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accessible à tous. Nous n'avons aucune raison pour ne pas nous y poster les premiers : en donnant cet exemple, nous n'abandonnerons rien de nos principes, de nos idées, de nos pensées d'avenir. Ce n'est pas tout ce que nous souhaitons, tout ce que nous voulons : c'est un minimum que nous pouvons loyalement accepter, et, le pouvant ainsi, mon avis est que le patriotisme nous commande de le dire et de le faire hautement, sans arrière-pensée. L'anticléricalisme a servi longtemps de drapeau et de mot de ralliement à la secte qui a confisqué la direction des affaires publiques en trompant le pays avec l'épouvantail du gouvernement des curés. C'est une manœuvre usée. Le peuple commence à voir clair, à se demander ce qu'il gagne à la guerre religieuse, à trouver qu'elle n'est pour lui qu'un leurre ; les hommes indépendants de toutes les opinions, beaucoup même qui sont éloignés de nos croyances, sont lassés des procès contre les curés, des traitements supprimés, des tracasseries contre les cléricaux, des laïcisations d'écoles faites contre le vœu des communes et de tout ce système de gouvernement imposé par la franc-maçonnerie qui fait naître dans les esprits et dans les âmes un malaise grandissant. On voudrait la paix, et on sent qu'elle ne se trouvera que dans la liberté. Fatigués des francs-maçons, les hommes d'ordre et de travail ont peur des radicaux, surtout en les voyant alliés aux socialistes révolutionnaires, et ils s'alarment de les voir tenir prisonniers successivement tous les ministères qui recherchent leur appui, ils s'aperçoivent et s'effrayent du mal profond que le matérialisme officiel a fait au pays, ils commencent à penser que la religion est une force sans laquelle tout gouvernement est impossible, et que le catéchisme est encore le meilleur moyen de modérer les passions des hommes. Le débordement des scandales qui s'étale au grand jour conduit aux mêmes réflexions : la morale chrétienne apparaît comme la sauvegarde la plus sûre de l'honnêteté publique. Ainsi la liberté religieuse se montre à tous comme le port où peuvent se rencontrer tous les hommes de bonne volonté. Messieurs, les catholiques
grandissant. On voudrait la paix, et on sent qu'elle ne se trouvera que dans la liberté. Fatigués des francs-maçons, les hommes d'ordre et de travail ont peur des radicaux, surtout en les voyant alliés aux socialistes révolutionnaires, et ils s'alarment de les voir tenir prisonniers successivement tous les ministères qui recherchent leur appui, ils s'aperçoivent et s'effrayent du mal profond que le matérialisme officiel a fait au pays, ils commencent à penser que la religion est une force sans laquelle tout gouvernement est impossible, et que le catéchisme est encore le meilleur moyen de modérer les passions des hommes. Le débordement des scandales qui s'étale au grand jour conduit aux mêmes réflexions : la morale chrétienne apparaît comme la sauvegarde la plus sûre de l'honnêteté publique. Ainsi la liberté religieuse se montre à tous comme le port où peuvent se rencontrer tous les hommes de bonne volonté. Messieurs, les catholiques doivent les premiers leur tendre la main et s'unir à eux quels qu'ils soient, d'où qu'ils viennent, avec ce seul mot comme programme électoral. C'est la plateforme où je voudrais les voir porter toutes les forces qu'ils auront su grouper et organiser. (Applaudissements.) Ainsi ils répondront aux vœux et aux indications du Souverain Pontife, et, sûrs d'être fidèles à leur devoir de catholiques, ils auront la conscience de l'être également à leurs devoirs de Français, en sacrifiant au bien public tout ce qui, dans leur programme, serait trop absolu ou trop hardi pour rallier le faisceau des honnêtes gens. La CONDITION de l'OUVRIER alors que l'ÉGLISE ÉTAIT ÉCOUTÉE. ARCOURANT rapidement l'histoire des différents centres miniers aux siècles passés nous voyons qu'en Normandie, la forme corporative est très prononcée ; le souverain est le premier magistrat de la Corporation : l'assistance est organisée en vue des jours mauvais ; les mineurs sont exemptés d'impôts ; enfin, la mine appartient à la Corporation puisque son exploitation est réservée par privilège exclusif aux fossiers et ferons. En Alsace, les souverains prennent les ouvriers mineurs sous leur protection spéciale et leur garantissent toutes les FRANCHISES et bonnes COUTUMES. L'administration des mines appartient au juge
