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détruisit l'ancienne Acropole, Platon fait encore remarquer que cette inondation fut la troisième avant le déluge de Deucalion. Or le déluge de Deucalion généralement est regardé comme ayant eu lieu vers le dixseptième siècle av. J.-C., antérieurement au Cécrops qui régna vers le seizième, et les inondations diluviales ne se présentent ordinairement dans la série des âges géologiques qu'à de longs intervalles, ce dont souvent on peut juger par l'écartement des strates diluviennes auxquelles elles donnent naissance. Il semble donc évident que, suivant Platon, la guerre des Atlantes contre les Européens, guerre qui d'ailleurs paraît avoir été très longue, aurait eu lieu 9600 ans av. J.-C.; à une époque où vivaient des Cécrops, des Erechthée, homonymes de ceux qui longtemps après, aux seizième et quinzième siècles, régnèrent sur les Athéniens, à une époque où existait une Acropole plus tard détruite par le déluge qui fut le troisième avant celui de Deucalion. Relativement à ces dates reculées, dans ses Études sur le Timée, il est vrai que M. Thomas-Henri Martin fait remarquer que dans la chronologie égyptienne « parmi ces années il en est d'un mois, d'autres de quatre. » Ainsi le disent Diodore de Sicile et Plutarque. Il est possible que la supposition des années différât anciennement dans les pays orientaux. Les chapitres V et VI de la Genèse ne parlent-ils pas d'ancêtres de Noé atteignant 962 et 969 ans? Les sciences anthropologiques ne peuvent certes nullement admettre cette fabuleuse longévité. Relativement à la date reculée de l'invasion des Atlantes, il est toutefois bon de remarquer que Solon, qui a résidé en Égypte, que Platon, qui paraît y être passé également, durent être à même de s'éclairer sur la durée réelle de l'année égyptienne, et que cependant ils crurent devoir se servir de l'expression sans, qui semble bien avoir la même signification que notre mot année. M. Thomas-Henri Martin, qui reconnaît que « le récit de Platon sur l'Atlantide n'est point de sa part une pure fiction », tout en citant Tournefort, Bory de Saint-Vincent et quelques autres naturalistes, paraît tenir en faible estime les travaux des géologues. Contrairement, je
que la supposition des années différât anciennement dans les pays orientaux. Les chapitres V et VI de la Genèse ne parlent-ils pas d'ancêtres de Noé atteignant 962 et 969 ans? Les sciences anthropologiques ne peuvent certes nullement admettre cette fabuleuse longévité. Relativement à la date reculée de l'invasion des Atlantes, il est toutefois bon de remarquer que Solon, qui a résidé en Égypte, que Platon, qui paraît y être passé également, durent être à même de s'éclairer sur la durée réelle de l'année égyptienne, et que cependant ils crurent devoir se servir de l'expression sans, qui semble bien avoir la même signification que notre mot année. M. Thomas-Henri Martin, qui reconnaît que « le récit de Platon sur l'Atlantide n'est point de sa part une pure fiction », tout en citant Tournefort, Bory de Saint-Vincent et quelques autres naturalistes, paraît tenir en faible estime les travaux des géologues. Contrairement, je pense que lorsqu'on se dégage de toutes préoccupations extra-scientifiques, on est amené à reconnaître que les sciences naturelles peuvent non moins que les sciences historiques concourir à l'élucidation de bien des questions qu'enveloppe encore l'obscurité des temps passés. D'ailleurs, lorsqu'on voit Eratosthène, Strabon, Diodore de Sicile, Silius Italien, Pline, Pomponius Mela, Tertullien rappeler les cataclysmes ou phénomènes géologiques qui ont donné au détroit de Gibraltar, au Sahara, au Phare de Messine, c'est-à-dire aux parties occidentales de l'Europe et de l'Afrique, leur configuration