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anciennes encore a été trouvé un humérus de reptile présentant une arcade incomplète pour le passage de l'artère humérale. M. Gaudry qui a fait connaître cet humérus sous le nom d'Euchirocephalus Rochei remarque « qu'il est curieux de trouver l'indice de membres aussi perfectionnés dans un terrain primaire où plusieurs animaux ont encore leurs colonnes vertébrales dans un état d'évolution peu avancé cela contribue à faire supposer que les membres des vertébrés ont été développés plus tôt que leur colonne vertébrale, et que par conséquent il ne faut pas regarder les membres des vertèbres comme des dépendances des vertèbres, ainsi qu'on l'admet dans la doctrine de l'archétype vertébral. » L'on se souvient sans doute de l'émotion qui s'empara du monde savant lorsque M. l'abbé Bourgeois annonça avoir trouvé à Thenay, en pleine époque miocène, des silex taillés. Nous n'avons point mission pour discuter ici si oui ou non les silex recueillis au-dessous du calcaire de la Beauce sont taillés il est un fait indiscutable, c'est que ces silex sont bien en place. M. Tardy a étudié leur gisement, qui correspond au Nagelfluh de Suisse, aux conglomérats d'Italie et aux poudingues des environs de Barrême l'auteur remarque que c'est à l'époque où les silex dits taillés sont les plus abondants à Thenay que dans les régions voisines l'on voit une puissante accumulation de dépôts d'origine erratique. M. Tardy a signalé, en effet, dans la Bresse, la présence de glaciers miocènes; à cette époque, à côté d'une faune analogue, d'après M. Issel, à celle de la Mer Rouge, existaient une flore un peu moins tropicale et des glaciers. Ainsi que le rappelaient au congrès d'Anthropologie de Paris MM. Désor et Ed. Lartet cette étrange association se voit encore de nos jours à la Nouvelle-Zélande, où des palmiers croissent au pied des glaciers qui descendent presque jusqu'à la mer. Suivant M. Tardy, si la Nouvelle-Zélande peut nous donner une faible idée de ce qu'était le climat de l'Europe à l'époque glaciaire miocène, l'archipel Alexandre nous offre le tableau de ce qu'était le début de l'époque quaternaire de la description de cet archipel il
où les silex dits taillés sont les plus abondants à Thenay que dans les régions voisines l'on voit une puissante accumulation de dépôts d'origine erratique. M. Tardy a signalé, en effet, dans la Bresse, la présence de glaciers miocènes; à cette époque, à côté d'une faune analogue, d'après M. Issel, à celle de la Mer Rouge, existaient une flore un peu moins tropicale et des glaciers. Ainsi que le rappelaient au congrès d'Anthropologie de Paris MM. Désor et Ed. Lartet cette étrange association se voit encore de nos jours à la Nouvelle-Zélande, où des palmiers croissent au pied des glaciers qui descendent presque jusqu'à la mer. Suivant M. Tardy, si la Nouvelle-Zélande peut nous donner une faible idée de ce qu'était le climat de l'Europe à l'époque glaciaire miocène, l'archipel Alexandre nous offre le tableau de ce qu'était le début de l'époque quaternaire de la description de cet archipel il est possible de conclure qu'à côté de glaciers se développe pendant l'été une luxuriante végétation pendant l'hiver le ciel reste couvert et pluvieux au printemps les tempêtes et les orages se succèdent sans relâche. C'est vers la fin de l'époque pliocène que correspond d'ailleurs le maximum d'extension des glaciers, l'époque plistocène ou quaternaire coïncidant avec leur phase de retrait. Ainsi que le fait remarquer M. Renevier, la période glaciaire comprendrait simultanément l'époque pliocène comme terme ascendant ou progressif, et les époques quaternaire et actuelle comme terme descendant ou régressif. Il faut dès lors grouper ces derniers âges du globe en une grande période moderne ou glaciaire, et renoncer entièrement à la coupure traditionnelle et des plus artificielles, entre les époques tertiaire et quaternaire. L'on sait que M. Stoppani, et après lui M. Désor, ont signalé en Italie, près du lac de Côme, et en Suisse, dans le canton du Tessin, dans des gisements pliocènes, des cailloux striés mêlés à des coquilles marines une semblable association, ainsi que le note M. Renevier, a été indiquée depuis longtemps dans les rocs scandinaves, auxquels l'on pourrait assimiler avec assez de probabilités des collines de graviers, disposés en amphithéâtres, que plusieurs géologues ont considérés
