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se retirer, si le capitaine n'était pas somnambule! Et ils descendirent tous de la terrasse, tandis que la vingt-troisième heure sonnait au dôme. Je fermai ma fenêtre, et je me dis qu'avec ce que j'avais entendu ce soir, Goldoni aurait pu faire une comédie. HENRI DE LACRETILLE. LA SYLPHIDE. Mais au bout de quelques heures le froid était si vif, qu'une nouvelle couche de glace se reformait et qu'il fallait recommencer. Notre guide nous proposa de faire un détour et de suivre le cours d'une rivière qui se jette dans le Great Slave Lake, car la route ordinaire était presque impraticable, et nous courions risque d'être enfermés dans des montagnes de glace jusqu'à l'année suivante. Le premier jour la route fut excessivement pénible ; il fallait traîner les canots sur des pentes de glaces très rapides, mais peu à peu elles s'aplanirent ; nous arrivâmes enfin à un bras de rivière navigable, et au bout de douze milles dans le lac Aylmer, qui était à cet endroit dégagé de glaces. Sa partie nord était coupée de baies profondes surplombées d'énormes glaciers, au milieu desquels nos canots reçurent de nombreuses avaries. Cependant nous arrivâmes à Sand-hill-Bay. Nous avions alors pour nous guider l'excellente carte de sir G. Back, qui nous fut très utile : grâce à elle, nous ne fîmes pas fausse route et nous pûmes arriver au lac Muskooe ; mais nos canots avaient beaucoup souffert et nous fûmes obligés d'en abandonner un. Nous renvoyâmes les Indiens qui jusque-là nous avaient servi de guides, et, à l'embouchure de Mackinley's-River, nous rencontrâmes les premiers Esquimaux. Leur camp se composait de cinq grandes huttes ; nous en visitâmes deux et nous regrettâmes vivement le manque d'interprète : heureusement deux de nos hommes savaient quelques mots de leur idiome et purent leur faire comprendre que nous arrivions avec des idées pacifiques. Ils étaient vêtus de peau de daim et de boeuf musqué, et nous reconnûmes dans leurs habitations des pots, des poignards, et des ustensiles de formes européennes. Leurs canots étaient faits de peaux de daim. Après les avoir quittés, nous franchîmes l'espace
guider l'excellente carte de sir G. Back, qui nous fut très utile : grâce à elle, nous ne fîmes pas fausse route et nous pûmes arriver au lac Muskooe ; mais nos canots avaient beaucoup souffert et nous fûmes obligés d'en abandonner un. Nous renvoyâmes les Indiens qui jusque-là nous avaient servi de guides, et, à l'embouchure de Mackinley's-River, nous rencontrâmes les premiers Esquimaux. Leur camp se composait de cinq grandes huttes ; nous en visitâmes deux et nous regrettâmes vivement le manque d'interprète : heureusement deux de nos hommes savaient quelques mots de leur idiome et purent leur faire comprendre que nous arrivions avec des idées pacifiques. Ils étaient vêtus de peau de daim et de boeuf musqué, et nous reconnûmes dans leurs habitations des pots, des poignards, et des ustensiles de formes européennes. Leurs canots étaient faits de peaux de daim. Après les avoir quittés, nous franchîmes l'espace qui sépare les lacs Pelly et Garry. Nous rencontrâmes un autre campement d'Esquimaux; les hommes étaient à la chasse, et les femmes et les enfants s'enfuirent à notre approche ; nous ne pûmes obtenir d'eux aucun renseignement. Près du lac Franklin, nous aperçûmes trois huttes d'Esquimaux ; ils nous reçurent bien, et nous trouvâmes en leur possession des agneaux de canots européens, entre autres une rame portant la date de 1843. Ils