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et à sa suite divers journaux, publient au sujet de la nomination, qui vient d'être rendue publique, du jury d'agrégation pour le concours du Val-de-Grâce des appréciations qui nous semblent mériter quelques réflexions. Celles-ci paraîtront d'autant plus sincères que nous avons eu jusqu'à ce jour plus de motifs de nous plaindre de la direction donnée au fonctionnement du service de santé aussi bien au point de vue scientifique qu'au point de vue professionnel. Mais il ne doit être ici question que d'un règlement administratif, de son esprit et de son application. Or il nous paraît évident que l'adjonction aux professeurs et agrégés du Val-de-Grâce de médecins titulaires d'un service dans les hôpitaux militaires de Paris avait surtout pour but de donner, sinon aux candidats à l'agrégation, du moins au personnel du corps de santé envisagé dans son ensemble, des garanties plus étendues d'impartialité et d'indépendance. Les juges externes, en assistant à ces concours, où les défaillances morales sont, nous pouvons l'affirmer, infiniment plus rares que partout ailleurs, pouvaient et devaient raconter ensuite à leurs collègues que, le jour où ils avaient pris part aux examens de l'École de médecine militaire, ils avaient pu voir que les maîtres étaient à la hauteur de leur mission et que les candidats connaissaient aussi bien les lois et les règlements militaires que les questions scientifiques qu'ils étaient appelés à résoudre. Et l'on devait espérer de ce contact plus intime entre les médecins professeurs et les médecins militaires une appréciation plus équitable de ce qui fait la valeur morale et la renommée du corps de santé. Aussi la mesure que l'on prétend critiquer aujourd'hui a-t-elle toujours été approuvée aussi bien par les professeurs du Val-de-Grâce que par les candidats. Nous plaçant donc exclusivement au point de vue du débat actuel, nous ferons remarquer de plus que le rédacteur de l'Union médicale affirme ne pas connaître personnellement les médecins qui viennent d'être nommés ; qu'il nous déclare aujourd'hui n'avoir eu pour but que de protester contre la désignation d'un médecin-major de 1re classe, alors que d'ordinaire on n'appelait à ces fonctions que des médecins principaux ;
hauteur de leur mission et que les candidats connaissaient aussi bien les lois et les règlements militaires que les questions scientifiques qu'ils étaient appelés à résoudre. Et l'on devait espérer de ce contact plus intime entre les médecins professeurs et les médecins militaires une appréciation plus équitable de ce qui fait la valeur morale et la renommée du corps de santé. Aussi la mesure que l'on prétend critiquer aujourd'hui a-t-elle toujours été approuvée aussi bien par les professeurs du Val-de-Grâce que par les candidats. Nous plaçant donc exclusivement au point de vue du débat actuel, nous ferons remarquer de plus que le rédacteur de l'Union médicale affirme ne pas connaître personnellement les médecins qui viennent d'être nommés ; qu'il nous déclare aujourd'hui n'avoir eu pour but que de protester contre la désignation d'un médecin-major de 1re classe, alors que d'ordinaire on n'appelait à ces fonctions que des médecins principaux ; que c'est donc le grade et non pas la valeur scientifique du juge désigné qu'il a prétendu incriminer. Et nous ferons dès lors remarquer que l'on doit une certaine gratitude au Ministre d'avoir choisi les deux juges externes que nous savons d'ailleurs très honorables et plus aptes que bien d'autres à remplir consciencieusement et sérieusement ces fonctions parmi les médecins des hôpitaux nommés au concours et non parmi ceux qui n'ont été investis de leurs fonctions qu'à la suite d'un examen d'aptitude qui, nous l'avons dit souvent, donne beaucoup moins de garanties. Si, comme on nous l'affirme, la question soulevée par cet incident vient à être discutée par la presse, nous aurons l'occasion de nous expliquer plus longuement à cet égard. Et l'affaire serait entendue, comme on dit au Palais, si la grande presse ne l'avait reprise : Le Gaulois [30 octobre], en reproduisant le premier article de M. le docteur Didelon, et la France [5 novembre], par la plume de M. Francisque Sarcey. Le célèbre critique répète, dans sa Chronique, sous une autre forme, le ton ironique, le contenu des deux premiers articles, sans oublier certaine anecdote, tout au moins médisante, et en l'émaillant de passages de ce genre
