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tronc commun de tout le système lymphatique ait été préalablement coupé ou obstrué par une ligature. A l'égard de l'absorption dans le tissu même des organes, M. Magendie rapporte une expérience qu'il a faite anciennement avec M. Delille et qui se trouve consignée dans le Mémoire que ces deux savants ont publié sur les effets de l'upas de tête ce poison subtil qui fournit aux habitants de Java une arme si redoutable. On sait qu'il suffit de piquer un animal, dans un endroit quelconque du corps, avec un instrument enduit de la plus légère couche de cette substance, pour occasionner sa mort en quelques minutes. Une cessation aussi brusque de toutes les fonctions ne saurait provenir que d'une action exercée sur un des organes les plus indispensables à la vie (d'après les recherches que nous venons de citer, c'est la moelle épinière qui se trouve atteinte). Ainsi quand la blessure est faite à l'extrémité d'un membre par exemple, il faut nécessairement que le poison parcoure au moins la longueur du membre avant de produire la mort. Cela posé, si l'on pouvait réduire aux seuls vaisseaux sanguins le moyen de communication entre la partie blessée et le reste du corps, et que dans ce cas, les signes de l'empoisonnement se manifestassent de la même manière, il ne serait plus permis de douter que la substance vénéneuse n'eût été transportée par les veines. Tel est précisément le résultat remarquable auquel MM. Magendie et Delille sont parvenus. Comme on aurait encore pu craindre que les parois artérielles et veineuses n'eussent recelé quelques vaisseaux lymphatiques imperceptibles, ils ont répété la même épreuve et avec le même succès en substituant des tuyaux de plume aux vaisseaux sanguins, dans une partie de leur étendue en sorte que le membre blessé ne tenait au reste du corps par aucun tissu organique. Cette belle expérience, la plus hardie peut-être de toutes celles qui ont été tentées sur les animaux vivants, prouve incontestablement que le poison s'est insinué par les veines : cependant, si les observations précédentes ne venaient à l'appui des conséquences que les auteurs en déduisent relativement
que dans ce cas, les signes de l'empoisonnement se manifestassent de la même manière, il ne serait plus permis de douter que la substance vénéneuse n'eût été transportée par les veines. Tel est précisément le résultat remarquable auquel MM. Magendie et Delille sont parvenus. Comme on aurait encore pu craindre que les parois artérielles et veineuses n'eussent recelé quelques vaisseaux lymphatiques imperceptibles, ils ont répété la même épreuve et avec le même succès en substituant des tuyaux de plume aux vaisseaux sanguins, dans une partie de leur étendue en sorte que le membre blessé ne tenait au reste du corps par aucun tissu organique. Cette belle expérience, la plus hardie peut-être de toutes celles qui ont été tentées sur les animaux vivants, prouve incontestablement que le poison s'est insinué par les veines : cependant, si les observations précédentes ne venaient à l'appui des conséquences que les auteurs en déduisent relativement au pouvoir absorbant des veines dans le tissu des organes, on pourrait encore objecter qu'en introduisant la substance vénéneuse comme ils l'ont fait, on ouvre inévitablement des veines ; ce qui établit des circonstances différentes de celles qui ont lieu dans l'état naturel. Mais, au reste, on peut tirer de l'anatomie un argument très favorable à l'opinion dont il s'agit car il est généralement connu des médecins que l'absorption se manifeste d'une manière très active à la surface des membranes, du cerveau et de l'œil, où l'on a jamais pu découvrir de vaisseaux lymphatiques. On peut encore ajouter que si les vaisseaux lymphatiques absorbaient les fluides naturellement déposés à la surface des membranes et dans les alvéoles du tissu cellulaire, on devrait remarquer quelques différences entre les propriétés du liquide contenu dans les diverses parties du système lymphatique. Partout, au contraire, la lymphe est une liqueur spontanément coagulable qui a la plus grande analogie avec le sang et qui en affecte même quelquefois la couleur. On ne peut donc se refuser d'admettre avec l'auteur, 1° qu'il est douteux que les vaisseaux faciles absorbent autre chose que le chyle ; 2° qu'il n'est pas démontré que les vaisseaux lymphatiques aient la
