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de la tâche difficile et ingrate, qu'ils ont entreprise. « Le premier devoir d'un gouvernement, c'est de gouverner. M. Collins a appris la leçon. Peut-être sa tâche sera-t-elle longue et difficile? Tous les amis du traité en Angleterre ou en Irlande sont avec lui. Nous ne lui offrons pas une aide matérielle, dont il n'a pas besoin. Mais nous pouvons l'assurer que nous connaissons les difficultés auxquelles il se heurte, et que s'il persévère à rétablir l'ordre et la liberté, l'Angleterre verra en lui un ami éprouvé. Nous avons confiance que le gouvernement de Dublin, ayant entrepris la tâche, saura la mener à bien. D'autre part, l'existence d'une zone neutre sur la frontière d'Ulster, occupée par nos troupes, doit écarter tout risque de collision entre le Nord et le Sud. » Le communiste Daily Herald (29-6) blâme le gouvernement britannique d'avoir précipité le conflit : « Les craintes que nous exprimions hier se sont trop rapidement justifiées. La paix qui avait été sauvegardée dans le sud de l'Irlande avec une habileté et une patience infinies n'existe plus. Les rues de Dublin sont le théâtre d'une nouvelle guerre, la plus tragique de l'histoire irlandaise. Nous croyons que ce désastre aurait pu être évité et qu'il l'aurait effectivement été, si les leaders irlandais avaient été libres d'agir à leur guise. Mais le gouvernement britannique, sous le coup de l'émotion causée par la mort de Sir Henry Wilson, a cru devoir intervenir; et son intervention a hâté, si même elle n'a pas provoqué le désastre. Même si la paix est rapidement rétablie, le souvenir des journées de juin assombrira l'avenir de la nation irlandaise. Pour la centième fois, nos gouvernants ont montré leur complète incapacité. Quand apprendront-ils donc que les problèmes politiques ne peuvent être résolus par la mitrailleuse et que la main de fer ne peut causer que d'irréparables dommages? » À cette accusation la Daily Chronicle (30-6) répond en affirmant que M. Collins et ses collègues agissent sur leur entière initiative. Le gouvernement britannique ne participe d'aucune manière aux opérations engagées par les troupes de l’État libre. « Si l'opinion publique
être évité et qu'il l'aurait effectivement été, si les leaders irlandais avaient été libres d'agir à leur guise. Mais le gouvernement britannique, sous le coup de l'émotion causée par la mort de Sir Henry Wilson, a cru devoir intervenir; et son intervention a hâté, si même elle n'a pas provoqué le désastre. Même si la paix est rapidement rétablie, le souvenir des journées de juin assombrira l'avenir de la nation irlandaise. Pour la centième fois, nos gouvernants ont montré leur complète incapacité. Quand apprendront-ils donc que les problèmes politiques ne peuvent être résolus par la mitrailleuse et que la main de fer ne peut causer que d'irréparables dommages? » À cette accusation la Daily Chronicle (30-6) répond en affirmant que M. Collins et ses collègues agissent sur leur entière initiative. Le gouvernement britannique ne participe d'aucune manière aux opérations engagées par les troupes de l’État libre. « Si l'opinion publique demeure fidèle au gouvernement provisoire, le dénouement du conflit ne peut faire aucun doute. Aussi M. de Valera cherche-t-il à persuader le peuple irlandais que M. Collins agit sur les ordres du gouvernement britannique. À la vérité, M. Collins était convaincu depuis longtemps que le recours à la force s'imposait. En prononçant son discours lundi, M. Churchill préconisait vigoureusement une politique déjà adoptée par le gouvernement provisoire. Il est mélancolique de constater que l'appui britannique (sauf en ce qui concerne les munitions), nuirait à M. Collins plutôt qu'il ne le servirait en Irlande. La lutte est engagée entre les défenseurs de la constitution et les partisans d'une dictature militaire; ne laissons aucune équivoque se créer à ce sujet. » Le gouvernement britannique a mis plus tard à la disposition de l'armée étatiste quelques pièces d'artillerie, dont une de gros calibre. Le Freeman's Journal (30-6) veut montrer que la responsabilité de la guerre civile retombe exclusivement sur les républicains. « Les combats de rue continuent, à Dublin, avec un acharnement croissant et des conséquences désastreuses. Depuis la guerre de sécession, il n'y a eu aucune tragédie fratricide plus pénible. Comme nous devons ne jamais nous lasser de le répéter, la tragédie
