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de quoi subvenir à leurs besoins, vous aviez le droit d'avoir la conscience tranquille, vous ne leur deviez rien. Comment donc aujourd'hui accepteriez-vous qu'on remette tout en question, et votre droit de posséder le sol et votre droit de le mettre en valeur ? Il me paraît inutile d'insister davantage. Ces colons dont vous avez salué la venue avec plaisir, il fallait les placer dans des conditions favorables et remplir loyalement les engagements pris envers eux. M. Feillet se mit résolument à cette tâche difficile, car la colonie possède bien de nombreux terrains dans l'intérieur de l'île, qu'on ne pouvait ouvrir qu'au prix de grandes dépenses, que les ressources dont vous disposez rendaient impossibles. Il donc bien fallu les établir à proximité de la mer, dans les parties disponibles des réserves indigènes et entamer avec les tribus des négociations qui ont heureusement abouti. Les réserves indigènes sont de deux sortes, celles instituées par décret, auxquelles il n'est possible de toucher qu'avec l'assentiment du ministre, comme la Négrop, par exemple, et celles établies en vertu d'un arrêté du Gouverneur en Conseil privé et qui bien évidemment peuvent être modifiées par la même procédure. Comment ces réserves ont-elles été constituées? A un moment, l'Administration pénitentiaire a voulu fixer son domaine. Des commissions ont été nommées qui ont fonctionné dans les divers arrondissements et ont recherché quelles étaient les terres propres à la colonisation libre, celles destinées à la colonisation pénale, celles que l'on devait laisser aux indigènes. Il était convenu que les indigènes étaient suffisamment pourvus avec 3 hectares par tête, cependant on leur a fait, je vous avoue, une part bien plus large, car les réserves indigènes comprennent plus de 300,000 hectares, au lieu des 90,000 environ qu'elles devraient seulement contenir aujourd'hui. C'est une réserve précieuse. La question du domaine est toujours pendante, vous ne savez encore si la colonie sera propriétaire du domaine et il faut espérer que M. Feillet nous en rapportera la solution. Certes, si le Gouverneur avait pu disposer des réserves pénitentiaires non occupées, il n'eût pas hésité à les peupler, car, délimitées en vue de la
moment, l'Administration pénitentiaire a voulu fixer son domaine. Des commissions ont été nommées qui ont fonctionné dans les divers arrondissements et ont recherché quelles étaient les terres propres à la colonisation libre, celles destinées à la colonisation pénale, celles que l'on devait laisser aux indigènes. Il était convenu que les indigènes étaient suffisamment pourvus avec 3 hectares par tête, cependant on leur a fait, je vous avoue, une part bien plus large, car les réserves indigènes comprennent plus de 300,000 hectares, au lieu des 90,000 environ qu'elles devraient seulement contenir aujourd'hui. C'est une réserve précieuse. La question du domaine est toujours pendante, vous ne savez encore si la colonie sera propriétaire du domaine et il faut espérer que M. Feillet nous en rapportera la solution. Certes, si le Gouverneur avait pu disposer des réserves pénitentiaires non occupées, il n'eût pas hésité à les peupler, car, délimitées en vue de la création de grands centres, les frais d'établissement, les frais généraux, si je puis m'exprimer ainsi, eussent été bien moindres que pour établir plusieurs centres à population restreinte, alors que tout est à créer. Ne pouvant pas disposer de ces réserves et bien malgré lui, je vous l'affirme, il a établi, avec votre assentiment, un plan de colonisation d'après lequel la pénétration dans les vallées de l'intérieur s'appuyait sur des centres créés de toutes pièces à proximité de la mer. L'un de ces centres, celui de Voh, a été agrandi par l'achat aux indigènes de