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et gravissant les hauteurs du continent, nous avançâmes, dans la direction du nord-ouest, à travers un pays sauvage et désert, où l'on n'apercevait aucun vestige de créatures humaines. Legrand nous guidait d'un pas assuré; de temps à autre seulement, il s'arrêtait un instant pour consulter certains signes de reconnaissance qu'il paraissait avoir tracés ou établis lui-même dans une précédente occasion. Nous marchâmes ainsi pendant deux heures environ, et le soleil se couchait au moment où nous entrions dans une région incomparablement plus désolée que tout ce que nous avions vu jusqu'alors. C'était une sorte de plateau situé vers le sommet d'une montagne presque inaccessible, couverte, de la base à la cime, de bois entremêlés d'immenses quartiers de roche. Ces blocs, épars çà et là, n'étaient souvent soutenus que par les arbres placés immédiatement au-dessous, et sans lesquels ils auraient roulé dans les vallées. Des ravins profonds, sillonnant le sol dans tous les sens, ajoutaient encore à la sublime horreur du paysage. Le plateau naturel sur lequel nous nous trouvions était tellement hérissé de broussailles, que nous ne tardâmes pas à reconnaître qu'il nous aurait été impossible de nous y frayer un chemin sans le secours de la faux ; et Jupiter, sur l'ordre de son maître, se mit à ouvrir un passage jusqu'à un gigantesque tulipier entouré d'un groupe de huit à dix chênes, qu'il surpassait de beaucoup, ainsi que tous les autres arbres des environs, par la richesse de son feuillage, par le développement de ses rameaux et par la majesté générale de ses proportions. Quand nous fûmes arrivés au pied de cet arbre, Legrand se tourna vers Jupiter et lui demanda s'il croyait pouvoir y grimper. Cette interpellation inattendue parut étourdir le vieux noir un instant; enfin, il s'approcha de l'énorme tronc et en fit lentement le tour, l'examinant avec un soin minutieux. Lorsqu'il eut terminé cette inspection, il se contenta de répondre : « Oui, massa ; Jupiter grimper tous les arbres que lui avoir jamais vus. — En ce cas, tu vas grimper sur celui-ci le plus vite que tu pourras; car il fera bientôt trop
Jupiter, sur l'ordre de son maître, se mit à ouvrir un passage jusqu'à un gigantesque tulipier entouré d'un groupe de huit à dix chênes, qu'il surpassait de beaucoup, ainsi que tous les autres arbres des environs, par la richesse de son feuillage, par le développement de ses rameaux et par la majesté générale de ses proportions. Quand nous fûmes arrivés au pied de cet arbre, Legrand se tourna vers Jupiter et lui demanda s'il croyait pouvoir y grimper. Cette interpellation inattendue parut étourdir le vieux noir un instant; enfin, il s'approcha de l'énorme tronc et en fit lentement le tour, l'examinant avec un soin minutieux. Lorsqu'il eut terminé cette inspection, il se contenta de répondre : « Oui, massa ; Jupiter grimper tous les arbres que lui avoir jamais vus. — En ce cas, tu vas grimper sur celui-ci le plus vite que tu pourras; car il fera bientôt trop nuit pour que nous voyions clair à nos affaires. — Jusqu'où moi grimper, massa? demanda Jupiter. — Commence par grimper jusqu'à la naissance des branches, et je te dirai ensuite ce que tu auras à faire. — Mais attends, il faut prendre le scarabée avec toi. — Carabée, massa ! carabée d'or ! s'écria le nègre tout déconcerté et faisant un pas en arrière; et pourquoi donc falloir moi monter avec carabée dans l'arbre? Diable emporte! moi pas vouloir. — Si tu as peur, Jupin, grand et fort comme tu l'es, de toucher un petit insecte mort, qui ne peut te faire aucun mal, tu n'as qu'à le tenir au bout de cette ficelle ; mais si tu ne le montes pas avec toi, d'une manière ou d'une autre, je serai obligé de te casser la tête avec la bêche que voici. — Eh bien quoi donc, quoi donc à présent, massa? dit Jupiter, évidemment honteux de sa poltronnerie. Voir toujours chercher querelle à vieux nègre. Moi dire ça pour rire. Moi avoir peur de carabée allons donc! » A ces mots, il prit avec précaution l'extrémité de la ficelle, et tenant l'insecte aussi éloigné de sa personne que les
