jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
la lourde charge des finances de la France. J. S. Vers le milieu de l'an VII, Sieyès qui avait siégé à l'Assemblée Constituante et à la Convention nationale fut rappelé de l'ambassade de Berlin pour prendre la place de directeur sortant et il se trouva porté à la présidence du Directoire. Les finances étaient alors dans un état déplorable ; Sieyès s'en rendit aussitôt compte après avoir pris le pouvoir ; il chercha un homme qui pût les remettre sur pied et appela Gaudin près de lui. Après quelques conversations amicales, il lui offrit le portefeuille des finances. Il m'est impossible d'accepter ce ministère, répondit Gaudin à Sieyès. — Et pourquoi ? — Parce que là où il n'y a ni finances, ni moyens d'en faire, un ministère est inutile. Gaudin ayant refusé le portefeuille, Robert Lindet fut nommé. Sept mois s'écoulèrent depuis cette conversation jusqu'à la mémorable journée du 18 brumaire. Au lendemain des événements qui la marquèrent, Bonaparte mandait Gaudin. — Vous avez, lui dit-il, travaillé dans les finances. — Pendant vingt ans, général — Nous avons grand besoin de votre secours et j'y compte. Allons, prêtez serment comme ministre des finances, nous sommes pressés, ajouta Bonaparte. Deux heures après cette conversation au cours de laquelle Gaudin venait d'être nommé ministre des finances, il prenait possession de son poste. Il ne devait plus le quitter jusqu'à la chute de l'Empire. Né en 1756 dans la classe plébienne, fils et petit-fils d'avocats au Parlement de Paris, Gaudin fit ses études à Louis-le-Grand, puis ayant étudié le droit sous la direction de M. d'Ailly, il entra sous les auspices de cet homme remarquable dans les bureaux de M. d'Ormesson, l'un des intendants des finances. A l'avènement de Necker au ministère en 1777, les intendants de finances furent supprimés : d'Ailly fut nommé directeur général des impositions et Gaudin reçut de lui le poste de chef de division ; il le conserva après 1781, époque à laquelle Joly de Fleury, ayant remplacé Necker, se sépara de M. d'Ailly qui prit sa retraite. La Révolution le trouva dans la même situation. L'administration
heures après cette conversation au cours de laquelle Gaudin venait d'être nommé ministre des finances, il prenait possession de son poste. Il ne devait plus le quitter jusqu'à la chute de l'Empire. Né en 1756 dans la classe plébienne, fils et petit-fils d'avocats au Parlement de Paris, Gaudin fit ses études à Louis-le-Grand, puis ayant étudié le droit sous la direction de M. d'Ailly, il entra sous les auspices de cet homme remarquable dans les bureaux de M. d'Ormesson, l'un des intendants des finances. A l'avènement de Necker au ministère en 1777, les intendants de finances furent supprimés : d'Ailly fut nommé directeur général des impositions et Gaudin reçut de lui le poste de chef de division ; il le conserva après 1781, époque à laquelle Joly de Fleury, ayant remplacé Necker, se sépara de M. d'Ailly qui prit sa retraite. La Révolution le trouva dans la même situation. L'administration des finances ayant été transférée par l'Assemblée Constituante à la Trésorerie nationale qu'elle venait d'instituer, Gaudin fut nommé l'un des commissaires chargés de la direction de ce nouveau service. Ce Comité de la Trésorerie générale avait été institué dans l'intention de ne laisser au roi aucune influence sur l'emploi des deniers publics. Six commissaires étaient préposés à la garde du trésor et trois membres de l'Assemblée furent chargés de surveiller leurs opérations. Les commissaires n'avaient de relations qu'avec le Comité des finances de l'Assemblée nationale ; ils devaient veiller à ce qu'aucune somme ne fût payée qu'en vertu du décret qui l'aurait mise à la disposition du ministre. L'organisation administrative du nouveau régime fut pour Gaudin une cause de soucis continuels. Il lui fallut faire passer, dans les mains des receveurs établis dans les 544 districts qui partageaient la France, les fonctions précédemment remplies par les receveurs généraux et particuliers des finances qui n'existaient plus. Ces places de receveurs avaient été données à des hommes nouveaux qui n'avaient pas la moindre notion de comptabilité et qu'il fallait mettre au courant des lois de finances qui se multipliaient chaque jour. Gaudin remplit les fonctions de commissaire de la Trésorerie de 1791
