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soutenu de tous, Luchon, Reine des Pyrénées, doit être demain la Reine des stations hivernales françaises. L’avenir de Luchon. Un Nouveau Livre sur Luchon Au début de l’été nous avons reçu de l’éditeur Chabas, à Hossegor, l’aimable envoi d’un volume dont la lecture nous a instruit, ravi et charmé. Il s'agit de l’excellente étude que notre ami M. Pierre de Gorsse vient d’écrire avec amour à la gloire de Luchon. En son temps la grande presse a dit tout le bien qu’elle pensait de ce travail. Notre journal n’a pû apporter à l’auteur la part de remerciements et de félicitations qu’il méritait. Il vient réparer aujourd'hui non pas cet oubli mais cette omission involontaire. Le livre est d’ailleurs connu et la modicité de son prix fait qu’il doit déjà se trouver dans toutes les familles luchonnaises. Nous ne croyons pouvoir mieux faire pour parler de ce travail, dont les qualités ne nous ont nullement surpris, que de reproduire ici les deux articles qui, dans des publications qui n’ont pas coutume de flatter les gens, ont rendu à notre compatriote et à son œuvre le légitime hommage qu’il méritait. A cet égard nous lisons donc dans la grande revue L'Archeure sous la signature de M. Jean Fourcassié, éminent professeur de littérature française qui s’est spécialisé dans les séjours des grands romantiques aux Pyrénées : On pourrait garnir une bibliothèque de toutes les pages que Luchon a inspirées. Cette « Reine des Pyrénées » a rencontré des adorateurs les plus enthousiastes. Notre époque, qui hait la rhétorique et s’est brouillée avec le point d'exclamation, s’est efforcée de la louer avec précision. Rien de plus moderne, à ce point de vue, que le petit livre de M. Pierre de Gorsse. Il nous fait connaître ce qu'un honnête homme doit savoir de Luchon et de sa contrée pour que son admiration ne s’égare pas : géographie, histoire, littérature, médecine, sociologie, viennent tour à tour éclairer le passé et le présent de cette région. Erudition juste mais sans étalage ; démonstration solide sans vanité. Cette monographie n’en est pas moins personnelle et vivante. On sent
la signature de M. Jean Fourcassié, éminent professeur de littérature française qui s’est spécialisé dans les séjours des grands romantiques aux Pyrénées : On pourrait garnir une bibliothèque de toutes les pages que Luchon a inspirées. Cette « Reine des Pyrénées » a rencontré des adorateurs les plus enthousiastes. Notre époque, qui hait la rhétorique et s’est brouillée avec le point d'exclamation, s’est efforcée de la louer avec précision. Rien de plus moderne, à ce point de vue, que le petit livre de M. Pierre de Gorsse. Il nous fait connaître ce qu'un honnête homme doit savoir de Luchon et de sa contrée pour que son admiration ne s’égare pas : géographie, histoire, littérature, médecine, sociologie, viennent tour à tour éclairer le passé et le présent de cette région. Erudition juste mais sans étalage ; démonstration solide sans vanité. Cette monographie n’en est pas moins personnelle et vivante. On sent courir à travers ces pages alertes, un sentiment profond et passionné qui anime et relève l’exposé des faits. Sa mesure est si parfaite qu’il n'est jamais indiscret. Les écueils, dans les ouvrages de ce genre, sont dans la lourdeur du Guide ou dans le vide du lyrisme laudatif. Avec un goût très sûr, M. Pierre de Gorsse les a évités l’un et l’autre. En toute simplicité il nous fait aimer davantage Luchon en nous faisant pénétrer plus avant dans l’intimité de sa nature et de son histoire. Dans la Revue mensuelle de la Société de Géographie, sous la signature de M. G. de Monsabert, l’analyse est plus détaillée. Malgré l'étendue de cet article qui, ceci en passant, constitue pour notre ville une excellente publicité, nous croyons que sa reproduction, à raison des détails de tous ordres qu’il fournit sur Luchon, sera de nature à intéresser nos lecteurs : La collection des Monographies des Villes du Sud-Ouest a été fondée, nous dit son éditeur, M. Chabas, dans le but de vulgariser l’histoire locale et d’aider la cause du Régionalisme et du Tourisme. Cette initiative était heureuse. Elle a trouvé immédiatement des concours et des appuis de la part de nombreux syndicats
