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à l'exercice des vertus privées, autant qu'à ses devoirs comme fonctionnaire public, il fut l'idole de sa famille et eut l'estime de tous les gens de bien. Ses actions ayant eu principalement pour mobile le bonheur de ses semblables, il sut se faire de nombreux amis. BRUNEL... René-Armand-Antoine BRUNEL, né à C'est déparlement de la Drôme, le 13 août 1776, fut dès son enfance soumis à de fortes études par son père, Directeur du timbre, à Paris, qui le destina à la carrière des fonctions publiques. Son amour pour le travail lui fit surmonter tous les obstacles. D'ailleurs, une intelligence précoce, une imagination féconde, un cœur droit et sûr firent concevoir de lui de belles espérances. À peine âgé de 18 ans, il entra dans les domaines et après avoir pendant dix-huit années passé par les divers degrés de la hiérarchie administrative, il fut nommé directeur à Coni (Piémont) ; trois ans après, en 1815, la France ayant eu à céder les pays conquis, M. BRUNEL fut appelé dans son grade à Avignon d'abord, puis successivement à Colmar, Laon, Amiens. En partant de Coni, il fut accompagné de ses employés qui, privés de ressources pécuniaires, n'auraient su à quoi se déterminer si leur chef, à la fois leur bienfaiteur, ne les eût secourus pendant tout le voyage et mis ensuite dans le cas de se suffire à eux-mêmes. Nommé Chevalier de la Légion d'Honneur en récompense de ses bons services, M. BRUNEL fut, en 1834, chargé de l'importante direction des domaines de Marseille ; place qu'il a conservée jusques en 1848. Alors, le besoin du repos s'étant fait sentir, il prit sa retraite. On a justement fait remarquer que cet homme distingué avait une aptitude propre à résoudre les questions les plus ardues, un esprit conciliant qui triomphait des antipathies fiscales, une urbanité qui attirait à elle les répugnances administratives. Toujours il sut se tenir à la hauteur de sa position. Il était depuis deux ans à Marseille où il aimait à suivre les travaux des sociétés scientifiques et littéraires, quand la Société de statistique de cette ville le reçut
déterminer si leur chef, à la fois leur bienfaiteur, ne les eût secourus pendant tout le voyage et mis ensuite dans le cas de se suffire à eux-mêmes. Nommé Chevalier de la Légion d'Honneur en récompense de ses bons services, M. BRUNEL fut, en 1834, chargé de l'importante direction des domaines de Marseille ; place qu'il a conservée jusques en 1848. Alors, le besoin du repos s'étant fait sentir, il prit sa retraite. On a justement fait remarquer que cet homme distingué avait une aptitude propre à résoudre les questions les plus ardues, un esprit conciliant qui triomphait des antipathies fiscales, une urbanité qui attirait à elle les répugnances administratives. Toujours il sut se tenir à la hauteur de sa position. Il était depuis deux ans à Marseille où il aimait à suivre les travaux des sociétés scientifiques et littéraires, quand la Société de statistique de cette ville le reçut membre actif. Il appartenait déjà comme correspondant à la Société française de statistique universelle. Il ne tarda pas à être placé à la tête de notre Compagnie aux réunions de laquelle personne ne fut plus assidu que lui. Seulement on a eu à regretter que sa modestie l'empêchât trop souvent de prendre la parole, car il ajoutait toujours à l'intérêt des discussions par des discours attrayants. Vous eûtes le plaisir de l'entendre à la séance d'avril 1849 et quelques jours après, le 22 mai, la mort enleva soudainement cet homme de bien, administrateur éclairé, versé dans les lettres, la statistique et l'économie sociale. Cet événement inattendu vous fut d'autant plus sensible qu'en deux ans et demi la Compagnie perdait cinq de ses membres les plus distingués. bien persuadés que vous chérissiez toujours la mémoire de ces collègues, nous nous sommes abstenus à dessein, de dérouler le détail de leur biographie ; nous n'avions sans doute pas besoin d'en dire davantage pour exciter vivement vos regrets; ils ne sauraient être plus profonds. Maintenant, Messieurs, il nous faut rendre compte des travaux de la Commission du concours. Disons d'abord que le 28 décembre dernier, la Société de statistique, d'après un rapport que
