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11, les symptômes diminuent peu à peu; l'appétit revient d'abord; la gaieté se fait plus longtemps attendre, mais en définitive la guérison était complète le 16 août. Le 1er octobre, je rendis la liberté aux deux captifs. Pour ce fait, comme pour le précédent, je me crus obligé de reconnaître que je m'étais trompé dans mon diagnostic. L'animal avait guéri, donc il n'avait pas la rage! Lors de la mémorable discussion qui eut lieu sur la rage, dans cette enceinte, mes idées changèrent complètement. En consultant divers auteurs, je lus à l'article RAGE du Dictionnaire de MM. Lecoq, Rey, Tisserand et Tahourin, directeur et professeurs à l'École vétérinaire de Lyon : « On a observé à l'École de Lyon plusieurs cas de guérison par les seuls efforts de la nature. » Quelle ne fut pas ma surprise et ma joie ! Les animaux enragés peuvent guérir ; donc, je ne m'étais pas trompé ; les deux guérisions qui me pesaient si fort, si ce n'est sur la conscience, au moins sur le cœur, étaient bien des guérisons de la rage ; et notez, Messieurs, que les cas de guérison observés à Lyon ont trait à la rage sous la forme la plus évidente : rage mue. A cette occasion, un mot sur le diagnostic en général. M. Boudin, dans son mémoire à l'Académie, dit que rien n'est plus difficile que le diagnostic de la rage. M. H. Bouley, dans son rapport sur ce mémoire, soutient que c'est la proposition inverse qui est vraie. Entre les opinions contradictoires de ces deux autorités, laquelle choisir ? Dussé-je passer pour téméraire, je demande à émettre mon avis : Il est très difficile de reconnaître la rage dans la forme désignée par le docteur Remis et par le professeur Lafosse, sous le nom de rage tranquille, et que j'ai appelée rage calme, faute d'avoir connu le nom employé par ces auteurs. Au contraire, il est facile de reconnaître la rage sous la forme agitée et furieuse, celle que j'ai observée; et je crois avoir assez profité des savantes leçons de mon affectionné maître M.
la plus évidente : rage mue. A cette occasion, un mot sur le diagnostic en général. M. Boudin, dans son mémoire à l'Académie, dit que rien n'est plus difficile que le diagnostic de la rage. M. H. Bouley, dans son rapport sur ce mémoire, soutient que c'est la proposition inverse qui est vraie. Entre les opinions contradictoires de ces deux autorités, laquelle choisir ? Dussé-je passer pour téméraire, je demande à émettre mon avis : Il est très difficile de reconnaître la rage dans la forme désignée par le docteur Remis et par le professeur Lafosse, sous le nom de rage tranquille, et que j'ai appelée rage calme, faute d'avoir connu le nom employé par ces auteurs. Au contraire, il est facile de reconnaître la rage sous la forme agitée et furieuse, celle que j'ai observée; et je crois avoir assez profité des savantes leçons de mon affectionné maître M. Bouley, pour être bien convaincu que je ne me suis pas trompé. Ainsi, j'ai inoculé le virus de la rage à deux chiens ; la rage s'est déclarée, et elle a guéri par les simples efforts de la nature. Je pourrais puiser dans la médecine humaine et dans la vétérinaire de nombreux arguments en faveur de la thèse que je soutiens ; je me bornerai à rappeler en deux mots le fait rapporté par l'honorable M. Piorry : Une femme se trouvant à minuit dans la boutique d'un boulanger fut mordue au poignet par un chien inconnu qui entra et sortit, brusquement. Cette femme ne s'inquiéta point de ce qui lui était arrivé. Vers le trente-sixième jour, son sommeil fut troublé par des rêves épouvantables ; M. Piorry fut appelé. La malade poussait des cris de terreur, elle refusait de boire, elle menaçait les assistants ; ses yeux étaient rouges et étincelants de fureur; elle n'était en rien préoccupée de la morsure dont elle avait été atteinte. La fièvre était vive; chacun était convaincu que cette femme allait périr de la rage, et je partageai, dit l'éminent docteur, cette triste conviction. Cet état dura deux jours; aucun traitement interne, si