goût très sûr, M. Pierre de Gorsse les a évités l’un et l’autre. En toute simplicité il nous fait aimer davantage Luchon en nous faisant pénétrer plus avant dans l’intimité de sa nature et de son histoire. Dans la Revue mensuelle de la Société de Géographie, sous la signature de M. G. de Monsabert, l’analyse est plus détaillée. Malgré l'étendue de cet article qui, ceci en passant, constitue pour notre ville une excellente publicité, nous croyons que sa reproduction, à raison des détails de tous ordres qu’il fournit sur Luchon, sera de nature à intéresser nos lecteurs : La collection des Monographies des Villes du Sud-Ouest a été fondée, nous dit son éditeur, M. Chabas, dans le but de vulgariser l’histoire locale et d’aider la cause du Régionalisme et du Tourisme. Cette initiative était heureuse. Elle a trouvé immédiatement des concours et des appuis de la part de nombreux syndicats d’initiative et de sociétés savantes. Et ces concours ont été parfaitement utilisés par M. Chabas qui, du point de vue du régionalisme, prêche d’exemple, puisque sa maison d’édition se situe à Hossegor, dans les Landes. Toute une première série a déjà paru dont les divers opuscules ont été consacrés à Mont-de-Marsan, Bayonne, Bordeaux, Auch, Tarbes, Pau, Agen, Dax, Lourdes, Bagnères, Saint-Sever, Cauterets, Saint-Jean-de-Luz, Orthez, Nérac, Saint-Emilion, Langon, Aire, Condom, Villeneuve-sur-Lot, Tonneins, Blaye, Biarritz, Hossegor. Son succès fut tel que M. Chabas n’a pas hésité à lancer une deuxième série, dans laquelle figurent les études consacrées à Arcachon, Hendaye, Oloron-Sainte-Marie, et enfin, la dernière en date, celle qui nous présente Bagnères-de-Luchon et qui va retenir tout particulièrement notre attention. L’éditeur — et c’est là le secret de sa belle réussite — sait attacher à son œuvre les personnalités vraiment qualifiées par leur compétence et leur sens littéraire et artistique pour atteindre le but qu'il poursuit. Il l'a prouvé cette fois encore en demandant à M. Pierre de Gorsse de nous entretenir de Bagnères-de-Luchon. M. Pierre de Gorsse, en effet, ne se contente pas, au cours d’une vie très active, de remplir avec talent et autorité les multiples obligations de sa profession
Mont-de-Marsan, Bayonne, Bordeaux, Auch, Tarbes, Pau, Agen, Dax, Lourdes, Bagnères, Saint-Sever, Cauterets, Saint-Jean-de-Luz, Orthez, Nérac, Saint-Emilion, Langon, Aire, Condom, Villeneuve-sur-Lot, Tonneins, Blaye, Biarritz, Hossegor. Son succès fut tel que M. Chabas n’a pas hésité à lancer une deuxième série, dans laquelle figurent les études consacrées à Arcachon, Hendaye, Oloron-Sainte-Marie, et enfin, la dernière en date, celle qui nous présente Bagnères-de-Luchon et qui va retenir tout particulièrement notre attention. L’éditeur — et c’est là le secret de sa belle réussite — sait attacher à son œuvre les personnalités vraiment qualifiées par leur compétence et leur sens littéraire et artistique pour atteindre le but qu'il poursuit. Il l'a prouvé cette fois encore en demandant à M. Pierre de Gorsse de nous entretenir de Bagnères-de-Luchon. M. Pierre de Gorsse, en effet, ne se contente pas, au cours d’une vie très active, de remplir avec talent et autorité les multiples obligations de sa profession d’avocat. Ce maître de la parole est en même temps un savant archéologue, un érudit très averti et, par-dessus tout, un fervent ami des lettres et des arts. Un long passé familial le rattache à Bagnères-de-Luchon, où il fait de longs séjours, entouré de la considération et de l’affection de tous les Luchonnais. On ne sera donc pas surpris qu’il ait consacré à Bagnères-de-Luchon des pages du plus haut intérêt, où la documentation la plus exacte, la plus