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instructions, je me vois dans la regrettable nécessité d'appeler encore une fois votre plus sérieuse attention sur les conséquences qui ne manqueraient pas de surgir, si le Gouvernement hellénique ne s'empressait pas de dégager sa propre responsabilité en remplissant les devoirs que lui imposent les Traités en vigueur et le droit des gens. Il est superflu, monsieur le Ministre, d'exposer longuement les incidents auxquels je fais allusion : incidents inouïs dans les annales des relations, et qui ne sauraient guère s'accorder, ni avec l'esprit de conciliation et de modération dont la Sublime Porte a donné tant d'éclatants témoignages à l'égard de la Grèce, ni avec les relations de paix existant actuellement entre les deux États. Les enrôlements de volontaires effectués dans quelques parties de la Grèce et dans la capitale même, sous les yeux du pouvoir central, dans le but avoué d'envahir une province de l'Empire Ottoman, avoué les mouvements continuels de ces volontaires, dont on a vu une partie traverser la capitale, bannières déployées, pour se rassembler sur quelques points du royaume où des préparatifs avaient été faits en vue de les équiper et de les munir d'armes et de provisions de toutes sortes, et même des canons tirés, d'après l'opinion publique unanime à confirmer ce point, de l'arsenal de Kandie et destinés à être servis par des artilleurs sortis des rangs de l'armée hellénique; l'indication d'officiers hellènes chargés de commander ces bandes et de les conduire à leur destination; enfin les obstacles si ouvertement opposés au rapatriement des familles crétoises émigrées en Grèce, les violences exercées contre elles et leur captivité sur le sol hellénique, au mépris des lois qui garantissent la liberté individuelle : voilà des faits, monsieur le Ministre, trop graves par eux-mêmes pour qu'il soit nécessaire d'y ajouter des commentaires. La Sublime Porte ne saurait tolérer plus longtemps un état de choses si propre à blesser sa dignité et à léser les intérêts les plus essentiels et les plus légitimes de ses sujets, et j'ai reçu l'ordre, monsieur le Ministre, de réclamer instamment la cessation et la répression de ces actes si audacieusement hostiles, qu'ils
d'après l'opinion publique unanime à confirmer ce point, de l'arsenal de Kandie et destinés à être servis par des artilleurs sortis des rangs de l'armée hellénique; l'indication d'officiers hellènes chargés de commander ces bandes et de les conduire à leur destination; enfin les obstacles si ouvertement opposés au rapatriement des familles crétoises émigrées en Grèce, les violences exercées contre elles et leur captivité sur le sol hellénique, au mépris des lois qui garantissent la liberté individuelle : voilà des faits, monsieur le Ministre, trop graves par eux-mêmes pour qu'il soit nécessaire d'y ajouter des commentaires. La Sublime Porte ne saurait tolérer plus longtemps un état de choses si propre à blesser sa dignité et à léser les intérêts les plus essentiels et les plus légitimes de ses sujets, et j'ai reçu l'ordre, monsieur le Ministre, de réclamer instamment la cessation et la répression de ces actes si audacieusement hostiles, qu'ils cherchent à peine à se dissimuler. Après avoir donné en plusieurs occasions des preuves aussi nombreuses qu'irrévocables d'un bon vouloir qui, il faut en convenir, n'a pas été suffisamment apprécié en Grèce, la Sublime Porte est en droit d'espérer que le Gouvernement royal s'empressera, de son côté, de témoigner de ses sentiments de justice et de conciliation en adoptant des mesures promptes et efficaces pour satisfaire à sa juste réclamation. Veuillez agréer, etc. PHOTIADÈS. M. P. Delyanni à Photiadès-Bey. (Annexe à la dépêche d'Athènes du 10 décembre.) Athènes, 27 novembre/9 déc. 1868. Monsieur le Ministre, j'ai reçu les trois notes que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser en date des 19 novembre/1", 21/3 et 22/4 décembre. Les deux premières de ces notes ne font que reproduire d'une manière plus accentuée les plaintes que vous m'aviez déjà exprimées au sujet du rapatriement des réfugiés crétois, et sur lesquelles je vous ai répondu par mes communications en date des 23 août/4 septembre et 3/15 octobre, en établissant que le Gouvernement du Roi avait pris toutes les mesures compatibles avec la législation du pays et les principes d'humanité pour protéger le départ des réfugiés crétois qui voulaient effectivement retourner dans leurs foyers. La