l'anatomie un argument très favorable à l'opinion dont il s'agit car il est généralement connu des médecins que l'absorption se manifeste d'une manière très active à la surface des membranes, du cerveau et de l'œil, où l'on a jamais pu découvrir de vaisseaux lymphatiques. On peut encore ajouter que si les vaisseaux lymphatiques absorbaient les fluides naturellement déposés à la surface des membranes et dans les alvéoles du tissu cellulaire, on devrait remarquer quelques différences entre les propriétés du liquide contenu dans les diverses parties du système lymphatique. Partout, au contraire, la lymphe est une liqueur spontanément coagulable qui a la plus grande analogie avec le sang et qui en affecte même quelquefois la couleur. On ne peut donc se refuser d'admettre avec l'auteur, 1° qu'il est douteux que les vaisseaux faciles absorbent autre chose que le chyle ; 2° qu'il n'est pas démontré que les vaisseaux lymphatiques aient la faculté d'absorber ; 3° qu'il est prouvé au contraire que les veines jouissent de cette faculté. Ainsi les véritables fonctions du système lymphatique sont encore très obscures, et l'on ignore les circonstances particulières du mouvement des humeurs dans ces vaisseaux. Le mécanisme de la circulation du sang est beaucoup mieux connu cependant l'explication que Bichat en a donnée, et qui est adoptée par presque tous les physiologistes, renferme, suivant M. Magendie, plusieurs erreurs graves. On croit généralement que l'impulsion communiquée au sang par la contraction des ventricules du cœur, ne s'étend pas au-delà des petits vaisseaux qui constituent la trame de tous les organes que le retour du sang par les veines est le résultat de l'action de ces réseaux capillaires enfin que les grosses artères sont entièrement passives dans l'acte de la circulation. M. Magendie attaque ces trois assertions fondamentales, et cherche à en prouver la fausseté par l'expérience ou par le raisonnement. Lorsque l'on comprime fortement les parois d'une artère sur un animal vivant, le sang ne s'arrête pas brusquement dans la veine correspondante il continue de se mouvoir, à la vérité, avec une vitesse rapidement décroissante ; mais, aussitôt que l'extrémité de l'artère s'est entièrement vidée, alors
connu cependant l'explication que Bichat en a donnée, et qui est adoptée par presque tous les physiologistes, renferme, suivant M. Magendie, plusieurs erreurs graves. On croit généralement que l'impulsion communiquée au sang par la contraction des ventricules du cœur, ne s'étend pas au-delà des petits vaisseaux qui constituent la trame de tous les organes que le retour du sang par les veines est le résultat de l'action de ces réseaux capillaires enfin que les grosses artères sont entièrement passives dans l'acte de la circulation. M. Magendie attaque ces trois assertions fondamentales, et cherche à en prouver la fausseté par l'expérience ou par le raisonnement. Lorsque l'on comprime fortement les parois d'une artère sur un animal vivant, le sang ne s'arrête pas brusquement dans la veine correspondante il continue de se mouvoir, à la vérité, avec une vitesse rapidement décroissante ; mais, aussitôt que l'extrémité de l'artère s'est entièrement vidée, alors il reste absolument stationnaire. Cette dernière circonstance montre assez clairement l'insuffisance des vaisseaux capillaires pour entretenir le mouvement du sang veineux. D'un autre côté, puisque ce mouvement ne cesse pas aussitôt que la puissance du cœur ne peut plus se faire sentir, on doit en conclure que la circulation est encore soumise à une force subsidiaire : cette force, c'est la réaction des parois artérielles. Lorsqu'une onde de sang est lancée avec une grande vitesse dans l'aorte, les artères déformées sont instantanément distendues ; mais, pendant l'intervalle d'une systole à la suivante, l'élasticité de ces vaisseaux tendant à les ramener à leur calibre primitif, il en résulte une pression qui remplace momentanément l'action du cœur. L'auteur compare très judicieusement cet effet à celui du ressort de l'air dans certaines machines hydrauliques, qui ne produiraient, sans son intervention, qu'un mouvement intermittent. M. Magendie a dû apporter dans l'examen du mécanisme de la respiration une attention d'autant plus sévère, que l'opinion qu'il s'en est formée est diamétralement opposée à celle que l'autorité de Haller a fait prévaloir dans les écoles. On sait que le poumon, exactement moulu sur la cavité pectorale, est forcé, par la pression de l'atmosphère, de suivre toutes les
