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fût contre les troupes allemandes. Je suis fort étonné de n'avoir pas figuré parmi ces otages, chose à laquelle je m'attendais bien en restant ici. Mon titre de... me désignait, tout naturellement, pour ce périlleux honneur. Lundi, 14 septembre. — À dix heures, panique. Des femmes, affolées, courent dans la rue, les portes et les volets se ferment, tandis qu'on entend les explosions de bombes qui éclatent non loin, répondant aux coups de notre canon. On crie que l'on bombarde l'Hôtel de Ville et qu'il y a déjà des victimes (il y en avait, en effet). À onze heures et demie, les bombes, qui sont devenues de plus en plus rares, ont à peu près cessé, et le son de notre canon s'éloigne de plus en plus. Le numéro du Courrier de la Champagne ne donne pas toutes les nouvelles qu'on attendait, il s'en faut. Il nous apprend, cependant, que le gouvernement s'est transporté de Paris à Bordeaux quand les Allemands sont arrivés aux portes de Meaux, et que le mouvement de troupes françaises qui a déterminé le départ de Reims des Allemands est la suite d'une bataille gagnée par nous à Meutmort, « une des plus grandes batailles du siècle », ayant duré quatre jours, et de celle de Condé-sur-Marne, dans laquelle la garde impériale allemande fut, pour ainsi dire, anéantie, ses canons et ses convois noyés, par la rupture des barrages du canal, provoquée par les projectiles de notre artillerie. On voisine, dans la rue, avec des personnes qui vous étaient demeurées jusqu'alors étrangères; mais un besoin impérieux force les hommes à se rechercher pour échanger, sinon des nouvelles, tout au moins des impressions, — je n'ose dire des idées... Six heures. — C'est comme un roulement ininterrompu de tonnerre... Mardi, 15 septembre. — L'Éclaireur de l'Est fait sa réapparition; il nous donne (et Le Courrier de la Champagne aussi, d'ailleurs) enfin des nouvelles du dehors. Toutes sont réconfortantes: l'ennemi accuse un mouvement très accentué de retraite sur toute la ligne de combat; il semble bien que, cette fois, il ait renoncé à la marche en avant. L'Autriche
siècle », ayant duré quatre jours, et de celle de Condé-sur-Marne, dans laquelle la garde impériale allemande fut, pour ainsi dire, anéantie, ses canons et ses convois noyés, par la rupture des barrages du canal, provoquée par les projectiles de notre artillerie. On voisine, dans la rue, avec des personnes qui vous étaient demeurées jusqu'alors étrangères; mais un besoin impérieux force les hommes à se rechercher pour échanger, sinon des nouvelles, tout au moins des impressions, — je n'ose dire des idées... Six heures. — C'est comme un roulement ininterrompu de tonnerre... Mardi, 15 septembre. — L'Éclaireur de l'Est fait sa réapparition; il nous donne (et Le Courrier de la Champagne aussi, d'ailleurs) enfin des nouvelles du dehors. Toutes sont réconfortantes: l'ennemi accuse un mouvement très accentué de retraite sur toute la ligne de combat; il semble bien que, cette fois, il ait renoncé à la marche en avant. L'Autriche paraît se faire écraser par les Russes et les Serbes; les Belges harcèlent les Allemands; bref, tout semble indiquer une prochaine et très heureuse solution. Les voilà expliquées, les larmes que J... avait vues couler sur le visage d'un officier supérieur allemand! C'était la nouvelle de la défaite de la grande bataille de Montmirail-Montmeurt. Trois heures. — Le bruit du canon persiste toujours. On entend encore éclater les obus, non loin d'ici. Ce matin, un aéroplane allemand a encore lancé des bombes sur la ville, vers l'hôpital. Quatre heures. — Nous remontons de ma cave, où nous nous étions réfugiés avec des voisins. Explosion, vers trois heures, d'un obus, place des Six-Cadrans, à cent cinquante mètres de la maison: onze morts et trois blessés. Parmi les morts, la belle-fille d'une personne, Mme F..., qui était avec nous dans la cave. Un enfant qui passait a été décapité... Jeudi, 17 septembre. — La fin de la journée d'hier a été tout à fait sinistre. Nous sommes restés dans la cave, avec des voisins, jusqu'à sept heures, entendant les obus siffler au-dessus de nos têtes et éclater non loin. J'ignore encore les résultats de ce nouveau bombardement. Ce matin, réveil par la
