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dit-il, la défense ne leur manquera pas. Nous jurons d'éclairer l'autorité trompée, d'écarter les préventions, de dévoiler la calomnie, de déconcerter la délation. Nous jurons de pénétrer dans les cachots toutes les fois qu'on voudra nous y laisser descendre; d'y porter des consolations, quand il ne nous sera pas interdit de les faire entrer avec nous; d'y joindre des secours pécuniaires, quand il nous sera permis d'ajouter quelque chose aux six sous de la geôle. Nous jurons non-seulement d'aider le détenu, mais encore de secourir sa femme et ses enfants; de contribuer enfin de notre fortune et de toutes nos forces morales à la défense et au soutien des malheureux." On remarquera que c'est avec les paroles les plus simples que l'orateur exprime les pensées les plus énergiques et les sentiments les plus touchants. Je recommande cette observation aux jeunes gens qui se laissent trop souvent éblouir par la recherche du langage. Les mots qui partent du cœur sont toujours naturels; une expression affectée gâte tout. On voit trop alors que l'âme est froide et qu'il n'y a de chaleur que dans l'imagination; ce défaut devient commun de nos jours, il infecte la prose comme la poésie : c'est un écueil qu'un bon esprit doit soigneusement éviter. Les Plaidoyers et les Mémoires de M. Dupin sont précédés d'une notice composée par M. Dumon, jeune avocat qui donne de brillantes espérances. Cette notice contient les particularités les plus remarquables de la vie de M. Dupin, et un jugement sur cet orateur, qui me paraît très juste. « L'orateur, dit-il, a son éloquence propre. Comme elle s'adresse au public, elle a plus de saillie que de profondeur, plus de mouvement que de nouveauté; elle est convaincude et passionnée, le public ne se donne qu'à ce prix; tout entière aux intérêts qui l'animent, et à l'émotion qui l'entraîne, elle n'a pas un moment pour les artifices du style et pour cette science de la parole où triomphent les rhéteurs. Elle dédaigne de plaire : que lui importe un succès qui n'est pas une victoire ? Ces caractères de l'éloquence oratoire se retracent dans
écueil qu'un bon esprit doit soigneusement éviter. Les Plaidoyers et les Mémoires de M. Dupin sont précédés d'une notice composée par M. Dumon, jeune avocat qui donne de brillantes espérances. Cette notice contient les particularités les plus remarquables de la vie de M. Dupin, et un jugement sur cet orateur, qui me paraît très juste. « L'orateur, dit-il, a son éloquence propre. Comme elle s'adresse au public, elle a plus de saillie que de profondeur, plus de mouvement que de nouveauté; elle est convaincude et passionnée, le public ne se donne qu'à ce prix; tout entière aux intérêts qui l'animent, et à l'émotion qui l'entraîne, elle n'a pas un moment pour les artifices du style et pour cette science de la parole où triomphent les rhéteurs. Elle dédaigne de plaire : que lui importe un succès qui n'est pas une victoire ? Ces caractères de l'éloquence oratoire se retracent dans les discours de M. Dupin. Toutefois, ceux que nous avons rassemblés ne peuvent en offrir qu'une image incomplète. Tous sont dépouillés du prestige de la parole publique et de l'intérêt du moment. Il faudrait, pour en comprendre la puissance, retrouver, dans une lecture solitaire, les émotions contemporaines qui ont fait palpiter les auditeurs. Quelques-uns même de ces discours ne nous ont été conservés que par une analyse rapide. Ce ne sont que les traces d'une brillante carrière, mais ces traces sont fortement empreintes ; l'éloquence a passé par-là. Ce volume est orné d'une gravure lithographiée, qui représente M. Dupin avec un geste animé comme celui d'un homme qui exprime une vérité hardie. Il y a de la sévérité dans cette physionomie où se peint je ne sais quelle nuance d'indignation ; on dirait que l'orateur est pressé de dévoiler quelque grand acte d'injustice. Ce portrait a d'ailleurs l'intérêt de la ressemblance. On lit au bas ces mots caractéristiques : Libre défense des accusés. LITTÉRATURE PORTUGAISE. L'ART DE VOLER, etc., par le père ANTOINE VIEYRA, de la compagnie de Jésus. — Arte de furta, Espelho de enganos, Teatro de verdades, Mostrador de horas minguadas, Gazeta geral dos reinos de Portugal, offert