de nombreux arguments en faveur de la thèse que je soutiens ; je me bornerai à rappeler en deux mots le fait rapporté par l'honorable M. Piorry : Une femme se trouvant à minuit dans la boutique d'un boulanger fut mordue au poignet par un chien inconnu qui entra et sortit, brusquement. Cette femme ne s'inquiéta point de ce qui lui était arrivé. Vers le trente-sixième jour, son sommeil fut troublé par des rêves épouvantables ; M. Piorry fut appelé. La malade poussait des cris de terreur, elle refusait de boire, elle menaçait les assistants ; ses yeux étaient rouges et étincelants de fureur; elle n'était en rien préoccupée de la morsure dont elle avait été atteinte. La fièvre était vive; chacun était convaincu que cette femme allait périr de la rage, et je partageai, dit l'éminent docteur, cette triste conviction. Cet état dura deux jours; aucun traitement interne, si j'ai bien entendu, n'a été employé, et cependant cette femme guérit parfaitement. Le chien étant resté inconnu; M. Piorry n'a pas affirmé que sa malade ait été enragée, les preuves lui eussent manqué pour soutenir avantageusement cette opinion révolutionnaire, — le mot étant à la mode à cette tribune. Pour mon compte, j'ai une conviction mieux arrêtée en ce qui concerne mes deux faits, parce que j'avais inoculé le virus rabique. On objectera peut-être que deux faits sont bien peu pour justifier un ton aussi affirmatif; je désirerais en avoir en plus grand nombre. Mais si M. le docteur Bourdon avait attendu qu'il eût réuni une demi-douzaine de faits avant d'écrire à l'Académie que la morve de l'homme peut guérir, nous en serions encore réduits à considérer comme fatalement et inévitablement voués à la mort les malheureux atteints de cette maladie. Au reste, M. Jules Guérin a démontré à cette tribune, avec une clarté et une éloquence remarquables, que les idées, les inductions, ont bien aussi leur mérite, et que les faits n'ont de valeur qu'autant qu'on leur donne leur véritable signification. Je passe à l'exposé des moyens que je crois propres à favoriser la guérison. SII. Je me hâte
mon compte, j'ai une conviction mieux arrêtée en ce qui concerne mes deux faits, parce que j'avais inoculé le virus rabique. On objectera peut-être que deux faits sont bien peu pour justifier un ton aussi affirmatif; je désirerais en avoir en plus grand nombre. Mais si M. le docteur Bourdon avait attendu qu'il eût réuni une demi-douzaine de faits avant d'écrire à l'Académie que la morve de l'homme peut guérir, nous en serions encore réduits à considérer comme fatalement et inévitablement voués à la mort les malheureux atteints de cette maladie. Au reste, M. Jules Guérin a démontré à cette tribune, avec une clarté et une éloquence remarquables, que les idées, les inductions, ont bien aussi leur mérite, et que les faits n'ont de valeur qu'autant qu'on leur donne leur véritable signification. Je passe à l'exposé des moyens que je crois propres à favoriser la guérison. SII. Je me hâte de dire que je ne possède ni spécifique connu, ni remède secret contre la rage; les mesures que je soumets à l'appréciation des praticiens sont plutôt négatives que positives, s'il est permis d'employer cette expression. Bien que j'incline à les croire applicables à la médecine humaine comme à la vétérinaire, je me bornerai à envisager la seule qui soit de mon ressort, si je ne me trouvais personnellement intéressé dans la question. Voici comment : J'ai cru entendre dire à M. Bouley, dans son admirable rapport, que l'on n'avait pas encore fait usage de la chair d'animaux