nous firent comprendre par signes que ces objets avaient appartenu à un équipage de blancs qui étaient morts de faim; nous leur montrâmes des livres, des papiers, leur offrant différents objets précieux à leurs yeux, pour qu'ils nous livrassent ceux qu'ils pourraient avoir en leur possession ; mais il nous parut démontré qu'ils n'en possédaient aucun. Nous arrivâmes sans accident à Point-Beaufort, qui m'était indiqué comme le point où je devais faire les recherches les plus minutieuses. Nous passâmes deux jours à explorer toutes les îles de l'archipel. Nous trouvâmes en la possession des Esquimaux des chaînes, des crocs, des bordages de navires, des instruments de forgeron, des haches de charpentier, des morceaux de planches ; sur une d'elles était gravé le nom de M. Stanley (chirurgien de
bien, et nous trouvâmes en leur possession des agneaux de canots européens, entre autres une rame portant la date de 1843. Ils nous firent comprendre par signes que ces objets avaient appartenu à un équipage de blancs qui étaient morts de faim; nous leur montrâmes des livres, des papiers, leur offrant différents objets précieux à leurs yeux, pour qu'ils nous livrassent ceux qu'ils pourraient avoir en leur possession ; mais il nous parut démontré qu'ils n'en possédaient aucun. Nous arrivâmes sans accident à Point-Beaufort, qui m'était indiqué comme le point où je devais faire les recherches les plus minutieuses. Nous passâmes deux jours à explorer toutes les îles de l'archipel. Nous trouvâmes en la possession des Esquimaux des chaînes, des crocs, des bordages de navires, des instruments de forgeron, des haches de charpentier, des morceaux de planches ; sur une d'elles était gravé le nom de M. Stanley (chirurgien de l'Erèbe) ; sur une autre, le mot Terror. Mais, malgré nos offres et nos menaces, nous ne pûmes retrouver un seul morceau de papier, ni aucun fragment de carte ou de livre. Tout le long de la côte de Montréal nous ne pûmes rencontrer aucun vestige ; nous causâmes avec les plus vieux Esquimaux, mais ils furent impénétrables, à cet endroit, nos canots étaient en si mauvais état, qu'il me parut imprudent de nous en servir, je me décidai à les abandonner et à continuer nos recherches en voyageant à pied. J'envoyai quelques hommes en éclaireurs le long des bords et des hautes montagnes de glaces, pendant que le reste de la troupe s'avançait avec précaution en masse compacte, car la glace était souvent mobile et craquait sous les pieds. Il est impossible d'hiverner sur cette côte, à cause du manque absolu de bois et de la rareté extrême des rennes : nous n'en aperçûmes que cinq pendant toute notre exploration. À Backhouse, nous offrîmes de riches présents aux Esquimaux, qui se chargèrent de nous procurer un bateau en bon état. Nous fîmes tous nos efforts pour obtenir d'eux quelques papiers, mais ils nous firent visiter en détail l'intérieur de
les plus vieux Esquimaux, mais ils furent impénétrables, à cet endroit, nos canots étaient en si mauvais état, qu'il me parut imprudent de nous en servir, je me décidai à les abandonner et à continuer nos recherches en voyageant à pied. J'envoyai quelques hommes en éclaireurs le long des bords et des hautes montagnes de glaces, pendant que le reste de la troupe s'avançait avec précaution en masse compacte, car la glace était souvent mobile et craquait sous les pieds. Il est impossible d'hiverner sur cette côte, à cause du manque absolu de bois et de la rareté extrême des rennes : nous n'en aperçûmes que cinq pendant toute notre