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soin aussi d'introduire le lecteur dans la connaissance du sujet particulier qu'il avait à traiter, en lui présentant un exposé raccourci de la religion mahométane, de ses dogmes, de la constitution politique de l'islamisme, et des sectes qui l'ont déchiré presque dès sa naissance. Les Ismaéliens de Perse ou Assassins ne sont qu'une branche ou ramification particulière de la secte des Ismaéliens, qui, sous différents noms, tels que ceux des Karmathéens, Carmathes Paternités, Bâtards Noirs, etc., a joué souvent un grand rôle dans l'histoire religieuse et politique du mahométisme. de Hammer fait connaître, relativement à la secte des Ismaéliens, à son système d'initiation, à sa doctrine exotérique et ésotérique, des faits très-curieux qui n'avaient point encore été publiés. Il aurait pu donner beaucoup plus d'étendue à cette partie de son ouvrage; mais sans doute il a évité à dessein de plus grands développements pour ne point anticiper sur la publication d'un travail considérable sur cette matière, fait il y a plus de vingt ans dont il a eu communication et qui a été lu du moins en grande partie, dans les séances particulières de la classe d'histoire et de littérature ancienne. Il est impossible d'étudier avec quelque attention l'histoire des Assassins, et en général celle des Ismaéliens sans être frappé des rapports nombreux et très-fortement caractérisés qui existent entre cette secte ou association secrète et l'ordre des Templiers, ainsi que les sociétés secrètes plus modernes qui semblent avoir succédé à cet ordre, rapports qui se trouvent soit dans l'organisation et la hiérarchie, soit dans la doctrine, les pratiques, les formes extérieures, les manières de s'exprimer, etc. Toutefois je ne sais si l'on pensera que M. de Hammer était suffisamment autorisé, par ces rapports incontestables, à transporter à la secte des Assassins les dénominations d'ordre, de loge, de grand-maître, de grand-prieur, prieur, etc. empruntées des ordres militaires de l'Occident. Notre auteur a beau affirmer qu'on a eu tort de considérer les Assassins comme une dynastie; que, dans l'intention même des premiers fondateurs de l'association, toute idée de souveraineté et de puissance héréditaire devait être bannie qu'il ne s'agissait que d'une société
Assassins, et en général celle des Ismaéliens sans être frappé des rapports nombreux et très-fortement caractérisés qui existent entre cette secte ou association secrète et l'ordre des Templiers, ainsi que les sociétés secrètes plus modernes qui semblent avoir succédé à cet ordre, rapports qui se trouvent soit dans l'organisation et la hiérarchie, soit dans la doctrine, les pratiques, les formes extérieures, les manières de s'exprimer, etc. Toutefois je ne sais si l'on pensera que M. de Hammer était suffisamment autorisé, par ces rapports incontestables, à transporter à la secte des Assassins les dénominations d'ordre, de loge, de grand-maître, de grand-prieur, prieur, etc. empruntées des ordres militaires de l'Occident. Notre auteur a beau affirmer qu'on a eu tort de considérer les Assassins comme une dynastie; que, dans l'intention même des premiers fondateurs de l'association, toute idée de souveraineté et de puissance héréditaire devait être bannie qu'il ne s'agissait que d'une société philosophique, et, si l'on veut dire, révolutionnaire, dont le but, en dernière analyse, était d'élever le trône de la raison sur les ruines de toute religion, et de briser le frein de la morale en lâchant la bride à toutes les passions il n'en est pas moins vrai que Hasan, fils de Sabbah, le premier fondateur des Assassins, régna effectivement sur un état qu'il chercha constamment à étendre en séduisant les peuples par ses prêtres ou missionnaires; qu'à commencer de son successeur, la souveraineté devint et resta héréditaire; que les chefs des Assassins, ou, comme les appelle M. de Hammer, les grands-maîtres de