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ni l'appétit, car il se précipitait déjà du côté de ces rafraîchissements, lorsque Sawley proposa de faire précéder la collation du chant d'un psaume. Le psaume fut chanté. Je ne puis dire que ce fut une symphonie très-gaie : Mac Alcohol me parut se mordre les lèvres pendant tout le temps qu'elle dura; mais il ne garda pas longtemps rancœur à la musique religieuse en voyant apparaître sur un plateau un vaste bowl de punch, dont la flamme bleuâtre n'effraya pas non plus les autres membres de cette société évangélique. Je retrouvai une place à côté de Selina, qui accepta avec une délicate répugnance chaque verre de la liqueur généreuse que je lui versai, au risque de la rendre un peu moins sentimentale. En effet, son enthousiasme mélancolique se changea en bonne humeur; Dalgleish de Raxmathrapple n'eut plus la moindre chance. J'aurais plutôt redouté mon collègue Mac Alcohol, tant le capitaine eut de succès, quand, prenant sa revanche sur les chanteurs de psaumes, il entonna ses refrains montagnards, et finit par déclamer un sermon, oui, un sermon en dialecte erse, que personne ne comprit, mais qui fit rire tout le monde aux éclats, tant la pantomime du prédicateur était bouffonne. Pour mon compte le punch m'inspira une verve de tendresse irrésistible. Je dus dire des choses très-touchantes, car M. Sawley, en me reconduisant jusqu'à la porte, me donna une poignée de main cordiale et paternelle en m'appelant son cher enfant. "J'espère, me cria-t-il de l'escalier, que nous vous reverrons : Mrs. Sawley et Selina comptent sur votre visite." Mais le lendemain en me réveillant je me sentis si honteux, que je me promis de ne plus retourner chez de si aimables hôtes. Trois semaines s'écoulèrent. Les primes du chemin de Glenmutchkin se soutenaient assez bien, quoiqu'à un prix plus bas que celui auquel Bob et moi nous avions vendu. Notre ingénieur Walter Solder revint de sa première excursion sur le terrain de la ligne, avec un adjoint qui semblait réellement connaître au moins les premiers éléments de la science géométrique et de la pratique de l'arpentage. Ils auraient complété leurs
Pour mon compte le punch m'inspira une verve de tendresse irrésistible. Je dus dire des choses très-touchantes, car M. Sawley, en me reconduisant jusqu'à la porte, me donna une poignée de main cordiale et paternelle en m'appelant son cher enfant. "J'espère, me cria-t-il de l'escalier, que nous vous reverrons : Mrs. Sawley et Selina comptent sur votre visite." Mais le lendemain en me réveillant je me sentis si honteux, que je me promis de ne plus retourner chez de si aimables hôtes. Trois semaines s'écoulèrent. Les primes du chemin de Glenmutchkin se soutenaient assez bien, quoiqu'à un prix plus bas que celui auquel Bob et moi nous avions vendu. Notre ingénieur Walter Solder revint de sa première excursion sur le terrain de la ligne, avec un adjoint qui semblait réellement connaître au moins les premiers éléments de la science géométrique et de la pratique de l'arpentage. Ils auraient complété leurs études en peu de temps, « si », selon l'expression de Solder, « il y avait eu seulement une maison dans la vallée ». Mais, dit-il, il faut aller chercher une auberge au Clachan. La distillerie est fermée depuis dix-huit mois; il n'y a pas un toit où un chrétien puisse s'abriter quand il pleut, et le vieux berger qui conduisait des moutons l'année dernière à Glenmutchkin, a fini par mourir d'un rhumatisme qu'il avait pris pour avoir perdu son manteau enlevé d'un coup de vent. Il faut faire une lieue pour trouver une goutte de whisky. Nous eûmes quelque mal à empêcher Solder de rendre son rapport public. Une révélation si intempestive aurait fait tort à notre prospectus, sans parler de la valeur de nos actions. Nous donnâmes donc de la besogne à Solder, en le payant libéralement de ses premiers travaux, et il se tut sans faire aucune objection. « Mon cher Saint-Mirrens, me dit un jour Bob Mac Bottle, je soupçonne qu'il y a quelque anguille sous roche. Je ne suis pas un économiste pour rien. Avez-vous remarqué comme tout à coup nos actions ont monté, sans rime ni raison? — Tant mieux. Vendons ce qui nous
