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met à l'abri des compétitions vulgaires et des coups de mains des factieux. La royauté ne représente pas en Angleterre, comme chez nous, toutes les réactions conservatrices, réactions théocratiques et réactions aristocratiques. Elle a réalisé chez nos voisins le niveau que nos grands constituants avaient fait pour la France et qui s'est dissipé, d'abord la Terreur au dedans et la guerre au dehors, par l'incapacité et l'inertie de Louis XVI, par le parti pris et la résistance de Marie Antoinette. Il est certain que dans les limites où son pouvoir se trouve restreint, le roi ou la reine en Angleterre n'a pas d'action décisive sur la politique intérieure ni même extérieure. Il n'est pas moins vrai que son influence peut s'exercer par son prestige personnel, par ses alliances de famille, par la sagesse de ses avis alors qu'il préside le Conseil des ministres. C'est ainsi, la grandeur et la prospérité inouïes de l'Angleterre n'ont pas dépendu de l'action personnelle de la souveraine; il serait toutefois exagéré de ne voir qu'une coïncidence entre le règne de Victoria et le développement de la puissance britannique. Ce n'était, en effet, aucun hasard que la reine fût favorable aux conservateurs; c'était eux qui l'avaient faite impératrice: entre lord Beaconsfield et M. Gladstone si elle avait eu le choix elle n'aurait pas hésité; elle serait revenue au pouvoir le premier avec joie, le second avec résignation. Or, les conservateurs et les libéraux étaient moins séparés par leurs tendances politiques intérieures que par leur façon d'envisager et de pratiquer les relations extérieures; ils n'étaient pas beaucoup plus éloignés les uns que les autres de réformes démocratiques; il est même à noter que, bien que les libéraux fussent les alliés des radicaux démocrates, c'est moins lorsqu'ils étaient au pouvoir que depuis l'avènement du dernier ministère conservateur que se sont opérées les modifications humanitaires dans la vieille législation aristocratique des Anglais. Au contraire, tant que M. Gladstone a vécu ou tant que personne politique, car il était déjà mort aux yeux de son parti, avant d'avoir été couché sous les dalles de Westminster, les libéraux représentaient une doctrine
faite impératrice: entre lord Beaconsfield et M. Gladstone si elle avait eu le choix elle n'aurait pas hésité; elle serait revenue au pouvoir le premier avec joie, le second avec résignation. Or, les conservateurs et les libéraux étaient moins séparés par leurs tendances politiques intérieures que par leur façon d'envisager et de pratiquer les relations extérieures; ils n'étaient pas beaucoup plus éloignés les uns que les autres de réformes démocratiques; il est même à noter que, bien que les libéraux fussent les alliés des radicaux démocrates, c'est moins lorsqu'ils étaient au pouvoir que depuis l'avènement du dernier ministère conservateur que se sont opérées les modifications humanitaires dans la vieille législation aristocratique des Anglais. Au contraire, tant que M. Gladstone a vécu ou tant que personne politique, car il était déjà mort aux yeux de son parti, avant d'avoir été couché sous les dalles de Westminster, les libéraux représentaient une doctrine nettement opposée à celle des conservateurs, au point de vue économique et pour la politique extérieure. Ceux-ci, dès cette époque, étaient impérialistes; bien que le mot n'ait pas encore été à la mode, la chose existait déjà, ils étaient jingoistes; ils rêvaient la domination sur le monde par l'Angleterre; certains parmi eux disaient et écrivaient gravement que la grande Bretagne a reçu de la Providence mission de remplir, dans les temps modernes, le rôle que Jupiter Capitolin avait donné à Rome, maîtresse de l'univers civilisé. Ils avaient parfois et ils ont encore des mots naïfs et féroces pour peindre cet état d'esprit. L'un des leurs constatant l'extrême prospérité de l'île de Jersey disait : « L'idéal, c'est des Français administrés par des Anglais. » Nous serions les plus remarquables de leurs sujets, c'est assurément flatteur. Leur système économique était encore une conséquence de leurs doctrines impérialistes: il est vrai qu'il s'inspirait au moins autant de leurs intérêts que de leurs principes. Abandonnant les vieilles idées libérales de l'école de Manchester qui avaient été indiscutables depuis 1810, alors que Robert Peel en était le champion le plus vigoureux, ils avaient imaginé pour couvrir leur retraite de substituer au libre échange, ce
