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est restée... Et c’est pourquoi sans doute votre corps est si blanc Quand je vous contemple fixé sur la croix Entre le ciel noir et la terre rouge Rouge de votre sang. Ce sont nos péchés qui vous ont sacrifié Agneau de Dieu, victime d’amour, Tous les péchés du monde chargés sur vos épaules. Ils vous ont assailli, accusé, déchiré Meute hurlante et sinistre. Ils vous ont renversé, piétiné, accablé Sous le poids écrasant de leur fange impure Mais votre mort a vaincu le péché Et triomphé de la mort. O Jésus, j’ai eu ma part dans votre Passion, Avec les autres péchés, les miens se sont rués Et vous eussiez moins souffert si j’eusse moins péché Avec l’Église je prendrai le deuil en ces jours sombres Où sa parure est noire, ses autels dépouillés Ses orgues muettes et ses chants attristés. Je suivrai en esprit, de tout mon cœur contrit, Ces longues cérémonies douloureuses Dont le monde s’écarte, où il s’ennuie, Comme si cela vous avait amusé, ô Jésus ! Et j'apprendrai au pied de votre croix Avec Marie, la Mère des Douleurs, votre mère et ma Mère Le prix de mon âme rachetée par votre sang Et la valeur rédemptrice du sacrifice Que l'on accepte en l’unissant au vôtre, O mon Jésus en croix ! "LES SALES GOSSES !" C'est au contraire trois amours de gosses qui font les délices de leur papa. Ils sont trois ! "Que voulez-vous qu'il fit contre trois ?" Surtout trois démons comme les siens, démons à figures d’anges. Je voudrais bien vous y voir entre Nanine, Mich et Ra, ce qui veut dire en langage ordinaire : Anne-Yvonne, Michel et Raoul ! Mais venons-en au fait : Nous sommes en pleine semaine de Pâques. Mich et Ra reviennent du caté (caté veut dire en langage écolier : Catéchisme). Il faut croire que M. le Vicaire leur a dit quelque chose de grave, car ils ont tous les deux le toupet en bataille et ils parlent avec animation. Dans le couloir de la maison, ils se heurtent à Nanine, leur grande sœur, oh
valeur rédemptrice du sacrifice Que l'on accepte en l’unissant au vôtre, O mon Jésus en croix ! "LES SALES GOSSES !" C'est au contraire trois amours de gosses qui font les délices de leur papa. Ils sont trois ! "Que voulez-vous qu'il fit contre trois ?" Surtout trois démons comme les siens, démons à figures d’anges. Je voudrais bien vous y voir entre Nanine, Mich et Ra, ce qui veut dire en langage ordinaire : Anne-Yvonne, Michel et Raoul ! Mais venons-en au fait : Nous sommes en pleine semaine de Pâques. Mich et Ra reviennent du caté (caté veut dire en langage écolier : Catéchisme). Il faut croire que M. le Vicaire leur a dit quelque chose de grave, car ils ont tous les deux le toupet en bataille et ils parlent avec animation. Dans le couloir de la maison, ils se heurtent à Nanine, leur grande sœur, oh ! de quelques centimètres seulement : à eux trois, ils ont tout juste trente ans. — Nanine ! tu ne sais pas ! Eh bien !... Quoi ? — M. le Vicaire y nous a dit comme ça, que si on ne décidait pas nos papas à faire leurs Pâques, c’est qu’on n’avait pas... Comment a-t-il dit ça, Mich ! — C’est qu’on n’avait pas le cœur au ventre !! — Oh ! dit Nanine scandalisée. M. le Vicaire n’a pas dit ça ! — Pourquoi pas, dit Mich, avec dédain. Bien sûr qu’il ne parle pas comme ça aux filles. Mais nous, on est des garçons. — Alors ? dit Nanine vexée et interrogative. — Alors, avec Ra, on a décidé que papa ferait ses Pâques... — Tu es sûr qu’il ne les fait pas, ses Pâques. Il est si bon notre papa. Comment pourrait-il désobéir au bon Dieu ? — Non, dit Mich, j’en suis sûr. La preuve, c’est que l’an dernier, maman a pleuré le jour de Pâques et m’a embrassé avant d’aller à la messe de sept heures... — Eh bien ! qu’est-ce que ça prouve... — Et elle a ajouté : mon petit garçon, il
