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GERS XXXme ANNEE. — 4e Trimestre 1929 IMPRIMERIE BREVETÉE F. COCHARAUX 18, RUE DE LORAINE, 18 1929 QUATRIÈME TRIMESTRE 1929. 309 COMMUNICATIONS. MONOGRAPHIE DE SIMACOURBE PAR M. CONSTANT LACOSTE Avant-Propos Chaque village de Béarn possède un site remarquable ou intime, un monument humble ou superbe qui attirent l'attention. A Simacourbe se trouve tout à la fois la satisfaction du touriste et de l'artiste. J'ai parcouru ce village maintes fois, et j'en ai vite goûté le charme simple et prenant, en feuilletant le livre de son passé. Monographie de Simacourbe : c'est sans doute là un titre un peu ambitieux. Il est si malaisé de retracer l'histoire, la vie propre d'un humble village (au passé glorieux il est vrai), quand l'aridité des archives vous offre plus de poussière blanche que de détails curieux. Rendons grâce à la belle foi de l'abbé Canton, ancien curé de Simacourbe. De longues pages manuscrites nous conservent le fruit de ses recherches sur sa commune. Et je dis ici un merci tout spécial à M. l'abbé Laban, actuel curé de Simacourbe, à qui je dois et la communication de ces pièces et la satisfaction d'avoir pu étudier longuement son église vénérable. Puisse cette modeste notice engager d'autres jeunes à étudier, à décrire les monuments de leur village : tous sont dignes de notre pieux attachement. Garlin, le 11 octobre 1928, 310. SOCIÉTÉ D'HISTOIRE ET D'ARCHÉOLOGIE DU GERS. Historique Le Vie Bilh est la vaste région qui s'étend dans la partie nord du Béarn, et comprend la presque intégralité des cantons de Lembeye, Garlin, Morlaàs et Thèze. Ce pays est formé de collines assez abruptes, séparant des vallées où serpentent avec une douce lenteur des cours d'eau paresseux. Tous ces ruisseaux suivent les contours des coteaux en de gracieux méandres à travers les prairies et les labours, tandis que les hauteurs qui les dominent offrent leurs vignobles renommés à la caresse du soleil. Tantôt ces villages se sont cachés au creux d'un vallon abrité; tantôt au contraire ils se dressent au sommet des collines, comme pour mieux admirer les richesses qui les entourent. Simacourbe est situé sur
d'autres jeunes à étudier, à décrire les monuments de leur village : tous sont dignes de notre pieux attachement. Garlin, le 11 octobre 1928, 310. SOCIÉTÉ D'HISTOIRE ET D'ARCHÉOLOGIE DU GERS. Historique Le Vie Bilh est la vaste région qui s'étend dans la partie nord du Béarn, et comprend la presque intégralité des cantons de Lembeye, Garlin, Morlaàs et Thèze. Ce pays est formé de collines assez abruptes, séparant des vallées où serpentent avec une douce lenteur des cours d'eau paresseux. Tous ces ruisseaux suivent les contours des coteaux en de gracieux méandres à travers les prairies et les labours, tandis que les hauteurs qui les dominent offrent leurs vignobles renommés à la caresse du soleil. Tantôt ces villages se sont cachés au creux d'un vallon abrité; tantôt au contraire ils se dressent au sommet des collines, comme pour mieux admirer les richesses qui les entourent. Simacourbe est situé sur une de ces éminences qui surplombe les vallées du Lées Daban et du Lées Darré. Edifié sur un vrai promontoire — cime-corbe ou cime-courbe désignent proprement les sinuosités des coteaux sur lesquels est assis le village à peu près dans la forme d'un fer à cheval — il domine loin à l'entour le paysage qui l'environne : les coteaux parallèles du Vie Bilh, qui semblent