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la pierre, sauf exceptions sur lesquelles je vais avoir à revenir. M. Hutton ne connaît, dans les Naga Hills, que cinq cas de pierres gravées ; il leur en a ajouté un autre plus récemment. Il rappelle, à la fin du dernier travail que je viens de citer, l'influence favorable sur la fertilité attribuée aux pierres dressées, et mentionne, relativement à cette croyance, quelques curieuses pratiques qui ne sont pas sans rappeler ces coutumes bretonnes d'il y a encore peu d'années, auxquelles je faisais allusion à la page précédente. Il suppose que la préférence fut donnée à la pierre sur le bois en raison même de ce caractère magique qui, pour être indéfiniment perpétué, devait être assuré par un matériel impérissable. M. Hutton conclut sur deux généralisations : 1° Les formes données aux pierres sont généralement associées à des formes similaires données à des monuments de bois. 2° L'usage de la pierre est étroitement lié à un culte de la fécondité, d'après lequel les âmes des morts exercent une action fertilisante sur le sol et sont en outre capables de renforcer la génération humaine tout aussi bien qu'à améliorer la récolte des céréales ; les menhirs et dolmens de pierre constituent spécialement le matériel de ce culte, où ils revêtent un caractère à la fois commémoratif et sexuel, donc doublement significatif quant à la notion de fécondité. On retrouverait de telles croyances et pratiques dans toutes les terres du Pacifique et à Madagascar. D'autre part, dans une courte note publiée en 1926, M. Hutton est très brièvement revenu sur la question des mégalithes des Naga Hills. Après avoir rappelé sa précédente note : The use of stone, où il signalait l'absence de gravures sur les pierres des Naga Hills, sauf de très rares exceptions, il annonce avoir trouvé une pierre ancienne gravée dans le village Angami de Kigwema. Elle est grossièrement décorée de l'ornement dit « dents des ennemis » (voir ci-dessus), et porte également de ces gravures déjà signalées qui représentent probablement des fers de lances, mais pourraient presque aussi bien, estime l'auteur, passer pour des boutons de lotus.
constituent spécialement le matériel de ce culte, où ils revêtent un caractère à la fois commémoratif et sexuel, donc doublement significatif quant à la notion de fécondité. On retrouverait de telles croyances et pratiques dans toutes les terres du Pacifique et à Madagascar. D'autre part, dans une courte note publiée en 1926, M. Hutton est très brièvement revenu sur la question des mégalithes des Naga Hills. Après avoir rappelé sa précédente note : The use of stone, où il signalait l'absence de gravures sur les pierres des Naga Hills, sauf de très rares exceptions, il annonce avoir trouvé une pierre ancienne gravée dans le village Angami de Kigwema. Elle est grossièrement décorée de l'ornement dit « dents des ennemis » (voir ci-dessus), et porte également de ces gravures déjà signalées qui représentent probablement des fers de lances, mais pourraient presque aussi bien, estime l'auteur, passer pour des boutons de lotus. Les bords de cette pierre sont découpés en indentations doubles, représentant peut-être des seins, ajoute M. Hutton (fig. 9). Quoi qu'il en soit, elle est réputée capable d'influencer les affaires amoureuses. Elle est très vieille; cependant, la mémoire et même le nom de l'homme qu'elle devait commémorer, un noni, restent connus; mais rien n'a subsisté du souvenir de ses descendants. Ce mortel fortuné possédait, d'après la légende, un « love charm » très puissant, qui le rendit irrésistible jusqu'à dans la plus extrême vieillesse. Ce monument, d'après M. Hutton, est donc nettement lié à l'idée de fécondité; quant à ses gravures, en particulier celles des « fers de lances », elles lui suggèrent quelque rapprochement avec les monuments de Dimapur et Jamuguri. Je vais maintenant tenter l'examen de quelques-uns des caractères des monuments brièvement décrits dans les pages précédentes. La signification des ornements, sur pierre ou sur bois, représentés par M. Hutton, est, pour certains d'entre eux, parfaitement claire. En ce qui concerne les monuments fourchus, il paraît bien que la partie du décor de la figure 1, empiétant sur les deux branches de la fourche, reproduise une tête de boeuf, donc de mithan, et que celui dont la position
