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a, en quelque sorte, confisquées. Si donc nous ne les avons pas signifiées, c'est par suite d'un empêchement matériel. Il faut que les jurés le sachent. Mais le président tient bon et une interminable discussion s'engage de laquelle nous ne sortirions jamais si M. le président Delegorgue n'avait cette inspiration : "Pourquoi M. Scheurer-Kestner, au lieu de lire les lettres, ne dirait-il pas, en substance, ce qu'elles contiennent?" M. Scheurer-Kestner. Je regrette de ne pouvoir pas les lire. Je vais essayer de les retracer. Le général Gonse écrivait le 7 septembre 1896 : Mon cher Picquart, continuez votre enquête avec la plus grande circonspection. De la prudence. Je ne crois pas qu'il soit bon de mettre des tiers (des experts en écritures) dans cette affaire. Le lieutenant-colonel Picquart répondit qu'il suivrait ces indications, mais il ajoutait : Les gens qui sont convaincus qu'on s'est trompé à leur égard en 1894 vont faire grand bruit, et peut-être vaudrait-il mieux faire tout de suite justice pour éviter du scandale. Le général Gonse écrivait plus tard : Au point où est arrivée votre enquête, il ne s'agit pas de faire la lumière, mais de savoir comment on pourra arriver à la manifestation de la vérité. Le lieutenant-colonel Picquart répondit : Il faut se hâter (l'Eclair venait de publier un article), si l'on attend; il sera difficile d'arriver à faire éclater la vérité. C'était une prophétie ! Et ces lettres honorent infiniment celui qui les a écrites. M. Scheurer-Kestner arrive à son entrevue avec le ministre de la guerre. Je lui demandai de me donner la preuve de la culpabilité de Dreyfus, déclarant que j'irais la crier sur tous les toits, si je m'étais trompé. Il se borna à dire : il est coupable. — Mais la preuve ? Pourquoi ai-je procédé ainsi ? Pourquoi me suis-je adressé au gouvernement ? Le voici : Il me semblait qu'il était de l'honneur de la République, de l'honneur de l'armée, de l'honneur de la démocratie que la réparation vint d'en haut et non d'en bas. La conversation avait été secrète, elle ne devait être divulguée, et
la vérité. Le lieutenant-colonel Picquart répondit : Il faut se hâter (l'Eclair venait de publier un article), si l'on attend; il sera difficile d'arriver à faire éclater la vérité. C'était une prophétie ! Et ces lettres honorent infiniment celui qui les a écrites. M. Scheurer-Kestner arrive à son entrevue avec le ministre de la guerre. Je lui demandai de me donner la preuve de la culpabilité de Dreyfus, déclarant que j'irais la crier sur tous les toits, si je m'étais trompé. Il se borna à dire : il est coupable. — Mais la preuve ? Pourquoi ai-je procédé ainsi ? Pourquoi me suis-je adressé au gouvernement ? Le voici : Il me semblait qu'il était de l'honneur de la République, de l'honneur de l'armée, de l'honneur de la démocratie que la réparation vint d'en haut et non d'en bas. La conversation avait été secrète, elle ne devait être divulguée, et le lendemain des journaux qui passent pour recevoir les inspirations du ministère de la guerre publiaient des mensonges sur cette entrevue ! Voilà comment j'ai été appelé à prendre en mains une cause qui est une cause d'humanité et de justice. Me Labori. — M. Scheurer-Kestner en a-t-il parlé au président du conseil ? R. J'ai eu plusieurs entretiens avec le président du conseil, au commencement de novembre. Je lui ai tout dit. Je lui ai offert les lettres du général Gonse. Sur une interpellation de la défense, le témoin affirme également que M. Mathieu Dreyfus a appris, en dehors de lui, comment Esterhazy paraissait être l'auteur du bordereau et il ajoute qu'il est lui-même convaincu d'avoir conseillé à M. Mathieu Dreyfus de signaler ce fait au ministre de la guerre. M. Emile Zola intervient personnellement. M. Emile Zola. — Je serais heureux que M. Scheurer-Kestner nous dise comment il a fait appel au patriotisme du général Billot pour qu'il prît en mains l'affaire. On verra, si c'est nous qui pouvons être responsables des agitations et des troubles actuels. R. Oui, j'ai supplié le général Billot. Je lui ai demandé de faire une enquête personnelle. Il me l'a promis. Je