palpiter les auditeurs. Quelques-uns même de ces discours ne nous ont été conservés que par une analyse rapide. Ce ne sont que les traces d'une brillante carrière, mais ces traces sont fortement empreintes ; l'éloquence a passé par-là. Ce volume est orné d'une gravure lithographiée, qui représente M. Dupin avec un geste animé comme celui d'un homme qui exprime une vérité hardie. Il y a de la sévérité dans cette physionomie où se peint je ne sais quelle nuance d'indignation ; on dirait que l'orateur est pressé de dévoiler quelque grand acte d'injustice. Ce portrait a d'ailleurs l'intérêt de la ressemblance. On lit au bas ces mots caractéristiques : Libre défense des accusés. LITTÉRATURE PORTUGAISE. L'ART DE VOLER, etc., par le père ANTOINE VIEYRA, de la compagnie de Jésus. — Arte de furta, Espelho de enganos, Teatro de verdades, Mostrador de horas minguadas, Gazeta geral dos reinos de Portugal, offert à el Rei D. João V, composto no ano de 1652, pelo Padre ANTONIO VIEYRA, da companhia de Jesus. L'AUTEUR des Lettres sur le Théâtre insérées dans le Mercure, cet écrivain spirituel, dont le talent flexible et vrai ne tente rien sans succès, disait, il y a quelques jours, dans sa troisième lettre, « que si l'on peut juger des mœurs d'une nation par les ouvrages représentés sur son théâtre, on en juge mieux encore par ceux qu'il est défendu d'y jouer. On a, ajoute-t-il, une sûre garantie de la fidélité des tableaux par l'acte même qui les a proscrits ; ainsi, l'on apprend à la fois à connaître la vérité, et à juger le pouvoir qui ne l'a pas souffert. » Cette remarque ingénieuse ne s'applique pas seulement aux ouvrages dramatiques, elle s'applique avec une égale force à toutes les productions littéraires, dans les pays où existe une censure ecclésiastique ou civile. Il y aurait un ouvrage intéressant à faire sur les livres défendus ou persécutés, et sur les motifs directs ou indirects de la sévérité des censeurs, depuis seulement le Tartuffe jusqu'au chapitre sur la tolérance dans le Bélisaire de Marmontel; depuis l'édict municipale lancé par la cour
sa troisième lettre, « que si l'on peut juger des mœurs d'une nation par les ouvrages représentés sur son théâtre, on en juge mieux encore par ceux qu'il est défendu d'y jouer. On a, ajoute-t-il, une sûre garantie de la fidélité des tableaux par l'acte même qui les a proscrits ; ainsi, l'on apprend à la fois à connaître la vérité, et à juger le pouvoir qui ne l'a pas souffert. » Cette remarque ingénieuse ne s'applique pas seulement aux ouvrages dramatiques, elle s'applique avec une égale force à toutes les productions littéraires, dans les pays où existe une censure ecclésiastique ou civile. Il y aurait un ouvrage intéressant à faire sur les livres défendus ou persécutés, et sur les motifs directs ou indirects de la sévérité des censeurs, depuis seulement le Tartuffe jusqu'au chapitre sur la tolérance dans le Bélisaire de Marmontel; depuis l'édict municipale lancé par la cour de Rome contre ceux qui lisaient l'Écriture sainte en langue vulgaire, jusqu'à la mise à l'index de l' Histoire de l'Inquisition du respectable et malheureux J.