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auteur. Une autre singularité, c'est que le livre sera dû aux soins qui lui sont donnés et non dans la patrie de Herberstein et par le gouvernement qu'il a servi, mais dans les vastes contrées qu'il a le premier fait connaître, et par un homme qui y exerce une des plus hautes dignités. C'est le comte de Romanzow, chancelier de l'empire de Russie qui a mis en mouvement la plume du biographe de Herberstein et en cela il n'a fait que suivre les idées de Catherine II, qui, dès 1792, avait fait réimprimer son grand ouvrage : entreprise dont les fruits, sans être entièrement perdus, nous ont été dérobés jusqu'ici, d'abord par la mort de cette illustre souveraine, et ensuite par celle de l'éditeur. Catherine ne s'était même pas bornée à ordonner une réimpression du livre : elle avait voulu faire exéquer, en commandant à Paris un papier jaunâtre qui pût imiter la couleur de l'ancien. Cette circonstance, peu importante en elle-même, prouve du moins l'estime de cette grande souveraine pour l'ouvrage de Herberstein de même que les soins qu'a pris M. de Romanzow de faire écrire sa vie montrent l'importance qu'il attache à son mérite comme homme d'état. Le choix du biographe ajoute encore quelque chose à l'intérêt du volume que nous avons sous les yeux. M. Frédéric Adelung est fils du célèbre Adelung, auteur du Moniteur : voilà les raisons qui nous font penser qu'il ne sera pas inutile de faire connaître, et le livre que faisait réimprimer Catherine II et le négociateur qui le composa, et la manière dont M. Adelung a écrit la vie. Nous commencerons par ce qui concerne personnellement Herberstein. Il naquit au château de Wippach en Carniole le 13 août 1486 : la noblesse de sa famille remontait seulement au XIIIe siècle ; quelques pièces de ses armes font croire qu'avant cette époque ses aïeux étaient laboureurs. Herberstein avait trop d'esprit pour le dissimuler il s'en glorifiait au contraire : mais il avait aussi trop de raison pour ne pas désirer l'élévation de sa famille et le même homme qui se faisait gloire
choix du biographe ajoute encore quelque chose à l'intérêt du volume que nous avons sous les yeux. M. Frédéric Adelung est fils du célèbre Adelung, auteur du Moniteur : voilà les raisons qui nous font penser qu'il ne sera pas inutile de faire connaître, et le livre que faisait réimprimer Catherine II et le négociateur qui le composa, et la manière dont M. Adelung a écrit la vie. Nous commencerons par ce qui concerne personnellement Herberstein. Il naquit au château de Wippach en Carniole le 13 août 1486 : la noblesse de sa famille remontait seulement au XIIIe siècle ; quelques pièces de ses armes font croire qu'avant cette époque ses aïeux étaient laboureurs. Herberstein avait trop d'esprit pour le dissimuler il s'en glorifiait au contraire : mais il avait aussi trop de raison pour ne pas désirer l'élévation de sa famille et le même homme qui se faisait gloire de descendre de paysans, fut le premier baron de sa race. Au reste il parait que son père avait déjà de l'aisance et de la considération. Herberstein eut quatre sœurs et trois frères, qui tous jouirent d'une existence honorable : lui-même, dans son enfance n'annonçait point qu'il dût s'élever encore plus haut il était si faible et si maladif, que son père ayant tenté inutilement tous les secours humains, l'envoya sous la conduite d'un de ses frères à Notre-Dame de Lorette, où il trouva