puisse s'abriter quand il pleut, et le vieux berger qui conduisait des moutons l'année dernière à Glenmutchkin, a fini par mourir d'un rhumatisme qu'il avait pris pour avoir perdu son manteau enlevé d'un coup de vent. Il faut faire une lieue pour trouver une goutte de whisky. Nous eûmes quelque mal à empêcher Solder de rendre son rapport public. Une révélation si intempestive aurait fait tort à notre prospectus, sans parler de la valeur de nos actions. Nous donnâmes donc de la besogne à Solder, en le payant libéralement de ses premiers travaux, et il se tut sans faire aucune objection. « Mon cher Saint-Mirrens, me dit un jour Bob Mac Bottle, je soupçonne qu'il y a quelque anguille sous roche. Je ne suis pas un économiste pour rien. Avez-vous remarqué comme tout à coup nos actions ont monté, sans rime ni raison? — Tant mieux. Vendons ce qui nous reste. — C'est ce que j'ai fait ce matin, les miennes et les vôtres à 2 livres 10 shellings (72 fr. 50) de prime. — Eh bien alors, que nous importe? Nous voilà hors d'affaires. — Pas tout à fait. Si mes soupçons ne me trompent, nous avons encore à tirer de la spéculation beaucoup plus que ce qu'elle nous a déjà rapporté. Quelqu'un a travaillé à la hausse sans ordre, et comme personne ne peut avoir des renseignements meilleurs que les nôtres, ce quelqu'un-là a son dessein. Je devine que c'est Sawley avec ses amis. Il a toujours regretté de n'avoir pas été mieux partagé dans la répartition, et je l'ai surpris hier qui chapitrait dans un coin notre courtier. Nous verrons bien de quoi il retourne, sous peu de jours. S'ils veulent jouer à la baisse, après avoir épuisé la hausse, je les tiens. En effet, la baisse ne tarda pas à se déclarer. Le lendemain, de fortes ventes fin du mois furent effectuées tout à coup, et la prime dégringola peu à peu. Même opération le jour d'après, et même résultat. Ainsi de suite pendant quatre jours, jusqu'à ce que la prime devînt à peu près nominale.
tirer de la spéculation beaucoup plus que ce qu'elle nous a déjà rapporté. Quelqu'un a travaillé à la hausse sans ordre, et comme personne ne peut avoir des renseignements meilleurs que les nôtres, ce quelqu'un-là a son dessein. Je devine que c'est Sawley avec ses amis. Il a toujours regretté de n'avoir pas été mieux partagé dans la répartition, et je l'ai surpris hier qui chapitrait dans un coin notre courtier. Nous verrons bien de quoi il retourne, sous peu de jours. S'ils veulent jouer à la baisse, après avoir épuisé la hausse, je les tiens. En effet, la baisse ne tarda pas à se déclarer. Le lendemain, de fortes ventes fin du mois furent effectuées tout à coup, et la prime dégringola peu à peu. Même opération le jour d'après, et même résultat. Ainsi de suite pendant quatre jours, jusqu'à ce que la prime devînt à peu près nominale. Alors, Bob et moi, avec deux capitalistes que nous mîmes dans le secret, nous achetâmes ferme toutes les actions offertes, et au bout de quinze jours, nous nous trouvâmes avoir acheté deux fois, au moins, le total du capital souscrit. Sawley et ses disciples, qui, comme l'avait deviné Bob, étaient les ours de cette baisse phénoménale, arrivèrent sur le marché pour remplir leurs engagements. L'extrait suivant du bulletin de la semaine montrera le résultat des efforts qu'ils firent pour regagner leur position perdue: CHEMIN DE FER DE GLENMUTCHKIN: Samedi. Lundi. Mardi. Mercredi. Jeudi. Vendredi. Samedi. Prem. versement. 1 £ 1 2/8 2 1/4 ; 4 3/8 1 7 1/2 1 10 3/4 1 15 3/8 1 17 Or, le mardi était le jour de la livraison. Les renseignements me manquent pour pouvoir dire comment M. Sawley passa le dimanche. J'ignore s'il eut recours aux consolations mentales que procure le chant des Psaumes, ou si ce fut le punch qui soutint son courage; mais le lundi-matin il se présenta chez moi en grand costume de deuil, avec un crêpe de trois mètres au moins autour de son chapeau, des gants noirs, et une mine plus dolente que s'il revenait de l'enterrement
