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des travaux historiques a souhaité la réalisation. Mais il faudrait, en outre, rechercher les causes de la fréquence ou de la rareté de tel ou tel nom dans une contrée déterminée, à des époques diverses. Cette recherche est difficile et nous n'hésitons pas à dire qu'elle est à peu près impossible. Nous sommes, au contraire, tout à fait de l'avis de M. Delisle, quand il dit que probablement, les noms des grands feudataires ont eu beaucoup de vogue dans la région où s'étendait leur influence. Ainsi s'expliquerait la fréquence du nom de Raimond dans la région soumise à l'influence des comtes de Toulouse, et celle des noms de Jean, Guillaume, dans la région bordelaise. La question de l'usage des divers prénoms au Moyen-Âge semble devoir, de plus en plus, intéresser les membres du Congrès; aussi, elle est maintenue, à la demande de M. de Boislisle, au programme des Congrès de 1890 et de 1891, parce que les efforts communs des érudits pourront amener les résultats cherchés. H Cet appel sera certainement entendu de mes savants et chers confrères de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, qui apporteront des relevés autrement importants que celui présenté car, moi au dernier Congrès ; c'est moi plus vif désir, dans l'intérêt de la science et de notre Société. L'AYGAT DE MONTAUBAN DE 1766 ET UNE ŒUVRE INÉDITE D'INGRES, MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ, Puisque notre ville s'apprête à fêter encore une fois la mémoire du peintre célèbre, qui naquit à Montauban, il n'est pas sans intérêt de mentionner un travail de lui, peu important, il est vrai, mais qui montre combien Ingres était resté, malgré son éloignement, serviable pour ses concitoyens et attentionné à suivre les affaires qui pouvaient leur être utiles. Des lettres de famille viennent de me permettre de le découvrir, et quoiqu'il ne puisse guère augmenter la réputation du maître montalbanais, il est bon de le citer. Il est intéressant par sa date et son but, non par son importance. Mais avant de parler de lui, il est nécessaire, pour préparer le terrain, de rappeler un ensemble de faits qui avaient frappé vivement
moi plus vif désir, dans l'intérêt de la science et de notre Société. L'AYGAT DE MONTAUBAN DE 1766 ET UNE ŒUVRE INÉDITE D'INGRES, MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ, Puisque notre ville s'apprête à fêter encore une fois la mémoire du peintre célèbre, qui naquit à Montauban, il n'est pas sans intérêt de mentionner un travail de lui, peu important, il est vrai, mais qui montre combien Ingres était resté, malgré son éloignement, serviable pour ses concitoyens et attentionné à suivre les affaires qui pouvaient leur être utiles. Des lettres de famille viennent de me permettre de le découvrir, et quoiqu'il ne puisse guère augmenter la réputation du maître montalbanais, il est bon de le citer. Il est intéressant par sa date et son but, non par son importance. Mais avant de parler de lui, il est nécessaire, pour préparer le terrain, de rappeler un ensemble de faits qui avaient frappé vivement nos ancêtres, et qui avaient ainsi doublé pour eux l'intérêt de ce travail. Cet exorde nous mènera, semble-t-il, loin de notre sujet, mais il nous permettra d'y revenir ensuite en pleine connaissance de cause. Tout se lie en ce monde ! Dominique Ingres était né en 1780, à une époque où Montauban se transformait. La souffrance était générale. La gêne envahissait toutes les maisons et tous les corps de métiers. Ici, comme dans le reste du royaume, la grande crise se préparait. Le commerce n'était plus aussi prospère qu'il l'avait été récemment. On peut affirmer hardiment que si sa vocation pour le dessin prit une si grande place dans sa vie, ce fut précisément à cause de la peine que son père aurait eu à lui trouver une carrière plus profitable. À quoi tient cependant la destinée d'un homme de génie ! Si le commerce eût été encore florissant à Montauban, le jeune Dominique Ingres eût peut-être mesuré des aunes de cadis toute sa vie, derrière un comptoir montalbanais. Mais le commerce n'attirait plus la jeunesse, et ne paraissait plus devoir présenter des garanties assez sérieuses d'avenir pour tenter la sollicitude d'un père. Le commerce était mort. Nous avons bien
