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ne ferait aucun tort à leur bravoure. Ils rappelèrent les garnisons restées en Chablais pour aller couvrir Gex et le canton de Vaud. Le Duc donna le gouvernement du Chablais au baron d'Hermance; il le chargea de fortifier les châteaux de Coudrey et d'Allinges pendant qu'il allait en personne tenter le passage du Rhône à l'écluse dont les ennemis occupaient le détroit. de Martinengo commandait l'avant-garde, et comme c'était un officier hardi, il se trouva aux prises avec l'ennemi avant l'arrivée de l'armée, mais il mit tant de vigueur à l'attaque que, à pied et la pique à la main, il força les Suisses quitter leur poste. Le Duc arriva aussitôt après et se porta contre quatre mille Bernois avantageusement placés entre Collonges et La Pierre. Les Suisses attendirent de pied ferme. L'avantage du nombre l'emporta; les Piémontais forcèrent les retranchements de l'ennemi. Charles-Emmanuel reconquit ainsi le baillage de Gex et étant en bon chemin, il projetait de reconquérir Lausanne; mais l'ambassadeur d'Espagne lui déclara formellement que les troupes de son maître se retireraient immédiatement si l'on persistait dans le plan d'offensive. Les Bernois se voyant abandonnés par la France proposèrent une paix qui fut signée à Nyon, le 10 octobre 1589. Par cet accord, les Bernois ayant renoncé à leur protection sur Genève, le Duc de Savoie se serait trouvé en mesure de régler ses comptes avec les Genevois, si les Espagnols ne l'avaient quitté pour aller prendre leur quartier d'hiver en Italie. La paix de Nyon n'affaiblit point le courage des Genevois qui, à peine les Espagnols partis, rentrèrent dans le Chablais dans les derniers jours d'octobre 1589. Ils marchèrent le long du Rhône, traversant Hormanno, investirent le château de Veigy. Le capitaine Tiataglino ayant rendu la place à la première sommation, se retira à l'armée piémontaise, où il fut pendu par ordre du Duc. Les Genevois laissèrent une garnison à Veigy et se portèrent à Etrembières pour y rompre le pont sur l'Arve; mais ayant trouvé quelque résistance de la part du capitaine Lonci, ils assiégèrent le château, l'emportèrent de force et mirent à mort ce bravo
octobre 1589. Par cet accord, les Bernois ayant renoncé à leur protection sur Genève, le Duc de Savoie se serait trouvé en mesure de régler ses comptes avec les Genevois, si les Espagnols ne l'avaient quitté pour aller prendre leur quartier d'hiver en Italie. La paix de Nyon n'affaiblit point le courage des Genevois qui, à peine les Espagnols partis, rentrèrent dans le Chablais dans les derniers jours d'octobre 1589. Ils marchèrent le long du Rhône, traversant Hormanno, investirent le château de Veigy. Le capitaine Tiataglino ayant rendu la place à la première sommation, se retira à l'armée piémontaise, où il fut pendu par ordre du Duc. Les Genevois laissèrent une garnison à Veigy et se portèrent à Etrembières pour y rompre le pont sur l'Arve; mais ayant trouvé quelque résistance de la part du capitaine Lonci, ils assiégèrent le château, l'emportèrent de force et mirent à mort ce bravo officier. Cette rigueur accomplie, ils se dirigèrent sur le pont de Laucy, sur le Rhône, l'abattirent pendant qu'une autre colonne descendait le cours et s'établirent de façon à intercepter les communications entre la Savoie et Gex. Le 12 novembre, M. de Surbigny partit secrètement de Genève avec 1,400 hommes pour surprendre Versoix qui l'avait reçu fort mal une première fois. Le baron de la Sarraz qui commandait cette ville, quoique averti, se laissa surprendre, grâce à un traître qui connaissait la ville et la garnison forte cependant de 600 hommes, se rendit sans avoir eu le temps de prendre les armes. Il essaya encore une résistance en s'enfermant dans une des tours où il manqua bientôt de tout et fut forcé de capituler. Le Duc Charles-Emmanuel aurait facilement résisté à cette nouvelle invasion, s'il ne s'était vu appelé en Provence par les ligueurs aux abois, et qui, pour décider son concours, ne craignirent pas de faire miroiter à ses yeux qu'au point de désordre où était le pays de France, son intervention pouvait être largement rémunérée. Il était là dans son rôle de prince catholique et la perspective de mettre un si beau fardon à sa couronne pourrait bien lui
