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les premiers effluves du printemps, et où les neiges commencent à fondre sur les pentes du Pinde, il faudrait s'attendre à voir se produire dans les Balkans les conséquences politiques, militaires, révolutionnaires, des faiblesses commises dans l'Archipel. La Grèce marchande son adhésion aux volontés des puissances. Soit : elle est dans son rôle. Reste à savoir si les puissances resteront dans le leur. La réponse hellénique, quelque explicite qu'elle cherche à être dans le fond, est évasive dans la forme. Elle permet peut-être de ne pas aboutir tout de suite aux conséquences qui doivent résulter de la note identique de mardi dernier. Mais la note subsiste. C'est à l'Europe à en faire une réalité. AU JOUR LE JOUR UN MURAT INCONNU Murat n'a pas laissé de Mémoires. Le temps seul lui aura manqué ; car la plume ne faisait pas peur à ce guerrier et le plus beau des Gascons n'aurait pas été fâché de se présenter à la postérité sous les couleurs les plus séduisantes. C'est dommage pour lui et surtout pour nous ; car nous aurions été curieux de connaître l'état d'âme de ce soldat héroïque qui, issu d'un aubergiste de campagne, devenu roi et mort tragiquement, a connu, dans une vie relativement courte, toutes les extrémités des choses humaines. Murat a été d'autant moins avisé de ne pas se peindre lui-même que d'autres s'en sont chargés à sa place. Ses camarades et ses contemporains, voire même ses contemporaines, se sont beaucoup occupés de lui et la vérité nous oblige de reconnaître que leurs portraits ne sont pas flattés, ce qui, d'ailleurs, est fort naturel, étant donné qu'ils sont tracez par des rivaux, des émules ou simplement par des envieux. C'est ce qui explique la sévérité excessive de certains jugements. Et, cependant, Murat, au point de vue moral, valait infiniment mieux que beaucoup des héros de sa génération et, contrairement à l'usage, il gagne à être connu. C'est du moins l'impression que l'on éprouve après la lecture du livre que M. le comte Murat vient de consacrer son illustre ancêtre, AfMif, /&lt;~M~MaK~ de /'J?M~~Mr en Espagne, fM jT~o~.
connu, dans une vie relativement courte, toutes les extrémités des choses humaines. Murat a été d'autant moins avisé de ne pas se peindre lui-même que d'autres s'en sont chargés à sa place. Ses camarades et ses contemporains, voire même ses contemporaines, se sont beaucoup occupés de lui et la vérité nous oblige de reconnaître que leurs portraits ne sont pas flattés, ce qui, d'ailleurs, est fort naturel, étant donné qu'ils sont tracez par des rivaux, des émules ou simplement par des envieux. C'est ce qui explique la sévérité excessive de certains jugements. Et, cependant, Murat, au point de vue moral, valait infiniment mieux que beaucoup des héros de sa génération et, contrairement à l'usage, il gagne à être connu. C'est du moins l'impression que l'on éprouve après la lecture du livre que M. le comte Murat vient de consacrer son illustre ancêtre, AfMif, /&lt;~M~MaK~ de /'J?M~~Mr en Espagne, fM jT~o~. Ce livre n'est cependant pas un panégyrique c'est l'histoire consciencieusement composée, impartialelement rédigée et très bien présentée d'une des pages les moins glorieuses du règne de Napoléon Ier ; nous voulons parler des préliminaires de cette abominable guerre d'Espagne faite uniquement dans un intérêt dynastique. Murat fut chargé par l'Empereur de préparer les voies mais Napoléon se garda bien, en l'envoyant en Espagne, de lui révéler les dessous de sa ténébreuse politique. Avec une bonne foi qui l'honore, Murat était arrivé en Espagne, le 26 février 1808, convaincu que Napoléon n'avait d'autre idée que de soustraire la péninsule à l'action hostile de l'Angleterre et d'y établir notre influence en unissant l'héritier du trône à une princesse française. Quand il sut qu'il avait été indignement joué, il était trop tard pour reculer et, à son corps défendant, il dut exécuter les ordres barbares que lui envoyait son impérieux beau-frère. Mais il n'est que juste de reconnaître qu'il apporta toujours une certaine modération dans ses actes. Ainsi l'insurrection madrilène du 2 mai 1808 fut réprimée par lui avec une humanité relative, très relative il est vrai, genre et ce ton sont tout justement ceux de l'éloquence judiciaire. En plaidant sa propre cause,