où Montauban se transformait. La souffrance était générale. La gêne envahissait toutes les maisons et tous les corps de métiers. Ici, comme dans le reste du royaume, la grande crise se préparait. Le commerce n'était plus aussi prospère qu'il l'avait été récemment. On peut affirmer hardiment que si sa vocation pour le dessin prit une si grande place dans sa vie, ce fut précisément à cause de la peine que son père aurait eu à lui trouver une carrière plus profitable. À quoi tient cependant la destinée d'un homme de génie ! Si le commerce eût été encore florissant à Montauban, le jeune Dominique Ingres eût peut-être mesuré des aunes de cadis toute sa vie, derrière un comptoir montalbanais. Mais le commerce n'attirait plus la jeunesse, et ne paraissait plus devoir présenter des garanties assez sérieuses d'avenir pour tenter la sollicitude d'un père. Le commerce était mort. Nous avons bien des fois entendu déplorer la décadence de l'industrie dans notre ville, et on a dit bien souvent combien la situation de Montauban était changée depuis le temps où elle y faisait vivre dix mille ouvriers. Le déclinissement est incontestable, et depuis surtout que l'ouverture du chemin de fer de Montauban à Castres rend les communications plus faciles entre ces deux villes, on peut se rendre, par comparaison, mieux compte de tout ce qu'a perdu Montauban, le jour où le sens commercial quitta notre pays. Notre commerce déserta nos rivages, au profit de deux villes placées dans des situations bien inférieures à la nôtre, topographiquement, au point de vue de la facilité des échanges. Ayant l'établissement des chemins de fer (et c'est une centaine d'années avant leur invention que s'opéra le revirement), Montauban était admirablement placé sur une importante voie fluviale. Le Tarn était couvert de bateaux, et c'était, surtout par là, mieux que par les voies de terre, que son activité trouvait d'utiles débouchés vers Bordeaux et la mer. Par là les échanges se faisaient avec l'Amérique, l'Angleterre, la Hollande et aussi le Nord de la France. Ce furent les villes de Castres et de Mazamet, deux villes éloignées de
à Castres rend les communications plus faciles entre ces deux villes, on peut se rendre, par comparaison, mieux compte de tout ce qu'a perdu Montauban, le jour où le sens commercial quitta notre pays. Notre commerce déserta nos rivages, au profit de deux villes placées dans des situations bien inférieures à la nôtre, topographiquement, au point de vue de la facilité des échanges. Ayant l'établissement des chemins de fer (et c'est une centaine d'années avant leur invention que s'opéra le revirement), Montauban était admirablement placé sur une importante voie fluviale. Le Tarn était couvert de bateaux, et c'était, surtout par là, mieux que par les voies de terre, que son activité trouvait d'utiles débouchés vers Bordeaux et la mer. Par là les échanges se faisaient avec l'Amérique, l'Angleterre, la Hollande et aussi le Nord de la France. Ce furent les villes de Castres et de Mazamet, deux villes éloignées de toute voie navigable, de tout moyen d'exportation facile au XVIIIe siècle, qui se trouvèrent hériter, dès cette époque, de l'activité industrielle de Montauban. Il convient de chercher à ce brusque coup du sort, une raison impérieuse, une raison physique, qui puisse faire comprendre le départ des chefs, des contramâtres, l'émigration des ouvriers, vers la Montagne Noire, à ce moment commença par un fait inattendu