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fin. On a beaucoup parlé depuis quelque temps de la formidable puissance explosive de la mélinite. Un journal a donné, hier, des détails sur la roburite, que l'Allemagne compte opposer au produit français. On va jusqu'à dire qu'un obus chargé de la nouvelle substance n'a qu'à tomber sur une montagne pour que celle-ci s'évapore comme une simple muscade. À beau mentir qui vient de loin. Il paraît d'ailleurs que la préparation de ce produit qui ne va pas toute seule et qu'il y a beaucoup de « ratés ». Quant à la mélinite, sa force explosive est à la poudre ordinaire comme cent est à un. C'est déjà bien joli. La vérité, c'est qu'en France comme en Allemagne personne ne peut dire quelle est celle des deux substances qui l'emporte sur l'autre en puissance destructive. Ce qu'on sait par contre, c'est que toutes deux produisent des effets épouvantables, et que celui qui assumerait la responsabilité de les déchaîner serait le dernier des criminels ou le pire des insensés. En attendant, nous en sommes arrivés là que la dynamite va devenir un simple divertissement de salon, et avant six mois les camelots la crieront sur les boulevards : « Demandez la dynamiteuse de poche ! L'amusement des enfants la tranquillité des parents ! Demandez ! » Il va sans dire que la mélinite et la roburite seront bientôt détrônées par des produits infiniment plus meurtriers, lesquels seront à leur tour dépassés par d'autres. Nous n'y voyons pour notre compte aucun inconvénient, les chances de guerre devenant de plus en plus lointaines à mesure que les procédés de destruction deviendront plus terribles. Rien ne nous paraît d'ailleurs plus saugrenu que la prétention émise par quelques âmes candides d'introduire l'humanité dans la guerre. C'est comme si on essayait de policer l'assassinat. Et l'on peut voir, chaque fois que deux nations sont aux prises, le compte que la logique militaire tient de cet ordre d'idées. Quant aux règles que les parties prenantes ont essayé d'adopter à ce sujet, elles ont essentiellement varié, et je crois d'ailleurs qu'il doit être absolument indifférent aux intéressés d'être
dynamiteuse de poche ! L'amusement des enfants la tranquillité des parents ! Demandez ! » Il va sans dire que la mélinite et la roburite seront bientôt détrônées par des produits infiniment plus meurtriers, lesquels seront à leur tour dépassés par d'autres. Nous n'y voyons pour notre compte aucun inconvénient, les chances de guerre devenant de plus en plus lointaines à mesure que les procédés de destruction deviendront plus terribles. Rien ne nous paraît d'ailleurs plus saugrenu que la prétention émise par quelques âmes candides d'introduire l'humanité dans la guerre. C'est comme si on essayait de policer l'assassinat. Et l'on peut voir, chaque fois que deux nations sont aux prises, le compte que la logique militaire tient de cet ordre d'idées. Quant aux règles que les parties prenantes ont essayé d'adopter à ce sujet, elles ont essentiellement varié, et je crois d'ailleurs qu'il doit être absolument indifférent aux intéressés d'être éventrés par un vulgaire boulet de canon ou démolis par un projectile d'un nouveau modèle. Ça n'a pas empêché Martens d'écrire gravement que le droit des gens défend de charger un fusil avec deux balles — qu'est-ce qu'il dirait du fusil à répétition? — Heffer de soutenir que les fusées à la congruenne ne doivent pas être lancées contre des hommes; le docteur Landa de déclarer qu'on ne doit pas aiguiser les armes blanches, « le sabre devant se faire redouter moins par son tranchant acéré que par la force du bras qui le brandit » ; d'autres moralistes de demander l'abandon de la balle conique, d'interdire l'emploi des chiens braques — qu'est-ce que fait l'Allemagne en ce moment ? — de proscrire les boulets ramés, etc., etc. Les mêmes gens, trouvant tout naturel l'usage des obus dont chaque morceau peut trouer la poitrine d'un homme ou lui ouvrir le ventre, les lecteurs du Radical nous prendraient évidemment pour un imbécile si nous nous amusions à réfuter leur opinion. Lord Dundonald a proposé jadis au gouvernement anglais un procédé qui consistait à courir un gaz mortel une ville entière ou le terrain occupé par une division ennemie. Si la pudique
