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herbivores, des auges ou mangeoires sont établies sous les râteliers non seulement pour y donner à manger les substances qui ne peuvent se mettre dans les rateliers mais encore pour recueiller toutes les parties les plus menues et les meilleures du fourrage qui sans cela tomberaient aux pieds des animaux, et seraient en partie perdues. C. d'Esclabes. (Le Cultivateur, avril 1840, 12e Année, 4e cahier, Volume XVI). REMPLACEMENT DE L'AVOINE PAR LE SEIGLE CUIT, DANS L'ALIMENTATION DES CHEVAUX. Le cheval de la nature se nourrit presque uniquement de substances herbacées. Cette alimentation suffit à ses besoins et à ses habitudes natives, où il n'a à remplir que les deux principaux buts de la nature croître et se multiplier. Mais l'homme, pour ses besoins et son agrément, a privé le cheval de sa liberté, et le soumet à des travaux journaliers le plus souvent très-pénibles dans lesquels il doit porter et traver de lourdes charges. Avec ces nouvelles exigences naissent d'autres besoins pour l'animal; la substance herbacée ne suffit plus à son alimentation; il faut y ajouter des substances féculentes qui le nourrissent mieux sous un moindre volume, et lui donnent plus de vigueur et de chair. L'appareil digestif et l'appareil de mastication avec ses dents molaires sont heureusement, et comme par une espèce de prévision des fonctions du cheval dans la civilisation, organisés pour ce nouveau service. Après des essais sans doute multipliés on s'est arrêté à donner aux chevaux l'avoine préférablement aux autres grains. Cet usage est bien ancien, car les héros d'Homère donnaient déjà à leurs chevaux l'avoine pure et le foin sec. Mais, sur ce point, il y a encore beaucoup à faire; les circonstances diverses de notre agriculture peuvent et doivent modifier cet état ancien des choses, et déjà sur beaucoup de points et dans les grands centres de civilisation on a changé avec avantage ce mode d'alimentation des chevaux. Depuis quelques années, le nombre, l'emploi et la charge des chevaux de commerce, d'industrie et de luxe se sont beaucoup accrus; mais on a aussi beaucoup augmenté la proportion du grain dans leurs rations ordinaires; on
de mastication avec ses dents molaires sont heureusement, et comme par une espèce de prévision des fonctions du cheval dans la civilisation, organisés pour ce nouveau service. Après des essais sans doute multipliés on s'est arrêté à donner aux chevaux l'avoine préférablement aux autres grains. Cet usage est bien ancien, car les héros d'Homère donnaient déjà à leurs chevaux l'avoine pure et le foin sec. Mais, sur ce point, il y a encore beaucoup à faire; les circonstances diverses de notre agriculture peuvent et doivent modifier cet état ancien des choses, et déjà sur beaucoup de points et dans les grands centres de civilisation on a changé avec avantage ce mode d'alimentation des chevaux. Depuis quelques années, le nombre, l'emploi et la charge des chevaux de commerce, d'industrie et de luxe se sont beaucoup accrus; mais on a aussi beaucoup augmenté la proportion du grain dans leurs rations ordinaires; on est parvenu par-là à en tirer un plus grand service; leur nourriture alors est devenue plus chère on a dû chercher à l'obtenir à moindre prix, et pour cela, sur beaucoup de points, on a remplacé une partie du foin et l'avoine presque entière par la pomme de terre cuite. Nous avons, il y a 2 ans, recueilli sur ce point toutes les données que la pratique de beaucoup de pays et la nôtre nous ont présentées la grande économie que procure cet usage, le bon état des animaux qu'on y soumet l'ont déjà fort étendu mais ses grands avantages lui feront faire sans doute encore des progrès plus grands que ceux qu'il a déjà faits. Aujourd'hui nous nous occuperons du remplacement de l'avoine par d'autres grains; et d'abord on sait qu'en Espagne l'orge et la paille hachée nourrissent presque exclusivement une race de chevaux, belle, vigoureuse et susceptible de grands travaux; le climat entre sans doute pour quelque chose dans la qualité de ces deux substances nourricières, mais la différence qu'il apporte ne peut être grande. Les essais de nourriture avec les grains autres que l'avoine n'ont pas été complets; jusqu'ici on avait donné ces grains crus ou concassés,
