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critique approfondie et judicieuse de Gosselin dans son Commentaire sur Diodore de Sicile, tome I, pages 205-217. Il serait naturel de penser que cette nouvelle direction fut accompagnée de quelque diminution dans le principe religieux qui avait fait entreprendre autrefois ces gigantesques travaux dont les restes sont si imposants. Malgré un grand nombre de faits avérés, fournis par les textes et les monuments, attestent, cependant, pendant cette période d'environ cent vingt ans, les rois égyptiens entreprirent d'aussi grandes constructions religieuses que leurs prédécesseurs, et qu'ils exécutèrent presque avec la même perfection et dans le même style qu'auparavant, jusqu'au moment où la conquête des Perses vint interrompre la suite des dynasties. C'est ce qui va ressortir de la section suivante. II.–TRAVAUX DES ROIS ÉGYPTIENS DEPUIS L'ÉTABLISSEMENT DE CRÉSUS JUSQU'A LA CONQUÊTE DES PERSES. Je ne m'attarderai pas à remonter au règne de Psammetichus; autrement je ferais voir facilement, en passant en revue les monuments exécutés par les rois éthiopiens qui ont précédé la vingt-sixième dynastie, la dernière avant les Perses, que, sous le règne même de ces rois étrangers, l'activité religieuse de l'Egypte ne s'était pas avulée, et que la prospérité du pays n'avait point souffert de diminution, ni les arts de décadence sensible. Je me borne à la période dont j'ai parlé, qui commence à l'époque où, après avoir repris la compétition, Psammetichus occupa seul le trône de l'Egypte et s'occupa surtout de ses travaux nécessaires pour compléter certains édifices sacrés. Il semble avoir voulu rendre grâce aux dieux de la victoire qu'il avait obtenue sur ses rivaux. « Zoris a fondé toute la cyrpartition », dit Hérodote, Psammetichus construisit à Memphis les propylées de Pharaon, qui étaient tournés vers le Midi. Partout on doit entendre très exactement ces grandes portions qui précédaient les temples, et qui étaient ordinairement placées sur l'alignement des enceintes en briques ou en grès qui circonscrivaient le sanctuaire, ou le terrain sacré contenant le sanctuaire principal, accompagné d'autres édifices. C'est ce qu'on voit à Edfou, à Ombos, à Dendéra, où deux de ces pylônes à l'est et à l'ouest existent encore, et en plusieurs points
de décadence sensible. Je me borne à la période dont j'ai parlé, qui commence à l'époque où, après avoir repris la compétition, Psammetichus occupa seul le trône de l'Egypte et s'occupa surtout de ses travaux nécessaires pour compléter certains édifices sacrés. Il semble avoir voulu rendre grâce aux dieux de la victoire qu'il avait obtenue sur ses rivaux. « Zoris a fondé toute la cyrpartition », dit Hérodote, Psammetichus construisit à Memphis les propylées de Pharaon, qui étaient tournés vers le Midi. Partout on doit entendre très exactement ces grandes portions qui précédaient les temples, et qui étaient ordinairement placées sur l'alignement des enceintes en briques ou en grès qui circonscrivaient le sanctuaire, ou le terrain sacré contenant le sanctuaire principal, accompagné d'autres édifices. C'est ce qu'on voit à Edfou, à Ombos, à Dendéra, où deux de ces pylônes à l'est et à l'ouest existent encore, et en plusieurs points des immenses ruines de Karnak, notamment au temple placé au sud-est de la grande enceinte. On devait arriver à ce temple par deux ou quatre portes, ouvertes sur les quatre côtés du temenos, qui là, comme partout, était quadrangulaire. Ces propylées du temple de Pharaon, ou propylées comme l'appelle Diodore, devaient donc être une construction analogue à celle de Thèbes ou d'Edfou, ou bien aux grands propylées de Dendéra. Selon Diodore, Psammetichus construisit en outre le propylon de l'est, selon Hérodote, il avait construit un propylon du sud, qu'il avait lui-même dit, à ce qu'il semble, appeler puisque les propylées de l'est et du sud, selon Hérodote, avaient été construits par Asychis un siècle auparavant; et comme, d'après le même Hérodote, ceux du nord avaient été construits par Moïsis, on a l'époque de la construction des quatre propylées du temple de Pharaon, tournés vers les quatre points cardinaux. Il ne faudrait pas en conclure, comme on l'a fait, que le temple et l'enceinte fussent exécutés en entier, en Egypte, pour aucun temple, à moins que ce ne soit comme je l'ai remarqué ailleurs. Les expressions n'ont ici qu'un sens approximatif, et dans le langage plus sévère et plus précis des
