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été l'objet d'une enquête judiciaire. La Winnipeg Free Press, le journal libéral le plus influent du Canada, attachait tant d'importance à ces accusations qu'il avait exhorté M. Mackenzie King à mener une enquête radicale à leur sujet. Il avait averti que « s'il ne le faisait pas, cela pourrait entraîner une controverse qui gênerait gravement notre effort de guerre ». M. King préféra négliger cet avis, sauf dans le cas du canon Bren. Mais, comme la date d'ouverture de la session se rapprochait, il a peut-être eu quelques désagréables souvenirs des malheureuses sessions de 1925 et de 1931, où le scandale des douanes, et celui des usines électriques de Beauharnois avaient, selon les termes de M. King lui-même, « fait traverser au Parti libéral la vallée de l'humiliation ». Apparemment, il a décidé qu'il lui fallait, à tout prix, éviter qu'une aussi abominable épreuve se reproduisît. LA POSITION DU PARTI LIBÉRAL. Ainsi, le Premier Ministre a préféré éviter l'inquisition du Parlement et se présenter devant une plus haute cour, celle du peuple. Ainsi, a-t-il déclaré, il prouve son respect des principes démocratiques. Mais il y a des symptômes évidents que les convocateurs vont essayer de faire de son cas, de sa personnalité et aussi de son dernier « coup », l'une des plate-formes de l'élection. L'opposition, quelle que soit sa couleur, l'accusera de traiter le Parlement avec autant de dédain que Hitler en a montré pour le Reichstag. Elle voudra savoir pourquoi, alors qu'il envoie la fleur de la jeunesse canadienne en Europe défendre la démocratie contre ses ennemis, il bafoue les principes de celle-ci au Canada. La Winnipeg Tribune (conservatrice) déclare qu'il a présenté aux électeurs canadiens le problème le plus net qu'ils aient jamais envisagé au cours des années : si le public canadien a le droit d'être informé, par le moyen du Parlement, de ce que fait le gouvernement. L'opposition soutiendra qu'un homme politique qui s'évade toujours devant les complications ne pourra guère donner au Canada la vigoureuse direction qu'exige la guerre. Il est indéniable que M. King, par sa tactique, est arrivé à ceci que la
sa personnalité et aussi de son dernier « coup », l'une des plate-formes de l'élection. L'opposition, quelle que soit sa couleur, l'accusera de traiter le Parlement avec autant de dédain que Hitler en a montré pour le Reichstag. Elle voudra savoir pourquoi, alors qu'il envoie la fleur de la jeunesse canadienne en Europe défendre la démocratie contre ses ennemis, il bafoue les principes de celle-ci au Canada. La Winnipeg Tribune (conservatrice) déclare qu'il a présenté aux électeurs canadiens le problème le plus net qu'ils aient jamais envisagé au cours des années : si le public canadien a le droit d'être informé, par le moyen du Parlement, de ce que fait le gouvernement. L'opposition soutiendra qu'un homme politique qui s'évade toujours devant les complications ne pourra guère donner au Canada la vigoureuse direction qu'exige la guerre. Il est indéniable que M. King, par sa tactique, est arrivé à ceci que la campagne sera empreinte d'une grande virulence. Les libéraux, qui avaient l'initiative, s'accommodent tristement, aujourd'hui, d'un rôle défensif. Dans le discours, où il a donné le ton, M. King a choisi avec art une voie modérée, et il a adroitement réclamé le maintien de l'unité nationale. Cependant, les libéraux entrent en campagne avec certains avantages précis. Leur organisation est très efficace, et peut compter sur l'appui de six gouvernements provinciaux, parmi lesquels l'allié le plus important est le ministère Godbout, à Québec. Ils peuvent mettre sur les estrades une armée d'orateurs plus impressionnante que celle de tout autre parti ; et ils auront à leur disposition la caisse électorale la plus riche. En tant que dispensateur de gros marchés de guerre, le gouvernement a établi des relations cordiales avec toutes sortes d'industries ; et, comme le proverbe, « là où est l'argent, là aussi va le cœur », s'applique parfois, dans la politique canadienne, ils recueilleront probablement l'appui d'éléments qui normalement seraient conservateurs. L'appui de la Montreal Star est une indication de ce glissement. Si les libéraux ont perdu certains avantages, il leur reste encore cet argument très utile, bien qu'un peu vieillot : pour traverser un torrent si dangereux, il
