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sablonneuse et légère en la labourant quand elle est humide, parce que ce traitement tend à la rendre plus compacte. Au contraire, si on laboure une terre argileuse quand elle est trop imprégnée d'eau, elle se pétrit comme une pâte, elle se durcit considérablement quand la sécheresse arrive; et dans cet état, non-seulement elle empêche les graines de pousser, mais elle cause un préjudice matériel aux plantes dans leur développement ultérieur, en devenant imperméable aux pluies douces, aux rosées à l'air et à l'influence du soleil, dont le concours est nécessaire pour favoriser l'acte de la végétation. Quelques jardiniers, ainsi que certains écrivains, recommandent de semer et de repiquer à des jours fixes certaines espèces de plantes. C'est une erreur contre laquelle je crois nécessaire de prévenir mes lecteurs. La perte des produits peut souvent résulter de l'observation même de ces prétendues règles. Si l'on sème certaines espèces de graines par un temps humide et froid, elles seront comme "transies" dans le sein de la terre et ne pourront que difficilement entrer en végétation. Si, au contraire, le temps est très-sec les parties germinatives de la graine seront exposées à être brûlées par les rayons du soleil, ou bien les jeunes plants seront dévorés par les insectes à mesure qu'ils sortiront de terre. Pour remédier à ces inconvénients, j'emploie ordinairement huit à dix jours, au lieu de un ou deux, à faire mes semences et je regarde le terme moyen de ce temps comme le plus propre à assurer le succès de mes opérations dans le voisinage de New-York. Ayant ce principe bien gravé dans l'esprit, tout lecteur qui connaîtra la différence des degrés de chaleur et de froid dans les différents lieux de la contrée, saura en faire une application raisonnée et utile à ses travaux. L'emploi des différentes sortes d'engrais, suivant la nature différente des terrains, mérite une attention particulière. Le grand art d'améliorer les sols sablonneux ou argileux est de donner aux premiers certaines préparations de glaise, fumier de vache et autres fumiers gras, qui contribuent à lier entre elles leurs molécules à les rendre plus compactes
jeunes plants seront dévorés par les insectes à mesure qu'ils sortiront de terre. Pour remédier à ces inconvénients, j'emploie ordinairement huit à dix jours, au lieu de un ou deux, à faire mes semences et je regarde le terme moyen de ce temps comme le plus propre à assurer le succès de mes opérations dans le voisinage de New-York. Ayant ce principe bien gravé dans l'esprit, tout lecteur qui connaîtra la différence des degrés de chaleur et de froid dans les différents lieux de la contrée, saura en faire une application raisonnée et utile à ses travaux. L'emploi des différentes sortes d'engrais, suivant la nature différente des terrains, mérite une attention particulière. Le grand art d'améliorer les sols sablonneux ou argileux est de donner aux premiers certaines préparations de glaise, fumier de vache et autres fumiers gras, qui contribuent à lier entre elles leurs molécules à les rendre plus compactes et par conséquent à les rendre plus propres à retenir l'humidité. Au contraire, il faudrait donner aux derniers, c'est-à-dire aux terres argileuses, des préparations de fumier de cheval, cendres, sable et autres composts qui tendent à diviser les molécules et à tenir les pores de l'argile ouverts de manière à rapprocher le plus possible ces terres argileuses de la terre franche. Plus le terrain participe de la terre sablonneuse, moins il retiendra l'humidité; si, au contraire, il est très-argileux, il la retiendra davantage. Plus les molécules, dont la terre argileuse est composée, sont fines, plus cette terre sera âpre à garder l'eau, et par conséquent elle sera longue à sécher et dure quand elle sera sèche. Mais la terre, dont le consistance est telle qu'elle puisse retenir l'eau plus longtemps que toute autre sans se durcir en l'ayant, est de toutes les terres la plus convenable à la culture de la plus grande généralité des plantes dans la plus grande perfection. Cette terre est celle qu'on appelle « bonne ou terre franche et normale. Elle tient le milieu entre les extrêmes de sable et d'argile. J'ai recommandé dans plusieurs circonstances, la pratique des rayons creusés à certaines profondeurs, suivant les