de préparer les voies mais Napoléon se garda bien, en l'envoyant en Espagne, de lui révéler les dessous de sa ténébreuse politique. Avec une bonne foi qui l'honore, Murat était arrivé en Espagne, le 26 février 1808, convaincu que Napoléon n'avait d'autre idée que de soustraire la péninsule à l'action hostile de l'Angleterre et d'y établir notre influence en unissant l'héritier du trône à une princesse française. Quand il sut qu'il avait été indignement joué, il était trop tard pour reculer et, à son corps défendant, il dut exécuter les ordres barbares que lui envoyait son impérieux beau-frère. Mais il n'est que juste de reconnaître qu'il apporta toujours une certaine modération dans ses actes. Ainsi l'insurrection madrilène du 2 mai 1808 fut réprimée par lui avec une humanité relative, très relative il est vrai, genre et ce ton sont tout justement ceux de l'éloquence judiciaire. En plaidant sa propre cause, Beaumarchais a été un grand, peut-être le plus grand des avocats français. Il a édégagé, simplifié, éclairé, animé la vieille plaidoirie. Voltaire écrivait à propos du quatrième Mémoire contre Goëzman : « Il n'y a point de comédie plus plaisante, point d'histoire mieux contée et plus intéressante que celle-ci. » La force et la clarté de l'argumentation, voilà, en effet, les premiers mérites des factums de Beaumarchais. Il sait, comme personne, les recettes, les habiletés et les ruses du métier de plaideur ; il classe son dossier avec une merveilleuse adresse ; il débrouille les faits ; il donne tout de suite aux juges l'opinion que la cause est simple ; ses exposés sont des chefs-d'œuvre. Il sait disposer ses preuves, jeter les plus faibles en avant et ménager les meilleures pour le suprême engagement, lorsque l'ennemi est déjà fatigué et le public amusé par les escarmouches. Il trouve les ironies et les saillies qu'il faut pour relever une mauvaise raison; il donne à la calomnie l'accent des indignations généreuses; il abrite ses attaques et ses insultes contre les particuliers en protestant de son respect pour leur état ou leur fonction. Il coupe de commentaires adrochts et d'interjections véhémentes la
La force et la clarté de l'argumentation, voilà, en effet, les premiers mérites des factums de Beaumarchais. Il sait, comme personne, les recettes, les habiletés et les ruses du métier de plaideur ; il classe son dossier avec une merveilleuse adresse ; il débrouille les faits ; il donne tout de suite aux juges l'opinion que la cause est simple ; ses exposés sont des chefs-d'œuvre. Il sait disposer ses preuves, jeter les plus faibles en avant et ménager les meilleures pour le suprême engagement, lorsque l'ennemi est déjà fatigué et le public amusé par les escarmouches. Il trouve les ironies et les saillies qu'il faut pour relever une mauvaise raison; il donne à la calomnie l'accent des indignations généreuses; il abrite ses attaques et ses insultes contre les particuliers en protestant de son respect pour leur état ou leur fonction. Il coupe de commentaires adrochts et d'interjections véhémentes la lecture des documents. Par des retours opportuns, il ramène l'attention sur des arguments essentiels; il va de résumé en résumé, poussant toujours sa discussion en avant, et nous communique l'impression que, à mesure qu'on avance, le tableau se nettoie. Cet admirable tacticien a en même temps le don d'animer ses personnages et de les mettre en scène. Les portraits d'Arnaud de Baculard, de