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aux prix les plus réduits. La guerre des tarifs était ruineuse. M. Morgan se présenta comme un sauveur son plan était fort simple les principales compagnies, au lieu de se combattre, uniraient au contraire leurs intérêts, et opéreraient, d'un commun accord, un relèvement des tarifs qui leur permettrait de compenser par des bénéfices assurés les pertes considérables occasionnées par la lutte des dernières années. C'est ainsi qu'au mois de février 1902 M. Morgan, au nom d'un syndicat américain groupé autour de la White Star Line, se rendait acquéreur d'un certain nombre de maisons anglaises et jetait les bases du fameux Trust de l'océan. L'émoi fut vif en Grande-Bretagne de se voir ainsi brusquement arracher la suprématie des mers. Pour tenir en respect le formidable envahisseur, la Compagnie Cunard, la plus puissante des compagnies anglaises, groupant autour d'elle d'autres entreprises de moindre importance, sollicita et obtint l'appui du gouvernement anglais, et put de la sorte, sans avoir à entrer en conflit avec le trust naissant, traiter avec lui à des conditions relativement avantageuses. En même temps, en Allemagne, l'empereur, qui surveillait de près les projets américains, invitait les deux grandes compagnies allemandes, le Lloyd et la Hambourg-Amerika, à se tenir sur la défensive, n'hésitant pas d'ailleurs à leur accorder son appui. Là aussi, on put traiter d'égal à égal avec M. Morgan, dont l'entreprise voyait ainsi, dès le début, son succès sinon compromis, du moins limité. M. Morgan, cependant, n'en poursuivait pas moins sa marche en avant. Le transport des passagers n'était en quelque sorte qu'accessoire; le trust de l'océan Atlantic Steamship Company fut complété par la création de l' « International Mercantile Marine Company », qui devait se rendre maîtresse du marché des frets. Enfin, le développement toujours croissant de la marine américaine entrait dans une nouvelle phase, par la constitution de l' « United States Shipbuilding Co », le trust des constructions navales, destiné à affranchir l'impérialisme américain de la servitude des chantiers étrangers pour la fourniture de tous les nouveaux bâtiments dont il allait avoir besoin. Premiers revers. L'homogénéité nécessaire d'une organisation aussi vaste était-elle réalisable ? On
la défensive, n'hésitant pas d'ailleurs à leur accorder son appui. Là aussi, on put traiter d'égal à égal avec M. Morgan, dont l'entreprise voyait ainsi, dès le début, son succès sinon compromis, du moins limité. M. Morgan, cependant, n'en poursuivait pas moins sa marche en avant. Le transport des passagers n'était en quelque sorte qu'accessoire; le trust de l'océan Atlantic Steamship Company fut complété par la création de l' « International Mercantile Marine Company », qui devait se rendre maîtresse du marché des frets. Enfin, le développement toujours croissant de la marine américaine entrait dans une nouvelle phase, par la constitution de l' « United States Shipbuilding Co », le trust des constructions navales, destiné à affranchir l'impérialisme américain de la servitude des chantiers étrangers pour la fourniture de tous les nouveaux bâtiments dont il allait avoir besoin. Premiers revers. L'homogénéité nécessaire d'une organisation aussi vaste était-elle réalisable ? On peut en douter et il apparaît bien aujourd'hui qu'en effet les difficultés surgissent de tous côtés sur tous les points, la colossale entreprise serait menacée de se disloquer. Il y a un mois environ, on constatait à Wall Street que le bilan de la Shipbuilding Co avait été très inexactement présenté et que les évaluations qu'il comportait étaient notablement exagérées bien plus; deux croiseurs commandés par le gouvernement américain, le Chattanooga et le Galveston, actuellement en construction sur les chantiers du trust, étaient saisis par les tribunaux, la compagnie n'ayant pu faire honneur à sa signature, et M. Leroy Dresser, directeur financier, devait, pour