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peu jeune. LES MÉTIERS BIZARRES Parmi les métiers peu répandus et partant, peu connus du public, il en est de particulièrement curieux. Je nommerai le repareur de timbres-poste. Longtemps et sans me douter du métier qu'il exerçait, je connus un repareur de timbres-poste. Nous étions voisins de table, dans un petit restaurant de Montmartre. Dans le soir de confidences, il voulut bien me révéler son identité et me conter son histoire. Il commença par être simple garçon de poste chez un papetier. Cultivant avec amour le dessin à ses heures de loisir, un jour, las de pousser la carriole, il entra chez un antiquaire, montrant un certain talent à réparer les gravures anciennes. Puis il tâta de la miniaturiste. Le hasard voulut qu'un client lui montrât un timbre assez rare, dont une partie essentielle était effacée. Mon ami obtint qu'on lui confia l'objet et, trois jours après, il rapportait, au client, enthousiasmé, le timbre absolument réparé. Cet incident fit longuement réfléchir le futur repareur de timbres-poste, qui vit se dessiner devant lui une nouvelle carrière. Connu et estimé des grands collectionneurs, le repareur de timbres-poste a su s'entourer des documents les plus divers. C'est, d'ailleurs, à force d'expériences, de tâtonnements et de mille essais, qu'il a réussi à trouver les encres spéciales et le papier le mieux approprié à ses réparations et reconstitutions. Armé d'une loupe fort grossissante, fixée sur un coude articulé, l'artiste timbrophile, dédaignant la plume lithographique, se sert d'un pinceau très fin. Lorsqu'il a amalgamé — à l'aide d'un secret à lui seul connu — au morceau de timbre qui lui est confié, la partie de papier manquante, il reconstitue fidèlement les filigranes, hachures, numéros, figures, emblèmes, etc., et rend ensuite un timbre net et irréprochable. A ce métier de restaurateur, mon ami le repareur de timbres-poste gagne en moyenne de vingt à cinquante francs par jour et travaille environ trois heures quotidiennement. J'ajouterai qu'il n'a jamais voulu faire d'apprentis. Jean Posenir. LE PÊLE-MÊLE LA BIBLIOTHÈQUE PRATIQUE Très commode la bibliothèque du docteur pour classer les volumes de médecine dans les cases correspondant aux différents organes dont
et de mille essais, qu'il a réussi à trouver les encres spéciales et le papier le mieux approprié à ses réparations et reconstitutions. Armé d'une loupe fort grossissante, fixée sur un coude articulé, l'artiste timbrophile, dédaignant la plume lithographique, se sert d'un pinceau très fin. Lorsqu'il a amalgamé — à l'aide d'un secret à lui seul connu — au morceau de timbre qui lui est confié, la partie de papier manquante, il reconstitue fidèlement les filigranes, hachures, numéros, figures, emblèmes, etc., et rend ensuite un timbre net et irréprochable. A ce métier de restaurateur, mon ami le repareur de timbres-poste gagne en moyenne de vingt à cinquante francs par jour et travaille environ trois heures quotidiennement. J'ajouterai qu'il n'a jamais voulu faire d'apprentis. Jean Posenir. LE PÊLE-MÊLE LA BIBLIOTHÈQUE PRATIQUE Très commode la bibliothèque du docteur pour classer les volumes de médecine dans les cases correspondant aux différents organes dont traitent ces volumes. Paysannerie. Le père Mathieu veut ériger un moulin à vent sur une petite colline dans le voisinage d'un moulin qu'il y possède déjà, mais qui ne subit pas aux commandes. Mais le père Mathieu est long à mettre à exécution son projet. A un voisin qui lui demande la raison de ce retard, il répond : — Hé! c'est que j'savais point s'il y aura assez de vent pour deux moulins. Courrier Pêle-Mêle La Semeuse. Monsieur le Directeur, Cette pauvre semeuse va, sans doute, encore faire parler d'elle. Jusqu'ici, ce sont surtout les sujets de critique qu'elle a semés, et comme le mieux est l'ennemi du bien, on s'est hâté de profiter de l'occasion du timbre à deux sous pour empirer encore sa triste situation. Après tout, elle pouvait encore aller telle qu'elle était et qu'est-ce que ça pouvait faire à la plupart que l'ombre fût du côté du soleil? A présent, pour éviter toute nouvelle cause d'erreur, on lui supprime tout, soleil, horizon, etc. Il était pourtant encore plus agréable de voir une femme marchant dans un paysage éclairé d'une façon même irrationnelle, que de la voir patauger sur un fond sanglant et épais comme cela