à la congruenne ne doivent pas être lancées contre des hommes; le docteur Landa de déclarer qu'on ne doit pas aiguiser les armes blanches, « le sabre devant se faire redouter moins par son tranchant acéré que par la force du bras qui le brandit » ; d'autres moralistes de demander l'abandon de la balle conique, d'interdire l'emploi des chiens braques — qu'est-ce que fait l'Allemagne en ce moment ? — de proscrire les boulets ramés, etc., etc. Les mêmes gens, trouvant tout naturel l'usage des obus dont chaque morceau peut trouer la poitrine d'un homme ou lui ouvrir le ventre, les lecteurs du Radical nous prendraient évidemment pour un imbécile si nous nous amusions à réfuter leur opinion. Lord Dundonald a proposé jadis au gouvernement anglais un procédé qui consistait à courir un gaz mortel une ville entière ou le terrain occupé par une division ennemie. Si la pudique Albion a refusé, ce n'est pas évidemment parce qu'elle a cédé à un accès de sensibilité inattendu, mais parce que l'invention ne lui paraissait pas pratique. Pour le moment, au surplus, la mode n'est pas à cette sensiblerie, qui n'a malheureusement rien à voir avec l'art de s'égorger entre peuples, et les Allemands nous ont montré en 1870, lorsqu'ils fusillaient nos franc-tireurs et brûlaient nos villes avec des obus à pétrole, le cas qu'ils font du droit des gens. Tout le monde est bien convaincu aujourd'hui que la guerre n'a rien de commun avec les bergeries de Flodien - nous ne crierons plus : « Tirez les premiers ! » — et qu'il n'y aura plus guère que des luttes d'extermination. C'est pour cela qu'on y regardera à deux fois avant de sortir l'épée du fourreau. LE POPULAIRE. AU SENS COMMUN. La rédaction du Cri du Peuple nous adresse la lettre suivante : Monsieur le directeur, La rédaction du Cri du Peuple et une partie de l'administration ont quitté le Cri du Peuple. Nous ne pouvions pas laisser souiller les diverses fractions du parti révolutionnaire, auquel nous appartenons, dans des compromissions inavouables. Nous ne pouvions pas plus longtemps subir le
et les Allemands nous ont montré en 1870, lorsqu'ils fusillaient nos franc-tireurs et brûlaient nos villes avec des obus à pétrole, le cas qu'ils font du droit des gens. Tout le monde est bien convaincu aujourd'hui que la guerre n'a rien de commun avec les bergeries de Flodien - nous ne crierons plus : « Tirez les premiers ! » — et qu'il n'y aura plus guère que des luttes d'extermination. C'est pour cela qu'on y regardera à deux fois avant de sortir l'épée du fourreau. LE POPULAIRE. AU SENS COMMUN. La rédaction du Cri du Peuple nous adresse la lettre suivante : Monsieur le directeur, La rédaction du Cri du Peuple et une partie de l'administration ont quitté le Cri du Peuple. Nous ne pouvions pas laisser souiller les diverses fractions du parti révolutionnaire, auquel nous appartenons, dans des compromissions inavouables. Nous ne pouvions pas plus longtemps subir le voisinage d'un individu dont l'expulsion, exigée par nous, nous avait été formellement promulguée Jeudi dernier. Sur le refus du propriétaire du journal de procéder à ce nettoyage qui s'imposait, nous avons dû, dans l'intérêt de notre cause, quitter une place devenue intenable. Nous n'abandonnons pas pour cela le champ de bataille. Dès mardi matin, paraîtra, avec la rédaction entière du Cri du Peuple, la Voix du Peuple, organe socialiste quotidien, grand format, à cinq centimes. La rédaction, GABRIEL DEVILLE, A. DUC-QUERCY, EUGÈNE FODORÈRE, ERNEST GÉGOUT (KARL KAN), ALBERT GOULLÉ, JULES GUESDE, EMILE