c’est qu’on n’avait pas... Comment a-t-il dit ça, Mich ! — C’est qu’on n’avait pas le cœur au ventre !! — Oh ! dit Nanine scandalisée. M. le Vicaire n’a pas dit ça ! — Pourquoi pas, dit Mich, avec dédain. Bien sûr qu’il ne parle pas comme ça aux filles. Mais nous, on est des garçons. — Alors ? dit Nanine vexée et interrogative. — Alors, avec Ra, on a décidé que papa ferait ses Pâques... — Tu es sûr qu’il ne les fait pas, ses Pâques. Il est si bon notre papa. Comment pourrait-il désobéir au bon Dieu ? — Non, dit Mich, j’en suis sûr. La preuve, c’est que l’an dernier, maman a pleuré le jour de Pâques et m’a embrassé avant d’aller à la messe de sept heures... — Eh bien ! qu’est-ce que ça prouve... — Et elle a ajouté : mon petit garçon, il faut beaucoup prier pour ton papa, sais-tu ? Et elle a pleuré encore plus fort. Alors j’ai compris que maman était triste parce que papa ne faisait pas ses Pâques. À ce moment, une clé grinça dans la serrure. Comme trois petits lapins qui rentrent prestement dans leur trou à l’arrivée du chasseur, les conspirateurs s’éclipsèrent sur la pointe des pieds. Quelques jours plus tard. C’est le radieux matin de Pâques. Au premier étage, grand branle-bas. Il est six heures et déjà Nanine, Mich et Ra, courent comme des lutins à travers les chambres. — Bonjour maman ! Bonjour papa ! Pleine de gros baisers... -Tu sais papa, c’est Pâques aujourd'hui. On va à la communion tous ensemble. — C’est très bien, mes chéris. J’irai plus tard à l’église car j’ai un travail de bureau à terminer. En disant ce gros mensonge, le père de famille se sent rougir devant les trois paires d’yeux qui le regardent avec une insistance gênante. La maman est déjà habillée et prête à sortir. Elle apporte heureusement une diversion pour sauver la face. — Allons, petits traînards, dépêchez-vous. Si dans cinq minutes vous n’êtes pas prêts, je pars sans vous. Alors, c’est une bousculade
l’arrivée du chasseur, les conspirateurs s’éclipsèrent sur la pointe des pieds. Quelques jours plus tard. C’est le radieux matin de Pâques. Au premier étage, grand branle-bas. Il est six heures et déjà Nanine, Mich et Ra, courent comme des lutins à travers les chambres. — Bonjour maman ! Bonjour papa ! Pleine de gros baisers... -Tu sais papa, c’est Pâques aujourd'hui. On va à la communion tous ensemble. — C’est très bien, mes chéris. J’irai plus tard à l’église car j’ai un travail de bureau à terminer. En disant ce gros mensonge, le père de famille se sent rougir devant les trois paires d’yeux qui le regardent avec une insistance gênante. La maman est déjà habillée et prête à sortir. Elle apporte heureusement une diversion pour sauver la face. — Allons, petits traînards, dépêchez-vous. Si dans cinq minutes vous n’êtes pas prêts, je pars sans vous. Alors, c’est une bousculade effrénée, des cris, des rires, puis tout à coup silence. Que se passe-t-il ? Pendant ce temps-là, le père de famille se fait la barbe devant une petite glace suspendue à l’espagnolette de la fenêtre. C’est habituellement le moment où il pense à ce qu’il doit faire dans la journée. Mais aujourd’hui, il essaie de ne penser à rien, car il a peur de penser à trop de choses gênantes. Mais les réflexions arrivent en foule quand même. « Qui, c’est Pâques aujourd'hui... et je ne fais pas mes Pâques ! Je vais rester seul ici, à la maison, pendant que ma femme et mes gosses seront à l’église... Au fait ! pourquoi ne fais-je pas mes Pâques ? oui, pourquoi ? Ai-je perdu la foi de mon enfance ? Non, ce n’est pas cela. Je suis rouillé évidemment, mais chrétien je veux le rester au moins pour mourir. Mais cela ! est-ce logique ? Est-on chrétien seulement pour mourir ? C’est stupide, ce raisonnement là ! Allons, avoue-le... Oui, c’est vrai ! c’est stupide ! Aussi n’est-ce pas le vrai motif pour lequel je m’abstiens. Où est-il le vrai motif ? Allons, cherchons bien... » Et le rasoir, pendant
