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gloire guerrière avant de rêver l'amour sublime et la célébrité de l'écrivain. À la fin du premier chapitre, Flaubert a tracé ces mots : « Après trois semaines d'arrêt je suis si lassé que j'ai un profond dégoût à continuer, ayant relu ce qui précède. Les œuvres d'un homme ennuyé peuvent-elles amuser le public? Je vais cependant m'efforcer de divertir davantage l'un et l'autre. Ici commencent vraiment les Mémoires. » C'est aussi à cet endroit que commence le principal intérêt des Mémoires. D'après ce qui nous en a été dit, l'ouvrage prend, dans cette seconde partie qui n'a point encore paru, la forme et le ton d'une autobiographie moins romantique et beaucoup plus précise. Flaubert s'est attaché à y peindre cet amour qui l'obséda pendant de longues années, peut-être même pendant toute sa vie, cet amour qui, selon son expression, le laissa « ravagé », amour purement platonique pour une femme qu'il n'a point nommée, mais qu'il a immortalisée, dans l'Affinité saignantes, sous les traits de Mlle Arnould. Cette seconde partie nous fournira donc, en quelque sorte, la première ébauche d'un des plus admirables portraits que Flaubert ait tracés. Cela suffirait à justifier la publication des Affinités saignantes, si cette confession n'avait pas, en outre, le grand mérite de nous montrer, dans toute la naïveté de la jeunesse, le romantique que Flaubert devait toujours rester. MAURICE DHOMAISON. Nous avons signalé, il y a quelques jours, les aimables projets de la municipalité de Périgueux, qui, ayant à administrer une des plus jolies villes de France, et possédant, d'ailleurs, un des plus beaux monuments romains qui soient restés debout sur le sol des Gaules, a imaginé d'encadrer ce monument de casernes qui le masqueraient, et de détruire ainsi la promenade, le jardin, la silhouette du temple, le point de vue sur les collines boisées et sur le cours de l'isle. Plusieurs de nos confrères ont fait entendre les mêmes plaintes. La nouvelle s'est propagée et, peu à peu, toute la presse s'en est préoccupée. La Société historique et archéologique de la Dordogne a protesté contre les intentions de la municipalité. Cette protestation,
confession n'avait pas, en outre, le grand mérite de nous montrer, dans toute la naïveté de la jeunesse, le romantique que Flaubert devait toujours rester. MAURICE DHOMAISON. Nous avons signalé, il y a quelques jours, les aimables projets de la municipalité de Périgueux, qui, ayant à administrer une des plus jolies villes de France, et possédant, d'ailleurs, un des plus beaux monuments romains qui soient restés debout sur le sol des Gaules, a imaginé d'encadrer ce monument de casernes qui le masqueraient, et de détruire ainsi la promenade, le jardin, la silhouette du temple, le point de vue sur les collines boisées et sur le cours de l'isle. Plusieurs de nos confrères ont fait entendre les mêmes plaintes. La nouvelle s'est propagée et, peu à peu, toute la presse s'en est préoccupée. La Société historique et archéologique de la Dordogne a protesté contre les intentions de la municipalité. Cette protestation, d'être signalée par les journaux, a pris plus de corps et d'importance. On a parlé de saisir officiellement de la question M. Saumande, député de Périgueux et ancien maire, et de le prier d'agir directement auprès de M. le ministre des beaux-arts. En somme, il semble qu'à la faveur de tout ce remu-ménage la tour de Vésone soit sauvée. C'est un heureux succès, et c'est un bon exemple. La première mesure à prendre dès qu'un monument est menacé est de dénoncer immédiatement le fait aux journaux, qui le dénoncent eux-mêmes au public. L'effroi d'une publicité imprévue et fâcheuse tout! ce long des lisières de futaie que couronne une reste de fuciUes. Alors aussi l'horizon se rapproche; il suffit d'un petit relief pour que l'air se colore, et tout ce violet n'est jamais loin. De la barrière d'un champ, j'ai vu souvent, à l'autre bout, des têtes de rouges émondés, bien en ligne, rondes, frisées, touchées à la cime par le dernier rayon de jour, plongeant leur lourde fréquence dans la brume couleur de pensée qui monte au crépuscule. Et les jardins de l'empereur japonais n'ont point de chrysanthèmes d'une pareille splendeur. Saison du rouge brun, saison des brumes violettes, mais
