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ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. J'y ai ajouté. Il y a deux textes curieux dans les Recherches sur les mystères du paganisme. Le premier, qui n'a été réimprimé qu'à la fin ou plutôt à la suite du second volume et de telle sorte, que rien n'empêche de le détacher tout-à-fait. Plusieurs lecteurs le pourront trouver curieux à certains égards un recueil de textes anciens et de conjectures modernes sur un problème historique a presque toujours quelque utilité. Avant cette dissertation latine, se trouve la table alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. J'y ai ajouté. Il y a deux textes curieux dans les Recherches sur les mystères du paganisme. Le premier, qui n'a été réimprimé qu'à la fin ou plutôt à la
mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. J'y ai ajouté. Il y a deux textes curieux dans les Recherches sur les mystères du paganisme. Le premier, qui n'a été réimprimé qu'à la fin ou plutôt à la suite du second volume et de telle sorte, que rien n'empêche de le détacher tout-à-fait. Plusieurs lecteurs le pourront trouver curieux à certains égards un recueil de textes anciens et de conjectures modernes sur un problème historique a presque toujours quelque utilité. Avant cette dissertation latine, se trouve la table alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3)
alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. J'y ai ajouté. Il y a deux textes curieux dans les Recherches sur les mystères du paganisme. Le premier, qui n'a été réimprimé qu'à la fin ou plutôt à la suite du second volume et de telle sorte, que rien n'empêche de le détacher tout-à-fait. Plusieurs lecteurs le pourront trouver curieux à certains égards un recueil de textes anciens et de conjectures modernes sur un problème historique a presque toujours quelque utilité. Avant cette dissertation latine, se trouve la table alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui
le détacher tout-à-fait. Plusieurs lecteurs le pourront trouver curieux à certains égards un recueil de textes anciens et de conjectures modernes sur un problème historique a presque toujours quelque utilité. Avant cette dissertation latine, se trouve la table alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. J'y ai ajouté. Il y a deux textes curieux dans les Recherches sur les mystères du paganisme. Le premier, qui n'a été réimprimé qu'à la fin ou plutôt à la suite du second volume et de telle sorte, que rien n'empêche de le détacher tout-à-fait. Plusieurs lecteurs le pourront trouver curieux à certains égards un recueil de textes anciens et de conjectures modernes sur un problème historique a presque toujours quelque utilité. Avant cette dissertation latine, se trouve la table alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de
y a deux textes curieux dans les Recherches sur les mystères du paganisme. Le premier, qui n'a été réimprimé qu'à la fin ou plutôt à la suite du second volume et de telle sorte, que rien n'empêche de le détacher tout-à-fait. Plusieurs lecteurs le pourront trouver curieux à certains égards un recueil de textes anciens et de conjectures modernes sur un problème historique a presque toujours quelque utilité. Avant cette dissertation latine, se trouve la table alphabétique des matières contenues dans les Recherches de M. de Sainte-Croix sur les mystères, et dans deux mémoires composés par lui, l'un sur les attributs symboliques et allégoriques de Cérès et l'autre sur la nécymantie d'Homère. Ces deux mémoires, peu étendus avaient été déjà publiés, l'un dans un recueil intitulé, De l'Allégorie (1) l'autre dans le Magasin encyclopédique de M. Marmier (3) nous croyons que le premier méritait le soin qu'on a pris de le reproduire ici. Simples et peu nombreux dans les plus anciens temps, les attributs symboliques des divinités païennes ont été multipliés et compliqués d'abord par les poètes et les artistes ensuite par les philosophes stoïciens et éclectiques qui s'efforcèrent de tout allégoriser. Quoiqu'il ne subsiste point assez de monuments et de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. Les aventures de ces dieux seront l'histoire de l'établissement de leur culte; leurs combats, leurs exploits, seront les oppositions qu'auront trouvées les prédicateurs de ce culte, et les diverses révolutions qu'il a essuyées. Cette hypothèse se reproduit souvent dans l'ouvrage de M. de Sainte-Croix, et l'on peut dire même qu'elle en est une des idées fondamentales. C'est ainsi qu'elle se présente dans plusieurs autres livres par exemple dans l'Histoire des premiers temps de la Grèce, de M. Clair. Elle est si ingénieuse et si plausible, qu'on désirerait la voir confirmée par d'anciens textes. Mais si quelques lignes d'Hérodote de Diodore de Sicyon, peuvent éventuellement la suggérer, il faut au moins convénir qu'elle n'est pas immédiatement et