Mais aujourd’hui, il essaie de ne penser à rien, car il a peur de penser à trop de choses gênantes. Mais les réflexions arrivent en foule quand même. « Qui, c’est Pâques aujourd'hui... et je ne fais pas mes Pâques ! Je vais rester seul ici, à la maison, pendant que ma femme et mes gosses seront à l’église... Au fait ! pourquoi ne fais-je pas mes Pâques ? oui, pourquoi ? Ai-je perdu la foi de mon enfance ? Non, ce n’est pas cela. Je suis rouillé évidemment, mais chrétien je veux le rester au moins pour mourir. Mais cela ! est-ce logique ? Est-on chrétien seulement pour mourir ? C’est stupide, ce raisonnement là ! Allons, avoue-le... Oui, c’est vrai ! c’est stupide ! Aussi n’est-ce pas le vrai motif pour lequel je m’abstiens. Où est-il le vrai motif ? Allons, cherchons bien... » Et le rasoir, pendant ce soliloque, glissait doucement sur la joue droite et le menton couvert de mousse et l’on entendait le cra-cra de la lame sur la peau. « Le vrai motif... eh bien ! c’est que j’ai cessé de les faire et que ce serait bien difficile de m’y remettre... Non ! Rien qu’à me voir là debout près d’un confessionnal, attendant mon tour, au milieu d’un tas de dévotes... Cela me donne le frisson ! Et le soir, au café du coin, où m’attend la sacrosainte partie de billard, qu’est-ce que je prendrais si on savait... Ah ! non ! C’est trop dur à avaler ! Plus tard ! on verra ! » ...Et cessant de se raser, l’homme se regarda dans la glace, et de voir ses yeux pleins de peur, ses lèvres tremblantes, il eut honte de lui. « Ce que je suis lâche, tout de même. J’ai peur de tout, surtout aujourd’hui ! peur du regard de ma femme, quand après la messe, elle me fixera dans un silence triste, peur du clair regard de mes gosses qui commencent à comprendre que je suis un poltron, peur de mes copains, qui peut-être eux aussi, feraient bien leurs Pâques,
Rien qu’à me voir là debout près d’un confessionnal, attendant mon tour, au milieu d’un tas de dévotes... Cela me donne le frisson ! Et le soir, au café du coin, où m’attend la sacrosainte partie de billard, qu’est-ce que je prendrais si on savait... Ah ! non ! C’est trop dur à avaler ! Plus tard ! on verra ! » ...Et cessant de se raser, l’homme se regarda dans la glace, et de voir ses yeux pleins de peur, ses lèvres tremblantes, il eut honte de lui. « Ce que je suis lâche, tout de même. J’ai peur de tout, surtout aujourd’hui ! peur du regard de ma femme, quand après la messe, elle me fixera dans un silence triste, peur du clair regard de mes gosses qui commencent à comprendre que je suis un poltron, peur de mes copains, qui peut-être eux aussi, feraient bien leurs Pâques, s’ils n’avaient pas peur de moi. Tiens, je me dégoûte moi-même... Et le pauvre vaincu du respect humain se rendit dans le petit bureau où il avait l’habitude de travailler les matinées du Dimanche. Là, sur la table de travail, que vit-il ? Trois livres ouverts, rangés en ordre de bataille, sur le buvard. Il s’approche, intrigué. Il regarde et voit trois catéchismes ouverts à la même page du commandement de l’Église. Tu recevras de ton Créateur au moins à Pâques humblement. De petites mains malhabiles avaient même souligné le texte au crayon rouge. C’étaient ses gosses qui avaient fait cette attaque brusquée, sans en parler à leur mère. « Ah ! c’est trop fort ! murmura le père, interloqué. Voilà mes enfants qui me font la leçon eux aussi ! Ah ! les sales gosses ! » Et une émotion lui voila les yeux. Il les vit, par la pensée, tous les trois à la table de communion priant pour leur lâche papa. Il vit à cette table de communion sa place vide et il sentit aussi son cœur vide et sa tête lourde. Et tout à coup, une larme coula et il ne put que répéter : «