la jouissance de la rivière, les négociations ont été entreprises avec le chef Mango, vrai chef des tribus de Voh et de Koné et le terrain payé 2,000 francs, qui ont été versés aux indigènes en présence du Gouverneur, de M. Adam, de M. Vérignon et de plusieurs autres personnes. Cette somme importante a été dépensée en peu de jours dans une orgie et il a été convenu que, à l'avenir, les indigènes feraient un si mauvais usage de l'argent qu'on leur versait, on serait à l'avenir, moins généreux, et l'acte que je vous citerai tout à l'heure, relatif au chef François, vous fournira une nouvelle
avec votre assentiment, un plan de colonisation d'après lequel la pénétration dans les vallées de l'intérieur s'appuyait sur des centres créés de toutes pièces à proximité de la mer. L'un de ces centres, celui de Voh, a été agrandi par l'achat aux indigènes de la jouissance de la rivière, les négociations ont été entreprises avec le chef Mango, vrai chef des tribus de Voh et de Koné et le terrain payé 2,000 francs, qui ont été versés aux indigènes en présence du Gouverneur, de M. Adam, de M. Vérignon et de plusieurs autres personnes. Cette somme importante a été dépensée en peu de jours dans une orgie et il a été convenu que, à l'avenir, les indigènes feraient un si mauvais usage de l'argent qu'on leur versait, on serait à l'avenir, moins généreux, et l'acte que je vous citerai tout à l'heure, relatif au chef François, vous fournira une nouvelle preuve à l'appui de mon dire. Les indigènes se sont établis à Tiélu, à Koné et à Gatop. M. Audrain a dit dans son discours, que les indigènes de Tiélu avaient conservé leur réserve de Baco, grâce à l'intervention d'un habitant. Cette assertion est inexacte. C'est moi qui ai prié le Gouverneur de ne pas donner suite à la demande des habitants de ce centre, qui désiraient s'arracher aux dépens de la tribu, car les gens de Baco avaient eu chez eux quelques-uns de leurs amis de Voh et la population se trouvant légèrement augmentée, il n'y avait pas lieu, à mon avis, de toucher à la réserve indigène. La Négropo a été spontanément offerte au Gouverneur pour la colonisation libre par les chefs Graviné et Kaké. Ces chefs avaient compris que les temps étaient passés où les indigènes étaient les seuls maîtres de l'île, ils ont vu l'avantage qu'il y avait pour eux à avoir des voisins agriculteurs, à se rapprocher de nous davantage, on leur a laissé plusieurs villages dans le même entre, leur grand village du bas de la rivière, et la rente viagère de 1,200 francs répartie entre Kaké, Graviné et Japorali leur est régulièrement payée
le Gouverneur de ne pas donner suite à la demande des habitants de ce centre, qui désiraient s'arracher aux dépens de la tribu, car les gens de Baco avaient eu chez eux quelques-uns de leurs amis de Voh et la population se trouvant légèrement augmentée, il n'y avait pas lieu, à mon avis, de toucher à la réserve indigène. La Négropo a été spontanément offerte au Gouverneur pour la colonisation libre par les chefs Graviné et Kaké. Ces chefs avaient compris que les temps étaient passés où les indigènes étaient les seuls maîtres de l'île, ils ont vu l'avantage qu'il y avait pour eux à avoir des voisins agriculteurs, à se rapprocher de nous davantage, on leur a laissé plusieurs villages dans le même entre, leur grand village du bas de la rivière, et la rente viagère de 1,200 francs répartie entre Kaké, Graviné et Japorali leur est régulièrement payée par la municipalité de Vanama. À Ponérihouen, la colonisation libre était déjà fortement installée, plusieurs propriétés de valeur y étaient créées et les terres de Grochain, qui formaient une enclave entre la propriété Avoine et le village de Ponérihouen, ont été achetées au chef Téhei pour la somme de 2,000 francs. Cette tribu s'est établie en face, dans la réserve de Grand