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et taciturne; il semblait avoir revêtu par anticipation ce manteau de gravité qui, chez le clergé espagnol, est la rule la plus sûre pour arriver aux honneurs et aux bénéfices, ainsi que le meilleur voile jeté sur une vie irrégulière. Quoique nous fussions tête à tête, nous avions à peine échangé une douzaine de mots depuis Tarragone. Invité puissamment par l'exemple de tout ce qui m'entourait, je cédai à cette léthargie contagieuse, et m'étant blotti dans un coin, je m'endormis. Lorsque aucun objet extérieur n'attire son attention, qu'un homme est seul, éloigné de sa terre natale, ses idées errantes le ramènent ordinairement à son pays, à sa demeure dont il s'est éloigné depuis quelque temps, et qui, contrairement à toute loi d'attraction, semblent agir plus puissamment sur lui à mesure qu'il s'en éloigne davantage. Telles étaient les pensées qui m'occupaient et qui devinrent insensiblement les songes de mon sommeil. Je réalisai bientôt ce que je n'avais fait qu'espérer; car s'il est vrai que les hommes se figurent aisément ce qu'ils désirent avec ardeur, combien ces hallucinations intuitives ne sont-elles pas plus vives quand le Sommeil nous rend insensibles à toute perception extérieure! Je fus soudainement transporté à quelques mille lieues plus près de mes foyers, et ayant enchaîné ce qu'il y avait de réel dans ma situation avec ce qui n'était qu'imaginaire, je croyais être au dernier relais de mon retour dans ma ville natale. Cette agréable déception durait depuis peu de temps, quand le bruit des sabots des mules, le tintement des clochettes et le roulement des roues furent brusquement interrompus; le mouvement rapide de la diligence s'arrêtant tout à coup, et mon corps possédant encore une certaine quantité du mouvement général, ma tête alla frapper contre le panneau qui me faisait face. J'étais alors éveillé; mais comme si j'eusse été fâché de revenir d'un aussi agréable songe, je m'imaginai d'abord être arrivé au terme de mon voyage. Cette illusion ne fut que momentanée. Des voix s'élevant avec violence dans un idiome qui n'était pas celui de mon pays, je me secouai, je frottai mes yeux et essayai de
plus près de mes foyers, et ayant enchaîné ce qu'il y avait de réel dans ma situation avec ce qui n'était qu'imaginaire, je croyais être au dernier relais de mon retour dans ma ville natale. Cette agréable déception durait depuis peu de temps, quand le bruit des sabots des mules, le tintement des clochettes et le roulement des roues furent brusquement interrompus; le mouvement rapide de la diligence s'arrêtant tout à coup, et mon corps possédant encore une certaine quantité du mouvement général, ma tête alla frapper contre le panneau qui me faisait face. J'étais alors éveillé; mais comme si j'eusse été fâché de revenir d'un aussi agréable songe, je m'imaginai d'abord être arrivé au terme de mon voyage. Cette illusion ne fut que momentanée. Des voix s'élevant avec violence dans un idiome qui n'était pas celui de mon pays, je me secouai, je frottai mes yeux et essayai de regarder à travers les vitres. À la lueur d'une lanterne qui brûlait au sommet de la diligence, je pus distinguer que cette partie de la route était bordée d'oliviers, et que les mules ayant rencontré quelque obstacle à leur marche avaient été mises en désordre, et se tenaient ramassées en tas, immobiles de frayeur, se regardant l'une l'autre, les oreilles dressées et d'un air inquiet. Un seul coup d'oeil jeté à ma droite éclaircit ce mystère. Juste devant la roue de devant se tenait un homme revêtu du costume bizarre des Valenciens, que j'avais vu pour la première fois à Amposta. Le bonnet rouge qui flotte en arrière sur le dos était ramené par devant sur son front; sa manta, au lieu d'être roulée autour de son corps, tombait en flottant librement d'une épaule; sa jambe gauche était jetée en avant, son mousquet enjoué, et son oeil féroce, brillant près du canon, le dirigeait vers la fière du conducteur. Pépito, qui s'était éveillé lorsque la voiture avait cessé d'avancer, devine de quoi il s'agit; il abandonne les rênes, saute de sa place sur le côté de la route, essayant de s'échapper à travers les arbres. Malheureux jeune homme! pourquoi ne
