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sur le folk-lore angevin, peu étudié jusqu'ici. P. S. EXTRAITS ET LECTURES LA FÊTE DU TẾT AU TONKIN Tết ! Tết ! tel est le mot qui revient constamment dans les conversations annamites à l'approche de la fin de l'année. Le Tết est la grande fête du nouvel an, fête officielle, familiale, religieuse, chômée par tous pendant de nombreux jours, et qui met comme un arrêt, une sorte de trêve de Dieu, dans l'incessant, pénible et peu rémunéré travail de ces laborieuses populations. Il n'est si pauvres gens qui ne songent à amasser quelque argent pour les dépenses nécessitées par les agapes du Tết, et si l'année a été trop dure, si les impôts ont été prélevés trop lourdement par une main trop légère, si les pirates ont ravagé la région, ou si, simplement, le mandarin y est venu en voyage un peu plus souvent que de coutume, le pauvre hére voit approcher le Tết sans que sa giày lùng (ceinture) se soit garnie de quelques sapèques ; alors il vend tout ce qu'il possède comme superflu et même quelquefois le nécessaire. Le jour de l'an annamite a beaucoup d'analogie avec le nôtre. En France, c'est, il me semble, une véritable fête de famille sans couleur politique et, par suite, assurée d'un éclat toujours égal, quelles que soient les opinions de ceux qui la célèbrent. Cette fête ne tombe pas dans le discrédit qui a atteint le carnaval, parce qu'elle en évite le grotesque. Elle subit seulement un voisinage gênant qui en a longtemps arrêté le développement normal, celui de la fête de Noël légèrement teintée de religiosité et qui, pour cette raison, a plus de succès chez nos voisins du nord et de l'est que chez nous, plus sceptiques. Le jour de l'an annamite est comme en France la fête des enfants, mais ici l'idée, plus belle, s'agrandit ; on y fait participer tous les parents, même les morts ! Le gouvernement s'associe à ces manifestations en faisant cesser l'expédition de toutes les affaires de l'État cinq jours auparavant (25e jour du 12e mois annamite), jusqu'au 10e jour de
véritable fête de famille sans couleur politique et, par suite, assurée d'un éclat toujours égal, quelles que soient les opinions de ceux qui la célèbrent. Cette fête ne tombe pas dans le discrédit qui a atteint le carnaval, parce qu'elle en évite le grotesque. Elle subit seulement un voisinage gênant qui en a longtemps arrêté le développement normal, celui de la fête de Noël légèrement teintée de religiosité et qui, pour cette raison, a plus de succès chez nos voisins du nord et de l'est que chez nous, plus sceptiques. Le jour de l'an annamite est comme en France la fête des enfants, mais ici l'idée, plus belle, s'agrandit ; on y fait participer tous les parents, même les morts ! Le gouvernement s'associe à ces manifestations en faisant cesser l'expédition de toutes les affaires de l'État cinq jours auparavant (25e jour du 12e mois annamite), jusqu'au 10e jour de la nouvelle année. Pendant ce temps, les boîtes des sceaux sont fermées et il faudrait des circonstances graves pour enfreindre ce repos officiel. Les très pauvres, cependant, ne cessent toute occupation que pendant trois fois vingt-quatre heures et trouvent dans le travail des autres jours du Tết de fortes rémunérations; car ils sont assez peu nombreux pour être exigeants, ceux qui consentent à travailler pendant que la consigne est de se réjouir. Les pétards constituent, hélas, un des principaux éléments de ces cérémonies que, par cela même, les Européens goûtent peu. À l'entrée de la maison se trouve fréquemment pendu un immense chapeau en papier de couleur et doré, ainsi que des papiers dorés. Ces objets sont placés là à l'intention des ancêtres. Les ancêtres reviennent à chaque instant dans cette fête du Tết, et il faut aux annamites un grand fond de gaieté pour que ce rapprochement de souvenirs funèbres et de cérémonies joyeuses ne produise pas des effets se neutralisant. Ainsi, pendant les trois derniers jours de l'année, jusqu'à la veille du nouvel an, il est d'usage de débarrasser des herbes les tombes des parents et d'y faire les réparations que leur état nécessite ; voilà la pieuse,
