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reste de l'année. Le peuple sicilien ne saurait admirer la morale sublime de l'Évangile; il l'ignore, on ne la lui prêche pas. La majesté de Dieu lui est cachée par une multitude de petits saints, qui n'ont de crédit qu'à cinq ou six lieues à la ronde. Dans ce pays, plein des monuments et des souvenirs du paganisme, plus d'un ancien dieu est devenu un saint nouveau. On vous montre la Montagne de sainte Vénus, le Puits de sainte Junon, la Chapelle de saint Mercure. Le Sicilien le plus pauvre donne à un frère quêteur, de préférence à un malheureux estropié; il n'est pas bienfaisant par charité, c'est pour rassurer sa conscience contre la faute qu'il a commise, ou contre celle qu'il médite. M. de Forbin parle plusieurs fois des Siciliennes, mais c'est toujours d'une manière un peu laconique. Les femmes d'Alcamo ont conservé une partie du costume mauresque, et, comme celles des Turcs, elles s'enveloppent dans un large manteau noir qu'elles croisent sur le visage. Celles d'Agrigente sont d'une laideur remarquable, et quand les Contessine et les dames de qualité veulent réparer les torts de la nature par la recherche des modes françaises, il n'est pas toujours facile, à leur rencontre, de garder son sérieux. Les Syracusaines ont conservé quelque chose de la physionomie espagnole; il n'est même rare d'en rencontrer dont les traits rappellent ceux de la belle Arsène. Le charme des femmes de Trapani est inexprimable. L'élégance de leur taille se laisse apercevoir sous la mante noire dont elles s'enveloppent; leurs traits rappellent la pureté grecque; leurs yeux sont grands et doux; et leur sourire expressif est déjà une faveur. Les plus belles femmes de la Sicile habitent Saint-Julien; mais les petites-filles des prêtresses de Vénus Érycine, n'ont conservé que les traits de leurs aïeules. Leurs mœurs sont très-austères; des portes hermétiquement fermées, et des fenêtres grillées ne laissent aucun doute sur le caractère jaloux des heureux possesseurs de ces belles filles; il n'en est pas tout-à-fait, ainsi dans les autres villes de la Sicile. Avant de quitter les hommes pour m'occuper de leurs travaux, je me
leur rencontre, de garder son sérieux. Les Syracusaines ont conservé quelque chose de la physionomie espagnole; il n'est même rare d'en rencontrer dont les traits rappellent ceux de la belle Arsène. Le charme des femmes de Trapani est inexprimable. L'élégance de leur taille se laisse apercevoir sous la mante noire dont elles s'enveloppent; leurs traits rappellent la pureté grecque; leurs yeux sont grands et doux; et leur sourire expressif est déjà une faveur. Les plus belles femmes de la Sicile habitent Saint-Julien; mais les petites-filles des prêtresses de Vénus Érycine, n'ont conservé que les traits de leurs aïeules. Leurs mœurs sont très-austères; des portes hermétiquement fermées, et des fenêtres grillées ne laissent aucun doute sur le caractère jaloux des heureux possesseurs de ces belles filles; il n'en est pas tout-à-fait, ainsi dans les autres villes de la Sicile. Avant de quitter les hommes pour m'occuper de leurs travaux, je me permettrai quelques remarques sur la première partie de l'ouvrage de M. le comte de Forbin. Si le clergé est maintenant en Sicile dans une grande opulence, il faut qu'il se soit beaucoup enrichi depuis un petit nombre d'années; car autrefois, et il y a moins de vingt ans encore, ses biens et ses revenus étaient assez médiocres. Les abbayes qui possédaient plus de quinze à vingt-mille francs de revenu étaient fort rares; le roi actuel en avait réuni plusieurs à son domaine, et s'était approprié l'archevêché de Montréal, qui rapportait plus de deux cent cinquante mille francs par an; en le rétablissant il n'y a attaché qu'un revenu modeste. L'archevêché de Palerme est un gros bénéfice, mais pendant les interdicts la vice-royauté de Sicile est dévolue de droit à l'archevêque de cette ville. Le clergé, tant régulier que séculier, paie les impôts. Ce que dit M. de Forbin des seigneurs siciliens, qui passent une partie de leur temps dans la société de leur barbier ou dans la boutique de leur marchand de draps, m'a rappelé les femmes de Blois qui sont toutes rousses et acariâtres. Généraliser les exceptions n'est pas d'un aussi bon esprit que le sien. Il dit ailleurs
