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est attachée à ce titre. Les ambassades étaient au nombre de douze, en 1789; elles sont aujourd'hui réduites à neuf. On les a concentrées sur les frontières de la France : elles sont en Piémont, en Suisse et en Espagne; elles sont à Rome et à Constantinople, où des intérêts du premier ordre nous obligeaient de ne pas les supprimer. En Russie et en Autriche, si l'on s'abstenait de ces ambassades, on renoncerait en même temps à l'influence qui a été jusqu'à présent attachée à ce titre vis-à-vis des gouvernements auxquels des ambassadeurs sont accrédités. Il serait impolitique de renoncer à une prédominance ancienne, et de déclarer que les intérêts que a la France à avoir de l'influence sur les gouvernements sont moindres, et de s'montrer de l'indifférence pour ces gouvernements. Les autres avantages qui consistent non pas seulement dans une vaine prééminence, mais dans les facilités qu'ont les ambassadeurs et que n'ont pas les ministres plénipotentiaires, ils ne paraissent pas sans importance à la chambre. Que demande-t-on aux ambassadeurs ? C'est d'avertir le gouvernement de ce qu'il a intérêt à savoir, c'est de conclure le plus promptement possible les affaires, soit générales, soit privées, qui leur sont confiées. Les ministres plénipotentiaires, dans certains pays, n'ont pas près des souverains absolus un accès continu et facile. Cet accès n'en est pas sans importance dans les pays où la volonté du chef étant la loi suprême, c'est lui qui conclut les traités et termine les affaires. Si la représentation n'est pas nécessaire en France, elle est utile à l'étranger : c'est un moyen d'information et d'influence. Il est une infinité de faits qu'on sait, d'affaires qu'on conclut, de renseignements qu'on obtient par une autre voie que la voie officielle. Des frais de représentation sont donnés aux ambassadeurs; ils leur furent accordés sous la république et l'empire. De ces deux gouvernements cependant, l'un était peu ami des titres, l'autre des profusions. L'orateur ajoute que la république et l'empire donnaient des appointements plus élevés à leurs ambassadeurs, et il termine en répondant à M. Auguis que si le ministre avait supprimé des agents
ministres plénipotentiaires, dans certains pays, n'ont pas près des souverains absolus un accès continu et facile. Cet accès n'en est pas sans importance dans les pays où la volonté du chef étant la loi suprême, c'est lui qui conclut les traités et termine les affaires. Si la représentation n'est pas nécessaire en France, elle est utile à l'étranger : c'est un moyen d'information et d'influence. Il est une infinité de faits qu'on sait, d'affaires qu'on conclut, de renseignements qu'on obtient par une autre voie que la voie officielle. Des frais de représentation sont donnés aux ambassadeurs; ils leur furent accordés sous la république et l'empire. De ces deux gouvernements cependant, l'un était peu ami des titres, l'autre des profusions. L'orateur ajoute que la république et l'empire donnaient des appointements plus élevés à leurs ambassadeurs, et il termine en répondant à M. Auguis que si le ministre avait supprimé des agents consulaires dans le Levant, c'était parce qu'il avait vu la nécessité d'opérer des économies et que c'était une des voies qui lui étaient ouvertes à cet effet. Il persiste à croire que la chambre ne peut adopter l'amendement de M. Auguis sans s'exposer à des conséquences extraordinairement graves et qui porteraient au désorganisation du service. M. LE GÉNERAL LAFAYETTE : Après les explications qui viennent d'être données, je dirai que la chambre me trouvera toujours disposé à voter pour les économies qui me paraîtront justes et raisonnables. Mais il est un objet, à mon avis, de la plus haute importance. C'est la question de savoir d'après quel système, sous quelles couleurs nos ambassadeurs en pays étrangers représentent la révolution de la France, et les différentes opinions qui existent dans notre pays. Or, lorsque le président du conseil observait dernièrement que le budget était l'occasion unique à son gré, c'était une erreur parlementaire; mais c'est, du moins, l'occasion principale pour traiter la grande question du système politique au-dehors et au-dedans. Il n'avait pas prévu que la première partie de son discours serait immédiatement suivie de la clôture de la discussion, et que sur la seconde partie, la partie extérieure, il n'y