tout ce remu-ménage la tour de Vésone soit sauvée. C'est un heureux succès, et c'est un bon exemple. La première mesure à prendre dès qu'un monument est menacé est de dénoncer immédiatement le fait aux journaux, qui le dénoncent eux-mêmes au public. L'effroi d'une publicité imprévue et fâcheuse tout! ce long des lisières de futaie que couronne une reste de fuciUes. Alors aussi l'horizon se rapproche; il suffit d'un petit relief pour que l'air se colore, et tout ce violet n'est jamais loin. De la barrière d'un champ, j'ai vu souvent, à l'autre bout, des têtes de rouges émondés, bien en ligne, rondes, frisées, touchées à la cime par le dernier rayon de jour, plongeant leur lourde fréquence dans la brume couleur de pensée qui monte au crépuscule. Et les jardins de l'empereur japonais n'ont point de chrysanthèmes d'une pareille splendeur. Saison du rouge brun, saison des brumes violettes, mais saison vivante encore. La vie s'est emparée des feuilles tombées. Les merles les retournent, comme des farineurs qu'ils sont, et les rouges-gorges, et les pinsons, et les rotelets. Le vent les secoue et les roule. Elles deviennent, attaquées par la pluie, la gelée, le soleil, des proies plus faciles pour les êtres qui les dévorent. Car une armée s'est levée du sol avec l'automne. Des organismes si nombreux qu'aucune intelligence humaine ne serait de force à porter leur nombre, primitifs, tenant le milieu entre le champignon, l'algue et l'animal, sont chargés de réduire en miettes et en fumée la couche épaisse de feuilles qui couvre la terre, j'imagine que des oreilles plus fines que les nôtres doivent entendre le bruit incessant des marteaux, des scies, des limes, des masses qui s'effondrent, des surfaces qui se brisent, des nervures qui éclatent comme des étraves de navires ou des poutres maîtresses soutenant les constructions. Arrêtera peut-être les tyrans locaux, les démolisseurs en sourdine, et tous les mauvais citoyens qui gaspillent les trésors de l'art, la gloire des vieilles cités et la plus précieuse part, en un mot, du patrimoine qui leur est confié. Il est entendu que l'orchestre de l'Opéra est admirable.
les êtres qui les dévorent. Car une armée s'est levée du sol avec l'automne. Des organismes si nombreux qu'aucune intelligence humaine ne serait de force à porter leur nombre, primitifs, tenant le milieu entre le champignon, l'algue et l'animal, sont chargés de réduire en miettes et en fumée la couche épaisse de feuilles qui couvre la terre, j'imagine que des oreilles plus fines que les nôtres doivent entendre le bruit incessant des marteaux, des scies, des limes, des masses qui s'effondrent, des surfaces qui se brisent, des nervures qui éclatent comme des étraves de navires ou des poutres maîtresses soutenant les constructions. Arrêtera peut-être les tyrans locaux, les démolisseurs en sourdine, et tous les mauvais citoyens qui gaspillent les trésors de l'art, la gloire des vieilles cités et la plus précieuse part, en un mot, du patrimoine qui leur est confié. Il est entendu que l'orchestre de l'Opéra est admirable. Il l'est, en effet, et il en a une conscience qui l'éloève bien au-dessus des orchestres ordinaires. On voit des musiciens vulgaires se soumettre aux indications d'un auteur, s'abaisser au détail des nuances, indiquer les mouvements et les tempi. Quelle misère! L'orchestre de l'Opéra, sans jamais augmenter le son, sans jamais l'abaisser, joue avec une sincérité indifférente. Cette égalité est observée comme une tradition. Cependant, il y a quelques jours, comme on jouait, les musiciens, qui sont gais, se mirent en tête de conspirer. Et ils décidèrent, dans le plus grand secret, d'accomplir cette chose invraisemblable, inouïe et sans précédent : jouer avec