exploration. À Backhouse, nous offrîmes de riches présents aux Esquimaux, qui se chargèrent de nous procurer un bateau en bon état. Nous fîmes tous nos efforts pour obtenir d'eux quelques papiers, mais ils nous firent visiter en détail l'intérieur de leurs habitations ; évidemment ils ne mettaient pas de mauvaise volonté et ne possédaient rien de ce genre. M. Anderson rend ensuite sommairement compte de la fin de son expédition; il visita en détail toutes les baies, s'avança dans l'intérieur des terres, se mit en rapport avec toutes les tribus d'Esquimaux de ces côtes; mais la saison s'avançant, il n'osa s'aventurer plus loin, d'autant plus que les Esquimaux, qui viennent dans ces parages pour la saison de la pêche et de la chasse, émigraient vers le sud. M. Anderson termine sa lettre en faisant un grand éloge du courage et de la patience de son équipage pendant cette rude campagne. Il fut assez heureux pour ne perdre aucun homme, grâce aux précautions prises par les officiers, et à la bonne qualité des provisions dont ils étaient toujours abondamment pourvus. À ce rapport nous joignons l'article suivant extrait du journal le Courrier des Etats-Unis, et dont les termes ne permettent pas de conserver l'ombre d'un doute sur la triste fin du capitaine Franklin et de son équipage : « Il paraît qu'à la réception des rumeurs et des indices recueillis par le docteur Rae à ce sujet, le gouvernement anglais avait
d'Esquimaux de ces côtes; mais la saison s'avançant, il n'osa s'aventurer plus loin, d'autant plus que les Esquimaux, qui viennent dans ces parages pour la saison de la pêche et de la chasse, émigraient vers le sud. M. Anderson termine sa lettre en faisant un grand éloge du courage et de la patience de son équipage pendant cette rude campagne. Il fut assez heureux pour ne perdre aucun homme, grâce aux précautions prises par les officiers, et à la bonne qualité des provisions dont ils étaient toujours abondamment pourvus. À ce rapport nous joignons l'article suivant extrait du journal le Courrier des Etats-Unis, et dont les termes ne permettent pas de conserver l'ombre d'un doute sur la triste fin du capitaine Franklin et de son équipage : « Il paraît qu'à la réception des rumeurs et des indices recueillis par le docteur Rae à ce sujet, le gouvernement anglais avait pris des mesures pour approfondir la vérité que ce premier rapport faisait entrevoir. En vertu d'un marché passé avec les autorités britanniques, un trappeur, au service de la compagnie de la baie d'Hudson, nommé Stuart, se mit en route au printemps dernier pour l'île de Montréal, dans l'Océan Arctique, bien désignée par les Esquimaux comme ayant servi de tombeau aux malheureux explorateurs. C'est ce Stuart qui vient d'arriver à Saint-Paul, de retour de sa reconnaissance, et qui apporte les nouvelles dont nous parlons. » Il en ressort sans doute possible, que sir John Franklin et tous ceux qui montaient avec lui, lorsqu'ils ont péri, dans l'hiver de 1848-1849, partie sur l'île Montréal, partie sur le rivage du continent, en face de cette île. Quant aux deux navires, ils paraissent avoir été broyés par les glaces. Les principaux vestiges découverts par M. Stuart, sont : 1° une paire de raquettes, sur lesquelles on lit, gravé avec un couteau, le nom du docteur Stanley, chirurgien de l’Erebus, 2° un fragment d'embarcation, sur lequel on peut encore distinguer le nom de Terror. Ces objets ont été recueillis sur l'île de Montréal. Nombre d'ustensiles ont en outre été retrouvés entre les mains des Esquimaux.