porteraient au désorganisation du service. M. LE GÉNERAL LAFAYETTE : Après les explications qui viennent d'être données, je dirai que la chambre me trouvera toujours disposé à voter pour les économies qui me paraîtront justes et raisonnables. Mais il est un objet, à mon avis, de la plus haute importance. C'est la question de savoir d'après quel système, sous quelles couleurs nos ambassadeurs en pays étrangers représentent la révolution de la France, et les différentes opinions qui existent dans notre pays. Or, lorsque le président du conseil observait dernièrement que le budget était l'occasion unique à son gré, c'était une erreur parlementaire; mais c'est, du moins, l'occasion principale pour traiter la grande question du système politique au-dehors et au-dedans. Il n'avait pas prévu que la première partie de son discours serait immédiatement suivie de la clôture de la discussion, et que sur la seconde partie, la partie extérieure, il n'y aurait qu'un seul orateur qui pût faire des observations. Ce n'est pas sa faute; mais, cela, Messieurs, pourrait être réparé à l'occasion des ambassades qui représentent la France de juillet et ses intérêts dans les deux mondes. Messieurs, dans le premier discours prononcé au nom du gouvernement, son principal organe est venu devant nous résumer les pensées et les actes du gouvernement, opposer à notre agitation l'évidence des faits, le calme, la bonne foi, et les vrais principes du gouvernement représentatif. Il nous a reproché "d'égarer le pays, de méconnaître ses idées, ses sentiments de quarante ans, sa révolution de 89; " il nous a adjuré "de proposer à la chambre de meilleures règles de politique et d'administration, " Il avait dit "que la révolution avait rétabli la violation de la charte de 1814, " il a répété hier "que la révolution de juillet n'avait été que l'accomplissement des principes et des vœux de l'opposition sous le règne de cette charte. " (Murmures au centre.) Eh bien ! Messieurs, ces assertions, ces interpellations, ces définitions donnent un démenti formel à des assertions, à des définitions, à des engagements qu'il est de mon devoir et de mon honneur de réclamer comme
est venu devant nous résumer les pensées et les actes du gouvernement, opposer à notre agitation l'évidence des faits, le calme, la bonne foi, et les vrais principes du gouvernement représentatif. Il nous a reproché "d'égarer le pays, de méconnaître ses idées, ses sentiments de quarante ans, sa révolution de 89; " il nous a adjuré "de proposer à la chambre de meilleures règles de politique et d'administration, " Il avait dit "que la révolution avait rétabli la violation de la charte de 1814, " il a répété hier "que la révolution de juillet n'avait été que l'accomplissement des principes et des vœux de l'opposition sous le règne de cette charte. " (Murmures au centre.) Eh bien ! Messieurs, ces assertions, ces interpellations, ces définitions donnent un démenti formel à des assertions, à des définitions, à des engagements qu'il est de mon devoir et de mon honneur de réclamer comme pour un fait personnel. (Parlez! parlez! mouvement au banc des ministres.) Il n'est pas exact, Messieurs, de dire que la révolution de juillet s'est postérieurement divisée en deux systèmes partant de la même source. Sans doute, au moment de la révolution, il n'y a pas eu d'esprit assez préoccupé de fiction politique, assez tenace pour que des sentiments d'enthousiasme et d'avenir ne se soient pas introduits dans le cercle étroit des doctrines de la restauration. Mais la révolution de juillet, Messieurs, c'est la souveraineté nationale devenue la base, le principe vital de notre existence, c'est le peuple français s'armant tout entier, nommant démocratiquement ses officiers; c'est le drapeau tricolore renversant le drapeau de la légitimité, la dynastie régnante, le principe de sa charte octroyée; c'est enfin le retour aux idées, aux sentiments, aux espérances de 89. (Très bien: Vives approbations à droite et à gauche et murmures au centre.) Eh bien! Messieurs, il faut en convenir, ces éléments essentiels de la révolution de juillet, toutes les fois que nous avions voulu les reproduire, avaient été repoussés, méprisés, déclarés visionnaires et dangereux par les doctrines et les hommes de la restauration. (C'est vrai! c'est vrai!) Aussi, Messieurs, je l'avouerai, ce ne
