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Les Obstacles absolus ? C'était à prévoir. La presse commente une fois de plus, la dernière séance de la Chambre, comme une de ces « discussions fâcheuses » destinées à nuire à la défense nationale. Elle aura pourtant, cette séance, comme toutes celles qu'on peut juger par analogie, des résultats dont il faudra se féliciter après coup. Qui donc pourrait oublier que, même quand on parle des dernières mesures prises par le gouvernement, elles ont été une réponse préventive ou successive à l'intervention de M. Accambray ? Et, si nous remontons à quelques mois dans le passé, que sommes-nous obligés de constater ? C'est sous la pression on pourrait dire sous la menace du Parlement qu'un général des bureaux de M. Millerand refusant de fournir l'artillerie lourde à notre armée, a été renvoyé du poste où il paralysait la défense nationale. C'est sous la menace du Parlement qu'on créait le sous-secrétariat d'Etat aux munitions. Où en serions-nous, si ces mesures n'avaient pas été prises, après plusieurs mois de guerre cependant ? C'est sous la menace du Parlement que les conditions du service de santé ont dû être modifiées, et les incapables responsables envoyés se faire pendre ailleurs. C'est parce qu'il opposait une obstination sans cesse renouvelée au contrôle du Parlement et qu'il accumulait cependant les preuves d'une incapacité multiple par celle de ses bureaux que M. Millerand a entraîné, pour sa part, la chute du gouvernement Viviani. C'est parce que les événements de Salonique ont eu leur source dans la résistance têtue à l'organisation et à l'envoi rapide des secours pour notre armée d'Orient, comme aussi dans l'incapacité d'une diplomatie naïve et infatuée d'elle-même, que le Parlement a voulu rompre avec MM. Millerand et Delcassé, ministériels responsables, et que, entraîné dans leur chute, M. Viviani a cédé la place. Le Parlement a-t-il donc à rougir de ses actes ? Sans doute, chaque fois qu'il a posé les problèmes, il a trouvé une presse, toujours complaisante aux faiblesses du pouvoir, pour le flétrir et l'outrager. Il peut, cependant, affirmer que, par ces actes, il a sauvé la Patrie, car il a
opposait une obstination sans cesse renouvelée au contrôle du Parlement et qu'il accumulait cependant les preuves d'une incapacité multiple par celle de ses bureaux que M. Millerand a entraîné, pour sa part, la chute du gouvernement Viviani. C'est parce que les événements de Salonique ont eu leur source dans la résistance têtue à l'organisation et à l'envoi rapide des secours pour notre armée d'Orient, comme aussi dans l'incapacité d'une diplomatie naïve et infatuée d'elle-même, que le Parlement a voulu rompre avec MM. Millerand et Delcassé, ministériels responsables, et que, entraîné dans leur chute, M. Viviani a cédé la place. Le Parlement a-t-il donc à rougir de ses actes ? Sans doute, chaque fois qu'il a posé les problèmes, il a trouvé une presse, toujours complaisante aux faiblesses du pouvoir, pour le flétrir et l'outrager. Il peut, cependant, affirmer que, par ces actes, il a sauvé la Patrie, car il a rendu efficace l'héroïsme des soldats. Et qui pourrait dire où nous en serions s'il n'avait, avec quelque rudesse, fait sentir à ceux qu'il a placés au pouvoir, qu'il ne les laisserait plus s'endormir ? Peut-être ne devrait-ce pas être au Parlement à répéter ces choses ? Mais puisqu'on le réduit à se défendre, puisque surtout ceux qui avaient, déjà depuis dix-huit mois, leur part de responsabilité continuent d'opposer, de renouveler leurs résistances à son action, comment veut-on qu'il ne soit pas conduit à parler de plus en plus fermement, de plus en plus âprement ? Comment ne songerait-il pas à faire plus librement la lumière devant le pays qu'on rompt par la manifestation d'une satisfaction béate, qui ne correspond pas à la gravité de la situation ? Pour nous, socialistes, on sait ce que nous avons voulu en donnant trois des nôtres aux gouvernements de la Défense nationale. Il n'en est pas un seul parmi nous qui ne sache que la stabilité gouvernementale est un des éléments d'une action bien coordonnée du pays. Il n'en est pas un seul parmi nous qui désire créer d'inutiles embarras gouvernementaux ou qui consente à faire le feu d'hommes politiques qui, tantôt trop pressés,
