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de précision et de prudence par F. Deloffre. Le terme de « genèse » est peut-être ambitieux : s'il est important d'avoir pu fixer la date limite de remise du manuscrit à la fin de février 1731 (p. LXIII), et d'avoir signalé, en introduction comme en note, les multiples rapports de Manon et des Illustres Françaises, il faut convenir que l'insertion de cette genèse dans le temps pose encore bien des problèmes. N'était la remarquable précision de la biographie établie par F. Deloffre, on pourrait regretter que tant d'importance soit donnée aux erreurs d'une critique étroitement biographique, alors que les rapports de Manon avec l'œuvre antérieure et même avec la vie de l'auteur restent à étudier. S'il est évident aujourd'hui que l'Histoire du Chevalier des Grieux n'est pas le procès-verbal d'une anecdote et qu'elle ne doit rien à la liaison de Prévost avec Lenki, il est non moins certain qu'elle est née d'une crise morale que l'on peut préciser et dater. F. Deloffre lui-même nous y aide par d'utiles indications sur la vie affective de Prévost : les "fiançailles anglaises" éclairent en effet la rêverie romanesque des premiers livres de Cleveland, et, par contrecoup, cette rencontre de la réalité si durement ressentie dans Manon Lescaut. La vie n'explique pas l'œuvre, mais dans le cas de Prévost, elle est un élément non négligeable de la genèse de l'œuvre. L'analyse des influences, celle du genre littéraire de l' « histoire », le rappel des controverses suscitées par Manon Lescaut suffisent, au reste, à montrer que dans cette vie, la littérature a tenu la première place. Grâce aux nombreux textes cités, on sera en mesure de replacer le chef-d'œuvre dans un courant littéraire, d'évaluer aussi le saut qualitatif par lequel on passe à Prévost. R. Picard s'est consacré à l'interprétation de l'œuvre. Reprenant la remarquable étude parue dans le Mercure de France, il met en valeur, dans le récit de Prévost, une ambiguïté profonde, indéfiniment reprise : «... ordure et pureté, immoralité et obsession de la vertu, faute et innocence, peinture sociale et lyrisme du sentiment, cynisme et candeur, aventures romanesques et lucidité
durement ressentie dans Manon Lescaut. La vie n'explique pas l'œuvre, mais dans le cas de Prévost, elle est un élément non négligeable de la genèse de l'œuvre. L'analyse des influences, celle du genre littéraire de l' « histoire », le rappel des controverses suscitées par Manon Lescaut suffisent, au reste, à montrer que dans cette vie, la littérature a tenu la première place. Grâce aux nombreux textes cités, on sera en mesure de replacer le chef-d'œuvre dans un courant littéraire, d'évaluer aussi le saut qualitatif par lequel on passe à Prévost. R. Picard s'est consacré à l'interprétation de l'œuvre. Reprenant la remarquable étude parue dans le Mercure de France, il met en valeur, dans le récit de Prévost, une ambiguïté profonde, indéfiniment reprise : «... ordure et pureté, immoralité et obsession de la vertu, faute et innocence, peinture sociale et lyrisme du sentiment, cynisme et candeur, aventures romanesques et lucidité psychologique, détails picaresques et hauteur tragique, goût du bonheur et vocation de la catastrophe » (p. CLVI). Tout ici est union des contraires, et sans doute est-ce le propre d'une « histoire tragique », où paraît sans cesse, comme le montre très bien R. Picard, le climat racinien. Ambiguë par le mélange des genres, mais entièrement soumise à la perspective tragique, l'Histoire du Chevalier des Grieux propose un conflit et non pas des réponses. Prévost est-il lui-même prisonnier des contradictions de son héros ? Est-il, comme le donne à penser l'analyse impitoyable de R. Picard, empêtré d'une philosophie "confuse" (p. CV) et teintée de mauvaise foi ? Là encore, il resterait à interroger Cleveland, œuvre strictement complémentaire et contemporaine de Manon Lescaut, mais épique plutôt que tragique, et infiniment plus explicite. Se limitant à l'œuvre et évitant, comme la genèse esquissée par F. Deloffre, toute imprudence, l'analyse de R. Picard a le mérite de poser très clairement les problèmes. Elle contribue à faire de cette édition l’ouvrage de référence qui, finalement, nous manquait. JEAN SGARD. 1. Notons au passage que le texte du Graineur cité p. CLVIII-CLIX eut en réalité une suite, parue sous le titre de « Lettre écrite
