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recevait ses commandements et publiait ses manifestes; c'est lui qui exprimait ses véritables intentions. À vrai dire, les Poetas do Porto n'exercent actuellement une certaine influence que par une sorte de feuilleton satirique où un poète, M. Bandeira, fléau et gourmand de tous les partis. Les miguélistes sont trop civiles, ils se retranchent d'ailleurs trop dédaigneusement dans leur orgueil ou dans leurs rancœurs pour se créer ou plutôt de conserver longtemps un organe; les jeunes gens du parti qui ont à cœur de jouer un rôle et d'appeler sur eux l'attention publique se voient contraints de demander une sorte d'hospitalité aux journaux septembristes le plus marqué jusqu'ici est un noble de province, M. Vasconcellos. S'il faut tout dire, et ceci est pour l'avenir d'un heureux présage, les uns et les autres ne rattachent plus que par leur naissance ou leurs relations personnelles aux choses végétales, exclusives; leur conversion aux principes sur lesquels s'appuie, plutôt devrait s'appuyer le nouveau régime, n'est plus aujourd'hui qu'une chose de temps. Du aux chambres, des chambres aux moindres organes de la presse, nous avons constaté soigneusement toutes les ambitions, toutes les influences qui se disputent le royaume; pénétrons maintenant au cœur des problèmes qui s'y débattent on verra que nulle part ailleurs, pas même dans l'Espagne qui à tout propos s'agite et où tout se discute encore, on n'a au fond de plus vives inquiétudes et de plus graves préoccupations. À ceux qui ne subordonnent à rien le triomphe des institutions libérées, pas même aux problèmes matériels, le Portugal paraîtra maintenant moins avancé qu'à l'époque où pour la première fois dom Pedro promulgua la charte le Portugal a perdu les vieilles franchises que les lois nouvelles lui devaient rendre mieux formulées, plus complètes, mieux appropriées aux besoins de ce siècle où nous vivons; et quant à la charte, elle est en ce moment si souvent éludée, reconnue, violée, qu'il n'est plus possible de la prendre au sérieux. Une telle situation n'est pas tolérable; M. da Costa-Cabral serait parvenu à rétablir l'équilibre dans les finances et à réhabiliter le crédit national, il aurait relevé le commerce,
débattent on verra que nulle part ailleurs, pas même dans l'Espagne qui à tout propos s'agite et où tout se discute encore, on n'a au fond de plus vives inquiétudes et de plus graves préoccupations. À ceux qui ne subordonnent à rien le triomphe des institutions libérées, pas même aux problèmes matériels, le Portugal paraîtra maintenant moins avancé qu'à l'époque où pour la première fois dom Pedro promulgua la charte le Portugal a perdu les vieilles franchises que les lois nouvelles lui devaient rendre mieux formulées, plus complètes, mieux appropriées aux besoins de ce siècle où nous vivons; et quant à la charte, elle est en ce moment si souvent éludée, reconnue, violée, qu'il n'est plus possible de la prendre au sérieux. Une telle situation n'est pas tolérable; M. da Costa-Cabral serait parvenu à rétablir l'équilibre dans les finances et à réhabiliter le crédit national, il aurait relevé le commerce, l'industrie, l'agriculture, et l'on va voir par quels abîmes on est encore séparé encore d'un si magnifique résultat, – qu'il serait sans excuse de ne rien tenter pour former l'opinion publique et pour inciter pour rendre en un son pays apte au légitime et sain exercice des libertés constitutionnelles. Il y a maintenant impossible aujourd'hui, et en ce qui concerne le Portugal nous en donnerons la preuve péremptoire, que l'on fonde jamais rien de bon, rien de grand ni de durable. Que les hommes de courage et d'intelligence prennent les hardies et fécondes initiatives, en aucun pays sûrement on n'y peut trouver à redire c'est là leur rôle obligé, nous ajouterons même leur mission providentielle; mais que, s'isolant de leur pays et le maintenant dans l'ignorance de son lendemain, ou, qui pis est encore, dans l'indifférence politique, ils aient la prétention d'accomplir à eux seuls l'œuvre sociale tout entière, il est évident qu'ils se préparent de rudes mécomptes. Sans parler des passions et des répugnances contre lesquelles il se faut débattre à mesure que l'œuvre se poursuit, on sait combien peu on se doit fier à cette indifférence des masses; on sait par quels emportements elles ont coutume d'en sortir,