-A. Llorente. Un nouveau La Bruyère trouverait, dans un pareil sujet, ample matière à ses représentations satyriques de la nature humaine. Tantôt, il nous aurait crayonné un courtisan qui, tout en parlant sans cesse de la gloire, et des vertus de son maître et de sa cour, affecte de les reconnaître dans tout vil personnage titré mis en scène; tantôt, ce serait une maîtresse en faveur, qui, au nom de la morale publique, ferait défendre un ouvrage dans lequel la vertu triomphante, quoique persécutée, sourirait aux attaques du vice humilié, quoique puissant; tantôt, enfin, ce qu'on est bien loin sans doute de voir aujourd'hui, mais ce que l'histoire des mœurs nous offrira peut-être un jour, on pourrait contempler, dans des tableaux d'une vérité piquante, un tribunal d'hommes graves qui s'exerceraient minutieusement, et consciencieusement peut-être, à retrancher des productions de l'imagination, tout noble élan, toute brillante inspiration, tout sublime désir, sans lesquels l'homme, forcé de mépriser les prosaïques réalités de ce monde, et de ne rien attendre des poétiques illusions du monde à venir, languirait quelques
crayonné un courtisan qui, tout en parlant sans cesse de la gloire, et des vertus de son maître et de sa cour, affecte de les reconnaître dans tout vil personnage titré mis en scène; tantôt, ce serait une maîtresse en faveur, qui, au nom de la morale publique, ferait défendre un ouvrage dans lequel la vertu triomphante, quoique persécutée, sourirait aux attaques du vice humilié, quoique puissant; tantôt, enfin, ce qu'on est bien loin sans doute de voir aujourd'hui, mais ce que l'histoire des mœurs nous offrira peut-être un jour, on pourrait contempler, dans des tableaux d'une vérité piquante, un tribunal d'hommes graves qui s'exerceraient minutieusement, et consciencieusement peut-être, à retrancher des productions de l'imagination, tout noble élan, toute brillante inspiration, tout sublime désir, sans lesquels l'homme, forcé de mépriser les prosaïques réalités de ce monde, et de ne rien attendre des poétiques illusions du monde à venir, languirait quelques jours esclave de ses plus dégradantes passions et de celles des autres, tandis qu'ils se montreraient pleins de facilité et d'indulgence pour tout désordre qui, en rabaissant l'homme, lui fait sentir sa dépendance. C'est uniquement sans doute en Espagne et en Portugal qu'on a jamais pu trouver le beau idéal de ces tableaux. Depuis l'établissement de l'inquisition, on remplirait des volumes des titres seuls des ouvrages qui ont encouru l'animadversion de l'autorité. Le traité, qui fait la matière de cet article, doit être compris des premiers dans ce vaste catalogue, dont l'inquisition croyait faire un registre mortuaire, mais qui est devenu, par le fait, un registre de vie, depuis le réveil de l'intelligence humaine dans ces beaux pays. Rien n'a pu sauver de l'anathème l' Art de voler du père Vieyra, ni ses deux dédicaces, l'une au roi de Portugal. Jean IV, l'autre au prince royal, ni la morale rigide de ce savant traité, ni la dignité de l'auteur qui était un des membres de la toute puissante compagnie de Jésus. Heureusement que dans les sociétés humaines, aussi bien que dans la nature, il n'y a jamais que des maux de détail, qui, contrebalancés par d'autres accidents particuliers, concourent à
de ces tableaux. Depuis l'établissement de l'inquisition, on remplirait des volumes des titres seuls des ouvrages qui ont encouru l'animadversion de l'autorité. Le traité, qui fait la matière de cet article, doit être compris des premiers dans ce vaste catalogue, dont l'inquisition croyait faire un registre mortuaire, mais qui est devenu, par le fait, un registre de vie, depuis le réveil de l'intelligence humaine dans ces beaux pays. Rien n'a pu sauver de l'anathème l' Art de voler du père Vieyra, ni ses deux dédicaces, l'une au roi de Portugal. Jean IV, l'autre au prince royal, ni la morale rigide de ce savant traité, ni la dignité de l'auteur