Marin, de M. Goëzman, de Mme Goëzman, sont demeurés célèbres. La confrontation avec Mme Goëzman est une scène de comédie si parfaite qu'on l'a jouée telle quelle, à Versailles sur le théâtre des Petits appartements. Les dialogues ont une vacuité mais méritoire néanmoins; car elle valut les plus violents reproches de Napoléon. À ce point de vue-là, l'Empereur avait mal choisi son lieutenant; car, et c'est là où nous voulions en venir, –le comte Murat nous révèle un Murat inconnu, c'est-à-dire un Murat humain, sensible, nerveux et impressionnable à l'excès. Croirait-on que ce sabreur légendaire, ce général de cavalerie qui a conduit tant de charges héroïques, n'a jamais frappé un ennemi de sa main, que la vue du sang faisait horreur à cet homme qui a assisté à plus de cinquante combats, et que ce soldat versait
personnages et de les mettre en scène. Les portraits d'Arnaud de Baculard, de Marin, de M. Goëzman, de Mme Goëzman, sont demeurés célèbres. La confrontation avec Mme Goëzman est une scène de comédie si parfaite qu'on l'a jouée telle quelle, à Versailles sur le théâtre des Petits appartements. Les dialogues ont une vacuité mais méritoire néanmoins; car elle valut les plus violents reproches de Napoléon. À ce point de vue-là, l'Empereur avait mal choisi son lieutenant; car, et c'est là où nous voulions en venir, –le comte Murat nous révèle un Murat inconnu, c'est-à-dire un Murat humain, sensible, nerveux et impressionnable à l'excès. Croirait-on que ce sabreur légendaire, ce général de cavalerie qui a conduit tant de charges héroïques, n'a jamais frappé un ennemi de sa main, que la vue du sang faisait horreur à cet homme qui a assisté à plus de cinquante combats, et que ce soldat versait des larmes quand, au bivouac, il recevait des lettres de sa femme et de ses enfants? « Je ne crois pas, écrit un homme qui ne l'a jamais quitté, le comte de Mosbourg, qu'il ait jamais porté un sabre, ni même une épée de combat; sa seule arme dans les plus terribles batailles était une très petite et très courte épée romaine qui ne pouvait servir ni pour l'attaque ni pour la défense, et dont la garde en nacre était ornée du portrait de la reine et de ses quatre enfants. » Et ce témoin de sa vie, qui n'est pas suspect de mensonge, ajoute « Cent fois Murat dans nos entretiens intimes m'a dit ma satisfaction la plus vive quand je songe à ma carrière militaire, c'est de n'avoir jamais vu tomber un homme tué de ma main. Il n'est pas impossible sans doute qu'en tirant quelque coup de pistolet sur les ennemis qui m'attaquaient ou que je poursuivais je en aie blessé quelqu'un, même mortellement; mais je l'ai ignoré. Si un homme était mort devant moi, sous mes coups, cette image me serait toujours présente; elle me poursuivrait jusqu'au tombeau. Murat était-il absolument sincère dans ces surprenantes confidences
plus terribles batailles était une très petite et très courte épée romaine qui ne pouvait servir ni pour l'attaque ni pour la défense, et dont la garde en nacre était ornée du portrait de la reine et de ses quatre enfants. » Et ce témoin de sa vie, qui n'est pas suspect de mensonge, ajoute « Cent fois Murat dans nos entretiens intimes m'a dit ma satisfaction la plus vive quand je songe à ma carrière militaire, c'est de n'avoir jamais vu tomber un homme tué de ma main. Il n'est pas impossible sans doute qu'en tirant quelque coup de pistolet sur les ennemis qui m'attaquaient ou que je poursuivais je en aie blessé quelqu'un, même mortellement; mais je l'ai ignoré. Si un homme était mort devant moi, sous mes coups, cette image me serait toujours présente; elle me poursuivrait jusqu'au tombeau. Murat était-il absolument sincère dans ces surprenantes confidences ? C'est possible. Ce qui est certain, par exemple, c'est que ses lettres à sa famille, à sa mère et à ses frères, lettres qui certes n'étaient pas écrites en vue de la