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et par un mouvement rapide de l'index sur l'orifice supérieur, il refoule l'air qui fait pénétrer le liquide dans l'intestin. 2° Si l'on a un aide, et c'est le cas des mères pour leurs enfants, des femmes entre elles et des femmes pour leur mari (mais sans réciprocité), une fois l'instrument en place, l'aide souffle doucement par l'orifice de la grosse extrémité. GROSSESSE Rien de particulier à noter comme phénomènes de la grossesse, sauf la géophagie – Je dirai toutefois que 1° la durée exacte de la gestation est difficile à déterminer d'une façon précise, toujours à cause du manque de notions du temps; 2° chez un grand nombre de femmes, le ventre prend, vers la fin de la grossesse, un volume énorme par suite de la grande quantité de liquide amniotique. Géophagie. Pendant toute la durée de sa grossesse, la femme assinienne mange tous les jours, entre ses repas, une dizaine de grammes d'une terre blanc grisâtre, contenant une quantité énorme de petits grains siliceux et un peu d'argile blanchâtre. Après ébullition prolongée dans l'eau, elle ne perd que quelques centigrammes de son poids (sur 10 grammes), et la solution filtrée ne donne aucune réaction avec l'ammoniaque, la soude, le sulfate de soude, le sulfurate d'ammoniaque. Évaporée sur une lamelle de verre, le microscope n'y fait découvrir aucun sel cristallisé on ne voit que des fragments irréguliers de silice. Cette terre argilo-siliceuse est apportée de l'intérieur et se vend en boules du poids de 500 grammes. Le prix en est élevé: 1 franc les 100 grammes. Cette coutume se rencontre du reste dans beaucoup de pays 1° au Chili et à Java d'après Labillardière et Molino (Chili, p. 44-46), les femmes enceintes mangent une argile cuite et façonnée en petites soucoupes appelées pat-Kola. 2° Le Journal de pharmacie, t. VI. p. 524, parle d'une argile blanche qui augmenterait le lait des nourrices. C'est peut-être aussi l'effet recherché par les Assiniennes. 5e Chandelier indique le même usage à Siam et à Seringapatam. Mais je n'ai pas observé ce qu'avance Forster que les nègres hommes en mêlent à leurs aliments. 4°
le sulfate de soude, le sulfurate d'ammoniaque. Évaporée sur une lamelle de verre, le microscope n'y fait découvrir aucun sel cristallisé on ne voit que des fragments irréguliers de silice. Cette terre argilo-siliceuse est apportée de l'intérieur et se vend en boules du poids de 500 grammes. Le prix en est élevé: 1 franc les 100 grammes. Cette coutume se rencontre du reste dans beaucoup de pays 1° au Chili et à Java d'après Labillardière et Molino (Chili, p. 44-46), les femmes enceintes mangent une argile cuite et façonnée en petites soucoupes appelées pat-Kola. 2° Le Journal de pharmacie, t. VI. p. 524, parle d'une argile blanche qui augmenterait le lait des nourrices. C'est peut-être aussi l'effet recherché par les Assiniennes. 5e Chandelier indique le même usage à Siam et à Seringapatam. Mais je n'ai pas observé ce qu'avance Forster que les nègres hommes en mêlent à leurs aliments. 4° Pour Java, Leschenault de Latour écrit à de Humboldt « Cet aliment est une espèce d'argile rougeâtre un peu ferrugineuse on l'étend en lames minces, on la fait torréfier, sur une plaque de tôle après l'avoir roulée comme les morceaux d'écorce de cannelle. En cet état, elle prend le nom d'ampo et se vend au marché. Il n'y a presque que les femmes qui mangent l'ampo, surtout dans le temps de leur grossesse, ou quand elles sont atteintes du mal qu'on nomme en France « appétit déréglé ». 5° Au Pérou les femmes emploieraient des vases d'argile appelés Buccari, après les avoir pulvérisés. 6° En Mongolie, des vases analogues et destinés au même usage portent le nom de patma. J'ajouterai, sans vouloir traiter de la géophagie d'une façon générale, que je n'ai jamais vu en Cochinchine ce que dit M. Eugène Veuillot dans son livre Tonkin et Cochinchine 1859 p. 94 « Les beignets d'argile sont plus populaires que les nids d'hirondelles on les confectionne avec une terre grasse à laquelle on mêle une certaine herbe et du sucre. Les femmes en sont fort avides. » ACCOUCHEMENT L'accouchement est pratiqué par la mère ou la grand-mère de la femme, généralement,