devaient donc être une construction analogue à celle de Thèbes ou d'Edfou, ou bien aux grands propylées de Dendéra. Selon Diodore, Psammetichus construisit en outre le propylon de l'est, selon Hérodote, il avait construit un propylon du sud, qu'il avait lui-même dit, à ce qu'il semble, appeler puisque les propylées de l'est et du sud, selon Hérodote, avaient été construits par Asychis un siècle auparavant; et comme, d'après le même Hérodote, ceux du nord avaient été construits par Moïsis, on a l'époque de la construction des quatre propylées du temple de Pharaon, tournés vers les quatre points cardinaux. Il ne faudrait pas en conclure, comme on l'a fait, que le temple et l'enceinte fussent exécutés en entier, en Egypte, pour aucun temple, à moins que ce ne soit comme je l'ai remarqué ailleurs. Les expressions n'ont ici qu'un sens approximatif, et dans le langage plus sévère et plus précis des Egyptiens, on a pu, avec toute raison, appeler pylônes de l'est et pylônes de l'ouest, ceux qui s'élèvent en deux points opposés de l'enceinte de Dendéra, quoiqu'ils fassent un angle de 17 degrés avec la perpendiculaire à la méridienne. Quoi qu'il en soit, on apprend de ces textes que les propylées, où les constructions accessoires du temple de Pharaon, avaient été élevés successivement à partir de Moïsis, et qu'au temps de Psammetichus il y en avait encore deux à ajouter. Ce prince compléta donc ce qu'avaient laissé à faire les anciens rois. Selon Hérodote, il construisit encore dans l'enceinte du même temple un édifice destiné au bûn culte d'Apis. Cet édifice, que l'historien appelle cour découverte, était entièrement recouvert de sculptures, et soutenu par colonnes de douze coudées qui faisaient l'office de colonnes. Ce devait être une construction tout-à-fait analogue à celles qu'on trouve en divers points de Thèbes, c'est-à-dire une cour autour de laquelle des colonnes supportaient une galerie, couverte d'inscriptions de bas-reliefs, ayant à l'intérieur une galerie supportée par des piliers, en avant desquels se trouvent des colosses qui semblent faire office de colonnes, quoique, par le fait, ils ne soutiennent rien. Les douze coudées équivalent à 6
propylées, où les constructions accessoires du temple de Pharaon, avaient été élevés successivement à partir de Moïsis, et qu'au temps de Psammetichus il y en avait encore deux à ajouter. Ce prince compléta donc ce qu'avaient laissé à faire les anciens rois. Selon Hérodote, il construisit encore dans l'enceinte du même temple un édifice destiné au bûn culte d'Apis. Cet édifice, que l'historien appelle cour découverte, était entièrement recouvert de sculptures, et soutenu par colonnes de douze coudées qui faisaient l'office de colonnes. Ce devait être une construction tout-à-fait analogue à celles qu'on trouve en divers points de Thèbes, c'est-à-dire une cour autour de laquelle des colonnes supportaient une galerie, couverte d'inscriptions de bas-reliefs, ayant à l'intérieur une galerie supportée par des piliers, en avant desquels se trouvent des colosses qui semblent faire office de colonnes, quoique, par le fait, ils ne soutiennent rien. Les douze coudées équivalent à 6 mètres 324 centimètres, ce qui excède d'un mètre environ les colosses de la cour du temple de Ramsès à Medinet Habou et ceux d'un autre édifice à Karnak, qui n'ont qu'environ 5 mètres et 1/2 jusqu'à la