l'ordre, entretinrent des troupes, firent la guerre, construisirent des forteresses en un mot, que, s'ils feignirent pendant un temps de n'être que les lieutenants d'un imam caché, qui devait tôt ou tard se manifester et prendre par lui-même l'administration de l'empire et le commandement de ses fidèles sujets ils n'exercèrent pas moins en son nom, et comme fondés de ses pouvoirs, toute l'autorité spirituelle et temporelle. Quant au but philosophique de la doctrine des Ismaéliens il est bien vrai que le système qu'on enseignait aux adeptes jugés dignes d'être initiés dans les secrets les plus relevés de
fils de Sabbah, le premier fondateur des Assassins, régna effectivement sur un état qu'il chercha constamment à étendre en séduisant les peuples par ses prêtres ou missionnaires; qu'à commencer de son successeur, la souveraineté devint et resta héréditaire; que les chefs des Assassins, ou, comme les appelle M. de Hammer, les grands-maîtres de l'ordre, entretinrent des troupes, firent la guerre, construisirent des forteresses en un mot, que, s'ils feignirent pendant un temps de n'être que les lieutenants d'un imam caché, qui devait tôt ou tard se manifester et prendre par lui-même l'administration de l'empire et le commandement de ses fidèles sujets ils n'exercèrent pas moins en son nom, et comme fondés de ses pouvoirs, toute l'autorité spirituelle et temporelle. Quant au but philosophique de la doctrine des Ismaéliens il est bien vrai que le système qu'on enseignait aux adeptes jugés dignes d'être initiés dans les secrets les plus relevés de la secte, était éversif de toute religion révélée ou fondée sur une autorité autre que celle de la raison. Toutefois il n'est pas démontré que cette doctrine ésotérique était un athéisme, et l'indifférence morale des actions. Les deux mots qui expriment toute cette doctrine, doivent, je crois, être entendus d'une manière moins défavorable. Le premier, tawil, me semble exprimer un pur déisme qui fait de la Divinité un être uniquement spéculatif, et anéantit tout rapport moral entre Dieu et l'homme, même celui qui consiste dans la distribution des récompenses et des peines dans une autre vie. Le second, ibahàt, indique l'affranchissement absolu de toutes les obligations prescrites par les lois positives, telles que la prière, le jeûne, l'abstinence de certaines nourritures, et celle de certaines unions que la loi déclare illégitimes mais il ne renferme pas nécessairement la licence effrénée qui anéantit toute distinction entre le bien et le mal moral, et renverse le fondement nécessaire de toute société. Cette doctrine n'est donc pas essentiellement incompatible, du moins en théorie, avec une société régulièrement organisée, quoiqu'elle soit à la morale sa sanction nécessaire; mais d'ailleurs il est vraisemblable, comme le reconnaît M. de Hammer, que le nombre des adeptes auxquels
manière moins défavorable. Le premier, tawil, me semble exprimer un pur déisme qui fait de la Divinité un être uniquement spéculatif, et anéantit tout rapport moral entre Dieu et l'homme, même celui qui consiste dans la distribution des récompenses et des peines dans une autre vie. Le second, ibahàt, indique l'affranchissement absolu de toutes les obligations prescrites par les lois positives, telles que la prière, le jeûne, l'abstinence de certaines nourritures, et celle de certaines unions que la loi déclare illégitimes mais il ne renferme pas nécessairement la licence effrénée qui anéantit toute distinction entre le bien et le mal moral, et renverse le fondement nécessaire de toute société. Cette doctrine n'est donc pas essentiellement incompatible, du moins en théorie, avec une société régulièrement organisée, quoiqu'elle soit à la morale sa sanction nécessaire; mais d'ailleurs il est vraisemblable, comme le reconnaît M. de Hammer, que le nombre des adeptes auxquels on communiquait cet enseignement, si dangereux dans ses conséquences pratiques, fut toujours très-petit, et que