désignée par les Esquimaux comme ayant servi de tombeau aux malheureux explorateurs. C'est ce Stuart qui vient d'arriver à Saint-Paul, de retour de sa reconnaissance, et qui apporte les nouvelles dont nous parlons. » Il en ressort sans doute possible, que sir John Franklin et tous ceux qui montaient avec lui, lorsqu'ils ont péri, dans l'hiver de 1848-1849, partie sur l'île Montréal, partie sur le rivage du continent, en face de cette île. Quant aux deux navires, ils paraissent avoir été broyés par les glaces. Les principaux vestiges découverts par M. Stuart, sont : 1° une paire de raquettes, sur lesquelles on lit, gravé avec un couteau, le nom du docteur Stanley, chirurgien de l’Erebus, 2° un fragment d'embarcation, sur lequel on peut encore distinguer le nom de Terror. Ces objets ont été recueillis sur l'île de Montréal. Nombre d'ustensiles ont en outre été retrouvés entre les mains des Esquimaux. Quant aux cadavres, il a été impossible de les dégager des masses de sable accumulées sur eux par les ouragans de cinq années. Aux rapports des naturels, ils gisent disséminés sur la plage, dans une étendue de 40 à 42 milles. Le dernier mystère qui plane sur ce drame funeste, et qui probablement ne pourra jamais être éclairci, est de savoir au juste à quel genre de mort ont succombé sir John Franklin et ses compagnons. Sont-ils réellement tombés tous sous les étreintes de la misère et de la faim? La rapacité des Esquimaux n'a-t-elle pas trouvé son compte à achever l'œuvre commencée seulement par la détresse? Il n'y a, pour répondre à ces questions, que les Esquimaux eux-mêmes, et l'on comprend qu'ils rejettent bien loin tout ce qui pourrait tendre à les incriminer. On se souvient que notre dernière révolution, primitivement dite sociale, provoqua dans les premiers moments qui succédèrent à sa lutte bien des appréciations diverses au point de vue de sa signification historique. Des esprits inquiets, ou chagrins, ou érudits, ou frondeurs, ne craignaient pas de prononcer alors le triste mot de vieillesse et de décadence pour la France. Nous ne répétons ces paroles qu'à titre de
et qui probablement ne pourra jamais être éclairci, est de savoir au juste à quel genre de mort ont succombé sir John Franklin et ses compagnons. Sont-ils réellement tombés tous sous les étreintes de la misère et de la faim? La rapacité des Esquimaux n'a-t-elle pas trouvé son compte à achever l'œuvre commencée seulement par la détresse? Il n'y a, pour répondre à ces questions, que les Esquimaux eux-mêmes, et l'on comprend qu'ils rejettent bien loin tout ce qui pourrait tendre à les incriminer. On se souvient que notre dernière révolution, primitivement dite sociale, provoqua dans les premiers moments qui succédèrent à sa lutte bien des appréciations diverses au point de vue de sa signification historique. Des esprits inquiets, ou chagrins, ou érudits, ou frondeurs, ne craignaient pas de prononcer alors le triste mot de vieillesse et de décadence pour la France. Nous ne répétons ces paroles qu'à titre de transmission, et parce que quelques recherches historiques relatives à un autre sujet nous mettent par occasion, sous les yeux certaines dates dont l'ensemble nous offre une table de vie des principales nations tant anciennes que modernes. Car, opinion à part et proportion gardée, il faut bien reconnaître, après tout, que ces grands organismes sociaux ont leurs conditions fatales d'existence aussi bien que les fractions individuelles qui leur donnent un corps. Un simple rapprochement suffira. Ceci n'est qu'un exposé de chiffres. L'histoire cananéenne, dans son époque connue, compte quatre grandes monarchies. La monarchie assyrienne, qu'on suppose être le premier empire établi sur la terre, a vécu quatorze siècles. La monarchie Persique en a duré à peine deux, depuis Cyrus, son fondateur, jusqu'à Darius vaincu par Alexandre. La monarchie macédonienne, renfermée dans le court espace de la vie de ce grand conquérant, n'a existé que peu d'années. La monarchie romaine, successivement convertie en république deux cent quarante-quatre ans après sa fondation, puis cinq cents ans plus tard en Empire, a régné sur le monde pendant un peu plus de onze cents ans. Enfin la Grèce, dont l'histoire politique, artistique et guerrière ressemble à ces héros demi-hommes et demi-dieux de la mythologie, la