biens et ses revenus étaient assez médiocres. Les abbayes qui possédaient plus de quinze à vingt-mille francs de revenu étaient fort rares; le roi actuel en avait réuni plusieurs à son domaine, et s'était approprié l'archevêché de Montréal, qui rapportait plus de deux cent cinquante mille francs par an; en le rétablissant il n'y a attaché qu'un revenu modeste. L'archevêché de Palerme est un gros bénéfice, mais pendant les interdicts la vice-royauté de Sicile est dévolue de droit à l'archevêque de cette ville. Le clergé, tant régulier que séculier, paie les impôts. Ce que dit M. de Forbin des seigneurs siciliens, qui passent une partie de leur temps dans la société de leur barbier ou dans la boutique de leur marchand de draps, m'a rappelé les femmes de Blois qui sont toutes rousses et acariâtres. Généraliser les exceptions n'est pas d'un aussi bon esprit que le sien. Il dit ailleurs que les seigneurs siciliens ne manquent ni de bon sens, ni d'instruction, ce qui ne s'accorde guère avec les habitudes qu'il leur donne. On ne peut, sans injustice, refuser de l'esprit aux Siciliens; mais parmi eux l'instruction est aussi rare que les talents naturels sont communs. L'éducation publique n'existe pour aucune classe. Après l'expulsion générale des jésuites, leurs collèges furent changés, comme à Naples, en conviviai qui ne réussirent pas mieux dans l'un de ces pays que dans l'autre. Les jésuites y ont été rappelés, mais s'ils sont aimés des Napolitains, les Siciliens les détestent. Le baronage et la féodalité existent encore en Sicile. Charles III et son ministre Tannucci n'osèrent l'attaquer que par des moyens détournés et lents : c'est sous Ferdinand IV, que les plus grands coups ont été portés à cette institution. La perception des impôts est devenue un des droits de la couronne : avant lui elle était faite par les barons qui donnaient au roi une somme fixe, et percevaient pour eux ce qui leur plaisait. Les douanes étaient aussi un droit des barons; il les a rachetées. Il a supprimé les droits prohibitifs; enfin il a affaibli la juridiction baronale, contre laquelle il n'y
aucune classe. Après l'expulsion générale des jésuites, leurs collèges furent changés, comme à Naples, en conviviai qui ne réussirent pas mieux dans l'un de ces pays que dans l'autre. Les jésuites y ont été rappelés, mais s'ils sont aimés des Napolitains, les Siciliens les détestent. Le baronage et la féodalité existent encore en Sicile. Charles III et son ministre Tannucci n'osèrent l'attaquer que par des moyens détournés et lents : c'est sous Ferdinand IV, que les plus grands coups ont été portés à cette institution. La perception des impôts est devenue un des droits de la couronne : avant lui elle était faite par les barons qui donnaient au roi une somme fixe, et percevaient pour eux ce qui leur plaisait. Les douanes étaient aussi un droit des barons; il les a rachetées. Il a supprimé les droits prohibitifs; enfin il a affaibli la juridiction baronale, contre laquelle il n'y avait souvent aucun recours. M. de Forbin se tait sur les juges et les tribunaux de la Sicile; cependant la justice y avait, du moins autrefois, un caractère distinctif digne d'être remarqué. Les juges de la grande cour et ceux des tribunaux inférieurs (la courte pretorienne et la courte capitanienne), ne sont