Cou, et une partie des habitants, qui provenait de la tribu d'Ouinélu, y est retournée. Dans le haut de la rivière, un terrain fertile a été acheté au chef Hnadorou pour la somme de 500 francs et une rente viagère de 50 francs. Les indigènes qui l'occupaient se sont établis côté, dans le territoire du chef Gorou et dans la tribu du chef Pouando. La petite tribu de Nalo, dont la terre a été achetée 150 fr., s'est installée sur le territoire de Néofah, dont elle était une dépendance. La colonie possédait la vallée de Pouindimien où les Indiens cultivaient un petit nombre d'hectares dans le fond de la vallée et avaient un village sur le bord de la mer, qui leur a baissé en grande partie. L'accès de cette vallée par la mer est très difficile et
francs. Cette tribu s'est établie en face, dans la réserve de Grand Cou, et une partie des habitants, qui provenait de la tribu d'Ouinélu, y est retournée. Dans le haut de la rivière, un terrain fertile a été acheté au chef Hnadorou pour la somme de 500 francs et une rente viagère de 50 francs. Les indigènes qui l'occupaient se sont établis côté, dans le territoire du chef Gorou et dans la tribu du chef Pouando. La petite tribu de Nalo, dont la terre a été achetée 150 fr., s'est installée sur le territoire de Néofah, dont elle était une dépendance. La colonie possédait la vallée de Pouindimien où les Indiens cultivaient un petit nombre d'hectares dans le fond de la vallée et avaient un village sur le bord de la mer, qui leur a baissé en grande partie. L'accès de cette vallée par la mer est très difficile et les colons qui y allaient être établis eussent été fort gênés pour assurer leurs communications. La vallée d'Ina, voisine de Pouindimien, est au contraire d'un accès très aisé et je pensais, dans l'intérêt du centre que le Gouverneur avait l'intention de créer, d'acheter également cette vallée qui avait été autrefois occupée par un éleveur, M. Bordeaux. J'entamai des négociations avec le chef et lui proposai la somme de 400 francs pour la partie de cette vallée que nous prendrions, leur laissant tout le fond de la vallée où se trouvent leurs cultures. Après de longs pourparlers, le chef y consentit. L'Administration pénitentiaire avait pris 1,000 hectares environ sur les deux rives de l'embouchure de la rivière d'Amoa, et les réserves pénitentiaires de la côte Est ayant été abandonnées, le Gouverneur avait l'intention d'établir des colons à Amoa. Après avoir visité cette réserve et constaté les inconvénients qui résulteraient à tous les points de vue de la division en deux parties du centre à créer, ces deux parties se trouvant divisées par la tribu de Tiéti, je lui proposai d'échanger cette réserve contre les terres de cette tribu; de cette manière, les trois vallées conformes d'Ina, de Pouindimien et de Tiéti
occupée par un éleveur, M. Bordeaux. J'entamai des négociations avec le chef et lui proposai la somme de 400 francs pour la partie de cette vallée que nous prendrions, leur laissant tout le fond de la vallée où se trouvent leurs cultures. Après de longs pourparlers, le chef y consentit. L'Administration pénitentiaire avait pris 1,000 hectares environ sur les deux rives de l'embouchure de la rivière d'Amoa, et les réserves pénitentiaires de la côte Est ayant été abandonnées, le Gouverneur avait l'intention d'établir des colons à Amoa. Après avoir visité cette réserve et constaté les inconvénients qui résulteraient à tous les points de vue de la division en deux parties du centre à créer, ces deux parties se trouvant divisées par la tribu de Tiéti, je lui proposai d'échanger cette réserve contre les terres de cette tribu; de cette manière, les trois vallées conformes d'Ina, de Pouindimien et de Tiéti formeraient un centre unique, bien plus facile à desservir et moins coûteux au point de vue des routes. Le Gouverneur