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il est tout au long en italien, pour le même motif, « Speranza ». Elle joint les mains et tend les bras vers le ciel d'où lui vient sa récompense. La CHARITÉ. — Son nom est en latin, « Caritas ». Elle a les bras nus, parce qu'elle a donné ses manches à quelque pauvre, et elle tend une bourse pleine pour la vider dans les mains des malheureux. La FORCE, « Fortitudo ». —Jeune femme armée d'un bouclier. La PERSÉVÉRANCE, « Perseverantia ». —Jeune femme tenant une épée à la main droite et dans l'attitude de quelqu'un qui marche vivement. La CONSTANCE, « Constantia ». — Jeune femme qui tient une sorte de tour carrée d'où sort comme une palme blanche, récompense promise à quiconque persévère jusqu'à la fin. La VÉRITÉ, « Veritas ». — Jeune femme qui tient un miroir où se reflète le réel, absolument tel qu'il existe. Sa poitrine est ouverte, et d'en bas, de l'estomac proprement dit, sort une tête de profil. Chez nous, cette Vérité s'appellerait la Prudence, comme celle qui décore le tombeau de François II, duc de Bretagne, et qui, munie d'une double tête, pour regarder en même temps le passé et l'avenir, se mire encore dans un miroir où se réfléchit son âme. La SAGESSE, « Sapientia ». — Femme couronnée d'une tiare à une seule couronne, comme la portaient les papes de ce temps-là. Elle tient de la main gauche deux livres fermés, le droit canon, je suppose, et le droit civil; elle a le grade de docteur « in utroque jure ». De la main droite elle tient une sorte de pomme d'or, le fruit précieux, la récompense que la sagesse recueille. Toutes ces vertus sont femmes et jeunes; la seule Sagesse semble un peu plus âgée : on ne sait et l'on n'est sage que quand on a dépassé la jeunesse. Cette Sagesse de Sienne est, du reste, la personnification de l'Église et de la papauté. — Ces vertus sont nimbées, bien entendu, car toutes, même les cardinales et les païennes, sont saintes; mais leur nimbe n'est pas
l'avenir, se mire encore dans un miroir où se réfléchit son âme. La SAGESSE, « Sapientia ». — Femme couronnée d'une tiare à une seule couronne, comme la portaient les papes de ce temps-là. Elle tient de la main gauche deux livres fermés, le droit canon, je suppose, et le droit civil; elle a le grade de docteur « in utroque jure ». De la main droite elle tient une sorte de pomme d'or, le fruit précieux, la récompense que la sagesse recueille. Toutes ces vertus sont femmes et jeunes; la seule Sagesse semble un peu plus âgée : on ne sait et l'on n'est sage que quand on a dépassé la jeunesse. Cette Sagesse de Sienne est, du reste, la personnification de l'Église et de la papauté. — Ces vertus sont nimbées, bien entendu, car toutes, même les cardinales et les païennes, sont saintes; mais leur nimbe n'est pas circulaire à la circonférence, comme chez nous : il est anguleux et taillé à pans, comme c'est la coutume en Italie, pour les vertus, et comme on en voit de si beaux exemples à celles des portes de bronze que le grand sculpteur André Ugolini, de Pise, a fondues pour le baptistère de Florence. Parmi ces vertus de Sienne, il y en a deux qui sont secondaires et qui semblent faire double emploi : c'est la Persévérance et la Constance. Le pléonasme est d'autant plus apparent, que la palme ou la couronne est la récompense qui se donne ordinairement à la Persévérance, à celui qui aura « persévéré » jusqu'à la fin, et qu'à Sienne elle est attribuée à la Constance. Cependant, à part cette confusion, qui appartient peut-être au peintre, il semble qu'en regardant de près ces deux figures, on y entrevoie des différences sensibles. La Persévérance marche, évidemment. La Constance est arrêtée ; arrivée au but, elle se tient ( « stat » ) immobile. La Persévérance, c'est la Force en mouvement et qui conquiert ses mérites l'épée à la main ; la Constance a tout conquis et va se reposer sur ses lauriers, sur la palme qui