en place que pour deux ans. Il y a, parmi les gens de robe, une classe intermédiaire qui n'existe pas ailleurs ; elle se compose de juges qui ne jugent plus, d'avocats qui ne plaident plus, mais qui, sous le nom de confrère, ont toujours une place distinguée dans les tribunaux; ils éclairent les juges auxquels ils ont le droit de donner leur avis : ce corps, plein de dignité et de gravité, jouit d'une grande considération. D'après les voyageurs qui l'ont précédé et des calculs déjà faits, M. de Forbin porte à dix-huit cent mille âmes la population de la Sicile. Autrefois la seule ville de Syracuse renfermait deux millions d'habitants. Tandis que, dans tous les autres pays de l'Europe, la population s'accroît rapidement, elle demeure stationnaire en Sicile : plusieurs personnes prétendent même qu'elle y diminue. Messine n'a plus que quarante mille habitants, elle en a
ne sont en place que pour deux ans. Il y a, parmi les gens de robe, une classe intermédiaire qui n'existe pas ailleurs ; elle se compose de juges qui ne jugent plus, d'avocats qui ne plaident plus, mais qui, sous le nom de confrère, ont toujours une place distinguée dans les tribunaux; ils éclairent les juges auxquels ils ont le droit de donner leur avis : ce corps, plein de dignité et de gravité, jouit d'une grande considération. D'après les voyageurs qui l'ont précédé et des calculs déjà faits, M. de Forbin porte à dix-huit cent mille âmes la population de la Sicile. Autrefois la seule ville de Syracuse renfermait deux millions d'habitants. Tandis que, dans tous les autres pays de l'Europe, la population s'accroît rapidement, elle demeure stationnaire en Sicile : plusieurs personnes prétendent même qu'elle y diminue. Messine n'a plus que quarante mille habitants, elle en a eu cent mille dans le siècle dernier. Cette dépopulation est moins l'effet de causes locales et naturelles, que le résultat des vices de l'administration. Le nombre des moines et des religieuses s'accroît chaque jour; le dogme du purgatoire érige la mendicité en profession ; la paresse y est entretenue par la piété ; mais l'aumône, qui fait vivre dans la crasse un gueux célibataire, est insuffisante pour l'entretien d'une famille inoccupée; dans les pays où l'on n'a pas le moyen d'élever des enfants, il en naît peu. Des maîtrises et des privilèges exclusifs étouffent l'industrie ; les établissements de charité, en petit nombre et mal gouvernés, sont d'un faible secours contre les infirmités du pauvre : on voit en Sicile, des hydrophobes de cinq à six ans, qui, pour tout remède, sont affublés d'un froc de capucin ou d'une robe de carmélite, selon le saint auquel ils sont voués, et qui les laisse mourir. Les prisons ne sont que des cachots souterrains, privés d'air et de lumière, où les détenus trouvent la mort avant le jugement. Le séjour en est si affreux, qu'on y a vu des hommes innocents s'accuser des plus grands crimes, préférant une mort prompte à cette
la piété ; mais l'aumône, qui fait vivre dans la crasse un gueux célibataire, est insuffisante pour l'entretien d'une famille inoccupée; dans les pays où l'on n'a pas le moyen d'élever des enfants, il en naît peu. Des maîtrises et des privilèges exclusifs étouffent l'industrie ; les établissements de charité, en petit nombre et mal gouvernés, sont d'un faible secours contre les infirmités du pauvre : on voit en Sicile, des hydrophobes de cinq à six ans, qui, pour tout remède, sont affublés d'un froc de capucin ou d'une robe de carmélite, selon le saint auquel ils sont voués, et qui les laisse mourir. Les prisons ne sont que des cachots souterrains, privés d'air et de lumière, où les détenus trouvent la mort avant le jugement. Le séjour en est si affreux, qu'on y a vu des hommes innocents s'accuser des plus grands crimes, préférant une mort prompte à cette