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si la force ne fut venue arracher de leurs mains pour le livrer à la justice. Plusieurs homicides ont encore eu lieu dans des rixes particulières, et les crimes de cette nature se multiplient d'une manière effrayante. A propos de crimes. On vient de découvrir à Sainte-Groix-de-Jérusalem six cadavres de prêtres et deux de laïcs, victimes des fusillades de la république Mazzini. Serru, Cicernacheio et compagnie. Les fouilles continuent, et amèneront certainement d'autres découvertes du même genre : car ce monastère, comme celui de Saint-Calixte, a été le théâtre de bien tristes expériences. La lettre suivante nous est adressée par le général Pacheco y Obes, envoyé extraordinaire de la république Orientale de l'Uruguay. M. Pacheco est un des hommes les plus considérables de son pays. Dans les vingt-quatre dernières années, il a pris part à toutes les guerres qui se sont succédé sur les bords de la Plata. Sa grande expérience militaire, la haute position qu'il a occupée à Montevideo, donnent à son opinion une importance incontestable; aussi a-t-il été entendu, à plusieurs reprises, avec un vif intérêt, par la commission des crédits supplémentaires. Nous publions sa lettre : À M. le rédacteur du Constitutionnel. Paris, le 24 octobre 1849. Monsieur le rédacteur, Vous avez soutenu dans votre journal, avec la grande majorité de la presse française, l'opinion qui tient à voir la France jouer, dans le Rio de la Plata, un rôle de justice et de loyauté, un rôle digne de sa grandeur. Cette opinion rencontre des contradicteurs, et comme ceux-ci invoquent les grandes difficultés qu'opposeraient à l'action de la France, le pouvoir militaire du général Rosas et la nature du pays, je prends la liberté de m'adresser à vous, Monsieur, pour démontrer combien ces assertions sont peu fondées et peu raisonnées. En ma qualité d'étranger, je ne saurais prendre part à une discussion qui aurait pour objet l'honneur et les intérêts de la France ; mais lorsqu'il s'agit de dissiper des erreurs sur les affaires de mon pays, je me crois en droit de me mêler au débat. On évoque d'abord, pour inquiéter les partisans de l'intervention, de
Monsieur le rédacteur, Vous avez soutenu dans votre journal, avec la grande majorité de la presse française, l'opinion qui tient à voir la France jouer, dans le Rio de la Plata, un rôle de justice et de loyauté, un rôle digne de sa grandeur. Cette opinion rencontre des contradicteurs, et comme ceux-ci invoquent les grandes difficultés qu'opposeraient à l'action de la France, le pouvoir militaire du général Rosas et la nature du pays, je prends la liberté de m'adresser à vous, Monsieur, pour démontrer combien ces assertions sont peu fondées et peu raisonnées. En ma qualité d'étranger, je ne saurais prendre part à une discussion qui aurait pour objet l'honneur et les intérêts de la France ; mais lorsqu'il s'agit de dissiper des erreurs sur les affaires de mon pays, je me crois en droit de me mêler au débat. On évoque d'abord, pour inquiéter les partisans de l'intervention, de prétendues armées de Gauchos fuyant comme des ombres insaisissables à travers les pampas, et neutralisant ainsi toutes les forces dirigées contre Rosas... C'est pure fantas magorie, car il n'existe pas d'armées de Gauchos au Rio de la Plata. Les forces du général Rosas se composent d'infanterie, d'artillerie et de cavalerie, le tout organisé à l'européenne, quoique sans la perfection de la discipline européenne. L'infanterie est la base principale de ces forces. Rosas a dû ses triomphes à ce que cette infanterie a su combattre de pied ferme. Il ne faut donc pas vanter les facultés si extraordinaires qu'elle a pour fuir. Dans les guerres que le pays a soutenues tour à tour contre les Espagnols, contre les Portugais, contre les Brésiliens, la question a toujours été résolue par des batailles rangées ; jamais on n'a rien sauvé par la fuite à travers les pampas dont on fait tant de bruit pour le moment. En 1815, le général Artigas opposa à une invasion de Portugais dans l'État Oriental la seule armée de Gauchos qu'ait jamais connu le pays. Cette armée se défendit, non en fuyant, mais en livrant les batailles rangées de Santa-Anna, du Catalan de la India-Muerta, où elle fut