MASSARD. Pour l'administration : BALSENQ, BOUTTEVILLE, CH. MÉLIN, PARI LA SEINE ET LITTERAIRE THÉÂTRES. — La Sirène, de Scribe et Aubéry (Opéra-Comique). — L'Amour mouillé, de MM. Prével, Liorat et Varney (Nouveautés). LIVRES. — Essai sur les réformes nécessaires, par M. Charles Lambel (Ghio). Mon vieil ami Albert de Lasalle gisait volontiers qu'il savait gré aux gens qui cherchaient à lui rendre la vie agréable, et qu'il détestait ceux qui, au contraire, semblaient n'avoir qu'un but, lui donner de la peine et lui casser la tête. C'est pourquoi il était partisan de l'ancienne musique. Il y a certainement une grosse part de vérité dans sa boutade; et, lorsqu'on
bataille. Dès mardi matin, paraîtra, avec la rédaction entière du Cri du Peuple, la Voix du Peuple, organe socialiste quotidien, grand format, à cinq centimes. La rédaction, GABRIEL DEVILLE, A. DUC-QUERCY, EUGÈNE FODORÈRE, ERNEST GÉGOUT (KARL KAN), ALBERT GOULLÉ, JULES GUESDE, EMILE MASSARD. Pour l'administration : BALSENQ, BOUTTEVILLE, CH. MÉLIN, PARI LA SEINE ET LITTERAIRE THÉÂTRES. — La Sirène, de Scribe et Aubéry (Opéra-Comique). — L'Amour mouillé, de MM. Prével, Liorat et Varney (Nouveautés). LIVRES. — Essai sur les réformes nécessaires, par M. Charles Lambel (Ghio). Mon vieil ami Albert de Lasalle gisait volontiers qu'il savait gré aux gens qui cherchaient à lui rendre la vie agréable, et qu'il détestait ceux qui, au contraire, semblaient n'avoir qu'un but, lui donner de la peine et lui casser la tête. C'est pourquoi il était partisan de l'ancienne musique. Il y a certainement une grosse part de vérité dans sa boutade; et, lorsqu'on FEUILLETON DU RADICAL LA COMTESSE SARAH PAR Georges OHNET II (Suite) Le jeune lord Blosberry, celui qui avait donné volontiers mille guinées pour racheter la place du chien, reçut une balle dans la hanche qui le fit boiter pendant le reste de sa vie. Le colonel Kennedy, des horse-guards, tua sir Ronald Smiddy qui avait déclaré, après souper, que Sarah lui avait écrit des lettres d'amour. Ces incidents, racontés dans les journaux, au lieu d'arranger les affaires de l'orpheline, portèrent le scandale à son comble. Et, pour attendre la fin du procès, Sarah passa en France. Aussitôt ses ennemis annoncèrent qu'elle s'était jetée dans la galanterie, et que prochainement elle allait débuter au cirque, à Paris, comme écuyère de haute école. On la disait la maîtresse d'un prince autrichien qui faisait des folies pour elle. Un journal publia la correspondance d'un reporter qui racontait une visite faite par lui à Sarah, dans son merveilleux hôtel de l'avenue de Villiers. Il décrivait les salons remplis d'objets d'art, et ouvrait même au public indiscret la chambre à coucher de la belle Anglaise. Il donnait les détails les plus minutieux sur l'ameublement Louis XVI, sur les tentures de soie brodée d'argent, sur le
sir Ronald Smiddy qui avait déclaré, après souper, que Sarah lui avait écrit des lettres d'amour. Ces incidents, racontés dans les journaux, au lieu d'arranger les affaires de l'orpheline, portèrent le scandale à son comble. Et, pour attendre la fin du procès, Sarah passa en France. Aussitôt ses ennemis annoncèrent qu'elle s'était jetée dans la galanterie, et que prochainement elle allait débuter au cirque, à Paris, comme écuyère de haute école. On la disait la maîtresse d'un prince autrichien qui faisait des folies pour elle. Un journal publia la correspondance d'un reporter qui racontait une visite faite par lui à Sarah, dans son merveilleux hôtel de l'avenue de Villiers. Il décrivait les salons remplis d'objets d'art, et ouvrait même au public indiscret la chambre à coucher de la belle Anglaise. Il donnait les détails les plus minutieux sur l'ameublement Louis XVI, sur les tentures de soie brodée d'argent, sur le lit, au baldaquin solennel et coquet surmonté de plumes roses. Tout y était, jusqu'aux peaux de tigres qui servaient de tapis aux