à remplir consciencieusement et sérieusement ces fonctions parmi les médecins des hôpitaux nommés au concours et non parmi ceux qui n'ont été investis de leurs fonctions qu'à la suite d'un examen d'aptitude qui, nous l'avons dit souvent, donne beaucoup moins de garanties. Si, comme on nous l'affirme, la question soulevée par cet incident vient à être discutée par la presse, nous aurons l'occasion de nous expliquer plus longuement à cet égard. Et l'affaire serait entendue, comme on dit au Palais, si la grande presse ne l'avait reprise : Le Gaulois [30 octobre], en reproduisant le premier article de M. le docteur Didelon, et la France [5 novembre], par la plume de M. Francisque Sarcey. Le célèbre critique répète, dans sa Chronique, sous une autre forme, le ton ironique, le contenu des deux premiers articles, sans oublier certaine anecdote, tout au moins médisante, et en l'émaillant de passages de ce genre : Il n'est rien de plus insupportable que l'orgueil de ces petits médecins [ceux qui savent] qui se targuent d'une vainqueur science pour éclipser de braves camarades qui ont loyalement battu leur absinthe, tous les jours, avant le dîner, et terminé leur soirée par un joli rubicon ou par un délicieux jaquet. Est-ce que c'est vraiment si difficile que cela d'être médecin à l'armée? On les connaît, et de reste, les maladies des soldats. Il y en a trois ou quatre, toujours les mêmes, qui leur tombent sur le casaque. Rien de plus simple que de les diagnostiquer; rien de plus simple que de les soigner; c'est le bac à tabac de la profession. Les malades guérissent, s'ils peuvent; c'est leur affaire. Quelques-uns claquent; c'est leur faute. Hippocrate en personne ne les eut pas sauvés de là. En temps de guerre, c'est bien inutile de tant raffiner sur la médecine. On coupe des bras et des jambes, au petit bonheur. Ce n'est pas le plus savant, c'est le plus adroit qui s'en tire le mieux. Nous ne mettons pas en doute la sincérité de M. Francisque Sarcey, mais ses réserves [si ce que Von Clauzel est l'adversaire; c'est assez raisonnable
délicieux jaquet. Est-ce que c'est vraiment si difficile que cela d'être médecin à l'armée? On les connaît, et de reste, les maladies des soldats. Il y en a trois ou quatre, toujours les mêmes, qui leur tombent sur le casaque. Rien de plus simple que de les diagnostiquer; rien de plus simple que de les soigner; c'est le bac à tabac de la profession. Les malades guérissent, s'ils peuvent; c'est leur affaire. Quelques-uns claquent; c'est leur faute. Hippocrate en personne ne les eut pas sauvés de là. En temps de guerre, c'est bien inutile de tant raffiner sur la médecine. On coupe des bras et des jambes, au petit bonheur. Ce n'est pas le plus savant, c'est le plus adroit qui s'en tire le mieux. Nous ne mettons pas en doute la sincérité de M. Francisque Sarcey, mais ses réserves [si ce que Von Clauzel est l'adversaire; c'est assez raisonnable le bruit qui court] semblent démontrer qu'il s'est servi des renseignements qu'il avait sous les yeux sans s'assurer autrement de leur exactitude. Le lecteur d'un journal, c'est-à-dire tout le monde, accepte les dires de ce journal sans songer aucunement à les contrôler. Il ne lit pas les rectifications ou s'il les lit, celles-ci n'effacent pas de sa mémoire la première version, qu'il se rappelle inconsciemment. On n'a pas oublié les récriminations dont les médecins militaires ont été victimes au commencement de