actuelle, on est forcément amené à reconnaître la haute antiquité de l'humanité; car le souvenir de pareils cataclysmes n'a pu parvenir jusqu'aux époques où ces auteurs ont pu nous les transmettre par leurs écrits, qu'en se perpétuant durant de nombreuses générations dans la mémoire des hommes. Pareillement lorsqu'on voit Platon, Théopomphe, Varron, Timagène parler de l'invasion de l'Europe occidentale par des Atlantes, par des peuples sortis d'un continent ou d'îles éloignées, quelque reculée que soit la date assignée par Platon à cette invasion, il importe de faire remarquer que les documents légendaires ou historiques, qui témoignent de la haute antiquité de la race atlantique, ne semblent nullement contredits par les documents anthropologiques. Eux aussi nous montrent que cette
Mela, Tertullien rappeler les cataclysmes ou phénomènes géologiques qui ont donné au détroit de Gibraltar, au Sahara, au Phare de Messine, c'est-à-dire aux parties occidentales de l'Europe et de l'Afrique, leur configuration actuelle, on est forcément amené à reconnaître la haute antiquité de l'humanité; car le souvenir de pareils cataclysmes n'a pu parvenir jusqu'aux époques où ces auteurs ont pu nous les transmettre par leurs écrits, qu'en se perpétuant durant de nombreuses générations dans la mémoire des hommes. Pareillement lorsqu'on voit Platon, Théopomphe, Varron, Timagène parler de l'invasion de l'Europe occidentale par des Atlantes, par des peuples sortis d'un continent ou d'îles éloignées, quelque reculée que soit la date assignée par Platon à cette invasion, il importe de faire remarquer que les documents légendaires ou historiques, qui témoignent de la haute antiquité de la race atlantique, ne semblent nullement contredits par les documents anthropologiques. Eux aussi nous montrent que cette même race, qui peupla les îles Canaries, la Berbérie et la péninsule hispanique, exista dans le midi de notre pays dès l'époque paléontologique du renne et du mammouth. Dans la grotte de Cro-Magnon, si bien étudiée par M. Lartet et M. Broca, avec les ossements humains de cette race, on a recueilli une défense de mammouth, Elephas primigenius, animal disparu depuis de longs siècles, quoique bien moins ancien que l'Elephas meridionalis des gisements de Saint-Prest, sur les ossements duquel M. Desnoyers a, le premier, signalé des stries, des incisions paraissant témoigner d'un travail humain. Lartet, Broca Bull, de la Soc. d'Anthrop., t 3e série, t. I, p. 343, 349, etc., 1808. Desnoyers Indices matériels de la coexistence de l'homme avec l'élanthemér. Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 8 juin 1863. 1073-1083. Bull, de la Soc. d'Anthrop., t. IV, p. 84, 1863. MONUMENTS PRÉHISTORIQUES DU BERRY PAR M. LUDOVIC MARTINET COUP D'ŒIL SUR LE BERRY. L'ancienne province du Berry se divise en Haut-Berry et en Bas-Berry, formant respectivement les départements du Cher et de l'Indre. Le premier comprend toute la partie orientale du Berry et une portion du Bourbonnais. Sa surface, inclinée du nord au sud, est généralement plane, dépourvue de
a recueilli une défense de mammouth, Elephas primigenius, animal disparu depuis de longs siècles, quoique bien moins ancien que l'Elephas meridionalis des gisements de Saint-Prest, sur les ossements duquel M. Desnoyers a, le premier, signalé des stries, des incisions paraissant témoigner d'un travail humain. Lartet, Broca Bull, de la Soc. d'Anthrop., t 3e série, t. I, p. 343, 349, etc., 1808. Desnoyers Indices matériels de la coexistence de l'homme avec l'élanthemér. Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 8 juin 1863. 