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des voix, comme à la Lorraine prédestinée, les Actes des Apôtres n'avaient-ils pas montré Théroigne « suscitée par le ciel contre les aristocrates, de la même manière que Jeanne d'Arc fut tout exprès choisie par saint Denis pour chasser les Anglais ». (N° 49) Les lecteurs réguliers de ce journal ne pouvaient donc être surpris, au numéro 110, que Térouenne, seconde héroïne providentielle, eût reçu, à son tour, des avertissements célestes. Tout le début du « Grand récit du mariage national », parodie en prose du merveilleux épique, devait plaire, d'ailleurs, à des gens cultivés. Il y avait ensuite, pour les ravir, un portrait du « petit maître Danton » — « mignon, dont la figure efféminée fait tourner la tête à toutes les femmes ». Cet Adonis eût souhaité d'être le Prince Patriotisme, c'est-à-dire l'élu de la Démocratie incarnée en Térouenne. Il n'avait pas encore épousé « la limonadière du café Parnasse ». Mais que faire contre Populus ? « Le jour du mariage fut annoncé par soixante décharges d'artillerie. » Tous les désopilants patriotes sont de la fête, qui a lieu à Suresnes, les curés de Paris étant trop aristocrates. Celui de la brave petite commune est d'un civisme échevelé. Son discours aux époux arrache des larmes à l'auditoire entier. Il appelle Térouenne la « rosière générale de l'empire français, étoile de la nation, l'astre des 34 provinces du royaume, le flambeau des 83 départements ». Et ce flambeau, cet astre, cette étoile, cette rosière sera « la Judith de la France, qui coupera le cou à l'Holopherne Despotisme ». Dans la péroraison, elle devient une Hébé citoyenne, très active ; et la fleur que doit cueillir Populus, car Térouenne est vierge (ô miracle !), c'est une « rose municipale », un œillet organisé par la main de la Constitution », une « tulipe nationale » que n'a souillée le contact d'aucun pouvoir exécutif. Pourtant, le mariage ne s'accomplira pas. La fête sera troublée d'abord par une fausse alarme patriotique, qui mettra sur pied jusqu'à 250,000 hommes ; puis, au milieu d'un nouveau tumulte, l'héroïne des journées d'octobre
civisme échevelé. Son discours aux époux arrache des larmes à l'auditoire entier. Il appelle Térouenne la « rosière générale de l'empire français, étoile de la nation, l'astre des 34 provinces du royaume, le flambeau des 83 départements ». Et ce flambeau, cet astre, cette étoile, cette rosière sera « la Judith de la France, qui coupera le cou à l'Holopherne Despotisme ». Dans la péroraison, elle devient une Hébé citoyenne, très active ; et la fleur que doit cueillir Populus, car Térouenne est vierge (ô miracle !), c'est une « rose municipale », un œillet organisé par la main de la Constitution », une « tulipe nationale » que n'a souillée le contact d'aucun pouvoir exécutif. Pourtant, le mariage ne s'accomplira pas. La fête sera troublée d'abord par une fausse alarme patriotique, qui mettra sur pied jusqu'à 250,000 hommes ; puis, au milieu d'un nouveau tumulte, l'héroïne des journées d'octobre apprend que le Châtelet vient de la décréter en prise de corps. Elle saute sur un cheval, abandonnant Populus qui l'attend au lit. Mais Populus n'est pas l'homme des longs regrets. Bientôt même il se félicite de l'aventure. Il grave sur une colonne ces quatre vers : J'aimais Térouenne et j'ai perdu son cœur. Pendant trois jours, mon âme en fut émue ; Mais, à la fin, jugeant mieux mon malheur, Je vis que ce n'était qu'une fille perdue. L'article ainsi terminé a vingt-huit pages. Nous en avons laissé tomber les deux tiers et cependant nous craignons d'avoir encore été trop accueillant. Cette farce laborieuse mérite néanmoins une sorte d'admiration : elle n'est pas sale. Ce n'en dut être le défaut pour certains lecteurs et certaines lectrices, gâtés par les Apôtres. Réellement non plus, elle n'est pas méchante. On n'y sent pas de haine. Cela manquait de fiel et d'ordures. Autrement amer et vif, le premier numéro de la Chronique du Manège, journal d'un ancien Franciscain que nous avons eu l'occasion de nommer déjà, Marchant. Ce numéro a pour titre : Accouchement de Mme Théroigne de Méricourt. « La médisance, qui grossit toujours les objets, dit que les amants de
