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fardeau. Cependant, dès que l'orage, revenue dans son repaire, s'aperçoit de l'enlèvement de ses lionceaux, elle s'élance, elle rôde, altérée de sang; elle court, elle vole à travers les bois, les vallons, les collines, et promène en tous lieux la fureur, la ruine et la mort. La mort, la ruine, la fureur, signalent aussi ton passage, et le cimeterre menaçant des maîtres ne fait qu'enflammer ta colère. Sortie des ossemens sacrés des martyrs, et forte de ton antique énergie, salut, Liberté grecque, salut à ton retour! Ce dithyrambe ardent peut être regardé comme le patriotique de tous les Gréco-Slaves. Est-il donc possible d'accuser ces peuples d'être dévoués à la cause et au génie des tsars? Conçoit-on qu'il y ait en France et en Angleterre des diplomates qui s'acharnent au nom de la liberté contre les nationalités slaves? Que leur puissant réveil effraie les absolutistes, nous le concevons; mais ce n'est pas aux puissances libérales qu'il convient de craindre cette Europe nouvelle qui se lève dans toute la générosité et la noble exaltation de la jeunesse. Il serait temps que la vieille Europe comprît enfin cette sœur puînée, et que l'Occident latin sentît la nécessité de s'unir plus intimement aux descendants de ses vieux confédérés slavons contre les exigences ultra-orientales d'une autocratie asiatique, qui de plus en plus mine nos frontières. CYRIL ROBERT. TROIS REMARQUES SUR LA CHINE. LEUR ORIGINE, LEUR DÉVELOPPEMENT ET LEUR IMPERIALISME. Placée à l'extrémité de l'Asie et du monde, loin de toutes les nations qui devaient prendre rang dans l'histoire, la Chine avait une mission spéciale à remplir c'était de former un centre de civilisation au milieu des tribus tartares, de cette race mobile et turbulente que plusieurs fois la Providence jeta sur les empires corrompus pour les châtier. Dès les premiers siècles, quand les ténèbres couvrent cette partie du globe, on voit le petit royaume chinois qui s'éclaire et s'organise à la voix de ses premiers monarques. Où a-t-il dérobé cette étincelle qui brille en lui, ce feu qui flambe? Personne ne peut le dire. De toutes parts, les hordes barbares l'enveloppent et le menacent; la
de ses vieux confédérés slavons contre les exigences ultra-orientales d'une autocratie asiatique, qui de plus en plus mine nos frontières. CYRIL ROBERT. TROIS REMARQUES SUR LA CHINE. LEUR ORIGINE, LEUR DÉVELOPPEMENT ET LEUR IMPERIALISME. Placée à l'extrémité de l'Asie et du monde, loin de toutes les nations qui devaient prendre rang dans l'histoire, la Chine avait une mission spéciale à remplir c'était de former un centre de civilisation au milieu des tribus tartares, de cette race mobile et turbulente que plusieurs fois la Providence jeta sur les empires corrompus pour les châtier. Dès les premiers siècles, quand les ténèbres couvrent cette partie du globe, on voit le petit royaume chinois qui s'éclaire et s'organise à la voix de ses premiers monarques. Où a-t-il dérobé cette étincelle qui brille en lui, ce feu qui flambe? Personne ne peut le dire. De toutes parts, les hordes barbares l'enveloppent et le menacent; la lutte des peuples pasteurs et nomades contre ceux qui cultivent la terre et s'attachent au sol commence avec la fondation des plus anciennes villes du Chen-Si. Elle se continue jusqu'à nos jours. Ici, les efforts de l'industrie et l'agriculture, les travaux d'assèchement entrepris par des princes courageux qui ont foi dans l'avenir; là, les invasions, les guerres et les santés, l'instinct de la destruction hostile à tout ce qui veut s'élever. De chaque côté, deux nations sorties d'une même souche, se mettent à suivre cette première impulsion qui les éloigne l'une de l'autre, il y a un antagonisme qu'on retrouvera à toutes les phases de leur existence. Les tartares proprement dits refusent le joug des lois et s'obstinent à errer sur les plateaux de la Haute-Asie; leur époque n'est pas venue encore. Les tribus qui se soumettent de gré ou de force à l'empire chinois forment un peuple compact, homogène uni bientôt par la conformité des mœurs et du langage. Les caras tibétains en s'implantant sur un sol parfois rebelle poussent au loin leurs racines fécondes. Les petits états, gouvernés par des princes feudataires qui relèvent du monarque souverain, sont autant de foyers d'où les lumières rayonnent à l'entour. Malgré