le mélange des genres, mais entièrement soumise à la perspective tragique, l'Histoire du Chevalier des Grieux propose un conflit et non pas des réponses. Prévost est-il lui-même prisonnier des contradictions de son héros ? Est-il, comme le donne à penser l'analyse impitoyable de R. Picard, empêtré d'une philosophie "confuse" (p. CV) et teintée de mauvaise foi ? Là encore, il resterait à interroger Cleveland, œuvre strictement complémentaire et contemporaine de Manon Lescaut, mais épique plutôt que tragique, et infiniment plus explicite. Se limitant à l'œuvre et évitant, comme la genèse esquissée par F. Deloffre, toute imprudence, l'analyse de R. Picard a le mérite de poser très clairement les problèmes. Elle contribue à faire de cette édition l’ouvrage de référence qui, finalement, nous manquait. JEAN SGARD. 1. Notons au passage que le texte du Graineur cité p. CLVIII-CLIX eut en réalité une suite, parue sous le titre de « Lettre écrite de Paris par l'abbé C... », le 14 avril 1732 ; les attaques de Desfontaines permettent de nommer l'auteur, Camusat, et de le donner en outre comme responsable du tome V, 2e partie, des Lettres sérieuses et badines où parut la fameuse apologie de Manon (cf. Nouvelliste du Parnasse, tome III, lettre 44e). Cette apologie, reprise dans le Pour et Contre, pourrait donc fort bien être de l’ami de Prévost, plutôt que de Desfontaines, son ennemi (p. CLXV). 2. « L'Univers de Manon Lescaut », Mercure de France, avril-mai 1961. À cette étude, l’auteur a ajouté des développements très éclairants sur la théologie de Prévost (p. CXXVI sq.), sur le mélange des genres (p. CXXXV sq.), sur l'évolution des personnages (p. CXLIV sq.). 3. La question a été abordée également par Ch. Mauron dans « Manon Lescaut et le mélange des genres », L'Abbé Prévost, sa vie, son œuvre, son influence, Actes du colloque international d’Aix-en-Provence, 1963, p. 113-118. REVUE D'HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LA FRANCE HERMANN BRAUNING-OCTAVIA, Die Bibliothek der grossen Landgräfin Caroline von Hessen. Extrait de Archiv für Geschichte des Buchwesens, Band VI, Lieferung 3/4. Un inventaire de la bibliothèque de la Landgräfin de Hesse-Darmstadt ne peut qu’être un
III, lettre 44e). Cette apologie, reprise dans le Pour et Contre, pourrait donc fort bien être de l’ami de Prévost, plutôt que de Desfontaines, son ennemi (p. CLXV). 2. « L'Univers de Manon Lescaut », Mercure de France, avril-mai 1961. À cette étude, l’auteur a ajouté des développements très éclairants sur la théologie de Prévost (p. CXXVI sq.), sur le mélange des genres (p. CXXXV sq.), sur l'évolution des personnages (p. CXLIV sq.). 3. La question a été abordée également par Ch. Mauron dans « Manon Lescaut et le mélange des genres », L'Abbé Prévost, sa vie, son œuvre, son influence, Actes du colloque international d’Aix-en-Provence, 1963, p. 113-118. REVUE D'HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LA FRANCE HERMANN BRAUNING-OCTAVIA, Die Bibliothek der grossen Landgräfin Caroline von Hessen. Extrait de Archiv für Geschichte des Buchwesens, Band VI, Lieferung 3/4. Un inventaire de la bibliothèque de la Landgräfin de Hesse-Darmstadt ne peut qu’être un document précieux pour l’étude des lettres françaises du XVIIIe siècle, et en particulier de leur retentissement en Allemagne. Caroline de Hesse (1721-1774), sœur de Christian IV de Deux-Ponts, est une des belles figures princières de l'Europe des lumières. M. Braunig-Oktavia, utilisant surtout les correspondances conservées aux archives d’État de Darmstadt, trace d'elle, dans son introduction, un portrait succinct mais