président du conseil ? R. J'ai eu plusieurs entretiens avec le président du conseil, au commencement de novembre. Je lui ai tout dit. Je lui ai offert les lettres du général Gonse. Sur une interpellation de la défense, le témoin affirme également que M. Mathieu Dreyfus a appris, en dehors de lui, comment Esterhazy paraissait être l'auteur du bordereau et il ajoute qu'il est lui-même convaincu d'avoir conseillé à M. Mathieu Dreyfus de signaler ce fait au ministre de la guerre. M. Emile Zola intervient personnellement. M. Emile Zola. — Je serais heureux que M. Scheurer-Kestner nous dise comment il a fait appel au patriotisme du général Billot pour qu'il prît en mains l'affaire. On verra, si c'est nous qui pouvons être responsables des agitations et des troubles actuels. R. Oui, j'ai supplié le général Billot. Je lui ai demandé de faire une enquête personnelle. Il me l'a promis. Je lui ai dit : « J'attendrai en silence pendant quinze jours » Et c'est pendant ces quinze jours que j'ai été traîné dans la boue, traité de Prussien. M. Emile Zola. — Comme moi d'Italien. M. Scheurer-Kestner. — J'ai attendu quinze jours, et je n'ai jamais eu connaissance de l'enquête promise. On a gardé le silence. La déposition de M. Scheurer-Kestner est terminée. On discute à nouveau pour savoir quel témoin l'on doit faire venir maintenant à la barre. On appelle M. Clemenceau, qui ne répond pas. Mais on apprend que M. Casimir-Périer vient d'arriver et se tient à la disposition de la Cour. M. Casimir-Périer. — Un vif incident L'ancien Président de la République s'avance, vêtu d'un complet bleu, avec le traditionnel col rabattu. Nous allons assister à une scène presque émouvante : — Avant de prêter serment, je désire dire que je ne puis jurer de dire toute la vérité, car je pourrai pas la dire (Exclamations). M. le président. — Prêtez serment avant tout. M. Casimir-Périer s'exécute. Me Leblois, après s'être excusé d'avoir insisté pour la présence du témoin, pose une première question relative à l'affaire Dreyfus. M. le président. La question ne sera pas posée. Me
promise. On a gardé le silence. La déposition de M. Scheurer-Kestner est terminée. On discute à nouveau pour savoir quel témoin l'on doit faire venir maintenant à la barre. On appelle M. Clemenceau, qui ne répond pas. Mais on apprend que M. Casimir-Périer vient d'arriver et se tient à la disposition de la Cour. M. Casimir-Périer. — Un vif incident L'ancien Président de la République s'avance, vêtu d'un complet bleu, avec le traditionnel col rabattu. Nous allons assister à une scène presque émouvante : — Avant de prêter serment, je désire dire que je ne puis jurer de dire toute la vérité, car je pourrai pas la dire (Exclamations). M. le président. — Prêtez serment avant tout. M. Casimir-Périer s'exécute. Me Leblois, après s'être excusé d'avoir insisté pour la présence du témoin, pose une première question relative à l'affaire Dreyfus. M. le président. La question ne sera pas posée. Me Labori. — M. Casimir-Périer a-t-il connaissance que deux dossiers secrets ont existé, l'un sur l'affaire Dreyfus, l'autre sur l'affaire Esterhazy. Le président. — La seconde partie de la question sera seule posée. M. Casimir-Périer. — Je ne connais pas de dossier de cette nature. Me Labori veut poser une nouvelle question. Mais un nouveau débat s'élève toujours sur le même point. M. Zola intervient, déclarant que s'il s'est élevé comme homme dans les arrêts rendus, sa raison ne saisit pas ces chinoiseries juridiques. Me