se souder vers le Nord, et, là-bas, au Midi, la barrière immense des Pyrénées qui se dresse en obsédant fond de décor. Simacourbe se trouve sur la grande route de Pau à Lembeye, et à trois quarts de lieue à peine de cette ville. Jadis siège d'un archiprêtré, ce village possédait deux églises dédiées : l'une à saint Pierre, l'autre à saint Laurent en un quartier appelé Crabosse. De nos jours la tristesse et l'éloignement ont revêtu ce village d'une parure d'abandon et de deuil qui contraste singulièrement avec la richesse de son passé. Les Origines Villas Romaines à Juillacq et Simacourbe La vallée du Lées fut habitée de bonne heure, et elle conserve — comme tout le Vie Bilh d'ailleurs — de nombreux QUATRIÈME TRIMESTRE 1929. 311. vestiges de la civilisation gallo-romaine. Citons Saint-Jean-Poudge
à l'entour le paysage qui l'environne : les coteaux parallèles du Vie Bilh, qui semblent se souder vers le Nord, et, là-bas, au Midi, la barrière immense des Pyrénées qui se dresse en obsédant fond de décor. Simacourbe se trouve sur la grande route de Pau à Lembeye, et à trois quarts de lieue à peine de cette ville. Jadis siège d'un archiprêtré, ce village possédait deux églises dédiées : l'une à saint Pierre, l'autre à saint Laurent en un quartier appelé Crabosse. De nos jours la tristesse et l'éloignement ont revêtu ce village d'une parure d'abandon et de deuil qui contraste singulièrement avec la richesse de son passé. Les Origines Villas Romaines à Juillacq et Simacourbe La vallée du Lées fut habitée de bonne heure, et elle conserve — comme tout le Vie Bilh d'ailleurs — de nombreux QUATRIÈME TRIMESTRE 1929. 311. vestiges de la civilisation gallo-romaine. Citons Saint-Jean-Poudge et Son glizia, les églises de Castillon et d'Escurès entouées sur d'anciens ouvrages de castramétation ; l'église de Lalongue édifiée sur l'emplacement d'un camp romain; le village de Séméacq qui nous indique par sa désinence une origine latine : la village de Semen. Il existait aussi, au pied de Simacourbe à Juillacq, une villa gallo-romaine dont nous avons retrouvé les traces. « L'église de Juillacq se trouve située au flanc et presque « au pied d'une colline qui l'abrite à l'Ouest, sur une légère « éminence. Le terrassement qui lui sert de base — le cimetière « est de toutes parts entouré de fossés. La situation « est en tous points semblable à celle des églises de Taron, « Saint-Jean-Poudge et Bentayou. À Juillacq, comme en ces « divers lieux, les abords immédiats de l'église sont parsemés « de matériaux divers que nous avons retrouvés entassés de « ci de là pierres, ciment, briques. Ce sont déjà les preuves « de l'existence d'un ancien édifice en ce lieu. « Le propriétaire d'une maison qui se trouve un peu en « contrebas et à l'Ouest de l'église nous a affirmé que la « pioche se heurte toujours dans le cimetière à
à Juillacq, une villa gallo-romaine dont nous avons retrouvé les traces. « L'église de Juillacq se trouve située au flanc et presque « au pied d'une colline qui l'abrite à l'Ouest, sur une légère « éminence. Le terrassement qui lui sert de base — le cimetière « est de toutes parts entouré de fossés. La situation « est en tous points semblable à celle des églises de Taron, « Saint-Jean-Poudge et Bentayou. À Juillacq, comme en ces « divers lieux, les abords immédiats de l'église sont parsemés « de matériaux divers que nous avons retrouvés entassés de « ci de là pierres, ciment, briques. Ce sont déjà les preuves « de