En prononçant son discours lundi, M. Churchill préconisait vigoureusement une politique déjà adoptée par le gouvernement provisoire. Il est mélancolique de constater que l'appui britannique (sauf en ce qui concerne les munitions), nuirait à M. Collins plutôt qu'il ne le servirait en Irlande. La lutte est engagée entre les défenseurs de la constitution et les partisans d'une dictature militaire; ne laissons aucune équivoque se créer à ce sujet. » Le gouvernement britannique a mis plus tard à la disposition de l'armée étatiste quelques pièces d'artillerie, dont une de gros calibre. Le Freeman's Journal (30-6) veut montrer que la responsabilité de la guerre civile retombe exclusivement sur les républicains. « Les combats de rue continuent, à Dublin, avec un acharnement croissant et des conséquences désastreuses. Depuis la guerre de sécession, il n'y a eu aucune tragédie fratricide plus pénible. Comme nous devons ne jamais nous lasser de le répéter, la tragédie est survenue parce que les droits de l'Irlande à l'indépendance ont été menacés et méconnus. N'a-t-on pas prétendu que le peuple irlandais avait émis son récent verdict sous la menace de guerre et que l'armée nationale travaillait pour le compte de l'Angleterre. C'est là une calomnie grossière. L'armée nationale travaille à sauvegarder l'indépendance de l'Irlande et à empêcher la présence des troupes anglaises à Dublin. Croit-on un instant que si par aventure M. Liam Mellowes, le candidat battu de Galway et M. Rory O'Connor devaient l'emporter, l'Angleterre leur permettrait d'établir une république indépendante à Dublin? Le 30 juin, à quatre heures de l'après-midi, les défenseurs des Four Courts ont cessé la résistance; Rory O'Connor et Liam Mellowes tombaient entre les mains des étatistes. Le correspondant de la Daily Chronicle à Dublin, J. G. Hamilton écrit : « que le succès des troupes gouvernementales a déjà produit un effet excellent sur l'opinion publique. L'optimisme renaît. Les troupes ont gagné du prestige et leur moral est solide. Mais, même après la reddition des Four Courts, leur tâche ne fait que commencer. Des nids de tirailleurs existent çà et là; il y a danger à franchir le pont O'Connell; Sackville Street est vide
à sauvegarder l'indépendance de l'Irlande et à empêcher la présence des troupes anglaises à Dublin. Croit-on un instant que si par aventure M. Liam Mellowes, le candidat battu de Galway et M. Rory O'Connor devaient l'emporter, l'Angleterre leur permettrait d'établir une république indépendante à Dublin? Le 30 juin, à quatre heures de l'après-midi, les défenseurs des Four Courts ont cessé la résistance; Rory O'Connor et Liam Mellowes tombaient entre les mains des étatistes. Le correspondant de la Daily Chronicle à Dublin, J. G. Hamilton écrit : « que le succès des troupes gouvernementales a déjà produit un effet excellent sur l'opinion publique. L'optimisme renaît. Les troupes ont gagné du prestige et leur moral est solide. Mais, même après la reddition des Four Courts, leur tâche ne fait que commencer. Des nids de tirailleurs existent çà et là; il y a danger à franchir le pont O'Connell; Sackville Street est vide et le crépitement des mitrailleuses se fait constamment entendre dans Dame street. Ce sont ces fusillades qui ont causé de lourdes pertes parmi la population civile. La présence de beaucoup de jeunes gens appartenant aux meilleures familles, dans les rangs de ces tirailleurs, montre la démoralisation qui s'est accomplie chez la jeunesse d'Irlande depuis que Carson a fait appel pour la première fois, il