précise, la plus instructive, tient la place qui lui revient sans nuire à l’évocation agréablement réalisée de la ville et du site pyrénéen. Il n’est pas une ligne de cette étude, qui ne trahisse l’affection passionnée de l’auteur pour ce pays qui l’enchanté. Vainement, il voudrait demeurer un historien, un géographe ou simplement un guide. Malgré lui, le sentiment l’emporte et ce sont les accents d'un poète, qui se donnent libre cours. Qui dira l’enchantement du printemps luchonnais, lorsque dans une tonalité vert tendre, la nature s’éveille à la vie et que, sous un soleil neuf, l’air vif, qui vient de passer sur les glaciers, arrive sur les allées, tout embaumé du parfum des innombrables narcisses, qui parsèment les prés entourant la
tous les Luchonnais. On ne sera donc pas surpris qu’il ait consacré à Bagnères-de-Luchon des pages du plus haut intérêt, où la documentation la plus exacte, la plus précise, la plus instructive, tient la place qui lui revient sans nuire à l’évocation agréablement réalisée de la ville et du site pyrénéen. Il n’est pas une ligne de cette étude, qui ne trahisse l’affection passionnée de l’auteur pour ce pays qui l’enchanté. Vainement, il voudrait demeurer un historien, un géographe ou simplement un guide. Malgré lui, le sentiment l’emporte et ce sont les accents d'un poète, qui se donnent libre cours. Qui dira l’enchantement du printemps luchonnais, lorsque dans une tonalité vert tendre, la nature s’éveille à la vie et que, sous un soleil neuf, l’air vif, qui vient de passer sur les glaciers, arrive sur les allées, tout embaumé du parfum des innombrables narcisses, qui parsèment les prés entourant la ville ? Quant au charme de septembre, il y est plus captivant encore... Qui dira tout cela? Mais n’est-ce pas M. Pierre de Gorsse lui-même ?... Et quel est le poète, si sensible fut-il, qui prétendrait le dire mieux que lui n'a dit ? Suivons donc l’auteur en toute confiance. Nous nous instruirons et nous nous passionnerons avec lui. Nous apprendrons notamment — ce que beaucoup ignorent — que Luchon ne sert pas à désigner une ville, mais un pays, une sorte de pagus aux multiples villages portant pour la plupart l’appellation d'origine : Bagnères-de-Luchon, Montauban-de-Luchon, Saint-Mamet-de-Luchon, etc., etc . L’administration des postes a donc raison, lorsqu’elle ne veut connaître que Bagnères-de-Luchon ; mais l’autre appellation « Luchon » est si commode que nous ne pouvons la rejeter et que M. de Gorsse, lui-même, s’y résigne, bien malgré lui, il est vrai. Il s’en console cependant, lorsque après avoir situé Luchon, du point de vue géographique, il est amené à constater que sa distance des extrémités orientales et occidentales de la chaîne en fait exactement le « centre des Pyrénées », et que sa proximité de la Maladetta, qui est le point culminant de la chaîne lui permet aussi de
Nous nous instruirons et nous nous passionnerons avec lui. Nous apprendrons notamment — ce que beaucoup ignorent — que Luchon ne sert pas à désigner une ville, mais un pays, une sorte de pagus aux multiples villages portant pour la plupart l’appellation d'origine : Bagnères-de-Luchon, Montauban-de-Luchon, Saint-Mamet-de-Luchon, etc., etc . L’administration des postes a donc raison, lorsqu’elle ne veut connaître que Bagnères-de-Luchon ; mais l’autre appellation « Luchon » est si commode que nous ne pouvons la rejeter et que M. de Gorsse, lui-même, s’y résigne, bien malgré lui, il est vrai. Il s’en console cependant, lorsque après avoir situé Luchon, du point de vue géographique, il est amené à constater que sa distance des extrémités orientales et occidentales de la chaîne en fait exactement le « centre des Pyrénées », et que sa proximité de la Maladetta, qui est le point culminant de la chaîne lui permet aussi de s’en proclamer incontestablement le « cœur ». Ce cœur, d’ailleurs, était tellement bien placé, que les Romains, grands amateurs de stations thermales, l’avaient découvert. Les