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contre l'occupation de Rome par les Italiens. En ce temps d'irrédentisme et de revendications patriotiques, une telle manifestation ne pouvait passer inaperçue. Aussi les Italiens se plaignent-ils amèrement d'être si malmenés par leurs alliés. Quoi! le gouvernement du roi Humbert sévit contre les comités révolutionnaires, il interdit les réunions publiques, fait fermer les cercles irrédentistes, et pour toute reconnaissance il reçoit un formidable soufflet. On a du mal à y croire; mais la politique de la Triple Alliance nous réserve de ces surprises, qui ont du moins l'avantage de démontrer la fragilité de l'entente austro-italienne. La combinaison est véritablement monstrueuse. M. Crispi est acculé aujourd'hui à une impasse et nous ne voyons pas comment il pourra en sortir; pour peu qu'il veuille persister dans son attitude hostile envers la France, il amènera contre lui l'opinion publique. Les satisfactions platoniques qu'il obtiendra de Rome n'atténueront pas l'effet désastreux de la manifestation qui vient d'avoir lieu à Rome. Dieu sait, cependant, si M. Crispi s'est fait humble depuis le jour où le prince de Bismarck est tombé du pouvoir. Ne se sentant plus soutenu, il s'est retourné de notre côté et a essayé, mais en vain, de nous faire croire qu'il ne nourrit contre nous aucune intention hostile. La France, à l'entendre, n'a pas de meilleur ami que lui, il l'a répété à tous les échos et a chargé plusieurs de ses amis, entre autres M. Damiani, d'exprimer publiquement ses sentiments. Nous en remercions M. Crispi; mais il nous faut des actes et non des paroles. L'homme qui depuis quelques années n'a cessé d'ourdir des complots contre notre sécurité, ne peut se flatter d'effacer par un discours de commande, la mauvaise impression produite en France par tant d'ingratitude. Certes les gouvernements pratiquent à un haut degré l'oubli des bienfaits; mais il y a le peuple qui, lui, n'oublie pas complètement les services rendus. Il se souvient des campagnes de l'indépendance italienne, alors que nos soldats combattaient à ses côtés. M. Crispi a beau vouloir germaniser le peuple italien, celui-ci reviendra à ses affinités naturelles, à ses émotions, à ses sympathies. On n'étouffe
nourrit contre nous aucune intention hostile. La France, à l'entendre, n'a pas de meilleur ami que lui, il l'a répété à tous les échos et a chargé plusieurs de ses amis, entre autres M. Damiani, d'exprimer publiquement ses sentiments. Nous en remercions M. Crispi; mais il nous faut des actes et non des paroles. L'homme qui depuis quelques années n'a cessé d'ourdir des complots contre notre sécurité, ne peut se flatter d'effacer par un discours de commande, la mauvaise impression produite en France par tant d'ingratitude. Certes les gouvernements pratiquent à un haut degré l'oubli des bienfaits; mais il y a le peuple qui, lui, n'oublie pas complètement les services rendus. Il se souvient des campagnes de l'indépendance italienne, alors que nos soldats combattaient à ses côtés. M. Crispi a beau vouloir germaniser le peuple italien, celui-ci reviendra à ses affinités naturelles, à ses émotions, à ses sympathies. On n'étouffe pas facilement la voix du sang. La France et l'Italie sont deux sœurs qu'une intrigue passagère a pu divérer; mais qui, tôt ou tard, se jetteront dans les bras l'une de l'autre et s'aimeront d'autant plus qu'on a voulu les séparer pour toujours. Nous ne nous faisons toutefois aucune illusion. M. Crispi essaiera de prendre sa revanche. Il s'appliquera notamment à persuader aux Italiens, que le gouvernement austro-hongrois désapprouve, au fond, la conduite de ses officiers, qui auraient agi dans cette circonstance, sans préméditation, sans discernement. Ces commentaires, s'ils venaient à se produire, ne feraient que retourner le couteau dans la plaie. M. Crispi n'a plus, à notre avis, qu'une porte de sortie, c'est d'abandonner la partie. Plus il persistera à vouloir garder la haute situation qu'il occupe dans son pays, plus il s'embourbera. Jusqu'ici on a vu des révolutions renverser des trônes, mais on n'est pas encore familiarisé avec cette idée, qu'il faut une révolution pour renverser un cabinet. C'est pourtant à ce résultat que va aboutir M. Crispi, H. GAYEM. LE GÉNÉRAL BOULANGER Les coulisses du boulangisme ! Sous ce titre alléchant un des anciens collaborateurs du général Boulanger vient de publier ses souvenirs. Ils sont pleins de