y a dix ans, à la force armée comme moyen d'action politique. » Le succès remporté par les troupes étatistes provoque en Angleterre une vive satisfaction. La Daily Chronicle écrit : « Les nouvelles reçues d'Irlande sont plus satisfaisantes, ce matin. Les « Four Courts » ont été pris, et toute la garnison, y compris Rory O'Connor. Mellowes est prisonnier. Le succès remporté par les troupes de l'Etat libre aura une portée considérable. La prolongation du siège était de nature à nuire au prestige du gouvernement. Maintenant que les meneurs du mouvement sont en prison, il pourra agir contre les groupes isolés. La tâche malaisée sera facilitée pourtant puisqu'aucun doute n'est plus permis sur le résultat final. Par ailleurs, les troupes de l'Etat libre, commandées par le général Mc Keown, ont remporté d'importants succès dans le
la jeunesse d'Irlande depuis que Carson a fait appel pour la première fois, il y a dix ans, à la force armée comme moyen d'action politique. » Le succès remporté par les troupes étatistes provoque en Angleterre une vive satisfaction. La Daily Chronicle écrit : « Les nouvelles reçues d'Irlande sont plus satisfaisantes, ce matin. Les « Four Courts » ont été pris, et toute la garnison, y compris Rory O'Connor. Mellowes est prisonnier. Le succès remporté par les troupes de l'Etat libre aura une portée considérable. La prolongation du siège était de nature à nuire au prestige du gouvernement. Maintenant que les meneurs du mouvement sont en prison, il pourra agir contre les groupes isolés. La tâche malaisée sera facilitée pourtant puisqu'aucun doute n'est plus permis sur le résultat final. Par ailleurs, les troupes de l'Etat libre, commandées par le général Mc Keown, ont remporté d'importants succès dans le comté de Donegal. L'activité des extrémistes, qui arrêtaient le trafic des trains, terrorisaient les protestants et franchissaient fréquemment la frontière, paralysait la vie locale et envenimait les rapports du Nord et du Sud. Il sera plus facile pour le gouvernement provisoire de sévir contre M. de Valera, maintenant qu'il s'est joint ouvertement aux rebelles. » Le Daily Mail montre aussi l'importance des opérations de Donegal : « M. Collins et les autorités de l'Etat libre ont apporté quelque lenteur à sévir contre l'anarchie et le désordre ainsi que la population de l'Etat libre leur en avait donné mandat. Mais ils ont agi finalement avec une énergie considérable et remporté un succès à peu près complet. Avant la capitulation de Rory O'Connor, la plus grande partie de Four Courts a été détruite par le feu et l'explosion. En dehors de Dublin, M. Collins et les troupes de l'Etat libre ont remporté un succès important. Donegal était en butte depuis quelques mois à l'activité de bandes qui pillaient les habitations des fermiers, effectuaient des incursions sur le territoire d'Ulster, arrêtaient des trains, et commettaient toute espèce d'excès. L'armée de l'Etat libre a dispersé ces bandes, et pour la première fois le trafic
joint ouvertement aux rebelles. » Le Daily Mail montre aussi l'importance des opérations de Donegal : « M. Collins et les autorités de l'Etat libre ont apporté quelque lenteur à sévir contre l'anarchie et le désordre ainsi que la population de l'Etat libre leur en avait donné mandat. Mais ils ont agi finalement avec une énergie considérable et remporté un succès à peu près complet. Avant la capitulation de Rory O'Connor, la plus grande partie de Four Courts a été détruite par le feu et l'explosion. En dehors de Dublin, M. Collins et les troupes de l'Etat libre ont remporté un succès important. Donegal était en butte depuis quelques mois à l'activité de bandes qui pillaient les habitations des fermiers, effectuaient des incursions sur le territoire d'Ulster, arrêtaient des trains, et commettaient toute espèce d'excès. L'armée de l'Etat libre a dispersé ces bandes, et pour la première fois le trafic par voie ferrée a pu s'effectuer sans encombre. Même succès de l'armée régulière à Drogheda. » La