la dégénérescence de notre misérable cité. Elle ne s'arrêta pas dans la suite. Cet amoindrissement commença à la suite de la crue du Tarn de 1766. L'histoire de la terrible inondation du 17 novembre 1766 n'est plus à faire, mais je demande la permission de citer quelques passages d'un récit encore inédit, qui contient des faits peu connus. Voici en quels termes, le 26 novembre 1766, un témoin oculaire racontait cette inondation terrible qui avait mis en deuil la moitié du pays. « Tandis qu'à la nouvelle des événements sinistres, arrivés depuis peu, et notamment à la Martinique, la ville de Montauban en était contristée, ces sentiments de douleur n'ont fait que préparer le cœur de ses habitants à des coups plus sensibles, puisque les ravages d'une des plus effroyables inondations l'obligent aujourd'hui de pleurer ses
des ouvriers, vers la Montagne Noire, à ce moment commença par un fait inattendu la dégénérescence de notre misérable cité. Elle ne s'arrêta pas dans la suite. Cet amoindrissement commença à la suite de la crue du Tarn de 1766. L'histoire de la terrible inondation du 17 novembre 1766 n'est plus à faire, mais je demande la permission de citer quelques passages d'un récit encore inédit, qui contient des faits peu connus. Voici en quels termes, le 26 novembre 1766, un témoin oculaire racontait cette inondation terrible qui avait mis en deuil la moitié du pays. « Tandis qu'à la nouvelle des événements sinistres, arrivés depuis peu, et notamment à la Martinique, la ville de Montauban en était contristée, ces sentiments de douleur n'ont fait que préparer le cœur de ses habitants à des coups plus sensibles, puisque les ravages d'une des plus effroyables inondations l'obligent aujourd'hui de pleurer ses propres malheurs. « Les 17 et 18 courant, les eaux de la rivière du Tarn grossirent avec des progrès si rapides, et à un point si extraordinaire, que sans avoir égard, au-delà de la portée de la vue tant au haut, qu'au bas de ladite rivière, un étang d'environ six lieues de tour fut substitué à ces vastes et fertiles plaines, qui servaient d'ornement, du côté du Midi, à l'admirable situation de cette ville. Cette immense quantité d'eau, malgré sa rapidité, se soutint plusieurs jours, au même degré d'environ trente-deux pieds au-dessus de la hauteur ordinaire de ladite rivière. « Le 21 elle diminua de quelques pieds, ce qui faisait espérer une prochaine évacuation. Mais, quelle ne fut pas la consternation des habitants, lorsque le 22, voyant, au contraire, l'eau remontée jusqu'au premier degré, ils étaient menacés des plus grands risques ; à cause, disait-on, d'un vent d'Orient qui soufflait avec violence et auquel on attribuait la fonte des neiges. 1890. Le 23, néanmoins, elle redonna, et le 24 la rivière s'est enfin contenue dans son lit. La description exacte des ravages faits par cette inondation est impossible; les pertes réelles en sont inconcevables. Leurs suites ne le sont pas
lieues de tour fut substitué à ces vastes et fertiles plaines, qui servaient d'ornement, du côté du Midi, à l'admirable situation de cette ville. Cette immense quantité d'eau, malgré sa rapidité, se soutint plusieurs jours, au même degré d'environ trente-deux pieds au-dessus de la hauteur ordinaire de ladite rivière. « Le 21 elle diminua de quelques pieds, ce qui faisait espérer une prochaine évacuation. Mais, quelle ne fut pas la consternation des habitants, lorsque le 22, voyant, au contraire, l'eau remontée jusqu'au premier degré, ils étaient menacés des plus grands risques ; à cause, disait-on, d'un vent d'Orient qui soufflait avec violence et auquel on attribuait la fonte des neiges. 