M. Crispi essaiera de prendre sa revanche. Il s'appliquera notamment à persuader aux Italiens, que le gouvernement austro-hongrois désapprouve, au fond, la conduite de ses officiers, qui auraient agi dans cette circonstance, sans préméditation, sans discernement. Ces commentaires, s'ils venaient à se produire, ne feraient que retourner le couteau dans la plaie. M. Crispi n'a plus, à notre avis, qu'une porte de sortie, c'est d'abandonner la partie. Plus il persistera à vouloir garder la haute situation qu'il occupe dans son pays, plus il s'embourbera. Jusqu'ici on a vu des révolutions renverser des trônes, mais on n'est pas encore familiarisé avec cette idée, qu'il faut une révolution pour renverser un cabinet. C'est pourtant à ce résultat que va aboutir M. Crispi, H. GAYEM. LE GÉNÉRAL BOULANGER Les coulisses du boulangisme ! Sous ce titre alléchant un des anciens collaborateurs du général Boulanger vient de publier ses souvenirs. Ils sont pleins de révélations et d'enseignements. On a vu pendant plusieurs mois la France éprise de cet aventurier vulgaire qui se vendait au plus offrant, qui rendait visite au prince Napoléon et traitait en même temps, avec les amis de M. le comte de Paris, les conditions d'une restauration de la monarchie. On croit rêver en lisant ces choses-là, nous comprenons parfaitement que le général Boulanger ait appelé la publication dont il s'agit une ordure; seulement cette ordure vient de lui. Il est en compagnie de plusieurs personnages qui auront de la peine à se débrouiller. Le général Boulanger était si bien entouré qu'il ne pouvait faire un pas sans qu'il fut trahi. Il prenait lui-même si peu de précautions. Général et commandant d'un corps d'armée il s'en allait en Suisse échanger quelques idées avec le prince Napoléon. De retour en France il avait de longues conversations avec M. Naquet, qui lui conseillait de faire un coup d'État; il avait à peine quitté ce dernier, qu'il se rendait à l'hôtel de M. de Makau et engageait sa parole envers le parti royaliste assez naïf pour le croire. Ceci ne l'empêchait pas du reste de penser aux affaires sérieuses. Il assistait aux conciliabules qui
croit rêver en lisant ces choses-là, nous comprenons parfaitement que le général Boulanger ait appelé la publication dont il s'agit une ordure; seulement cette ordure vient de lui. Il est en compagnie de plusieurs personnages qui auront de la peine à se débrouiller. Le général Boulanger était si bien entouré qu'il ne pouvait faire un pas sans qu'il fut trahi. Il prenait lui-même si peu de précautions. Général et commandant d'un corps d'armée il s'en allait en Suisse échanger quelques idées avec le prince Napoléon. De retour en France il avait de longues conversations avec M. Naquet, qui lui conseillait de faire un coup d'État; il avait à peine quitté ce dernier, qu'il se rendait à l'hôtel de M. de Makau et engageait sa parole envers le parti royaliste assez naïf pour le croire. Ceci ne l'empêchait pas du reste de penser aux affaires sérieuses. Il assistait aux conciliabules qui se tenaient chez M. Laguerre, et dans ce cénacle républicain il renouvelait ses serments de fidélité à la république. Il est à présumer que le gouvernement connaissait tous ces détails, qu'il était au courant des faits et gestes du général, mais alors, pourquoi l'a-t-on laissé faire? Est-ce pour jeter encore plus de discrédit sur son homme? Est-ce pour compromettre davantage ses amis? Et dire qu'on a donné des millions à cet homme, des