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conscription sous quelque forme que ce soit; mais il n'est peut-être pas sage de demander tant d'efforts aux troupes auxiliaires qui ont déjà fait plus de sacrifices qu'on ne l'espérait. L'armée n'est évidemment pas assez grande pour la tâche qu'elle a à accomplir. Sir H. Campbell-Bannerman aimerait à considérer les crédits demandés actuellement comme les crédits nécessités par la guerre et de réserver ensuite pour la discussion ordinaire du budget de la guerre toute la question des augmentations et des modifications futures de l'armée. Différents orateurs critiquent ensuite les projets du gouvernement. DÉPÊCHES DE L'ÉTRANGER ALLEMAGNE Au Reichstag. Berlin, 12 février. Le Parlement allemand discute en première et en deuxième lecture les traités d'amitié concernant les îles Samoa, les îles Tonga et Zanzibar. Le comte de Bülow, secrétaire d'Etat à l'office des affaires étrangères, déclare se réjouir d'avoir obtenu, avec le concours des Etats-Unis, la solution convenable qu'il avait annoncée il y a un an à la commission du budget. Il examine les différents points des traités et assure que l'Allemagne n'a négligé aucun de ses intérêts importants en cédant certains territoires. Il ajoute que les dédommagements qui doivent être accordés à la suite des derniers troubles des îles Samoa seront fixés par un tribunal arbitral ayant pour président le roi de Suède. Le secrétaire d'Etat déclare, en outre, que les îles en question ont une grande importance pour l'Allemagne au point de vue économique. Il prie le Parlement d'approuver les traités, afin qu'ils puissent être promptement ratifiés. M. Hasse fait des objections au projet de loi au point de vue constitutionnel. Il dit que l'on aurait mieux fait de subordonner les îles Samoa à l'office de la marine de l'Empire, vu que ce procédé a donné de bons résultats à Kiaou-Tchéou. M. de Richthofen, sous-secrétaire d'Etat à l'office des affaires étrangères, annonce qu'il présentera très prochainement le budget complémentaire relatif aux îles Samoa. Le projet de loi est ensuite adopté en première et en deuxième lecture. Le voyage du prince Henri de Prusse. Vienne, 12 février. L'empereur François-Joseph a encore fait, hier soir, une visite d'une demi-heure au prince
seront fixés par un tribunal arbitral ayant pour président le roi de Suède. Le secrétaire d'Etat déclare, en outre, que les îles en question ont une grande importance pour l'Allemagne au point de vue économique. Il prie le Parlement d'approuver les traités, afin qu'ils puissent être promptement ratifiés. M. Hasse fait des objections au projet de loi au point de vue constitutionnel. Il dit que l'on aurait mieux fait de subordonner les îles Samoa à l'office de la marine de l'Empire, vu que ce procédé a donné de bons résultats à Kiaou-Tchéou. M. de Richthofen, sous-secrétaire d'Etat à l'office des affaires étrangères, annonce qu'il présentera très prochainement le budget complémentaire relatif aux îles Samoa. Le projet de loi est ensuite adopté en première et en deuxième lecture. Le voyage du prince Henri de Prusse. Vienne, 12 février. L'empereur François-Joseph a encore fait, hier soir, une visite d'une demi-heure au prince Henri, auquel il a accordé ensuite une longue audience. Ce matin, le prince Henri a fait une longue visite au comte Goluchowski. On a eu lieu, en l'honneur du prince Henri, un banquet auquel assistaient les membres de la maison de l'empereur, le prince d'Elénbourg, le comte Goluchowski, le président du conseil Körber, les hauts dignitaires de la cour et les autorités. Le prince Henri de Prusse, après avoir pris cordialement congé de l'empereur, qui l'a accompagné à la gare, est parti ce soir à destination de Berlin. EGYPTE Le mécontentement contre les Anglais. Rome, 12 février. On mande de Rome à la Stampa : « En dépit de tous les démentis du gouvernement anglais, on sait ici, par des nouvelles de source sûre, que le mécontentement des indigènes de l'Egypte contre la domination britannique grandit de jour en jour et pourrait faire naître de graves désordres. » Un télégramme de Syracuse, du 11, adressé au Giorno, annonce que les vaisseaux anglais HMS London, Vénus, Hawke, Astrea, Vulcan, Thetis, Empress of India, Revenge, Renown, Cruiser, Ardent, ont quitté Malte se dirigeant vers Alexandrie. ESPAGNE Au Sénat. Madrid, 12 février. La séance du Sénat a été occupée par le comte Almenar.