demande la raison de ce retard, il répond : — Hé! c'est que j'savais point s'il y aura assez de vent pour deux moulins. Courrier Pêle-Mêle La Semeuse. Monsieur le Directeur, Cette pauvre semeuse va, sans doute, encore faire parler d'elle. Jusqu'ici, ce sont surtout les sujets de critique qu'elle a semés, et comme le mieux est l'ennemi du bien, on s'est hâté de profiter de l'occasion du timbre à deux sous pour empirer encore sa triste situation. Après tout, elle pouvait encore aller telle qu'elle était et qu'est-ce que ça pouvait faire à la plupart que l'ombre fût du côté du soleil? A présent, pour éviter toute nouvelle cause d'erreur, on lui supprime tout, soleil, horizon, etc. Il était pourtant encore plus agréable de voir une femme marchant dans un paysage éclairé d'une façon même irrationnelle, que de la voir patauger sur un fond sanglant et épais comme cela sera désormais. Et puis, si on l'abandonnait pour un instant cette semeuse; elle ne méritait pas tous les malheurs qui lui sont arrivés, et la belle œuvre de Holy n'a guère gagné à se trouver vulgarisée sous des formes si diverses. Si on la laissait dormir un peu? La verrons-nous semer jusqu'à la consommation des siècles? Si on la laissait à la moisson? qu'en dites-vous? L'allégorie est tout aussi belle. Et puis, c'est une mesure indispensable, sans quoi cet éternel ensemencement finirait par être un symbole décourageant et représenterait avec trop de fidélité l'espérance sans espoir de tant de belles choses promises (voir les programmes électoraux actuellement affichés) mais jamais récoltées. Qu'en pensent vos lecteurs? A quand l'apparition de la moissonneuse? Recevez, etc. K. GUARNIMN (Paris). A propos de la graphologie. Monsieur le Directeur. Ayant vu, à plusieurs reprises, votre journal s'occuper de graphologie, je me permets de venir poser à vos lecteurs une question qui s'y rattache certainement par similitude, bien qu'il ne s'agisse pas d'écriture. Messieurs les graphologues ont vite fait d'exposer en bloc leur système et de le baser sur un phénomène physiologique qui, à la rigueur, peut sembler assez solide pour soutenir tout l'échafaudage de leurs
semer jusqu'à la consommation des siècles? Si on la laissait à la moisson? qu'en dites-vous? L'allégorie est tout aussi belle. Et puis, c'est une mesure indispensable, sans quoi cet éternel ensemencement finirait par être un symbole décourageant et représenterait avec trop de fidélité l'espérance sans espoir de tant de belles choses promises (voir les programmes électoraux actuellement affichés) mais jamais récoltées. Qu'en pensent vos lecteurs? A quand l'apparition de la moissonneuse? Recevez, etc. K. GUARNIMN (Paris). A propos de la graphologie. Monsieur le Directeur. Ayant vu, à plusieurs reprises, votre journal s'occuper de graphologie, je me permets de venir poser à vos lecteurs une question qui s'y rattache certainement par similitude, bien qu'il ne s'agisse pas d'écriture. Messieurs les graphologues ont vite fait d'exposer en bloc leur système et de le baser sur un phénomène physiologique qui, à la rigueur, peut sembler assez solide pour soutenir tout l'échafaudage de leurs théories. Le cerveau, disent-ils, préside à tous les mouvements et actes de la vie. Le caractère, qui y a son siège, est donc appelé à influer d'une façon décisive sur toutes les manifestations du mouvement, qui dépendent du cerveau. Donc, quoi de plus plausible que d'assimiler tel ou tel trait de l'écriture à telle ou telle particularité du caractère. Très bien. Mais l'écriture n'est pas, que je sache, la seule