rapprocher le plus possible ces terres argileuses de la terre franche. Plus le terrain participe de la terre sablonneuse, moins il retiendra l'humidité; si, au contraire, il est très-argileux, il la retiendra davantage. Plus les molécules, dont la terre argileuse est composée, sont fines, plus cette terre sera âpre à garder l'eau, et par conséquent elle sera longue à sécher et dure quand elle sera sèche. Mais la terre, dont le consistance est telle qu'elle puisse retenir l'eau plus longtemps que toute autre sans se durcir en l'ayant, est de toutes les terres la plus convenable à la culture de la plus grande généralité des plantes dans la plus grande perfection. Cette terre est celle qu'on appelle « bonne ou terre franche et normale. Elle tient le milieu entre les extrêmes de sable et d'argile. J'ai recommandé dans plusieurs circonstances, la pratique des rayons creusés à certaines profondeurs, suivant les différentes sortes de graines; et quand j'ai dit que ces rayons devaient avoir 0,05 de creux, j'ai entendu que les graines ne devaient être recouvertes que de l'épaisseur de 0,02 après avoir été mises au fond des rayons et ainsi en proportion pour toutes les autres profondeurs nécessaires. Cette règle peut servir de guide pour le jeune jardinier; mais elle souffre des exceptions suivant les cas: si, par exemple, certaines récoltes viennent à manquer, il sera nécessaire, quoique la saison soit avancée, de risquer un deuxième semis de graines, malgré la chaleur du temps et la sécheresse de la terre. Mais si l'on sème ces graines un peu plus profondément, les jeunes plants pourront échapper à la vive ardeur du soleil, et, en cas de pluie, le terrain contractera assez d'humidité pour qu'on puisse les élèver; tandis qu'il arrive souvent que la graine semée après la pluie ne pousse qu'après que la saison est trop avancée pour que la récolte parvienne à maturité. On pratique les rayons de différentes manières dans quelques cas, on les fait à la charrue dans d'autres cas, on se sert d'une petite houe ou plantoir, que l'on tire le long d'une règle de bois ou
peut servir de guide pour le jeune jardinier; mais elle souffre des exceptions suivant les cas: si, par exemple, certaines récoltes viennent à manquer, il sera nécessaire, quoique la saison soit avancée, de risquer un deuxième semis de graines, malgré la chaleur du temps et la sécheresse de la terre. Mais si l'on sème ces graines un peu plus profondément, les jeunes plants pourront échapper à la vive ardeur du soleil, et, en cas de pluie, le terrain contractera assez d'humidité pour qu'on puisse les élèver; tandis qu'il arrive souvent que la graine semée après la pluie ne pousse qu'après que la saison est trop avancée pour que la récolte parvienne à maturité. On pratique les rayons de différentes manières dans quelques cas, on les fait à la charrue dans d'autres cas, on se sert d'une petite houe ou plantoir, que l'on tire le long d'une règle de bois ou d'un cordeau. Peu importe la façon, pourvu que l'ouvrage soit bien fait. En laissant au jardinier le soin de choisir lui-même ses outils, je dirai seulement qu'il en doit avoir à sa disposition de deux ou trois sortes; tout homme adroit peut les faire lui-même; ils doivent avoir la forme d'un râteau de jardin, avoir un dos solide et pesant, et cinq dents espacées de 0,05, et assez pointues pour percer facilement la terre et y tracer des sillons creux de 0,054. Si l'un de ces outils est muni de dents séparées de 0,036, l'autre de 0,324 et le troisième de 0,528, ils serviront à tracer des rayons pour les différentes sortes de graines, et les rayons ainsi faits dispenseront de tendre un cordeau pour chaque rang, lorsque l'on devra planter des melons, des tomates, des poireaux, etc. Le cordeau étant aligné au bord de la plate-bande, la machine, trainée bien droit le long du cordeau, fera cinq rayons à la fois. Si cette première opération a donné des rayons bien droits, on obtiendra facilement que les suivants le soient aussi, en laissant le cinquième rayon ouvert pour recevoir et guider la dent extérieure de l'outil, et ainsi de proche
d'un râteau de jardin, avoir un dos solide et pesant, et cinq dents espacées de 0,05, et assez pointues pour percer facilement la terre et y tracer des sillons creux de 0,054. Si l'un de ces outils est muni de dents séparées de 0,036, l'autre de 0,324 et le troisième de 0,528, ils serviront à tracer des rayons pour les différentes sortes de graines, et les rayons ainsi faits dispenseront de tendre un cordeau pour chaque rang, lorsque l'on devra planter des melons, des tomates, des poireaux, etc. Le cordeau étant aligné au bord de la plate-bande, la machine, trainée bien droit le long du cordeau, fera cinq rayons à la fois. Si cette première opération a donné des rayons bien droits, on obtiendra facilement que les suivants le