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1893, elles sont, pour une grande part, des conjectures. Si nous nous occupons d'abord du métal blanc, nous voyons qu'en 1893 la production aux États-Unis aurait diminué de 6 millions d'onces comparativement à 1891 et 1892, mais l'Australie et le Mexique ont comblé la lacune. Pour les États-Unis, l'année 1891, avec un prix moyen de 45 1/16 pence, a marqué l'apogée de la production 58,330,000 onces, contre 54 millions 1/3 en 1890, 50 millions en 1891, 45 millions 3/4 en 1888, 41 millions en 1887 et 39 millions 1/2 en 1886. La baisse du métal blanc a influé sur les salaires et oblige les mines à d'autres économies: dans quelle mesure les États-Unis verront-ils la production se maintenir, avec un prix de 30 pence et moins pour l'once ? C'est difficile à dire. Les mines les plus pauvres et les moins bien situées continueront-elles l'exploitation? Depuis 1886, la production du Mexique se développe elle atteint successivement le chiffre de 37 1/2; 38 3/4 33; 31 3/4; 35 3/4; 39 1/3; enfin 43 millions d'onces en 1893. En kilogrammes, la production du Mexique est évaluée à 1,111,825 en 1891, 1,328,994 en 1893, par M. Stavoli. L'Australie donnait 1 million d'onces en 1886, 9 en 1889, 11 en 1890, 13 en 1891, 9 en 1893, 14 1/3 en 1893. On fait observer que le minerai deviendrait de moins en moins riche. En 1892, une grève a restreint la production. Si l'on examine la production universelle de l'argent par périodes quinquennales, on constate depuis 1871 une progression énorme 1871-1875. 375 millions d'onces 1876-1880. 356 1881-1885. 437 1886-1890. 557 Les trois années 1891-1892-1893 ont donné 418 millions. Cette progression suffirait seule à expliquer la dépréciation croissante du métal, au fur et à mesure que l'usage monétaire s'en restreignait. Quant à l'avenir du métal blanc, non pas au point de vue de sa réhabilitation, mais au point de vue de la limite de la baisse, bien malin celui qui oserait formuler un avis et en prendre la responsabilité. M. Arendt, le plus prolixe des partisans du métal détrôné, a demandé récemment au ministre de la
1886, 9 en 1889, 11 en 1890, 13 en 1891, 9 en 1893, 14 1/3 en 1893. On fait observer que le minerai deviendrait de moins en moins riche. En 1892, une grève a restreint la production. Si l'on examine la production universelle de l'argent par périodes quinquennales, on constate depuis 1871 une progression énorme 1871-1875. 375 millions d'onces 1876-1880. 356 1881-1885. 437 1886-1890. 557 Les trois années 1891-1892-1893 ont donné 418 millions. Cette progression suffirait seule à expliquer la dépréciation croissante du métal, au fur et à mesure que l'usage monétaire s'en restreignait. Quant à l'avenir du métal blanc, non pas au point de vue de sa réhabilitation, mais au point de vue de la limite de la baisse, bien malin celui qui oserait formuler un avis et en prendre la responsabilité. M. Arendt, le plus prolixe des partisans du métal détrôné, a demandé récemment au ministre de la Justice de Prusse si l'autorité n'interviendrait pas pour interdire la clause « remboursable en or » dans les contrats. Il lui a été répondu que les tribunaux allemands avaient admis la légitimité de cette clause, qui, pour longtemps, sans doute, n'a qu'une portée toute platonique. VALEURS DIVERSES Le Suez est en hausse à 3,735. La dernière liquidation a révélé l'existence d'un découvert, car, après 1 fr. de report, on a fait 2 fr. de déport. Les recettes sont bonnes et la diminution sur l'année dernière pour