millions qu'il semait d'ailleurs à tous les vents. Aussi bien nous ne voyons pas pourquoi on s'acharne tant sur le général tombé si bas dans l'estime et la considération de ses concitoyens, il ne peut plus ni se relever, ni se tenir debout, c'est un mannequin désarticulé sur lequel des corneaux viennent faire leurs saletés. Ce n'est pas tout, l'auteur anonyme des Coulisses du boulangisme, nous promet d'autres révélations, attendons-nous à en apprendre de belles. Nous aurions tort de nous plaindre de notre époque. Avec une forte dose de mépris pour l'humanité on peut passer agréablement la vie. Il n'est question partout que de scandales. La société moderne est rongée par deux plaies hideuses, le banditisme et l'espionnage. De là ses aspirations vers l'idéal; elle cherche à
plus de discrédit sur son homme? Est-ce pour compromettre davantage ses amis? Et dire qu'on a donné des millions à cet homme, des millions qu'il semait d'ailleurs à tous les vents. Aussi bien nous ne voyons pas pourquoi on s'acharne tant sur le général tombé si bas dans l'estime et la considération de ses concitoyens, il ne peut plus ni se relever, ni se tenir debout, c'est un mannequin désarticulé sur lequel des corneaux viennent faire leurs saletés. Ce n'est pas tout, l'auteur anonyme des Coulisses du boulangisme, nous promet d'autres révélations, attendons-nous à en apprendre de belles. Nous aurions tort de nous plaindre de notre époque. Avec une forte dose de mépris pour l'humanité on peut passer agréablement la vie. Il n'est question partout que de scandales. La société moderne est rongée par deux plaies hideuses, le banditisme et l'espionnage. De là ses aspirations vers l'idéal; elle cherche à sortir de cette mare de boue où elle ne fait que s'enfoncer de plus en plus. Boulanger se distingue surtout par l'absence de tout sens moral, par une audace inouïe qui diffère du vrai courage; prompt à concevoir le mal, il est incapable de l'exécuter, acceptant toutes les propositions et n'en réalisant aucune, donnant sa parole et la retirant avec la même désinvolture, ne tenant enfin aucune promesse, oubliant tous ses engagements et marchant au hasard comme un homme inconscient. S'Jl a eu des amis sincères, ceux-là sont vraiment à plaindre, car ils doivent regretter aujourd'hui la confiance qu'ils lui ont témoignée, et les sentiments de dévouement qu'ils lui ont professez. Tout cela n'est plus qu'un souvenir. M. Constans a fait place nette. H. G. LETTRE DE TURQUIE On nous écrit de Constantinople en date du 2 septembre : "La question arménienne entre dans une nouvelle phase. Le patriarche arménien qui avait maintenu jusqu'ici sa démission vient de la retirer sur les instances de S. E. Arment Dadian Efendi. De son côté ce dernier aurait promis à ses coreligionnaires, au nom du gouvernement de S. M. I., certaines réformes destinées à améliorer sensiblement le sort des populations de l'Asie Mineure,
n'en réalisant aucune, donnant sa parole et la retirant avec la même désinvolture, ne tenant enfin aucune promesse, oubliant tous ses engagements et marchant au hasard comme un homme inconscient. S'Jl a eu des amis sincères, ceux-là sont vraiment à plaindre, car ils doivent regretter aujourd'hui la confiance qu'ils lui ont témoignée, et les sentiments de dévouement qu'ils lui ont professez. Tout cela n'est plus qu'un souvenir. M. Constans a fait place nette. H. G. LETTRE DE TURQUIE On nous écrit de Constantinople en date du 2 septembre : "La question arménienne entre dans une nouvelle phase. Le patriarche arménien qui avait maintenu jusqu'ici sa démission vient de la retirer sur les instances de S. E. Arment Dadian Efendi. De son côté ce dernier aurait promis à ses coreligionnaires, au nom du gouvernement de S. M. I., certaines réformes destinées à améliorer sensiblement le sort des populations de l'Asie Mineure, notamment de celles de la frontière russe-turque à quelque religion qu'elles appartiennent. En effet ce ne sont pas seulement les