Nous avons, il y a 2 ans, recueilli sur ce point toutes les données que la pratique de beaucoup de pays et la nôtre nous ont présentées la grande économie que procure cet usage, le bon état des animaux qu'on y soumet l'ont déjà fort étendu mais ses grands avantages lui feront faire sans doute encore des progrès plus grands que ceux qu'il a déjà faits. Aujourd'hui nous nous occuperons du remplacement de l'avoine par d'autres grains; et d'abord on sait qu'en Espagne l'orge et la paille hachée nourrissent presque exclusivement une race de chevaux, belle, vigoureuse et susceptible de grands travaux; le climat entre sans doute pour quelque chose dans la qualité de ces deux substances nourricières, mais la différence qu'il apporte ne peut être grande. Les essais de nourriture avec les grains autres que l'avoine n'ont pas été complets; jusqu'ici on avait donné ces grains crus ou concassés, et les grains cuits n'avaient pas été, je pense, convenablement essayés. Les découvertes nouvelles peuvent faire apprécier d'une manière différente l'effet de la cuisson sur les substances féculentes; on savait bien que les grains cuits nourrissaient mieux les animaux, mais on ne s'expliquait point comment cela arrivait. La découverte de M. Raspail a prouvé que la fécule se compose de petites utricules remplies d'une substance gommeuse, qui craquaient lorsqu'elles étaient exposées dans l'eau à une certaine température. On conçoit que, lorsque l'animal juge ces sacs de fécule sans être brisés par la cuisson, son estomac peut bien ne pas rompre leurs enveloppes, et le sac féculent passe par les voies digestives sans y laisser sa substance gommeuse éminemment nutritive c'est ce qui arrive dans l'emploi des grains et des farines crues pour l'alimentation des animaux. L'homme avait bien, pour son propre usage, appris à cuire les substances féculentes, et il y avait été porté plus encore par son goût que par son économie; mais cet usage, il ne l'a pas encore étendu à tous les animaux qu'il nourrit; il l'avait presque exclusivement réservé pour ceux qu'il voulait engraisser. En l'étendant à ses chevaux, il y trouverait aussi un grand avantage.
M. Raspail a prouvé que la fécule se compose de petites utricules remplies d'une substance gommeuse, qui craquaient lorsqu'elles étaient exposées dans l'eau à une certaine température. On conçoit que, lorsque l'animal juge ces sacs de fécule sans être brisés par la cuisson, son estomac peut bien ne pas rompre leurs enveloppes, et le sac féculent passe par les voies digestives sans y laisser sa substance gommeuse éminemment nutritive c'est ce qui arrive dans l'emploi des grains et des farines crues pour l'alimentation des animaux. L'homme avait bien, pour son propre usage, appris à cuire les substances féculentes, et il y avait été porté plus encore par son goût que par son économie; mais cet usage, il ne l'a pas encore étendu à tous les animaux qu'il nourrit; il l'avait presque exclusivement réservé pour ceux qu'il voulait engraisser. En l'étendant à ses chevaux, il y trouverait aussi un grand avantage. L'avoine passe par leur estomac en conservant encore une grande partie de sa puissance alimentaire ainsi on voit les poules, les canards trouver une grande partie de leur nourriture dans les fèces d'où ils tirent l'avoine; une partie même des grains conserve encore la faculté germinative, et par conséquent toute la substance féculente nécessaire au développement du germe; il y a donc perte notable dans la consommation de l'avoine crue. Peut-être, il est vrai, l'avoine perdrait une partie de ses avantages par la cuisson; les principes stimulants qu'elle renferme, la saveur