plistocène ou quaternaire coïncidant avec leur phase de retrait. Ainsi que le fait remarquer M. Renevier, la période glaciaire comprendrait simultanément l'époque pliocène comme terme ascendant ou progressif, et les époques quaternaire et actuelle comme terme descendant ou régressif. Il faut dès lors grouper ces derniers âges du globe en une grande période moderne ou glaciaire, et renoncer entièrement à la coupure traditionnelle et des plus artificielles, entre les époques tertiaire et quaternaire. L'on sait que M. Stoppani, et après lui M. Désor, ont signalé en Italie, près du lac de Côme, et en Suisse, dans le canton du Tessin, dans des gisements pliocènes, des cailloux striés mêlés à des coquilles marines une semblable association, ainsi que le note M. Renevier, a été indiquée depuis longtemps dans les rocs scandinaves, auxquels l'on pourrait assimiler avec assez de probabilités des collines de graviers, disposés en amphithéâtres, que plusieurs géologues ont considérés comme des moraines; suivant M. Renevier, il se pourrait, en effet, que les grands glaciers quaternaires eussent rencontré aux environs de Côme le rivage de la mer pliocène, et y eussent laissé flotter leurs icebergs, comme les glaciers antarctiques actuels sur les mers polaires. M. Meyer ne peut admettre l'idée d'une mer pliocène récente dans le nord de l'Italie. La faune qui accompagne l'Elephas meridionalis en Lombardie et en Piémont, et particulièrement l'Hippopotamus major, contredisant, d'après lui, l'hypothèse d'un grand froid et de l'extension des glaciers pendant l'époque saharienne, il n'est pas douteux que ce n'ait été qu'à la troisième époque que les glaciers ont pu s'entasser dans la plaine lombardie. MM. de Mortillet et Tournouër ont d'ailleurs fait remarquer l'impossibilité théorique absolue d'admettre qu'une faune d'un caractère aussi chaud et aussi méridional que celui de la faune des marnes sabalpines ait pu vivre dans un golfe où venait se fondre un grand glacier et même dans une mer où les glaces auraient envoyé leurs eaux réfrigérantes. Louis Agassiz, ayant constaté sur les rives de l'Amazone des traces évidentes de l'époque glaciaire, avait déclaré que les effets du passage des glaces étaient encore plus manifestes sur le bassin de la
d'une mer pliocène récente dans le nord de l'Italie. La faune qui accompagne l'Elephas meridionalis en Lombardie et en Piémont, et particulièrement l'Hippopotamus major, contredisant, d'après lui, l'hypothèse d'un grand froid et de l'extension des glaciers pendant l'époque saharienne, il n'est pas douteux que ce n'ait été qu'à la troisième époque que les glaciers ont pu s'entasser dans la plaine lombardie. MM. de Mortillet et Tournouër ont d'ailleurs fait remarquer l'impossibilité théorique absolue d'admettre qu'une faune d'un caractère aussi chaud et aussi méridional que celui de la faune des marnes sabalpines ait pu vivre dans un golfe où venait se fondre un grand glacier et même dans une mer où les glaces auraient envoyé leurs eaux réfrigérantes. Louis Agassiz, ayant constaté sur les rives de l'Amazone des traces évidentes de l'époque glaciaire, avait déclaré que les effets du passage des glaces étaient encore plus manifestes sur le bassin de la Plata et regardait comme erratiques les blocs que l'on voit aux environs de Montevideo or, M. Jules Crevaux (t. IV) a vu que les roches polies et arrondies examinées par Agassiz ne sont jamais striées, et que leur usure, leur polissage s'expliquent parfaitement par le frottement exercé par des eaux très mouvementées chargées de graviers et de sables. Il a signalé des dépôts marins au-dessus