parmi eux disaient et écrivaient gravement que la grande Bretagne a reçu de la Providence mission de remplir, dans les temps modernes, le rôle que Jupiter Capitolin avait donné à Rome, maîtresse de l'univers civilisé. Ils avaient parfois et ils ont encore des mots naïfs et féroces pour peindre cet état d'esprit. L'un des leurs constatant l'extrême prospérité de l'île de Jersey disait : « L'idéal, c'est des Français administrés par des Anglais. » Nous serions les plus remarquables de leurs sujets, c'est assurément flatteur. Leur système économique était encore une conséquence de leurs doctrines impérialistes: il est vrai qu'il s'inspirait au moins autant de leurs intérêts que de leurs principes. Abandonnant les vieilles idées libérales de l'école de Manchester qui avaient été indiscutables depuis 1810, alors que Robert Peel en était le champion le plus vigoureux, ils avaient imaginé pour couvrir leur retraite de substituer au libre échange, ce qu'ils ont appelé la fair trade, c'est-à-dire le loyal échange. Ils ont entendu par là une vaste entente entre la métropole britannique et ses colonies; cette entente devait avoir pour résultat d'assurer le commerce sans entraves douanières aussi bien pour les produits vendus par les colonies à l'Angleterre que pour ceux que l'Angleterre envoyait à celles-ci, tandis que au contraire les marchandises venant des autres nations aux colonies britanniques, ou importées par celles-ci en Amérique ou sur le continent seraient frappées de taxes. Sur tous ces points, l'impérialisme a complètement triomphé, et l'ancien radical renégat, Joseph Chamberlain, le populaire Joe, en est le représentant le plus connu. D'ailleurs, les libéraux ont peu à peu abandonné les doctrines qui étaient leur raison d'être. S'ils ne sont pas encore absolument ralliés au point de vue économique, et s'il se combattent encore pour le libre échange, ils sont au contraire presque tous d'accord avec les conservateurs sur la question de l'impérialisme. Lord Rosebery s'il arrivait au pouvoir ne changerait pas l'orientation de la politique extérieure de Lord Salisbury. Quelle influence celui qui a été si longtemps le Prince des balles et qui est aujourd'hui Edouard VII, va-t-il avoir sur l'avenir de son pays?
ceux que l'Angleterre envoyait à celles-ci, tandis que au contraire les marchandises venant des autres nations aux colonies britanniques, ou importées par celles-ci en Amérique ou sur le continent seraient frappées de taxes. Sur tous ces points, l'impérialisme a complètement triomphé, et l'ancien radical renégat, Joseph Chamberlain, le populaire Joe, en est le représentant le plus connu. D'ailleurs, les libéraux ont peu à peu abandonné les doctrines qui étaient leur raison d'être. S'ils ne sont pas encore absolument ralliés au point de vue économique, et s'il se combattent encore pour le libre échange, ils sont au contraire presque tous d'accord avec les conservateurs sur la question de l'impérialisme. Lord Rosebery s'il arrivait au pouvoir ne changerait pas l'orientation de la politique extérieure de Lord Salisbury. Quelle influence celui qui a été si longtemps le Prince des balles et qui est aujourd'hui Edouard VII, va-t-il avoir sur l'avenir de son pays? Elle sera presque certainement fort effacée; la personne régnante est changée, mais l'Angleterre reste la même, avec son individualisme puissant, plein d'initiatives et de ressources. Car c'est là qu'il faut voir la force