aromatique qui constitue probablement une partie de son effet, pourraient s'altérer par cette opération; nous pensons cependant que le gonflement du grain, le brisement des sacs qui contiennent la fécule, et sa coagulation dans l'eau chaude compenseraient avec avantage cet inconvénient. Mais il y aurait moins d'avantage à modifier l'avoine pour son emploi en nourriture que les autres grains; l'emploi de l'avoine crue n'est sans doute pas économique, mais il produit tous les effets que demande le bon service des chevaux: l'avoine les nourrit, les tient en chair, leur donne de la force de la vigueur et de l'ardeur. Si n'en est pas de même des autres grains; le
la substance féculente nécessaire au développement du germe; il y a donc perte notable dans la consommation de l'avoine crue. Peut-être, il est vrai, l'avoine perdrait une partie de ses avantages par la cuisson; les principes stimulants qu'elle renferme, la saveur aromatique qui constitue probablement une partie de son effet, pourraient s'altérer par cette opération; nous pensons cependant que le gonflement du grain, le brisement des sacs qui contiennent la fécule, et sa coagulation dans l'eau chaude compenseraient avec avantage cet inconvénient. Mais il y aurait moins d'avantage à modifier l'avoine pour son emploi en nourriture que les autres grains; l'emploi de l'avoine crue n'est sans doute pas économique, mais il produit tous les effets que demande le bon service des chevaux: l'avoine les nourrit, les tient en chair, leur donne de la force de la vigueur et de l'ardeur. Si n'en est pas de même des autres grains; le froment, le seigle, le maïs renferment, sous le même volume que l'avoine, trois fois plus de substance nourrissante. L'avoine pèse moitié du froment; son enveloppe contient 25 p. 100 d'écume pleineuse, pendant que le froment et le seigle contiennent 1 peine 2 p. 100 de matière fibreuse qui ne soit pas nutritive; mais ces grains renferment une portion de gluten plus forte peut-être qu'il ne convient à la nature du cheval. Aussi il en est résulté que les chevaux qu'on a voulu nourrir avec ces grains, en les employant tels que l'agriculture les présente, ont eu des indigestions assez fréquentes et des attaques de fourbure nombreuses. La question serait donc de leur faire subir d'utiles modifications: la première serait d'augmenter leur volume de manière à ce que la substance nutritive se présentât moins concentrée aux forces de l'estomac; la deuxième consisterait à leur donner une préparation telle, que les substances qui les composent conservassent toute leur faculté nutritive et devinssent cependant d'une digestion plus facile. Toutefois nous mettrons le froment hors de ligne, en raison de sa consommation par les hommes, de son prix élevé, du peu de succès qu'il a eu jusqu'ici pour l'alimentation des chevaux, et par conséquent
pas nutritive; mais ces grains renferment une portion de gluten plus forte peut-être qu'il ne convient à la nature du cheval. Aussi il en est résulté que les chevaux qu'on a voulu nourrir avec ces grains, en les employant tels que l'agriculture les présente, ont eu des indigestions assez fréquentes et des attaques de fourbure nombreuses. La question serait donc de leur faire subir d'utiles modifications: la première serait d'augmenter leur volume de manière à ce que la substance nutritive se présentât moins concentrée aux forces de l'estomac; la deuxième consisterait à leur donner une préparation telle, que les substances qui les composent conservassent toute leur faculté nutritive et devinssent cependant d'une digestion plus facile. Toutefois nous mettrons le froment hors de ligne, en raison de sa consommation par les hommes, de son prix élevé, du peu de succès qu'il a eu jusqu'ici pour l'alimentation des chevaux, et par conséquent du désavantage qu'on aurait à l'employer; mais le seigle, le maïs, l'orge sont moins chers, et les inconvénients que leur consommation à l'état cru a produits, disparaissent par la