Onesiarum thermae, furent les plus fréquentés jusqu’à l’invasion des barbares. Puis, après une éclipse momentanée, Luchon attira de nouveau les baigneurs, et sous l’impulsion qui lui fut donnée à partir de 1759, par l’intendant d’Etigny, elle commençait à connaître la vogue pour ses vertus curatives, dont la réputation devait aller, sans cesse, grandissante. M. de Gorsse donne des détails fort intéressants sur l’œuvre de l’intendant d’Etigny. Il montre la part qui revient à ses successeurs dans les divers travaux d’urbanisme et dans l’aménagement des thermes. Il nous fait assister à la formation de la ville, la décrit enfin sous les divers aspects actuels, qui concourent à lui donner ce caractère très spécial où, dans l’ambiance reposante et calme de la montagne et les eaux tranquilles, on sent que la vie s’écoule plus facile et meilleure. Cette douceur de la vie, ce calme reposant, bien des hôtes illustres voulurent les connaître. C’est avec un sentiment d’orgueil, pour la station dont il vante les mérites, que M. Pierre de Gorsse se plaît à les énumérer. La première
lui fut donnée à partir de 1759, par l’intendant d’Etigny, elle commençait à connaître la vogue pour ses vertus curatives, dont la réputation devait aller, sans cesse, grandissante. M. de Gorsse donne des détails fort intéressants sur l’œuvre de l’intendant d’Etigny. Il montre la part qui revient à ses successeurs dans les divers travaux d’urbanisme et dans l’aménagement des thermes. Il nous fait assister à la formation de la ville, la décrit enfin sous les divers aspects actuels, qui concourent à lui donner ce caractère très spécial où, dans l’ambiance reposante et calme de la montagne et les eaux tranquilles, on sent que la vie s’écoule plus facile et meilleure. Cette douceur de la vie, ce calme reposant, bien des hôtes illustres voulurent les connaître. C’est avec un sentiment d’orgueil, pour la station dont il vante les mérites, que M. Pierre de Gorsse se plaît à les énumérer. La première « saison » luchonnaise, dont on ait gardé le souvenir, ne date-t-elle pas de 1766 ? Cette année-là, toute la Cour y vint, sur les conseils du Maréchal de Richelieu, qui y avait fait quatre ans auparavant une cure, dont il appréciait les bienfaits. On organisa de charmantes fêtes champêtres, et un rimeur sympathique l’abbé Bordages, curé d’Estangcarbon, a dépeint cette brillante époque en des vers dédiés à la Nymphe de Luchon, dont nous reproduirons simplement les deux premiers qui suffisent, en dépit de leur prosaïsme, à démontrer en quelle estime on tenait les vertus de l’accueillante Nymphe : « Les débiles mortels, viendront de tous côtés, Puiser dans votre sein la force et la santé ». Parmi ces débiles mortels qui vinrent, par la suite, nous signalerons le cardinal de Rohan — le héros de l’aventure du Collier, — Arthur Young, le grand économiste anglais, dont le voyage en France, en 1787, a fourni une documentation si précieuse sur l’état économique et social de notre pays. Notons également cette lettre du Comte Orloff, neveu du célèbre favori de l’impératrice Catherine II, qui écrivait en juin 1822 à sa cousine : « La beauté et l’éclat du paysage, dans lequel
et un rimeur sympathique l’abbé Bordages, curé d’Estangcarbon, a dépeint cette brillante époque en des vers dédiés à la Nymphe de Luchon, dont nous reproduirons simplement les deux premiers qui suffisent, en dépit de leur prosaïsme, à démontrer en quelle estime on tenait les vertus de l’accueillante Nymphe : « Les débiles mortels, viendront de tous côtés, Puiser dans votre sein la force et la santé ». Parmi ces débiles mortels qui vinrent, par la suite, nous signalerons le cardinal de Rohan — le héros de l’aventure du Collier, — Arthur Young, le grand économiste anglais, dont le voyage en France, en 1787, a fourni une documentation si précieuse sur l’état économique et social de notre pays. Notons également cette lettre du Comte Orloff, neveu du célèbre favori de l’impératrice Catherine