qui était un des membres de la toute puissante compagnie de Jésus. Heureusement que dans les sociétés humaines, aussi bien que dans la nature, il n'y a jamais que des maux de détail, qui, contrebalancés par d'autres accidents particuliers, concourent à la bonté et à la perfection de l'ensemble. Voltaire, dans une boutade de pessimisme, écrivait au roi de Prusse : Il mûrit à Moka, dans le sable arabique, Ce café nécessaire au pays des frimats; Il met la fièvre en nos climats Et le remède en Amérique. Je crois devoir alléguer le même fait pour soutenir l'optimisme dont je trouve une preuve de plus dans l'ouvrage en question. En effet, tandis que l'inquisition catholique brûlait les livres au Midi, la civilisation, toujours progressive, avait établi au Nord, dans les marais de la Hollande, un tribunal protestant de libraires spéculateurs, qui cassait les arrêts du premier, et qui, ne pouvant sauver les corps des flammes des buchers, en saurait au moins l'esprit. C'est ainsi que fut réimprimé deux fois à Amsterdam, en l'ouvrage du père Vieyra. L'édition que nous avons sous les yeux a paru dans un autre pays qui a le malheur d'être hérétique, mais qui a cherché à se dédommager un peu de la damnation éternelle qui l'attend dans un autre monde, par les douceurs toutes profanes de la liberté, de la force et de l'opulence. Cette édition de l'Art de voler imprimée à Londres, en 1821, est dédiée
alléguer le même fait pour soutenir l'optimisme dont je trouve une preuve de plus dans l'ouvrage en question. En effet, tandis que l'inquisition catholique brûlait les livres au Midi, la civilisation, toujours progressive, avait établi au Nord, dans les marais de la Hollande, un tribunal protestant de libraires spéculateurs, qui cassait les arrêts du premier, et qui, ne pouvant sauver les corps des flammes des buchers, en saurait au moins l'esprit. C'est ainsi que fut réimprimé deux fois à Amsterdam, en l'ouvrage du père Vieyra. L'édition que nous avons sous les yeux a paru dans un autre pays qui a le malheur d'être hérétique, mais qui a cherché à se dédommager un peu de la damnation éternelle qui l'attend dans un autre monde, par les douceurs toutes profanes de la liberté, de la force et de l'opulence. Cette édition de l'Art de voler imprimée à Londres, en 1821, est dédiée humblement à l'Illustrissime Seigneur F.-B. M. Targini, ex-ministre des finances des royaumes unis de Portugal et de Brésil à Rio-Janeiro. En tête de l'ouvrage se trouve le portrait fort ressemblant de ce ministre avec l'inscription suivante : Qual pirata inico Dos trabalhos aleijados feito rico. Tel qu'un pirate inique enrichi aux dépens d'autrui. Le cordon qui entoure la médaille de Son Excellence est une corde qui vient se nouer élégamment au-dessous du cou. Tout cela est, comme on voit, fort bien approprié au sujet d'un livre qui n'enseigne pas à voler pour en faire son profit, comme le titre le ferait croire ; mais qui, comme le Prince de Machiavel dont le but était d'indiquer les machinations et les intrigues du despotisme pour qu'on s'en méfie, enseigne les tours des voleurs pour qu'on puisse les prendre sur le fait et les convaincre. L'indication du titre seul de quelques chapitres suffira pour faire connaître le plan de l'ouvrage. Chap. 1er. — Comment l'art de voler est une science véritable. Chap. 2. — Comment l'art de voler est de noble origine. Chap. 3. — De l'antiquité et des professeurs de cet art. Chap. 4 — Comment les plus grands voleurs sont ceux
