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du port et de l'escadre et je découvre alors une crypte où j'aperçois un drapeau tricolore qu'agite mon ami Henri Fontaine. Je descends brusquement et dans l'atterrissage je fausse mon hélice. Mais qu'importe : j'ai traversé la Manche ! » La "vraie victoire" L'Angleterre, puis le peuple français — car le gouvernement était infiniment plus préoccupé de recevoir le tsar que le modeste "vainqueur de la Manche" — fêtaient avec enthousiasme cette "vraie victoire" — la formule est dans l'"Humanité" de Jaurès, le 26 juillet 1909 — qui, laissa une trace ineffaçable dans les annales de la science aéronautique. Pour Blériot, c'était la popularité, la gloire, la fortune. L'humble ingénieur devint rapidement chef d'industrie riche et puissant. Comme tel, les chroniques sociales mentionnèrent souvent son nom parmi ceux des patrons intraitables. La simple équité nous oblige à nous en souvenir ici. Nous admirons le pionnier, mais lui seul... Au lendemain des réceptions triomphales que la foule parisienne lui réserva en cette fin de juillet 1909, Blériot se retrouva au meeting international de Béthelon avec les meilleurs — et rares — pilotes de l'époque. Les records tombaient chaque jour. Paulhan couvrait 136 kilomètres en 2 h 45, Latham 155 km. 50 en 2 heures et Farman 190 km. en 3 h. 4 minutes. Curtiss gagnait la coupe Gordon. Bennett à 77 à l'heure. Ce qui était proprement formidable! Dès lors permis, les rêves se réalisèrent Comparés à ceux d'aujourd'hui, ces chiffres paraissent ridicules. N'empêche qu'ils marquent une grande date dans l'histoire de l'aviation. Car dès ce moment, tous les progrès pouvaient être escomptés, tous les espoirs et tous les rêves étaient permis. Beaucoup se sont déjà réalisés. Après la Manche, l'Océan a été vaincu. Et il s'en est fallu de peu que les vainqueurs fussent encore Français. Lindbergh a triomphé, puis ensuite beaucoup d'autres, mais les noms de Nungesser et Coli resteront attachés à cette glorieuse conquête. Maintenant ce ne sont plus des « fous volants », des risque-tout qui se lancent au-dessus des mers. Ce sont des équipages complets accompagnés de dizaines d'hommes qui assurent, sous toutes les latitudes, un
en 2 heures et Farman 190 km. en 3 h. 4 minutes. Curtiss gagnait la coupe Gordon. Bennett à 77 à l'heure. Ce qui était proprement formidable! Dès lors permis, les rêves se réalisèrent Comparés à ceux d'aujourd'hui, ces chiffres paraissent ridicules. N'empêche qu'ils marquent une grande date dans l'histoire de l'aviation. Car dès ce moment, tous les progrès pouvaient être escomptés, tous les espoirs et tous les rêves étaient permis. Beaucoup se sont déjà réalisés. Après la Manche, l'Océan a été vaincu. Et il s'en est fallu de peu que les vainqueurs fussent encore Français. Lindbergh a triomphé, puis ensuite beaucoup d'autres, mais les noms de Nungesser et Coli resteront attachés à cette glorieuse conquête. Maintenant ce ne sont plus des « fous volants », des risque-tout qui se lancent au-dessus des mers. Ce sont des équipages complets accompagnés de dizaines d'hommes qui assurent, sous toutes les latitudes, un trafic régulier entre les continents que la vitesse croissante des appareils rapproche presque chaque jour. Les récentes performances de ces hydravions géants qui se livrent une joute pacifique entre l'Europe et l'Amérique nous offrent à cet égard d'irrécusables exemples. Que de chemin parcouru en 30 ans! Marcel ROELS. A-t-on découvert l'homme-singe ? ORIGINE divine ou origine simiesque ? Depuis un siècle, la science, à la lumière des hypothèses de Lamarck, de Darwin et de leurs disciples, a accumulé suffisamment de faits pour que la seconde probabilité soit certitude. Entre le singe, le seul animal qui utilisait un branchage pour s'emparer de ce qui n'était pas à la portée de sa main (première utilisation de l'outil) et l'homme de Neanderthal ou de la Grotteaux-Saints, qui façonnait l'outil, il manquait la transition : l'homme-singe ou le singe-homme. L'absence de ce document n'est-elle pas le dernier rempart de résistance des tenants de l'origine divine ? Cette lacune sera-t-elle comblée ? La presse américaine nous le laisse supposer. Au musée de Chicago, le professeur Midleton Shaw expose le squelette d'un homme préhistorique découvert en Afrique du Sud, à Sterkfontein. Des pierres taillées retrouvées auprès de lui prouveraient qu'il savait fabriquer l'outil. Les caractères de