car ils sont assez peu nombreux pour être exigeants, ceux qui consentent à travailler pendant que la consigne est de se réjouir. Les pétards constituent, hélas, un des principaux éléments de ces cérémonies que, par cela même, les Européens goûtent peu. À l'entrée de la maison se trouve fréquemment pendu un immense chapeau en papier de couleur et doré, ainsi que des papiers dorés. Ces objets sont placés là à l'intention des ancêtres. Les ancêtres reviennent à chaque instant dans cette fête du Tết, et il faut aux annamites un grand fond de gaieté pour que ce rapprochement de souvenirs funèbres et de cérémonies joyeuses ne produise pas des effets se neutralisant. Ainsi, pendant les trois derniers jours de l'année, jusqu'à la veille du nouvel an, il est d'usage de débarrasser des herbes les tombes des parents et d'y faire les réparations que leur état nécessite ; voilà la pieuse, mais un peu attristante préparation aux grandes réjouissances du lendemain. Dans la première chambre de la demeure qui a été déménagée pour la circonstance se trouve une longue table laquée, et au-dessus un grand tableau rouge où sont peints des personnages flanqués de gros caractères dorés, sentences où sont énumérées les qualités qui distinguent le propriétaire ou, du moins, celles qu'il souhaiterait de posséder. Sur la table un brûle-parfum, des chandeliers, un vase plein de cendre où sont plantées les baguettes d'encens ; les papiers d'or et d'argent, des fleurs, du thé, etc. Cet autel est consacré à l'esprit du commerce qui est sollicité de faire aller les affaires et affluer les clients. Mais, à la place d'honneur, faisant face généralement à la porte, s'élève l'autel des ancêtres, plus beau, plus grand, plus orné que les autres, sur lequel est placée une chaise laquée et dorée, destinée à recevoir les noms des ascendants morts ; tout autour, brûle-parfums, brûle-papiers, vases à baguettes d'encens, papiers dorés, etc., et, enfin, tout un repas aussi sérieux que celui que mange la famille vivante. Dans la cour de la maison, le génie du puits, de la citerne, a aussi son petit culte plus fervent
les qualités qui distinguent le propriétaire ou, du moins, celles qu'il souhaiterait de posséder. Sur la table un brûle-parfum, des chandeliers, un vase plein de cendre où sont plantées les baguettes d'encens ; les papiers d'or et d'argent, des fleurs, du thé, etc. Cet autel est consacré à l'esprit du commerce qui est sollicité de faire aller les affaires et affluer les clients. Mais, à la place d'honneur, faisant face généralement à la porte, s'élève l'autel des ancêtres, plus beau, plus grand, plus orné que les autres, sur lequel est placée une chaise laquée et dorée, destinée à recevoir les noms des ascendants morts ; tout autour, brûle-parfums, brûle-papiers, vases à baguettes d'encens, papiers dorés, etc., et, enfin, tout un repas aussi sérieux que celui que mange la famille vivante. Dans la cour de la maison, le génie du puits, de la citerne, a aussi son petit culte plus fervent ce jour-là : on l'invoque, on lui demande que l'eau soit bonne. Cette divinité, naturellement, ne répond pas, ce qui est fort dommage, car d'elle ne pourrait sortir que la vérité. Le grand repas a lieu le 30 à minuit. C'est un véritable festin qui s'accompagne de pétards et de coups de tam-tam et de gong. Les libations sont abondantes et les Annamites, si sobres d'ordinaire, commencent l'année dans un état voisin de l'ébriété. Une cérémonie curieuse se passe au même moment; elle consiste à peser l'eau de l'année qui vient de s'écouler et à en comparer le poids à celui d'une même quantité d'eau de la nouvelle année. Si cette dernière est relativement lourde, c'est un mauvais présage et un signe d'inondations probables. Dans le cas contraire, l'air de cette année sera agréable et les violences du fleuve seront bénignes. Ces réjouissances ont lieu portes closes ; tout mouvement commercial cesse, et la ville, dans un silence de nécropole coupé seulement du bruit des pétards chinois allumés de toutes parts, donnerait assez l'idée d'une cité attaquée n'étaient les nombreuses mais silencieuses allées et venues des habitants, revêtus de leurs plus beaux atours, qui circulent pour se rendre visite. Les