de prendre la parole, car il ajoutait toujours à l'intérêt des discussions par des discours attrayants. Vous eûtes le plaisir de l'entendre à la séance d'avril 1849 et quelques jours après, le 22 mai, la mort enleva soudainement cet homme de bien, administrateur éclairé, versé dans les lettres, la statistique et l'économie sociale. Cet événement inattendu vous fut d'autant plus sensible qu'en deux ans et demi la Compagnie perdait cinq de ses membres les plus distingués. bien persuadés que vous chérissiez toujours la mémoire de ces collègues, nous nous sommes abstenus à dessein, de dérouler le détail de leur biographie ; nous n'avions sans doute pas besoin d'en dire davantage pour exciter vivement vos regrets; ils ne sauraient être plus profonds. Maintenant, Messieurs, il nous faut rendre compte des travaux de la Commission du concours. Disons d'abord que le 28 décembre dernier, la Société de statistique, d'après un rapport que nous eûmes l'honneur de lui faire sur un mémoire envoyé au concours ouvert par elle en 1846, adopta le programme concernant les prix qu'elle se proposait de décerner en 1849. Ces prix consistant en une médaille d'or de 400 fr., en une médaille de vermeil, une d'argent et une de bronze, étaient promis aux auteurs des meilleurs travaux statistiques relatifs au département des Bouches-du-Rhône, à l'un des arrondissements ou même à l'un des cantons de ce département. Les concurrents pouvaient à leur gré, présenter la statistique générale ou l'une des branches principales de cette science. Mais la Société tenait plus particulièrement à recevoir, sinon la statistique complète du département, du moins celle de l'un de ses arrondissements ou de l'un de ses cantons. Un seul mémoire, sous le titre modeste d'essai de statistique de la ville d'Arles et de son territoire, vous est parvenu. À ce mémoire de près de 200 pages, sont associés trois états dont l'un relatif aux récoltes en grains et autres farineux ; le second, aux consommations; le troisième, aux produits des taxes composant le tarif de l'octroi de la ville d'Arles. Nous ne ferons pas ici une analyse minutieuse de ce travail ; il nous
bronze, étaient promis aux auteurs des meilleurs travaux statistiques relatifs au département des Bouches-du-Rhône, à l'un des arrondissements ou même à l'un des cantons de ce département. Les concurrents pouvaient à leur gré, présenter la statistique générale ou l'une des branches principales de cette science. Mais la Société tenait plus particulièrement à recevoir, sinon la statistique complète du département, du moins celle de l'un de ses arrondissements ou de l'un de ses cantons. Un seul mémoire, sous le titre modeste d'essai de statistique de la ville d'Arles et de son territoire, vous est parvenu. À ce mémoire de près de 200 pages, sont associés trois états dont l'un relatif aux récoltes en grains et autres farineux ; le second, aux consommations; le troisième, aux produits des taxes composant le tarif de l'octroi de la ville d'Arles. Nous ne ferons pas ici une analyse minutieuse de ce travail ; il nous suffira de signaler les points sur lesquels la Commission du concours a porté principalement son attention. Commençons par l'épigraph, puisqu'elle se présente la première, et disons qu'elle n'inspirerait pas une opinion favorable, si l'on se persuadait qu'elle a été mûrement réfléchie. Le progrès des sociétés est fondé sur l'emploi simultané de deux facultés de l'esprit humain : l'expérience et le raisonnement, telle est cette épigraph. N'est-ce pas là une locution vicieuse? Peut-on soutenir que l'expérience serait, comme le raisonnement, une faculté de l'esprit humain? Le plan général adopté laisse à désirer; on eût pu mieux diviser ce mémoire dont nous allons, du reste, donner une idée, en jetant un rapide coup d'oeil sur chacune de ses parties principales. Evidemment la Topographie exigeait plus de développements, et on eût dû se dispenser de faire dans ce chapitre, en parlant de la population, une remarque dont la place était au chapitre de l'anthropologie. À la suite de cette remarque, on a avancé que rien n'est fait pour le beau pays d'Arles. Sans doute, cette plainte n'est pas fondée, en ce sens qu'il n'est pas de pays pour lesquels on ait fait davantage depuis vingt-cinq ans. En effet, les digues du Rhône, à