les nuances. Ils jouèrent ainsi le premier acte, ralentissant, pressant, forçant, diminuant. Le chef d'orchestre, d'abord surpris, puis choqué, puis indigné, se lassa de les voir. A l'entracte, il les réunit. Et, d'un seul mot, il les fit rentrer dans le devoir : "Non, Messieurs, leur dit-il, d'un ton sévère, jouez comme à l'ordinaire." Cet avertissement termina la plaisanterie. Les musiciens comprirent que, en indiquant les nuances, ils manquaient à la fois à la tradition et à eux-mêmes. Ils comprirent la légèreté scandaleuse d'une espiéglerie, qui les conduisait tout droit à obéir aux volontés du compositeur. Ils
jamais l'abaisser, joue avec une sincérité indifférente. Cette égalité est observée comme une tradition. Cependant, il y a quelques jours, comme on jouait, les musiciens, qui sont gais, se mirent en tête de conspirer. Et ils décidèrent, dans le plus grand secret, d'accomplir cette chose invraisemblable, inouïe et sans précédent : jouer avec les nuances. Ils jouèrent ainsi le premier acte, ralentissant, pressant, forçant, diminuant. Le chef d'orchestre, d'abord surpris, puis choqué, puis indigné, se lassa de les voir. A l'entracte, il les réunit. Et, d'un seul mot, il les fit rentrer dans le devoir : "Non, Messieurs, leur dit-il, d'un ton sévère, jouez comme à l'ordinaire." Cet avertissement termina la plaisanterie. Les musiciens comprirent que, en indiquant les nuances, ils manquaient à la fois à la tradition et à eux-mêmes. Ils comprirent la légèreté scandaleuse d'une espiéglerie, qui les conduisait tout droit à obéir aux volontés du compositeur. Ils reprirent l'uniformité qui est le caractère de la maison, et, repentants, ils jurèrent de ne plus jamais recommencer. LA GUERRE DE GUERILLAS Le gouvernement et les journaux anglais assurent, depuis plusieurs mois, que la guerre du Transvaal est presque terminée, que l'on n'a plus affaire dans l'Afrique du Sud qu'à des bandes de partisans, mitrailleurs, mi-brigands, auxquelles les lois ordinaires de la guerre ne sauraient décemment s'appliquer, et sir Alfred Milner déclarait hier encore aux Afrikanders que c'était un crime contre l'humanité que de soutenir des gens sans aveu dont la perte était inévitable. L'échec du général Clément s ne semble justifier ni ces appréciations optimistes, ni la sincérité de ces appréciations. En vérité, il faut bien se persuader que, depuis de longs mois, l'Europe ignore tout de la guerre. Au commencement des opérations, alors que les autorités portugaises de Lourenço-Marques laissaient encore passer certaines dépêches des Boers, leurs journaux et leurs correspondances, il était possible de faire une sorte de moyenne, et, en corrigeant soigneusement les nouvelles de source anglaise par les dépêches des Boers, d'arriver à des résultats qui devaient n'être pas trop loin de la vérité. Aujourd'hui, les Boers sont isolés du monde extérieur et ce sont
des bandes de partisans, mitrailleurs, mi-brigands, auxquelles les lois ordinaires de la guerre ne sauraient décemment s'appliquer, et sir Alfred Milner déclarait hier encore aux Afrikanders que c'était un crime contre l'humanité que de soutenir des gens sans aveu dont la perte était inévitable. L'échec du général Clément s ne semble justifier ni ces appréciations optimistes, ni la sincérité de ces appréciations. En vérité, il faut bien se persuader que, depuis de longs mois, l'Europe ignore tout de la guerre. Au commencement des opérations, alors que les autorités portugaises de Lourenço-Marques laissaient encore passer certaines dépêches des Boers, leurs journaux et leurs correspondances, il était possible de faire une sorte de moyenne, et, en corrigeant soigneusement les nouvelles de source anglaise par les dépêches des Boers, d'arriver à des résultats qui devaient n'être pas trop loin de la vérité. Aujourd'hui, les Boers sont isolés du monde extérieur et ce sont les Anglais seuls qui nous renseignent; or, ils ont sans doute trop d'intérêt à arranger les événements et à les présenter à leur façon, pour qu'il y ait lieu