Labori demande à poser sa question sous une forme générale : Si on venait dire à M. Casimir-Périer qu'on a condamné un homme sur une pièce qui n'a pas été communiquée à la défense, qu'en penserait-il ? M. le président. — La question, sous cette forme, ne peut être posée davantage : elle ne vise pas de faits précis. (Protestations). Me Clemenceau. — Je demande acte alors de ce que M. Casimir-Périer a fait, une déclaration avant d'avoir prêté serment et qu'il a dit : « Je ne veux pas dire la vérité. » (violentes interruptions, tumulte) M. Casimir-Périer. — Pardon, j'ai dit que je ne pourrai pas, en raison de mon irresponsabilité constitutionnelle, dire toute
question. Mais un nouveau débat s'élève toujours sur le même point. M. Zola intervient, déclarant que s'il s'est élevé comme homme dans les arrêts rendus, sa raison ne saisit pas ces chinoiseries juridiques. Me Labori demande à poser sa question sous une forme générale : Si on venait dire à M. Casimir-Périer qu'on a condamné un homme sur une pièce qui n'a pas été communiquée à la défense, qu'en penserait-il ? M. le président. — La question, sous cette forme, ne peut être posée davantage : elle ne vise pas de faits précis. (Protestations). Me Clemenceau. — Je demande acte alors de ce que M. Casimir-Périer a fait, une déclaration avant d'avoir prêté serment et qu'il a dit : « Je ne veux pas dire la vérité. » (violentes interruptions, tumulte) M. Casimir-Périer. — Pardon, j'ai dit que je ne pourrai pas, en raison de mon irresponsabilité constitutionnelle, dire toute la vérité. Me Clemenceau. — Je n'ai jamais voulu dire autre chose : Me Labori. — Nous allons alors prendre des conclusions, où nous préciserons les questions à poser au témoin. Mais pour ne pas retenir plus longtemps à la barre M. Casimir-Périer. M. Casimir-Périer (d'une voix forte). — Je suis ici en simple citoyen, tout au service de la justice de mon pays. (Vifs applaudissements) Me Labori en profite pour ajouter : La défense tient à saluer l'exemple d'indépendance que M. Casimir-Périer donne à ceux qui ont besoin d'arrêts de la cour pour les amener de force devant elle ! Ces paroles, prononcées d'une voix vibrante, soulèvent une tempête d'applaudissements. M. Casimir-Périer est l'objet d'une ovation bruyante. Tout le monde est debout. On crie : « Vive Casimir-Périer ! » « Vive la République ! » et même on entend des cris isolés de « Vive la Commune » et de « Vive l'empereur » (!). Le président est obligé de lever l'audience et deux gardes viennent protéger M. Casimir-Périer contre la foule et le font sortir par une porte. Reprise de l'audience. L'audience est reprise à 4 heures 1/4. Me Labori dépose les conclusions suivantes : Attendu que
suis ici en simple citoyen, tout au service de la justice de mon pays. (Vifs applaudissements) Me Labori en profite pour ajouter : La défense tient à saluer l'exemple d'indépendance que M. Casimir-Périer donne à ceux qui ont besoin d'arrêts de la cour pour les amener de force devant elle ! Ces paroles, prononcées d'une voix vibrante, soulèvent une tempête d'applaudissements. M. Casimir-Périer est l'objet d'une ovation bruyante. Tout le monde est debout. On crie : « Vive Casimir-Périer ! » « Vive la République ! » et même on entend des cris isolés de « Vive la Commune » et de « Vive l'empereur » (!). Le président est obligé de lever l'audience et deux gardes viennent protéger M. Casimir-Périer contre la foule et le font sortir par une porte. Reprise de l'audience. L'audience est reprise à 4 heures 1/4. Me Labori dépose les conclusions suivantes : Attendu que la déposition de M. Casimir-Périer est indispensable à la manifestation de la vérité et nécessaire pour établir la bonne foi des prévenus et que refuser de l'entendre serait violer les droits de la défense. Pour ces motifs, Donner acte aux concluants de ce que le