ses sentiments de justice et de conciliation en adoptant des mesures promptes et efficaces pour satisfaire à sa juste réclamation. Veuillez agréer, etc. PHOTIADÈS. M. P. Delyanni à Photiadès-Bey. (Annexe à la dépêche d'Athènes du 10 décembre.) Athènes, 27 novembre/9 déc. 1868. Monsieur le Ministre, j'ai reçu les trois notes que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser en date des 19 novembre/1", 21/3 et 22/4 décembre. Les deux premières de ces notes ne font que reproduire d'une manière plus accentuée les plaintes que vous m'aviez déjà exprimées au sujet du rapatriement des réfugiés crétois, et sur lesquelles je vous ai répondu par mes communications en date des 23 août/4 septembre et 3/15 octobre, en établissant que le Gouvernement du Roi avait pris toutes les mesures compatibles avec la législation du pays et les principes d'humanité pour protéger le départ des réfugiés crétois qui voulaient effectivement retourner dans leurs foyers. La troisième revient encore sur ces plaintes, en y ajoutant une autre relativement aux enrôlements faits par des particuliers en Grèce pour aller au secours des insurgés de Candée. Ce n'est pas sans regret, je dois vous l'avouer, monsieur le Ministre, que mes collègues et moi avons remarqué le ton d'aigreur qui caractérise ces notes, ton qui ne saurait trouver d'autre application que dans l'hypothèse que la Sublime Porte a pris le parti d'accumuler des griefs contre le Gouvernement du Roi pour justifier une attitude contraire aux relations de paix jusqu'à présent existantes entre les deux États. Déjà cet esprit se trahissait dans la teneur de vos notes des 21 juillet/3 août et 3/15 septembre. J'ai voulu attribuer à des renseignements exagérés plutôt qu'à des instructions de votre Gouvernement, et j'ai espéré que les développements contenus dans mes notes responsives des 23 août/4 septembre et 3/15 octobre vous auraient amené à rendre justice aux efforts que le Gouvernement royal n'a cessé de faire, au détriment de sa popularité, pour satisfaire à vos demandes concernant la protection efficace des réfugiés crétois partant pour Candie. Mon espoir a été déçu, et ni les mesures prises par le Gouvernement du Roi ni mes explications
qui caractérise ces notes, ton qui ne saurait trouver d'autre application que dans l'hypothèse que la Sublime Porte a pris le parti d'accumuler des griefs contre le Gouvernement du Roi pour justifier une attitude contraire aux relations de paix jusqu'à présent existantes entre les deux États. Déjà cet esprit se trahissait dans la teneur de vos notes des 21 juillet/3 août et 3/15 septembre. J'ai voulu attribuer à des renseignements exagérés plutôt qu'à des instructions de votre Gouvernement, et j'ai espéré que les développements contenus dans mes notes responsives des 23 août/4 septembre et 3/15 octobre vous auraient amené à rendre justice aux efforts que le Gouvernement royal n'a cessé de faire, au détriment de sa popularité, pour satisfaire à vos demandes concernant la protection efficace des réfugiés crétois partant pour Candie. Mon espoir a été déçu, et ni les mesures prises par le Gouvernement du Roi ni mes explications n'ont pu vous contenter ; au contraire, elles n'ont eu d'autre effet que d'augmenter la vivacité de vos plaintes. Ce serait me répéter, monsieur le Ministre, que de vous démontrer que les attaques dont quelques réfugiés crétois sur le point de départir ont été l'objet de la part d'autres crétois n'ont