j'ai perdu son cœur. Pendant trois jours, mon âme en fut émue ; Mais, à la fin, jugeant mieux mon malheur, Je vis que ce n'était qu'une fille perdue. L'article ainsi terminé a vingt-huit pages. Nous en avons laissé tomber les deux tiers et cependant nous craignons d'avoir encore été trop accueillant. Cette farce laborieuse mérite néanmoins une sorte d'admiration : elle n'est pas sale. Ce n'en dut être le défaut pour certains lecteurs et certaines lectrices, gâtés par les Apôtres. Réellement non plus, elle n'est pas méchante. On n'y sent pas de haine. Cela manquait de fiel et d'ordures. Autrement amer et vif, le premier numéro de la Chronique du Manège, journal d'un ancien Franciscain que nous avons eu l'occasion de nommer déjà, Marchant. Ce numéro a pour titre : Accouchement de Mme Théroigne de Méricourt. « La médisance, qui grossit toujours les objets, dit que les amants de Mme Théroigne sont au nombre de douze cents ; mais c'est un mensonge affreux. Je sais de bonne part que cette nymphe, qui se pique d'avoir des principes, n'a jamais à la fois que trois cents adorateurs. » Cette « beauté vraiment nationale » a, en effet, « un furieux penchant pour la bagatelle ». Aussi, le jour où elle accouche, tous les démagogues peuvent-ils se disputer l'honneur d'avoir fait l'enfant. Elle est venue à l'Assemblée comme d'habitude, malgré sa grossesse avancée. Robespierre, à la tribune, développe une motion avec une éloquence telle que l'admiration de l'éminente citoyenne devient rapidement convulsive, et cela ouvre la porte du monde à l' « embryon national » (toujours cette épithète), qui, de la tribune où se trouve sa mère, « au-dessus du président », roule sur la table de celui-ci. Il agite la sonnette présidentielle, puis s'endort « sur les écrits de Sieyès ». Grande discussion pour savoir à quel personnage il ressemble le plus. Ce personnage sera proclamé le père. On examine donc soigneusement le petit corps. « Quelques gouttes de sang, jetées là », font penser à Barnave. On sait que les royalistes accusaient Barnave d'avoir répondu à leurs lamentations sur
penchant pour la bagatelle ». Aussi, le jour où elle accouche, tous les démagogues peuvent-ils se disputer l'honneur d'avoir fait l'enfant. Elle est venue à l'Assemblée comme d'habitude, malgré sa grossesse avancée. Robespierre, à la tribune, développe une motion avec une éloquence telle que l'admiration de l'éminente citoyenne devient rapidement convulsive, et cela ouvre la porte du monde à l' « embryon national » (toujours cette épithète), qui, de la tribune où se trouve sa mère, « au-dessus du président », roule sur la table de celui-ci. Il agite la sonnette présidentielle, puis s'endort « sur les écrits de Sieyès ». Grande discussion pour savoir à quel personnage il ressemble le plus. Ce personnage sera proclamé le père. On examine donc soigneusement le petit corps. « Quelques gouttes de sang, jetées là », font penser à Barnave. On sait que les royalistes accusaient Barnave d'avoir répondu à leurs lamentations sur la mort de Foullon et de Berthier (juillet 1789) par ce mot : « Le sang qu'on a versé était-il donc si pur ? » — Mais l'enfant a « un pied mal tourné et beaucoup plus gros que l'autre » ; il serait donc, plutôt, « de la fabrique de l'évêque d'Autun ». — On sait que Talleyrand boitait. Seulement « l'auguste embryon se met à beugler, et l'on s'écrie qu'il est