manifestation extérieure qui dépende de l'impulsion du cerveau. Sans parler des innombrables travaux manuels, prenons deux de ces manifestations : le dessin et l'exécution musicale. La première est graphique au même titre que l'écriture ; la seconde est différente, mais personne ne niera que c'est dans l'habileté de la main que le virtuose trouve principalement ses effets. Eh bien! est-ce qu'on peut reconnaître également le caractère d'une personne d'après la façon dont elle exécute un dessin ou joue un morceau de piano? Pour être logiques, les mêmes causes se trouvant en jeu, les mêmes effets doivent se produire. Peut-être la graphologie a-t-elle là un champ vaste et nouveau d'investigation. Pour moi qui n'ai jamais écouté qu'en hochant la tête les judicieuses explications et théories des graphologues, je me contente de
de l'écriture à telle ou telle particularité du caractère. Très bien. Mais l'écriture n'est pas, que je sache, la seule manifestation extérieure qui dépende de l'impulsion du cerveau. Sans parler des innombrables travaux manuels, prenons deux de ces manifestations : le dessin et l'exécution musicale. La première est graphique au même titre que l'écriture ; la seconde est différente, mais personne ne niera que c'est dans l'habileté de la main que le virtuose trouve principalement ses effets. Eh bien! est-ce qu'on peut reconnaître également le caractère d'une personne d'après la façon dont elle exécute un dessin ou joue un morceau de piano? Pour être logiques, les mêmes causes se trouvant en jeu, les mêmes effets doivent se produire. Peut-être la graphologie a-t-elle là un champ vaste et nouveau d'investigation. Pour moi qui n'ai jamais écouté qu'en hochant la tête les judicieuses explications et théories des graphologues, je me contente de me remémorer certains faits dont je pus juger à l'époque déjà lointaine où je fréquentais les ateliers d'artistes. J'ai connu parmi eux des fantaisistes échevelés, des boute-en-train drôles comme tout, farceurs et spirituels souvent, dont le dessin était le plus poncif, le plus pompier et le plus sage qu'on puisse imaginer, tandis que quelques bons jeunes gens, calmes et tranquilles comme Baptiste, par leur manière primesautière, outrançière et révolutionnaire, faisaient frémir leurs maîtres jusqu'à la racine des cheveux. J'ai moins connu les musiciens, mais j'ai idée que, parmi eux, le même fait, n'est pas rare. Alors? Qu'est-ce qu'il faut en déduire? Je sais, messieurs les graphologues, que je sors un peu de votre terrain, mais, encore une fois, il n'y a pas de raison pour que vos raisons ne soient pas applicables ici comme là. Recevez, etc. SADINE (Paris). LE PÊLE-MÊLE LE PÊLE-MÊLE LE PÊLE-MÊLE — A votre place, lui disait-il, je mettrais à terre un bâton, celui dont Caïn se serait servi pour tuer son frère. L'enner écouta l'avis, le bâton donna à sa composition un accent inattendu, du plus heureux effet. Cévcau, un scieur de long, fut longtemps le favori d'Ingres, qui l'avait choisi pour sa physionomie expressive,
imaginer, tandis que quelques bons jeunes gens, calmes et tranquilles comme Baptiste, par leur manière primesautière, outrançière et révolutionnaire, faisaient frémir leurs maîtres jusqu'à la racine des cheveux. J'ai moins connu les musiciens, mais j'ai idée que, parmi eux, le même fait, n'est pas rare. Alors? Qu'est-ce qu'il faut en déduire? Je sais, messieurs les graphologues, que je sors un peu de votre terrain, mais, encore une fois, il n'y a pas de raison pour que vos raisons ne soient pas applicables ici comme là. Recevez, etc. SADINE (Paris). LE PÊLE-MÊLE LE PÊLE-MÊLE LE PÊLE-MÊLE — A votre place, lui disait-il, je mettrais à terre un bâton, celui dont Caïn se serait servi pour tuer son frère. L'enner écouta l'avis, le bâton donna à sa composition un accent inattendu, du plus heureux effet. Cévcau, un scieur de long, fut longtemps le favori d'Ingres, qui l'avait choisi pour sa physionomie expressive, sa tournure athlétique. L'illustre