en effet un parfait rétablissement son tempérament devint même si robuste que les fatigues de la vie la plus pénible et la plus laborieuse ne l'empêchèrent pas d'atteindre quatre-vingts ans. Quelque chose de plus singulier pour ce siècle c'est que Herberstein était né avec un goût particulier pour l'instruction et que rien ne put l'en détourner. Il se forma dès l'âge de huit ans à parler l'allemand et l'esclavon, langues usitées à Lonsbach, où ses parents l'avaient envoyé ; et l'esclavon fut, dans la suite, de la plus grande ressource. À son retour de Lorette il commença chez un de ses parents de véritables études, qu'il alla ensuite terminer à Vienne où il obtint à seize
plus haut il était si faible et si maladif, que son père ayant tenté inutilement tous les secours humains, l'envoya sous la conduite d'un de ses frères à Notre-Dame de Lorette, où il trouva en effet un parfait rétablissement son tempérament devint même si robuste que les fatigues de la vie la plus pénible et la plus laborieuse ne l'empêchèrent pas d'atteindre quatre-vingts ans. Quelque chose de plus singulier pour ce siècle c'est que Herberstein était né avec un goût particulier pour l'instruction et que rien ne put l'en détourner. Il se forma dès l'âge de huit ans à parler l'allemand et l'esclavon, langues usitées à Lonsbach, où ses parents l'avaient envoyé ; et l'esclavon fut, dans la suite, de la plus grande ressource. À son retour de Lorette il commença chez un de ses parents de véritables études, qu'il alla ensuite terminer à Vienne où il obtint à seize ans le grade de bachelier ès arts ; et de même qu'à Lonsbach il ne s'était point dégoûté de l'esclavon pour les sobriquets de Kodroit et de Sclaf que lui avaient donnés les enfants de son âge, de même à Vienne il persista dans ses études malgré les surnoms de docteur, de barbouilleur, &c. que lui prodiguaient les jeunes gens de sa condition. Il nous semble que, par cette conduite, Herberstein annonçait déjà cette solidité d'esprit et cette fermeté qu'il déploya dans tout le reste de sa vie. Ajoutons qu'il conserva toujours la plus vive reconnaissance pour ses maîtres, qu'il les a souvent témoignée dans ses ouvrages et qu'il ne resta pas moins fidèle à son goût pour l'étude et à son titre de bachelier il a voulu même l'immortaliser dans une gravure en bois, chargée d'une inscription plus modeste qu'il n'avait coutume de les composer. Tout ceci nous paraît d'autant plus étonnant dans un jeune gentilhomme de ce siècle destiné à la profession des armes, qu'il la suivit en effet pendant cinq ans et se distingua dans la guerre contre les Vénitiens. Après la campagne de 1514, Maximilien de Faybert, chevalier, l'attacha à sa personne et le fit entrer
docteur, de barbouilleur, &c. que lui prodiguaient les jeunes gens de sa condition. Il nous semble que, par cette conduite, Herberstein annonçait déjà cette solidité d'esprit et cette fermeté qu'il déploya dans tout le reste de sa vie. Ajoutons qu'il conserva toujours la plus vive reconnaissance pour ses maîtres, qu'il les a souvent témoignée dans ses ouvrages et qu'il ne resta pas moins fidèle à son goût pour l'étude et à son titre de bachelier il a voulu même l'immortaliser dans une gravure en bois, chargée d'une inscription plus modeste qu'il n'avait coutume de les composer. Tout ceci nous paraît d'autant plus étonnant dans un jeune gentilhomme de ce siècle destiné à la profession des armes, qu'il la suivit en effet pendant