postérité, sont exquises de sentiment et de délicatesse. Sa bonté ne s'épanchait pas seulement en phrases. Il fut, dès que ses moyens le lui permirent, la providence de sa famille, et cela au prix des plus durs sacrifices; il prélevait cent livres par mois sur sa solde d'officier subalterne pour les envoyer à sa mère qu'il adorait. Entré en vainqueur à la tête de sa cavalerie dans Vienne, à la fin de 1805, c'est sur sa mère que sa pensée se reporte au milieu des enivresmens du triomphe. Du palais impérial où il est installé, il écrit à son frère pour lui indiquer les dispositions à prendre dans le cas où leur mère, âgée de quatre-vingt-six ans, viendrait à les quitter. « Mon frère, écrit-il, je veux conserver ses restes précieux; je veux les avoir près de moi. Ainsi, lorsqu'elle aura fermé les yeux à la lumière, lorsque, plus heureux que moi, tu auras recueilli ses derniers soupirs, fais embaucher son corps, fais-lui rendre les honneurs funèbres
fut, dès que ses moyens le lui permirent, la providence de sa famille, et cela au prix des plus durs sacrifices; il prélevait cent livres par mois sur sa solde d'officier subalterne pour les envoyer à sa mère qu'il adorait. Entré en vainqueur à la tête de sa cavalerie dans Vienne, à la fin de 1805, c'est sur sa mère que sa pensée se reporte au milieu des enivresmens du triomphe. Du palais impérial où il est installé, il écrit à son frère pour lui indiquer les dispositions à prendre dans le cas où leur mère, âgée de quatre-vingt-six ans, viendrait à les quitter. « Mon frère, écrit-il, je veux conserver ses restes précieux; je veux les avoir près de moi. Ainsi, lorsqu'elle aura fermé les yeux à la lumière, lorsque, plus heureux que moi, tu auras recueilli ses derniers soupirs, fais embaucher son corps, fais-lui rendre les honneurs funèbres et, ensuite, dépose-le dans un tombeau de pierre que je te charge de faire exécuter. C'est les larmes aux yeux que je t'indique ma volonté. Tu es trop bon fils et trop bon frère pour ne pas exécuter ce que je te demande. Il nous semble qu'un pareil trait en dit plus que tous les éloges du monde. GEORGES CLEMENT. À L'ÉTRANGER SAMORY ET LES ANGLAIS Une note communiquée aux journaux anglais dément la nouvelle qu'aucune expédition soit envoyée dans l'arrière-pays de la Côte d'Or, comme l'annonçait, y a deux jours, une dépêche de Liverpool à l'agence Havas qui parlait du départ de six officiers anglais pour « le voisinage des États de Samory ». Une pareille nouvelle était de nature à préoccuper l'opinion et surtout ceux qui ont la responsabilité de notre politique extérieure, même au milieu du souci général causé par les affaires d'Orient. Il faut donc se féliciter de ce que le gouvernement anglais n'ait pas hésité à lui opposer un prompt démenti. Il est certain que la nature de nos relations avec Samory aurait donné un caractère tout particulier à l'envoi d'une mission anglaise auprès de ce chef. Malgré des tentatives répétées, il nous a été
dit plus que tous les éloges du monde. GEORGES CLEMENT. À L'ÉTRANGER SAMORY ET LES ANGLAIS Une note communiquée aux journaux anglais dément la nouvelle qu'aucune expédition soit envoyée dans l'arrière-pays de la Côte d'Or, comme l'annonçait, y a deux jours, une dépêche de Liverpool à l'agence Havas qui parlait du départ de six officiers anglais pour « le voisinage des États de Samory ». Une pareille nouvelle était de nature à préoccuper l'opinion et surtout ceux qui ont la responsabilité de notre politique extérieure, même au milieu du souci général causé par les affaires d'Orient. Il faut donc se féliciter de ce que le gouvernement anglais n'ait pas hésité à lui opposer un prompt démenti. Il est certain que la nature de nos relations avec Samory aurait donné un caractère tout particulier à l'envoi d'une mission anglaise auprès de ce chef. Malgré des tentatives répétées, il nous a été toujours impossible de mettre