1073-1083. Bull, de la Soc. d'Anthrop., t. IV, p. 84, 1863. MONUMENTS PRÉHISTORIQUES DU BERRY PAR M. LUDOVIC MARTINET COUP D'ŒIL SUR LE BERRY. L'ancienne province du Berry se divise en Haut-Berry et en Bas-Berry, formant respectivement les départements du Cher et de l'Indre. Le premier comprend toute la partie orientale du Berry et une portion du Bourbonnais. Sa surface, inclinée du nord au sud, est généralement plane, dépourvue de grandes altitudes, excepté dans les environs de Sancerre. Le second est formé de la partie occidentale du Berry, ainsi que de quelques relais de la Touraine, de l'Orléanais et du Bourbonnais. Sa surface, inclinée au nord-ouest, est légèrement accidentée par les trois vallées fluviales de la Creuse, de l'Indre et du Cher. En outre de ces deux divisions administratives et arbitraires, le Berry peut être partagé en quatre régions naturelles, parfaitement distinctes sous tous les rapports de sol, de température, de productions naturelles, d'agriculture, d'industrie et de mœurs: ces quatre régions sont la Sologne, la Champagne, le Boischaut et la Brenne. On dirait que les habitants de ces régions appartiennent à des races distinctes, ne fusionnant pas entre elles, restant où elles sont cantonnées, et même ne vivant pas toujours ensemble en bonne intelligence. La ligne de démarcation qui sépare le Solognot, le Champignon, le Quiaidin et le Brennous est tout aussi accusée que celle qui sépare la Sologne, la Champagne, le Boischaut et la Brenne. La Sologne, qui occupe surtout une partie des départements du Loir-et-Cher et du Loiret, commence à l'extrémité nord-ouest du département du Cher c'est un pays plat, dont le sol, formé de sable maigre et
du Cher. En outre de ces deux divisions administratives et arbitraires, le Berry peut être partagé en quatre régions naturelles, parfaitement distinctes sous tous les rapports de sol, de température, de productions naturelles, d'agriculture, d'industrie et de mœurs: ces quatre régions sont la Sologne, la Champagne, le Boischaut et la Brenne. On dirait que les habitants de ces régions appartiennent à des races distinctes, ne fusionnant pas entre elles, restant où elles sont cantonnées, et même ne vivant pas toujours ensemble en bonne intelligence. La ligne de démarcation qui sépare le Solognot, le Champignon, le Quiaidin et le Brennous est tout aussi accusée que celle qui sépare la Sologne, la Champagne, le Boischaut et la Brenne. La Sologne, qui occupe surtout une partie des départements du Loir-et-Cher et du Loiret, commence à l'extrémité nord-ouest du département du Cher c'est un pays plat, dont le sol, formé de sable maigre et d'argile imperméable, est couvert de genêts, de bruyères et de pins. La Champagne embrasse les vastes plaines comprises entre l'Indre et la Loire; elle s'étend de Buzançais et de Châteauroux (Indre) à Sauceras (Cher) et à La Charité (Nièvre). Cette région plane, nue, privée de bois, d'arbres, de haies, est généralement divisée en exploitations très vastes. Géologiquement, elle est formée par le calcaire jurassique de l'oolithe moyenne. Le Boischaut diffère complètement de la Champagne sous tous les rapports, aussi bien de température et d'aspect, que de mœurs, d'agriculture et d'industrie. C'est un pays divisé en petites exploitations, entrecoupé de haies, de fossés, de bois, gracieusement ondulé, et dont les prairies sont arrosées par de nombreux ruisseaux. Il embrasse les arrondissements de Saint-Amand (Cher) et de la Châtre (Indre) et une partie de ceux du Blanc, de Châteauroux et d'Issoudun; au nord, il se confond avec la Sologne. Sa formation géologique appartient presque entièrement au crétacé inférieur. La Brenne n'occupe qu'un dixième du département de l'Indre, et s'étend sur une partie des arrondissements de Châteauroux et du Blanc. C'est un pays à part, couvert de nombreux et vastes étangs, avec un sous-sol imperméable d'argile, de marne et de tuf glaiseux. La