éviter d'être arrêté, faire appel à la fortune personnelle de ses deux sœurs, Mmes George Vanderbilt et Nicolas Brown. D'autre part, les résultats obtenus par l' Atlantic Steamship Co, aussi bien que par l'International Mercantile Marine Co, se trouvent être loin de répondre aux espérances fondées au début sur cette double combinaison. La White Star Line, qui avait servi de première base aux opérations de M. Morgan, se révolte aujourd'hui contre son autorité dans la personne de son directeur, M. Bruce Ismay. Une réunion vient d'avoir lieu à New-York entre les principaux chefs du trust l'entrevue
présenté et que les évaluations qu'il comportait étaient notablement exagérées bien plus; deux croiseurs commandés par le gouvernement américain, le Chattanooga et le Galveston, actuellement en construction sur les chantiers du trust, étaient saisis par les tribunaux, la compagnie n'ayant pu faire honneur à sa signature, et M. Leroy Dresser, directeur financier, devait, pour éviter d'être arrêté, faire appel à la fortune personnelle de ses deux sœurs, Mmes George Vanderbilt et Nicolas Brown. D'autre part, les résultats obtenus par l' Atlantic Steamship Co, aussi bien que par l'International Mercantile Marine Co, se trouvent être loin de répondre aux espérances fondées au début sur cette double combinaison. La White Star Line, qui avait servi de première base aux opérations de M. Morgan, se révolte aujourd'hui contre son autorité dans la personne de son directeur, M. Bruce Ismay. Une réunion vient d'avoir lieu à New-York entre les principaux chefs du trust l'entrevue a été orageuse. M. Morgan s'est mis, dit-on, dans une belle colère et a frappé du poing sur la table, déclarant que, en dépit de tous les obstacles, le trust serait victorieux. M. Ismay lui a tenu tête la White Star était la seule compagnie qui eût réalisé des bénéfices et elle tenait à conserver son autonomie. M. Morgan a dû s'incliner. Profitant de ces discordes intestines, la compagnie anglaise Cunard, sous le prétexte que les termes de l'accord conclu entre elle et le trust de l'Océan n'ont pas été observés, et cela précisément par la White Star, vient de dénoncer cet accord, et, forte de l'appui qu'elle reçoit du gouvernement britannique, reprend sa liberté d'action, tandis qu'en Allemagne, les compagnies rivales se concertent à leur tour pour examiner la situation et le parti qu'elles en pourront tirer. La démission de M. Schwab. Enfin, brochant sur le tout, le trust de l'acier subit à son tour le contre-coup de ces insuccès au milieu de juin, les actions du marché, et l'on en imputait la faute au directeur du trust, M. Charles Schwab. Celui-ci avait été placé à la tête de l'entreprise par M. Morgan, sur les instances de M. Carnegie.
et elle tenait à conserver son autonomie. M. Morgan a dû s'incliner. Profitant de ces discordes intestines, la compagnie anglaise Cunard, sous le prétexte que les termes de l'accord conclu entre elle et le trust de l'Océan n'ont pas été observés, et cela précisément par la White Star, vient de dénoncer cet accord, et, forte de l'appui qu'elle reçoit du gouvernement britannique, reprend sa liberté d'action, tandis qu'en Allemagne, les compagnies rivales se concertent à leur tour pour examiner la situation et le parti qu'elles en pourront tirer. La démission de M. Schwab. Enfin, brochant sur le tout, le trust de l'acier subit à son tour le contre-coup de ces insuccès au milieu de juin, les actions du marché, et l'on en imputait la faute au directeur du trust, M. Charles Schwab. Celui-ci avait été placé à la tête de l'entreprise par M. Morgan, sur les instances de M. Carnegie. Jeune encore, quarante ans environ cette situation considérable lui attira probablement bien des jaloux. On prétendit que la charge était trop lourde pour ses épaules, et on lui reprocha de négliger les intérêts dont il s'était chargé pour se consacrer trop exclusivement à ses propres affaires. C'est ainsi qu'on lisait dans le Public Ledger, de Philadelphie : « Le