connus; mais rien n'a subsisté du souvenir de ses descendants. Ce mortel fortuné possédait, d'après la légende, un « love charm » très puissant, qui le rendit irrésistible jusqu'à dans la plus extrême vieillesse. Ce monument, d'après M. Hutton, est donc nettement lié à l'idée de fécondité; quant à ses gravures, en particulier celles des « fers de lances », elles lui suggèrent quelque rapprochement avec les monuments de Dimapur et Jamuguri. Je vais maintenant tenter l'examen de quelques-uns des caractères des monuments brièvement décrits dans les pages précédentes. La signification des ornements, sur pierre ou sur bois, représentés par M. Hutton, est, pour certains d'entre eux, parfaitement claire. En ce qui concerne les monuments fourchus, il paraît bien que la partie du décor de la figure 1, empiétant sur les deux branches de la fourche, reproduise une tête de boeuf, donc de mithan, et que celui dont la position est la même sur la figure 3, en soit une simplification. La comparaison de ces figures avec d'autres, également données par M. Hutton, et où des crânes de mithan sont effectivement suspendus à des monuments de bois du même genre, semble ne laisser aucun doute à cet égard. Je me suis demandé, — décidé à pousser toutes comparaisons jusqu'au bout, — si la figure en forme d'appui-tête que portent certains mégalithes du Soddo n'est pas à rapprocher de ces têtes de boeufs, mais je n'ai pas cru pouvoir m'arrêter à ce rapprochement : il ne résiste pas à l'examen. Le sens des autres motifs décoratifs relevés sur les monuments de l'Assam est beaucoup plus discutable. Tout d'abord, sur le caractère sexuel de certains de ces monuments, on ne peut qu'enregistrer les traditions locales s'y rapportant, bien que la ressemblance soit à cet égard aussi vague qu'entre les aghu.hu et des dents (voir ci-dessus, pp. 502, 503, 508, et ci-dessous, p. 518). Il peut très bien n'y avoir là que des interprétations secondaires dénaturant complètement les intentions initiales. Il serait facile, en tout cas, de trouver dans l'Inde des monuments beaucoup plus caractérisés dans ce sens sexuel, mais tout différents et
suis demandé, — décidé à pousser toutes comparaisons jusqu'au bout, — si la figure en forme d'appui-tête que portent certains mégalithes du Soddo n'est pas à rapprocher de ces têtes de boeufs, mais je n'ai pas cru pouvoir m'arrêter à ce rapprochement : il ne résiste pas à l'examen. Le sens des autres motifs décoratifs relevés sur les monuments de l'Assam est beaucoup plus discutable. Tout d'abord, sur le caractère sexuel de certains de ces monuments, on ne peut qu'enregistrer les traditions locales s'y rapportant, bien que la ressemblance soit à cet égard aussi vague qu'entre les aghu.hu et des dents (voir ci-dessus, pp. 502, 503, 508, et ci-dessous, p. 518). Il peut très bien n'y avoir là que des interprétations secondaires dénaturant complètement les intentions initiales. Il serait facile, en tout cas, de trouver dans l'Inde des monuments beaucoup plus caractérisés dans ce sens sexuel, mais tout différents et relevant de civilisations incomparablement plus raffinées. Pour ceux dont il vient de s'agir, nommément pour les monolithes cylindriques comme celui de Jamuguri (fig. 6), le caractère phallique me semble pour le moins très douteux. J'ai déjà exprimé, pp. 503 et 509, ce que je crois pouvoir penser de l'interprétation hermaphrodite suscitée par l'un des poteaux du Sangtham; sous les réserves nécessitées par ce fait que je n'ai pas vu moi-même les pièces en question, j'étends ce même jugement à l'interprétation des dentelures de la stèle de Kigwema, considérées comme représentant peut-être