y a maintenant impossible aujourd'hui, et en ce qui concerne le Portugal nous en donnerons la preuve péremptoire, que l'on fonde jamais rien de bon, rien de grand ni de durable. Que les hommes de courage et d'intelligence prennent les hardies et fécondes initiatives, en aucun pays sûrement on n'y peut trouver à redire c'est là leur rôle obligé, nous ajouterons même leur mission providentielle; mais que, s'isolant de leur pays et le maintenant dans l'ignorance de son lendemain, ou, qui pis est encore, dans l'indifférence politique, ils aient la prétention d'accomplir à eux seuls l'œuvre sociale tout entière, il est évident qu'ils se préparent de rudes mécomptes. Sans parler des passions et des répugnances contre lesquelles il se faut débattre à mesure que l'œuvre se poursuit, on sait combien peu on se doit fier à cette indifférence des masses; on sait par quels emportements elles ont coutume d'en sortir, et que, le moment venu, sous l'ardent soleil du midi surtout, elles n'en ont pas pour un jour à détruire ce qu'on a pu mettre un demi-siècle à fonder. Les questions constitutionnelles. La charte et la constitution de septembre. – Le clergé, les universités, l'armée, la magistrature. Le tort principal de M. da Costa-Cabral et de ses collègues est de compter un peu trop absolument, nous venons de le dire, sur la tranquillité ou plutôt sur la torpeur à laquelle, après tant de convulsions et de crises, le Portugal paraît s'être depuis quelque temps résigné. Pour les étrangers dont l'attention n'a jamais été en ce siècle attirée vers ce pays que par le bruit de révolutions sanglantes, une telle quiétude est véritablement inconcevable; ceci pour les étrangers, mais pour les hommes d'État il y peut-ils conserver encore sur la vieille politique agressive et militante, par malheur si naturelle aux hommes publics ibérique, quand on voit que tous les trois ans, depuis 1834 le régime établi a été, avec une sorte de régularité fatale, bruyamment renversé ou remis en question? En 1834, dom Pedro détrône son frère pour s'entêter son frère et promulgue une seconde fois sa fameuse charte; en 1836,
de M. da Costa-Cabral et de ses collègues est de compter un peu trop absolument, nous venons de le dire, sur la tranquillité ou plutôt sur la torpeur à laquelle, après tant de convulsions et de crises, le Portugal paraît s'être depuis quelque temps résigné. Pour les étrangers dont l'attention n'a jamais été en ce siècle attirée vers ce pays que par le bruit de révolutions sanglantes, une telle quiétude est véritablement inconcevable; ceci pour les étrangers, mais pour les hommes d'État il y peut-ils conserver encore sur la vieille politique agressive et militante, par malheur si naturelle aux hommes publics ibérique, quand on voit que tous les trois ans, depuis 1834 le régime établi a été, avec une sorte de régularité fatale, bruyamment renversé ou remis en question? En 1834, dom Pedro détrône son frère pour s'entêter son frère et promulgue une seconde fois sa fameuse charte; en 1836, un mouvement populaire, qui bientôt gagne tout le royaume, emporte cette charte et la remplace par un nouveau pacte; en 1838, les radicaux de l'Arsenal prennent les armes, et le sang portugais coule dans les rues de Lisbonne; en 1840, l'émeute éclate aussi ardente, aussi meurtrière que jamais dans la capitale, le Castelo-Branco et dans les plus grandes villes; en 1842, M. da Costa-Cabral lui-même, un ministre de la couronne, s'insurge à Porto contre la loi fondamentale existante et restaure l'ancienne charte. C'est exactement tout le contraire que M. le comte de Bom-Guerra a voulu faire, en 1844, à Portalegre et