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une exaspérante minutie. Non seulement on nous offre son portrait à tous les âges, de face, de trois quarts ou de profil, mais encore l'image de ses chevaux, de ses autos, de ses chats, de ses chiens, de ses singes ou de ses perroquets. Les exploits des Quatre Cents et des autres magnats sont suivis par une clientèle énorme de badauds, qui ne songent d'ailleurs pas, en général, à se révolter contre les fantaisies des modernes Crésus, même si elles deviennent insolentes. On ne se berce pas de formules égalitaires aux Etats-Unis. Dès qu'un homme possède davantage d'argent que son voisin, il passe dans un club plus chic. Jamais la banale expression les « échelons de la fortune » m'a été plus exacte. L'égalité véritable, c'est l'égalité des chances de faire fortune. Get rich quick, (enrichissez-vous vite), grimpez d'échelon en échelon jusqu'en haut de l'échelle sociale et tout au sommet vous vous trouverez en compagnie des rois du jour. Les publicistes transatlantiques ne tarissent point au sujet des Carnegie, des Rockefeller, des Frick, des Schwab. Où que se trouvent ces manieurs de millions, on peut les suivre pas à pas. Voyagent-ils à l'étranger ? Les correspondants de Londres, Constantinople ou Pékin ne compteront point les mots pour nous renseigner abondamment sur leurs pérégrinations. Cela leur paraît infiniment plus important que n'importe quel événement international. Quand un souverain européen se déplace, la presse de chez nous se livre à des commentaires moins abondants que la presse américaine, lorsqu'un milliardaire va se purger à Carlsbad. Un exemple typique illustrera mieux l'importance vaniteuse que le peuple nouveau attache à ses richissimes favoris. Au moment de la catastrophe du Titanic, Evening Telegram annonça ainsi la nouvelle : « Terrible désastre maritime. Il y a au moins un millier de victimes. Mrs Astor est sauvée ! » L'intérêt se concentra dès lors, en majeure partie, sur le colonel Astor et sa jeune femme. Chaque jour c'étaient des colonnes et des colonnes sur l'avenir de la Maison des Astor. On discutait l'héritage. On prévoyait des procès sensationnels. On dressait déjà des tables pour la répartition des
Pékin ne compteront point les mots pour nous renseigner abondamment sur leurs pérégrinations. Cela leur paraît infiniment plus important que n'importe quel événement international. Quand un souverain européen se déplace, la presse de chez nous se livre à des commentaires moins abondants que la presse américaine, lorsqu'un milliardaire va se purger à Carlsbad. Un exemple typique illustrera mieux l'importance vaniteuse que le peuple nouveau attache à ses richissimes favoris. Au moment de la catastrophe du Titanic, Evening Telegram annonça ainsi la nouvelle : « Terrible désastre maritime. Il y a au moins un millier de victimes. Mrs Astor est sauvée ! » L'intérêt se concentra dès lors, en majeure partie, sur le colonel Astor et sa jeune femme. Chaque jour c'étaient des colonnes et des colonnes sur l'avenir de la Maison des Astor. On discutait l'héritage. On prévoyait des procès sensationnels. On dressait déjà des tables pour la répartition des millions entre les membres de la famille. On tirait des pronostics sur la grossesse de la jeune veuve. Vraiment, aucun roman-feuilleton ne semblait plus palpitant aux lecteurs new-yorkais. Quarante-huit heures avant la naissance du rejeton, tant attendu, une foule compacte se pressait devant l'hôtel de Fifth Avenue pour savoir si oui ou non Mrs Astor recueillerait l'énorme succession de son mari. Il y a des gens qui passèrent la nuit à la belle étoile, attendant la délivrance. Quand enfin ils surent que la race des Astor comprenait un individu de plus et que le roman se terminait en faveur de l'émouvante veuve, ils se décidèrent à prendre quelque repos. Lorsque, le 15 novembre dernier, Vincent Astor, fils du premier lit, atteignit sa majorité et reçut sa part des biens (65 millions de dollars), pour en disposer à son gré, les reporters célébrèrent cette journée avec éclat. Il nous fallut apprendre combien le pauvre jeune homme avait serré de mains depuis son lever jusqu'à son coucher, combien de signatures il avait données, combien de revenus il toucherait par minute ! Des titres énormes ornaient la première page des grands quotidiens : un or en ce du dollar allait régner sur le
