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un instant, s'immobilisa, comme frappé de stupeur. Il recommençait à peine à reprendre son souffle et ses idées qu'un ébranlement plus inquiétant encore fit vaciller le monde sur ses bases, menaçant de jeter bas tout ce qui restait debout : l'économie américaine oscillait à son tour. Les Etats-Unis regardaient avec stupeur s'effondrer, par morceaux, la grande tour de Babel de leur prospérité qu'ils avaient construite avec l'or du monde entier, trusté depuis la guerre. Ainsi commençaient à se réaliser les sombres événements qu'un des plus grands hommes d'Etat de ce temps, M. Benito Mussolini, avait prophétisés voici plusieurs mois. " Des signes certains sont écrits sur le mur " « Il y a des nations, écrivait-il au début de juillet dernier, qui, à l'heure actuelle, sont sur l'extrême bord du désastre, désastre qui peut, à tout moment, jeter bas l'organisation de leurs Etats et répandre une panique politique et sociale dans le monde entier. Nous allons être les témoins d'événements internationaux tragiques. L'année 1932, qui s'avance vers nous avec une implacable régularité, sera une année critique, de laquelle dépendront l'ordre et la restauration générale. » « Il faut que nous ayons enfin le courage des responsabilités. Je ne me suis jamais aperçu que de tourner le dos à une tâche ardue, d'essayer d'éluder une situation difficile ou d'ajourner un devoir par des hésitations ou des tergiversations soit d'une aide efficace. Généralement, il n'en résulte qu'un mal plus grand. « L'heure est donc venue pour les hommes d'Etat de précipiter leurs efforts, car nous sommes devant un grand point d'interrogation. Il est suspendu devant nous, et l'avenir de l'Europe et du monde dépendent de la route que nous choisirons. Il est de mon devoir de prévenir ceux qui ont à cœur les intérêts de l'humanité que, si elle subit un nouvel hiver de misère et de privations, une grande partie de l'Europe risque d'être bolchévisée. Les signes certains et définitifs sont écrits sur le mur. C'est l'heure maintenant d'agir et d'arrêter ce danger. « Il n'y a pas de temps à perdre. L'année 1932 décidera de notre sort, bon ou mauvais.
jamais aperçu que de tourner le dos à une tâche ardue, d'essayer d'éluder une situation difficile ou d'ajourner un devoir par des hésitations ou des tergiversations soit d'une aide efficace. Généralement, il n'en résulte qu'un mal plus grand. « L'heure est donc venue pour les hommes d'Etat de précipiter leurs efforts, car nous sommes devant un grand point d'interrogation. Il est suspendu devant nous, et l'avenir de l'Europe et du monde dépendent de la route que nous choisirons. Il est de mon devoir de prévenir ceux qui ont à cœur les intérêts de l'humanité que, si elle subit un nouvel hiver de misère et de privations, une grande partie de l'Europe risque d'être bolchévisée. Les signes certains et définitifs sont écrits sur le mur. C'est l'heure maintenant d'agir et d'arrêter ce danger. « Il n'y a pas de temps à perdre. L'année 1932 décidera de notre sort, bon ou mauvais. Nous nous trouvons devant un terrible dilemme : le renouveau ou l'anéantissement de la civilisation. » La course vers l'abîme Voici que les prédictions de M. Mussolini commencent à se réaliser sous nos yeux. Pour le monde entier en même temps, — et cette concomitance représente un immense péril social et politique, — l'heure décisive a sonné où l'humanité devra choisir entre les voies qui s'ouvrent devant elle. Depuis des années, dans tous les peuples démocratiques, les pouvoirs publics ont créé, puis maintenu une prospérité factice grâce à l'inflation : inflation de la monnaie, inflation du crédit, inflation de la production. Cette politique inflationniste a conduit le monde au bord de l'abîme. Ebranlé sur ses assises, il sent, aujourd'hui, tout vaciller et tourbillonner autour de lui. La panique le prend, l'angoisse le paralyse. Et il se demande comment il va pouvoir sortir de l'impasse où il se trouve engagé. La panique est toujours mauvaise conseillère. Pour éviter que ne se répande l'affolement, qui pourrait devenir fatal à nos sociétés trop souvent privées de boussoles et de pilotes, il est nécessaire de diagnostiquer avec sang-froid les causes du mal, puis d'envisager les solutions entre lesquelles la destinée nous permet encore de
