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l'obligation d'avoir refait un tout vrai, ou du moins vraisemblable, de parties qui, détachées et prises de liaison seraient restées pour le commun des hommes sans intérêt, comme sans instruction. On peut encore regarder les romans historiques de Wieland comme des espèces de drames, dans lesquels, usant de cette liberté qu'on accorde au poète qui traite des sujets anciens, l'auteur n'est véritablement tenu qu'à ne pas dénaturer la vérité des faits et des caractères, et il aura satisfait aux conditions de son genre; et l'on doit dire qu'il en aura rempli les obligations, si ce qu'il invente n'est employé que comme moyen de mieux faire ressortir l'esprit des personnages, des mœurs, des croyances de faire mieux saisir ce qu'on appelle les traits caractéristiques et généraux qui échappent aux yeux vulgaires, et dont l'homme de génie sait composer l'idéal d'un peuple ou d'un siècle. Plusieurs romans de Wieland, tels qu'Aristippe, Agathon, Démocrite, Pérégrinus, Proteus, Agathodémon sont ainsi devenus de véritables histoires morales et philosophiques, où celui qui n'a pas puisé lui-même aux sources de l'antiquité, trouve une instruction agréable, et où l'homme qui a étudié les originaux, n'a pas moins de plaisir à voir déguisées peut-être, mais souvent embellies sous le voile d'une fiction ingénieuse, les solides notions qu'il avait acquises. On conçoit que Wieland a dû donner la plupart de ces compositions un but moral qui est ce qu'on appelle dans le genre de l'apologue, la moralité de chaque fable; ce but y est sensible sous les couleurs et les formes des costumes, auxquels il a été fidèle. Il devait arriver aussi que, cédant, comme le fait souvent le poète dramatique, au seul génie de son art, il se plût à composer de ces petits Idéaux auxquels on serait en peine de trouver d'une Instruction morale bien prononcée. Ces petits romans, qui se sont multipliés sous sa plume, peuvent être estimés de la manière dont nous estimons les petites pièces de nos auteurs comiques. Il me semble qu'on peut ranger dans cette classe le roman historique de et que M. de Vanderbourg vient de traduire. Peut-être est-il permis de douter
voile d'une fiction ingénieuse, les solides notions qu'il avait acquises. On conçoit que Wieland a dû donner la plupart de ces compositions un but moral qui est ce qu'on appelle dans le genre de l'apologue, la moralité de chaque fable; ce but y est sensible sous les couleurs et les formes des costumes, auxquels il a été fidèle. Il devait arriver aussi que, cédant, comme le fait souvent le poète dramatique, au seul génie de son art, il se plût à composer de ces petits Idéaux auxquels on serait en peine de trouver d'une Instruction morale bien prononcée. Ces petits romans, qui se sont multipliés sous sa plume, peuvent être estimés de la manière dont nous estimons les petites pièces de nos auteurs comiques. Il me semble qu'on peut ranger dans cette classe le roman historique de et que M. de Vanderbourg vient de traduire. Peut-être est-il permis de douter que Wieland ait eu, en faisant cet opuscule, d'autre motif que le plaisir de le faire. On a. Il s'est conservé, dans l'histoire des philosophes ou de la philosophie antique, un fait assez remarquable pour que le génie moderne se plût à le reproduire en scène, et à nous le retracer avec les développements et les détails que l'historien avait négligé et devait peut-être dédaigner d'y joindre. Une jeune fille, éprise des charmes de la sagesse à cet âge où le cœur s'ouvre à toutes les jouissances des sens; c'est déjà quelque chose d'assez singulier pour être inscrit, ne fût-ce que comme une rareté, dans les archives philosophiques. Que cette jeune fille, aimable, elle même tendre et sensible, préfère les leçons d'un cours de philosophie aux divertissements de tout genre et aux amusements de ses compagnes; cela peut bien, si l'on veut, n'être pas sans exemple: que, de la passion des hautes doctrines de la sagesse, elle passe à un violent amour pour celui qui les enseigne, ce sera que cela ne s'est pas vu souvent. Voici ce que doit avoir, pour nous autres modernes. clé plus extraordinaire, l'histoire C'est que, chez les Grecs, suivre les leçons d'un philosophe, s'attacher