oui ou non Mrs Astor recueillerait l'énorme succession de son mari. Il y a des gens qui passèrent la nuit à la belle étoile, attendant la délivrance. Quand enfin ils surent que la race des Astor comprenait un individu de plus et que le roman se terminait en faveur de l'émouvante veuve, ils se décidèrent à prendre quelque repos. Lorsque, le 15 novembre dernier, Vincent Astor, fils du premier lit, atteignit sa majorité et reçut sa part des biens (65 millions de dollars), pour en disposer à son gré, les reporters célébrèrent cette journée avec éclat. Il nous fallut apprendre combien le pauvre jeune homme avait serré de mains depuis son lever jusqu'à son coucher, combien de signatures il avait données, combien de revenus il toucherait par minute ! Des titres énormes ornaient la première page des grands quotidiens : un or en ce du dollar allait régner sur le Nouveau-Monde. Un dessin le représentait le front ceint d'une couronne de pièces d'or et cette caricature était, en vérité, d'un symbolisme parfait ! Ne croyez point cependant que la vie soit ou jours facile aux nouveaux riches. Tous ne bénéficient pas comme Vincent Astor l'une ascendance dominatrice dans la société américaine. Les gens de fortune trop récente déploient pour pénétrer dans le smart set des ruses inouïes. Les nouveaux offrent des réceptions autour desquelles est organisée une adroite publicité. Dans les feuilles mondaines on évalue leurs collections, on cite l'abondance des cadeaux qu'ils donnent et reçoivent, on loue leur élégance. Au besoin, d'habiles généalogistes les rattachent à une famille princière d'Europe et que pourrait-on alors leur donner de plus, à ces néophytes si bien vêtus ? Sans doute, la vieille Société de la Nouvelle-Angleterre, les gens du Sud, l'aristocratie de Pennsylvanie boudent ces opulents intrus qui les écrasent de leur luxe et qui choquent leurs traditions. Comme la masse des nouveaux riches augmente chaque jour, elle finit par se suffire à elle-même. Elle établit des catégories dans son propre domaine. On dit toujours les « Quatre Cents ». Il y a beau temps que ce chiffre est dépassé ! Ils
américaine. Les gens de fortune trop récente déploient pour pénétrer dans le smart set des ruses inouïes. Les nouveaux offrent des réceptions autour desquelles est organisée une adroite publicité. Dans les feuilles mondaines on évalue leurs collections, on cite l'abondance des cadeaux qu'ils donnent et reçoivent, on loue leur élégance. Au besoin, d'habiles généalogistes les rattachent à une famille princière d'Europe et que pourrait-on alors leur donner de plus, à ces néophytes si bien vêtus ? Sans doute, la vieille Société de la Nouvelle-Angleterre, les gens du Sud, l'aristocratie de Pennsylvanie boudent ces opulents intrus qui les écrasent de leur luxe et qui choquent leurs traditions. Comme la masse des nouveaux riches augmente chaque jour, elle finit par se suffire à elle-même. Elle établit des catégories dans son propre domaine. On dit toujours les « Quatre Cents ». Il y a beau temps que ce chiffre est dépassé ! Ils ont déjà fait souche, les Quatre Cents, et leurs imitateurs sont légion... Les millions vont vite... En 1815, on ne comptait pas plus de quatre individus à New-York possédant un million de francs seulement ! Voici cinquante ans même une trentaine de millionnaires tenaient le haut du pavé. Leur chef était John Jacob Astor, qui laissa six millions de dollars à sa mort. Cela n'avait rien de fantastique. Le développement des ressources naturelles des Etats-Unis donne lieu à des spéculations variées qui ont multiplié dans des proportions gigantesques la fortune des plus entreprenants. Rien que dans ces dix dernières années on a vu des brasseurs d'affaires, partis de rien, accumuler millions sur millions avec une adresse de prestidigitateurs. Voici John W. Gates et E.