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la validité du soldat, et sur la durée du service militaire, par M. Gustave Lagneau. En 1867 et en 1871, lors des discussions parlementaires sur le recrutement et sur la réorganisation de l'armée, ainsi que MM. Broca, Chenu, Ely, Giraud-Teulon, Léon Le Fort, j'ai cru qu'il était bon que les médecins discutent maintes questions relatives à nos soldats et à notre population. Pareillement, la future loi militaire, que nos sénateurs, nos députés, se sont donné mission de remanier, me paraît devoir nous intéresser, nous médecins. La diminution de la durée du service peut n'être pas sans influence sur la prospérité démographique de notre population. Mais à cette diminution de la durée du service militaire, on objecte le peu de résistance à la fatigue et à la maladie du soldat dont l'âge moyen est peu élevé. Cependant, avec le service généralisé à tous les hommes valides, en temps de paix, le soldat n'a besoin que d'être apte à s'instruire militairement, car lorsqu'en temps de guerre, il est rappelé sous les drapeaux, plus âgé, plus complètement développé, il présente le maximum de résistance physique et morale. Je veux donc, à propos de cette loi, de nouveau à l'étude, soumettre à l'Académie quelques considérations anthropologiques, médicales et démographiques, sur lesquelles nos collègues, qui appartiennent à l'armée, seraient bien plus que moi à même de donner de très pertinents avis, très propres à attirer l'attention de nos législateurs. La validité du soldat peut être considérée aux divers points de vue du développement corporel, de la morbidité et de la mortalité suivant les âges. L'homme n'arrive à sa taille maxima qu'à un âge supérieur à celui auquel, dans les divers pays, il est en général appelé à l'armée. M. le docteur Champouillon en comparant la proportion des exemptés pour défaut de taille en 1804, 1805 et 1806, avec celle de ces mêmes hommes appelés devant le conseil de revision en 1808, lors du premier recrutement de la garde mobile du département de la Seine, a reconnu qu'en 1868, sur 100 exemptés de la classe de 1804, 71, plus des deux tiers, avaient la taille réglementaire;
considérations anthropologiques, médicales et démographiques, sur lesquelles nos collègues, qui appartiennent à l'armée, seraient bien plus que moi à même de donner de très pertinents avis, très propres à attirer l'attention de nos législateurs. La validité du soldat peut être considérée aux divers points de vue du développement corporel, de la morbidité et de la mortalité suivant les âges. L'homme n'arrive à sa taille maxima qu'à un âge supérieur à celui auquel, dans les divers pays, il est en général appelé à l'armée. M. le docteur Champouillon en comparant la proportion des exemptés pour défaut de taille en 1804, 1805 et 1806, avec celle de ces mêmes hommes appelés devant le conseil de revision en 1808, lors du premier recrutement de la garde mobile du département de la Seine, a reconnu qu'en 1868, sur 100 exemptés de la classe de 1804, 71, plus des deux tiers, avaient la taille réglementaire; qu'il en était de même pour 55, plus de la moitié, de la classe de 1805, et pour 45, près de la moitié, de celle de 1806 (1). D'ailleurs pareillement, sous le régime actuel de la loi militaire de 1872, bien que parmi les examinés beaucoup de jeunes gens soient ajournés, non pour la taille, mais pour insuffisance de développement, faiblesse de constitution, etc., on peut remarquer que sur 30 927 ajournés de la classe de 1880, 6834 et 3031 ont été inscrits en 1883 et 1884 sur la première partie de la liste du recrutement (2). M. Dunant, en faisant le relevé de la taille des militaires genevois lors de leur entrée au service, a reconnu que la taille moyenne qui, à 20 ans, était de 1,68 m, atteignait 1,78 m de 25 à 35 ans (1). De 10 à plus de 50 ans, 2000 détenus, hommes qui ordinairement se trouvent dans de mauvaises conditions de développement, ont donné, selon M. Lélut, la taille maximale de 1,657 à l'âge de plus de 30 ans; leur taille décroissant après 50 ans. De ses nombreuses mensurations, Quételet, en Belgique, a cru devoir donner à l'homme de 20 ans une taille moyenne