l'exercice en cours n'était plus, au 15 février, que de 60,000 fr. Mais il est possible que l'augmentation du trafic dans les deux dernières décades provienne en partie des expéditions de blé des Indes qui ont été plus considérables qu'à l'ordinaire à cause de la prochaine élévation des droits d'entrée en France. L'Action de la Société des acieries de France est à 850. On connaît les liens qui unissaient cette Société à la Banque d'escompte, et on comprend que la chute de cette dernière n'ait pas été sans influence sur ses cours. La Société des acieries n'avait cependant que 384,000 fr. déposés à la Banque d'escompte. Mais on sait que, pendant ces dernières années,
en hausse à 3,735. La dernière liquidation a révélé l'existence d'un découvert, car, après 1 fr. de report, on a fait 2 fr. de déport. Les recettes sont bonnes et la diminution sur l'année dernière pour l'exercice en cours n'était plus, au 15 février, que de 60,000 fr. Mais il est possible que l'augmentation du trafic dans les deux dernières décades provienne en partie des expéditions de blé des Indes qui ont été plus considérables qu'à l'ordinaire à cause de la prochaine élévation des droits d'entrée en France. L'Action de la Société des acieries de France est à 850. On connaît les liens qui unissaient cette Société à la Banque d'escompte, et on comprend que la chute de cette dernière n'ait pas été sans influence sur ses cours. La Société des acieries n'avait cependant que 384,000 fr. déposés à la Banque d'escompte. Mais on sait que, pendant ces dernières années, la Société des acieries avait distribué un dividende aussi fort que possible et cela au détriment des réserves et des amortissements qu'il va falloir reconstituer maintenant. Il faut espérer que les modifications qui s'imposent dans la composition du conseil d'administration auront pour effet de ramener dans une voie plus prudente la direction de cette affaire. L'Action de la Dynamite a été l'objet d'une vive reprise sur la nouvelle qu'un arrangement était intervenu avec le « Trust », qui avait enlevé à la Société centrale de Dynamite l'affaire du Transvaal. La créance de la Société centrale sur la Société du Transvaal lui sera remboursée intégralement une part lui sera faite, en outre, dans les fournitures de dynamite à expédier au Transvaal pendant la période que durera la construction de l'usine qui doit être installée au Transvaal; enfin les diverses difficultés pendantes entre le Trust et certaines Sociétés de dynamite, filiales de la Société centrale, sont aplanies. De son côté, la Société centrale souscrira un certain nombre d'Actions de la Société nouvelle du Transvaal, et plusieurs de ses administrateurs entreront dans le conseil.
la direction de cette affaire. L'Action de la Dynamite a été l'objet d'une vive reprise sur la nouvelle qu'un arrangement était intervenu avec le « Trust », qui avait enlevé à la Société centrale de Dynamite l'affaire du Transvaal. La créance de la Société centrale sur la Société du Transvaal lui sera remboursée intégralement une part lui sera faite, en outre, dans les fournitures de dynamite à expédier au Transvaal pendant la période que durera la construction de l'usine qui doit être installée au Transvaal; enfin les diverses difficultés pendantes entre le Trust et certaines Sociétés de dynamite, filiales de la Société centrale, sont aplanies. De son côté, la Société centrale souscrira un certain nombre d'Actions de la Société nouvelle du Transvaal, et plusieurs de ses administrateurs entreront dans le conseil.