-H. Harriman (décédés tous deux), qui ont laissé un héritage colossal, alors qu'en 1900 ils étaient à peine connus dans Wall Street. Là c'est Charles M. Schwab, le meilleur élève de Carnegie, qui, à ses débuts, était heureux de gagner un dollar par jour. Il est devenu l'un des rois de l'acier à côté de son célèbre patron. Voici encore l'ex-juge W.-H. Moore, un organisateur de trusts remarquable qui fit un beau jour faillite pour la bagatelle
était John Jacob Astor, qui laissa six millions de dollars à sa mort. Cela n'avait rien de fantastique. Le développement des ressources naturelles des Etats-Unis donne lieu à des spéculations variées qui ont multiplié dans des proportions gigantesques la fortune des plus entreprenants. Rien que dans ces dix dernières années on a vu des brasseurs d'affaires, partis de rien, accumuler millions sur millions avec une adresse de prestidigitateurs. Voici John W. Gates et E.-H. Harriman (décédés tous deux), qui ont laissé un héritage colossal, alors qu'en 1900 ils étaient à peine connus dans Wall Street. Là c'est Charles M. Schwab, le meilleur élève de Carnegie, qui, à ses débuts, était heureux de gagner un dollar par jour. Il est devenu l'un des rois de l'acier à côté de son célèbre patron. Voici encore l'ex-juge W.-H. Moore, un organisateur de trusts remarquable qui fit un beau jour faillite pour la bagatelle de 9 millions de dollars. Il s'en est si bien relevé qu'il est devenu l'un des membres les plus écoutés et redoutés de la U. S. Steel Co. Une autre figure intéressante est celle de Daniel G. Reid. Ce financier trouve le moyen d'extraire de l'or du fer blanc ! Entendons-nous : il est le prince de la ferblanterie. Plus loin, nous apercevons la physionomie de Edwin Hawley — qui, à dix-sept ans, vendait des billets de chemins de fer — et qui à présent vend des actions de chemins de fer et au besoin les chemins de fer eux-mêmes... Nous ne saurions énumérer tous les ventres dorés de notre époque. Nous n'avons cité ceux-ci que comme exemple. Refaire l'histoire de la fortune des Morgan, des Rockefeller, des Gould, des Drexel, des Vanderbilt et de tous les groupes qui s'agitent autour d'eux, ce serait retracer l'histoire financière contemporaine des Etats-Unis. Leurs exploits sont d'ailleurs connus en Europe et leur renommée est devenue internationale. Mais autour d'eux, le flot monte sans cesse. Et ces audacieux qui prétendent aussi bénéficier des honneurs mondains réservés à la ploutocratie ont reçu un surnom bien significatif dans l'argot yankee. On les appelle les « climbers
Entendons-nous : il est le prince de la ferblanterie. Plus loin, nous apercevons la physionomie de Edwin Hawley — qui, à dix-sept ans, vendait des billets de chemins de fer — et qui à présent vend des actions de chemins de fer et au besoin les chemins de fer eux-mêmes... Nous ne saurions énumérer tous les ventres dorés de notre époque. Nous n'avons cité ceux-ci que comme exemple. Refaire l'histoire de la fortune des Morgan, des Rockefeller, des Gould, des Drexel, des Vanderbilt et de tous les groupes qui s'agitent autour d'eux, ce serait retracer l'histoire financière contemporaine des Etats-Unis. Leurs exploits sont d'ailleurs connus en Europe et leur renommée est devenue internationale. Mais autour d'eux, le flot monte sans cesse. Et ces audacieux qui prétendent aussi bénéficier des honneurs mondains réservés à la ploutocratie ont reçu un surnom bien significatif dans l'argot yankee. On les appelle les « climbers » (les grimpeurs). Ils imitent les grands ploutocrates et cherchent à escalader la gloire. C'est sans doute pour fuir le contact de ces indiscrets et de ces tapageurs dorés que les millionnaires