enragés. Or, comme il est généralement admis que la digestion et la cuisson détruisent les venins et les virus ; comme, d'autre part, l'imagination joue un grand rôle dans l'affection rabique, j'ai pensé qu'il serait utile de faire usage de cette chair, afin que, appuyé sur l'expérience, on pût rassurer les personnes qui viendraient à en manger accidentellement. Mû par cette pensée, j'ai mangé, le 29 novembre dernier, deux morceaux de viande rôtie provenant d'un chien mort de la rage, chez M. Bourrel, vétérinaire. Voici un fait plus concluant, et qui s'est passé quelques jours auparavant. Le 24 novembre, nous constatons, M. Bourrel
je me bornerai à envisager la seule qui soit de mon ressort, si je ne me trouvais personnellement intéressé dans la question. Voici comment : J'ai cru entendre dire à M. Bouley, dans son admirable rapport, que l'on n'avait pas encore fait usage de la chair d'animaux enragés. Or, comme il est généralement admis que la digestion et la cuisson détruisent les venins et les virus ; comme, d'autre part, l'imagination joue un grand rôle dans l'affection rabique, j'ai pensé qu'il serait utile de faire usage de cette chair, afin que, appuyé sur l'expérience, on pût rassurer les personnes qui viendraient à en manger accidentellement. Mû par cette pensée, j'ai mangé, le 29 novembre dernier, deux morceaux de viande rôtie provenant d'un chien mort de la rage, chez M. Bourrel, vétérinaire. Voici un fait plus concluant, et qui s'est passé quelques jours auparavant. Le 24 novembre, nous constatons, M. Bourrel et moi, les symptômes de la rage furieuse bien caractérisée chez un chien de son infirmerie. Le 25, l'animal meurt vers quatre ou cinq heures du matin; j'assiste à l'autopsie vers dix heures; je prends, à la fesse, un morceau de la grosseur d'une petite noix, et, malgré ma grande répugnance pour la viande de chien, j'avale ce morceau cru et sans le mâcher. Je voulais pousser l'expérience jusqu'à sa plus haute puissance. Il est bon de noter que j'étais à jeun et que je n'ai déjeuné qu'une heure environ après; je crois devoir dire encore que j'ai pris un verre de cognac avec mon ami avant de quitter son établissement. Je ne pensais plus à cette expérience lorsque, une dixaine de jours plus tard, le 4 décembre, à cinq heures du soir, je lus, dans un excellent mémoire de M. Lafosse, professeur à l'École vétérinaire de Toulouse, que plusieurs auteurs avaient observé des cas de transmission de la rage par l'usage de la viande d'herbivores cuite. Maintenant, je cite textuellement : « Un chien auquel Gohier, professeur à l'École de Lyon, a fait avaler de la viande d'un autre chien enragé, le devint lui-même dix-neuf jours après cette expérience,
répugnance pour la viande de chien, j'avale ce morceau cru et sans le mâcher. Je voulais pousser l'expérience jusqu'à sa plus haute puissance. Il est bon de noter que j'étais à jeun et que je n'ai déjeuné qu'une heure environ après; je crois devoir dire encore que j'ai pris un verre de cognac avec mon ami avant de quitter son établissement. Je ne pensais plus à cette expérience lorsque, une dixaine de jours plus tard, le 4 décembre, à cinq heures du soir, je lus, dans un excellent mémoire de M. Lafosse, professeur à l'École vétérinaire de Toulouse, que plusieurs auteurs avaient observé des cas de transmission de la rage par l'usage de la viande d'herbivores cuite. Maintenant, je cite textuellement : « Un chien auquel Gohier, professeur à l'École de Lyon, a fait avaler de la viande d'un autre chien enragé, le devint lui-même dix-neuf jours après cette expérience, et ne tarda pas à succomber. « La même expérience faite sur deux chiens, avec de la viande de brebis enragée, eut pour résultat la mort de l'un des deux chiens affectés de rage après soixante-dix jours ! » La lecture de ces