pointe du buste. Ce simple rapprochement donne l'idée du caractère purement égyptien de cette construction, qui ne le cédait pas en importance à des travaux du même genre exécutés par les anciens rois. Une autre construction de même nature est attribuée à ce prince par Diodore de Sicile : « construisit au Nil le port, que soutenaient des colosses de douze coudées, appelés par les anciens de ce lieu. » L'expression des colosses de douze coudées, au lieu de colonnes, est remarquable. On ne peut entendre par cela d'une de ces enceintes qui entourent la plupart des temples en Egypte et en Nubie, et cela pour plusieurs raisons : 1° en pareil cas, c'est plutôt temenos ou temenos que l'historien aurait dit certainement ; 2° ces enceintes sont ordinairement en briques, rarement en grès, mais jamais elles ne présentent une de ces galeries avec des colosses en guise de colonnes ; ce qui, vu la grandeur que devait avoir l'enceinte du temple de
cette construction, qui ne le cédait pas en importance à des travaux du même genre exécutés par les anciens rois. Une autre construction de même nature est attribuée à ce prince par Diodore de Sicile : « construisit au Nil le port, que soutenaient des colosses de douze coudées, appelés par les anciens de ce lieu. » L'expression des colosses de douze coudées, au lieu de colonnes, est remarquable. On ne peut entendre par cela d'une de ces enceintes qui entourent la plupart des temples en Egypte et en Nubie, et cela pour plusieurs raisons : 1° en pareil cas, c'est plutôt temenos ou temenos que l'historien aurait dit certainement ; 2° ces enceintes sont ordinairement en briques, rarement en grès, mais jamais elles ne présentent une de ces galeries avec des colosses en guise de colonnes ; ce qui, vu la grandeur que devait avoir l'enceinte du temple de Pharaon, aurait dépassé de beaucoup tout ce qu'on voit à Thèbes. Un pourrait croire que Diodore désigne cette espèce de période postérieure au grand, se compose soit de piliers carrés, soit de colonnes. En effet, partout où je trouve, il semble n'y avoir pas de différence entre le dessin primitif dont le monument était having ajouter ce qui parait surtout apparent d'Hermithis, au petit temple d'Apollon dans l'enceinte de Tentyra, enhaut au petit temple de l'ouest à Philès. De même, la colonnade latérale doit avoir été ajoutée à la construction de Psammettichus par son fils Evergète. Mais ce n'est pas ce que Diodore a dit, car les Grecs auraient appelé un propylon, mot qui semble indiquer une échantillonneuse détachée du corps du bâtiment. Je trouve, au contraire, toutes les conditions qu'exige l'expression de Diodore, propylon dans l'enceinte parée à cet endroit du grand temple d'Edfou; celle-ci est en grès et toute couverte de sculpures; elle se rattache à une cour antérieure, précédée d'un grand pyramide; elle forme un véritable exoedral complet qui entoure à la fois le sanctuaire et le pronaos; un intervalle de 15 mètres la sépare du mur, et seulement de 1 mètre centimètres du second. La seule
dont le monument était having ajouter ce qui parait surtout apparent d'Hermithis, au petit temple d'Apollon dans l'enceinte de Tentyra, enhaut au petit temple de l'ouest à Philès. De même, la colonnade latérale doit avoir été ajoutée à la construction de Psammettichus par son fils Evergète. Mais ce n'est pas ce que Diodore a dit, car les Grecs auraient appelé un propylon, mot qui semble indiquer une échantillonneuse détachée du corps du bâtiment. Je trouve, au contraire, toutes les conditions qu'exige l'expression de Diodore, propylon dans l'enceinte parée à cet endroit du grand temple d'Edfou; celle-ci est en grès et toute couverte de sculpures; elle se rattache à une cour antérieure, précédée d'un grand pyramide; elle forme un véritable exoedral complet qui entoure à la fois le sanctuaire et le pronaos; un intervalle de 15 mètres la sépare du mur, et seulement de 1 mètre centimètres du