campagne avec certains avantages précis. Leur organisation est très efficace, et peut compter sur l'appui de six gouvernements provinciaux, parmi lesquels l'allié le plus important est le ministère Godbout, à Québec. Ils peuvent mettre sur les estrades une armée d'orateurs plus impressionnante que celle de tout autre parti ; et ils auront à leur disposition la caisse électorale la plus riche. En tant que dispensateur de gros marchés de guerre, le gouvernement a établi des relations cordiales avec toutes sortes d'industries ; et, comme le proverbe, « là où est l'argent, là aussi va le cœur », s'applique parfois, dans la politique canadienne, ils recueilleront probablement l'appui d'éléments qui normalement seraient conservateurs. L'appui de la Montreal Star est une indication de ce glissement. Si les libéraux ont perdu certains avantages, il leur reste encore cet argument très utile, bien qu'un peu vieillot : pour traverser un torrent si dangereux, il serait déraisonnable de changer l'attelage. A la dissolution, ils tenaient 177 des 245 sièges des Communes, alors que les conservateurs en occupaient 39. Le Social Credit 17, les CCF 8, les Indépendants 2. Il y avait quatre sièges vacants. Et, tout en étant préparés à subir des pertes importantes, les libéraux ont confiance que les autres groupes sont trop divisés pour les empêcher d'obtenir un nouveau mandat, avec une majorité qui leur permette d'agir. L'OCCUPATION ALLEMANDE EN POLOGNE La revue hebdomadaire The New Statesman and Nation (23) publie la communication suivante « d'un témoin oculaire ». * La population polonaise des territoires actuellement occupés par les Allemands a fait l'expérience d'un gouvernement militaire allemand pendant la dernière guerre. Mais les méthodes et l'esprit des troupes d'Hitler ne sont pas ceux de l'armée impériale allemande. Les troupes qui sont entrées les premières à Varsovie en octobre ne montraient que partiellement les symptômes extérieurs de lassitude auxquels on peut s'attendre après une campagne militaire. Elles étaient transportées dans des camions et même dans des automobiles de tourisme au cours de la campagne et l'artillerie même était presque entièrement motorisée. Des troupes arrivèrent plus tard dont l'apparence était tout à fait différente —
libéraux ont confiance que les autres groupes sont trop divisés pour les empêcher d'obtenir un nouveau mandat, avec une majorité qui leur permette d'agir. L'OCCUPATION ALLEMANDE EN POLOGNE La revue hebdomadaire The New Statesman and Nation (23) publie la communication suivante « d'un témoin oculaire ». * La population polonaise des territoires actuellement occupés par les Allemands a fait l'expérience d'un gouvernement militaire allemand pendant la dernière guerre. Mais les méthodes et l'esprit des troupes d'Hitler ne sont pas ceux de l'armée impériale allemande. Les troupes qui sont entrées les premières à Varsovie en octobre ne montraient que partiellement les symptômes extérieurs de lassitude auxquels on peut s'attendre après une campagne militaire. Elles étaient transportées dans des camions et même dans des automobiles de tourisme au cours de la campagne et l'artillerie même était presque entièrement motorisée. Des troupes arrivèrent plus tard dont l'apparence était tout à fait différente — l'infanterie épuisée par de longues marches, l'artillerie et le train conduits par des chevaux. Il était surprenant que, malgré tous les efforts pour maintenir un ravitaillement régulier en vivres, et malgré la présence d'un grand nombre de cuisines de campagne, les soldats allemands se précipitaient dans les quelques restaurants qui subsistaient à Varsovie et qui, à ce moment, ne distribuaient que