fin à la guerre intermittente que nous poursuivons contre lui, depuis le jour où nos progrès au Soudan nous ont fait prendre contact avec ses bandes. C'est que la guerre est une nécessité pour un chef de ce genre, qui tire sa principale ressource de la chasse aux esclaves. Lorsqu'il a anéanti le troupeau humain et un naturel admirable. Les attitudes sont prises sur le vif. Le décor est indiqué en quelques traits justes et pittoresques. Les spectateurs du théâtre de Versailles durent applaudir sans surprise; tous avaient lu le quatrième Mémoire et Beaumarchais y était déjà tout entier. Sans doute, Beaumarchais donne souvent dans la sentimentalité, et il y est détestable. Il n'a pas impunément débuté au théâtre par des drames larmoyants. Mais si ses attendrissements sont souvent burlesques, de même que sa plaisanterie est souvent de mauvais goût, il n'en est pas moins vrai que ce mélange de pathétique et de comique est une merveilleuse ressource pour soutenir l'attention d'un tribunal ou d'un public, que personne au barreau, avant Beaumarchais, ne l'avait si heureusement employée et que toute la plaidoirie moderne est sortie des Mémoires contre Goëzman. Quant à la forme, reconnaissons que dans
chasse aux esclaves. Lorsqu'il a anéanti le troupeau humain et un naturel admirable. Les attitudes sont prises sur le vif. Le décor est indiqué en quelques traits justes et pittoresques. Les spectateurs du théâtre de Versailles durent applaudir sans surprise; tous avaient lu le quatrième Mémoire et Beaumarchais y était déjà tout entier. Sans doute, Beaumarchais donne souvent dans la sentimentalité, et il y est détestable. Il n'a pas impunément débuté au théâtre par des drames larmoyants. Mais si ses attendrissements sont souvent burlesques, de même que sa plaisanterie est souvent de mauvais goût, il n'en est pas moins vrai que ce mélange de pathétique et de comique est une merveilleuse ressource pour soutenir l'attention d'un tribunal ou d'un public, que personne au barreau, avant Beaumarchais, ne l'avait si heureusement employée et que toute la plaidoirie moderne est sortie des Mémoires contre Goëzman. Quant à la forme, reconnaissons que dans le style de Beaumarchais, – comme dans son caractère, il y a de l'excellent et du pire, de l'amphigoury et de la naïveté, de l'insolence, de l'incohérence et de l'équivoque. Dans ses écrits, ainsi que dans sa vie, Beaumarchais manquait de goût et de discrétion. Il a pour la grammaire et la syntaxe ce grand mépris qui est le propre des hommes d'action, mépris qu'on leur passe volontiers, lorsqu'ils n'ont pas en même temps la prétention d'être des écrivains. Mais sa langue est trop recherchée, trop apprêtée pour avoir le droit d'être incorrecte. Elle fourmille d'expressions dont la bizarrerie souligne encore l'impropriété. Et pourtant, ce style est d'une autre allure et d'une autre qualité que celui d'un Linguet ou d'un Target. Beaumarchais a l'imagination abondante. Ses Mémoires sont remplis de charmantes images et de métaphores heureuses: « La variété des peines et des plaisirs, des craintes et des espérances, est le vent frais qui met le navire en branle et le fait avancer gaiement dans sa route. » « Toutes les aventures ont deux faces comme tous les agioteurs ont deux mains » d'une région, il envahlit de nouveaux territoires. Il est ainsi amené sans cesse à attaquer quelqu'un des
