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faire usage dans une certaine direction, déterminée d'une manière précise et invariable; car les indications, « quarante et un degrés treize minutes » et « nord-est par nord » ne pouvaient avoir d'autre objet. L'imagination vivement excitée par ces découvertes, je me hâtai de regagner mon ermitage, et m'étant muni d'une longue-vue, je retournai au rocher. Je me laissai glisser du sommet sur la corniche, et je reconnus qu'on ne pouvait s'y tenir assis que dans une certaine position, fait qui confirma mes pressentiments. Je pris alors ma lunette. Il allait sans dire que « les quarante et un degrés treize minutes » ne pouvaient se rapporter qu'à l'élévation au-dessus de l'horizon visuel, puisque la direction horizontale était clairement indiquée par les mots nord-est par nord. Je m'orientai, à l'aide d'une boussole de poche, suivant cette dernière direction ; puis braquant ma lunette à un angle de quarante et un degrés d'élévation, autant que j'en pus juger par approximation, je cherchai, en haussant et baissant alternativement l'extrémité de mon instrument, jusqu'à ce que mon attention fut arrêtée par une sorte d'ouverture circulaire dans le feuillage d'un grand tulipier qui s'élevait, à quelque distance de là, au milieu d'un groupe d'arbres qu'il dominait de toute sa tête. Au centre de cette ouverture, j'aperçus quelque chose de blanc, dont je ne pus pas d'abord déterminer la nature ; mais, ayant rajusté le foyer de ma lunette, je distinguai, en regardant de nouveau, une tête de mort. Cette découverte porta mon exaltation au plus haut degré : je considérai désormais le problème comme résolu ; car les indications "gé principal, septième branche à l'est" ne pouvaient se rapporter qu'à la position de la tête de mort sur l'arbre, et la phrase "laisser tomber de l'œil gauche de la tête de mort" ne comportait non plus qu'une interprétation, lorsqu'il s'agissait de la recherche d'un trésor enfoui. Je compris qu'il s'agissait de laisser tomber de l'œil gauche de cette tête de mort, une pierre ou tout autre corps pesant, et qu'un cordeau ou ligne droite, tendu de la partie la plus rapprochée du tronc à
qu'il dominait de toute sa tête. Au centre de cette ouverture, j'aperçus quelque chose de blanc, dont je ne pus pas d'abord déterminer la nature ; mais, ayant rajusté le foyer de ma lunette, je distinguai, en regardant de nouveau, une tête de mort. Cette découverte porta mon exaltation au plus haut degré : je considérai désormais le problème comme résolu ; car les indications "gé principal, septième branche à l'est" ne pouvaient se rapporter qu'à la position de la tête de mort sur l'arbre, et la phrase "laisser tomber de l'œil gauche de la tête de mort" ne comportait non plus qu'une interprétation, lorsqu'il s'agissait de la recherche d'un trésor enfoui. Je compris qu'il s'agissait de laisser tomber de l'œil gauche de cette tête de mort, une pierre ou tout autre corps pesant, et qu'un cordeau ou ligne droite, tendu de la partie la plus rapprochée du tronc à l'endroit où serait tombée la pierre, puis prolongé au-delà jusqu'à une distance de cinquante pieds, déterminerait un certain point, et il me parut au moins possible que quelque dépôt précieux eût été enfoui à cet endroit. — Tout cela, dis-je, me semble parfaitement clair, et à la fois simple et ingénieux. Mais que faites-vous en quittant "l'hôtel de l'évocation"? — Après avoir relevé avec soin la position de mon grand arbre, je revins à la maison. Mais du moment où je fus hors de la "chaise du diable", l'ouverture circulaire disparut, et j'eus beau me retourner de tous les côtés, il me fut impossible de la retrouver. Ce qu'il y a, à mon avis, de plus ingénieux dans toute l'affaire, c'est ce fait — dont je me suis assuré par des expériences répétées — que cette étroite corniche sur la face du rocher est le seul point d'où l'ouverture en question soit visible. Dans cette expédition à "l'hôtel de révoque", j'avais été accompagné par Jupiter, qui, depuis quelque temps sans doute, ayant remarqué mon air abstrait, avait grand soin de ne pas me laisser seul. Mais le lendemain matin, m'étant levé de très bonne heure, j'échappai à sa surveillance, et