à Mirabeau le Comte ». (A suivre.) LÉOPOLD LACOUR. PREMIÈRES REPRÉSENTATIONS THÉÂTRE DE LA PORTE-SAINT-MARTIN. Saison musicale. — La Mégère apprivoisée, comédie lyrique, en trois actes et quatre tableaux, d'après Shakespeare, par M. Emile Deshays. Musique de M. Lerey. Il faut que le Musicien de Théâtre, tragique ou comique, — en prenne son parti : quelle que doive être la prochaine forme du drame musical, ou de la comédie musicale, la Musique tend, fatalement, à devenir de plus en plus un Art d'Expression. Expression de quoi ? des passions, des caractères, du rêve, de la vérité, en un mot de toute la Vie, légendaire ou réelle, — et, même, de la pensée pure ! Glück va un peu loin, et se ravale à trop de minutie, quand
de l'évêque d'Autun ». — On sait que Talleyrand boitait. Seulement « l'auguste embryon se met à beugler, et l'on s'écrie qu'il est à Mirabeau le Comte ». (A suivre.) LÉOPOLD LACOUR. PREMIÈRES REPRÉSENTATIONS THÉÂTRE DE LA PORTE-SAINT-MARTIN. Saison musicale. — La Mégère apprivoisée, comédie lyrique, en trois actes et quatre tableaux, d'après Shakespeare, par M. Emile Deshays. Musique de M. Lerey. Il faut que le Musicien de Théâtre, tragique ou comique, — en prenne son parti : quelle que doive être la prochaine forme du drame musical, ou de la comédie musicale, la Musique tend, fatalement, à devenir de plus en plus un Art d'Expression. Expression de quoi ? des passions, des caractères, du rêve, de la vérité, en un mot de toute la Vie, légendaire ou réelle, — et, même, de la pensée pure ! Glück va un peu loin, et se ravale à trop de minutie, quand il affirme que « la musique d'un drame lyrique n'a d'autre but que d'ajouter à la poésie ce qu'ajoute le coloris au dessin », mais, sans dédaigner le plaisir purement sensuel que, selon l'expression de Berlioz — nous trouvons à certains effets de mélodie, d'harmonie, de rythme ou d'instrumentation, nous prétendons, selon la loi moderne à laquelle il serait aussi absurde de vouloir se dérober qu'il le serait de prendre la diligence pour aller à Etampes, nous prétendons, dis-je, que ce plaisir sensuel concourt à la manifestation plus heureuse pour notre ouïe, à la pénétration plus intense, au fond de nous, de la poésie. Nous voulons davantage : nous voulons que la « sensualité » purement musicale, et, d'ailleurs, la « sensualité » purement poétique aussi, — tout en nous charmant — ne nous obligent pas de remarquer leur charme personnel dans l'émotion totale de l'œuvre. Oh ! combien j'honore les jaloux amants de la musique seule, de la musique pour elle-même ! Eh bien, ils ont l'auguste Symphonie, aux belles colonnades, temple de l'Euterpe céleste, les concertos, les quatuors, les trios, les sonates, moindres chapelles ; et qui sait si, d'être moins humain, leur culte n'est pas plus pur
prétendons, selon la loi moderne à laquelle il serait aussi absurde de vouloir se dérober qu'il le serait de prendre la diligence pour aller à Etampes, nous prétendons, dis-je, que ce plaisir sensuel concourt à la manifestation plus heureuse pour notre ouïe, à la pénétration plus intense, au fond de nous, de la poésie. Nous voulons davantage : nous voulons que la « sensualité » purement musicale, et, d'ailleurs, la « sensualité » purement poétique aussi, — tout en nous charmant — ne nous obligent pas de remarquer leur charme personnel dans l'émotion totale de l'œuvre. Oh ! combien j'honore les jaloux amants de la musique seule, de la musique pour elle-même ! Eh bien, ils ont l'auguste Symphonie, aux belles colonnades, temple de l'Euterpe céleste, les concertos, les quatuors, les trios, les sonates, moindres chapelles ; et qui sait si, d'être moins humain, leur culte n'est pas plus pur et plus sacré que le nôtre ? Mais le Drame musical s'accommode mal des virginités solitaires, si sublimes ou si