passages me produisit une étrange impression : immédiatement je ressentis à la gorge une gêne plus ennuyeuse que douloureuse, consistant, non en un sentiment de contrition, mais plutôt de dilatation, avec appréhension d'avaler ma salive, comme si la contraction de l'arrière-bouche eût dû être très-pénible, tandis qu'elle l'était peu, puisque j'ai pu boire et manger à mon dîner. La dilatation du pharynx m'a paru produite par l'abaissement du larynx et le relâchement des muscles crico-œdulaire et thyropharyngiens. Il m'a semblé aussi que ma voix était plus faible et plus aiguë. N'ayant voulu faire part à personne, jusque aujourd'hui, de ce qui m'arrivait, je ne puis dire si cette altération de la voix était réelle ou imaginaire; au contraire, j'ai évité de parler, autant que possible, pour n'éveiller aucun soupçon. A la fin du dîner et pendant la soirée, la maladie de la gorge disparut à peu près. Aussitôt couché, elle se produisit avec la même intensité; je
immédiatement je ressentis à la gorge une gêne plus ennuyeuse que douloureuse, consistant, non en un sentiment de contrition, mais plutôt de dilatation, avec appréhension d'avaler ma salive, comme si la contraction de l'arrière-bouche eût dû être très-pénible, tandis qu'elle l'était peu, puisque j'ai pu boire et manger à mon dîner. La dilatation du pharynx m'a paru produite par l'abaissement du larynx et le relâchement des muscles crico-œdulaire et thyropharyngiens. Il m'a semblé aussi que ma voix était plus faible et plus aiguë. N'ayant voulu faire part à personne, jusque aujourd'hui, de ce qui m'arrivait, je ne puis dire si cette altération de la voix était réelle ou imaginaire; au contraire, j'ai évité de parler, autant que possible, pour n'éveiller aucun soupçon. A la fin du dîner et pendant la soirée, la maladie de la gorge disparut à peu près. Aussitôt couché, elle se produisit avec la même intensité; je fus obsédé par la pensée de la rage. — Parmi mes bienveillants auditeurs, il en est sans doute plusieurs qui, à la suite de piqûres, ont eu l'esprit préoccupé, inquiet même, en pensant à la morve, au charbon, ou aux accidents de piqûres anatomiques. — Je ne pus m'endormir que fort tard, après m'être efforcé de me prouver que si la rage se déclarait, ce qui était peu probable, je serais moins à plaindre que beaucoup d'autres. Le lendemain, dans la matinée, je fus affairé et tout alla bien; mais ayant été forcé, l'après-midi, de rester deux heures dans l'immobilité, la gêne de la gorge reparut avec un redoublement d'intensité. Les jours suivants, je ne ressentis plus rien. Toutefois, je crus devoir suspendre ce travail sur la rage jusqu'à ces jours derniers, afin de diriger mon attention et mes pensées vers d'autres questions. Samedi dernier, 30 janvier, j'ai écrit la relation de mon expérience. Chose étonnante, Messieurs, pendant la nuit suivante, j'ai eu le sommeil agité; je me suis réveillé trois fois sous l'influence de rêves, non pas effrayants précisément, mais pénibles, et en même temps un sentiment de gêne à la gorge se fit de nouveau sentir. Si j'entre
fort tard, après m'être efforcé de me prouver que si la rage se déclarait, ce qui était peu probable, je serais moins à plaindre que beaucoup d'autres. Le lendemain, dans la matinée, je fus affairé et tout alla bien; mais ayant été forcé, l'après-midi, de rester deux heures dans l'immobilité, la gêne de la gorge reparut avec un redoublement d'intensité. Les jours suivants, je ne ressentis plus rien. Toutefois, je crus devoir suspendre ce travail sur la rage jusqu'à ces jours derniers, afin de diriger mon attention et mes pensées vers d'autres questions. Samedi dernier, 30 janvier, j'ai écrit la relation de mon expérience. Chose étonnante, Messieurs, pendant la nuit suivante, j'ai eu le sommeil agité; je me suis