faudra de nouvelles expériences, qu’il est prêt à solliciter avidement, ou qu’il subira avec douleur : la mort de Léopoldine, de nouvelles amours, la révolution, l’exil, la haine, et enfin, les expériences spirituelles qui ne sont pas les moins importantes. On peut évidemment déceler dès les premières œuvres des habitudes et des goûts qui resteront chers à Victor Hugo jusqu’aux derniers poèmes : ne seraient-ce que l’antithèse, ou certaines images obsédantes, mais il est certain que les préoccupations de Victor Hugo avant l’exil, et a fortiori avant 1840, sont toutes différentes de celles d’après 1850. Rien de plus significatif, à ce sujet, que la confrontation de « Fonction du Poète » (Rayons et Ombres, I) et de « Ibo » (Contemplations, VI, 2). Toujours aussi profondément convaincu de la mission du poète, en 1839, Victor Hugo met l’accent sur son rôle terrestre, pourrait-on dire ; il reste d’abord l’éclaireur des peuples, sa mission est en somme politique, sociale et morale avant tout. En 1853, sa mission est celle du révélateur de l’Inconnu : son domaine, c’est la métaphysique, son ambition, c’est celle d’un philosophe, ou peut-être même d’un prophète, qui comprend et explique la Création et la Destinée. Avec Les Rayons et les Ombres s’achève donc une carrière de Victor Hugo, celle d’un poète en pleine possession de son art et d’un homme à la sensibilité incroyablement vibrante ; plasticité du talent, disponibilité du cœur, ce sont à la fois ses dons et ses ambitions :
de plus significatif, à ce sujet, que la confrontation de « Fonction du Poète » (Rayons et Ombres, I) et de « Ibo » (Contemplations, VI, 2). Toujours aussi profondément convaincu de la mission du poète, en 1839, Victor Hugo met l’accent sur son rôle terrestre, pourrait-on dire ; il reste d’abord l’éclaireur des peuples, sa mission est en somme politique, sociale et morale avant tout. En 1853, sa mission est celle du révélateur de l’Inconnu : son domaine, c’est la métaphysique, son ambition, c’est celle d’un philosophe, ou peut-être même d’un prophète, qui comprend et explique la Création et la Destinée. Avec Les Rayons et les Ombres s’achève donc une carrière de Victor Hugo, celle d’un poète en pleine possession de son art et d’un homme à la sensibilité incroyablement vibrante ; plasticité du talent, disponibilité du cœur, ce sont à la fois ses dons et ses ambitions : il a en effet la passion de l’objectivité, de l’universalité et de la conciliation, comme s’il ne voulait rien abandonner de ce qui peut être humain. Viennent les épreuves !... elles feront mûrir une œuvre plus étrange, plus grande, plus personnelle, où nous trouverons sans doute Victor Hugo « Tel qu’en lui-même, enfin... », mais au nom de laquelle nous n’aurons pas le cœur de renier la première, celle des essais, des hésitations, des doutes et même peut-être des erreurs, mais qui par cela même reste le précieux témoignage de sa jeunesse. ANDRÉE HOF. SAINTE-BEUVE ET L’ÉCOLE NORMALE L’affaire de 1867 L’histoire des rapports de Sainte-Beuve avec l’Université est fertile en péripéties, mais elle est dominée par l’obsédante présence d’un personnage dont la rapide réussite sociale, le dogmatisme littéraire et l’opportunisme politique irritaient fort le critique : Désiré Nisard. En août 1834, Sainte-Beuve brigue la succession de J.-J. Ampère comme maître de conférences à l’Ecole Normale : Mme Récamier et ses amis s’emploient à faire le siège du ministre Guizot. Une lettre étrangement paternelle de Nisard vient brutalement mettre fin à ces espoirs. Son collègue journaliste croit bon de le prévenir amicalement de l’hostilité de Guizot. C’est « affaire de
qu’en lui-même, enfin... », mais au nom de laquelle nous n’aurons pas le cœur de renier la première, celle des essais, des hésitations, des doutes et même peut-être des erreurs, mais qui par cela même reste le précieux témoignage de sa jeunesse. ANDRÉE HOF. SAINTE-BEUVE ET L’ÉCOLE NORMALE L’affaire de 1867 L’histoire des rapports de Sainte-Beuve avec l’Université est fertile en péripéties, mais elle est dominée par l’obsédante présence d’un personnage dont la rapide réussite sociale, le dogmatisme littéraire et l’opportunisme politique irritaient fort le critique : Désiré Nisard. En août 1834, Sainte-Beuve brigue la succession de J.-J. Ampère comme maître de conférences à l’Ecole Normale : Mme Récamier et ses amis s’emploient à faire le siège du ministre Guizot. Une lettre étrangement paternelle de Nisard vient brutalement mettre fin à ces espoirs. Son collègue journaliste croit bon de le prévenir amicalement de l’hostilité de Guizot. C’est « affaire de plus ou de moins de classicisme ». Sainte-Beuve, champion de la nouvelle école, ne saurait prétendre enseigner la littérature à de futurs maîtres. Il devrait à la rigueur se contenter de la suppléance de Fauriel à la Faculté des Lettres. Simple conseil d’ami, d’autant plus désintéressé que, par « goût de l’indépendance », Nisard déclare vouloir rester « journaliste endurci » 1.. Or, quelques jours plus tard, Sainte-Beuve a la