ajournés, non pour la taille, mais pour insuffisance de développement, faiblesse de constitution, etc., on peut remarquer que sur 30 927 ajournés de la classe de 1880, 6834 et 3031 ont été inscrits en 1883 et 1884 sur la première partie de la liste du recrutement (2). M. Dunant, en faisant le relevé de la taille des militaires genevois lors de leur entrée au service, a reconnu que la taille moyenne qui, à 20 ans, était de 1,68 m, atteignait 1,78 m de 25 à 35 ans (1). De 10 à plus de 50 ans, 2000 détenus, hommes qui ordinairement se trouvent dans de mauvaises conditions de développement, ont donné, selon M. Lélut, la taille maximale de 1,657 à l'âge de plus de 30 ans; leur taille décroissant après 50 ans. De ses nombreuses mensurations, Quételet, en Belgique, a cru devoir donner à l'homme de 20 ans une taille moyenne de 1,669, à celui de 25, de 1,682 et à celui de 30, de 1,685. Suivant lui, « on peut considérer la croissance comme entièrement terminée à 30 ans ». Pareillement, M. le docteur Liébig, de Vienne, qui a pris à plusieurs reprises de nombreuses mesures sur 300 individus pendant sept années, a donné les tailles moyennes suivantes à 20 ans 1,687, à 21 ans 1,689, à 22 ans 1,712, à 23 ans 1,732 et à 24 ans 1,753 (4). Des recherches de M. le docteur Benjamin Armytage Gould, sur la taille des soldats des États-Unis, il résulte d'une part que sur 83 128 Irlandais, la taille moyenne était de 1,702 chez ceux de 21 à 25 ans, de 1,705 chez ceux de 26 à 30 ans, et atteignait 1,713 chez ceux de 30 à 34 ans, pour décroître au-delà de cet âge. De mesures prises sur 8902 Allemands et 5782 Scandinaves, leurs tailles moyennes maximales de 1,697 et 1,716 seraient atteintes entre 21 et 25 ans, pour décroître au-delà de cet âge (5). Enfin, de son étude sur la taille, dans laquelle il résume la plupart des recherches antérieures, M. le docteur Topinard croit devoir conclure que « la
sept années, a donné les tailles moyennes suivantes à 20 ans 1,687, à 21 ans 1,689, à 22 ans 1,712, à 23 ans 1,732 et à 24 ans 1,753 (4). Des recherches de M. le docteur Benjamin Armytage Gould, sur la taille des soldats des États-Unis, il résulte d'une part que sur 83 128 Irlandais, la taille moyenne était de 1,702 chez ceux de 21 à 25 ans, de 1,705 chez ceux de 26 à 30 ans, et atteignait 1,713 chez ceux de 30 à 34 ans, pour décroître au-delà de cet âge. De mesures prises sur 8902 Allemands et 5782 Scandinaves, leurs tailles moyennes maximales de 1,697 et 1,716 seraient atteintes entre 21 et 25 ans, pour décroître au-delà de cet âge (5). Enfin, de son étude sur la taille, dans laquelle il résume la plupart des recherches antérieures, M. le docteur Topinard croit devoir conclure que « la taille de l'homme s'accroît régulièrement jusqu'à 20, 25, 30 ans et (et) Dunant, De la taille des habitants du canton de Genève, 1867, brochure. (2) Lélut, Sur la taille moyenne de l'homme en France. Paris, 1841. (3) Quételet, Anthropométrie, p. 178, Bruxelles. – Tableau de Quételet, rapporté par Daily, Croissance, p. 378 (Dict. encyc. des sc. méd.). (4) E. P. Liebig, La loi de la croissance et de la structure de l'humain, Vienne, 1862, in-8, p. 7 à 10. Tableau rapporté par Boudin, De l'accroissement de la taille et de l'aptitude militaire en France, p. 112, 1863. (5) A. Gould, Investigations of the military and anthropological statistics of American Soldiers, New-York, 1869. Les moyennes données par Paul Arthur Gould, New-York, 1869. - Les moyennes données par Faut Topinard, Étude sur la taille considérée suivant l'âge, le sexe, l'individu, les milieux et les races (Revue d'anthropologie, t. V, p. 39 et suiv., 1876). des sexes. (2) Statistique de la viande de Paris sur la taille (Revue d'anthrop., 2e série, t. IV, p. 175, 1881). (3) Revue d'anthrop., 2e série, t. V, p. 100, 1882. Age auquel cesse l'accroissement de la stature, qui se font remarquer par leurs belles proportions, dégénèrent rapidement