à se défendre, puisque surtout ceux qui avaient, déjà depuis dix-huit mois, leur part de responsabilité continuent d'opposer, de renouveler leurs résistances à son action, comment veut-on qu'il ne soit pas conduit à parler de plus en plus fermement, de plus en plus âprement ? Comment ne songerait-il pas à faire plus librement la lumière devant le pays qu'on rompt par la manifestation d'une satisfaction béate, qui ne correspond pas à la gravité de la situation ? Pour nous, socialistes, on sait ce que nous avons voulu en donnant trois des nôtres aux gouvernements de la Défense nationale. Il n'en est pas un seul parmi nous qui ne sache que la stabilité gouvernementale est un des éléments d'une action bien coordonnée du pays. Il n'en est pas un seul parmi nous qui désire créer d'inutiles embarras gouvernementaux ou qui consente à faire le feu d'hommes politiques qui, tantôt trop pressés, tantôt tapis dans les attentes labiles, sont amenés à placer leurs convenances particulières au-dessus des intérêts généraux du pays. Mais il n'en est pas un non plus qui ne soit prêt à réclamer avec énergie les mesures qu'il croit utiles au salut de la nation, et l'accomplissement de devoirs sur lesquels on est d'accord au fond, mais que le temps qui s'écoule et la persistance de certains hommes en certaines méthodes continuent de laisser en souffrance. Le président du Conseil a à son actif le crédit de Salonique sauvé et le crédit de l'Italie rapprochée. Mais il y a quelques questions intérieures irritantes. Il est indispensable de les résoudre, non pas seulement pour donner satisfaction au Parlement, mais parce que s'y trouve lié, ainsi que nous ne cessons de le répéter parce que cela est, le bon moral des armées de la République. S'il n'y a pas, suivant son mot qui en dit long, « des obstacles absolus », que M. Briand le montre en les faisant tomber définitivement. Il réduira du coup le danger, que le Temps lui signalait hier, de se voir pris « entre les Chambres et des bureaux militaires trop exclusifs ». Mais l'alternative de guerre
lesquels on est d'accord au fond, mais que le temps qui s'écoule et la persistance de certains hommes en certaines méthodes continuent de laisser en souffrance. Le président du Conseil a à son actif le crédit de Salonique sauvé et le crédit de l'Italie rapprochée. Mais il y a quelques questions intérieures irritantes. Il est indispensable de les résoudre, non pas seulement pour donner satisfaction au Parlement, mais parce que s'y trouve lié, ainsi que nous ne cessons de le répéter parce que cela est, le bon moral des armées de la République. S'il n'y a pas, suivant son mot qui en dit long, « des obstacles absolus », que M. Briand le montre en les faisant tomber définitivement. Il réduira du coup le danger, que le Temps lui signalait hier, de se voir pris « entre les Chambres et des bureaux militaires trop exclusifs ». Mais l'alternative de guerre ne permet pas les longues tergiversations, les lentes élaborations. Le printemps approche. PIERRE RENAUDEL DANS LE MINISTÈRE BELGE Les nouvelles attributions d'Emile Vander Veerde Le Havre, 19 février. M. Emile Vander Veerde, ministre sans portefeuille et leader du Parti ouvrier belge, est chargé, en vertu d'un décret du roi Albert, d'une partie des services ressortissant au ministère de la guerre. (L'Information.) LIRE EN PAGE L'ÉPIDÉMIE par I.