l'existence d'un ancien édifice en ce lieu. « Le propriétaire d'une maison qui se trouve un peu en « contrebas et à l'Ouest de l'église nous a affirmé que la « pioche se heurte toujours dans le cimetière à la résistance « des pierres. À une profondeur de 0 m. 80 environ, on découvre « encore les restes d'un mur se dirigeant de sa maison « vers l'église d'Ouest-Est. Il y avait encore là un souterrain « qui partant de l'extrémité Ouest du cimetière se dirigeait « vers le clocher. En creusant en cet endroit on sent, en effet, « que le sol sonne creux et s'effondre. « Ne serait-ce point là l'hypocauste d'une ancienne villa? La découverte d'une salle de chauffage à Taron fut signalée « en 1872 par M. l'abbé Darramon sur les indications des « propriétaires du lieu qui lui indiquèrent là l'existence d'un « souterrain. « Les vestiges nombreux découverts constamment à Juillacq, « les traces d'un hypocauste, la situation de l'église entourée de retranchements, sont des témoignages certains « de l'existence d'un antique édifice. Mais ce ne sont point « cependant là les plus précieuses découvertes. On n'a point « trouvé, il est vrai, des monnaies ni des sculptures, mais par 312 . SOCIÉTÉ D'HISTOIRE ET D'ARCHÉOLOGIE DU GERS. « contre, divers fragments de mosaïque qui proviennent sans « doute d'une villa gallo-romaine. Trois fragments nous « ont été conservés : « Le premier
clocher. En creusant en cet endroit on sent, en effet, « que le sol sonne creux et s'effondre. « Ne serait-ce point là l'hypocauste d'une ancienne villa? La découverte d'une salle de chauffage à Taron fut signalée « en 1872 par M. l'abbé Darramon sur les indications des « propriétaires du lieu qui lui indiquèrent là l'existence d'un « souterrain. « Les vestiges nombreux découverts constamment à Juillacq, « les traces d'un hypocauste, la situation de l'église entourée de retranchements, sont des témoignages certains « de l'existence d'un antique édifice. Mais ce ne sont point « cependant là les plus précieuses découvertes. On n'a point « trouvé, il est vrai, des monnaies ni des sculptures, mais par 312 . SOCIÉTÉ D'HISTOIRE ET D'ARCHÉOLOGIE DU GERS. « contre, divers fragments de mosaïque qui proviennent sans « doute d'une villa gallo-romaine. Trois fragments nous « ont été conservés : « Le premier est un panneau, encastré dans le mur, et au «-dessus de la porte de la maison Plumet dite « "Barinquet". Il se compose de deux morceaux de 0 m. 50 environ. Celui de droite est un fragment de bordure, qui présente des bandes alternativement bleues, rouges, blanches, rouges, bleues, et des cercles concentriques bleus bordés de rouge, en tous points semblables à ceux qui furent découverts à Lalonquette et au Glizia de Saint-Sever. Le fragment à gauche représente une pelta rouge entre deux cercles bleus. L'ensemble se détache sur fond blanc. Le dessin rappelle tout à fait celui des mosaïques de Taron et de Bielle. Le travail est assez soigné. Les cubes mesurent 1 centimètre carré. Le blanc est représenté par du marbre, le rouge par de la brique, le bleu par de la pierre du pays. Le deuxième fragment est beaucoup plus réduit, Il est conservé au château de Juillacq sur un bloc de ciment fin et rougeâtre (ruderatio), les cubes un peu désagrégés par l'humidité cependant, présentent encore des couleurs vives : bleu, rouge, vert et blanc. Aucun dessin ne peut du reste se deviner. Un troisième fragment, également très minime, se trouve, dans la demeure de M.