grande bataille de Montmirail-Montmeurt. Trois heures. — Le bruit du canon persiste toujours. On entend encore éclater les obus, non loin d'ici. Ce matin, un aéroplane allemand a encore lancé des bombes sur la ville, vers l'hôpital. Quatre heures. — Nous remontons de ma cave, où nous nous étions réfugiés avec des voisins. Explosion, vers trois heures, d'un obus, place des Six-Cadrans, à cent cinquante mètres de la maison: onze morts et trois blessés. Parmi les morts, la belle-fille d'une personne, Mme F..., qui était avec nous dans la cave. Un enfant qui passait a été décapité... Jeudi, 17 septembre. — La fin de la journée d'hier a été tout à fait sinistre. Nous sommes restés dans la cave, avec des voisins, jusqu'à sept heures, entendant les obus siffler au-dessus de nos têtes et éclater non loin. J'ignore encore les résultats de ce nouveau bombardement. Ce matin, réveil par la canonnade dès trois heures et demie. Jusqu'à huit heures, sifflements et éclatements d'obus. Vers neuf heures, deux batteries de canons de 120 court descendent la rue du Jardin, sans doute pour aller prendre position au-delà de la Vesle et du canal; tout aussitôt après, les sifflements et éclatements d'obus recommencent leur symphonie. Cela cesse vers onze heures; mais on entend, au loin, le bruit d'une bataille. Trois heures et demie. — Depuis une heure et demie, il s'est livré une bataille terrible autour de la ville, dans la direction de Fléchamp-Cormontreuil-route de Cernay. À un moment, il semblait que la fusillade se rapprochait; l'ennemi tentait, sans doute, d'entrer dans la ville. À ce moment, des obus éclatèrent tout près de chez moi (je viens d'en ramasser un éclat dans la rue); puis, les coups de notre artillerie devinrent plus pressés; l'ennemi cessa de répandre. Il semble être repoussé. Ce fut, pendant près d'une demi-heure, comme un véritable ouragan, au centre duquel nous nous trouvions. J'avoue que j'eus un moment de grande crainte, quand j'entendis le feu de l'ennemi se rapprocher d'une façon menaçante; puis, ce fut un sentiment d'espoir indicible, quand, après une série de coups de canons, j'eus conscience
leur symphonie. Cela cesse vers onze heures; mais on entend, au loin, le bruit d'une bataille. Trois heures et demie. — Depuis une heure et demie, il s'est livré une bataille terrible autour de la ville, dans la direction de Fléchamp-Cormontreuil-route de Cernay. À un moment, il semblait que la fusillade se rapprochait; l'ennemi tentait, sans doute, d'entrer dans la ville. À ce moment, des obus éclatèrent tout près de chez moi (je viens d'en ramasser un éclat dans la rue); puis, les coups de notre artillerie devinrent plus pressés; l'ennemi cessa de répandre. Il semble être repoussé. Ce fut, pendant près d'une demi-heure, comme un véritable ouragan, au centre duquel nous nous trouvions. J'avoue que j'eus un moment de grande crainte, quand j'entendis le feu de l'ennemi se rapprocher d'une façon menaçante; puis, ce fut un sentiment d'espoir indicible, quand, après une série de coups de canons, j'eus conscience que ce feu s'éloignait. Vendredi, 18 septembre, deux heures. — Le bombardement a duré presque toute la matinée, frappant surtout le bout de la rue Chanzy, la rue Gambetta et le Barbâtre. L'établissement de l'Enfant-Jésus, où était installée une ambulance, a été atteint. Cinq religieuses ont été tuées; on a évacué les malades. Des obus ont éclaté tout près d'ici: un gros éclat est tombé sur le toit de la cuisine. On me dit que les magasins du Petit Paris, rues de l'Étape et Talleyrand, ont été atteints; que sept obus sont tombés sur la place du Parvis (toujours la cathédrale!) et que le Grand-Hôtel (où, naguère, était logé le fils de Guillaume) aurait souffert, ainsi que l'hôtel du Lion d'Or. Autres dégâts signalés: la maison de vente de pneus, 95, rue Chanzy... Six heures. — La sous-préfecture et les maisons voisines (Salaire, Fourmont, etc.) sont en flammes. Samedi, 19 septembre, matin. — Faut-il vraiment se réjouir? N'est-ce pas une nouvelle trop bonne pour être vraie ? On annonce qu'ils sont partis ! Toute la nuit, pourtant, nous avons entendu, à une petite distance, des coups très espacés de nos canons de 75, et, bien plus loin, comme je les