de nos voisins, c'est là quelle est. Leur éducation nationale ne consiste pas à en faire des bacheliers qui se transformeront en professeurs, médecins, avocats ou journalistes, elle en fait des hommes pratiques et forts qui deviennent des commerçants, des industriels habiles et avisés. Ils ne sont pas comme nos jeunes gens des encyclopédies vivantes qui savent tout à la surface et ne savaient rien à fond ; ils ne sont préparés qu'à ce qu'ils doivent faire et la science infuse ne leur appartient pas ; ils parlent moins bien que nous, ils pensent avec moins de subtilité et de finesse mais ils agissent mieux ; ils sont doués d'un sens pratique qui nous manque à nous, théoriciens. Nous aurons beau les injurier et les jalouser, nous n'empêcherons pas que par là ils nous soient supérieurs. Cette supériorité, la politique ne peut la leur enlever, elle ne peut qu'en compromettre les résultats immédiats. Il est certain que la concurrence allemande leur avait déjà porté un rude coup,
bacheliers qui se transformeront en professeurs, médecins, avocats ou journalistes, elle en fait des hommes pratiques et forts qui deviennent des commerçants, des industriels habiles et avisés. Ils ne sont pas comme nos jeunes gens des encyclopédies vivantes qui savent tout à la surface et ne savaient rien à fond ; ils ne sont préparés qu'à ce qu'ils doivent faire et la science infuse ne leur appartient pas ; ils parlent moins bien que nous, ils pensent avec moins de subtilité et de finesse mais ils agissent mieux ; ils sont doués d'un sens pratique qui nous manque à nous, théoriciens. Nous aurons beau les injurier et les jalouser, nous n'empêcherons pas que par là ils nous soient supérieurs. Cette supériorité, la politique ne peut la leur enlever, elle ne peut qu'en compromettre les résultats immédiats. Il est certain que la concurrence allemande leur avait déjà porté un rude coup, et il y a longtemps qu'ils ont dénoncé comme un péril national l'introduction en Angleterre des objets à bon marché « made in Germany ». Ils avaient encore cet avantage de ne pas avoir de lourdes charges publiques; mais la guerre interminable du Transvaal et le nationalisme à outrance commencent à leur faire perdre leur situation privilégiée à cet égard. Le siècle qui commence sera très vraisemblablement moins brillant pour eux que celui-là, ils subiront la destinée inéluctable de tous les peuples qui, après la prospérité, connaissent le déclin; le règne d'Edouard VII leur fera sans doute regretter le règne de Victoria. Cependant. LE ROI D'ANGLETERRE Albert-Edouard, qui succède à la reine Victoria, est né au palais de Buckingham, le 9 novembre 1841. Il étudia successivement à Edimbourg, à Oxford et à Cambridge. En 1860, le prince visita le Canada et les Etats-Unis, où il reçut un accueil cordial. En 1862, il visita la Terre-Sainte. L'héritier de la couronne était général de l'armée anglaise ; une quantité de titres lui ont été conférés, entre autres celui de duc de Cornouailles qui l'a fait entrer, en 1863, à la Chambre des Lords et dans la pairie d'Angleterre. En 1871, le prince
à leur faire perdre leur situation privilégiée à cet égard. Le siècle qui commence sera très vraisemblablement moins brillant pour eux que celui-là, ils subiront la destinée inéluctable de tous les peuples qui, après la prospérité, connaissent le déclin; le règne d'Edouard VII leur fera sans doute regretter le règne de Victoria. Cependant. LE ROI D'ANGLETERRE Albert-Edouard, qui succède à la reine Victoria, est né au palais de Buckingham, le 9 novembre 1841. Il étudia successivement à Edimbourg, à Oxford et à Cambridge. En 1860, le prince visita le Canada et les Etats-Unis, où il reçut un accueil cordial. En 1862, il visita la Terre-Sainte. L'héritier de la couronne était général de l'armée anglaise ; une quantité de titres lui ont été conférés, entre autres celui de duc de Cornouailles qui l'a fait entrer, en 1863, à la Chambre des Lords et dans la pairie d'Angleterre. En 1871, le