précis, accorde quelques pages à ses rapports avec F.M. Grimm, et quelques autres aux lectures de la landgräfin, à l'aide d’extraits significatifs de ses lettres. Sa bibliothèque était riche d’ouvrages français, en particulier de la littérature clandestine des encyclopédistes et des matérialistes. M. Braunig-Oktavia a dressé de ses 2 611 titres un catalogue par matières de 135 pages in-4° (sur 153 pages de son travail), comportant des références aux dictionnaires bibliographiques, à notre Bibliothèque nationale, et complété d’un index des auteurs. On ne pouvait souhaiter plus sérieux inventaire, plus précieux instrument de travail. Nous ajouterions « plus commode », si le format des Archiv ne nous faisait désirer une publication dans un format plus maniable. Mais ce regret ne s'adresse pas à l’érudit, dont il faut admirer le travail méticuleux, doublé d’une sûre connaissance de notre XVIIIe siècle. JEAN VARLOOT. Studies
trace d'elle, dans son introduction, un portrait succinct mais précis, accorde quelques pages à ses rapports avec F.M. Grimm, et quelques autres aux lectures de la landgräfin, à l'aide d’extraits significatifs de ses lettres. Sa bibliothèque était riche d’ouvrages français, en particulier de la littérature clandestine des encyclopédistes et des matérialistes. M. Braunig-Oktavia a dressé de ses 2 611 titres un catalogue par matières de 135 pages in-4° (sur 153 pages de son travail), comportant des références aux dictionnaires bibliographiques, à notre Bibliothèque nationale, et complété d’un index des auteurs. On ne pouvait souhaiter plus sérieux inventaire, plus précieux instrument de travail. Nous ajouterions « plus commode », si le format des Archiv ne nous faisait désirer une publication dans un format plus maniable. Mais ce regret ne s'adresse pas à l’érudit, dont il faut admirer le travail méticuleux, doublé d’une sûre connaissance de notre XVIIIe siècle. JEAN VARLOOT. Studies on Voltaire and the Eighteenth Century, edited by THÉODORE BESTERMAN, volume XXXII. Institut et Musée Voltaire, Les Délices, Genève, 1965. Un vol. in-8° de 390 p. Ce volume contient le texte d’une communication de Théodore Besterman à l’Académie des Sciences morales et politiques sur Voltaire, la monarchie absolue et le despote éclairé ; trois études, de Juliette Rigal sur l'iconographie de La Henriade au XVIIIe siècle, de P.D. Jimack sur Rousseau et la primauté du moi, de Pierre Laubriet sur Les Guides de voyages au début du XVIIIe siècle ; enfin deux monographies importantes : l’une est consacrée par Roland Mortier à Un adversaire vénitien des "lumières", le comte de Cataneo, l'autre, par John Lough, au Problème des articles non signés de l’Encyclopédie. La communication de Théodore Besterman remet en lumière quelques-unes des idées-clés de la philosophie politique de Voltaire : justice, raison, loi. Il dit à juste titre que cette philosophie est bien proche de celle des Physiocrates, mais il reste à savoir si leur conception du despotisme légal se confond avec celle du despotisme éclairé. L’enquête en cours sur le lexique politique des grands écrivains du XVIIIe siècle devrait, entre autres choses, établir si ces notions étaient identiques
despote éclairé ; trois études, de Juliette Rigal sur l'iconographie de La Henriade au XVIIIe siècle, de P.D. Jimack sur Rousseau et la primauté du moi, de Pierre Laubriet sur Les Guides de voyages au début du XVIIIe siècle ; enfin deux monographies importantes : l’une est consacrée par Roland Mortier à Un adversaire vénitien des "lumières", le comte de Cataneo, l'autre, par John Lough, au Problème des articles non signés de l’Encyclopédie. La communication de Théodore Besterman remet en lumière quelques-unes des idées-clés de la philosophie politique de Voltaire : justice, raison, loi. Il dit à juste titre que cette philosophie est bien proche de celle des Physiocrates, mais il reste à savoir si leur conception du despotisme légal se confond avec celle du despotisme éclairé. L’enquête en cours sur le lexique