dans l'avenir; là, les invasions, les guerres et les santés, l'instinct de la destruction hostile à tout ce qui veut s'élever. De chaque côté, deux nations sorties d'une même souche, se mettent à suivre cette première impulsion qui les éloigne l'une de l'autre, il y a un antagonisme qu'on retrouvera à toutes les phases de leur existence. Les tartares proprement dits refusent le joug des lois et s'obstinent à errer sur les plateaux de la Haute-Asie; leur époque n'est pas venue encore. Les tribus qui se soumettent de gré ou de force à l'empire chinois forment un peuple compact, homogène uni bientôt par la conformité des mœurs et du langage. Les caras tibétains en s'implantant sur un sol parfois rebelle poussent au loin leurs racines fécondes. Les petits états, gouvernés par des princes feudataires qui relèvent du monarque souverain, sont autant de foyers d'où les lumières rayonnent à l'entour. Malgré les troubles intérieurs qui agitent cette monarchie féodale, la nationalité chinoise se développe et s'affermit. Les hordes qui habitent le littoral et les provinces méridionales du futur empire courbent la tête l'une après l'autre et s'assimilent au vainqueur l'action de sentir tout entière du dedans au dehors. Cependant les tribus tartares qui tendaient à s'avancer vers des domaines plus hospitaliers, arrêtées dans leur essor, se divisent et se retirent en partie vers l'ouest. Le céleste empire, qui veut s'isoler, qui s'entoure de murailles comme une seule ville, afin de mieux tracer la limite de démarcation entre ses plaines fertiles et les steppes maussades, ne pourra empêcher ces nations refoulées là où tant de races se heurtent et se rencontrent au milieu même du courant des migrations, d'exercer un jour sur lui une réaction puissante. Tantôt poussée par l'esprit de conquête, attirée par des agressions multipliées jusqu'aux bords de la mer Caspienne, la Chine étend sa domination bien au-delà de ses limites naturelles; tantôt humiliée par les peuples qu'elle a subjugués tour à tour depuis des siècles, elle est éteinte aux invasions et disparaît un instant sous le flot qui l'inonde. Elle se relève cependant malgré ces vicissitudes, de ces révolutions,
tartares qui tendaient à s'avancer vers des domaines plus hospitaliers, arrêtées dans leur essor, se divisent et se retirent en partie vers l'ouest. Le céleste empire, qui veut s'isoler, qui s'entoure de murailles comme une seule ville, afin de mieux tracer la limite de démarcation entre ses plaines fertiles et les steppes maussades, ne pourra empêcher ces nations refoulées là où tant de races se heurtent et se rencontrent au milieu même du courant des migrations, d'exercer un jour sur lui une réaction puissante. Tantôt poussée par l'esprit de conquête, attirée par des agressions multipliées jusqu'aux bords de la mer Caspienne, la Chine étend sa domination bien au-delà de ses limites naturelles; tantôt humiliée par les peuples qu'elle a subjugués tour à tour depuis des siècles, elle est éteinte aux invasions et disparaît un instant sous le flot qui l'inonde. Elle se relève cependant malgré ces vicissitudes, de ces révolutions, sa nationalité s'altère, un élément nouveau pénètre cette société déjà usée. L'histoire des peuples anciens, même de ceux dont les annales ont été écrites et recueillies avec un soin intelligent, se perd toujours dans leur origine dans des fables plus ou moins obscures; il y a un point où les traditions nouvelles, quand on remonte vers leur source, cessent d'être navales, où l'œil ne fait qu'entrevoir le fond de l'eau au flanc des montagnes brumeuses. La Chine, vieille comme le monde, a donc aussi ses mystères, et il serait difficile