des seins. L'emploi d'indentations se retrouve sous des aspects variés dans maints décors, et leur caractère double, à Kigwema, me paraît en lui-même insuffisant pour faire croire à des représentations multipliées de la poitrine féminine. Quant à la valeur des ornements linéaires ou circulaires, je laisse à de plus compétents le soin de se prononcer. Tels qu'ils sont reproduits sur les figures ci-dessus, ils me paraissent avoir surtout le caractère de ces décorations élémentaires que l'on retrouve un peu partout, parce que, sur toutes matières, avec un outillage très simple, il est facile de les réaliser. D'autres ornements sont d'une valeur plus précise, notamment les représentations d'animaux, comportant surtout
suscitée par l'un des poteaux du Sangtham; sous les réserves nécessitées par ce fait que je n'ai pas vu moi-même les pièces en question, j'étends ce même jugement à l'interprétation des dentelures de la stèle de Kigwema, considérées comme représentant peut-être des seins. L'emploi d'indentations se retrouve sous des aspects variés dans maints décors, et leur caractère double, à Kigwema, me paraît en lui-même insuffisant pour faire croire à des représentations multipliées de la poitrine féminine. Quant à la valeur des ornements linéaires ou circulaires, je laisse à de plus compétents le soin de se prononcer. Tels qu'ils sont reproduits sur les figures ci-dessus, ils me paraissent avoir surtout le caractère de ces décorations élémentaires que l'on retrouve un peu partout, parce que, sur toutes matières, avec un outillage très simple, il est facile de les réaliser. D'autres ornements sont d'une valeur plus précise, notamment les représentations d'animaux, comportant surtout des éléphants, toujours facilement reconnaissables, et des tigres, qu'il serait généralement difficile de déterminer exactement comme tels si les monuments dont il s'agit ne se trouvaient dans leur patrie. Sur les aghu.hu., ou « dents des ennemis », il serait probablement superflu d'épiloguer : il s'agit là d'un motif traditionnel, qui, de stylisation en stylisation, a perdu sous ses formes actuelles, d'ailleurs très variables, toute ressemblance avec le modèle qui l'inspira, et il y en eut peut-être plusieurs. Sur la stèle de Kigwema (fig. 9), ce motif de décoration remplit les bandes transversales sous-jacentes aux « fers de lances » groupés d'une part, au nombre de trois, à la partie supérieure de cette pierre, et d'autre part, en bien plus grand nombre, sur la moitié inférieure de celle-ci. La figure 4, reproduite d'après M. Hutton, donnera idée de ce que peuvent être les dispositions ornementales ainsi comparées à des dents. Les unes évoquent des assemblages de menuiserie; d'autres seraient facilement prises pour des vertèbres de poissons. Heureux qui sera assez ingénieux et assez instruit pour découvrir l'exacte signification de ces motifs décoratifs, qui n'eurent peut-être toujours qu'un caractère ornemental. Les « boutons de lotus », les rosaces, isolés ou groupés
qui, de stylisation en stylisation, a perdu sous ses formes actuelles, d'ailleurs très variables, toute ressemblance avec le modèle qui l'inspira, et il y en eut peut-être plusieurs. Sur la stèle de Kigwema (fig. 9), ce motif de décoration remplit les bandes transversales sous-jacentes aux « fers de lances » groupés d'une part, au nombre de trois, à la partie supérieure de cette pierre, et d'autre part, en bien plus grand nombre, sur la moitié inférieure de celle-ci. La figure 4, reproduite d'après M. Hutton, donnera idée de ce que peuvent être les dispositions ornementales ainsi comparées à des dents. Les unes évoquent des assemblages de menuiserie; d'autres seraient facilement prises pour des vertèbres de poissons. Heureux qui sera assez ingénieux et assez instruit pour découvrir l'exacte signification de ces motifs décoratifs, qui n'eurent peut-être toujours qu'un caractère ornemental. Les « boutons de lotus », les rosaces, isolés ou groupés de façon très élégante comme le montre bien