de deux facultés de l'esprit humain : l'expérience et le raisonnement, telle est cette épigraph. N'est-ce pas là une locution vicieuse? Peut-on soutenir que l'expérience serait, comme le raisonnement, une faculté de l'esprit humain? Le plan général adopté laisse à désirer; on eût pu mieux diviser ce mémoire dont nous allons, du reste, donner une idée, en jetant un rapide coup d'oeil sur chacune de ses parties principales. Evidemment la Topographie exigeait plus de développements, et on eût dû se dispenser de faire dans ce chapitre, en parlant de la population, une remarque dont la place était au chapitre de l'anthropologie. À la suite de cette remarque, on a avancé que rien n'est fait pour le beau pays d'Arles. Sans doute, cette plainte n'est pas fondée, en ce sens qu'il n'est pas de pays pour lesquels on ait fait davantage depuis vingt-cinq ans. En effet, les digues du Rhône, à Arles, le canal de cette ville à Bouc, le chemin de fer, le dessèchement des marais, etc., tout cela est bien quelque chose. Si la description du territoire d'Arles a été faite avec soin, on y a émis d'une manière trop formelle, au sujet de la formation de la craie et du mode d'assèchement de certains étangs et marais, des opinions qui, dans l'état présent de la science, ne reposent que sur des conjectures. Dans le chapitre consacré à la Méorographie, il n'était pas indispensable de disserter si longuement sur le mirage, puisque l'on avait seulement à nous apprendre que ce phénomène se produit quelquefois aux environs d'Arles. Le chapitre concernant l'Hydrographie est remarquable. On ne saurait blâmer l'auteur d'avoir traité ce sujet avec beaucoup d'étendue. On doit même lui savoir gré d'être entré dans bien des développements quant à l'histoire naturelle, à la géologie, à la botanique. L'Anthropologie, titre général sous lequel est exposé ce qui se rattache au caractère, aux mœurs, aux coutumes, au langage, aux amusements des Arlésiens, aux hommes illustres, à la population, aux établissements de bienfaisance, l'anthropologie a reçu aussi beaucoup d'extension sous la plume de l'auteur à qui, pourtant, il est permis de reprocher
et du mode d'assèchement de certains étangs et marais, des opinions qui, dans l'état présent de la science, ne reposent que sur des conjectures. Dans le chapitre consacré à la Méorographie, il n'était pas indispensable de disserter si longuement sur le mirage, puisque l'on avait seulement à nous apprendre que ce phénomène se produit quelquefois aux environs d'Arles. Le chapitre concernant l'Hydrographie est remarquable. On ne saurait blâmer l'auteur d'avoir traité ce sujet avec beaucoup d'étendue. On doit même lui savoir gré d'être entré dans bien des développements quant à l'histoire naturelle, à la géologie, à la botanique. L'Anthropologie, titre général sous lequel est exposé ce qui se rattache au caractère, aux mœurs, aux coutumes, au langage, aux amusements des Arlésiens, aux hommes illustres, à la population, aux établissements de bienfaisance, l'anthropologie a reçu aussi beaucoup d'extension sous la plume de l'auteur à qui, pourtant, il est permis de reprocher d'avoir été trop sobre de détails et de calculs statistiques dans toute la partie relative à la population. Viennent ensuite l'Industrie, le Commerce, la Navigation, sur lesquels on a passé bien rapidement; ce qui est d'autant plus regrettable que le peu qui en a été dit, atteste un véritable patriotisme, ou, en d'autres termes, des vues qui fondent