surprendre Versoix qui l'avait reçu fort mal une première fois. Le baron de la Sarraz qui commandait cette ville, quoique averti, se laissa surprendre, grâce à un traître qui connaissait la ville et la garnison forte cependant de 600 hommes, se rendit sans avoir eu le temps de prendre les armes. Il essaya encore une résistance en s'enfermant dans une des tours où il manqua bientôt de tout et fut forcé de capituler. Le Duc Charles-Emmanuel aurait facilement résisté à cette nouvelle invasion, s'il ne s'était vu appelé en Provence par les ligueurs aux abois, et qui, pour décider son concours, ne craignirent pas de faire miroiter à ses yeux qu'au point de désordre où était le pays de France, son intervention pouvait être largement rémunérée. Il était là dans son rôle de prince catholique et la perspective de mettre un si beau fardon à sa couronne pourrait bien lui donner un instant de vertige. Il choisit ainsi la proie pour l'ombre et perdit l'occasion, peut-être unique, qu'il ait eu de s'emparer de Genève. Si le Duc entrevit dans un mirage trompeur un agrandissement de territoire démesuré au préjudice de la France, il ne fit pas pour cela le bonheur de ses populations de deçà les monts. En laissant là que des forces insuffisantes pour garantir ses provinces, elles furent constamment attaquées, occupées et pillées par nos terribles voisins. En 1590, nous voyons, dans Graviè, une attaque de la ville de La Roche, le 19 mars, par quatre compagnies de cavalerie et une d'infanterie, qui, ayant passé l'Ane au gué le plus proche d'Etrembières, arrivèrent à l'improviste sur la porte de la Perrine, l'enfoncèrent au moyen d'un pétard, égorgèrent la garde composée de dix bourgeois et pillèrent la ville. Le chanoine Damex s'enferma dans l'église avec quelques hommes courageux pour la préserver, mais les Genevois y pénétrèrent quand même et tous furent massacrés. On comprend aisément que rien après cela ne fut respecté. Gabier, un des capitaines des Genevois, fit prisonnier M. Constantin de Moussy dont ils finirent par ramener la rançon à 1000 florins, après en avoir demandé 3500.
de ses populations de deçà les monts. En laissant là que des forces insuffisantes pour garantir ses provinces, elles furent constamment attaquées, occupées et pillées par nos terribles voisins. En 1590, nous voyons, dans Graviè, une attaque de la ville de La Roche, le 19 mars, par quatre compagnies de cavalerie et une d'infanterie, qui, ayant passé l'Ane au gué le plus proche d'Etrembières, arrivèrent à l'improviste sur la porte de la Perrine, l'enfoncèrent au moyen d'un pétard, égorgèrent la garde composée de dix bourgeois et pillèrent la ville. Le chanoine Damex s'enferma dans l'église avec quelques hommes courageux pour la préserver, mais les Genevois y pénétrèrent quand même et tous furent massacrés. On comprend aisément que rien après cela ne fut respecté. Gabier, un des capitaines des Genevois, fit prisonnier M. Constantin de Moussy dont ils finirent par ramener la rançon à 1000 florins, après en avoir demandé 3500. On prit plus tard des précautions pour éviter le retour d'une semblable surprise, mais le pays no fut garanti qu'au moyen d'une garnison espagnole commandée par Don Olivares. Un événement ou un fait analogue à celui que nous venons de citer se reproduisit cependant en 1592, dans une surprise du baron de Chavagnon. Le 11 mars, le corps de garde fut seul massacré, l'alarme ayant été donnée promptement. Pendant l'année 1590, les hostilités continuèrent donc, mais ce fut avec avantage de la part des