de témoignages pour tracer (1) en avril 1785, pag. 234 et suiv. (2) Paris, an V, 2 vol. in-8., t. II, p. 277 et suiv. (3) Septième année, t. III, p. 206 et suiv. Les aventures de ces dieux seront l'histoire de l'établissement de leur culte; leurs combats, leurs exploits, seront les oppositions qu'auront trouvées les prédicateurs de ce culte, et les diverses révolutions qu'il a essuyées. Cette hypothèse se reproduit souvent dans l'ouvrage de M. de Sainte-Croix, et l'on peut dire même qu'elle en est une des idées fondamentales. C'est ainsi qu'elle se présente dans plusieurs autres livres par exemple dans l'Histoire des premiers temps de la Grèce, de M. Clair. Elle est si ingénieuse et si plausible, qu'on désirerait la voir confirmée par d'anciens textes. Mais si quelques lignes d'Hérodote de Diodore de Sicyon, peuvent éventuellement la suggérer, il faut au moins convénir qu'elle n'est pas immédiatement et d'une manière positive. Hérodote dit seulement que les Grecs ne datent la naissance de certains dieux que du temps où ils en ont ouï parler sa conjecture ne s'étend point jusqu'à rapprocher le reste de l'histoire de ces divinités de celle de leur culte. Diodore de Sicile, après avoir transcrit ce que disaient les mythographes rhodiens, de Neptune élevé par les Telchines de Vénus à qui l'entrée du port de Rhodes fut interdite, de l'inondation de cette île, et d'Hélius qui la dessécha, ajoute que le sens de cette fable est que, le terrain de Rhodes, naturellement humide et marécageux, ayant été fécondé par le soleil, les habitants crurent devoir leur origine à Hélius, et se virent à son culte plus qu'à celui des autres dieux. On en conclut qu'il ne s'agit, dans cette fable, que de la lutte entre les partisans de ces diverses divinités cette conséquence est fort conciliable avec le récit de Diodore mais peut-on dire qu'il l'entraîne nécessairement? Dans son livre X, Strabon est entré sur les Curetés, dans de très longs détails dont il ne garantit ni l'exactitude ni la parfaite cohérence. On lui fait dire que les Dactyles, les Curetés, les Corybantes, les Satyres,
ce que disaient les mythographes rhodiens, de Neptune élevé par les Telchines de Vénus à qui l'entrée du port de Rhodes fut interdite, de l'inondation de cette île, et d'Hélius qui la dessécha, ajoute que le sens de cette fable est que, le terrain de Rhodes, naturellement humide et marécageux, ayant été fécondé par le soleil, les habitants crurent devoir leur origine à Hélius, et se virent à son culte plus qu'à celui des autres dieux. On en conclut qu'il ne s'agit, dans cette fable, que de la lutte entre les partisans de ces diverses divinités cette conséquence est fort conciliable avec le récit de Diodore mais peut-on dire qu'il l'entraîne nécessairement? Dans son livre X, Strabon est entré sur les Curetés, dans de très longs détails dont il ne garantit ni l'exactitude ni la parfaite cohérence. On lui fait dire que les Dactyles, les Curetés, les Corybantes, les Satyres, n'étaient que les plus anciens ministres ou prêtres des dieux dont ils sont appelés les nourriciers ou les précepteurs il dit que les Curetés élevèrent Jupiter après l'avoir dérobé à Saturne, et qu'ils tiennent leur nom, ou de ce qu'ils étaient fort jeunes quand ils remplirent ce ministère, ou de ce qu'ils prirent soin de l'enfance du dieu. M. de Sacy observe que MM. de Bréquigny et de Sainte-Croix rapprochent des mots qui n'ont aucune connexion, et leur attribuent un sens tout-à-fait étranger à l'intention de Strabon, quand ils traduisent : "Les Curetés, Corybantes ou Dactyles, célébraient ces fêtes comme ministres des dieux; ce qui leur en a fait donner le titre." On ne peut espérer sans doute de trouver pour éclairer cette question, des témoignages contemporains c'est-à-dire, des époques mêmes où les cultes païens se sont établis ou propagés; mais on embrasserait avec plus de confiance l'opinion de Fréret, si quelque ancien auteur l'avait expressément professée, ou rapportée, ou même combattue, pourquoi ce système si vraisemblable ne se présente-t-il point dans l'antiquité aussi sensiblement que celui d'Euhémère selon lequel les dieux n'étaient originairement que des hommes célèbres divinisés par leurs contemporains ou par la postérité? L'article qui a pour