II, qui écrivait en juin 1822 à sa cousine : « La beauté et l’éclat du paysage, dans lequel cette ville est placée, sont tels que même sans établissement thermal, les étrangers y viendraient contempler ce qu’on y voit de riant et de doux et y jouir de l’extrême salubrité de l’air ». Durant la Restauration ce fut toute une série de visites royales. En 1823, c’est Marie-Thérèse-Charlotte, fille de Louis XVI et de Marie-Antoinette, dauphine de France. En 1828, c’est Marie-Caroline de Bourbon, fille du roi des Deux-Siciles. En 1839, ce sont deux des fils du roi Louis-Philippe : le duc du Nemours et le duc d’Orléans. En 1841, c’est le jeune duc de Montpensier. Après les princes, voici les poètes, les romanciers, hommes de lettres, tels que Flaubert, Victor Hugo, Alexandre Dumas, Hippolyte Taine. De l’avis unanime, écrit M. Pierre de Gorsse, la période du Second Empire sera l’une des plus brillantes qu’ait connue Luchon. Tout ce que la Europe compte de personnalités en vogue ou en renom, dans tous les mondes, même le demi-monde, se donne rendez-vous dans cette élégante station. Biarritz ou les plages de la Manche naissent à peine et la Côte d’Azur estivale n’existe pas encore. Avant son accession au trône, Eugénie de Montijo, comtesse de Téba, vient se livrer au plaisir de
de Louis XVI et de Marie-Antoinette, dauphine de France. En 1828, c’est Marie-Caroline de Bourbon, fille du roi des Deux-Siciles. En 1839, ce sont deux des fils du roi Louis-Philippe : le duc du Nemours et le duc d’Orléans. En 1841, c’est le jeune duc de Montpensier. Après les princes, voici les poètes, les romanciers, hommes de lettres, tels que Flaubert, Victor Hugo, Alexandre Dumas, Hippolyte Taine. De l’avis unanime, écrit M. Pierre de Gorsse, la période du Second Empire sera l’une des plus brillantes qu’ait connue Luchon. Tout ce que la Europe compte de personnalités en vogue ou en renom, dans tous les mondes, même le demi-monde, se donne rendez-vous dans cette élégante station. Biarritz ou les plages de la Manche naissent à peine et la Côte d’Azur estivale n’existe pas encore. Avant son accession au trône, Eugénie de Montijo, comtesse de Téba, vient se livrer au plaisir de l’équitation dans cette luxuriance vallée. Impératrice, elle y enverra son fils. La vie mondaine se concentre, à la nuit tombée, dans les deux salons qui se disputent l’élite de cette brillante société. Celui de Mme Charles Tron, la femme du député-maire, groupe sous les tapisseries de haute lisse, Alexandre Dumas, l’historien Jules Michelet, Armand Béhic, ministre de l’Empereur. Dans le salon de Mme Fabre, Anselme Batbie, prélude par l’éclat de ses causeries à ses destinées d’orateur et de ministre ; Ferdinand de Lesseps, est auréolé de la gloire des Pharaons ; Stephan Liégeard, possède le charme de la poésie la plus pure ; Charles de Bourbon, comte Villafranca, ancien duc régnant de Parme, manifeste par vingt-deux séjours consécutifs, sa fidélité et son admiration. Sur les allées, on rencontera le prince de Bismarck, qu’on aura vu dans toutes les villes d’eaux d’Europe ; le prince Frédéric de Prusse, frère du roi Guillaume Ier, dont la guerre de 1870 interrompra les séjours. Mais voici une célèbre cure : le 6 juillet 1867, le Prince Impérial, fils de l’Empereur Napoléon III et de l’Impératrice Eugénie, vient suivre le traitement thermal prescrit par Nélaton, chirurgien de l’Empereur. Le charme du petit prince — il