carabée d'or ! s'écria le nègre tout déconcerté et faisant un pas en arrière; et pourquoi donc falloir moi monter avec carabée dans l'arbre? Diable emporte! moi pas vouloir. — Si tu as peur, Jupin, grand et fort comme tu l'es, de toucher un petit insecte mort, qui ne peut te faire aucun mal, tu n'as qu'à le tenir au bout de cette ficelle ; mais si tu ne le montes pas avec toi, d'une manière ou d'une autre, je serai obligé de te casser la tête avec la bêche que voici. — Eh bien quoi donc, quoi donc à présent, massa? dit Jupiter, évidemment honteux de sa poltronnerie. Voir toujours chercher querelle à vieux nègre. Moi dire ça pour rire. Moi avoir peur de carabée allons donc! » A ces mots, il prit avec précaution l'extrémité de la ficelle, et tenant l'insecte aussi éloigné de sa personne que les circonstances le permettaient, il se disposa à escalader l'arbre. Le tulipier (liriodendron tulipiferum), le plus magnifique des arbres forestiers de l'Amérique, a dans sa jeunesse un tronc très-lisse, et s'élève souvent à une grande hauteur sans projeter de branches latérales. Mais plus tard son écorce devient rugueuse, et de petits rudiments de branches poussent en assez grand nombre sur sa tige. La difficulté de l'ascension était donc plus apparente que réelle. Embrassant de son mieux avec ses bras et ses genoux le tronc cylindrique, s'attachant avec ses mains aux différentes projections qui se présentaient à sa surface, tandis qu'il appuyait sur d'autres ses pieds nus, Jupiter, après avoir une ou deux fois manqué de tomber, parvint enfin à se hisser jusqu'à la première grande bifurcation du tronc, et une fois arrivé là, il parut considérer sa tâche comme accomplie. Le fait est que, à une élévation de soixante à soixante-dix pieds du sol, le plus difficile de l'affaire était fait. « Quel côté moi aller à présent, massa Will? demanda-t-il. — Suis toujours la tige principale, celle qui est de ce côté-ci, » dit Legrand. Le nègre obéit aussitôt, et continua de s'élèver, sans rencontrer en apparence d'obstacles sérieux, jusqu'à
rudiments de branches poussent en assez grand nombre sur sa tige. La difficulté de l'ascension était donc plus apparente que réelle. Embrassant de son mieux avec ses bras et ses genoux le tronc cylindrique, s'attachant avec ses mains aux différentes projections qui se présentaient à sa surface, tandis qu'il appuyait sur d'autres ses pieds nus, Jupiter, après avoir une ou deux fois manqué de tomber, parvint enfin à se hisser jusqu'à la première grande bifurcation du tronc, et une fois arrivé là, il parut considérer sa tâche comme accomplie. Le fait est que, à une élévation de soixante à soixante-dix pieds du sol, le plus difficile de l'affaire était fait. « Quel côté moi aller à présent, massa Will? demanda-t-il. — Suis toujours la tige principale, celle qui est de ce côté-ci, » dit Legrand. Le nègre obéit aussitôt, et continua de s'élèver, sans rencontrer en apparence d'obstacles sérieux, jusqu'à ce qu'il eût entièrement disparu dans l'épaisseur du feuillage. Tout à coup sa voix se fit entendre de nouveau. « Falloir monter encore plus haut, massa? — A quelle hauteur es-tu? demanda Legrand. — Moi voir ciel au haut de l'arbre, répondit le nègre. Ne te occupe pas du ciel, mais fais bien attention à ce que je vais te dire. Regarde en bas, et compte les branches qui se trouvent maintenant au-dessous de toi, toujours de ce côté-ci. Combien de branches as-tu passées? — Une, deux, trois, quatre, cinq. — Moi avoir passé cinq grosses branches de ce côté-ci, massa; moi être sur la sixième. — En ce cas, monte encore d'une branche. » Au bout de quelques minutes, le nègre cria qu'il était arrivé à la septième branche. « C'est bien, Jupin, dit Legrand, qui paraissait toujours plus excité. — A présent, il s'agit d'avancer sur cette branche aussi loin que tu le pourras. Si tu vois quelque chose d'extraordinaire, tu me le diras. » Le peu de doutes que j'avais pu conserver sur l'état mental de mon pauvre ami avaient disparu. Il n'était plus possible de se faire illusion à cet égard : c'était une folie bien