encore soumise à une force subsidiaire : cette force, c'est la réaction des parois artérielles. Lorsqu'une onde de sang est lancée avec une grande vitesse dans l'aorte, les artères déformées sont instantanément distendues ; mais, pendant l'intervalle d'une systole à la suivante, l'élasticité de ces vaisseaux tendant à les ramener à leur calibre primitif, il en résulte une pression qui remplace momentanément l'action du cœur. L'auteur compare très judicieusement cet effet à celui du ressort de l'air dans certaines machines hydrauliques, qui ne produiraient, sans son intervention, qu'un mouvement intermittent. M. Magendie a dû apporter dans l'examen du mécanisme de la respiration une attention d'autant plus sévère, que l'opinion qu'il s'en est formée est diamétralement opposée à celle que l'autorité de Haller a fait prévaloir dans les écoles. On sait que le poumon, exactement moulu sur la cavité pectorale, est forcé, par la pression de l'atmosphère, de suivre toutes les variations de volume de cette cavité ; en sorte que l'inspiration a lieu parce que la poitrine se dilate, et l'expiration, parce qu'elle revient à ses premières dimensions. La contraction et le relâchement alternatifs du diaphragme est une des causes de cette variation, sur laquelle il ne peut s'établir aucune contestation ; mais comment les côtes y concourent-elles ? Suivant Haller, la première côte serait immobile et servirait de point fixe aux muscles intercostaux, qui détermineraient, dans les autres côtes, des mouvements d'autant plus marqués, qu'elles seraient plus éloignées de la première. Il résulte, au contraire, des observations de M. Magendie, que la première côte, loin d'être fixe, est douée du mouvement angulaire le plus étendu ; ce qui s'accorde d'ailleurs avec la conformation plus libre de son articulation que ce mouvement angulaire va toujours en diminuant dans les côtes inférieures, et finit par devenir insensible dans la septième sternale ; mais, comme l'espace parcouru par l'extrémité libre des côtes est, pour le même angle, proportionnel à leur longueur, laquelle est de plus en plus grande, à mesure que la côte est plus éloignée de la première, on conçoit que la variation angulaire des dernières côtes, quoique plus faible, peut
contestation ; mais comment les côtes y concourent-elles ? Suivant Haller, la première côte serait immobile et servirait de point fixe aux muscles intercostaux, qui détermineraient, dans les autres côtes, des mouvements d'autant plus marqués, qu'elles seraient plus éloignées de la première. Il résulte, au contraire, des observations de M. Magendie, que la première côte, loin d'être fixe, est douée du mouvement angulaire le plus étendu ; ce qui s'accorde d'ailleurs avec la conformation plus libre de son articulation que ce mouvement angulaire va toujours en diminuant dans les côtes inférieures, et finit par devenir insensible dans la septième sternale ; mais, comme l'espace parcouru par l'extrémité libre des côtes est, pour le même angle, proportionnel à leur longueur, laquelle est de plus en plus grande, à mesure que la côte est plus éloignée de la première, on conçoit que la variation angulaire des dernières côtes, quoique plus faible, peut permettre à leur extrémité sternale un déplacement encore assez étendu. Ainsi le mouvement de la première côte déterminerait celui du sternum ; celui-ci, ne pouvant se mouvoir sans entraîner toutes les côtes qui y aboutissent, mettrait en jeu le système des cercles osseux de la poitrine et à cause de l'inégale longueur des côtes et de leur inclinaison sur la colonne vertébrale, le sternum exécuterait, en même temps un léger mouvement de rotation. L'histoire des fonctions nutritives est terminée par l'examen de la question dont la solution conduit à des applications du plus haut intérêt pour la médecine. Les chimistes ont constaté depuis longtemps que presque toutes les substances animales admettent l'azote au nombre de leurs éléments essentiels ; et ils n'ont remarqué aucune différence, à cet égard, entre les herbivores et les carnivores. Relativement à ceux-ci, on n'éprouverait aucune difficulté pour assigner l'origine de l'azote qu'on se dépose dans leurs organes, puisque ce principe est communément contenu dans leurs aliments. Mais en observant l'identité de composition des animaux qui se nourrissent exclusivement de plantes, dans lesquelles il n'existe qu'une faible proportion de matière animale, on pourrait être tenté de croire que l'azote vient d'une autre source. Pour résoudre cette