cinq ans et se distingua dans la guerre contre les Vénitiens. Après la campagne de 1514, Maximilien de Faybert, chevalier, l'attacha à sa personne et le fit entrer au conseil il avait donc vingt-huit ans lorsqu'il se livra à la carrière diplomatique, qu'il a parcourue pendant quarante ans avec tant de succès. Pour se faire une idée des travaux et du mérite du baron de Herberstein, il faut se rappeler que la carrière des ambassades n'était alors ni aussi facile ni aussi douce qu'aujourd'hui. La plupart des pays où Herberstein eut des missions de l'Autriche, étaient à peine parvenus à un état de civilisation que l'on prendrait aujourd'hui pour une débâcle. C'est là qu'étaient la Pologne, la Hongrie, la Transylvanie, le Danemark, et plus encore la Russie, que notre ambassadeur visita deux fois. La rigueur du climat, la difficulté des routes, le danger du passage des rivières souvent en débâcle, la guerre dont ce pays était le théâtre dans un temps où le droit des gens n'était pas toujours respecté ; enfin, le défaut total de police sur les grandes routes qui, aux portes mêmes d'Olonetz, exposa Herberstein à être assassiné par un gentilhomme ivre tout concourt à nous faire penser qu'en quittant la carrière militaire pour les ambassades, Herberstein n'avait fait que changer de fatigues et de périls. Une seule mission qu'il eut en Espagne, serait avoir
aussi facile ni aussi douce qu'aujourd'hui. La plupart des pays où Herberstein eut des missions de l'Autriche, étaient à peine parvenus à un état de civilisation que l'on prendrait aujourd'hui pour une débâcle. C'est là qu'étaient la Pologne, la Hongrie, la Transylvanie, le Danemark, et plus encore la Russie, que notre ambassadeur visita deux fois. La rigueur du climat, la difficulté des routes, le danger du passage des rivières souvent en débâcle, la guerre dont ce pays était le théâtre dans un temps où le droit des gens n'était pas toujours respecté ; enfin, le défaut total de police sur les grandes routes qui, aux portes mêmes d'Olonetz, exposa Herberstein à être assassiné par un gentilhomme ivre tout concourt à nous faire penser qu'en quittant la carrière militaire pour les ambassades, Herberstein n'avait fait que changer de fatigues et de périls. Une seule mission qu'il eut en Espagne, serait avoir été moins dangereuse : mais il fit une partie du voyage par mer et la navigation était alors si peu perfectionnée, que ce voyage fut peut-être le plus pénible et le plus dangereux de tous. Voilà sous quelles circonstances Herberstein remplit plus de trente missions dans les divers pays que nous venons de nommer jusqu'à près de soixante-dix ans. Ce n'est point ici le lieu de les dénombrer toutes; il en a rendu compte lui-même dans divers écrits d'après lesquels M. Adelung en donne l'histoire abrégée il suffira de citer les plus intéressantes. La première ambassade en Russie, qui eut lieu en 1517, mérite d'être citée d'abord. Il y avait du courage à l'accepter car les frayeurs qu'inspirait ce pays l'avaient déjà fait refuser ou du moins éluder par divers personnages le but en était difficile à atteindre. Sigismond roi de Pologne et le czar Basile Iwanowitz, se faisaient une guerre cruelle; il fallait les voir l'un après l'autre, et les porter à la paix. En même temps il s'agissait de raffermir l'alliance de l'Autriche avec les deux souverains ce qui pouvait rendre son ambassadeur suspect à l'un et à l'autre et il y avait aussi des mariages à négocier.