l'an dernier, et, bien que des enquêtes sérieuses aient fait la preuve que les accusations, mises à jour sans examen par quelques journaux, ne reposaient sur aucun fondement, elles sont restées, à l'égal de toutes les calomnies, dans l'esprit de certaines gens. Ces derniers faits ne sont pas de nature à détruire le préjugé, qui date de loin, d'une époque où l'organisation du service de santé, faisant défaut, le soin de soigner les soldats était confié, un peu à l'aventure, à d'éminents médecins et à des individus qui ne possédaient aucun titre; aujourd'hui la chose est autre. Le diplôme de docteur en médecine est déjà une garantie; mais outre ce diplôme il y a des examens spéciaux: avant la
les lit, celles-ci n'effacent pas de sa mémoire la première version, qu'il se rappelle inconsciemment. On n'a pas oublié les récriminations dont les médecins militaires ont été victimes au commencement de l'an dernier, et, bien que des enquêtes sérieuses aient fait la preuve que les accusations, mises à jour sans examen par quelques journaux, ne reposaient sur aucun fondement, elles sont restées, à l'égal de toutes les calomnies, dans l'esprit de certaines gens. Ces derniers faits ne sont pas de nature à détruire le préjugé, qui date de loin, d'une époque où l'organisation du service de santé, faisant défaut, le soin de soigner les soldats était confié, un peu à l'aventure, à d'éminents médecins et à des individus qui ne possédaient aucun titre; aujourd'hui la chose est autre. Le diplôme de docteur en médecine est déjà une garantie; mais outre ce diplôme il y a des examens spéciaux: avant la réception au doctorat, avant l'admission dans le service de santé et ensuite lorsqu'on fait partie du corps. La médecine militaire offre donc toutes les garanties de savoir désirables et il n'est pas un de ses membres auquel on puisse appliquer cette qualification portée en titre du troisième article de M. le docteur Didelon : Ceux qui ne savent pas. En résumé, une polémique mesurée éclaire les questions et fait luire la vérité; mais quand elle est de la nature de celle qui nous occupe, elle prend le caractère d'hostilité; elle rompt l'esprit de corps si désirable et n'a d'autre résultat que de discréditer la médecine militaire, au détriment de tous et sans profit pour aucun. Les trains sanitaires [L'Avenir militaire, 29 juillet et 16 août 1887]. Nous avons rendu compte dans la Revue (n° 215, p. 538) des expériences de transport pour l'évacuation des blessés, et nous avons emprunté à L'Avenir militaire des détails sur la description du train-type de la compagnie de l'Ouest. Le même journal a publié deux nouveaux articles qui renferment des observations importantes au sujet de ce train sanitaire spécimen. Le premier article a trait aux simplifications dont son organisation paraît susceptible à l'auteur de ce
le docteur Didelon : Ceux qui ne savent pas. En résumé, une polémique mesurée éclaire les questions et fait luire la vérité; mais quand elle est de la nature de celle qui nous occupe, elle prend le caractère d'hostilité; elle rompt l'esprit de corps si désirable et n'a d'autre résultat que de discréditer la médecine militaire, au détriment de tous et sans profit pour aucun. Les trains sanitaires [L'Avenir militaire, 29 juillet et 16 août 1887]. Nous avons rendu compte dans la Revue (n° 215, p. 538) des expériences de transport pour l'évacuation des blessés, et nous avons emprunté à L'Avenir militaire des détails sur la description du train-type de la compagnie de l'Ouest. Le même journal a publié deux nouveaux articles qui renferment des observations importantes au sujet de ce train sanitaire spécimen. Le premier article a trait aux simplifications dont son organisation paraît susceptible à l'auteur de ce travail. La suspension des lits lui paraît aussi bien établie qu'il est possible de le désirer. Malgré le remplacement des ressorts des wagons à marchandises par des ressorts du modèle des