les ours de cette baisse phénoménale, arrivèrent sur le marché pour remplir leurs engagements. L'extrait suivant du bulletin de la semaine montrera le résultat des efforts qu'ils firent pour regagner leur position perdue: CHEMIN DE FER DE GLENMUTCHKIN: Samedi. Lundi. Mardi. Mercredi. Jeudi. Vendredi. Samedi. Prem. versement. 1 £ 1 2/8 2 1/4 ; 4 3/8 1 7 1/2 1 10 3/4 1 15 3/8 1 17 Or, le mardi était le jour de la livraison. Les renseignements me manquent pour pouvoir dire comment M. Sawley passa le dimanche. J'ignore s'il eut recours aux consolations mentales que procure le chant des Psaumes, ou si ce fut le punch qui soutint son courage; mais le lundi-matin il se présenta chez moi en grand costume de deuil, avec un crêpe de trois mètres au moins autour de son chapeau, des gants noirs, et une mine plus dolente que s'il revenait de l'enterrement de sa femme bien-aimée. « Entrez, M. Sawley, lui dis-je gaîment; qu'il y a longtemps que je vous ai vu! Des collègues devraient n'être pas si rares l'un pour l'autre. Comment se portent Mrs. Sawley et miss Selina?... Voulez-vous prendre une tasse de café? — Ah! M. Dunshunner! me répondit M. Sawley avec un soupir comme aurait pu en pousser le soufflet d'une Jorge. Nous sommes tous l'herbe des champs qu'on fauche, ou la fleur qu'on jette au four, des pécheurs que n'épargne pas le grand faucheur, de faibles créatures qui doivent redouter la fournaise de Satan. — Prenez donc un de ces petits pains au beurre, M. Sawley; ils sont excellents dans le café. Eh bien, quoi de nouveau dans le monde des railways? — Ah! mon cher Reginald-Auguste, nous attendions toujours votre aimable visite. Je viens justement pour vous entretenir de cette grave question. Je crains bien qu'il n'y ait quelque sinistre catastrophe au bout de notre projet de chemin de fer. — Comment donc! repris-je; les actions n'ont jamais monté plus haut. Est-ce là ce qui vous effraye? Voyez donc la hausse de la plupart des compagnies anglaises. Notre prime n'est rien auprès de la leur; enfin,
M. Sawley avec un soupir comme aurait pu en pousser le soufflet d'une Jorge. Nous sommes tous l'herbe des champs qu'on fauche, ou la fleur qu'on jette au four, des pécheurs que n'épargne pas le grand faucheur, de faibles créatures qui doivent redouter la fournaise de Satan. — Prenez donc un de ces petits pains au beurre, M. Sawley; ils sont excellents dans le café. Eh bien, quoi de nouveau dans le monde des railways? — Ah! mon cher Reginald-Auguste, nous attendions toujours votre aimable visite. Je viens justement pour vous entretenir de cette grave question. Je crains bien qu'il n'y ait quelque sinistre catastrophe au bout de notre projet de chemin de fer. — Comment donc! repris-je; les actions n'ont jamais monté plus haut. Est-ce là ce qui vous effraye? Voyez donc la hausse de la plupart des compagnies anglaises. Notre prime n'est rien auprès de la leur; enfin, individuellement, aucun de nous n'a raison de se plaindre. — Ah! M. Reginald, dit Sawley, en me regardant avec sa tasse de café au niveau de l'œil; vous l'avoirez bien? je ne saurais être content de moi. Ce que nous avons fait ressembla trop à un jeu pour un homme de mon caractère. Selina, qui est une fille de sens, a des scrupules sérieux. En ce cas, pourquoi ne pas sortir de la spéculation? Je déclare n'avoir pas la conscience si délicate, et je suis tout prêt à me substituer à vous, en payant argent comptant toutes les actions que vous avez, avec la prime, bien entendu. Sawley se tordait dans sa chaise comme le ver qu'on foule aux pieds. « M. Sawley, continuai-je, voulez-vous m'en vendre cinq cents ? « -À terme ? me demanda le grave fabricant de cercueils. — Non, au comptant, et sur l'heure. — Je ne puis, je ne puis. Le fait est, mon jeune ami, que j'ai vendu déjà toutes mes actions. — En ce cas, permettez-moi de vous dire que je ne comprends rien à votre désespoir. Que vous importe le prix des actions, puisque vous n'en avez plus? à moins que vous