se rendit à Ina le 16 janvier et ayant constaté l'avantage de cette combinaison, la proposa au chef François de Tiéti, qui l'accepta, ainsi qu'une somme de 200 francs. Cette combinaison avait, en outre, l'avantage de créer autour de la mission d'Amoa une réserve indigène très importante et ce regroupement de kanaks est un des buts qu'il me semble nécessaire de poursuivre. M. Audrain vous a parlé d'intimidation. Je vous affirme qu'il n'en a pas été employé. Il a bien fallu dire aux kanaks qu'ils ont trop de terres, puisqu'ils n'en cultivent qu'une infime proportion, qu'il en faut pour les blancs, qu'après tout nous sommes les maîtres du sol et que, si nous leur devons protection, nous devons aussi assurer l'existence des colons qui viennent mettre ce pays en valeur. Est-ce là de l'intimidation - et si nous parlons en maîtres, n'en avons-nous pas le droit? Allons-nous mettre constamment en discussion notre droit à réviser, en assurant largement l'existence des indigènes, des réserves beaucoup trop considérables pour leur nombre? Auront-ils, eux, les grands espaces et nous la portion congrue? Ils
combinaison avait, en outre, l'avantage de créer autour de la mission d'Amoa une réserve indigène très importante et ce regroupement de kanaks est un des buts qu'il me semble nécessaire de poursuivre. M. Audrain vous a parlé d'intimidation. Je vous affirme qu'il n'en a pas été employé. Il a bien fallu dire aux kanaks qu'ils ont trop de terres, puisqu'ils n'en cultivent qu'une infime proportion, qu'il en faut pour les blancs, qu'après tout nous sommes les maîtres du sol et que, si nous leur devons protection, nous devons aussi assurer l'existence des colons qui viennent mettre ce pays en valeur. Est-ce là de l'intimidation - et si nous parlons en maîtres, n'en avons-nous pas le droit? Allons-nous mettre constamment en discussion notre droit à réviser, en assurant largement l'existence des indigènes, des réserves beaucoup trop considérables pour leur nombre? Auront-ils, eux, les grands espaces et nous la portion congrue? Ils tiennent à leurs terres, c'est incontestable, mais qu'en ont-ils en général? et pouvons-nous négliger les intérêts de la colonisation libre, sous le prétexte qu'ils aiment à prendre le frais sous leurs grands arbres, en se racontant avec composure la manière dont ils ont acquis les terres qu'ils détiennent actuellement, c'est-à-dire les massacres des premiers occupants? Je vous disais que le chef François allait vous donner la preuve de l'intérêt que les chefs portent à ce qu'ils appellent leurs sujets. Au moment où je lui payai les 200 francs, prix convenu, il me prit à part et me dit : « Demande au gouverneur la permission pour moi d'acheter un fusil.» La gloire de pouvoir posséder une arme lui tenait plus à cœur que sa terre. Au point de vue des dépenses de routes dont je n'ai d'ailleurs pas été chargé, voici, Messieurs, ce que l'on a fait avec les fonds que vous avez bien voulu mettre à la disposition du Gouverneur. À la date d'aujourd'hui, l'on a fait les travaux suivants, d'après deux télégrammes adressés à M. le Gouverneur : « Routes: « Centre colonisation Négropo, 21 kilomètres; Ciu, 4 kilomètres; Saraméa, 12 kilomètres; Dothio, 6 kilomètres; Ponérihouen, 22 kilomètres
les massacres des premiers occupants? Je vous disais que le chef François allait vous donner la preuve de l'intérêt que les chefs portent à ce qu'ils appellent leurs sujets. Au moment où je lui payai les 200 francs, prix convenu, il me prit à part et me dit : « Demande au gouverneur la permission pour moi d'acheter un fusil.» La gloire de pouvoir posséder une arme lui tenait plus à cœur que sa terre. Au point de vue des dépenses de routes dont je n'ai d'ailleurs pas été chargé, voici, Messieurs, ce que l'on a fait avec les fonds que vous avez bien voulu mettre à la disposition