des soupes de qualité douteuse, présentant, au mieux, l'attrait d'un morceau de viande de cheval. La chasse à la nourriture des soldats allemands, dans la ville à moitié détruite et affamée, prit de telles proportions que les autorités militaires durent interdire la vente de vivres à toutes les troupes allemandes. Finalement, il fut défendu aux soldats, après de nombreux cas de pillage par les nazis, d'entrer dans les boutiques d'alimentation. L'ancienne armée allemande respectait ordinairement la propriété privée. L'armée nazie semble considérer le pillage comme normal. Pendant les premiers jours de l'occupation, le vol fut pratiqué sous le prétexte de rechercher les armes. Tous les instruments coupants, les rasoirs et même les canifs, furent saisis. Les montres, l'argent et les objets de valeur furent pris en même temps. A Varsovie et dans d'autres grandes villes, des blocs entiers de
subsistaient à Varsovie et qui, à ce moment, ne distribuaient que des soupes de qualité douteuse, présentant, au mieux, l'attrait d'un morceau de viande de cheval. La chasse à la nourriture des soldats allemands, dans la ville à moitié détruite et affamée, prit de telles proportions que les autorités militaires durent interdire la vente de vivres à toutes les troupes allemandes. Finalement, il fut défendu aux soldats, après de nombreux cas de pillage par les nazis, d'entrer dans les boutiques d'alimentation. L'ancienne armée allemande respectait ordinairement la propriété privée. L'armée nazie semble considérer le pillage comme normal. Pendant les premiers jours de l'occupation, le vol fut pratiqué sous le prétexte de rechercher les armes. Tous les instruments coupants, les rasoirs et même les canifs, furent saisis. Les montres, l'argent et les objets de valeur furent pris en même temps. A Varsovie et dans d'autres grandes villes, des blocs entiers de maisons furent cernés par des troupes, tandis qu'une perquisition générale était opérée sous la direction d'officiers de la Gestapo. Dans les quartiers juifs, ces perquisitions aboutissaient à la saisie de tout ce qui était transportable — souvent les vivres étaient enlevées aussi bien que l'argent et les bijoux. Rarement des reçus étaient donnés aux propriétaires. Un joaillier de Varsovie, Luxemburg, âgé de soixante-dix ans, fut fusillé pour avoir possédé des armes. Il ne possédait pas d'armes. Son crime était d'avoir protesté alors que les soldats s'emparaient de son stock de bijoux. On a pu voir fréquemment un soldat allemand entrant dans une boutique juive avec une femme (beaucoup de femmes allemandes sont venues en Pologne), en sortir avec un lot de robes dans les bras. On pouvait parfois entendre la marchande juive crier et protester ; elle était rappelée à la réalité par les poings du pillard, qui mettait son butin dans une voiture et s'en allait avec sa compagne. Parfois aussi, des soldats allemands entraient dans une boutique et choisissaient des marchandises représentant plusieurs centaines de marks, qu'ils payaient en hissant deux ou trois marks sur le comptoir. Beaucoup de commerçants ont fermé leurs boutiques et repassé les marchandises
reçus étaient donnés aux propriétaires. Un joaillier de Varsovie, Luxemburg, âgé de soixante-dix ans, fut fusillé pour avoir possédé des armes. Il ne possédait pas d'armes. Son crime était d'avoir protesté alors que les soldats s'emparaient de son stock de bijoux. On a pu voir fréquemment un soldat allemand entrant dans une boutique juive avec une femme (beaucoup de femmes allemandes sont venues en Pologne), en sortir avec un lot de robes dans les bras. On pouvait parfois entendre la marchande juive crier et protester ; elle était rappelée à la réalité par les poings du pillard, qui mettait son butin dans une voiture et s'en allait avec sa compagne. Parfois aussi, des soldats allemands entraient dans une boutique et choisissaient des marchandises représentant plusieurs centaines de marks, qu'ils payaient en hissant deux ou trois marks sur le comptoir. Beaucoup de commerçants ont fermé leurs boutiques et