de dire où sont les premiers souverains avaient mis les doctrines au nom desquelles ils changèrent les familles en peuples, et plus difficile encore de savoir quelles étaient ces doctrines. Dès que la chronique plus précise succède à la légende, on distingue le germe d'une société qui va s'épanouir. L'influence que la république romaine exercera sur les peuples de l'Italie avant de submerger le monde, le royaume chinois des premières dynasties sait se la créer parmi les petites nations qui l'entourent. Les chefs de la monarchie naissante, amis de la paix, organisateurs comme Numa, comme lui aussi placent leurs institutions sous le patronage d'une inspiration surnaturelle. Ce n'était point un
traditions nouvelles, quand on remonte vers leur source, cessent d'être navales, où l'œil ne fait qu'entrevoir le fond de l'eau au flanc des montagnes brumeuses. La Chine, vieille comme le monde, a donc aussi ses mystères, et il serait difficile de dire où sont les premiers souverains avaient mis les doctrines au nom desquelles ils changèrent les familles en peuples, et plus difficile encore de savoir quelles étaient ces doctrines. Dès que la chronique plus précise succède à la légende, on distingue le germe d'une société qui va s'épanouir. L'influence que la république romaine exercera sur les peuples de l'Italie avant de submerger le monde, le royaume chinois des premières dynasties sait se la créer parmi les petites nations qui l'entourent. Les chefs de la monarchie naissante, amis de la paix, organisateurs comme Numa, comme lui aussi placent leurs institutions sous le patronage d'une inspiration surnaturelle. Ce n'était point un peuple conquérant celui chez lequel un général victorieux prend le deuil après la bataille. Les saints empereurs construisirent donc d'abord tout l'édifice des lois civiles et religieuses; ce code fut consigné dans des livres qu'ils léguèrent comme un dépôt sacré, impérissable à ceux qui surent les lire et les comprendre. Chez les Chinois, ainsi que chez d'autres nations antiques, ces mots loi et droit durent être synonymes. La religion corps; elle renfermait tout, le dogme, la morale, les arts, les sciences. L'étude d'une langue idéographique à son origine fut la seule initiation à ces doctrines dont le Yi King (traité des transformations) représentait la partie mystérieuse, sacramentelle. L'interprétation des ouvrages canoniques dut se transmettre par renseignement, et dans cette société fondée sur une large base il exista une classe de savants sans cesse renouvelée, se recrutant parmi le peuple autant que parmi les riches, aristocratie de l'intelligence et du savoir qui s'éleva en face de l'aristocratie de naissance, de la noblesse héréditaire, pour maintenir celle-ci dans les bornes du devoir et lui montrer la route. Dans l'Inde, la caste sacerdotale détrôna de bonne heure la caste guerrière dont elle proclama plus tard l'entière extinction comme un oracle de foi; elle
Chez les Chinois, ainsi que chez d'autres nations antiques, ces mots loi et droit durent être synonymes. La religion corps; elle renfermait tout, le dogme, la morale, les arts, les sciences. L'étude d'une langue idéographique à son origine fut la seule initiation à ces doctrines dont le Yi King (traité des transformations) représentait la partie mystérieuse, sacramentelle. L'interprétation des ouvrages canoniques dut se transmettre par renseignement, et dans cette société fondée sur une large base il exista une classe de savants sans cesse renouvelée, se recrutant parmi le peuple autant que parmi les riches, aristocratie de l'intelligence et du savoir qui s'éleva en face de l'aristocratie de naissance, de la noblesse héréditaire, pour maintenir celle-ci dans les bornes du devoir et lui montrer la route. Dans l'Inde, la caste sacerdotale détrôna de bonne heure la caste guerrière dont elle proclama plus tard l'entière extinction comme un oracle de foi; elle altéra les sources du passé et mit à la place des faits les merveilleuses légendes qui éblouissent l'esprit. En