bataille, sur le buvard. Il s’approche, intrigué. Il regarde et voit trois catéchismes ouverts à la même page du commandement de l’Église. Tu recevras de ton Créateur au moins à Pâques humblement. De petites mains malhabiles avaient même souligné le texte au crayon rouge. C’étaient ses gosses qui avaient fait cette attaque brusquée, sans en parler à leur mère. « Ah ! c’est trop fort ! murmura le père, interloqué. Voilà mes enfants qui me font la leçon eux aussi ! Ah ! les sales gosses ! » Et une émotion lui voila les yeux. Il les vit, par la pensée, tous les trois à la table de communion priant pour leur lâche papa. Il vit à cette table de communion sa place vide et il sentit aussi son cœur vide et sa tête lourde. Et tout à coup, une larme coula et il ne put que répéter : « Ah ! les sales gosses ! » Puis, se précipitant dans le couloir, il enfila son pardessus, mit son chapeau et courut vers l’église paroissiale pour y faire ses Pâques. B. DALMART. MARIAGE MANQUÉ M. Tréma voudrait épouser Melle Virgule ; il lui fait sa déclaration : « Monsieur, je connais vos assiduités auprès de Melle Cédille, conséquemment vous n'aurez Point Virgule. » À cette apostrophe prononcée avec un accent aigu, M. Tréma répond avec un accent grave, baissant tristement la tête comme un accent circonflexe étendant ses deux bras comme deux parenthèses suppliantes terminées par les deux points : — Ah ! Mademoiselle ! — Point d'exclamation. Monsieur. — Ne pourrais-je pas faire votre bonheur ? — Point d’interrogation. Monsieur. — Cependant, on avait préparé une belle messe en musique pour notre mariage. — Point d’orgue. Monsieur. — Puisqu’il n’y a point de trait d’union possible entre nous, je vais me pendre. — Point de suspension, Monsieur. Le pauvre Tréma, confus, se retire en espérant être plus heureux dans la famille des « Guillemets ». CHEZ LE MÉDECIN. En consultation : — Et puis... il ne vous faut pas d’émotions... — J’espère, docteur, que vous vous en souviendrez quand
connais vos assiduités auprès de Melle Cédille, conséquemment vous n'aurez Point Virgule. » À cette apostrophe prononcée avec un accent aigu, M. Tréma répond avec un accent grave, baissant tristement la tête comme un accent circonflexe étendant ses deux bras comme deux parenthèses suppliantes terminées par les deux points : — Ah ! Mademoiselle ! — Point d'exclamation. Monsieur. — Ne pourrais-je pas faire votre bonheur ? — Point d’interrogation. Monsieur. — Cependant, on avait préparé une belle messe en musique pour notre mariage. — Point d’orgue. Monsieur. — Puisqu’il n’y a point de trait d’union possible entre nous, je vais me pendre. — Point de suspension, Monsieur. Le pauvre Tréma, confus, se retire en espérant être plus heureux dans la famille des « Guillemets ». CHEZ LE MÉDECIN. En consultation : — Et puis... il ne vous faut pas d’émotions... — J’espère, docteur, que vous vous en souviendrez quand vous ferez ma note. M. Louis Jacquinot, Ecole Fénelon, à Gouville-sur-Mer (Manche) par Coutances, offre son immeuble pendant les mois d’été pour colonies de vacances. L’an passé, durant Août et Septembre, l’établissement a abrité 120 enfants en 3 groupes autonomes. La cuisine est assurée par la maison. S’entendre directement avec le directeur de l’École. LES NOUVELLES AVENTURES CRINQUET. SECONDE PARTIE LA GUERRE NOIRE Chapitre Premier (Suite) Méthodiquement, les bandits du désert se mirent à tirer sur les noirs qui, réveillés en sursaut, sortaient de leurs cabanes. Bientôt plusieurs cadavres jonchèrent le sol. Apeurés, hébétés, femmes et enfants se rassemblaient en troupeau, poussant des cris de grâce.... Mais soudain, d’une cabane plus haute que les autres, un homme, un vieillard sortit. ïchikkad le mit en joue : Un noir s’élança au devant du vieillard, lui faisant un rempart de son corps. Bientôt un petit groupe se forma ainsi résolu. Et, bien vite, le combat devint indécis. Dissimulés derrière les cabanes, assaillants et défenseurs se tinrent un moment mutuellement en respect. Les premiers, seuls, avaient des fusils. Mais dans ce combat de nuit, sur cet étroit terrain, la lenteur de leur tir, avec leurs armes à chargement lent, était un grand désavantage.