prince de Galles faillit mourir de la fièvre typhoïde. En 1874, il fut élu grand-maître des francs maçons d'Angleterre, en remplacement du marquis de Ripon. En 1875-80, le prince visita l'Inde. Un peu après, l'intérêt qu'il porta à l'Exposition universelle de Paris de 1878 contribua au succès de cette entreprise. On connaît, d'ailleurs, le goût du prince de Galles pour Paris, où il était bien connu. S'étant rendu, en 1882, à Berlin pour célébrer les noces d'argent du kronprinz Frédéric et de sa sœur, le prince de Galles fut nommé feld-maréchal de l'armée allemande. En 1888, il célébra lui-même son mariage d'argent avec la princesse Alexandra de Danemark, qu'il avait épousée le 10 mars 1863. Le nouveau roi a quatre enfants : le duc d'York, qui a lui-même quatre enfants ; la princesse Louise, qui a épousé le duc de Fife ; la princesse Victoria Alexandra; la princesse Maud Charlotte, qui a épousé le prince de Danemark. Au moment où Albert Edouard, jusqu'à hier prince de Galles, devient roi d'Angleterre, on ne peut s'empêcher de songer, mais, fort heureusement, dans un sens seulement, à l'empereur allemand Frédéric le Noble, fils et successeur du vieux Guillaume Ier. Comme son beau-frère, qui ne
connaît, d'ailleurs, le goût du prince de Galles pour Paris, où il était bien connu. S'étant rendu, en 1882, à Berlin pour célébrer les noces d'argent du kronprinz Frédéric et de sa sœur, le prince de Galles fut nommé feld-maréchal de l'armée allemande. En 1888, il célébra lui-même son mariage d'argent avec la princesse Alexandra de Danemark, qu'il avait épousée le 10 mars 1863. Le nouveau roi a quatre enfants : le duc d'York, qui a lui-même quatre enfants ; la princesse Louise, qui a épousé le duc de Fife ; la princesse Victoria Alexandra; la princesse Maud Charlotte, qui a épousé le prince de Danemark. Au moment où Albert Edouard, jusqu'à hier prince de Galles, devient roi d'Angleterre, on ne peut s'empêcher de songer, mais, fort heureusement, dans un sens seulement, à l'empereur allemand Frédéric le Noble, fils et successeur du vieux Guillaume Ier. Comme son beau-frère, qui ne devait rester que trois mois sur le trône d'Allemagne, le nouveau roi sera demeuré, grâce à la longue durée du règne de la reine Victoria, héritier présomptif de la Couronne pendant une période dont on ne trouverait que peu d'exemples dans les fastes des familles régnantes. Mais la ressemblance s'arrête là. Tandis que l'empereur allemand, au moment où il montait sur le trône, se trouvait dans un état de santé si précaire qu'il n'était douteux pour personne que son règne ne serait qu'un interrègne, le roi d'Angleterre, naguère de soixante ans à peine, jouit d'une santé parfaite. Qui n'a jamais été altérée sérieusement depuis la grande maladie dont il faillit mourir, en 1871. Ainsi, ses sujets, et, avec eux, l'étranger, peuvent espérer qu'il occupera le trône pendant longtemps encore; ils peuvent espérer, d'autre part, que son règne sera d'autant plus bienfaisant qu'une longue expérience des choses et des hommes aura préparé le nouveau roi à ses lourdes fonctions de souverain d'un empire immense. Il s'est formé, sur le nouveau roi d'Angleterre, une légende dont sa discrétion est sans doute l'origine. A mesure qu'un souverain avance en âge, la situation de son héritier présomptif devient plus délicate ; en effet, la
là. Tandis que l'empereur allemand, au moment où il montait sur le trône, se trouvait dans un état de santé si précaire qu'il n'était douteux pour personne que son règne ne serait qu'un interrègne, le roi d'Angleterre, naguère de soixante ans à peine, jouit d'une santé parfaite. Qui n'a jamais été altérée sérieusement depuis la grande maladie dont il faillit mourir, en 1871. Ainsi, ses sujets, et, avec eux, l'étranger, peuvent espérer qu'il occupera le trône pendant longtemps encore; ils peuvent espérer, d'autre part, que son règne sera d'autant plus bienfaisant qu'une longue expérience des choses et des hommes aura préparé le nouveau