aimables qu'elles soient : il est le parfait et indissoluble hymen, ou même, comme dans le plus haut des ciels swedenborgiens, l'unité de deux anges en un seul. Et ce sont là des idées devenues presque banales aujourd'hui, grâce au Génie, à la simple et sensible foule, et grâce aussi au snobisme, tardif mais si utile auxiliaire du Génie. M. Frédéric Lercy ne paraît pas bien convaincu de ces vérités courantes. Il est, certes, musicien de talent; sa mélodie, fréquente, n'aurait aucun reproche à se faire si elle était aussi peu banale qu'elle se montre, selon les cas, tendre ou vive, violoncellisante ou petite flûte; son orchestre, quand il n'a rien à dire, se « garnit » ingénieusement de dessins point trop surannés ; et, surtout, il y a, çà et là, dans la rapidité des scènes, un brio de belle humeur qui ne serait pas déplacé dans une très amusante opérette presque opéra-comique. Mais que M. Lerey semble s'être peu inquiété de Shakespeare et des personnages shakespeariens. Eh bien, là, mon Dieu ! comme disent les braves femmes, où
sont là des idées devenues presque banales aujourd'hui, grâce au Génie, à la simple et sensible foule, et grâce aussi au snobisme, tardif mais si utile auxiliaire du Génie. M. Frédéric Lercy ne paraît pas bien convaincu de ces vérités courantes. Il est, certes, musicien de talent; sa mélodie, fréquente, n'aurait aucun reproche à se faire si elle était aussi peu banale qu'elle se montre, selon les cas, tendre ou vive, violoncellisante ou petite flûte; son orchestre, quand il n'a rien à dire, se « garnit » ingénieusement de dessins point trop surannés ; et, surtout, il y a, çà et là, dans la rapidité des scènes, un brio de belle humeur qui ne serait pas déplacé dans une très amusante opérette presque opéra-comique. Mais que M. Lerey semble s'être peu inquiété de Shakespeare et des personnages shakespeariens. Eh bien, là, mon Dieu ! comme disent les braves femmes, où est-il (malgré le jeu excessif et la franche voix de M. Labis), où est-il, lyriquement furibond et superbe, le brutal et bon Petruccio ? où est la trépignante et hérissée Catharina ? où sont, surtout, la joie, la chimère, la folie vraie et tout l'endiablement génial de l'aventureuse et jeune comédie, sur laquelle plane, tout à la cime, une si délicieuse aurore d'amour et de consolation ? À vrai dire, tout le crime d'un si joli idéal avili ne doit pas être reproché à M. Lerey. Le plus ardent compositeur du monde aurait eu peine à héroïquer le banal imbroglio où M. Deshays, en vers effroyablement quelconques, a réduit jusqu'aux proportions d'une anecdote vaudevillesque le poétique et bouffon poème shakespearien. Et, tenez, voici encore une chose dont le Musicien de Théâtre, tragique ou comique, fera bien de prendre son parti : quelle que doive être la forme prochaine du Drame musical, ou de la Comédie musicale, le temps est passé des chefs-d'œuvre éternels de la poésie réduits en piètres livrets, mis à la portée, par le premier imbécile venu, du premier imbécile venu. Il y a certains blasphèmes, érigés en rite par une longue accoutumance, — qu'il serait désormais hasardeux
comédie, sur laquelle plane, tout à la cime, une si délicieuse aurore d'amour et de consolation ? À vrai dire, tout le crime d'un si joli idéal avili ne doit pas être reproché à M. Lerey. Le plus ardent compositeur du monde aurait eu peine à héroïquer le banal imbroglio où M. Deshays, en vers effroyablement quelconques, a réduit jusqu'aux proportions d'une anecdote vaudevillesque le poétique et bouffon poème shakespearien. Et, tenez, voici encore une chose dont le Musicien de Théâtre, tragique ou comique, fera bien de prendre son parti : quelle que doive être la forme prochaine du Drame musical, ou de la Comédie musicale, le temps est passé des chefs-d'œuvre éternels de la poésie