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le guide avec une légitime fierté, a fait de grandes choses. Quel empire merveilleux placé là, sous la lumière la plus éclatante, entre deux splendeurs, entre deux espaces infinis, la mer et le désert ! Millénaire et jeune en même temps, il est à la fois, et comme un miracle permanent de la nature et comme un chef-d'œuvre de colonisation. Mais la plus belle perle de ce collier, c'est Alger et sa région, où M. Antoine Chollier s'offre plus spécialement à nous guider, Alger la blanche, curieuse ruche bâtie en arc de cercle, sur un soubassement de portiques aux cintres arrondis, altière sultane alanguie au bord d'un lac d'opale. Un nimbus de prestige l'entoure, car elle se découpe, pour nous, sur la toile de fond haute en couleur d'un passé mystérieux et barbare; elle est liée, en effet, à toute l'histoire de notre civilisation gréco-romaine, qui a gravité autour de cette Méditerranée, « Mare nostrum », avec les héros d'Homère et de Virgile, en même temps qu'elle fut un repaire de pirates impitoyables. 368 LA REVUE BELGE On quitterait avec peine ces visions féeriques s'il ne s'agissait, en faisant un pas facile à franchir, de passer de l'Algérie au Maroc, où nous accompagne toujours M. Pierre Dumas. Pays inconnu et méconnu, il y a vingt ans, puisqu'on en faisait alors une région réputée malsaine, barbare, pauvre et peu intéressante. Un quart de siècle a suffi pour que la France révèle au monde, dans toute sa complexité, le charme incomparable du Maghreb. Il est fait de la différence des races qui par invasions successives l'ont occupé, ne mêlant, dans leur particularisme, ni leur sang, ni leurs mœurs, ni leurs religions; il est fait de son originalité, de son mystère, de sa captivante douceur. Poésie du Maghreb, farouchement voilé comme ses femmes, immuable et dédaigneux sous ses haillons gris, après Loti, qui le premier l'a chantée, après les frères Tharaud, qui nous l'ont à leur tour si vivement traduite et fait sentir, voici évoquée tout entière, par la langue et surtout par l'image, avec la couleur originale de chaque lieu et de
où nous accompagne toujours M. Pierre Dumas. Pays inconnu et méconnu, il y a vingt ans, puisqu'on en faisait alors une région réputée malsaine, barbare, pauvre et peu intéressante. Un quart de siècle a suffi pour que la France révèle au monde, dans toute sa complexité, le charme incomparable du Maghreb. Il est fait de la différence des races qui par invasions successives l'ont occupé, ne mêlant, dans leur particularisme, ni leur sang, ni leurs mœurs, ni leurs religions; il est fait de son originalité, de son mystère, de sa captivante douceur. Poésie du Maghreb, farouchement voilé comme ses femmes, immuable et dédaigneux sous ses haillons gris, après Loti, qui le premier l'a chantée, après les frères Tharaud, qui nous l'ont à leur tour si vivement traduite et fait sentir, voici évoquée tout entière, par la langue et surtout par l'image, avec la couleur originale de chaque lieu et de chaque cité, avec toute l'âme ardente de l'Islam cachée dans ses riches mosquées, avec sa civilisation telle qu'elle était il y a mille ans, avec ses vieilles cités présentant toutes leur note pittoresque: Tanger, l'internationale; Ouezzan, la ville sainte; Rabat, la ville administrative; Casablanca, "le Paris du Maroc"; Meknès; Fez, véritable capitale et Taza, la farouche. Aussi, croyez-moi, rien n'est plus doux que de se laisser bercer en lisant ces pages par la voix triste des musettes bédouines. En Indo-Chine, à Madagascar, en Syrie, où nous conduiront prochainement d'autres ouvrages de cette même collection "Les Beaux Pays", ou de la collection similaire, "Sites et Monuments" actuellement sous presse, nous pourrons voir de même s'ouvrir devant nos yeux étonnés des pays archaïques, qui sont en même temps des pays d'avenir, et admirer l'art colonisateur d'une nation, qui, comme l'a fait de son côté la Belgique au Congo, a su par le génie de ses chefs, éveiller des peuplades primitives, par l'héroïsme de ses soldats, pacifier définitivement d'immenses pays. * * * Comme l'a proclamé M. Jules Cambon, déclare M. Augustin Bernard, professeur à la Sorbonne et à l'École coloniale, dans un ouvrage sur l'Algérie paru dans la Collection coloniale de la
véritable capitale et Taza, la farouche. Aussi, croyez-moi, rien n'est plus doux que de se laisser bercer en lisant ces pages par la voix triste des musettes bédouines. En Indo-Chine, à Madagascar, en Syrie, où nous conduiront prochainement d'autres ouvrages de cette même collection "Les Beaux Pays", ou de la collection similaire, "Sites et Monuments" actuellement sous presse, nous pourrons voir de même s'ouvrir devant nos yeux étonnés des pays archaïques, qui sont en même temps des pays d'avenir, et admirer l'art colonisateur d'une nation, qui, comme l'a fait de son côté la Belgique au Congo, a su par le génie de ses chefs, éveiller des peuplades primitives, par l'héroïsme de ses soldats, pacifier définitivement d'immenses pays. * * * Comme l'a proclamé M. Jules Cambon, déclare M. Augustin Bernard, professeur à la Sorbonne et à l'École coloniale, dans un ouvrage sur l'Algérie paru dans la Collection coloniale de la librairie Larousse, on peut appliquer à notre œuvre dans le Nord de l'Afrique ce que Burke disait de celle des Anglo-Saxons en Amérique : "Nos pères ont transformé une solitude sauvage en un glorieux empire et ils ont fait la plus grande et la plus honorable conquête, non pas en détruisant, mais en développant la richesse, le nombre et le bonheur de la race humaine". Ce que furent les difficultés formidables de cette tâche, les résultats brillants auxquels on est néanmoins parvenu, l'auteur de cet ouvrage abondamment illustré et visant à l'intérêt documentaire plus encore qu'au pittoresque, ce qui le distingue de ceux des Editions Arthaud, M. Bernard, dis-je, nous le montre avec toutes précisions à l'appui par l'histoire de l'intervention française qu'il partage en trois étapes (conquête, stagnation, renaissance), par l'analyse de l'organisation politique et sociale, par l'étude enfin des facteurs de la mise en valeur et de la production tant agricole qu'industrielle de cette colonie acquise par hasard, longtemps dédaignée et languissante et qui, étayée par la Tunisie et le Maroc et se prolongeant à travers le Sahara jusqu'à l'Afrique soudanaise, sera la clé de voûte du grand empire africain, que finira par créer notre ténacité. La vérité
détruisant, mais en développant la richesse, le nombre et le bonheur de la race humaine". Ce que furent les difficultés formidables de cette tâche, les résultats brillants auxquels on est néanmoins parvenu, l'auteur de cet ouvrage abondamment illustré et visant à l'intérêt documentaire plus encore qu'au pittoresque, ce qui le distingue de ceux des Editions Arthaud, M. Bernard, dis-je, nous le montre avec toutes précisions à l'appui par l'histoire de l'intervention française qu'il partage en trois étapes (conquête, stagnation, renaissance), par l'analyse de l'organisation politique et sociale, par l'étude enfin des facteurs de la mise en valeur et de la production tant agricole qu'industrielle de cette colonie acquise par hasard, longtemps dédaignée et languissante et qui, étayée par la Tunisie et le Maroc et se prolongeant à travers le Sahara jusqu'à l'Afrique soudanaise, sera la clé de voûte du grand empire africain, que finira par créer notre ténacité. La vérité en effet — et l'histoire de notre colonisation est là pour nous le montrer —, c'est que la France a eu de tout temps une véritable vocation coloniale et que celle-ci a fait naître une suite quasi ininterrompue d'actions à travers notre histoire, à telles enseignes qu'on a pu écrire que "nul peuple au monde — pas même l'Angleterre — n'avait été soutenu par un dessein aussi persévérant". Qui en pourrait douter lirait avec le plus grand fruit l'éloquente suite de portraits, que trace, depuis un certain temps, une nouvelle collection de la librairie Pion: Les Grandes figures coloniales. Il y verrait, entre autres, comment un Francis Garnier donna le Tonkin à la France et comment un pays de quatre millions d'hommes fut conquis par quatre-vingt-sept Français, ce qui est à vrai dire une assez belle épopée. Il y verrait aussi, hélas ! comme la France a été parfois ingrate et oublieuse envers ceux qui au loin travaillaient à sa gloire, comme par exemple envers Dupleix et Lally-Tollendal. Peu de ces grands pionniers, qui ont ouvert des voies nouvelles ou qui furent les créateurs ou les animateurs de notre Empire colonial, ont pu connaître de leur vivant cette sorte d'apothéose
que "nul peuple au monde — pas même l'Angleterre — n'avait été soutenu par un dessein aussi persévérant". Qui en pourrait douter lirait avec le plus grand fruit l'éloquente suite de portraits, que trace, depuis un certain temps, une nouvelle collection de la librairie Pion: Les Grandes figures coloniales. Il y verrait, entre autres, comment un Francis Garnier donna le Tonkin à la France et comment un pays de quatre millions d'hommes fut conquis par quatre-vingt-sept Français, ce qui est à vrai dire une assez belle épopée. Il y verrait aussi, hélas ! comme la France a été parfois ingrate et oublieuse envers ceux qui au loin travaillaient à sa gloire, comme par exemple envers Dupleix et Lally-Tollendal. Peu de ces grands pionniers, qui ont ouvert des voies nouvelles ou qui furent les créateurs ou les animateurs de notre Empire colonial, ont pu connaître de leur vivant cette sorte d'apothéose qui vient, toujours à la faveur de l'Exposition de Vincennes, de couronner la surprenante, la féerique et fulgurante carrière d'un Lyautey. Ce dernier est en effet de ceux pour qui "l'irrécusable histoire a déjà parlé pour lesquels elle a dû trouver des mots exceptionnels et la louange due aux impérialistes", car "son œuvre, marquée par la volonté de faire grand et de faire juste, n'est pas l'œuvre de la force mais l'œuvre de l'esprit". Ainsi s'exprime, au sujet du Maréchal, M. Robert Garric dans un très bel article du numéro de la Nouvelle Revue des Jeunes, dont je parlais plus haut. C'est ce sens de la grandeur, cet amour des belles choses, qui font de Lyautey un aristocrate au sens antique et généreux du terme, et un psychologue averti comme M. André Maurois l'a parfaitement mis en lumière dans sa remarquable biographie du grand colonial, que tout le monde a lu, livre de haute classe, digne des vies de Shelley et de Disraeli, car il restera le portrait le plus vivant de toute la galerie qu'à diverses époques et particulièrement depuis quelques mois on a consacrée à celui pour lequel, selon sa maxime favorite, "la joie de l'âme est dans
car "son œuvre, marquée par la volonté de faire grand et de faire juste, n'est pas l'œuvre de la force mais l'œuvre de l'esprit". Ainsi s'exprime, au sujet du Maréchal, M. Robert Garric dans un très bel article du numéro de la Nouvelle Revue des Jeunes, dont je parlais plus haut. C'est ce sens de la grandeur, cet amour des belles choses, qui font de Lyautey un aristocrate au sens antique et généreux du terme, et un psychologue averti comme M. André Maurois l'a parfaitement mis en lumière dans sa remarquable biographie du grand colonial, que tout le monde a lu, livre de haute classe, digne des vies de Shelley et de Disraeli, car il restera le portrait le plus vivant de toute la galerie qu'à diverses époques et particulièrement depuis quelques mois on a consacrée à celui pour lequel, selon sa maxime favorite, "la joie de l'âme est dans l'action". Ce mouvement en faveur de nos colonies, cet intérêt soudain, que le public français, après l'avoir si longtemps négligé, prend tout à coup pour la chose coloniale, n'est-ce pas au demeurant à Lyautey qu'on le doit ? Souhaitons que tout cela ne soit pas qu'un simple feu de paille et que cet engouement actuel, qui nous vaut par exemple la publication de Mémoires inédits d'un colonial ardent et convaincu du temps de Colbert, Robert Charles, écrivain du Roi, connaisse d'heureux et féconds lendemains. Nous verrions ainsi d'excellents écrivains, comme Jean Renaud, auquel a été attribué le grand prix colonial en 1931, prendre la place qu'ils méritent. Car cet excellent écrivain est incontestablement, par sa puissance, par sa fougue, par son originalité, par son art prestigieux de rendre hallucinants la forêt, le bled et la jungle des tropiques, un de nos meilleurs, sinon notre meilleur romancier colonial actuel, comme en témoignent, après Gueux de brousse et L'oiseau des Iles, Princesse d'aventure, qui vient à peine de paraître. Ce crédit exceptionnel dont jouit en ce moment la littérature coloniale nous vaudrait aussi, s'il se maintenait, des récits pleins de couleur locale, comme ce roman sur la femme arabe, Mabrouha, dû à
et que cet engouement actuel, qui nous vaut par exemple la publication de Mémoires inédits d'un colonial ardent et convaincu du temps de Colbert, Robert Charles, écrivain du Roi, connaisse d'heureux et féconds lendemains. Nous verrions ainsi d'excellents écrivains, comme Jean Renaud, auquel a été attribué le grand prix colonial en 1931, prendre la place qu'ils méritent. Car cet excellent écrivain est incontestablement, par sa puissance, par sa fougue, par son originalité, par son art prestigieux de rendre hallucinants la forêt, le bled et la jungle des tropiques, un de nos meilleurs, sinon notre meilleur romancier colonial actuel, comme en témoignent, après Gueux de brousse et L'oiseau des Iles, Princesse d'aventure, qui vient à peine de paraître. Ce crédit exceptionnel dont jouit en ce moment la littérature coloniale nous vaudrait aussi, s'il se maintenait, des récits pleins de couleur locale, comme ce roman sur la femme arabe, Mabrouha, dû à Octave Charpentier, qui apporte une note si neuve dans un genre que l'on dit condamné par l'impuissance même où d'éternelles redites l'ont souvent entraîné ; ou bien encore de vivants reportages comme Sur la piste de l'or de Stéphane Faugier — récit des aventures de deux chercheurs d'or à travers les fleuves, les marécages et les forêts de la Guyane française —, Au Coeur du grand désert, par le prince Sixte de Bourbon et le capitaine de corvette Hector de Béarn, journal de la mission Alger-Tchad, qui fit la preuve qu'on peut vivre dans le grand désert —, et surtout Afrique 1920 par Pierre-Marie Lacroix, excellent compagnon de voyage, dont la plume sait aussi heureusement et alertement croquer des silhouettes au passage que noter d'une manière pittoresque et toujours fort littéraire les impressions qui naissent en lui au hasard des rencontres et des paysages. Souhaitons donc que, même maintenant que l'Exposition a fermé ses portes, persiste le courant d'exotisme qu'elle a créé. Il peut être extrêmement utile comme moyen de propagande pour le développement de notre puissance coloniale, dont l'évocation si réussie de Vincennes, a suscité l'admiration du monde. Il peut en outre du point de vue plus spécial qui
les fleuves, les marécages et les forêts de la Guyane française —, Au Coeur du grand désert, par le prince Sixte de Bourbon et le capitaine de corvette Hector de Béarn, journal de la mission Alger-Tchad, qui fit la preuve qu'on peut vivre dans le grand désert —, et surtout Afrique 1920 par Pierre-Marie Lacroix, excellent compagnon de voyage, dont la plume sait aussi heureusement et alertement croquer des silhouettes au passage que noter d'une manière pittoresque et toujours fort littéraire les impressions qui naissent en lui au hasard des rencontres et des paysages. Souhaitons donc que, même maintenant que l'Exposition a fermé ses portes, persiste le courant d'exotisme qu'elle a créé. Il peut être extrêmement utile comme moyen de propagande pour le développement de notre puissance coloniale, dont l'évocation si réussie de Vincennes, a suscité l'admiration du monde. Il peut en outre du point de vue plus spécial qui nous occupe dans cette chronique, et qui est exclusivement littéraire, rajeunir ce vieux genre du roman, que certains jugent de nos jours quelquefois démodé et auquel, en ces derniers temps, un éditeur entreprenant et même volontiers audacieux offrait méditait rien moins que de « casser les reins ». JEAN NESMY. LA QUINZAINE POLITIQUE La Question linguistique. — Les Elections anglaises Tout arrive ! La loi sur l'emploi des langues dans l'enseignement moyen est votée par le Sénat. Et à quelle majorité ! 119 sénateurs se sont prononcés pour son adoption, 7 se sont abstenus; pour le pittoresque, un seul, M. Clesse — homonyme du Clesse qui avait affirmé : « Wallons, Flamands sont des prénoms, Belges est notre nom de famille » a voté non. Pour fixer les idées, dégageons les principes sur lesquels s'est affirmée cette unanimité. Le principe de la régionalité d'abord : Dans les écoles moyennes, collèges et athénées, la langue véhiculaire de l'enseignement sera le flamand en Flandre, le français en Wallonie, l'allemand dans les localités où l'on parle généralement cette langue. A Bruxelles et dans les communes avoisinantes, bilingues, l'enfant recevra l'enseignement dans la langue qu'il parle au foyer. Le principe de l'égalité ensuite. Au
LA QUINZAINE POLITIQUE La Question linguistique. — Les Elections anglaises Tout arrive ! La loi sur l'emploi des langues dans l'enseignement moyen est votée par le Sénat. Et à quelle majorité ! 119 sénateurs se sont prononcés pour son adoption, 7 se sont abstenus; pour le pittoresque, un seul, M. Clesse — homonyme du Clesse qui avait affirmé : « Wallons, Flamands sont des prénoms, Belges est notre nom de famille » a voté non. Pour fixer les idées, dégageons les principes sur lesquels s'est affirmée cette unanimité. Le principe de la régionalité d'abord : Dans les écoles moyennes, collèges et athénées, la langue véhiculaire de l'enseignement sera le flamand en Flandre, le français en Wallonie, l'allemand dans les localités où l'on parle généralement cette langue. A Bruxelles et dans les communes avoisinantes, bilingues, l'enfant recevra l'enseignement dans la langue qu'il parle au foyer. Le principe de l'égalité ensuite. Au lendemain de l'armistice, le Roi, applaudi par toute la Nation, avait promis que l'égalité de droit et de fait serait assurée entre Flamands et Wallons. Trop d'années se sont écoulées avant que cette égalité passât dans la réalité et ces retards n'ont favorisé que les menées extrémistes. La loi réorganisant l'Université de Gand l'a appliquée à l'enseignement supérieur, le Sénat a voté en juillet dernier les dispositions qui la réalisent pour l'enseignement primaire, il vient d'en faire autant pour l'enseignement moyen. Ainsi s'achève enfin l'édifice harmonieux qui abrite l'enfant, l'adolescent, le jeune homme, de l'école primaire à l'Université. Ce principe consacré, il fallait en admettre les conséquences, qui se traduisent par une formule aussi simple que rigoureuse : accorder au flamand dans l'ensemble du pays le même régime que celui qui est accordé dans l'ensemble du pays au français. LA QUINZAINE POLITIQUE 373 L'entêtement presque puérile de quelques obstinés a fait produire à cette règle, pourtant équitable, un résultat déplorable. Un enseignement moyen, digne de ce nom, ne laisse pas l'élève terminer ses études sans qu'il connaisse au moins deux langues modernes. Aussi la loi a-t-elle inscrit au programme des cours obligatoires l'enseignement d'une seconde langue; sur ce point, pas
l'Université de Gand l'a appliquée à l'enseignement supérieur, le Sénat a voté en juillet dernier les dispositions qui la réalisent pour l'enseignement primaire, il vient d'en faire autant pour l'enseignement moyen. Ainsi s'achève enfin l'édifice harmonieux qui abrite l'enfant, l'adolescent, le jeune homme, de l'école primaire à l'Université. Ce principe consacré, il fallait en admettre les conséquences, qui se traduisent par une formule aussi simple que rigoureuse : accorder au flamand dans l'ensemble du pays le même régime que celui qui est accordé dans l'ensemble du pays au français. LA QUINZAINE POLITIQUE 373 L'entêtement presque puérile de quelques obstinés a fait produire à cette règle, pourtant équitable, un résultat déplorable. Un enseignement moyen, digne de ce nom, ne laisse pas l'élève terminer ses études sans qu'il connaisse au moins deux langues modernes. Aussi la loi a-t-elle inscrit au programme des cours obligatoires l'enseignement d'une seconde langue; sur ce point, pas de difficulté. Quelle sera la seconde langue dont l'étude est ainsi imposée? Les Flamands acceptaient que, pour eux, ce fût le français. L'égalité exigeait, et le bon sens aussi, que pour les Wallons ce fût le flamand. De la sorte, chaque Belge, terminant ses études moyennes, connaissait les deux langues nationales. Mais un certain nombre de Wallons, beaucoup moins préoccupés de défendre la culture française en Flandre, que d'interdire au Flamand l'entrée de la Wallonie, revendiquèrent le droit de choisir librement la seconde langue dont l'étude serait obligatoire. Aussitôt, les Flamands se hâtèrent de profiter de ce mauvais exemple et se refusèrent à laisser inscrire au programme l'étude obligatoire du français. Ainsi, on se imita d'accord pour ne pas imposer l'étude de la seconde langue nationale, mais d'une seconde langue; de quoi il résulte qu'en s'en tenant à la rigueur des textes, il pourra se faire qu'un Belge ignore la langue de ses compatriotes, pour s'appliquer à l'étude d'une langue étrangère. Heureusement, le traditionnel bon sens national n'a pas tardé à reprendre ses droits. La loi a tempéré ces dispositions dangereusement systématiques par diverses modalités heureuses : en premier lieu, elle stipule que le choix de la seconde langue, que
nationales. Mais un certain nombre de Wallons, beaucoup moins préoccupés de défendre la culture française en Flandre, que d'interdire au Flamand l'entrée de la Wallonie, revendiquèrent le droit de choisir librement la seconde langue dont l'étude serait obligatoire. Aussitôt, les Flamands se hâtèrent de profiter de ce mauvais exemple et se refusèrent à laisser inscrire au programme l'étude obligatoire du français. Ainsi, on se imita d'accord pour ne pas imposer l'étude de la seconde langue nationale, mais d'une seconde langue; de quoi il résulte qu'en s'en tenant à la rigueur des textes, il pourra se faire qu'un Belge ignore la langue de ses compatriotes, pour s'appliquer à l'étude d'une langue étrangère. Heureusement, le traditionnel bon sens national n'a pas tardé à reprendre ses droits. La loi a tempéré ces dispositions dangereusement systématiques par diverses modalités heureuses : en premier lieu, elle stipule que le choix de la seconde langue, que les élèves ne pourront se dispenser d'étudier, sera laissé au ministre qui, pour la déterminer, s'inspirera des « convenances des chefs de famille ». Dans l'immense majorité des cas, la majorité des chefs de famille aura la sagesse d'indiquer leur préférence pour l'étude de la langue nationale. Ensuite, la loi prévoit qu'à la demande d'un certain nombre de chefs de famille, l'enseignement approfondi de la seconde langue nationale sera obligatoirement organisé, la fréquentation de ces cours demeurant du reste facultative. Les jeunes Flamands qui le voudront pourront donc apprendre le français et les jeunes Wallons qui le voudront pourront apprendre le flamand. Signalons enfin que, pour assurer la prédominance de la langue régionale, la loi interdit que l'enseignement de la seconde langue, ou l'enseignement donné dans la seconde langue, déborde sur plus d'un tiers de l'horaire. Les Wallons ont accepté le projet parce qu'il respecte le principe de l'unité linguistique de la Wallonie à laquelle certains d'entre eux sont attachés jusqu'au fétichisme. Les Flamands s'y sont également ralliés parce qu'il met fin à la prédominance d'une langue sur l'autre et consacre une égalité à laquelle ils tiennent avec passion. Dans l'ensemble, la loi nouvelle, qui doit subir encore l'épreuve de