PARIS, 13 DÉCEMBRE BULLETIN DU JOURAL Le collège électoral de Rochefort avait hier un député à élire. On sait que la nomination de Méthemont à la première présidence de la cour des comptes avait rendu vacant un siège de député, M. Bethmont s'est présenté de nouveau à ses électeurs et il a été réélu. Ce résultat était prévu mais la comparaison du chiffre des suffrages obtenus dans cette élection et dans la précédente par M. Bethmont et par son concurrent, M. Roche, donne une preuve nouvelle du progrès du parti républicain et de la décadence du parti bonapartiste. M. Bethmont a obtenu cette fois 1,552 voix de plus, et M. Roche 3,562 voix de moins que dans l'élection précédente. En Angleterre, un conseil de cabinet est convoqué pour aujourd'hui, et le Standard prétend savoir qu'on y discutera de graves questions, et que peut-être une convocation immédiate du Parlement y sera décidée. Cette nouvelle est peu probable, au moment où vont commencer en Angleterre les fêtes de Noël, et si près du 6 janvier, jour où le Parlement est déjà convoqué par proclamation royale. La situation de l'Irlande, qui est la grande préoccupation actuelle, reste toujours fort inquiétante, mais elle ne l'est pas plus qu'il y a un mois. Le gouvernement a une double tâche à remplir. Il vise à rétablir l'ordre, matériel en Irlande et à assurer la sécurité des personnes et des propriétés; il cherche en même temps à améliorer le régime agraire, de manière à donner satisfaction aux griefs légitimes des Irlandais, et à désarmer ainsi les agitateurs. On continue à affirmer qu'il y a désaccord dans le cabinet sur les moyens de rétablir la sécurité, et que M. Forster, le ministre d'Irlande, persiste à soutenir la nécessité de pouvoirs exceptionnels à obtenir du Parlement, ainsi que de l'emploi de moyens coercitifs. Parmi les membres du gouvernement hostiles à cette politique, on peut citer avec certitude MM. John Bright et Chamberlain. L'établissement de l'ordre en Irlande n'exige que de la volonté et de la force. La question agraire rencontre des difficultés d'ordre économique et d'ordre légal beaucoup plus
l'est pas plus qu'il y a un mois. Le gouvernement a une double tâche à remplir. Il vise à rétablir l'ordre, matériel en Irlande et à assurer la sécurité des personnes et des propriétés; il cherche en même temps à améliorer le régime agraire, de manière à donner satisfaction aux griefs légitimes des Irlandais, et à désarmer ainsi les agitateurs. On continue à affirmer qu'il y a désaccord dans le cabinet sur les moyens de rétablir la sécurité, et que M. Forster, le ministre d'Irlande, persiste à soutenir la nécessité de pouvoirs exceptionnels à obtenir du Parlement, ainsi que de l'emploi de moyens coercitifs. Parmi les membres du gouvernement hostiles à cette politique, on peut citer avec certitude MM. John Bright et Chamberlain. L'établissement de l'ordre en Irlande n'exige que de la volonté et de la force. La question agraire rencontre des difficultés d'ordre économique et d'ordre légal beaucoup plus grandes. On affirme que le gouvernement présentera au Parlement un projet de loi tendant à faciliter l'acquisition de la terre par les fermiers. Mais une loi pareille profiterait seulement aux fermiers qui sont en état d'acheter la terre, soit au comptant, soit par annuités, et ceux-là sont en petit nombre. La grande majorité des tenants censuels irlandais occupe des fermes d'une trop faible importance pour être exploitées avantageusement par une famille, et ne possède pas le capital et le matériel agricole nécessaires pour cultiver avec fruit. Comment s'élèveraient-ils au rang de propriétaires, lorsqu'ils ne peuvent pas même arriver à la situation des fermiers convenablement installés et outillés? On ajoute que le gouvernement songe à régir le taux des fermages et à limiter l'usage, par le propriétaire, du droit d'éviction de ses fermiers. Des mesures de ce genre seraient bien contraires aux traditions de la politique anglaise. Le respect scrupuleux du droit des particuliers, l'abstention systématique de toute intervention gouvernementale dans les conventions entre citoyens sont la base de la politique. Mais le projet dont on parle serait une intervention de l'Etat entre le propriétaire et le fermier. Le contrat de louage cesserait d'être une convention privée, librement débattue entre les