fiction politique, assez tenace pour que des sentiments d'enthousiasme et d'avenir ne se soient pas introduits dans le cercle étroit des doctrines de la restauration. Mais la révolution de juillet, Messieurs, c'est la souveraineté nationale devenue la base, le principe vital de notre existence, c'est le peuple français s'armant tout entier, nommant démocratiquement ses officiers; c'est le drapeau tricolore renversant le drapeau de la légitimité, la dynastie régnante, le principe de sa charte octroyée; c'est enfin le retour aux idées, aux sentiments, aux espérances de 89. (Très bien: Vives approbations à droite et à gauche et murmures au centre.) Eh bien! Messieurs, il faut en convenir, ces éléments essentiels de la révolution de juillet, toutes les fois que nous avions voulu les reproduire, avaient été repoussés, méprisés, déclarés visionnaires et dangereux par les doctrines et les hommes de la restauration. (C'est vrai! c'est vrai!) Aussi, Messieurs, je l'avouerai, ce ne fut pas sans dessein, sans prévision ce que ces éléments essentiels furent, au nom du peuple vainqueur, proclamés, établis, mis hors de toute atteinte, avant que les combinaisons se condamnaient de la royauté et de la législation aient pu le modifier et les dénaturer. La conséquence naturelle de ces premiers principes, la dette exigible de la révolution de juillet, se trouve dans les changements faits à la nouvelle charte; l'initiative rendue aux chambres, le jury en matière politique et de la presse, la liberté de l'enseignement, l'égalité des colons, et l'abolition de la pairie héréditaire. (Nouvelle adhésion à droite et à gauche.) Il n'est donc pas exact de dire que la révolution n'a été que l'accomplissement des principes et des vœux de l'opposition sous la charte octroyée. Mais il était naturel que les hommes de juillet, dont la fibre populaire sympathisait le plus avec cette révolution, et dont la confiance dans les masses nationales s'était encore accrue par leur admiration pour la sublime constance de la population des barricades, cherchassent à marcher dans les voies larges de la résolution vers un but de liberté et d'ordre public; car s'il y a eu quelque perversité à faire semblant de croire que
principes, la dette exigible de la révolution de juillet, se trouve dans les changements faits à la nouvelle charte; l'initiative rendue aux chambres, le jury en matière politique et de la presse, la liberté de l'enseignement, l'égalité des colons, et l'abolition de la pairie héréditaire. (Nouvelle adhésion à droite et à gauche.) Il n'est donc pas exact de dire que la révolution n'a été que l'accomplissement des principes et des vœux de l'opposition sous la charte octroyée. Mais il était naturel que les hommes de juillet, dont la fibre populaire sympathisait le plus avec cette révolution, et dont la confiance dans les masses nationales s'était encore accrue par leur admiration pour la sublime constance de la population des barricades, cherchassent à marcher dans les voies larges de la résolution vers un but de liberté et d'ordre public; car s'il y a eu quelque perversité à faire semblant de croire que nous ne souhaitions pas ardemment la sécurité publique, personnelle, individuelle et industrielle, il y a eu, je dois le dire, une étrange stupidité et un grand défaut de mémoire pour ceux qui se sont laissé prendre à de pareilles assertions; tandis que les hommes qui avaient toujours vu le beau idéal dans la restauration et dans le système de la charte octroyée, ont naturellement cherché à rentrer dans ces limites. Et de même qu'on nous a dit à cette tribune que nos opinions étaient le résidu des erreurs de 89, nous pourrions répondre que les erreurs auxquelles nous nous opposons sont le résidu des mauvaises habitudes et des mauvaises doctrines de l'ancien régime et de la restauration. (Très bien! très bien!) Si on se refuse à reconnaître que la révolution de juillet et le dernier régime sont deux choses tout à fait différentes, je pourrais dire opposées dans leurs principes et dans leurs conséquences; si l'on voulait prétendre que c'est pour ces principes de l'autre charte que le sang de six mille braves a coulé, et qu'il suffit de rétablir ces principes, ce serait en vérité transformer nos trois grandes journées de juillet en cette soirée pendant laquelle on proposait
idéal dans la restauration et dans le système de la charte octroyée, ont naturellement cherché à rentrer dans ces limites. Et de même qu'on nous a dit à cette tribune que nos opinions étaient le résidu des erreurs de 89, nous pourrions répondre que les erreurs auxquelles nous nous opposons sont le résidu des mauvaises habitudes et des mauvaises doctrines de l'ancien régime et de la restauration. (Très bien! très bien!) Si on se refuse à reconnaître que la révolution de juillet et le dernier régime sont deux choses tout à fait différentes, je pourrais dire opposées dans leurs principes et dans leurs conséquences; si l'on voulait prétendre que c'est pour ces principes de l'autre charte que le sang de six mille braves a coulé, et qu'il suffit de rétablir ces principes, ce serait en vérité transformer nos trois grandes journées de juillet en cette soirée pendant laquelle on proposait le retrait des ordonnances et le retour franc et sincère à la charte de