évacué les malades. Des obus ont éclaté tout près d'ici: un gros éclat est tombé sur le toit de la cuisine. On me dit que les magasins du Petit Paris, rues de l'Étape et Talleyrand, ont été atteints; que sept obus sont tombés sur la place du Parvis (toujours la cathédrale!) et que le Grand-Hôtel (où, naguère, était logé le fils de Guillaume) aurait souffert, ainsi que l'hôtel du Lion d'Or. Autres dégâts signalés: la maison de vente de pneus, 95, rue Chanzy... Six heures. — La sous-préfecture et les maisons voisines (Salaire, Fourmont, etc.) sont en flammes. Samedi, 19 septembre, matin. — Faut-il vraiment se réjouir? N'est-ce pas une nouvelle trop bonne pour être vraie ? On annonce qu'ils sont partis ! Toute la nuit, pourtant, nous avons entendu, à une petite distance, des coups très espacés de nos canons de 75, et, bien plus loin, comme je les entends, encore en ce moment, les coups de nos canons de 120. Jusqu'ici, ils n'ont pas répondu une seule fois par un envoi d'obus. Hier, nous n'avons pas eu les journaux locaux, ce qui s'explique par l'impossibilité où ils sont d'imprimer la nuit, faute de lumière. Le maire a pris, en effet, un arrêté interdisant d'avoir de la lumière dans les maisons, sous aucun prétexte, à partir de neuf heures. Le motif, c'est que des espions faisaient, par télégraphie optique, des signaux aux Allemands. « Un certain nombre, dit le maire dans son arrêté, ont été passés par les armes. » Sept heures et demie. — Il faut croire que les Allemands ne sont pas délogés, comme on l'avait annoncé, car on a entendu éclater quatre ou cinq obus envoyés par eux. Deux heures. — C'était, hélas! une fausse espérance; depuis huit heures jusqu'à midi et demie, ce fut un bombardement sans répit; nos canons avaient cessé de répondre, sans doute pour se placer dans de nouvelles positions; puis, ils se firent entendre vers ce moment-là (midi et demie), et, dès lors, le jet des obus allemands devint plus rare. Le combat semble s'éloigner vers le sud. Quatre heures. —
en effet, un arrêté interdisant d'avoir de la lumière dans les maisons, sous aucun prétexte, à partir de neuf heures. Le motif, c'est que des espions faisaient, par télégraphie optique, des signaux aux Allemands. « Un certain nombre, dit le maire dans son arrêté, ont été passés par les armes. » Sept heures et demie. — Il faut croire que les Allemands ne sont pas délogés, comme on l'avait annoncé, car on a entendu éclater quatre ou cinq obus envoyés par eux. Deux heures. — C'était, hélas! une fausse espérance; depuis huit heures jusqu'à midi et demie, ce fut un bombardement sans répit; nos canons avaient cessé de répondre, sans doute pour se placer dans de nouvelles positions; puis, ils se firent entendre vers ce moment-là (midi et demie), et, dès lors, le jet des obus allemands devint plus rare. Le combat semble s'éloigner vers le sud. Quatre heures. — C'est le tour de la cathédrale; elle est en feu! Cela a pris il y a une demi-heure, par les échafaudages de la façade; maintenant, les flammes sortent par la toiture. Ce monument unique, la plus belle église gothique de France et peut-être du monde, ces monstres le détruisent! Et, pourtant, outre le respect qu'on doit à une pareille oeuvre d'art, ils avaient une autre raison de la respecter; transformée en ambulance de la Croix-Rouge, elle contenait des blessés: des nôtres et des leurs. Rien ne les a arrêtés dans leur oeuvre abominable de destruction. Il ne semble pas qu'à l'heure où cet incendie a éclaté, il ait été provoqué par un obus; depuis longtemps, il n'en tombait plus. Ne doit-on pas supposer (ce serait infâme, mais rien ne peut étonner de ces bandits) qu'ils ont profité de leur séjour à Reims pour préparer ce forfait en imprégnant les échafaudages d'essence ou de pétrole, de sorte qu'un de leurs complices, qui pullulent à Reims, aura pu facilement mettre le feu? Ces gens-là sont hors l'humanité. Les obus de ce matin ont détruit ou incendié un grand nombre de maisons: rue de Vesle, les manoirs Auer, etc. Quelle guerre! Six heures.