-L. Péretz DE LA "PETITE GUERRE" À LA GRANDE L'évolution des esprits en Italie Rome, 15 février. (Par lettre de notre correspondant.) « La crise en Italie » telle est la rubrique sous laquelle les journaux allemands publient nouvelle sur nouvelle, article sur article. À les entendre, le gouvernement serait entièrement discrédité le peuple moitié pacifique, moitié révolutionnaire le pays, tout à fait épuisé matériellement. Dans un précédent article, j'ai déjà essayé de montrer à quel point cette dernière affirmation semble peu fondée et le succès considérable du dernier emprunt italien vint confirmer cette manière de voir. Voyons maintenant ce qu'il y a de vrai, et surtout de faux, dans les autres allégations de la presse allemande. Deux mois ne se sont pas encore écoulés depuis que le Parlement italien a donné au gouvernement,
d'une partie des services ressortissant au ministère de la guerre. (L'Information.) LIRE EN PAGE L'ÉPIDÉMIE par I.-L. Péretz DE LA "PETITE GUERRE" À LA GRANDE L'évolution des esprits en Italie Rome, 15 février. (Par lettre de notre correspondant.) « La crise en Italie » telle est la rubrique sous laquelle les journaux allemands publient nouvelle sur nouvelle, article sur article. À les entendre, le gouvernement serait entièrement discrédité le peuple moitié pacifique, moitié révolutionnaire le pays, tout à fait épuisé matériellement. Dans un précédent article, j'ai déjà essayé de montrer à quel point cette dernière affirmation semble peu fondée et le succès considérable du dernier emprunt italien vint confirmer cette manière de voir. Voyons maintenant ce qu'il y a de vrai, et surtout de faux, dans les autres allégations de la presse allemande. Deux mois ne se sont pas encore écoulés depuis que le Parlement italien a donné au gouvernement, à une majorité écrasante, un vote de confiance, malgré les critiques assez vives contre sa politique intérieure, économique, et administrative. Depuis, rien de particulier ne s'est passé à l'intérieur. Si donc il y a, en ce moment, un malaise gouvernemental, ce qu'on ne saurait nier, il est dû surtout à la politique étrangère et militaire du gouvernement. La politique de l'« égoïsme sacré » La mentalité italienne, au moment où ce pays faisait le plongeon dans l'inconnu, est bien caractérisée par le mot d'ordre lancé alors par M. Salandra « il sacro egoismo ». La guerre italienne devait être une « petite guerre » (piccola guerra) limitée à la conquête des pays irredenti la coopération à l'œuvre des Alliés devait être uniquement indirecte, résultant de la répercussion des opérations italiennes sur les autres théâtres de la guerre. Là est la justification logique de certaines « surprises » qui s'ensuivirent : l'état de paix avec l'Allemagne, de la guerre purement platonique avec la Turquie et la Bulgarie, du refus de collaborer efficacement ailleurs que sur les confins austro-italiens. Cette politique présentait un nombre d'avantages. On ne dispersait pas ses efforts on gardait chez soi ses troupes, pour le cas d'une soudaine
la politique étrangère et militaire du gouvernement. La politique de l'« égoïsme sacré » La mentalité italienne, au moment où ce pays faisait le plongeon dans l'inconnu, est bien caractérisée par le mot d'ordre lancé alors par M. Salandra « il sacro egoismo ». La guerre italienne devait être une « petite guerre » (piccola guerra) limitée à la conquête des pays irredenti la coopération à l'œuvre des Alliés devait être uniquement indirecte, résultant de la répercussion des opérations italiennes sur les autres théâtres de la guerre. Là est la justification logique de certaines « surprises » qui s'ensuivirent : l'état de paix avec l'Allemagne, de la guerre purement platonique avec la Turquie et la Bulgarie, du refus de collaborer efficacement ailleurs que sur les confins austro-italiens. Cette politique présentait un nombre d'avantages. On ne dispersait pas ses efforts on gardait chez soi ses troupes, pour le cas d'une soudaine offensive des Austro-Allemands -enfin cela calmait les modérés, qui ne voulaient point de guerre