l'homme-singe ? ORIGINE divine ou origine simiesque ? Depuis un siècle, la science, à la lumière des hypothèses de Lamarck, de Darwin et de leurs disciples, a accumulé suffisamment de faits pour que la seconde probabilité soit certitude. Entre le singe, le seul animal qui utilisait un branchage pour s'emparer de ce qui n'était pas à la portée de sa main (première utilisation de l'outil) et l'homme de Neanderthal ou de la Grotteaux-Saints, qui façonnait l'outil, il manquait la transition : l'homme-singe ou le singe-homme. L'absence de ce document n'est-elle pas le dernier rempart de résistance des tenants de l'origine divine ? Cette lacune sera-t-elle comblée ? La presse américaine nous le laisse supposer. Au musée de Chicago, le professeur Midleton Shaw expose le squelette d'un homme préhistorique découvert en Afrique du Sud, à Sterkfontein. Des pierres taillées retrouvées auprès de lui prouveraient qu'il savait fabriquer l'outil. Les caractères de son squelette notamment la forme et les dimensions du crâne à la fois simien et humain, feraient de lui le chaînon tant recherché comme ultime preuve de la descendance et de l'unité de la vie. A. C. M. T. — Discrétion, d'accord. Pour le reste... hélas ! Téléphonez-moi toujours, ici, vers 18 heures. Il faut voir. Procédés cavaliers d'un officier de... cavalerie FAUT-IL parler des scandales plus récents qui se manifestèrent dans la famille de Toscane ? On n'a point oublié la fuite retentissante de S. A. R. Louise de Saxe, fille de Ferdinand IV, grand-duc de Toscane, laquelle avait épousé le prince héritier de Saxe, devenu roi depuis son accident conjugal, à la suite du décès de son oncle, Albert, mort sans descendance. On sait que la princesse Louise quitta la cour de Dresde en compagnie du précepteur de ses enfants, un jeune Belge, nommé Giron, et qu'elle se réfugia à Genève. En même temps, le frère de Louise de Saxe enlevait une actrice dont le talent fut sans retentissement et s'installait avec elle sur la rive droite du lac Léman, à Lucerne. Habituée à jouer les « utilités » au théâtre, elle continua de tenir cet emploi jusque
vers 18 heures. Il faut voir. Procédés cavaliers d'un officier de... cavalerie FAUT-IL parler des scandales plus récents qui se manifestèrent dans la famille de Toscane ? On n'a point oublié la fuite retentissante de S. A. R. Louise de Saxe, fille de Ferdinand IV, grand-duc de Toscane, laquelle avait épousé le prince héritier de Saxe, devenu roi depuis son accident conjugal, à la suite du décès de son oncle, Albert, mort sans descendance. On sait que la princesse Louise quitta la cour de Dresde en compagnie du précepteur de ses enfants, un jeune Belge, nommé Giron, et qu'elle se réfugia à Genève. En même temps, le frère de Louise de Saxe enlevait une actrice dont le talent fut sans retentissement et s'installait avec elle sur la rive droite du lac Léman, à Lucerne. Habituée à jouer les « utilités » au théâtre, elle continua de tenir cet emploi jusque dans la vie sentimentale, car les proportions éclatantes du scandale provoqué par la fuite de la princesse Louise laissèrent loin derrière elles le scandale de second plan provoqué par le départ du prince et de la chanteuse. Le rideau se lève, à présent, sur la troisième partie du spectacle : la comédie légère et le gros vaudeville. Les principaux interprètes de cette fin de soirée sont deux des frères et l'un des neveux de François-Joseph. Voici, par ordre d'ancienneté, Charles-Louis, archiduc d'Autriche, troisième frère de l'empereur. C'est le Barbe-Bleue de la famille. Il s'est marié trois fois, d'abord avec Marguerite de Saxe, à Dresde, le 4 novembre 1856; ensuite avec Annonciade de Bourbon-Sicile qu'il épousa par procuration, à Rome, puis, en personne, à Venise, le 16 et le 21 octobre 1862; enfin, avec Marie-Thérèse de Bragance, au château de Henbach, le 23 juillet 1873. Il en avait tué deux sous lui. Seule, la troisième, plus résistante, sans doute, lui survécut. Il ne semble pas, au reste, que cette fureur matrimoniale ait suffi à dépenser les réserves inépuisables de... galanterie que possédait l'archiduc Charles-Louis. Les aventures de ce digne frère de François-Joseph apparaissent sans nombre. Il en est une, toutefois, dans