point cette gravité que vous avez essayé de leur attribuer, ni ne sauraient causer de tout juste engager la responsabilité du Gouvernement royal. La discussion s'est épuisée sur ce point : entre nous; mais je n'en crois pas moins devoir vous rappeler que, dans l'espace de ces trois derniers mois, plus de quarante convois de réfugiés crétois sont partis pour Candie sous la protection de nos autorités, conformément à votre demande ; que deux malheureuses seulement on a eu à déplorer des actes d'agression ; que ces actes n'avaient que le caractère de délits ; que les délinquants, tous Crétois, considérant ceux qui s'en allaient comme traîtres à la cause nationale, furent traduits en police correctionnelle ; que toutes les fois que des tentatives d'agression semblables ont eu lieu, elles furent de suite réprimées par des agents de la force publique, qui n'hésitèrent point à faire usage de leurs
n'ont point cette gravité que vous avez essayé de leur attribuer, ni ne sauraient causer de tout juste engager la responsabilité du Gouvernement royal. La discussion s'est épuisée sur ce point : entre nous; mais je n'en crois pas moins devoir vous rappeler que, dans l'espace de ces trois derniers mois, plus de quarante convois de réfugiés crétois sont partis pour Candie sous la protection de nos autorités, conformément à votre demande ; que deux malheureuses seulement on a eu à déplorer des actes d'agression ; que ces actes n'avaient que le caractère de délits ; que les délinquants, tous Crétois, considérant ceux qui s'en allaient comme traîtres à la cause nationale, furent traduits en police correctionnelle ; que toutes les fois que des tentatives d'agression semblables ont eu lieu, elles furent de suite réprimées par des agents de la force publique, qui n'hésitèrent point à faire usage de leurs armes contre les assaillants ; que cette répression a provoqjé des clameurs infinies et excité contre le ministère l'opinion publique ; que bien des gens impartiaux, en émouvus par ces clameurs, ont considéré mes collègues et moi comme travaillant à la soumission de Candie, et les agents de police comme les instruments de la Légation ottomane. Vous êtes trop consciencieux, monsieur le Ministre, pour contester l'exactitude de ces faits, et les nécessités de votre situation ne sauraient, je pense, vous faire oublier l'empressement que le Gouvernement du Roi a mis à vous paraître agréable dans cette affaire, au risques de s'aliéner les sympathies de la nation. Lorsque pour la première fois, on sut que les réfugiés crétois seraient rapatriés par les soins de la Légation impériale, on ne vit en Grèce dans ce rapatriement que le résultat d'une action occulte d'agents au service de cette Légation et des consuls ottomans résidant dans le royaume. On ne pouvait pas concevoir que des gens qui s'étaient expatriés pour se soustraire aux calamités de la guerre, qui s'étaient jetés à la mer pour atteindre les bâtiments de guerre étrangers chargés de les recueillir, qui étaient venus demander l'hospitalité de la Grèce, pussent se
les instruments de la Légation ottomane. Vous êtes trop consciencieux, monsieur le Ministre, pour contester l'exactitude de ces faits, et les nécessités de votre situation ne sauraient, je pense, vous faire oublier l'empressement que le Gouvernement du Roi a mis à vous paraître agréable dans cette affaire, au risques de s'aliéner les sympathies de la nation. Lorsque pour la première fois, on sut que les réfugiés crétois seraient rapatriés par les soins de la Légation impériale, on ne vit en Grèce dans ce rapatriement que le résultat d'une action occulte d'agents au service de cette Légation et des consuls ottomans résidant dans le royaume. On ne pouvait pas concevoir que des gens qui s'étaient expatriés pour se soustraire aux calamités de la guerre, qui s'étaient jetés à la mer pour atteindre les bâtiments de guerre étrangers chargés de les recueillir, qui étaient venus demander l'hospitalité de la Grèce, pussent