réveillé trois fois sous l'influence de rêves, non pas effrayants précisément, mais pénibles, et en même temps un sentiment de gêne à la gorge se fit de nouveau sentir. Si j'entre dans ces détails, ce n'est pas, je vous prie de le croire, pour satisfaire la sotte vanité de me mettre en scène ; c'est pour montrer que si j'ai été ainsi impressionné et poursuivi par la pensée de la rage, moi qui ne redoute pas plus cette maladie que tant d'autres, il n'est pas étonnant que la plupart des personnes mordues par des chiens enragés, ou soupçonnés tels, soient obsédées par d'effrayantes pensées propres à contribuer au développement de la maladie. A mon avis, un point important de la prophylaxie, et qui s'accorde avec le traitement employé avec un plein succès, par M. Gosselin, chez une jeune fille, c'est de charger d'occupations corporelles et intellectuelles les individus que l'on suppose sous l'influence de morsures rabiques. Pendant que j'étais dans l'état que je viens d'essayer de faire connaître, j'ai recherché dans quelles conditions se sont trouvés les sujets qui ont guéri de la rage; et, d'autre part, j'ai examiné les traitements ordinairement mis en usage chez ceux qui ont succombé. De cette double considération découle ce que j'ai à proposer, autant pour ne pas contrarier la nature que pour lui venir en aide. Lorsque la maladie est déclarée, il faut, à
d'autres, il n'est pas étonnant que la plupart des personnes mordues par des chiens enragés, ou soupçonnés tels, soient obsédées par d'effrayantes pensées propres à contribuer au développement de la maladie. A mon avis, un point important de la prophylaxie, et qui s'accorde avec le traitement employé avec un plein succès, par M. Gosselin, chez une jeune fille, c'est de charger d'occupations corporelles et intellectuelles les individus que l'on suppose sous l'influence de morsures rabiques. Pendant que j'étais dans l'état que je viens d'essayer de faire connaître, j'ai recherché dans quelles conditions se sont trouvés les sujets qui ont guéri de la rage; et, d'autre part, j'ai examiné les traitements ordinairement mis en usage chez ceux qui ont succombé. De cette double considération découle ce que j'ai à proposer, autant pour ne pas contrarier la nature que pour lui venir en aide. Lorsque la maladie est déclarée, il faut, à mon avis : 1° Laisser le malade dans le plus grand calme. Relativement aux animaux, il me semble que les infirmiers vétérinaires sont dans les pires conditions, à cause du mouvement de va-et-vient nécessaire par le service et à cause de l'aboiement presque continuel des chiens. En ce qui concerne les écoles, il faut faire entrer en ligne de compte l'empressement très louable des élèves à s'instruire. — Lorsqu'un chien enragé quitte le logis, ne serait-ce pas pour chercher la solitude que des maîtres empressés lui refusent? Si on a prétendu que la rage n'existait pas chez les chiens vivant en liberté, ne serait-ce pas parce que, le plus souvent, ceux qui sont pris de rage se retirent dans un endroit solitaire, où personne ne vient les inquiéter, et où, s'il est permis de juger par induction, quelques-uns guérissent peut-être ? 2° Autant que possible, on doit accorder aux malades ce qu'ils désirent, et ne pas les contrarier ni les exciter. C'est ordinairement le contraire qui a lieu: un homme vient-il à être atteint de la rage, les parents, les amis, les curieux s'empressent auprès de lui pour l'encourager, le soulager, ou pour satisfaire leur curiosité. Le plus souvent encore