du Gouverneur. À la date d'aujourd'hui, l'on a fait les travaux suivants, d'après deux télégrammes adressés à M. le Gouverneur : « Routes: « Centre colonisation Négropo, 21 kilomètres; Ciu, 4 kilomètres; Saraméa, 12 kilomètres; Dothio, 6 kilomètres; Ponérihouen, 22 kilomètres 831 mètres. » Nous n'avons donc pas méconnu vos intérêts, ajoute M. le Chef du Service des affaires indigènes. Nous dépensons environ 200 francs par kilomètre pour des routes qui sont en grande partie carrossables. Il eût été difficile d'obtenir de meilleures conditions. M. AUDRAIN fait observer que M. le Chef du Service des affaires indigènes a fait une confusion, quand il a dit que les réserves indigènes avaient été échangées contre d'autres réserves. En réalité, il n'y a pas de réserve indigène en cet endroit. C'est un point que la discussion actuelle a déjà mis en lumière. M. LE CHEF DU SERVICE DES AFFAIRES INDIGÈNES répond qu'il n'y a pas, en effet, de réserves indigènes proprement dites. Il n'y a qu'une réserve pénitentiaire et l'Administration a procédé à cet échange parce qu'il y avait intérêt à grouper d'une part tous les colons ensemble, et d'autre part tous les indigènes ensemble. M. AUDRAIN. — Il n'est pas question d'intérêt; il est question de droit. Vous avez donné des terrains qui ne appartiennent pas à la colonie. M. LECONTE. — Nous ne sommes pas ici pour nous défendre de l'Administration pénitentiaire. M. AUDRAIN demande s'il est bien vrai que les indigents
Chef du Service des affaires indigènes a fait une confusion, quand il a dit que les réserves indigènes avaient été échangées contre d'autres réserves. En réalité, il n'y a pas de réserve indigène en cet endroit. C'est un point que la discussion actuelle a déjà mis en lumière. M. LE CHEF DU SERVICE DES AFFAIRES INDIGÈNES répond qu'il n'y a pas, en effet, de réserves indigènes proprement dites. Il n'y a qu'une réserve pénitentiaire et l'Administration a procédé à cet échange parce qu'il y avait intérêt à grouper d'une part tous les colons ensemble, et d'autre part tous les indigènes ensemble. M. AUDRAIN. — Il n'est pas question d'intérêt; il est question de droit. Vous avez donné des terrains qui ne appartiennent pas à la colonie. M. LECONTE. — Nous ne sommes pas ici pour nous défendre de l'Administration pénitentiaire. M. AUDRAIN demande s'il est bien vrai que les indigents avaient déjà des cultures installées dans les réserves pénitentiaires ? M. LE CHEF DU SERVICE DES AFFAIRES INDIGÈNES. Oui. M. AUDRAIN. — Ainsi, d'une part, si l'Administration pénitentiaire a renoncé à ces terres, c'est que probablement elles ne valaient rien. En outre, les indigènes ayant établi des plantations sur les parcelles isolées on la terre était meilleure, il arrive que vous leur donnez en dédommagement leurs propres cultures ? M. MORICEAU répond que ces cultures ont été faites par d'autres indigènes. M. AUDRAIN. — Lors de votre premier voyage, vous n'avez pas demandé au chef François de Tiefi de vous céder ses terres ? M. LE CHEF DU SERVICE DES AFFAIRES INDIGÈNES. Non. M. AUDRAIN. — Vous les lui avez demandées à votre 2e voyage. M. MORICEAU. — Oui, pour grouper tous les colons ensemble, il fallait prendre les trois vallées. M. COLARDEAU demande quelle était la valeur réciproque des terres échangées ? M. MORICEAU. — On a pris aux indigènes 350 hectares et on leur en a donné 800 environ. M. Moriceau établit ensuite sur une feuille de papier le plan des trois vallées d'Ina, Tieti, et Pouendimic. Pouendimic demande si le Chef d'Ina a consenti tout d'abord à