dans la place d'Almeida. Ce duel acharné que se livrent en Portugal la constitution octroyée par l'empereur dom Pedro et celle que la nation s'est donnée à elle-même, M. Jules de Lasteyrie en a déjà écrit l'histoire jusqu'au pronunciamiento officiel de M. da Costa-Cabral. Nous nous restreindrons dans les questions aujourd'hui brûlantes, celles qu'un si hardi coup d'état, accompli par le pouvoir à l'aide même des moyens jusqu'ici employés pour renverser le gouvernement, a partout soulevées dans le pays; ce sont les luttes récorières des partis, leurs luttes actuelles, que nous voulons raconter. La charte de dom Pedro, toute
capitale, le Castelo-Branco et dans les plus grandes villes; en 1842, M. da Costa-Cabral lui-même, un ministre de la couronne, s'insurge à Porto contre la loi fondamentale existante et restaure l'ancienne charte. C'est exactement tout le contraire que M. le comte de Bom-Guerra a voulu faire, en 1844, à Portalegre et dans la place d'Almeida. Ce duel acharné que se livrent en Portugal la constitution octroyée par l'empereur dom Pedro et celle que la nation s'est donnée à elle-même, M. Jules de Lasteyrie en a déjà écrit l'histoire jusqu'au pronunciamiento officiel de M. da Costa-Cabral. Nous nous restreindrons dans les questions aujourd'hui brûlantes, celles qu'un si hardi coup d'état, accompli par le pouvoir à l'aide même des moyens jusqu'ici employés pour renverser le gouvernement, a partout soulevées dans le pays; ce sont les luttes récorières des partis, leurs luttes actuelles, que nous voulons raconter. La charte de dom Pedro, toute remplie de dispositions restrictives, et maintenant les plus vieux monopoles, était formulée en vue de la société antique que régissait l'aristocratie de naissance; de tout temps, et cela se comprend sans peine, la classe moyenne et le peuple, si l'on excepte les fonctionnaires, ont témoigné pour cette charte ou l'indifférence la plus profonde ou la répulsion la mieux caractérisée. Ce qu'il y a eu de plus étrange, c'est que l'aristocratie elle-même n'en a jamais pris soin, que fort médiocrement; la charte a institué une chambre haute moitié élective, moitié héréditaire, que le gouvernement compose et renouvelle de façon à perpétuer la pairie dans les grandes familles. Le gouvernement y appelle surtout les nobles et les évêques; eh bien! évêques et nobles n'y vont siéger qu'avec une extrême répugnance; quelques-uns d'entre eux passent des années entières sans faire une seule fois usage de leur droit. En Portugal comme en Espagne, la vieille aristocratie ne se fait point remarquer par le talent ni par le savoir. Les grands d'Espagne du moins se sont presque tous franchement et décisivement ralliés à la monarchie constitutionnelle; c'est tout le contraire qu'il faut dire des grands de Portugal. Nous ne pensons point pour cela qu'en Portugal,
la plus profonde ou la répulsion la mieux caractérisée. Ce qu'il y a eu de plus étrange, c'est que l'aristocratie elle-même n'en a jamais pris soin, que fort médiocrement; la charte a institué une chambre haute moitié élective, moitié héréditaire, que le gouvernement compose et renouvelle de façon à perpétuer la pairie dans les grandes familles. Le gouvernement y appelle surtout les nobles et les évêques; eh bien! évêques et nobles n'y vont siéger qu'avec une extrême répugnance; quelques-uns d'entre eux passent des années entières sans faire une seule fois usage de leur droit. En Portugal comme en Espagne, la vieille aristocratie ne se fait point remarquer par le talent ni par le savoir. Les grands d'Espagne du moins se sont presque tous franchement et décisivement ralliés à la monarchie constitutionnelle; c'est tout le contraire qu'il faut dire des grands de Portugal. Nous ne pensons point pour cela qu'en Portugal, on s'en doive tenir à une chambre unique; seulement, nous croyons que la chambre des pairs serait plus puissante, plus vivace, plus apte à une assemblée élective, si l'aristocratie de naissance, qui n'accepte Lom ~P~seniatif, et d'ailleurs n'est guère