d'ampo et se vend au marché. Il n'y a presque que les femmes qui mangent l'ampo, surtout dans le temps de leur grossesse, ou quand elles sont atteintes du mal qu'on nomme en France « appétit déréglé ». 5° Au Pérou les femmes emploieraient des vases d'argile appelés Buccari, après les avoir pulvérisés. 6° En Mongolie, des vases analogues et destinés au même usage portent le nom de patma. J'ajouterai, sans vouloir traiter de la géophagie d'une façon générale, que je n'ai jamais vu en Cochinchine ce que dit M. Eugène Veuillot dans son livre Tonkin et Cochinchine 1859 p. 94 « Les beignets d'argile sont plus populaires que les nids d'hirondelles on les confectionne avec une terre grasse à laquelle on mêle une certaine herbe et du sucre. Les femmes en sont fort avides. » ACCOUCHEMENT L'accouchement est pratiqué par la mère ou la grand-mère de la femme, généralement, ou à leur défaut par celles du mari. Ce n'est que dans les cas fort rares où il y a dystocie que l'on convoque les vieilles femmes du village, voire même la féticheuse. Dans ce cas, l'accouchement est provoqué par des cris, des chants, de la musique, la fumée de diverses labiées, mais surtout par des pressions directes plus ou moins violentes faites sur l'abdomen avec les mains. Dans deux cas pour lesquels on m'avait appelé, il y avait simplement inertie de l'utérus, sans vice de conformation ni tumeur du bassin aussi le seigle ergoté à faible dose amena rapidement l'expulsion de foetus vivants. Je crois qu'il en est ainsi dans presque tous, sinon dans tous les cas. La femme se lève ordinairement, à moins d'hémorrhagie, et je n'en ai pas vu un seul cas sur huit accouchements, quelques heures après la délivrance, qui se fait du reste en même temps que la sortie de l'enfant. Puis elle se lave et s'occupe de son enfant. L'accouchement se fait comme chez nous, la femme étendue sur le dos. SOINS A L'ENFANT Sitôt que l'enfant est dehors avec le placenta, on lie le cordon au moyen d'un fil d'ananas. Cette ligature est
diverses labiées, mais surtout par des pressions directes plus ou moins violentes faites sur l'abdomen avec les mains. Dans deux cas pour lesquels on m'avait appelé, il y avait simplement inertie de l'utérus, sans vice de conformation ni tumeur du bassin aussi le seigle ergoté à faible dose amena rapidement l'expulsion de foetus vivants. Je crois qu'il en est ainsi dans presque tous, sinon dans tous les cas. La femme se lève ordinairement, à moins d'hémorrhagie, et je n'en ai pas vu un seul cas sur huit accouchements, quelques heures après la délivrance, qui se fait du reste en même temps que la sortie de l'enfant. Puis elle se lave et s'occupe de son enfant. L'accouchement se fait comme chez nous, la femme étendue sur le dos. SOINS A L'ENFANT Sitôt que l'enfant est dehors avec le placenta, on lie le cordon au moyen d'un fil d'ananas. Cette ligature est placée à 20 ou 25 centimètres de l'ombilic. Je ne pense pas, toutefois, que le grand éloignement de la ligature soit la cause du grand nombre d'exomphales que l'on observe chez les petits nègres car dans les deux accouchements faits par moi, et où j'avais posé la ligature comme nous avons l'habitude de faire, un des enfants, un garçon, eut une exomphale. L'accident, du reste, m'a paru beaucoup plus fréquent chez les garçons que chez les filles, et pour les premiers la proportion est à peu près de 60 à 70 pour 100. Une fois que le cordon est lié, on frotte l'enfant avec de l'huile de palme pour le débarrasser de son enduit sébacé et on le lave ensuite dans une calebasse d'eau dégourdie au soleil. On le pose ensuite devant un bon feu. Dès qu'il crie un peu fort, et c'est à ce moment que j'ai vu se dessiner l'exomphale, sa mère lui administre un lavement de piment qui détermine la sortie de l'urine et du méconium. Puis elle lui donne le sein. Tous les jours, tant que l'enfant n'est pas sevré, c'est-à-dire pendant dix-huit mois en moyenne, on lui donne un de ces lavements. Ce n'est guère