tas, immobiles de frayeur, se regardant l'une l'autre, les oreilles dressées et d'un air inquiet. Un seul coup d'oeil jeté à ma droite éclaircit ce mystère. Juste devant la roue de devant se tenait un homme revêtu du costume bizarre des Valenciens, que j'avais vu pour la première fois à Amposta. Le bonnet rouge qui flotte en arrière sur le dos était ramené par devant sur son front; sa manta, au lieu d'être roulée autour de son corps, tombait en flottant librement d'une épaule; sa jambe gauche était jetée en avant, son mousquet enjoué, et son oeil féroce, brillant près du canon, le dirigeait vers la fière du conducteur. Pépito, qui s'était éveillé lorsque la voiture avait cessé d'avancer, devine de quoi il s'agit; il abandonne les rênes, saute de sa place sur le côté de la route, essayant de s'échapper à travers les arbres. Malheureux jeune homme! pourquoi ne put-il accomplir son dessein ? A peine a-t-il touché la terre qu'il se trouve vis-à-vis de la gueule d'un mousquet et un troisième brigand sortant de l'ombre perfide des mêmes arbres vers lesquels il dirigeait sa course; il est ramené vers la route, où on le fait coucher la figure contre terre, ainsi qu'on en avait déjà usé à l'égard du conducteur. Je pus alors entendre distinctement un des voleurs, car ce n'était autre chose, demander au mayoral quel était le nombre des voyageurs ; s'il y en avait d'armés, s'il y avait de l'argent dans la diligence. "Il termina son interrogatoire en demandant d'une voix irritée, la boisserie. Le pauvre homme obéit docilement; il se souleva assez pour tirer d'une poche de dessous une bourse de peau qu'il tendit en élevant son bras. Toma usted, caballero, pero no me quita usted la vida. Prenez-la, seigneur, mais laissez-moi la vie. Le voleur fut néanmoins sans pitié; apportant une pierre d'un gros tas qu'on avait amoncelé pour les réparations de la route, il commença à en frapper la tête du mayoral. Le malheureux homme poussait des cris lamentables de miséricorde et pitié. Il aurait pu tout aussi bien réclamer la pitié
contre terre, ainsi qu'on en avait déjà usé à l'égard du conducteur. Je pus alors entendre distinctement un des voleurs, car ce n'était autre chose, demander au mayoral quel était le nombre des voyageurs ; s'il y en avait d'armés, s'il y avait de l'argent dans la diligence. "Il termina son interrogatoire en demandant d'une voix irritée, la boisserie. Le pauvre homme obéit docilement; il se souleva assez pour tirer d'une poche de dessous une bourse de peau qu'il tendit en élevant son bras. Toma usted, caballero, pero no me quita usted la vida. Prenez-la, seigneur, mais laissez-moi la vie. Le voleur fut néanmoins sans pitié; apportant une pierre d'un gros tas qu'on avait amoncelé pour les réparations de la route, il commença à en frapper la tête du mayoral. Le malheureux homme poussait des cris lamentables de miséricorde et pitié. Il aurait pu tout aussi bien réclamer la pitié de la pierre qui l'assassinait que celle du misérable qui en était armé. Dans son agonie, il invoquait Jésus-Christ, Saint-Jacques l'apôtre martyr, la Vierge du Pilar, et tous les noms sacrés, respectés et redoutés du peuple, et qui pouvaient suspendre la rage de son meurtrier. Tout fut inutile; il redoubla ses coups jusqu'à ce que, devenant furieux, il jeta son fusil et employa ses deux mains à martyriser sa victime. Les coups étouffèrent enfin les plaintes que les coups avaient excitées ; elles s'étaient élevées par les souffrances jusqu'aux cris les plus perçants; elles s'affaiblirent alors jusqu'à n'être plus que des gémissements sourds et inarticulés. Des soupirs profonds et agonisants une respiration stridente et prolongée, des mouvements convulsifs et intermittents annoncèrent que les principes de la vie n'étaient pas entièrement éteints. Le sort de Pépé fut encore plus affreux, quoique, au lieu des cris de merci qui avaient si peu profité au mayoral, il ne fit entendre que de sourds gémissements étouffés dans la poussière sur laquelle il respirait. On aurait pu penser que l'extrême jeunesse de ce garçon lui assurerait la compassion, mais il n'en fut point ainsi. Les brigands étaient sans doute d'Amposta, et craignaient d'être reconnus et