1890. Le 23, néanmoins, elle redonna, et le 24 la rivière s'est enfin contenue dans son lit. La description exacte des ravages faits par cette inondation est impossible; les pertes réelles en sont inconcevables. Leurs suites ne le sont pas moins. En sorte que, sans trop hasarder, on peut assurer qu'on n'exagérera pas en comptant par millions, et en prévoyant que la satisfaction de voir Montauban dans l'état florissant où était cette ville ne peut être promise qu'à une postérité très reculée. Cette prédiction semble s'être réalisée. Nous pouvons aujourd'hui, cent vingt-un ans après cette catastrophe, attribuer en partie à son effet la ruine de l'industrie de notre ville, si florissante avant cette époque. Le narrateur a vu juste. La ruine du faubourg de Villebourbon ne fut certainement pas sans influence; sur le découragement qui, à partir de cette époque, s'empara des commerçants de ce quartier, amena la fermeture momentanée, tout au moins, de certaines fabriques, et poussa ainsi nos ouvriers à aller chercher à Mazamet et à Castres un travail qu'ils ne trouvaient plus chez eux. Ce fut le commencement de la décadence de notre ville, qui ne se réleva plus, malgré les efforts louables qu'on fit pour lui rendre son ancienne importance. Les ravages seraient pour jamais irréparables sans la présence et les soins de M. de Gourgue, intendant de la Généralité. Sa vigilance, son activité et son tendre zèle pour le peuple, méritent les plus grands éloges.
cent vingt-un ans après cette catastrophe, attribuer en partie à son effet la ruine de l'industrie de notre ville, si florissante avant cette époque. Le narrateur a vu juste. La ruine du faubourg de Villebourbon ne fut certainement pas sans influence; sur le découragement qui, à partir de cette époque, s'empara des commerçants de ce quartier, amena la fermeture momentanée, tout au moins, de certaines fabriques, et poussa ainsi nos ouvriers à aller chercher à Mazamet et à Castres un travail qu'ils ne trouvaient plus chez eux. Ce fut le commencement de la décadence de notre ville, qui ne se réleva plus, malgré les efforts louables qu'on fit pour lui rendre son ancienne importance. Les ravages seraient pour jamais irréparables sans la présence et les soins de M. de Gourgue, intendant de la Généralité. Sa vigilance, son activité et son tendre zèle pour le peuple, méritent les plus grands éloges. Aux premières apparaissances du danger, ses sentiments d'humanité, fixant ses premières attentions, lui firent braver les périls, et le conduisirent de maison en maison, avec le plus vif empressement, pour en éveiller, en arracher et favoriser les habitants, par le secours de tous ses équipages. Toute sorte de sages précautions furent prises pour tout par M. de Gourgues, de la manière la plus active et la plus soutenue, tant la nuit que le jour. Malgré les rigueurs de la saison, il s'y est exposé jusqu'à passer deux jours et deux nuits pour mieux donner ses ordres, et pour piquer d'émulation tout le monde par sa présence et par son exemple. Rien n'échappant à ses attentions, il a fait parvenir et distribuer des vivres en plusieurs endroits éloignés et dont l'accès était très dangereux. Le village de Lagarde, distant de cette ville d'une lieue et demie, fut du nombre. Tout autre que M. de Gourgue se serait félicité de pouvoir suffire au seul endroit favorisé de sa présence; mais si son zèle s'est manifesté dans cette occasion d'une manière des plus rares, qu'elle satisfaction n'aime-t-on pas à chanter et à célébrer ses bienfaits, et aussi le tendre nom de père que
