jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
rapprochements contre nature qui n'ont pas habituellement cours dans la population ordinaire il n'est pas impossible que la contention pudique, la débauche, l'orgie, la retenue soient tour à tour des étapes, des variantes calculées du noviciat. On sait que de pareilles pratiques ont assuré, à diverses époques et dans divers pays de notre civilisation, l'obéissance à des chefs occultes qui pouvaient ainsi se créer des adeptes aveuglément dévoués corps et âme à leurs moindres volontés. Le vulgaire ne sait pas ce qui se passe dans les endroits où se tiennent les initiés; certains bois lui sont interdits et quand par malheur un pauvre diable, homme ou femme s'est laissé aller sans le vouloir ou sans le savoir surtout, à pénétrer dans la zone réservée aux adeptes il est entouré tout à coup de jeunes néophytes ou d'individus masqués qui le martyrisent de coups, lui font subir mille avanies et quelquefois même le tuent sans pitié s'ils ont pu penser qu'il a saisi quelque détail compromettant pour la secte. Une fois le stage d'initiation terminé, les individus qui ont été jugés dignes de remplir certaines fonctions entrent en exercice sans que le vulgaire s'en doute ceux au contraire qui n'ont, pour telle ou telle raison, pas dû recevoir une instruction Simonique plus complète rentrent dans la vie commune et restent affiliés à la société secrète, ayant pour rôle de surveiller les habitants des villages dans lesquels ils sont prêts à obéir passivement aux ordres qui leur sont transmis par tel et tel individu qu'ils connaissent. Ils gardent d'autant mieux le secret de leur rôle qu'ils agissent en somme comme des machines passives, ne sachant à peu près rien de leur secte si ce n'est que le moindre mot imprudent peut leur coûter la vie. On le voit, chaque centre de population est entouré de cette manière d'un réseau d'espions de profession prêts à agir dans le sens qui leur est indiqué par leur chef hiérarchique. Chaque canton a un supérieur, une autorité occulte, qui a le moyen de se faire renseigner parfaitement et qui donne ou transmet des ordres qui sont
telle ou telle raison, pas dû recevoir une instruction Simonique plus complète rentrent dans la vie commune et restent affiliés à la société secrète, ayant pour rôle de surveiller les habitants des villages dans lesquels ils sont prêts à obéir passivement aux ordres qui leur sont transmis par tel et tel individu qu'ils connaissent. Ils gardent d'autant mieux le secret de leur rôle qu'ils agissent en somme comme des machines passives, ne sachant à peu près rien de leur secte si ce n'est que le moindre mot imprudent peut leur coûter la vie. On le voit, chaque centre de population est entouré de cette manière d'un réseau d'espions de profession prêts à agir dans le sens qui leur est indiqué par leur chef hiérarchique. Chaque canton a un supérieur, une autorité occulte, qui a le moyen de se faire renseigner parfaitement et qui donne ou transmet des ordres qui sont aveuglément exécutés par des sectaires aussi fanatiques qu'insouciants. Les chefs secondaires communiquent-ils entre eux? C'est certain; relèvent-ils d'un pouvoir supérieur? C'est probable. Sans que nous le sachions d'une manière positive, nous nous représentons facilement toute l'organisation de la société secrète, depuis un grand chef qui donne à ses subordonnés immédiats des ordres d'ensemble jusqu'aux derniers échelons d'une hiérarchie qui a pour l'exécution des volontés supérieures la double auréole de la force brutale et du fanatisme religieux. Pour conserver son prestige de puissance surnaturelle, le Simonisme se mêle fréquemment des affaires privées, et comme dans les peuplades nègres les maris sont aussi jaloux que les femmes sont légères, les Simos ont en dénonçant l'adultère un moyen d'intéresser vivement la population quand ils jugent opportun de faire parler d'eux. Un matin, par exemple, on trouve pendu à un arbre voisin du village tout un accoutrement de Simo ou bien une sortie de mannequin revêtu d'habits étranges, c'est le Mombo-Yombo de certaines peuplades. Les habitants pressentent à cet aspect qu'un jour ou l'autre la divinité révèlera quelque inconduite féminine et plus d'une femme commence dès lors à trembler. Il s'écoule ainsi plus ou moins longtemps; puis un soir on entend dans les bois