roi à ses lourdes fonctions de souverain d'un empire immense. Il s'est formé, sur le nouveau roi d'Angleterre, une légende dont sa discrétion est sans doute l'origine. A mesure qu'un souverain avance en âge, la situation de son héritier présomptif devient plus délicate ; en effet, la malveillance peut aisément dénaturer ses actes les plus inoffensifs, voire les mieux intentionnés, et le faire passer pour un héritier impatient qui se prépare avec trop d'ostentation au rôle que la nature doit lui assigner un jour. Le prince de Galles, aujourd'hui roi, a toujours compris la difficile situation de son rôle, et il n'a cessé d'apporter un soin scrupuleux à ne pas s'immiscer indûment dans les affaires de l'Etat, dont sa mère s'occupait avec un intérêt constant. Cette réserve ne pouvait manquer d'être interprétée par quelqu'un comme de l'indifférence, et ainsi a pris naissance cette légende qui représentait le futur roi d'Angleterre comme se désintéressant de la chose publique et ne s'occupant que de ses intérêts personnels, ou même de ses plaisirs. Il n'était pas même jusqu'à ses déplacements et ses voyages fréquents qui ne servissent à consolider cette opinion simpliste, alors qu'on aurait pu y voir, au contraire, surtout lorsqu'il s'agissait d'expéditions lointaines dans les dépendances britanniques, un complément à cette préparation nécessaire aux fonctions de roi et d'empereur. On peut donc estimer que le nouveau roi se trouve, aussi bien au point de vue intérieur qu'au point de vue extérieur, dans d'excellentes conditions pour travailler à la
son rôle, et il n'a cessé d'apporter un soin scrupuleux à ne pas s'immiscer indûment dans les affaires de l'Etat, dont sa mère s'occupait avec un intérêt constant. Cette réserve ne pouvait manquer d'être interprétée par quelqu'un comme de l'indifférence, et ainsi a pris naissance cette légende qui représentait le futur roi d'Angleterre comme se désintéressant de la chose publique et ne s'occupant que de ses intérêts personnels, ou même de ses plaisirs. Il n'était pas même jusqu'à ses déplacements et ses voyages fréquents qui ne servissent à consolider cette opinion simpliste, alors qu'on aurait pu y voir, au contraire, surtout lorsqu'il s'agissait d'expéditions lointaines dans les dépendances britanniques, un complément à cette préparation nécessaire aux fonctions de roi et d'empereur. On peut donc estimer que le nouveau roi se trouve, aussi bien au point de vue intérieur qu'au point de vue extérieur, dans d'excellentes conditions pour travailler à la prospérité de ses Etats et au maintien de la paix. À l'intérieur, il connaît à merveille tout le personnel politique; il sait ce que vaut chacun et ce qu'on peut attendre de lui; en outre, en même temps qu'il étudiait les hommes, il a eu le loisir de s'initier à toutes les grandes questions politiques, sociales ou religieuses qui intéressent ses États. À l'extérieur, ses relations de famille et ses relations personnelles, aussi bien avec les souverains qu'avec les hommes d'État, lui permettent d'avoir une conception très juste et très nette de la politique internationale. Il est étroitement apparenté avec Christian IX, roi de Danemark, l'un des conseillers les plus écoutés des cours du Nord: la nouvelle reine d'Angleterre, en effet, est la fille ainée de ce souverain, et la sœur, par conséquent, de l'impératrice douairière de Russie, dont on connaît l'influence à la cour de Saint-Pétersbourg. En ce qui concerne notre pays, le nouveau roi le connaît mieux que tout autre, pour y avoir fait de fréquents séjours; on pourrait dire qu'aucun ministre mal intentionné ne lui en imposerait ou l'induire en erreur. Il connaît nos hommes politiques, notre société et notre public, et ne saurait douter que la