d'accueillir la plupart de leurs informations autrement qu'avec le plus parfait scepticisme. Les Boers, nous dit-on, sont complètement démoralisés, et ils n'opèrent plus que par petites troupes inconséquentes; ils peuvent bien garder l'armée d'occupation, mais non point lui faire un mal sérieux; or, au même moment, on voit lord Kitchener reculer son quartier général de Pretoria à Bloemfontein, entourer de palissades ferrées la toute événement, la ville de Johannesburg, et le général Clément perdre quatre compagnies et se faire tuer cinq officiers. Le général Dewet, la semaine dernière, était serré d'extrême prudence; sa prise était une question de jours, d'heures peut-être, et l'on préparait déjà en Angleterre les réjouissances qui devaient fêter ce grand événement; mais voici que Dewet a de nouveau échappé. Il est vrai qu'entretemps les 25 millions de livres demandées au Parlement avaient été votées et qu'il n'y avait plus besoin d'un effet moral pour entraîner l'opinion. Certes, il ne faut rien exagérer et si nous avons peine à croire que les circonstances sont aussi favorables aux Anglais
n'opèrent plus que par petites troupes inconséquentes; ils peuvent bien garder l'armée d'occupation, mais non point lui faire un mal sérieux; or, au même moment, on voit lord Kitchener reculer son quartier général de Pretoria à Bloemfontein, entourer de palissades ferrées la toute événement, la ville de Johannesburg, et le général Clément perdre quatre compagnies et se faire tuer cinq officiers. Le général Dewet, la semaine dernière, était serré d'extrême prudence; sa prise était une question de jours, d'heures peut-être, et l'on préparait déjà en Angleterre les réjouissances qui devaient fêter ce grand événement; mais voici que Dewet a de nouveau échappé. Il est vrai qu'entretemps les 25 millions de livres demandées au Parlement avaient été votées et qu'il n'y avait plus besoin d'un effet moral pour entraîner l'opinion. Certes, il ne faut rien exagérer et si nous avons peine à croire que les circonstances sont aussi favorables aux Anglais qu'ils le disent, nous n'en inférons pas que la situation des Boers soit bien brillante; que Dewet ait pu réunir une petite armée merveilleusement solide, que 2,500 hommes aient pu se grouper dans le Magaliesberg, soit; il n'en reste pas moins que l'extrême infériorité numérique de ce vaillant petit peuple doit presque fatalement amener son écrasement. Sa seule chance de salut est que l'Angleterre se fatigue, et il faut bien reconnaître qu'il a adopté pour y arriver des mesures radicales, parfois brutales, jusqu'à la confiscation de nos maisons; je songe qu'il doit y avoir des témoins de ce prodigieux travail, que les insectes peut-être, rôdeurs nocturnes, car la démolition ne s'arrête pas, – courue de mousse et grimpeurs de troncs d'arbres, aperçoivent dans l'ombre des phosphorescences qui nous échappent, les lampes de ces mineurs sans repos et qu'il y a pour eux des constellations dans les fourrés des herbes et les moisissures des bois. La vie est là, si intense qu'elle menacerait d'être étouffée et d'absorber les êtres supérieurs, si de merveilleux artifices ne défendaient ceux-ci. Elle est dans les racines qui puisent assez de sucs au sein gonflé et moite de la terre pour suffire à l'épanouissement prochain, aux
doit presque fatalement amener son écrasement. Sa seule chance de salut est que l'Angleterre se fatigue, et il faut bien reconnaître qu'il a adopté pour y arriver des mesures radicales, parfois brutales, jusqu'à la confiscation de nos maisons; je songe qu'il doit y avoir des témoins de ce prodigieux travail, que les insectes peut-être, rôdeurs nocturnes, car la démolition ne s'arrête pas, – courue de mousse et grimpeurs de troncs d'arbres, aperçoivent dans l'ombre des phosphorescences qui nous échappent, les lampes de ces mineurs sans repos et qu'il y a pour eux des constellations dans les fourrés des herbes et les moisissures des bois. La vie est là, si intense qu'elle menacerait d'être étouffée et d'absorber les