ces grands organismes sociaux ont leurs conditions fatales d'existence aussi bien que les fractions individuelles qui leur donnent un corps. Un simple rapprochement suffira. Ceci n'est qu'un exposé de chiffres. L'histoire cananéenne, dans son époque connue, compte quatre grandes monarchies. La monarchie assyrienne, qu'on suppose être le premier empire établi sur la terre, a vécu quatorze siècles. La monarchie Persique en a duré à peine deux, depuis Cyrus, son fondateur, jusqu'à Darius vaincu par Alexandre. La monarchie macédonienne, renfermée dans le court espace de la vie de ce grand conquérant, n'a existé que peu d'années. La monarchie romaine, successivement convertie en république deux cent quarante-quatre ans après sa fondation, puis cinq cents ans plus tard en Empire, a régné sur le monde pendant un peu plus de onze cents ans. Enfin la Grèce, dont l'histoire politique, artistique et guerrière ressemble à ces héros demi-hommes et demi-dieux de la mythologie, la Grèce, y compris les temps dits fabuleux, jusqu'à Philopoemen, dit le dernier des Grecs, résume une puissance qui en compte seize siècles. Ajoutons tout de suite qu'après le partage du Colosse romain par Valentinien et Valère, l'empire d'Orient, qui porta le nom de Sas-Empire, n'en dura pas moins également onze cents ans. Quant à l'histoire moderne, on sait que c'est le démembrement de l'Empire de Charlemagne qui a donné naissance aux principaux états européens actuels. Les autres sont issus successivement des envahissements et du temps. Leur longévité comparée peut s'établir ainsi : L'Allemagne, devenue depuis l'Autriche, et qui date de l'année 888 de notre ère, a par conséquent aujourd'hui un peu plus de neuf cents ans. L'Angleterre, convertie en royaume après la fin de son eptarchie, au commencement du IXe siècle, — mille ans et quelque chose. La France, depuis Pharamond, a déjà vécu plus de quatorze cents ans. L'Espagne, formée par le mariage de Ferdinand et d'Isabelle, — environ quatre cents ans. Le Portugal, depuis sa conquête sur les Maures; — huit cents ans. Naples, — environ autant. La Turquie, depuis la fin de l'Empire Grec sous Constantin Paléologue, et la prise de Constantinople par Mahomet II (4453), compte
cents ans. Quant à l'histoire moderne, on sait que c'est le démembrement de l'Empire de Charlemagne qui a donné naissance aux principaux états européens actuels. Les autres sont issus successivement des envahissements et du temps. Leur longévité comparée peut s'établir ainsi : L'Allemagne, devenue depuis l'Autriche, et qui date de l'année 888 de notre ère, a par conséquent aujourd'hui un peu plus de neuf cents ans. L'Angleterre, convertie en royaume après la fin de son eptarchie, au commencement du IXe siècle, — mille ans et quelque chose. La France, depuis Pharamond, a déjà vécu plus de quatorze cents ans. L'Espagne, formée par le mariage de Ferdinand et d'Isabelle, — environ quatre cents ans. Le Portugal, depuis sa conquête sur les Maures; — huit cents ans. Naples, — environ autant. La Turquie, depuis la fin de l'Empire Grec sous Constantin Paléologue, et la prise de Constantinople par Mahomet II (4453), compte une durée de quatre cents ans. La Russie, à partir de Pierre Ier, n'a guère encore qu'un siècle et demi d'existence. La Prusse, dont l'origine monarchique ne remonte, vers la même époque, qu'au traité d'Utrecht (4743), n'a que tout au plus le même âge. Le Danemark, la Suède, ne nous offrent que trois siècles un peu intéressants. Venise-la-Belle, cette reine déchue de l'Adriatique, a duré treize cents ans comme république indépendante. Gênes, — sept cents. La Suisse reconstituée a dépensé jusqu'à aujourd'hui cinq siècles et demi de son âge futur. On voit, par les chiffres qui précèdent, que la France, sur l'annuaire des nations, est de beaucoup déjà la plus âgée des sociétés contemporaines et qu'il ne lui manque que deux cents ans pour avoir fourni une existence égale à celle de l'antique Grèce. Maintenant les conditions de la civilisation moderne ont-elles dû modifier celles de notre longévité, — quoique, toujours par analogie; les découvertes de l'empirisme et de la médecine n'aient guère reculé jusqu'à présent les limites de la vie humaine? Mais d'ailleurs Rome et Athènes passent pour avoir joui d'une civilisation matérielle au moins aussi avancée que la nôtre. Quant à notre progrès inégalable dans les sciences et