beaucoup de missionnaires même n'avaient jamais été admis à cette époptée philosophique. Il n'entre point du tout dans mon plan de rendre compte en détail du contenu de cet ouvrage, dont le fond est puisé principalement dans Mirkhond. Je ne pourrais cependant faire connaître les nombreuses additions dont on est redevable à M. de Hammer, qu'en le lisant, pour ainsi dire, pas à pas. Je me bornerai donc à dire que le récit de M. de Hammer laisse peu de chose ou même ne laisse rien à désirer. Ce n'est pas que, sur certains faits, on ne pût adopter une opinion différente de celle qu'il a embrassée. Il attribue, par exemple, la ruine du khalifat et la prise de Bagdad par les Mogols, aux perfides conseils et à la trahison d'Alkami, vizir de Mostasem. Ce récit est absolument contraire à celui de Fakhr-eddîn Razi, que j'ai inséré dans ma Chrestomathie arabe. Cet historien rejette tous les désastres de cette guerre sur l'insouciance du khalife, qui ferma constamment l'oreille aux avis d'Alkami et lui refusa tous les moyens d'agir, se laissant endormir par les mauvais conseils
principalement dans Mirkhond. Je ne pourrais cependant faire connaître les nombreuses additions dont on est redevable à M. de Hammer, qu'en le lisant, pour ainsi dire, pas à pas. Je me bornerai donc à dire que le récit de M. de Hammer laisse peu de chose ou même ne laisse rien à désirer. Ce n'est pas que, sur certains faits, on ne pût adopter une opinion différente de celle qu'il a embrassée. Il attribue, par exemple, la ruine du khalifat et la prise de Bagdad par les Mogols, aux perfides conseils et à la trahison d'Alkami, vizir de Mostasem. Ce récit est absolument contraire à celui de Fakhr-eddîn Razi, que j'ai inséré dans ma Chrestomathie arabe. Cet historien rejette tous les désastres de cette guerre sur l'insouciance du khalife, qui ferma constamment l'oreille aux avis d'Alkami et lui refusa tous les moyens d'agir, se laissant endormir par les mauvais conseils de ses flatteurs. M. de Hammer ne s'est pas sans doute décidé légèrement sur le choix des autorités qu'il a suivies dans ce cas et dans d'autres semblables, quoiqu'il n'ait pas jugé à propos de discuter les récits opposés: aussi n'ai-je point la pensée de lui en faire un reproche et si au témoignage honorable que je me plais à rendre à son travail, je me permets de mêler quelque critique, elle n'aura pour objet que le style, qui me parait parfois trop oriental et certaines allusions qui seront difficilement saisies par les lecteurs moins familiarisés avec les idées des écrivains musulmans. Si l'on traduisait cet ouvrage en notre langue, je conseillerais volontiers au traducteur de supprimer ou d'abréger ce luxe d'expressions et de figures, que les lecteurs français n'approuveraient assurément point. Je ne crois pas non plus que la saine critique adoptât tous les rapprochements que M. de Hammer a hasardés entre les Ismaéliens, les Templiers, les Francs-maçons, les Jésuites, les Illuminés et les associations modernes qui ont ou provoqué ou favorisé le renversement de l'autel et du trône. Parmi ces rapprochements il en est qui paraissent forcés à un lecteur impartial, et il eût suffi de laisser entrevoir
et si au témoignage honorable que je me plais à rendre à son travail, je me permets de mêler quelque critique, elle n'aura pour objet que le style, qui me parait parfois trop oriental et certaines allusions qui seront difficilement saisies par les lecteurs moins familiarisés avec les idées des écrivains musulmans. Si l'on traduisait cet ouvrage en notre langue, je conseillerais volontiers au traducteur de supprimer ou d'abréger ce luxe d'expressions et de figures, que les lecteurs français n'approuveraient assurément point. Je ne crois pas non plus que la saine critique adoptât tous les rapprochements que M. de Hammer a hasardés entre les Ismaéliens, les Templiers, les Francs-maçons, les Jésuites, les Illuminés et les associations modernes qui ont ou provoqué