parcelles isolées on la terre était meilleure, il arrive que vous leur donnez en dédommagement leurs propres cultures ? M. MORICEAU répond que ces cultures ont été faites par d'autres indigènes. M. AUDRAIN. — Lors de votre premier voyage, vous n'avez pas demandé au chef François de Tiefi de vous céder ses terres ? M. LE CHEF DU SERVICE DES AFFAIRES INDIGÈNES. Non. M. AUDRAIN. — Vous les lui avez demandées à votre 2e voyage. M. MORICEAU. — Oui, pour grouper tous les colons ensemble, il fallait prendre les trois vallées. M. COLARDEAU demande quelle était la valeur réciproque des terres échangées ? M. MORICEAU. — On a pris aux indigènes 350 hectares et on leur en a donné 800 environ. M. Moriceau établit ensuite sur une feuille de papier le plan des trois vallées d'Ina, Tieti, et Pouendimic. Pouendimic demande si le Chef d'Ina a consenti tout d'abord à céder son terrain ? M. MORICEAU. — Cela a été difficile; il a fallu des pourparlers; mais du premier abord il n'a pas refusé, et il a fini par consentir sans qu'il y ait eu la moindre intimidation. M. AUDRAIN. — Vous avez dit au médecin de Ponérihouen que vous ne saviez comment vous y prendre pour l'amener à consentir. M. MORICEAU conteste l'exactitude de ce propos. On sait comment font les indigènes. Ils commencent presque toujours par refuser ; mais si l'on insiste, ils finissent par accepter. M. AUDRAIN. — Pourquoi avez-vous jugé nécessaire d'aller chercher M. le Gouverneur ? M. Audrain donne alors lecture d'une lettre du missionnaire d'Ina adressée à M. le Gouverneur et disant qu'au retour d'une tournée qu'il avait faite dans le pays, les indigènes étaient venus l'assaillir chez lui dans un grand état d'irritation, lui reprochant d'avoir consenti pour eux, avec M. Moriceau, l'abandon de leurs villages, et ainsi que l'avait déclaré l'interprète de M. Moriceau. Le missionnaire se plaignait de ce que ce propos lui rendait l'existence difficile parmi les indigènes, et il priait le chef de la colonie de vouloir bien les informer qu'il n'était pour rien dans cette affaire. M. LE
ne saviez comment vous y prendre pour l'amener à consentir. M. MORICEAU conteste l'exactitude de ce propos. On sait comment font les indigènes. Ils commencent presque toujours par refuser ; mais si l'on insiste, ils finissent par accepter. M. AUDRAIN. — Pourquoi avez-vous jugé nécessaire d'aller chercher M. le Gouverneur ? M. Audrain donne alors lecture d'une lettre du missionnaire d'Ina adressée à M. le Gouverneur et disant qu'au retour d'une tournée qu'il avait faite dans le pays, les indigènes étaient venus l'assaillir chez lui dans un grand état d'irritation, lui reprochant d'avoir consenti pour eux, avec M. Moriceau, l'abandon de leurs villages, et ainsi que l'avait déclaré l'interprète de M. Moriceau. Le missionnaire se plaignait de ce que ce propos lui rendait l'existence difficile parmi les indigènes, et il priait le chef de la colonie de vouloir bien les informer qu'il n'était pour rien dans cette affaire. M. LE CHEF DU SERVICE DES AFFAIRES INDIGÈNES répond que c'est précisément pour répondre à cette lettre que le Chef de la colonie est venu à Amoa. Pour lui, il n'a jamais tenu le propos cité par le missionnaire. L'interprète l'aura mal compris. Du reste, il a sommé les indigènes de déclarer, devant le chef, s'il avait parlé du missionnaire, ces indigènes ont répondu : Non. M. AUDRAIN. — Ils n'ont rien répondu. Vous étiez à cheval; le Loyalité était mouillé en rade. — Ni vous, ni le Gouverneur, ni personne de sa suite n'êtes descendus de cheval. M. MORICEAU répète qu'il n'a pas tenu ce propos. M. AUDRAIN. — Avez-vous remarqué si les terres sont bonnes pour le café ? M. MORICEAU répond qu'il a vu quelques caféiers. il y a aussi de belles forêts qui paraissent devoir convenir à cette culture ; mais, pour ce qui concerne la qualité du sol, il décline toute responsabilité. Du reste, les indigènes ont conservé leurs caféiers ; on leur a laissé deux hectares de terres. M. AUDRAIN dit que les indigènes de cette localité lui ont consigné, depuis le mois de juin de l'année dernière, pour 5.900 francs de café, et qu'il n'est