deniers publics. Six commissaires étaient préposés à la garde du trésor et trois membres de l'Assemblée furent chargés de surveiller leurs opérations. Les commissaires n'avaient de relations qu'avec le Comité des finances de l'Assemblée nationale ; ils devaient veiller à ce qu'aucune somme ne fût payée qu'en vertu du décret qui l'aurait mise à la disposition du ministre. L'organisation administrative du nouveau régime fut pour Gaudin une cause de soucis continuels. Il lui fallut faire passer, dans les mains des receveurs établis dans les 544 districts qui partageaient la France, les fonctions précédemment remplies par les receveurs généraux et particuliers des finances qui n'existaient plus. Ces places de receveurs avaient été données à des hommes nouveaux qui n'avaient pas la moindre notion de comptabilité et qu'il fallait mettre au courant des lois de finances qui se multipliaient chaque jour. Gaudin remplit les fonctions de commissaire de la Trésorerie de 1791 jusqu'au mois de juin 1795. Au 10 août 1792, il avait offert sa démission car la situation qu'on lui créait ne paraissait plus conforme aux habitudes d'ordre et de méthode qu'il s'était efforcé d'instaurer. Sa démission fut refusée à la suite d'un rapport favorable d'une commission extraordinaire nommée pour procéder à une vérification des caisses de la trésorerie et rechercher si les commissaires n'avaient pas fourni au roi des subsides destinés à fomenter une contre-révolution. Après quatre ans de vie laborieuse et remplie d'inquiétudes, Gaudin quitta Paris pour Vic-sur-Aisne. Dans la petite propriété qu'il avait acquise, il passa trois ans et demi, appliquant son esprit aux lectures et aux méditations économiques. Bien qu'il n'eût pas atteint la quarantaine, il considérait sa carrière comme terminée, mais les circonstances le ramenèrent vers Paris. Lors de l'établissement du Directoire exécutif, en brumaire an IV, Gaudin avait refusé le poste de ministre des finances et peu après celui de commissaire de la Trésorerie. Vers le milieu de l'an VI, on le mandait d'urgence à Paris, le Directoire lui offrit la place de commissaire général de la Trésorerie, il n'en voulut point, exposant que les commissaires ordinaires verraient d'un œil jaloux la création de ce
à une vérification des caisses de la trésorerie et rechercher si les commissaires n'avaient pas fourni au roi des subsides destinés à fomenter une contre-révolution. Après quatre ans de vie laborieuse et remplie d'inquiétudes, Gaudin quitta Paris pour Vic-sur-Aisne. Dans la petite propriété qu'il avait acquise, il passa trois ans et demi, appliquant son esprit aux lectures et aux méditations économiques. Bien qu'il n'eût pas atteint la quarantaine, il considérait sa carrière comme terminée, mais les circonstances le ramenèrent vers Paris. Lors de l'établissement du Directoire exécutif, en brumaire an IV, Gaudin avait refusé le poste de ministre des finances et peu après celui de commissaire de la Trésorerie. Vers le milieu de l'an VI, on le mandait d'urgence à Paris, le Directoire lui offrit la place de commissaire général de la Trésorerie, il n'en voulut point, exposant que les commissaires ordinaires verraient d'un œil jaloux la création de ce poste de surveillant. Comme on le pressait de séjourner à Paris, où ses conseils et sa compétence pourraient être utilement employés, il fit valoir que ses moyens de fortune ne lui permettaient point d'habiter la capitale, aussi lui octroya-t-on l'ancienne place d'intendant général des postes aux lettres et aux chevaux sous le titre de commissaire général. Gaudin prit ces nouvelles fonctions au mois de floréal an VI et de là, le 19 brumaire an VIII, passa au ministère des finances, où il fut appelé par Bonaparte dans les conditions indiquées plus haut. Au 20 