des couches ossifères quaternaires de la Plata ainsi que l'a fait remarquer M. Hébert (t. IV), ces dépôts, situés à une assez grande distance des côtes, semblent indiquer l'intervention de la mer parmi les causes de la destruction de cette immense quantité d'animaux dont les squelettes entiers se rencontrent fréquemment enfouis dans le limon des Pampas; des faits de ce genre doivent être notés avec soin, et l'on doit en tenir compte lorsqu'on cherche à expliquer les phénomènes de la période quaternaire. L'extension des glaciers à cette époque a été longtemps attribuée à l'existence d'une mer dans cette partie de l'Afrique qui forme le Sahara, et suivant Lyell, la cause probable de diminution de la chaleur dans l'Europe méridionale durant la période glaciaire doit être attribuée à la submersion du désert sous les eaux d'une
très mouvementées chargées de graviers et de sables. Il a signalé des dépôts marins au-dessus des couches ossifères quaternaires de la Plata ainsi que l'a fait remarquer M. Hébert (t. IV), ces dépôts, situés à une assez grande distance des côtes, semblent indiquer l'intervention de la mer parmi les causes de la destruction de cette immense quantité d'animaux dont les squelettes entiers se rencontrent fréquemment enfouis dans le limon des Pampas; des faits de ce genre doivent être notés avec soin, et l'on doit en tenir compte lorsqu'on cherche à expliquer les phénomènes de la période quaternaire. L'extension des glaciers à cette époque a été longtemps attribuée à l'existence d'une mer dans cette partie de l'Afrique qui forme le Sahara, et suivant Lyell, la cause probable de diminution de la chaleur dans l'Europe méridionale durant la période glaciaire doit être attribuée à la submersion du désert sous les eaux d'une mer post-pliocène l'avance ou le retrait des glaciers alpestres, dans la période post-tertiaire, aurait été influencée par les changements dans la température du vent du sud. Or, M. Pomel (t. III) a démontré que la mer n'a point envahi le Sahara au commencement de la période géologique actuelle, car elle n'y a laissé aucune trace de son passage; il n'y a point non plus d'indice d'une mer quaternaire recouvrant les surfaces sahariennes; les dépôts de cet âge, tous de formation continentale, sont distribués conformément aux divisions hydrographiques actuelles. Un cordon presque continu de dépôts côtiers marins émergés, étendu sur presque tout le littoral atlantique et méditerranéen prouve qu'à la période quaternaire ce littoral était peu différent de ce qu'il est aujourd'hui, et infirme l'hypothèse d'émersions considérables depuis cette époque. L'on a cité, il est vrai, la présence du Cardium edule comme preuve de l'existence de la mer dans le Sahara. M. Fischer (t. VI) a noté que dans les dépôts quaternaires de l'Algérie et de la Tunisie cette coquille est associée à des espèces lacustres ainsi que l'a vu M. Vélain (t. VI), l'espèce peut vivre dans des eaux absolument douces. Quoi qu'il en soit, il est un fait certain,
n'y a laissé aucune trace de son passage; il n'y a point non plus d'indice d'une mer quaternaire recouvrant les surfaces sahariennes; les dépôts de cet âge, tous de formation continentale, sont distribués conformément aux divisions hydrographiques actuelles. Un cordon presque continu de dépôts côtiers marins émergés, étendu sur presque tout le littoral atlantique et méditerranéen prouve qu'à la période quaternaire ce littoral était peu différent de ce qu'il est aujourd'hui, et infirme l'hypothèse d'émersions considérables depuis cette époque. L'on a cité, il est vrai, la présence du Cardium edule comme preuve de l'existence de la mer dans le Sahara. M. Fischer (t. VI) a noté que dans les dépôts quaternaires de l'Algérie et de la Tunisie cette coquille est associée à des espèces lacustres ainsi que l'a vu M. Vélain (t. VI), l'espèce peut vivre dans des eaux absolument douces. Quoi qu'il en soit, il est un fait certain, c'est l'extension à l'époque quaternaire de grands glaciers s'étant étendus bien au-delà