le baptistère de Florence. Parmi ces vertus de Sienne, il y en a deux qui sont secondaires et qui semblent faire double emploi : c'est la Persévérance et la Constance. Le pléonasme est d'autant plus apparent, que la palme ou la couronne est la récompense qui se donne ordinairement à la Persévérance, à celui qui aura « persévéré » jusqu'à la fin, et qu'à Sienne elle est attribuée à la Constance. Cependant, à part cette confusion, qui appartient peut-être au peintre, il semble qu'en regardant de près ces deux figures, on y entrevoie des différences sensibles. La Persévérance marche, évidemment. La Constance est arrêtée ; arrivée au but, elle se tient ( « stat » ) immobile. La Persévérance, c'est la Force en mouvement et qui conquiert ses mérites l'épée à la main ; la Constance a tout conquis et va se reposer sur ses lauriers, sur la palme qui sort d'un château-fort, d'un donjon que personne ne pourra ébranler. Chemin faisant, sur la voie de fer qui nous emmenait de Sienne à Florence, je posais ce petit problème d'iconographie et de morale à M. Victor Petit et à mon neveu, et mes deux jeunes compagnons de voyage le résolvaient comme je viens de le faire. J'ai nommé plus haut le tombeau du duc de Bretagne, François II, qui enrichit la cathédrale de Nantes, et j'en prends l'occasion pour offrir une des quatre vertus cardinales qui soutiennent les quatre coins du monument. Ce sera encore rester à Sienne, car cette vertu, la Force, est l'une des plus belles du baptistère comme elle est la plus belle peut-être de celles de la cathédrale de Nantes. C'est une femme formée et faite, virile de taille et d'attitude, en longs et nombreux vêtements pour la protéger et lui donner un surcroît de force. Par-dessus la cotte de mailles du moyen âge, elle est serrée de la cuirasse ou du corselet de fer qui rappelle l'antiquité. Pour coiffure, la tête et une partie de la peau du lion d'Hercule. Sur les tempes, les cornes du Jupiter Ammon, cet Hercule de l'Afrique: À la main
comme je viens de le faire. J'ai nommé plus haut le tombeau du duc de Bretagne, François II, qui enrichit la cathédrale de Nantes, et j'en prends l'occasion pour offrir une des quatre vertus cardinales qui soutiennent les quatre coins du monument. Ce sera encore rester à Sienne, car cette vertu, la Force, est l'une des plus belles du baptistère comme elle est la plus belle peut-être de celles de la cathédrale de Nantes. C'est une femme formée et faite, virile de taille et d'attitude, en longs et nombreux vêtements pour la protéger et lui donner un surcroît de force. Par-dessus la cotte de mailles du moyen âge, elle est serrée de la cuirasse ou du corselet de fer qui rappelle l'antiquité. Pour coiffure, la tête et une partie de la peau du lion d'Hercule. Sur les tempes, les cornes du Jupiter Ammon, cet Hercule de l'Afrique: À la main gauche, un donjon crénelé qu'elle porte aussi légèrement qu'une filandière sa quenouille. Dans ce donjon, symbole de la plus grande force matérielle d'alors, demeurait le dragon, autre symbole de la plus redoutable force animale. Cette puissance bestiale enfermée dans cette puissance de pierre, la Force l'arrache avec la facilité d'un enfant qui ferait sortir un escargot de sa coquille. D'un mouvement de sa main droite, elle crève le donjon pour en extraire le dragon qu'elle étrangle entre ses doigts. Du reste, elle est impassible, plutôt sérieuse que souriante, comme si cet acte de puissance suprême et double, elle l'accomplissait sans le moindre effort. Cette femme est un élément, eau, vent ou feu, auquel rien ne peut résister. Je ne connais pas de personnification plus énergique de la force corporelle et de l'impassibilité de l'âme. Voilà une belle statue que nos sculpteurs et peintres peuvent prendre comme modèle. Ultérieurement nous donnerons les trois autres Vertus dessinées par mon neveu, comme celles-ci, et gravées par M. Léon Gaucherel. Je laisse maintenant toute la parole à M. Julien Durand. DIDRON. La ville de Sienne occupe un groupe de collines. Cette disposition a permis d'établir la cathédrale et son baptistère dans des conditions particulières