aux améliorations réclamées par le pays. Dans ce chapitre sont indiqués les rapports existant entre les anciennes mesures et les nouvelles. L'auteur est donc familiarisé avec le nouveau système des poids et mesures, et pourtant il a employé presque partout des mesures anciennes jointes à d'autres mesures nouvelles, d'où dérive une sorte de désordre et de confusion. Ses assertions sur l'Agriculture et l'Economie rurale forment un bon chapitre dont, toutefois, il eût été à désirer que les bornes fussent moins restreintes. Le chapitre qui porte sur l'administration civile, sur les contributions, manque complètement de détails. Tout ce qu'il nous apprend, en somme, c'est que les quatre contributions directes pour 1848, se sont élevées à 352,350 francs 26 c. Le mémoire qui nous occupe est terminé par un chapitre fort court, qui, sous le titre de coup de crayon historique, décèle un homme
ou, en d'autres termes, des vues qui fondent aux améliorations réclamées par le pays. Dans ce chapitre sont indiqués les rapports existant entre les anciennes mesures et les nouvelles. L'auteur est donc familiarisé avec le nouveau système des poids et mesures, et pourtant il a employé presque partout des mesures anciennes jointes à d'autres mesures nouvelles, d'où dérive une sorte de désordre et de confusion. Ses assertions sur l'Agriculture et l'Economie rurale forment un bon chapitre dont, toutefois, il eût été à désirer que les bornes fussent moins restreintes. Le chapitre qui porte sur l'administration civile, sur les contributions, manque complètement de détails. Tout ce qu'il nous apprend, en somme, c'est que les quatre contributions directes pour 1848, se sont élevées à 352,350 francs 26 c. Le mémoire qui nous occupe est terminé par un chapitre fort court, qui, sous le titre de coup de crayon historique, décèle un homme capable de tracer un magnifique tableau. Le reproche dont il n'eut pas été à l'abri, d'avoir presque entièrement passé sous silence l'Archéologie, de n'avoir presque rien dit de l'importance qu'avait déjà la ville d'Arles sous César, du degré de splendeur auquel elle parvint sous Constantin qui en fit sa résidence et l'orna de beaux édifices; le reproche de n'avoir donné qu'un léger aperçu de cette ville célèbre qui, après avoir été la capitale d'un royaume, se constitua en République et marcha de pair avec Gênes et Pise par l'étendue de son commerce et l'éclat de sa puissance; tous ces reproches auraient été justifiés, et nous ne savons trop comment on eut pu justifier une si grande lacune. Heureusement, l'auteur qui, pressé de terminer son travail, ne l'avait pas complété lorsqu'il nous l'adressa, le fit suivre bientôt d'un appendice qui, en comblant la lacune, l'a mis à même de répondre à l'attente de ses juges, quant à la description des monuments. L'Amphithéâtre, le Théâtre, l'Obélisque, le Palais de la Trouille, les restes du Forum, les Aqueducs, le Panthéon, les Champs-Élysées, les Églises, l'Hôtel-de-Ville; tous ces monuments ont été bien décrits. C'est à la précipitation avec laquelle l'auteur paraît avoir rédigé son
et l'orna de beaux édifices; le reproche de n'avoir donné qu'un léger aperçu de cette ville célèbre qui, après avoir été la capitale d'un royaume, se constitua en République et marcha de pair avec Gênes et Pise par l'étendue de son commerce et l'éclat de sa puissance; tous ces reproches auraient été justifiés, et nous ne savons trop comment on eut pu justifier une si grande lacune. Heureusement, l'auteur qui, pressé de terminer son travail, ne l'avait pas complété lorsqu'il nous l'adressa, le fit suivre bientôt d'un appendice qui, en comblant la lacune, l'a mis à même de répondre à l'attente de ses juges, quant à la description des monuments. L'Amphithéâtre, le Théâtre, l'Obélisque, le Palais de la Trouille, les restes du Forum, les Aqueducs, le Panthéon, les Champs-Élysées, les Églises, l'Hôtel-de-Ville; tous ces monuments ont été bien décrits. C'est à la précipitation avec laquelle l'auteur paraît avoir rédigé son