la figure 5, sont d'un caractère également décoratif, dénaturant, lui aussi, les modèles, à tel point que leur identification devient malaisée, sinon arbitraire. La constatation faite par M. Hutton que, sur la stèle de Kigwema (voir ci-dessus, p. 515 et fig. 9), les gravures verticales, allongées, peuvent aussi bien être interprétées comme boutons de lotus que comme fers de lances, dispense d'aller plus avant à leur sujet. Il reste enfin cette représentation d'arme, nettement visible sur les figures 5 et 6 et plus encore sur la figure 10, où trois aspects en sont reproduits, et que l'on retrouve aussi bien sur les monuments de Dimapur que sur ceux de Jamuguri. Plus que tout autre détail, ou plutôt comme seul détail comparable, celui-ci rappelle à première apparence les mégalithes abyssins. Cependant, avant même d'entrer dans cette comparaison, remarquons sur la figure 10 l'incontestable rapport existant entre ces « glaives » (b) et les « boutons de lotus » (a). Il est tellement aisé de passer de ceux-ci à ceux-là, pour une simplification et une stylisation déjà partiellement réalisées sur les « boutons de lotus », tels que les représente la figure ci-contre empruntée
les gravures verticales, allongées, peuvent aussi bien être interprétées comme boutons de lotus que comme fers de lances, dispense d'aller plus avant à leur sujet. Il reste enfin cette représentation d'arme, nettement visible sur les figures 5 et 6 et plus encore sur la figure 10, où trois aspects en sont reproduits, et que l'on retrouve aussi bien sur les monuments de Dimapur que sur ceux de Jamuguri. Plus que tout autre détail, ou plutôt comme seul détail comparable, celui-ci rappelle à première apparence les mégalithes abyssins. Cependant, avant même d'entrer dans cette comparaison, remarquons sur la figure 10 l'incontestable rapport existant entre ces « glaives » (b) et les « boutons de lotus » (a). Il est tellement aisé de passer de ceux-ci à ceux-là, pour une simplification et une stylisation déjà partiellement réalisées sur les « boutons de lotus », tels que les représente la figure ci-contre empruntée à M. Hutton, que l'on peut se demander sans trop de hardiesse s'il ne s'agirait pas là d'un seul et même motif. Je regrette de ne pas connaître de fer de lance à ailes des Angami, que M. Hutton rapproche de cet ornement tout en trouvant à celui-ci une ressemblance avec un glaive de bronze du National Museum de Dublin (voir p. 507); ce rapprochement complique encore, plutôt qu'il ne la simplifie, l'identification des figures dont il s'agit. Les groupements analogues, formant des sortes de frises, se observent, quant aux armes représentées dans les deux cas, sur les monuments abyssins et sur les monuments indiens; mais indépendamment des différences de style général entre ceux-ci et ceux-là, et des différences de forme très sensibles entre les armes dont il s'agit de part et d'autre, les groupements même sont de modes très dissemblables. Les monuments indiens présentent toujours ces objets bien détachés les uns des autres, la pointe en haut. Sur ceux du Soddo, ils sont souvent jointifs par leur garde; tantôt leur pointe est dirigée en haut, tantôt elle l'est en bas; tantôt encore un même monument porte deux rangées de glaives, superposées, dont l'une présente les pointes en haut (c'est
avec un glaive de bronze du National Museum de Dublin (voir p. 507); ce rapprochement complique encore, plutôt qu'il ne la simplifie, l'identification des figures dont il s'agit. Les groupements analogues, formant des sortes de frises, se observent, quant aux armes représentées dans les deux cas, sur les monuments abyssins et sur les monuments indiens; mais indépendamment des différences de style général entre ceux-ci et ceux-là, et des différences de forme très sensibles entre les armes dont il s'agit de part et d'autre, les groupements même sont de modes très dissemblables. Les monuments indiens présentent toujours ces objets bien détachés les uns des autres, la pointe en haut. Sur