généralement divisée en exploitations très vastes. Géologiquement, elle est formée par le calcaire jurassique de l'oolithe moyenne. Le Boischaut diffère complètement de la Champagne sous tous les rapports, aussi bien de température et d'aspect, que de mœurs, d'agriculture et d'industrie. C'est un pays divisé en petites exploitations, entrecoupé de haies, de fossés, de bois, gracieusement ondulé, et dont les prairies sont arrosées par de nombreux ruisseaux. Il embrasse les arrondissements de Saint-Amand (Cher) et de la Châtre (Indre) et une partie de ceux du Blanc, de Châteauroux et d'Issoudun; au nord, il se confond avec la Sologne. Sa formation géologique appartient presque entièrement au crétacé inférieur. La Brenne n'occupe qu'un dixième du département de l'Indre, et s'étend sur une partie des arrondissements de Châteauroux et du Blanc. C'est un pays à part, couvert de nombreux et vastes étangs, avec un sous-sol imperméable d'argile, de marne et de tuf glaiseux. La Brenne proprement dite n'a qu'une étendue de cinquante lieues carrées environ; mais l'ancienne Brenne, le Salins Brionnais, comprenait tous les pays boisés situés entre l'Indre et la Creuse. Cette région marécageuse, dont l'insalubrité proverbiale est, depuis quelques années, efficacement combattue par la culture, le dessèchement des étangs et le reboisement, était, au moyen âge, couverte de vastes forêts et de nombreuses prairies arrosées par une quantité de petits cours d'eau. C'était alors une contrée agréable, fertile et peuplée. La Brenne est une des régions paléoethnologiques les plus riches de toute la France; l'homme préhistorique parcourait en tout sens cette contrée si admirablement propice à son développement; à chaque pas, les traces de son séjour y sont attestées, non seulement par les monuments qu'il y a édifiés, par les restes de son industrie qu'il y a laissés, mais aussi par les noms de lieux, par les légendes et les superstitions de toute nature qui lui ont survécu. Il en est de même pour le Boischaut dont les vastes brandes, aujourd'hui presque toutes défrichées et en culture, étaient alors d'immenses forêts de chênes, de châtaigniers, de bouleaux, de hêtres, entrecoupées par des prairies copieusement arrosées. La Champagne, au contraire, avec ses vastes
était, au moyen âge, couverte de vastes forêts et de nombreuses prairies arrosées par une quantité de petits cours d'eau. C'était alors une contrée agréable, fertile et peuplée. La Brenne est une des régions paléoethnologiques les plus riches de toute la France; l'homme préhistorique parcourait en tout sens cette contrée si admirablement propice à son développement; à chaque pas, les traces de son séjour y sont attestées, non seulement par les monuments qu'il y a édifiés, par les restes de son industrie qu'il y a laissés, mais aussi par les noms de lieux, par les légendes et les superstitions de toute nature qui lui ont survécu. Il en est de même pour le Boischaut dont les vastes brandes, aujourd'hui presque toutes défrichées et en culture, étaient alors d'immenses forêts de chênes, de châtaigniers, de bouleaux, de hêtres, entrecoupées par des prairies copieusement arrosées. La Champagne, au contraire, avec ses vastes plaines pierreuses, plates, arides, sans limites, où l'on ne rencontre souvent d'autres végétaux que l'ajonc et le chardon, ou les cours d'eau sont rares, où le gibier, plus défiant, plus difficile à surprendre, n'a d'autres refuges que quelques maigres bouquets d'ormes et d'épines, la Champagne compte beaucoup moins de monuments mégalithiques; on y trouve en revanche une plus grande quantité de tumulus et surtout de mardelles. Quant à la Sologne, qui n'empiète que très faiblement sur le Berry, elle est généralement pauvre en restes préhistoriques. En 1876, l'Archéologie celtique et