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de l'ivresse de joie dans laquelle se sont trouvés toute la capitale, l'armée, la garde nationale, et s'il était permis de le nommer, le chef de l'état lui-même, au moment où il a apparu une nouvelle, fausse à la vérité, d'une grande victoire des Polonais (Agitation au banc des ministres.), vous jugeriez que par là, comme dans toute la France, on aurait donné ce que vous appelez de mauvais conseils. Au reste, Messieurs, dans ce moment-ci il n'est question que d'instructions à donner aux ambassadeurs en Prusse, dans cette Prusse qui, plus que la Russie, a été la cause de la perte de la Pologne, ce serait de ne pas arrêter, de ne pas mitrailler les soldats polonais, quand ils demandent de ne pas rentrer sous le régime du knout et de la Sibérie; quand ils ne demandent qu'à venir comme simples particuliers en France. Ce n'est pas dans ce moment de former des bataillons polonais que je vous parle, c'est d'exercer envers les Polonais l'hospitalité française! (Vive approbation.) Eh bien! toute la France, et vous en êtes témoins, leur a offert l'hospitalité. (Oui! oui! Nouvelle agitation au banc des ministres.) M. le président du conseil vous a dit qu'il proposerait le moyen d'y pourvoir; je suis persuadé que tout le monde dans cette chambre s'empressera d'adopter sa proposition. Il est contre le droit des gens, et c'est une hostilité contre nous, une hostilité flagrante, que de dire à des hommes qui ne demandent qu'à entrer en France: « Non, vous ne sortirez pas de chez nous, ou nous vous mitraillons, » et il y a eu des assassinats de ce genre. Je crois que la première des instructions à donner à nos ambassadeurs, c'est de faire lever cet interdit mis sur les soldats polonais. Quant à l'Italie, j'avais espéré que le discours de M. le président du conseil nous donnerait plus de détails. J'ai appris, je l'avoue, avec quelque plaisir que le drapeau tricolore flottait sur les murs d'Ancône; je vois que ce plaisir a été partagé par beaucoup de patriotes italiens. Ce n'est pas moi qui voudrais le
proposerait le moyen d'y pourvoir; je suis persuadé que tout le monde dans cette chambre s'empressera d'adopter sa proposition. Il est contre le droit des gens, et c'est une hostilité contre nous, une hostilité flagrante, que de dire à des hommes qui ne demandent qu'à entrer en France: « Non, vous ne sortirez pas de chez nous, ou nous vous mitraillons, » et il y a eu des assassinats de ce genre. Je crois que la première des instructions à donner à nos ambassadeurs, c'est de faire lever cet interdit mis sur les soldats polonais. Quant à l'Italie, j'avais espéré que le discours de M. le président du conseil nous donnerait plus de détails. J'ai appris, je l'avoue, avec quelque plaisir que le drapeau tricolore flottait sur les murs d'Ancône; je vois que ce plaisir a été partagé par beaucoup de patriotes italiens. Ce n'est pas moi qui voudrais le comprimer. Cependant, les journaux nous disent que d'un côté le pape nous appelle Sarrasins, et que l'Autriche voit de mauvais œil notre débarquement; que d'un autre côté, l'ambassadeur français avait dit que nos troupes ne débarqueraient pas avant d'avoir reçu de nouveaux ordres; mais un quart d'heure après il aura pu apprendre que les troupes étaient réellement en possession d'Ancône. Tout cela demandait une explication. Vous m'avez vu adjurer M. le président du conseil de se hâter de désavouer cette adhésion donnée par un ambassadeur français à la sainte-alliance, adhésion par laquelle on avait dit qu'il fallait se soumettre sous restrictions à cette armée de brigands dont vous connaissez les hauts faits. Il a dit que les Romagnols voulaient faire proclamer leur indépendance et ne voulaient pas reconnaître l'autorité du pape. C'est une erreur que j'ai signalée il y a quelques jours, et que je signale encore aujourd'hui. Ce que demandaient les Romagnols, dont la conduite au surplus est admirable, c'est qu'on leur donnât, ou qu'on ne s'opposât pas à ce qu'ils prissent (car il appartient aux citoyens de les prendre) certains droits que les puissances elles-mêmes avaient indiqué comme devant leur appartenir; ce peudant ces droits ne leur ont