Arméniens qui souffrent des déprédations des Kurdes, mais les autres sujets de Sa Hautesse, chrétiens ou musulmans, ont des raisons de se plaindre de ce voisinage incommode. Il s'agit donc avant tout de prendre certaines mesures d'ordre général dans le but d'assurer la tranquillité des habitants de cette intéressante contrée. La sécurité, il faut bien l'avouer, n'est pas complète dans ces parages. Or, S. M. I. le Sultan Abdul-Hamid n'a cessé jusqu'ici de donner dans tous ses rescrits l'ordre formel d'assurer à tous ses sujets les bienfaits d'une administration vigilante et paternelle. Les Kurdes se mettent en travers des intentions bienveillantes de S. M. et paralysent la bonne volonté de ses ministres. Il faut cependant admettre que ceux-ci pourraient faire davantage pour répondre au désir tant de fois exprimé par leur auguste souverain. Les Kurdes sont-ils donc si terribles qu'on ne puisse les mettre à la raison une fois pour toutes. On prétend qu'en temps de guerre ils rendent des services à l'empire. Est-ce que les Musulmans, qui ont tant à souffrir de leurs déprédations, ne rendent pas à leur
avant tout de prendre certaines mesures d'ordre général dans le but d'assurer la tranquillité des habitants de cette intéressante contrée. La sécurité, il faut bien l'avouer, n'est pas complète dans ces parages. Or, S. M. I. le Sultan Abdul-Hamid n'a cessé jusqu'ici de donner dans tous ses rescrits l'ordre formel d'assurer à tous ses sujets les bienfaits d'une administration vigilante et paternelle. Les Kurdes se mettent en travers des intentions bienveillantes de S. M. et paralysent la bonne volonté de ses ministres. Il faut cependant admettre que ceux-ci pourraient faire davantage pour répondre au désir tant de fois exprimé par leur auguste souverain. Les Kurdes sont-ils donc si terribles qu'on ne puisse les mettre à la raison une fois pour toutes. On prétend qu'en temps de guerre ils rendent des services à l'empire. Est-ce que les Musulmans, qui ont tant à souffrir de leurs déprédations, ne rendent pas à leur pays les mêmes services; est-ce que les chrétiens, de leur côté, ne contribuent pas aux frais de la guerre et pour tout dire, en un mot, est-ce que le gouvernement Ottoman n'a pas toujours témoigné aux différentes populations soumises au sceptre de S. M. la même sollicitude? Dans le cas particulier qui nous occupe, les Kurdes nous paraissent être les pires ennemis de l'empire comme il est facile de le démontrer. S'il existe aujourd'hui une question soi-disant Arménienne, n'est-ce pas aux Kurdes que nous le devons ? Un patriotisme éclairé commande de mettre un terme, par des moyens énergiques, aux incursions de cette horde demi-barbare, qui ne vit que de pillage et de rapines, alors que les autres sujets de S. M. travaillent dans la paix sous l'égide du gouvernement, à la prospérité du commerce et de l'agriculture. Comment pourrait-on réprimer les désordres auxquels les Kurdes ne cessent de se livrer en Asie Mineure ? Ici deux moyens s'offrent au gouvernement. Il peut faire les chefs Kurdes responsables des dommages qu'ils commettent, il peut procéder lui-même à l'arrestation des coupables et les livrer à la justice du pays. Il est urgent en même temps de donner des garants énergiques turques
particulier qui nous occupe, les Kurdes nous paraissent être les pires ennemis de l'empire comme il est facile de le démontrer. S'il existe aujourd'hui une question soi-disant Arménienne, n'est-ce pas aux Kurdes que nous le devons ? Un patriotisme éclairé commande de mettre un terme, par des moyens énergiques, aux incursions de cette horde demi-barbare, qui ne vit que de pillage et de rapines, alors que les autres sujets de S. M. travaillent dans la paix sous l'égide du gouvernement, à la prospérité du commerce et de l'agriculture. Comment pourrait-on réprimer les désordres auxquels les Kurdes ne cessent de se livrer en Asie Mineure ? Ici deux moyens s'offrent au gouvernement. Il peut faire les chefs Kurdes