ses coups jusqu'à ce que, devenant furieux, il jeta son fusil et employa ses deux mains à martyriser sa victime. Les coups étouffèrent enfin les plaintes que les coups avaient excitées ; elles s'étaient élevées par les souffrances jusqu'aux cris les plus perçants; elles s'affaiblirent alors jusqu'à n'être plus que des gémissements sourds et inarticulés. Des soupirs profonds et agonisants une respiration stridente et prolongée, des mouvements convulsifs et intermittents annoncèrent que les principes de la vie n'étaient pas entièrement éteints. Le sort de Pépé fut encore plus affreux, quoique, au lieu des cris de merci qui avaient si peu profité au mayoral, il ne fit entendre que de sourds gémissements étouffés dans la poussière sur laquelle il respirait. On aurait pu penser que l'extrême jeunesse de ce garçon lui assurerait la compassion, mais il n'en fut point ainsi. Les brigands étaient sans doute d'Amposta, et craignaient d'être reconnus et dénoncés par lui. Quand les deux victimes eurent été rendues insensibles, il y eut une courte pause, pendant laquelle les scélérats tinrent une conférence à voix basse, puis ils exécutèrent leurs desseins. Le premier fit le tour à gauche de la diligence, et ayant détaché le sabot de fer, il enraya la roue afin d'être garanti contre toute tentative de fuite. Il ouvrit la porte du milieu, monta sur le marchepied, et je pus distinctement l'entendre demander en espagnol, avec une horrible menace, une once d'or de chaque voyageur. Le marchand valencien répondit qu'il n'avait pas autant d'argent, mais qu'il donnerait volontiers tout ce qu'il possédait. Il y eut alors un cliquetis de pièces de monnaie, quelques-unes, dans le trouble et la précipitation, s'échappant des mains tremblantes. Au bout de quelques instants, il passa à la rotonde sans venir au cabriolet. Là il usa de plus de précaution, ayant vu la veille au soir, à Amposta, qu'elle contenait six jeunes étudiants qui tous étaient de forts gaillards. Il les fit descendre un à un de leur forteresse; ils donnèrent leur argent, leur montre, puis on les fit coucher ventre à terre. Pendant ce temps, le premier voleur, après avoir tenu
enraya la roue afin d'être garanti contre toute tentative de fuite. Il ouvrit la porte du milieu, monta sur le marchepied, et je pus distinctement l'entendre demander en espagnol, avec une horrible menace, une once d'or de chaque voyageur. Le marchand valencien répondit qu'il n'avait pas autant d'argent, mais qu'il donnerait volontiers tout ce qu'il possédait. Il y eut alors un cliquetis de pièces de monnaie, quelques-unes, dans le trouble et la précipitation, s'échappant des mains tremblantes. Au bout de quelques instants, il passa à la rotonde sans venir au cabriolet. Là il usa de plus de précaution, ayant vu la veille au soir, à Amposta, qu'elle contenait six jeunes étudiants qui tous étaient de forts gaillards. Il les fit descendre un à un de leur forteresse; ils donnèrent leur argent, leur montre, puis on les fit coucher ventre à terre. Pendant ce temps, le premier voleur, après avoir tenu conseil avec son compagnon, revint à la place où le zagal Pépé se roulait dans la poussière. Il tira un couteau des plis de sa ceinture, et l'ayant ouvert, il plaça ses jambes nues de chaque côté de sa victime. Écartant le justaucorps du jeune homme, il lui perça le corps à coups redoublés. Mon compagnon, le jeune prêtre, se rejeta en frémissant dans son coin, et cacha sa figure dans ses mains, tremblantes ; tout mon être semblait