le directeur de l’École. LES NOUVELLES AVENTURES CRINQUET. SECONDE PARTIE LA GUERRE NOIRE Chapitre Premier (Suite) Méthodiquement, les bandits du désert se mirent à tirer sur les noirs qui, réveillés en sursaut, sortaient de leurs cabanes. Bientôt plusieurs cadavres jonchèrent le sol. Apeurés, hébétés, femmes et enfants se rassemblaient en troupeau, poussant des cris de grâce.... Mais soudain, d’une cabane plus haute que les autres, un homme, un vieillard sortit. ïchikkad le mit en joue : Un noir s’élança au devant du vieillard, lui faisant un rempart de son corps. Bientôt un petit groupe se forma ainsi résolu. Et, bien vite, le combat devint indécis. Dissimulés derrière les cabanes, assaillants et défenseurs se tinrent un moment mutuellement en respect. Les premiers, seuls, avaient des fusils. Mais dans ce combat de nuit, sur cet étroit terrain, la lenteur de leur tir, avec leurs armes à chargement lent, était un grand désavantage. Les flèches et les zagaïes volaient à chaque mouvement qu’ils faisaient. Et, tout à coup, Gringalet poussa un cri de détresse : Un autre danger menaçait la troupe des Touaregs. Les femmes et les enfants qu’ils avaient capturés se ressaisissaient, et, à coup de pierres, les attaquaient dans le dos. Il fallait à tout prix battre en retraite. ïchikkad le comprit et en donna l’ordre. Mais dès que l’un des Touaregs se montrait à découvert, un projectile l’atteignait. L’un des premiers, ïchikkad tomba. Deux ou trois guerriers seulement parvinrent à sortir de l’enceinte. Les autres tombèrent, morts ou blessés. Le pauvre Gringalet fut parmi ces derniers. Une zagaïe l’avait atteint à la cuisse. D’ailleurs, il n’essaya pas de s’enfuir. Il se coucha sur le sol, et remit sa destinée entre les mains du bon Dieu : « Cette fois-ci, songeait-il à part lui, je suis cuit ! Heureusement que Tata est hors d’affaire, avec les chameaux.... » Au petit jour, trois seulement parmi les assaillants survécurent. Tout le reste de la nuit, les Yacoulis avaient fait autour de leurs prisonniers une ronde de victoire. Mais ils l’avaient accompagnée de chants tristes et lamentables : Dans la bataille, en effet, leur
Il fallait à tout prix battre en retraite. ïchikkad le comprit et en donna l’ordre. Mais dès que l’un des Touaregs se montrait à découvert, un projectile l’atteignait. L’un des premiers, ïchikkad tomba. Deux ou trois guerriers seulement parvinrent à sortir de l’enceinte. Les autres tombèrent, morts ou blessés. Le pauvre Gringalet fut parmi ces derniers. Une zagaïe l’avait atteint à la cuisse. D’ailleurs, il n’essaya pas de s’enfuir. Il se coucha sur le sol, et remit sa destinée entre les mains du bon Dieu : « Cette fois-ci, songeait-il à part lui, je suis cuit ! Heureusement que Tata est hors d’affaire, avec les chameaux.... » Au petit jour, trois seulement parmi les assaillants survécurent. Tout le reste de la nuit, les Yacoulis avaient fait autour de leurs prisonniers une ronde de victoire. Mais ils l’avaient accompagnée de chants tristes et lamentables : Dans la bataille, en effet, leur chef, M’Poko, le vieillard dont l’intervention avait changé la face du combat, avait été grièvement blessé : Une balle lui avait traversé la poitrine, et il se mourait ! Près de lui, dans sa case, le sorcier du village, s’empressait, multipliant les incantations. De temps à autre, il sortait, criant d’une voix lugubre aux hommes du village des nouvelles toujours mauvaises. Enfin, il fut évident qu’il n’y avait aucun espoir. La mort venait pour le chef. Que du moins, avant de quitter cette terre, il ait la certitude d’être vengé ! Avec précaution, le vieux chef est amené devant sa case. Le sang ruisselle de sa blessure sur sa poitrine. Sa respiration est pénible, ses yeux déjà vitreux. On amène devant lui, le premier prisonnier, un splendide Targui, qui se traîne péniblement, les deux jambes brisées. Rapidement, le sorcier exécuta autour de lui quelques pas d’une danse féroce, et soudain, d’un coup de couteau, il fit jaillir ses entrailles. Gringalet fut amené à son tour. Son étrange aspect, sa peau blanche et son air de jeunesse parurent étonner le vieux chef, qui fixa sur lui son regard qui paraissait reprendre quelque vigueur. Le pauvre petit revit dans un éclair de