ou favorisé le renversement de l'autel et du trône. Parmi ces rapprochements il en est qui paraissent forcés à un lecteur impartial, et il eût suffi de laisser entrevoir les autres. J'aurais aussi quelques légères corrections à proposer en plus d'un endroit, notamment sur la manière dont l'auteur interprète divers noms ou surnoms, tels que Bedreddjémali, Akim et autres; m'cela m'entraînerait dans des détails que je veux éviter. Je terminerai donc cette notice, en transcrivant ce que dit M. de Hammer des motifs qui l'ont déterminé à entreprendre cet ouvrage. "En écrivant cette histoire, dit-il, je me suis proposé deux choses: je désire plus que je n'espère, avoir atteint ce double but. J'ai voulu : montrer l'influence destructive qu'exercent les sociétés secrètes sous les gouvernements faibles et de l'abus de la table au oï peut faire de la religion, pour favoriser les projets les plus audacieux d'une ambition à laquelle rien ne répugne, et qui mesure du commandement. En second lieu je me suis proposé de donner un aperçu des trésors historiques, importants, rares et encore intacts, que renferme le riche magasin de la littérature orientale." M. de Hammer dans les vingt-quatre livres de son Histoire, n'a pas même fait mention des Assassins; Gibbon, qui, de son propre aveu, n'a négligé aucune des scènes de sang qui offrent sa plume, n'a parlé de cette même secte que d'une manière
de Hammer des motifs qui l'ont déterminé à entreprendre cet ouvrage. "En écrivant cette histoire, dit-il, je me suis proposé deux choses: je désire plus que je n'espère, avoir atteint ce double but. J'ai voulu : montrer l'influence destructive qu'exercent les sociétés secrètes sous les gouvernements faibles et de l'abus de la table au oï peut faire de la religion, pour favoriser les projets les plus audacieux d'une ambition à laquelle rien ne répugne, et qui mesure du commandement. En second lieu je me suis proposé de donner un aperçu des trésors historiques, importants, rares et encore intacts, que renferme le riche magasin de la littérature orientale." M. de Hammer dans les vingt-quatre livres de son Histoire, n'a pas même fait mention des Assassins; Gibbon, qui, de son propre aveu, n'a négligé aucune des scènes de sang qui offrent sa plume, n'a parlé de cette même secte que d'une manière très-superficielle. Ces deux grands historiens cependant ont peint avec toute la supériorité de leurs pinceaux, et par-là sauvé pour toujours de l'oubli, bien des évènements d'une très-régulière importance, mais dont les sources historiques leur étaient accessibles. Par le tableau resserré que j'ai offert au lecteur, des faits curieux et intéressants que renferment les écrits des Orientaux, sur un sujet qu'ils n'ont traité que légèrement et avec une sorte de parcimonie, il peut facilement juger combien de trésors cachés et de perles d'un grand prix recèle cet océan d'histoire orientale, dont personne jusqu'ici n'a exploré les abîmes. Puisse la fortune favoriser le plongeur qui en entreprendra la recherche! SILVESTRE DE SACY. Lucien DE PARIS, ou l'Ane de Lucius de Patras, avec le texte grec revu sur plusieurs manuscrits. Paris de l'imprimerie de A. Bobée, rue de la Tabletterie, n.° 9 1818. 1 vol. in-12 de 340 pages, papier vélin. Peu de livres ont été lus et étudiés plus constamment que Lucien par les Grecs du Bas-Empire et du moyen âge; ses ouvrages dès le moment où ils parurent, furent recherchés avec un empressement qui fit même négliger la lecture des écrivains classiques de la Grèce. La piquante variété des sujets qu'il