aux dépens d'autrui. Le cordon qui entoure la médaille de Son Excellence est une corde qui vient se nouer élégamment au-dessous du cou. Tout cela est, comme on voit, fort bien approprié au sujet d'un livre qui n'enseigne pas à voler pour en faire son profit, comme le titre le ferait croire ; mais qui, comme le Prince de Machiavel dont le but était d'indiquer les machinations et les intrigues du despotisme pour qu'on s'en méfie, enseigne les tours des voleurs pour qu'on puisse les prendre sur le fait et les convaincre. L'indication du titre seul de quelques chapitres suffira pour faire connaître le plan de l'ouvrage. Chap. 1er. — Comment l'art de voler est une science véritable. Chap. 2. — Comment l'art de voler est de noble origine. Chap. 3. — De l'antiquité et des professeurs de cet art. Chap. 4 — Comment les plus grands voleurs sont ceux dont les fonctions consistent à nous délivrer des voleurs. Chap. 5. — De ceux qui sont voleurs sans permettre à d'autres de l'être. Chap. 7. — Comment on vole plus en prenant peu qu'en prenant beaucoup. Chap. 10. — Comment on peut voler au roi dix mille cruzades (appointements d'un ministre), sous prétexte de le servir. Chap. 13. — De ceux qui volent beaucoup, mais qui vous donnent cependant plus qu'ils ne vous prennent. Chap. 14. — De ceux qui volent avec des griffes royales. Chap. 15. — Dans lequel on montre qu'un roi peut avoir des griffes. Chap. 16. — Dans lequel on montre ce que sont les griffes royales de Castille, et comment il n'y en a jamais eu de semblables en Portugal. Chap. 18. — De ceux qui volent avec des griffes pacifiques. Chap. 20. — De ceux qui volent avec des griffes militaires. Chap. 29. — De ceux qui volent avec des griffes irrémédiables. Chap. 30. — De ceux qui doivent être les conseillers du roi pour que les griffes irrémédiables ne nous portent point dommage. Chap. 31. — De ceux qui volent avec des griffes savantes. Chap. 32. — De ceux qui volent avec des
ministre), sous prétexte de le servir. Chap. 13. — De ceux qui volent beaucoup, mais qui vous donnent cependant plus qu'ils ne vous prennent. Chap. 14. — De ceux qui volent avec des griffes royales. Chap. 15. — Dans lequel on montre qu'un roi peut avoir des griffes. Chap. 16. — Dans lequel on montre ce que sont les griffes royales de Castille, et comment il n'y en a jamais eu de semblables en Portugal. Chap. 18. — De ceux qui volent avec des griffes pacifiques. Chap. 20. — De ceux qui volent avec des griffes militaires. Chap. 29. — De ceux qui volent avec des griffes irrémédiables. Chap. 30. — De ceux qui doivent être les conseillers du roi pour que les griffes irrémédiables ne nous portent point dommage. Chap. 31. — De ceux qui volent avec des griffes savantes. Chap. 32. — De ceux qui volent avec des griffes ignorantes. Chap. 36. — Comment il y a des voleurs qui ont les griffes dans la langue. Chap. 37. — De ceux qui volent avec une patte de velours. Chap. 39. — De ceux qui volent avec des griffes bénites. Chap. 67. — Première espèce de ciseaux pour couper les griffes, — LA VIGILANCE. Chap. 68. — Deuxième espèce de ciseaux, — L'ENRÔLEMENT MILITAIRE. Chap. 69. — Troisième espèce, — LA JUSTICE. A en juger par ces titres seuls, choisis presque au hasard, on voit que le savant père jésuite a traité son sujet ex professo. Il y a même un chapitre assez étendu, que je n'ai pas cité, et qui est intitulé : Chapitre 50, dans lequel on montre quelle est la juridiction des souverains sur les prêtres, qui aurait pu lui donner quelques droits à entrer lui-même dans une de ses classifications, celle des griffes bénites, par exemple, qui forme le 39e chapitre, ou qui eût même pu lui mériter la gloire d'un autre chapitre plus honorable encore auquel on eût pu donner le titre de griffes jésuitiques. Je laisse à quelque savant janséniste le soin de compléter ce chapitre. Cet ouvrage, rempli d'érudition et de morale