pu apprendre que les troupes étaient réellement en possession d'Ancône. Tout cela demandait une explication. Vous m'avez vu adjurer M. le président du conseil de se hâter de désavouer cette adhésion donnée par un ambassadeur français à la sainte-alliance, adhésion par laquelle on avait dit qu'il fallait se soumettre sous restrictions à cette armée de brigands dont vous connaissez les hauts faits. Il a dit que les Romagnols voulaient faire proclamer leur indépendance et ne voulaient pas reconnaître l'autorité du pape. C'est une erreur que j'ai signalée il y a quelques jours, et que je signale encore aujourd'hui. Ce que demandaient les Romagnols, dont la conduite au surplus est admirable, c'est qu'on leur donnât, ou qu'on ne s'opposât pas à ce qu'ils prissent (car il appartient aux citoyens de les prendre) certains droits que les puissances elles-mêmes avaient indiqué comme devant leur appartenir; ce peudant ces droits ne leur ont pas été accordés : le pape, en demande pardon à son infallibilité, a dit ce qui n'était pas vrai. (On rit.) Vous connaissez, Messieurs, le régime de l'inquisition conservé en Romagne. Est-ce à son service qu'on a mis nos troupes? Vous avez lu ce décret terroriste du cardinal Albani, concerté avec son ami, le tyranneau de Modène. (Sensation.) Eh bien! je voudrais savoir pour qui et contre qui, pourquoi et contre quoi nous sommes dans ce moment à Ancône. Je espère que c'est pour exiger que les Romagnols jouissent enfin de leurs droits, et que les Autrichiens se retirent de la Romagne ainsi que de Parme et de Modène, où ils n'ont que faire, excepté la citadelle de Parme. J'espère que c'est là le but de notre expédition. Nous en saurons davantage lorsque notre gouvernement voudra bien nous mettre dans sa confidence. (Très bien! très bien!) En attendant, je ferai une observation à M. le président du conseil, et ce n'est pas un reproche, car je sais que le gouvernement a fait tout ce qu'il a pu pour faire sortir de prison les soixante-trois prisonniers modénais qui sont détenus dans les prisons de Venise; on a même annoncé leur délivrance.
avec son ami, le tyranneau de Modène. (Sensation.) Eh bien! je voudrais savoir pour qui et contre qui, pourquoi et contre quoi nous sommes dans ce moment à Ancône. Je espère que c'est pour exiger que les Romagnols jouissent enfin de leurs droits, et que les Autrichiens se retirent de la Romagne ainsi que de Parme et de Modène, où ils n'ont que faire, excepté la citadelle de Parme. J'espère que c'est là le but de notre expédition. Nous en saurons davantage lorsque notre gouvernement voudra bien nous mettre dans sa confidence. (Très bien! très bien!) En attendant, je ferai une observation à M. le président du conseil, et ce n'est pas un reproche, car je sais que le gouvernement a fait tout ce qu'il a pu pour faire sortir de prison les soixante-trois prisonniers modénais qui sont détenus dans les prisons de Venise; on a même annoncé leur délivrance. Il m'est arrivé, par une marque de confiance qui sera peut-être attribuée à une mauvaise correspondance (On rit.); il m'est arrivé, dis-je, des lettres de Venise datées du 13 février, d'après lesquelles il parait qu'il n'est pas du tout question de faire sortir ces malheureux prisonniers, et tant qu'ils seront là, je ne serai pas sans inquiétude que le jour n'arrive où par son concert avec le cardinal Albani, le duc de Modène ne parvienne à se les faire rendre. M. le président du conseil vous a parlé de la Grèce. Le vainqueur de Navarin fait partie du ministère : les affaires de la Grèce doivent être bien connues par lui, et je ne doute pas qu'elles soient bien traitées. Ma pensée première a été qu'il serait désirable qu'on formât en Grèce, d'après sa situation fédérative, une Suisse orientale qui ne serait sous l'influence ni de la Russie, ni de l'Angleterre. On a cru qu'il valait mieux lui donner pour gouverneur le jeune prince Othon de Bavière. Ce choix a sans doute été raisonné avec beaucoup de soin; je ne connais ni le roi de Bavière, ni le prince Othon, du moins je ne connais le roi de Bavière que