avons l'habitude de faire, un des enfants, un garçon, eut une exomphale. L'accident, du reste, m'a paru beaucoup plus fréquent chez les garçons que chez les filles, et pour les premiers la proportion est à peu près de 60 à 70 pour 100. Une fois que le cordon est lié, on frotte l'enfant avec de l'huile de palme pour le débarrasser de son enduit sébacé et on le lave ensuite dans une calebasse d'eau dégourdie au soleil. On le pose ensuite devant un bon feu. Dès qu'il crie un peu fort, et c'est à ce moment que j'ai vu se dessiner l'exomphale, sa mère lui administre un lavement de piment qui détermine la sortie de l'urine et du méconium. Puis elle lui donne le sein. Tous les jours, tant que l'enfant n'est pas sevré, c'est-à-dire pendant dix-huit mois en moyenne, on lui donne un de ces lavements. Ce n'est guère qu'au bout de deux mois que la sensibilité du rectum semble émoussée, car il cesse de crier lors de l'injection, tandis que, jusque-là, celle-ci semblait lui être fort désagréable. Les enfants naissent en général vigoureux la tête est très volumineuse et couverte de petites touffes rouges semblables à de la mousse un peu sèche. La couleur de la peau est jaune brun ou brun rougcâtre, mais non noire. La couleur noire de la peau se manifeste rapidement dans les deux premiers jours, et vers le quatrième ou le cinquième c'est un vrai négrillon que l'on a sous les yeux. Je n'ai trouvé, sous le rapport de la rapidité du changement de teinte, aucune différence entre les nouveau-nés que l'on tenait renfermés et ceux que leur mère laissait exposés au soleil. L'enduit sébacé m'a paru sensiblement moins abondant que chez les enfants de race blanche, sauf au cou et aux plis des membres. Une fois le sevrage commencé, on cesse l'usage des lavements de piment jusqu'à la puberté chez les filles, ou jusqu'à une maladie chez les garçons. Tant qu'il est jeune le petit nègre est lavé et baigné deux ou trois fois par jour dans l'eau froide et reste complètement
mousse un peu sèche. La couleur de la peau est jaune brun ou brun rougcâtre, mais non noire. La couleur noire de la peau se manifeste rapidement dans les deux premiers jours, et vers le quatrième ou le cinquième c'est un vrai négrillon que l'on a sous les yeux. Je n'ai trouvé, sous le rapport de la rapidité du changement de teinte, aucune différence entre les nouveau-nés que l'on tenait renfermés et ceux que leur mère laissait exposés au soleil. L'enduit sébacé m'a paru sensiblement moins abondant que chez les enfants de race blanche, sauf au cou et aux plis des membres. Une fois le sevrage commencé, on cesse l'usage des lavements de piment jusqu'à la puberté chez les filles, ou jusqu'à une maladie chez les garçons. Tant qu'il est jeune le petit nègre est lavé et baigné deux ou trois fois par jour dans l'eau froide et reste complètement nu. Au bout du premier mois, on lui rase la tête, opération que l'on renouvelle de temps en temps jusque vers la septième année. Cette pratique rend compte du petit nombre d'affections du cuir chevelu et du peu de parasites que l'on rencontre à cet âge. Mais dès qu'il commence à se tenir debout au douzième ou quatorzième mois, il en profite pour aller se rouler dans la boue, les immondices, et alors il contracte des maladies de la peau. D'assez bonne heure, vers le cinquième mois, on ajoute comme nourriture au lait de la mère une quantité progressivement croissante de bouillie faite avec de la farine d'igname ou de manioc, à laquelle on ajoute toujours du piment et quelquefois du poisson fumé préalablement mâché par la mère. Une fois son repas fini, l'enfant est placé à cheval sur l'attoufou de la mère, jambe de ci jambe de là, et il est soutenu dans cette position par un grand pagne dont les deux coins inférieurs sont liés en avant au niveau de la ceinture de la mère, les supérieurs en avant de la poitrine au-dessus des seins qui les empêchent de glisser. À ce propos, je ne puis m'empêcher de