en état de le bien comprendre, n'en formait pas vraiment le principal. Après l'échauffourée de Belém, chartistes et septembristes paraissaient enfin s'entendre sur ce non –&lt;!apitatroTremrsatisfaitr!es chartistes en maiutenantTa chambrehantp 'c~ ni3n ~est d'après les principes généraux des septembristes, nous voulons dire en recourant franchement à l'éducation populaire, qu'on l'aurait fait composer. En restaurant la charte, telle que l'a proclamée dom Pedro, à une époque où 'expérience n'en avait point signalé encore le vice radical M. da Costa-fitra! a commis une faute reçue, et nous croyons que le jeune ministre s'en est déjà plus d'une fois repenti.~r" Sous la constitution de septembre, l'élection des députés n'avait lieu qu'en un seul degré; la charte a rétabli le double vote, et nous pensons que pour le gouvernement c'est encore à un très grand péril. Les électeurs qui nomment les députés, le gouvernement les tient, pour ainsi parler, sous la main à !'on a vu déjà quelle chambre un tel système peut engendrer. Rien
principal. Après l'échauffourée de Belém, chartistes et septembristes paraissaient enfin s'entendre sur ce non –&lt;!apitatroTremrsatisfaitr!es chartistes en maiutenantTa chambrehantp 'c~ ni3n ~est d'après les principes généraux des septembristes, nous voulons dire en recourant franchement à l'éducation populaire, qu'on l'aurait fait composer. En restaurant la charte, telle que l'a proclamée dom Pedro, à une époque où 'expérience n'en avait point signalé encore le vice radical M. da Costa-fitra! a commis une faute reçue, et nous croyons que le jeune ministre s'en est déjà plus d'une fois repenti.~r" Sous la constitution de septembre, l'élection des députés n'avait lieu qu'en un seul degré; la charte a rétabli le double vote, et nous pensons que pour le gouvernement c'est encore à un très grand péril. Les électeurs qui nomment les députés, le gouvernement les tient, pour ainsi parler, sous la main à !'on a vu déjà quelle chambre un tel système peut engendrer. Rien de mieux, assurément, si la chambre élective ne doit avoir d'autre rôle que d'enregistrer les lois et d'accorder les bills d'indemnité; mais est-il besoin de dire combien, en avilissant ainsi la représentation nationale, en amoindrissant son action, parlons mieux, en l'annulant tout-à-fait, c'est la protestation la plus forte que l'on provoque, la protestation par révolution et le prosètre par le means. La constitution de septembre reconnaissait le droit d'association; elle le proclamait d'une manière beaucoup trop absolue, chose dangereuse dans un tel pays, où le goût, l'amour de la conspiration était passé à l'état chronique. La charte a fait pis encore, elle a supprimé complètement ce droit, dont l'exercice mieux défini, sérieusement contrôlé par le gouvernement, pondait imprimer chez un peuple si peu avancé une impulsion féconde à l'industrie, au commerce, à l'agriculture. Au fond, une si sévère interdiction n'a eu pour effet que de supprimer les associations utiles, légitimes, celles qui, pour réussir, se doivent constituer au grand jour; on verra plus loin quelle situation intolérable elle fait aux sociétés industrielles et commerciales; elle ne peut rien contre ces fameuses sociétés maçonniques dont le Portugal est depuis un siècle rempli jusque dans la plus petite ville, qui en politique
provoque, la protestation par révolution et le prosètre par le means. La constitution de septembre reconnaissait le droit d'association; elle le proclamait d'une manière beaucoup trop absolue, chose dangereuse dans un tel pays, où le goût, l'amour de la conspiration était passé à l'état chronique. La charte a fait pis encore, elle a supprimé complètement ce droit, dont l'exercice mieux défini, sérieusement contrôlé par le gouvernement, pondait imprimer chez un peuple si peu avancé une impulsion féconde à l'industrie, au commerce, à l'agriculture. Au fond, une si sévère interdiction n'a eu pour effet que de supprimer les associations utiles, légitimes, celles qui, pour