pieds charmants de l'adorable fille, quand, vêtue d'une chemise de soie, ses beaux cheveux d'or dénoués sur le dos, elle attendait son fastueux protecteur. Pendant ce temps-là, Sarah était bien tranquillement installée à Menton, dans une petite maison très simple, sous la garde de la très vigilante et très laide Mrs Stewart, et faisait des aquarelles qu'elle donnait aux dames patronnesses pour leurs ventes de charité. La colonie anglaise fut indignée, et une protestation, signée par tous les compatriotes de miss O'Donnor, fut envoyée au journal de Londres qui ne la publia pas. Mais un revirement complet s'était opéré en faveur de la fille adoptive. Le procès, plaidé avec une très grande passion par les avocats des deux parties, fut la réhabilitation complète de Sarah. Son défenseur, homme d'une grande autorité, membre du Parlement, et doué d'un remarquable talent de parole, produisit toutes les preuves de la diffamation et de la calomnie, auxquelles s'était livré l'adversaire de Sarah, et la Cour, avec des considérants extrêmement durs pour lord Mellivan, donna gain de cause à miss O'Donnor. Cependant, de
était bien tranquillement installée à Menton, dans une petite maison très simple, sous la garde de la très vigilante et très laide Mrs Stewart, et faisait des aquarelles qu'elle donnait aux dames patronnesses pour leurs ventes de charité. La colonie anglaise fut indignée, et une protestation, signée par tous les compatriotes de miss O'Donnor, fut envoyée au journal de Londres qui ne la publia pas. Mais un revirement complet s'était opéré en faveur de la fille adoptive. Le procès, plaidé avec une très grande passion par les avocats des deux parties, fut la réhabilitation complète de Sarah. Son défenseur, homme d'une grande autorité, membre du Parlement, et doué d'un remarquable talent de parole, produisit toutes les preuves de la diffamation et de la calomnie, auxquelles s'était livré l'adversaire de Sarah, et la Cour, avec des considérants extrêmement durs pour lord Mellivan, donna gain de cause à miss O'Donnor. Cependant, de tous ces bruits infâmes, il était resté un écho affaibli mais persistant. Et bien des gens disaient encore, en remuant soucieusement la tête : — C'est égal, il n'y a jamais tant de fumée sans un peu de feu. Sarah, mise en possession de l'immense fortune de sa mère adoptive, prit l'Angleterre en exécration. Il lui parut impossible de continuer à y vivre, et, toujours suivie de Mrs Stewart, qui jouait auprès d'elle le rôle du dragon auprès de la Toison d'or, elle se mit à voyager. Elle avait dans le sang la passion du déplacement qui entraîne aux quatre coins du monde la race bohème. La libre éducation anglaise lui faisait ses mouvements, et, successivement, elle visita la Hollande, l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie et l'Autriche. Pendant trois mois, au printemps, elle venait s'installer à Paris, dans un bel appartement meublé de la rue de la Paix, et, suivie de l'excellente Stewart, elle courait les magasins, faisant ses approvisionnements, comme un marin qui va reprendre la mer. Puis elle se dirigeait vers Trouville, Dieppe ou Arcachon, et restait, au bord de l'Océan, dans un calme absolu. Elle recevait en petit comité, offrant le lunch à cinq heures, et, le soir, une
prit l'Angleterre en exécration. Il lui parut impossible de continuer à y vivre, et, toujours suivie de Mrs Stewart, qui jouait auprès d'elle le rôle du dragon auprès de la Toison d'or, elle se mit à voyager. Elle avait dans le sang la passion du déplacement qui entraîne aux quatre coins du monde la race bohème. La libre éducation anglaise lui faisait ses mouvements, et, successivement, elle visita la Hollande, l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie et l'Autriche. Pendant trois mois, au printemps, elle venait s'installer à Paris, dans un bel appartement meublé de la rue de la Paix, et, suivie de l'excellente