à fond -et last not least rendait la guerre plus populaire, les noms de Trieste et de Trente étant autrement attractifs pour les masses que l'idée de la Quadruple Entente. Les déceptions de la « petite guerre » Mais depuis huit mois ont passé. La frontière autrichienne s'est révélée plus inexpugnable encore qu'on ne l'avait cru. Les progrès sont lents -et chèrement payés, et il n'y a qu'à faire un petit calcul pour se convaincre que s'il fallait continuer ainsi jusqu'à la conquête complète des pays irredenti et de la côte de l'Adriatique, la « petite » guerre serait plus lourde à supporter que la collaboration totale désirée par les Alliés. D'autre part, on a mieux senti la cohésion de tous les fronts, la répercussion immédiate sur le front italien de tout succès ou échec survenu ailleurs. Ainsi, peu à peu, l'idée abstraite de la Quadruple Entente devenait un sentiment de solidarité avec les Alliés. On a aussi mieux compris que les intérêts de l'Italie dépendaient d'autre chose que de la conquête des pays irredenti, qu'aucune victoire à Trente ou sur l'Isonzo ne saurait compenser un
guerre » Mais depuis huit mois ont passé. La frontière autrichienne s'est révélée plus inexpugnable encore qu'on ne l'avait cru. Les progrès sont lents -et chèrement payés, et il n'y a qu'à faire un petit calcul pour se convaincre que s'il fallait continuer ainsi jusqu'à la conquête complète des pays irredenti et de la côte de l'Adriatique, la « petite » guerre serait plus lourde à supporter que la collaboration totale désirée par les Alliés. D'autre part, on a mieux senti la cohésion de tous les fronts, la répercussion immédiate sur le front italien de tout succès ou échec survenu ailleurs. Ainsi, peu à peu, l'idée abstraite de la Quadruple Entente devenait un sentiment de solidarité avec les Alliés. On a aussi mieux compris que les intérêts de l'Italie dépendaient d'autre chose que de la conquête des pays irredenti, qu'aucune victoire à Trente ou sur l'Isonzo ne saurait compenser un échec final en Serbie et en Albanie. Bref, on a vu que le chemin le plus court aux pays irredenti et à la sauvegarde des intérêts italiens passe par Vienne, par la défaite générale de l'Autriche sur tous les fronts. Eh bien, cette évolution des esprits, le gouvernement a été un peu lent à suivre. Il a été, sur ce point, en retard sur le pays, au moins par ses actes. Et déjà, au moment de l'expédition de Salonique, on sentait une partie de l'Italie ronger le frein. La campagne de Monténégro et d'Albanie vint donner le coup de grâce à la « petite guerre ». Cette fois, le danger frappait à la porte même de l'Italie, menacée de la complète supériorité autrichienne dans l'Adriatique. La politique de l'« égoïsme sacré », d'une guerre plus ou moins isolée, a fait faillite. Et le peuple italien semble l'avoir bien senti il n'y a qu'à écouter certains propos dans la rue, au café. L'Évolution de la Guerre et la situation ministérielle Cette faillite de l'ancienne politique, quelle est la conclusion que le peuple en a tirée ? Certains, une minorité, disent « Puisqu'on fait la guerre de cette façon, mieux vaut ne
un peu lent à suivre. Il a été, sur ce point, en retard sur le pays, au moins par ses actes. Et déjà, au moment de l'expédition de Salonique, on sentait une partie de l'Italie ronger le frein. La campagne de Monténégro et d'Albanie vint donner le coup de grâce à la « petite guerre ». Cette fois, le danger frappait à la porte même de l'Italie, menacée de la complète supériorité autrichienne dans l'Adriatique. La politique de l'« égoïsme sacré », d'une guerre plus ou moins isolée, a fait faillite. Et le peuple italien semble l'avoir bien senti il n'y a qu'à écouter certains propos dans la rue, au café. L'Évolution de la Guerre et la situation ministérielle Cette faillite de l'ancienne politique, quelle est la conclusion que le peuple en a tirée ? Certains, une minorité, disent « Puisqu'on fait la guerre de cette façon, mieux vaut ne pas la faire du tout ». Mais la majorité a raisonné autrement : « Puisqu'il faut faire la guerre, faisons-la, mais autrement ». Que la situation du ministère ait été quelque peu compromise, par ce nouvel état des esprits, cela n'est pas douteux. A telle enseigne qu'on a beaucoup parlé de changements ministériels. Il y a plus je connais des gens à même d'être bien renseignés qui arrangeaient déjà leur existence personnelle en prévision de cet événement. Les uns parlaient simplement d'un remaniement ou d'un élargissement du cabinet actuel tandis que d'autres faisaient carrément démissionner M. Salandra et le remplaçaient par qui ? Là est la difficulté. On ne trouve pas en Italie un autre homme dont le nom puisse rallier tous les suffrages. Un grand nombre d'hommes d'État italiens sont plus ou moins compromis par leurs relations avec Giolitti et le giolittisme, noms qui autrefois signifiaient la neutralité. Pour ma part, je ne croirais pas même l'avènement au pouvoir d'un giolittien très dangereux pour la cause des Alliés. Car la paix séparée serait en ce moment non seulement le suicide politique de l'Italie, mais aussi celui du groupe qui l'aurait faite, ce qui est, pour certains politiciens, un argument
de changements ministériels. Il y a plus je connais des gens à même d'être bien renseignés qui arrangeaient déjà leur existence personnelle en prévision de cet événement. Les uns parlaient simplement d'un remaniement ou d'un élargissement du cabinet actuel tandis que d'autres faisaient carrément démissionner M. Salandra et le remplaçaient par qui ? Là est la difficulté. On ne trouve pas en Italie un autre homme dont le nom puisse rallier tous les suffrages. Un grand nombre d'hommes d'État italiens sont plus ou moins compromis par leurs relations avec Giolitti et le giolittisme, noms qui autrefois signifiaient la neutralité. Pour ma part, je ne croirais pas même l'avènement au pouvoir d'un giolittien très dangereux pour la cause des Alliés. Car la paix séparée serait en ce moment non seulement le suicide politique de l'Italie, mais aussi celui du groupe qui l'aurait faite, ce qui est, pour certains politiciens, un argument autrement décisif. L'Italie n'est pas un pays où quelqu'un si haut qu'il soit placé, puisse braver l'opinion publique. Un giolittien au pouvoir n'aurait qu'à continuer l'œuvre de Salandra. Il semble bien que celui-ci soit du même avis on note depuis quelque temps un certain rapprochement entre giolittiens et ministériels. Et il est significatif que Giolitti en personne a quitté Cavour (près de Turin), où il s'était enfanté depuis son échec en mai, pour s'installer à proximité de Rome, en annonçant son intention d'y rester pendant la session parlementaire. Le Popolo d'Italia a même publié une « lettre ouverte à M. Salandra » où l'on reproche à celui-ci de ne faire le voyage à Turin que pour se réconcilier avec Giolitti. Toutefois, de ces tentatives de rapprochement, il y a loin à un cabinet giolittien, avec ou sans Giolitti. Il est donc presque certain que le cabinet gardera le pouvoir. Mais, il est fort possible qu'il soit élargi de façon à comprendre certaines personnalités de diverses nuances politiques. Le véritable démissionnaire, ce sera l'ancien programme, ou plutôt l'ancien esprit du gouvernement. Depuis un bon moment, il n'est plus le même. Le recul ne semble pas possible. L'Italie progresse toujours plus dans