à se tenir debout au douzième ou quatorzième mois, il en profite pour aller se rouler dans la boue, les immondices, et alors il contracte des maladies de la peau. D'assez bonne heure, vers le cinquième mois, on ajoute comme nourriture au lait de la mère une quantité progressivement croissante de bouillie faite avec de la farine d'igname ou de manioc, à laquelle on ajoute toujours du piment et quelquefois du poisson fumé préalablement mâché par la mère. Une fois son repas fini, l'enfant est placé à cheval sur l'attoufou de la mère, jambe de ci jambe de là, et il est soutenu dans cette position par un grand pagne dont les deux coins inférieurs sont liés en avant au niveau de la ceinture de la mère, les supérieurs en avant de la poitrine au-dessus des seins qui les empêchent de glisser. À ce propos, je ne puis m'empêcher de citer le curieux passage suivant de la relation du P. Loyer, (op. cit.) p. 150. « la manière qu'elles ont de porter ces petits innocents sur le dos, même pendant le travail, rend quelquefois ceux-ci camus, parce qu'ils se cassent le nez sur les épaules de leur mère. » Cela rappelle la théorie de Rabelais à propos du même accident. On pourrait croire que cette attitude, gardée par les enfants quelquefois cinq ou six heures de suite, aurait pour effet de rendre leurs jambes arquées, comme on le remarque quelquefois chez les écuyers de profession, il n'en est rien, et les membres, dès que les enfants commencent à s'en servir, sont d'une rectitude parfaite. La croissance pendant les premiers mois est moins rapide et moins sensible à l'œil que dans la race blanche. Le ventre conserve longtemps le volume énorme qu'il avait à la naissance. On conçoit que l'hygiène de l'enfant, telle que la pratiquent les mères assiniennes, soit peu faite pour ménager les constitutions délicates aussi la mortalité des enfants est-elle considérable dans les deux premières années. C'est la bronchite capillaire et la diarrhée qui font périr le plus d'enfants. Mais, en revanche, tous ceux qui ont résisté sont
rappelle la théorie de Rabelais à propos du même accident. On pourrait croire que cette attitude, gardée par les enfants quelquefois cinq ou six heures de suite, aurait pour effet de rendre leurs jambes arquées, comme on le remarque quelquefois chez les écuyers de profession, il n'en est rien, et les membres, dès que les enfants commencent à s'en servir, sont d'une rectitude parfaite. La croissance pendant les premiers mois est moins rapide et moins sensible à l'œil que dans la race blanche. Le ventre conserve longtemps le volume énorme qu'il avait à la naissance. On conçoit que l'hygiène de l'enfant, telle que la pratiquent les mères assiniennes, soit peu faite pour ménager les constitutions délicates aussi la mortalité des enfants est-elle considérable dans les deux premières années. C'est la bronchite capillaire et la diarrhée qui font périr le plus d'enfants. Mais, en revanche, tous ceux qui ont résisté sont solides, robustes, et atteignent un âge avancé. J'ai pu m'assurer à Krinjago, la capitale, que les octogénaires sont loin d'être rares, par le récit de certains faits de date connue et dont ils avaient été les témoins. Les petits nègres, adorés de leurs parents, sont fort gâtés et ne sont pas le moins du monde surmenés par le travail. On voit souvent une mère pliant sous une charge de bois, tandis qu'à ses côtés son enfant de cinq ou six ans porte une simple branche, uniquement « pour faire comme maman » et porter quelque chose. Sous ce rapport ils sont mieux partagés que beaucoup d'enfants européens, qui à cet âge travaillent aux champs ou s'étiolent dans une manufacture. FÉCONDITÉ DE LA FEMME ASSINIENNE. Les données que j'ai pu me procurer à cet égard n'ont pas toute l'autorité nécessaire, car je n'ai eu des renseignements positifs que sur des mariages mixtes. En effet, les hommes étaient des soldats envoyés de Saint-Louis (Sénégal), les uns Wolofs, les autres Bambaras, Sarrakolets, ou Peuls, et les femmes des Assiniennes d'âges fort divers. Il y avait 80 soldats, mais, en éliminant les femmes âgées et les soldats non mariés, il restait 62 ménages, dans