p. 378 (Dict. encyc. des sc. méd.). (4) E. P. Liebig, La loi de la croissance et de la structure de l'humain, Vienne, 1862, in-8, p. 7 à 10. Tableau rapporté par Boudin, De l'accroissement de la taille et de l'aptitude militaire en France, p. 112, 1863. (5) A. Gould, Investigations of the military and anthropological statistics of American Soldiers, New-York, 1869. Les moyennes données par Paul Arthur Gould, New-York, 1869. - Les moyennes données par Faut Topinard, Étude sur la taille considérée suivant l'âge, le sexe, l'individu, les milieux et les races (Revue d'anthropologie, t. V, p. 39 et suiv., 1876). des sexes. (2) Statistique de la viande de Paris sur la taille (Revue d'anthrop., 2e série, t. IV, p. 175, 1881). (3) Revue d'anthrop., 2e série, t. V, p. 100, 1882. Age auquel cesse l'accroissement de la stature, qui se font remarquer par leurs belles proportions, dégénèrent rapidement dès qu'elles passent de la vie des champs à la réclusion industrielle. Tous les militaires signalés comme tisseurs, typographes, commis de commerce, cordonniers, ajusteurs, etc., que j'ai toisés, ne mesuraient guère au maximum plus de 1,61 (1). À propos du recrutement dans ce même département du Nord, M. Costa observe que les mines et les grandes agglomérations industrielles ont une « influence désastreuse sur le développement physique de l'homme (2) ». Parlant de l'accroissement des exemptions pour défaut de taille dans le département du Calvados, M. le docteur Aubert remarque que « cet abaissement de la taille se rencontre principalement dans les villes manufacturières comme Condé-sur-Noireau, Vire, Lisieux, où existent de nombreuses filatures de coton et des manufactures de draps où les ouvriers s'étiolent sous l'influence des conditions hygiéniques des ateliers (3) ». Depuis longtemps, le langage vulgaire appelle courtauds de boutique, certains citadins dont le développement physique semble avoir été retardé, sinon arrêté par leur vie trop sédentaire. Tels sont parfois les hommes pour lesquels on est amené à prononcer l'ajournement du service, bien que cependant, pour eux, des exercices militaires en plein air soient profitables à leur développement; car, comme l'ont montré Boudin (5) et Broca (G), la
que les mines et les grandes agglomérations industrielles ont une « influence désastreuse sur le développement physique de l'homme (2) ». Parlant de l'accroissement des exemptions pour défaut de taille dans le département du Calvados, M. le docteur Aubert remarque que « cet abaissement de la taille se rencontre principalement dans les villes manufacturières comme Condé-sur-Noireau, Vire, Lisieux, où existent de nombreuses filatures de coton et des manufactures de draps où les ouvriers s'étiolent sous l'influence des conditions hygiéniques des ateliers (3) ». Depuis longtemps, le langage vulgaire appelle courtauds de boutique, certains citadins dont le développement physique semble avoir été retardé, sinon arrêté par leur vie trop sédentaire. Tels sont parfois les hommes pour lesquels on est amené à prononcer l'ajournement du service, bien que cependant, pour eux, des exercices militaires en plein air soient profitables à leur développement; car, comme l'ont montré Boudin (5) et Broca (G), la taille finale paraît surtout tenir à la race. Avec raison les médecins militaires attachent plus d'importance pour le soldat au développement du thorax qu'à l'élévation de la taille. Aussi l'instruction ministérielle du 3 avril 1873 recommandait-elle aux médecins de refuser tout individu dont le périmètre thoracique n'atteint pas 784 