se décider de leur propre volonté à retourner dans leur pays, bien que la même situation calamiteuse continuât d'y peser sur les habitants, que la grande majorité des réfugiés, leurs compatriotes, continuât de rester en Grèce, bien que leurs frères en état de porter les armes fussent la campagne en Crète. La supposition que les réfugiés qui s'en allaient ainsi obéissaient pas à leur libre arbitre, mais qu'ils étaient entraînés par les manœuvres des agents en question, était corroborée, aux yeux de leurs compatriotes et du public, par la nouvelle qui était arrivée de Candie et dont j'ai fait mention dans ma note en date du 22 juillet/3 août, que les autorités ottomanes avaient imposé, sous la menace de mauvais traitements aux parents de ces réfugiés en Crète, le rapatriement de ces derniers. Le Gouvernement du Roi ne crut pas devoir se préoccuper de ces bruits ni des critiques du public, l'ort de l'accomplissement de son devoir et convaincu que tous ceux des Crétois qui avaient le désir de quitter la Grèce ne devaient être retenus par qui que ce soit, il donna des instructions formelles à ses autorités de leur prêter main-forte. Ainsi quatre mille Crétois environ s'embarquèrent sur les
La supposition que les réfugiés qui s'en allaient ainsi obéissaient pas à leur libre arbitre, mais qu'ils étaient entraînés par les manœuvres des agents en question, était corroborée, aux yeux de leurs compatriotes et du public, par la nouvelle qui était arrivée de Candie et dont j'ai fait mention dans ma note en date du 22 juillet/3 août, que les autorités ottomanes avaient imposé, sous la menace de mauvais traitements aux parents de ces réfugiés en Crète, le rapatriement de ces derniers. Le Gouvernement du Roi ne crut pas devoir se préoccuper de ces bruits ni des critiques du public, l'ort de l'accomplissement de son devoir et convaincu que tous ceux des Crétois qui avaient le désir de quitter la Grèce ne devaient être retenus par qui que ce soit, il donna des instructions formelles à ses autorités de leur prêter main-forte. Ainsi quatre mille Crétois environ s'embarquèrent sur les paquebots dont le Gouvernement ottoman. Le Préfet d'Attique et Béotie se transporta dernièrement, par ordre de M. le Ministre de l'Intérieur, à Egine, pour faire une enquête sur les violences dont plusieurs Crétois voulant s'en aller auraient été victimes dans cette île de la part de leurs compatriotes, d'après votre note du 21 novembre/3 décembre. J'ai transmis cette note à M. le Président du Conseil, en le priant de me faire connaître les appréciations du Préfet et de donner l'ordre de sévir contre les auteurs des actes d'agression, s'il y en a eu. Déjà ceux qui avaient été accusés d'être les instigateurs des violences commises dans la nuit du 30 août/11 septembre et dans la journée suivante avaient été mis en jugement. Si leur culpabilité n'a pu être constatée devant le tribunal correctionnel, le Gouvernement ne saurait en être responsable ; car, chez nous, comme dans tous les pays constitutionnels, le pouvoir judiciaire est indépendant du pouvoir exécutif. En ce qui concerne le nouveau grief que vous venez de formuler par votre note en date du 22 novembre/4 décembre, au sujet de l'enrôlement de volontaires en Grèce dans le but avoué d'enlever une province de l'Empire Ottoman, je vous ferai
note du 21 novembre/3 décembre. J'ai transmis cette note à M. le Président du Conseil, en le priant de me faire connaître les appréciations du Préfet et de donner l'ordre de sévir contre les auteurs des actes d'agression, s'il y en a eu. Déjà ceux qui avaient été accusés d'être les instigateurs des violences commises dans la nuit du 30 août/11 septembre et dans la journée suivante avaient été mis en jugement. Si leur culpabilité n'a pu être constatée devant le tribunal correctionnel, le Gouvernement ne saurait en être responsable ; car, chez nous, comme dans tous les pays constitutionnels, le pouvoir judiciaire est indépendant du pouvoir exécutif. En