politique des grands écrivains du XVIIIe siècle devrait, entre autres choses, établir si ces notions étaient identiques ou distinctes — voire opposées —, et pour qui. Juliette Rigal ne fait pas le catalogue complet des éditions illustrées de La Henriade mais, de l’édition de 1728 (Londres) à celle de 1805 (Paris, Renouard), elle étudie l’évolution du style des principales "suites" : de Troyes-Le Moine-Vleughels, Eisen, Gravelot, deuxième suite d’Eisen, Moreau le Jeune, Quevedo, deuxième suite de Moreau le Jeune. L’auteur conclut de la comparaison qu’elle en fait : « Ce qui était une sage et consciencieuse illustration des dix chants, devient le thème d’une brillante cavalcade épique à laquelle sont conviées toutes les ressources de brio, de lumière et de faste baroque, puis une noble et touchante leçon d’un héros qui se dépouille progressivement de toutes les passions humaines jusqu’au renoncement de l’amour, pour ne plus penser qu’au bien de son peuple. » Parallèlement s’ouvre la voie de la « sentimentalité » et des « sombres projections », qui caractériseront le COMPTES RENDUS 639 « style troubadour ». Étude convaincante, mais qui serait plus démonstrative si quelques reproductions bien choisies accompagnaient le texte. P.D. Jimack fait partie des lecteurs de Rousseau qui secrètement ou ostensiblement n’apprécient pas ses théories politiques et sociales (il dit en propres termes
suite d’Eisen, Moreau le Jeune, Quevedo, deuxième suite de Moreau le Jeune. L’auteur conclut de la comparaison qu’elle en fait : « Ce qui était une sage et consciencieuse illustration des dix chants, devient le thème d’une brillante cavalcade épique à laquelle sont conviées toutes les ressources de brio, de lumière et de faste baroque, puis une noble et touchante leçon d’un héros qui se dépouille progressivement de toutes les passions humaines jusqu’au renoncement de l’amour, pour ne plus penser qu’au bien de son peuple. » Parallèlement s’ouvre la voie de la « sentimentalité » et des « sombres projections », qui caractériseront le COMPTES RENDUS 639 « style troubadour ». Étude convaincante, mais qui serait plus démonstrative si quelques reproductions bien choisies accompagnaient le texte. P.D. Jimack fait partie des lecteurs de Rousseau qui secrètement ou ostensiblement n’apprécient pas ses théories politiques et sociales (il dit en propres termes in fine que le discours sur L’Inégalité et le Contrat social n’ont plus guère d’importance qu' « historique » ...). Ce parti étant pris, l’hypothèse de travail qu’a choisie l’auteur va de soi : l’idée de la bonté naturelle de l’homme a, chez Rousseau, une origine psychologique ; il a généralisé son expérience personnelle du malheur pour en faire celle de l’homme moderne ; le second discours en particulier est une « représentation symbolique du conflit personnel de Rousseau avec son milieu », et ainsi de suite. Rien de tout cela n’est faux, bien entendu. Il est trop évident, par exemple, qu’en rédigeant L’Inégalité, Rousseau, faute d’une autre expérience et de toute preuve historique, a dû rentrer en lui-même pour tâcher d’y retrouver les traits de l’homme à l’état de nature. Trop évident aussi que les Rêveries sont l'œuvre d'un homme qui, se sentant condamné par la société, s'en libère et pense se retrouver lui-même. Mais enfin on ne voit pas pourquoi le côté subjectif de l'expérience de Rousseau serait nécessairement exclusif de son côté "objectif": en quoi l'origine psychologique du mythe de l'homme naturel présenté dans le second discours annihile-t-il le fait de l'expérience sociale de l'inégalité et surtout