millimètres. Or de même que la taille, le périmètre thoracique s'accroît au-delà de la vingtième année. Dans son tableau de la croissance de l'homme, M. Liebermann, de Vienne, de 20 à 24 ans indique que cette circonférence de la poitrine s'accroît de 85 à 99 centimètres (1). M. le docteur Allaire, comparant ce périmètre chez les 730 soldats du régiment de chasseurs à cheval de la garde, trouve que « le minimum moyen de la circonférence de la poitrine 83,5 correspond à la période de 18 à 20 ans et le maximum moyen de 94,8 à la période de 22 à 25 ans, » pour redescendre au-delà de cet âge (2). Pareillement, M. le docteur Bernard, mesurant les 400 hommes du bataillon de chasseurs à pied de la garde, dont l'âge moyen était de 30 ans 6 mois 10 jours, trouve que la circonférence thoracique de 84,2 pour les hommes de
Or de même que la taille, le périmètre thoracique s'accroît au-delà de la vingtième année. Dans son tableau de la croissance de l'homme, M. Liebermann, de Vienne, de 20 à 24 ans indique que cette circonférence de la poitrine s'accroît de 85 à 99 centimètres (1). M. le docteur Allaire, comparant ce périmètre chez les 730 soldats du régiment de chasseurs à cheval de la garde, trouve que « le minimum moyen de la circonférence de la poitrine 83,5 correspond à la période de 18 à 20 ans et le maximum moyen de 94,8 à la période de 22 à 25 ans, » pour redescendre au-delà de cet âge (2). Pareillement, M. le docteur Bernard, mesurant les 400 hommes du bataillon de chasseurs à pied de la garde, dont l'âge moyen était de 30 ans 6 mois 10 jours, trouve que la circonférence thoracique de 84,2 pour les hommes de 16 à 21 ans, s'élève à 89,8 pour ceux de 22 à 25, redescend à 88,5 pour ceux de 26 à 30, et davantage encore pour les âges suivants jusqu'à 45 ans (3). « Beaucoup de nos collègues, dit M. le professeur Vallin, ont montré que la taille continue à progresser jusqu'à 25 et 28 ans, et ils ont trouvé parfois une différence de 3 à 5 centimètres entre la taille inscrite sur le livret après la revision et celle qu'ils relevaient eux-mêmes quelques années plus tard. Nous sommes convaincus que la circonférence augmente plus constamment, plus rapidement et plus longtemps surtout que la taille (4) ». Indépendamment de l'influence ethnique, indépendamment de l'âge, on peut remarquer que le genre de vie, que les occupations sédentaires ont sur le développement corporel, en particulier sur celui du périmètre thoracique, une influence restrictive considérable, ainsi qu'on l'observe pour les jeunes gens qui se sont livrés à des études scolaires plus ou moins suivies. M. le docteur Finkelnburg, étudiant l'influence de l'organisation pédagogique sur le développement de 17246 jeunes gens se présentant au volontariat en Prusse, a reconnu qu'au moins 80 sur 100 étaient impropres au service militaire, la proportion des autres étant
progresser jusqu'à 25 et 28 ans, et ils ont trouvé parfois une différence de 3 à 5 centimètres entre la taille inscrite sur le livret après la revision et celle qu'ils relevaient eux-mêmes quelques années plus tard. Nous sommes convaincus que la circonférence augmente plus constamment, plus rapidement et plus longtemps surtout que la taille (4) ». Indépendamment de l'influence ethnique, indépendamment de l'âge, on peut remarquer que le genre de vie, que les occupations sédentaires ont sur le développement corporel, en particulier sur celui du périmètre thoracique, une influence restrictive considérable, ainsi qu'on l'observe pour les jeunes gens qui se sont livrés à des études scolaires plus ou moins suivies. M. le docteur Finkelnburg, étudiant l'influence de l'organisation pédagogique sur le développement de 17246 jeunes gens se présentant au volontariat en Prusse, a reconnu qu'au moins 80 sur 100 étaient impropres au service militaire, la proportion des autres étant de 45 à 50 pour 100 (1). Récemment, M. le docteur