voitures à voyageurs, malgré les tampons en caoutchouc sur lesquels reposent les pieds des chevalets des couchettes, les hommes sont toujours fort secoués; mais quand on songe qu'il en est ainsi dans les sleeping cars, qui représentent actuellement le dernier mot du progrès, on n'a pas lieu d'espérer mieux quant à présent. C'est un mal qu'il faut accepter comme nécessaire, et avec d'autant plus de philosophie que, dans la réalité, les conditions seront moins favorables encore. Les trains sanitaires ne rouleront pas toujours sur des lignes d'un profil comme celui que l'on rencontre entre Paris et le Havre, et, si la guerre dure quelque peu, l'entretien des voies ne tardera pas à laisser beaucoup à désirer. Nos pauvres blessés seront donc très secoués, quoi qu'on fasse, et il semble bien difficile qu'il puisse en être autrement. On vient d'expérimenter en Allemagne deux nouveaux systèmes de couchage pour le transport des blessés en chemin de fer. Le premier consiste en une caisse remplie d'eau, sur laquelle flotte le lit du
sont toujours fort secoués; mais quand on songe qu'il en est ainsi dans les sleeping cars, qui représentent actuellement le dernier mot du progrès, on n'a pas lieu d'espérer mieux quant à présent. C'est un mal qu'il faut accepter comme nécessaire, et avec d'autant plus de philosophie que, dans la réalité, les conditions seront moins favorables encore. Les trains sanitaires ne rouleront pas toujours sur des lignes d'un profil comme celui que l'on rencontre entre Paris et le Havre, et, si la guerre dure quelque peu, l'entretien des voies ne tardera pas à laisser beaucoup à désirer. Nos pauvres blessés seront donc très secoués, quoi qu'on fasse, et il semble bien difficile qu'il puisse en être autrement. On vient d'expérimenter en Allemagne deux nouveaux systèmes de couchage pour le transport des blessés en chemin de fer. Le premier consiste en une caisse remplie d'eau, sur laquelle flotte le lit du patient; l'autre se compose d'un matelas élastique en gutta; on peut, au moyen d'une insufflation d'air, gonfler plus ou moins ce matelas qui repose dans un cadre en bois. Les deux lits étaient placés dans une voiture de quatrième classe, c'est-à-dire dans un wagon dépourvu de bancs. On serait très satisfait de cet essai; il a été fait entre la gare de Silésie (Berlin) et la station d'Erkner. [L'Avenir militaire, 23 août 1887.] Voir d'autre part l'exposé du système inventé par le docteur Gavoy, ci-après page 1553. Nous n'ignorons pas que c'est aller à rencontre du grand principe qui a présidé à l'organisation du train, et qui a motivé en partie la création d'une communication longitudinale entre les diverses voitures et l'établissement de passerelles et d'escaliers au droit des wagons occupés par le personnel médical. On a voulu avoir un véritable hôpital fermé, avec ses entrées et ses sorties correctement surveillées, et pour cela, on avait admis que les malades, une fois embarqués, les portes des longs côtés seraient définitivement closes. Nous croyons qu'il faudra en rabattre; la surveillance administrative du train en sera peut-être un peu affectée, mais l'intérêt des malades doit passer avant tout, et l'ouverture des portes
satisfait de cet essai; il a été fait entre la gare de Silésie (Berlin) et la station d'Erkner. [L'Avenir militaire, 23 août 1887.] Voir d'autre part l'exposé du système inventé par le docteur Gavoy, ci-après page 1553. Nous n'ignorons pas que c'est aller à rencontre du grand principe qui a présidé à l'organisation du train, et qui a motivé en partie la création d'une communication longitudinale entre les diverses voitures et l'établissement de passerelles et d'escaliers au droit des wagons occupés par le personnel médical. On a voulu avoir un véritable hôpital fermé, avec ses entrées et ses sorties correctement surveillées, et pour cela, on avait admis que les malades, une fois embarqués, les portes des longs côtés seraient définitivement