Yorkshire Post ne cherche pas à contester l'importance du succès remporté par le gouvernement provisoire : « Nous savons désormais que le gouvernement dispose de troupes sûres et qu'il ne se contentera pas de demi-mesures. En même temps, il tient le plus grand compte des manifestations de l'opinion. Sans doute, le verdict des électeurs l'autorise pleinement à mettre fin à l'anarchie, mais il connaît trop ses compatriotes pour penser que cette condition suffira en toutes circonstances. Il doit agir vigoureusement contre les rebelles, mais aussi se prémunir contre le danger d'une réaction populaire. D'ailleurs, le succès initial qu'il vient de remporter le servira puissamment. L'adhésion de M. de Valera ralliera peut-être quelques hésitants ; mais après tout, M. de Valera sera moins dangereux, les armes à la main, qu'il ne l'était comme signataire du pacte de coalition. » La presse libérale d'opposition ne porte pas un jugement différent. Le Daily News croit qu'après la reddition des Four Courts, le succès de l'armée étatiste est assuré. « La nouvelle de la capitulation des défenseurs des Four Courts causera une vive satisfaction. Si les rebelles
de demi-mesures. En même temps, il tient le plus grand compte des manifestations de l'opinion. Sans doute, le verdict des électeurs l'autorise pleinement à mettre fin à l'anarchie, mais il connaît trop ses compatriotes pour penser que cette condition suffira en toutes circonstances. Il doit agir vigoureusement contre les rebelles, mais aussi se prémunir contre le danger d'une réaction populaire. D'ailleurs, le succès initial qu'il vient de remporter le servira puissamment. L'adhésion de M. de Valera ralliera peut-être quelques hésitants ; mais après tout, M. de Valera sera moins dangereux, les armes à la main, qu'il ne l'était comme signataire du pacte de coalition. » La presse libérale d'opposition ne porte pas un jugement différent. Le Daily News croit qu'après la reddition des Four Courts, le succès de l'armée étatiste est assuré. « La nouvelle de la capitulation des défenseurs des Four Courts causera une vive satisfaction. Si les rebelles avaient pu prolonger la résistance ou s'ils avaient péri sous les ruines du bâtiment, un nouveau chapitre de l'histoire tragique de l'Irlande se serait sans doute ouvert. En présence du caractère fratricide de la lutte, et de l'impuissance apparente du gouvernement, un revirement d'opinion se manifestait déjà en leur faveur. La capitulation, facilitée peut-être par la tentative du chef d'état-major républicain qui avait cherché à rejoindre son armée sous le déguisement d'une nurse, mettra fin à cette réaction, et la résistance des postes isolés, qui aura pour seul effet d'exaspérer la masse des citoyens de Dublin, y contribuera encore. Le gouvernement irlandais a pleinement raison de battre le fer tandis qu'il est chaud, et d'écraser la résistance à son autorité à Dublin, à Donegal, partout où elle s'affirme. C'est là une nécessité tragique mais inévitable; il est hautement désirable dans l'intérêt suprême de la paix que l'autorité de M. Collins et de ses collègues soit établie, au-dessus de toute contestation, lorsque le ministère se présentera devant le nouveau Dail. A ce titre, il ne faut pas regretter, si elle est confirmée, l'adhésion de M. de Valera à la cause rebelle. Mieux vaut vider le conflit tout de suite et jusqu'au
La capitulation, facilitée peut-être par la tentative du chef d'état-major républicain qui avait cherché à rejoindre son armée sous le déguisement d'une nurse, mettra fin à cette réaction, et la résistance des postes isolés, qui aura pour seul effet d'exaspérer la masse des citoyens de Dublin, y contribuera encore. Le gouvernement irlandais a pleinement raison de battre le fer tandis qu'il est chaud, et d'écraser la résistance à son autorité à Dublin, à Donegal, partout où elle s'affirme. C'est là une nécessité tragique mais inévitable; il est hautement désirable dans l'intérêt suprême de la paix que l'autorité de M. Collins