indications du Souverain Pontife, et, sûrs d'être fidèles à leur devoir de catholiques, ils auront la conscience de l'être également à leurs devoirs de Français, en sacrifiant au bien public tout ce qui, dans leur programme, serait trop absolu ou trop hardi pour rallier le faisceau des honnêtes gens. La CONDITION de l'OUVRIER alors que l'ÉGLISE ÉTAIT ÉCOUTÉE. ARCOURANT rapidement l'histoire des différents centres miniers aux siècles passés nous voyons qu'en Normandie, la forme corporative est très prononcée ; le souverain est le premier magistrat de la Corporation : l'assistance est organisée en vue des jours mauvais ; les mineurs sont exemptés d'impôts ; enfin, la mine appartient à la Corporation puisque son exploitation est réservée par privilège exclusif aux fossiers et ferons. En Alsace, les souverains prennent les ouvriers mineurs sous leur protection spéciale et leur garantissent toutes les FRANCHISES et bonnes COUTUMES. L'administration des mines appartient au juge des mines qui est assisté par des jurés pris parmi les mineurs, et c'est avec eux qu'il délibère. Les veuves et les enfants restent sous la protection de ce conseil. Les mineurs travaillent huit heures par jour, de 7 à 11 heures et de 1 à 5. Ils ne font qu'une demi-tâche la veille des grandes fêtes, ainsi qu'une demi-semaine à Noël, à Pâques, à la Pentecôte. Ils jouissent des pâturages en participant à l'entretien du pâtre, prennent leur bois dans la forêt, cultivent des terres et des jardins. Une caisse dite Caisse des frères était alimentée par les cotisations des ouvriers, par l'abandon que faisaient les entrepreneurs de la mine d'un coupé par 72 coupes, autrement dit par un prélèvement sur la production, ce qui est encore la constatation d'un certain droit de propriété des ouvriers sur la mine qu'ils exploitent. La caisse recevait aussi de nombreuses donations des seigneurs voisins, aussi était-elle à même d'ériger et d'entretenir un hospice pour les mineurs qui ne pouvaient plus gagner leur vie, etc., etc. Que reste-t-il aujourd'hui de tout ce bien-être matériel et moral des ouvriers mineurs, de cette législation prévoyante, les garantissant contre les dangers du travail et contre les
qu'une demi-tâche la veille des grandes fêtes, ainsi qu'une demi-semaine à Noël, à Pâques, à la Pentecôte. Ils jouissent des pâturages en participant à l'entretien du pâtre, prennent leur bois dans la forêt, cultivent des terres et des jardins. Une caisse dite Caisse des frères était alimentée par les cotisations des ouvriers, par l'abandon que faisaient les entrepreneurs de la mine d'un coupé par 72 coupes, autrement dit par un prélèvement sur la production, ce qui est encore la constatation d'un certain droit de propriété des ouvriers sur la mine qu'ils exploitent. La caisse recevait aussi de nombreuses donations des seigneurs voisins, aussi était-elle à même d'ériger et d'entretenir un hospice pour les mineurs qui ne pouvaient plus gagner leur vie, etc., etc. Que reste-t-il aujourd'hui de tout ce bien-être matériel et moral des ouvriers mineurs, de cette législation prévoyante, les garantissant contre les dangers du travail et contre les excès de ce même travail qui surmène l'ouvrier et lui est tout à coup enlevé sans le moindre prétexte ? Ce que l'Église a fait pour l'ouvrier dans les diverses provinces de la France du moyen-âge, elle l'a fait dans les autres pays de l'Europe. Citons à l'appui le témoignage d'un des historiens les plus autorisés et des plus impartiaux de l'Allemagne, le Dr Janssen, dans sa grande Histoire du peuple