La grande majorité des tenants censuels irlandais occupe des fermes d'une trop faible importance pour être exploitées avantageusement par une famille, et ne possède pas le capital et le matériel agricole nécessaires pour cultiver avec fruit. Comment s'élèveraient-ils au rang de propriétaires, lorsqu'ils ne peuvent pas même arriver à la situation des fermiers convenablement installés et outillés? On ajoute que le gouvernement songe à régir le taux des fermages et à limiter l'usage, par le propriétaire, du droit d'éviction de ses fermiers. Des mesures de ce genre seraient bien contraires aux traditions de la politique anglaise. Le respect scrupuleux du droit des particuliers, l'abstention systématique de toute intervention gouvernementale dans les conventions entre citoyens sont la base de la politique. Mais le projet dont on parle serait une intervention de l'Etat entre le propriétaire et le fermier. Le contrat de louage cesserait d'être une convention privée, librement débattue entre les parties, et dans laquelle le consentement mutuel fait loi. De plus, il y aurait limitation par l'Etat du droit, pour le propriétaire, de disposer de son bien à sa guise, et, par exemple, de le louer à qui il veut, au taux qui lui convient, et pour le temps qu'il lui plaît. Mais la politique anglaise ne se pique pas de vérité ou de logique. Elle change de principes suivant les nécessités du moment. On ne se verrait donc pas, c'est ce qu'on dit, si elle entre en contradiction avec elle-même en admettant une loi que celle dont il est question. ÉLECTION LÉGISLATIVE DU 12 DÉCEMBRE Charente-Inférieure (Rochefort) - M. Bethmont, républicain. 9.2/8 (Élu). M. Roche, bonapartiste. 4.101 - M. Bethmont avait dû se soumettre à la réélection comme ayant été nommé, il y a trois mois, premier président de la cour des comptes. - M. Bethmont avait été élu au 14 octobre 1877 par 7,720 voix contre 7,003 à M. Roche; qui était déjà son concurrent. Le discours prononcé hier à la Sorbonne par M. Gambetta, à l'occasion de la célébration du cinquantième anniversaire de la fondation de l'Association polytechnique, n'est pas un discours politique dans la stricte acception
lui plaît. Mais la politique anglaise ne se pique pas de vérité ou de logique. Elle change de principes suivant les nécessités du moment. On ne se verrait donc pas, c'est ce qu'on dit, si elle entre en contradiction avec elle-même en admettant une loi que celle dont il est question. ÉLECTION LÉGISLATIVE DU 12 DÉCEMBRE Charente-Inférieure (Rochefort) - M. Bethmont, républicain. 9.2/8 (Élu). M. Roche, bonapartiste. 4.101 - M. Bethmont avait dû se soumettre à la réélection comme ayant été nommé, il y a trois mois, premier président de la cour des comptes. - M. Bethmont avait été élu au 14 octobre 1877 par 7,720 voix contre 7,003 à M. Roche; qui était déjà son concurrent. Le discours prononcé hier à la Sorbonne par M. Gambetta, à l'occasion de la célébration du cinquantième anniversaire de la fondation de l'Association polytechnique, n'est pas un discours politique dans la stricte acception du mot. Le président de la Chambre s'est gardé, avec juste raison, de modifier, par l'exposé d'un programme politique quelconque, le caractère ex FEUILLETON DU JOURNAU - DU 14 DÉCEMBRE 1880 GAIERIE SCIENTIFIQUE M. Graham a fait ces jours derniers une leçon sur le photophone devant la Société dite des arts dans son auditoire étaient M. Siemens, qui présidait récemment la Société des ingénieurs télégraphistes le professeur Hughes; M. Preece, l'électricien de la poste de Londres, etc. M. Bell a commencé par dire que les faits scientifiques étaient parfois plus merveilleux que tout ce que peut inventer l'imagination. Il semble incompréhensible au premier abord que la lumière puisse devenir le véhicule du son. L'origine des recherches faites dans ce sens remonte à une découverte faite en 1873 par M. Willoughby Smith. Ce savant reconnut les propriétés particulières du sélénium, un métal qui a la faculté d'avoir une résistance électrique variable avec la quantité de lumière qu'il reçoit. Plus ce métal est fortement éclairé, moins sa résistance électrique est grande. Les différences, dans les variations ainsi produites, sont énormes. On sait que le sélénium fut trouvé en 1817 par Berzélius, qui cherchait à obtenir du tellure dans les résidus de la