second. La seule différence, c'est que la cour antérieure est soutenue par des colonnes et non par des colosses; mais il faut observer que le propylon entier d'Edfou est daté par Ptolémée Alexandre. Or, on ne trouve plus, je crois, en-deçà de l'époque pharaonique, tels usages de pierres cecolosses; mais, de quelque façon qu'on se nague ce fameux monument de Phara, c'était à coup sûr une construction considérable, ayant un caractère exclusivement égyptien, qui donne une haute idée des travaux de Psammettichus. Il en est d'autres, appartenant au même prince, dont l'histoire parle pas, mais qui subsistent encore; ainsi, dans le grand temple de Karnak, où le nom de Psammettichus se trouve sur plusieurs points de la partie antérieure. C'est au même prince qu'appartient le obélisque du Monte Citorio à Rome, long de 6 pieds 7 pouces 6 lignes (21 mètres) pour le choix et l'égalité de la pierre comme pour la beauté du travail, il ne le cède, et encore de très peu, qu'aux obélisques de Saint-Jean-de-Latran et de la porte du Peuple, dont l'un est de Théodosis III, et l'autre, de Nectanèbe II. La même conséquence peut se tirer de plusieurs monuments exécutés sous un de ses successeurs, Psammettichus II, entre
qu'on se nague ce fameux monument de Phara, c'était à coup sûr une construction considérable, ayant un caractère exclusivement égyptien, qui donne une haute idée des travaux de Psammettichus. Il en est d'autres, appartenant au même prince, dont l'histoire parle pas, mais qui subsistent encore; ainsi, dans le grand temple de Karnak, où le nom de Psammettichus se trouve sur plusieurs points de la partie antérieure. C'est au même prince qu'appartient le obélisque du Monte Citorio à Rome, long de 6 pieds 7 pouces 6 lignes (21 mètres) pour le choix et l'égalité de la pierre comme pour la beauté du travail, il ne le cède, et encore de très peu, qu'aux obélisques de Saint-Jean-de-Latran et de la porte du Peuple, dont l'un est de Théodosis III, et l'autre, de Nectanèbe II. La même conséquence peut se tirer de plusieurs monuments exécutés sous un de ses successeurs, Psammettichus II, entre autres, le bel autel de bas-gris du cabinet des antiques (salle du zodiaque), dont les hiéroglyphes sont sculptés avec une exquise délicatesse. La bibliothèque publique de Cambridge possède un superbe torse de basalte trouvé à Hiérapolis, portant le nom de ce prince. La beauté du travail de ce monument démontre que l'art égyptien n'avait pas plus déchu à cette époque que le principal religieux ne s'était affaibli, puisqu'il produisait d'aussi grandes choses que par le passé. On le trouve encore tout puissant sous le règne d'Amasis, quelques années avant l'arrivée des Perses. Le prédécesseur de ce prince, Apries, continuant la politique de Psammettichus et de Nectanèbe, avait porté ses forces du côté de la Méditerranée. Il vainquit sur mer les habitants de Chypre; mais, selon Hérodote, Amasis est le premier roi d'Égypte qui ait conquis cette île et fait payer tribut. On s'attend bien à ce que ces princes, mêlant leur politique avec celle des Grecs, au point de leur permettre d'établir des temples sur le sol de l'Égypte, leur donnèrent d'autres marques de cette tolérance religieuse. En effet, le fils de Psammettichus, Nectanèbe, envoie et consacre à l'Apollon des Branchides, près de Milet, le vêtement qu'il portait pendant son