Allemand. « Aujourd'hui, conclut-il, l'artisan est dévoré pour le Moloch de la grande industrie. Mais, dans l'impossibilité de lutter seul contre cette concurrence acharnée, il n'a qu'une issue pour échapper à la misère : se livrer pieds et poings liés à l'exploitation des plus forts. Dans notre société pulvérisée, il n'est plus qu'un atome imperceptible, un jouet qu'emportent tous les souffles. Au XVe siècle, au contraire, l'artisan était fort de toute la puissance des corps de métiers. Enrôlé dans la Corporation, il y trouvait aide et protection contre les difficultés qu'il rencontrait sur son chemin. L'apprenti et le compagnon vivaient de la vie du patron, mangeaient à sa table, faisaient partie de sa famille. Une fois passés maîtres à leur tour, ils jouissaient des droits sacrés que l'esprit de
d'un des historiens les plus autorisés et des plus impartiaux de l'Allemagne, le Dr Janssen, dans sa grande Histoire du peuple Allemand. « Aujourd'hui, conclut-il, l'artisan est dévoré pour le Moloch de la grande industrie. Mais, dans l'impossibilité de lutter seul contre cette concurrence acharnée, il n'a qu'une issue pour échapper à la misère : se livrer pieds et poings liés à l'exploitation des plus forts. Dans notre société pulvérisée, il n'est plus qu'un atome imperceptible, un jouet qu'emportent tous les souffles. Au XVe siècle, au contraire, l'artisan était fort de toute la puissance des corps de métiers. Enrôlé dans la Corporation, il y trouvait aide et protection contre les difficultés qu'il rencontrait sur son chemin. L'apprenti et le compagnon vivaient de la vie du patron, mangeaient à sa table, faisaient partie de sa famille. Une fois passés maîtres à leur tour, ils jouissaient des droits sacrés que l'esprit de corps leur permettait de défendre victorieusement contre toutes les attaques. Leurs affaires devenaient les affaires mêmes de la Corporation. Il est vrai qu'en ce temps-là il était peut-être malaisé à un cordonnier ou à un tailleur de ramasser des millions aux dépens des autres ; mais d'autre part, on ne trouvait pas non plus ces ruines fréquentes de petites gens, ces ouvriers sans travail réduits à la mendicité, toutes ces plaies hideuses de notre présente organisation sociale. « La Corporation, imprégnée d'esprit chrétien, refoulait les convoitises malsaines des uns, comme elle empêchait les autres de mourir de faim. » L'historien Janssen se demande, en face de cet état de choses, si notre supériorité, en ce siècle de progrès, est si grande que nous n'ayons rien à envier à ces prétendus siècles arriérés du moyen-âge ? Il ne le pense pas, et à la lecture de son livre, on reconnaît plus d'une fois avec lui, que « les violences de l'hérésie et de l'impiété ont fait triompher l'égoïsme avec toutes les férocités, l'individualisme avec toutes les misères. » À l'appui de cette thèse si contestée par nos révolutionnaires contemporains, citons un dernier témoignage, celui d'un autre historien français, nullement suspect de
trouvait pas non plus ces ruines fréquentes de petites gens, ces ouvriers sans travail réduits à la mendicité, toutes ces plaies hideuses de notre présente organisation sociale. « La Corporation, imprégnée d'esprit chrétien, refoulait les convoitises malsaines des uns, comme elle empêchait les autres de mourir de faim. » L'historien Janssen se demande, en face de cet état de choses, si notre supériorité, en ce siècle de progrès, est si grande que nous n'ayons rien à envier à ces prétendus siècles arriérés du moyen-âge ? Il ne le pense pas, et à la lecture de son livre, on reconnaît plus d'une fois avec lui, que « les violences de l'hérésie et de l'impiété ont fait triompher l'égoïsme avec toutes les férocités, l'individualisme avec toutes les misères. » À l'appui de cette thèse si contestée par nos révolutionnaires contemporains, citons un dernier témoignage, celui d'un autre historien français, nullement suspect de partialité pour la religion ; M. Taine, au 1er chapitre du 1er volume de son Histoire des