Chine, les lettrés, n'ayant aucun intérêt à défigurer les événements, n'ouvrirent point la scène de l'histoire par ces prologues gigantesques où les personnages prennent les rôles qu'il convient au poète de leur donner. La poésie y perdit beaucoup sans doute; l'épopée guerrière et sacrée, ce chant matinal des peuples qui se souviennent à l'aurore des rêves de la nuit, manqua à la Chine. Le pouvoir temporel et l'autorité religieuse ne furent pas longtemps pendant des siècles. Sur les bords du Gange les législateurs étaient des brahmanes, la supériorité resta dans leurs familles; sur les bords du fleuve Jaune, les législateurs étaient des rois, pontifes souverains, représentants de Dieu sur la terre, emperreur qui résuma en lui la double puissance. Mais bien que plus rapproché des cieux, le terre ne fût pas moins dominé par l'eau; il donnait l'exemple de la soumission à ses sujets, il se châtiait lui-même de leurs crimes et s'en accusait devant le maître du ciel. On peut ajouter que le monarque en Chine ne régnait qu'à la condition de maintenir dans leur intégrité les institutions consacrées avant
leur donner. La poésie y perdit beaucoup sans doute; l'épopée guerrière et sacrée, ce chant matinal des peuples qui se souviennent à l'aurore des rêves de la nuit, manqua à la Chine. Le pouvoir temporel et l'autorité religieuse ne furent pas longtemps pendant des siècles. Sur les bords du Gange les législateurs étaient des brahmanes, la supériorité resta dans leurs familles; sur les bords du fleuve Jaune, les législateurs étaient des rois, pontifes souverains, représentants de Dieu sur la terre, emperreur qui résuma en lui la double puissance. Mais bien que plus rapproché des cieux, le terre ne fût pas moins dominé par l'eau; il donnait l'exemple de la soumission à ses sujets, il se châtiait lui-même de leurs crimes et s'en accusait devant le maître du ciel. On peut ajouter que le monarque en Chine ne régnait qu'à la condition de maintenir dans leur intégrité les institutions consacrées avant lui. S'il s'écartait des saines doctrines les peuples, ayant à leur tête quelque sage ministre organe des lois outragées, déclaraient le souverain déchu du trône; une révolution légale ne tardait pas à s'accomplir, et elle avait pour but non d'ébranler, mais d'affermir le principe établi. Ainsi se succédèrent les premières dynasties; ainsi se consolida, malgré les guerres intestines et les attaques du dehors, cette monarchie vivace. Pourtant croyait à son avènement à venir, qu'elle renouerait la chamelle du passé ce fut là le dogme sur lequel elle vécut exclusivement jusqu'à la chute de la dynastie de Tchéou. Au temps où régnait le vingt-troisième empereur de cette Dynastie, le lien qui unissait entre elles les parties de ce grand corps menaçait de se rompre. Confucius comprit le péril; il sentit d'où venait le mal et comment le faire disparaître. s'efforça d'en arrêter les progrès. Si la confusion et le désordre continuaient à s'introduire dans l'état, si la corruption des mœurs et l'abandon des croyances poussaient les grands vassaux à méconnaître la souveraineté du suzerain, le peuple à se soulever, la famille à se dissoudre, c'en était fait de la Chine. Vieillie avant le temps, elle retournait à la barbarie. Le sage,
dynasties; ainsi se consolida, malgré les guerres intestines et les attaques du dehors, cette monarchie vivace. Pourtant croyait à son avènement à venir, qu'elle renouerait la chamelle du passé ce fut là le dogme sur lequel elle vécut exclusivement jusqu'à la chute de la dynastie de Tchéou. Au temps où régnait le vingt-troisième empereur de cette Dynastie, le lien qui unissait entre elles les parties de ce grand corps menaçait de se rompre. Confucius comprit le péril; il sentit d'où venait le mal et comment le faire disparaître. s'efforça d'en arrêter les progrès. Si la confusion et le désordre continuaient à s'introduire dans l'état, si la corruption des mœurs et l'abandon des croyances poussaient les grands vassaux à méconnaître la souveraineté du