que l'art égyptien n'avait pas plus déchu à cette époque que le principal religieux ne s'était affaibli, puisqu'il produisait d'aussi grandes choses que par le passé. On le trouve encore tout puissant sous le règne d'Amasis, quelques années avant l'arrivée des Perses. Le prédécesseur de ce prince, Apries, continuant la politique de Psammettichus et de Nectanèbe, avait porté ses forces du côté de la Méditerranée. Il vainquit sur mer les habitants de Chypre; mais, selon Hérodote, Amasis est le premier roi d'Égypte qui ait conquis cette île et fait payer tribut. On s'attend bien à ce que ces princes, mêlant leur politique avec celle des Grecs, au point de leur permettre d'établir des temples sur le sol de l'Égypte, leur donnèrent d'autres marques de cette tolérance religieuse. En effet, le fils de Psammettichus, Nectanèbe, envoie et consacre à l'Apollon des Branchides, près de Milet, le vêtement qu'il portait pendant son expédition de Syrie. Cette onzième année, ce grand don paraît un peu trop, mais d'après un motif naturel, la tromperie. Mais il ne faut pas s'étonner qu'il y en trouve naturellement le motif dans les services que les Ioniciens avaient rendus à ce prince dans la guerre syrienne. Ensuite, pour être en droit de rejeter le fait, il faudrait qu'on n'en pût citer aucun autre analogue. Or, il n'est pas possible d'oublier qu'Amasis, qualifié par Hérodote de tyran, avait épousé une princesse de Cyrène, Ladike, fille de Battus, d'Arcesilas ou de Critobule, très probablement de la race royale. On sait de plus qu'après l'incendie de leur temple, les Delphiens, taxés à 75 talents (412,500 fr.), ayant fait une quête de ville en ville pour subvenir à cette dépense, Amasis contribua à cette œuvre pieuse en leur donnant 3000 kilogrammes d'alun, ou environ 25,000 kilogrammes pesant, dont la vente devait être pour eux d'un produit considérable. Le même Amasis fit déposer d'autres dons dans les temples des Grecs; à Cyrène, il envoya une statue dorée de Minerve, avec son portrait peint au temple de cette déesse; à Lindos, dans l'île de Rhodes, il consacra deux statues de pierre et une cuirasse
être en droit de rejeter le fait, il faudrait qu'on n'en pût citer aucun autre analogue. Or, il n'est pas possible d'oublier qu'Amasis, qualifié par Hérodote de tyran, avait épousé une princesse de Cyrène, Ladike, fille de Battus, d'Arcesilas ou de Critobule, très probablement de la race royale. On sait de plus qu'après l'incendie de leur temple, les Delphiens, taxés à 75 talents (412,500 fr.), ayant fait une quête de ville en ville pour subvenir à cette dépense, Amasis contribua à cette œuvre pieuse en leur donnant 3000 kilogrammes d'alun, ou environ 25,000 kilogrammes pesant, dont la vente devait être pour eux d'un produit considérable. Le même Amasis fit déposer d'autres dons dans les temples des Grecs; à Cyrène, il envoya une statue dorée de Minerve, avec son portrait peint au temple de cette déesse; à Lindos, dans l'île de Rhodes, il consacra deux statues de pierre et une cuirasse de lin admirablement tissée; ce temple passait pour avoir été fondé par les filles de Danaüs à leur sortie de l'Égypte; et sans teindre ses faisant cette donation à Minerve de Lindos, Amasis croyait y honorer encore la Nuit de Sais, sa patrie, déesse des (1) Hérod. I. 2. 12. (3) Diodore, I. 68. Samos, deux statues de bois qui représentent la royale personnelle. La condescendance de ce Pharaon pour les dieux de la Grèce ne fut accompagnée d'aucune diminution dans son attachement pour la religion nationale. Cet attachement est prouvé par les travaux qu'il fit exécuter dans les temples de l'Égypte, travaux qui égale ment s'ils ne surpassent, ceux des Pharaons de la dix-huitième dynastie. Il fit déposer dans les sanctuaires les images les plus célèbres de l'Égypte, dit Hérodote, des ouvrages remarquables par leur grandeur. De ce nombre est le colosse couché sur le dos, placé devant l'Hephaestium à Memphis, et long de 75 pieds. Il y en avait deux autres sur la même base de chaque côté du grand, longs de 75 pieds et couchés sur le dos. On n'a su comment s'expliquer ces colosses, car on n'en connaît pas d'exemples, tous étant assis ou debout. Je