Stewart, elle courait les magasins, faisant ses approvisionnements, comme un marin qui va reprendre la mer. Puis elle se dirigeait vers Trouville, Dieppe ou Arcachon, et restait, au bord de l'Océan, dans un calme absolu. Elle recevait en petit comité, offrant le lunch à cinq heures, et, le soir, une tasse de thé, faisant de la musique comme une grande artiste, chantant avec une voix rare les partitions nouvelles, accompagnée par la modeste et bonne Stewart qui, très myope, touchait du bout du nez la musique, et laissait traîner sur le clavier les longues boucles de ses anglaises. Soudain Sarah cessait de chanter, une flamme s'allumait dans ses yeux bleus, elle fermait brusquement la partition, faisant une glissade et s'écriait : — Assez de grand art ! Dansons ! Et, s'élançant au bras d'un cavalier, elle valsait pendant des heures, avec une sorte de fièvre passionnée. Des rougeurs montaient à ses joues, et, les dents serrées, fiévreuse, violente, elle mettait cinq ou six danseurs hors d'haleine. De sa chevelure d'or s'exhalait un parfum plus puissant, sa peau prenait un éclat plus velouté. Sa démarche devenait languissante et voluptueuse. On ne pouvait l'approcher sans subir un charme étrange. Il y avait en elle quelque chose de diabolique qui troublait profondément. Elle avait une sorte de phosphorescence, comme la mer par les temps d'orage. Ces soirs-là, elle rendait les hommes fous. Elle les laissait partir enivrés, l'esprit bouleversé, le cœur palpitant. Le lendemain ils revenaient, tout pleins des impressions de la veille;
cessait de chanter, une flamme s'allumait dans ses yeux bleus, elle fermait brusquement la partition, faisant une glissade et s'écriait : — Assez de grand art ! Dansons ! Et, s'élançant au bras d'un cavalier, elle valsait pendant des heures, avec une sorte de fièvre passionnée. Des rougeurs montaient à ses joues, et, les dents serrées, fiévreuse, violente, elle mettait cinq ou six danseurs hors d'haleine. De sa chevelure d'or s'exhalait un parfum plus puissant, sa peau prenait un éclat plus velouté. Sa démarche devenait languissante et voluptueuse. On ne pouvait l'approcher sans subir un charme étrange. Il y avait en elle quelque chose de diabolique qui troublait profondément. Elle avait une sorte de phosphorescence, comme la mer par les temps d'orage. Ces soirs-là, elle rendait les hommes fous. Elle les laissait partir enivrés, l'esprit bouleversé, le cœur palpitant. Le lendemain ils revenaient, tout pleins des impressions de la veille; ils trouvaient Sarah calme, grave, froide, et tombaient du haut de leurs rêves et de leurs espérances. La jeune fille n'y mettait aucune coquetterie. Ses emportements étaient inconscients. Sa nature première, ardente, fantasque, reparaissait par brusques échappées, son tempérament dévorant se manifestait par des fantaisies soudaines, puis la seconde nature, qu'elle devait à l'éducation, prenait le dessus, et elle cessait d'être la jeune bohême irritante, capiteuse, pour redevenir la sévère et correcte miss anglaise. La bonne Stewart connaissait bien ces accès singuliers, pendant lesquels Sarah bouleversait tout son entourage. Elle en riait avec elle, les appelant ses crises électriques, et prétendait qu'en touchant la jeune fille on recevait un choc, comme si de sa chair un fluide se fût dégagé. Puis, devenant grave, elle ajoutait : — Tant que vous n'aimerez pas, ma chère enfant, il n'y aura pas de mal. Mais le jour où vous aimerez, ce sera terrible. Tâchez, Sarah, que celui que vous aimerez vous aime. Et, avec un sourire maternel, la vieille dame ajoutait : — Du reste, comment un homme aurait-il assez peu de goût pour ne pas vous adorer ? La belle Anglaise pirouettait alors sur un pied, et, prenant dans sa main une