brumaire an VIII il n'existait vraiment plus vestiges de finances en France. Une misérable somme de cent soixante-sept mille francs à cette époque tout ce que possédait en numéraire le Trésor public. Les armées étaient sans solde, les fonctionnaires sans traitement, une foule d'ordonnances de paiements étaient délivrées sur des fonds présumés et demeuraient impayées. Les recettes étaient déléguées d'avance, un emprunt forcé et progressif tarissait tous les canaux de la circulation. Le dénuement absolu du Trésor plaçait la France sur un volcan. Tout était donc à faire et tout à changer pour remédier aux maux que le système (si l'on peut l'appeler ainsi) qui avait
sous le titre de commissaire général. Gaudin prit ces nouvelles fonctions au mois de floréal an VI et de là, le 19 brumaire an VIII, passa au ministère des finances, où il fut appelé par Bonaparte dans les conditions indiquées plus haut. Au 20 brumaire an VIII il n'existait vraiment plus vestiges de finances en France. Une misérable somme de cent soixante-sept mille francs à cette époque tout ce que possédait en numéraire le Trésor public. Les armées étaient sans solde, les fonctionnaires sans traitement, une foule d'ordonnances de paiements étaient délivrées sur des fonds présumés et demeuraient impayées. Les recettes étaient déléguées d'avance, un emprunt forcé et progressif tarissait tous les canaux de la circulation. Le dénuement absolu du Trésor plaçait la France sur un volcan. Tout était donc à faire et tout à changer pour remédier aux maux que le système (si l'on peut l'appeler ainsi) qui avait été suivi jusque-là aurait bientôt rendus sans remède. Rétablir le crédit public en faisant renaître la confiance fut la première tâche à laquelle s'appliqua Gaudin ; il lui fallait pourvoir de numéraire le Trésor public. Le gouvernement consulaire avait pris les rênes de l'administration le 20 brumaire et dès le 27 était supprimé l'expédient incertain et désastreux de l'emprunt progressif. Par des mesures extraordinaires, le ministre des finances put remplir avec fidélité des engagements qui n'étaient pas ceux du nouveau gouvernement ; il rechercha les acquéreurs de biens nationaux redevables des sommes payables en numéraire, leur fit signer des traites exigibles à époques fixes à peine de déchéance ou de dépossession; il créa, pour certaines fonctions, des cautionnements en numéraire ; aux porteurs de délégations sur les recettes en argent il offrit des accommodements avantageux pour eux et l'Etat. Peu à peu banquiers et particuliers, assurés qu'une saine méthode présidait à la rentrée des recettes et au paiement des dépenses, commencèrent à verser au Trésor public les espèces qu'ils recelaient. En même temps qu'il s'efforçait de faire rentrer dans la circulation et les caisses de l'État des monnaies dissimulées, Gaudin travaillait au rétablissement de l'équilibre budgétaire. Les arriérés de contributions
27 était supprimé l'expédient incertain et désastreux de l'emprunt progressif. Par des mesures extraordinaires, le ministre des finances put remplir avec fidélité des engagements qui n'étaient pas ceux du nouveau gouvernement ; il rechercha les acquéreurs de biens nationaux redevables des sommes payables en numéraire, leur fit signer des traites exigibles à époques fixes à peine de déchéance ou de dépossession; il créa, pour certaines fonctions, des cautionnements en numéraire ; aux porteurs de délégations sur les recettes en argent il offrit des accommodements avantageux pour eux et l'Etat. Peu à peu banquiers et particuliers, assurés qu'une saine méthode présidait à la rentrée des recettes et au paiement des dépenses, commencèrent à verser au Trésor public les espèces qu'ils recelaient. En même temps qu'il s'efforçait de faire rentrer dans la circulation et les caisses de l'État des monnaies dissimulées, Gaudin travaillait au rétablissement de l'équilibre budgétaire. Les arriérés de contributions directes qui se chiffraient en l'an VIII par plus de deux cents millions et trente-six mille rôles de l'an VII n'avaient pas été dressés. On avait cru