et politique, — l'heure décisive a sonné où l'humanité devra choisir entre les voies qui s'ouvrent devant elle. Depuis des années, dans tous les peuples démocratiques, les pouvoirs publics ont créé, puis maintenu une prospérité factice grâce à l'inflation : inflation de la monnaie, inflation du crédit, inflation de la production. Cette politique inflationniste a conduit le monde au bord de l'abîme. Ebranlé sur ses assises, il sent, aujourd'hui, tout vaciller et tourbillonner autour de lui. La panique le prend, l'angoisse le paralyse. Et il se demande comment il va pouvoir sortir de l'impasse où il se trouve engagé. La panique est toujours mauvaise conseillère. Pour éviter que ne se répande l'affolement, qui pourrait devenir fatal à nos sociétés trop souvent privées de boussoles et de pilotes, il est nécessaire de diagnostiquer avec sang-froid les causes du mal, puis d'envisager les solutions entre lesquelles la destinée nous permet encore de choisir. * Un cyclone, comme dit M. Macdonald, passe sur le monde. Efforçons-nous d'en connaître la direction et d'en mesurer les effets, afin de pouvoir nous préserver, s'il est possible, de la destruction totale. I.— Comment le régime capitaliste s'est détraqué En 1914, quand le terrible conflit éclata sur l'Europe, le régime capitaliste, basé sur le libre jeu de la concurrence et la loi de l'offre et de la demande, était déjà fort avarié. Depuis vingt à trente ans, en effet, son mécanisme avait été profondément faussé par une série de mesures législatives et administratives, inspirées par l'idéologie socialiste. L'Etat, depuis un quart de siècle, intervenait constamment pour corriger et contrarier — il disait : pour améliorer le fonctionnement des lois économiques. Il intervenait à tout propos, soit entre les forces en lutte, particulièrement dans les conflits entre patrons et ouvriers ; soit dans un but politique, pour protéger les intérêts d'un groupe de producteurs contre les effets de la concurrence étrangère, ou même contre les effets de la concurrence intérieure, lorsqu'elle entraînait pour eux la baisse des prix et la mévente. Les pouvoirs publics, en agissant ainsi, obéissaient non seulement à des pressions parlementaires, à des sommations électorales, comme
le régime capitaliste, basé sur le libre jeu de la concurrence et la loi de l'offre et de la demande, était déjà fort avarié. Depuis vingt à trente ans, en effet, son mécanisme avait été profondément faussé par une série de mesures législatives et administratives, inspirées par l'idéologie socialiste. L'Etat, depuis un quart de siècle, intervenait constamment pour corriger et contrarier — il disait : pour améliorer le fonctionnement des lois économiques. Il intervenait à tout propos, soit entre les forces en lutte, particulièrement dans les conflits entre patrons et ouvriers ; soit dans un but politique, pour protéger les intérêts d'un groupe de producteurs contre les effets de la concurrence étrangère, ou même contre les effets de la concurrence intérieure, lorsqu'elle entraînait pour eux la baisse des prix et la mévente. Les pouvoirs publics, en agissant ainsi, obéissaient non seulement à des pressions parlementaires, à des sommations électorales, comme on se complaît peut-être trop à le répéter. Ils obéissaient aussi à des sentiments plus nobles : à un souci d'équité sociale, de défense aussi du bien-être de la nation et de l'ordre public. Mais, déjà en 1914, ressorts du capitalisme étaient faussés. Quand survint la guerre, le libre jeu du régime capitaliste fut instantanément suspendu. Il ne pouvait plus être question alors de concurrence, d'offre et de demande, de luttes entre producteurs et consommateurs. Tous les efforts, unis sous la direction des pouvoirs publics, devaient coopérer à un seul but : la défense nationale. Banque, industrie, commerce, tout fut, en fait, étatisé. Puis vint la paix. Il fallut remettre hâtivement en marche l'immense machine économique arrêtée en août 1914, afin de ravitailler un monde épuisé de richesses, mais affamé de jouissances. Comment vient l'inflation ? Les gouvernements, qui redoutaient alors les agitations sociales, voulurent avant tout satisfaire à cette immense frénésie de plaisirs dont les peuples étaient possédés au sortie de l'effroyable cauchemar de la guerre. Comment faire pour remettre en marche le mécanisme rouillé de l'économie capitaliste ? Comment faire pour fournir aux hommes, rentrant dans leurs foyers, le moyen de travailler, de s'enrichir et de jouir ?