arts dans son auditoire étaient M. Siemens, qui présidait récemment la Société des ingénieurs télégraphistes le professeur Hughes; M. Preece, l'électricien de la poste de Londres, etc. M. Bell a commencé par dire que les faits scientifiques étaient parfois plus merveilleux que tout ce que peut inventer l'imagination. Il semble incompréhensible au premier abord que la lumière puisse devenir le véhicule du son. L'origine des recherches faites dans ce sens remonte à une découverte faite en 1873 par M. Willoughby Smith. Ce savant reconnut les propriétés particulières du sélénium, un métal qui a la faculté d'avoir une résistance électrique variable avec la quantité de lumière qu'il reçoit. Plus ce métal est fortement éclairé, moins sa résistance électrique est grande. Les différences, dans les variations ainsi produites, sont énormes. On sait que le sélénium fut trouvé en 1817 par Berzélius, qui cherchait à obtenir du tellure dans les résidus de la fabrication de l'acide sulfurique. Berzélius classa le sélénium parmi les métaux non conducteurs de l'électricité. Hittorf découvrit que le sélénium devient conducteur dans sa forme allotropique. Dans l'obscurité complète, le sélénium résiste très fortement au passage de l'électricité. Wilfrid Smith a fait usage de cette propriété pour essayer les câbles sous-marins. La résistance d'un fil télégraphique qui irait de la terre au soleil ne serait pas plus forte que celle du sélénium dans l'obscurité; mais quand le sélénium est dans la pleine lumière, sa résistance diminue beaucoup. Le docteur Siemens a construit, il y a cinquante ou soixante années, exclusivement scientifique de la fête qui se célébrait à la Sorbonne. Toutefois, avec un homme tel que M. Gambetta, il était difficile que la politique ne se fît point jour par quelque ouverture, même dans un discours uniquement consacré à la glorification de la science et à l'éloge très mérité des hommes qui se consacrent à enseigner les éléments dans les milieux populaires. Effectivement, avec cette souplesse d'imagination qui est un des aspects de son admirable talent oratoire, M. Gambetta a trouvé moyen, hier, sans sortir de son sujet, et en se tenant sur les sommets de la philosophie expérimentale ou,
sous-marins. La résistance d'un fil télégraphique qui irait de la terre au soleil ne serait pas plus forte que celle du sélénium dans l'obscurité; mais quand le sélénium est dans la pleine lumière, sa résistance diminue beaucoup. Le docteur Siemens a construit, il y a cinquante ou soixante années, exclusivement scientifique de la fête qui se célébrait à la Sorbonne. Toutefois, avec un homme tel que M. Gambetta, il était difficile que la politique ne se fît point jour par quelque ouverture, même dans un discours uniquement consacré à la glorification de la science et à l'éloge très mérité des hommes qui se consacrent à enseigner les éléments dans les milieux populaires. Effectivement, avec cette souplesse d'imagination qui est un des aspects de son admirable talent oratoire, M. Gambetta a trouvé moyen, hier, sans sortir de son sujet, et en se tenant sur les sommets de la philosophie expérimentale ou, pour parler plus exactement, de la philosophie positiviste, de retracer les principaux linéaments de la politique dont il est le représentant le plus en vue. D'abord, M. Gambetta a répondu indirectement, mais d'une façon suffisamment claire cependant, au reproche qui lui est adressé par ses adversaires d'extrême droite et d'extrême gauche de caresser des pensées d'ambition personnelle qui tendraient à une subordination, à son profit, de la souveraineté nationale. « Je ne reconnais qu'une démocratie, a-t-il dit, c'est celle qui est fondée sur la souveraineté nationale et qui n'en admet aucune concession, ni l'aliénation, soit à titre définitif, soit à titre viager. » Ces paroles seraient toutes simples en des temps ordinaires. Elles empruntent une valeur de circonstance à l'accusation de dictateur si obstinément dirigée, depuis quelques mois, contre le président de la Chambre. L'orateur a ensuite, tout en se maintenant sur le terrain scientifique, abordé incidentellement la question de la politique opportuniste, c'est-à-dire de la politique qui tient compte du temps et des conditions nécessaires de toute évolution progressive. « On ne fait rien, a-t-il dit, sans le temps, et ceux qui s'imaginent que l'humanité peut se conduire comme on conduit une expérience, et que, en un jour et