l'inégale longueur des côtes et de leur inclinaison sur la colonne vertébrale, le sternum exécuterait, en même temps un léger mouvement de rotation. L'histoire des fonctions nutritives est terminée par l'examen de la question dont la solution conduit à des applications du plus haut intérêt pour la médecine. Les chimistes ont constaté depuis longtemps que presque toutes les substances animales admettent l'azote au nombre de leurs éléments essentiels ; et ils n'ont remarqué aucune différence, à cet égard, entre les herbivores et les carnivores. Relativement à ceux-ci, on n'éprouverait aucune difficulté pour assigner l'origine de l'azote qu'on se dépose dans leurs organes, puisque ce principe est communément contenu dans leurs aliments. Mais en observant l'identité de composition des animaux qui se nourrissent exclusivement de plantes, dans lesquelles il n'existe qu'une faible proportion de matière animale, on pourrait être tenté de croire que l'azote vient d'une autre source. Pour résoudre cette question, l'auteur a nourri des chiens avec des substances rigoureusement exemptes d'azote, tels que le sucre, la gomme, l'huile, le beurre. Les effets de ce régime ont toujours été les mêmes. Les animaux ont paru supporter sans inconvénient ce changement de nourriture pendant une quinzaine de jours. Alors ils ont commencé à maigrir très sensiblement. L'émaciation faisant toujours de nouveaux progrès, l'affaiblissement devint tel, qu'ils ne pouvaient faire aucun mouvement. Enfin ils moururent presque tous dans la cinquième semaine de l'expérience. À l'ouverture des cadavres, on ne trouvait plus un atome de graisse; les muscles avaient diminué des cinq sixièmes de leur volume; l'estomac et l'intestin étaient fortement resserrés; la bile et l'urine avaient perdu les caractères qu'elles offraient dans les carnivores, et se rapprochaient, par leur composition, de l'urine et de la bile des herbivores. On ne saurait objecter que les organes digestifs des animaux soumis à ces épreuves ont refusé d'agir sur des aliments trop différents de ceux auxquels ils étaient accoutumés, car l'auteur s'est assuré que la digestion s'accomplissait parfaitement d'ailleurs on a pu remarquer que, pendant les quinze premiers jours, aucune fonction n'avait reçu d'altération notable. Il parait donc que ce sont les aliments qui fournissent
commencé à maigrir très sensiblement. L'émaciation faisant toujours de nouveaux progrès, l'affaiblissement devint tel, qu'ils ne pouvaient faire aucun mouvement. Enfin ils moururent presque tous dans la cinquième semaine de l'expérience. À l'ouverture des cadavres, on ne trouvait plus un atome de graisse; les muscles avaient diminué des cinq sixièmes de leur volume; l'estomac et l'intestin étaient fortement resserrés; la bile et l'urine avaient perdu les caractères qu'elles offraient dans les carnivores, et se rapprochaient, par leur composition, de l'urine et de la bile des herbivores. On ne saurait objecter que les organes digestifs des animaux soumis à ces épreuves ont refusé d'agir sur des aliments trop différents de ceux auxquels ils étaient accoutumés, car l'auteur s'est assuré que la digestion s'accomplissait parfaitement d'ailleurs on a pu remarquer que, pendant les quinze premiers jours, aucune fonction n'avait reçu d'altération notable. Il parait donc que ce sont les aliments qui fournissent aux divers organes l'azote qui entre dans leur composition. Mais ce qui ajoute encore un nouveau degré d'intérêt à ces résultats c'est qu'ils ont conduit l'auteur à confirmer quelques aperçus suggérés par la chimie, relativement à la guérison de plusieurs maladies cruelles. Les calculs que l'on rend quelquefois avec l'urine, et qui deviennent souvent le noyau des pierres de la vessie, sont formés d'une des substances les plus azotées (l'acide urique). D'après ce qui précède, on pourrait conjecturer qu'en diminuant la proportion des substances animales dans le régime on éviterait la production d'une trop grande quantité de cette matière, et que par conséquent on ferait disparaître la cause même de la maladie. C'est ce qui est devenu très probable par le rapprochement d'un grand nombre d'observations très concordantes que M. Magendie a rassemblées dans un volume qu'il vient de publier récemment. Cette dissertation est d'ailleurs rédigée avec tant de méthode et de clarté, qu'elle peut être consultée avec avantage par les personnes tout-à-fait étrangères aux sciences médicales. Nous regrettons que les limites dans lesquelles nous sommes obligés de nous renfermer, ne nous permettent pas de suivre l'auteur dans la troisième et dernière classe de fonctions, mais nous croyons en avoir