la comédie légère et le gros vaudeville. Les principaux interprètes de cette fin de soirée sont deux des frères et l'un des neveux de François-Joseph. Voici, par ordre d'ancienneté, Charles-Louis, archiduc d'Autriche, troisième frère de l'empereur. C'est le Barbe-Bleue de la famille. Il s'est marié trois fois, d'abord avec Marguerite de Saxe, à Dresde, le 4 novembre 1856; ensuite avec Annonciade de Bourbon-Sicile qu'il épousa par procuration, à Rome, puis, en personne, à Venise, le 16 et le 21 octobre 1862; enfin, avec Marie-Thérèse de Bragance, au château de Henbach, le 23 juillet 1873. Il en avait tué deux sous lui. Seule, la troisième, plus résistante, sans doute, lui survécut. Il ne semble pas, au reste, que cette fureur matrimoniale ait suffi à dépenser les réserves inépuisables de... galanterie que possédait l'archiduc Charles-Louis. Les aventures de ce digne frère de François-Joseph apparaissent sans nombre. Il en est une, toutefois, dans la quantité, qui témoigne au moins que les procédés amoureux de ce grand seigneur ne furent pas toujours marqués au coin de la plus exquise délicatesse, et qui vaut, par là, de se voir rapportée. Une jeune personne aux yeux bleus, blonde dans sa chevelure, élégante dans sa démarche, simple dans sa mise, rentrait à son domicile, situé au cœur du quartier latin de la capitale autrichienne. Un homme l'aborda, la moustache relevée, la taille maintenue dans une redingote évidemment baleinée, le talon sonore, bref présentant toutes les caractéristiques de l'officier de cavalerie. Le colloque habituel s'engagea, audacieux de la part de l'homme, rétif quant à la jeune personne. Elle le congédia fort nettement en lui prouvant qu'« il se trompait ». Le lendemain, on sonnait à la porte du logement occupé par l'inconnue aux yeux bleus. Sans méfiance, elle alla ouvrir. Sur le palier, elle découvrit l'« officier de cavalerie » de la veille, toujours redingoté. Elle allait repousser l'huis. Il ne lui en laissa point le temps. « Ne me mettez point dehors, mademoiselle, je vous en prie, car je suis porteur d'un message important. » « Je n'ai pas de message à recevoir de vous. » «
dans sa mise, rentrait à son domicile, situé au cœur du quartier latin de la capitale autrichienne. Un homme l'aborda, la moustache relevée, la taille maintenue dans une redingote évidemment baleinée, le talon sonore, bref présentant toutes les caractéristiques de l'officier de cavalerie. Le colloque habituel s'engagea, audacieux de la part de l'homme, rétif quant à la jeune personne. Elle le congédia fort nettement en lui prouvant qu'« il se trompait ». Le lendemain, on sonnait à la porte du logement occupé par l'inconnue aux yeux bleus. Sans méfiance, elle alla ouvrir. Sur le palier, elle découvrit l'« officier de cavalerie » de la veille, toujours redingoté. Elle allait repousser l'huis. Il ne lui en laissa point le temps. « Ne me mettez point dehors, mademoiselle, je vous en prie, car je suis porteur d'un message important. » « Je n'ai pas de message à recevoir de vous. » « Recevez-le toujours. Cela ne vous engage à rien. Et je vous assure que vous regretteriez de ne pas m'avoir écouté. » Il entra, d'un pas délibéré, dans l'appartement et déclara à la jeune fille qu'elle avait séduit, par sa grâce et sa beauté, l'un des personnages les plus importants de l'empire et que ce personnage était tout disposé à mettre, aux pieds de la jolie blonde, son amour avec tous les bénéfices qui, nécessairement, s'ensuivaient. La jeune personne ne se trouva nullement éblouie par ce soleil d'or montant à l'horizon de sa fraîche jeunesse. « Je suis, dit-elle, l'amie d'un étudiant en médecine, M. L..., il m'aime, je l'adore et n'ai nullement envie de le tromper. » « Réfléchissez, mademoiselle, c'est la fortune que vous repoussez. » « Merci. Je me trouve heureuse. Je suis sans désir de changer ma vie. Je ne vous en sais pas moins gré, monsieur de vos excellentes intentions à mon égard... Et je pense à présent que nous n'avons rien de plus à nous dire. » Deux jours plus tard, le « monsieur » se présentait à nouveau chez la maîtresse de l'étudiant. Cette fois, il avait revêtu la tenue de colonel de hussards.