ceux du Soddo, ils sont souvent jointifs par leur garde; tantôt leur pointe est dirigée en haut, tantôt elle l'est en bas; tantôt encore un même monument porte deux rangées de glaives, superposées, dont l'une présente les pointes en haut (c'est toujours la rangée inférieure), et l'autre les pointes en bas (c'est toujours la rangée supérieure); tantôt enfin, sur une même rangée, les pointes sont alternativement en haut et en bas (loc. cit., fig. 3). Toutes ces différences sont importantes; mais, par-dessus tout, le peu de ressemblance, sinon, en poussant à fond la comparaison, l'absence totale de ressemblance, entre les glaives des monuments indiens et ceux des monuments abyssins, fait que, tout en relevant quelque parité d'emploi décoratif entre les uns et les autres, il me semble impossible de les identifier. Ni les poignées ni les lames ne sont pareilles entre les uns et les autres. La forme des glaives gravés sur les monuments du Soddo est beaucoup plus massive; il s'agit là, avec certitude, de glaives, alors que nous venons de voir toute l'indécision où l'on reste pour les gravures indiennes. Cela ne signifie d'ailleurs pas qu'il faille renoncer à trouver quelque lien entre tous ces monuments. Il me paraît de toute évidence que ceux de l'Inde sont d'un travail beaucoup plus perfectionné que ceux du Soddo. Une colonie indienne, ou plus exactement de l'Assam, eut parfaitement pu quitter son pays pour l'Afrique orientale à une époque depuis laquelle l'industrie
fond la comparaison, l'absence totale de ressemblance, entre les glaives des monuments indiens et ceux des monuments abyssins, fait que, tout en relevant quelque parité d'emploi décoratif entre les uns et les autres, il me semble impossible de les identifier. Ni les poignées ni les lames ne sont pareilles entre les uns et les autres. La forme des glaives gravés sur les monuments du Soddo est beaucoup plus massive; il s'agit là, avec certitude, de glaives, alors que nous venons de voir toute l'indécision où l'on reste pour les gravures indiennes. Cela ne signifie d'ailleurs pas qu'il faille renoncer à trouver quelque lien entre tous ces monuments. Il me paraît de toute évidence que ceux de l'Inde sont d'un travail beaucoup plus perfectionné que ceux du Soddo. Une colonie indienne, ou plus exactement de l'Assam, eut parfaitement pu quitter son pays pour l'Afrique orientale à une époque depuis laquelle l'industrie eût progressé en Assam, tandis que son importation en Afrique aboutissait à un échec, rapide ou tardif. Des relations entre l'Inde et l'Afrique orientale se sont certainement produites à diverses époques, et l'on peut supposer que celle-ci fut à plusieurs reprises le siège d'établissements indiens dont ceux que les Parsis possèdent encore en Abyssinie seraient des équivalences à la fois récentes et probablement aussi très atténuées. Les progrès incessants de la pénétration en Afrique orientale révéleront d'ailleurs certainement de nouvelles traces de civilisations anciennes, qui laisseront peut-être déceler quelque empreinte de ces relations; à divers moments et dans diverses conditions, celles-ci firent parvenir sur les rives de l'Océan Indien des éléments orientaux, dont tous ne furent probablement pas d'origine aussi proche que les Yéménites. Un élément dont l'examen s'impose à ce sujet a été signalé à M. Breuil par M. Cohen, qui a bien voulu me donner ensuite, sur cet élément, des indications bibliographiques dont je le remercie une fois de plus. Voici ce dont il s'agit. La présence en Abyssinie d'indigènes désignés sous le nom de Naga est connue depuis longtemps. D'Abbadie, dans sa Géographie de l'Ethiopie, a signalé leur présence au voisinage de la région du Limmu (entre