des ordres d'ensemble jusqu'aux derniers échelons d'une hiérarchie qui a pour l'exécution des volontés supérieures la double auréole de la force brutale et du fanatisme religieux. Pour conserver son prestige de puissance surnaturelle, le Simonisme se mêle fréquemment des affaires privées, et comme dans les peuplades nègres les maris sont aussi jaloux que les femmes sont légères, les Simos ont en dénonçant l'adultère un moyen d'intéresser vivement la population quand ils jugent opportun de faire parler d'eux. Un matin, par exemple, on trouve pendu à un arbre voisin du village tout un accoutrement de Simo ou bien une sortie de mannequin revêtu d'habits étranges, c'est le Mombo-Yombo de certaines peuplades. Les habitants pressentent à cet aspect qu'un jour ou l'autre la divinité révèlera quelque inconduite féminine et plus d'une femme commence dès lors à trembler. Il s'écoule ainsi plus ou moins longtemps; puis un soir on entend dans les bois des environs des cris, des hurlements qui remplissent tout le pays d'une terreur superstitieuse. Le vacarme est vraiment horrible, ce sont des imitations de voix d'animaux, des coups de trompe discordants, des hurlements humains, des sons d'instruments métalliques, de tambour, etc. Bref un nombre plus ou moins grand d'affiliés placés ça et là s'évertuent à faire tout le tapage possible. A certains moments, les cris partent de tous les côtés à la fois, puis un son commence à se faire entendre dans un point donné et se reproduit successivement à droite, à gauche, au levant, au couchant, etc. Un observateur désintéressé comprendrait bien vite que tout ce tintamarre est le résultat de quatre, six, dix hommes postés à divers endroits et ayant convenu à l'avance de leurs faits et gestes, mais les nègres crédules sont persuadés au contraire que tout le bruit est la manifestation d'une puissance surnaturelle et qu'un dieu Simo unique a la propriété de se transporter instantanément du Nord au Sud, de l'Est à l'Ouest; prenant les formes les plus variées et poussant les cris du lion, du pélican du tigre, de la gazelle à mesure que ses transformations de Protée s'effectuent. Le tapage dure plus ou
ça et là s'évertuent à faire tout le tapage possible. A certains moments, les cris partent de tous les côtés à la fois, puis un son commence à se faire entendre dans un point donné et se reproduit successivement à droite, à gauche, au levant, au couchant, etc. Un observateur désintéressé comprendrait bien vite que tout ce tintamarre est le résultat de quatre, six, dix hommes postés à divers endroits et ayant convenu à l'avance de leurs faits et gestes, mais les nègres crédules sont persuadés au contraire que tout le bruit est la manifestation d'une puissance surnaturelle et qu'un dieu Simo unique a la propriété de se transporter instantanément du Nord au Sud, de l'Est à l'Ouest; prenant les formes les plus variées et poussant les cris du lion, du pélican du tigre, de la gazelle à mesure que ses transformations de Protée s'effectuent. Le tapage dure plus ou moins longtemps et, suivant les pays, le vulgaire agit différemment. Chez certains nègres, chacun s'enferme chez lui, se cache avec soin et ne sortirait pas de la case même devant l'incendie de sa propre maison il attend le jour avec une terreur impatiente, tremblant que le Simo n'ait déposé devant sa porte le signe accusateur. Chez d'autres, au contraire, on se hâte d'accourir sur la place publique et on attend avec anxiété l'apparition dudit Simo. Dans certains des pays où on s'est caché au fond de sa case, on ne sait que le lendemain quelle est la femme qui a trompé son mari, dans les autres ou bien là où il est d'habitude de se réunir au bentang pour voir la divinité, on l'apprend pendant la nuit même de la voix du Mombo-Yombo qui apparaît masqué, couvert de feuilles, armé de clochettes et d'un bâton. Dans tous les cas la punitié est appliquée aussitôt à la malheureuse et l'accusation du Simo est absolument sans appel, que la femme soit ou non réellement coupable; d'ailleurs personne ne songerait à mettre en doute cette culpabilité; je dirai bien plus, ces êtres sont tellement stupides ou tellement sujets à caution sous le rapport