closes. Nous croyons qu'il faudra en rabattre; la surveillance administrative du train en sera peut-être un peu affectée, mais l'intérêt des malades doit passer avant tout, et l'ouverture des portes latérales peut seule assurer une ventilation efficace. Les blessés n'ont jamais trop d'air. Le fourgon de cuisine est fort bien aménagé; mais il n'offre qu'une utilité contestable. Il existera, sur toutes les lignes d'évacuation, des infirmeries de gares destinées, dit le règlement, « à pourvoir à la nourriture des malades ou des blessés traversant la gare dans les trains d'évacuation ». Le fourgon pour la chirurgie, la pharmacie, la lingerie ne paraît pas plus nécessaire. Dans un train en marche, il est absolument impossible de faire le moindre pansement, soit en raison du personnel qui assiste le médecin et ne peut trouver place autour du lit, soit en raison du balancement et des soubresauts qui rendent la main de l'opérateur d'autant plus incertaine qu'il doit être courbé pour les malades du rang inférieur, monté sur un escabeau pour ceux du rang supérieur. Aussi a-t-il été toujours admis par les praticiens que les blessés ne seraient embarqués qu'après avoir été pansés; si, au cours de la route, un nouveau pansement est nécessaire, c'est pendant les arrêts qu'on le fera, et s'il est un peu sérieux, il faudra descendre le malade de son cadre; ce sera donc généralement dans les infirmeries de
ou des blessés traversant la gare dans les trains d'évacuation ». Le fourgon pour la chirurgie, la pharmacie, la lingerie ne paraît pas plus nécessaire. Dans un train en marche, il est absolument impossible de faire le moindre pansement, soit en raison du personnel qui assiste le médecin et ne peut trouver place autour du lit, soit en raison du balancement et des soubresauts qui rendent la main de l'opérateur d'autant plus incertaine qu'il doit être courbé pour les malades du rang inférieur, monté sur un escabeau pour ceux du rang supérieur. Aussi a-t-il été toujours admis par les praticiens que les blessés ne seraient embarqués qu'après avoir été pansés; si, au cours de la route, un nouveau pansement est nécessaire, c'est pendant les arrêts qu'on le fera, et s'il est un peu sérieux, il faudra descendre le malade de son cadre; ce sera donc généralement dans les infirmeries de gare que l'on y procédera, et c'est pourquoi il suffit d'avoir dans le train de quoi faire face à un accident imprévu. Quant aux opérations, est-il besoin de dire que jamais un chirurgien n'a pu songer à effectuer même la plus simple dans un wagon, et les infirmeries de gare ne sont-elles pas là pour recevoir les blessés qui ne pourraient attendre? Ce fourgon peut donc être sinon supprimé, du moins considérablement simplifié. Et il doit en être de même du fourgon à linge sale. En résumé, le train spécimen que l'on vient de mettre en expérience nous semble plus théorique que pratique. Au lieu de compter 7 voitures de service pour 16 wagons de malades, on peut certainement se contenter de 4; un wagon pour les médecins, dans lequel on approvisionnera quelques médicaments élémentaires; un autre pour les infirmiers, où l'on disposera ce qui est nécessaire pour faire chauffer du bouillon ou du lait, et préparer une tisane; enfin les fourgons de tête et de queue qui sont indispensables pour le service des freins, et qui pourront recevoir une réserve de matériel et d'approvisionnements. Et comme les installations de ces quatre voitures seront extrêmement simples, ce que l'on ne