responsables des dommages qu'ils commettent, il peut procéder lui-même à l'arrestation des coupables et les livrer à la justice du pays. Il est urgent en même temps de donner des garants énergiques turques à l'usage des Kurdes, qui s'instruiront ainsi et deviendraient peut-être justes, grâce à une connaissance plus soignée des préceptes du Coran. La première chose, qu'il ne faut pas cesser de le répéter, c'est le rétablissement de la sécurité dans ce pays. En Turquie, comme partout ailleurs, il ne sert à rien d'édicter de nouvelles lois, il faut des exécutants pour les appliquer. Un bon gouverneur général fait plus quelquefois pour la prospérité d'une province, qu'une série de règlements élaborés par la Sublime Porte et promulgués en vue de doter telle contrée de certaines améliorations jugées indispensables. Pourquoi, par exemple, n'enverrait-on pas Chakir Pacha à Erzurum, avec des pouvoirs étendus ? Celui qui a pacifié la Crète, saura introduire dans cette province une série de réformes pratiques propres à assurer aux populations de toutes croyances, la sécurité et la justice, dont jouissent heureusement les sujets de S. M. I. dans toutes les autres parties de l'empire. Que si on objecte que ce n'est pas là ce que désirent les Arméniens et qu'ils demandent la nomination d'un gouverneur Arménien ; nous répondrons que la plupart des Arméniens estiment, au contraire, avec tous les esprits sensés que la tâche d'un gouverneur chrétien en
rien d'édicter de nouvelles lois, il faut des exécutants pour les appliquer. Un bon gouverneur général fait plus quelquefois pour la prospérité d'une province, qu'une série de règlements élaborés par la Sublime Porte et promulgués en vue de doter telle contrée de certaines améliorations jugées indispensables. Pourquoi, par exemple, n'enverrait-on pas Chakir Pacha à Erzurum, avec des pouvoirs étendus ? Celui qui a pacifié la Crète, saura introduire dans cette province une série de réformes pratiques propres à assurer aux populations de toutes croyances, la sécurité et la justice, dont jouissent heureusement les sujets de S. M. I. dans toutes les autres parties de l'empire. Que si on objecte que ce n'est pas là ce que désirent les Arméniens et qu'ils demandent la nomination d'un gouverneur Arménien ; nous répondrons que la plupart des Arméniens estiment, au contraire, avec tous les esprits sensés que la tâche d'un gouverneur chrétien en Asie Mineure, serait extrêmement difficile et susciterait au gouvernement des embarras beaucoup plus grands que ceux qui existent en ce moment. Une telle mesure aurait également pour conséquence immédiate d'augmenter les périls qui menacent la population paisible de cette contrée; car les Kurdes, exaspérés, chercheraient à se venger et attaqueraient sans distinction, chrétiens et musulmans. Il est à remarquer du reste que bien des provinces jouissent d'une paix profonde grâce aux sages mesures que la Porte a su adopter. Pourquoi n'appliquerait-on pas ces mêmes mesures en Asie-Mineure. En Syrie, par exemple, il n'existe plus de brigandage. On peut comparer les Kurdes aux Anséryés. Eh bien ! les Anséryés ont cessé d'être malfaisants depuis le jour où la Porte s'est décidée à sévir contre leurs chefs. S. M. I. vient de doter ces pays montagneux de plusieurs écoles indiquant, par cette mesure éminemment civilisatrice, la voie à suivre partout où il existe encore des traces de barbarie, vestiges d'un passé qui s'en va et qui ne saurait d'ailleurs être maintenu sans danger. Quant à la nomination de fonctionnaires Arméniens, là où les Arméniens sont en grande majorité, il ne manque pas, certes, à la Sublime Porte, de fonctionnaires de cette nationalité