repassé les marchandises qui leur restaient à des marchands ambulants qui couraient des rues. Il y a des cas où des soldats, effrayés par des menaces de plainte auprès de leurs supérieurs, ont rendu l'argent volé. Le plus souvent les autorités allemandes ont simplement maltraité les gens qui se plaignaient. Sans aucun doute il y a ici une différence entre les autorités militaires et l'organisation du Parti. Les autorités militaires ont quelque considération pour la discipline militaire, tandis que le Parti n'encourage le pillage pour des raisons démagogiques. LES NAZIS ET L'ARMÉE. On peut constater, dans toute l'administration en Pologne, un dualisme constitué par le Parti nazi et par l'armée. Si l'on considère la tradition allemande et sa bureaucratie méthodique, on éprouve l'impression d'un manque surprenant de système. Il y a aujourd'hui beaucoup d'improvisation et un défaut de coordination. Un ghetto a été établi par ordre à Varsovie ghetto a été établi par ordre à Varsovie entre le 5 et le 8 novembre. Un détachement armé de la Gestapo pénétra dans les bureaux de la Communauté juive et arrêta tous les membres du Comité, le personnel et tous ceux qui se trouvaient présents. Tous ces gens furent rendus personnalités responsables de l'exécution de
il y a ici une différence entre les autorités militaires et l'organisation du Parti. Les autorités militaires ont quelque considération pour la discipline militaire, tandis que le Parti n'encourage le pillage pour des raisons démagogiques. LES NAZIS ET L'ARMÉE. On peut constater, dans toute l'administration en Pologne, un dualisme constitué par le Parti nazi et par l'armée. Si l'on considère la tradition allemande et sa bureaucratie méthodique, on éprouve l'impression d'un manque surprenant de système. Il y a aujourd'hui beaucoup d'improvisation et un défaut de coordination. Un ghetto a été établi par ordre à Varsovie ghetto a été établi par ordre à Varsovie entre le 5 et le 8 novembre. Un détachement armé de la Gestapo pénétra dans les bureaux de la Communauté juive et arrêta tous les membres du Comité, le personnel et tous ceux qui se trouvaient présents. Tous ces gens furent rendus personnalités responsables de l'exécution de cette décision de transférer tous les Juifs dans le district qui avait été choisi. Des considérations sanitaires furent données comme raison de ce transfert. On sut bientôt que cet ordre surprenait totalement la plupart des autorités allemandes. Ni le Maire allemand de la ville ni le chef des Services sanitaires, le Dr Richter, n'étaient au courant. Ce dernier particulièrement redoutait des épidémies parmi la population épuisée et ruinée. Des cas de typhus et de dysenterie s'étaient déjà produits parmi les soldats allemands au début de l'automne. Le district juif (déjà négligé en temps de paix sous le rapport des conditions sanitaires) devint la source d'épidémies par la suite du manque d'eau, de la destruction des égouts et de la faiblesse physique de la population. La création du ghetto n'impliquait pas seulement le transfert des Juifs dans de nouveaux logements, mais aussi celui aussi des « Aryens » qui vivaient dans ces districts. Il fallait déplacer environ 300.000 personnes dans une ville où un tiers des maisons avaient été détruites et la moitié rendues inhabitables. Pour ces raisons, le projet conçu par les officiers de la Gestapo dut être différé. Le seul résultat en fut une nouvelle persécution de la population
le Dr Richter, n'étaient au courant. Ce dernier particulièrement redoutait des épidémies parmi la population épuisée et ruinée. Des cas de typhus et de dysenterie s'étaient déjà produits parmi les soldats allemands au début de l'automne. Le district juif (déjà négligé en temps de paix sous le rapport des conditions sanitaires) devint la source d'épidémies par la suite du manque d'eau, de la destruction des égouts et de la faiblesse physique de la population. La création du ghetto n'impliquait pas seulement le transfert des Juifs dans de nouveaux logements, mais aussi celui aussi des « Aryens » qui vivaient dans ces districts. Il fallait déplacer environ 300.000 personnes dans une ville où un tiers des maisons avaient été détruites et la moitié rendues inhabitables. Pour ces raisons, le projet conçu par les officiers de la Gestapo dut être différé. Le seul résultat en fut une nouvelle persécution de la population juive. Un autre contraste avec la vieille armée impériale est que l'armée d'Hitler avance avec la propagande. Même des avis officiels concernant la réglementation du change, par exemple, sont remplis de formules de propagande. De même, les proclamations antisémitiques sont présentées sous l'aspect de mesures contre les profits illicites. Quelquefois, surtout pendant les premiers jours de l'occupation, la propagande a pris différentes formes. On pouvait voir un soldat arracher un manteau de fourrure des épaules d'une dame et le jeter à une pauvre femme faisant la queue devant une boutique. Ou un soldat jetait à terre un Juif vendant des oignons dans la rue, prenait sa place et vendait les oignons meilleur marché. Evidemment il empochait l'argent qui lui était donné en échange de la marchandise. Ces efforts pour gagner la sympathie de la foule n'eurent aucun succès et ne furent pas poursuivis. Les restrictions imposées aux soldats allemands quant à leurs rapports avec la population sont d'ordinaire observées exactement. Mais beaucoup de faits montrent que le moral de l'armée n'est en aucune manière particulièrement bon. Certains soldats, entièrement convaincus par la propagande, sont des fanatiques qui croient que l'Allemagne peut vaincre le monde entier. Par contre un soldat allemand,
surtout pendant les premiers jours de l'occupation, la propagande a pris différentes formes. On pouvait voir un soldat arracher un manteau de fourrure des épaules d'une dame et le jeter à une pauvre femme faisant la queue devant une boutique. Ou un soldat jetait à terre un Juif vendant des oignons dans la rue, prenait sa place et vendait les oignons meilleur marché. Evidemment il empochait l'argent qui lui était donné en échange de la marchandise. Ces efforts pour gagner la sympathie de la foule n'eurent aucun succès et ne furent pas poursuivis. Les restrictions imposées aux soldats allemands quant à leurs rapports avec la population sont d'ordinaire observées exactement. Mais beaucoup de faits montrent que le moral de l'armée n'est en aucune manière particulièrement bon. Certains soldats, entièrement convaincus par la propagande, sont des fanatiques qui croient que l'Allemagne peut vaincre le monde entier. Par contre un soldat allemand, logé dans un appartement polonais, exprimait l'opinion suivante : « Nous vous avons encerclé, il est vrai. Mais nous sommes nous-mêmes beaucoup plus encerclés, et la ruine est tout ce à quoi nous nous attendons ; et tout cela par la faute d'un seul homme ». Un autre soldat, vivant dans la maison d'un fermier, et regardant le portrait d'un chef polonais, s'écria : « Oui, il y a des gens qui voulaient la guerre ; mais ni vous, ni nous, ne la voulions ! » De même, certains éléments de l'armée persécutent les Juifs avec conviction et enthousiasme, les jetant hors des trains et des autobus, ou les arrachant des queues devant les boutiques. Mais il y a des exceptions. Un Allemand arrête un Juif dans la rue et lui demande : « Etes-vous Juif ? » Cette question prélude ordinairement à quelque persécution. Dans ce cas, le soldat voulait prévenir le Juif qu'une perquisition générale antijuive était en cours dans le voisinage et l'empêcher d'aller plus loin. En une autre occasion des soldats allemands fouillaient l'appartement d'un M. P.-, avocat de Varsovie, d'origine juive et officier de réserve. Le hasard fit qu'il oublia, en remettant son revolver, de