(3) Diodore, I. 68. Samos, deux statues de bois qui représentent la royale personnelle. La condescendance de ce Pharaon pour les dieux de la Grèce ne fut accompagnée d'aucune diminution dans son attachement pour la religion nationale. Cet attachement est prouvé par les travaux qu'il fit exécuter dans les temples de l'Égypte, travaux qui égale ment s'ils ne surpassent, ceux des Pharaons de la dix-huitième dynastie. Il fit déposer dans les sanctuaires les images les plus célèbres de l'Égypte, dit Hérodote, des ouvrages remarquables par leur grandeur. De ce nombre est le colosse couché sur le dos, placé devant l'Hephaestium à Memphis, et long de 75 pieds. Il y en avait deux autres sur la même base de chaque côté du grand, longs de 75 pieds et couchés sur le dos. On n'a su comment s'expliquer ces colosses, car on n'en connaît pas d'exemples, tous étant assis ou debout. Je pense que ce devaient être des statues d'Osiris représentées couchées sur le lit funèbre, comme on le voit souvent figuré dans les bas-reliefs relatifs aux funérailles du dieu. On sait en effet qu'il était particulièrement adoré à Memphis, d'abord sous le nom d'Osiris, et plus tard sous celui de Serapis, ainsi qu'à Sais, où l'on montrait, selon Athénagore, son tombeau et même son corps embaumé. Cette dimension de 75 pieds équivaut à 26 mètres 325 millimètres dans le module d'Éléphantine, ou à 23 mètres 1 millimètre dans le module grec; en admettant même le plus faible des deux modules, ce colosse surpassait en grandeur celui même du colosse de Ramsès, au Ramesseum (ou prétendu tombeau d'Osymandas), le plus grand colosse connu qui, s'il avait été debout, n'aurait eu que 22 mètres. Dans le téménos de Sais, Amasis eut élever deux colosses très grands, le surnom de colosse ne permet pas de douter que ce ne fussent des obélisques de grande dimension, comme ceux de Louqsor, de Karnak d'Hélipolis d'Alexandrie. C'est encore lui qui fit construire entièrement à Memphis un temple qu'Hérodote qualifie de grand et de beau, des qualifications qu'il ne donne à aucun autre, et qui supposent un édifice
ainsi qu'à Sais, où l'on montrait, selon Athénagore, son tombeau et même son corps embaumé. Cette dimension de 75 pieds équivaut à 26 mètres 325 millimètres dans le module d'Éléphantine, ou à 23 mètres 1 millimètre dans le module grec; en admettant même le plus faible des deux modules, ce colosse surpassait en grandeur celui même du colosse de Ramsès, au Ramesseum (ou prétendu tombeau d'Osymandas), le plus grand colosse connu qui, s'il avait été debout, n'aurait eu que 22 mètres. Dans le téménos de Sais, Amasis eut élever deux colosses très grands, le surnom de colosse ne permet pas de douter que ce ne fussent des obélisques de grande dimension, comme ceux de Louqsor, de Karnak d'Hélipolis d'Alexandrie. C'est encore lui qui fit construire entièrement à Memphis un temple qu'Hérodote qualifie de grand et de beau, des qualifications qu'il ne donne à aucun autre, et qui supposent un édifice d'une grandeur et d'une beauté particulière. Il construisit, de plus en plus, un temple de Minerve à Sais des propylées qui surpassaient de beaucoup, dit Hérodote, tous les propylées qu'on voyait à Thèbes en ce genre. Ces propylées gigantesques étaient d'ailleurs ornés de colosses d'une grande dimension, et de sphinx de grande séculosse; ce qui signifie clairement qu'après avoir construit un de ces pylônes plus grands que ceux de Karnak, il fit élever en avant, selon l'ancienne manière, deux énormes colosses assis, qui précédaient une avenue de grands sphinx. Ainsi l'œuvre d'Amasis fut complète. Il acheva ces magnifiques propylées avec toute ses dépendances, n'y laissant rien à faire à ses successeurs. Le verbe que employsé Hérodote à propos de cet édifice offre une grande propriété d'expression, et je ne dois pas négliger de remarquer qu'il a dit de même, à propos du temple d'Isis à Memphis, qu'Amasis fit aussi de cette dernière. En effet, Hérodote ajoute qu'Amasis fit encore transporter à Sais des pierres énormes pour réparer ou compléter, bien entendu les édifices qui en avaient besoin; les unes venaient des carrières situées vis-à-vis de Memphis, par conséquent de celles d'où furent tirées les pierres des pyramides et de leur