retracer avec les développements et les détails que l'historien avait négligé et devait peut-être dédaigner d'y joindre. Une jeune fille, éprise des charmes de la sagesse à cet âge où le cœur s'ouvre à toutes les jouissances des sens; c'est déjà quelque chose d'assez singulier pour être inscrit, ne fût-ce que comme une rareté, dans les archives philosophiques. Que cette jeune fille, aimable, elle même tendre et sensible, préfère les leçons d'un cours de philosophie aux divertissements de tout genre et aux amusements de ses compagnes; cela peut bien, si l'on veut, n'être pas sans exemple: que, de la passion des hautes doctrines de la sagesse, elle passe à un violent amour pour celui qui les enseigne, ce sera que cela ne s'est pas vu souvent. Voici ce que doit avoir, pour nous autres modernes. clé plus extraordinaire, l'histoire C'est que, chez les Grecs, suivre les leçons d'un philosophe, s'attacher à sa doctrine, devenir son élève c'était plus mauvais ménager prêter l'oreille à de belles phrases Voir quelques instants agréables à entendre discourir, se nourrir de beaux sentiments c'était vraiment sévère Les anciens, en général; c'était se dire ses mœurs, et contrôler sa conduite et sa vie au système pratique de morale dont le maître devait donner lui-même l'exemple. Une instruction religieuse qui prit l'homme au berceau, qui lui tracait avec une autorité divine la règle des devoirs, et lui servait de flambeau dans le voyage de la vie la religion n'était qu'en pratiques extérieures. La philosophie s'était chargée de toutes les théories et de renseignements moraux; les philosophes remplaçaient les fonctions d'une sorte de sacerdoce et leur pouvoir s'étendait d'une manière directe et active sur les actions et la conduite des hommes. Comme ce pouvoir ne s'exerçait pas seulement par des écrits que chacun pût lire chez soi mais par des leçons en action, qui s'adressaient à des hommes réunis en grand nombre cela seul nous explique comment de semblables leçons pouvaient souvent donner de l'inquiétude aux gouvernements, et comment les gouvernements devaient souvent inquiéter de semblables professeurs. Leur puissance si l'on en croit l'histoire de Pythagore, eut beaucoup
de morale dont le maître devait donner lui-même l'exemple. Une instruction religieuse qui prit l'homme au berceau, qui lui tracait avec une autorité divine la règle des devoirs, et lui servait de flambeau dans le voyage de la vie la religion n'était qu'en pratiques extérieures. La philosophie s'était chargée de toutes les théories et de renseignements moraux; les philosophes remplaçaient les fonctions d'une sorte de sacerdoce et leur pouvoir s'étendait d'une manière directe et active sur les actions et la conduite des hommes. Comme ce pouvoir ne s'exerçait pas seulement par des écrits que chacun pût lire chez soi mais par des leçons en action, qui s'adressaient à des hommes réunis en grand nombre cela seul nous explique comment de semblables leçons pouvaient souvent donner de l'inquiétude aux gouvernements, et comment les gouvernements devaient souvent inquiéter de semblables professeurs. Leur puissance si l'on en croit l'histoire de Pythagore, eut beaucoup d'analogie avec celle de