ce qui concerne le nouveau grief que vous venez de formuler par votre note en date du 22 novembre/4 décembre, au sujet de l'enrôlement de volontaires en Grèce dans le but avoué d'enlever une province de l'Empire Ottoman, je vous ferai observer, monsieur le Ministre, que le fait de cet enrôlement ne présente en lui-même rien de nouveau ou d'extraordinaire, rien qui soit contraire aux principes du droit des gens et qui puisse altérer les relations existant entre les deux Etats. Dès le commencement de l'insurrection de Candie, des corps de volontaires partis de la Grèce se rendirent dans cette île pour y combattre à côté des insurgés. Ces corps étaient commandés pour la plupart par des officiers de l'armée royale en retraite ou en disponibilité qui, swearant de "faire des enrôlements et de se rendre en Crète, avaient donné leur démission. La Légation impériale s'en plaignit aussi. Mais le Ministère des Affaires étrangères lui répondit que le Gouvernement n'avait aucun pouvoir d'empêcher les particuliers civils ou militaires d'aller combattre en première ligne. La situation est absolument la même aujourd'hui. Le Gouvernement du Roi ne peut pas intervenir pour empêcher les enrôlements qui se feraient par des sujets hellènes en vue d'aller guerroyer à leurs risques et périls, en pays étranger. Ce qu'il doit faire, c'est de garder la neutralité absolue. Je ne pense pas qu'il se soit écarté de cette ligne de conduite, quoiqu'il partage, comme de raison, les commiserations
volontaires partis de la Grèce se rendirent dans cette île pour y combattre à côté des insurgés. Ces corps étaient commandés pour la plupart par des officiers de l'armée royale en retraite ou en disponibilité qui, swearant de "faire des enrôlements et de se rendre en Crète, avaient donné leur démission. La Légation impériale s'en plaignit aussi. Mais le Ministère des Affaires étrangères lui répondit que le Gouvernement n'avait aucun pouvoir d'empêcher les particuliers civils ou militaires d'aller combattre en première ligne. La situation est absolument la même aujourd'hui. Le Gouvernement du Roi ne peut pas intervenir pour empêcher les enrôlements qui se feraient par des sujets hellènes en vue d'aller guerroyer à leurs risques et périls, en pays étranger. Ce qu'il doit faire, c'est de garder la neutralité absolue. Je ne pense pas qu'il se soit écarté de cette ligne de conduite, quoiqu'il partage, comme de raison, les commiserations de fraternelle sympathie nourries par le peuple hellène tout entier pour les chrétiens de Gandhi et qu'il ne soit pas indifférent au sort de ces derniers. En faisant allusion aux volontaires enrôlés par M. Petropoulis, vous dites que ces volontaires ont été munis d'armes et de provisions de toute sorte et même de canons tirés de l'arsenal de Nauplie, d'après l'opinion publique, unanime à confirmer ce point, et qu'ils seraient commandés par des officiers grecs. Vous dites aussi qu'on a vu les volontaires de M. Petropoulis faire une démonstration, bannières déployées, dans la capitale. Ces plaintes, les données sur lesquelles elles reposent et la manière dont elles sont exprimées m'ont paru bien singulières. Cette prétendue démonstration dont vous faites mention, et qui aurait eu lieu sous vos fenêtres mêmes, d'après ce que certaines personnes ont prétendu, la population d'Athènes l'a ignorée complètement jusqu'à ce jour, et la conviction de tout le monde donnerait un démenti formel à ceux qui vous ont donné de pareils renseignements. Le Gouvernement du Roi n'a ni désigné des officiers pour commander les artilleries qui feraient partie du corps de M. Petropoulis, ni donné l'ordre au commandant de place de Nauplie de lui fournir des armes