du conseil Körber, les hauts dignitaires de la cour et les autorités. Le prince Henri de Prusse, après avoir pris cordialement congé de l'empereur, qui l'a accompagné à la gare, est parti ce soir à destination de Berlin. EGYPTE Le mécontentement contre les Anglais. Rome, 12 février. On mande de Rome à la Stampa : « En dépit de tous les démentis du gouvernement anglais, on sait ici, par des nouvelles de source sûre, que le mécontentement des indigènes de l'Egypte contre la domination britannique grandit de jour en jour et pourrait faire naître de graves désordres. » Un télégramme de Syracuse, du 11, adressé au Giorno, annonce que les vaisseaux anglais HMS London, Vénus, Hawke, Astrea, Vulcan, Thetis, Empress of India, Revenge, Renown, Cruiser, Ardent, ont quitté Malte se dirigeant vers Alexandrie. ESPAGNE Au Sénat. Madrid, 12 février. La séance du Sénat a été occupée par le comte Almenar. Après avoir dit que le blâme prononcé contre lui dans la séance secrète de jeudi dernier constitue un attentat contre la liberté de la tribune, le comte Almenar a déposé une proposition demandant au Sénat d'assurer aux orateurs la pleine liberté pour exposer leurs opinions, sans autre limite que le règlement. Le comte Almenar a continué ensuite le développement de sa motion sur la responsabilité des principaux coupables de la perte des colonies espagnoles. À un moment, le maréchal Martinez Campos a cédé le fauteuil de la présidence au vice-président pour défendre sa conduite. C'est à la suite du discours du maréchal Campos et après avoir entendu également M. Civell, président du conseil, que le comte Almenar a retiré sa proposition. LA GUERRE EN TRANSVAAL Sur la Tugela. Londres, 12 février. Le War Office publie la dépêche suivante de lord Roberts, datée de Modder River, 11 février, midi 15. J'ai reçu du général Buller le télégramme suivant, du 9 février : Il était nécessaire, après avoir saisi Vaal-Krantz, de retrancher fortement cette position, avant d'en faire le pivot des opérations futures. Mais au bout de deux jours de tentatives, j'ai trouvé qu'étant donné la nature du terrain, c'était impractique. D'ailleurs,
règlement. Le comte Almenar a continué ensuite le développement de sa motion sur la responsabilité des principaux coupables de la perte des colonies espagnoles. À un moment, le maréchal Martinez Campos a cédé le fauteuil de la présidence au vice-président pour défendre sa conduite. C'est à la suite du discours du maréchal Campos et après avoir entendu également M. Civell, président du conseil, que le comte Almenar a retiré sa proposition. LA GUERRE EN TRANSVAAL Sur la Tugela. Londres, 12 février. Le War Office publie la dépêche suivante de lord Roberts, datée de Modder River, 11 février, midi 15. J'ai reçu du général Buller le télégramme suivant, du 9 février : Il était nécessaire, après avoir saisi Vaal-Krantz, de retrancher fortement cette position, avant d'en faire le pivot des opérations futures. Mais au bout de deux jours de tentatives, j'ai trouvé qu'étant donné la nature du terrain, c'était impractique. D'ailleurs, la position était exposée au feu de gros canons, placés de manière à dominer l'artillerie anglaise. Il est essentiel, ajoute le général Buller, pour les troupes qui marchent sur Ladysmith, passant par le gué de Harding ou par celui de Mangwen, de s'assurer de la possession absolue de Vaal-Krantz. En conséquence, ne pouvant pas tenir cette position pour une attaque, nous ne poussons pas notre avance par cette route-là. Londres, 12 février, Les journaux publient une dépêche de Durban, annonçant que 6,000 