réussir, se doivent constituer au grand jour; on verra plus loin quelle situation intolérable elle fait aux sociétés industrielles et commerciales; elle ne peut rien contre ces fameuses sociétés maçonniques dont le Portugal est depuis un siècle rempli jusque dans la plus petite ville, qui en politique prennent parti et conspirent incessamment contre le cabinet ou contre la royauté. Depuis les derniers bouleversements, ces sociétés se sont profondément divisées en chartistes et en septembristes; les unes et les autres ont ouvertement pour chefs les plus importants personnages politiques M. da Costa-Cabral lui-même se trouve, de notoriété publique, à la tête de la maçonnerie chartiste, qui n'a pas peu contribué à son avènement. C'est ainsi, nous l'avons déjà remarqué au sujet de sa politique générale, que, pour surmonter les petits obstacles, le cabinet portugais prend de ces hautaines usures qui, sans réprimer ni prévenir les troubles, ne manquent jamais d'entraîner le progrès social. Pour mieux faire connaître encore le caractère de la charte, il nous suffit de rappeler quelles maximes professent M. da Costa-Cabral et ses collègues à l'égard de l'initiative parlementaire, et de la part que doivent prendre les chambres dans les travaux, selon. Cependant, que la prérogative royale !!1'é g supprimer les conditions essentielles du régime représentatif, ce qui aujourd'hui peut se produire à cause des complications les plus frêles, le vrai sujet tout entier des polémiques, ,je cause et le article de la charte qui, selon M. da Costa-Cabral, confère au souverain droit absolu de
à la tête de la maçonnerie chartiste, qui n'a pas peu contribué à son avènement. C'est ainsi, nous l'avons déjà remarqué au sujet de sa politique générale, que, pour surmonter les petits obstacles, le cabinet portugais prend de ces hautaines usures qui, sans réprimer ni prévenir les troubles, ne manquent jamais d'entraîner le progrès social. Pour mieux faire connaître encore le caractère de la charte, il nous suffit de rappeler quelles maximes professent M. da Costa-Cabral et ses collègues à l'égard de l'initiative parlementaire, et de la part que doivent prendre les chambres dans les travaux, selon. Cependant, que la prérogative royale !!1'é g supprimer les conditions essentielles du régime représentatif, ce qui aujourd'hui peut se produire à cause des complications les plus frêles, le vrai sujet tout entier des polémiques, ,je cause et le article de la charte qui, selon M. da Costa-Cabral, confère au souverain droit absolu de négocier à son gré, de conclure comme il l'entend des traités avec les puissances étrangères, sans qu'il soit le moins du monde tenu de demander aux chambres leur assentiment, ni même un semblant de sanctions au cas où il s'agirait d'aliéner une portion du territoire; privilège exorbitant en un pays où l'opinion publique, pas plus que le parlement, n'exerce un réel contrôle, et où, par un simple traité de commerce avec l'Amérique ou avec toute autre puissance, on peut relever la fortune ou consommer la ruine de la nation. Tels sont les points essentiels sur lesquels diffèrent la charte et la constitution de septembre; au fond, dans le cas même où celle-ci aurait dû subir une révision sévère, ce n'était pas une raison pour la renverser par l'insurrection déclarée. On sera de notre avis si l'on songe que c'est l'énergique démonstration du ministre à Porto qui, entre les deux partis, a ranimé tous les griefs, exalté toutes les haines. Il est curieux de raconter comment s'est accomplie cette contre-révolution, la plus étrange, sans aucun doute, dont la Péninsule, où de tout temps la politique a eu pourtant de singulières et romanesques allures, ait jamais donné le spectacle. En janvier 1842,