ingénieux. Mais que faites-vous en quittant "l'hôtel de l'évocation"? — Après avoir relevé avec soin la position de mon grand arbre, je revins à la maison. Mais du moment où je fus hors de la "chaise du diable", l'ouverture circulaire disparut, et j'eus beau me retourner de tous les côtés, il me fut impossible de la retrouver. Ce qu'il y a, à mon avis, de plus ingénieux dans toute l'affaire, c'est ce fait — dont je me suis assuré par des expériences répétées — que cette étroite corniche sur la face du rocher est le seul point d'où l'ouverture en question soit visible. Dans cette expédition à "l'hôtel de révoque", j'avais été accompagné par Jupiter, qui, depuis quelque temps sans doute, ayant remarqué mon air abstrait, avait grand soin de ne pas me laisser seul. Mais le lendemain matin, m'étant levé de très bonne heure, j'échappai à sa surveillance, et je m'enfonçai dans les montagnes, à la recherche de mon arbre. Après beaucoup de peine et de fatigue, je réussis à le trouver. Quant au dénouement de l'aventure, vous le connaissez aussi bien que moi. — Je présume, dis-je, que lors de notre première fouille, ce fut par suite de la stupidité de Jupiter, qui avait laissé tomber le scarabée par l'œil droit de la tête de mort, au lieu de l'œil gauche, que vous vous fourvoyâtes ? — Précisément. Cette bévue occasionna une différence d'environ deux pouces et demie dans la position de la cheville la plus rapprochée de l'arbre. Si le trésor eût été enfoui à l'endroit même de la chute, l'erreur eût été sans conséquence ; mais cet endroit de la chute, ainsi que la partie de l'arbre la plus rapprochée, n'étaient que deux points destinés à établir une ligne de direction : l'erreur, quelque insignifiante qu'elle fût dans le principe, augmentait à mesure que cette ligne se prolongeait, et à cinquante pieds de distance, nous étions complètement fourvoyés. Sans ma ferme conviction qu'il y avait un trésor enfoui quelque part en cet endroit, nous en aurions été probablement pour nos peines. — Mais m'expliquerez-vous votre ton
la stupidité de Jupiter, qui avait laissé tomber le scarabée par l'œil droit de la tête de mort, au lieu de l'œil gauche, que vous vous fourvoyâtes ? — Précisément. Cette bévue occasionna une différence d'environ deux pouces et demie dans la position de la cheville la plus rapprochée de l'arbre. Si le trésor eût été enfoui à l'endroit même de la chute, l'erreur eût été sans conséquence ; mais cet endroit de la chute, ainsi que la partie de l'arbre la plus rapprochée, n'étaient que deux points destinés à établir une ligne de direction : l'erreur, quelque insignifiante qu'elle fût dans le principe, augmentait à mesure que cette ligne se prolongeait, et à cinquante pieds de distance, nous étions complètement fourvoyés. Sans ma ferme conviction qu'il y avait un trésor enfoui quelque part en cet endroit, nous en aurions été probablement pour nos peines. — Mais m'expliquerez-vous votre ton d'inspiré, et cet air solennel avec lequel vous marchiez, en faisant tournoyer votre scarabée ? Je crus, pour mon compte, que vous étiez fou. Et puis, pourquoi insistantes-vous pour que ce fût le scarabée qu'on fît tomber, au lieu d'une pierre ? — A vous parler franchement, j'étais un peu piqué des soupçons que vous laissiez entrevoir à l'endroit de mon état sanitaire, et je résolus de vous punir, mais tout tranquillement, par une innocente mystification. C'est pour cela que j'affectai de faire tournoyer mon scarabée, et c'est pour cela aussi que je voulus le faire tomber du haut de l'arbre. Une observation que vous fites sur sa pesanteur me suggéra d'ailleurs cette dernière idée. — Maintenant je comprends ; et il n'y a plus qu'un point qui m'embarrasse. — Lequel ? — Ces deux squelettes trouvés dans le trou. — Quant à cela, je n'en sais pas plus que vous. Je ne vois guère qu'une manière plausible d'expliquer ce fait, et cette explication supposerait un crime horrible. Il est évident que Kidd — si c'est bien lui qui a enfoui ce trésor, ce dont je ne doute point, — il est évident, dis-je, que Kidd a dû se faire