nous venons de nommer jusqu'à près de soixante-dix ans. Ce n'est point ici le lieu de les dénombrer toutes; il en a rendu compte lui-même dans divers écrits d'après lesquels M. Adelung en donne l'histoire abrégée il suffira de citer les plus intéressantes. La première ambassade en Russie, qui eut lieu en 1517, mérite d'être citée d'abord. Il y avait du courage à l'accepter car les frayeurs qu'inspirait ce pays l'avaient déjà fait refuser ou du moins éluder par divers personnages le but en était difficile à atteindre. Sigismond roi de Pologne et le czar Basile Iwanowitz, se faisaient une guerre cruelle; il fallait les voir l'un après l'autre, et les porter à la paix. En même temps il s'agissait de raffermir l'alliance de l'Autriche avec les deux souverains ce qui pouvait rendre son ambassadeur suspect à l'un et à l'autre et il y avait aussi des mariages à négocier. Qu'on ne s'étonne donc point si Herberstein, après avoir surmonté les plus grands dangers, et avoir passé plus de six mois à Moscou, ne recueillit que de médiocres fruits de ses peines. Il fit beaucoup en s'insinuant lui-même dans l'esprit de deux princes violents qui se détestaient et en préparant ainsi le succès de sa seconde ambassade. Dès la première, il rassembla des matériaux pour le grand ouvrage qui doit l'immortaliser. La mort de Maximilien, arrivée en 1519 fut le motif de la mission de Herberstein en Espagne, où il alla porter à l'empereur Charles-Quint l'hommage des états d'Autriche, en même temps que l'excuse de la conduite turbulente que ces états venaient de tenir. Il eut l'art de se rendre si agréable au nouvel empereur, que, deux ans après, Charles, qui ne l'avait pas revu dans cet intervalle, lui donna le privilège d'écarteler ses armes de celles d'Autriche et de Castille et d'en orner le cimier des portraits de l'empereur, du roi d'Espagne et du czar. En 1521, l'archiduc Ferdinand qui gouvernait les états d'Autriche, retint Herberstein à son service; et ce fut au nom de ce prince qu'il repartit en 1526 pour la Russie avec un autre négociateur, de
ainsi le succès de sa seconde ambassade. Dès la première, il rassembla des matériaux pour le grand ouvrage qui doit l'immortaliser. La mort de Maximilien, arrivée en 1519 fut le motif de la mission de Herberstein en Espagne, où il alla porter à l'empereur Charles-Quint l'hommage des états d'Autriche, en même temps que l'excuse de la conduite turbulente que ces états venaient de tenir. Il eut l'art de se rendre si agréable au nouvel empereur, que, deux ans après, Charles, qui ne l'avait pas revu dans cet intervalle, lui donna le privilège d'écarteler ses armes de celles d'Autriche et de Castille et d'en orner le cimier des portraits de l'empereur, du roi d'Espagne et du czar. En 1521, l'archiduc Ferdinand qui gouvernait les états d'Autriche, retint Herberstein à son service; et ce fut au nom de ce prince qu'il repartit en 1526 pour la Russie avec un autre négociateur, de la part de Charles Quint. Herberstein eut ainsi des collègues dans la plupart de ses ambassades et quelquefois l'un d'eux avait le rang et le pas sur lui mais, dans toutes, il eut seul la pleine confiance de son prince, et fut le principal négociateur. Il en fut ainsi dans cette seconde ambassade en Russie, qui avait à-peu-près le même but que la première, mais dans laquelle il réussit mieux. Il trouva en Pologne le roi Sigismond encore plus ombrageux et dans des intentions plus hostiles mais il vint à bout de l'apaiser et, dans un nouveau séjour de six mois à Moscou, il parvint à conclure entre la Russie et la Pologne, sinon un traité de paix perpétuelle, du moins une trêve provisoire de cinq ans. Il fut d'ailleurs comblé de grâces et de présents par le czar, qui l'admit à ses chasses et à tous ses plaisirs; et ce fut spécialement pendant cette seconde ambassade qu'il prit tous les renseignements nécessaires pour son grand ouvrage, comme l'archiduc Ferdinand le lui avait recommandé. Mais, si cette seconde mission de Herberstein en Russie est la plus intéressante pour nous par les lumières qu'elle a répandues sur l'état de cette vaste