alliés, car ils s'emparèrent de Versoix, ils escaladèrent le fort de l'Ecluse et reprirent le baillage de Gex qui, tour à tour regagné et perdu, devint un théâtre de désolation. « Tout ce qui s'était passé jusque-là, dit un auteur contemporain des événements, n'avait été que miel, au regard des dégâts, feux, violements et assassinats voir incroyables que les Espagnols, conduits par Don Olivares, commirent au dit baillage, où presque tous les villages de marque furent brûlés, où tant de petits enfants furent massacrés dans le berceau entre les bras de leurs mères, où tant de pauvres vieillards assassinés dans leurs propres lits et tant de filles violées d'une si étrange et barbare façon que c'est
baron de Chavagnon. Le 11 mars, le corps de garde fut seul massacré, l'alarme ayant été donnée promptement. Pendant l'année 1590, les hostilités continuèrent donc, mais ce fut avec avantage de la part des alliés, car ils s'emparèrent de Versoix, ils escaladèrent le fort de l'Ecluse et reprirent le baillage de Gex qui, tour à tour regagné et perdu, devint un théâtre de désolation. « Tout ce qui s'était passé jusque-là, dit un auteur contemporain des événements, n'avait été que miel, au regard des dégâts, feux, violements et assassinats voir incroyables que les Espagnols, conduits par Don Olivares, commirent au dit baillage, où presque tous les villages de marque furent brûlés, où tant de petits enfants furent massacrés dans le berceau entre les bras de leurs mères, où tant de pauvres vieillards assassinés dans leurs propres lits et tant de filles violées d'une si étrange et barbare façon que c'est horreur encore seulement de l'oscrire. » Ils ne sont pas les seuls qui portent la folle enchère de cette misérable guerre; toute la pauvre Savoie s'en ressentit, tout le clergé et les gens de justice en témoigneront comme aussi fera la noblesse qui est mise à sac, ses maisons ayant été rasées et brûlées. Aussi certes ne doit savoir son Altesse bien gouverné ceux de son conseil. En 1582, Charles-Emmanuel avait déjà comme objectif la prise de Genève, mais il était difficile qu'il pût réussir, cette ville étant sous le protectorat de la France et des Suisses. L'évêque François Fabri, lequel, quoique Genevois, n'avait pas changé de religion, homme que ses vertus et sa naissance avaient appelé à l'évêché de Cevio au royaume de Naples et qui se trouvait en faveur auprès de Sixte-Quint, avait détourné l'orage en dissuadant Le Pape de prendre la détermination d'autoriser l'expédition. En 1572, les Genevois gagnèrent sur les Espagnols la bataille de Riomchat; on voit encore aujourd'hui les magnifiques trophées de cette victoire au musée de l'ancienne Grenette à Genève. Nous allons maintenant suivre Charles-Emmanuel en Provence; mais avant de narrer les diverses circonstances politiques et militaires qui ont trait à cette occupation, il
été rasées et brûlées. Aussi certes ne doit savoir son Altesse bien gouverné ceux de son conseil. En 1582, Charles-Emmanuel avait déjà comme objectif la prise de Genève, mais il était difficile qu'il pût réussir, cette ville étant sous le protectorat de la France et des Suisses. L'évêque François Fabri, lequel, quoique Genevois, n'avait pas changé de religion, homme que ses vertus et sa naissance avaient appelé à l'évêché de Cevio au royaume de Naples et qui se trouvait en faveur auprès de Sixte-Quint, avait détourné l'orage en dissuadant Le Pape de prendre la détermination d'autoriser l'expédition. En 1572, les Genevois gagnèrent sur les Espagnols la bataille de Riomchat; on voit encore aujourd'hui les magnifiques trophées de cette victoire au musée de l'ancienne Grenette à Genève. Nous allons maintenant suivre Charles-Emmanuel en Provence; mais avant de narrer les diverses circonstances politiques et militaires qui ont trait à cette occupation, il convient de voir dans quel état se trouvait cette province fortement troublée depuis l'avènement