sans distinction, chrétiens et musulmans. Il est à remarquer du reste que bien des provinces jouissent d'une paix profonde grâce aux sages mesures que la Porte a su adopter. Pourquoi n'appliquerait-on pas ces mêmes mesures en Asie-Mineure. En Syrie, par exemple, il n'existe plus de brigandage. On peut comparer les Kurdes aux Anséryés. Eh bien ! les Anséryés ont cessé d'être malfaisants depuis le jour où la Porte s'est décidée à sévir contre leurs chefs. S. M. I. vient de doter ces pays montagneux de plusieurs écoles indiquant, par cette mesure éminemment civilisatrice, la voie à suivre partout où il existe encore des traces de barbarie, vestiges d'un passé qui s'en va et qui ne saurait d'ailleurs être maintenu sans danger. Quant à la nomination de fonctionnaires Arméniens, là où les Arméniens sont en grande majorité, il ne manque pas, certes, à la Sublime Porte, de fonctionnaires de cette nationalité qui pourraient remplir utilement certains emplois en province et nous ne voyons, pour notre part, aucun inconvénient à ce qu'il y ait des sous-gouverneurs Arméniens dans les districts où les chrétiens sont en forte majorité ; mais soyez persuadés que si la Porte adoptait cette mesure, les chrétiens eux-mêmes ne tarderaient pas à faire entendre de nouvelles plaintes réclamant le retour des anciens gouverneurs ; car il n'est pas de pire fonctionnaire que le fonctionnaire chrétien, lequel, sous prétexte de donner des gages au gouvernement ottoman de sa fidélité et de sa loyauté, se croit obligé de sévir contre ses co-religionnaires. Cela s'est vu dans d'autres parties de l'empire. Encore une fois, ce qu'il faut en Asie-Mineure, ce sont de bons fonctionnaires, des juges intègres, des employés honnêtes. Qu'ils soient chrétiens ou musulmans, peu importe, pourvu qu'ils assurent l'ordre et qu'ils ne rançonnent pas les populations dont les intérêts leur sont confiés. La situation en Bulgarie est de plus en plus calme, Stamboul prépare les élections. Attendez-vous à un succès éclatant du proconsul bulgare. Ceux qui en doutent ne connaissent ni le pays, ni Stamboul lui-même. Le prince Ferdinand a encore de beaux jours à passer sous la férule de
tarderaient pas à faire entendre de nouvelles plaintes réclamant le retour des anciens gouverneurs ; car il n'est pas de pire fonctionnaire que le fonctionnaire chrétien, lequel, sous prétexte de donner des gages au gouvernement ottoman de sa fidélité et de sa loyauté, se croit obligé de sévir contre ses co-religionnaires. Cela s'est vu dans d'autres parties de l'empire. Encore une fois, ce qu'il faut en Asie-Mineure, ce sont de bons fonctionnaires, des juges intègres, des employés honnêtes. Qu'ils soient chrétiens ou musulmans, peu importe, pourvu qu'ils assurent l'ordre et qu'ils ne rançonnent pas les populations dont les intérêts leur sont confiés. La situation en Bulgarie est de plus en plus calme, Stamboul prépare les élections. Attendez-vous à un succès éclatant du proconsul bulgare. Ceux qui en doutent ne connaissent ni le pays, ni Stamboul lui-même. Le prince Ferdinand a encore de beaux jours à passer sous la férule de ce terrible ministre, qui est bien pour son prince un maître des postiches. Il le mènera comme il mène les Bulgares par le bout du nez. Stamboul, après tout à raison. Les Bulgares ne méritent pas d'être traités autrement et, quant au prince, il doit tout à Stamboul, c'est le moins qu'il lui obéisse. Vous pouvez démentir toutes les nouvelles de changement ministériel à Constantinople qui sort publiées dans les journaux d'Europe et dont l'écho vient jusqu'à nous : Personne ne connaît les intentions de S. M. et Abdul-Hamid n'a pas l'habitude de dire ce qu'il se propose de faire. Le jour où il croira utile aux intérêts de son empire un changement de grand vizir, ce changement aura lieu au moment où l'on s'y attendra le moins. À Constantinople on est si peu habitué à voir un grand vizir rester aussi longtemps au pouvoir qu'on ne peut s'empêcher d'en exprimer son étonnement. La vérité est que tous les grands empereurs Ottomans ont su conserver à leur service pendant de longues années les grands vizirs qu'ils avaient honorés de leur confiance. Il n'y a, pour s'en convaincre, qu'à jeter un coup d'œil rétrospectif sur l'histoire de la Turquie ; mais