de mon caractère. Selina, qui est une fille de sens, a des scrupules sérieux. En ce cas, pourquoi ne pas sortir de la spéculation? Je déclare n'avoir pas la conscience si délicate, et je suis tout prêt à me substituer à vous, en payant argent comptant toutes les actions que vous avez, avec la prime, bien entendu. Sawley se tordait dans sa chaise comme le ver qu'on foule aux pieds. « M. Sawley, continuai-je, voulez-vous m'en vendre cinq cents ? « -À terme ? me demanda le grave fabricant de cercueils. — Non, au comptant, et sur l'heure. — Je ne puis, je ne puis. Le fait est, mon jeune ami, que j'ai vendu déjà toutes mes actions. — En ce cas, permettez-moi de vous dire que je ne comprends rien à votre désespoir. Que vous importe le prix des actions, puisque vous n'en avez plus? à moins que vous n'espériez que nous allons émettre des actions nouvelles, parce qu'une première fois vous avez fait un joli bénéfice. Un joli bénéfice! ô Seigneur Dieu ! — Comment, non? À quel prix avez-vous donc vendu? À une, deux, trois et quatre livres ! — Par exemple! avais-je tort? N'est-ce pas un joli bénéfice? Mais vous devez m'excuser, M. Sawley, nous en causerons une autre fois. Je suis obligé aujourd'hui de courir chez le courtier, où j'ai donné un rendez-vous. C'est une transaction assez difficile à régler, et ma présence est indispensable. Mille pardon, M. Sawley... — Allons, il ne sert de rien de battre les buissons, reprit M. Sawley, dont le dépit ne se contenait plus, et qui jeta violemment par terre son chapeau orné d'un crêpe. Avez-vous jamais vu un homme ruiné, dans votre vie, M. Dunshunner? Regardez-moi, je en suis un, et grâces à vous ! — Grâces à moi, M. Sawley ! êtes-vous dans votre bon sens? N'avez-vous pas acheté des actions ces jours-ci? — Oui, je ne le nie pas; j'ai acheté deux mille Glenmutchkins, et voici le jour de la livraison. — Quoi! vous ne devinez pas que c'est moi qui vous les ai vendues ?
joli bénéfice? Mais vous devez m'excuser, M. Sawley, nous en causerons une autre fois. Je suis obligé aujourd'hui de courir chez le courtier, où j'ai donné un rendez-vous. C'est une transaction assez difficile à régler, et ma présence est indispensable. Mille pardon, M. Sawley... — Allons, il ne sert de rien de battre les buissons, reprit M. Sawley, dont le dépit ne se contenait plus, et qui jeta violemment par terre son chapeau orné d'un crêpe. Avez-vous jamais vu un homme ruiné, dans votre vie, M. Dunshunner? Regardez-moi, je en suis un, et grâces à vous ! — Grâces à moi, M. Sawley ! êtes-vous dans votre bon sens? N'avez-vous pas acheté des actions ces jours-ci? — Oui, je ne le nie pas; j'ai acheté deux mille Glenmutchkins, et voici le jour de la livraison. — Quoi! vous ne devinez pas que c'est moi qui vous les ai vendues ? — Eh bien ! Par la mère de Moïse! monsieur!... ne voyez-vous pas que je suis ruiné? — Nullement... mais ne jurez pas. Je vais vous payer vos actions, et vous mettrez la prime dans votre poche. Cela me paraît bien simple. — Mais je vous dis que je n'ai pas les actions, s'écria Sawley, en grinçant les dents, et le front baigné d'une sueur froide. C'est très malheureux; les avez-vous égarées ? Non, le diable m'a tenté. J'ai vendu ce que je n'avais pas. Il se fit un moment de silence, pendant lequel je me composai un air de réprimande sévère. « Est-il possible! dis-je avec le ton et la voix de Kean, jouant les pères offensés : quoi, vous, M. Sawley, l'homme moral et religieux, l'ennemi des chances aléatoires, l'ennemi de Selina, vous que Selina appelle l'auteur de ses jours! vous êtes descendu à une spéculation pareille ! vous m'étonnez ! — Mais je ne sais pas pressurer un ami malheureux. — (Ici, Sawley sourit presque en croyant entrevoir la planche qui allait le sauver du naufrage.) — Votre secret est en sûreté avec moi; ce sera votre faute si vous êtes dénoncé à la justice. Payez-moi la