lente et cruelle agonie. Enfin, une loi barbare, ridicule et partant toute féodale, défend de bâtir des villes et des villages en Sicile ; la population actuelle est forcée de s'entasser, de s'agglomérer dans les villes, ou d'errer dispersée dans des champs où la chaleur et l'humidité entretiennent la fièvre et l'hydropisie. Ainsi cet ancien grenier des Romains, cette île qui renferme dans son sein des sources si abondantes de richesses et de prospérité, ne présente plus que le triste spectacle d'une misère générale et profonde : l'autorité qui la régit ne règne que sur des haines et sur des cendres. Je ne suivrai pas M. de Forbin à Ségeste, à Séléné, à Taormine. Je passe à côté d'Agrigente, d'Hippone, de Syracuse et de Catane; qu'irais-je y faire? Des ruines qu'il faut chercher sous le sable ou sous l'herbe ont pour moi peu d'attraits. Les mœurs, les lois, les coutumes des peuples m'intéressent plus que les entablements, les corniches et les chapitaux; non que toutes ces descriptions de lieux et de monuments ne soient bien à leur place dans un voyage pittoresque, et que M. de Forbin ne s'y montre à la fois écrivain élégant et dessinateur fidèle ; mais
et l'hydropisie. Ainsi cet ancien grenier des Romains, cette île qui renferme dans son sein des sources si abondantes de richesses et de prospérité, ne présente plus que le triste spectacle d'une misère générale et profonde : l'autorité qui la régit ne règne que sur des haines et sur des cendres. Je ne suivrai pas M. de Forbin à Ségeste, à Séléné, à Taormine. Je passe à côté d'Agrigente, d'Hippone, de Syracuse et de Catane; qu'irais-je y faire? Des ruines qu'il faut chercher sous le sable ou sous l'herbe ont pour moi peu d'attraits. Les mœurs, les lois, les coutumes des peuples m'intéressent plus que les entablements, les corniches et les chapitaux; non que toutes ces descriptions de lieux et de monuments ne soient bien à leur place dans un voyage pittoresque, et que M. de Forbin ne s'y montre à la fois écrivain élégant et dessinateur fidèle ; mais ce n'est pas pour moi qu'elles ont été placées là; j'y renvoie le lecteur : s'il est peintre, sculpteur, architecte ou antiquaire, il me saura gré du conseil que je lui donne. Depuis Empédocle jusqu'à M. de Forbin, tant de voyageurs ont visité l'Étna, parlé de ses laves brûlantes, de ses flammes dévorantes, de ses fumées suffocantes et de ses terribles frissons, que je me dispense de gravir les hauteurs de la fameuse montagne. Quant aux personnes à qui elle est moins connue, l'auteur des Souvenirs de la Sicile leur en donnera une idée vaste et digne de ce gigantesque phénomène. Pendant qu'ils le suivront dans sa pénible course, moi je vais, assis à mon aise, exercer mes fonctions de critique. M. de Forbin dit que, dans l'éruption de 1669, un gouffre de quatre à cinq lieues de longueur, sur cinq à six de largeur, et d'une profondeur incalculable, s'ouvrit tout-à-coup. Cette largeur n'ayant été rétrécie par aucun erratum, je me crois obligé de dire qu'au lieu de cinq à six lieues, elle ne fut que de cinq à six pieds. Les sept villages que M. de Forbin y engloutit ne tombèrent point dans ce vaste abîme ; ils furent
ses flammes dévorantes, de ses fumées suffocantes et de ses terribles frissons, que je me dispense de gravir les hauteurs de la fameuse montagne. Quant aux personnes à qui elle est moins connue, l'auteur des Souvenirs de la Sicile leur en donnera une idée vaste et digne de ce gigantesque phénomène. Pendant qu'ils le suivront dans sa pénible course, moi je vais, assis à mon aise, exercer mes fonctions de critique. M. de Forbin dit que, dans l'éruption de 1669, un gouffre de quatre à cinq lieues de longueur, sur cinq à six de largeur, et d'une profondeur incalculable, s'ouvrit tout-à-coup. Cette largeur n'ayant été rétrécie par aucun erratum, je me