président a refusé de poser au témoignage le président a refusé de poser au témoin les questions suivantes : a) M. Casimir-Périer a-t-il su qu'un officier de l'état-major était soupçonné de trahison et cela avant l'arrestation de cet officier ? b) A-t-il connu les charges qui pesaient sur lui ? c) A-t-il su qu'une pièce secrète avait été communiquée en dehors de l'accusé et de son défenseur ? d) S'il l'a su, à quel moment l'a-t-il appris ? Dans un ordre de moralité et de pure bonne foi. e) Si M. Casimir-Périer apprenait qu'une condamnation ait été obtenue devant une juridiction quelconque par la production d'une pièce secrète, que penserait-il d'un tel acte et de celui qui l'aurait ordonné ou en aurait pris la responsabilité ? La Cour statue immédiatement : Les conclusions sont rejetées purement et simplement, admettant l'irresponsabilité constitutionnelle. -M. Casimir-Périer est autorisé à se retirer. M. de Castro M. de Castro, selon
au témoignage le président a refusé de poser au témoin les questions suivantes : a) M. Casimir-Périer a-t-il su qu'un officier de l'état-major était soupçonné de trahison et cela avant l'arrestation de cet officier ? b) A-t-il connu les charges qui pesaient sur lui ? c) A-t-il su qu'une pièce secrète avait été communiquée en dehors de l'accusé et de son défenseur ? d) S'il l'a su, à quel moment l'a-t-il appris ? Dans un ordre de moralité et de pure bonne foi. e) Si M. Casimir-Périer apprenait qu'une condamnation ait été obtenue devant une juridiction quelconque par la production d'une pièce secrète, que penserait-il d'un tel acte et de celui qui l'aurait ordonné ou en aurait pris la responsabilité ? La Cour statue immédiatement : Les conclusions sont rejetées purement et simplement, admettant l'irresponsabilité constitutionnelle. -M. Casimir-Périer est autorisé à se retirer. M. de Castro M. de Castro, selon la déposition de M. Scheurer-Éstenne, est cet étranger qui, en voyant vendre sur les boulevards la brochure Dreyfus avec le bordereau, fut frappé de l'identité de cette écriture avec celle du commandant Esterhazy dont il avait reçu plusieurs lettres. Me Labori le fait interroger sur ce point précis. M. de Castro raconte que, en effet, il avait eu l'occasion de correspondre avec le commandant Esterhazy. Quand je vis l'écriture du bordereau, je fus frappé de la similitude, j'en parlai à mon frère et aussi à des amis dont quelques-uns sans doute eurent l'idée d'en aviser M. Mathieu Dreyfus. Me Labori. — Est-ce que le nom du commandant Esterhazy avait été prononcé déjà ? R. Pas encore. Me Labori. — Avez-vous reçu des lettres de menaces ? R. Voici une dépêche, mais non de l'écriture du commandant Esterhazy. Et c'est tout. Bien qu'il ne soit que quatre heures et demie, l'audience est renvoyée à aujourd'hui. L'auditoire s'écoule très difficilement au milieu de la même agitation qui a marqué le début de l'audience. On devine que la sortie va être orageuse; et l'on ne se trompe point, ainsi qu'on va le voir. ANDRÉ JAKSON Me Fernand Labori Quelque opinion que l'on professe,
Castro raconte que, en effet, il avait eu l'occasion de correspondre avec le commandant Esterhazy. Quand je vis l'écriture du bordereau, je fus frappé de la similitude, j'en parlai à mon frère et aussi à des amis dont quelques-uns sans doute eurent l'idée d'en aviser M. Mathieu Dreyfus. Me Labori. — Est-ce que le nom du commandant Esterhazy avait été prononcé déjà ? R. Pas encore. Me Labori. — Avez-vous reçu des lettres de menaces ? R. Voici une dépêche, mais non de l'écriture du commandant Esterhazy. Et c'est tout. Bien qu'il ne soit que quatre heures et demie, l'audience est renvoyée à aujourd'hui. L'auditoire s'écoule très difficilement au milieu de la même agitation qui a marqué le début de l'audience. On devine que la sortie va être orageuse; et l'on ne se trompe