là, je ne serai pas sans inquiétude que le jour n'arrive où par son concert avec le cardinal Albani, le duc de Modène ne parvienne à se les faire rendre. M. le président du conseil vous a parlé de la Grèce. Le vainqueur de Navarin fait partie du ministère : les affaires de la Grèce doivent être bien connues par lui, et je ne doute pas qu'elles soient bien traitées. Ma pensée première a été qu'il serait désirable qu'on formât en Grèce, d'après sa situation fédérative, une Suisse orientale qui ne serait sous l'influence ni de la Russie, ni de l'Angleterre. On a cru qu'il valait mieux lui donner pour gouverneur le jeune prince Othon de Bavière. Ce choix a sans doute été raisonné avec beaucoup de soin; je ne connais ni le roi de Bavière, ni le prince Othon, du moins je ne connais le roi de Bavière que par ses derniers dits sur la presse; je ne puis avoir une opinion bien arrêtée. Je crois néanmoins qu'il serait très-important de mettre fin à l'état malheureux dans lequel se trouve la Grèce, et surtout de la soustraire à l'influence russe, en tâchant de réunir tous les partis que depuis le règne de Catherine la politique de la Russie cherche à exciter pour les abandonner ensuite. Messieurs, nous avons un ambassadeur en Espagne; il est une question dont on s'occupe beaucoup dans le moment actuel au Parlement d'Angleterre, la question du Portugal. Nos deux nations et leurs deux gouvernements, heureusement d'accord sur beaucoup d'autres points, le sont particulièrement sur cette affaire; je ne parle pas de lord Aberdeen quoiqu'il ait appelé son ami lâche et cruel; mais lorsque lord Palmerston, dont on connaît l'ancien et admirable discours, a renouvelé dernièrement l'expression de ces sentiments, et lorsque le gouvernement français a officiellement, à cette tribune, qualifié Don Miguel de monstre, on peut juger les dispositions de nos deux gouvernements à l'égard de cette horrible tyrannie. Mais les journaux disent que le roi d'Espagne prend des mesures pour secourir son frère, car c'est réellement son frère par la confraternité des sentiments encore
le règne de Catherine la politique de la Russie cherche à exciter pour les abandonner ensuite. Messieurs, nous avons un ambassadeur en Espagne; il est une question dont on s'occupe beaucoup dans le moment actuel au Parlement d'Angleterre, la question du Portugal. Nos deux nations et leurs deux gouvernements, heureusement d'accord sur beaucoup d'autres points, le sont particulièrement sur cette affaire; je ne parle pas de lord Aberdeen quoiqu'il ait appelé son ami lâche et cruel; mais lorsque lord Palmerston, dont on connaît l'ancien et admirable discours, a renouvelé dernièrement l'expression de ces sentiments, et lorsque le gouvernement français a officiellement, à cette tribune, qualifié Don Miguel de monstre, on peut juger les dispositions de nos deux gouvernements à l'égard de cette horrible tyrannie. Mais les journaux disent que le roi d'Espagne prend des mesures pour secourir son frère, car c'est réellement son frère par la confraternité des sentiments encore plus que par le cousinage de famille. (On rit.) Lorsque, par une généreuse entreprise, les Portugais s'occupent de rétablir leur Charte et leur jeune reine constitutionnelle, si bien reconnue en Angleterre et en France par l'accueil qu'elle y a reçu, il importe que nous nous rappelions cette fois nos principes de non-intervention, et que notre ambassadeur déclare au roi d'Espagne que nous ne souffrirons pas que sa garde méridionale s'immisce dans les affaires du Portugal en s'opposant à sa délivrance. M. le président du conseil actuel et le président de l'ancien conseil pourront s'expliquer, s'ils le veulent, sur le principe de non-intervention. (Aux clameurs : C'est assez, c'est assez !) Voilà les observations que j'avais à vous présenter; je remercie la chambre d'avoir eu la bonté de m'écouter aussi longtemps, car je crois que je me suis un peu écarté des observations de M. le commissaire du gouvernement et de l'amendement sur les plénipotentiaires. Je laisse à ceux qui parleront après moi le soin de s'en occuper, me bornant à déclarer que je voterai pour toutes les réductions que je croirai utiles. (Vive approbation à droite et à gauche.) M. PÉRIER convient que la chambre a toujours le droit d'adresser
de non-intervention, et que notre ambassadeur déclare au roi d'Espagne que nous ne souffrirons pas que sa garde méridionale s'immisce dans les affaires du Portugal en s'opposant à sa délivrance. M. le président du conseil actuel et le président de l'ancien conseil pourront s'expliquer, s'ils le veulent, sur le principe de non-intervention. (Aux clameurs : C'est assez, c'est assez !) Voilà les observations que j'avais à vous présenter; je remercie la chambre d'avoir eu la bonté de m'écouter aussi longtemps, car je crois que je me suis un peu écarté des observations de M. le commissaire du gouvernement et de l'amendement sur les plénipotentiaires. Je laisse à ceux qui parleront après moi le soin de s'en occuper, me bornant à déclarer que je voterai pour toutes les réductions que je croirai utiles. (Vive approbation à droite et à gauche.) M. PÉRIER convient que la chambre a toujours le droit d'adresser des interpellations aux ministres sur les affaires étrangères, mais il s'étonne que la discussion ayant été fermée, le général Lafayette soit venu la rouvrir. Je n'ai pas à m'occuper, dit-il, de la souveraineté nationale dont on a parlé. Elle est la même pour vous et pour nous, elle est dans cette charte qui n'a pas été octroyée et que vous avez juré tous de défendre. C'est là en maintenant la base de notre système politique, et je ne conçois pas qu'on puisse dénier le respect au droit public qui nous régit. L'honorable général a commencé par nous reprocher d'avoir dit que les véritables intérêts du pays avaient été représentés par l'opposition qui traitait la plus grande partie de la restauration, était opposée, non pas au gouvernement, mais à la conduite et aux principes des différents ministères. Il m'a reproché d'avoir dit qu'en définitive ce qu'avait voulu la révolution de juillet était précisément ce qu'avait demandé durant quinze ans l'opposition nationale: eh bien oui! c'est ce qu'a voulu la révolution de juillet, c'est ce qui a été consacré par la charte. Et quand j'entends parler de cette charte octroyée, nous devons dire que cette opposition nationale n'en reconnaissait pas le principe;
cette charte qui n'a pas été octroyée et que vous avez juré tous de défendre. C'est là en maintenant la base de notre système politique, et je ne conçois pas qu'on puisse dénier le respect au droit public qui nous régit. L'honorable général a commencé par nous reprocher d'avoir dit que les véritables intérêts du pays avaient été représentés par l'opposition qui traitait la plus grande partie de la restauration, était opposée, non pas au gouvernement, mais à la conduite et aux principes des différents ministères. Il m'a reproché d'avoir dit qu'en définitive ce qu'avait voulu la révolution de juillet était précisément ce qu'avait demandé durant quinze ans l'opposition nationale: eh bien oui! c'est ce qu'a voulu la révolution de juillet, c'est ce qui a été consacré par la charte. Et quand j'entends parler de cette charte octroyée, nous devons dire que cette opposition nationale n'en reconnaissait pas le principe; elle reconnaissait que ce devait être un contrat passé avec la nation, mais elle ne reconnaissait pas le droit divin en vertu duquel la restauration l'avait octroyée. Cette opposition avait toutefois juré d'être fidèle à cette charte, et je dis que si le gouvernement n'avait pas été parjure, l'honorable général serait probablement encore ici en vertu de cette charte à laquelle il avait, comme nous, juré fidélité. Mais quand le pouvoir lui-même a violé ses serments, tous nous nous sommes dès lors trouvés dégagés du serment de fidélité à une charte que le pouvoir avait juré de maintenir; car sans cette violation du acte d'alors, l'honorable général serait encore ici lui-même, fidèle à ses serments, et je ne me sens pas qu'il s'en serve comme d'un manteau pour détruire le gouvernement auquel il avait, comme nous, juré fidélité. Je ne sais pas comment on entend, ou comment on veut entendre notre révolution de juillet? J'ai cherché, dans l'exposé que j'ai eu l'honneur de vous présenter hier, à examiner la révolution de juillet relativement à sa position vis-à-vis de l'étranger; j'ai fait connaître quels étaient les principes qui avaient dominé dans cette révolution; quels avaient été les systèmes de politique qui
serait probablement encore ici en vertu de cette charte à laquelle il avait, comme nous, juré fidélité. Mais quand le pouvoir lui-même a violé ses serments, tous nous nous sommes dès lors trouvés dégagés du serment de fidélité à une charte que le pouvoir avait juré de maintenir; car sans cette violation du acte d'alors, l'honorable général serait encore ici lui-même, fidèle à ses serments, et je ne me sens pas qu'il s'en serve comme d'un manteau pour détruire le gouvernement auquel il avait, comme nous, juré fidélité. Je ne sais pas comment on entend, ou comment on veut entendre notre révolution de juillet? J'ai cherché, dans l'exposé que j'ai eu l'honneur de vous présenter hier, à examiner la révolution de juillet relativement à sa position vis-à-vis de l'étranger; j'ai fait connaître quels étaient les principes qui avaient dominé dans cette révolution; quels avaient été les systèmes de politique qui nous ont précédés, et ceux même qui ont guidé notre conduite. L'honorable général a dit que le gouvernement devait prendre un ton hautain. Un ton hautain est un ton hostile. La France doit parler haut contre quiconque voudrait porter atteinte à ses droits ou à sa dignité; mais quand on n'est pas attaqué dans ses intérêts essentiels, on ne doit parler que raison, justice et traités: c'est ce que nous avons fait. Je ne sais, vous a dit l'honorable général, mais on vous a parlé avec une certaine animosité de ceux qui n'ont point partagé les différents systèmes de gouvernement, et qu'on a accusée avec une certaine perversité du désir de vouloir la guerre. Je n'ai jamais voulu la guerre, disait-il tout-à-l'heure. Mais comment m'expliquerai-je cette prétention de n'avoir jamais voulu la guerre? comment la concilier avec l'interpellation qu'il vient de faire à l'honorable maréchal qui commandait notre armée en Belgique? N'est-il pas vrai qu'il lui a dit, que si vous fussiez resté en Belgique avec votre armée, vous auriez beaucoup plus avancé les affaires que la conférence? Que signifie ce langage, si ce n'est qu'il fallait employer la force là où nous ne devions suivre que la justice et
n'est pas attaqué dans ses intérêts essentiels, on ne doit parler que raison, justice et traités: c'est ce que nous avons fait. Je ne sais, vous a dit l'honorable général, mais on vous a parlé avec une certaine animosité de ceux qui n'ont point partagé les différents systèmes de gouvernement, et qu'on a accusée avec une certaine perversité du désir de vouloir la guerre. Je n'ai jamais voulu la guerre, disait-il tout-à-l'heure. Mais comment m'expliquerai-je cette prétention de n'avoir jamais voulu la guerre? comment la concilier avec l'interpellation qu'il vient de faire à l'honorable maréchal qui commandait notre armée en Belgique? N'est-il pas vrai qu'il lui a dit, que si vous fussiez resté en Belgique avec votre armée, vous auriez beaucoup plus avancé les affaires que la conférence? Que signifie ce langage, si ce n'est qu'il fallait employer la force là où nous ne devions suivre que la justice et la raison? Eh bien! Messieurs, moi aussi je m'adresse à cet illustre maréchal qui nous a rendu de si grands services en commandant notre armée en Belgique. Il a obéi aux impulsions du gouvernement, du gouvernement qui avait interprété les véritables principes de cette révolution de juillet, qui étaient d'être fidèles à notre parole, sous la condition qu'on ferait aussi foi à celle qu'on nous aurait donnée. Nous sommes entrés en Belgique lorsque notre intervention était nécessaire pour secourir ce pays menacé d'invasion, et dès que la Belgique a été suffisamment protégée, nous nous sommes retirés. (On rit.) Eh bien! cela, l'illustre maréchal et son armée, en obéissant à la voix du gouvernement, ont rendu un plus grand service aux deux pays, que s'ils avaient servi d'instruments à une politique qui aurait abusé du droit des gens par une occupation prolongée. Messieurs, j'éprouve souvent, dans la situation où nous sommes, un très grand embarras pour répondre aux interpellations qui sont adressées au ministère par l'opposition, quand on nous fait des questions sur lesquelles l'intérêt de l'État nous commande la réserve. Je suis alors beaucoup plus embarrassé d'être obligé de me taire que de parler (Sensation.), et la raison en est
fidèles à notre parole, sous la condition qu'on ferait aussi foi à celle qu'on nous aurait donnée. Nous sommes entrés en Belgique lorsque notre intervention était nécessaire pour secourir ce pays menacé d'invasion, et dès que la Belgique a été suffisamment protégée, nous nous sommes retirés. (On rit.) Eh bien! cela, l'illustre maréchal et son armée, en obéissant à la voix du gouvernement, ont rendu un plus grand service aux deux pays, que s'ils avaient servi d'instruments à une politique qui aurait abusé du droit des gens par une occupation prolongée. Messieurs, j'éprouve souvent, dans la situation où nous sommes, un très grand embarras pour répondre aux interpellations qui sont adressées au ministère par l'opposition, quand on nous fait des questions sur lesquelles l'intérêt de l'État nous commande la réserve. Je suis alors beaucoup plus embarrassé d'être obligé de me taire que de parler (Sensation.), et la raison en est toute simple. S'il ne s'agissait ici que d'un intérêt ministériel, nous n'aurions qu'une chose à faire, ce serait, en quelque sorte, de nous décharger de notre responsabilité. Nous vous dirions ensuite: nous avons prévenu le pays de ce que nous voulions faire; nous vous avons averti de tous nos desseins, et par là nous vous aurions associés à la responsabilité de notre conduite. Mais quelque chose de plus puissant que l'intérêt du ministère, ce sont les intérêts du pays qui nous sont confiés. Eh bien, je le répète, s'il ne s'agissait que de l'intérêt du ministère nous parlerions; il s'agit des intérêts du pays, nous nous taisons. (Bravos au centre.) Je dois répondre maintenant aux différentes objections qui ont été faites, soit par l'honorable général, soit par quelques-uns de ses amis. Nous n'avons rien dit, s'écrie-t-on; le gouvernement garde un triple silence sur les affaires les plus graves, et nous ne sommes pas plus avancés qu'auparavant. Mais, Messieurs, nous ne sommes pas chargés d'inventer, de créer des faits, des événements s'il n'en pas existé depuis l'époque où nous vous avons entretenus des affaires étrangères ; il nous est impossible, pour satisfaire votre curiosité, de faire des romans à la tribune.