le tout organisé à l'européenne, quoique sans la perfection de la discipline européenne. L'infanterie est la base principale de ces forces. Rosas a dû ses triomphes à ce que cette infanterie a su combattre de pied ferme. Il ne faut donc pas vanter les facultés si extraordinaires qu'elle a pour fuir. Dans les guerres que le pays a soutenues tour à tour contre les Espagnols, contre les Portugais, contre les Brésiliens, la question a toujours été résolue par des batailles rangées ; jamais on n'a rien sauvé par la fuite à travers les pampas dont on fait tant de bruit pour le moment. En 1815, le général Artigas opposa à une invasion de Portugais dans l'État Oriental la seule armée de Gauchos qu'ait jamais connu le pays. Cette armée se défendit, non en fuyant, mais en livrant les batailles rangées de Santa-Anna, du Catalan de la India-Muerta, où elle fut anéantie. Elle laissa le pays soumis aux Vainqueurs. Avant cette défaite, cette même armée de Gauchos avait détruit en bataille rangée les forces de Buenos Aires. En 1828, Rosas lui-même, qui comptait beaucoup sur la mobilité de sa cavalerie pour la soustraire à une affaire en règle avec les forces organisées du général Lavalle, ne put éviter une rencontre avec ce dernier, et fut défait. Enfin le général Rivera, défendant la campagne de Montevideo dans la guerre actuelle, avec une armée de 6,000 hommes de cavalerie, ne put se dérober, malgré son habileté incontestée et sans égale dans les manœuvres de la cavalerie du pays à l'armée du général Urquiza, composée de fantaisie, d'artillerie, et de cavalerie. La preuve en est dans les batailles de Malbajar et de la India Muerta, si fatales à notre cause. Voilà des faits connus de tous; quant à la défaite d'un prétendu général Aleman, dont les 6,000 Portugais auraient été décimés par suite des difficultés d'une expédition à l'intérieur, c'est une pure invention, mais tellement mal arrangée pour la vraisemblance, que l'armée portugaise, qui a occupé le pays, n'a eu aucun général de ce nom, et n'a jamais subi un échec qui se rapproche
organisées du général Lavalle, ne put éviter une rencontre avec ce dernier, et fut défait. Enfin le général Rivera, défendant la campagne de Montevideo dans la guerre actuelle, avec une armée de 6,000 hommes de cavalerie, ne put se dérober, malgré son habileté incontestée et sans égale dans les manœuvres de la cavalerie du pays à l'armée du général Urquiza, composée de fantaisie, d'artillerie, et de cavalerie. La preuve en est dans les batailles de Malbajar et de la India Muerta, si fatales à notre cause. Voilà des faits connus de tous; quant à la défaite d'un prétendu général Aleman, dont les 6,000 Portugais auraient été décimés par suite des difficultés d'une expédition à l'intérieur, c'est une pure invention, mais tellement mal arrangée pour la vraisemblance, que l'armée portugaise, qui a occupé le pays, n'a eu aucun général de ce nom, et n'a jamais subi un échec qui se rapproche de ce qu'on lit à ce sujet dans un recueil périodique. Les assertions contenues dans le même article au sujet des accidents de terrain de l'État Oriental, ne sont pas mieux fondées. Il faut avoir pas la moindre idée de la topographie de ce pays, pour parler de sentiers impraticables, de défilés couverts et autres chimères analogues créées par l'imagination du publiciste. Le territoire de l'État Oriental n'offre précisément rien de tout cela. Qu'on cite seulement le nom d'un défilé; qu'on cite la partie du pays couverte d'arbustes, et où se trouve un terrain impraticable. L'État Oriental est un assemblage de vastes étendues, divisés par des vallées, où circulent aisément, et à toute vitesse, les chariots, sans rencontrer d'autres obstacles que les pâturages qui recouvrent et le coteau et la vallée. Les ruisseaux et les rivières qui fertilisent ce territoire, au lieu d'être un obstacle aux opérations d'une armée, les facilitent, en lui assurant partout l'eau, le bois et l'ombre. Le lit de ces cours d'eau est de sable ou de pierres; on ne rencontre ni marais ni terrains marécageux. En outre, le climat est tellement doux le plus sain que l'on connaisse. Les obstacles que pourra rencontrer une armée