et la syntaxe ce grand mépris qui est le propre des hommes d'action, mépris qu'on leur passe volontiers, lorsqu'ils n'ont pas en même temps la prétention d'être des écrivains. Mais sa langue est trop recherchée, trop apprêtée pour avoir le droit d'être incorrecte. Elle fourmille d'expressions dont la bizarrerie souligne encore l'impropriété. Et pourtant, ce style est d'une autre allure et d'une autre qualité que celui d'un Linguet ou d'un Target. Beaumarchais a l'imagination abondante. Ses Mémoires sont remplis de charmantes images et de métaphores heureuses: « La variété des peines et des plaisirs, des craintes et des espérances, est le vent frais qui met le navire en branle et le fait avancer gaiement dans sa route. » « Toutes les aventures ont deux faces comme tous les agioteurs ont deux mains » d'une région, il envahlit de nouveaux territoires. Il est ainsi amené sans cesse à attaquer quelqu'un des pays auxquels nous avons accorde notre protectorat et il reste le seul obstacle à l'établissement définitif de cette « paix française » que nous faisons déjà régner sur la plus grande partie du Soudan occidental. Malheureusement, il n'est pas douteux que les Anglais n'ont pas, dans leurs rapports avec Samory, gardé toute la réserve, toute la correction désirables que sont des commerçants britanniques qui lui fournissaient des armes, par la colonie de Sierra-Leone, avant que le colonel Combes l'eût rejeté dans l'Est. Les nouvelles du Soudan nous font craindre que, à présent, un concours tout aussi actif lui vienne de la Côte d'Or. C'est pour cette raison que la nouvelle de l'agence Havas pouvait, malgré son caractère singulier, trouver quelque créance et provoquer une certaine émotion. Il est inadmissible cependant que Samory se mette au service d'une influence étrangère. Il est campé sur des territoires qui sont situés directement derrière nos établissements de la Côte d'Ivoire, que nous avons trouvés sans maîtres européens, que des missions comme celles de M. Binger, et même des efforts militaires, ont fait incontestablement nôtres. Notre gouvernement doit d'autant plus se prévenir contre un danger de cette nature que nos progrès au Soudan ne peuvent
gardé toute la réserve, toute la correction désirables que sont des commerçants britanniques qui lui fournissaient des armes, par la colonie de Sierra-Leone, avant que le colonel Combes l'eût rejeté dans l'Est. Les nouvelles du Soudan nous font craindre que, à présent, un concours tout aussi actif lui vienne de la Côte d'Or. C'est pour cette raison que la nouvelle de l'agence Havas pouvait, malgré son caractère singulier, trouver quelque créance et provoquer une certaine émotion. Il est inadmissible cependant que Samory se mette au service d'une influence étrangère. Il est campé sur des territoires qui sont situés directement derrière nos établissements de la Côte d'Ivoire, que nous avons trouvés sans maîtres européens, que des missions comme celles de M. Binger, et même des efforts militaires, ont fait incontestablement nôtres. Notre gouvernement doit d'autant plus se prévenir contre un danger de cette nature que nos progrès au Soudan ne peuvent manquer de faire rentrer dans une période aiguë nos longues hostilités contre Samory. En occupant le Mossi, en nous engageant à protéger les pays voisins, nous nous sommes, en effet, mis entre lui et la seule région où il peut maintenant espérer trouver une nouvelle provision de bétail humain, lorsqu'il aura achevé de dévaster le territoire, naguère riche, de Kong. LES AFFAIRES DE CRÈTE LA RÉPONSE DE LA GRÈCE La réponse du gouvernement hellénique à la note collective des puissances a été communiquée hier, après-midi, par M. A. Skouzes, ministre des affaires étrangères, aux ministres étrangers à Athènes et aux représentants de la Grèce auprès des grandes puissances. Voici le texte de ce document: Ayant examiné les points sur lesquels porte la note des puissances, le gouvernement hellénique, vu leur gravité, leur soumet son opinion sur les mesures édictées, opinion résultant de la connaissance des affaires de Crète. La Grèce, comme les puissances, désire le maintien de la paix et veut préserver la Crète de la ruine complète. Le régime autonome adopté par les puissances ne répondra pas à leurs intentions, il subira le sort des différents systèmes antérieurs. Le nouveau régime proposé est incapable de rétablir l'ordre. L'anarchie continuera