les griffes, — LA VIGILANCE. Chap. 68. — Deuxième espèce de ciseaux, — L'ENRÔLEMENT MILITAIRE. Chap. 69. — Troisième espèce, — LA JUSTICE. A en juger par ces titres seuls, choisis presque au hasard, on voit que le savant père jésuite a traité son sujet ex professo. Il y a même un chapitre assez étendu, que je n'ai pas cité, et qui est intitulé : Chapitre 50, dans lequel on montre quelle est la juridiction des souverains sur les prêtres, qui aurait pu lui donner quelques droits à entrer lui-même dans une de ses classifications, celle des griffes bénites, par exemple, qui forme le 39e chapitre, ou qui eût même pu lui mériter la gloire d'un autre chapitre plus honorable encore auquel on eût pu donner le titre de griffes jésuitiques. Je laisse à quelque savant janséniste le soin de compléter ce chapitre. Cet ouvrage, rempli d'érudition et de morale rigide, étant encore assez rare aujourd'hui, je crois faire plaisir au lecteur curieux d'antiquités et de science véritable, en lui donnant la traduction de quelques morceaux pris çà et là. Voici un fragment de son chapitre intitulé : Comment un roi peut avoir des griffes. « Un roi, dit le savant jésuite, peut voler de trois manières. 1°. En se volant lui-même. 2°. En volant ses sujets. 3°. En volant les étrangers. Il se vole lui-même quand il prodigue inutilement les revenus de la couronne. Il vole ses sujets quand il leur fait payer plus d'impôts qu'il n'est nécessaire. Il vole les étrangers quand il leur fait la guerre sans cause. Une semblable injustice est bien loin de lui profiter, et il y risque souvent beaucoup : témoin le roi de Castille, qui, pour avoir dépensé 15 ou 20 millions, si ce n'est davantage, aux superfluités de Buen-Retiro, s'en ressent beaucoup aujourd'hui dans l'embarras où il se trouve ; qui, pour avoir vexé ses sujets par des tributs onéreux, s'est vu enlever le Portugal, la Catalogne, Naples et la Sicile; et qui, aujourd'hui qu'il fait la guerre à la France et à d'autres royaumes et États qui ne lui appartiennent
savant jésuite, peut voler de trois manières. 1°. En se volant lui-même. 2°. En volant ses sujets. 3°. En volant les étrangers. Il se vole lui-même quand il prodigue inutilement les revenus de la couronne. Il vole ses sujets quand il leur fait payer plus d'impôts qu'il n'est nécessaire. Il vole les étrangers quand il leur fait la guerre sans cause. Une semblable injustice est bien loin de lui profiter, et il y risque souvent beaucoup : témoin le roi de Castille, qui, pour avoir dépensé 15 ou 20 millions, si ce n'est davantage, aux superfluités de Buen-Retiro, s'en ressent beaucoup aujourd'hui dans l'embarras où il se trouve ; qui, pour avoir vexé ses sujets par des tributs onéreux, s'est vu enlever le Portugal, la Catalogne, Naples et la Sicile; et qui, aujourd'hui qu'il fait la guerre à la France et à d'autres royaumes et États qui ne lui appartiennent nullement, le tout pour satisfaire ses caprices, court grand risque de donner le dernier coup à la monarchie. Le Père Vieyra est décidément pour la paix comme s'il n'eût pas été membre d'un ordre conquérant, et n'eût appartenu qu'à un des quatre ordres mendians. « Le devoir du prince, dit-il, dans le chapitre intitulé : Quelle doit être la paix pour que les griffes pacifiques ne nous portent pas dommages, le devoir du prince est de faire en sorte que ses sujets vivent en paix. C'est pour cela que quand on le proclame roi il porte dans la main droite le sceptre avec lequel il doit gouverner ses sujets durant la paix. Les Romains eux-mêmes portaient l'anneau militaire dans la main gauche, qui est la main du bouclier, afin d'indiquer que les républiques bien gouvernées ont plutôt besoin de se défendre pour conserver la paix, que d'offenser les autres pour allumer la guerre. Le but de tout gouvernement sage doit être la paix, parce que la guerre est un châtiment de nos péchés. Ainsi, on doit donc mûrement considérer les causes que l'on a pour rompre la paix, et on doit tout faire pour la conserver. Pour que la paix