pourtant, outre le respect qu'on doit à une pareille oeuvre d'art, ils avaient une autre raison de la respecter; transformée en ambulance de la Croix-Rouge, elle contenait des blessés: des nôtres et des leurs. Rien ne les a arrêtés dans leur oeuvre abominable de destruction. Il ne semble pas qu'à l'heure où cet incendie a éclaté, il ait été provoqué par un obus; depuis longtemps, il n'en tombait plus. Ne doit-on pas supposer (ce serait infâme, mais rien ne peut étonner de ces bandits) qu'ils ont profité de leur séjour à Reims pour préparer ce forfait en imprégnant les échafaudages d'essence ou de pétrole, de sorte qu'un de leurs complices, qui pullulent à Reims, aura pu facilement mettre le feu? Ces gens-là sont hors l'humanité. Les obus de ce matin ont détruit ou incendié un grand nombre de maisons: rue de Vesle, les manoirs Auer, etc. Quelle guerre! Six heures. — C'est la nuit presque complète, d'autant plus que le ciel est très sombre. Mais les façades des maisons de la rue des Capucins, que l'on voit de chez moi, sont éclairées presque comme en plein jour. C'est le reflet de l'incendie de la cathédrale. Le coeur saigne à voir toutes ces cruautés, toutes ces dévastations. Empereur Guillaume, quel surnom l'Histoire te donnera-t-elle ? Sept heures. — Je viens d'assister au plus terrifiant des spectacles. La charpente de la cathédrale n'est qu'un immense brasier, ainsi que l'ancien archevêché. On distingue la haute et belle « salle des Rois », en flammes comme le reste. Le feu, poussé par le vent d'ouest, a traversé la rue: le couvent des Sœurs de la Réparation et, à côté, la maison de tissus Prieur commencent à brûler. Où cela s'arrêtera-t-il ? Incendies place Royale, rue Eugène-Desteuque, rue Ponsardin, rue Saint-Pierre-les-Dames..., partout. (A suivre.) LOUIS LOTTIN. Les Poèmes de la Guerre MORCEAUX À LIRE ET À DIRE ANGLETERRE ! ANGLETERRE ! Anglais ! le globe est bleu : c'est une sphère d'eau ; Et l'eau sans borne est votre empire libre et beau, Et votre bouclier couvre l'orbe du monde. Entre la France et vous,
toutes ces cruautés, toutes ces dévastations. Empereur Guillaume, quel surnom l'Histoire te donnera-t-elle ? Sept heures. — Je viens d'assister au plus terrifiant des spectacles. La charpente de la cathédrale n'est qu'un immense brasier, ainsi que l'ancien archevêché. On distingue la haute et belle « salle des Rois », en flammes comme le reste. Le feu, poussé par le vent d'ouest, a traversé la rue: le couvent des Sœurs de la Réparation et, à côté, la maison de tissus Prieur commencent à brûler. Où cela s'arrêtera-t-il ? Incendies place Royale, rue Eugène-Desteuque, rue Ponsardin, rue Saint-Pierre-les-Dames..., partout. (A suivre.) LOUIS LOTTIN. Les Poèmes de la Guerre MORCEAUX À LIRE ET À DIRE ANGLETERRE ! ANGLETERRE ! Anglais ! le globe est bleu : c'est une sphère d'eau ; Et l'eau sans borne est votre empire libre et beau, Et votre bouclier couvre l'orbe du monde. Entre la France et vous, la haine fut profonde; Mais ce triste vallon fut comblé par nos morts, Et nous fraternisons, même dans le remords (Kipling l'a dit) d'avoir, à Rouen, brûlé Jeanne, La guerrière de paix, la sainte paysanne. Ô vous, nos alliés pour les combats nouveaux. Hier nos ennemis, de tout temps nos rivaux, Vers vos drapeaux vibrants la France tend ses palmes ! Vous êtes les guerriers puissants, beaux d'être calmes, Beaux d'être fiers et d'être rois des vastes eaux. Lorsque vos avions survolent vos vaisseaux, On sent qu'ayant conquis cieux et mers, l'Angleterre