ce qu'ils prirent soin de l'enfance du dieu. M. de Sacy observe que MM. de Bréquigny et de Sainte-Croix rapprochent des mots qui n'ont aucune connexion, et leur attribuent un sens tout-à-fait étranger à l'intention de Strabon, quand ils traduisent : "Les Curetés, Corybantes ou Dactyles, célébraient ces fêtes comme ministres des dieux; ce qui leur en a fait donner le titre." On ne peut espérer sans doute de trouver pour éclairer cette question, des témoignages contemporains c'est-à-dire, des époques mêmes où les cultes païens se sont établis ou propagés; mais on embrasserait avec plus de confiance l'opinion de Fréret, si quelque ancien auteur l'avait expressément professée, ou rapportée, ou même combattue, pourquoi ce système si vraisemblable ne se présente-t-il point dans l'antiquité aussi sensiblement que celui d'Euhémère selon lequel les dieux n'étaient originairement que des hommes célèbres divinisés par leurs contemporains ou par la postérité? L'article qui a pour objet la plaine et le temple d'Éleusis a été refait, en 1800, par M. de Sainte-Croix, d'après les renseignements et les dessins que lui avait communiqués M. Foucault. Il se retrouve ici tel qu'il a été inséré dans le Magasin encyclopédique sauf l'endroit où l'auteur supposait qu'Aristide, par le mot ville, désignait la ville d'Athènes, tandis qu'en effet ce mot doit s'entendre d'Éleusis. Même en ce qui tient aux circonstances extérieures de la célébration des mystères, l'éditeur remarque de temps en temps de pareilles erreurs; mais bien plus souvent M. de Sainte-Croix profite avec sagacité des textes et des monuments, jadis recueillis par Méruis, et de ceux qui n'ont été découverts ou rapprochés que depuis le milieu du XVIIIe siècle. Tant qu'il ne s'agit que des détails relatifs à la célébration des mystères, les recherches de M. de Sainte-Croix aboutissent ordinairement à des résultats clairs et précis mais on voudrait pénétrer jusqu'à la doctrine qui était enseignée aux initiés on partage sur ce point la curiosité qui aurait dû, ce semble, amener à Éleusis ces initiés eux-mêmes. Il faut l'avouer, tant de recherches tant de livres, ne la satisfont point encore; et l'un des moyens de s'en consoler est de
ville, désignait la ville d'Athènes, tandis qu'en effet ce mot doit s'entendre d'Éleusis. Même en ce qui tient aux circonstances extérieures de la célébration des mystères, l'éditeur remarque de temps en temps de pareilles erreurs; mais bien plus souvent M. de Sainte-Croix profite avec sagacité des textes et des monuments, jadis recueillis par Méruis, et de ceux qui n'ont été découverts ou rapprochés que depuis le milieu du XVIIIe siècle. Tant qu'il ne s'agit que des détails relatifs à la célébration des mystères, les recherches de M. de Sainte-Croix aboutissent ordinairement à des résultats clairs et précis mais on voudrait pénétrer jusqu'à la doctrine qui était enseignée aux initiés on partage sur ce point la curiosité qui aurait dû, ce semble, amener à Éleusis ces initiés eux-mêmes. Il faut l'avouer, tant de recherches tant de livres, ne la satisfont point encore; et l'un des moyens de s'en consoler est de supposer que peut-être les prêtres mêmes d'Éleusis ne la satisfaissaient pas beaucoup plus. Au reste, voici, à cet égard, les conclusions de M. de Sainte-Croix : "Dans leur origine, les mystères ne furent que de simples illustrations, et ne consistèrent qu'en certaines formules ou observances religieuses. Dans la suite, on y adapta une doctrine secrète, où il ne s'agissait que des services rendus aux Grecs par les premiers législateurs et les Chefs des colonies étrangères, tels que le rétablissement de la loi; la découverte de l'agriculture, l'introduction d'un nouveau culte religieux. En y menaçant les profanes des punitions de l'autre vie on assurait les initiés qu'ils jouiraient dans cette même vie d'un bonheur éternel et d'une préséance flatteuse. Cette promesse ne fut point oubliée quand, au siècle de Solon, les mystagogues commencèrent à parler du bouleversement de l'ancien monde, des révolutions de la nature de l'origine du bien et du mal, du pouvoir des génies tous objets auxquels se rapportaient leurs explications allegoriques de l'histoire de Cérès, de Proserpine et d'Iacchus. Ces prêtres néanmoins ne formèrent pas sitôt une corps de doctrine: peut-être même n'en eurent-ils jamais. Les idées ne leur vinrent que successivement; ce qui les rendit souvent contradictoires