cette seconde ambassade en Russie, qui avait à-peu-près le même but que la première, mais dans laquelle il réussit mieux. Il trouva en Pologne le roi Sigismond encore plus ombrageux et dans des intentions plus hostiles mais il vint à bout de l'apaiser et, dans un nouveau séjour de six mois à Moscou, il parvint à conclure entre la Russie et la Pologne, sinon un traité de paix perpétuelle, du moins une trêve provisoire de cinq ans. Il fut d'ailleurs comblé de grâces et de présents par le czar, qui l'admit à ses chasses et à tous ses plaisirs; et ce fut spécialement pendant cette seconde ambassade qu'il prit tous les renseignements nécessaires pour son grand ouvrage, comme l'archiduc Ferdinand le lui avait recommandé. Mais, si cette seconde mission de Herberstein en Russie est la plus intéressante pour nous par les lumières qu'elle a répandues sur l'état de cette vaste contrée au XVIe siècle, son ambassade auprès de Soliman est celle qui lui fit le plus d'honneur, comme diplomate, et qui fut la plus utile à son pays. En 1543, Soliman, après avoir défait l'armée de Ferdinand sur le Danube, et s'être emparé de la Hongrie, campait devant Buda et menaçait Vienne d'un second siège qui semblait devoir être plus dangereux que le premier. La terreur régnait déjà dans cette capitale et dans toute la monarchie, lorsque Ferdinand se décida à envoyer deux députés vers Soliman il nomma Herberstein le premier, et lui laissa le choix de l'autre. Le moindre danger de cette mission d'un prince chrétien vaincu vers un musulman vainqueur était sans doute de subir les humiliations les plus cruelles. Herberstein avait déjà cinquante-cinq ans et paraissait épuisé par ses longs et pénibles travaux; il venait tout récemment de perdre deux frères mais sa patrie réclamait ses services il n'hésita pas un moment, et il la sauva. Tous les écrits du temps lui rendent ce témoignage, que la monarchie autrichienne dut son salut à son éloquence et à ses rares talents comme négociateur. Pour ne pas trop alonger cet article, nous supprimons et les détails très-curieux de cette
menaçait Vienne d'un second siège qui semblait devoir être plus dangereux que le premier. La terreur régnait déjà dans cette capitale et dans toute la monarchie, lorsque Ferdinand se décida à envoyer deux députés vers Soliman il nomma Herberstein le premier, et lui laissa le choix de l'autre. Le moindre danger de cette mission d'un prince chrétien vaincu vers un musulman vainqueur était sans doute de subir les humiliations les plus cruelles. Herberstein avait déjà cinquante-cinq ans et paraissait épuisé par ses longs et pénibles travaux; il venait tout récemment de perdre deux frères mais sa patrie réclamait ses services il n'hésita pas un moment, et il la sauva. Tous les écrits du temps lui rendent ce témoignage, que la monarchie autrichienne dut son salut à son éloquence et à ses rares talents comme négociateur. Pour ne pas trop alonger cet article, nous supprimons et les détails très-curieux de cette ambassade, et même la simple indication des nombreuses missions qu'il remplit en Hongrie et en Pologne de guerres étrangères civiles jusqu'en 1556. Le récit qu'en fait M. Adelung le plus souvent d'après Herberstein lui-même, jette un grand jour sur l'histoire politique de l'Europe pendant la première moitié de ce XVIe siècle si intéressant pour nous. Robertson a traité la partie méridionale et occidentale, en la traitant celle de l'Europe ce tableau demanderait un pendant pour les parties du Nord et de l'Orient. L'ouvrage de M. Adelung et les écrits originaux de Herberstein seront d'un grand secours pour celui, qu'voudra s'entreprendre. De si grands et de si nombreux services ne demeurèrent point sans récompense, malgré les envieux, qui ne manquèrent pas plus au baron de Herberstein qu'aux autres hommes illustres il en reçut. De nouvelles baronnies lui furent conférées il fut revêtu d'emplois et honneurs importants, et obtint même de ces dignités qui se perpétuent dans les familles et les illustrent. Sa retraite même des ambassades à l'âge de soixante-dix ans ne laissa pas sa vie inoccupée; il travailla toujours dans les conseils et profita, non de ses loisirs mais de son repos, pour traduire lui-même en allemand et faire imprimer