Boers, sous les ordres du général Joubert, cherchent à prendre le général Buller à revers. On ignore sur quel point ils ont traversé la Tugela. Berlin, 12 février. On mande de Londres aux journaux de Berlin : La nouvelle du mouvement offensif du général Joubert contre Greytown et Vetchton a causé une panique à Durban et à Pietermaritzburg. Le général Buller aurait fait une retraite précipitée dans la direction d'Estcourt. Dans Ladysmith, les provisions tirent à leur fin, les troupes sont démoralisées ; la force de résistance des femmes boers. Londres, 12 février. Le Liverpool Post dit savoir que le Transvaal prépare l'Europe à un spectacle extraordinaire : D'après des rapports que j'ai entendus hier, et que je
conséquence, ne pouvant pas tenir cette position pour une attaque, nous ne poussons pas notre avance par cette route-là. Londres, 12 février, Les journaux publient une dépêche de Durban, annonçant que 6,000 Boers, sous les ordres du général Joubert, cherchent à prendre le général Buller à revers. On ignore sur quel point ils ont traversé la Tugela. Berlin, 12 février. On mande de Londres aux journaux de Berlin : La nouvelle du mouvement offensif du général Joubert contre Greytown et Vetchton a causé une panique à Durban et à Pietermaritzburg. Le général Buller aurait fait une retraite précipitée dans la direction d'Estcourt. Dans Ladysmith, les provisions tirent à leur fin, les troupes sont démoralisées ; la force de résistance des femmes boers. Londres, 12 février. Le Liverpool Post dit savoir que le Transvaal prépare l'Europe à un spectacle extraordinaire : D'après des rapports que j'ai entendus hier, et que je crois bien fondés, il ne s'agit de rien moins que de la levée en masse des femmes boers, qui veulent combattre aux côtés de leurs maris. On dit que le président Kruger a toutes les peines du monde à retenir ces guerrières, mais que lui et le général Joubert ont dû leur promettre qu'on les laisserait prendre les armes si les Anglais réussissaient à mettre le pied sur le territoire des républiques. Le Matin publie une longue lettre que lui adresse le lieutenant Galopaud, du 9e régiment de chasseurs, qui a rendu son épaulette française pour aller combattre dans les rangs des Boers. De cette lettre, fort intéressante, nous extrayons quelques passages relatifs à la défaite subie par le général Buller à Colenso : ... Ah! je les ai vus à l'œuvre de bien près, et ma confiance en un succès durable des Boers, un peu ébranlée dès mon arrivée, je l'avoue, s'est affermée depuis qu'il m'a été donné d'assister à une grande bataille. Le jour de mon arrivée à Ladysmith, une dépêche du général Kruger nous annonçait déjà le combat de Stormberg. J'ai lu le rapport complet du général et j'ai été profondément ému de sa simplicité. Cet homme,
dû leur promettre qu'on les laisserait prendre les armes si les Anglais réussissaient à mettre le pied sur le territoire des républiques. Le Matin publie une longue lettre que lui adresse le lieutenant Galopaud, du 9e régiment de chasseurs, qui a rendu son épaulette française pour aller combattre dans les rangs des Boers. De cette lettre, fort intéressante, nous extrayons quelques passages relatifs à la défaite subie par le général Buller à Colenso : ... Ah! je les ai vus à l'œuvre de bien près, et ma confiance en un succès durable des Boers, un peu ébranlée dès mon arrivée, je l'avoue, s'est affermée depuis qu'il m'a été donné d'assister à une grande bataille. Le jour de mon arrivée à Ladysmith, une dépêche du général Kruger nous annonçait déjà le combat de Stormberg. J'ai lu le rapport