assagis entendent fonder une colonie spéciale et très fermée, que patronnera M. Carnegie. Ils ont récemment choisi près de Los Angeles un terrain de 6.000 acres, agréablement situé parmi de molles collines et à proximité du Pacifique. On construira là des villas pour cinquante familles de millionnaires — pas davantage — avec jardins, parcs, tennis, courts, pelouses de golf, etc. Impossible de devenir membre de ce syndicat sans un vote unanime des millionnaires. Les biens seront administrés en commun. La colonie aura sa police, son service d'incendies, sa coopérative pour les approvisionnements. En un mot, ce sera le communisme confortablement pratiqué : entre millionnaires. La tentative est piquante. Je doute cependant que cette république, que n'avait point prévue Platon, soit exempte des tracas qui divisent les autres républiques. Même à grands renforts de dollars on n'établira pas le paradis terrestre dans la banlieue de Los Angeles ! FRANÇOIS DE TESSAN. Dépopulation Qu'a-t-on fait jusqu'ici, en France, pour les familles nombreuses ? — Rien ! — Que propose-t-on en
de Los Angeles un terrain de 6.000 acres, agréablement situé parmi de molles collines et à proximité du Pacifique. On construira là des villas pour cinquante familles de millionnaires — pas davantage — avec jardins, parcs, tennis, courts, pelouses de golf, etc. Impossible de devenir membre de ce syndicat sans un vote unanime des millionnaires. Les biens seront administrés en commun. La colonie aura sa police, son service d'incendies, sa coopérative pour les approvisionnements. En un mot, ce sera le communisme confortablement pratiqué : entre millionnaires. La tentative est piquante. Je doute cependant que cette république, que n'avait point prévue Platon, soit exempte des tracas qui divisent les autres républiques. Même à grands renforts de dollars on n'établira pas le paradis terrestre dans la banlieue de Los Angeles ! FRANÇOIS DE TESSAN. Dépopulation Qu'a-t-on fait jusqu'ici, en France, pour les familles nombreuses ? — Rien ! — Que propose-t-on en leur faveur pour l'avenir ? — Rien ! Et les familles nombreuses disparaissent. Dans l'état actuel de notre organisation sociale, la famille est une énorme charge. L'augmentation du prix de la vie devait avoir pour conséquence infaillible la diminution des naissances. Et pour parer à ce fléau, nos législateurs sont sans idées et sans projets. Ils votent au petit bonheur de prétendues réformes sans se préoccuper jamais de leur effet sur le budget des familles. C'est ainsi qu'ils s'apprêtent à voter un impôt sur le revenu, dont les conséquences seraient désastreuses pour celles-ci. Le docteur Bertillon, qui est, lui, très attentif à ces questions « vitales », vient de prévenir par circulaire Messieurs les sénateurs du danger qu'ils vont créer sans s'en douter. — « Voulez-vous contribuer à la dépopulation de la France? Non, n'est-ce pas? C'est pourtant ce que vous allez faire. » Et le docteur apporte ses raisons. Elles sont irrésistibles... La Commission de l'impôt sur le revenu vient de décider que le revenu imposable de tout chef de famille serait « le total de ses propres ressources et de celles que pourront avoir sa femme et ceux de ses enfants qui vivent sous son toit. » Les
sans idées et sans projets. Ils votent au petit bonheur de prétendues réformes sans se préoccuper jamais de leur effet sur le budget des familles. C'est ainsi qu'ils s'apprêtent à voter un impôt sur le revenu, dont les conséquences seraient désastreuses pour celles-ci. Le docteur Bertillon, qui est, lui, très attentif à ces questions « vitales », vient de prévenir par circulaire Messieurs les sénateurs du danger qu'ils vont créer sans s'en douter. — « Voulez-vous contribuer à la dépopulation de la France? Non, n'est-ce pas? C'est pourtant ce que vous allez faire. » Et le docteur apporte ses raisons. Elles sont irrésistibles... La Commission de l'impôt sur le revenu vient de décider que le revenu imposable de tout