mais fais bien attention à ce que je vais te dire. Regarde en bas, et compte les branches qui se trouvent maintenant au-dessous de toi, toujours de ce côté-ci. Combien de branches as-tu passées? — Une, deux, trois, quatre, cinq. — Moi avoir passé cinq grosses branches de ce côté-ci, massa; moi être sur la sixième. — En ce cas, monte encore d'une branche. » Au bout de quelques minutes, le nègre cria qu'il était arrivé à la septième branche. « C'est bien, Jupin, dit Legrand, qui paraissait toujours plus excité. — A présent, il s'agit d'avancer sur cette branche aussi loin que tu le pourras. Si tu vois quelque chose d'extraordinaire, tu me le diras. » Le peu de doutes que j'avais pu conserver sur l'état mental de mon pauvre ami avaient disparu. Il n'était plus possible de se faire illusion à cet égard : c'était une folie bien caractérisée, et je commençais à songer sérieusement aux moyens de ramener Legrand chez lui. Pendant que je réfléchissais sur ce que je devais faire, la voix de Jupiter se fit entendre de nouveau : "Moi pas oser aventurer moi bien loin sur la branche ; — être presque tout bois mort." — Tu dis, Jupiter, que c'est une branche morte ? cria Legrand d'une voix altérée. "Oui, massa; — être branche morte, — bien morte." — Que faire ? au nom du ciel ! demanda Legrand en proie à une vive agitation. — Que faire ? repris-je, heureux de trouver cette occasion d'entrer en matière : nous en retourner, comme d'honnêtes gens, coucher à l'ermitage. — Voyons, Legrand, il se fait tard, et vous vous souvenez de votre promesse." — Jupiter ! cria-t-il, sans prêter la moindre attention à ce que je disais, Jupiter ! m'entends-tu ? "Oui, massa Will, moi entendre vous très-bien." — Eh bien ! fais une entaille dans le bois avec ton couteau, et vois s'il est tout à fait pourri. "Lui pourri, massa, répondit le nègre au bout de quelques instants; mais pas tout à fait pourri. Moi pouvoir avancer sur la branche tout seul,
mort." — Tu dis, Jupiter, que c'est une branche morte ? cria Legrand d'une voix altérée. "Oui, massa; — être branche morte, — bien morte." — Que faire ? au nom du ciel ! demanda Legrand en proie à une vive agitation. — Que faire ? repris-je, heureux de trouver cette occasion d'entrer en matière : nous en retourner, comme d'honnêtes gens, coucher à l'ermitage. — Voyons, Legrand, il se fait tard, et vous vous souvenez de votre promesse." — Jupiter ! cria-t-il, sans prêter la moindre attention à ce que je disais, Jupiter ! m'entends-tu ? "Oui, massa Will, moi entendre vous très-bien." — Eh bien ! fais une entaille dans le bois avec ton couteau, et vois s'il est tout à fait pourri. "Lui pourri, massa, répondit le nègre au bout de quelques instants; mais pas tout à fait pourri. Moi pouvoir avancer sur la branche tout seul, — c'est vrai." — Comment, tout seul ! qu'entends-tu par là ? "Moi entendre carabé. Carabé bien lourd. — Supposons moi lâcher lui, et la branche pas casser avec poids de nègre tout seul." — Impudent maraud ! s'écria Legrand, qui me parut avoir l'esprit soulagé d'un grand poids ; comment oses-tu me conter de pareilles balivernes ? Si tu as le malheur de lâcher l'insecte, je te casse le cou. Entends-tu bien cela ? "Oui, massa. Pas fâcher vous pour ça." — Eh bien donc, écoute maintenant. Si tu avances sur cette branche aussi loin que tu croiras pouvoir le faire avec prudence, et cela sans lâcher l'insecte, je te fais cadeau d'un dollar d'argent lorsque tu descendras. "J'y vais, j'y vais, massa Will, répliqua aussitôt le nègre; là, — moi être déjà presque au bout." — Au bout ! répéta Legrand. Prétends-tu dire que tu es au bout de la branche ? "Tout à l'heure, massa. O... ô... oh!... miséricorde!... Quoi donc y a-t-il être là-bas sur la branche ? "Eh bien ! s'écria Legrand enchanté, qu'y a-t-il ? "Il y a seulement tête de mort. — Quelqu'un avoir laissé tête à lui sur l'arbre, et corbeaux avoir