des cercles concentriques bleus bordés de rouge, en tous points semblables à ceux qui furent découverts à Lalonquette et au Glizia de Saint-Sever. Le fragment à gauche représente une pelta rouge entre deux cercles bleus. L'ensemble se détache sur fond blanc. Le dessin rappelle tout à fait celui des mosaïques de Taron et de Bielle. Le travail est assez soigné. Les cubes mesurent 1 centimètre carré. Le blanc est représenté par du marbre, le rouge par de la brique, le bleu par de la pierre du pays. Le deuxième fragment est beaucoup plus réduit, Il est conservé au château de Juillacq sur un bloc de ciment fin et rougeâtre (ruderatio), les cubes un peu désagrégés par l'humidité cependant, présentent encore des couleurs vives : bleu, rouge, vert et blanc. Aucun dessin ne peut du reste se deviner. Un troisième fragment, également très minime, se trouve, dans la demeure de M. Raguère, à Lembeye. Celui-ci l'avait recueilli des mains de Mme Chamerois qui l'avait elle-même reçu de la famille Lafon, habitant anciennement ce château de Juillacq. Il aurait été découvert, au dire de M. Raguère, dans le cimetière de la commune. Ce petit fragment présente les mêmes couleurs que les deux autres : une pelta bleue se dessine très nettement, analogue à celle du débris de la maison Barinquat. Il existait enfin un fragment de mosaïque qui serait conservé dans l'église, mais dont nous n'avons pas trouvé trace. Ces diverses données nous permettent d'affirmer qu'il exista jadis à Juillacq une villa gallo-romaine semblable à celles de Taron, Saint-Jean-Poudge, Bentayou. La situation est identique dans tous ces lieux : en un coin de vallée, presque au pied d'une colline, et sur un terrassement qui domine assez loin à l'entour. L'habitation gallo-romaine n'était du reste pas un simple édifice, mais tout un ensemble de constructions sises au centre du domaine (le fondus), et le dominant. Dans la commune même de Simacourbe, à Moncaubet, annexe de ce village, il nous a été donné aussi de découvrir les restes d'une autre villa gallo-romaine. Quand on prend sur les poudges qui dominent la vallée du Lées
autres : une pelta bleue se dessine très nettement, analogue à celle du débris de la maison Barinquat. Il existait enfin un fragment de mosaïque qui serait conservé dans l'église, mais dont nous n'avons pas trouvé trace. Ces diverses données nous permettent d'affirmer qu'il exista jadis à Juillacq une villa gallo-romaine semblable à celles de Taron, Saint-Jean-Poudge, Bentayou. La situation est identique dans tous ces lieux : en un coin de vallée, presque au pied d'une colline, et sur un terrassement qui domine assez loin à l'entour. L'habitation gallo-romaine n'était du reste pas un simple édifice, mais tout un ensemble de constructions sises au centre du domaine (le fondus), et le dominant. Dans la commune même de Simacourbe, à Moncaubet, annexe de ce village, il nous a été donné aussi de découvrir les restes d'une autre villa gallo-romaine. Quand on prend sur les poudges qui dominent la vallée du Lées la route de Simacourbe à Lalongue, on trouve à 2 kilomètres de ce village, et à l'Ouest de cette voie rectiligne, un chemin qui descend vers le Lées Darré jusqu'à la maison dite "Berdou". C'est là qu'est conservé depuis 1912 un précieux fragment de mosaïque gallo-romaine. En 1912, M. Berdou, labourant un champ, rencontra un jour dans le sol une résistance particulièrement vive. A l'aide d'une pioche et d'un pic, il réussit à déterrer un gros bloc de béton rougeâtre, sur lequel de petits cubes dessinaient un travail des plus délicats. Après un lavage les couleurs du pavement découvert apparurent dans leur plus vif éclat et des feuillages abondants et variés se profilèrent nettement. Malheureusement le fragment fut abandonné sur remplacement d'une source et lorsque quelques années plus tard, le propriétaire se décida à le transporter chez lui, la pluie, la gelée et les plantes vivaces avaient déjà produit leur œuvre dévastatrice : Il ne restait plus qu'une faible partie d'un pavement de plus d'un mètre carré. Le bloc de béton qui supportait la mosaïque mesure environ 1 m. 20 sur 0 m. 90. Lors de sa découverte la mosaïque intacte avait même dimensions. De nos jours, deux morceaux de