coups de tam-tam et de gong. Les libations sont abondantes et les Annamites, si sobres d'ordinaire, commencent l'année dans un état voisin de l'ébriété. Une cérémonie curieuse se passe au même moment; elle consiste à peser l'eau de l'année qui vient de s'écouler et à en comparer le poids à celui d'une même quantité d'eau de la nouvelle année. Si cette dernière est relativement lourde, c'est un mauvais présage et un signe d'inondations probables. Dans le cas contraire, l'air de cette année sera agréable et les violences du fleuve seront bénignes. Ces réjouissances ont lieu portes closes ; tout mouvement commercial cesse, et la ville, dans un silence de nécropole coupé seulement du bruit des pétards chinois allumés de toutes parts, donnerait assez l'idée d'une cité attaquée n'étaient les nombreuses mais silencieuses allées et venues des habitants, revêtus de leurs plus beaux atours, qui circulent pour se rendre visite. Les visites s'échangent avec accompagnement de cadeaux. Les Chinois et les Annamites riches, les mandarins, déposent leurs cartes pendant la visite, ou l'envoient lorsqu'ils ne peuvent suffire à toutes ces démarches. Les enfants souhaitent la bonne année à leurs parents qui, en retour, leur distribuent des paquets de sapèques enveloppés de papier rouge (couleur qui, chez les Annamites, marque la joie), Tout cela, n'est-ce pas ressemble bien à ce qui a lieu chez nous, avec cette petite différence que les cadeaux n'ont pas besoin de papier rouge pour rendre joyeux ceux à qui ils sont destinés; il suffit peut-être qu'ils soient à la hauteur des espérances conçues. La veille du Têt, les Annamites plantent dans la cour de leur habitation un bambou vert, pour indiquer la maison aux ancêtres et aux parents morts. Ceux-ci sont, par ce signe, invités à entrer et à prendre le repas qui est servi spécialement pour eux sur l'autel des ancêtres (cung ông bà ông vai : offert aux grands-pères et aux grand-mères). Devant la porte donnant sur la rue est planté un grand mât orné au sommet de feuilles de latanier, de cocotier sauvage ou de plumes de volatiles. Le long du mât s'enroulent en
papier rouge (couleur qui, chez les Annamites, marque la joie), Tout cela, n'est-ce pas ressemble bien à ce qui a lieu chez nous, avec cette petite différence que les cadeaux n'ont pas besoin de papier rouge pour rendre joyeux ceux à qui ils sont destinés; il suffit peut-être qu'ils soient à la hauteur des espérances conçues. La veille du Têt, les Annamites plantent dans la cour de leur habitation un bambou vert, pour indiquer la maison aux ancêtres et aux parents morts. Ceux-ci sont, par ce signe, invités à entrer et à prendre le repas qui est servi spécialement pour eux sur l'autel des ancêtres (cung ông bà ông vai : offert aux grands-pères et aux grand-mères). Devant la porte donnant sur la rue est planté un grand mât orné au sommet de feuilles de latanier, de cocotier sauvage ou de plumes de volatiles. Le long du mât s'enroulent en spirale des feuilles de sica ; le soir, on y accroche une lanterne. Le peu d'espace qu'occupe chaque maison en façade sur la chaussée fait que ces mâts se pressent très nombreux et la pénurie des ornements qu'ils portent leur donne l'aspect dépouillé et malheureux des lendemains de fête en France. Aussi bien, n'est-ce pas dans la rue que le spectacle est le plus curieux; il faut pénétrer dans les maisons où la disposition habituelle des meubles a été bouleversée et où tout est en fête. À l'entrée, sur le sol, des arcs et des flèches tracés à la craie éloignent les mauvais esprits; quelquefois même, des abattis de plantes épineuses obstruent la porte, comme des défenses accessoires aux abords d'une citadelle. Dans la petite niche carrée réservée sur le côté gauche du mur en dehors de la porte, qui est, je crois, un autel en l'honneur du génie du quartier, chef des portes (môn khâu thô olia), on voit brûler des cierges, des bâtons d'encens, et en offrande, s'étalent des fleurs, des papiers dorés et des plats contenant des mets renouvelés deux fois par jour : les papiers dorés sont, à ce moment, brûlés et on tire quelques pétards.