comment oses-tu me conter de pareilles balivernes ? Si tu as le malheur de lâcher l'insecte, je te casse le cou. Entends-tu bien cela ? "Oui, massa. Pas fâcher vous pour ça." — Eh bien donc, écoute maintenant. Si tu avances sur cette branche aussi loin que tu croiras pouvoir le faire avec prudence, et cela sans lâcher l'insecte, je te fais cadeau d'un dollar d'argent lorsque tu descendras. "J'y vais, j'y vais, massa Will, répliqua aussitôt le nègre; là, — moi être déjà presque au bout." — Au bout ! répéta Legrand. Prétends-tu dire que tu es au bout de la branche ? "Tout à l'heure, massa. O... ô... oh!... miséricorde!... Quoi donc y a-t-il être là-bas sur la branche ? "Eh bien ! s'écria Legrand enchanté, qu'y a-t-il ? "Il y a seulement tête de mort. — Quelqu'un avoir laissé tête à lui sur l'arbre, et corbeaux avoir mangé toute la chair." — Une tête de mort, dis-tu ? À merveille ! Et comment tient-elle à la branche ? "Attendez, massa ; moi va regarder. — Oh ! oh ! être bien singulier ! il être gros clou fiché dans tête de mort et attacher elle à la branche." — C'est parfait. À présent, Jupiter, tu vas faire exactement ce que je vais te dire. M'entends-tu bien ? "Oui, massa." — En ce cas, attention ! Cherche l'œil gauche de la tête de mort. "Oh ! ah !... être drôle. Moi pas voir œil gauche du tout." — Imbécile !... Ne sais-tu donc pas distinguer ta main droite de ta main gauche ? "Bien sûr, moi savoir ça : être main gauche avec quoi moi fendre du bois." — Sans doute, puisque tu es gaucher. Eh bien, ton œil gauche est du même côté que ta main gauche. — À présent, j'imagine que tu es en état de trouver l'œil gauche de la tête de mort, ou du moins la place où était l'œil gauche. — L'as-tu trouvé ? "Il y eut une longue pause. Enfin, le nègre demanda : "Être œil gauche de tête de mort du
branche." — C'est parfait. À présent, Jupiter, tu vas faire exactement ce que je vais te dire. M'entends-tu bien ? "Oui, massa." — En ce cas, attention ! Cherche l'œil gauche de la tête de mort. "Oh ! ah !... être drôle. Moi pas voir œil gauche du tout." — Imbécile !... Ne sais-tu donc pas distinguer ta main droite de ta main gauche ? "Bien sûr, moi savoir ça : être main gauche avec quoi moi fendre du bois." — Sans doute, puisque tu es gaucher. Eh bien, ton œil gauche est du même côté que ta main gauche. — À présent, j'imagine que tu es en état de trouver l'œil gauche de la tête de mort, ou du moins la place où était l'œil gauche. — L'as-tu trouvé ? "Il y eut une longue pause. Enfin, le nègre demanda : "Être œil gauche de tête de mort du même côté que main gauche de tête de mort aussi ? — Parce que tête de mort avoir pas de mains du tout. — C'est égal ! moi avoir trouvé œil gauche. — Voilà œil gauche ! Quoi faire à présent ? "Fais passer le scarabée par la cavité de cet œil, et laisse-le descendre de toute la longueur de la ficelle, mais sans la lâcher." — C'est fait, massa Will. — Pas difficile, passer carabée par le trou. Regardez-le, à présent." La personne de Jupiter était restée, pendant ce dialogue, complètement invisible; mais on pouvait maintenant distinguer le scarabée qu'il avait laissé descendre, conformément aux instructions de son maître, et qui étincelait, comme un point d'or bruni, aux derniers rayons du soleil couchant, dont quelques-uns éclairaient encore faiblement la hauteur sur laquelle nous étions. L'insecte était entièrement dégagé des branches, et si on l'eût laissé tomber, c'est à nos pieds qu'il serait tombé. Legrand prit aussitôt la faux, et la manœuvrant vigoureusement, nettoya un espace circulaire de trois à quatre vergées de diamètre, précisément au-dessous du scarabée : cela fait, il ordonna à Jupiter de lâcher la ficelle et de descendre de l'arbre. Mon ami enfonça une cheville dans