surprise d’apprendre que Nisard lui-même a demandé à Guizot le poste d’Ampère. Une courte crise politique, qui avive l’impatience d’Ampère et l’amène à donner brusquement sa démission, achève de ruiner les intrigues de l’Abbaye-au-Bois. Sainte-Beuve est définitivement écarté et Nisard nommé maître de conférences rue d’Ulm en novembre 1834. Le critique se venge en montrant bien peu d’empressement à rendre compte d’un ouvrage que vient de publier son rival : les Etudes de moeurs et de critique sur les poètes latins de la décadence. Malgré des interventions multiples et pressantes, Nisard doit attendre jusqu’au 1er novembre 1836 un article de Sainte-Beuve dans la Revue des Deux Mondes. La sévérité de ce compte rendu le consterne. Il écrit aussitôt à l'auteur pour l'assurer de son sincère dévouement et lui expliquer ses
de l’indépendance », Nisard déclare vouloir rester « journaliste endurci » 1.. Or, quelques jours plus tard, Sainte-Beuve a la surprise d’apprendre que Nisard lui-même a demandé à Guizot le poste d’Ampère. Une courte crise politique, qui avive l’impatience d’Ampère et l’amène à donner brusquement sa démission, achève de ruiner les intrigues de l’Abbaye-au-Bois. Sainte-Beuve est définitivement écarté et Nisard nommé maître de conférences rue d’Ulm en novembre 1834. Le critique se venge en montrant bien peu d’empressement à rendre compte d’un ouvrage que vient de publier son rival : les Etudes de moeurs et de critique sur les poètes latins de la décadence. Malgré des interventions multiples et pressantes, Nisard doit attendre jusqu’au 1er novembre 1836 un article de Sainte-Beuve dans la Revue des Deux Mondes. La sévérité de ce compte rendu le consterne. Il écrit aussitôt à l'auteur pour l'assurer de son sincère dévouement et lui expliquer ses craintes : « le plus pénible pour moi a été d'avoir des inquiétudes sur vos vrais sentiments à mon égard dans nos trop rares relations d'homme à homme ». On ne sait pas ce que Sainte-Beuve répondit à cette espèce de supplique. Mais sa rancœur semble avoir été tenace. Pendant vingt ans, on ne trouve plus aucune trace de correspondance entre Nisard et lui. Le critique ne le cite presque jamais dans ses articles ; s'il le nomme dans ses lettres, par exemple à son ami Juste Olivier pour la Revue suisse, c'est toujours en raillant la prétention et la vanité de l'auteur de l'Histoire de la littérature française. Une seule fois, dans un billet du 30 juillet 1845, il cite Nisard parmi ceux qui l'ont « casé à la Bibliothèque Mazarine » en août 1840, mais jamais il ne semble lui en avoir personnellement témoigné la moindre reconnaissance. Après la Révolution de 1848, Sainte-Beuve veut quitter Paris et faire oublier la malencontreuse « affaire des 100 francs ». Il pose sa candidature à l'Université de Liège. Peu s'en faut qu'il ne se trouve une nouvelle fois en concurrence avec Nisard, dont le nom est prononcé parmi ceux des candidats
vingt ans, on ne trouve plus aucune trace de correspondance entre Nisard et lui. Le critique ne le cite presque jamais dans ses articles ; s'il le nomme dans ses lettres, par exemple à son ami Juste Olivier pour la Revue suisse, c'est toujours en raillant la prétention et la vanité de l'auteur de l'Histoire de la littérature française. Une seule fois, dans un billet du 30 juillet 1845, il cite Nisard parmi ceux qui l'ont « casé à la Bibliothèque Mazarine » en août 1840, mais jamais il ne semble lui en avoir personnellement témoigné la moindre reconnaissance. Après la Révolution de 1848, Sainte-Beuve veut quitter Paris et faire oublier la malencontreuse « affaire des 100 francs ». Il pose sa candidature à l'Université de Liège. Peu s'en faut qu'il ne se trouve une nouvelle fois en concurrence avec Nisard, dont le nom est prononcé parmi ceux des candidats possibles. Mais celui-ci préfère conserver sa chaire d'éloquence latine au Collège de France. Sainte-Beuve est nommé sans rencontrer de rival sérieux. Quatre ans plus tard, il est devenu dans Le Constitutionnel l'apologiste du régime bonapartiste et l'adversaire acharné des « penseurs » de la monarchie défunte : Cousin et Villemain. Le ministre de l'Instruction publique, Fortoul, lui offre, en récompense, de succéder à Villemain, qui vient d'être contraint de prendre sa retraite et d'abandonner sa chaire d'éloquence française. Sainte-Beuve a la dignité de refuser : « Hérite-t-on, grands dieux, de ceux qu'on assassine ! ». Mais il évoque aussi l'insuffisance de ses dons pour le professorat que lui ont révélée ses deux expériences de Lausanne et de Liège. Il s'efface. Qui est nommé ? Nisard. Point de Nisard pourtant dans l'affaire du Collège de France en 1854. Cette fois, tout semble facile. Élu à l'unanimité, moins une abstention, par l'assemblée des professeurs, Sainte-Beuve est nommé par l'Empereur, le 13 décembre 1854, professeur titulaire de la chaire de poésie latine. Le critique du Moniteur croit assister à son triomphe en voyant la foule qui se presse à son cours inaugural le 9 mars 1855. Le chahut le détrompe bientôt : les