de leurs limites actuelles. C'est ainsi, d'après M. Em. Benoit (t. V), qu'une expansion des glaciers des Alpes a franchi le Jura par Pontarlier et s'est combinée avec les glaciers jurassiens. M. Ed. Piette (t. II) a signalé également un vaste glacier quaternaire dans la Garonne cheminant par trois voies la vallée actuelle de la Garonne, le col de Bazert et la vallée du Gers, les glaces se sont avancées jusqu'à la plaine située entre Montréjeau et Valentine, venant rencontrer un vaste lac dans lequel se jetaient la Garonne et la Neste, rivières bien plus puissantes alors que de nos jours. M. M. de Tribolet (t. VI) a constaté les traces de l'action glaciaire en Bretagne. L'extension de ces grands glaciers de la période glaciaire, qui partant de montagnes à peine plus élevées que de nos jours, se prolongeaient jusque près de Lyon et couvraient une partie des Vosges et du Morvan, envoyant leurs glaces jusque dans les environs de Paris, a dû coïncider avec l'extension de l'océan glacial qui couvrait à cette époque les régions septentrionales de l'Europe. Pour M. Mallard (t. IV), c'est dans un changement
également un vaste glacier quaternaire dans la Garonne cheminant par trois voies la vallée actuelle de la Garonne, le col de Bazert et la vallée du Gers, les glaces se sont avancées jusqu'à la plaine située entre Montréjeau et Valentine, venant rencontrer un vaste lac dans lequel se jetaient la Garonne et la Neste, rivières bien plus puissantes alors que de nos jours. M. M. de Tribolet (t. VI) a constaté les traces de l'action glaciaire en Bretagne. L'extension de ces grands glaciers de la période glaciaire, qui partant de montagnes à peine plus élevées que de nos jours, se prolongeaient jusque près de Lyon et couvraient une partie des Vosges et du Morvan, envoyant leurs glaces jusque dans les environs de Paris, a dû coïncider avec l'extension de l'océan glacial qui couvrait à cette époque les régions septentrionales de l'Europe. Pour M. Mallard (t. IV), c'est dans un changement de l'état météorologique général du globe que l'on doit chercher la cause du développement si considérable qu'ont à la même époque présenté tous les glaciers. Toutefois, bien des causes secondaires peuvent avoir contribué à cette extension les glaciers recouverts par leurs moraines sur une notable étendue de leur surface ont une ablation estivale moindre; d'un autre côté, les glaciers à pente faible et régulière sont nécessairement recouverts par leurs moraines. Ces deux conditions se sont certainement réalisées à l'époque quaternaire. De plus, les glaciers anciens ayant été surtout sensibles à la quantité de neige hivernale, c'est à l'augmentation de cet élément météorologique qu'il faut principalement avoir recours pour expliquer les phénomènes de la période glaciaire, qui a été ainsi plutôt pluvieuse que chaude. Les étés étaient plus chauds, partant plus pluvieux que de nos jours; les hivers étaient beaucoup plus neigeux. Ainsi peut s'expliquer le dédoublement de la faune quaternaire démontré par les recherches d'Edouard Lartet, les animaux du groupe méridional ayant habité les vallées chaudes et humides, tandis que les animaux du groupe septentrional se tenaient dans le voisinage des glaciers. C'est à la même époque, et par suite d'un régime tout autre de nos cours d'eau, bien plus
une ablation estivale moindre; d'un autre côté, les glaciers à pente faible et régulière sont nécessairement recouverts par leurs moraines. Ces deux conditions se sont certainement réalisées à l'époque quaternaire. De plus, les glaciers anciens ayant été surtout sensibles à la quantité de neige hivernale, c'est à l'augmentation de cet élément météorologique qu'il faut principalement avoir recours pour expliquer les phénomènes de la période glaciaire, qui a été ainsi plutôt pluvieuse que chaude. Les étés étaient plus chauds, partant plus pluvieux que de nos jours; les hivers étaient beaucoup plus neigeux. Ainsi peut s'expliquer le dédoublement de la faune quaternaire démontré par les recherches