gauche de caresser des pensées d'ambition personnelle qui tendraient à une subordination, à son profit, de la souveraineté nationale. « Je ne reconnais qu'une démocratie, a-t-il dit, c'est celle qui est fondée sur la souveraineté nationale et qui n'en admet aucune concession, ni l'aliénation, soit à titre définitif, soit à titre viager. » Ces paroles seraient toutes simples en des temps ordinaires. Elles empruntent une valeur de circonstance à l'accusation de dictateur si obstinément dirigée, depuis quelques mois, contre le président de la Chambre. L'orateur a ensuite, tout en se maintenant sur le terrain scientifique, abordé incidentellement la question de la politique opportuniste, c'est-à-dire de la politique qui tient compte du temps et des conditions nécessaires de toute évolution progressive. « On ne fait rien, a-t-il dit, sans le temps, et ceux qui s'imaginent que l'humanité peut se conduire comme on conduit une expérience, et que, en un jour et une nuit, on peut modifier les rapports de la vie et de la nature tout entière, ceux qui s'imaginent cela, l'expérience nous l'apprend, sont des sophistes ou des trompeurs. » C'est le cas ici de dire à bon entendre, salut. Au reste, cette entière adhésion de M. Gambetta à la doctrine de l'évolution tant en matière politique qu'en matière sociale, si toutefois ces deux matières ne se confondent pas l'une avec l'autre, s'est depuis longtemps affirmée, et le langage tenu hier, à ce sujet, par le président de la Chambre n'a pu surprendre personne. Un autre passage significatif du discours ne traitant, bien entendu, que des passages qui se rapportent plus ou moins directement à la politique est celui qui a trait à nos rapports internationaux. Ici encore il convient de citer les paroles mêmes de l'orateur : « Notre démocratie ne peut avoir d'autre ambition, mais celle-là, ambition irrésistible et sentie par tous, que de remettre la France à son véritable rang de grande nation par le travail, par la science, par la vertu, par la solidarité. » Jamais, peut-être ; M. Gambetta n'avait donné une aussi éclatante adhésion à cette politique de paix qui est dans la volonté
doctrine de l'évolution tant en matière politique qu'en matière sociale, si toutefois ces deux matières ne se confondent pas l'une avec l'autre, s'est depuis longtemps affirmée, et le langage tenu hier, à ce sujet, par le président de la Chambre n'a pu surprendre personne. Un autre passage significatif du discours ne traitant, bien entendu, que des passages qui se rapportent plus ou moins directement à la politique est celui qui a trait à nos rapports internationaux. Ici encore il convient de citer les paroles mêmes de l'orateur : « Notre démocratie ne peut avoir d'autre ambition, mais celle-là, ambition irrésistible et sentie par tous, que de remettre la France à son véritable rang de grande nation par le travail, par la science, par la vertu, par la solidarité. » Jamais, peut-être ; M. Gambetta n'avait donné une aussi éclatante adhésion à cette politique de paix qui est dans la volonté nationale non moins que dans le désir des membres du gouvernement. On sait combien de suppositions s'étaient produites, en ces derniers temps, touchant la pensée personnelle de M. Gambetta, au sujet de la politique extérieure. Ce sont ces suppositions, uniquement imaginées et propagées d'ailleurs par l'esprit de parti, qu'il aura voulu réduire une fois pour toutes à leur juste valeur en déclarant par quels moyens essentiellement pacifiques la France est appelée à reprendre dans le monde son rang de grande nation. En dehors de ces divers points que nous ne subsont de signaler, M. Gambetta a constaté les réels progrès qui, grâce à la diffusion des notions scientifiques, se sont opérés dans l'esprit de la majorité des ouvriers. Il a montré la nouvelle démocratie devenue « réfractaire à des agitations qui peuvent bien troubler ceux qui ont intérêt à les grossir, mais qui laissent la France calme et l'ordre parfaitement assuré. » Cette opinion de M. Gambetta sur les progrès intellectuels réalisés parmi les ouvriers, opinion que nous avons eu souvent l'occasion d'exprimer, est complètement justifiée par les faits. Certainement bien des utopies « malsaines et ridicules », ainsi que les ouvriers eux-mêmes les ont qualifiées, sont encore professées ça