suzerain, le peuple à se soulever, la famille à se dissoudre, c'en était fait de la Chine. Vieillie avant le temps, elle retournait à la barbarie. Le sage, alarmé des symptômes d'une décadence à venir, voulut faire revivre les lois anciennes, espérant par là ramener la nation à sa jeunesse, à son âge d'or. C'était une illusion doute; il essaya de régénérer la chose publique en prêchant un pur souvenir des vertus anciennes. Les lettrés, ses disciples, ont donc aussi gardé la tradition comme le talisman qui préside aux destinées de l'empire, et les ouvrages canoniques comme les livres sibyllins,nul faut à tout prix conserver dans le temple. En cela ils n'ont rien que suivre aux préceptes et partager les convictions de leur maître. Confucius tenta donc une réforme sans être lui-même un novateur; si on relève de lui dans les écoles, c'est qu'il formula d'abord cette doctrine se le plus zélé, le plus persévérant défenseur. Dans le cercle complet de ses travaux, il embrassa et resserra, comme une gerbe dans son lien, les trois branches de l'étude chez tous les peuples, l'histoire, la philosophie, la poésie. C'est toujours au passé qu'il s'adresse; il disparaît et s'efface derrière son œuvre de reconstruction. Sa chronique du petit royaume de Zhou (dans lequel il était né) ne ressemble point aux livres historiques des autres pays orientaux; les faits y sont
donc aussi gardé la tradition comme le talisman qui préside aux destinées de l'empire, et les ouvrages canoniques comme les livres sibyllins,nul faut à tout prix conserver dans le temple. En cela ils n'ont rien que suivre aux préceptes et partager les convictions de leur maître. Confucius tenta donc une réforme sans être lui-même un novateur; si on relève de lui dans les écoles, c'est qu'il formula d'abord cette doctrine se le plus zélé, le plus persévérant défenseur. Dans le cercle complet de ses travaux, il embrassa et resserra, comme une gerbe dans son lien, les trois branches de l'étude chez tous les peuples, l'histoire, la philosophie, la poésie. C'est toujours au passé qu'il s'adresse; il disparaît et s'efface derrière son œuvre de reconstruction. Sa chronique du petit royaume de Zhou (dans lequel il était né) ne ressemble point aux livres historiques des autres pays orientaux; les faits y sont moins rapportés que discutés froidement un après l'autre. L'auteur ne les expose que pour en développer avec une impartialité rigoureuse les causes et les effets; avant tout, il veut en tirer l'enseignement, la moralité. Dans ses descriptifs philosophiques, il n'établit ni système, ni théorie qui lui soit propre; il commente les textes, il ravive les dogmes et les croyances; il apprend à l'homme à s'étudier soi-même, aux hommes à se rapprocher les uns des autres; il trace de nouveau la ligne des devoirs qui commençait à s'effacer. Le Livre des Vers, recueil d'odes attribuées à des empereurs, à des princes, de chansons populaires particulières aux divers états de la monarchie fédérative, que le moraliste a rassemblées, couronnent son œuvre. Présenter ainsi sous leur forme la plus vivante, la plus capable de se graver dans l'esprit, les souvenirs des temps passés, n'était-ce pas populariser l'histoire, multiplier les exemples offerts par les siècles antérieurs, et les remettre sous les yeux d'une nation qui les oublie ou les dédaigne? Le Livre des Vers, ce sont les rites en action. Les rites eux-mêmes, avec tout ce qui regarde les mœurs, les usages, les fêtes, les cérémonies, les plus petites circonstances de la vie privée,