réduits en piètres livrets, mis à la portée, par le premier imbécile venu, du premier imbécile venu. Il y a certains blasphèmes, érigés en rite par une longue accoutumance, — qu'il serait désormais hasardeux d'imiter. Et, pour ce qui est de la forme même des vers, il faut prendre garde aussi. Autrefois, on mettait en musique ce qui ne valait pas la peine d'être dit ; pourquoi ? parce que nul n'écoutait ce qu'on chantait. Il n'en va pas de même aujourd'hui, grâce au Génie, à la Foule, et au Snobisme ! et, bientôt, il sera fort périlleux, non seulement pour les auteurs de livrets, mais pour les compositeurs eux-mêmes, de nous faire entendre des paroles qui ne valent pas d'être entendues. Mais, Dieux tout puissants ! cela ne veut pas dire que je conseille aux librettistes de soigner leurs vers. Oh ! qu'ils ne les soignent pas. Quand ils les soignent, c'est trop épouvantable. CATULLE MENDÈS. THÉÂTRE DE L'ATHÉNÉE-GOBIQUE. — Le Cabinet Piperlin, opérette en trois actes, de MM. Raymond et Burani, musique inédite d'Hervé. « Non, ma jeunesse n'est pas mortelle » puisque j'ai pris plaisir à revoir Mme Merlingard sous le manteau bleu et le casque de cuivre, à longue crinière blanche, de l'empereur Vespasien ! À vrai dire, l'attitude vespasienne de Mme Merlingard est invraisemblable. Négligeons ce détail. La grosse farce de MM. Burani et Raymond, excellemment jouée, mais oui,
Génie, à la Foule, et au Snobisme ! et, bientôt, il sera fort périlleux, non seulement pour les auteurs de livrets, mais pour les compositeurs eux-mêmes, de nous faire entendre des paroles qui ne valent pas d'être entendues. Mais, Dieux tout puissants ! cela ne veut pas dire que je conseille aux librettistes de soigner leurs vers. Oh ! qu'ils ne les soignent pas. Quand ils les soignent, c'est trop épouvantable. CATULLE MENDÈS. THÉÂTRE DE L'ATHÉNÉE-GOBIQUE. — Le Cabinet Piperlin, opérette en trois actes, de MM. Raymond et Burani, musique inédite d'Hervé. « Non, ma jeunesse n'est pas mortelle » puisque j'ai pris plaisir à revoir Mme Merlingard sous le manteau bleu et le casque de cuivre, à longue crinière blanche, de l'empereur Vespasien ! À vrai dire, l'attitude vespasienne de Mme Merlingard est invraisemblable. Négligeons ce détail. La grosse farce de MM. Burani et Raymond, excellemment jouée, mais oui, excellemment, par M. Guyon, M. Baron fils, Mme Leriche, qui n'a jamais rencontré de meilleur rôle, — seulement, qu'elle se défie : elle va ressembler à M. Desclauzas ! — et chantée non sans adresse par Mlle Manuel, qui est jolie, et par Mlle Jane Petit, qui ne l'est pas moins, a fait pouffer de rire tout un public évidemment venu, d'ailleurs, dans l'intention bien arrêtée de s'amuser aux éclats. J'ai fait comme tout le monde. Cela ne tire pas à conséquence. Pour ce qui est de la musique inédite d’Hervé, si je n'avais eu la conviction qu'elle était de lui, — le ciel me préserve de ne pas croire tout ce qu'on rapporte dans les petites Nouvelles des théâtres, — j'aurais peut-être douté que ce fût vraiment de l’Hervé. Pourquoi ? parce qu'elle ne lui ressemble pas assez ? au contraire, parce qu'elle lui ressemble trop. C'est invraisemblable d'être soi-même à ce point-là. En somme, soirée amusante, où je ne vois à reprendre, parmi une très luxueuse mise en scène, que les fort piètres costumes des petites dames qui posent chez le peintre Dardinel. Eh ! quoi, dans ce mignon théâtre, tout luxueux et fringant, d'un mauvais goût riche