offrent que trois siècles un peu intéressants. Venise-la-Belle, cette reine déchue de l'Adriatique, a duré treize cents ans comme république indépendante. Gênes, — sept cents. La Suisse reconstituée a dépensé jusqu'à aujourd'hui cinq siècles et demi de son âge futur. On voit, par les chiffres qui précèdent, que la France, sur l'annuaire des nations, est de beaucoup déjà la plus âgée des sociétés contemporaines et qu'il ne lui manque que deux cents ans pour avoir fourni une existence égale à celle de l'antique Grèce. Maintenant les conditions de la civilisation moderne ont-elles dû modifier celles de notre longévité, — quoique, toujours par analogie; les découvertes de l'empirisme et de la médecine n'aient guère reculé jusqu'à présent les limites de la vie humaine? Mais d'ailleurs Rome et Athènes passent pour avoir joui d'une civilisation matérielle au moins aussi avancée que la nôtre. Quant à notre progrès inégalable dans les sciences et dans l'industrie, quel bénéfice en doit-on logiquement s'attendre? C'est là sans doute une question assez difficile à résoudre, mais devant laquelle, quand par hasard la pensée s'y reporte, il est bien parti d'eî faire une réflexion honnête curiosité. PAUL PAYSAN. Les petits enfants ont fêté également la mi-carême; ils ont eu des bals et des soirées avec Guignol et la lanterne magique. Le costume des enfants, surtout le costume des petites filles, ressemble positivement au costume des merveilleuses et des grandes dames, regardé par le petit bout de la lorgnette. Elles ont, comme mesdames les lionnes, des robes de bal en buissons de fleurs, qui les transforment en belles poupées savantes. Il arrive un âge où la jeune fille est habillée simplement et où les volants de dentelle et les garnitures de fleurs lui sont défendues : c'est quand on l'appelle Mademoiselle. Mais quand on est toute petite fille, on a des robes à collets de dentelle et de rubans, des tabliers de dentelle, de fleurs et de guirlandes de perles; on a des jupes balonnées avec de la crinoline, capitonnées de roses pompons, de petites pâquerettes roses et de ne-m'oubliez-pas, sur des flots de tulle. On a les dernières
eu des bals et des soirées avec Guignol et la lanterne magique. Le costume des enfants, surtout le costume des petites filles, ressemble positivement au costume des merveilleuses et des grandes dames, regardé par le petit bout de la lorgnette. Elles ont, comme mesdames les lionnes, des robes de bal en buissons de fleurs, qui les transforment en belles poupées savantes. Il arrive un âge où la jeune fille est habillée simplement et où les volants de dentelle et les garnitures de fleurs lui sont défendues : c'est quand on l'appelle Mademoiselle. Mais quand on est toute petite fille, on a des robes à collets de dentelle et de rubans, des tabliers de dentelle, de fleurs et de guirlandes de perles; on a des jupes balonnées avec de la crinoline, capitonnées de roses pompons, de petites pâquerettes roses et de ne-m'oubliez-pas, sur des flots de tulle. On a les dernières fantaisies du genre, du caprice, de l'originalité. Parmi les plus beaux bals qui ont illustré la mi-carême, on a beaucoup parlé d'un bal américain qui réunissait l'élite des plus élégantes et des plus jolies jeunes femmes de l'ancien et du Nouveau-Monde. On a surtout remarqué quelques ravissantes toilettes qui reviennent de droit à madame Bernard-Jammès. Le meilleur moyen de dire le bon goût et le talent de cette couturière, c'est de décrire les toilettes qu'elle avait créées pour cette solennité, et qui ont obtenu le plus de succès : — Une robe en taffetas jonquille, ayant cinq volants recouverts entièrement de lilas lilas, ce qui faisait cinq volants de fleurs. La disposition de cette garniture était nouvelle et charmante. C'était, pour ainsi dire, une pluie, un effile, une frange de lilas. Le corsage, décolleté et à pointe très-busquée, était bordé d'une frange de lilas lilas. — Une robe de taffetas blanc, capitonnée de tulle, avec dix montants de magnolias montés avec leur feuillage naturel. — Une robe de taffetas rose, ayant dans le bas de la jupe trois gros rouleaux de tulle illusion, illusion, de traverses de roses pompons formant agrafes. À partir des hanches, dans la ceinture même, prenait