et de ses collègues soit établie, au-dessus de toute contestation, lorsque le ministère se présentera devant le nouveau Dail. A ce titre, il ne faut pas regretter, si elle est confirmée, l'adhésion de M. de Valera à la cause rebelle. Mieux vaut vider le conflit tout de suite et jusqu'au bout. Le Northern Whig de Belfast (1er-7) reconnaît que la situation du gouvernement provisoire s'est considérablement améliorée, mais il ajoute que « les loyalistes ne présenteront leurs félicitations à M. Collins, que s'ils sont bien sûr qu'il les mérite. » « M. Collins peut très bien chercher à écraser M. de Valera et M. Rory O'Connor, sans vouloir cependant que l'Irlande du Sud devienne un dominion loyal. Le ton de ses dernières proclamations est inquiétant; pour gagner à lui l'opinion irlandaise, il fait encore appel au fétiche républicain. » Le Daily Herald (1er-7) forme des vœux pour la réconciliation prochaine des républicains et des étatistes. « La capitulation de M. O'Connor et de la garnison des Four Courts fait présager la fin prochaine des combats de Dublin. Mais la tragédie de ces journées de juin n'est pas terminée. Ce qu'il faut déplorer ce n'est pas seulement l'œuvre de destruction et la perte de vies, mais encore les pénibles souvenirs et l'amertume que peuvent laisser ces combats. On pourra juger après la bataille de ce que valent le peuple et le gouvernement irlandais. Sauront-ils, dans l'intérêt même de l'Irlande, s'élever à la hauteur de ces tragiques événements? Après avoir combattu vaillamment,
de Valera et M. Rory O'Connor, sans vouloir cependant que l'Irlande du Sud devienne un dominion loyal. Le ton de ses dernières proclamations est inquiétant; pour gagner à lui l'opinion irlandaise, il fait encore appel au fétiche républicain. » Le Daily Herald (1er-7) forme des vœux pour la réconciliation prochaine des républicains et des étatistes. « La capitulation de M. O'Connor et de la garnison des Four Courts fait présager la fin prochaine des combats de Dublin. Mais la tragédie de ces journées de juin n'est pas terminée. Ce qu'il faut déplorer ce n'est pas seulement l'œuvre de destruction et la perte de vies, mais encore les pénibles souvenirs et l'amertume que peuvent laisser ces combats. On pourra juger après la bataille de ce que valent le peuple et le gouvernement irlandais. Sauront-ils, dans l'intérêt même de l'Irlande, s'élever à la hauteur de ces tragiques événements? Après avoir combattu vaillamment, pardonneront-ils généreusement ? Pourront-ils vaincre les sentiments de haine et de dissension et rétablir l'unité de la nation. Notre intervention, en paroles ou en actes, n'aurait que des effets néfastes; la grande majorité du peuple britannique le comprend d'ailleurs. » IV. - Après la reddition des « Four Courts », la résistance républicaine s'est prolongée sur différents points de la ville. J. G. Hamilton mande de Dublin à la Daily Chronicle (3-7) : « Le Lord Maire de Dublin et l'archevêque Byrne ont tenté d'obtenir la cessation des hostilités. Le gouvernement a déclaré que les rebelles devaient au préalable capituler sans conditions. De Valera a refusé, et persistera dans son attitude, tant que de nouvelles vies n'auront pas été sacrifiées à sa vanité, et qu'une autre partie de Dublin ne sera pas détruite dans les flammes. Si le gouvernement de l'Etat libre n'imposait pas une capitulation complète, il compromettrait gravement son prestige et son autorité; la rébellion pourrait recommencer dans quelques mois ou dans quelques jours. Au contraire, la répression définitive de l'insurrection à Dublin entraînerait l'échec général du mouvement dans tout le pays. J'ai des raisons de croire que le gouvernement provisoire ira jusqu'au bout de sa tâche. Rien