que renferment les écrits des Orientaux, sur un sujet qu'ils n'ont traité que légèrement et avec une sorte de parcimonie, il peut facilement juger combien de trésors cachés et de perles d'un grand prix recèle cet océan d'histoire orientale, dont personne jusqu'ici n'a exploré les abîmes. Puisse la fortune favoriser le plongeur qui en entreprendra la recherche! SILVESTRE DE SACY. Lucien DE PARIS, ou l'Ane de Lucius de Patras, avec le texte grec revu sur plusieurs manuscrits. Paris de l'imprimerie de A. Bobée, rue de la Tabletterie, n.° 9 1818. 1 vol. in-12 de 340 pages, papier vélin. Peu de livres ont été lus et étudiés plus constamment que Lucien par les Grecs du Bas-Empire et du moyen âge; ses ouvrages dès le moment où ils parurent, furent recherchés avec un empressement qui fit même négliger la lecture des écrivains classiques de la Grèce. La piquante variété des sujets qu'il avait choisis, sa verve et son originalité, les bons mots, les traits ingénieux qu'il avait semés avec profusion, la grâce, la facilité de son style, enfin le ton léger et railleur qu'il conservait toujours en parlant des choses les plus graves, ce ton qui plaît à tant d'esprits superficiels, procurèrent bientôt à ses ouvrages une vogue presque universelle. Les chrétiens eux-mêmes ne s'en interdirent point la lecture. En faveur des bonnes plaisanteries qu'il s'était permises contre les dieux et les pratiques du paganisme, ils lui pardonnèrent son indifférence complète à l'égard de toutes les opinions religieuses, et la manière peu mesurée dont il avait parlé d'eux dans son Periples et comme la dignité de leur culte. Ils étaient dans l'obligation de n'opposer aux absurdités de la religion ancienne que la morale divine de l'Écriture, la sainteté de leur exemple, la modération de leur langage et la gravité d'une discussion solide; ils n'étaient pas fâchés de trouver dans un auteur païen un auxiliaire combattant pour eux avec des armes puissantes dont ils évitaient ou dédaignaient de se servir. Cette vogue donna beaucoup d'imitateurs à Lucien, imitateurs plus ou moins adroits, dont quelques-uns furent assez heureux pour mettre en défaut la sagacité
bientôt à ses ouvrages une vogue presque universelle. Les chrétiens eux-mêmes ne s'en interdirent point la lecture. En faveur des bonnes plaisanteries qu'il s'était permises contre les dieux et les pratiques du paganisme, ils lui pardonnèrent son indifférence complète à l'égard de toutes les opinions religieuses, et la manière peu mesurée dont il avait parlé d'eux dans son Periples et comme la dignité de leur culte. Ils étaient dans l'obligation de n'opposer aux absurdités de la religion ancienne que la morale divine de l'Écriture, la sainteté de leur exemple, la modération de leur langage et la gravité d'une discussion solide; ils n'étaient pas fâchés de trouver dans un auteur païen un auxiliaire combattant pour eux avec des armes puissantes dont ils évitaient ou dédaignaient de se servir. Cette vogue donna beaucoup d'imitateurs à Lucien, imitateurs plus ou moins adroits, dont quelques-uns furent assez heureux pour mettre en défaut la sagacité de leurs contemporains et de la postérité; leurs productions passèrent pour être de Lucien, et il a fallu toute la sévérité de la critique moderne, sinon pour les rejeter entièrement de la liste de ses ouvrages, au moins pour répandre des doutes légitimes sur leur authenticité. Dans le nombre des écrits attribués jusqu'ici à Lucien le conte intitulé l'Ane ou Lucius tenait un rang distingué. La fable originale qui en fait le fond, l'agrément d'une narration charmante et peut-être même les détails un peu libres dont il est semé l'avaient fait considérer par les amateurs de l'antiquité comme un morceau unique en son genre et tout-à-fait remarquable, C'est ce morceau dont nous annonçons une édition nouvelle, accompagnée de notes critiques et d'une traduction. Nous devons ce travail à l'helléniste profond et ingénieux qui a déjà déployé tant de sagacité dans son édition du roman de Longus, et surtout dans son édition et sa traduction des deux traités de Xénophon sur la cavalerie. Nous pouvons assurer aux amis des lettres grecques que ce dernier travail est encore supérieur à ceux que nous venons de citer. Il est précédé d'une préface dans laquelle l'éditeur, M. Courier, discute d'une manière neuve et piquante