et même de canons tirés de l'arsenal de Nauplie, d'après l'opinion publique, unanime à confirmer ce point, et qu'ils seraient commandés par des officiers grecs. Vous dites aussi qu'on a vu les volontaires de M. Petropoulis faire une démonstration, bannières déployées, dans la capitale. Ces plaintes, les données sur lesquelles elles reposent et la manière dont elles sont exprimées m'ont paru bien singulières. Cette prétendue démonstration dont vous faites mention, et qui aurait eu lieu sous vos fenêtres mêmes, d'après ce que certaines personnes ont prétendu, la population d'Athènes l'a ignorée complètement jusqu'à ce jour, et la conviction de tout le monde donnerait un démenti formel à ceux qui vous ont donné de pareils renseignements. Le Gouvernement du Roi n'a ni désigné des officiers pour commander les artilleries qui feraient partie du corps de M. Petropoulis, ni donné l'ordre au commandant de place de Nauplie de lui fournir des armes et des canons tirés de l'arsenal. D'ailleurs vous avouez que cette information ne repose que sur des bruits généralement répandus. Or rien de plus facile que d'inventer une fausse nouvelle et de la faire circuler. Ce que je sais à ce sujet et ce dont je puis vous assurer, c'est que mon collègue au département de la Guerre, ayant appris que quelques soldats ont déserté pour suivre M. Petropoulis, a invité par la circulaire ci-attachée les autorités militaires à prendre sans retard les mesures nécessaires pour faire arrêter et punir les déserteurs. D'un autre côté, si le corps de M. Petropoulis a réellement des canons, s'ensuit-il nécessairement que ces canons proviennent de nos arsenaux? Tout le monde sait avec quelle facilité on peut en faire venir du dehors, et qu'il y a à Syros une usine à vapeur, établie depuis quelques années par la compagnie de navigation à vapeur hellénique, et où l'on fond des canons. Telles sont les informations que je puis vous donner en réponse à vos trois notes. Il me reste maintenant qu'à les accompagner de quelques observations, car je désire aussi voir notre position éclaircie. Le Gouvernement du Roi est aussi fatigué, monsieur le Ministre, que
que mon collègue au département de la Guerre, ayant appris que quelques soldats ont déserté pour suivre M. Petropoulis, a invité par la circulaire ci-attachée les autorités militaires à prendre sans retard les mesures nécessaires pour faire arrêter et punir les déserteurs. D'un autre côté, si le corps de M. Petropoulis a réellement des canons, s'ensuit-il nécessairement que ces canons proviennent de nos arsenaux? Tout le monde sait avec quelle facilité on peut en faire venir du dehors, et qu'il y a à Syros une usine à vapeur, établie depuis quelques années par la compagnie de navigation à vapeur hellénique, et où l'on fond des canons. Telles sont les informations que je puis vous donner en réponse à vos trois notes. Il me reste maintenant qu'à les accompagner de quelques observations, car je désire aussi voir notre position éclaircie. Le Gouvernement du Roi est aussi fatigué, monsieur le Ministre, que celui de la Sublime Porte de la prolongation de la lutte en Crète. L'hospitalité qu'il a donnée à environ 60,000 réfugiés crétois est un lourd fardeau pour ses finances; mais, quel que lourd qu'il soit, il le supportera avec résignation jusqu'à ce que la question de Candie reçoive une solution qui lui permette de dire, lui aussi, aux réfugiés: Retournez dans votre pays. Il me répugne de croire que la Sublime Porte veuille nous forcer par des intimidations à renvoyer des créatures faibles, femmes, enfants, vieillards, qui fuyaient par milliers devant les troupes ottomanes et qui se précipulaient à la mer pour éviter le massacre ou le sort de ceux qui périssaient misérablement dans les cavernes, de faim, de fatigue et de froid. Nous ne commettrions jamais une action aussi déshonorante et aussi contraire à l'humanité. Je vous en dirai autant des enrôlements. Si la Sublime Porte ne peut pas venir à bout de l'insurrection avec une armée nombreuse et qui a atteint souvent le chiffre de 60,000 hommes sur divers points de l'île de Candie, et une flotte de vingt à trente bâtiments, il est singulier qu'elle s'en prenne au Gouvernement hellénique pour les quelques centaines de volontaires qui