certains missionnaires dans quelques pays ils savaient porter les peuples jusqu'à l'enthousiasme, jusqu'aux résolutions les plus vigoureuses, jusqu'à un certain héroïsme de vertu et l'histoire nous apprend encore que des femmes partagèrent cet enthousiasme. L'héroïne de notre roman en est elle-même une preuve. Sa passion pour la philosophie et pour la personne du cynique Cratès devait entraîner pour elle la nécessité d'adopter dans toutes leurs conséquences le rigorisme des opinions du philosophe, la rudesse de ses mœurs, sa sévérité de ses doctrines. L'histoire vient ici à l'appui du roman en nous apprenant sur cette passion philosophique deux choses qui en augmentent à nos yeux le mérite ou le merveilleux l'une, que la belle Hipparquie, née dans le luxe, l'opulence et les délicatesses de son rang, changea les étoffes diaphanes de Tarente contre la bure de l'école de Diogène l'autre, que, promise à un des plus beaux et des plus nobles jeunes gens d'Athènes elle refusa tout, fortune, considération publique, agréments de la vie, pour obtenir la main d'un sale et dégoûtant cynique, et, de plus, difforme, car Cratès était bossu. Voilà, comme on voit une ample et belle matière à étaler des sentiments d'un genre assez
la philosophie et pour la personne du cynique Cratès devait entraîner pour elle la nécessité d'adopter dans toutes leurs conséquences le rigorisme des opinions du philosophe, la rudesse de ses mœurs, sa sévérité de ses doctrines. L'histoire vient ici à l'appui du roman en nous apprenant sur cette passion philosophique deux choses qui en augmentent à nos yeux le mérite ou le merveilleux l'une, que la belle Hipparquie, née dans le luxe, l'opulence et les délicatesses de son rang, changea les étoffes diaphanes de Tarente contre la bure de l'école de Diogène l'autre, que, promise à un des plus beaux et des plus nobles jeunes gens d'Athènes elle refusa tout, fortune, considération publique, agréments de la vie, pour obtenir la main d'un sale et dégoûtant cynique, et, de plus, difforme, car Cratès était bossu. Voilà, comme on voit une ample et belle matière à étaler des sentiments d'un genre assez rare; et ce sujet, que la scène repousserait parce que les yeux en seraient blessés offrirait à l'écrivain un motif ingénieux pour faire valoir, aux dépens de la beauté physique, cette beauté morale qui, comme le dit Wieland, inspire par sa nature même un amour d'autant plus puissant, qu'il est capable d'affaiblir l'impression de la laideur et de la difformité. C'est à développer cette vérité que Wieland a employé les ressorts d'une intrigue ou d'une action très simple. Hipparquie et sa compagne Mélanippe avaient imaginé de se déguiser en hommes pour suivre les leçons de Cratès, et de changer leurs noms contre ceux d'Hipparchides et de Mélanippe or, il arriva que, sous ce déguisement le nouveau disciple avait singulièrement fixé l'attention du philosophe. Ainsi l'un de l'autre, un attachement sympathique s'était formé entre eux et lorsque le maître apprit par une lettre de son élève le secret de son déguisement, et qu'Hipparchides était la belle Hipparquie, une certaine joie mêlée d'un pressentiment extraordinaire lui révéla bientôt un secret d'un autre genre, dont jusqu'alors il n'avait pu s'expliquer le mystère. C'est sur cette confidence que repose toute la correspondance du roman c'est des sentiments qu'inspire à chacun des deux amants le