d’une voix lugubre aux hommes du village des nouvelles toujours mauvaises. Enfin, il fut évident qu’il n’y avait aucun espoir. La mort venait pour le chef. Que du moins, avant de quitter cette terre, il ait la certitude d’être vengé ! Avec précaution, le vieux chef est amené devant sa case. Le sang ruisselle de sa blessure sur sa poitrine. Sa respiration est pénible, ses yeux déjà vitreux. On amène devant lui, le premier prisonnier, un splendide Targui, qui se traîne péniblement, les deux jambes brisées. Rapidement, le sorcier exécuta autour de lui quelques pas d’une danse féroce, et soudain, d’un coup de couteau, il fit jaillir ses entrailles. Gringalet fut amené à son tour. Son étrange aspect, sa peau blanche et son air de jeunesse parurent étonner le vieux chef, qui fixa sur lui son regard qui paraissait reprendre quelque vigueur. Le pauvre petit revit dans un éclair de mémoire, toute sa vie : « Seigneur, dit-il. Seigneur Jésus, je vous demande pardon d’avoir fait comme si j’étais un brigand. Oubliez mes péchés, et souvenez-vous que j’ai baptisé Ajhmeur. » Et, lentement, sa main esquisse un dernier signe de croix. À ce geste, M’Poko, le vieux chef, fit entendre une exclamation. Péniblement, il se lève, s’appuyant sur l’épaule de ceux qui le soutiennent.... À sa voix, le sorcier suspend son horrible besogne. Et le vieillard parle d’une voix entrecoupée. Son récit est assez long. Et tous les nègres l’écoutent attentivement. Il finit sur une phrase clamée d’une voix forte. Un brouhaha s’élève dans l’assemblée. Le sorcier fait des gestes de dénégation. Mais le vieux chef, de toute la voix qui lui reste, redit la même phrase. Gringalet comprend que c’est un ordre.... Et, à son grand étonnement, voici que les deux noirs qui soutenaient le monarque, s’avancent vers lui, et se prosternent à ses pieds. L’un d’eux prend la parole, dans un mauvais arabe que Gringalet comprend vaille que vaille. Et voici ce que, dans un rêve, Gringalet croit saisir. Il y a longtemps de cela, le vieux chef avait été enlevé comme esclave. La troupe de traitants qui
une exclamation. Péniblement, il se lève, s’appuyant sur l’épaule de ceux qui le soutiennent.... À sa voix, le sorcier suspend son horrible besogne. Et le vieillard parle d’une voix entrecoupée. Son récit est assez long. Et tous les nègres l’écoutent attentivement. Il finit sur une phrase clamée d’une voix forte. Un brouhaha s’élève dans l’assemblée. Le sorcier fait des gestes de dénégation. Mais le vieux chef, de toute la voix qui lui reste, redit la même phrase. Gringalet comprend que c’est un ordre.... Et, à son grand étonnement, voici que les deux noirs qui soutenaient le monarque, s’avancent vers lui, et se prosternent à ses pieds. L’un d’eux prend la parole, dans un mauvais arabe que Gringalet comprend vaille que vaille. Et voici ce que, dans un rêve, Gringalet croit saisir. Il y a longtemps de cela, le vieux chef avait été enlevé comme esclave. La troupe de traitants qui l’emmenaient rencontra, un groupe d’hommes blancs, dont l’un portait une longue robe, Et les blancs avaient délivré le vieux chef. Or voici que Gringalet avait fait, sur lui, le geste que toujours le blanc à la longue robe faisait, le geste qu’il avait fait lors de la délivrance du vieux chef. Celui-ci avait compris que ce jeune blanc n’était pas méchant... De plus, depuis longtemps il avait vu en rêve, un blanc, faisant le grand geste en forme de croix, commander son village. Et il voulait, lui, en mouvant, que celui-là devînt son fils, et il lui proposait le « mélange des sangs ». Ahuri de ce singulier changement de fortune, Gringalet se laissa porter près du vieux chef. Sans un mot, et, semblait-il, à contre-cœur, le sorcier recueillit dans une calebasse un peu du sang qui s’échappait de la blessure de M’Poko. Il fit au bras de Gringalet une petite incision, et mélangea le sang qui s’en échappait au sang du chef. Puis il aspergea les deux nouveaux « frères de sang », en prononçant quelques paroles rituelles, tandis que la foule des assistants se prosternait, la face contre terre... Et, pendant que le vieux chef rendait doucement le