l'empire et que ce personnage était tout disposé à mettre, aux pieds de la jolie blonde, son amour avec tous les bénéfices qui, nécessairement, s'ensuivaient. La jeune personne ne se trouva nullement éblouie par ce soleil d'or montant à l'horizon de sa fraîche jeunesse. « Je suis, dit-elle, l'amie d'un étudiant en médecine, M. L..., il m'aime, je l'adore et n'ai nullement envie de le tromper. » « Réfléchissez, mademoiselle, c'est la fortune que vous repoussez. » « Merci. Je me trouve heureuse. Je suis sans désir de changer ma vie. Je ne vous en sais pas moins gré, monsieur de vos excellentes intentions à mon égard... Et je pense à présent que nous n'avons rien de plus à nous dire. » Deux jours plus tard, le « monsieur » se présentait à nouveau chez la maîtresse de l'étudiant. Cette fois, il avait revêtu la tenue de colonel de hussards. Tout de suite, il découvrit le nom de son mandataire : l'archiduc Charles-Louis, propre frère de François-Joseph « Barbe-Bleue » de la famille, frère du souverain. Il pensait obtenir un effet immédiat. Il l'obtint : sans autre forme de procès, la jolie fille lui ferma la porte au nez. Le résultat de cette brusquerie ne se fit guère attendre. Le lendemain matin, la jeune personne était mandée à la police. On lui expliqua qu'elle vivait de prostitution clandestine et, comme elle était étrangère, on lui signifia qu'elle eût à quitter Vienne et l'Autriche dans les vingt-quatre heures. Avant que midi sonnât, M. L..., qu'on n'avait point mandé, lui, pénétrait à son tour dans le bureau du Polizeirat, ou conseiller de police. Il expliqua que la personne qu'on venait d'expulser était sa fiancée et qu'il souhaitait qu'on la laissât en repos. Le Polizeirat le prit de très haut, mais l'étudiant ne s'intimida point et déclara qu'il n'entendait pas se séparer de son amie, sous le prétexte qu'elle avait excité les désirs séniles du frère de l'empereur. Il ajouta, en termes sensiblement plus concis, que l'archiduc Charles-Louis lui paraissait assimilable à un de ces animaux qui se complaisent, en pays périgourdin, à
résultat de cette brusquerie ne se fit guère attendre. Le lendemain matin, la jeune personne était mandée à la police. On lui expliqua qu'elle vivait de prostitution clandestine et, comme elle était étrangère, on lui signifia qu'elle eût à quitter Vienne et l'Autriche dans les vingt-quatre heures. Avant que midi sonnât, M. L..., qu'on n'avait point mandé, lui, pénétrait à son tour dans le bureau du Polizeirat, ou conseiller de police. Il expliqua que la personne qu'on venait d'expulser était sa fiancée et qu'il souhaitait qu'on la laissât en repos. Le Polizeirat le prit de très haut, mais l'étudiant ne s'intimida point et déclara qu'il n'entendait pas se séparer de son amie, sous le prétexte qu'elle avait excité les désirs séniles du frère de l'empereur. Il ajouta, en termes sensiblement plus concis, que l'archiduc Charles-Louis lui paraissait assimilable à un de ces animaux qui se complaisent, en pays périgourdin, à rechercher des tubercules de luxe, et il ne redouta point de conclure que s'il lui apparaissait que l'archiduc était un de ces animaux, il était