de défilés couverts et autres chimères analogues créées par l'imagination du publiciste. Le territoire de l'État Oriental n'offre précisément rien de tout cela. Qu'on cite seulement le nom d'un défilé; qu'on cite la partie du pays couverte d'arbustes, et où se trouve un terrain impraticable. L'État Oriental est un assemblage de vastes étendues, divisés par des vallées, où circulent aisément, et à toute vitesse, les chariots, sans rencontrer d'autres obstacles que les pâturages qui recouvrent et le coteau et la vallée. Les ruisseaux et les rivières qui fertilisent ce territoire, au lieu d'être un obstacle aux opérations d'une armée, les facilitent, en lui assurant partout l'eau, le bois et l'ombre. Le lit de ces cours d'eau est de sable ou de pierres; on ne rencontre ni marais ni terrains marécageux. En outre, le climat est tellement doux le plus sain que l'on connaisse. Les obstacles que pourra rencontrer une armée européenne ne proveniront donc que des défenseurs du général Rosas. Ces défenseurs composent, dans l'État Oriental, un groupe de 7,400 hommes, et non de 20,000 comme on ne craint pas de l'affirmer, en oubliant que les journaux du général Oribe lui-même, dans leurs récits exagérés, n'ont jamais osé dire qu'il comptât sur une telle force; elseif vous lisez, Monsieur, la lettre du général San Martin (autorité certainement la plus respectable quand il s'agit de la guerre dans ces pays), et vous conviendrez que cette lettre, qu'un journal a citée, ne pourrait donner le moindre poids aux actions que je combatte. Le général suppose l'occupation de Buenos-Ayres par une expédition européenne, à laquelle il oppose une guerre irrégulière, suivie non pas par une armée de Gauchos à la cause de leur mobilité mais bien par une petite force de cavalerie régulière appuyée par des batteries d'artillerie. Ce plan suppose néanmoins une population compacte disposée pour la lutte, et y entrant de tout cœur; population qui n'existe pas, puisque personne n'ignore qu'à l'exception de la province de Santiago toutes celles de la république Argentine ont successivement combattu le général Rosas, et que la guerre la plus longue et la plus sanglante que
comptât sur une telle force; elseif vous lisez, Monsieur, la lettre du général San Martin (autorité certainement la plus respectable quand il s'agit de la guerre dans ces pays), et vous conviendrez que cette lettre, qu'un journal a citée, ne pourrait donner le moindre poids aux actions que je combatte. Le général suppose l'occupation de Buenos-Ayres par une expédition européenne, à laquelle il oppose une guerre irrégulière, suivie non pas par une armée de Gauchos à la cause de leur mobilité mais bien par une petite force de cavalerie régulière appuyée par des batteries d'artillerie. Ce plan suppose néanmoins une population compacte disposée pour la lutte, et y entrant de tout cœur; population qui n'existe pas, puisque personne n'ignore qu'à l'exception de la province de Santiago toutes celles de la république Argentine ont successivement combattu le général Rosas, et que la guerre la plus longue et la plus sanglante que FEUILLETON DU CONSTITUTIONNEL, 27 DÉC. L'ESPION DU GRAND-MONDE. CHAPITRE PREMIER. LA SIBYLLE. Le royaume de Naples était rentré depuis une année sous la domination de ses anciens rois. Ferdinand Ier, ou si vous l'aimez mieux, Ferdinand IV, roi de Sicile, venait de remonter sur le trône de ses aïeux. La chevaleresque épopée de Murat, terminée sur la plage de Pizzo, le 13 octobre 