cuisson. On y trouve les deux avantages que nous cherchons, d'accroître leur volume et d'augmenter encore leur faculté nutritive; par ce moyen, il y a en quelque sorte combinaison de la substance azotée avec la substance gommeuse de la fécule; il s'exerce des réactions réciproques qui modifient favorablement leurs propriétés et leur effet sur l'économie animale. Il suit d'expériences nombreuses, répétées par l'Académie d'agriculture de Vienne, que la puissance nutritive du foin s'augmente de l/5 au moins par une légère cuisson. Il y a dans la préparation de certains aliments par le feu, des échanges de bases, des combinaisons nouvelles, dont l'expérience seule peut faire juger, et que la science ne peut ni expliquer ni prévoir. Mais il n'est aucune substance sur laquelle l'action du calorique par l'intermédiaire de l'eau, soit aussi remarquable que la fécule. Ainsi la fécule de pomme de terre produit une bouillie épaisse et très-nourrissante dans 24 fois son volume d'eau. Les autres fécules, sans présenter une aussi forte dilatation donnent des résultats analogues; ce ne serait
moyen, il y a en quelque sorte combinaison de la substance azotée avec la substance gommeuse de la fécule; il s'exerce des réactions réciproques qui modifient favorablement leurs propriétés et leur effet sur l'économie animale. Il suit d'expériences nombreuses, répétées par l'Académie d'agriculture de Vienne, que la puissance nutritive du foin s'augmente de l/5 au moins par une légère cuisson. Il y a dans la préparation de certains aliments par le feu, des échanges de bases, des combinaisons nouvelles, dont l'expérience seule peut faire juger, et que la science ne peut ni expliquer ni prévoir. Mais il n'est aucune substance sur laquelle l'action du calorique par l'intermédiaire de l'eau, soit aussi remarquable que la fécule. Ainsi la fécule de pomme de terre produit une bouillie épaisse et très-nourrissante dans 24 fois son volume d'eau. Les autres fécules, sans présenter une aussi forte dilatation donnent des résultats analogues; ce ne serait donc pas évaluer trop haut l'accroissement par la cuisson de leur faculté nutritive pour l'homme ou pour les animaux, que de la porter au double de ce qu'elle pourrait être en l'employant à l'état sec. Il y aurait ce sujet, qui intéresse à un si haut degré en premier ordre l'humanité tout entière, et en deuxième ordre l'économie rurale dans ses diverses branches, des expériences du plus haut intérêt à faire; nul doute qu'on ne pût, par des procédés bien entendus, augmenter encore beaucoup la puissance nutritive des aliments employés. Cet art a reçu quelques développements par la fabrication des soupes économiques, mais il est loin d'être arrivé au point où on peut le désirer; en attendant qu'il fasse de nouveaux progrès, toujours faut-il profiter avec empressement de ce qu'offre la pratique, les recueillir avec soin, les répandre et les populariser, s'il est possible, soit qu'ils regardent la nourriture de l'homme, soit qu'ils se bornent à celle des animaux. Tout progrès sur l'un de ces points peut en déterminer sur l'autre; et puis l'économie sur la nourriture des animaux est un avantage social qui réagit sur tout l'ensemble de l'économie publique, parce que la terre, laissée libre par suite de
l'humanité tout entière, et en deuxième ordre l'économie rurale dans ses diverses branches, des expériences du plus haut intérêt à faire; nul doute qu'on ne pût, par des procédés bien entendus, augmenter encore beaucoup la puissance nutritive des aliments employés. Cet art a reçu quelques développements par la fabrication des soupes économiques, mais il est loin d'être arrivé au point où on peut le désirer; en attendant qu'il fasse de nouveaux progrès, toujours faut-il profiter avec empressement de ce qu'offre la pratique, les recueillir avec soin, les répandre et les populariser, s'il est possible, soit qu'ils regardent la nourriture de l'homme, soit qu'ils se bornent à celle des animaux. Tout progrès