enfant qui ferait sortir un escargot de sa coquille. D'un mouvement de sa main droite, elle crève le donjon pour en extraire le dragon qu'elle étrangle entre ses doigts. Du reste, elle est impassible, plutôt sérieuse que souriante, comme si cet acte de puissance suprême et double, elle l'accomplissait sans le moindre effort. Cette femme est un élément, eau, vent ou feu, auquel rien ne peut résister. Je ne connais pas de personnification plus énergique de la force corporelle et de l'impassibilité de l'âme. Voilà une belle statue que nos sculpteurs et peintres peuvent prendre comme modèle. Ultérieurement nous donnerons les trois autres Vertus dessinées par mon neveu, comme celles-ci, et gravées par M. Léon Gaucherel. Je laisse maintenant toute la parole à M. Julien Durand. DIDRON. La ville de Sienne occupe un groupe de collines. Cette disposition a permis d'établir la cathédrale et son baptistère dans des conditions particulières et assez originales. En effet, le voyageur qui se dirige du centre de la ville vers la cathédrale arrive sur une petite place et se trouve en face de l'église Saint-Jean-Baptiste, dont la haute façade se termine par un pignon percé d'une grande rosace ; il franchit le seuil de la porte et se trouve dans une église basse, peu profonde et plus large que longue ; il sort, tourne le monument et se dirige ou d'un côté, par une rue en escalier, ou de l'autre côté, par une rue escarpée; arrivé en haut, il se trouve sur la place de la cathédrale; il entre dans l'église et, en examinant bien, il voit au fond du chœur, qui se termine carrément, une grande rosace garnie de belles verrières; cette rosace n'est autre que celle qu'il a déjà vue au-dessus de l'église Saint-Jean, car cette dernière église est creusée dans le flanc de la colline sur le plateau de laquelle est construite la cathédrale. La construction du baptistère de Sienne remonte au XVème siècle. Sa façade n'est pas dépourvue d'élégance ; mais elle est très-simple et, comparée à celle de la cathédrale qui domine le côté opposé, on peut dire que
la porte et se trouve dans une église basse, peu profonde et plus large que longue ; il sort, tourne le monument et se dirige ou d'un côté, par une rue en escalier, ou de l'autre côté, par une rue escarpée; arrivé en haut, il se trouve sur la place de la cathédrale; il entre dans l'église et, en examinant bien, il voit au fond du chœur, qui se termine carrément, une grande rosace garnie de belles verrières; cette rosace n'est autre que celle qu'il a déjà vue au-dessus de l'église Saint-Jean, car cette dernière église est creusée dans le flanc de la colline sur le plateau de laquelle est construite la cathédrale. La construction du baptistère de Sienne remonte au XVème siècle. Sa façade n'est pas dépourvue d'élégance ; mais elle est très-simple et, comparée à celle de la cathédrale qui domine le côté opposé, on peut dire que c'est le revers de la médaille. L'intérieur est fort simple également : quatre piliers soutiennent des nervures qui vont retomber sur des consoles appuyées aux murs. L'ornementation, comme sculpture, est presque nulle; les murs des côtés et celui dans lequel est la porte d'entrée sont badigeonnés ; l'abside et les murs du fond sont couverts de peintures en partie cachées par les boiseries des autels et d'ailleurs en très-mauvais état. On distingue difficilement dans l'abside les traces d'un crucifiement, d'autres scènes de la passion du Sauveur et peut-être du couronnement de la Vierge. Les peintures exécutées au-dessus des deux autels de côté auraient dû moins souffrir du temps et des hommes, car elles étaient moins anciennes et passaient pour être l'œuvre de deux maîtres bien connus, Gentile da Fabriano et Pachiarotto ; mais on ne les a pas épargnées davantage. Les fonts baptismaux sont placés devant l'autel principal ; ils sont ornés de bas-reliefs attribués aux plus célèbres sculpteurs du XVème siècle : Ghiberti, Pollaiolo, Donatello, Quercia. Mais ce qui a fixé le plus mon attention, c'est la décoration de la voûte. Comme œuvre d'art, cette décoration n'est pas très-remarquable, et son auteur étant inconnu, on n'y fait pas grande