du régime capitaliste fut instantanément suspendu. Il ne pouvait plus être question alors de concurrence, d'offre et de demande, de luttes entre producteurs et consommateurs. Tous les efforts, unis sous la direction des pouvoirs publics, devaient coopérer à un seul but : la défense nationale. Banque, industrie, commerce, tout fut, en fait, étatisé. Puis vint la paix. Il fallut remettre hâtivement en marche l'immense machine économique arrêtée en août 1914, afin de ravitailler un monde épuisé de richesses, mais affamé de jouissances. Comment vient l'inflation ? Les gouvernements, qui redoutaient alors les agitations sociales, voulurent avant tout satisfaire à cette immense frénésie de plaisirs dont les peuples étaient possédés au sortie de l'effroyable cauchemar de la guerre. Comment faire pour remettre en marche le mécanisme rouillé de l'économie capitaliste ? Comment faire pour fournir aux hommes, rentrant dans leurs foyers, le moyen de travailler, de s'enrichir et de jouir ? Il n'y en avait qu'un : fournir de l'argent à l'industrie, au commerce, pour leur permettre de ressusciter sans délai la vie économique du pays, comme on leur en avait fourni durant la guerre pour satisfaire aux besoins de la défense nationale. Les gouvernements n'hésitèrent point. Ils firent partout de l'inflation. Ils répandirent l'argent à pleines mains à travers les peuples, afin qu'ils oublient, dans l'illusion d'une richesse retrouvée, le souvenir de leurs misères et de leurs souffrances. L'inflation monétaire mit ainsi à la disposition de tous, de ceux-là en particulier qui ne possédaient pas de capitaux à eux, la possibilité d'entreprendre et de produire. Il en résulta une floraison innombrable d'entreprises et, par voie de conséquence, une multiplication quasi indéfinie de la production. On considérait alors que c'était là un bienfait indiscutable pour l'humanité, qui sortait des privations terribles de la guerre, où les peuples manquaient de tout. C'était l'époque où l'on considérait que produire était un but en soi, qu'on ne produirait jamais trop, jamais assez. Le prix de revient n'importait pour ainsi dire pas. C'était l'époque où les chefs du gouvernement, du haut de la tribune du Palais-Bourbon, entonnaient « l'Hymne à la production ». Cet «
l'inflation. Ils répandirent l'argent à pleines mains à travers les peuples, afin qu'ils oublient, dans l'illusion d'une richesse retrouvée, le souvenir de leurs misères et de leurs souffrances. L'inflation monétaire mit ainsi à la disposition de tous, de ceux-là en particulier qui ne possédaient pas de capitaux à eux, la possibilité d'entreprendre et de produire. Il en résulta une floraison innombrable d'entreprises et, par voie de conséquence, une multiplication quasi indéfinie de la production. On considérait alors que c'était là un bienfait indiscutable pour l'humanité, qui sortait des privations terribles de la guerre, où les peuples manquaient de tout. C'était l'époque où l'on considérait que produire était un but en soi, qu'on ne produirait jamais trop, jamais assez. Le prix de revient n'importait pour ainsi dire pas. C'était l'époque où les chefs du gouvernement, du haut de la tribune du Palais-Bourbon, entonnaient « l'Hymne à la production ». Cet « Hymne », c'était en réalité « l'invitation au suicide » du régime capitaliste. Qu'arriva-t-il, en effet ? Ceci : que tout le monde se rua à la production, et que les plus audacieux furent, tout naturellement, ceux qui n'avaient rien à perdre. Ceux qui, au contraire, avaient travaillé, entrepris, produit avant guerre, qui savaient établir prudemment un prix de revient calculé d'après un prix de vente assuré, autant que possible, par les possibilités du marché consommateur, ceux-là se réservèrent. Ils ne pouvaient plus tenir le train avec les nouveaux concurrents que l'inflation avait fait surgir. Ils ne tardèrent pas à passer pour les survivants