pas le moins du monde surmenés par le travail. On voit souvent une mère pliant sous une charge de bois, tandis qu'à ses côtés son enfant de cinq ou six ans porte une simple branche, uniquement « pour faire comme maman » et porter quelque chose. Sous ce rapport ils sont mieux partagés que beaucoup d'enfants européens, qui à cet âge travaillent aux champs ou s'étiolent dans une manufacture. FÉCONDITÉ DE LA FEMME ASSINIENNE. Les données que j'ai pu me procurer à cet égard n'ont pas toute l'autorité nécessaire, car je n'ai eu des renseignements positifs que sur des mariages mixtes. En effet, les hommes étaient des soldats envoyés de Saint-Louis (Sénégal), les uns Wolofs, les autres Bambaras, Sarrakolets, ou Peuls, et les femmes des Assiniennes d'âges fort divers. Il y avait 80 soldats, mais, en éliminant les femmes âgées et les soldats non mariés, il restait 62 ménages, dans des conditions convenables pour avoir des enfants. Or, en deux ans, sur ces 62 femmes huit ont fait des enfants 5 la première année et 5 pendant la seconde, c'est-à-dire 1 naissance sur 41 p, 55 pour la première année, 1 naissance sur 24 p, 80 pour la seconde, soit pour les deux années une moyenne de 1 naissance sur 55 p, 06, ce qui est peu; mais je le répète les pères et les mères étaient de variétés noires fort éloignées. Les soldats dont je parle n'avaient qu'une seule femme, leur solde de 4 francs par mois ne leur permettant pas d'en avoir plusieurs. Quant aux ménages des indigènes, j'ai trouvé dans ceux sur lesquels j'ai pu me procurer des renseignements, une différence marquée entre les monogames et les polygames. Les premiers avaient trois ou quatre enfants de leur unique épouse, les seconds ne présentaient en moyenne que deux enfants par femme. – Mais ici, à mon avis, la cause n'en est pas à la polygamie, mais à la singulière coutume suivante chacune des épouses d'un même Assinien fait sept jours (une semaine) de ce qu'on pourrait appeler de service conjugal, et ne revient dans la couche maritale que
pour les deux années une moyenne de 1 naissance sur 55 p, 06, ce qui est peu; mais je le répète les pères et les mères étaient de variétés noires fort éloignées. Les soldats dont je parle n'avaient qu'une seule femme, leur solde de 4 francs par mois ne leur permettant pas d'en avoir plusieurs. Quant aux ménages des indigènes, j'ai trouvé dans ceux sur lesquels j'ai pu me procurer des renseignements, une différence marquée entre les monogames et les polygames. Les premiers avaient trois ou quatre enfants de leur unique épouse, les seconds ne présentaient en moyenne que deux enfants par femme. – Mais ici, à mon avis, la cause n'en est pas à la polygamie, mais à la singulière coutume suivante chacune des épouses d'un même Assinien fait sept jours (une semaine) de ce qu'on pourrait appeler de service conjugal, et ne revient dans la couche maritale que lorsque toutes les autres femmes y ont dormi chacune une semaine. Ainsi le roi Amatifou avait trente-quatre épouses, d'où il résultait que celle qui avait passé la première semaine de l'année sur la natte royale n'y revenait plus que dans le commencement de septembre; et, si cette seconde semaine de service coïncidait avec une période menstruelle, la femme perdait son tour, et ne se trouvait plus exposée à concevoir que dans les premiers jours du mois de mai de l'année suivante. HYGIÈNE GÉNÉRALE. La population du royaume d'Assinie, au moins celle des villages situés sur les bords de la rivière et du lac, et ils le sont presque tous, sauf la capitale, ont une excellente hygiène. Les hommes se baignent souvent, et tous, à peu près, savent nager. Les femmes vont deux ou trois fois par jour à la rivière, au moins une fois, et, après le bain, elles se frottent réciproquement avec des citrons, ce qui entretient leur peau dans un état de souplesse et de fraîcheur remarquables. Ces frictions les garantissent aussi des maladies cutanées, et font que l'odeur spéciale à la race nègre, moins désagréable du reste que celle de quelques populations jaunes (l'Annamite par exemple, qui