Géricault avait un nègre, Joseph, venu de Saint-Domingue à Paris pour figurer dans une troupe d'acrobates. Il le plaça dans son tableau de la Méduse. Autrefois, le prix des modèles n'était pas très élevé. On les payait ordinairement à raison de trois francs l'heure, Mais, peu à peu, avec les exigences de la vie, les tarifs furent doublés. Par le temps où David d'Angers recueillait une petite mendiante qui lui servit de modèle pour sa statue de la Jeune Grecque. Comme il lui offrait deux francs de l'heure, la pauvrette s'exclama : « Oh! monsieur est un prince, bien sûr! » Quand une figure a obtenu, au Salon, un succès éclatant, comme la Vénus, de Jules Leloup, l'Innocence de Heller ou la Liriope, de Charles Duran, il n'est pas rare d'entendre plusieurs modèles se vanter de l'avoir posée. Parfois, le modèle s'identifie complètement avec l'œuvre de l'artiste. Ainsi, la jeune fille qui posa la Nymphe, de Gérôme, délaissa son nom de famille pour adopter celui de la célèbre Grecque, dit, non sans une nuance d'orgueil, elle disait à ses amies : « Nous avons en la première médaille. » Comme quoi, même chez les modèles, tout
à peu, avec les exigences de la vie, les tarifs furent doublés. Par le temps où David d'Angers recueillait une petite mendiante qui lui servit de modèle pour sa statue de la Jeune Grecque. Comme il lui offrait deux francs de l'heure, la pauvrette s'exclama : « Oh! monsieur est un prince, bien sûr! » Quand une figure a obtenu, au Salon, un succès éclatant, comme la Vénus, de Jules Leloup, l'Innocence de Heller ou la Liriope, de Charles Duran, il n'est pas rare d'entendre plusieurs modèles se vanter de l'avoir posée. Parfois, le modèle s'identifie complètement avec l'œuvre de l'artiste. Ainsi, la jeune fille qui posa la Nymphe, de Gérôme, délaissa son nom de famille pour adopter celui de la célèbre Grecque, dit, non sans une nuance d'orgueil, elle disait à ses amies : « Nous avons en la première médaille. » Comme quoi, même chez les modèles, tout est vanité et rien que vanité. BLÏL. L'industrie des diamants La récente grève des diamantaires d'Anvers a mis en relief l'industrie des pierres précieuses, une des plus importantes de notre vieux continent. Depuis le quinzième siècle, Anvers et Amsterdam sont les principaux centres de cette industrie de luxe. À Anvers, notamment, on ne compte pas moins de quatre mille moulins de polissage, et le total des exportations a atteint, en 1911, la somme ronde et importante de cent millions de francs. Les lapidaires anversois taillent tous les grands diamants, mais leur spécialité est « la rose », surtout la rose d'Anvers », à six et douze facettes, et « la rose couronnée », à vingt-quatre facettes. Ces artisans sont actuellement plus de quatre mille. Ne figurent pas dans ce nombre ne sont pas compris les chivelliers, brûleurs et sertisseurs. Quant aux salaires, ils sont assez élevés. Ainsi, un bon sertisseur gagne jusqu'à cent francs par semaine ; un simple apprenti louche de trente à quarante francs. Les deux seules provenances du diamant brut sont l'Afrique du Sud et le Brésil. Les diamants du Transvaal, de l'Orange et du Cap sont introduits à Anvers par Londres; ceux du Brésil pénètrent en
notamment, on ne compte pas moins de quatre mille moulins de polissage, et le total des exportations a atteint, en 1911, la somme ronde et importante de cent millions de francs. Les lapidaires anversois taillent tous les grands diamants, mais leur spécialité est « la rose », surtout la rose d'Anvers », à six et douze facettes, et « la rose couronnée », à vingt-quatre facettes. Ces artisans sont actuellement plus de quatre mille. Ne figurent pas dans ce nombre ne sont pas compris les chivelliers, brûleurs et sertisseurs. Quant aux salaires, ils sont assez élevés. Ainsi, un bon sertisseur gagne jusqu'à cent francs par semaine ; un simple apprenti louche de trente à quarante francs. Les deux seules provenances du diamant brut sont l'Afrique du Sud et le Brésil. Les diamants du