crois obligé de dire qu'au lieu de cinq à six lieues, elle ne fut que de cinq à six pieds. Les sept villages que M. de Forbin y engloutit ne tombèrent point dans ce vaste abîme ; ils furent submergés par des fleuves de lave. Ce furent les tremblements de terre, et non l'éruption de 1693, qui firent périr cinquante-neuf mille personnes en Sicile. Les éruptions de 1809, 1811 et 1819, n'ouvrirent point un seul cratère de sept cent quatre-vingt-quatre pieds de circonférence. Ces éruptions eurent lieu dans trois endroits différents ; la première vers Lingua grossa, la seconde vers Rocca della palumba, la troisième vers Carruzzo : elles formèrent chacune un cratère particulier. Je n'ai pu trouver sur aucune des portes de la ville de Palerme l'inscription chaldéenne dont M. de Forbin rappelle, sinon les paroles expresses, du moins le sens, à la page 53 de son ouvrage. J'ai même lu quelque part, ou je me suis laissé dire, que cette inscription avait disparu avec la tour sur laquelle elle était placée, et qui fut détruite en 1568. Je n'ai vu ni pins, ni palmiers, pyramidalant avec grâce, dans l'enceinte vulgairement appelée Naumachie, à Taormine. M. de Forbin en a mis plusieurs, fort beaux, dans la gravure où il représente les ruines du théâtre de cette ville : moins heureux, je n'y avais aperçu qu'un peu d'herbe dans les fissures des murailles et sur la terre aride qui
endroits différents ; la première vers Lingua grossa, la seconde vers Rocca della palumba, la troisième vers Carruzzo : elles formèrent chacune un cratère particulier. Je n'ai pu trouver sur aucune des portes de la ville de Palerme l'inscription chaldéenne dont M. de Forbin rappelle, sinon les paroles expresses, du moins le sens, à la page 53 de son ouvrage. J'ai même lu quelque part, ou je me suis laissé dire, que cette inscription avait disparu avec la tour sur laquelle elle était placée, et qui fut détruite en 1568. Je n'ai vu ni pins, ni palmiers, pyramidalant avec grâce, dans l'enceinte vulgairement appelée Naumachie, à Taormine. M. de Forbin en a mis plusieurs, fort beaux, dans la gravure où il représente les ruines du théâtre de cette ville : moins heureux, je n'y avais aperçu qu'un peu d'herbe dans les fissures des murailles et sur la terre aride qui couvre les gradins. L'ouvrage de M. de Forbin pourrait bien me fournir encore quelques observations du même genre; je m'arrête. Moi qui fais profession d'estimer les talents, les principes et le caractère de l'auteur des Souvenirs de la Sicile, je ne veux pas qu'il me trouve trop sévère ; seulement, comme il a commis une erreur, qui devient une injustice à l'égard des collaborateurs de l'abbé Saint-Non, je ne finirai pas cet article sans la lui indiquer, persuadé qu'il me saura gré de lui fournir l'occasion de la réparer. « Je ne sais, dit-il, où les dessinateurs, employés par l'abbé Saint-Non, ont pu voir des arbres placés près du temple dorique de Ségeste ; ils ont cru faire du pittoresque en le ruinant à la manière de Robert. On ne saurait mentir plus gauchement. J'avais pu pardonner à Châtelet d'avoir gâté Palerme ; mais je ne saurais passer sous silence l'inexactitude des vues de Ségeste et des lignes de paysages qui l'entourent ». Un mot suffira pour éclairer M. de Forbin, et pour justifier les dessinateurs qu'il accuse de mensonge. Le temple de Ségeste a été mis dans l'état où il l'a vu par le roi Ferdinand IV, qui le