ne sont-elles pas là pour recevoir les blessés qui ne pourraient attendre? Ce fourgon peut donc être sinon supprimé, du moins considérablement simplifié. Et il doit en être de même du fourgon à linge sale. En résumé, le train spécimen que l'on vient de mettre en expérience nous semble plus théorique que pratique. Au lieu de compter 7 voitures de service pour 16 wagons de malades, on peut certainement se contenter de 4; un wagon pour les médecins, dans lequel on approvisionnera quelques médicaments élémentaires; un autre pour les infirmiers, où l'on disposera ce qui est nécessaire pour faire chauffer du bouillon ou du lait, et préparer une tisane; enfin les fourgons de tête et de queue qui sont indispensables pour le service des freins, et qui pourront recevoir une réserve de matériel et d'approvisionnements. Et comme les installations de ces quatre voitures seront extrêmement simples, ce que l'on ne saurait dire de celles que nous avons visitées, nous sommes convaincus que la dépense d'un train sanitaire pourra être réduite de plus de moitié, c'est-à-dire coûter une quarantaine de mille francs, au lieu de 85,000. Le second article est consacré à l'étude de la question de savoir si des trains analogues à celui qui vient d'être expérimenté rendraient les services qu'on devrait en attendre. L'auteur estime que pour assurer le transport des blessés et malades d'une armée de 600,000 hommes, il faudrait 470 trains dont la dépense serait de quarante millions dans le cas de type complet de la compagnie de l'Ouest, de dixneuf millions dans l'hypothèse où l'on simplifierait ce type comme il l'a indiqué. Mais alors même qu'on ne reculerait pas devant ces énormes dépenses, d'autres considérations devraient faire écarter une semblable combinaison. Ces 470 trains se composeraient de 10,800 voitures et un nombre aussi considérable ne pourrait être enlevé au service général des transports des hommes, des chevaux et du matériel, alors que tout le matériel des compagnies de chemins de fer serait à peine suffisant pour assurer les transports stratégiques proprement dits. D'autre part, ces trains sanitaires devraient arriver vides et prendre ainsi la place de
analogues à celui qui vient d'être expérimenté rendraient les services qu'on devrait en attendre. L'auteur estime que pour assurer le transport des blessés et malades d'une armée de 600,000 hommes, il faudrait 470 trains dont la dépense serait de quarante millions dans le cas de type complet de la compagnie de l'Ouest, de dixneuf millions dans l'hypothèse où l'on simplifierait ce type comme il l'a indiqué. Mais alors même qu'on ne reculerait pas devant ces énormes dépenses, d'autres considérations devraient faire écarter une semblable combinaison. Ces 470 trains se composeraient de 10,800 voitures et un nombre aussi considérable ne pourrait être enlevé au service général des transports des hommes, des chevaux et du matériel, alors que tout le matériel des compagnies de chemins de fer serait à peine suffisant pour assurer les transports stratégiques proprement dits. D'autre part, ces trains sanitaires devraient arriver vides et prendre ainsi la place de trains chargés. Cela serait impossible. Les trains sanitaires n'arriveront pas, ou s'ils arrivent, ils gêneront tous les services de l'armée. Mais, on peut le dire hardiment, ils n'arriveront pas, ou du moins ils n'arriveront pas à temps. C'est surtout après une grande bataille qu'ils seraient nécessaires, et justement à ce moment il faudra combler les vides en hommes, en chevaux, et en approvisionnements de toute sorte. La chose est triste à dire, mais il faut prendre les choses comme elles sont; entre un train sanitaire, et un train de munitions, on n'hésitera jamais, on laissera le premier, pour laisser passer le second. Un blessé n'est plus qu'une non-valeur dont, au point de vue militaire, on se préoccupe plus que subsidiairement. Et cependant, le but à poursuivre doit être d'évacuer rapidement le plus grand nombre possible de malades et de blessés, sans produire ou plutôt sans augmenter, au grand détriment des opérations actives de l'armée, l'encombrement inévitable aux têtes de lignes. Pour atteindre ce but, un seul procédé est réellement pratique, celui qui consiste à utiliser pour les évacuations les wagons mêmes qui ont servi à ravitailler l'armée. Chargés ils arrivent, chargés ils repartent; donc, ni perte de temps, ni perte