piqué des soupçons que vous laissiez entrevoir à l'endroit de mon état sanitaire, et je résolus de vous punir, mais tout tranquillement, par une innocente mystification. C'est pour cela que j'affectai de faire tournoyer mon scarabée, et c'est pour cela aussi que je voulus le faire tomber du haut de l'arbre. Une observation que vous fites sur sa pesanteur me suggéra d'ailleurs cette dernière idée. — Maintenant je comprends ; et il n'y a plus qu'un point qui m'embarrasse. — Lequel ? — Ces deux squelettes trouvés dans le trou. — Quant à cela, je n'en sais pas plus que vous. Je ne vois guère qu'une manière plausible d'expliquer ce fait, et cette explication supposerait un crime horrible. Il est évident que Kidd — si c'est bien lui qui a enfoui ce trésor, ce dont je ne doute point, — il est évident, dis-je, que Kidd a dû se faire aider dans cette opération. Mais l'opération une fois terminée, il a pu juger à propos de se débarrasser de gens qui savaient son secret. Peut-être deux coups de bêche bien assénés, tant que ses aides étaient encore occupés dans le trou, ont-ils suffi. Peut-être en a-t-il fallu davantage. Qui peut le dire? Personne. A. B. (Poe's Tales.) NOTE DU DIRECTEUR. Les contes de M. Edgar Poe, Américain, dont nous avons voulu donner une idée aux lecteurs de la Revue Britannique, ont été réimprimés en un volume, après avoir paru successivement dans un Magasin des États-Unis. NOUVELLES DES SCIENCES, DE LA LITTÉRATURE, DES BEAUX-ARTS, DU COMMERCE, DE L'INDUSTRIE, DE L'AGRICULTURE, ETC. CORRESPONDANCE DE LA REVUE BRITANNIQUE. LA CRISE. — UN SPÉCULATEUR PHILOSOPHE. — LES AUTEURS SUR LA SCÈNE. — NOUVEAUTÉS DES THÉÂTRES. — KEEPSAKES. — NOUVELLES BIBLIOGRAPHIQUES. — ÉTUDES SUR L'ANGLETERRE. — L'ARISTOCRATIE ET LA CLASSE MOYENNE. — MANCHESTER. — NOUVELLES DES SCIENCES. — ETC. Londres, 20 novembre 1845, Au DIRECTEUR. Je vous ai prédit en octobre la crise de la Bourse de Londres : ma prédiction ne s'est que trop vite réalisée. Je ne vous signalerai qu'un trait distinctif de cette crise, c'est qu'elle atteint toutes les classes et les
le dire? Personne. A. B. (Poe's Tales.) NOTE DU DIRECTEUR. Les contes de M. Edgar Poe, Américain, dont nous avons voulu donner une idée aux lecteurs de la Revue Britannique, ont été réimprimés en un volume, après avoir paru successivement dans un Magasin des États-Unis. NOUVELLES DES SCIENCES, DE LA LITTÉRATURE, DES BEAUX-ARTS, DU COMMERCE, DE L'INDUSTRIE, DE L'AGRICULTURE, ETC. CORRESPONDANCE DE LA REVUE BRITANNIQUE. LA CRISE. — UN SPÉCULATEUR PHILOSOPHE. — LES AUTEURS SUR LA SCÈNE. — NOUVEAUTÉS DES THÉÂTRES. — KEEPSAKES. — NOUVELLES BIBLIOGRAPHIQUES. — ÉTUDES SUR L'ANGLETERRE. — L'ARISTOCRATIE ET LA CLASSE MOYENNE. — MANCHESTER. — NOUVELLES DES SCIENCES. — ETC. Londres, 20 novembre 1845, Au DIRECTEUR. Je vous ai prédit en octobre la crise de la Bourse de Londres : ma prédiction ne s'est que trop vite réalisée. Je ne vous signalerai qu'un trait distinctif de cette crise, c'est qu'elle atteint toutes les classes et les individus les plus étrangers les uns aux autres par leurs mœurs et leurs habitudes. On dirait que les plus pauvres s'étaient cotisés pour apporter sur l'immense tapis vert de l'Exchange-House cet incroyable enjeu de plusieurs milliards, qui faisait attribuer à l'Angleterre un capital hors de toute proportion avec les ressources vraies et le crédit du pays. J'ai