pas les actions, s'écria Sawley, en grinçant les dents, et le front baigné d'une sueur froide. C'est très malheureux; les avez-vous égarées ? Non, le diable m'a tenté. J'ai vendu ce que je n'avais pas. Il se fit un moment de silence, pendant lequel je me composai un air de réprimande sévère. « Est-il possible! dis-je avec le ton et la voix de Kean, jouant les pères offensés : quoi, vous, M. Sawley, l'homme moral et religieux, l'ennemi des chances aléatoires, l'ennemi de Selina, vous que Selina appelle l'auteur de ses jours! vous êtes descendu à une spéculation pareille ! vous m'étonnez ! — Mais je ne sais pas pressurer un ami malheureux. — (Ici, Sawley sourit presque en croyant entrevoir la planche qui allait le sauver du naufrage.) — Votre secret est en sûreté avec moi; ce sera votre faute si vous êtes dénoncé à la justice. Payez-moi la différence, et je vous acquitte de votre obligation. — Alors, je suis sur la liste des faillites! s'écria Sawley : oui, ma femme et neuf enfants vont rester à la charge de la paroisse. J'avais espéré mieux de vous, M. Dunshunner;... je pensais que Selina et vous... Ne dites pas cela, M. Sawley; personne ne fait faillite en ce moment. Attendez la catastrophe générale. Tirez-moi de la poche votre portefeuille, et signez-moi un mandat de vingt-quatre mille livres stérilines: ne vous occupez pas des fractions; on peut être généreux par le temps qui court. — Je ne saurais m'acquitter ainsi, répondit Sawley. Vous ne savez pas combien les affaires sont mauvaises. Qui songe à mourir depuis quelque temps ? Je n'ai pas vendu six cercueils cette semaine. Mais voyons, si je vous remettais 8,000 livres argent et 10,000 en diverses valeurs d'actions... Je ne puis faire davantage. — Tenez, M. Sawley, lui dis-je froidement, je serai blâmé, je le sais, par les hommes d'affaires, les économistes, les banquiers, par tous ceux pour qui l'intérêt matériel est tout; mais je suis un homme sensible, et je ne puis entendre parler sans émotion de votre aimable famille. Je ne vous en veux
cela, M. Sawley; personne ne fait faillite en ce moment. Attendez la catastrophe générale. Tirez-moi de la poche votre portefeuille, et signez-moi un mandat de vingt-quatre mille livres stérilines: ne vous occupez pas des fractions; on peut être généreux par le temps qui court. — Je ne saurais m'acquitter ainsi, répondit Sawley. Vous ne savez pas combien les affaires sont mauvaises. Qui songe à mourir depuis quelque temps ? Je n'ai pas vendu six cercueils cette semaine. Mais voyons, si je vous remettais 8,000 livres argent et 10,000 en diverses valeurs d'actions... Je ne puis faire davantage. — Tenez, M. Sawley, lui dis-je froidement, je serai blâmé, je le sais, par les hommes d'affaires, les économistes, les banquiers, par tous ceux pour qui l'intérêt matériel est tout; mais je suis un homme sensible, et je ne puis entendre parler sans émotion de votre aimable famille. Je ne vous en veux donc pas, quoique, entre nous, il est bien clair que votre jeu aurait pu tourner contre moi, et c'était même votre intention. Payez-moi 15,000 £ (75,000 fr.), et je vous donne quittance. — Ne voudriez-vous pas accepter pour comptant des actions du nouveau cimetière de Gamcachie ? — Non. — Douze cents actions du canal de Coweaden ? — Non. Mille actions de la nouvelle compagnie du gaz, avec le 0/0 d'intérêt, garantis jusqu'à ce que le parlement l'autorise ? — Non. Mille actions du fer de Blawmary ? — Non, vous dis-je; si mon offre ne vous va pas, refusez, et je vous fais exécuter dans l'après-midi à la Bourse. Allons ! puisqu'il faut en passer par là, je vais vous faire mon mandat à vue, mais puisse le... — Halte-là, M. Sawley ! pas d'exclamations profanes ou je n'ai rien dit... Ah ! voilà qui est bien. Nous sommes quittes. Je vous souhaite bien le bonjour et meilleure chance une autre fois; mes compliments, je vous prie, à votre aimable famille. » La porte était à peine fermée sur le fabricant de cercueils déconfit, que Bob Mac Bottle frappa, et il apprit le résultat de mon entrevue avec