où l'opinion publique, pas plus que le parlement, n'exerce un réel contrôle, et où, par un simple traité de commerce avec l'Amérique ou avec toute autre puissance, on peut relever la fortune ou consommer la ruine de la nation. Tels sont les points essentiels sur lesquels diffèrent la charte et la constitution de septembre; au fond, dans le cas même où celle-ci aurait dû subir une révision sévère, ce n'était pas une raison pour la renverser par l'insurrection déclarée. On sera de notre avis si l'on songe que c'est l'énergique démonstration du ministre à Porto qui, entre les deux partis, a ranimé tous les griefs, exalté toutes les haines. Il est curieux de raconter comment s'est accomplie cette contre-révolution, la plus étrange, sans aucun doute, dont la Péninsule, où de tout temps la politique a eu pourtant de singulières et romanesques allures, ait jamais donné le spectacle. En janvier 1842, M. da Costa-Cabral occupait le portefeuille de la justice dans le cabinet dont H. Aguiar était le président. Dominé par M. Aguiar, qui dirigeait le département de l'intérieur, et par M. Rodriguez da Fonseca Magalhães, son plus ancien rival d'influence, qui était ministre des affaires étrangères, M. da Costa-Cabral ne put se résigner à une position secondaire. Pour arriver au premier rang, ce n'était point assez de supplanter ses deux chefs de file. M. da Costa-Cabral n'inspirait point assez de confiance au parti septembriste pour qu'une simple crise ministérielle lui pût donner la suprême direction des affaires, tant que dans la loi fondamentale du royaume subsisteraient les principes de ce parti. À ces principes il fallait donc, s'il voulait atteindre le but, substituer les idées toutes contraires à la constitution de septembre, la vieille charte de dom Pedro. M. da Costa-Cabral n'hésita point de la conspiration dont le roi Fernando, M. Dietz, M. de Drummond, étaient l'âme, se fit l'instrument actif; au moment où l'on pouvait le moins s'y attendre, M. da Costa-Cabral quitta brusquement Lisbonne, et se rendit à Porto, où la charte fut proclamée le 27 janvier 1842, à la grande stupéfaction du Portugal tout entier. De Porto,
put se résigner à une position secondaire. Pour arriver au premier rang, ce n'était point assez de supplanter ses deux chefs de file. M. da Costa-Cabral n'inspirait point assez de confiance au parti septembriste pour qu'une simple crise ministérielle lui pût donner la suprême direction des affaires, tant que dans la loi fondamentale du royaume subsisteraient les principes de ce parti. À ces principes il fallait donc, s'il voulait atteindre le but, substituer les idées toutes contraires à la constitution de septembre, la vieille charte de dom Pedro. M. da Costa-Cabral n'hésita point de la conspiration dont le roi Fernando, M. Dietz, M. de Drummond, étaient l'âme, se fit l'instrument actif; au moment où l'on pouvait le moins s'y attendre, M. da Costa-Cabral quitta brusquement Lisbonne, et se rendit à Porto, où la charte fut proclamée le 27 janvier 1842, à la grande stupéfaction du Portugal tout entier. De Porto, M. da Costa-Cabral se dirigea aussitôt sur Oeuvre, où il rencontra, mais dans l'opinion seulement, une sérieuse résistance dont il vint à bout moitié par les promesses, moitié par les menaces. Lisbonne, la démonstration du ministre fut d'abord considérée comme une rectification véritable; sans hésitation ni détour, la reine forma un nouveau cabinet dont la présidence fut déférée à M. le duc de Palmella; M. le comte das Antas, appuyé par M. de Bom dans l'Alentejo, reçut l'ordre de mener contre les troupes rebelles. À ce moment décisif, il ne dépendait plus que de M. de Palmella d'arrêter la révolte et de la comprimer; il suffisait pour cela de maintenir ferme dans ses bonnes dispositions, et de couper court aux tergiversations du maréchal duc de Terceira, qui commandait les troupes en garnison dans la capitale. Les premières heures de son ministère M. de Palmella les perdit dans une complète inaction. Durant ces précieuses heures, le roi dom Fernando ressaisissait son empire sur l'esprit de la reine; ses émissaires gagnaient publiquement les troupes à la cause des rebelles, et M. le duc de Terceira, voyant enfin clairement à qui appartenait la victoire, faisait aussi proclamer la charte par la garnison du