sa porte le signe accusateur. Chez d'autres, au contraire, on se hâte d'accourir sur la place publique et on attend avec anxiété l'apparition dudit Simo. Dans certains des pays où on s'est caché au fond de sa case, on ne sait que le lendemain quelle est la femme qui a trompé son mari, dans les autres ou bien là où il est d'habitude de se réunir au bentang pour voir la divinité, on l'apprend pendant la nuit même de la voix du Mombo-Yombo qui apparaît masqué, couvert de feuilles, armé de clochettes et d'un bâton. Dans tous les cas la punitié est appliquée aussitôt à la malheureuse et l'accusation du Simo est absolument sans appel, que la femme soit ou non réellement coupable; d'ailleurs personne ne songerait à mettre en doute cette culpabilité; je dirai bien plus, ces êtres sont tellement stupides ou tellement sujets à caution sous le rapport de la pureté des mœurs que l'accusée elle-même ne serait peut-être pas persuadée de son innocence quand même elle n'aurait pas péché. Dans certaines agglomérations, l'accusation d'adultère est très grave, mais dans beaucoup d'autres elle n'entraîne qu'une punition modérée, plus ou moins tempérée par le sentiment de moquerie des voisins; ainsi les accusations de ce genre du Mombo-Yombo sont peut-être autant d'occasions de plaisanterie, dans certains endroits, un moyen de rompre la monotonie du temps; ajoutons d'entretenir et d'affirmer le pouvoir de la secte sur le crédule vulgaire. Certes, si on s'en tenait là, on n'aurait pas beaucoup à souffrir des Simos chez les peuplades nègres; quelques horions, quelques coups de bâton donnés à tort ou à raison, il n'y a pas vraiment trop à se plaindre quand on est nègre. Mais, dans plus d'une circonstance, l'accusation du Simo porte sur toute autre chose que la vertu d'une épouse nègre, et la vie d'un ou de plusieurs malheureux est l'enjeu dont abuse cruellement l'accusateur mystérieux. Un objet a été volé à un propriétaire assez riche ou assez influent pour que le Simo s'en émeuve, voilà que le tapage nocturne commence avec des redoublements de furie. Les pauvres nègres entendent tout
ainsi les accusations de ce genre du Mombo-Yombo sont peut-être autant d'occasions de plaisanterie, dans certains endroits, un moyen de rompre la monotonie du temps; ajoutons d'entretenir et d'affirmer le pouvoir de la secte sur le crédule vulgaire. Certes, si on s'en tenait là, on n'aurait pas beaucoup à souffrir des Simos chez les peuplades nègres; quelques horions, quelques coups de bâton donnés à tort ou à raison, il n'y a pas vraiment trop à se plaindre quand on est nègre. Mais, dans plus d'une circonstance, l'accusation du Simo porte sur toute autre chose que la vertu d'une épouse nègre, et la vie d'un ou de plusieurs malheureux est l'enjeu dont abuse cruellement l'accusateur mystérieux. Un objet a été volé à un propriétaire assez riche ou assez influent pour que le Simo s'en émeuve, voilà que le tapage nocturne commence avec des redoublements de furie. Les pauvres nègres entendent tout à coup une voix qui va disant des choses effrayantes, qui dit même parfois un tel est le voleur ou bien en s'éveillant le matin, on aperçoit, devant la case d'un individu, le signe indicatif du coupable, et voilà que le malheureux, sans pouvoir se disculper, fournir un alibi, démontrer son innocence, est tenu de rendre l'objet; sinon, il sera vendu au profit du volé, même alors que la plainte de vol n'aurait pas été fondée, et que le Simo se serait laissé aller à dire qu'il y a eu rapt quand rien n'a été pris. Je dois ajouter même que les accusations du Simo seraient peu de chose si elles se bornaient à frapper la richesse ou la liberté de quelques pauvres diables qui à tort ou à raison subissent son animadversion, et en effet, trop souvent le malheureux perd la vie à cette sinistre plaisanterie d'un accusateur occulte car si un animal, un homme meurt d'une manière imprévue, si une case brûle, si une récolte manque, si une barque qu'on croyait solide se rompt au premier choc, si enfin tel événement auquel on ne s'attendait pas survient, il arrive souvent que le Simo dit un tel est sorcier,
son innocence, est tenu de rendre l'objet; sinon, il sera vendu au profit du volé, même alors que la plainte de vol n'aurait pas été fondée, et que le Simo se serait laissé aller à dire qu'il y a eu rapt quand rien n'a été pris. Je dois ajouter même que les accusations du Simo seraient peu de chose si elles se bornaient à frapper la richesse ou la liberté de quelques pauvres diables qui à tort ou à raison subissent son animadversion, et en effet, trop souvent le malheureux perd la vie à cette sinistre plaisanterie d'un accusateur occulte car si un animal, un homme meurt d'une manière imprévue, si une case brûle, si une récolte manque, si une barque qu'on croyait solide se rompt au premier choc, si enfin tel événement auquel on ne s'attendait pas survient, il arrive souvent que le Simo dit un tel est sorcier, c'est par ses maléfices que la chose est arrivée. Il n'en faut pas même tant, un signe spécial est placé nuitamment devant son habitation, et désormais le malheureux n'a plus qu'à aller boire le Mançone, en d'autres termes il lui faut subir l'épreuve d'une sorte de jugement de Dieu du moyen âge, épreuve dans laquelle trop souvent il perd la