toutes les grandes questions politiques, sociales ou religieuses qui intéressent ses États. À l'extérieur, ses relations de famille et ses relations personnelles, aussi bien avec les souverains qu'avec les hommes d'État, lui permettent d'avoir une conception très juste et très nette de la politique internationale. Il est étroitement apparenté avec Christian IX, roi de Danemark, l'un des conseillers les plus écoutés des cours du Nord: la nouvelle reine d'Angleterre, en effet, est la fille ainée de ce souverain, et la sœur, par conséquent, de l'impératrice douairière de Russie, dont on connaît l'influence à la cour de Saint-Pétersbourg. En ce qui concerne notre pays, le nouveau roi le connaît mieux que tout autre, pour y avoir fait de fréquents séjours; on pourrait dire qu'aucun ministre mal intentionné ne lui en imposerait ou l'induire en erreur. Il connaît nos hommes politiques, notre société et notre public, et ne saurait douter que la sympathie, dont, comme prince de Galles, il s'est toujours senti entouré en France, continue à l'avoir, à rester assurée au roi d'Angleterre. À tort et à travers Les points d'appui de la Flotte De tout temps les navires de guerre ont eu besoin de ports de refuge, disséminés sur toutes les côtes du monde, afin d'aller y réparer leurs avaries et y refaire des vivres et de l'eau. Mais cette nécessité est devenue plus impérieuse encore aujourd'hui. Autrefois, les navires à voiles et en bois parlaient munis de trois mois de vivres et, au bout de ce temps, ils pouvaient aisément relâcher sur quelque côte abandonnée, où ils trouvaient, à la fois ce qu'il fallait pour réparer leurs malures, refaire leur plein de combustible et donner des vivres frais à leur équipage. La vapeur, ni le télégraphe n'étant pas encore inventés, ces relâches étaient sûres et, on n'avait besoin des ports de refuge qu'au seul cas d'avaries majeures. Leur campagne pouvait ainsi se prolonger deux ou trois ans. Aujourd'hui, il n'en est plus ainsi : la lutte pour la vie et étant devenue plus intense, il est, sur le globe, très peu de points propres au commerce maritime qui ne
les côtes du monde, afin d'aller y réparer leurs avaries et y refaire des vivres et de l'eau. Mais cette nécessité est devenue plus impérieuse encore aujourd'hui. Autrefois, les navires à voiles et en bois parlaient munis de trois mois de vivres et, au bout de ce temps, ils pouvaient aisément relâcher sur quelque côte abandonnée, où ils trouvaient, à la fois ce qu'il fallait pour réparer leurs malures, refaire leur plein de combustible et donner des vivres frais à leur équipage. La vapeur, ni le télégraphe n'étant pas encore inventés, ces relâches étaient sûres et, on n'avait besoin des ports de refuge qu'au seul cas d'avaries majeures. Leur campagne pouvait ainsi se prolonger deux ou trois ans. Aujourd'hui, il n'en est plus ainsi : la lutte pour la vie et étant devenue plus intense, il est, sur le globe, très peu de points propres au commerce maritime qui ne soient fréquents en tout temps, et où la présence de navires en relâche puisse être visible signalement, surtout en temps de guerre. De plus, nos navires en guerre, porteurs de tout un matériel très compliqué de chaudières, de machines, de canons, de projectiles, ne peuvent se passer d'avoir, de distance en distance, de véritables arsenaux pour se réparer. Et cela d'autant moins qu'il leur faut compléter aussi leur approvisionnement de ce charbon devenu aujourd'hui, à vrai dire, leur arme principale de combat. De pareils centres de ravitaillement doivent être solidement défendus pour que leurs approvisionnements et leurs ressources ne deviennent pas la proie de l'ennemi. Aussi peut-on à bon droit s'étonner que cette question de préparer des points d'appui à notre flotte ait paru préoccuper si tard les pouvoirs publics. La politique d'extension coloniale de la France commence en 1880 et la première délibération du Conseil d'Amirauté sur les points d'appui, qu'on ait porté à la connaissance du public, date du 6 juin 1881. À ce moment, le ministre de la marine décida que les points d'appui qu'il fallait mettre d'abord en état de défense étaient les suivants : 1° Fort de France, à la Martinique : 2° Dakar, au