1815, avait augmenté d'un sombre chapitre la sanglante histoire des représailles politiques! C'était alors le temps des restaurations, comme le nôtre est celui des révolutions. Les peuples ont-ils gagné au change? Louis XVIII régnait en France. Les rois bannis ressaisissaient de toutes parts leurs couronnes encore échauffées par les fronts plébéiens qui les avaient portées! L'Europe entière s'était levée contre ce géant qui, d'un souffle, renversait les vieux monarques du droit divin, pour les remplacer par ses frères et ses généraux!... Et le géant avait succombé sous le nombre! Les aigles impériaux, après avoir tenu dans leurs serres puissantes l'Espagne, l'Italie, la Hollande, la Prusse et tant d'autres royaumes, avaient pris leur vol vers la terre de l'exil et s'étaient abattus sur le rocher sauvage, où les alliés, comme des vautours implacables, torturaient un nouveau Prométhée, le
chevaleresque épopée de Murat, terminée sur la plage de Pizzo, le 13 octobre 1815, avait augmenté d'un sombre chapitre la sanglante histoire des représailles politiques! C'était alors le temps des restaurations, comme le nôtre est celui des révolutions. Les peuples ont-ils gagné au change? Louis XVIII régnait en France. Les rois bannis ressaisissaient de toutes parts leurs couronnes encore échauffées par les fronts plébéiens qui les avaient portées! L'Europe entière s'était levée contre ce géant qui, d'un souffle, renversait les vieux monarques du droit divin, pour les remplacer par ses frères et ses généraux!... Et le géant avait succombé sous le nombre! Les aigles impériaux, après avoir tenu dans leurs serres puissantes l'Espagne, l'Italie, la Hollande, la Prusse et tant d'autres royaumes, avaient pris leur vol vers la terre de l'exil et s'étaient abattus sur le rocher sauvage, où les alliés, comme des vautours implacables, torturaient un nouveau Prométhée, le plus illustre vaincu des temps modernes! L'Europe aspirait à longs traits un air de calme et de paix, dont ses vieux poumons essoufflés par quinze ans de guerre, avaient perdu la douce habituation. Le carnaval de 1816 s'annonçait à Naples sous les plus brillantes couleurs. La noblesse des Deux-Siciles, heureuse d'une restauration qui lui rendait ses titres et ses privilèges, se préparait à traverser gaiement ces jours de plaisir. Quant au peuple napolitain, le peuple le plus insouciant du monde, il s'apprêtait à saluer de ses hourras et de ses cris de joie, les voitures armoriées de ses excellences déguisées; défilant dans les rues de Tolède et du Chiaia, comme il avait applaudi aux parades royales et empanachées dont Murat, ce roi si théâtral, amusait l'indolence et la curiosité de ses sujets. Le 20 février 1816, Naples avait arboré, dès le point du jour, l'étendard de la folie. De joyeuses fanfares retentissaient de Monte-Calvario à Porta Capuana. Les maisons, pavoisées de banderoles, semblaient travesties comme leurs habitants. Une double file d'équipages parcourait lentement Toledo, depuis Sainte-Lucie jusqu'à la route du Camp, et les masques dont ces voitures étaient remplies, échangeaient avec les spectateurs placés sur leurs balcons, une mitraille de
d'une restauration qui lui rendait ses titres et ses privilèges, se préparait à traverser gaiement ces jours de plaisir. Quant au peuple napolitain, le peuple le plus insouciant du monde, il s'apprêtait à saluer de ses hourras et de ses cris de joie, les voitures armoriées de ses excellences déguisées; défilant dans les rues de Tolède et du Chiaia, comme il avait applaudi aux parades royales et empanachées dont Murat, ce roi si théâtral, amusait l'indolence et la curiosité de ses sujets. Le 20 février 1816, Naples avait arboré, dès le point du jour, l'étendard de la folie. De joyeuses fanfares retentissaient de Monte-Calvario à Porta Capuana. Les maisons, pavoisées de banderoles, semblaient travesties comme leurs habitants. Une double file d'équipages parcourait lentement Toledo, depuis Sainte-Lucie jusqu'à la route