rencontré il y a quelques jours notre spirituel ami T, qui sortait de chez le broker (l'agent de change), où j'avoue que j'entrais moi-même. Nous nous sommes compris au premier coup d'œil. « Je viens de régler mes comptes, m'a-t-il dit; vous me voyez très satisfait de ma tardive expérience. J'avais cru découvrir deux moyens à la fois de doubler mon capital disponible, en supprimant nos dîners de garçon au Reform Club jusqu'à ce que j'eusse réalisé une bonne prime. Encore quelques jours d'espoir et d'abstinence, -j'avais un estomac ruiné et une migraine chronique. Je suis à jamais brouillé avec les spéculations et avec la diète économique... Le vin de Champagne est décidément indispensable à ma santé; c'est par régime que je renonce à faire fortune, je veux dire à placer mes épargnes sur les lignes projetées. » Hélas ! tout le monde
vraies et le crédit du pays. J'ai rencontré il y a quelques jours notre spirituel ami T, qui sortait de chez le broker (l'agent de change), où j'avoue que j'entrais moi-même. Nous nous sommes compris au premier coup d'œil. « Je viens de régler mes comptes, m'a-t-il dit; vous me voyez très satisfait de ma tardive expérience. J'avais cru découvrir deux moyens à la fois de doubler mon capital disponible, en supprimant nos dîners de garçon au Reform Club jusqu'à ce que j'eusse réalisé une bonne prime. Encore quelques jours d'espoir et d'abstinence, -j'avais un estomac ruiné et une migraine chronique. Je suis à jamais brouillé avec les spéculations et avec la diète économique... Le vin de Champagne est décidément indispensable à ma santé; c'est par régime que je renonce à faire fortune, je veux dire à placer mes épargnes sur les lignes projetées. » Hélas ! tout le monde n'accepte pas si philosophiquement sa part du crash, comme on appelle ici le cataclysme financier qui vient de réveiller si cruellement les joueurs millionnaires et les cuisinières ambitieuses. Il ne me serait resté qu'une guinée de ma petite catastrophe particulière, que je l'aurais donnée le 15 de ce mois pour assister à la représentation d'Every man in his humor (Chacun dans son caractère). La salle Saint-James était pleine d'un public digne de ces beaux jours du théâtre où le vieux Ben Jonson écrivait ses masques pour la cour, avait le roi et la reine pour acteurs, Inigo Jones pour machiniste. La reine d'Angleterre et le prince Albert ne jouaient pas dans cette comédie, mais nous avions des comédiens qui n'excitaient guère moins de curiosité : c'étaient les beaux esprits de la littérature contemporaine, le romancier le plus populaire, un ou deux auteurs de comédies en renom, et ces malicieux critiques faisant métier de juger les autres dans le satirique pamphlet hebdomadaire, qui a pris pour son patron Polichinelle (Punch). Charles Dickens faisait le capitaine Bobadil, cette copie anglaise du Miles gloriosus de Plaute, ce vantard original, qui rivalise presque avec Falstaff sur la scène anglaise. L'auteur de Nicolas Nickleby est
assister à la représentation d'Every man in his humor (Chacun dans son caractère). La salle Saint-James était pleine d'un public digne de ces beaux jours du théâtre où le vieux Ben Jonson écrivait ses masques pour la cour, avait le roi et la reine pour acteurs, Inigo Jones pour machiniste. La reine d'Angleterre et le prince Albert ne jouaient pas dans cette comédie, mais nous avions des comédiens qui n'excitaient guère moins de curiosité : c'étaient les beaux esprits de la littérature contemporaine, le romancier le plus populaire, un ou deux auteurs de comédies en renom, et ces malicieux critiques faisant métier de juger les autres dans le satirique pamphlet hebdomadaire, qui a pris pour son patron Polichinelle (Punch). Charles Dickens faisait le capitaine Bobadil, cette copie anglaise du Miles gloriosus de Plaute, ce vantard original, qui rivalise presque avec Falstaff sur la scène anglaise. L'auteur