d'Edouard Lartet, les animaux du groupe méridional ayant habité les vallées chaudes et humides, tandis que les animaux du groupe septentrional se tenaient dans le voisinage des glaciers. C'est à la même époque, et par suite d'un régime tout autre de nos cours d'eau, bien plus larges et bien plus profonds qu'aujourd'hui, que se sont formées les couches du diluvium gris, ou couches de bas niveaux. Une série de phénomènes, sur la véritable nature desquels les géologues ne sont pas d'accord, a clos les temps quaternaires. Un dépôt argileux, rougeâtre, mêlé de cailloux anguleux, a couvert une grande partie de l'Europe, pendant que les dernières alluvions anciennes se superposaient dans les vallées aux couches des bas et des moyens niveaux; puis, au-dessus de ce diluvium rouge des géologues parisiens, un limon fin, loess supérieur ou terre à briques, s'est étendu à son tour comme un vaste manteau. M. Vanden Broeck a constaté dans le quaternaire des environs de Paris l'existence de deux étages correspondant à ce que les géologues désignent sous le nom de diluvium gris et de diluvium rouge (t. V), cette division ne représentant pas, pour lui, des niveaux distincts dans la série quaternaire. M. Vanden Broeck admet que, non seulement l'on ne peut établir de divisions nettement tranchées dans ces dépôts quaternaires, mais que le diluvium rouge n'est qu'un faciès altéré du diluvium gris les hauts niveaux ne peuvent par là être distingués des bas niveaux, et même beaucoup de dépôts, admis comme
une grande partie de l'Europe, pendant que les dernières alluvions anciennes se superposaient dans les vallées aux couches des bas et des moyens niveaux; puis, au-dessus de ce diluvium rouge des géologues parisiens, un limon fin, loess supérieur ou terre à briques, s'est étendu à son tour comme un vaste manteau. M. Vanden Broeck a constaté dans le quaternaire des environs de Paris l'existence de deux étages correspondant à ce que les géologues désignent sous le nom de diluvium gris et de diluvium rouge (t. V), cette division ne représentant pas, pour lui, des niveaux distincts dans la série quaternaire. M. Vanden Broeck admet que, non seulement l'on ne peut établir de divisions nettement tranchées dans ces dépôts quaternaires, mais que le diluvium rouge n'est qu'un faciès altéré du diluvium gris les hauts niveaux ne peuvent par là être distingués des bas niveaux, et même beaucoup de dépôts, admis comme diluvium rouge, ne sont que des faciès altérés de terrains tertiaires sous-jacents. Nombre de dépôts attribués au quaternaire, et situés à des altitudes élevées, n'ont point été apportés par des courants diluviens quaternaires, mais ne sont que des produits d'altération sur place des dépôts superficiels tertiaires ou crétacés. M. de Lapparent avait déjà montré que l'argile à silex, confondue longtemps avec les dépôts quaternaires, n'était que le produit de la modification sur place et par dissolution des couches superficielles de la craie. M. Vanden Broeck distingue du reste le diluvium rouge, d'après la position qu'il occupe à deux niveaux différents en diluvium rouge des plateaux, et en diluvium rouge des vallées et terrasses, la qualité de rouge, ainsi qu'il le fait remarquer, souvent caractéristique du phénomène d'altération, pouvant s'appliquer à des dépôts variés et d'âges divers. Les dépôts des vallées sont alluviens; ceux des plateaux sont restés diluviens, les dépôts du diluvium des plateaux, résidu d'un diluvium normal, primitivement gris, sont anguleux et en place les dépôts du diluvium rouge des vallées sont remaniés, longuement triturés, roulés au loin. M. Hébert a combattu les conclusions formulées par M. Vanden Broeck (t. V) et fait remarquer que, dans le midi de