origines de la France contemporaine, écrit ces lignes remarquables : « Des trois assises superposées sur lesquelles a été construit l'édifice de la société moderne, la plus ancienne et la plus profonde était l'ouvrage du clergé : pendant douze cents ans et davantage, il y avait travaillé comme architecte et comme manœuvre, d'abord tout seul, puis presque seul. » A partir de l'invasion des Barbares, pendant plus de cinq cents ans, il sauve ce qu'on peut sauver de la culture humaine. Il va au-devant des barbares, pour les arrêter ; ou il les gagne aussitôt après leur entrée ; service énorme ; jugeons-en par un seul fait. Dans la Grande-Bretagne, devenue latine comme la Gaule, mais dont les conquérants demeuraient païens, pendant un siècle et demi, arts, industrie, société, langue, tout fut détruit ; d'un peuple entier massacré ou fugitif, il ne resta que des esclaves ; réduits à l'état de bêtes de somme, ils disparaissent de l'histoire. Tel eût été le sort de l'Europe, si le clergé n'eût promptement charmé les brutes farouches auxquelles elle appartenait. Certainement on doit à son ascendant
l'ouvrage du clergé : pendant douze cents ans et davantage, il y avait travaillé comme architecte et comme manœuvre, d'abord tout seul, puis presque seul. » A partir de l'invasion des Barbares, pendant plus de cinq cents ans, il sauve ce qu'on peut sauver de la culture humaine. Il va au-devant des barbares, pour les arrêter ; ou il les gagne aussitôt après leur entrée ; service énorme ; jugeons-en par un seul fait. Dans la Grande-Bretagne, devenue latine comme la Gaule, mais dont les conquérants demeuraient païens, pendant un siècle et demi, arts, industrie, société, langue, tout fut détruit ; d'un peuple entier massacré ou fugitif, il ne resta que des esclaves ; réduits à l'état de bêtes de somme, ils disparaissent de l'histoire. Tel eût été le sort de l'Europe, si le clergé n'eût promptement charmé les brutes farouches auxquelles elle appartenait. Certainement on doit à son ascendant la police qui a empêché l'Europe de devenir une anarchie mongole. » Le Pape est donc d'accord avec l'histoire la plus véridique quand il fait au peuple cette déclaration : « Alors que la parole de l'Église était mieux écoutée, et que sa liberté d'action était moins entravée, elle venait en aide aux pauvres et aux travailleurs, non seulement par les largesses de sa charité, mais en créant et en encourageant ces grandes institutions qui ont si puissamment contribué au progrès des arts et métiers, et procuré aux ouvriers eux-mêmes une plus grande somme d'aisance et de bien-être. Et cet esprit de maternelle sollicitude, l'Église l'a fait passer dans les mœurs des peuples, dans les statuts et règlements des cités, dans les ordonnances et les lois du pouvoir public. Ce que l'Église enseignait autrefois, elle le proclame et cherche à le réaliser aujourd'hui. » Puisse-t-elle être plus écoutée et suivie. Les PRINCIPES de 89. Les journaux révolutionnaires ont l'habitude, lorsqu'ils veulent défendre la cause des ouvriers, de toujours invoquer les immortels principes de 1789 et les bienfaits de la Révolution. Il est absolument faux que la Révolution de 1789 ait rendu un service quelconque à la classe ouvrière. L'abolition des
en aide aux pauvres et aux travailleurs, non seulement par les largesses de sa charité, mais en créant et en encourageant ces grandes institutions qui ont si puissamment contribué au progrès des arts et métiers, et procuré aux ouvriers eux-mêmes une plus grande somme d'aisance et de bien-être. Et cet esprit de maternelle sollicitude, l'Église l'a fait passer dans les mœurs des peuples, dans les statuts et règlements des cités, dans les ordonnances et les lois du pouvoir public. Ce que l'Église enseignait autrefois, elle le proclame et cherche à le réaliser aujourd'hui. » Puisse-t-elle être plus écoutée et suivie. Les PRINCIPES de 89. Les journaux révolutionnaires ont l'habitude, lorsqu'ils veulent défendre la cause des ouvriers, de toujours invoquer