complet du général et j'ai été profondément ému de sa simplicité. Cet homme, qui venait de remporter une victoire éclatante, annonçait au général en chef le résultat de ses opérations en ces termes : « Les Anglais avaient tellement de morts, qu'on dut renoncer à en savoir le nombre exact. Mes hommes, devant cette boucherie, ne pouvaient pas se réjouir d'une telle victoire... » Voilà les sauvages, les barbares contre lesquels les Anglais emploient des procédés de guerre indignes d'une nation civilisée ! ... Attaché, avec le colonel français de Villebois-Mareuil, à l'état-major du général Schalk-Burger, remplaçant momentanément le général Joubert indisponible à la suite d'un accident de cheval, nous occupons le camp principal du corps assiégeant Ladysmith. Parti de France dans les premiers jours de novembre, en même temps que les renforts envoyés avec le général Buller pour débloquer le général White, j'avais tout lieu de croire que les opérations commenceraient par Colenso, clef de toutes les positions boers. Je fis part de mes idées au colonel de Villebois et, le merci de 13 décembre, nous partions pour Colenso. Après avoir été présenté aux généraux Botha et Kruger, commandants de l'armée de première ligne, nous allions visiter les positions. Arrive la terrible journée du 15 décembre : Le soleil se lève radieux,
» Voilà les sauvages, les barbares contre lesquels les Anglais emploient des procédés de guerre indignes d'une nation civilisée ! ... Attaché, avec le colonel français de Villebois-Mareuil, à l'état-major du général Schalk-Burger, remplaçant momentanément le général Joubert indisponible à la suite d'un accident de cheval, nous occupons le camp principal du corps assiégeant Ladysmith. Parti de France dans les premiers jours de novembre, en même temps que les renforts envoyés avec le général Buller pour débloquer le général White, j'avais tout lieu de croire que les opérations commenceraient par Colenso, clef de toutes les positions boers. Je fis part de mes idées au colonel de Villebois et, le merci de 13 décembre, nous partions pour Colenso. Après avoir été présenté aux généraux Botha et Kruger, commandants de l'armée de première ligne, nous allions visiter les positions. Arrive la terrible journée du 15 décembre : Le soleil se lève radieux, et, tout là-bas, en avant de la fumée blanche de l'artillerie anglaise, les masses sombres d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie s'avancent, viennent prendre leur place de bataille. Ah! qui n'a jamais vu un pareil spectacle ne peut pas en comprendre toute l'horrible splendeur ! Les batteries anglaises se sont établies sur la droite et sur la gauche pour protéger un déploiement d'infanterie, la première ligne d'attaque. Un point important, et sur lequel tout fait prévoir que sera dirigé l'assaut principal, est une montagne située sur la rive droite de la Tugela et occupée seulement par huit cents Boers, choisis, il est vrai, parmi les meilleurs tireurs. Si les Anglais s'emparent de cette hauteur, ils commanderont de ce point toutes les positions boers en enfilade. Quelques pièces d'artillerie placées là, c'est la retraite pour nous et la victoire pour eux. Comme ils connaissent parfaitement ce point faible, c'est avec une anxiété poignante que nous suivons tous les mouvements des différentes colonnes d'attaque. Le point que nous occupons, ayant été l'objet d'une mise en défense toute particulière de la part des Anglais, est devenu aujourd'hui un des principaux objectifs de leur artillerie. Les obus pleuvent autour de nous avec une intensité incroyable...