de la Réforme et quels furent les motifs qui déterminèrent les Provençaux à réclamer d'abord les secours et ensuite l'intervention du Duc lui-même. Cet exposé de la situation des esprits en Provence, sera comme de préface au chapitre que j'ai intitulé Savoie et Provence. CHAPITRE VIII. SAVOIE ET PROVENCE Recrudescence de la Ligue après l'assassinat de Blois. Situation de la Provence depuis la Réforme. État des partis après l'édit d'Amboise. L'édit est repoussé par les catholiques provençaux. – Situation de Jean de Pontevès, de Carces, en Provence. Sa prudence et sa sagesse. Compétition à la lieutenance générale. Mauvaise humeur du comte de Carces. – Sa retraite à Salon. Sa mort. Hubert de Vms lui succède au commandement des ligueurs. – Bigarrats et ligueurs. Division extrême du pays. Députation de M. de Bezaudun auprès du Duc de Savoie. Gaspard de Pontevès. Les ligueurs décident en conseil de demander l'intervention du Duc de Savoie. La Ligue, un peu partout en France, mais surtout en Provence, a eu deux époques de vitalité, ou, si l'on aime mieux, de recrudescence. La première, après l'assassinat des deux Guise à Blois. Cette
au chapitre que j'ai intitulé Savoie et Provence. CHAPITRE VIII. SAVOIE ET PROVENCE Recrudescence de la Ligue après l'assassinat de Blois. Situation de la Provence depuis la Réforme. État des partis après l'édit d'Amboise. L'édit est repoussé par les catholiques provençaux. – Situation de Jean de Pontevès, de Carces, en Provence. Sa prudence et sa sagesse. Compétition à la lieutenance générale. Mauvaise humeur du comte de Carces. – Sa retraite à Salon. Sa mort. Hubert de Vms lui succède au commandement des ligueurs. – Bigarrats et ligueurs. Division extrême du pays. Députation de M. de Bezaudun auprès du Duc de Savoie. Gaspard de Pontevès. Les ligueurs décident en conseil de demander l'intervention du Duc de Savoie. La Ligue, un peu partout en France, mais surtout en Provence, a eu deux époques de vitalité, ou, si l'on aime mieux, de recrudescence. La première, après l'assassinat des deux Guise à Blois. Cette façon d'exercer la justice envers des rebelles (il est vrai), mais des rebelles qui demandaient au trône, avant tout, de sauver la France catholique, avait rempli le pays tout entier d'une sainte horreur. Le trône ne faisant pas son devoir, pactisant même avec les ennemis de la religion, il fallait bien songer à faire soi-même une défense. La seconde, après l'assassinat d'Henri III à ce moment-là, l'hérédité appelait au trône Henri de Navarre, qui était, lui aussi, un factieux et dont les catholiques ne voulaient pas pour roi de France tant qu'il n'aurait pas abjuré. C'est à cette époque que les Provençaux, depuis de longues années en proie aux guerres civiles, entretenues par le désordre qui était la conséquence de la Réforme et par les tergiversations de la couronne, s'étaient armés pour la conservation de leurs croyances religieuses et de leurs libertés municipales. Ce fut dans ces conditions que, réduits à leurs propres forces, et menacés par la faction protestante jointe au parti royaliste que l'on appelait Brabant (à deux couleurs), ils implorèrent partout des secours. L'idée d'en demander au Duc de Savoie, leur voisin le plus immédiat, était donc ou peut dire naturelle. Il fallait aller au plus pressé
bien songer à faire soi-même une défense. La seconde, après l'assassinat d'Henri III à ce moment-là, l'hérédité appelait au trône Henri de Navarre, qui était, lui aussi, un factieux et dont les catholiques ne voulaient pas pour roi de France tant qu'il n'aurait pas abjuré. C'est à cette époque que les Provençaux, depuis de longues années en proie aux guerres civiles, entretenues par le désordre qui était la conséquence de la Réforme et par les tergiversations de la couronne, s'étaient armés pour la conservation de leurs croyances religieuses et de leurs libertés municipales. Ce fut dans ces conditions