du Camp, et les masques dont ces voitures étaient remplies, échangeaient avec les spectateurs placés sur leurs balcons, une mitraille de dragées, d'orange et de fleurs. Ces burlesques combats ont également lieu sur le Corso de Rome, pendant le carnaval, avec cette différence que les projectiles employés par les Romans, sont de plâtre!.. Les Napolitains y mettent plus d'élégance et de bon goût. Mais tout ceci n'était que le prélude, ou plutôt le prologue de la véritable fête qui préoccupait la ville entière!... Un bal magnifique, un bal masqué, devait avoir lieu le soir même au théâtre de San-Carlo. San-Carlo, qui, avec la Fenice de Venise, Argentina de Rome, et la Scala de Milan, forme ce merveilleux quatuor des premiers théâtres de l'Italie, les plus splendides et les plus vastes du monde! Un bal masqué!.. Un bal éclairé à giorno, où le roi, la cour, avaient promis de se rendre! Quelle émulation ne devait-il pas exciter dans toutes ces imaginations exaltées par cette folle époque! Aussi, tout ce qu'il y avait alors à Naples de seigneurs opulents, de femmes élégantes, se présentait-il de rivaliser de luxe dans cette brillante nuit! Elle vint enfin, cette nuit si désirée des amants, des coquettes et de cette foule joyeuse, qui quelques heures auparavant, faisaient retentir la ville de leurs cris de joie!... Tous se
plutôt le prologue de la véritable fête qui préoccupait la ville entière!... Un bal magnifique, un bal masqué, devait avoir lieu le soir même au théâtre de San-Carlo. San-Carlo, qui, avec la Fenice de Venise, Argentina de Rome, et la Scala de Milan, forme ce merveilleux quatuor des premiers théâtres de l'Italie, les plus splendides et les plus vastes du monde! Un bal masqué!.. Un bal éclairé à giorno, où le roi, la cour, avaient promis de se rendre! Quelle émulation ne devait-il pas exciter dans toutes ces imaginations exaltées par cette folle époque! Aussi, tout ce qu'il y avait alors à Naples de seigneurs opulents, de femmes élégantes, se présentait-il de rivaliser de luxe dans cette brillante nuit! Elle vint enfin, cette nuit si désirée des amants, des coquettes et de cette foule joyeuse, qui quelques heures auparavant, faisaient retentir la ville de leurs cris de joie!... Tous se précipitèrent, s'engloutirent dans les vastes flancs de San-Carlo... Et Naples redevint silencieuse et déserte, et l'âme de ce corps immeuble parut l'avoir quitté, pour venir animer la pléiade de fous qui s'agitait dans son théâtre. Nous n'entreprendons point de décrire les épisodes variés de cette satabulale... les bals masqués de tous les pays se ressemblent quant au fond. Peu d'intrigues piquantes. Les aventures originales sont toutes usées! Beaucoup de banalités. Des surprises prévues, des drames vulgaires, dont les héros se croient tous prédestinés!... Quelques sombres masques, circulant avec une agitation fiévreuse au milieu de la foule bruyante. Sous ces masques, des yeux ardens, lançant à chaque domino qu'ils approchent, des éclairs de fureur ou de jalousie! Masques odieux! Véritables trouble-fêtures! À la chasse des beautés infidèles, mieux cachées et plus défendues par leurs inviolables carapaces de santé, que les guerriers du moyen-âge ne l'étaient par leurs cimiers et leurs visières de fer. Minuit venait de sonner aux trente-deux églises principales de Naples, lorsque l'on vit entrer dans la salle de San-Carlo, quatre pulcinelli, se tenant par le bras, et comme rivés entre eux par des liens de bronze invisibles; car tous les efforts du flux et reflux de la foule