soient aussi, en laissant le cinquième rayon ouvert pour recevoir et guider la dent extérieure de l'outil, et ainsi de proche en proche, jusqu'à ce que tout le terrain soit rayonné. Les jardiniers emploient différents moyens pour couvrir les graines; les uns se servent de la houe, les autres du râteau ou de herse; quelques-uns retirent une partie de la terre à côté de la plate-bande, et après avoir semé les graines, ils rejettent uniformément cette terre sur la plate-bande dès que l'ensemencement est fait. Dans certains cas particuliers, ils se servent d'un crible ou tamis; dans d'autres cas, d'un rouleau. Il est nécessaire de rouler et de marcher les graines dans les temps secs mais il faut bien s'en garder quand la terre est humide. Rien ne protège mieux les jeunes récoltes de navets, choux et autres petites plantes contre les dégâts des insectes, que les soins qu'on prend de les bien rouler; car en rendant parfaitement une la surface de la terre, on les prive des abris qu'ils trouveraient sous les motifs et les petits tas de terre. Ce procédé sera bien plus efficace que celui de tremper les graines dans diverses préparations ou de les saupoudrer avec différents ingrédients mais comme le rouleau ne peut être employé qu'avant ou au moment de mettre la semence en terre, et
graines, ils rejettent uniformément cette terre sur la plate-bande dès que l'ensemencement est fait. Dans certains cas particuliers, ils se servent d'un crible ou tamis; dans d'autres cas, d'un rouleau. Il est nécessaire de rouler et de marcher les graines dans les temps secs mais il faut bien s'en garder quand la terre est humide. Rien ne protège mieux les jeunes récoltes de navets, choux et autres petites plantes contre les dégâts des insectes, que les soins qu'on prend de les bien rouler; car en rendant parfaitement une la surface de la terre, on les prive des abris qu'ils trouveraient sous les motifs et les petits tas de terre. Ce procédé sera bien plus efficace que celui de tremper les graines dans diverses préparations ou de les saupoudrer avec différents ingrédients mais comme le rouleau ne peut être employé qu'avant ou au moment de mettre la semence en terre, et qu'on ne peut pas y avoir recours si le sol est humide, il est nécessaire que le jardinier ait toujours à sa disposition, pour le temps sec, un tonneau contenant une infusion composée de rebuts de tabac, chaux, suie, fumier de vache, feuilles de sureau, etc. En plaçant ces ingrédients (ou toutes autres préparations pernicieuses pour les insectes, sans être nuisibles aux plantes) dans un tonneau que l'on tient rempli d'eau, et en arrosant modérément avec cette infusion les planches de jeunes plants quand le temps est sec, on s'assurera presque dans tous les cas des produits abondants. Si l'on est quelquefois obligé de semer les graines par un temps sec, on recommande de les tremper dans une eau mélangée de soufre. Ce procédé joint à un arrosement soigneux, accélérera la germination et favorisera le développement de la graine. Si l'on est dans le cas de transplanter quelques plants par un temps de sécheresse, il faut toujours que l'opération soit faite sur labour frais au moment même où la terre vient d'être retournée, et l'on aura soin de tremper les racines dans une bouillie faite avec un riche compost, avant de mettre les plants en terre. J'ai recommandé, dans plusieurs
(ou toutes autres préparations pernicieuses pour les insectes, sans être nuisibles aux plantes) dans un tonneau que l'on tient rempli d'eau, et en arrosant modérément avec cette infusion les planches de jeunes plants quand le temps est sec, on s'assurera presque dans tous les cas des produits abondants. Si l'on est quelquefois obligé de semer les graines par un temps sec, on recommande de les tremper dans une eau mélangée de soufre. Ce procédé joint à un arrosement soigneux, accélérera la germination et favorisera le développement de la graine. Si l'on est dans le cas de transplanter quelques plants par un temps de sécheresse, il faut toujours que l'opération soit faite sur labour frais au moment même où la terre vient d'être retournée, et l'on aura soin de tremper les racines dans une bouillie faite avec un riche compost, avant de mettre les plants en terre. J'ai recommandé, dans plusieurs circonstances, de semer les graines dans des rayons espacés de 0,96 m à 0,52 m, au lieu de les semer à la volée, parce qu'il est alors bien plus facile de détruire les mauvaises herbes avec une petite houe. Cette opération, bien exécutée, contribue grandement au développement et la beauté des plants. SOMMAIRE - DU CHÂTAIGNIER, DU