sur l'un de ces points peut en déterminer sur l'autre; et puis l'économie sur la nourriture des animaux est un avantage social qui réagit sur tout l'ensemble de l'économie publique, parce que la terre, laissée libre par suite de cette épargne, peut s'employer immédiatement pour l'usage ou le bien-être de l'homme. Le remplacement de l'avoine par la pomme de terre cuite est, sans doute, très-économique; mais il est plus ou moins embarrassant, ne peut se continuer pendant toute l'année, et quoique nourrissant très-bien les chevaux, il ne soutient pas leur vigueur aussi bien que la consommation d'avoine ou des autres grains. Il est donc beaucoup de positions et des époques dans l'année où il serait important de trouver dans les autres grains une succédanée avantageuse à l'avoine. L'avoine épuise le sol et en occupe une grande étendue son prix relatif est beaucoup plus élevé que celui des autres grains, et ce prix ira en augmentant, parce que le nombre des chevaux s'accroît en plus grand rapport que sa culture. Depuis quelques années, à l'exception de l'année 1885, le kilogramme d'avoine est aussi cher que le kilogramme de blé, et de 15 plus cher que celui de seigle ou d'orge. Si donc l'on n'emploie pas plus souvent à l'alimentation des chevaux ces grains moins chers que l'avoine, c'est que, comme nous l'avons déjà dit précédemment, ils fournissent trop de nourriture sous un petit volume, se digèrent mal, donnent des indigestions
leur vigueur aussi bien que la consommation d'avoine ou des autres grains. Il est donc beaucoup de positions et des époques dans l'année où il serait important de trouver dans les autres grains une succédanée avantageuse à l'avoine. L'avoine épuise le sol et en occupe une grande étendue son prix relatif est beaucoup plus élevé que celui des autres grains, et ce prix ira en augmentant, parce que le nombre des chevaux s'accroît en plus grand rapport que sa culture. Depuis quelques années, à l'exception de l'année 1885, le kilogramme d'avoine est aussi cher que le kilogramme de blé, et de 15 plus cher que celui de seigle ou d'orge. Si donc l'on n'emploie pas plus souvent à l'alimentation des chevaux ces grains moins chers que l'avoine, c'est que, comme nous l'avons déjà dit précédemment, ils fournissent trop de nourriture sous un petit volume, se digèrent mal, donnent des indigestions aux chevaux et déterminent souvent la fourbure. Pour éviter ces inconvénients, on a donné ces graines en farines; mais les farines empâtent et donnent relativement plus de graisse que de force musculaire. On s'est bien trouvé de les panifier et de les faire consommer sous cette forme, mais la moutarde et la panification demandent une main-d'oeuvre embarrassante et chère. Cependant dans beaucoup de lieux, dans des pays entiers, et particulièrement en Suède, le pain est employé à remplacer une partie de l'avoine. L'avoine, il est vrai, semble offrir des avantages que les autres grains ne peuvent donner au même degré. Elle contient une enveloppe pailleuse peu nourrissante, qui, muléée aux parties féculentes, fournit à l'estomac des chevaux le lest qui lui est nécessaire pour bien accomplir la digestion. L'avoine contient en outre une huile grasse et un principe résineux aromatique, qui peut bien agir comme stimulant pour les chevaux, et qui accroit momentanément leurs forces, comme le vin augmente la force humaine. Ce stimulant momentané semble, à vrai dire, le seul avantage exclusif de l'avoine; mais la vigueur soutenue, la force musculaire peuvent se donner par d'autres grains. Ainsi, comme nous l'avons dit, les chevaux espagnols ne vivent que d'orge