d'un âge révolu, pour des esprits timorés et rétrogrades, incapables de comprendre les nécessités impérieuses de leur temps. En un mot, suivant l'expression qui fit fortune alors, c'étaient « des fossiles ». Cela fut vrai non seulement pour les industriels, pour les producteurs, mais aussi pour les banquiers. C'est alors que nous vîmes s'élever et briller au firmament du monde ces astres « nouveaux » vers lesquels montaient les chants d'admiration, les litanies et les prières d'une humanité en délire : les Léonistëin, les Oustric... et tant d'autres. C'étaient eux les « novateurs », les hommes
avant guerre, qui savaient établir prudemment un prix de revient calculé d'après un prix de vente assuré, autant que possible, par les possibilités du marché consommateur, ceux-là se réservèrent. Ils ne pouvaient plus tenir le train avec les nouveaux concurrents que l'inflation avait fait surgir. Ils ne tardèrent pas à passer pour les survivants d'un âge révolu, pour des esprits timorés et rétrogrades, incapables de comprendre les nécessités impérieuses de leur temps. En un mot, suivant l'expression qui fit fortune alors, c'étaient « des fossiles ». Cela fut vrai non seulement pour les industriels, pour les producteurs, mais aussi pour les banquiers. C'est alors que nous vîmes s'élever et briller au firmament du monde ces astres « nouveaux » vers lesquels montaient les chants d'admiration, les litanies et les prières d'une humanité en délire : les Léonistëin, les Oustric... et tant d'autres. C'étaient eux les « novateurs », les hommes de génie. Ils étaient dans la vérité. Ceux-là qui émettaient quelque doute, quelques réserves même, et prudentes fussent-elles, étaient des « fossiles ». Les faits, tout d'abord, semblèrent donner raison aux « novateurs ». C'est que le monde, dont la guerre avait épuisé les stocks, le monde, la veille encore privé de tout, se ruait en un irrésistible élan à la consommation, à la jouissance, dont l'inflation lui fournissait les moyens. Tout se vendait, et se vendait à n'importe quel prix. Les gouvernements et les parlements, qui avaient tant redouté l'heure de « la reddition des comptes », c'est-à-dire l'heure où les soldats rentreraient à leurs foyers et, redevenus citoyens, disposeraient à nouveau de leurs droits civiques, poussaient les peuples dans cette frénésie de dépenses et de plaisirs. Et, dans ce but, ils se lançaient, eux gouvernements, les yeux bandés, dans la politique d'inflation : monnaie, emprunt, crédit, tout était mis sans limite à la disposition de tous. Alors, le public, gorgé de billets et de titres d'emprunts, — fantastique construction de crédits amoncelés sur des crédits, — se crut riche pour de bon et se mit à dépenser sans compter. La débâcle commune Mais vint le jour où gouvernements
privé de tout, se ruait en un irrésistible élan à la consommation, à la jouissance, dont l'inflation lui fournissait les moyens. Tout se vendait, et se vendait à n'importe quel prix. Les gouvernements et les parlements, qui avaient tant redouté l'heure de « la reddition des comptes », c'est-à-dire l'heure où les soldats rentreraient à leurs foyers et, redevenus citoyens, disposeraient à nouveau de leurs droits civiques, poussaient les peuples dans cette frénésie de dépenses et de plaisirs. Et, dans ce but, ils se lançaient, eux gouvernements, les yeux bandés, dans la politique d'inflation : monnaie, emprunt, crédit, tout était mis sans limite à la disposition de tous. Alors, le public, gorgé de billets et de titres d'emprunts, — fantastique construction de crédits amoncelés sur des crédits, — se crut riche pour de bon et se mit à dépenser sans compter. La débâcle commune Mais vint le jour où gouvernements et parlements s'aperçurent que la monnaie glissait de plus en plus vite vers l'avilissement, et les finances publiques vers la faillite. La première peur passée, les soldats rentrés en paix à leurs