les immortels principes de 1789 et les bienfaits de la Révolution. Il est absolument faux que la Révolution de 1789 ait rendu un service quelconque à la classe ouvrière. L'abolition des corporations n'a pas été le moins du monde favorable aux ouvriers ; on ne le voit que trop. En 1789, le législateur a proclamé la liberté du travail, cela est très vrai. Mais ce que les journaux républicains se gardent bien de dire, c'est que l'Assemblée constituante, après avoir admis en principe la liberté du travail pour l'ouvrier et affirmé son droit à mourir de faim lorsqu'il se trouvait dans sa vieillesse, ou, pendant le temps des chômages, privé des secours qu'il recevait autrefois à la corporation, l'Assemblée constituante de 1789, disons-nous, vota deux lois prononçant des peines sévères contre les ouvriers qui feraient des conventions tendant à refuser ou à n'accorder qu'à un prix déterminé le concours de leur travail. Ces conventions étaient, aux termes de la loi, déclarées inconstitutionnelles, attentatoires à la liberté et à la Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen ; les coupables étaient punis de l'amende et de la prison, et, de plus, privés de leurs droits civils. Voilà le libéralisme de 1789 envers les ouvriers. Les conventionnels allèrent encore beaucoup plus loin. La loi du 23 nivôse, an II, ne parle pas des coalitions de maîtres ; ces fameux montagnards, contrairement à
en principe la liberté du travail pour l'ouvrier et affirmé son droit à mourir de faim lorsqu'il se trouvait dans sa vieillesse, ou, pendant le temps des chômages, privé des secours qu'il recevait autrefois à la corporation, l'Assemblée constituante de 1789, disons-nous, vota deux lois prononçant des peines sévères contre les ouvriers qui feraient des conventions tendant à refuser ou à n'accorder qu'à un prix déterminé le concours de leur travail. Ces conventions étaient, aux termes de la loi, déclarées inconstitutionnelles, attentatoires à la liberté et à la Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen ; les coupables étaient punis de l'amende et de la prison, et, de plus, privés de leurs droits civils. Voilà le libéralisme de 1789 envers les ouvriers. Les conventionnels allèrent encore beaucoup plus loin. La loi du 23 nivôse, an II, ne parle pas des coalitions de maîtres ; ces fameux montagnards, contrairement à ce qu'avait fait l'Assemblée constituante, les admettent en principe. Les coalitions d'ouvriers seules sont qualifiées d'attentat à la tranquillité publique et les ouvriers y sont punis comme voleurs. Il est interdit aux ouvriers de quitter les patrons sans les avoir prévenus six semaines d'avance. Les patrons sont invités à dénoncer à l'autorité tous les projets de coalition. Sous le Consulat, le législateur fut moins sévère, mais le principe du droit pour les ouvriers de s'entendre entre eux afin de discuter les questions de salaires ne fut pas admis. Les coalitions furent punies par le Code de 1810, en vertu des articles 414, 415 et 416. Cette législation ne fut modifiée qu'après 1848, et, en dernier lieu, en 1867. On voit que les fameux principes de 1789 sont loin d'avoir été favorables aux ouvriers. Que les républicains cessent donc de parler des principes de 1789, qui n'ont rien fait pour les ouvriers, puisqu'ils ne s'en sont jamais occupés et qu'ils ne nous parlent pas de la liberté du travail comme un bienfait de la Révolution, lorsque les textes démontrent que les révolutionnaires supprimaient, à l'aide des lois votées par l'Assemblée nationale et la Convention, les droits des ouvriers et les punissaient