écrits attribués jusqu'ici à Lucien le conte intitulé l'Ane ou Lucius tenait un rang distingué. La fable originale qui en fait le fond, l'agrément d'une narration charmante et peut-être même les détails un peu libres dont il est semé l'avaient fait considérer par les amateurs de l'antiquité comme un morceau unique en son genre et tout-à-fait remarquable, C'est ce morceau dont nous annonçons une édition nouvelle, accompagnée de notes critiques et d'une traduction. Nous devons ce travail à l'helléniste profond et ingénieux qui a déjà déployé tant de sagacité dans son édition du roman de Longus, et surtout dans son édition et sa traduction des deux traités de Xénophon sur la cavalerie. Nous pouvons assurer aux amis des lettres grecques que ce dernier travail est encore supérieur à ceux que nous venons de citer. Il est précédé d'une préface dans laquelle l'éditeur, M. Courier, discute d'une manière neuve et piquante la question de savoir si ce conte est really de Lucien, question que le savant patriarche Photius a laissée indécise car voici comme il s'exprime à ce sujet: "Iliadis Lùciliou tou Patraiou Metamorphoseis en polumyrsis." Sa phrase est claire et pure, il y a de la douceur dans son style; il ne cherche point à briller par un bizarre emploi des mots mais, dans ses récits, il se plaît trop au merveilleux, tellement qu'on le pourrait appeler un second Lucien et même ses deux premiers livres sont quasi copies de celui de Lucien qui a pour titre la Lucinde ou Ane; ou peut-être Lucien a copié Lucius, car nous n'avons pu découvrir le plus Lien. Il semble bien, à dire vrai, que de ouvrage de “Lucius” l'autre a tiré le sien comme d'un bloc (a) duquel abattu et retraduit tout ce qui ne convenait pas à son but mais dans le reste conservant et les mêmes expressions et les mêmes tournures, il a redonné le tout à un livre intitulé par lui la Luciade ou Ane (3) Il y a bien des choses à dire sur ce passage de Photius; nous ne nous y arrêterons pas nous dirons seulement que,
il ne cherche point à briller par un bizarre emploi des mots mais, dans ses récits, il se plaît trop au merveilleux, tellement qu'on le pourrait appeler un second Lucien et même ses deux premiers livres sont quasi copies de celui de Lucien qui a pour titre la Lucinde ou Ane; ou peut-être Lucien a copié Lucius, car nous n'avons pu découvrir le plus Lien. Il semble bien, à dire vrai, que de ouvrage de “Lucius” l'autre a tiré le sien comme d'un bloc (a) duquel abattu et retraduit tout ce qui ne convenait pas à son but mais dans le reste conservant et les mêmes expressions et les mêmes tournures, il a redonné le tout à un livre intitulé par lui la Luciade ou Ane (3) Il y a bien des choses à dire sur ce passage de Photius; nous ne nous y arrêterons pas nous dirons seulement que, selon toute apparence, il a écrit sa notice longtemps après avoir lu les ouvrages de Lucius et de Lucien, ou qu'en l'écrivant, il pensoit à autre chose; ce qui paraît du reste arrivé plusieurs fois au bon patriarche de Constantinople, il s'arrête à cette idée que Lucien n'a fait qu'abréger Lucius. Mais observe l'éditeur, Lucien n'a probablement jamais rien abrégé ce n'était point sa manière il amplifie au contraire et donne souvent à ce qu'il dit beaucoup trop de développement: c'était d'ailleurs un esprit si ingénieux, si fécond qu'il n'avait nul besoin de emprunt. Il y a plus même (et quiconque aura lu la Luciade avec quelque attention, sera très-disposé à partager cette opinion de M. Courier) on ne saurait considérer ce conte comme un abrégé loin que ce soit la copie réduite du livre des Métamorphoses. Comme le dit Photius, c'est bien plutôt l'original lui-même dont ce ne serait qu'une amplification écrite ou peut-être par Lucius, ou plutôt après déjà vieux, ayant perdu toute sa verve. Une des raisons sur lesquelles se fonde l'éditeur, c'est que (1) Nous empruntons la traduction que l'éditeur a donnée de ce passage. 2 Il y avait l'antiquité, 3 Dans un endroit, Photius dit: