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n'existe qu'en projet, il s'est rencontré jusqu'à 51 vapeurs à la fois pour charger des blés voici maintenant que les olives vont suivre. Jamais, de mémoire d'homme, on n'en a vu une pareille abondance, ce qui est d'autant plus remarquable que l'olivier avait déjà produit l'an dernier. Les pluies actuelles, dont les touristes se plaignent tant, qui déforment les chemins et qui entravent certains travaux, donnent l'espoir, en favorisant les ensemencements et en fournissant de l'humidité aux arbres, que l'année 1891 sera également une année productive. Cette année-ci, avec la culture encore rudimentaire qui est la seule possible en ce moment, on a obtenu sans trop de difficultés, dans le nord de la Tunisie, une vingtaine d'hectolitres de froment par hectare, parfois 28 ou 30; le blé a souvent donné 18 pour 1. Dans le Sahel, c'est-à-dire dans la région de Sousse à Sfax, on a obtenu des rendements plus beaux encore, et certaines personnes s'en vont même répétant la fameuse formule, renouvelée des Latins « Cent pour un ». Il ne faut pas trop s'y arrêter, cependant. Malgré la supériorité de la région du Sud, cette année, il est préférable que le colon se fixe dans celle du Nord. Si le Sahel produit parfois abondamment, presque merveilleusement, ses récoltes sont beaucoup plus irrégulières il n'y en a guère qu'une bonne sur quatre ou cinq la pluie, en effet, y est rare, et, quelquefois, on y passe près d'une année; parfois, affirme-t-on, plus d'une année sans eau. L'Algérie a bénéficié de circonstances à peu près aussi heureuses que la Tunisie. Aussi le rendement de nos chemins de fer africains s'est-il beaucoup développé depuis deux mois. Pour la dernière semaine, dont j'ai les résultats sous les yeux, l'Est algérien donne 81 % de plus-value de recette kilométrique; le Bône à Guelma et prolongements (c'est cette ligne qui dessert la Tunisie) offre une plus-value pour la même semaine de 53.23 %. Si l'on se reporte à toute la partie écoulée de l'exercice, la plus-value kilométrique de l'Est algérien est de 10.84 %, et celle du Bône à Guelma et prolongements (dont près
Si le Sahel produit parfois abondamment, presque merveilleusement, ses récoltes sont beaucoup plus irrégulières il n'y en a guère qu'une bonne sur quatre ou cinq la pluie, en effet, y est rare, et, quelquefois, on y passe près d'une année; parfois, affirme-t-on, plus d'une année sans eau. L'Algérie a bénéficié de circonstances à peu près aussi heureuses que la Tunisie. Aussi le rendement de nos chemins de fer africains s'est-il beaucoup développé depuis deux mois. Pour la dernière semaine, dont j'ai les résultats sous les yeux, l'Est algérien donne 81 % de plus-value de recette kilométrique; le Bône à Guelma et prolongements (c'est cette ligne qui dessert la Tunisie) offre une plus-value pour la même semaine de 53.23 %. Si l'on se reporte à toute la partie écoulée de l'exercice, la plus-value kilométrique de l'Est algérien est de 10.84 %, et celle du Bône à Guelma et prolongements (dont près de la moitié du réseau est en Tunisie) atteint 33.31 %. Pour regagner, ce qui exigera peut-être un demi-siècle ou un siècle, court intervalle de temps dans la vie d'une nation, les rendements décrits par Magon, Varron et Pline, il faut quatre conditions le reboisement du pays, l'apport de capitaux, l'accroissement de la population et de meilleures méthodes agronomiques. Sauf dans certaines régions qui offrent de splendides forêts de chênes lièges ou de chênes verts, comme la Khroumirie, à part aussi les beaux massifs d'oliviers du Sahel, la Tunisie est un pays complètement déboisé. Il faut que les Européens y réhabilitent l'arbre. Ils y travaillent tous, sans concert, par un gentil instinct. L'administration des ponts et chaussées s'efforce de planter les bords de quelques routes. La compagnie du Bône à Guelma a donné un très bon exemple en couvrant de bouquets d'arbres les bords de la voie, sur une notable partie de son étendue. Quant aux colons, il n'en est pas un qui ne multiplie les bosquets autour de sa demeure, autour de ses granges, le long de ses chemins d'exploitation. La généralité des colons tunisiens appartient par ses origines au nord ou au centre de la France, y compris
l'accroissement de la population et de meilleures méthodes agronomiques. Sauf dans certaines régions qui offrent de splendides forêts de chênes lièges ou de chênes verts, comme la Khroumirie, à part aussi les beaux massifs d'oliviers du Sahel, la Tunisie est un pays complètement déboisé. Il faut que les Européens y réhabilitent l'arbre. Ils y travaillent tous, sans concert, par un gentil instinct. L'administration des ponts et chaussées s'efforce de planter les bords de quelques routes. La compagnie du Bône à Guelma a donné un très bon exemple en couvrant de bouquets d'arbres les bords de la voie, sur une notable partie de son étendue. Quant aux colons, il n'en est pas un qui ne multiplie les bosquets autour de sa demeure, autour de ses granges, le long de ses chemins d'exploitation. La généralité des colons tunisiens appartient par ses origines au nord ou au centre de la France, y compris le Lyonnais, qui en a fourni beaucoup. Ils viennent donc de régions boisées, et ils cherchent à enlever au soin nouveau qu'ils habitent cette nudité désespérante qui, maigre l'éclat habituel du ciel, afflige le septentrional. Ils s'adressent à des espèces dont la croissance est rapide elles ne manquent pas en une demi-douzaine d'années, ils ont des plantations d'arbres bien venus, touffus, atteignant six à huit mètres de haut. Ce sont généralement les arbres d'Australie qu'ils adoptent, non seulement l'eucalyptus redgum, mais d'autres tout aussi précoces et plus élégants; le cyanophyte qui fait d'excellentes clôtures d'un vert soyeux; le casuarin, dont le fin feuillage réjouit la vue; ils y joignent quelque espèce du pays le faux poivrier, le pin d'Alep, le caroubier, celui-ci d'un développement beaucoup plus lent. Les autres poussent vite. Certains colons, dans les broussailles, qui abondent, nettoient les pieds des oliviers sauvages, rabougris par la dent de la chèvre, les greffent et, interdisant la dégradation autour, préparent des olivettes. Les bras manquent toujours. Quoique les Arabes tunisiens soient dociles, encore que moins que les Marocains, quelques nègres même, originaires du Fezzan, commencent à venir en Tunisie, mais ce n'est encore qu'un nombre trop restreint. Il faut compter aussi
une demi-douzaine d'années, ils ont des plantations d'arbres bien venus, touffus, atteignant six à huit mètres de haut. Ce sont généralement les arbres d'Australie qu'ils adoptent, non seulement l'eucalyptus redgum, mais d'autres tout aussi précoces et plus élégants; le cyanophyte qui fait d'excellentes clôtures d'un vert soyeux; le casuarin, dont le fin feuillage réjouit la vue; ils y joignent quelque espèce du pays le faux poivrier, le pin d'Alep, le caroubier, celui-ci d'un développement beaucoup plus lent. Les autres poussent vite. Certains colons, dans les broussailles, qui abondent, nettoient les pieds des oliviers sauvages, rabougris par la dent de la chèvre, les greffent et, interdisant la dégradation autour, préparent des olivettes. Les bras manquent toujours. Quoique les Arabes tunisiens soient dociles, encore que moins que les Marocains, quelques nègres même, originaires du Fezzan, commencent à venir en Tunisie, mais ce n'est encore qu'un nombre trop restreint. Il faut compter aussi les Siciliens et les Calabrais. Les Français ne remplissent guère que les métiers divers des villes ou les sièges de chefs de culture et de contremailles rurales. La colonisation tunisienne actuelle repose presque uniquement sur la grande propriété. Les domaines français comprennent en général chacun plusieurs milliers d'hectares; il en est sur lesquels on a dépensé des millions de francs d'autres, 1,800,000 fr. il ce s'en trouve guère où l'on n'ait déjà incorporé au sol plusieurs centaines de mille francs. Certes, à côté de ces propriétés géantes, il en est de plus restreintes qui n'ont que quelques centaines d'hectares d'étendue; mais c'est encore la moyenne propriété. Le colon francotunisien à l'heure présente reproduit le type actif, audacieux, entreprenant, élégant en même temps, aventureux, qui, dans l'histoire de la colonisation américaine, était représenté par le colon virginien. On doit l'admirer et lui souhaiter le succès que méritent son entrain, son énergie, toutes ses qualités viriles. Contrairement à l'opinion de certains esprits et très riches en jugement, la grande propriété, la grande industrie, d'une façon générale les grandes fortunes, sont des éléments essentiels de prospérité et de progrès pour une nation. Il n'y a même progrès réel, continu, qu'à ces conditions. Sans
est sur lesquels on a dépensé des millions de francs d'autres, 1,800,000 fr. il ce s'en trouve guère où l'on n'ait déjà incorporé au sol plusieurs centaines de mille francs. Certes, à côté de ces propriétés géantes, il en est de plus restreintes qui n'ont que quelques centaines d'hectares d'étendue; mais c'est encore la moyenne propriété. Le colon francotunisien à l'heure présente reproduit le type actif, audacieux, entreprenant, élégant en même temps, aventureux, qui, dans l'histoire de la colonisation américaine, était représenté par le colon virginien. On doit l'admirer et lui souhaiter le succès que méritent son entrain, son énergie, toutes ses qualités viriles. Contrairement à l'opinion de certains esprits et très riches en jugement, la grande propriété, la grande industrie, d'une façon générale les grandes fortunes, sont des éléments essentiels de prospérité et de progrès pour une nation. Il n'y a même progrès réel, continu, qu'à ces conditions. Sans le stimulant de la grande exploitation, de la grande usine, du grand commerce, un peuple, quelles que fussent les qualités de ses moyens et petits agriculteurs, de ses moyens et petits industriels, de ses moyens et petits commerçants languirait et irait par reculer. Il faut cependant aussi qu'à côté de la grande propriété se constitue la petite les deux éléments sont nécessaires l'un à l'autre s'appuient et profitent mutuellement de leur voisinage. Comment donc attirer en Tunisie une immigration de petits et de moyens colons français? On ignore peut-être que depuis trois ans la France, ce qui ne s'était jamais vu jusqu'alors, est un pays d'où l'on émigre. En 1889, environ 27,000 Français se sont rendus dans la république argentine l'émigration française, par des causes multiples, dont l'une est le phylloxéra, monte maintenant à 35,000 ou 40,000 âmes par année. Ne pourrait-on pas en attirer une partie notable dans notre Afrique, en Tunisie notamment où il est si nécessaire qu'un élément purement français fasse contrepoids à l'élément italien? Ce ne sont pas les terres qui manquent ici. Les indigènes ne cultivent pas plus du cinquième ou du sixième de la surface cultivable. Il ne s'agit pas de les exproprier ou
la grande propriété se constitue la petite les deux éléments sont nécessaires l'un à l'autre s'appuient et profitent mutuellement de leur voisinage. Comment donc attirer en Tunisie une immigration de petits et de moyens colons français? On ignore peut-être que depuis trois ans la France, ce qui ne s'était jamais vu jusqu'alors, est un pays d'où l'on émigre. En 1889, environ 27,000 Français se sont rendus dans la république argentine l'émigration française, par des causes multiples, dont l'une est le phylloxéra, monte maintenant à 35,000 ou 40,000 âmes par année. Ne pourrait-on pas en attirer une partie notable dans notre Afrique, en Tunisie notamment où il est si nécessaire qu'un élément purement français fasse contrepoids à l'élément italien? Ce ne sont pas les terres qui manquent ici. Les indigènes ne cultivent pas plus du cinquième ou du sixième de la surface cultivable. Il ne s'agit pas de les exproprier ou de leur rien prendre; nous protesterions contre ces violences mais on peut disposer, moyennant indemnité, de certaines catégories de terres de main morte. Il y a d'abord les terres du domaine beylical dont la surface n'est pas exactement connue, mais que l'on estime à 150,000 ou 200,000 hectares; ensuite et surtout, les biens des Habbous, dont le revenu est affecté à des services religieux ou de bienfaisance, l'entretien des mosquées, des écoles, parfois des chemins. Leur étendue est énorme, notamment dans le nord de la Régence, on ne peut l'évaluer à moins d'un millions d'hectares. La loi immobilière a prévu que ces biens des Habbous pourraient être transférés moyennant une rente perpétuelle, dépassant leur très modique revenu actuel, à toute personne qui en ferait la demande et après une adjudication publique. On pourrait ainsi, sans diminuer aucunement les dotations des établissements religieux, philanthropiques ou charitables, en les accroissant même, constituer, grâce à des énormes réserves de terres, la moyenne et la petite propriété européenne en Tunisie. Pas des concessions gratuites, sans création de centres artificiels ou de villages officiels comme en Algérie, il serait loisible de mettre, par la voie de l'adjudication, moyennant une rente annuelle très restreinte, des terres
surtout, les biens des Habbous, dont le revenu est affecté à des services religieux ou de bienfaisance, l'entretien des mosquées, des écoles, parfois des chemins. Leur étendue est énorme, notamment dans le nord de la Régence, on ne peut l'évaluer à moins d'un millions d'hectares. La loi immobilière a prévu que ces biens des Habbous pourraient être transférés moyennant une rente perpétuelle, dépassant leur très modique revenu actuel, à toute personne qui en ferait la demande et après une adjudication publique. On pourrait ainsi, sans diminuer aucunement les dotations des établissements religieux, philanthropiques ou charitables, en les accroissant même, constituer, grâce à des énormes réserves de terres, la moyenne et la petite propriété européenne en Tunisie. Pas des concessions gratuites, sans création de centres artificiels ou de villages officiels comme en Algérie, il serait loisible de mettre, par la voie de l'adjudication, moyennant une rente annuelle très restreinte, des terres de très bonne qualité à la disposition de bon nombre de ces 35,000 ou 40,000 émigrés français qui quittent chaque année la France. Une vaste publicité dans toutes les communes françaises, autour de ces adjudications, aurait de grandes chances d'amener en Tunisie un courant régulier et important d'immigrés français de bonne qualité. Jusqu'ici la colonisation européenne s'est plutôt concentrée que dispersée en Tunisie; cela, au début, n'était pas un mal. On sait que l'un des théoriciens britanniques de la colonisation, Wakefield, dont la doctrine aida au développement de plusieurs des colonies australes, préconisait des mesures pour produire la concentration initiale de la colonisation et régler son expansion graduelle. En Tunisie, il y a deux grands groupes de domaines européens, celui de la presqu'île du cap Bon et celui de la plaine de Mornag, située entre Tunis et Zaghouan. ou plutôt ces deux groupes n'en forment qu'un qui a pour centre la petite gare d'Hamman Lif, sur le golfe de Tunis. En dehors de ce groupement de colons et de domaines européens, il n'y a plus que des domaines isolés, quelquefois d'énormes et souvent grands domaines, mais répandus à de grandes distances les uns des autres, le long de la Medjerda
bonne qualité. Jusqu'ici la colonisation européenne s'est plutôt concentrée que dispersée en Tunisie; cela, au début, n'était pas un mal. On sait que l'un des théoriciens britanniques de la colonisation, Wakefield, dont la doctrine aida au développement de plusieurs des colonies australes, préconisait des mesures pour produire la concentration initiale de la colonisation et régler son expansion graduelle. En Tunisie, il y a deux grands groupes de domaines européens, celui de la presqu'île du cap Bon et celui de la plaine de Mornag, située entre Tunis et Zaghouan. ou plutôt ces deux groupes n'en forment qu'un qui a pour centre la petite gare d'Hamman Lif, sur le golfe de Tunis. En dehors de ce groupement de colons et de domaines européens, il n'y a plus que des domaines isolés, quelquefois d'énormes et souvent grands domaines, mais répandus à de grandes distances les uns des autres, le long de la Medjerda ou sur ses affluents, depuis Utique jusqu'à la frontière algérienne, aux environs de Mater et de Bizerte, à proximité de Sousse, de Sfax et même de Kairouan. Comme la tranquillité la plus entière règne dans le pays, la diffusion de la colonisation française serait maintenant plus utile qu'un degré nouveau de concentration sur quelques points. Pour amener cette diffusion, il faudrait des travaux publics, exécutés rapidement, à peu de frais. En dépit de tous les récits officiels, les travaux publics n'ont pas été jusqu'à présent la partie marquante et brillante de l'administration française en Tunisie. Très honorable, pleine de bonnes intentions, mais les méditant trop, passant trop lentement de la pensée aux actes, notre très distingué corps des ponts et chaussées a fait jusqu'ici peu de choses dans l'ancienne Régence. Sans doute, on enregistrera les kilomètres de routes qu'il a construites, voies magistrales, ressemblant à nos anciennes routes nationales. On eût pu, avec moins de luxe, ouvrir, suivant la mode américaine ou anglaise, un nombre de kilomètres moitié plus considérable. Ces routes sont, sans doute, fréquentées outre de nombreuses caravanes de chameaux et d'innombrables bandes de bourriques, on y rencontre aussi, à côté de ces petites voitures légères auxquelles leurs
de concentration sur quelques points. Pour amener cette diffusion, il faudrait des travaux publics, exécutés rapidement, à peu de frais. En dépit de tous les récits officiels, les travaux publics n'ont pas été jusqu'à présent la partie marquante et brillante de l'administration française en Tunisie. Très honorable, pleine de bonnes intentions, mais les méditant trop, passant trop lentement de la pensée aux actes, notre très distingué corps des ponts et chaussées a fait jusqu'ici peu de choses dans l'ancienne Régence. Sans doute, on enregistrera les kilomètres de routes qu'il a construites, voies magistrales, ressemblant à nos anciennes routes nationales. On eût pu, avec moins de luxe, ouvrir, suivant la mode américaine ou anglaise, un nombre de kilomètres moitié plus considérable. Ces routes sont, sans doute, fréquentées outre de nombreuses caravanes de chameaux et d'innombrables bandes de bourriques, on y rencontre aussi, à côté de ces petites voitures légères auxquelles leurs mauvais chemins ont habitué les indigènes puis de vraies charrettes européennes les dog-cars, les breaks ou les jardinières de colons, et ces landaus uniformes qu'offrent aux touristes les loueurs de tous les pays. Mais, à côté de ces quelques routes magistrales, il est des chemins à l'état de perpétuelle fondrière, quoique reliant entre elles quelques villes importantes, et parcourus de nombreux chariots, comme le chemin de Tébourba à Mater et à Bizerte. La plus grande partie des ressources des travaux publics en Tunisie vont aux ports; celui de Tunis, qui sera achevé, pense-t-on, en 1894, devait coûter une douzaine de millions de piastres. On pense qu'il en absorbera la ou 16 millions, soit une dizaine de millions de francs. Le port de Bizerte que l'on vient de mettre à l'entreprise coûtera bien 5 à 6 millions. Ainsi la Tunisie, sans compter les travaux en cours ou en projet à Sousse, à Sfax, et sur tous les autres points de la côte, aura dépensé 15 ou 16 millions au moins, sinon 20, en travaux de port. Pendant ce temps, les chemins de fer ne sont qu'un objet de discussion. Les Anglais, à peine maîtres du lac Victoria par les conventions récentes,
quoique reliant entre elles quelques villes importantes, et parcourus de nombreux chariots, comme le chemin de Tébourba à Mater et à Bizerte. La plus grande partie des ressources des travaux publics en Tunisie vont aux ports; celui de Tunis, qui sera achevé, pense-t-on, en 1894, devait coûter une douzaine de millions de piastres. On pense qu'il en absorbera la ou 16 millions, soit une dizaine de millions de francs. Le port de Bizerte que l'on vient de mettre à l'entreprise coûtera bien 5 à 6 millions. Ainsi la Tunisie, sans compter les travaux en cours ou en projet à Sousse, à Sfax, et sur tous les autres points de la côte, aura dépensé 15 ou 16 millions au moins, sinon 20, en travaux de port. Pendant ce temps, les chemins de fer ne sont qu'un objet de discussion. Les Anglais, à peine maîtres du lac Victoria par les conventions récentes, vont construire un chemin de fer de ce lac à Mombasa sur la côte d'Afrique, et l'on dit que, depuis plusieurs mois, le matériel de la ligne est déjà arrivé dans cette ville. Les Belges construisent le chemin de fer du Congo, dont les actions font premier à la Bourse de Bruxelles. Nous autres, Français, maîtres de la Tunisie depuis 1881, nous n'avons trouvé le moyen de construire en ces neuf années que les 12 kilomètres ferrés de Béja à Béja Ouest, soit environ 1 kilomètre 1/4 par année; on ne peut guère, en effet, mettre en ligne de compte le petit chemin de fer Decauville entre Kairouan et Sousse. Nous savons, il est vrai, que 300 kilomètres environ sont concessionnés à la Compagnie de Bône à Guelma, la plupart à voie étroite et moyennant une garantie d'intérêts sur un forfait de construction d'un peu plus de 30,000 francs par kilomètre. Il serait utile que les travaux puissent commencer dès le printemps de 1891. Le Trésor tunisien en éprouvera une charge annuelle d'environ 1 million de francs comme plusieurs de ces entreprises, celles qui concernent Bizerte notamment, ont un caractère d'intérêt plutôt français que tunisien, il serait équitable que la
de Bruxelles. Nous autres, Français, maîtres de la Tunisie depuis 1881, nous n'avons trouvé le moyen de construire en ces neuf années que les 12 kilomètres ferrés de Béja à Béja Ouest, soit environ 1 kilomètre 1/4 par année; on ne peut guère, en effet, mettre en ligne de compte le petit chemin de fer Decauville entre Kairouan et Sousse. Nous savons, il est vrai, que 300 kilomètres environ sont concessionnés à la Compagnie de Bône à Guelma, la plupart à voie étroite et moyennant une garantie d'intérêts sur un forfait de construction d'un peu plus de 30,000 francs par kilomètre. Il serait utile que les travaux puissent commencer dès le printemps de 1891. Le Trésor tunisien en éprouvera une charge annuelle d'environ 1 million de francs comme plusieurs de ces entreprises, celles qui concernent Bizerte notamment, ont un caractère d'intérêt plutôt français que tunisien, il serait équitable que la France contribuât à la dépense. Cela m'amènera à vous parler, dans une autre lettre, des Gännecs et de l'administration en Tunisie. PAUL LEROY-BEAULIEU. DESEMBRE DES DÉPUTÉS PHÉNIX DE M. FLOQUET, PRÉSIDENT. La Chambre a voté, aujourd'hui, le budget des beaux-arts. Dès le début de la séance, M. Aynard a achevé le discours qu'il avait été obligé de terminer samedi, à cause de l'heure tardive. L'honorable député de Lyon s'était proposé d'étudier une à une toutes les questions concernant la voirie de l'État, comme protecteur de l'art et comme producteur d'œuvres artistiques. Cette tâche laborieuse, il l'a menée à bonne fin, et, en traitant de la façon la plus complète, avec un rare bonheur d'expression, un sujet aussi complexe, il ne s'est pas seulement montré soucieux du bon emploi des deniers publics, il a fait preuve des connaissances les plus étendues et les plus solides en ces matières. Nous ne pouvons donner qu'une analyse écourtée de cette seconde partie de son discours. Continuant à passer en revue les manufactures nationales, M. Aynard s'occupe tout d'abord de la manufacture de Sèvres. "C'est, dit-il, une industrie qui représentait fort bien la fragilité et la grâce des choses du siècle dernier. On a eu