capable d'affaiblir l'impression de la laideur et de la difformité. C'est à développer cette vérité que Wieland a employé les ressorts d'une intrigue ou d'une action très simple. Hipparquie et sa compagne Mélanippe avaient imaginé de se déguiser en hommes pour suivre les leçons de Cratès, et de changer leurs noms contre ceux d'Hipparchides et de Mélanippe or, il arriva que, sous ce déguisement le nouveau disciple avait singulièrement fixé l'attention du philosophe. Ainsi l'un de l'autre, un attachement sympathique s'était formé entre eux et lorsque le maître apprit par une lettre de son élève le secret de son déguisement, et qu'Hipparchides était la belle Hipparquie, une certaine joie mêlée d'un pressentiment extraordinaire lui révéla bientôt un secret d'un autre genre, dont jusqu'alors il n'avait pu s'expliquer le mystère. C'est sur cette confidence que repose toute la correspondance du roman c'est des sentiments qu'inspire à chacun des deux amants le combat que se livrent en eux l'amour et la vertu, que résulte l'intérêt d'une action dans laquelle le plus grand art a été de triompher de la bizarrerie des positions de chaque personnage. « Aurais-tu jamais cru possible, écrit Cratès à Diogène, que ton ami Cratès, avec son front large d'une coudée, son nez de faune et le petit paquet qu'il a chargé sur son dos avec son manteau et son bâton à la Diogène, et son revenu net de trois oboles par jour, serait assez fou pour s'amouracher de la plus riche et de la plus belle femme d'Athènes, et assez heureux pour en être aimé. » Cependant Hipparquie avait consulté Cratès sur la conduite qu'elle devait tenir à l'égard de son père, qui voulait la marier au beau et riche Léotychus. Suis-je obligée lui ditelle, par amour pour mon père, de sacrifier le bonheur de ma vie à ses désirs! N'ai-je donc pas aussi de devoirs envers moi-même! La réponse de Cratès à cette lettre contient la plus belle morale. « Qu'est-ce que la vertu, lui dit-il si elle s'enferme d'un sacrifice que lui commande le devoir! – Mais n'ai-je pas aussi des devoirs envers moi-même! demande l'intérêt
d'une coudée, son nez de faune et le petit paquet qu'il a chargé sur son dos avec son manteau et son bâton à la Diogène, et son revenu net de trois oboles par jour, serait assez fou pour s'amouracher de la plus riche et de la plus belle femme d'Athènes, et assez heureux pour en être aimé. » Cependant Hipparquie avait consulté Cratès sur la conduite qu'elle devait tenir à l'égard de son père, qui voulait la marier au beau et riche Léotychus. Suis-je obligée lui ditelle, par amour pour mon père, de sacrifier le bonheur de ma vie à ses désirs! N'ai-je donc pas aussi de devoirs envers moi-même! La réponse de Cratès à cette lettre contient la plus belle morale. « Qu'est-ce que la vertu, lui dit-il si elle s'enferme d'un sacrifice que lui commande le devoir! – Mais n'ai-je pas aussi des devoirs envers moi-même! demande l'intérêt mais déguisé. Non, Hipparquie! on n'a des devoirs qu'envers les autres. L'homme a des devoirs envers ses parents, sa patrie, envers les hommes en général envers toute la nature car toute la nature a sur lui des droits qui se trouvent perdus dès qu'il cesse de reconnaître et de remplir les devoirs qui en découlent. Quant à ce qu'on appelle les penchants de la nature, on peut s'en reposer sur la force de l'instinct; l'on n'est que trop assuré qu'ils auront leur effet et c'est se tromper que de prétendre les élever au rang des devoirs. Toutes les fois que cela arrive nous pouvons être sûrs que nous couvons un désir caché de nous soustraire à des devoirs véritables par des motifs intéressés.» On se figure aisément et l'on conçoit qu'il doit entrer beaucoup de philosophie dans une correspondance d'amants philosophes. Il y eût eu là de quoi faire un bon traité de morale et un roman fort ennuyeux; car il y a beaucoup plus de goût qu'on ne pense, pour mettre, au théâtre dans les romans, l'homme aux prises avec le devoir et ses passions, et la vraie vertu est peut-être aussi difficile à peindre qu'à atteindre en pratique.