êtres supérieurs, si de merveilleux artifices ne défendaient ceux-ci. Elle est dans les racines qui puisent assez de sucs au sein gonflé et moite de la terre pour suffire à l'épanouissement prochain, aux prodigalités de la sève nouvelle, aux longues sécheresses de l'été. Toutes les rivières souterraines sont en mouvement, et tous les fleuves d'air qui traversent le ciel. Les greniers invisibles s'emplissent, s'émeuvent et s'écoulent. Même aux sources qui ne durent pas, des provisions sont prises. Et, pendant les giboulées, sur la pente des toits, la joubarde aspire l'eau qu'elle gardera tout l'été dans les citernes épaisses et vernies de ses feuilles. En vérité, pourquoi parle-t-on d'hiver? Entre les automnes successifs où les moissons diminuent d'abondance, où les champs passent de la gloire des feuilles vertes et des blés mûrs à la pauvreté des baies d'églantiers et des graines de houx, comme le printemps s'est déjà glissé! Où est l'intervalle? Toute branche qui donne un fruit a son bourgeon déjà formé. Quelle est la meilleure tactique. En quinze mois de guerre, l'empire a déjà dépensé des milliards 1/2 de francs les statistiques officielles annoncent; 10,000 tués et plus de 30,000 hommes ont dû rentrer en Angleterre, malades ou blessés; lord Roberts a eu beau dire, en quittant l’Afrique du Sud, que le plus gros était fait et qu’il ne laissait plus à son successeur qu’une besogne à parachever, lord Kitchener n’en aura
pente des toits, la joubarde aspire l'eau qu'elle gardera tout l'été dans les citernes épaisses et vernies de ses feuilles. En vérité, pourquoi parle-t-on d'hiver? Entre les automnes successifs où les moissons diminuent d'abondance, où les champs passent de la gloire des feuilles vertes et des blés mûrs à la pauvreté des baies d'églantiers et des graines de houx, comme le printemps s'est déjà glissé! Où est l'intervalle? Toute branche qui donne un fruit a son bourgeon déjà formé. Quelle est la meilleure tactique. En quinze mois de guerre, l'empire a déjà dépensé des milliards 1/2 de francs les statistiques officielles annoncent; 10,000 tués et plus de 30,000 hommes ont dû rentrer en Angleterre, malades ou blessés; lord Roberts a eu beau dire, en quittant l’Afrique du Sud, que le plus gros était fait et qu’il ne laissait plus à son successeur qu’une besogne à parachever, lord Kitchener n’en aura pas moins besoin de maintenir dans le pays les 200,000 hommes de lord Roberts, et ses dépenses ne sauraront être moindres, peut-être ses pertes. L'Angleterre est assurément la plus entêtée des nations et nous en avons assurément fait l'expérience à nos dépens: pourtant, durant les guerres de l'Empire, l'enjeu valait l'argent et les hommes qu'elles coûtaient il s'agissait de l’hégémonie du monde. Ici, ce n’est qu’une question de point d'honneur, car nul ne croira que, dans l'état où en sont les choses, les Boers, si on leur accorde l'indépendance, ne donnent satisfaction à tous les griefs que les colonisateurs pouvaient, jadis, avoir contre eux et pour la défense de qui l'Angleterre s'était armée. Ce point d'honneur, qui est plus peut-être celui de M. Chamberlain et de sir Alfred Milner que celui de l’Angleterre, vaut-il que l'empire s'impose, peut-être durant de longues années encore, des sacrifices énormes et tout à fait disproportionnés avec les profits réels à recueillir ? C’est une question qu’un petit nombre d'hommes seulement se pose aujourd'hui en Angleterre. Leur nombre croîtra-t-il avec le temps et la logique aura-t-elle raison de l'accès d'impérialisme que traverse le pays? C’est de là réponse à cette question que dépend l'avenir si