gagner beaucoup d'argent en imposant aux communes la charge de l'établissement des rôles et en mettant en adjudication la collecte des impôts afin de diminuer les frais de perception. Le Trésor s'était trouvé frustré de sommes énormes, tant il est vrai que l'économie bien entendue ne consiste jamais à économiser sur les dépenses nécessaires ! Gaudin organisa l'assiette et le recouvrement des impôts tels qu'ils existent encore aujourd'hui. Les trésoriers généraux furent tenus de souscrire pour le montant des contributions directes des obligations payables à jour fixe en espèces métalliques, les receveurs des finances furent tenus aux mêmes engagements à l'égard des trésoriers généraux, ils se trouvaient ainsi intéressés à surveiller les percepteurs dont ils devinrent ultérieurement garants. Une loi ordonna que le paiement des contributions directes se ferait par douzième et d'avance. C'est à Gaudin que revient également l'honneur d'avoir créé la Caisse d'amortissement. Malgré les faibles moyens dont elle fut primitivement dotée et nonobstant les critiques auxquelles donna lieu son établissement, la Caisse eut comme idée d'ordre une influence réelle sur
de diminuer les frais de perception. Le Trésor s'était trouvé frustré de sommes énormes, tant il est vrai que l'économie bien entendue ne consiste jamais à économiser sur les dépenses nécessaires ! Gaudin organisa l'assiette et le recouvrement des impôts tels qu'ils existent encore aujourd'hui. Les trésoriers généraux furent tenus de souscrire pour le montant des contributions directes des obligations payables à jour fixe en espèces métalliques, les receveurs des finances furent tenus aux mêmes engagements à l'égard des trésoriers généraux, ils se trouvaient ainsi intéressés à surveiller les percepteurs dont ils devinrent ultérieurement garants. Une loi ordonna que le paiement des contributions directes se ferait par douzième et d'avance. C'est à Gaudin que revient également l'honneur d'avoir créé la Caisse d'amortissement. Malgré les faibles moyens dont elle fut primitivement dotée et nonobstant les critiques auxquelles donna lieu son établissement, la Caisse eut comme idée d'ordre une influence réelle sur l'amélioration de la dette publique dont le cours était au-dessous de 10 francs au 18 brumaire. Les cours de la rente s'élevèrent graduellement sous le ministère de Gaudin. Les 38 millions de rentes, qui, au 18 brumaire, ne présentaient plus au cours de 10 francs qu'un modique capital de 76 millions, atteignirent par la suite le cours de 80 francs, représentant ainsi plus de 600 millions. Les fortunes particulières retrouvèrent les capitaux que la dépréciation leur avait fait perdre et les opérations financières du gouvernement furent facilitées par cette augmentation de la valeur des rentes. Dès l'an IX (1801) « le Trésor si dépourvu dix mois auparavant entrait dans le nouvel exercice d'un pas ferme et assuré » reprenait en numéraire le paiement des rentes et des pensions ; l'ordre renaissait dans nos finances. Soulagé des sollicitudes que le service du Trésor lui avaient données l'année précédente, le Ministre fixa son attention sur l'organisation et la marche des administrations placées sous ses ordres ; c'est de cette année 1801 que date la création des Directions générales des douanes, de l'enregistrement et des forêts. Quelles que soient l'énergie et la ténacité d'un ministre des finances, il ne remonte pas en un
millions, atteignirent par la suite le cours de 80 francs, représentant ainsi plus de 600 millions. Les fortunes particulières retrouvèrent les capitaux que la dépréciation leur avait fait perdre et les opérations financières du gouvernement furent facilitées par cette augmentation de la valeur des rentes. Dès l'an IX (1801) « le Trésor si dépourvu dix mois auparavant entrait dans le nouvel exercice d'un pas ferme et assuré » reprenait en numéraire le paiement des rentes et des pensions ; l'ordre renaissait dans nos finances. Soulagé des sollicitudes que le service du Trésor lui avaient données l'année précédente, le Ministre fixa son