Schindler, lauréat de cette Académie, reconnaissait également que nos engagés conditionnels se trouvent dans des conditions de développement inférieur à la majorité des hommes (2). En 1874, M. le docteur Arnould, mesurant le périmètre thoracique des jeunes gens de Saint-Cyr, constatait « l'infériorité ou si l'on veut, la délicatesse physique de l'homme qui a reçu l'éducation scientifique et littéraire moderne (3)». La moyenne des trois années 1874, 1875 et 1876, selon M. Dally, n'aurait donné que 17 millimètres au-dessus de la demi-taille pour les élèves de cette école, chiffre inférieur à celui des jeunes soldats des classes correspondantes (4). Maintenant que l'instruction et le service militaire sont également obligatoires, il importerait grandement de pallier l'influence nocive de la sédentarité scolaire sur le développement physique de nos écoliers, de nos lycéens, par la gymnastique, par les exercices militaires, qui permettraient d'abréger d'autant la durée du service à l'armée. En Allemagne, on attache tant d'importance à exercer les écoliers, que, selon M. Bréal, membre de l'Institut, la gymnastique « est même mentionnée sur le diplôme de matricule (1) ». En sera-t-il ainsi en France? M. Goblet, actuellement ministre de l'instruction publique,
Saint-Cyr, constatait « l'infériorité ou si l'on veut, la délicatesse physique de l'homme qui a reçu l'éducation scientifique et littéraire moderne (3)». La moyenne des trois années 1874, 1875 et 1876, selon M. Dally, n'aurait donné que 17 millimètres au-dessus de la demi-taille pour les élèves de cette école, chiffre inférieur à celui des jeunes soldats des classes correspondantes (4). Maintenant que l'instruction et le service militaire sont également obligatoires, il importerait grandement de pallier l'influence nocive de la sédentarité scolaire sur le développement physique de nos écoliers, de nos lycéens, par la gymnastique, par les exercices militaires, qui permettraient d'abréger d'autant la durée du service à l'armée. En Allemagne, on attache tant d'importance à exercer les écoliers, que, selon M. Bréal, membre de l'Institut, la gymnastique « est même mentionnée sur le diplôme de matricule (1) ». En sera-t-il ainsi en France? M. Goblet, actuellement ministre de l'instruction publique, a lui-même insisté sur l'importance de « l'organisation sérieuse de l'éducation militaire de la jeunesse, entre l'école et l'entrée au régiment, si nous voulons réduire la durée du service, sans compromettre la force nationale (2) ». Quoique à vingt et un ans le développement physique de certains hommes soit incomplet, quoiqu'il ne paraisse être complet qu'entre vingt-cinq et trente ans, législateurs, militaires et médecins ne croient pas généralement qu'il soit utile d'attendre jusqu'à ces âges pour les appeler à l'armée. D'ailleurs des ajournements successifs peuvent permettre d'attendre un développement suffisant. Si l'homme trop jeune supporte mal les fatigues extrêmes de la guerre, il est très apte à s'instruire militairement, et, dès vingt-deux ans, il est parfaitement capable de faire campagne. « C'est la campagne d'hiver de 1805, remarque Vaidy, l'armée, partie des côtes de l'Océan, avait fait une marche continue d'environ 400 lieues pour arriver sur les champs d'Austerlitz, et elle n'avait presque pas laissé de malades sur la route. C'est que les plus jeunes soldats étaient âgés de vingt-deux ans, et avaient deux ans de service (3) ». Si l'aptitude à supporter les fatigues de la guerre exige une force de résistance qui ne s'acquiert qu'avec un développement plus