cet œil, et laisse-le descendre de toute la longueur de la ficelle, mais sans la lâcher." — C'est fait, massa Will. — Pas difficile, passer carabée par le trou. Regardez-le, à présent." La personne de Jupiter était restée, pendant ce dialogue, complètement invisible; mais on pouvait maintenant distinguer le scarabée qu'il avait laissé descendre, conformément aux instructions de son maître, et qui étincelait, comme un point d'or bruni, aux derniers rayons du soleil couchant, dont quelques-uns éclairaient encore faiblement la hauteur sur laquelle nous étions. L'insecte était entièrement dégagé des branches, et si on l'eût laissé tomber, c'est à nos pieds qu'il serait tombé. Legrand prit aussitôt la faux, et la manœuvrant vigoureusement, nettoya un espace circulaire de trois à quatre vergées de diamètre, précisément au-dessous du scarabée : cela fait, il ordonna à Jupiter de lâcher la ficelle et de descendre de l'arbre. Mon ami enfonça une cheville dans la terre, à l'endroit même où le scarabée était tombé; puis, tirant de sa poche un cordeau à mesurer, il le fixa par une extrémité au point du tronc du tulipier le plus rapproché de la cheville, et le déroula jusqu'à cette cheville : il continua ensuite à le développer, toujours en ligne droite, dans la direction déjà déterminée par ces deux points, l'arbre et la cheville, jusqu'à la distance de cinquante pieds, — Jupiter nettoyant les broussailles avec sa faux. Ce point extrême de la ligne fut marqué par une autre cheville, autour de laquelle un cercle d'environ quatre pieds de diamètre fut grossièrement tracé. Legrand prenant alors une bêche et nous donnant les deux autres, à Jupiter et à moi, nous invita à creuser immédiatement un trou en cet endroit. Je n'avais jamais eu, à vrai dire, beaucoup de goût pour les passe-temps de ce genre, et dans le cas actuel surtout, je me serais très-volontiers excusé; car la nuit arrivait, et l'exercice que nous'avions pris m'avait déjà fatigué. Mais je ne voyais aucun moyen de me soustraire à cette corvée, et je craignais de provoquer, par un refus, quelque accès d'irritabilité chez mon pauvre ami. Si du
toujours en ligne droite, dans la direction déjà déterminée par ces deux points, l'arbre et la cheville, jusqu'à la distance de cinquante pieds, — Jupiter nettoyant les broussailles avec sa faux. Ce point extrême de la ligne fut marqué par une autre cheville, autour de laquelle un cercle d'environ quatre pieds de diamètre fut grossièrement tracé. Legrand prenant alors une bêche et nous donnant les deux autres, à Jupiter et à moi, nous invita à creuser immédiatement un trou en cet endroit. Je n'avais jamais eu, à vrai dire, beaucoup de goût pour les passe-temps de ce genre, et dans le cas actuel surtout, je me serais très-volontiers excusé; car la nuit arrivait, et l'exercice que nous'avions pris m'avait déjà fatigué. Mais je ne voyais aucun moyen de me soustraire à cette corvée, et je craignais de provoquer, par un refus, quelque accès d'irritabilité chez mon pauvre ami. Si du moins j'avais pu compter sur l'assistance de Jupiter, je n'aurais point hésité à essayer de reconduire de force ce malheureux à son habitation ; mais je connaissais trop bien le caractère du vieux noir pour pouvoir espérer que, dans aucun cas, il consentît à me prêter main-forte dans une lutte personnelle contre son maître. Je ne doutais point que ce dernier ne fût infecté de quelqu'un des préjugés superstitieux des états du midi au sujet de trésors cachés, et qu'il n'eût été confirmé dans ses hallucinations par la découverte du scarabée, peut-être même par la persistance de Jupiter à soutenir que c'était un vrai scarabée d'or. Un esprit déjà malade avait pu facilement céder à des suggestions de ce genre, surtout si elles coïncidaient avec des idées préconçues ; et puis je me rappelai ce que le pauvre garçon m'avait dit lui-même du scarabée, qui devait faire sa fortune. En somme, je n'étais pas moins embarrassé que contrarié : cependant, je me décidai à faire de nécessité vertu, c'est-à-dire à me mettre à creuser comme Legrand et Jupiter, afin de convaincre plus tôt notre visionnaire, par le témoignage de ses propres yeux, de la vanité de ses rêves. Les lanternes