vie. Cette épreuve de Mançone est assez horriblement étrange pour mériter de nous arrêter un instant tout individu accusé de sorcellerie, ou d'un crime capital, est obligé de partir à un moment donné, fixé par les chefs de la religion; il doit se rendre dans un endroit déterminé sous la surveillance de notables et de prêtres, chargés de constater la réalité et l'accomplissement correct de l'épreuve. Un malheureux qui s'y refuserait, ou chercherait à se soustraire à la terrible épreuve, serait mis à mort ou même brûlé vif dans l'endroit où il se réfugierait. Quelques jours avant le moment fatal, l'individu chargé de préparer le breuvage, et c'est dans certains endroits une vieille femme, dans d'autres, un prêtre, un solitaire, un dignitaire Simo, etc. passe dans les villages qui doivent fournir des candidats à l'horrible cérémonie. Il prend chaque inculpé
moyen âge, épreuve dans laquelle trop souvent il perd la vie. Cette épreuve de Mançone est assez horriblement étrange pour mériter de nous arrêter un instant tout individu accusé de sorcellerie, ou d'un crime capital, est obligé de partir à un moment donné, fixé par les chefs de la religion; il doit se rendre dans un endroit déterminé sous la surveillance de notables et de prêtres, chargés de constater la réalité et l'accomplissement correct de l'épreuve. Un malheureux qui s'y refuserait, ou chercherait à se soustraire à la terrible épreuve, serait mis à mort ou même brûlé vif dans l'endroit où il se réfugierait. Quelques jours avant le moment fatal, l'individu chargé de préparer le breuvage, et c'est dans certains endroits une vieille femme, dans d'autres, un prêtre, un solitaire, un dignitaire Simo, etc. passe dans les villages qui doivent fournir des candidats à l'horrible cérémonie. Il prend chaque inculpé en particulier, cause avec lui plus ou moins longtemps et reçoit le cadeau qu'il est d'usage que tous les intéressés lui fassent. Il entretient une conversation routinière, coulisseuse et banale, dans beaucoup de cas, et on peut prévoir qu'alors l'épreuve sera nulle. Il y a bien des chances pour que, dans plus d'une occasion, un inculpé ait fait des promesses tentantes au préparateur qui, sous le sceau du secret, lui donne certains conseils ou bien a soin, le jour de l'opération, de lui servir un breuvage inoffensif. La chose n'est pas su d'une manière positive, mais elle est tellement évidente, que chez les nègres eux-mêmes la critique l'a prétendu à maintes reprises. Arrivés à l'endroit où les patients doivent subir la terrible épreuve, l'individu chargé de la confection du breuvage présente à chaque inculpé un liquide appelé ago bromediom, résultat de la pistation de l'écorce du Bourreau ou Mançone, arbre de la famille des Strychninées. Ce liquide est rouge dans certaines localités, limpide et incolore dans d'autres, ce qui fait penser qu'il y a plusieurs dans la fabrication, et que des plantes diverses servent, suivant les pays, à la cérémonie. La dose doit être avalée devant la commission chargée de
dans plus d'une occasion, un inculpé ait fait des promesses tentantes au préparateur qui, sous le sceau du secret, lui donne certains conseils ou bien a soin, le jour de l'opération, de lui servir un breuvage inoffensif. La chose n'est pas su d'une manière positive, mais elle est tellement évidente, que chez les nègres eux-mêmes la critique l'a prétendu à maintes reprises. Arrivés à l'endroit où les patients doivent subir la terrible épreuve, l'individu chargé de la confection du breuvage présente à chaque inculpé un liquide appelé ago bromediom, résultat de la pistation de l'écorce du Bourreau ou Mançone, arbre de la famille des Strychninées. Ce liquide est rouge dans certaines localités, limpide et incolore dans d'autres, ce qui fait penser qu'il y a plusieurs dans la fabrication, et que des plantes diverses servent, suivant les pays, à la cérémonie. La dose doit être avalée devant la commission chargée de veiller à ce que l'épreuve ait été subie loyalement par le patient, et aussitôt après l'ingestion, le malheureux court en toute hâte vers une source ou une rivière voisine, où se trouvent des amis qui lui font boire une quantité aussi grande que possible d'eau pure, en même temps qu'ils l'aspirent sans relâche sur tout le corps. Le patient est dans un état de souffrance très marqué, dans tous les cas, et il y a un moment d'anxiété solennelle pour l'assemblée toute entière. Chez le malheureux qui a bu le Mançone, il se passe une des trois choses suivantes. A. Ou bien il vomit tout à coup le poison sous l'influence de l'ingestion répétée de l'eau qu'on lui présente, et alors il est proclamé absolument innocent, il en est quitte dans ce cas pour la peur et quelques jours de malaise. B. Ou bien il ne vomit pas, mais au contraire subit une violente purgation qui le rend très malade pendant plus ou moins longtemps, et alors, bien qu'innocent relativement, il n'était pas absolument pur de conscience, de sorte que l'accusation était quelque peu justifiée. C. Ou bien il était coupable, et dans ce cas il est mort subitement peu