l’historien Jules Michelet, Armand Béhic, ministre de l’Empereur. Dans le salon de Mme Fabre, Anselme Batbie, prélude par l’éclat de ses causeries à ses destinées d’orateur et de ministre ; Ferdinand de Lesseps, est auréolé de la gloire des Pharaons ; Stephan Liégeard, possède le charme de la poésie la plus pure ; Charles de Bourbon, comte Villafranca, ancien duc régnant de Parme, manifeste par vingt-deux séjours consécutifs, sa fidélité et son admiration. Sur les allées, on rencontera le prince de Bismarck, qu’on aura vu dans toutes les villes d’eaux d’Europe ; le prince Frédéric de Prusse, frère du roi Guillaume Ier, dont la guerre de 1870 interrompra les séjours. Mais voici une célèbre cure : le 6 juillet 1867, le Prince Impérial, fils de l’Empereur Napoléon III et de l’Impératrice Eugénie, vient suivre le traitement thermal prescrit par Nélaton, chirurgien de l’Empereur. Le charme du petit prince — il n’a que onze ans — lui attache tous les cœurs et les épisodes de ce séjour d’un mois dans les montagnes luchonnaises sont pieusement conservés avec une émotion que la mort aussi tragique que prématurée du Prince Impérial viendra raviver. La République ne diminuera pas la vogue de Bagnères-de-Luchon. La vie s’y poursuivra toujours aussi brillante, les physionomies seules auront changé. Et M. Pierre de Gorsse, avec une variété d’expression et une souplesse de plume, qui défie toute monotonie, nous donne alors une nomenclature étourdissante d’hommes d’Etat, d’orateurs, d’hommes de lettres et d’artistes, de grands capitaines, d’explorateurs, de grands savants qui ont été successivement et jusqu’à nos jours, attirés et séduits par le charme de la station et les vertus incomparables de ses sources. Tout un chapitre est consacré aux eaux de Luchon. Bien que peu technique, ce n’est pas le moins intéressant. Nous y apprenons comment les diverses sources se prêtent à des traitements différents, les diverses maladies qu’elles combattent et la puissance curative surprenante dont elles jouissent. Cette puissance curative est décuplée, nous explique l’auteur, par ce que les médecins appellent « l’ambiance thermale », qui est à Luchon infiniment favorable. Nous n’insisterons pas sur les nombreuses promenades
vie s’y poursuivra toujours aussi brillante, les physionomies seules auront changé. Et M. Pierre de Gorsse, avec une variété d’expression et une souplesse de plume, qui défie toute monotonie, nous donne alors une nomenclature étourdissante d’hommes d’Etat, d’orateurs, d’hommes de lettres et d’artistes, de grands capitaines, d’explorateurs, de grands savants qui ont été successivement et jusqu’à nos jours, attirés et séduits par le charme de la station et les vertus incomparables de ses sources. Tout un chapitre est consacré aux eaux de Luchon. Bien que peu technique, ce n’est pas le moins intéressant. Nous y apprenons comment les diverses sources se prêtent à des traitements différents, les diverses maladies qu’elles combattent et la puissance curative surprenante dont elles jouissent. Cette puissance curative est décuplée, nous explique l’auteur, par ce que les médecins appellent « l’ambiance thermale », qui est à Luchon infiniment favorable. Nous n’insisterons pas sur les nombreuses promenades et excursions, qui constituent, selon l’heureuse expression de l’auteur, la couronne touristique de la station. On peut les varier à l’infini et chacune a son attrait particulier. Nous le démontrerions facilement en citant encore M. Pierre de Gorsse. Mais n’est-il pas préférable de laisser à la curiosité du lecteur la surprise de la découverte ? Il s’apercevra alors que nous n’avons exprimé que d’une manière bien imparfaite l’intérêt, fait de charme et de séduction, qui se dégage de cette monographie, à la fois si vivante et très personnelle par les nombreux détails inédits qu’elle renferme. Le B.-Luchon-Sports organise une série de bals dans l’avant-dernière salle du Terminus. La première de ces soirées dansantes a eu lieu le 1er Janvier, et a obtenu le plus légitime succès. Il est vrai que l’excellent Jazz Marcel donne satisfaction aux plus difficiles et avec un entrain irresistible. Nous croyons savoir que le Comité des Fêtes du B.-Luchon-Sports organisera pour les soirées prochaines des attractions pour corser l’attrait de ces charmantes soirées. Parmi les couples nombreux qui tourbillonnent dans les salons du Terminus nous avons remarqué de nombreux fervents des sports d’hiver. Rappelons que ce soir, à 9 heures, le BAL-SURPRISE du B.-L.-S. coïncide avec