labourant un champ, rencontra un jour dans le sol une résistance particulièrement vive. A l'aide d'une pioche et d'un pic, il réussit à déterrer un gros bloc de béton rougeâtre, sur lequel de petits cubes dessinaient un travail des plus délicats. Après un lavage les couleurs du pavement découvert apparurent dans leur plus vif éclat et des feuillages abondants et variés se profilèrent nettement. Malheureusement le fragment fut abandonné sur remplacement d'une source et lorsque quelques années plus tard, le propriétaire se décida à le transporter chez lui, la pluie, la gelée et les plantes vivaces avaient déjà produit leur œuvre dévastatrice : Il ne restait plus qu'une faible partie d'un pavement de plus d'un mètre carré. Le bloc de béton qui supportait la mosaïque mesure environ 1 m. 20 sur 0 m. 90. Lors de sa découverte la mosaïque intacte avait même dimensions. De nos jours, deux morceaux de mosaïques subsistent seuls qui ont chacun 0 m. 50 sur 0 m. 60 et 0 m. 30 sur 0 m. 25. Les cubes mesurent 1 cm. 2 et sont identiques à ceux de Juillacq. On distingue assez difficilement dans la pénombre de la cuisine, des feuillages vert clair et vert foncé. Les autres couleurs qui, au dire de M. Raguère — de Lembeye — étaient fort vives et d'une grande richesse de ton en 1912, semblent aujourd'hui : le bleu, le bistre et le blanc. Ce pavement a été découvert sur les hauteurs qui dominent les deux vallées du Lées Daban et du Lées Darré, non loin du camp de La longue. La position d'une villa sur une colline exposée aux vents nous a paru assez rare : elle ne se trouve en Béarn qu'à Lescar. Devant le grand nombre de souvenirs gallo-romains que nous conserve la vallée du Lées ne convient-il pas de croire qu'il existait là une voie romaine secondaire, venant d'Aire et se dirigeant vers le pays de Bigorre ? Nous le croyons sans peine. "Avec les armées en campagne, et partout où pénètre le légionnaire, l'architecte le suit pas à pas. Les soldats eux-mêmes travaillent à
foncé. Les autres couleurs qui, au dire de M. Raguère — de Lembeye — étaient fort vives et d'une grande richesse de ton en 1912, semblent aujourd'hui : le bleu, le bistre et le blanc. Ce pavement a été découvert sur les hauteurs qui dominent les deux vallées du Lées Daban et du Lées Darré, non loin du camp de La longue. La position d'une villa sur une colline exposée aux vents nous a paru assez rare : elle ne se trouve en Béarn qu'à Lescar. Devant le grand nombre de souvenirs gallo-romains que nous conserve la vallée du Lées ne convient-il pas de croire qu'il existait là une voie romaine secondaire, venant d'Aire et se dirigeant vers le pays de Bigorre ? Nous le croyons sans peine. "Avec les armées en campagne, et partout où pénètre le légionnaire, l'architecte le suit pas à pas. Les soldats eux-mêmes travaillent à faire des routes, à construire des camps, et bientôt se dressent les villas, les thermes, les temples, commémorant la puissance de Rome, et améliorant les conditions pratiques de l'existence des gallo-romains." Cette voie antique passait près de Saint-Jean-Poudge, Séméacq, Lalongue, Simacourbe, Juillacq, Bentayou, Pontiacq. Il existait à Saint-Jean-de-Poudge un hôpital de Saint-Jean de Jérusalem, une maison religieuse à Simacourbe, un hôpital dit de Sainte-Quitterie sur les hauteurs qui dominent Juillacq (ce qui établit une liaison entre Aire et Juillacq), une maison religieuse à Bentayou. Et l'on sait que commanderies et hôpitaux se trouvaient au long des "camins romains", chemins des pèlerins et presque toujours anciennes chaussées romaines. Simacourbe et toute la région environnante fut, nous le voyons, habitée de bonne heure par nos ancêtres gallo-romains, ainsi qu'en font foi les nombreux vestiges que nous avons découverts. Les siècles qui suivront ne nous laisseront par contre aucun souvenir. Beaucoup plus tard seulement l'histoire se décidera à nous livrer le nom de ce village. La paroisse de Simacourbe est très ancienne, affirmait l'abbé Bonnecaze en ses chroniques et Marca nous dit, en effet, que Centulle (Gaston), dont le règne commence l'an 985, fit de nombreuses libéralités en faveur de l'église de Lescar,