sur la droite et sur la gauche pour protéger un déploiement d'infanterie, la première ligne d'attaque. Un point important, et sur lequel tout fait prévoir que sera dirigé l'assaut principal, est une montagne située sur la rive droite de la Tugela et occupée seulement par huit cents Boers, choisis, il est vrai, parmi les meilleurs tireurs. Si les Anglais s'emparent de cette hauteur, ils commanderont de ce point toutes les positions boers en enfilade. Quelques pièces d'artillerie placées là, c'est la retraite pour nous et la victoire pour eux. Comme ils connaissent parfaitement ce point faible, c'est avec une anxiété poignante que nous suivons tous les mouvements des différentes colonnes d'attaque. Le point que nous occupons, ayant été l'objet d'une mise en défense toute particulière de la part des Anglais, est devenu aujourd'hui un des principaux objectifs de leur artillerie. Les obus pleuvent autour de nous avec une intensité incroyable... et là, nous sommes trois : le colonel de Villebois, un avocat de Pretoria, et moi. Les masses d'infanterie s'avancent toujours, mais les fusils boers se taisent. Notre artillerie a ouvert son feu sur un régiment de cavalerie qui vient se placer sur la gauche de la ligne d'attaque, près de la montagne dont nous redoutons l'assaut. Neuf projectiles sont lancés par nos pièces : les neuf tombent au milieu de ce régiment de cavalerie comme si on les y avait mis avec la main. C'est une débandade, une fuite en tous sens de chevaux sans cavaliers : le rétablissement n'existe plus, ou ce qui en reste part à la charge dans une direction improvisée. Cependant l'attaque de front se dessine. Comment ! Le général "Buller, ce foudre de guerre, celui en qui l'Angleterre met tout son espoir, celui dont le courrier arrive déjà à Pretoria, va commettre cette faute énorme de lancer ses bataillons dans une plaine unie comme une carte, sous un feu qu'il sait meurtrier, et ayant devant lui un obstacle infranchissable, la Tugela ?... Jusqu'alors nous avions cru à une démonstration à distance respectueuse du feu des bois, pour cacher une attaque décisive et en masse
de la montagne dont nous redoutons l'assaut. Neuf projectiles sont lancés par nos pièces : les neuf tombent au milieu de ce régiment de cavalerie comme si on les y avait mis avec la main. C'est une débandade, une fuite en tous sens de chevaux sans cavaliers : le rétablissement n'existe plus, ou ce qui en reste part à la charge dans une direction improvisée. Cependant l'attaque de front se dessine. Comment ! Le général "Buller, ce foudre de guerre, celui en qui l'Angleterre met tout son espoir, celui dont le courrier arrive déjà à Pretoria, va commettre cette faute énorme de lancer ses bataillons dans une plaine unie comme une carte, sous un feu qu'il sait meurtrier, et ayant devant lui un obstacle infranchissable, la Tugela ?... Jusqu'alors nous avions cru à une démonstration à distance respectueuse du feu des bois, pour cacher une attaque décisive et en masse sur notre point faible, sur cette montagne que rien ne les empêche de prendre... Si huit cents hommes !... Mais les Anglais sont douze mille ! ! c'est de front, froidement, d'après un ordre de bataille conçu non moins froidement sans renseignements précis (ordre que j'ai ramassé avec la sacochette d'un officier tombé dans la mêlée), c'est dans de telles conditions que ces grands chefs anglais envoient leurs mercenaires au carnage ! À mille mètres, les Boers ouvrent le feu : un feu terrible, où presque chaque balle fait sa victime. Pendant deux heures, c'est un roulement ininterrompu, Autour des masses d'infanterie qui s'avancent plus lentement, au fur et à mesure que la distance diminue, des petits nuages de poussière s'élèvent, comme si une grêle d'orage tombait, et les rangs s'éclairent, l'élan diminuait, s'arrête, et ce qui reste de cette première ligne s'enfuit dans la direction du phare, où le remblai offre un léger abri. Une deuxième ligne se lève. Les gros canons de marine font rage sur notre point d'observation que nous ne voulons pas quitter, tant l'intérêt de l'action devient poignant. Deux batteries d'artillerie, qui s'étaient échelonnées en formant la voie ferrée, s'élancent d'un galop folard pour prendre