retour précipité de M. Morgan doit être attribué aussi bien aux difficultés financières de la Shipbuilding Co qu'aux complications que celles-ci ont entraînées pour M. Schwab. On dit non seulement que M. Morgan est fort irrité, mais aussi que des porteurs étrangers, qui possèdent un stock important de valeurs de l'Acier, se sont plaints amèrement de la direction de M. Schwab, dont ils ont demandé le remplacement. M. Morgan est décidé à leur donner satisfaction, tout en ménageant M. Schwab, qui sera autorisé à donner sa démission, motivée par la nécessité de se consacrer entièrement à ses intérêts particuliers. » Les événements paraissent avoir justifié cette information il y a quelques jours, M. Schwab démissionnait en effet sa santé était, paraît-il, fort ébranlée et il allait passer quelque temps dans un sanatorium. Cette mesure ne pourrait toutefois suffire à rétablir la
dans le Public Ledger, de Philadelphie : « Le retour précipité de M. Morgan doit être attribué aussi bien aux difficultés financières de la Shipbuilding Co qu'aux complications que celles-ci ont entraînées pour M. Schwab. On dit non seulement que M. Morgan est fort irrité, mais aussi que des porteurs étrangers, qui possèdent un stock important de valeurs de l'Acier, se sont plaints amèrement de la direction de M. Schwab, dont ils ont demandé le remplacement. M. Morgan est décidé à leur donner satisfaction, tout en ménageant M. Schwab, qui sera autorisé à donner sa démission, motivée par la nécessité de se consacrer entièrement à ses intérêts particuliers. » Les événements paraissent avoir justifié cette information il y a quelques jours, M. Schwab démissionnait en effet sa santé était, paraît-il, fort ébranlée et il allait passer quelque temps dans un sanatorium. Cette mesure ne pourrait toutefois suffire à rétablir la situation financière du trust, sérieusement atteinte. Les cours ont continué à fléchir, et l'on annonçait avant-hier à Wall Street une baisse considérable une déroute avait failli se produire, comparable à la trop fameuse panique du 9 mai 1901. Deux maisons importantes sombraient dans la débâcle. Quoi qu'il en soit, on se montre actuellement assez optimiste on assure qu'il ne faut voir dans les récents événements que les dernières convulsions d'une liquidation devenue nécessaire. L'énergie extraordinaire de M. Pierpont Morgan réussira-t-elle à remettre en mouvement le prodigieux mécanisme momentanément enrayé ? C'est ce que l'avenir seule pourra dire. L'AFFAIRE HUMBERT Humbert et son mari au petit parquet Examen de dossiers Une anecdote amusante. Mme Humbert, Frédéric Humbert, M. Labori et deux de ses secrétaires; Mme Chauvin et Tribut ont passé hier l'après-midi au petit parquet, dans l'ancien cabinet de M. André. Là, ils ont examiné ensemble cinq dossiers faisant partie du gros dossier Humbert. Mme Humbert et Frédéric Humbert continueront aujourd'hui, avec leur avocat, l'étude du dossier de l'affaire. Une anecdote amusante qui a fait hier le tour de la salle des Pas-Perdus au sujet de Mme Humbert On sait que Thérèse Humbert a obtenu de M. Bonnet l'autorisation d'acheter, afin
se montre actuellement assez optimiste on assure qu'il ne faut voir dans les récents événements que les dernières convulsions d'une liquidation devenue nécessaire. L'énergie extraordinaire de M. Pierpont Morgan réussira-t-elle à remettre en mouvement le prodigieux mécanisme momentanément enrayé ? C'est ce que l'avenir seule pourra dire. L'AFFAIRE HUMBERT Humbert et son mari au petit parquet Examen de dossiers Une anecdote amusante. Mme Humbert, Frédéric Humbert, M. Labori et deux de ses secrétaires; Mme Chauvin et Tribut ont passé hier l'après-midi au petit parquet, dans l'ancien cabinet de M. André. Là, ils ont examiné ensemble cinq dossiers faisant partie du gros dossier Humbert. Mme Humbert et Frédéric Humbert continueront aujourd'hui, avec leur avocat, l'étude du dossier de l'affaire. Une anecdote amusante qui a fait hier le tour de la salle des Pas-Perdus au sujet