dans la maison d'un fermier, et regardant le portrait d'un chef polonais, s'écria : « Oui, il y a des gens qui voulaient la guerre ; mais ni vous, ni nous, ne la voulions ! » De même, certains éléments de l'armée persécutent les Juifs avec conviction et enthousiasme, les jetant hors des trains et des autobus, ou les arrachant des queues devant les boutiques. Mais il y a des exceptions. Un Allemand arrête un Juif dans la rue et lui demande : « Etes-vous Juif ? » Cette question prélude ordinairement à quelque persécution. Dans ce cas, le soldat voulait prévenir le Juif qu'une perquisition générale antijuive était en cours dans le voisinage et l'empêcher d'aller plus loin. En une autre occasion des soldats allemands fouillaient l'appartement d'un M. P.-, avocat de Varsovie, d'origine juive et officier de réserve. Le hasard fit qu'il oublia, en remettant son revolver, de remettre également ses cartouches, qui furent trouvées dans son bureau. Les Allemands en dressèrent le constat et partirent en proférant des menaces. Une heure plus tard, l'officier allemand qui avait dirigé la fouille revint voir l'homme qu'on avait terrorisé et lui dit ce qu'il faudrait faire pour éviter des ennuis. Il s'est produit beaucoup de cas similaires. LA MINORITÉ ALLEMANDE. Il est arrivé que la minorité allemande en Pologne ait été aussi persécutée. Dans un village de population mixte, polonaise et allemande, des soldats réquisitionnaient le bois d'un colon allemand. Celui-ci protesta violemment, faisant valoir qu'étant un « Volksdeutsch », il était exempt de réquisition. Un lui répliqua qu'étant Allemand, il devait être heureux de savoir que son bois serait brûlé par l'armée allemande. Dans un village voisin, des soldats réquisitionnèrent les porcs d'une ferme allemande, malgré les violentes protestations de la fermière. Ils lui donnèrent un reçu pour les porcs, en faisant la remarque que M. Chamberlain les paierait ! La fermière, qui n'était pas très versée en politique étrangère, lut le reçu et demanda où elle pourrait trouver M. Chamberlain, et si c'était dans la ville la plus proche. Les soldats répondirent affirmativement et la paysanne se présenta
Il s'est produit beaucoup de cas similaires. LA MINORITÉ ALLEMANDE. Il est arrivé que la minorité allemande en Pologne ait été aussi persécutée. Dans un village de population mixte, polonaise et allemande, des soldats réquisitionnaient le bois d'un colon allemand. Celui-ci protesta violemment, faisant valoir qu'étant un « Volksdeutsch », il était exempt de réquisition. Un lui répliqua qu'étant Allemand, il devait être heureux de savoir que son bois serait brûlé par l'armée allemande. Dans un village voisin, des soldats réquisitionnèrent les porcs d'une ferme allemande, malgré les violentes protestations de la fermière. Ils lui donnèrent un reçu pour les porcs, en faisant la remarque que M. Chamberlain les paierait ! La fermière, qui n'était pas très versée en politique étrangère, lut le reçu et demanda où elle pourrait trouver M. Chamberlain, et si c'était dans la ville la plus proche. Les soldats répondirent affirmativement et la paysanne se présenta dûment au bureau militaire voisin, en demandant M. Chamberlain. La Gestapo est aussi aux prises avec le problème difficile des relations germano-soviétiques dans les districts de la nouvelle frontière. Une propagande violente et des procédés brutaux ont été rares. Les militaires ont fait preuve d'une grande réserve et même de méfiance à l'égard de leur nouveau voisin. Au moment où il y eut un grand trouble dans les esprits du fait qu'une partie de la Pologne occupée par les Allemands venait d'être octroyée aux U.R.S.S., les nazis expliquèrent que les Soviets s'acquitteraient de cette dette en assistant l'Allemagne sur le front occidental. Cette assurance devait aider la Gestapo à calmer le mécontentement qui se manifestait parmi les troupes destinées au front occidental et qui ne cachaient pas leur respect pour l'armée française. Un officier allemand qui se rendait en auto à Biala Podlaska, apprit que les troupes des Soviets occupaient cette ville. Il ordonna à son chauffeur de faire demi-tour, murmurant : « Bon Dieu ! J'ai failli tomber entre les mains des Bolcheviks ». Mais ce dernier mot est rarement employé à présent. Une dame, qui a logé des Allemands dans sa maison, rapporte que chaque fois qu'elle se