possèdent encore en Abyssinie seraient des équivalences à la fois récentes et probablement aussi très atténuées. Les progrès incessants de la pénétration en Afrique orientale révéleront d'ailleurs certainement de nouvelles traces de civilisations anciennes, qui laisseront peut-être déceler quelque empreinte de ces relations; à divers moments et dans diverses conditions, celles-ci firent parvenir sur les rives de l'Océan Indien des éléments orientaux, dont tous ne furent probablement pas d'origine aussi proche que les Yéménites. Un élément dont l'examen s'impose à ce sujet a été signalé à M. Breuil par M. Cohen, qui a bien voulu me donner ensuite, sur cet élément, des indications bibliographiques dont je le remercie une fois de plus. Voici ce dont il s'agit. La présence en Abyssinie d'indigènes désignés sous le nom de Naga est connue depuis longtemps. D'Abbadie, dans sa Géographie de l'Ethiopie, a signalé leur présence au voisinage de la région du Limmu (entre la Didessa et le Nil Bleu); il les identifie aux Gunza. Dans la suite, Weld Blundell a mentionné un peu au Nord de cette région, sur la rive septentrionale du Nil Bleu, les Naga-Sciangalla, qu'il distingue nettement des Galla de la rive méridionale. Ces Shangalla (« Chankallas » des voyageurs français) sont bien connus tout au moins de nom ; Sait a même donné jadis un vocabulaire de leur langue, et la plupart de ceux qui passèrent à Addis Ababa sous le règne de Ménélik, doivent se souvenir d'un contingent de soldats « Chankallas », instruits par un ancien capitaine de l'armée française, le marquis Camus de La Guibourgère. Ces indigènes, d'un parfait type nègre, s'étaient montrés suffisamment perfectibles pour que La Guibourgère ait pu les dresser non seulement à tous les exercices militaires, ce qui est fort simple, mais à l'exécution de travaux publics variés ; à quelques-uns d'entre eux, il avait en outre réussi à enseigner suffisamment de musique instrumentale pour les réunir en une fanfare à laquelle il avait le bon goût de faire exécuter un répertoire de vieux airs Chankallas qui méritaient d'être notés. M. Cohen a précédemment fourni des renseignements sur la langue des Gunza
français) sont bien connus tout au moins de nom ; Sait a même donné jadis un vocabulaire de leur langue, et la plupart de ceux qui passèrent à Addis Ababa sous le règne de Ménélik, doivent se souvenir d'un contingent de soldats « Chankallas », instruits par un ancien capitaine de l'armée française, le marquis Camus de La Guibourgère. Ces indigènes, d'un parfait type nègre, s'étaient montrés suffisamment perfectibles pour que La Guibourgère ait pu les dresser non seulement à tous les exercices militaires, ce qui est fort simple, mais à l'exécution de travaux publics variés ; à quelques-uns d'entre eux, il avait en outre réussi à enseigner suffisamment de musique instrumentale pour les réunir en une fanfare à laquelle il avait le bon goût de faire exécuter un répertoire de vieux airs Chankallas qui méritaient d'être notés. M. Cohen a précédemment fourni des renseignements sur la langue des Gunza ou Naga (1). C'est une langue couchitique, parlée par des Nègres occupant surtout la boucle du Nil Bleu et signalés sous les noms de Gunza, de Nizzela, de Naga et de Changalla. Cette répartition géographique coïncide avec celle qu'indique Weld Blundell (voir ci-dessus). M. Cohen rappelle que le nom de Changalla est donné de façon générale, par les Abyssins, aux peuplades nègres du domaine nilotique. Ce nom est resté dans mes souvenirs comme un terme assez méprisant, appliqué par les Abyssins à des gens effectivement différents d'eux (si mêlés que, de part et d'autre, soient les types) et d'origine nilotique septentrionale; ils les distinguent des Galla, bien que cette dernière dénomination s'applique aussi, de leur part, à des indigènes très divers, et avec un sens péjoratif dû surtout à ce que ces derniers ne sont généralement pas chrétiens. Inversement d'ailleurs, le nom d'Habesch (dont nous avons fait Abyssin) est donné aux Abyssins par leurs voisins avec un sens qui est à peu près celui de « bâtards ». Dans l'ouvrage que je viens de citer, M. Delafosse, traitant des langues nilo-abyssines (1), mentionne les noms de hamedj et de naga comme donnés aussi au langage gunza, ce qui achève d'identifier