que, réduits à leurs propres forces, et menacés par la faction protestante jointe au parti royaliste que l'on appelait Brabant (à deux couleurs), ils implorèrent partout des secours. L'idée d'en demander au Duc de Savoie, leur voisin le plus immédiat, était donc ou peut dire naturelle. Il fallait aller au plus pressé ou périr. L'Espagne qui, seule parmi les puissances catholiques aurait pu seconder ce mouvement en hommes et en argent, mettait tant de lenteur et si peu d'énergie à la soutenir, le Pape lui-même mettait tellement d'hésitation à se prononcer d'une façon péremptoire, que la Ligue de Provence n'avait plus un instant à perdre si elle voulait n'être pas étouffée avant d'avoir fait un pas. M. de Hübner, dans son ouvrage sur Sixte-Quint, le fait toucher du doigt dans le passage suivant, qui met d'une façon si claire au grand jour les tiraillements qui résultaient de la situation. M. de Hübner nous dit: « Les indécisions de Philippe II étaient motivées par la résistance du Pape à se prononcer contre la France et à agir contre elle les armes à la main. Le Pape savait mieux que personne que les attaches forcées de la Ligue avec l'Espagne, car c'est de cette puissance qu'elle retirait ses principaux secours en argent, était une raison de son impopularité. L'Espagne mesurait ses secours et voulait que la Ligue prît des engagements difficiles à accepter par des Français. Ceux-ci voulaient un roi catholique, mais ne voulaient pas d'un Espagnol pour roi. Le Pape était très au
instant à perdre si elle voulait n'être pas étouffée avant d'avoir fait un pas. M. de Hübner, dans son ouvrage sur Sixte-Quint, le fait toucher du doigt dans le passage suivant, qui met d'une façon si claire au grand jour les tiraillements qui résultaient de la situation. M. de Hübner nous dit: « Les indécisions de Philippe II étaient motivées par la résistance du Pape à se prononcer contre la France et à agir contre elle les armes à la main. Le Pape savait mieux que personne que les attaches forcées de la Ligue avec l'Espagne, car c'est de cette puissance qu'elle retirait ses principaux secours en argent, était une raison de son impopularité. L'Espagne mesurait ses secours et voulait que la Ligue prît des engagements difficiles à accepter par des Français. Ceux-ci voulaient un roi catholique, mais ne voulaient pas d'un Espagnol pour roi. Le Pape était très au courant de la force de cette opinion. Puis le Saint-Siège hésitait à donner à l'Espagne cette prépondérance qui serait résultée d'une action commune et aimée des princes catholiques rangés sous ses ordres, l'Espagne possédant déjà les Flandres et plusieurs princes italiens étant sous sa dépendance. Non seulement il y avait un énorme danger au point de vue politique en Europe, de voir surgir une semblable prépotence, mais le Saint-Siège comprenait les désastreux effets que cette situation faite à l'Espagne aurait produite en Italie. Les atterraillements du Pape se refusant à entrer carrément dans les vues de cette puissance, l'espoir et l'intuition de la conversion d'Henri IV dont il reconnaissait et admirait les qualités militaires et de gouvernement, l'influence exercée aussi par les Vénitiens alliés et sympathiques à la France, tous ces motifs influencèrent Sixte-Quint et sauvèrent la monarchie française. » En retraçant cette page de notre histoire militaire, j'ai cru qu'il était juste de rendre hommage à mes compatriotes qui, tous volontaires, car à cette époque il n'y avait pas d'autre recrutement, avaient été au loin prodiguer leur sang pour une cause qui leur fait honneur, celle de l'unité de la foi. Les Provençaux catholiques disposaient de ressources restreintes. Ce