Lapparent avait déjà montré que l'argile à silex, confondue longtemps avec les dépôts quaternaires, n'était que le produit de la modification sur place et par dissolution des couches superficielles de la craie. M. Vanden Broeck distingue du reste le diluvium rouge, d'après la position qu'il occupe à deux niveaux différents en diluvium rouge des plateaux, et en diluvium rouge des vallées et terrasses, la qualité de rouge, ainsi qu'il le fait remarquer, souvent caractéristique du phénomène d'altération, pouvant s'appliquer à des dépôts variés et d'âges divers. Les dépôts des vallées sont alluviens; ceux des plateaux sont restés diluviens, les dépôts du diluvium des plateaux, résidu d'un diluvium normal, primitivement gris, sont anguleux et en place les dépôts du diluvium rouge des vallées sont remaniés, longuement triturés, roulés au loin. M. Hébert a combattu les conclusions formulées par M. Vanden Broeck (t. V) et fait remarquer que, dans le midi de la France, aussi bien que dans le bassin de Paris, le terrain quaternaire est composé de trois parties distinctes, dont la première correspond au diluvium gris, et la troisième au diluvium rouge. Dans le midi de la France, le diluvium supérieur n'est pas rouge, mais présente les autres caractères du diluvium rouge absence de stratification, cailloux anguleux ou très peu roulés, discordance avec les assises sous-jacentes. Ce terrain de transport à cailloux brisés est supérieur à celui qui renferme la faune du mammouth et du rhinocéros à narines cloisonnées. Quant à l'explication de ce phénomène général, le savant professeur de la Sorbonne indique qu'il « est très bien constaté que pendant le dépôt de la formation erratique du nord à blocs scandinaves, du Boulder-Clay, tout le nord de l'Europe, y compris les Îles Britanniques et l'Allemagne septentrionale, a été plongé sous les eaux, à la surface desquelles voguaient les glaces flottantes. La France a nécessairement suivi ce mouvement d'affaissement, et l'Europe n'était plus qu'un archipel. Le diluvium rouge est le produit de cette immersion. La barrière de la chaîne hercynienne, se prolongeant à l'ouest par les saillies du Boulonnais et des Wealds, a servi de limite aux blocs scandinaves. Mais
diluvium rouge absence de stratification, cailloux anguleux ou très peu roulés, discordance avec les assises sous-jacentes. Ce terrain de transport à cailloux brisés est supérieur à celui qui renferme la faune du mammouth et du rhinocéros à narines cloisonnées. Quant à l'explication de ce phénomène général, le savant professeur de la Sorbonne indique qu'il « est très bien constaté que pendant le dépôt de la formation erratique du nord à blocs scandinaves, du Boulder-Clay, tout le nord de l'Europe, y compris les Îles Britanniques et l'Allemagne septentrionale, a été plongé sous les eaux, à la surface desquelles voguaient les glaces flottantes. La France a nécessairement suivi ce mouvement d'affaissement, et l'Europe n'était plus qu'un archipel. Le diluvium rouge est le produit de cette immersion. La barrière de la chaîne hercynienne, se prolongeant à l'ouest par les saillies du Boulonnais et des Wealds, a servi de limite aux blocs scandinaves. Mais au sud de cette barrière, les eaux ont travaillé la surface du sol. Dans le nord du bassin de Paris, les silex de la craie ou de l'argile à silex ont été remaniés et brisés, et empâtés dans le limon en suspension dans les eaux. Ce dépôt s'est étendu à la fois sur les plateaux crayeux, sur les plateaux de calcaire grossier que le diluvium gris n'avait point recouverts, et sur ce dernier dans les vallées où il est cantonné. Le contact du diluvium rouge et des couches sous-jacentes, craie, calcaire grossier ou diluvium gris, est toujours accusé par des phénomènes de ravinements, de creusement de poches plus ou moins profondes. Au milieu des silex brisés du diluvium rouge, il n'est pas rare de trouver des oursins de la craie, même lorsque le diluvium est séparé de cette dernière assise par une grande partie du terrain tertiaire. Tout indique que le transport a eu lieu du nord au sud. Dans le département du Rhône, M. Chantre (t. I) a pu étudier de nombreux fossiles, probablement contemporains de la fin de la grande extension des glaciers alpins dans la vallée du Rhône. Dans une petite concavité creusée dans les graviers à