d'un officier tombé dans la mêlée), c'est dans de telles conditions que ces grands chefs anglais envoient leurs mercenaires au carnage ! À mille mètres, les Boers ouvrent le feu : un feu terrible, où presque chaque balle fait sa victime. Pendant deux heures, c'est un roulement ininterrompu, Autour des masses d'infanterie qui s'avancent plus lentement, au fur et à mesure que la distance diminue, des petits nuages de poussière s'élèvent, comme si une grêle d'orage tombait, et les rangs s'éclairent, l'élan diminuait, s'arrête, et ce qui reste de cette première ligne s'enfuit dans la direction du phare, où le remblai offre un léger abri. Une deuxième ligne se lève. Les gros canons de marine font rage sur notre point d'observation que nous ne voulons pas quitter, tant l'intérêt de l'action devient poignant. Deux batteries d'artillerie, qui s'étaient échelonnées en formant la voie ferrée, s'élancent d'un galop folard pour prendre position à un mille environ sur la gauche, afin de protéger l'attaque du deuxième échelon. Avant d'avoir pu tirer un seul coup de canon, d'avoir pu faire même la mise en batterie, il ne reste plus un artilleur debout, et quelques chevaux épargnés s'enfuient, laissant là douze pièces avec leurs caissons !... Je veux être impartial : dans cette circonstance, les Anglais ont agi crânement. Trois fois, sous ce feu terrible, ils sont revenus avec d'autres hommes et d'autres chevaux pour essayer de reprendre leurs canons, et, par un effort surhumain, ils ont pu, à la troisième tentative, en sauver deux ou trois caissons. Combien de malheureux sont tombés là ? je l'ignore ; mais ceux-là, du moins, sont tombés en braves. La deuxième attaque d'infanterie est repoussée en infligeant aux Anglais des ports considérables. Il est midi, il fait une chaleur terrible ; toutes les lignes se bristent, se disloquent, s'effacent. C'est la retraite... Nous restons là, encore longtemps, muets devant cet effrayant carnage. Combien sont tombés, sans comprendre, sans savoir pourquoi on les envoyait à la mort ! Dix canons sont abandonnés... Les Boers sortent en nombre, pour aller faire cette importante capture. Près de la gare et
caissons !... Je veux être impartial : dans cette circonstance, les Anglais ont agi crânement. Trois fois, sous ce feu terrible, ils sont revenus avec d'autres hommes et d'autres chevaux pour essayer de reprendre leurs canons, et, par un effort surhumain, ils ont pu, à la troisième tentative, en sauver deux ou trois caissons. Combien de malheureux sont tombés là ? je l'ignore ; mais ceux-là, du moins, sont tombés en braves. La deuxième attaque d'infanterie est repoussée en infligeant aux Anglais des ports considérables. Il est midi, il fait une chaleur terrible ; toutes les lignes se bristent, se disloquent, s'effacent. C'est la retraite... Nous restons là, encore longtemps, muets devant cet effrayant carnage. Combien sont tombés, sans comprendre, sans savoir pourquoi on les envoyait à la mort ! Dix canons sont abandonnés... Les Boers sortent en nombre, pour aller faire cette importante capture. Près de la gare et dans un pli de terrain, cent cinquante hommes et neuf officiers sont restés et demandent à se rendre. Parmi les officiers, deux colonels, dont celui de l'artillerie abandonnée. Au moment de rendre ses armes, il décharge cinq coups de revolver presque à bout portant sur le malheureux qui s'avance confiant dans la loyauté de l'officier ! Pourquoi un si beau fait d'armes est-il terni par un acte de pareille atrocité ? Les artilleurs avaient été sublimes ; pourquoi leur chef est-il misérable ? Les Boers ne l'ont pas tué. Un d'entre eux l'a frappé à la tête du canon de son fusil et lui a fait une blessure assez grave à l'œil gauche. Voici le résultat fantastique de cette journée : Pertes anglaises. 3,000 morts et blessés ; 150 prisonniers, 9 officiers, 10 canons, 9 caissons de munitions. Pertes des Boers. 4 morts, 14 blessés. Aussi disproportionnés que vous paraissent ces chiffres, je vous en certifie l'exécution absolue. Le général Botha nous a fait cadeau, au colonel de Villebois-Mareuil et à moi, de deux balles du mort, prises dans des gibernes de soldats anglais sur le champ de bataille. Le général Joubert, complètement remis de son accident, reprendra demain le