foyers, les anciens combattants habilement divisés par la renaissance des vieilles luttes fratricides, gouvernements et parlements se dirent que l'heure était venue de s'arrêter les freins. Inflation de monnaie, inflation de crédit prirent fin. Et le monde, un instant, se crut délivré du grave péril qui l'avait menacé. Mais alors un autre péril, plus grave, surgit à l'horizon : l'arrêt des affaires, la fermeture des usines, les ruines et faillites privées, le chômage, la misère des masses, et le mécontentement grondant à travers les rues. La démagogie y puisa une force nouvelle. Les agitateurs recommencèrent à péroler sur les bornes des carrefours. Et la multitude s'assembla de nouveau pour les écouter. Bien vite, on desserra les freins et on remit la machine en marche. On ne le put qu'en recourant à l'inflation, qui reprit sous une forme nouvelle. Et ses ravages en même temps. CAMILLE AYMARD. LES ELECTIONS CANTONALES L'offensive socialiste a partout échoué Si complexe que puisse être l'examen de quinze cents et quelques résultats, au terme
que l'heure était venue de s'arrêter les freins. Inflation de monnaie, inflation de crédit prirent fin. Et le monde, un instant, se crut délivré du grave péril qui l'avait menacé. Mais alors un autre péril, plus grave, surgit à l'horizon : l'arrêt des affaires, la fermeture des usines, les ruines et faillites privées, le chômage, la misère des masses, et le mécontentement grondant à travers les rues. La démagogie y puisa une force nouvelle. Les agitateurs recommencèrent à péroler sur les bornes des carrefours. Et la multitude s'assembla de nouveau pour les écouter. Bien vite, on desserra les freins et on remit la machine en marche. On ne le put qu'en recourant à l'inflation, qui reprit sous une forme nouvelle. Et ses ravages en même temps. CAMILLE AYMARD. LES ELECTIONS CANTONALES L'offensive socialiste a partout échoué Si complexe que puisse être l'examen de quinze cents et quelques résultats, au terme d'un scrutin où M. Léon Dior, qui a été battu dans l'Aude. Tant d'influences personnelles ou locales se sont mêlées aux considérations politiques, deux constatations en ensemble s'imposent : D'abord, la physionomie des assemblées départementales ne sera presque pas modifiée ; jamais le nombre des changements de personnes n'aura été moindre. En second lieu, l'offensive socialiste menée partout à grand fracas a été un fiasco. L'échec socialiste Depuis des mois, ce n'est pas deniable, les socialistes s'étaient accoutumés à remporter des succès aux élections partielles ils en tiraient l'espérance d'une "victoire" au prochain renouvellement législatif et même, on le reconnaît, au renouvellement des assemblées locales. Ils avaient fait un effort sans précédent. SUR "L'ILE-DE-FRANCE" "Je ne parlerai qu'après Washington " a déclaré M. Pierre Laval (DE NOTRE ENVOYÉ SPÉCIAL) A bord de l'Ile-de-France, 19 octobre. — Il y a bien longtemps, paraît-il, que l'Ile-de-France n'avait bénéficié d'un temps aussi radieux pour sa liaison France-Amérique. Le ciel est toujours aussi bleu, l'air délicieusement pur et léger, la mer calme et douce comme un berceau... Dans ces conditions, la vie à bord continue selon le rythme accoutumé des quatre repas et des spectacles biquotidiens, coupé çà et là de distractions inédites. Après
moindre. En second lieu, l'offensive socialiste menée partout à grand fracas a été un fiasco. L'échec socialiste Depuis des mois, ce n'est pas deniable, les socialistes s'étaient accoutumés à remporter des succès aux élections partielles ils en tiraient l'espérance d'une "victoire" au prochain renouvellement législatif et même, on le reconnaît, au renouvellement des assemblées locales. Ils avaient fait un effort sans précédent. SUR "L'ILE-DE-FRANCE" "Je ne parlerai qu'après Washington " a déclaré M. Pierre Laval (DE NOTRE ENVOYÉ SPÉCIAL) A bord de l'Ile-de-France, 19 octobre. — Il y a bien