travail qu'ont été attribuées aussi des défauts grammaticales qu'un examen attentif eut prévenu ou fait disparaître, et auxquelles, par conséquent, la Commission n'a pas mis une grande importance. En résumé, l'auteur ne s'est pas entièrement conformé au plan tracé par la Société de statistique. Au milieu des notions historiques qui surabondent dans son mémoire, les données statistiques sont clairsemées. Si la Commission ne s'est pas élevée contre l'étendue de quelques sujets secs et arides, comme la nomenclature botanique, des semblables longueurs ne devraient pas exister aux dépens de certaines parties qu'il eût été convenable de développer davantage. Néanmoins, malgré les taches qui le déparent, ce travail est l'un des meilleurs, des plus consciencieux qui aient été soumis au jugement de la Société de statistique. Plein de faits intéressants, il se distingue par une érudition que des sources bien choisies ont fécondée. C'est évidemment l'œuvre d'un ami du progrès, d'un homme instruit, à qui il n'a manqué pour obtenir un beau triomphe que de traiter à fond et avec plus de soin son important sujet. Par toutes ces considérations, son mémoire a été jugé digne par la Commission, du second prix, c'est-à-dire d'une médaille de vermeil, grand module. Cette récompense allait
surabondent dans son mémoire, les données statistiques sont clairsemées. Si la Commission ne s'est pas élevée contre l'étendue de quelques sujets secs et arides, comme la nomenclature botanique, des semblables longueurs ne devraient pas exister aux dépens de certaines parties qu'il eût été convenable de développer davantage. Néanmoins, malgré les taches qui le déparent, ce travail est l'un des meilleurs, des plus consciencieux qui aient été soumis au jugement de la Société de statistique. Plein de faits intéressants, il se distingue par une érudition que des sources bien choisies ont fécondée. C'est évidemment l'œuvre d'un ami du progrès, d'un homme instruit, à qui il n'a manqué pour obtenir un beau triomphe que de traiter à fond et avec plus de soin son important sujet. Par toutes ces considérations, son mémoire a été jugé digne par la Commission, du second prix, c'est-à-dire d'une médaille de vermeil, grand module. Cette récompense allait être votée quand un membre a demandé si le travail d'un concurrent qui s'était fait connaître d'une manière quelconque, ne devait pas être mis hors du concours. Sur la réponse affirmative, le même membre a donné immédiatement la preuve que l'auteur avait annoncé en note qu'il était l'auteur aussi de la monographie de l'Amphithéâtre d'Arles; ouvrage en 2 volumes in-8°, assez généralement connu. En présence d'une preuve aussi convaincante, la Commission a dû se conformer au programme de la Société et déclarer conséquemment comme ne pouvant être admis au concours, le mémoire dont il s'agit. Ce n'a pas été sans regret que l'on s'est vu forcé de prendre une pareille décision. Mais comme ce n'a été probablement que par inadvertance que l'auteur s'est compromis par la note signalée, puisque jusques-là il avait bien observé les formes académiques, en cachetant soigneusement le billet contenant son nom et l'épigraphe, les membres de la Commission ont été unanimes pour reconnaître les pénibles investigations auxquelles il s'est livré, pensant, d'ailleurs, que son travail qui atteste de profondes connaissances, n'était pas moins digne de récompense, examiné en dehors du concours, et qu'en ce sens ce serait justice de lui accorder une médaille de vermeil. Les