à l'autorité tous les projets de coalition. Sous le Consulat, le législateur fut moins sévère, mais le principe du droit pour les ouvriers de s'entendre entre eux afin de discuter les questions de salaires ne fut pas admis. Les coalitions furent punies par le Code de 1810, en vertu des articles 414, 415 et 416. Cette législation ne fut modifiée qu'après 1848, et, en dernier lieu, en 1867. On voit que les fameux principes de 1789 sont loin d'avoir été favorables aux ouvriers. Que les républicains cessent donc de parler des principes de 1789, qui n'ont rien fait pour les ouvriers, puisqu'ils ne s'en sont jamais occupés et qu'ils ne nous parlent pas de la liberté du travail comme un bienfait de la Révolution, lorsque les textes démontrent que les révolutionnaires supprimaient, à l'aide des lois votées par l'Assemblée nationale et la Convention, les droits des ouvriers et les punissaient comme voleurs, lorsqu'ils soulevaient des questions de salaires. Une OFFRE ORIGINALE aux SOCIALISTES. Un industriel anglais nommé Priestley, propriétaire de quatre fabriques immenses à Bradford, et fatigué de s'entendre dire qu'il s'engraissait de la sueur du peuple, a proposé à ses ouvriers une expérience. Il a offert aux membres du comité du Labour-Party, la meilleure outillée, la plus rémunératrice de ses quatre manufactures. Il a mis à leur disposition, pour une année, toutes les machines à vapeur ; de plus, il leur a ouvert un crédit de cent vingt-sept mille francs. M. Priestley n'exigeait ni redevances ni intérêts. La seule condition imposée aux ouvriers syndiqués était la suivante : la fabrication sera régie par les statuts des Trades'Unions et exploitée selon les principes socialistes. M. Priestley s'engageait si, à la fin de l'année, l'entreprise avait réussi financièrement, si tous les ouvriers avaient gagné plus d'argent qu'ils n'en gagnent sous la direction du patron à abandonner aux membres du syndicat sa manufacture, moyennant une faible redevance, et à continuer à leur ouvrir un crédit de cent vingt-cinq mille francs chez ses banquiers. Pareille chance ne se rencontre pas tous les jours, et on aurait pu croire que l'offre du philanthrope de
comité du Labour-Party, la meilleure outillée, la plus rémunératrice de ses quatre manufactures. Il a mis à leur disposition, pour une année, toutes les machines à vapeur ; de plus, il leur a ouvert un crédit de cent vingt-sept mille francs. M. Priestley n'exigeait ni redevances ni intérêts. La seule condition imposée aux ouvriers syndiqués était la suivante : la fabrication sera régie par les statuts des Trades'Unions et exploitée selon les principes socialistes. M. Priestley s'engageait si, à la fin de l'année, l'entreprise avait réussi financièrement, si tous les ouvriers avaient gagné plus d'argent qu'ils n'en gagnent sous la direction du patron à abandonner aux membres du syndicat sa manufacture, moyennant une faible redevance, et à continuer à leur ouvrir un crédit de cent vingt-cinq mille francs chez ses banquiers. Pareille chance ne se rencontre pas tous les jours, et on aurait pu croire que l'offre du philanthrope de Bradford allait être acceptée avec enthousiasme. Eh bien, non. Après avoir réfléchi pendant quatre mois, les socialistes du Yorkshire ont dû avouer qu'ils se sentaient incapables de gérer et d'exploiter la manufacture traîtreusement (sic) mise à leur disposition par un capitaliste. BONNE PAROLE. Le syndicat des travailleurs du gaz depuis un certain temps constitué vient de tenir une importante réunion pour élaborer un programme de revendications concernant journée, salaires, repos. La compagnie repousse particulièrement la fixation d'un salaire minimum de 5 fr. Quelques impatients ont agité dans cette réunion le spectre de la grève. Le délégué général des usines est venu très courageusement dire : « Notre métier est de faire du gaz et non des grèves. Soyons fermes et nous triompherons pacifiquement. » Excellente et fort pratique déclaration. La grève mène à la misère. La persévérance dans les revendications fondées finit par triompher des résistances. Grâce à des succès pacifiquement partiels, elle peut aboutir à une victoire d'ensemble. Dans le cas contraire, les travailleurs paient fatalement les frais de la guerre. NÉCROSE PROFESSIONNELLE. Le docteur Rochas dit dans son « Hygiène sociale », page 570 : « Les maladies causées par les exigences de profession auxquelles on se livre