l'argent et les hommes qu'elles coûtaient il s'agissait de l’hégémonie du monde. Ici, ce n’est qu’une question de point d'honneur, car nul ne croira que, dans l'état où en sont les choses, les Boers, si on leur accorde l'indépendance, ne donnent satisfaction à tous les griefs que les colonisateurs pouvaient, jadis, avoir contre eux et pour la défense de qui l'Angleterre s'était armée. Ce point d'honneur, qui est plus peut-être celui de M. Chamberlain et de sir Alfred Milner que celui de l’Angleterre, vaut-il que l'empire s'impose, peut-être durant de longues années encore, des sacrifices énormes et tout à fait disproportionnés avec les profits réels à recueillir ? C’est une question qu’un petit nombre d'hommes seulement se pose aujourd'hui en Angleterre. Leur nombre croîtra-t-il avec le temps et la logique aura-t-elle raison de l'accès d'impérialisme que traverse le pays? C’est de là réponse à cette question que dépend l'avenir si l'Angleterre tient coûte que coûte, en finir avec les Boers, elle en triomphera sans doute mais, en considérant l'intraitable et merveilleuse ténacité de ses adversaires, le résultat vaudra-t-il l'effort? RAYMOND KOENHUN. LES AFFAMÉS DE CLÉRIKS ET LES LÉGISLATIEURS. Une dépêche de Pékin arrive à New-York à annoncer que Li-Hong-Tchang et le prince Tching ont notifié officiellement aux ministres qu'ils ont reçu les documents les autorisant à agir au nom de la Chine. Ils ont ajouté qu'ils étaient prêts à engager les négociations aussitôt que les ministres le désireront. Suivant une dépêche du "Daily Telegraph", M. Hay, voulant terminer les négociations préliminaires à Pékin, a accepté la suggestion de l'Angleterre, qu'il soit plus expressément déclaré que les Chinois doivent accepter les conditions qui leur sont imposées, avant que commencent les négociations définitives. Tout continue à autoriser les doutes les plus graves en ce qui concerne les intentions du gouvernement chinois. On vient de recevoir à Shanghai un document qui donne une singulière idée de la mentalité des dirigeants célestes c'est la copie des conditions de paix élaborées par le prince Toun et approuvées par le Grand Conseil au mois d'août dernier. Cet étrange projet contient 25 clauses. L'une d'elles, porte que
le prince Tching ont notifié officiellement aux ministres qu'ils ont reçu les documents les autorisant à agir au nom de la Chine. Ils ont ajouté qu'ils étaient prêts à engager les négociations aussitôt que les ministres le désireront. Suivant une dépêche du "Daily Telegraph", M. Hay, voulant terminer les négociations préliminaires à Pékin, a accepté la suggestion de l'Angleterre, qu'il soit plus expressément déclaré que les Chinois doivent accepter les conditions qui leur sont imposées, avant que commencent les négociations définitives. Tout continue à autoriser les doutes les plus graves en ce qui concerne les intentions du gouvernement chinois. On vient de recevoir à Shanghai un document qui donne une singulière idée de la mentalité des dirigeants célestes c'est la copie des conditions de paix élaborées par le prince Toun et approuvées par le Grand Conseil au mois d'août dernier. Cet étrange projet contient 25 clauses. L'une d'elles, porte que les puissances étrangères devront payer à la Chine une indemnité de 400 millions de taels; une autre prononce la confiscation des églises étrangères une troisième exige le paiement, par les puissances étrangères, d'une indemnité de 400 millions de taels aux Boxers. DANS LE SUD Hong-Kong, le 14 décembre. On annonce de Canton que plusieurs individus du district d'Osi-Ping, qui avaient annoncé par placards la mise à prix de la tête des étrangers, ont été arrêtés. Vingt d'entre eux seront prochainement décapités. Une canonnière française est partie pour venir à l'exécution de la sentence. J'ai informé le consul des Etats-Unis de l'existence d'un placard annonçant un soulèvement pour le mois de janvier. LA GUERRE DU TRANSVAAL Les hostilités Les dépêches nous apportent, ce matin, la confirmation du grave échec subi par le général Clément sur le Magaliesberg, à l'ouest de Pretoria. Le général Clément, toujours serré de près, a demandé des renforts le général French est parti de Johannesburg pour Krugersdorp avec de l'infanterie montée. On croit que les Boers étaient au nombre de 800. De Kimberley, on annonce que, le 11 décembre, 450 Boers, venant de l'Orange, sont arrivés à la gare de Riverton hier au soir. Ils ont pris