France. Aussi bien, n'est-ce pas dans la rue que le spectacle est le plus curieux; il faut pénétrer dans les maisons où la disposition habituelle des meubles a été bouleversée et où tout est en fête. À l'entrée, sur le sol, des arcs et des flèches tracés à la craie éloignent les mauvais esprits; quelquefois même, des abattis de plantes épineuses obstruent la porte, comme des défenses accessoires aux abords d'une citadelle. Dans la petite niche carrée réservée sur le côté gauche du mur en dehors de la porte, qui est, je crois, un autel en l'honneur du génie du quartier, chef des portes (môn khâu thô olia), on voit brûler des cierges, des bâtons d'encens, et en offrande, s'étalent des fleurs, des papiers dorés et des plats contenant des mets renouvelés deux fois par jour : les papiers dorés sont, à ce moment, brûlés et on tire quelques pétards. Pendant toute la durée du Têt, on fait trois repas par jour : à huit heures, midi et cinq heures. Enfin, le 4e ou le 5e du premier mois, on fait un dernier repas auquel participent comme toujours les ancêtres défunts et après lequel on brûle tous les papiers dorés et argentés avec accompagnement de pétards. C'est le départ des ancêtres! Les Annamites ne rouvrent pas leur maison pour reprendre leurs occupations habituelles si le temps est mauvais; il faut que le soleil soit le premier à pénétrer dans la demeure, sous peine des plus effrayants pronostics. Voici, à l'occasion du Têt, quelques superstitions qui ont cours en Annam : Le soir du premier de l'an si les chats miaulent, c'est un indice que les animaux féroces, tigres, loups, éléphants, sangliers, seront à craindre dans l'année; Pendant les jours de fête, on doit s'abstenir de faire des reproches à ses subordonnés, à ses domestiques, sous peine d'être exposé à avoir à leur en faire toute l'année; Les personnes en deuil doivent se dispenser de visiter leurs amis et connaissances, à moins qu'elles ne se résignent à quitter leurs habits blancs (habit de deuil chez les Annamites); Il est d'un bon
et argentés avec accompagnement de pétards. C'est le départ des ancêtres! Les Annamites ne rouvrent pas leur maison pour reprendre leurs occupations habituelles si le temps est mauvais; il faut que le soleil soit le premier à pénétrer dans la demeure, sous peine des plus effrayants pronostics. Voici, à l'occasion du Têt, quelques superstitions qui ont cours en Annam : Le soir du premier de l'an si les chats miaulent, c'est un indice que les animaux féroces, tigres, loups, éléphants, sangliers, seront à craindre dans l'année; Pendant les jours de fête, on doit s'abstenir de faire des reproches à ses subordonnés, à ses domestiques, sous peine d'être exposé à avoir à leur en faire toute l'année; Les personnes en deuil doivent se dispenser de visiter leurs amis et connaissances, à moins qu'elles ne se résignent à quitter leurs habits blancs (habit de deuil chez les Annamites); Il est d'un bon présage de voir entrer tout d'abord dans la maison, le premier jour de l'an, un personnage de marque; c'est, au contraire, un signe regrettable d'être visité en premier lieu par une personne de petite extraction. Le jour de l'an français ne modifie que pendant une journée ou deux la vie normale, non sans donner quelque accélération au commerce des étoffes, des livres, des jouets et des pralines. Dans l'extrême Orient, la fête du Têt a des conséquences autrement considérables. Cet entr'acte de la vie active se prolonge en vertu de ces coutumes et de ces