point, ainsi qu'on va le voir. ANDRÉ JAKSON Me Fernand Labori Quelque opinion que l'on professe, sur l'affaire Dreyfus, on est un temps sur ce point : c'est que pour assister à M. Emile Zola devant la Cour d'assises, il fallait quelqu'un. Me Fernand Labori était bien ce quelqu'un. Au physique : une taille et une carrure superbes, une encolure puissante, une tête énergique avec ces cheveux taillés à l'ordonnance, la barbe en pointe, les moustaches fières, le regard clair et plein de volonté, malgré de la douceur. Au moral : la même carrure et la même énergie, avec la même douceur : cœur d'or, mais volonté de fer. A la barre, c'est tantôt le taureau qui va foncer sur l'obstacle, tantôt le bon chien aux yeux pleins de larmes. S'il fallait le définir d'un mot : un chevaleresque. A. J. AUTOUR DU PROCÈS Nous avons revu hier aux abords du Palais de Justice presque toutes les physionomies que nous y avions rencontrées la veille. Toutefois la place Dauphine était un peu moins encombrée, mais les camelots n'en continuaient pas moins leur petit commerce de brochures et de journaux. Signalons une exploitation toute spéciale qui est née de ce procès. Dès l'aube, des individus plus ou moins recommandables s'emparent des premières places avec la certitude d'entrer
cheveux taillés à l'ordonnance, la barbe en pointe, les moustaches fières, le regard clair et plein de volonté, malgré de la douceur. Au moral : la même carrure et la même énergie, avec la même douceur : cœur d'or, mais volonté de fer. A la barre, c'est tantôt le taureau qui va foncer sur l'obstacle, tantôt le bon chien aux yeux pleins de larmes. S'il fallait le définir d'un mot : un chevaleresque. A. J. AUTOUR DU PROCÈS Nous avons revu hier aux abords du Palais de Justice presque toutes les physionomies que nous y avions rencontrées la veille. Toutefois la place Dauphine était un peu moins encombrée, mais les camelots n'en continuaient pas moins leur petit commerce de brochures et de journaux. Signalons une exploitation toute spéciale qui est née de ce procès. Dès l'aube, des individus plus ou moins recommandables s'emparent des premières places avec la certitude d'entrer dans l'enceinte à laquelle le public a droit. Et peu à peu, à mesure que la foule arrive pressée, nous assistons à la vente de ces places acquises à force de patience. Les titulaires du bon rang ne lâchent pied que contre une bonne pièce de cinq francs. La police laisse faire, naturellement. ne faut-il pas que tout le monde vive ? C'est encore M. Mouquin qui dirige le service d'ordre ; les agents et les gardes républicains ont été « renouvelés ». Les quelques personnes qui s'agitent autour d'eux ne les intéressent que médiocrement ; par contre, ils portent toute leur attention sur les personnages qui défilent de minute en minute pour se rendre à la Cour d'assises. Vers dix heures et demie nous voyons arriver successivement le général Gonse, qui porte la même tenue que la veille, puis Mme Lucie Dreyfus, la femme de l'ex-capitaine. MM. Léon et Mathieu Dreyfus, ses beaux-frères, MM. Hadamard, Joseph Reinach et le général de Pellieux. Quelques cris de « Vive l'armée » se font entendre au moment où le général pénètre dans la cour de Mai. Peu après arrivent MM. Henri Rochefort que l'on acclame selon la coutume, Guesde, Develle, Freiné, Trarieux,