murs du fond sont couverts de peintures en partie cachées par les boiseries des autels et d'ailleurs en très-mauvais état. On distingue difficilement dans l'abside les traces d'un crucifiement, d'autres scènes de la passion du Sauveur et peut-être du couronnement de la Vierge. Les peintures exécutées au-dessus des deux autels de côté auraient dû moins souffrir du temps et des hommes, car elles étaient moins anciennes et passaient pour être l'œuvre de deux maîtres bien connus, Gentile da Fabriano et Pachiarotto ; mais on ne les a pas épargnées davantage. Les fonts baptismaux sont placés devant l'autel principal ; ils sont ornés de bas-reliefs attribués aux plus célèbres sculpteurs du XVème siècle : Ghiberti, Pollaiolo, Donatello, Quercia. Mais ce qui a fixé le plus mon attention, c'est la décoration de la voûte. Comme œuvre d'art, cette décoration n'est pas très-remarquable, et son auteur étant inconnu, on n'y fait pas grande attention. Aussi la « Guida » se contente de dire : « La volta fu colorita (1452) da ignoto artista ». Je l'ai trouvée intéressante, parce que les sujets qui la composent sont bien appropriés à une église et surtout à un baptistère. Tout chrétien sait que la récitation du symbole des apôtres fait partie des cérémonies du baptême. « Il y a douze articles dans le symbole, dit le catéchisme; ce sont autant d'actes de foi. Ce mot, JE CROIS, doit s'appliquer à chaque article; l'Église veut qu'on récite le « Credo » avant de donner le baptême; elle exige cette profession solennelle de la foi des chrétiens, avant d'admettre qui que ce soit en cette sainte société. Cela s'est toujours pratiqué dès les premiers temps du christianisme : tous ceux qui demandaient le baptême devaient auparavant savoir, entendre et réciter le symbole des apôtres. On leur faisait réciter cette formule vénérable sur les fonts baptismaux. On l'exige aussi, mais d'une manière différente, pour les petits enfants qu'on présente au baptême : comme ils n'ont ni raison ni parole, on interroge leurs parrains et marraines qui doivent leur servir de caution et répondre en leur nom. On demande à
symbole des apôtres fait partie des cérémonies du baptême. « Il y a douze articles dans le symbole, dit le catéchisme; ce sont autant d'actes de foi. Ce mot, JE CROIS, doit s'appliquer à chaque article; l'Église veut qu'on récite le « Credo » avant de donner le baptême; elle exige cette profession solennelle de la foi des chrétiens, avant d'admettre qui que ce soit en cette sainte société. Cela s'est toujours pratiqué dès les premiers temps du christianisme : tous ceux qui demandaient le baptême devaient auparavant savoir, entendre et réciter le symbole des apôtres. On leur faisait réciter cette formule vénérable sur les fonts baptismaux. On l'exige aussi, mais d'une manière différente, pour les petits enfants qu'on présente au baptême : comme ils n'ont ni raison ni parole, on interroge leurs parrains et marraines qui doivent leur servir de caution et répondre en leur nom. On demande à haute voix à l'enfant : « Croyez-vous en Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre? ». Alors les parrains et marraines interpellés répondent pour lui : « Je crois ». On leur fait réciter le symbole au nom de l'enfant qu'ils tiennent sur les fonts sacrés. Or, ces douze articles du Symbole sont représentés, en autant de sujets, sur la partie de la voûte du baptistère qui s'étend vers l'abside et sous laquelle sont placés les fonts baptismaux. Chaque scène est accompagnée : 1° de l'apôtre (en buste) qui, d'après la tradition, a composé l'article du symbole qui s'y rapporte; 2° d'un prophète, également en buste, disant une phrase de ses prophéties; 3° d'un petit personnage à genoux disant « Credo ». G. Durand raconte ainsi la tradition sur la composition du symbole : « On rapporte qu'après que les apôtres eurent reçu l'Esprit consolateur, comme ils s'apprêtaient à partir pour prêcher l'Évangile, et qu'ils conféraient ensemble sur les articles de la foi, ils établirent que, puisqu'ils étaient tous unis par une seule foi, ils prêcheraient tous cette foi unique en des termes identiques; et c'est pourquoi, s'étant mis à composer le petit symbole, chacun d'eux