de Mme Humbert On sait que Thérèse Humbert a obtenu de M. Bonnet l'autorisation d'acheter, afin de comparaître aux assises, un voile et des épingles. Après l'obtention de cette faveur, Mme Humbert en aurait sollicité une autre celle d'acheter une plume pour « égayer » son chapeau. Cette seconde autorisation ayant été accordée d'emblée, Mme Humbert serait tout aussitôt devenue songeuse. Elle aurait dit alors à M. le président Bonnet, avec son zézaiement pittoresque : « Je ne sais si je dois prendre une plume manche ou une plume noire. Une plume blanche serait en l'honneur de mon acquittement qui est certain mais, une plume noire symboliserait les souffrances que j'ai endurées depuis le commencement de cette monstrueuse affaire. Plume blanche ou noire ? Grande question. Mme Humbert est perplexe. LA SUCCESSION SUR UN INTÉRESSANT DOCUMENT MM. Masse et Mauranne devant la cour de New-York Le texte de leurs dépositions Un récit contesté Contractions graves. Après une suspension de quelques jours, M. Ganeval, chargé d'instruire la plainte portée par les héritiers de M. Fair contre les témoins Masse et Mauranne, reprendra son enquête aujourd'hui. On sait que c'est M. Crupi, député de la Haute-Garonne, qui défend en la circonstance les intérêts de la famille de M. Fair. MM. Masse et Mauranne seront assistés au cours des
M. le président Bonnet, avec son zézaiement pittoresque : « Je ne sais si je dois prendre une plume manche ou une plume noire. Une plume blanche serait en l'honneur de mon acquittement qui est certain mais, une plume noire symboliserait les souffrances que j'ai endurées depuis le commencement de cette monstrueuse affaire. Plume blanche ou noire ? Grande question. Mme Humbert est perplexe. LA SUCCESSION SUR UN INTÉRESSANT DOCUMENT MM. Masse et Mauranne devant la cour de New-York Le texte de leurs dépositions Un récit contesté Contractions graves. Après une suspension de quelques jours, M. Ganeval, chargé d'instruire la plainte portée par les héritiers de M. Fair contre les témoins Masse et Mauranne, reprendra son enquête aujourd'hui. On sait que c'est M. Crupi, député de la Haute-Garonne, qui défend en la circonstance les intérêts de la famille de M. Fair. MM. Masse et Mauranne seront assistés au cours des interrogatoires et des diverses confrontations de M. Charles Virault et de Me Guérin, ancien ministre de la justice. M. Ganeval se propose de mettre prochainement les inculpés en présence des témoins qu'il a déjà entendus, notamment M. et Mme Hordet, les anciens concierges du château du Buisson-de-Mai. Cette dernière formalité s'impose. On se souvient en effet que M. Hordet, au cours de l'entretien qu'un de nos collaborateurs eut avec lui à Pacy-sur-Eure, raconta que le lendemain de l'accident, vers neuf heures du matin, deux cyclistes, dont l'un conduisait une motocyclette et l'autre un tricycle à pétrole, se présentèrent à la maisonnette de garde du château du Buisson-de-Mai et demandèrent des renseignements très précis sur le drame de la veille. « Je reconnaîtrais ces hommes entre mille, avait dit M. Hordet, si on me mettait en leur présence. D'autre part, les déclarations des MM. Masse et Mauranne sont en complet désaccord avec celles des autres témoins qui affirment s'être trouvés sur la route au moment de la catastrophe. Devant la cour de New-York. Nous avons eu la curiosité de rechercher, dans la collection américaine du New York Herald, le compte rendu des dépositions que firent devant la cour de cette ville