furent prises pour tout par M. de Gourgues, de la manière la plus active et la plus soutenue, tant la nuit que le jour. Malgré les rigueurs de la saison, il s'y est exposé jusqu'à passer deux jours et deux nuits pour mieux donner ses ordres, et pour piquer d'émulation tout le monde par sa présence et par son exemple. Rien n'échappant à ses attentions, il a fait parvenir et distribuer des vivres en plusieurs endroits éloignés et dont l'accès était très dangereux. Le village de Lagarde, distant de cette ville d'une lieue et demie, fut du nombre. Tout autre que M. de Gourgue se serait félicité de pouvoir suffire au seul endroit favorisé de sa présence; mais si son zèle s'est manifesté dans cette occasion d'une manière des plus rares, qu'elle satisfaction n'aime-t-on pas à chanter et à célébrer ses bienfaits, et aussi le tendre nom de père que le peuple se fait un devoir de lui consacrer. Puisse celui de Restaurateur éterniser sa mémoire à jamais. La ville de Montauban venant de recevoir un coup si frappant, le préjudice de son commerce se fit sentir fort loin. Les derniers mots étaient encore une véritable prophétie. Il n'est pas signé et se termine par des considérations sur la cause qui a pu amener un aussi extraordinaire débordement. Quelques philosophes, occupés de la trouver, ont cru devoir la attribuer à quelque bouleversement dans l'ordre naturel des choses. Tantôt est-ce à la chute de quelque montagne prodigieusement chargée de neige. Tantôt à celle d'une autre contenant un abîme d'eau. Quoi qu'il en soit de l'opinion des philosophes, je ne parle pas des savants; l'inondation avait occasionné à Villebourbon, dans le quartier où se trouvaient toutes les manufactures, une véritable perturbation, qui amena la cessation presque absolue du commerce pendant une période assez longue. Le chômage forcé éloigna un grand nombre d'ouvriers qui ne revinrent plus. On trouve à son sujet dans les archives de la Préfecture divers documents intéressants, et en particulier un tableau imprimé, contenant le nom des personnes qui avaient eu à supporter les ravages des eaux. Certes, on
signé et se termine par des considérations sur la cause qui a pu amener un aussi extraordinaire débordement. Quelques philosophes, occupés de la trouver, ont cru devoir la attribuer à quelque bouleversement dans l'ordre naturel des choses. Tantôt est-ce à la chute de quelque montagne prodigieusement chargée de neige. Tantôt à celle d'une autre contenant un abîme d'eau. Quoi qu'il en soit de l'opinion des philosophes, je ne parle pas des savants; l'inondation avait occasionné à Villebourbon, dans le quartier où se trouvaient toutes les manufactures, une véritable perturbation, qui amena la cessation presque absolue du commerce pendant une période assez longue. Le chômage forcé éloigna un grand nombre d'ouvriers qui ne revinrent plus. On trouve à son sujet dans les archives de la Préfecture divers documents intéressants, et en particulier un tableau imprimé, contenant le nom des personnes qui avaient eu à supporter les ravages des eaux. Certes, on peut, en le considérant, mesurer l'étendue du désastre. Mais ce détail, d'ailleurs connu, m'entraînerait trop loin. La lecture que je viens de vous faire d'un document, inédit fait ressortir le rôle capital que joua l'Intendant de Gourgue dans la réparation des dommages. Puisse le nom de Père et de Restaurateur de notre ville immortaliser son nom à jamais. C'est là le but principal sur lequel je désirais amener votre attention. M. de Gourgues continua à faire tous ses efforts pour relever les ruines de la ville, et pour remonter aussi le moral des habitants du faubourg de Villebourbon. Il fit établir des levées de terre tout le long de la rive du Tarn, et fit relever le sol de la rue de Villebourbon. C'est lui qui a fait construire les quais de briques qui protègent ce quartier, auparavant très exposé à l'entrée des eaux par la rue de Sapiacou, qui était plus basse que les autres. Il avait compris combien était terrible, pour notre ville, le coup qui venait d'être porté à son commerce. Dans ses rapports au Roy, il fait ressortir combien les suites de la catastrophe sont encore plus à craindre que la catastrophe elle-même. M. de Gourgue