personnelle contre son maître. Je ne doutais point que ce dernier ne fût infecté de quelqu'un des préjugés superstitieux des états du midi au sujet de trésors cachés, et qu'il n'eût été confirmé dans ses hallucinations par la découverte du scarabée, peut-être même par la persistance de Jupiter à soutenir que c'était un vrai scarabée d'or. Un esprit déjà malade avait pu facilement céder à des suggestions de ce genre, surtout si elles coïncidaient avec des idées préconçues ; et puis je me rappelai ce que le pauvre garçon m'avait dit lui-même du scarabée, qui devait faire sa fortune. En somme, je n'étais pas moins embarrassé que contrarié : cependant, je me décidai à faire de nécessité vertu, c'est-à-dire à me mettre à creuser comme Legrand et Jupiter, afin de convaincre plus tôt notre visionnaire, par le témoignage de ses propres yeux, de la vanité de ses rêves. Les lanternes ayant été allumées, nous nous mîmes à l'ouvrage avec un zèle digne d'une cause plus rationnelle : les reflets lumineux, se jouant sur nos personnes et sur nos outils, composaient un groupe fort pittoresque ; mais je me pus m'empêcher de penser que l'occupation à laquelle nous nous livrions eût paru passablement suspecte au voyageur que le hasard aurait conduit dans cette solitude. Pendant deux heures, nous ne cessâmes de creuser, sans presque échanger une parole. Ce qui nous gênait le plus, c'étaient les aboiements du chien, qui paraissait prendre un intérêt tout particulier à nos travaux. Il finit par faire un tel vacarme, que nous craignîmes — ou plutôt que Legrand manifesta la crainte qu'il ne donnât l'alarme à quelque maraudeur égaré dans ces parages : pour mon compte, je me serais réjoui de toute interruption qui m'eût procuré le moyen de ramener mon ami chez lui. Jupiter se chargea enfin de imposer silence à notre bruyant compagnon ; il s'élança hors du trou, et ayant muselé l'animal avec une de ses bretelles, il reprit sa tâche avec un air de grande satisfaction. Quand les deux heures furent écoulées, nous étions parvenus à une profondeur de cinq pieds sans
paru passablement suspecte au voyageur que le hasard aurait conduit dans cette solitude. Pendant deux heures, nous ne cessâmes de creuser, sans presque échanger une parole. Ce qui nous gênait le plus, c'étaient les aboiements du chien, qui paraissait prendre un intérêt tout particulier à nos travaux. Il finit par faire un tel vacarme, que nous craignîmes — ou plutôt que Legrand manifesta la crainte qu'il ne donnât l'alarme à quelque maraudeur égaré dans ces parages : pour mon compte, je me serais réjoui de toute interruption qui m'eût procuré le moyen de ramener mon ami chez lui. Jupiter se chargea enfin de imposer silence à notre bruyant compagnon ; il s'élança hors du trou, et ayant muselé l'animal avec une de ses bretelles, il reprit sa tâche avec un air de grande satisfaction. Quand les deux heures furent écoulées, nous étions parvenus à une profondeur de cinq pieds sans rencontrer le moindre indice qui pût annoncer la présence d'un trésor. Il y eut alors une pause générale, et je commençai à espérer que la farce était finie. Cependant Legrand, quoique évidemment déconcerté, s'essuya le front d'un air pensif, et se remit à l'ouvrage. Notre excavation occupait déjà toute l'étendue du cercle de quatre pieds de diamètre : nous élargîmes un peu cette limite, et nous creusâmes encore deux pieds plus avant. Mais ce fut en vain : rien ne se montra. Notre chercheur de trésor, que je plaignais sincèrement, se décida enfin, avec le désappointement le plus amer peint sur tous ses traits, à se hisser hors du trou, et se mit en devoir, mais lentement et avec une évidente répugnance, d'endosser son habit, qu'il avait jeté de côté pour être plus libre dans ses mouvements. Je m'abstins de toute observation. Jupiter, sur un signe de son maître, commença à rassembler nos outils. Cela fait, et le chien ayant été démusclé, nous reprîmes, dans un profond silence, le chemin de l'île. A peine avions-nous fait une douzaine de pas, que Legrand, laissant tout à coup échapper un jurement énergique, marcha droit à Jupiter et le saisit au collet. Le