généralisé son expérience personnelle du malheur pour en faire celle de l’homme moderne ; le second discours en particulier est une « représentation symbolique du conflit personnel de Rousseau avec son milieu », et ainsi de suite. Rien de tout cela n’est faux, bien entendu. Il est trop évident, par exemple, qu’en rédigeant L’Inégalité, Rousseau, faute d’une autre expérience et de toute preuve historique, a dû rentrer en lui-même pour tâcher d’y retrouver les traits de l’homme à l’état de nature. Trop évident aussi que les Rêveries sont l'œuvre d'un homme qui, se sentant condamné par la société, s'en libère et pense se retrouver lui-même. Mais enfin on ne voit pas pourquoi le côté subjectif de l'expérience de Rousseau serait nécessairement exclusif de son côté "objectif": en quoi l'origine psychologique du mythe de l'homme naturel présenté dans le second discours annihile-t-il le fait de l'expérience sociale de l'inégalité et surtout la portée révolutionnaire du texte ; pourquoi l'expérience du moi retrouvé dans les Rêveries ne témoignerait-elle pas encore, au moins poétiquement, prophétiquement, pour la libération de toutes les victimes de la même aliénation ? Au parti pris unilatéral de P.D. Jimack beaucoup préfèreront le point de vue dialectique et compréhensif que Michel Launay exprimait à propos du vocabulaire religieux de Rousseau, dans un numéro récent des Cahiers de lexicologie (Vocabulaire politique et vocabulaire religieux dans les « Rêveries ») : « Nous pensons que le vocabulaire religieux exprime le souci le plus profond, le plus intime de Rousseau, le souci de son salut personnel [...]. Mais ce souci intime ne veut pas et ne peut pas s'exprimer en soi et pour soi, il s'incarne immédiatement en considérations politiques, il vise tout entier les obstacles terrestres au bonheur personnel ». Pierre Laubriet est un guide affable et sûr. Le voyage qu'il nous fait faire en Italie à la suite de Misson, Burnet et Deseine, auteurs de relations de voyages parues respectivement en 1688, 1687, 1699, est fertile en aperçus originaux et en rencontres piquantes. Le plus attachant des trois est Misson, un huguenot français réfugié en Angleterre après la Révocation. C'est
que Michel Launay exprimait à propos du vocabulaire religieux de Rousseau, dans un numéro récent des Cahiers de lexicologie (Vocabulaire politique et vocabulaire religieux dans les « Rêveries ») : « Nous pensons que le vocabulaire religieux exprime le souci le plus profond, le plus intime de Rousseau, le souci de son salut personnel [...]. Mais ce souci intime ne veut pas et ne peut pas s'exprimer en soi et pour soi, il s'incarne immédiatement en considérations politiques, il vise tout entier les obstacles terrestres au bonheur personnel ». Pierre Laubriet est un guide affable et sûr. Le voyage qu'il nous fait faire en Italie à la suite de Misson, Burnet et Deseine, auteurs de relations de voyages parues respectivement en 1688, 1687, 1699, est fertile en aperçus originaux et en rencontres piquantes. Le plus attachant des trois est Misson, un huguenot français réfugié en Angleterre après la Révocation. C'est un bon disciple de Montaigne et il n'est pas pour rien le contemporain de Bayle et de Fontenelle. Il semble parfois anticiper sur Voltaire et l'on ne s'étonne point, quand on consulte le Catalogue de la bibliothèque de Voltaire, de rencontrer parmi les livres de Ferney conservés à Leningrad : F.-M. Misson, Nouveau voyage d'Italie, 3e éd., La Haye, 1698. Les éditeurs du catalogue signalent que l'exemplaire porte des "traces de lecture". Pierre Laubriet l'a retrouvé également dans le catalogue des livres de Montesquieu et il est sûr que le Président de Brosses s'en est beaucoup servi. Nous ne quittons pas l'Italie avec la monographie de Roland Mortier sur le comte de Cataneo. Voilà une excellente contribution à la grande enquête sur les prétendus "minores" du XVIIIe siècle, dont Werner Krauss à Berlin et Franco Venturi à Turin ont montré la nécessité et prouvé déjà, par l'exemple, qu'elle éclairait l'histoire des idées aussi bien, sinon mieux, que bien des études consacrées jusqu'ici aux « grands ». 1. J'ajouterai aux noms de Werner Krauss et de Franco Venturi celui d'un autre « pionnier », moins connu parce qu'il écrit généralement en russe : L.S. Gordon, de Perm (Oural). Une étude de