Or, ces douze articles du Symbole sont représentés, en autant de sujets, sur la partie de la voûte du baptistère qui s'étend vers l'abside et sous laquelle sont placés les fonts baptismaux. Chaque scène est accompagnée : 1° de l'apôtre (en buste) qui, d'après la tradition, a composé l'article du symbole qui s'y rapporte; 2° d'un prophète, également en buste, disant une phrase de ses prophéties; 3° d'un petit personnage à genoux disant « Credo ». G. Durand raconte ainsi la tradition sur la composition du symbole : « On rapporte qu'après que les apôtres eurent reçu l'Esprit consolateur, comme ils s'apprêtaient à partir pour prêcher l'Évangile, et qu'ils conféraient ensemble sur les articles de la foi, ils établirent que, puisqu'ils étaient tous unis par une seule foi, ils prêcheraient tous cette foi unique en des termes identiques; et c'est pourquoi, s'étant mis à composer le petit symbole, chacun d'eux y apporta son morceau, c'est-à-dire une particule. De là vient qu'en suivant le catalogue ou le nombre des apôtres, on voit que le symbole contient douze parties. Car Pierre dit : « Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre ». André : « Et en Jésus-Christ, son Fils unique, Notre Seigneur ». Jacques: « Qui a été conçu de l'Esprit saint, est né de la vierge Marie ». Jean : « A souffert sous Ponce-Pilate, a été crucifié, est mort et a été enseveli. Philippe : « Il est descendu aux enfers; le troisième jour, il est ressuscité. Barthélémy : « Il est monté aux cieux, il est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant ». Thomas : « D'où il viendra juger les vivants et les morts ». Matthieu : « Je crois en l'Esprit saint ». Jacques : « la sainte Église catholique, la communion des saints ». Simon : « la rémission des péchés ». Thaddée : « la résurrection de la chair ». Mathias : « et la vie éternelle ». Au baptistère de Sienne, l'ordre des apôtres n'est pas le même ; il y a une
Et en Jésus-Christ, son Fils unique, Notre Seigneur ». Jacques: « Qui a été conçu de l'Esprit saint, est né de la vierge Marie ». Jean : « A souffert sous Ponce-Pilate, a été crucifié, est mort et a été enseveli. Philippe : « Il est descendu aux enfers; le troisième jour, il est ressuscité. Barthélémy : « Il est monté aux cieux, il est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant ». Thomas : « D'où il viendra juger les vivants et les morts ». Matthieu : « Je crois en l'Esprit saint ». Jacques : « la sainte Église catholique, la communion des saints ». Simon : « la rémission des péchés ». Thaddée : « la résurrection de la chair ». Mathias : « et la vie éternelle ». Au baptistère de Sienne, l'ordre des apôtres n'est pas le même ; il y a une légère variante : l'ordre suivi est celui du canon de la messe, sauf, bien entendu, que saint Paul n'y est pas et que Mathias s'y trouve, mais le dernier. Dans les douze autres compartiments de la voûte, ceux en avant, on voit les douze apôtres en pied. Enfin les bordures et les arceaux contiennent une grande quantité de médaillons représentant des Patriarches, des Prophètes, des Saints, des Vertus et autres figures allégoriques ou symboliques. Après cette description générale et sommaire, je passe à une analyse détaillée des sujets et figures. J'ai fait pour cela un plan de la voûte qui, bien qu'il ne soit ni mesuré ni d'une exactitude complète, permettra, j'espère, au moyen de numéros, de bien comprendre l'ordre et la distribution de ces sujets et figures. Numéros 1-2-3. — Cette partie de la voûte, où devait se trouver le premier article du « Credo », avec saint Pierre et un prophète, a été détruite et replâtrée; j'ai aperçu seulement la trace de Dieu debout dans une gloire. — 4. Jésus-Christ nimbé, debout dans une gloire composée de plusieurs cercles de différentes couleurs et rayonnante ; il est vêtu seulement d'un manteau qui laisse le côté droit découvert. À