Douze cents actions du canal de Coweaden ? — Non. Mille actions de la nouvelle compagnie du gaz, avec le 0/0 d'intérêt, garantis jusqu'à ce que le parlement l'autorise ? — Non. Mille actions du fer de Blawmary ? — Non, vous dis-je; si mon offre ne vous va pas, refusez, et je vous fais exécuter dans l'après-midi à la Bourse. Allons ! puisqu'il faut en passer par là, je vais vous faire mon mandat à vue, mais puisse le... — Halte-là, M. Sawley ! pas d'exclamations profanes ou je n'ai rien dit... Ah ! voilà qui est bien. Nous sommes quittes. Je vous souhaite bien le bonjour et meilleure chance une autre fois; mes compliments, je vous prie, à votre aimable famille. » La porte était à peine fermée sur le fabricant de cercueils déconfit, que Bob Mac Bottle frappa, et il apprit le résultat de mon entrevue avec notre collègue. « Vous l'avez laissé aller à trop bon marché, me dit mon cousin l'économiste; je lui aurais, moi, fait donner outre les 15,000 livres les actions qu'il vous offrait. Mon cher cousin, en affaires il ne faut pas faire grâce. — Ma foi, répondis-je, je me contente d'un bénéfice raisonnable; et d'ailleurs le souvenir de Selina m'a peut-être attendri. Comment avez-vous opéré avec Jobson et Grabbie ? — Jobson a payé intégralement; Grabbie, les deux tiers ce matin, avec des sûretés pour le reste. Il n'y a que le maudit Heckles, qui est devenu un canard boiteux (style de la bourse), et s'est échappé en tortillant; mais il a un bon domaine et nous aurons au moins un dividende. — Ainsi donc nous voilà hors de la ligne de Glenmutchkin et avec un joli bénéfice. L'intérêt de notre capital, rien de plus, reprit gravement Bob, aussi ne suis-je pas fâché d'en tirer quelque chose encore. — Comment donc! une autre opération à la baisse? — Non, non! ce jeu-là ne vaut plus rien pour nous. Mais vous oubliez que je suis le secrétaire de la compagnie, et que j'ai un petit compte à régler avec elle. Je dois
bénéfice raisonnable; et d'ailleurs le souvenir de Selina m'a peut-être attendri. Comment avez-vous opéré avec Jobson et Grabbie ? — Jobson a payé intégralement; Grabbie, les deux tiers ce matin, avec des sûretés pour le reste. Il n'y a que le maudit Heckles, qui est devenu un canard boiteux (style de la bourse), et s'est échappé en tortillant; mais il a un bon domaine et nous aurons au moins un dividende. — Ainsi donc nous voilà hors de la ligne de Glenmutchkin et avec un joli bénéfice. L'intérêt de notre capital, rien de plus, reprit gravement Bob, aussi ne suis-je pas fâché d'en tirer quelque chose encore. — Comment donc! une autre opération à la baisse? — Non, non! ce jeu-là ne vaut plus rien pour nous. Mais vous oubliez que je suis le secrétaire de la compagnie, et que j'ai un petit compte à régler avec elle. Je dois faire tout ce qui sera possible pour faire discuter le bill au parlement. Quant à vous, presque toutes vos actions sont vendues. Je vous engage à donner votre démission de directeur, à aller à Glenmutchkin et à vous y installer comme témoin de l'enquête. Nous vous allouerons cinq guinées par jour, et payerons toutes vos dépenses. — L'idée n'est pas mauvaise; merci. Mais qu'est devenu le Mac Closkie, et l'autre montagnard au nom si dur à prononcer? — Mhic Mhac Vich Induibh? — J'ai pris soin de leurs intérêts, comme c'était mon devoir : leurs actions sont vendues avec une bonne prime, et ils sont renvoyés dans leurs foyers, où ils toucheront une honnête annuité. — Et sir Polloxfen ? — Il est mort hier d'une combustion spontanée. Comme notre comité avait tout l'air de se dissoudre, je crus ne pouvoir mieux faire que de suivre l'avis de Mac Bottle, et, en compagnie du capitaine Mac Alcohol, j'allai m'établir chez le facteur de Glentumblers. Nous trouvâmes sur les lieux Watty Solder et son aide l'arpenteur, qui passaient le temps à combattre les influences marécageuses au moyen de fréquentes libations de whisky. Quant à nous, comme nous avions amené des chiens