qu'elle devait à l'éducation, prenait le dessus, et elle cessait d'être la jeune bohême irritante, capiteuse, pour redevenir la sévère et correcte miss anglaise. La bonne Stewart connaissait bien ces accès singuliers, pendant lesquels Sarah bouleversait tout son entourage. Elle en riait avec elle, les appelant ses crises électriques, et prétendait qu'en touchant la jeune fille on recevait un choc, comme si de sa chair un fluide se fût dégagé. Puis, devenant grave, elle ajoutait : — Tant que vous n'aimerez pas, ma chère enfant, il n'y aura pas de mal. Mais le jour où vous aimerez, ce sera terrible. Tâchez, Sarah, que celui que vous aimerez vous aime. Et, avec un sourire maternel, la vieille dame ajoutait : — Du reste, comment un homme aurait-il assez peu de goût pour ne pas vous adorer ? La belle Anglaise pirouettait alors sur un pied, et, prenant dans sa main une des boucles de sa vieille amie : « Je crois que je n'ai pas de cœur, ma chère Stewart, disait-elle gaiement, car je ne l'ai jamais senti battre. J'ai bientôt vingt-cinq ans, et je n'ai encore eu de véritable affection que pour ma mère, pour vous et pour mon caniche Jup. Est-ce naturel ? Aucun de ces charmants messieurs qui, depuis plusieurs années, m'ont fait une cour assidue dans toutes les langues des pays que nous avons parcourus, ne m'a paru désirable comme époux. Ils étaient tous trop occupés d'eux-mêmes, trop soucieux de leur petite personne, de leurs petits effets et de leurs petits sueurs. Ce sont de jolies gravures de modes, toutes taillées sur un unique patron. Ils saluent tous de la même façon, par une brusque saccade de la tête, ils ont tous la même conversation banale et creuse, ils montent tous adroitement à cheval, tirent convenablement le pigeon : pas un ne se distingue vraiment des autres. Ils me sont agréables, mais ils ne m'occupent pas. J'attends le coup de foudre, mais je crains bien de ne le ressentir jamais. Au reste, est-il bien nécessaire que j'aime? Est-ce que nous ne sommes pas bien toutes les deux?
Jup. Est-ce naturel ? Aucun de ces charmants messieurs qui, depuis plusieurs années, m'ont fait une cour assidue dans toutes les langues des pays que nous avons parcourus, ne m'a paru désirable comme époux. Ils étaient tous trop occupés d'eux-mêmes, trop soucieux de leur petite personne, de leurs petits effets et de leurs petits sueurs. Ce sont de jolies gravures de modes, toutes taillées sur un unique patron. Ils saluent tous de la même façon, par une brusque saccade de la tête, ils ont tous la même conversation banale et creuse, ils montent tous adroitement à cheval, tirent convenablement le pigeon : pas un ne se distingue vraiment des autres. Ils me sont agréables, mais ils ne m'occupent pas. J'attends le coup de foudre, mais je crains bien de ne le ressentir jamais. Au reste, est-il bien nécessaire que j'aime? Est-ce que nous ne sommes pas bien toutes les deux? Notre ménage n'est-il pas parfait? Nous jouissons de l'indépendance la plus complète. Nous allons où nous voulons, au gré de notre fantaisie, et pendant toute l'année nous suivons le soleil, de sorte que nous n'avons jamais froid. Restons comme nous sommes, jouissons de ce que nous avons, et ne nous soucions pas du reste. (A suivre.) Comparez les partitions qui amusaient nos pères avec celles qui nous fatiguent aujourd'hui sans nous amuser, on se demande si vraiment avoir la migraine constitue un progrès réel. Il en est à peu près ainsi de beaucoup de nos prétendus progrès. Je sais bien que les pessimistes nous diront que nous ne sommes pas sur cette terre pour prendre du plaisir; mais c'est, il me semble, une raison de plus pour ne pas ajouter aux douleurs indispensables les souffrances que nous nous forgeons nous-mêmes. Je me faisais ces réflexions, et d'autres encore, en assistant à la reprise de la Sirène, d'Auber. Je retrouvais là, non sans joie, quantité de motifs avec lesquels on a bercé mon enfance : la valse du bel officier (je ne savais même plus qu'elle était là-dedans), les couplets des flibustiers, la chanson de Scipion; je suivais ce livret qui,