s'impose. On se souvient en effet que M. Hordet, au cours de l'entretien qu'un de nos collaborateurs eut avec lui à Pacy-sur-Eure, raconta que le lendemain de l'accident, vers neuf heures du matin, deux cyclistes, dont l'un conduisait une motocyclette et l'autre un tricycle à pétrole, se présentèrent à la maisonnette de garde du château du Buisson-de-Mai et demandèrent des renseignements très précis sur le drame de la veille. « Je reconnaîtrais ces hommes entre mille, avait dit M. Hordet, si on me mettait en leur présence. D'autre part, les déclarations des MM. Masse et Mauranne sont en complet désaccord avec celles des autres témoins qui affirment s'être trouvés sur la route au moment de la catastrophe. Devant la cour de New-York. Nous avons eu la curiosité de rechercher, dans la collection américaine du New York Herald, le compte rendu des dépositions que firent devant la cour de cette ville MM. Masse et Mauranne. Voici l'article que publia ce journal dans son numéro du 8 avril 1903 : « Témoignage que Mme Fair a survécu à son mari. » Bien que soumis hier pendant quatre heures à un sérieux interrogatoire devant le juge William Keener, Paul-Germain Masse, le Parisien qui déclara avoir assisté à l'accident d'automobile près de Pacy-sur-Eure où M. et Mme Fair trouvèrent la mort en août dernier, ne s'est pas départi de son témoignage que Mme Fair survivait encore, alors que son mari paraissait avoir été tué sur le coup : « Masse, qui est secrétaire d'une société théâtrale, 24, rue Saint-Martin, à Paris, fut témoin, avec Alfred-J. Mauranne, au cours d'une excursion à bicyclette, de l'accident du 14 août. Ils furent tous deux convoqués ici sur réquisition de Candler et Beckman, conseils de Mme Hannah Nelson, mère de Mme Charles Fair. Fair. Mme Theresa-Alice GElrichs et Mme Virginia Vanderbilt, sœurs de Mme Fair, étaient représentées à l'audience d'hier par le colonel William Jay, par Flavien B.Candler et Robert W. Candler ce dernier conduisait l'interrogatoire. Premières péripéties d'un gros combat. » Le juge Greenbaum, de la Cour suprême, donna l'ordre d'introduire les témoins qui importent à l'attribution
déclara avoir assisté à l'accident d'automobile près de Pacy-sur-Eure où M. et Mme Fair trouvèrent la mort en août dernier, ne s'est pas départi de son témoignage que Mme Fair survivait encore, alors que son mari paraissait avoir été tué sur le coup : « Masse, qui est secrétaire d'une société théâtrale, 24, rue Saint-Martin, à Paris, fut témoin, avec Alfred-J. Mauranne, au cours d'une excursion à bicyclette, de l'accident du 14 août. Ils furent tous deux convoqués ici sur réquisition de Candler et Beckman, conseils de Mme Hannah Nelson, mère de Mme Charles Fair. Fair. Mme Theresa-Alice GElrichs et Mme Virginia Vanderbilt, sœurs de Mme Fair, étaient représentées à l'audience d'hier par le colonel William Jay, par Flavien B.Candler et Robert W. Candler ce dernier conduisait l'interrogatoire. Premières péripéties d'un gros combat. » Le juge Greenbaum, de la Cour suprême, donna l'ordre d'introduire les témoins qui importent à l'attribution et au partage de la fortune Fair, estimée de 35 à 50 millions. Le témoignage a été pris avec l'aide d'un interprète. Il M. Masse, interrogé, et commençant le récit de l'accident; déclara, en réponse à une question de M. Beckman » J'aperçus l'automobile de très loin, arrivant à une vitesse terrifiante. J'essayai de l'éviter. Avant qu'elle parvint jusqu'à moi, elle dévia de très peu à gauche. Elle s'avançait très rapidement. Elle contenait trois personnes. » Je la suivis des yeux jusqu'au moment où se produisit l'accident. Alors, avec mon compagnon, j'arrivai sur le théâtre de l'accident. J'étais éloigné d'environ cent cinquante mètres quand il survint. » Quand j'atteignis l'endroit, je vis un homme étendu sur le sol et une femme gisant près d'un arbre, tandis qu'un autre homme gémissait sans paraître sérieusement blessé. » Je portai d'abord mes regards sur la première victime qui, je l'appris plus tard, était M. Fair. Il était étendu, absolument inanimé. » Alors, je m'approchai de la femme, qui se trouvait peut-être à quatre pieds de là. Elle remuait. Je la plaçai en meilleure position, l'appuyant la tête contre l'arbre. » Avez-vous remarqué si elle respirait ? demanda M. Beckman. » Oh! je en