F.-M. Misson, Nouveau voyage d'Italie, 3e éd., La Haye, 1698. Les éditeurs du catalogue signalent que l'exemplaire porte des "traces de lecture". Pierre Laubriet l'a retrouvé également dans le catalogue des livres de Montesquieu et il est sûr que le Président de Brosses s'en est beaucoup servi. Nous ne quittons pas l'Italie avec la monographie de Roland Mortier sur le comte de Cataneo. Voilà une excellente contribution à la grande enquête sur les prétendus "minores" du XVIIIe siècle, dont Werner Krauss à Berlin et Franco Venturi à Turin ont montré la nécessité et prouvé déjà, par l'exemple, qu'elle éclairait l'histoire des idées aussi bien, sinon mieux, que bien des études consacrées jusqu'ici aux « grands ». 1. J'ajouterai aux noms de Werner Krauss et de Franco Venturi celui d'un autre « pionnier », moins connu parce qu'il écrit généralement en russe : L.S. Gordon, de Perm (Oural). Une étude de lui a paru en français dans la Revue des Etudes slaves, t. 42, en 1963 (Gabriel-François Coyer et son œuvre en Russie). En 1962, dans la revue Novaia i Noveishaia Istoriia, il a consacré une étude à Nicolas-Antoine Boulanger. Je citerai 640 REVUE D'HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LA FRANCE Comme Roland Mortier le disait en rendant compte du livre de Werner Krauss sur Cartaud de la Villate et comme il le répète dans son avant-propos : « On ne juge pas une époque sur ses seules lignes de faite et l'histoire des idées ne saurait s'accommoder de généralisations et de simplifications hâtives ». Avec Cataneo, nous ne sommes point sur une ligne de faite et nous ne sommes pas même dans le camp des Lumières. Mais le temps est venu, aussi, de ménager aux adversaires des Lumières leur juste place dans le combat des idées : l'ampleur et la portée d'une bataille ne se mesurent-elles pas au nombre, à la valeur, à la pugnacité des antagonistes ? Citons encore Roland Mortier : « Le XVIIIe siècle ne saurait être compris dans son intégralité et dans sa dialectique interne si l'on n'y faisait à un Cataneo et à sa famille d'esprit la
Mortier le disait en rendant compte du livre de Werner Krauss sur Cartaud de la Villate et comme il le répète dans son avant-propos : « On ne juge pas une époque sur ses seules lignes de faite et l'histoire des idées ne saurait s'accommoder de généralisations et de simplifications hâtives ». Avec Cataneo, nous ne sommes point sur une ligne de faite et nous ne sommes pas même dans le camp des Lumières. Mais le temps est venu, aussi, de ménager aux adversaires des Lumières leur juste place dans le combat des idées : l'ampleur et la portée d'une bataille ne se mesurent-elles pas au nombre, à la valeur, à la pugnacité des antagonistes ? Citons encore Roland Mortier : « Le XVIIIe siècle ne saurait être compris dans son intégralité et dans sa dialectique interne si l'on n'y faisait à un Cataneo et à sa famille d'esprit la place qui leur revient et sans laquelle, d'ailleurs, l'œuvre des « philosophes » se couperait d'une bonne partie de ses résonances et de sa signification historique ». Le cas de Cataneo est d'autant plus intéressant à cet égard — au moins pour ce que j'appellerai l'idéologie comparée — qu'il fut par sa culture et par ses fonctions au point où se rencontraient les souffles venus d'Italie, de Prusse et de France. Et puis, au-delà de l'individu, l'historien des sociétés sent vivre dans l'étude de Roland Mortier tout un milieu humain et intellectuel, une Venise moins romanesque sans doute mais plus vraie que celle de Casanova de Seingalt. Le travail de John Lough sur Le Problème des articles non signés de l'Encyclopédie est un complément substantiel et nécessaire aux recherches que j'ai faites moi-même et dont j'ai naguère publiés les résultats dans ma thèse sur Diderot et l'Encyclopédie. Comme nous avons travaillé chacun de notre côté, sans nous connaître, on peut être sûr au moins que les points sur lesquels nous sommes d'accord sont définitivement acquis. Ces points sont très nombreux et je n'y insiste pas. Sur un point, les recherches de John Lough ont été beaucoup plus systématiques et plus