les textes, il ravive les dogmes et les croyances; il apprend à l'homme à s'étudier soi-même, aux hommes à se rapprocher les uns des autres; il trace de nouveau la ligne des devoirs qui commençait à s'effacer. Le Livre des Vers, recueil d'odes attribuées à des empereurs, à des princes, de chansons populaires particulières aux divers états de la monarchie fédérative, que le moraliste a rassemblées, couronnent son œuvre. Présenter ainsi sous leur forme la plus vivante, la plus capable de se graver dans l'esprit, les souvenirs des temps passés, n'était-ce pas populariser l'histoire, multiplier les exemples offerts par les siècles antérieurs, et les remettre sous les yeux d'une nation qui les oublie ou les dédaigne? Le Livre des Vers, ce sont les rites en action. Les rites eux-mêmes, avec tout ce qui regarde les mœurs, les usages, les fêtes, les cérémonies, les plus petites circonstances de la vie privée, furent aussi l'objet d'une étude spéciale de la part de Confucius; il les consigna dans son Livre des Rites. Cet ouvrage, dont nous possédons à peine la moitié, représente la société chinoise soumise à la double action des lois civiles et religieuses, le gouvernement, le culte, la famille, s'y montrent dans tous les détails de l'organisation traditionnelle. En somme, le grand lettré, puisant aux sources antérieures, se livra pendant vingt années aux recherches historiques et composa en cent chapitres ses Annales. Là, il saisit dans leur ensemble les principes du gouvernement, les fondements du droit public. À cette époque, la Chine comptait déjà dix-huit siècles d'existence incontestable, depuis Yao (2357) jusqu'à l'empereur Zhou (551 avant notre ère). Sous les deux premières dynasties, il existait deux historiens, celui de l'empereur, chargé de recueillir les paroles, les édits de l'empereur; celui de l'historien, qui enregistrait les évènements, les faits dont il était utile de conserver le souvenir. Sous les Tchéou, l'empire, mieux armé, eut sept historiographes, parmi lesquels figuraient des savants. Ils s'occupaient des sciences, des pays étrangers, des expéditions faites contre les nations voisines, des phénomènes, des calamités publiques. Tout ce qui se passait dans l'étendue des contrées avec lesquelles la
dans tous les détails de l'organisation traditionnelle. En somme, le grand lettré, puisant aux sources antérieures, se livra pendant vingt années aux recherches historiques et composa en cent chapitres ses Annales. Là, il saisit dans leur ensemble les principes du gouvernement, les fondements du droit public. À cette époque, la Chine comptait déjà dix-huit siècles d'existence incontestable, depuis Yao (2357) jusqu'à l'empereur Zhou (551 avant notre ère). Sous les deux premières dynasties, il existait deux historiens, celui de l'empereur, chargé de recueillir les paroles, les édits de l'empereur; celui de l'historien, qui enregistrait les évènements, les faits dont il était utile de conserver le souvenir. Sous les Tchéou, l'empire, mieux armé, eut sept historiographes, parmi lesquels figuraient des savants. Ils s'occupaient des sciences, des pays étrangers, des expéditions faites contre les nations voisines, des phénomènes, des calamités publiques. Tout ce qui se passait dans l'étendue des contrées avec lesquelles la Chine avait des rapports s'ajoutait à cette encyclopédie progressive dont l'histoire des empereurs était le noyau. Ce furent ces manuscrits anonymes servant à Confucius pour établir ses annales, où l'empire se développe graduellement avec ses lois et sa constitution discutées, approfondies, expliquées au grand public. On voit Confucius aussi moraliste, qui prêche fidèlement au culte de l'antiquité qu'il accepte tout en tenue, il n'eut point la prétention de fonder une école, encore moins celle de se placer à la tête d'une secte religieuse. Les Chinois, ce peuple patient et laborieux, ne sont guère doués de cet enthousiasme fanatique qui précipita les Arabes sur leur prophète; ils nous donnent une juste idée de leur sage en l'appelant le Maître des Anciens. Ajoutons aussi que le rôle de Confucius est à peu près unique dans l'histoire ancienne; la comparaison réussit par un point essentiel quand on le présente comme le Socrate de la Chine. Confucius n'aurait pas été condamné par les juges d'Athènes à boire de la ciguë, parce que sa doctrine ne s'attaquait point aux dieux; il respecta et suivit la religion qui était alors, comme elle le fut depuis, la religion de l'état. Si les persécutions l'atteignirent, c'est que son