de notre ville immortaliser son nom à jamais. C'est là le but principal sur lequel je désirais amener votre attention. M. de Gourgues continua à faire tous ses efforts pour relever les ruines de la ville, et pour remonter aussi le moral des habitants du faubourg de Villebourbon. Il fit établir des levées de terre tout le long de la rive du Tarn, et fit relever le sol de la rue de Villebourbon. C'est lui qui a fait construire les quais de briques qui protègent ce quartier, auparavant très exposé à l'entrée des eaux par la rue de Sapiacou, qui était plus basse que les autres. Il avait compris combien était terrible, pour notre ville, le coup qui venait d'être porté à son commerce. Dans ses rapports au Roy, il fait ressortir combien les suites de la catastrophe sont encore plus à craindre que la catastrophe elle-même. M. de Gourgue avait le sens droit, et voyait juste. Mais c'est assez nous égarer sur un sujet qui n'est pas le mien, qui n'en est en quelque sorte que l'introduiction, et je m'empresse de reprendre le chemin indiqué par mon titre. Nos pères rendaient pleine justice à M. de Gourgues. de Gourgue, et, peu après l'événement, nos Consuls firent peindre un tableau commémoratif, destiné à la Maison commune, pour perpétuer le souvenir de son dévouement ; et du bien qu'il avait fait à leur ville. Il fut composé par un peintre de talent, nommé Jollain. Ce tableau, que chacun de nous, du reste, peut admirer encore dans notre Musée, représente la gloire élevant dans les airs un médaillon en grisaille sur lequel se présente la tête de l'intendant de Gourgue. Une Renommée s'enlevant dans l'espace, au-dessus du médaillon, semble se préparer à porter au loin la nouvelle des services rendus par lui à l'humanité; Dans le lointain on reconnaît une vue de Villes bourgeois, avec la naissance du pont, et l'ancienne porte monumentale, que nos pères connaissaient sous le nom de porte haute. On voit aussi la partie des quais qui y aboutit. La fureur révolutionnaire, qui vint en 1790 et 1793
et, peu après l'événement, nos Consuls firent peindre un tableau commémoratif, destiné à la Maison commune, pour perpétuer le souvenir de son dévouement ; et du bien qu'il avait fait à leur ville. Il fut composé par un peintre de talent, nommé Jollain. Ce tableau, que chacun de nous, du reste, peut admirer encore dans notre Musée, représente la gloire élevant dans les airs un médaillon en grisaille sur lequel se présente la tête de l'intendant de Gourgue. Une Renommée s'enlevant dans l'espace, au-dessus du médaillon, semble se préparer à porter au loin la nouvelle des services rendus par lui à l'humanité; Dans le lointain on reconnaît une vue de Villes bourgeois, avec la naissance du pont, et l'ancienne porte monumentale, que nos pères connaissaient sous le nom de porte haute. On voit aussi la partie des quais qui y aboutit. La fureur révolutionnaire, qui vint en 1790 et 1793 se déchaîner sur tant de monuments de notre gloire passée, ne respecta pas plus le souvenir de notre illustre intendant et de ses bienfaits, que le portrait, fruit de la reconnaissance de nos concitoyens, véritable monument filial. Sa fragilité aurait, il est vrai, pu faire craindre sa destruction complète. Il n'en fut rien. Le vandalisme inintelligent de quelque zélé administrateur se contenta de faire effacer, par un grattage soigneusement pratiqué, la tête seule du principal sujet du tableau. Le portrait de M. l'Intendant de Gourgues disparut de la toile, qui resta vide et sans but désormais, puisque l'allégorie qui y demeurait n'avait plus la partie la plus essentielle, le portrait du bienfaiteur de la cité. C'est en cet état que le tableau resta pendant les douze premières années de la République. Il appartenait, à la municipalité de l'an XIII de relever de ses ruines ce monument de la gratitude de nos pères, et de le restaurer, en lui rendant le portrait qui lui manquait. M. J. Saint-Geniès, maire de Montauban, écrivant à un de ses adjoints à Paris, M. Mariette-Auriol, lui disait, à la date du 13 thermidor an XIII, ces paroles : « Je pense que vous vous serez