siècle si intéressant pour nous. Robertson a traité la partie méridionale et occidentale, en la traitant celle de l'Europe ce tableau demanderait un pendant pour les parties du Nord et de l'Orient. L'ouvrage de M. Adelung et les écrits originaux de Herberstein seront d'un grand secours pour celui, qu'voudra s'entreprendre. De si grands et de si nombreux services ne demeurèrent point sans récompense, malgré les envieux, qui ne manquèrent pas plus au baron de Herberstein qu'aux autres hommes illustres il en reçut. De nouvelles baronnies lui furent conférées il fut revêtu d'emplois et honneurs importants, et obtint même de ces dignités qui se perpétuent dans les familles et les illustrent. Sa retraite même des ambassades à l'âge de soixante-dix ans ne laissa pas sa vie inoccupée; il travailla toujours dans les conseils et profita, non de ses loisirs mais de son repos, pour traduire lui-même en allemand et faire imprimer son ouvrage sur la Russie qu'il avait donné en latin en 1549. Il mourut le 28 mars 1566, frappé, comme on l'a déjà dit, de quatre-vingts ans, l'empereur Ferdinand II ayant précédé de huit années. Le caractère de cet homme très remarquable ressortirait mieux de sa seule histoire, si nous pouvions la donner en détail que de tout ce que nous pourrions ajouter; mais il faut nous borner dans cet article à en dire quelques-unes des qualités qui le font distingué. Nous citerons sa satiété, sa confiance pleine et pure dans la Providence, à laquelle il rapportait tout ce qui lui arrivait d'heureux et une tendresse respectueuse, pour ses parents qui méritent aussi le nom de piété filiale, bon parent, et possédait dans un haut degré une vertu bien rare, la reconnaissance. La justice ne lui fut pas moins chère; et, à deux époques différentes, il entreprit l'apologie de deux généraux calomniés, et fit triompher leur innocence. On remarque par-tout en lui ce mélange de candeur et de force, de naïveté et de présence d'esprit qui semblent appartenir à son siècle. On a vu quel était son goût pour l'instruction; le style de ses ouvrages écrits en latin prouve qu'il
pouvions la donner en détail que de tout ce que nous pourrions ajouter; mais il faut nous borner dans cet article à en dire quelques-unes des qualités qui le font distingué. Nous citerons sa satiété, sa confiance pleine et pure dans la Providence, à laquelle il rapportait tout ce qui lui arrivait d'heureux et une tendresse respectueuse, pour ses parents qui méritent aussi le nom de piété filiale, bon parent, et possédait dans un haut degré une vertu bien rare, la reconnaissance. La justice ne lui fut pas moins chère; et, à deux époques différentes, il entreprit l'apologie de deux généraux calomniés, et fit triompher leur innocence. On remarque par-tout en lui ce mélange de candeur et de force, de naïveté et de présence d'esprit qui semblent appartenir à son siècle. On a vu quel était son goût pour l'instruction; le style de ses ouvrages écrits en latin prouve qu'il se servait très bien de cette langue, et il possédait de plus (outre l'allemand) l'italien, le hongrois, le bohémien, l'esclavon et le russe. Son admirable présence d'esprit contribua beaucoup au succès de ses ambassades; mais il les dut principalement au talent de la parole, qu'il possédait à un degré supérieur. A ce brillant portrait M. Adelung ne mêle que quelques ombres. Herberstein était, comme Horace, obscure, tamen ut placabilis esset et l'on ne peut le justifier du reproche de vanité. Jamais homme n'a pris plus de soin de se faire louer en vers et en prose, de se faire graver dans toutes les circonstances honorables de sa vie, et revêtu de tous les costumes d'honneur qui lui furent donnés par différents souverains; jamais un autre ne mit tant d'importance à transmettre à la postérité toutes les particularités de sa propre vie; mais du moins est-il dans tout cela de la meilleure foi; on peut même croire qu'il n'exagère point son mérite; et souvent on serait tenté de lui savoir gré d'avoir senti tout ce qu'il valait, si la vanité générale des hommes leur permit de se pardonner mutuellement leurs vanités. Un tort de Herberstein, que son biographe laisse à peine