veut la paix pour conquérir la terre; En secouant leur gloire au vent, vos pavillons Ajoutent à tous les ciels du monde des rayons. Ile libre à jamais, reine des Atlantiques, Et vous son roi, fidèle aux libertés antiques, Nous combattrons, avec le Rossé et vous, grands cœurs Jusqu'à ce que les droits du cœur soient les vainqueurs! Chacun de nous dira des deux autres: « Les nôtres »; Chacun de nos drapeaux couvrira les deux autres, Et, l'amour de la paix sainte nous unissant, Nous saurons, à nous trois, clore l'ère de sang. La Prusse voit venir l'ombre. Un effroi la gagne. L'Anglais, ayant fermé les mers
rivaux, Vers vos drapeaux vibrants la France tend ses palmes ! Vous êtes les guerriers puissants, beaux d'être calmes, Beaux d'être fiers et d'être rois des vastes eaux. Lorsque vos avions survolent vos vaisseaux, On sent qu'ayant conquis cieux et mers, l'Angleterre veut la paix pour conquérir la terre; En secouant leur gloire au vent, vos pavillons Ajoutent à tous les ciels du monde des rayons. Ile libre à jamais, reine des Atlantiques, Et vous son roi, fidèle aux libertés antiques, Nous combattrons, avec le Rossé et vous, grands cœurs Jusqu'à ce que les droits du cœur soient les vainqueurs! Chacun de nous dira des deux autres: « Les nôtres »; Chacun de nos drapeaux couvrira les deux autres, Et, l'amour de la paix sainte nous unissant, Nous saurons, à nous trois, clore l'ère de sang. La Prusse voit venir l'ombre. Un effroi la gagne. L'Anglais, ayant fermé les mers à l'Allemagne Et la faim hors des bois chassant les loups, dit-on, Peut-être verrons-nous l'escadre du Teuton Quitter les ports prudents où l'enferme la crainte; Alors, c'en sera fait de l'Allemagne sainte!.., Pour l'instant, chers Anglais, vos rajahs, aux turbans de soie et d'or, constellés de rubis, ébits De diamants et d'émeraudes éclatantes, Joyeux de vos espoirs, souffrant de vos attentes, Pour vous offrir leur or vassal, princes loyaux, De leur turban de fête arrachent les joyaux, Et les Hindous viennent vers nous, sur une escadre Cinquante steamers qu'une autre flotte endroit Avec ses noirs canons, avec ses tours de fer, Et leur sillage semble un fleuve dans la mer. En attendant, — là-bas, debout devant la Marne, L'Anglais, en qui l'audace impassible s'incarne, Combattant grave auprès du Parisien moqueur, Avec tranquillité vise la Prusse au cœur, [charge. Il tire avec méthode et court, s'il faut qu'on Calme comme un steamner qui chasse un brick au large Mais au fond, cet Anglais, si beau par le sang-froid. passionnément, en France, pour le Droit... J'eus une vision dont je frissonne encore. Ce faible jour naissant, qui précède l'aurore. Les Allemands s'étaient rapprochés dans la nuit. Une forme de monstre, au-dessus d'eux,
et d'émeraudes éclatantes, Joyeux de vos espoirs, souffrant de vos attentes, Pour vous offrir leur or vassal, princes loyaux, De leur turban de fête arrachent les joyaux, Et les Hindous viennent vers nous, sur une escadre Cinquante steamers qu'une autre flotte endroit Avec ses noirs canons, avec ses tours de fer, Et leur sillage semble un fleuve dans la mer. En attendant, — là-bas, debout devant la Marne, L'Anglais, en qui l'audace impassible s'incarne, Combattant grave auprès du Parisien moqueur, Avec tranquillité vise la Prusse au cœur, [charge. Il tire avec méthode et court, s'il faut qu'on Calme comme un steamner qui chasse un brick au large Mais au fond, cet Anglais, si beau par le sang-froid. passionnément, en France, pour le Droit... J'eus