Charles X. (Mouvement.) Quant aux affaires étrangères, ce qui regarde plus particulièrement la question des ambassadeurs, s'il m'est permis d'avancer quelque chose sur cette question étrangère, je dirai: La principale source de nos erreurs diplomatiques me parait être qu'après une révolution toute exaltée de souveraineté nationale, de liberté, d'égalité, on a eut un peu trop de penchant (pensant contre nature) pour se rapprocher d'idées et de situations tout à fait contraires aux nôtres. Non, sans doute, qu'il fut question de faire la guerre. Il n'y a pas un mot de vrai dans les reproches de ceux qui nous accusent d'avoir poussé à la guerre; mais il fallait prendre le ton un peu hautain qui pouvait nous convenir avec les puissances étrangères. L'idée ne nous est pas venue de leur déclarer la guerre. Eh bien! ce ton hautain, ce ton noble, ce ton périlleux de la révolution de juillet a été pris dans les premiers temps. Je dois dire ici, à propos de la Belgique, qu'elle nous a eu une grande obligation pour la promptitude avec laquelle nous l'avons secourue. Mais déjà notre marche était entravée par
parait être qu'après une révolution toute exaltée de souveraineté nationale, de liberté, d'égalité, on a eut un peu trop de penchant (pensant contre nature) pour se rapprocher d'idées et de situations tout à fait contraires aux nôtres. Non, sans doute, qu'il fut question de faire la guerre. Il n'y a pas un mot de vrai dans les reproches de ceux qui nous accusent d'avoir poussé à la guerre; mais il fallait prendre le ton un peu hautain qui pouvait nous convenir avec les puissances étrangères. L'idée ne nous est pas venue de leur déclarer la guerre. Eh bien! ce ton hautain, ce ton noble, ce ton périlleux de la révolution de juillet a été pris dans les premiers temps. Je dois dire ici, à propos de la Belgique, qu'elle nous a eu une grande obligation pour la promptitude avec laquelle nous l'avons secourue. Mais déjà notre marche était entravée par les protocoles de la conférence; et c'est pour cela qu'après avoir rendu service à la Belgique, il n'a pas été possible d'y séjourner longtemps. Et s'il m'était ici permis d'adresser une question à mon honorable ami M. le maréchal Gérard, je ne serais pas démenti en disant que, d'après la position qu'il avait très habilement prise, un séjour de quelque temps en Belgique aurait beaucoup mieux fini les affaires qu'une douzaine de protocoles qui ont eu lieu depuis (très bien! très bien!); et la citadelle d'Anvers aurait été plus tôt évacuée. À propos de citadelles, je vous dirai que, sans avoir mis une grande importance à la démolition des forteresses, qui n'étaient plus contre nous parce qu'elles appartiennent à notre alliée naturelle, j'ai été affligé de voir dans les journaux, qu'après nous avoir exclus de la délibération sur ces forteresses, les quatre grandes puissances, nos alliées, avaient pensé à commencer par Philippeville, qui n'avait rien de commun avec les forteresses élevées contre nous. J'ajouterai à ce propos, qu'un grand nombre d'habitants de ce pays m'ont honoré d'une adresse qu'ils m'avaient prié de présenter à la chambre. le président m'a objecté, et je ne l'accuse pas d'avoir eu tort, que l'adresse
position qu'il avait très habilement prise, un séjour de quelque temps en Belgique aurait beaucoup mieux fini les affaires qu'une douzaine de protocoles qui ont eu lieu depuis (très bien! très bien!); et la citadelle d'Anvers aurait été plus tôt évacuée. À propos de citadelles, je vous dirai que, sans avoir mis une grande importance à la démolition des forteresses, qui n'étaient plus contre nous parce qu'elles appartiennent à notre alliée naturelle, j'ai été affligé de voir dans les journaux, qu'après nous avoir exclus de la délibération sur ces forteresses, les quatre grandes puissances, nos alliées, avaient pensé à commencer par Philippeville, qui n'avait rien de commun avec les forteresses élevées contre nous. J'ajouterai à ce propos, qu'un grand nombre d'habitants de ce pays m'ont honoré d'une adresse qu'ils m'avaient prié de présenter à la chambre. le président m'a objecté, et je ne l'accuse pas d'avoir eu tort, que l'adresse d'un pays étranger ne pouvait être déposée sur le bureau de la chambre; mais le vœu de ceux qui me l'ont envoyée est exprimé en termes aussi convenables que patriotiques; car ils sont français par le cœur, quoique leurs devoirs actuels tiennent à un autre pays. Mais si je n'ai pas le droit de la déposer sur le bureau de la chambre, j'ai du moins celui de la déposer sur cette tribune, et d'en faire part à mes honorables collègues. Quant aux affaires de la Pologne, je ne reviendrai pas sur cette malheureuse catastrophe; mais il m'est indispensable de laisser dire sans cesse que nous avons fait pour la Pologne tout ce que nous pouvions et tout ce que nous devions faire. Nous avons fait plus que l'Angleterre, il est vrai; mais ce n'est pas beaucoup dire. Notre alliée anglaise a été dans cette occasion plus froide que nous, et je regrette vivement qu'en Russie les intérêts de la Pologne aient été confiés à un homme qui, sous le nom de sir William A'Court, est si malheureusement connu dans les affaires constitutionnelles d'Espagne, de Naples et de Portugal. (Sensation.) Du moins nous avons délibéré, et la bonne volonté de la