les écoles, il faut faire entrer en ligne de compte l'empressement très louable des élèves à s'instruire. — Lorsqu'un chien enragé quitte le logis, ne serait-ce pas pour chercher la solitude que des maîtres empressés lui refusent? Si on a prétendu que la rage n'existait pas chez les chiens vivant en liberté, ne serait-ce pas parce que, le plus souvent, ceux qui sont pris de rage se retirent dans un endroit solitaire, où personne ne vient les inquiéter, et où, s'il est permis de juger par induction, quelques-uns guérissent peut-être ? 2° Autant que possible, on doit accorder aux malades ce qu'ils désirent, et ne pas les contrarier ni les exciter. C'est ordinairement le contraire qui a lieu: un homme vient-il à être atteint de la rage, les parents, les amis, les curieux s'empressent auprès de lui pour l'encourager, le soulager, ou pour satisfaire leur curiosité. Le plus souvent encore on persécute la victime, afin de la forcer à prendre des potions ou des boissons. — M. Piorry n'a pas, je crois, donné à son malade des remèdes à l'intérieur. 3° Enfin, on doit éviter l'emploi des moyens que l'expérience a démontré être inutiles ou même nuisibles. Je m'explique : Parmi les enragés, on en rencontre quelques-uns qui boivent avec avidité, mais c'est l'exception ; chez la plupart, l'aspect des liquides détermine de l'agitation, de l'angoisse et des accès. Il faut donc éviter d'ennuyer ses malades en les engageant ou en les forçant à boire; il est même sage de ne pas parler de boissons, à moins qu'eux-mêmes n'en demandent. Ce n'est pas seulement en boisson que les liquides produisent de funestes effets, c'est encore en application sur la peau, au point que des sujets sont effrayés à l'aspect de leur sueur. Les Arabes de l'Algérie connaissent les effets funestes de l'eau sur les enragés, et ils les mettent quelquefois à profit, non pour guérir, mais pour tuer. Je tiens de mon ami M. Solimane-ben-Anes, lieutenant au 3e spahis, actuellement à Paris, le fait suivant : Le père du nommé Cegrir Bel-Hadj, des Ouled-Nabett, à six lieues de Sétif, ayant
Parmi les enragés, on en rencontre quelques-uns qui boivent avec avidité, mais c'est l'exception ; chez la plupart, l'aspect des liquides détermine de l'agitation, de l'angoisse et des accès. Il faut donc éviter d'ennuyer ses malades en les engageant ou en les forçant à boire; il est même sage de ne pas parler de boissons, à moins qu'eux-mêmes n'en demandent. Ce n'est pas seulement en boisson que les liquides produisent de funestes effets, c'est encore en application sur la peau, au point que des sujets sont effrayés à l'aspect de leur sueur. Les Arabes de l'Algérie connaissent les effets funestes de l'eau sur les enragés, et ils les mettent quelquefois à profit, non pour guérir, mais pour tuer. Je tiens de mon ami M. Solimane-ben-Anes, lieutenant au 3e spahis, actuellement à Paris, le fait suivant : Le père du nommé Cegrir Bel-Hadj, des Ouled-Nabett, à six lieues de Sétif, ayant été mordu par un chien enragé de la tribu, contracta la maladie. Pour faire mourir cet homme, lorsqu'il n'y eut plus de chances de guérison, on lui versa un seau d'eau sur la tête à travers un tamis; le malheureux mourut quelques heures après. Suivant l'opinion de M. Solimane, si l'eau eût été froide au lieu d'avoir été chauffée par le soleil de l'été, la mort eût été presque instantanée. Un fait analogue est rapporté dans le Bulletin de la Société de médecine d'Alger: Un Arabe de la tribu des Ségnia fut mordu par un chien enragé. Ayant contrarié la maladie, il se débattait dans le paroxysme de la fureur; alors il fut pris, lié nu à quatre pieux fichés en terre. Là il eut à subir le supplice d'un bain d'eau froide en pluie sur la tête sans interruption jusqu'à la mort, qui arriva en un peu moins d'une heure. M. Hugot, vétérinaire à l'École de dressage de Paris, a fait administrer à un chien enragé, à titre d'expérience, des douches, à l'aide d'une seringue à cheval; on usa toute l'eau d'un bidon de campement; une demi-heure après, l'animal mourut. J'ai répété la même expérience chez M. Bourrel, sans