longtemps, paraît-il, que l'Ile-de-France n'avait bénéficié d'un temps aussi radieux pour sa liaison France-Amérique. Le ciel est toujours aussi bleu, l'air délicieusement pur et léger, la mer calme et douce comme un berceau... Dans ces conditions, la vie à bord continue selon le rythme accoutumé des quatre repas et des spectacles biquotidiens, coupé çà et là de distractions inédites. Après trois jours de traversée, trois jours de vie commune, on a fait connaissance et chacun raconte au voisin la petite histoire de sa vie. Déjà, le mouvement de curiosité qu'avait suscité la présence de M. Pierre Laval s'atténue. Le président du Conseil n'est à bord qu'un passager qui doit, comme les autres, obéissance au maître du navire, le commandant Blancard. Il profite du calme absolu de ce voyage pour travailler plus que jamais et se mettre au courant des moindres détails des questions à discuter à Washington. La réception de M. François-Latour à l'hôtel de ville de Berlin Berlin, 19 octobre. (De notre correspondant particulier.) — M. François-Latour, président du Conseil municipal, qu'accompagnent MM. René Fallot, vice-président, et René Weiss, directeur de son cabinet, est arrivé ce matin, à 8 h. 35, à Berlin. Il a été accueilli à la gare de Friedrichstrasse par le docteur Sahm, premier bourgmestre de la ville, entouré d'une délégation du Conseil municipal. Étaient également présents : M. André François-Poncet, ambassadeur de France, et de nombreuses notabilités de Berlin. Une déclaration à la presse Après une courte réception, M. François-Latour a gagné son hôtel, où il a fait à la presse la déclaration suivante :
les autres, obéissance au maître du navire, le commandant Blancard. Il profite du calme absolu de ce voyage pour travailler plus que jamais et se mettre au courant des moindres détails des questions à discuter à Washington. La réception de M. François-Latour à l'hôtel de ville de Berlin Berlin, 19 octobre. (De notre correspondant particulier.) — M. François-Latour, président du Conseil municipal, qu'accompagnent MM. René Fallot, vice-président, et René Weiss, directeur de son cabinet, est arrivé ce matin, à 8 h. 35, à Berlin. Il a été accueilli à la gare de Friedrichstrasse par le docteur Sahm, premier bourgmestre de la ville, entouré d'une délégation du Conseil municipal. Étaient également présents : M. André François-Poncet, ambassadeur de France, et de nombreuses notabilités de Berlin. Une déclaration à la presse Après une courte réception, M. François-Latour a gagné son hôtel, où il a fait à la presse la déclaration suivante : — Je suis venu à Berlin avec l'intention d'étudier de près quelques-unes des réalisations municipales, mais mon voyage dépasse, dans le moment présent, le cadre des préoccupations éditantes. La réception officielle à l'hôtel de ville de Berlin du président du Conseil municipal de Paris atteste la volonté de compréhension réciproque de nos deux capitales. Elle constitue dans mon esprit une manifestation cordiale du désir de Paris de seconder les efforts de son gouvernement en vue d'établir entre la France et l'Allemagne une loyale coopération pour la solution des graves problèmes de l'heure. L'INCENDIE D'ISSY La panne d'hier aurait pu être catastrophique Tandis que le grand savant, l'homme qui a vaincu les ténèbres, s'éteignait en Amérique, la moitié de Paris, par une coïncidence curieuse, était plongée dans l'obscurité. Comment s'est produit le court-circuit qui a provoqué ce grave incident ? On l'ignore encore et les ingénieurs ont enquêté toute la matinée à l'usine d'Issy-les-Moulineaux, dont une grande partie a été atteinte. On s'est demandé comment l'interconnexion entre les diverses usines, décidée l'année dernière par le Conseil municipal, n'avait pas été établie plus rapidement. Nous en avons eu l'explication à la préfecture de la Seine, au service de l'inspection générale de l'éclairage.