les devoirs qui en découlent. Quant à ce qu'on appelle les penchants de la nature, on peut s'en reposer sur la force de l'instinct; l'on n'est que trop assuré qu'ils auront leur effet et c'est se tromper que de prétendre les élever au rang des devoirs. Toutes les fois que cela arrive nous pouvons être sûrs que nous couvons un désir caché de nous soustraire à des devoirs véritables par des motifs intéressés.» On se figure aisément et l'on conçoit qu'il doit entrer beaucoup de philosophie dans une correspondance d'amants philosophes. Il y eût eu là de quoi faire un bon traité de morale et un roman fort ennuyeux; car il y a beaucoup plus de goût qu'on ne pense, pour mettre, au théâtre dans les romans, l'homme aux prises avec le devoir et ses passions, et la vraie vertu est peut-être aussi difficile à peindre qu'à atteindre en pratique. On doit savoir gré de l'art avec lequel il a su resserrer dans un petit espace les détails nécessaires à l'intérêt que dans un peu espace les détails, sortes de situations devaient exciter la position de ses personnages. Ce mélange qui sont en quelque sorte hors de la nature a de la même vertu extraordinaire, deviendrait fatigant et même finalement insupportable par leur prolongation, et par l'extension qu'un écrivain maladroit donnerait à cette histoire. Lisez sur lesquels votre cœur humain ne doit pas avoir trop le poids. Cette juste mesure fait le charme du petit ouvrage de vie. Sa faculté n'est pas assez serrée pour l'entraîner à une solution laborieuse; tous les incidents y sont ménagés pour l'amener sans peine. Il s'agit de faire consentir le père d'Hipparquie à une union qui d'abord le révolte; il s'agit de vaincre ses préventions contre Cratès. Un frère d'Hipparquie, Érydrodes, corrigé jadis par les conseils du philosophe, dont il avait été le disciple, revient de ses voyages et retourne à Athènes. Instruit par Diogène des amours de sa sœur avec Cratès, et plein d'estime pour ce dernier, il cherche tous les moyens d'opérer son unioli désirée. Celui qui réussit le mieux, est une
de la même vertu extraordinaire, deviendrait fatigant et même finalement insupportable par leur prolongation, et par l'extension qu'un écrivain maladroit donnerait à cette histoire. Lisez sur lesquels votre cœur humain ne doit pas avoir trop le poids. Cette juste mesure fait le charme du petit ouvrage de vie. Sa faculté n'est pas assez serrée pour l'entraîner à une solution laborieuse; tous les incidents y sont ménagés pour l'amener sans peine. Il s'agit de faire consentir le père d'Hipparquie à une union qui d'abord le révolte; il s'agit de vaincre ses préventions contre Cratès. Un frère d'Hipparquie, Érydrodes, corrigé jadis par les conseils du philosophe, dont il avait été le disciple, revient de ses voyages et retourne à Athènes. Instruit par Diogène des amours de sa sœur avec Cratès, et plein d'estime pour ce dernier, il cherche tous les moyens d'opérer son unioli désirée. Celui qui réussit le mieux, est une entrevue ménagée entre le père et le philosophe, qui, sans se connaître s'accostent, conversent ensemble, se conviennent et se plaisent; tout se découvre enfin. Le père apprend la noblesse des procédés du philosophe, qui avait lui-même conseillé à son amante de renoncer à lui, pour se soumettre à la volonté paternelle. Il est vaincu par la réunion de tout ce qui peut triompher des préventions d'un homme raisonnable. L'auteur a su tirer profit des plus petites circonstances de l'histoire, pour rendre, au lecteur moderne, moins désagréable l'idée d'un mariage entre une riche, jeune et belle Athénienne et un élève de Diogène. Il entre uneiche jeune et belle dans l'histoire que Cratès nous apprend ce qu'elle avait fait jadis de sa fortune lorsqu'il revêtait le manteau de philosophe, une somme de cinquante talents, dans le cas où il se marierait et aurait des enfants. Quelques réflexions du philosophe sur ce qu'il faut entendre par le mépris des richesses, des vanités et des convenances font penser que quelque des motifs plus d'un accommodement avec les usages ordinaires de la vie, et l'on prévoit que, dans son futur ménage, la belle Hipparquie ne sera ni si pauvrement vêtue, ni si mal nourrie ni