service coïncidait avec une période menstruelle, la femme perdait son tour, et ne se trouvait plus exposée à concevoir que dans les premiers jours du mois de mai de l'année suivante. HYGIÈNE GÉNÉRALE. La population du royaume d'Assinie, au moins celle des villages situés sur les bords de la rivière et du lac, et ils le sont presque tous, sauf la capitale, ont une excellente hygiène. Les hommes se baignent souvent, et tous, à peu près, savent nager. Les femmes vont deux ou trois fois par jour à la rivière, au moins une fois, et, après le bain, elles se frottent réciproquement avec des citrons, ce qui entretient leur peau dans un état de souplesse et de fraîcheur remarquables. Ces frictions les garantissent aussi des maladies cutanées, et font que l'odeur spéciale à la race nègre, moins désagréable du reste que celle de quelques populations jaunes (l'Annamite par exemple, qui sent la paille humide), devient à peine sensible. Habitations. Les habitations des nègres aisés, et il y en a beaucoup, sont plutôt des maisons que des cases. Voici du reste comment on les construit. Une série de pieux un peu équarris, d'un diamètre de 15 à 20 centimètres et hauts de 4 à 5 mètres sont enterrés de 1 mètre dans le sol, et dessinent l'espace que devra occuper l'habitation. Ils sont reliés à leur sommet par des traverses un peu moins grosses. L'intervalle qu'ils laissent entre eux est rempli par un clayonnage, en baguettes ou lianes flexibles, fort analogue à celui des gabions, et fixé par des liens d'écorce. On enduit le tout des deux côtés d'une terre glaise très tenace que l'on unit et polie à la main. Quelques ouvertures de 50 centimètres carrés, fermées la nuit par un volet plein, servent de fenêtres; il n'y a qu'une seule porte. La toiture est une sorte de natte grossière faite avec des feuilles d'une sorte de dattier dont la nervure est séparée en deux dans toute sa longueur. On accole dix ou douze de ces moitiés, toutes les droites ensemble, toutes les gauches ensemble, et on les lie solidement.
de 4 à 5 mètres sont enterrés de 1 mètre dans le sol, et dessinent l'espace que devra occuper l'habitation. Ils sont reliés à leur sommet par des traverses un peu moins grosses. L'intervalle qu'ils laissent entre eux est rempli par un clayonnage, en baguettes ou lianes flexibles, fort analogue à celui des gabions, et fixé par des liens d'écorce. On enduit le tout des deux côtés d'une terre glaise très tenace que l'on unit et polie à la main. Quelques ouvertures de 50 centimètres carrés, fermées la nuit par un volet plein, servent de fenêtres; il n'y a qu'une seule porte. La toiture est une sorte de natte grossière faite avec des feuilles d'une sorte de dattier dont la nervure est séparée en deux dans toute sa longueur. On accole dix ou douze de ces moitiés, toutes les droites ensemble, toutes les gauches ensemble, et on les lie solidement. On applique une première rangée de moitiés droites dans toute la longueur du bord du toit, puis par-dessus, et à toucher, une seconde rangée de moitiés gauches. La direction des folioles de cette seconde rangée croise donc très obliquement celle des folioles de la première, et l'on continue ainsi de la partie inférieure du toit jusqu'au faîte. Le tout est fortement cousu aux chevrons. La pente assez inclinée du toit et l'imbrication des feuilles font que la pluie ne traverse jamais ces toitures, qui, vues par en dessous, sont très propres et ne laissent pas de place à la foule d'insectes ou d'animaux nuisibles. Le sol de ces maisons est exhaussé en un terre-plein de 0m, 60, souvent dallé de noyaux du fruit du palmier à l'huile (Elms guineensis) qui sont extrêmement durs et forment une mosaïque assez agréable à l'œil. Tout autour du soubassement est une rigole qui reçoit les eaux pluviales et les conduit hors de l'enclos qui entoure chaque habitation. Dans cet enclos se trouve de plain pied avec le sol, mais également faites de clayonnage enduit d'argile, autant de cases que le propriétaire a d'épouses chacune vit chez elle à part, avec ses enfants et ses