y adapta une doctrine secrète, où il ne s'agissait que des services rendus aux Grecs par les premiers législateurs et les Chefs des colonies étrangères, tels que le rétablissement de la loi; la découverte de l'agriculture, l'introduction d'un nouveau culte religieux. En y menaçant les profanes des punitions de l'autre vie on assurait les initiés qu'ils jouiraient dans cette même vie d'un bonheur éternel et d'une préséance flatteuse. Cette promesse ne fut point oubliée quand, au siècle de Solon, les mystagogues commencèrent à parler du bouleversement de l'ancien monde, des révolutions de la nature de l'origine du bien et du mal, du pouvoir des génies tous objets auxquels se rapportaient leurs explications allegoriques de l'histoire de Cérès, de Proserpine et d'Iacchus. Ces prêtres néanmoins ne formèrent pas sitôt une corps de doctrine: peut-être même n'en eurent-ils jamais. Les idées ne leur vinrent que successivement; ce qui les rendit souvent contradictoires ou du moins incohérentes. Les Elfes eurent vraisemblablement plus de liaison et de "solidité, lorsque les stoïciens et les éclectiques eurent réussi à faire adopter leurs opinions philosophiques aux mystères d'Éleusis." (i) Eleusinia, sive de Cereris Eleusinae sacro et festo liber singularis. Lugd, Batavi. (ii) Tom. II Operum Meursolensis in-fał. pag. 453-547. Persuadé que M. de Sainte-Croix aurait modifié ces conclusions, s'il avait revu définitivement cette partie de son ouvrage, M. de Sacy en propose d'autres, après avoir toutefois rappelé celles qu'ont présentées successivement Warburton, Fréret, Bach, Barthélémy, Starck, MM. Creutzer et Ouvaroff (i). Les aventures de Cérès et de Proserpine, objet principal des mystères d'Éleusis n'étant qu'une copie de celles d'Isis et d'Osiris, M. de Sacy pense qu'il faut chercher en Égypte le berceau de ces mystères. D'abord, les représentations mystiques n'avaient été que les symboles des principales opérations de la nature, des vicissitudes terrestres et des phénomènes célestes. Mais, lorsqu'on se fut accoutumé à regarder ces révolutions naturelles comme des effets produits par l'action de certaines puissances, bienfaisantes ou malignes, on voulut, afin de se concilier les une et de se préserver des autres, conserver ou recouvrer la pureté de l'âme par des lustrations et des purifications religieuses
pag. 453-547. Persuadé que M. de Sainte-Croix aurait modifié ces conclusions, s'il avait revu définitivement cette partie de son ouvrage, M. de Sacy en propose d'autres, après avoir toutefois rappelé celles qu'ont présentées successivement Warburton, Fréret, Bach, Barthélémy, Starck, MM. Creutzer et Ouvaroff (i). Les aventures de Cérès et de Proserpine, objet principal des mystères d'Éleusis n'étant qu'une copie de celles d'Isis et d'Osiris, M. de Sacy pense qu'il faut chercher en Égypte le berceau de ces mystères. D'abord, les représentations mystiques n'avaient été que les symboles des principales opérations de la nature, des vicissitudes terrestres et des phénomènes célestes. Mais, lorsqu'on se fut accoutumé à regarder ces révolutions naturelles comme des effets produits par l'action de certaines puissances, bienfaisantes ou malignes, on voulut, afin de se concilier les une et de se préserver des autres, conserver ou recouvrer la pureté de l'âme par des lustrations et des purifications religieuses et pour atteindre encore mieux ce but moral les cérémonies représentèrent, sinon le bonheur réservé à la vertu dans une autre vie, du moins les peines que les coupables y devraient redouter. Les chefs des colonies transportèrent d'Égypte en Grèce, non une doctrine mais les rites sensibles qui la supposaient. Altérées par les notions et les superstitions déjà répandues chez les nations pélasgiques, ces cérémonies s'accommodaient aux idées des peuples grossiers au milieu desquels elles étaient transportées de là, des changements de noms et de symboles. Tout le reste fut l'ouvrage du temps des opinions et de la politique, mais les dogmes qui n'étaient point secrets loin de passer des mystères dans la croyance publique se trouvaient au contraire introduits dans les mystères, parce qu'ils étaient établis dans la croyance; c'étaient les rites et les symboles qui restaient secrets. À notre avis, il est vraisemblable que, jusqu'au temps où l'on conçut l'idée de se servir des mystères pour réhabiliter le paganisme et ralentir les progrès de la religion chrétienne, aucune doctrine proprement dite, théologique ou philosophique, n'avait été enseignée oralement aux initiés d'Éleusis. Selon toute apparence, on s'était borné jusqu'alors à leur présenter des emblèmes et des spectacles dans lesquels