lois dont les Annamites et les Chinois, malgré leur attachement au gain, n'osent s'affranchir. Cette longue cessation de tout travail et de tout mouvement du capital s'exerce sur des populations de plusieurs centaines de millions d'êtres, fébrilement occupés d'ordinaire et pèse, de leur production inutilement suspendue, sur cette immense bascule commerciale et industrielle dont le contrepoids influence tous les marchés du monde. (Moniteur des Colonies, février 1887.) GOUIN. — Résident de France à Sontay. II LE FOLK-LORE DANS L'INDE Au commencement de l'année dernière, le 8 janvier 1887, Sir William Hunter, vice-chancelier de l'Université de Calcutta, a prononcé devant le vice-roi des Indes, les membres
normale, non sans donner quelque accélération au commerce des étoffes, des livres, des jouets et des pralines. Dans l'extrême Orient, la fête du Têt a des conséquences autrement considérables. Cet entr'acte de la vie active se prolonge en vertu de ces coutumes et de ces lois dont les Annamites et les Chinois, malgré leur attachement au gain, n'osent s'affranchir. Cette longue cessation de tout travail et de tout mouvement du capital s'exerce sur des populations de plusieurs centaines de millions d'êtres, fébrilement occupés d'ordinaire et pèse, de leur production inutilement suspendue, sur cette immense bascule commerciale et industrielle dont le contrepoids influence tous les marchés du monde. (Moniteur des Colonies, février 1887.) GOUIN. — Résident de France à Sontay. II LE FOLK-LORE DANS L'INDE Au commencement de l'année dernière, le 8 janvier 1887, Sir William Hunter, vice-chancelier de l'Université de Calcutta, a prononcé devant le vice-roi des Indes, les membres du Sénat académique et les gradués de cette université, un grand discours sur l'éducation donnée dans les universités indiennes et sur les résultats qu'on en doit attendre. Nous extrayons de cette harangue solennelle le passage suivant qui montre que l'objet de nos études n'est point dédaigné par les sommités universitaires de l'empire indien : « Si vos goûts vous dirigent plutôt vers la littérature que vers l'érudition, que de régions inexplorées s'étendent devant vous! Les chants populaires de l'Inde sont encore, pour la plupart, un livre scellé pour l'Europe. Ou mieux, ce n'est point un livre, puisque ces chants n'ont jamais été écrits. La poésie religieuse authentique d'une seule secte, de l'Inde du Nord comprend un demi-million de vers; et combien peut-il y en avoir de plus, nous l'ignorons, car ils existent seulement dans la mémoire et dans la bouche du peuple. » Comm. de M. GIRARD DE RIALLE. III UN POTEAU DIVINISÉ On lit dans le Shih Pao (Journal chinois) du 4 octobre 1887. Tout près et en dehors de la porte Cheong-boua, à Péking, il y a un poteau de couleur jaune, qui est là depuis la chute de la dynastie des Ming, et est l'objet du respect
de l'empire indien : « Si vos goûts vous dirigent plutôt vers la littérature que vers l'érudition, que de régions inexplorées s'étendent devant vous! Les chants populaires de l'Inde sont encore, pour la plupart, un livre scellé pour l'Europe. Ou mieux, ce n'est point un livre, puisque ces chants n'ont jamais été écrits. La poésie religieuse authentique d'une seule secte, de l'Inde du Nord comprend un demi-million de vers; et combien peut-il y en avoir de plus, nous l'ignorons, car ils existent seulement dans la mémoire et dans la bouche du peuple. » Comm. de M. GIRARD DE RIALLE. III UN POTEAU DIVINISÉ On lit