tous les pays se ressemblent quant au fond. Peu d'intrigues piquantes. Les aventures originales sont toutes usées! Beaucoup de banalités. Des surprises prévues, des drames vulgaires, dont les héros se croient tous prédestinés!... Quelques sombres masques, circulant avec une agitation fiévreuse au milieu de la foule bruyante. Sous ces masques, des yeux ardens, lançant à chaque domino qu'ils approchent, des éclairs de fureur ou de jalousie! Masques odieux! Véritables trouble-fêtures! À la chasse des beautés infidèles, mieux cachées et plus défendues par leurs inviolables carapaces de santé, que les guerriers du moyen-âge ne l'étaient par leurs cimiers et leurs visières de fer. Minuit venait de sonner aux trente-deux églises principales de Naples, lorsque l'on vit entrer dans la salle de San-Carlo, quatre pulcinelli, se tenant par le bras, et comme rivés entre eux par des liens de bronze invisibles; car tous les efforts du flux et reflux de la foule ne purent parvenir à les séparer. Le polichinelle napolitain n'a rien de commun avec son confrère de France. C'est une espèce de paysan, vêtu d'un pantalon de toile blanche, coiffé d'un feutre gris de forme pointue, et le visage à demi-caché par un masque noir, ou, parfois, un nez d'une dimension colossale... Mais le nez est le dandysme du costume ! Nos quatre pulcinelli portaient des masques. Ces inconnus faisaient à la fois le même geste, parlaient le même dialecte napolitain, avançaient, reculaient, s'assoyaient ou se levaient ensemble, au point qu'ils semblaient avoir une même âme pour quatre corps, ou plutôt un seul corps avec une seule âme !... Cette bizarre entrée ne pouvait manquer d'attirer l'attention générale, et bientôt un cercle immense s'établit autour d'eux. Le secret des inconnus fut sans doute augmenté par l'effet qu'ils produisirent, car, loin de chercher à s'y soustraire, on les vit se placer au centre du cercle, et toujours sans se quitter le bras, interpeller ceux qui les entouraient, les nommer impitoyablement, livrer à la foule avide et curieuse de scandale, des détails intimes sur les affaires ou les mœurs de leurs victimes, et tout cela, d'un ton si comique et si naïf
dimension colossale... Mais le nez est le dandysme du costume ! Nos quatre pulcinelli portaient des masques. Ces inconnus faisaient à la fois le même geste, parlaient le même dialecte napolitain, avançaient, reculaient, s'assoyaient ou se levaient ensemble, au point qu'ils semblaient avoir une même âme pour quatre corps, ou plutôt un seul corps avec une seule âme !... Cette bizarre entrée ne pouvait manquer d'attirer l'attention générale, et bientôt un cercle immense s'établit autour d'eux. Le secret des inconnus fut sans doute augmenté par l'effet qu'ils produisirent, car, loin de chercher à s'y soustraire, on les vit se placer au centre du cercle, et toujours sans se quitter le bras, interpeller ceux qui les entouraient, les nommer impitoyablement, livrer à la foule avide et curieuse de scandale, des détails intimes sur les affaires ou les mœurs de leurs victimes, et tout cela, d'un ton si comique et si naïf à la fois, que les plus maltraités ne pouvaient s'empêcher d'rire eux-mêmes des traits sanglants qui leur étaient décochés. Les inconnus jouaient pourtant un jeu terrible, car ils ne ménageaient ni le rang, ni la naissance, et les plus nobles n'étaient pas les plus épanchés... Mais un observateur eût remarqué que les quatre pulcinelli avaient chacun leur main droite enfoncée sous les plis de leur costume. Peut-être était-ce pour contenir les battements précipités de leurs cœurs; Peut-être aussi, pour caresser le manche de ces longs couteaux napolitains qui n'abandonnent jamais leurs maîtres dans les occasions difficiles... Le drame en était là, tout palpitant de traits imprévus, d'étranges révélations, tout accidenté par les agressions violentes des inconnus, par les ripostes souvent piquantes de leurs adversaires, lorsqu'un nouvel incident vint ranimer l'intérêt que cette scène inspirait à ses spectateurs... Une femme, dont le costume de sibylle cachait complètement sa taille et les formes, dont un masque hideux recouvrait les traits, s'élança de la foule, se trouva tout-à-coup enlacinés des quatre inconnus... — Vous qui savez tant de choses sur tout le monde, seigneurs pulcinelli, leur dit-elle, vous ne seriez peut-être pas fâchés d'en apprendre quelques-unes sur vous-mêmes; et je me chargerais volontiers