quoiqu'il ne paraisse être complet qu'entre vingt-cinq et trente ans, législateurs, militaires et médecins ne croient pas généralement qu'il soit utile d'attendre jusqu'à ces âges pour les appeler à l'armée. D'ailleurs des ajournements successifs peuvent permettre d'attendre un développement suffisant. Si l'homme trop jeune supporte mal les fatigues extrêmes de la guerre, il est très apte à s'instruire militairement, et, dès vingt-deux ans, il est parfaitement capable de faire campagne. « C'est la campagne d'hiver de 1805, remarque Vaidy, l'armée, partie des côtes de l'Océan, avait fait une marche continue d'environ 400 lieues pour arriver sur les champs d'Austerlitz, et elle n'avait presque pas laissé de malades sur la route. C'est que les plus jeunes soldats étaient âgés de vingt-deux ans, et avaient deux ans de service (3) ». Si l'aptitude à supporter les fatigues de la guerre exige une force de résistance qui ne s'acquiert qu'avec un développement plus ou moins complet, l'aptitude à s'instruire militairement se montre chez de très jeunes gens, voire même chez des enfants de troupe, chez des écoliers. Ces deux aptitudes devaient être réunies dans les armées permanentes, forcément restreintes, à longue durée de service, comme notre ancienne armée, où, par suite de très nombreux renégagements, l'âge moyen en 1866, pour les sous-officiers, était de 31 ans 4 mois 6 jours; pour la troupe, de 26 ans 3 mois 25 jours (4). Sur un effectif de 321389 hommes, la jeunesse de 17584 enfants de troupe ou engagés de moins de 20 ans, n'y était que trop largement compensée par l'âge mûr ou élevé des 107801 hommes de 28 à 69 ans (1). Mais il n'est nullement besoin qu'il en soit ainsi dans les armées générales, à courte durée de service, comme en Prusse, en Autriche, peut-être comme prochainement en France. Car, en temps de paix, l'armée appelle d'abord, pour les instruire, les jeunes hommes, très aptes à recevoir l'instruction militaire; et, en temps de guerre, elle rappelle de leurs foyers sous les drapeaux les hommes qui, antérieurement instruits, sont, par leur âge et par leur complet développement, parfaitement aptes à supporter les fatigues de
nombreux renégagements, l'âge moyen en 1866, pour les sous-officiers, était de 31 ans 4 mois 6 jours; pour la troupe, de 26 ans 3 mois 25 jours (4). Sur un effectif de 321389 hommes, la jeunesse de 17584 enfants de troupe ou engagés de moins de 20 ans, n'y était que trop largement compensée par l'âge mûr ou élevé des 107801 hommes de 28 à 69 ans (1). Mais il n'est nullement besoin qu'il en soit ainsi dans les armées générales, à courte durée de service, comme en Prusse, en Autriche, peut-être comme prochainement en France. Car, en temps de paix, l'armée appelle d'abord, pour les instruire, les jeunes hommes, très aptes à recevoir l'instruction militaire; et, en temps de guerre, elle rappelle de leurs foyers sous les drapeaux les hommes qui, antérieurement instruits, sont, par leur âge et par leur complet développement, parfaitement aptes à supporter les fatigues de la guerre. Après ces quelques documents statistiques sur le développement corporel des hommes, quels sont ceux pouvant éclairer sur la morbidité et la mortalité relative des soldats suivant leur âge? Parlant de la morbidité générale de l'armée française à l'intérieur, de 1862 à 1869, et en 1872, M. le professeur Léon Colin remarque que « pour chaque soldat il y a, en moyenne, une chance de maladie pendant vingt jours »; que «le nombre des journées d'hôpital est à peu près vingt fois plus considérable que celui de l'effectif » Cette morbidité « est plus du double de celle des autres catégories de la société aux âges compris entre vingt et un ans et quarante ans. Deux maladies sévissent cruellement sur nos soldats : la fièvre typhoïde et la tuberculose. « Sur 1000 hommes entrant aux hôpitaux de l'intérieur, il y a, en moyenne, 30 environ atteints de fièvre typhoïde. Il y a, en moyenne par an, 10 à 12 atteints sur 1000 hommes d'effectif. Cette proportion est moindre en Algérie. » « La maladie aiguë dominante dans l'armée française, c'est la fièvre typhoïde, qui dispute à la phthisie le rôle principal dans la morbidité et la mortalité de cette