fasciné, je ne pouvais détourner mes yeux de ce cruel spectacle, et les perceptions de l'ouïe semblèrent avoir acquis pour moi une nouvelle intensité. Quoique les glaces de toutes les portières fussent levées, je pouvais distinctement entendre chaque coup plonger dans le corps de la victime. Ce n'était point un bruit sourd comme lorsqu'une arme rencontre une résistance positive; c'était un sifflement crépitant, comme si cet instrument de ménage destiné aux besoins de la vie n'exécutait qu'à regret cette œuvre de sang et de crime. Ce moment fut le plus affreux de ma vie, et je sentis que, si quelque situation pouvait être plus digne de pitié que celle du pauvre Pépé aussi lâchement égorgé, c'était celle de l'homme témoin de
corps à coups redoublés. Mon compagnon, le jeune prêtre, se rejeta en frémissant dans son coin, et cacha sa figure dans ses mains, tremblantes ; tout mon être semblait fasciné, je ne pouvais détourner mes yeux de ce cruel spectacle, et les perceptions de l'ouïe semblèrent avoir acquis pour moi une nouvelle intensité. Quoique les glaces de toutes les portières fussent levées, je pouvais distinctement entendre chaque coup plonger dans le corps de la victime. Ce n'était point un bruit sourd comme lorsqu'une arme rencontre une résistance positive; c'était un sifflement crépitant, comme si cet instrument de ménage destiné aux besoins de la vie n'exécutait qu'à regret cette œuvre de sang et de crime. Ce moment fut le plus affreux de ma vie, et je sentis que, si quelque situation pouvait être plus digne de pitié que celle du pauvre Pépé aussi lâchement égorgé, c'était celle de l'homme témoin de sa mort et condamné à ne point le secourir. A. year in Spain. LETRES LETTRE SUR L'ÉTAT DE L'INSTRCTION PUBLIQUE EN ALLEMAGNE. II. LETTRE. Grand duché de Saxe-Weimar.— Organisation générale. — Instruction populaire. -— Écoles de village. — École bourgeoise de Weimar. — École normale primaire. Weimar, 31 mai. Monsieur le Ministre, Je suis allé sans m'arrêter de Francfort à Weimar, où je suis arrivé dans la nuit du 30 au 31 mai. Sur ma route se trouvaient, il est vrai, deux villes de quelque importance, Gotha et Erfurt; mais Erfurt, avec son gymnase d'externes, appartient au système prussien, que je pourrai étudier plus à l'aise à Berlin; et à Gotha, le seul homme sur lequel je pusse compter pour me faire voir avec fruit le gymnase de cette ville, l'obligeant et savant M. Jacobs, est devenu tout-à-fait sourd. Je ne me suis donc arrêté que dans le grand duché de Saxe-Weimar. Là s'est offert à moi sur une plus grande échelle tout ce que j'avais déjà vu à Francfort, avec des établissements d'un ordre supérieur. L'instruction populaire est très-florissante dans le grand duché de Saxe-Weimar. S. D. Il y a deux gymnases distingués, l'un à Eisenach, l'autre à Weimar,
le Ministre, Je suis allé sans m'arrêter de Francfort à Weimar, où je suis arrivé dans la nuit du 30 au 31 mai. Sur ma route se trouvaient, il est vrai, deux villes de quelque importance, Gotha et Erfurt; mais Erfurt, avec son gymnase d'externes, appartient au système prussien, que je pourrai étudier plus à l'aise à Berlin; et à Gotha, le seul homme sur lequel je pusse compter pour me faire voir avec fruit le gymnase de cette ville, l'obligeant et savant M. Jacobs, est devenu tout-à-fait sourd. Je ne me suis donc arrêté que dans le grand duché de Saxe-Weimar. Là s'est offert à moi sur une plus grande échelle tout ce que j'avais déjà vu à Francfort, avec des établissements d'un ordre supérieur. L'instruction populaire est très-florissante dans le grand duché de Saxe-Weimar. S. D. Il y a deux gymnases distingués, l'un à Eisenach, l'autre à Weimar, et l'Université de Jena jouit encore, malgré les pertes qu'elle a faites, d'une réputation méritée. Aussi je crois bien faire dès maintenant deux jours à étudier à Weimar le premier système un peu étendu d'instruction publique qui se présente à moi, et, grâce à l'obligeance infinie que m'ont témoignée tous les membres supérieurs de l'administration, j'espère, Monsieur le Ministre, pouvoir vous rendre un compte exact de tous les établissements importants d'instruction publique que possède le duché de Saxe-Weimar. Ces établissements étant fort nombreux supposent nécessairement une administration générale qu'il importe de vous faire connaître. Je commencerai par vous parler de cette administration ; je passerai à l'instruction primaire, puis aux gymnases, puis à l'Université. Je terminerai par le budget des dépenses que coûte à ce petit état l'instruction publique dans ses détails et dans sa totalité. ADMINISTRATION GENERALE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE. Dans le grand duché de Saxe-Weimar l'instruction publique fait partie du ministère de l'intérieur. Elle est confiée, comme à Francfort, à une commission dite consistoire. Ce nom trahit assez l'origine et le caractère de cette commission. En général toute l'administration de l'instruction publique en Saxe-Weimar est ecclésiastique. Quand le protestantisme détruisit le catholicisme, il le remplaça dans tous ses
les membres supérieurs de l'administration, j'espère, Monsieur le Ministre, pouvoir vous rendre un compte exact de tous les établissements importants d'instruction publique que possède le duché de Saxe-Weimar. Ces établissements étant fort nombreux supposent nécessairement une administration générale qu'il importe de vous faire connaître. Je commencerai par vous parler de cette administration ; je passerai à l'instruction primaire, puis aux gymnases, puis à l'Université. Je terminerai par le budget des dépenses que coûte à ce petit état l'instruction publique dans ses détails et dans sa totalité. ADMINISTRATION GENERALE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE. Dans le grand duché de Saxe-Weimar l'instruction publique fait partie du ministère de l'intérieur. Elle est confiée, comme à Francfort, à une commission dite consistoire. Ce nom trahit assez l'origine et le caractère de cette commission. En général toute l'administration de l'instruction publique en Saxe-Weimar est ecclésiastique. Quand le protestantisme détruisit le catholicisme, il le remplaça dans tous ses privilèges et dans toute sa puissance. Il est inutile de remarquer qu'une semblable organisation ne convient nullement à la France du dix-neuvième siècle; mais on est forcé de reconnaître qu'elle a produit en Saxe d'excellents fruits. Le clergé s'est constamment montré éclairé, zélé, passionné même pour l'instruction publique. En revanche, les laïcs ont une déférence naturelle et volontaire pour l'autorité ecclésiastique. Une mutuelle confiance, enracinée dans les mœurs, met à la fois la religion sous la protection des lumières, et les lumières sous celle de la religion. Le consistoire était d'abord tout ecclésiastique. Depuis, aux quatre membres ecclésiastiques on a ajouté un membre laïc, qui à lui seul compte autant que tous les ecclésiastiques, ceux-ci n'ayant à eux tous qu'une seule voix comme lui. Il y a donc, à proprement parler, un banc ecclésiastique et un banc laïc dans le consistoire. En fait, il y a toujours accord entre eux; s'il y avait division, le président du consistoire ferait son rapport au ministre, qui déciderait. Ce président se trouve précisément le conseiller laïc du consistoire, M. Peucer, littérateur estimé qui s'est dévoué à l'administration de l'instruction publique, et qui la conduit avec un zèle, une intelligence et une activité très