gauloise de M. Bertrand ne mentionnait que 26 dolmens dans les deux départements, 6 pour le Cher, 18 pour l'Indre, et encore l'un de ces derniers n'a-t-il jamais existé. Je puis aujourd'hui signaler nominativement 127 monuments mégalithiques, dolmens, menhirs ou cromlechs, soit à ciel ouvert, soit détruits 45 sont situés dans le département du Cher; 84 dans celui de l'Indre. En 1878, j'avais déjà réuni assez de matériaux pour pouvoir publier un travail spécial accompagné de la carte préhistorique du Berry, dressée en vue de l'exposition des sciences anthropologiques. Depuis cette époque, quelques renseignements nouveaux me sont parvenus, et je crois pouvoir affirmer que les deux départements réunis de l'Indre
mégalithiques; on y trouve en revanche une plus grande quantité de tumulus et surtout de mardelles. Quant à la Sologne, qui n'empiète que très faiblement sur le Berry, elle est généralement pauvre en restes préhistoriques. En 1876, l'Archéologie celtique et gauloise de M. Bertrand ne mentionnait que 26 dolmens dans les deux départements, 6 pour le Cher, 18 pour l'Indre, et encore l'un de ces derniers n'a-t-il jamais existé. Je puis aujourd'hui signaler nominativement 127 monuments mégalithiques, dolmens, menhirs ou cromlechs, soit à ciel ouvert, soit détruits 45 sont situés dans le département du Cher; 84 dans celui de l'Indre. En 1878, j'avais déjà réuni assez de matériaux pour pouvoir publier un travail spécial accompagné de la carte préhistorique du Berry, dressée en vue de l'exposition des sciences anthropologiques. Depuis cette époque, quelques renseignements nouveaux me sont parvenus, et je crois pouvoir affirmer que les deux départements réunis de l'Indre et du Cher possèdent au moins 79 dolmens, 45 menhirs, 5 cromlechs; 200 tumuli environ, car plusieurs sont disséminés par petits groupes dont le nombre, n'est pas parfaitement spécifié; 66 mottes artificielles ou buttes défensives; 112 enceintes ou camps retranchés; 89 souterrains ou grottes tant artificielles que naturelles; 550 mardelles au moins et probablement un nombre beaucoup plus considérable, car chaque jour la culture nivelle ces excavations. En outre, 66 communes ont fourni des instruments de l'âge de la pierre; 56, des objets en bronze; 157, des objets en fer ou des restes de l'époque gallo-romaine. Dans 158 localités, les légendes et superstitions d'un autre âge sont restées plus ou moins vivaces. Enfin j'ai relevé 45 fontaines vénérées, qui semblent avoir possédé leurs propriétés miraculeuses dès les temps les plus reculés et qui ont été sacrées et sanctifiées par le christianisme. Je me hâte d'ajouter que ces chiffres ne doivent pas être considérés comme définitifs; pour éviter toute chance d'erreur j'aurais dû partout me transporter personnellement sur les lieux, ce qui m'était matériellement impossible. L'existence de plusieurs de ces monuments n'est pas parfaitement constatée; d'autres, que je ne connais pas encore, n'ont pu être mentionnés. Dans plusieurs cantons de l'un
au moins et probablement un nombre beaucoup plus considérable, car chaque jour la culture nivelle ces excavations. En outre, 66 communes ont fourni des instruments de l'âge de la pierre; 56, des objets en bronze; 157, des objets en fer ou des restes de l'époque gallo-romaine. Dans 158 localités, les légendes et superstitions d'un autre âge sont restées plus ou moins vivaces. Enfin j'ai relevé 45 fontaines vénérées, qui semblent avoir possédé leurs propriétés miraculeuses dès les temps les plus reculés et qui ont été sacrées et sanctifiées par le christianisme. Je me hâte d'ajouter que ces chiffres ne doivent pas être considérés comme définitifs; pour éviter toute chance d'erreur j'aurais dû partout me transporter personnellement sur les lieux, ce qui m'était