de Nicolas Nickleby est vraiment un bouffon très amusant; il a dans la voix un accent et dans la physionomie une mobilité qui lui permettent de se transformer à n'être reconnu de personne. Ces messieurs, en général, ont joué avec une verve et une gaieté intarissables. La recette était pour une infirmerie. On a applaudi doublement à leur talent et à leur bonne action. Cette représentation, comme vous pensez bien, n'est qu'un accident sans influence sur les destinées des théâtres de Londres. Cependant un nouvel auteur vient de débuter avec un nom depuis longtemps illustre dans la littérature scénique : c'est le fils de Sheridan. Knowles, qui a produit à Haymarket la Tante demoiselle, pièce de jeune homme, mais qui est tellement dans le moule des pièces paternelles, qu'on a pu croire que le jeune élève n'était qu'un prête-nom pour le maître. — On est aussi très glorieux dans le monde dramatique et musical d'Angleterre, de savoir que l'Académie royale de Paris répète un opéra de M. Balfe, le compositeur anglais. En attendant, on vient de traduire à Haymarket la Barcarole de MM. Scribe et Auber: ce qui vous surprendra peut-être, c'est que cet opéra comique, accueilli froidement à Paris, a paru charmant à
applaudi doublement à leur talent et à leur bonne action. Cette représentation, comme vous pensez bien, n'est qu'un accident sans influence sur les destinées des théâtres de Londres. Cependant un nouvel auteur vient de débuter avec un nom depuis longtemps illustre dans la littérature scénique : c'est le fils de Sheridan. Knowles, qui a produit à Haymarket la Tante demoiselle, pièce de jeune homme, mais qui est tellement dans le moule des pièces paternelles, qu'on a pu croire que le jeune élève n'était qu'un prête-nom pour le maître. — On est aussi très glorieux dans le monde dramatique et musical d'Angleterre, de savoir que l'Académie royale de Paris répète un opéra de M. Balfe, le compositeur anglais. En attendant, on vient de traduire à Haymarket la Barcarole de MM. Scribe et Auber: ce qui vous surprendra peut-être, c'est que cet opéra comique, accueilli froidement à Paris, a paru charmant à Londres. Le rôle de Cafarini, joué par cet excellent bouffon et très médiocre chanteur Buckstone, a fait fortune. Une jeune actrice, miss Fortescue est fort goûtée aussi à ce théâtre où miss Helen Faucit, je vous l'ai dit, je crois, est engagée pour tout l'hiver. En littérature proprement dite, les keepsakes et autres livres de Noël ou d'étrennes (qui devancent maintenant leur saison de quelques mois) orinent les étalages des libraires : jusqu'ici la palme est aux Soirées de Devonshire-Club, éditées par la baronne de Calabrella. Chaque vignette est un bijou, ou en d'autres termes, le volume est un écrin de vignettes, car en vérité il faut bien parler dans un style peu littéraire de ces ouvrages où la gravure est tout, la littérature rien. Selon son usage annuel, lady Blessington a édité encore trois ou quatre de ces splendides éphémères. Ch. Dickens a déjà annoncé aussi son Christmas tale : ce sera un petit volume qu'il espère bien vendre à trente mille comme les deux précédents : aussi s'est-il fait son propre éditeur; mais ce volume tout petit qu'il est ne sera prêt que pour la mi-décembre. Je n'ai à vous indiquer en fait de nouveautés qu'une excellente Vie