et la panification demandent une main-d'oeuvre embarrassante et chère. Cependant dans beaucoup de lieux, dans des pays entiers, et particulièrement en Suède, le pain est employé à remplacer une partie de l'avoine. L'avoine, il est vrai, semble offrir des avantages que les autres grains ne peuvent donner au même degré. Elle contient une enveloppe pailleuse peu nourrissante, qui, muléée aux parties féculentes, fournit à l'estomac des chevaux le lest qui lui est nécessaire pour bien accomplir la digestion. L'avoine contient en outre une huile grasse et un principe résineux aromatique, qui peut bien agir comme stimulant pour les chevaux, et qui accroit momentanément leurs forces, comme le vin augmente la force humaine. Ce stimulant momentané semble, à vrai dire, le seul avantage exclusif de l'avoine; mais la vigueur soutenue, la force musculaire peuvent se donner par d'autres grains. Ainsi, comme nous l'avons dit, les chevaux espagnols ne vivent que d'orge et de paille hachée, et ils sont vigoureux, ardens, et soutiennent bien la fatigue. Ainsi encore les cives gonflées dans l'eau remplacent à Paris une partie de l'avoine pour les chevaux de luxe, auxquels on demande un service rapide qui exige beaucoup d'énergie et de vigueur musculaire. Aujourd'hui nous rendons compte d'expériences nombreuses et précises qui durent depuis plusieurs années, et établissent que l'emploi du seigle et de l'orge cuits offre une grande économie et donne aux chevaux autant de force au moins que l'avoine. C'est M. Cuignet, maître de poste à St-Brix, que nous devons les premières expériences précises et suivies sur ce sujet; et son succès en a provoqué d'autres déjà nombreuses qui en confirment tous les résultats. M. Rollet, médecin à l'hôpital de Versailles a recueilli les expériences de M. Cuignet, y en a ajouté d'autres qui leur donnent de la force, et en a rendu compte à la Société d'agriculture de Versailles, en 1856. Les seigle et l'orge, simplement gonflés dans l'eau, n'occupent point encore assez de volume dans l'estomac des chevaux, et sont, par cette raison, d'une digestion difficile dans cet état, les sacs féculents ne sont pas brisés; mais dans le travail de la
compte d'expériences nombreuses et précises qui durent depuis plusieurs années, et établissent que l'emploi du seigle et de l'orge cuits offre une grande économie et donne aux chevaux autant de force au moins que l'avoine. C'est M. Cuignet, maître de poste à St-Brix, que nous devons les premières expériences précises et suivies sur ce sujet; et son succès en a provoqué d'autres déjà nombreuses qui en confirment tous les résultats. M. Rollet, médecin à l'hôpital de Versailles a recueilli les expériences de M. Cuignet, y en a ajouté d'autres qui leur donnent de la force, et en a rendu compte à la Société d'agriculture de Versailles, en 1856. Les seigle et l'orge, simplement gonflés dans l'eau, n'occupent point encore assez de volume dans l'estomac des chevaux, et sont, par cette raison, d'une digestion difficile dans cet état, les sacs féculents ne sont pas brisés; mais dans le travail de la digestion cet effet a lieu pour une partie, et leur substance gommeuse, en se coagulant, détermine dans le canal digestif un nouveau gonflement qui lui devient sa charge. M. Guignard débuta par les employer sous cette forme; mais des indigestions et des attaques de fourbure se montrèrent plus souvent qu'avec l'avoine. En donnant ces grains concassés les mêmes inconvénients se montrèrent encore, c'est que la quantité de substance nutritive était toujours trop considérable pour le volume; le seigle, d'après M. Rollet, contient 12 p. cent de gluten ou de matière azotée, presque point de matière fibreuse, pendant que l'avoine ne contient point de gluten, et renferme dans son enveloppe 2½ p. cent de matière pailleuse. Toutefois ce régime au grain concassé se continua, les chevaux semblèrent s'y habituer, mais il reparut des fourbures dans le cours de l'été et nous remarquerons à ce sujet, avec M. Cuignet, que les saignées abondantes rétablisent beaucoup plus promptement les chevaux fourbus que les saignées faibles. Continuant ses expériences, il essaya de mêler avec son grain concassé moitié de grains cuits, et apercevant le bon effet du mélange, il fit cuire toute la ration; il retira alors toute l'avoine d'abord à ses chevaux de