en outre sans jeunesse. Tout cela exprimé en deux mots et trois syllabes ne donna pas au Polizeirat l'impression d'un compliment adressé au frère de l'empereur. Il mit donc, sans retard, l'étudiant en état d'arrestation. Celui-ci ne s'émut point. Le sourire sur les lèvres, il déclara simplement, avec la plus grande politesse : « Fort bien, monsieur le conseiller de police, je suis votre prisonnier et ne ferai rien pour m'évader, je vous en donne ma parole. Je crois, toutefois, devoir vous prévenir que l'ambassadeur des Etats-Unis est avisé. Si, à quatre heures de l'après-midi, aujourd'hui même, je ne me suis point, par un fâcheux hasard, présenté devant lui et cela en compagnie de ma fiancée, il saura où me retrouver. Je vous avise, en outre, monsieur le conseiller de police, que l'ambassade se montrera peut-être, après quatre heures, moins discrète que je ne l'eusse été si l'affaire qui nous divise s'était arrangée avant midi. » A ce petit discours, tenu d'une voix douce, le Polizeirat répliqua par une interrogation : « — Vous êtes
l'empereur. Il mit donc, sans retard, l'étudiant en état d'arrestation. Celui-ci ne s'émut point. Le sourire sur les lèvres, il déclara simplement, avec la plus grande politesse : « Fort bien, monsieur le conseiller de police, je suis votre prisonnier et ne ferai rien pour m'évader, je vous en donne ma parole. Je crois, toutefois, devoir vous prévenir que l'ambassadeur des Etats-Unis est avisé. Si, à quatre heures de l'après-midi, aujourd'hui même, je ne me suis point, par un fâcheux hasard, présenté devant lui et cela en compagnie de ma fiancée, il saura où me retrouver. Je vous avise, en outre, monsieur le conseiller de police, que l'ambassade se montrera peut-être, après quatre heures, moins discrète que je ne l'eusse été si l'affaire qui nous divise s'était arrangée avant midi. » A ce petit discours, tenu d'une voix douce, le Polizeirat répliqua par une interrogation : « — Vous êtes sujet américain, monsieur ? » « On se plaît généralement à le reconnaître. » « Dans ces conditions, votre cas est tout différent. » « Je le pensais, monsieur le conseiller de police, et j'imaginais bien qu'entre gens du monde nous finirions par nous entendre. » Inutile de dire que l'arrestation de M. L... ne fut point maintenue et que, le soir même, l'arrêté d'expulsion pris contre l'amie se voyait rapporté, ce qui tendrait à prouver que, à Vienne, lorsqu'on possédait une jolie maîtresse et qu'un archiduc daignait la remarquer, il n'était point nuisible d'être sujet américain... HENRI DE WEINDEL. A PROPOS D'Ambroise VOLLARD Ambroise VOLLARD, qui vient de mourir, n'était pas un vulgaire marchand de tableaux. C'était un amateur de peinture, fin, artiste, cultivé. Je ne l'ai pas connu, mais tous ceux qui ont eu la joie d'être parmi ses familiers parlent avec émotion de son sous-sol de la rue Laffitte, où il dissertait avec esprit devant des toiles de maîtres. Il a beaucoup fait pour Degas et pour Cézanne. Cela seul lui vaudra la reconnaissance de ceux qui sont sensibles aux formes et à la couleur. Ambroise Vollard, qui encouragea tant de jeunes artistes, n'était pas un snob.