la monographie de l'Amphithéâtre d'Arles; ouvrage en 2 volumes in-8°, assez généralement connu. En présence d'une preuve aussi convaincante, la Commission a dû se conformer au programme de la Société et déclarer conséquemment comme ne pouvant être admis au concours, le mémoire dont il s'agit. Ce n'a pas été sans regret que l'on s'est vu forcé de prendre une pareille décision. Mais comme ce n'a été probablement que par inadvertance que l'auteur s'est compromis par la note signalée, puisque jusques-là il avait bien observé les formes académiques, en cachetant soigneusement le billet contenant son nom et l'épigraphe, les membres de la Commission ont été unanimes pour reconnaître les pénibles investigations auxquelles il s'est livré, pensant, d'ailleurs, que son travail qui atteste de profondes connaissances, n'était pas moins digne de récompense, examiné en dehors du concours, et qu'en ce sens ce serait justice de lui accorder une médaille de vermeil. Les conclusions de ce rapport ayant été adoptées à l'unanimité par la Société, M. le Président a décacheté le billet contenant le nom et l'épigraphe, et on a été confirmé dans la pensée que M. L. JACOQUEMIN, membre de plusieurs sociétés savantes, à Arles, était bien le concurrent qui s'était fait connaître. Indépendamment des prix pour la solution de questions mises au concours, la Société de statistique de Marseille avait, dans l'intention de recevoir le plus possible de communications intéressantes, promis de recompenser par des témoignages non équivoques de satisfaction ceux de ses membres honoraires et correspondants, qui auraient montré le plus d'activité dans leurs relations avec elle et lui auraient envoyé de bonnes productions statistiques. Or, Messieurs, il résulte de l'examen attentif des documents de ce genre, que vous avez jugez dignes : 1° M. Jules ITIER, Directeur des douanes, Membre correspondant à Montpellier, d'une médaille d'argent pour l'excellent ouvrage qu'il a soumis à votre examen, et qui a été publié sous ce titre : Journal d'un voyage en Chine, en 1843, 1844, 1845 et 1846. Il n'est pas question seulement d'une œuvre remarquable par un style fleuri et souvent élevé, ce qui n'intéresse pas le plus les statisticiens; mais
connaître. Indépendamment des prix pour la solution de questions mises au concours, la Société de statistique de Marseille avait, dans l'intention de recevoir le plus possible de communications intéressantes, promis de recompenser par des témoignages non équivoques de satisfaction ceux de ses membres honoraires et correspondants, qui auraient montré le plus d'activité dans leurs relations avec elle et lui auraient envoyé de bonnes productions statistiques. Or, Messieurs, il résulte de l'examen attentif des documents de ce genre, que vous avez jugez dignes : 1° M. Jules ITIER, Directeur des douanes, Membre correspondant à Montpellier, d'une médaille d'argent pour l'excellent ouvrage qu'il a soumis à votre examen, et qui a été publié sous ce titre : Journal d'un voyage en Chine, en 1843, 1844, 1845 et 1846. Il n'est pas question seulement d'une œuvre remarquable par un style fleuri et souvent élevé, ce qui n'intéresse pas le plus les statisticiens; mais c'est incontestablement une mine féconde en documents précieux sur divers pays peu connus, tels que Manille, la Chine, Macao, le Cap-de-Bonne-Espérance, les Philippines, etc. Déjà M. J. ITIER vous avait entretenu avec talent de quelques autres pays qu'il s'était attaché à bien étudier dans ses longues pérégrinations. 2° M. NATTE (Charles), Membre correspondant à Blida, d'une médaille d'argent pour de remarquables tableaux sur la statistique judiciaire d'Alger. Devenu depuis membre actif, cet honorable collègue que nous avons le plaisir de voir présent à cette séance, s'était depuis longtemps acquis des droits à la recommandation de notre Compagnie par la manière dont il remplit sa mission auprès du Gouvernement, lorsque la Société de statistique chercha à obtenir une ordonnance qui la constituât légalement. Vos archives sont là pour prouver aussi que M. NATTE fut l'un de nos meilleurs annotateurs. 3° L'Association agricole de Turin, d'une médaille d'argent pour son attention à vous adresser son excellente gazette, dès la première année qu'elle a paru; recueil précieux au point de vue de la statistique agricole et dont cette Association continue de nous faire parvenir régulièrement les livraisons. 4° M. SCHEULT, Vice-consul et Membre correspondant à l'île de la Trinité, d'une médaille de bronze