un énorme danger au point de vue politique en Europe, de voir surgir une semblable prépotence, mais le Saint-Siège comprenait les désastreux effets que cette situation faite à l'Espagne aurait produite en Italie. Les atterraillements du Pape se refusant à entrer carrément dans les vues de cette puissance, l'espoir et l'intuition de la conversion d'Henri IV dont il reconnaissait et admirait les qualités militaires et de gouvernement, l'influence exercée aussi par les Vénitiens alliés et sympathiques à la France, tous ces motifs influencèrent Sixte-Quint et sauvèrent la monarchie française. » En retraçant cette page de notre histoire militaire, j'ai cru qu'il était juste de rendre hommage à mes compatriotes qui, tous volontaires, car à cette époque il n'y avait pas d'autre recrutement, avaient été au loin prodiguer leur sang pour une cause qui leur fait honneur, celle de l'unité de la foi. Les Provençaux catholiques disposaient de ressources restreintes. Ce fut dans un moment de détresse extrême qu'ils songèrent à obtenir des secours en hommes et en argent du Duc de Savoie. Ce ne fut pas sans peine qu'il se décida à leur envoyer un premier détachement de deux mille hommes environ avant de se résoudre à y aller lui-même avec un contingent plus important, comme nous le verrons plus loin. En ne faisant aucun procès de tendance à Charles Emmanuel, en ne tenant compte que de ses paroles, de ses écrits et des actes, on ne peut lui adresser aucun reproche. Ce n'est pas lui qui avait été l'inspirateur de cette expédition, il ne prit cette détermination qu'à la suite des obsessions des ligueurs du pays tout à fait aux abois et il fallait une certaine audace pour venir, si loin de ses terres, faire face aux bandes valeureuses de Lesdiguières et de La Valette, composées presque en totalité de vieux soldats. Si nous essayons de lire dans sa pensée, parfaitement au courant, par ses agents, des tiraillements dans lesquels se mouvaient la Ligue et le Saint-Siège, il pouvait présumer que, si la première recevait en définitive un appui énergique et décidé de la part de son beau-père, il
avec un contingent plus important, comme nous le verrons plus loin. En ne faisant aucun procès de tendance à Charles Emmanuel, en ne tenant compte que de ses paroles, de ses écrits et des actes, on ne peut lui adresser aucun reproche. Ce n'est pas lui qui avait été l'inspirateur de cette expédition, il ne prit cette détermination qu'à la suite des obsessions des ligueurs du pays tout à fait aux abois et il fallait une certaine audace pour venir, si loin de ses terres, faire face aux bandes valeureuses de Lesdiguières et de La Valette, composées presque en totalité de vieux soldats. Si nous essayons de lire dans sa pensée, parfaitement au courant, par ses agents, des tiraillements dans lesquels se mouvaient la Ligue et le Saint-Siège, il pouvait présumer que, si la première recevait en définitive un appui énergique et décidé de la part de son beau-père, il aurait ainsi pris les devants et il se serait trouvé à l'avant-garde de l'armée catholique. Une action concertée entre le Saint-Siège et les princes catholiques contre les Huguenots et leur chef devenu l'héritier du trône de France, devait obtenir un plein succès, et il était inévitable, pour peu que les ligueurs eussent ou 50,000 hommes à opposer à l'armée protestante qui comptait à peine 15,000 combattants. Dans ce cas, les alliés auraient pu faire choix d'un prince catholique pour le mettre sur le trône de France et le Duc de Savoie était certainement, par les nombreuses alliances de sa famille avec la maison de Bourbon, un candidat non seulement possible, mais presque indiqué. Tout ce beau rêve a donc bien pu traverser l'esprit de Charles-Emmanuel, mais nous le répétons, son premier mouvement fut d'aller au secours de la religion menacée en Provence. Plus tard, lorsque dans les dernières années de son règne il travailla au retour de ses populations du Geneva, du Chablais et du Faucigny à la foi catholique dont il se montra un zélé défenseur, il ne s'arrêta que lorsque ce résultat fut obtenu. La Provence aussi était une province fermement attachée à la foi et aux traditions