et les arceaux contiennent une grande quantité de médaillons représentant des Patriarches, des Prophètes, des Saints, des Vertus et autres figures allégoriques ou symboliques. Après cette description générale et sommaire, je passe à une analyse détaillée des sujets et figures. J'ai fait pour cela un plan de la voûte qui, bien qu'il ne soit ni mesuré ni d'une exactitude complète, permettra, j'espère, au moyen de numéros, de bien comprendre l'ordre et la distribution de ces sujets et figures. Numéros 1-2-3. — Cette partie de la voûte, où devait se trouver le premier article du « Credo », avec saint Pierre et un prophète, a été détruite et replâtrée; j'ai aperçu seulement la trace de Dieu debout dans une gloire. — 4. Jésus-Christ nimbé, debout dans une gloire composée de plusieurs cercles de différentes couleurs et rayonnante ; il est vêtu seulement d'un manteau qui laisse le côté droit découvert. À sa droite est un petit personnage à genoux, couvert d'un grand manteau; près de sa bouche on lit : « Credo ». — 5. saint André, tenant un cartel sur lequel est écrit : « Et in Jesum Christum filium ejus unicum, Dominum nostrum. Andreas ». — 6. Détruit. — 7. L'Annonciation, dans un édifice à jour; la Vierge est assise, l'ange à genoux; en dehors, personnage à longue barbe, à genoux, disant : « Credo ». — 8. Saint Jacques; sur son cartel est écrit : « Qui conceptus est de Spiritu sancto, natus ex Maria virgine. S. Jacobus. » — 9. Le prophète Isaïe ; on lit sur son cartel : « Ecce virgo concipiet et pariet filium. Ysaias ». — 10. La flagellation sous un édifice à jour, en présence de Pilate, assis et commandant; au-dessus de l'édifice, le Christ en croix, et près de là une femme à genoux, disant : « Credo ». — 11. Saint Jean; au-dessus de sa tête et en abrégé : « Johannes evangelista ». Il disait sur son cartel : « Passus sub Pontio Pilato, crucifixus, mortuus et sepultus ». On ne voit plus aujourd'hui que le mot « Passus
7. L'Annonciation, dans un édifice à jour; la Vierge est assise, l'ange à genoux; en dehors, personnage à longue barbe, à genoux, disant : « Credo ». — 8. Saint Jacques; sur son cartel est écrit : « Qui conceptus est de Spiritu sancto, natus ex Maria virgine. S. Jacobus. » — 9. Le prophète Isaïe ; on lit sur son cartel : « Ecce virgo concipiet et pariet filium. Ysaias ». — 10. La flagellation sous un édifice à jour, en présence de Pilate, assis et commandant; au-dessus de l'édifice, le Christ en croix, et près de là une femme à genoux, disant : « Credo ». — 11. Saint Jean; au-dessus de sa tête et en abrégé : « Johannes evangelista ». Il disait sur son cartel : « Passus sub Pontio Pilato, crucifixus, mortuus et sepultus ». On ne voit plus aujourd'hui que le mot « Passus » ; le reste est effacé. — 12. Le prophète Ézéchiel. On lit sur son cartel : « Signum thau gentium. Ezechiel. » —13. Descente aux enfers. Résurrection. Jésus-Christ dans les limbes; il porte sa croix à laquelle est attaché un étendard ; il prend par la main un vieillard à genoux, c'est-à-dire Adam; à droite, saint Jean-Baptiste couvert d'un vêtement court, précurseur du Christ aux enfers comme sur la terre, dit, en montrant le Sauveur : « Ecce agnus Dei »; plus loin, jeune homme à genoux disant : « Credo »; les limbes sont dans une grotte ou caverne au-dessus de laquelle on voit le Rédempteur sortant de son tombeau en tenant sa croix-étendard. — 14. Saint Thomas. « Descendit ad inferos, tertia die resurrexit à mortuis. Tomas ». Le peintre siennois a fait mieux que G. Durand, en attribuant cette phrase du symbole à l'apôtre qui a cru le dernier à la résurrection de son divin maître. — 15. Le prophète Osée : « Morsus tuus ero inferne. Osea ». — 16. Au milieu d'un ciel bleu étoilé qui domine un paysage, on voit le Christ assis sur son trône, dans une gloire; vêtu d'une robe et