attention sur l'organisation et la marche des administrations placées sous ses ordres ; c'est de cette année 1801 que date la création des Directions générales des douanes, de l'enregistrement et des forêts. Quelles que soient l'énergie et la ténacité d'un ministre des finances, il ne remonte pas en un an le courant. Le budget de l'an IX se solda par un déficit de 100 millions qu'il fallait couvrir par des opérations de crédit, mais dès l'an X, les revenus favorisés par le rétablissement de la paix s'accrurent de près de 40 millions tandis que les dépenses diminuèrent d'environ 50 millions. L'équilibre était rétabli. Gaudin écrit dans ses mémoires qu'il n'éprouva aucune difficulté et aucun embarras au cours de l'exercice 1802. Sa tâche se trouva d'ailleurs allégée par la création d'un ministère particulier pour le service du trésor. Le Premier Consul exigeant quotidiennement une multitude de rapports sur les plus petits détails financiers, un ministre devenait nécessaire pour suffire à cette tâche. L'utilité de ce nouveau poste devient plus sensible encore lorsque plus tard, il fallut de Paris pourvoir à tous les paiements, à des distances énormes et sur cent points divers. Il faudrait un volume pour retracer les créations, les réformes et les améliorations introduites par Gaudin dans notre administration financière. Tout ce qu'il fit était si bien adapté aux circonstances, au but qu'il poursuivait et au tempérament français que son œuvre a survécu. Nous vivons actuellement encore sur l'organisation qu'il a imaginée. Des créations de ce grand restaurateur
millions. L'équilibre était rétabli. Gaudin écrit dans ses mémoires qu'il n'éprouva aucune difficulté et aucun embarras au cours de l'exercice 1802. Sa tâche se trouva d'ailleurs allégée par la création d'un ministère particulier pour le service du trésor. Le Premier Consul exigeant quotidiennement une multitude de rapports sur les plus petits détails financiers, un ministre devenait nécessaire pour suffire à cette tâche. L'utilité de ce nouveau poste devient plus sensible encore lorsque plus tard, il fallut de Paris pourvoir à tous les paiements, à des distances énormes et sur cent points divers. Il faudrait un volume pour retracer les créations, les réformes et les améliorations introduites par Gaudin dans notre administration financière. Tout ce qu'il fit était si bien adapté aux circonstances, au but qu'il poursuivait et au tempérament français que son œuvre a survécu. Nous vivons actuellement encore sur l'organisation qu'il a imaginée. Des créations de ce grand restaurateur des finances publiques, faut-il rappeler quelques-unes? Il présida à toutes les opérations de la refonte des monnaies. La loi du 22 vendémiaire au IV avait posé les principes du nouveau système monétaire basé sur le système métrique mais jusqu'à la loi du 7 germinal an XI les dispositions de l'an IV n'avaient pas été appliquées intégralement. Des livres circulaient conjointement avec des francs et il importait d'uniformiser complètement la monnaie. Le ministre des finances eut la charge de procéder à cette réforme. La Révolution avait supprimé les contributions indirectes en se basant sur les mêmes principes que l'école socialiste invoque encore contre elles présentement. Nul état policé ne peut aligner son budget sans percevoir des droits de consommation. Gaudin rétablit la régie des « droits réunis » qui fut organisée par la loi du 5 ventôse an XII (1804). De 1807 date la création de la Cour des Comptes instituée à l'instar des anciennes Chambres des Comptes supprimées ; elle reçut les mêmes attributions et le zèle des magistrats qui la composèrent fit promptement disparaître un immense arriéré remontant aux premiers temps de la Révolution. Les formes qu'ils prescrivirent pour les divers comptes à présenter à la Cour portèrent une