il est significatif que Giolitti en personne a quitté Cavour (près de Turin), où il s'était enfanté depuis son échec en mai, pour s'installer à proximité de Rome, en annonçant son intention d'y rester pendant la session parlementaire. Le Popolo d'Italia a même publié une « lettre ouverte à M. Salandra » où l'on reproche à celui-ci de ne faire le voyage à Turin que pour se réconcilier avec Giolitti. Toutefois, de ces tentatives de rapprochement, il y a loin à un cabinet giolittien, avec ou sans Giolitti. Il est donc presque certain que le cabinet gardera le pouvoir. Mais, il est fort possible qu'il soit élargi de façon à comprendre certaines personnalités de diverses nuances politiques. Le véritable démissionnaire, ce sera l'ancien programme, ou plutôt l'ancien esprit du gouvernement. Depuis un bon moment, il n'est plus le même. Le recul ne semble pas possible. L'Italie progresse toujours plus dans la voie où elle s'est engagée. Là est le fait fondamental. Tant que subsistera une Quadruple Entente déterminée à une guerre jusqu'au bout, l'Italie en fera partie. L'évacuation éventuelle de Valona, sur laquelle les Allemands comptent très sérieusement pour abattre le courage de l'Italie, n'auraffecterait qu'abattre les derniers restes du particularisme, les dernières hésitations qui subsistent encore chez certains hommes d'État italiens. S. A. La victoire russe dégage la région de Bagdad UNE RUE DE KUT-EL-AMARA La prise d'Erzerum a surtout pour conséquence, comme nous l'avons déjà marqué, de réduire à ses seules forces l'armée turque qui lutte en Mésopotamie contre l'armée anglaise du général Townshend, à Kout-el Amara, sur les bords du Tigre et qui aura sans doute à supporter bientôt le choc d'une autre armée anglaise, celle du général Aylmer, dont la jonction avec la précédente est retardée par le débordement du fleuve. Nos alliés anglais peuvent à coup sûr, profiter de l'occasion pour augmenter leurs forces en Mésopotamie et écraser les Turcs. N'est-il pas aussi de l'intérêt commun des Alliés que les Russes descendent au plus tôt vers la Mésopotamie pour donner la main aux Anglais, sans préjudice pour celles de leurs troupes qui au nord-ouest d'Erzerum
particularisme, les dernières hésitations qui subsistent encore chez certains hommes d'État italiens. S. A. La victoire russe dégage la région de Bagdad UNE RUE DE KUT-EL-AMARA La prise d'Erzerum a surtout pour conséquence, comme nous l'avons déjà marqué, de réduire à ses seules forces l'armée turque qui lutte en Mésopotamie contre l'armée anglaise du général Townshend, à Kout-el Amara, sur les bords du Tigre et qui aura sans doute à supporter bientôt le choc d'une autre armée anglaise, celle du général Aylmer, dont la jonction avec la précédente est retardée par le débordement du fleuve. Nos alliés anglais peuvent à coup sûr, profiter de l'occasion pour augmenter leurs forces en Mésopotamie et écraser les Turcs. N'est-il pas aussi de l'intérêt commun des Alliés que les Russes descendent au plus tôt vers la Mésopotamie pour donner la main aux Anglais, sans préjudice pour celles de leurs troupes qui au nord-ouest d'Erzerum sont en marche vers la côte de la mer Noire et le port important de Trébizonde. Il convient toutefois, il est même nécessaire de dire en cette circonstance tout ce qu'il faut dire pour que notre public socialiste ne se laisse pas illusionner par la victoire d'un théâtre secondaire. Cette victoire n'affaiblit pas les forces allemandes qui sur les fronts principaux. Elle met le vaincu en mauvaise posture et démolit le projet allemand contre la région de Bagdad. Elle oblige la Turquie à concentrer toutes ses forces pour la défense de son propre territoire. Elle a des conséquences importantes, mais elle ne contient rien de décisif. LA SITUATION DES ARMÉES ANGLAISES EN MESOPOTAMIE La Commission interparlementaire LES DÉLÉGUÉS ANGLAIS vont arriver CET APRÈS-MIDI À PARIS Aujourd'hui arrivent à Paris les membres anglais de la Commission interparlementaire qui doit tenir sa première séance demain lundi. La Chambre des lords a nommé huit de ses membres et la Chambre des communes dix-sept. Les membres de la Chambre des lords sont lord Bryce, président de la délégation franco-britannique, ancien ambassadeur à Washington lord Desart, l'un des quatre délégués de la Grande-Bretagne à la cour d'arbitrage de la Haye lord Harrowby, trésorier du parti