keepsakes et autres livres de Noël ou d'étrennes (qui devancent maintenant leur saison de quelques mois) orinent les étalages des libraires : jusqu'ici la palme est aux Soirées de Devonshire-Club, éditées par la baronne de Calabrella. Chaque vignette est un bijou, ou en d'autres termes, le volume est un écrin de vignettes, car en vérité il faut bien parler dans un style peu littéraire de ces ouvrages où la gravure est tout, la littérature rien. Selon son usage annuel, lady Blessington a édité encore trois ou quatre de ces splendides éphémères. Ch. Dickens a déjà annoncé aussi son Christmas tale : ce sera un petit volume qu'il espère bien vendre à trente mille comme les deux précédents : aussi s'est-il fait son propre éditeur; mais ce volume tout petit qu'il est ne sera prêt que pour la mi-décembre. Je n'ai à vous indiquer en fait de nouveautés qu'une excellente Vie de Mozart, par Ed. Holmes. Cette biographie encadre fort ingénieusement toute la correspondance du célèbre compositeur. Thomas Carlyle vient de faire paraître aujourd'hui même les Discours et les lettres d'Olivier Cromwell, documents liés entre eux par des pages de récit ou de commentaires. Le mois prochain sera plus riche en publications, s'il en faut croire les prospectus et les catalogues. Ma prochaine lettre alors sera plus longue, sinon plus importante. Je vous avoue que ce mois-ci, je me dispense de vous signaler un assez bon nombre de romans, parmi lesquels figurent les traductions de ceux de M. E. Sue. — On a publié aussi deux traductions du dernier ouvrage de l'HU. Mignet, Antonio Perez et Philippe II. Enfin, M. Capefigue a trouvé un traducteur pour ses Diplomates européens. L'histoire est la biographie d'une société, disait le docteur Arnold. Nous pensons que cette définition serait plus vraie, si les historiens nous décrivaient la vie journalière des peuples, si, en donnant un peu moins de place peut-être aux événements de leur vie excentrique, à leurs guerres, à leurs expéditions maritimes, à leurs négociations diplomatiques, ils racontaient avec plus de détail le travail intérieur de leur civilisation ; s'ils analysaient les éléments de
publications, s'il en faut croire les prospectus et les catalogues. Ma prochaine lettre alors sera plus longue, sinon plus importante. Je vous avoue que ce mois-ci, je me dispense de vous signaler un assez bon nombre de romans, parmi lesquels figurent les traductions de ceux de M. E. Sue. — On a publié aussi deux traductions du dernier ouvrage de l'HU. Mignet, Antonio Perez et Philippe II. Enfin, M. Capefigue a trouvé un traducteur pour ses Diplomates européens. L'histoire est la biographie d'une société, disait le docteur Arnold. Nous pensons que cette définition serait plus vraie, si les historiens nous décrivaient la vie journalière des peuples, si, en donnant un peu moins de place peut-être aux événements de leur vie excentrique, à leurs guerres, à leurs expéditions maritimes, à leurs négociations diplomatiques, ils racontaient avec plus de détail le travail intérieur de leur civilisation ; s'ils analysaient les éléments de leur nationalité, c'est-à-dire, non seulement leurs lois, leur religion, leurs progrès dans les sciences et les arts, mais encore les habitudes caractéristiques de chacune des classes qui composent cette aggrégation d'hommes dont l'unité n'existe que relativement aux autres grandes sociétés humaines, et qui prend des faces si multiples et si diverses quand elle est étudiée dans son organisation collective. Sous ce rapport, nous croyons que les Études sur l'Angleterre appartiennent autant à l'histoire, à l'histoire philosophique, comme l'entendait Montesquieu, qu'à la statistique et à l'économie politique proprement dites. M. Léon Faucher a donné une vie pittoresque et une signification morale à ces colonnes de chiffres, qui, généralement, traduisent en arides tableaux d'additions et de soustractions, les observations des économistes. L'Angleterre commerciale et industrielle, l'Angleterre vue dans ses ateliers, ses usines, ses ports, etc., n'a pas été pour lui un peuple-machine, fonctionnant ici pour son entretien, là pour vêtir et armer les nations tributaires de ses procédés plus ou moins perfectionnés. M. Léon Faucher, en historien philosophe et homme d'état, n'a jamais perdu de vue ce qui fait aussi de l'Angleterre un type original dans la grande famille européenne. Napoléon disait des Anglais que c'était un peuple de boutiquiers. Napoléon, en