la résistance républicaine s'est prolongée sur différents points de la ville. J. G. Hamilton mande de Dublin à la Daily Chronicle (3-7) : « Le Lord Maire de Dublin et l'archevêque Byrne ont tenté d'obtenir la cessation des hostilités. Le gouvernement a déclaré que les rebelles devaient au préalable capituler sans conditions. De Valera a refusé, et persistera dans son attitude, tant que de nouvelles vies n'auront pas été sacrifiées à sa vanité, et qu'une autre partie de Dublin ne sera pas détruite dans les flammes. Si le gouvernement de l'Etat libre n'imposait pas une capitulation complète, il compromettrait gravement son prestige et son autorité; la rébellion pourrait recommencer dans quelques mois ou dans quelques jours. Au contraire, la répression définitive de l'insurrection à Dublin entraînerait l'échec général du mouvement dans tout le pays. J'ai des raisons de croire que le gouvernement provisoire ira jusqu'au bout de sa tâche. Rien n'est plus surprenant que l'indifférence et la neutralité apparente manifestées par la population de Dublin. Quand elle s'apercevra que la cause de l'ordre et du progrès a remporté la victoire, elle manifestera son enthousiasme encore latent. » En tout cas, il ne faut pas créer l'impression que la Grande-Bretagne intervient activement dans le conflit. « Même des conseils de journaux seraient mal accueillis. Le gouvernement provisoire doit faire face à une tâche politique aussi pénible que délicate ; seul il comprend la psychologie du peuple irlandais, et l'opinion anglaise doit lui laisser le choix entier de ses méthodes. » Le Daily News (3-7) se demande si l'exemple donné par M. Collins sera imité à Belfast. « Les efforts du Lord Maire et de l'archevêque de Dublin pour obtenir à la dernière heure l'évacuation des positions occupées par les rebelles ont échoué, aussi faut-il prévoir de nouveaux sacrifices en vies et en biens avant que l'autorité du gouvernement de l'Etat libre puisse régner à Dublin. Il n'y a pas le moindre doute d'ailleurs qu'elle finira par prévaloir, et que la résistance dans ces conditions est une pure folie ; aussi n'est-il pas surprenant que M. de Valera en ait pris la
activement dans le conflit. « Même des conseils de journaux seraient mal accueillis. Le gouvernement provisoire doit faire face à une tâche politique aussi pénible que délicate ; seul il comprend la psychologie du peuple irlandais, et l'opinion anglaise doit lui laisser le choix entier de ses méthodes. » Le Daily News (3-7) se demande si l'exemple donné par M. Collins sera imité à Belfast. « Les efforts du Lord Maire et de l'archevêque de Dublin pour obtenir à la dernière heure l'évacuation des positions occupées par les rebelles ont échoué, aussi faut-il prévoir de nouveaux sacrifices en vies et en biens avant que l'autorité du gouvernement de l'Etat libre puisse régner à Dublin. Il n'y a pas le moindre doute d'ailleurs qu'elle finira par prévaloir, et que la résistance dans ces conditions est une pure folie ; aussi n'est-il pas surprenant que M. de Valera en ait pris la tête. Un gouvernement qui recherche à réduire au minimum les dommages et à épargner la vie des rebelles se met évidemment en état d'infériorité vis-à-vis d'hommes qui cherchent au contraire à causer le plus grave préjudice à leur ville et à allonger la liste des morts. Le gouvernement irlandais a manifesté sa volonté de gouverner, bien avant que M. Churchill l'y ait invité. Nous voudrions maintenant savoir si le gouvernement du Nord prendra la même décision. Le temps presse, car nous approchons des anniversaires de juillet qui électrisent d'ordinaire le fanatisme des orangistes, au point de leur faire commettre de graves excès. Les tolèrerons-nous aujourd'hui de même que nous les avons tolérés dans le passé? Les « specials » demeureront-ils les maîtres de la rue? Sir James Craig ferait bien de répondre à ces diverses questions, même si M. Churchill continue à ne témoigner aucune curiosité sur ce point. Après les mesures prises à Dublin par le gouvernement de l'Etat libre, et sur la frontière par le gouvernement britannique, le cabinet de Belfast ne peut plus invoquer l'ombre d'une excuse pour accorder l'impunité aux fanatiques orangistes. » La presse de Dublin a confiance dans le succès prochain et définitif de