moins, a fait pouffer de rire tout un public évidemment venu, d'ailleurs, dans l'intention bien arrêtée de s'amuser aux éclats. J'ai fait comme tout le monde. Cela ne tire pas à conséquence. Pour ce qui est de la musique inédite d’Hervé, si je n'avais eu la conviction qu'elle était de lui, — le ciel me préserve de ne pas croire tout ce qu'on rapporte dans les petites Nouvelles des théâtres, — j'aurais peut-être douté que ce fût vraiment de l’Hervé. Pourquoi ? parce qu'elle ne lui ressemble pas assez ? au contraire, parce qu'elle lui ressemble trop. C'est invraisemblable d'être soi-même à ce point-là. En somme, soirée amusante, où je ne vois à reprendre, parmi une très luxueuse mise en scène, que les fort piètres costumes des petites dames qui posent chez le peintre Dardinel. Eh ! quoi, dans ce mignon théâtre, tout luxueux et fringant, d'un mauvais goût riche de cabinet particulier, dans ce joli théâtre de joie où abonderont les rires d'après le dessert, le prétexte d'un élégant atelier partout orné d'étoffés rares, n'a pas aspiré plus d'éclat, plus de pittoresque, plus de drôlerie dans l'habillement de vingt jolies filles ? Il est vrai que l'écouragement excuse la loque; et que la friperie s'innocente d'immodestie. Si les corsages, si décollets, ne sont pas frais, les gorges le sont. Ce qu'il fallait démontrer, ou, plus simplement, montrer. On a pourvu au plus indispensable. C. M. LA SOIRÉE THEATRALE « LE CABINET PIPERLIN » On a mis en musique : Hamlet, le Songe d'une Nuit d'Été, Werther, Polyeucte, la Femme de Claude, Sapho. Pourquoi pareil honneur n'aurait-il pas été réservé au Cabinet Piperlin ? Ce joyeux vaudeville en vaut bien un autre, et continue la glorieuse série des œuvres dramatiques captées par les compositeurs. À quand le Sursis en opéra comique, et la Cagnotte en grand opéra ? Le plus curieux, c'est d'avoir retrouvé pour la circonstance une partition posthume d’Hervé, compositeur toqué autant qu'intrépide qui aurait mis en musique les enseignes des magasins si l'envie lui en avait pris. Cette découverte, une fois faite, le nouvel Athénée devait à
loque; et que la friperie s'innocente d'immodestie. Si les corsages, si décollets, ne sont pas frais, les gorges le sont. Ce qu'il fallait démontrer, ou, plus simplement, montrer. On a pourvu au plus indispensable. C. M. LA SOIRÉE THEATRALE « LE CABINET PIPERLIN » On a mis en musique : Hamlet, le Songe d'une Nuit d'Été, Werther, Polyeucte, la Femme de Claude, Sapho. Pourquoi pareil honneur n'aurait-il pas été réservé au Cabinet Piperlin ? Ce joyeux vaudeville en vaut bien un autre, et continue la glorieuse série des œuvres dramatiques captées par les compositeurs. À quand le Sursis en opéra comique, et la Cagnotte en grand opéra ? Le plus curieux, c'est d'avoir retrouvé pour la circonstance une partition posthume d’Hervé, compositeur toqué autant qu'intrépide qui aurait mis en musique les enseignes des magasins si l'envie lui en avait pris. Cette découverte, une fois faite, le nouvel Athénée devait à son titre d'accueillir le Cabinet Piperlin nouvelle manière. Ce pieux devoir a été rempli avec un rituel magnifique. L’Athénée est en effet devenu le théâtre le plus luxueux de Paris ; dès l'entrée, de majestueux valets de pied vous ouvrent les portes à deux battants, les contrôleurs ont des sourires tout neufs, les bonnets des ouvreuses reluisent, et si je ne dis rien des tapis, c'est que la langue française ne me fournit pas assez d'épithètes pour célébrer leur onctuosité. Ce ne sont que festons, ce ne sont qu'astragales ! Et, dans le bar, il y a des petites pommes de terre frites qui font paraître les entr'actes très courts. Le voilà, le progrès ! Quand on a créé le Cabinet Piperlin, nous avions de longs cheveux bouclés, des illusions pleines le cœur, et l’Athénée était dans une cave qui sentait l'émotion des jours d'orage. L'avenir nous réserve peut-être le théâtre où l'on sera nourri. Maintenant, passons sur la scène, où le luxe n'est pas moins grand. On sent que le directeur, M. Chariot, a souffert de ne pas pouvoir dépenser plus d'argent. Mais le Cabinet Piperlin n'a que trois décors ; il a fallu se contenter de les faire