chef de famille serait « le total de ses propres ressources et de celles que pourront avoir sa femme et ceux de ses enfants qui vivent sous son toit. » Les conséquences de cette disposition se résument comme suit : Encouragement aux faux ménages ; relâchement des liens de famille et nouvelle décroissance de la natalité. En effet, si un père de famille gagne, par exemple, 4.000 francs par an, sa femme et ses deux enfants 2.000 francs chacun, cela fera un total imposable de 10.000 francs. Mais si la femme n'est pas légalement mariée et si les enfants ne vivent pas sous le toit paternel, aucun membre de la famille ne sera imposé. — N'est-ce point monstrueux ? demande M. Bertillon. Le bon docteur a calculé que l'Etat accorderait en somme une prime de 204 francs par an au faux ménage ayant un revenu de 10.000 francs. Et qui paiera en réalité ces 204 francs ? Les familles nombreuses et légitimes ; et, surtout, remarquez-le bien, les familles travailleuses et pauvres. Dans celles-ci, en effet, les enfants travaillent de bonne heure et ajoutent leur salaire au revenu imposable. Au contraire, dans les familles réduites ou aisées, les enfants qui poursuivent leurs études sont considérés par le projet actuel comme étant à la charge de leur père et lui valent par suite un dégrèvement d'impôt. « De deux pères de famille
un total imposable de 10.000 francs. Mais si la femme n'est pas légalement mariée et si les enfants ne vivent pas sous le toit paternel, aucun membre de la famille ne sera imposé. — N'est-ce point monstrueux ? demande M. Bertillon. Le bon docteur a calculé que l'Etat accorderait en somme une prime de 204 francs par an au faux ménage ayant un revenu de 10.000 francs. Et qui paiera en réalité ces 204 francs ? Les familles nombreuses et légitimes ; et, surtout, remarquez-le bien, les familles travailleuses et pauvres. Dans celles-ci, en effet, les enfants travaillent de bonne heure et ajoutent leur salaire au revenu imposable. Au contraire, dans les familles réduites ou aisées, les enfants qui poursuivent leurs études sont considérés par le projet actuel comme étant à la charge de leur père et lui valent par suite un dégrèvement d'impôt. « De deux pères de famille dont l'un, ayant quatre ou cinq enfants, contribue à la grandeur de la nation et l'autre laisse quatre ou cinq enfants son seul chômage, c'est le premier qui, par application de l'article 4, devra payer deux ou trois fois plus que le second. » Et voilà comment, sans y prendre garde, nos législateurs travaillent à la dépopulation qu'ils déplorent. Ces considérations matérielles sont, on le comprend, des plus importantes ; cependant, elles sont peut-être moins graves que les considérations morales. Le projet tient en effet à des raisons morales plus qu'à des raisons de droit et de fiscalité. Celui qui fonde une famille assume des charges, des devoirs et, par là, indique qu'il a une conscience et lui obéit. Ces devoirs et ces charges, ainsi acceptés, devraient avoir pour conséquence certains droits dans la société, et, avant tout, le droit au respect. Eh bien ! ce titre de père de famille est devenu, dans notre pays, une sorte de tare réactionnaire. Le père de famille est en hostilité avec un certain parti qui lui conteste le droit d'élever ses enfants comme il lui plaît et même qui lui dénie aucun droit sur ses enfants. Comme par hasard, ce même parti