comme il a commis une erreur, qui devient une injustice à l'égard des collaborateurs de l'abbé Saint-Non, je ne finirai pas cet article sans la lui indiquer, persuadé qu'il me saura gré de lui fournir l'occasion de la réparer. « Je ne sais, dit-il, où les dessinateurs, employés par l'abbé Saint-Non, ont pu voir des arbres placés près du temple dorique de Ségeste ; ils ont cru faire du pittoresque en le ruinant à la manière de Robert. On ne saurait mentir plus gauchement. J'avais pu pardonner à Châtelet d'avoir gâté Palerme ; mais je ne saurais passer sous silence l'inexactitude des vues de Ségeste et des lignes de paysages qui l'entourent ». Un mot suffira pour éclairer M. de Forbin, et pour justifier les dessinateurs qu'il accuse de mensonge. Le temple de Ségeste a été mis dans l'état où il l'a vu par le roi Ferdinand IV, qui le fit réparer en 1788. C'est en 1782 ou 1783 que les artistes employés par l'abbé de Saint-Non l'ont dessiné. J'ai voulu revoir leur travail ; mais malheureusement presque toutes les planches du Voyage pittoresque de Naples et de Sicile ont disparu de l'édition qui m'a été présentée. On trouve, dans l'ouvrage de M. de Forbin, outre les Souvenirs de la Sicile, deux avertissements, un avant-propos ; l'Itinéraire de Civita Vecchia à Reggio de Calabre, en passant par Rome, et de Policastro à Naples, en revenant par Pesto ; un Aperçu des Événements survenus en Sicile pendant la Révolution de 1820 ; cinquante pages de notes, écrites les unes en français, les autres en italien, sur les médailles, les lieux et les événements, tant anciens que modernes, arrivés dans cette île ; un Fragment des Verrines de Cicéron ; un Extrait de la Dissertation de d'Orville sur les Géants ; le Sourcil et les Lèvres, odes galantes de l'abbé Giovanni Meli ; deux Ariettes siciliennes, paroles et musique, avec accompagnement de piano-forte ; deux Notices, l'une sur quelques peintres et quelques statuaires de l'antiquité qui ont fleuri en Sicile, la autre sur soixante-dix-neuf artistes qui ont paru, depuis la renaissance des
l'ouvrage de M. de Forbin, outre les Souvenirs de la Sicile, deux avertissements, un avant-propos ; l'Itinéraire de Civita Vecchia à Reggio de Calabre, en passant par Rome, et de Policastro à Naples, en revenant par Pesto ; un Aperçu des Événements survenus en Sicile pendant la Révolution de 1820 ; cinquante pages de notes, écrites les unes en français, les autres en italien, sur les médailles, les lieux et les événements, tant anciens que modernes, arrivés dans cette île ; un Fragment des Verrines de Cicéron ; un Extrait de la Dissertation de d'Orville sur les Géants ; le Sourcil et les Lèvres, odes galantes de l'abbé Giovanni Meli ; deux Ariettes siciliennes, paroles et musique, avec accompagnement de piano-forte ; deux Notices, l'une sur quelques peintres et quelques statuaires de l'antiquité qui ont fleuri en Sicile, la autre sur soixante-dix-neuf artistes qui ont paru, depuis la renaissance des arts jusqu'au dix-neuvième siècle ; une troisième Notice sur les auteurs siciliens qui ont publié des ouvrages depuis trente ans ; deux médailles de Syracuse ; une belle vignette représentant les ruines du théâtre de Taormine, une danse sicilienne, le profil de l'Etna ; enfin, le Rajah de Bednoure, histoire indienne, qu'on ne s'attendait guère à rencontrer parmi les Souvenirs de la Sicile, mais qu'on n'est pas fâché d'y trouver. Je regrette que M. de Forbin n'ait pas ajouté à son ouvrage une table des matières, guide utile pour se diriger et se reconnaître au milieu de tant d'objets différents. E. ÉCONOMIE POLITIQUE. CONSIDÉRATIONS SUR L'INDUSTRIE ET LA LÉGISLATION, sous le rapport de leur influence sur la richesse des États, et Examen critique des principaux ouvrages qui ont paru sur l'économie politique ; par Louis SAY (de Nantes.) L'ÉCONOMIE politique est une science dont on ne saurait méconnaître la haute importance, puisque c'est de l'application des vérités qu'elle enseigne que dépend la prospérité des États. Il serait donc injuste de refuser un tribut de reconnaissance aux écrivains laborieux, qui, consacrant leurs veilles à des recherches pénibles, se livrent avec persévérance à l'étude des causes de la diminution ou de l'accroissement