Transvaal, de l'Orange et du Cap sont introduits à Anvers par Londres; ceux du Brésil pénètrent en Belgique par Paris. Mais la fraude, qui est considérable, ne permet pas d'établir la statistique rigoureuse des importations des pierres brutes, et elle rend très difficile l'évaluation des exportations de pierres taillées. Depuis longtemps, les diamantaires d'Anvers réclamaient la journée de huit heures. Comme les patrons restaient sourds à leur revendication, ils s'organisèrent en syndical dans la « Courte rue du Vanneau » — Korte Kievitsstraat — en plein quartier populaire. Pour se procurer de l'argent, ce nerf de la grève comme de la guerre, les syndicalistes fondèrent une boulangerie coopérative dont les bénéfices devaient être versés à une caisse de chômage. La boulangerie prospéra de telle sorte qu'elle leur permit, en 1904, de chômer pendant dixhuit semaines et d'arracher à leurs patrons cette première concession : la journée de neuf heures. Toutes les transactions de pierres précieuses se font, à Anvers, au Club du Diamant, où se rendent journellement les grands commissionnaires parisiens et londoniens. Nos courtiers en diamants ont, eux aussi, leur cercle, qu'ils dénomment « Casino ». Ce cercle est situé au numéro 7 de la rue Cadet; il est donc mitoyen de l'immeuble du Pèle Mêle. Cette bizarrerie du hasard n'est pas si étrange, qu'on le
revendication, ils s'organisèrent en syndical dans la « Courte rue du Vanneau » — Korte Kievitsstraat — en plein quartier populaire. Pour se procurer de l'argent, ce nerf de la grève comme de la guerre, les syndicalistes fondèrent une boulangerie coopérative dont les bénéfices devaient être versés à une caisse de chômage. La boulangerie prospéra de telle sorte qu'elle leur permit, en 1904, de chômer pendant dixhuit semaines et d'arracher à leurs patrons cette première concession : la journée de neuf heures. Toutes les transactions de pierres précieuses se font, à Anvers, au Club du Diamant, où se rendent journellement les grands commissionnaires parisiens et londoniens. Nos courtiers en diamants ont, eux aussi, leur cercle, qu'ils dénomment « Casino ». Ce cercle est situé au numéro 7 de la rue Cadet; il est donc mitoyen de l'immeuble du Pèle Mêle. Cette bizarrerie du hasard n'est pas si étrange, qu'on le pense, le Casino étant le rendez-vous des cosmopolites, car les marchands de diamants sont pour la plupart des Hollandais, des Slaves, des Espagnols, des Turcs et des Arméniens ; de telle sorte que, dans leur cercle, on parle pêle-mêle toutes les langues, même le français. BULL. LA PEKINE « C'est une perle, une véritable perle! » dit-on parfois, en parlant d'une jeune personne accomplie. Cette expression témoigne de l'admiration éprouvée pour la perfection, les nombreuses qualités de celle qui mérite cette appréciation. En effet, quoi de plus pur, de plus agréable qu'une perle? — Deux perles, répondrait Mme Calino, surtout si elles atteignent la grosseur d'une noisette et figurent dans mon écrin. Qu'est-ce qu'une perle? Peu de chose. Une concrétion calcaire, blanche, généralement arrondie, qui se forme dans certains coquillages bivalves par une extravasion de la nacre. Elle est composée d'eau, de matières organiques et de carbonate de calcium, fille ne diffère pas de la nacre, sinon par la dureté. Il en est de blanches, roses, vertes, grises, noires. Les huîtres qui produisent la perle ont des noms bizarres : mulets perlières, anodontes, dipsas, modioles, pintadines, etc. On les trouve un peu partout, de la mer Rouge à l’Australie. Dans