les laïcs ont une déférence naturelle et volontaire pour l'autorité ecclésiastique. Une mutuelle confiance, enracinée dans les mœurs, met à la fois la religion sous la protection des lumières, et les lumières sous celle de la religion. Le consistoire était d'abord tout ecclésiastique. Depuis, aux quatre membres ecclésiastiques on a ajouté un membre laïc, qui à lui seul compte autant que tous les ecclésiastiques, ceux-ci n'ayant à eux tous qu'une seule voix comme lui. Il y a donc, à proprement parler, un banc ecclésiastique et un banc laïc dans le consistoire. En fait, il y a toujours accord entre eux; s'il y avait division, le président du consistoire ferait son rapport au ministre, qui déciderait. Ce président se trouve précisément le conseiller laïc du consistoire, M. Peucer, littérateur estimé qui s'est dévoué à l'administration de l'instruction publique, et qui la conduit avec un zèle, une intelligence et une activité très remarquables. Il vit en très bon accord avec ses quatre collègues ecclésiastiques, qui lui laissent faire toute la besogne. Ce consistoire ainsi constitué a la haute main sur toute l'instruction publique, l'Université de Jena exceptée, laquelle a son administration séparée. Les professeurs de l'Université ont un rang trop élevé dans l'instruction publique et même dans l'état pour relever d'aucune autre autorité que de celle du ministre; et le caractère des Universités allemandes est trop scientifique et trop séculier pour qu'on puisse les soumettre au pouvoir ecclésiastique. L'Université est gouvernée immédiatement par l'assemblée de tous les professeurs titulaires (senatus academicus), présidée par le recteur, qui lui-même est nommé annuellement par les professeurs. Ce recteur correspond avec un curateur de l'Université, nommé par le ministre. Ce curateur correspond avec une commission spéciale de trois membres, dont le président a un rang semi-ministériel et traite directement avec le ministre lui-même, sans avoir affaire au consistoire. Mais l'autorité du consistoire est absolue pour les gymnases et l'instruction primaire. C'est lui qui nomme les maîtres des écoles et des gymnases, ou du moins qui les propose à la nomination du ministre; c'est lui qui les surveille, c'est lui qui au besoin les écarte, les déplace
l'instruction publique et même dans l'état pour relever d'aucune autre autorité que de celle du ministre; et le caractère des Universités allemandes est trop scientifique et trop séculier pour qu'on puisse les soumettre au pouvoir ecclésiastique. L'Université est gouvernée immédiatement par l'assemblée de tous les professeurs titulaires (senatus academicus), présidée par le recteur, qui lui-même est nommé annuellement par les professeurs. Ce recteur correspond avec un curateur de l'Université, nommé par le ministre. Ce curateur correspond avec une commission spéciale de trois membres, dont le président a un rang semi-ministériel et traite directement avec le ministre lui-même, sans avoir affaire au consistoire. Mais l'autorité du consistoire est absolue pour les gymnases et l'instruction primaire. C'est lui qui nomme les maîtres des écoles et des gymnases, ou du moins qui les propose à la nomination du ministre; c'est lui qui les surveille, c'est lui qui au besoin les écarte, les déplace ou les destitue. C'est surtout sur l'instruction primaire que se fait sentir son influence, qui en théorie pourrait être funeste, et qui en fait est toujours éclairée et bienfaisante. LITTÉRATURE. INSTRUCTION POPULAIRE. Dans le duché de Saxe-Weimar une loi de l'état ordonne à tous les pères de famille d'envoyer leurs enfants à l'école, ou de prouver qu'ils leur font donner chez eux une instruction suffisante. Des peines sévères sont attachées à l'infraction de cette loi, qui remonte à l'origine même du protestantisme. C'était alors pour le protestantisme une mesure de conservation; mais je pense que de nos jours même cette loi est encore nécessaire. La mission de l'état est aussi de répandre la morale et les lumières; il a le droit et le devoir de protéger l'ordre social au dedans comme au dehors; et on ne peut nier que de tous les moyens d'ordre intérieur le plus puissant est l'instruction générale. La loi en question est une sorte de conscription intellectuelle et morale. Au reste ceci, Monsieur le Ministre, n'est pas une affaire du conseil de l'instruction publique, c'est une affaire d'état. La conséquence immédiate de la loi que je viens de signaler est qu'il y ait dans tout village