matériellement impossible. L'existence de plusieurs de ces monuments n'est pas parfaitement constatée; d'autres, que je ne connais pas encore, n'ont pu être mentionnés. Dans plusieurs cantons de l'un et l'autre département, il ne m'a été possible de recueillir que des indications insuffisantes; dans d'autres, au contraire, les matériaux abondent. Cette richesse inégalement répartie est parfois, il est vrai, en relation directe avec la nature même du sol, mais elle tient aussi à ce que des chercheurs se sont trouvés dans certaines localités et qu'ils ont fait défaut dans d'autres. Il n'y a qu'à jeter les yeux sur ma carte préhistorique pour être frappé de l'évidence de cette assertion. Ainsi, les cantons de Saint-Benoit-du-Sault, le Blanc, Vatan, Graçay, Saint-Christophe, sont très chargés; il existe, au contraire, une grande surface entièrement blanche entre Lignières, le Châtelet, Châlonnne-Meillant et la Châtre or je suis convaincu que des recherches, même superficielles, opérées dans cette région, y amèneraient promptement d'importantes découvertes. Dolmens ET tumuli. Les monuments mégalithiques du Berry, principalement ceux du Boischaut, sont ordinairement situés sur le versant d'un coteau incliné en pente douce, et presque toujours à proximité de la source de petits ruisseaux, dont plusieurs même aujourd'hui sont à sec durant une partie de l'année. Les dolmens de la Brenne sont fréquemment édifiés sur un point culminant, au sommet d'une colline dominant le pays alentour mais eux aussi ont été
trouvés dans certaines localités et qu'ils ont fait défaut dans d'autres. Il n'y a qu'à jeter les yeux sur ma carte préhistorique pour être frappé de l'évidence de cette assertion. Ainsi, les cantons de Saint-Benoit-du-Sault, le Blanc, Vatan, Graçay, Saint-Christophe, sont très chargés; il existe, au contraire, une grande surface entièrement blanche entre Lignières, le Châtelet, Châlonnne-Meillant et la Châtre or je suis convaincu que des recherches, même superficielles, opérées dans cette région, y amèneraient promptement d'importantes découvertes. Dolmens ET tumuli. Les monuments mégalithiques du Berry, principalement ceux du Boischaut, sont ordinairement situés sur le versant d'un coteau incliné en pente douce, et presque toujours à proximité de la source de petits ruisseaux, dont plusieurs même aujourd'hui sont à sec durant une partie de l'année. Les dolmens de la Brenne sont fréquemment édifiés sur un point culminant, au sommet d'une colline dominant le pays alentour mais eux aussi ont été presque toujours placés auprès d'un cours d'eau. Les populations qui les ont édifiés se sont donc établies sur les bords des rivières et de leurs affluents, alors plus considérables que de nos jours. On peut constater sur la carte préhistorique qu'il en a été de même pour les peuplades qui ont élevé les tumuli, car ceux-ci jalonnent également les cours d'eau. Presque partout les pierres destinées à former les supports et les tables des dolmens ont été apportées de fort loin, aussi bien pour ceux de la Brenne que pour ceux du Boischaut. Plusieurs contrées, en effet, fournissent d'excellents matériaux de construction tout préparés, qu'il suffisait de savoir transporter et utiliser. Une partie des cantons de Graçay et de Saint-Christophe est privilégiée sous ce rapport. Là, étagée au-dessus de la vallée du Fouzon, se déroule, sur une longueur de plus de trois lieues et d'une largeur atteignant parfois plusieurs kilomètres, une chaîne continue d'énormes rochers de transport, n'ayant aucune analogie avec les autres pierres du pays. Ces blocs de grès reposent indifféremment sur les tufs et les argiles secondaires ou au milieu des sables tertiaires; ils doivent être considérés comme un dépôt littoral de la mer néocomienne ou d'un grand