une vision dont je frissonne encore. Ce faible jour naissant, qui précède l'aurore. Les Allemands s'étaient rapprochés dans la nuit. Une forme de monstre, au-dessus d'eux, sans Dirais Flottait, immense, avec des ailes de vampire Par millions, uhlamans et dragons de l'empire, Grouillement de fusils et de casques Dans la rage d'avoir, la veille, été battus, S'avançaient lourdement, noyés par la grande ombre Du monstre qui couvrait de ses ailes leur nombre. Terre de France! sous leurs pas, tu tressaillais! Qui comptaient-ils surprendre et vaincre? Des Anglais. Songe horrible! Le camp n'a plus de sentinelles!... Sur le sol dur, sous les étoiles éternelles, Les Anglais, çà et là, calmes, sont endormis... Qui donc pourra crier: «Voilà les ennemis?» Tout se tait. Pas Un cri lointain; aucun murmure... Soudain, un chevalier, svelte en sa blanche armure, Silencieux, dans le bivouac anglais... Le ciel, dans sa cuirasse, étincelle en reflets; Un léger pennon blanc flotte au bout de sa lance ; Il se penche; il éveille un dormeur, en silence; L'Anglais par les Germains ne sera pas surpris... Car voilà qu'un seul cri, fait de dix mille cris, Éleève au ciel ce nom dont la France tressaille: «Jeanne d'Arc!» Et c'est elle! Elle a crié: «Bataille! L'ennemi vient!» Sur son cheval elle a bondi! «En avant!» Tout le camp la suit... «Hardi, hardi, Anglais! nous combattons pour la
leurs pas, tu tressaillais! Qui comptaient-ils surprendre et vaincre? Des Anglais. Songe horrible! Le camp n'a plus de sentinelles!... Sur le sol dur, sous les étoiles éternelles, Les Anglais, çà et là, calmes, sont endormis... Qui donc pourra crier: «Voilà les ennemis?» Tout se tait. Pas Un cri lointain; aucun murmure... Soudain, un chevalier, svelte en sa blanche armure, Silencieux, dans le bivouac anglais... Le ciel, dans sa cuirasse, étincelle en reflets; Un léger pennon blanc flotte au bout de sa lance ; Il se penche; il éveille un dormeur, en silence; L'Anglais par les Germains ne sera pas surpris... Car voilà qu'un seul cri, fait de dix mille cris, Éleève au ciel ce nom dont la France tressaille: «Jeanne d'Arc!» Et c'est elle! Elle a crié: «Bataille! L'ennemi vient!» Sur son cheval elle a bondi! «En avant!» Tout le camp la suit... «Hardi, hardi, Anglais! nous combattons pour la même espérance! sus aux Germains! boutez-les hors de France! Anglais! Français! pour Londres et Paris, en avant!» Et je vis, aux rayons d'un clair soleil levant, Droite sur son cheval, héroïque et sereine, En tête des Anglais, la bergère lorraine, Son épée au fourreau, son étendard en main, Devant elle, au galop, chasser le loup germain... L'auréole d'un grand jour baignait toute la terre Et sainte Jeanne d'Arc criait: «Vive Angleterre!» JEAN AICARD, de l'Académie française. CEUX DE LIÈGE Le grand poète belge Verhaeren vient de composer ces vers à la gloire d'une des victimes de la barbarie teutonne : Dût la guerre mortelle et sacrilège Broyer notre pays de combats en combats, Jamais, sous le soleil, une âme n'oubliera Ceux qui sont morts pour le monde, là-bas, A Liège. Ainsi qu'une montagne Qui marcherait et laisserait tomber par blocs Ses blocs, Sur les villes et les campagnes, S'avançait la pesante et féroce Allemagne. Ce fut un tragique moment. Les gens fuyaient vers l'inconnu, éperdument; Seuls, ceux de Liège résistèrent A ce sinistre écroulement D'hommes et d'armes sur la terre. S'ils agirent ainsi, C'est qu'ils savaient qu'entre leurs mains étaient Le sort remis De la Bretagne grande et de la