l'arrestation de M. L... ne fut point maintenue et que, le soir même, l'arrêté d'expulsion pris contre l'amie se voyait rapporté, ce qui tendrait à prouver que, à Vienne, lorsqu'on possédait une jolie maîtresse et qu'un archiduc daignait la remarquer, il n'était point nuisible d'être sujet américain... HENRI DE WEINDEL. A PROPOS D'Ambroise VOLLARD Ambroise VOLLARD, qui vient de mourir, n'était pas un vulgaire marchand de tableaux. C'était un amateur de peinture, fin, artiste, cultivé. Je ne l'ai pas connu, mais tous ceux qui ont eu la joie d'être parmi ses familiers parlent avec émotion de son sous-sol de la rue Laffitte, où il dissertait avec esprit devant des toiles de maîtres. Il a beaucoup fait pour Degas et pour Cézanne. Cela seul lui vaudra la reconnaissance de ceux qui sont sensibles aux formes et à la couleur. Ambroise Vollard, qui encouragea tant de jeunes artistes, n'était pas un snob. Il ne redoutait aucune innovation, mais se méfiait de celles qui lui apparaissaient déraisonnables. Et il haïssait le cubisme. J'aime la peinture, mais je n'ai rien d'un technicien. De ma vie, je n'ai été capable de dessiner. Pourtant, il m'avait semblé, naguère, que le cubisme avait eu son utilité. Et je crois encore qu'il a été une réaction compréhensible contre les excès des derniers disciples de l'impressionnisme : cet impressionnisme adorable quand il s'exprime par le pinceau de Sisley, de Manet, de Monet, de Pissaro et de Renoir. Il me semble à moi, profane, que le cubisme a peut-être dirigé les artistes vers une étude plus approfondie des volumes, qu'il a ramené de jeunes peintres au goût du dessin précis. Ce qui n'empêche que les tableaux cubistes me donnaient sur les nerfs, et que je conçois parfaitement la haine d'Ambroise Vollard. Je me souviens d'avoir rendu visite, au lendemain de la guerre, à une libraire qui jouait à l'esthète. Dans son arrière-boutique, elle collectionnait les tableaux. Un jour, j'avisai un petit aquarelle. On distinguait un cercle, un triangle, une tache rose, une tache bleue. C'était idiot, ou cela me parut tel. Je l'avouai sans fard. Mais l'esthète : — J'aime
je crois encore qu'il a été une réaction compréhensible contre les excès des derniers disciples de l'impressionnisme : cet impressionnisme adorable quand il s'exprime par le pinceau de Sisley, de Manet, de Monet, de Pissaro et de Renoir. Il me semble à moi, profane, que le cubisme a peut-être dirigé les artistes vers une étude plus approfondie des volumes, qu'il a ramené de jeunes peintres au goût du dessin précis. Ce qui n'empêche que les tableaux cubistes me donnaient sur les nerfs, et que je conçois parfaitement la haine d'Ambroise Vollard. Je me souviens d'avoir rendu visite, au lendemain de la guerre, à une libraire qui jouait à l'esthète. Dans son arrière-boutique, elle collectionnait les tableaux. Un jour, j'avisai un petit aquarelle. On distinguait un cercle, un triangle, une tache rose, une tache bleue. C'était idiot, ou cela me parut tel. Je l'avouai sans fard. Mais l'esthète : — J'aime beaucoup ce tableautin, c'est sensible. J'en ai rigolé quinze jours durant. Aussi, mon incompréhension de la « sensibilité » cubiste m'a-t-elle fait apprécier un mot « hénauime » d'Ambroise Vollard. En 1914, quand il vit placarder, sur le bureau de poste qui faisait face à son magasin, l'affiche de la mobilisation, il s'écria simplement : « Le cubisme est fichu ! ». J'ai apprécié, je le répète. Pourtant, à la réflexion, je me ravise. Et, nonobstant le respect que je professe pour un homme de goût, je trouve la boutade inconvenante. Des milliers de jeunes hommes allaient disparaître sur les champs de bataille de l'Europe, et Ambroise Vollard n'aurait pas eu besoin, pour s'éteindre, de ces flots de sang ! Lorsqu'il apprit, à Königsberg, la nouvelle de la prise de la Bastille, Emmanuel Kant s'écarta de son itinéraire, aussi minutieusement réglé que son existence. En théorie, j'aime les tours d'ivoire. Mais j'ai l'impression que si jamais, il s'en trouvait une devant moi et si je me laissais entraîner à monter jusqu'à son sommet, je serais si désireux de revoir les hommes, mes semblables, que je me pencherais sur la balustrade et que je retomberais parmi eux... L. L. LA SEPULTURE