vitesse terrifiante. J'essayai de l'éviter. Avant qu'elle parvint jusqu'à moi, elle dévia de très peu à gauche. Elle s'avançait très rapidement. Elle contenait trois personnes. » Je la suivis des yeux jusqu'au moment où se produisit l'accident. Alors, avec mon compagnon, j'arrivai sur le théâtre de l'accident. J'étais éloigné d'environ cent cinquante mètres quand il survint. » Quand j'atteignis l'endroit, je vis un homme étendu sur le sol et une femme gisant près d'un arbre, tandis qu'un autre homme gémissait sans paraître sérieusement blessé. » Je portai d'abord mes regards sur la première victime qui, je l'appris plus tard, était M. Fair. Il était étendu, absolument inanimé. » Alors, je m'approchai de la femme, qui se trouvait peut-être à quatre pieds de là. Elle remuait. Je la plaçai en meilleure position, l'appuyant la tête contre l'arbre. » Avez-vous remarqué si elle respirait ? demanda M. Beckman. » Oh! je en suis sûr, fut la réponse. Que'aviez-vous remarqué, relativement à ses mains ? » Je constatai une contraction des mains et, surtout, une contraction nerveuse des traits. »'Avez-vous regardé de nouveau M. Fair? » Oui. Il était toujours dans la même position. » La femme respirait-elle quand vous vous êtes éloigné ?.. » Avez-vous remarqué qu'elle fit quelque mouvement avant votre départ ? » Sa face remuait et faisait des grimaces » Lorsque M. Candier interrogea le témoin sur les mouvements de Mme Fair après l'accident, tous regardèrent M. Masse, tandis que l'interrogatoire se poursuivait ainsi: Qu'avez-vous regardé d'abord ? » L'homme, qui était étendu sans mouvement. » Avez-vous essayé de reconnaître si son cœur battait encore » Non. » Combien de temps êtes-vous resté près de la femme ? » Peu ou trois minutes. » Masse répéta ce qu'il venait de dire il avait modifié la position de Mme Fair, sans toutefois que ses pieds quittent le sol. » Lorsqu'on lui demanda pourquoi il avait quitté le lieu de l'accident aussitôt qu'il avait vu approcher quelqu'un venant du château voisin, il répondit qu'il redoutait d'être appelé à fournir son témoignage et qu'il ne se souciait guère que sa présence à
?.. » Avez-vous remarqué qu'elle fit quelque mouvement avant votre départ ? » Sa face remuait et faisait des grimaces » Lorsque M. Candier interrogea le témoin sur les mouvements de Mme Fair après l'accident, tous regardèrent M. Masse, tandis que l'interrogatoire se poursuivait ainsi: Qu'avez-vous regardé d'abord ? » L'homme, qui était étendu sans mouvement. » Avez-vous essayé de reconnaître si son cœur battait encore » Non. » Combien de temps êtes-vous resté près de la femme ? » Peu ou trois minutes. » Masse répéta ce qu'il venait de dire il avait modifié la position de Mme Fair, sans toutefois que ses pieds quittent le sol. » Lorsqu'on lui demanda pourquoi il avait quitté le lieu de l'accident aussitôt qu'il avait vu approcher quelqu'un venant du château voisin, il répondit qu'il redoutait d'être appelé à fournir son témoignage et qu'il ne se souciait guère que sa présence à cette heure, avec son compagnon, en cet endroit, fût connue. » À la suite d'une question du colonel Jay lui demandant comment il avait pu venir témoigner depuis, Masse répondit qu'ayant vu une édition du New York Herald, où l'on parlait d'une discussion pour l'héritage, il était entré en relations avec le consul général à Paris, M. Gowdy, qui l'avait interrogé. Reprise de l'interrogatoire de M. Masse. Dans son numéro du 14 avril, le New York Herald publia la suite du très curieux interrogatoire de M. Masse. Continuons notre intéressante citation Il Lucien Masse avait refusé de dire qui était son compagnon et en quel hôtel il avait couché la nuit avant l'accident. Il avait déclaré seulement qu'étant marié, il ne voulait pas se porter un préjudice. Il Lorsque l'interrogatoire eut été passé en revue en présence de William A. Keener, de F.-B. Candler, de Jay and Candler, conseil de Mmes Elrichs et Vanderbilt et qu'il eut été annoncé que, d'après la décision du juge Blanchard il n'y avait pas lieu de déposer autrement au témoignage Masse, M. T. Beckman, conseil de Mme Hannah Nelson, mère de Mme Fair, et les autres représentants demandèrent à Masse de donner des renseignements