et qui deviennent souvent le noyau des pierres de la vessie, sont formés d'une des substances les plus azotées (l'acide urique). D'après ce qui précède, on pourrait conjecturer qu'en diminuant la proportion des substances animales dans le régime on éviterait la production d'une trop grande quantité de cette matière, et que par conséquent on ferait disparaître la cause même de la maladie. C'est ce qui est devenu très probable par le rapprochement d'un grand nombre d'observations très concordantes que M. Magendie a rassemblées dans un volume qu'il vient de publier récemment. Cette dissertation est d'ailleurs rédigée avec tant de méthode et de clarté, qu'elle peut être consultée avec avantage par les personnes tout-à-fait étrangères aux sciences médicales. Nous regrettons que les limites dans lesquelles nous sommes obligés de nous renfermer, ne nous permettent pas de suivre l'auteur dans la troisième et dernière classe de fonctions, mais nous croyons en avoir dit assez pour faire sentir le mérite propre de cet ouvrage, et ce qui le distingue du grand nombre de traités de physiologie, où l'on ne trouve qu'une exposition nouvelle et un arrangement différent de faits déjà connus. Il n'est presque aucune partie de la science qui n'y soit enrichie de quelques observations importantes, ou, ce qui n'est pas moins précieux, qui n'y soit débarrassée de quelque erreur grave. On y remarque surtout un talent supérieur dans l'art si difficile d'appliquer l'expérience aux phénomènes toujours très compliqués de l'économie animale. Aussi quoique cet ouvrage ait été composé dans un but spécial; nous sommes persuadés qu'il sera lu avec le plus vif intérêt par tous ceux qui aiment à suivre le progrès des sciences. DULONG. I. Itinerarium Alexandri ad Constantinum Augustum Constantinopolitae manu Jovinianae edente prime incunabula cum nostra Juventute Res gestae Alexandri Macedonis translata ex JEsopo Graeco prodeunt prime incunabula edendie nostique illustrante Joviniano, A.C.D. Mediolani regis typis 1817. 1er Juin Valerii Res gestae Alexandri Macedonis translata ex JEsopo Graeco prodeunt prime incunabula edendie nostique illustrante Joviniano, A.C.D. Mediolani regis typis 1818. SECOND ET DERNIER ARTICLE. DANS notre premier article nous avons essayé de donner une idée juste du premier
de quelques observations importantes, ou, ce qui n'est pas moins précieux, qui n'y soit débarrassée de quelque erreur grave. On y remarque surtout un talent supérieur dans l'art si difficile d'appliquer l'expérience aux phénomènes toujours très compliqués de l'économie animale. Aussi quoique cet ouvrage ait été composé dans un but spécial; nous sommes persuadés qu'il sera lu avec le plus vif intérêt par tous ceux qui aiment à suivre le progrès des sciences. DULONG. I. Itinerarium Alexandri ad Constantinum Augustum Constantinopolitae manu Jovinianae edente prime incunabula cum nostra Juventute Res gestae Alexandri Macedonis translata ex JEsopo Graeco prodeunt prime incunabula edendie nostique illustrante Joviniano, A.C.D. Mediolani regis typis 1817. 1er Juin Valerii Res gestae Alexandri Macedonis translata ex JEsopo Graeco prodeunt prime incunabula edendie nostique illustrante Joviniano, A.C.D. Mediolani regis typis 1818. SECOND ET DERNIER ARTICLE. DANS notre premier article nous avons essayé de donner une idée juste du premier de ces deux ouvrages d'apprécier le service que M. Mai vient de rendre en le publiant, et d'indiquer à ce savant et laborieux éditeur quelques-uns des passages qui réclament encore son attention. Nous allons faire la même chose pour l'histoire d'Alexandre, la traduite par Julius Valerius. Ici non plus d'un abrégé sec et dénué de faits, mais d'une histoire fort longue, ou plutôt d'un roman historique, rempli de contes invraisemblables ou même absurdes. Avant de mettre par une courte analyse, le lecteur en état de juger du contenu de cet ouvrage et de l'intérêt qu'il peut offrir, il est non de dire un mot de l'état du manuscrit d'où M. Mai l'a tiré. Ce manuscrit, qui est de la même main que celui de Itinerarium est acéphale; il manque seize pages au commencement aussi, dans l'édition de M. Mai. La bibliothèque du Roi possède heureusement, dans le manuscrit coté 43 Hol, du IIIe siècle, une copie du même ouvrage, que M. de Sainte-Croix n'a point citée. Il est également acéphale; mais le nombre des pages qui manquent est moindre que dans le manuscrit Ambrosien à la marge sont des chiffres qui se rapportent aux pages d'un manuscrit plus ancien, sur