laisse faire, naturellement. ne faut-il pas que tout le monde vive ? C'est encore M. Mouquin qui dirige le service d'ordre ; les agents et les gardes républicains ont été « renouvelés ». Les quelques personnes qui s'agitent autour d'eux ne les intéressent que médiocrement ; par contre, ils portent toute leur attention sur les personnages qui défilent de minute en minute pour se rendre à la Cour d'assises. Vers dix heures et demie nous voyons arriver successivement le général Gonse, qui porte la même tenue que la veille, puis Mme Lucie Dreyfus, la femme de l'ex-capitaine. MM. Léon et Mathieu Dreyfus, ses beaux-frères, MM. Hadamard, Joseph Reinach et le général de Pellieux. Quelques cris de « Vive l'armée » se font entendre au moment où le général pénètre dans la cour de Mai. Peu après arrivent MM. Henri Rochefort que l'on acclame selon la coutume, Guesde, Develle, Freiné, Trarieux, Poincaré, Charles Dupuy, Thévenet, anciens ministres. Le commandant Pauffin de Saint-Maurice, en petite tenue, passe au milieu d'un groupe d'officiers en civil, qui causent avec animation. Le colonel Picquart arrive quelques instants après. Il porte la redingote noire et le chapeau haut de forme. La foule grossit à mesure qu'un rassemblement se forme pour assister à l'arrivée de quelque haute personnalité. Nous reconnaissons encore MM. Bertillon, directeur du service anthropométrique, les experts Teyssonnières et Pelletier; l'archiviste Gribelin et le colonel Bourgon, qui fit partie du conseil de guerre Esterhazy. Mais le public s'impatiente : on n'a pas vu M. Zola et les paris s'engagent pour savoir par où il arrivera. L'auteur de Nana est arrivé à onze heures et demie : sa voiture l'a déposé, ainsi que les personnes qui l'accompagnaient, MM. Georges et Albert Clemenceau, le graveur Desmoulins et l'éditeur Fasquelle, devant une porte spéciale du boulevard du Palais où il a pu pénétrer sans soulever la moindre manifestation. Rapidement M. Émile Zola s'est rendu dans la galerie de la Sainte-Chapelle, où l'attendait son avocat, pour pénétrer dans la salle des assises par la porte des Magistrats de la chambre des appels correctionnels, mitoyenne de la salle des assises.
rassemblement se forme pour assister à l'arrivée de quelque haute personnalité. Nous reconnaissons encore MM. Bertillon, directeur du service anthropométrique, les experts Teyssonnières et Pelletier; l'archiviste Gribelin et le colonel Bourgon, qui fit partie du conseil de guerre Esterhazy. Mais le public s'impatiente : on n'a pas vu M. Zola et les paris s'engagent pour savoir par où il arrivera. L'auteur de Nana est arrivé à onze heures et demie : sa voiture l'a déposé, ainsi que les personnes qui l'accompagnaient, MM. Georges et Albert Clemenceau, le graveur Desmoulins et l'éditeur Fasquelle, devant une porte spéciale du boulevard du Palais où il a pu pénétrer sans soulever la moindre manifestation. Rapidement M. Émile Zola s'est rendu dans la galerie de la Sainte-Chapelle, où l'attendait son avocat, pour pénétrer dans la salle des assises par la porte des Magistrats de la chambre des appels correctionnels, mitoyenne de la salle des assises. Mais la porte par laquelle il croyait pouvoir passer sans être vu s'est trouvée fermée à clef. Il est obligé de passer par la galerie du Palais et c'est par la porte des témoins qu'il pénètre dans la salle. Peu à peu, les couloirs du Palais s'emplissent de toutes les personnes qui se trouvaient dans les diverses cours, mais chacun observe le plus grand calme, on craint d'être expulsé. Les quelques officiers qui s'égarent au milieu des journalistes se montrent d'une discrétion inviolable. On se montre MM. Anatole France et Octave Mirbeau, qui discutent chaudement en se dirigeant à pas pressés vers la salle des assises. La sévère consigne que les gardes devaient observer pour empêcher l'envahissement de la salle a été cause d'un incident qui vaut d'être rapporté. En compagnie de plusieurs dames, le président Delegorgue arrivait pour prendre son poste, lorsqu'une poussée formidable se produisit au sein d'un groupe d'avocats qui se trouvaient massés devant l'une des petites portes qui donnent accès dans la salle. Très calme, le président appelle les gardes et se fait connaître, mais l'encombrement est tel que les invités de M. Delegorgue sont obligés de passer par l'escalier du public qui donne accès au