paternelle. Il est vaincu par la réunion de tout ce qui peut triompher des préventions d'un homme raisonnable. L'auteur a su tirer profit des plus petites circonstances de l'histoire, pour rendre, au lecteur moderne, moins désagréable l'idée d'un mariage entre une riche, jeune et belle Athénienne et un élève de Diogène. Il entre uneiche jeune et belle dans l'histoire que Cratès nous apprend ce qu'elle avait fait jadis de sa fortune lorsqu'il revêtait le manteau de philosophe, une somme de cinquante talents, dans le cas où il se marierait et aurait des enfants. Quelques réflexions du philosophe sur ce qu'il faut entendre par le mépris des richesses, des vanités et des convenances font penser que quelque des motifs plus d'un accommodement avec les usages ordinaires de la vie, et l'on prévoit que, dans son futur ménage, la belle Hipparquie ne sera ni si pauvrement vêtue, ni si mal nourrie ni si durement couchée qu'on l'avait d'abord craint. Ce sont là de ces petites condescendances que la critique ne saurait blâmer dans un roman antique fait pour des modernes. De tels ménagements tiennent encore à l'usage de ces dénouements de comédie, où tout s'arrange de façon que tout le monde s'en aille content. C'est ce qu'on éprouve après avoir lu ce léger ouvrage, qui nous paraît n'avoir rien perdu en français de la grâce et de l'esprit de l'original allemand. M. de Vanderbourg a montré plus d'une fois comment il était familiarisé avec la langue et les muses germaniques. Peut-être le moindre éloge qu'on puisse faire de sa traduction est de dire qu'elle ne paraît pas être une traduction. Je dis le moindre à son égard, car c'en serait un grand pour beaucoup d'autres. Le traducteur a complété son second volume par la traduction d'un petit essai de Wieland sur les Pythagoriciennes. Cet opuscule ne participe en rien de la nature du roman; c'est plutôt un morceau d'une érudition historique, mais d'une érudition qui n'a rien de minutieux ni de pédantesque. Il contient tout ce que l'on peut savoir d'intéressant sur les femmes qui ont appartenu à la secte de Pythagore,
aille content. C'est ce qu'on éprouve après avoir lu ce léger ouvrage, qui nous paraît n'avoir rien perdu en français de la grâce et de l'esprit de l'original allemand. M. de Vanderbourg a montré plus d'une fois comment il était familiarisé avec la langue et les muses germaniques. Peut-être le moindre éloge qu'on puisse faire de sa traduction est de dire qu'elle ne paraît pas être une traduction. Je dis le moindre à son égard, car c'en serait un grand pour beaucoup d'autres. Le traducteur a complété son second volume par la traduction d'un petit essai de Wieland sur les Pythagoriciennes. Cet opuscule ne participe en rien de la nature du roman; c'est plutôt un morceau d'une érudition historique, mais d'une érudition qui n'a rien de minutieux ni de pédantesque. Il contient tout ce que l'on peut savoir d'intéressant sur les femmes qui ont appartenu à la secte de Pythagore, avec la traduction des seuls écrits de ces femmes que le temps ait respectés. De quel temps sont les lettres de ces femmes philosophes? À quelle époque furent-elles écrites et furent-elles écrites par des femmes? Wieland a cherché à se faire un peu illusion sur ces questions. Il lui importait de ne pas trop détruire le charme que leur donne une haute antiquité. Toujours est-il vrai que la morale qu'elles renferment est digne de Pythagore, de son école et des femmes célèbres qui partagèrent ses travaux et sa gloire à Crotone. QUATREMÈRE DE QUINCY. The Travels of Marco Polo, a Venetian in the thirteenth century, being a description, by the early traveler of remarkable places and things in the eastern parts of the world translated from the Italian with notes by W. Marsden, F.R.S. &c. with a map. London 1818. in4.° Ixxx 784 pages. DE tous les voyageurs qui, antérieurement au XVème siècle, ont visité les parties orientales de l'ancien continent, Marco Polo est le plus célèbre et le plus généralement estimé. Loin que sa réputation diminue par les progrès de la géographie positive, on trouve de nouvelles raisons d'admirer son exactitude et d'être persuadé de sa sincérité, à mesure