FIGUIER, DU NOYER, DU CERISIER, DE L'ABRICOTIER, DU PRUNIER, DU PÉCHER. Du Châtaignier. Le châtaignier, dans l'état actuel de sa culture, occupe environ un trentième de la superficie de la Corse. Dans les parties de notre territoire où il peut prospérer, il déploie un luxe admirable de végétation, et donne des produits tels que certainement sa culture aurait envahi toute l'île, si le sol lui était plus généralement convenable. Mais le châtaignier aime une terre franche et fraîche; ce qui fait qu'on ne peut guère le cultiver avec avantage que dans six ou sept cantons. Mais il y est d'une fécondité telle que cet espace, pourtant bien circonscrit, fournit la nourriture, pendant six mois de l'année, à plus de cinquante mille personnes, et en outre alimente une exportation de six à huit mille hectolitres sur le continent, lorsqu'elle est permise. On a attribué
des plants. SOMMAIRE - DU CHÂTAIGNIER, DU FIGUIER, DU NOYER, DU CERISIER, DE L'ABRICOTIER, DU PRUNIER, DU PÉCHER. Du Châtaignier. Le châtaignier, dans l'état actuel de sa culture, occupe environ un trentième de la superficie de la Corse. Dans les parties de notre territoire où il peut prospérer, il déploie un luxe admirable de végétation, et donne des produits tels que certainement sa culture aurait envahi toute l'île, si le sol lui était plus généralement convenable. Mais le châtaignier aime une terre franche et fraîche; ce qui fait qu'on ne peut guère le cultiver avec avantage que dans six ou sept cantons. Mais il y est d'une fécondité telle que cet espace, pourtant bien circonscrit, fournit la nourriture, pendant six mois de l'année, à plus de cinquante mille personnes, et en outre alimente une exportation de six à huit mille hectolitres sur le continent, lorsqu'elle est permise. On a attribué aux châtaigniers la fainénéssé des Corses et les vices qui en sont la conséquence. On est allé jusqu'à proposer sérieusement de mettre à exécution le projet conçu par les Génois, lors de leur domination, de détruire cet arbre. On comprend que les Génois, pouvant quelquefois nous vaincre, mais non nous soumettre, aient pu concevoir un expédient aussi désastreux. Pour affaiblir son ennemi, tout moyen paraît bon, mais on conçoit difficilement que des personnes, d'ailleurs bien intentionnées, aient pu admettre un avis si absurde pour remédier à un mal qui tient à des causes bien différentes de celles dont il est ici question. Il faut combattre le moral par le moral et ne pas chercher la source des maux où elle n'est pas; au reste, l'argument le plus victorieux en faveur du châtaignier, c'est que la castagniccia, ou pays des châtaignes, renferme, à l'étendue égale, une population au moins double de celle des autres cantons, et que c'est là qu'on remarque les premiers germes de l'industrie et de la civilisation. Le châtaignier atteint en Corse de vingt à vingt-cinq mètres d'élévation. S'il est placé dans un terrain favorable, et que les arbres soient assez espacés, ses branches horizontales prenant un libre
soumettre, aient pu concevoir un expédient aussi désastreux. Pour affaiblir son ennemi, tout moyen paraît bon, mais on conçoit difficilement que des personnes, d'ailleurs bien intentionnées, aient pu admettre un avis si absurde pour remédier à un mal qui tient à des causes bien différentes de celles dont il est ici question. Il faut combattre le moral par le moral et ne pas chercher la source des maux où elle n'est pas; au reste, l'argument le plus victorieux en faveur du châtaignier, c'est que la castagniccia, ou pays des châtaignes, renferme, à l'étendue égale, une population au moins double de celle des autres cantons, et que c'est là qu'on remarque les premiers germes de l'industrie et de la civilisation. Le châtaignier atteint en Corse de vingt à vingt-cinq mètres d'élévation. S'il est placé dans un terrain favorable, et que les arbres soient assez espacés, ses branches horizontales prenant un libre essor, lui donnent une force de végétation remarquable, et il n'est pas rare, dans ce cas, d'en voir dont le tronc a de huit à neuf mètres de tour. Les neuf dixièmes des châtaigniers sont greffés. Les variétés sont nombreuses, j'en connais plus de quinze; mais les plus répandues et les plus estimées sont le Centile et le Tejo. La première est la plus productive, elle ne se plait pas dans les vallons, ni généralement dans les lieux où la rosée est abondante, attendu qu'elle lui fait perdre ses feuilles en septembre, et altère l'enveloppe épineuse où le fruit est contenu. La seconde est un peu moins productive, mais elle se conserve verdoyante en toute situation qu'elle se trouve. Le marron produit par l'espèce Gentile est d'une grosseur médiocre. Il a la peau luisante et la chair compacte; bien souvent la même enveloppe contient deux marrons réunis. Le fruit produit par l'arbre Tejo, est plus gros, la peau plus rude, moins pesant et de meilleur goût. Selon les localités et l'état des arbres, on a adopté les greffes qui leur convenaient; ainsi le Tonato Chiusa, Campanese conviennent spécialement pour greffer les vieux arbres bâtards qui se refusent à recevoir les