garde, nos législateurs travaillent à la dépopulation qu'ils déplorent. Ces considérations matérielles sont, on le comprend, des plus importantes ; cependant, elles sont peut-être moins graves que les considérations morales. Le projet tient en effet à des raisons morales plus qu'à des raisons de droit et de fiscalité. Celui qui fonde une famille assume des charges, des devoirs et, par là, indique qu'il a une conscience et lui obéit. Ces devoirs et ces charges, ainsi acceptés, devraient avoir pour conséquence certains droits dans la société, et, avant tout, le droit au respect. Eh bien ! ce titre de père de famille est devenu, dans notre pays, une sorte de tare réactionnaire. Le père de famille est en hostilité avec un certain parti qui lui conteste le droit d'élever ses enfants comme il lui plaît et même qui lui dénie aucun droit sur ses enfants. Comme par hasard, ce même parti fait preuve d'une indulgence extrême à l'égard de la propagande malthusienne ! Notre journal a signalé, à diverses reprises, des affiches — syndicalistes bien entendu — apposées sur les murs de Paris ou de la banlieue et annonçant des conférences sur ce sujet. N'a-t-on pas entendu un député socialiste célébrer les doctrines malthusiennes à la tribune de la Chambre, répétant ainsi ses propres conférences publiques ? Dans l'immoralité grandissante le fléau prospère. Et nos législateurs encouragent et récompensent l'égoïsme individuel. Le Matin publie aujourd'hui une statistique désolante. Tandis que pour cent naissances, en Allemagne, on compte 54. décès, chez nous, on en compte 104. De tous côtés retentit la même plainte : la France se dépeuple ! Et personne n'offre un remède, n'apporte un projet de défense sociale. Quelqu'un avait proposé, à propos des réformes militaires, d'accorder certains avantages aux familles nombreuses. Le principe intangible de l'égalité l'a emporté. Mais l'égalité n'est pas où l'on croit. Lorsque les familles nombreuses sont soumises à la règle commune, elles sont plus imposées, plus chargées que les individus isolés; c'est l'inégalité. Et sous l'injustice qui les accable, les familles se dispersent, s'étiolent, se découragent, disparaissent. Et l'égoïsme triomphe avec la complicité des pouvoirs
les doctrines malthusiennes à la tribune de la Chambre, répétant ainsi ses propres conférences publiques ? Dans l'immoralité grandissante le fléau prospère. Et nos législateurs encouragent et récompensent l'égoïsme individuel. Le Matin publie aujourd'hui une statistique désolante. Tandis que pour cent naissances, en Allemagne, on compte 54. décès, chez nous, on en compte 104. De tous côtés retentit la même plainte : la France se dépeuple ! Et personne n'offre un remède, n'apporte un projet de défense sociale. Quelqu'un avait proposé, à propos des réformes militaires, d'accorder certains avantages aux familles nombreuses. Le principe intangible de l'égalité l'a emporté. Mais l'égalité n'est pas où l'on croit. Lorsque les familles nombreuses sont soumises à la règle commune, elles sont plus imposées, plus chargées que les individus isolés; c'est l'inégalité. Et sous l'injustice qui les accable, les familles se dispersent, s'étiolent, se découragent, disparaissent. Et l'égoïsme triomphe avec la complicité des pouvoirs publics. LOUIS LUTAPIE. Des calomnies allemandes Poursuites ou interdictions Inventée de toutes pièces, l'histoire du jeune légionnaire allemand, condamné à mort par le conseil de guerre d'Oran, gracié, puis fusillé malgré la grâce, commence à tourner toutes les cervelles de l'autre côté du Rhin. C'est une vraie querelle d'Allemand, sans motif, sans prétexte, uniquement pour le plaisir de nous chercher noise. Les journaux pangermanistes corsent leur récit mensonger, d'injures à nos officiers. Ils abusent... Il faut, certes, se garder de tout accès de mauvaise humeur et conserver le plus parfait sang-froid devant des accusations dont l'ineptie révèle l'intention provocatrice. Mais rien ne nous oblige à supporter chez nous les calomnies de la presse pangermaniste. Le gouvernement aurait, ce nous semble, le droit d'intenter un procès aux feuilles allemandes qui ont persisté, après le démenti du ministre de la guerre, dans leurs affirmations calomnieuses. La plupart de ces feuilles étant vendues en France, la loi sur la presse l'autorise à faire appel contre elles à la sentence des tribunaux. Nous savons bien que le jugement ne serait pas suivi d'exécution, mais le proces lui-même est légitime pour ce qui est de faire connaître au monde de quel côté sont les bandits