de Saint-Jean de Jérusalem, une maison religieuse à Simacourbe, un hôpital dit de Sainte-Quitterie sur les hauteurs qui dominent Juillacq (ce qui établit une liaison entre Aire et Juillacq), une maison religieuse à Bentayou. Et l'on sait que commanderies et hôpitaux se trouvaient au long des "camins romains", chemins des pèlerins et presque toujours anciennes chaussées romaines. Simacourbe et toute la région environnante fut, nous le voyons, habitée de bonne heure par nos ancêtres gallo-romains, ainsi qu'en font foi les nombreux vestiges que nous avons découverts. Les siècles qui suivront ne nous laisseront par contre aucun souvenir. Beaucoup plus tard seulement l'histoire se décidera à nous livrer le nom de ce village. La paroisse de Simacourbe est très ancienne, affirmait l'abbé Bonnecaze en ses chroniques et Marca nous dit, en effet, que Centulle (Gaston), dont le règne commence l'an 985, fit de nombreuses libéralités en faveur de l'église de Lescar, qui lui est obligée de la disme de Crabosse possédée maintenant par l'évêque, et qui l'an M. C. I. l'évêque Sance confirma à la communauté de Lescar la possession de l'église, « Saint-Laurent de Crabosse » — illis assensit et affirmavit. Nous avons déjà dit que Crabosse était de nos jours un quartier de Simacourbe ; mais il eut certainement jadis une plus réelle importance, et il est permis de croire que les plus antiques souvenirs de Simacourbe se trouvent en ce lieu. Quant à notre village, mention en est faite pour la première fois en l'an 1101. A cette époque Sance (Guillaume) fonda le monastère de Saint-Pé-de-Générés en Bigorre, et non content de cela voulut augmenter les revenus de l'église de Lescar rétablie par son père et accrut le domaine ecclésiastique par les donations de plusieurs beaux villages, terres, dismes et juridictions lesquels il délivra à l'église Saint-Julien de Lescar annexe et dépendante dès lors de l'épiscopale. Les villes et terres données sont le village de Simacourbe. Marca nous signale encore au cours du XIIe siècle les noms de Simacourbe et Crabosse. Dans un acte de donation faite par Guillaume d'Escurès à l'évêque de Lescar, figure, comme caution «
jours un quartier de Simacourbe ; mais il eut certainement jadis une plus réelle importance, et il est permis de croire que les plus antiques souvenirs de Simacourbe se trouvent en ce lieu. Quant à notre village, mention en est faite pour la première fois en l'an 1101. A cette époque Sance (Guillaume) fonda le monastère de Saint-Pé-de-Générés en Bigorre, et non content de cela voulut augmenter les revenus de l'église de Lescar rétablie par son père et accrut le domaine ecclésiastique par les donations de plusieurs beaux villages, terres, dismes et juridictions lesquels il délivra à l'église Saint-Julien de Lescar annexe et dépendante dès lors de l'épiscopale. Les villes et terres données sont le village de Simacourbe. Marca nous signale encore au cours du XIIe siècle les noms de Simacourbe et Crabosse. Dans un acte de donation faite par Guillaume d'Escurès à l'évêque de Lescar, figure, comme caution « Pierre de Simacourbe étant témoin, Guillaume de Simacourbe ». En l'an 1232, d'autre part, Donat et Armand de Crabos sont choisis pour vider un différend entre les maisons de La Réole et de Louvigné. Nous retrouvons successivement à la fin du XIIe siècle Cimacorba et Crabossa, mentionnées par le cartulaire de Morlàas ; puis Simacorba au XIIIe siècle (Fors du Béarn), Semé-Corbe en 1383 (contrats de Lents) et Simacourbe en 1385. Dénombrement de 1385 C'est en 1385 que fut établi le dénombrement des maisons de la vicomté de Béarn. Simacourbe y figure comme suit pour quarante feux : Simacourbe. L'ostau de Guilhem de Bagbadie, de Bordot de Lalanne, de Per Armand de Toyar, de Guilhem Aramon de P. de Casso, de Johanet de Does, de Amant d'Amant Guilhem, de Bidet de Lolane, de Fortaner de Castehoo, de P. Faur, de Guilhem de Lacoture, de Peroley de Casso, de Berdolet de Marcade, de Peyrotan de Sarralher, de Berdot de Casso, de Amantou de Forton, de Amant Guilhem de Marcade, de Monis de la Horgue, de crestia, de l'Abadie Domenger, de Berdot de Lolane, de Guilhem de Lacoture, Quifos de Berdolet de Soline, de Per Amant de Toyar, de Bidet de Lolane,