les plus estimées sont le Centile et le Tejo. La première est la plus productive, elle ne se plait pas dans les vallons, ni généralement dans les lieux où la rosée est abondante, attendu qu'elle lui fait perdre ses feuilles en septembre, et altère l'enveloppe épineuse où le fruit est contenu. La seconde est un peu moins productive, mais elle se conserve verdoyante en toute situation qu'elle se trouve. Le marron produit par l'espèce Gentile est d'une grosseur médiocre. Il a la peau luisante et la chair compacte; bien souvent la même enveloppe contient deux marrons réunis. Le fruit produit par l'arbre Tejo, est plus gros, la peau plus rude, moins pesant et de meilleur goût. Selon les localités et l'état des arbres, on a adopté les greffes qui leur convenaient; ainsi le Tonato Chiusa, Campanese conviennent spécialement pour greffer les vieux arbres bâtards qui se refusent à recevoir les greffes plus franches. Je dirai un mot sur une variété dite même dans le pays marrone, dont le fruit est d'une grosseur remarquable, sucré, très-délicat, facile à éplucher, ayant la peau fine et luisante. Sa floraison ressemble entièrement à celle des châtaignes sauvages; mais avec cette différence que l'arbre reste petit, donne peu et vieillit trop vite. Cette espèce est menacée de se perdre, à raison du peu de produit qu'elle donne et parce qu'elle ne convient pas pour la charpente. Il est à regretter cependant que la classe aisée n'en ménage pas un certain nombre de sujets afin de conserver une variété dont le fruit, comme je viens de le dire, est très-agréable. La greffe a notablement augmenté la production des marrons et amélioré leur qualité; mais elle a fait perdre à l'arbre un peu de membrure, de solidité, et a diminué sa longévité. En général, on ne fait au châtaignier aucun labour; cependant si on lui en donne, on en remarque les bons effets dès la première année. Dès que le fruit commence à tomber, les habitants de la campagne ne craignent plus de manquer de nourriture pour leur famille et leurs bestiaux. Sec et réduit en farine,
petit, donne peu et vieillit trop vite. Cette espèce est menacée de se perdre, à raison du peu de produit qu'elle donne et parce qu'elle ne convient pas pour la charpente. Il est à regretter cependant que la classe aisée n'en ménage pas un certain nombre de sujets afin de conserver une variété dont le fruit, comme je viens de le dire, est très-agréable. La greffe a notablement augmenté la production des marrons et amélioré leur qualité; mais elle a fait perdre à l'arbre un peu de membrure, de solidité, et a diminué sa longévité. En général, on ne fait au châtaignier aucun labour; cependant si on lui en donne, on en remarque les bons effets dès la première année. Dès que le fruit commence à tomber, les habitants de la campagne ne craignent plus de manquer de nourriture pour leur famille et leurs bestiaux. Sec et réduit en farine, ils en font des galettes fermentées, dont ils se nourrissent pendant toute la semaine; ce n'est n'auraient lieu que dans les pays où cette récolte est la principale production; dans les autres cantons, les bergers et journaliers italiens surtout, en composent ce qu'ils nomment polenta et en font deux repas par jour. Cette polente est une sorte de bouillie ferme, qui se mange avec la viande rôtie, ou avec du fromage. Ce qui prouve que cette farine est très-nutritive, c'est que les Italiens qui viennent passer l'hiver en Corse et qui s'en nourrissent presque exclusivement, soutiennent parfaitement la fatigue et rentrent chez eux mieux portants qu'à leur départ. Les bêtes que l'on nourrit de châtaignes ont le poil plus luisant, plus de force et de vivacité. Sous le point de vue économique, on peut dire qu'un hectare bien planté en châtaigniers est plus avantageux qu'un hectare semé en céréales, puisque cet arbre donne tous les ans, et qu'on n'a pas à prélever la semence; la récolte s'opère d'ailleurs dans une saison plus favorable. Sous le rapport de la fatigue, il me serait facile de démontrer que cette récolte ne s'obtient pas sans travail, comme beaucoup de personnes le pensent, et