IV n'avaient pas été appliquées intégralement. Des livres circulaient conjointement avec des francs et il importait d'uniformiser complètement la monnaie. Le ministre des finances eut la charge de procéder à cette réforme. La Révolution avait supprimé les contributions indirectes en se basant sur les mêmes principes que l'école socialiste invoque encore contre elles présentement. Nul état policé ne peut aligner son budget sans percevoir des droits de consommation. Gaudin rétablit la régie des « droits réunis » qui fut organisée par la loi du 5 ventôse an XII (1804). De 1807 date la création de la Cour des Comptes instituée à l'instar des anciennes Chambres des Comptes supprimées ; elle reçut les mêmes attributions et le zèle des magistrats qui la composèrent fit promptement disparaître un immense arriéré remontant aux premiers temps de la Révolution. Les formes qu'ils prescrivirent pour les divers comptes à présenter à la Cour portèrent une régularité dont la trace s'était perdue depuis longtemps. De cette même année 1807 date la création du cadastre parcellaire de la France dont les travaux furent activement poussés pendant la durée du Premier Empire. La principale opération qui ait été faite ensuite fut le rétablissement accordé à la fin de 1810 du privilège exclusif de la fabrication et de la vente du tabac qui avait été continuellement dans les mains du gouvernement sous l'ancien régime. Les dépenses de rachat des matières premières, des bâtiments et outils de fabrication appartenant aux particuliers s'élevèrent à 100 millions qui furent payés comptant. Malgré les autres travaux qui avaient occupé Gaudin, organisation des finances en Ligurie, en 1805, en Hollande et dans le pays de Münster, en 1811, son activité et son intelligence avaient suffi à tout. Il avait pris la direction des finances de la France dans les conditions les plus critiques et lorsqu'il recueillit ses souvenirs il pouvait écrire avec raison ces mots où perce la satisfaction d'avoir réussi à restaurer crédit public et finances: « Depuis l'année 1808, le ministère des finances n'eut plus d'autre soin que d'entretenir le mouvement d'une machine dont tous les rouages avaient pris, d'année en année,
1810 du privilège exclusif de la fabrication et de la vente du tabac qui avait été continuellement dans les mains du gouvernement sous l'ancien régime. Les dépenses de rachat des matières premières, des bâtiments et outils de fabrication appartenant aux particuliers s'élevèrent à 100 millions qui furent payés comptant. Malgré les autres travaux qui avaient occupé Gaudin, organisation des finances en Ligurie, en 1805, en Hollande et dans le pays de Münster, en 1811, son activité et son intelligence avaient suffi à tout. Il avait pris la direction des finances de la France dans les conditions les plus critiques et lorsqu'il recueillit ses souvenirs il pouvait écrire avec raison ces mots où perce la satisfaction d'avoir réussi à restaurer crédit public et finances: « Depuis l'année 1808, le ministère des finances n'eut plus d'autre soin que d'entretenir le mouvement d'une machine dont tous les rouages avaient pris, d'année en année, une marche plus régulière et dont les ressorts ont résisté depuis à la secousse de deux invasions étrangères ». Plus d'un siècle a consacré l'œuvre de Gaudin : pour réparer les brèches créées par la guerre mondiale à l'édifice qu'il a construit peu de réparations seraient nécessaires. Pour récompenser Gaudin de ses services, Napoléon Ier lui avait octroyé le titre de Comte de l'Empire en 1808 et celui de duc de Gaète en 1809. À la différence de nombre de « plébéiens », élevés par l'Empereur aux plus hautes destinées, le duc de Gaète lui fut fidèle jusqu'à son dernier jour. En avril 1814, lorsque l'Impératrice quitta Paris pour Blois, il courut la poste pour l'aller retrouver ; durant les Cent-Jours, il reprit la direction du Ministère des finances. Après l'abdication de Napoléon Ier, les électeurs du département de l'Aisne envoyèrent à la Chambre le duc de Gaète, il demeura député pendant les sessions de 1815, 1816, 1817 et 1818. Que l'Empire ait laissé à la Restauration de lourdes charges, nul ne saurait y contredire ; les Ministres de Louis XVIII prirent texte des difficultés auxquelles ils avaient à faire face pour attaquer non seulement le régime déchu mais les