dans le Shih Pao (Journal chinois) du 4 octobre 1887. Tout près et en dehors de la porte Cheong-boua, à Péking, il y a un poteau de couleur jaune, qui est là depuis la chute de la dynastie des Ming, et est l'objet du respect de toutes les classes de la population. Ce poteau se trouve en parfait état de conservation et les insectes ne l'ont point attaqué comme les autres poteaux. Le peuple croit qu'il doit être la résidence de quelque divinité et l'adore une fois par an. Le 1er octobre, l'Empereur a ordonné au Bureau des cérémonies de désigner quelques fonctionnaires pour aller adorer ce poteau divinisé. Comm. de M. GIRARD DE RIALLE. BIBLIOGRAPHIE KAARLE KROHN. — Suomalaisia Kansantaja. I Osa. Elaïnsaluja (Contes populaires finlandais, première partie : « Légendes relatives aux animaux ». Helsingfors, petit in-8° de 454 pages, prix 3 m. 50 p. 1. Couleur impériale en Chine. REVUE DES TRADITIONS POPULAIRES L'ouvrage que nous signalons à nos lecteurs est malheureusement écrit dans une langue peu accessible aux folkloristes français, l'on peut même dire à la très grande majorité des folkloristes du monde entier; mais il est de ceux qui méritent d'être traduits, et nous espérons qu'il le sera bientôt, en tout ou en partie, et qu'ainsi les richesses qu'il contient seront mises à la portée des savants qui s'occupent de traditions populaires. L'auteur a fait à notre langue française l'honneur de l'employer pour la traduction de l'énoncé de sa table.
au Bureau des cérémonies de désigner quelques fonctionnaires pour aller adorer ce poteau divinisé. Comm. de M. GIRARD DE RIALLE. BIBLIOGRAPHIE KAARLE KROHN. — Suomalaisia Kansantaja. I Osa. Elaïnsaluja (Contes populaires finlandais, première partie : « Légendes relatives aux animaux ». Helsingfors, petit in-8° de 454 pages, prix 3 m. 50 p. 1. Couleur impériale en Chine. REVUE DES TRADITIONS POPULAIRES L'ouvrage que nous signalons à nos lecteurs est malheureusement écrit dans une langue peu accessible aux folkloristes français, l'on peut même dire à la très grande majorité des folkloristes du monde entier; mais il est de ceux qui méritent d'être traduits, et nous espérons qu'il le sera bientôt, en tout ou en partie, et qu'ainsi les richesses qu'il contient seront mises à la portée des savants qui s'occupent de traditions populaires. L'auteur a fait à notre langue française l'honneur de l'employer pour la traduction de l'énoncé de sa table. C'est grâce à cela que nous pouvons donner à nos lecteurs un aperçu de ce que contient le volume. La première partie est intitulée Aventures d'animaux. Comme chez nous et chez nos voisins immédiats, c'est le renard qui y occupe la première place, elle est même plus considérable que partout ailleurs, si l'on en juge par la quantité de récits (105) compris sous la rubrique « la ruse du renard ». Dans la série des « Animaux domestiques et forestiers » figurent en première ligne le chat, puis le chien et l'ours (40 récits). Les contes du n° 146 au n° 167 montrent « l'Homme et l'animal » dans leurs rapports légendaires. De 168 à 177, sont relatées les prouesses du « Lièvre, de l'Ecureuil et du Renard »; puis viennent « le Chien, le Chat et la Souris » (nos 178 à 189); « le Cheval, la Vache et la Brebis, » nos 190 à 198. Les « oiseaux » forment une série importante (nos 197 à 258). Les « poissons et divers animaux, et aussi quelques personnages tels que l'avoine, le champignon, etc. » occupent les nos 259 à 273. Dans la deuxième partie l'auteur a placé les