pas le droit de la déposer sur le bureau de la chambre, j'ai du moins celui de la déposer sur cette tribune, et d'en faire part à mes honorables collègues. Quant aux affaires de la Pologne, je ne reviendrai pas sur cette malheureuse catastrophe; mais il m'est indispensable de laisser dire sans cesse que nous avons fait pour la Pologne tout ce que nous pouvions et tout ce que nous devions faire. Nous avons fait plus que l'Angleterre, il est vrai; mais ce n'est pas beaucoup dire. Notre alliée anglaise a été dans cette occasion plus froide que nous, et je regrette vivement qu'en Russie les intérêts de la Pologne aient été confiés à un homme qui, sous le nom de sir William A'Court, est si malheureusement connu dans les affaires constitutionnelles d'Espagne, de Naples et de Portugal. (Sensation.) Du moins nous avons délibéré, et la bonne volonté de la chambre s'est engagée d'honneur, ainsi que le roi et le gouvernement à ne pas souffrir que la nationalité polonaise fût perdue. A Dieu ne plaise que je croie ni les uns ni les autres capables de faiblesse à l'égard de cet engagement, et je compte sur leur fidélité à tenir leur parole. (Agitation.) On nous a parlé assez sévèrement de mauvais conseils qui avaient été donnés à la Pologne. Messieurs, je n'aime pas cette idée qui porte à croire que de petites intrigues, de petites ambitions ont été le mobile de ces grands mouvements de patriotisme et de nationalité que nous avons vu surgir dans différentes parties de l'Europe, depuis le succès de la révolution de juillet, et surtout en Pologne. Mais si de mauvais conseils avaient été donnés, ce seraient plutôt ces conseils timides, dont j'ai entretenu très souvent cette chambre, et sur lesquels je ne veux pas m'étendre aujourd'hui, mais qui néanmoins ont fait écrire par la légation polonaise, sous la dictée du gouvernement, que dans deux mois les affaires seraient arrangées. Vous pourriez voir, dans le protocole du conseil de guerre tenu à Varsovie le 24 juillet, que cet avis là, donné sans doute à bonne intention,
leur parole. (Agitation.) On nous a parlé assez sévèrement de mauvais conseils qui avaient été donnés à la Pologne. Messieurs, je n'aime pas cette idée qui porte à croire que de petites intrigues, de petites ambitions ont été le mobile de ces grands mouvements de patriotisme et de nationalité que nous avons vu surgir dans différentes parties de l'Europe, depuis le succès de la révolution de juillet, et surtout en Pologne. Mais si de mauvais conseils avaient été donnés, ce seraient plutôt ces conseils timides, dont j'ai entretenu très souvent cette chambre, et sur lesquels je ne veux pas m'étendre aujourd'hui, mais qui néanmoins ont fait écrire par la légation polonaise, sous la dictée du gouvernement, que dans deux mois les affaires seraient arrangées. Vous pourriez voir, dans le protocole du conseil de guerre tenu à Varsovie le 24 juillet, que cet avis là, donné sans doute à bonne intention, a pu avoir quelque influence sur ce qui s'est passé. Je n'accuse personne; mais au moins je ne veux pas qu'on nous reproche d'avoir donné de mauvais conseils, lorsque nous n'avons fait qu'applaudir aux succès de la Pologne, et nous réjouir de ses victoires. (Approbation.) Certes, vous avez été témoins de l'ivresse de joie dans laquelle se sont trouvés toute la capitale, l'armée, la garde nationale, et s'il était permis de le nommer, le chef de l'état lui-même, au moment où il a apparu une nouvelle, fausse à la vérité, d'une grande victoire des Polonais (Agitation au banc des ministres.), vous jugeriez que par là, comme dans toute la France, on aurait donné ce que vous appelez de mauvais conseils. Au reste, Messieurs, dans ce moment-ci il n'est question que d'instructions à donner aux ambassadeurs en Prusse, dans cette Prusse qui, plus que la Russie, a été la cause de la perte de la Pologne, ce serait de ne pas arrêter, de ne pas mitrailler les soldats polonais, quand ils demandent de ne pas rentrer sous le régime du knout et de la Sibérie; quand ils ne demandent qu'à venir comme simples particuliers en France. Ce n'est pas dans ce