une perle, une véritable perle! » dit-on parfois, en parlant d'une jeune personne accomplie. Cette expression témoigne de l'admiration éprouvée pour la perfection, les nombreuses qualités de celle qui mérite cette appréciation. En effet, quoi de plus pur, de plus agréable qu'une perle? — Deux perles, répondrait Mme Calino, surtout si elles atteignent la grosseur d'une noisette et figurent dans mon écrin. Qu'est-ce qu'une perle? Peu de chose. Une concrétion calcaire, blanche, généralement arrondie, qui se forme dans certains coquillages bivalves par une extravasion de la nacre. Elle est composée d'eau, de matières organiques et de carbonate de calcium, fille ne diffère pas de la nacre, sinon par la dureté. Il en est de blanches, roses, vertes, grises, noires. Les huîtres qui produisent la perle ont des noms bizarres : mulets perlières, anodontes, dipsas, modioles, pintadines, etc. On les trouve un peu partout, de la mer Rouge à l’Australie. Dans le golfe Persique, le canal du Mozambique et la Méditerranée. Dans les mers de Chine et du Japon. Au Tonkin, en Australie, à Tahiti, dans le golfe de Californie, sur les côtes du Pérou et de Costa-Rica, à Panama, aux Antilles et quelquefois... ô bien par hasard! aux Antilles Centrales, rayon de la marée. Les pêcheries les plus renommées sont celles de Ceylan, sévèrement réglementées. Les pécheurs sont de simples plongeurs indigènes, qui vont chercher l’huître jusqu’à quinze mètres de profondeur. À ce dangereux métier, ils ne s’enrichissent pas, car ils travaillent pour le compte d’entrepreneurs; ils deviennent phtisiques et ne risquent jamais de devenir centenaires. Chères lectrices, qui possédez des perles, soyez prudentes et entourez-les de soins. Si elles ne craignent pas les courants d'air, en revanche les acides, quels qu'ils soient, les parfums chimiques, la sueur, l’eau de savon, sont pour elles autant de causes de vieillir, de se ternir... de mourir. Pour n'avoir pas été épargnées, elles prennent l'aspect définitif d'un ceil de merlan frit. À cela, pas de remède. Telle perle qui valait cinq cents francs, ne vaut même plus cinquante centimes. Fin, pour les spéculateurs : de jour en jour la perle augmente de prix,
rayon de la marée. Les pêcheries les plus renommées sont celles de Ceylan, sévèrement réglementées. Les pécheurs sont de simples plongeurs indigènes, qui vont chercher l’huître jusqu’à quinze mètres de profondeur. À ce dangereux métier, ils ne s’enrichissent pas, car ils travaillent pour le compte d’entrepreneurs; ils deviennent phtisiques et ne risquent jamais de devenir centenaires. Chères lectrices, qui possédez des perles, soyez prudentes et entourez-les de soins. Si elles ne craignent pas les courants d'air, en revanche les acides, quels qu'ils soient, les parfums chimiques, la sueur, l’eau de savon, sont pour elles autant de causes de vieillir, de se ternir... de mourir. Pour n'avoir pas été épargnées, elles prennent l'aspect définitif d'un ceil de merlan frit. À cela, pas de remède. Telle perle qui valait cinq cents francs, ne vaut même plus cinquante centimes. Fin, pour les spéculateurs : de jour en jour la perle augmente de prix, par suite de sa rareté et de l’épuisement des gisements connus. Sa valeur va sans cesse en doublant, triplant, quadruplant... ; Jean ROSNIL. DE NOS LECTEURS Circulation. J'ai vu Fred Isidore, prudent comme toujours, soumettre les suivantes observations suivantes d’unronchon d’ennui : Je viens d'apprendre une chose qui, tout d'abord, m'a fort surpris : Le nombre des automobiles circulant en France est inférieur à 18.000. Exactement 17.632, à la date du dernier recensement. À en voir partout, à chaque instant et en si grand nombre, je me figurais qu'il devait y en avoir beaucoup plus. Puis, j'ai compris que chacune se déplaçant, avec une rapidité fantastique, il en était des elles comme de ce soldat de la fable qui apparaissait presque en même temps en tant d'endroits différents, qu'il faisait croire, à la présence d'une armée, tout entière. Celle constatation a un peu refroidi ma sympathie pour cette intéressante industrie dont, affirment certains, dépend la prospérité de la France. Car enfin, reconnaissez avec moi que cette licence accordée à 18.000 chauffeurs d'écraser 10 millions de piétons peut paraître excessive. Il y a un remède, fort simple, mais catégorique. C'est d’interdire la fabrication ou la circulation d'automobiles pouvant faire, par exemple,