l'aspirent sans relâche sur tout le corps. Le patient est dans un état de souffrance très marqué, dans tous les cas, et il y a un moment d'anxiété solennelle pour l'assemblée toute entière. Chez le malheureux qui a bu le Mançone, il se passe une des trois choses suivantes. A. Ou bien il vomit tout à coup le poison sous l'influence de l'ingestion répétée de l'eau qu'on lui présente, et alors il est proclamé absolument innocent, il en est quitte dans ce cas pour la peur et quelques jours de malaise. B. Ou bien il ne vomit pas, mais au contraire subit une violente purgation qui le rend très malade pendant plus ou moins longtemps, et alors, bien qu'innocent relativement, il n'était pas absolument pur de conscience, de sorte que l'accusation était quelque peu justifiée. C. Ou bien il était coupable, et dans ce cas il est mort subitement peu d'instants après l'ingestion sous la sévérité de deux ou trois convulsions tétaniques; indice pour nous de la nature du poison ingéré, preuve pour les nègres de la présence dans son corps d'un esprit malin, furieux d'être réduit à l'impuissance et d'avoir été découvert par la divinité Simo. Un quart, un tiers, la moitié des individus soumis à l'épreuve du Mançone, succombe sur place. Le docteur Hamon qui a passé deux ans en Casamance, et qui s'est occupé des mœurs des Balantes, Bagnouns, etc., m'a cité des chiffres vraiment effrayants, et la population, loin d'être révoltée par l'horrible boucherie, n'est qu'épouvantée de l'abondance des malins esprits qui vivaient dans son sein. Je laisse à penser si, dans ces lugubres pratiques du Mançone, il se passe d'infâmes abus. La vengeance, l'envie, le désir de s'approprier injustement le peu de bien acquis par un pauvre diable, font à chaque instant naître des accusations; et si le riche qui peut intéresser à lui le donneur de la boisson d'épreuve, n'a rien à craindre, le malheureux qui ne fournit pas une rançon suffisante, reste sur le carreau sans vie, chargé de la malédiction de tous les voisins. Dans nos postes de la Casamance et du
tiers, la moitié des individus soumis à l'épreuve du Mançone, succombe sur place. Le docteur Hamon qui a passé deux ans en Casamance, et qui s'est occupé des mœurs des Balantes, Bagnouns, etc., m'a cité des chiffres vraiment effrayants, et la population, loin d'être révoltée par l'horrible boucherie, n'est qu'épouvantée de l'abondance des malins esprits qui vivaient dans son sein. Je laisse à penser si, dans ces lugubres pratiques du Mançone, il se passe d'infâmes abus. La vengeance, l'envie, le désir de s'approprier injustement le peu de bien acquis par un pauvre diable, font à chaque instant naître des accusations; et si le riche qui peut intéresser à lui le donneur de la boisson d'épreuve, n'a rien à craindre, le malheureux qui ne fournit pas une rançon suffisante, reste sur le carreau sans vie, chargé de la malédiction de tous les voisins. Dans nos postes de la Casamance et du Rio-Nunez il n'est pas rare de voir venir des individus que la voix publique appelle des chefs Simos les uns sont de stupides grossiers, d'autres paraissent être des perfides coquins, quelques rares parmi eux sont vraiment des nègres supérieurs par leur intelligence. Nos négociants ne les traitent pas mal, et souvent même cherchent à se les rendre favorables par un petit cadeau ou un verre d'eau-de-vie, sachant bien qu'il vaut mieux être en bonnes relations avec eux qu'encourir leur animadversion bien plus, il arrive très souvent qu'un marchand entretient avec le Simo de la localité un commerce intéressé, car en retour de quelques minces objets donnés gratuitement, il sait qu'il doit se méfier de tel nègre, ou qu'il peut compter sur la probité de tel autre. Un vol vient-il à être commis à son préjudice, il en prévient le Simo, qui plus d'une fois trouve le voleur en peu de jours, et fait faire une restitution qu'on n'aurait jamais obtenue sans cela. La manière dont le Simo procède pour savoir ce qu'il veut, est assez curieuse pour être rapportée; et en effet, supposons qu'un individu le fasse appeler et lui dise qu'il a été volé, lui promettant une récompense suffisante