jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
de l'esprit et du cœur à l'abandon des vagues espérances d'outre-tombe leur regard inquiet se tourne du côté de l'avenir. Les races asiatiques vivent à peu près exclusivement dans la contemplation du passé. La métaphysique, dans l'œuvre de Confucius, occupe une place insignifiante la croyance à l'immortalité de l'âme y revêt une forme tellement indécise que c'est à peine si l'on peut affirmer qu'elle existe à l'état latent l'idée de Dieu se réduit à une vague formule sans développement, sans corollaire, qui n'arrive pas même à donner à l'Être suprême une apparence de réalité. Tout autre est la religion de Lao-tse, à ce point qu'on serait tenté d'attribuer à ce philosophe une origine étrangère à la son nom latinisé et à sa célébrité en Europe. Ils attribuent à Lao-tse "des maximes dont le vrai et le faux confondus ensemble ne peuvent qu'inspirer une fausse sagesse à ceux qui mettraient indifféremment l'un et l'autre en pratique". (Mémoires concernant les Chinois, t. III, page 38). Une race Jaune, si l'on ne rencontrait dans sa doctrine un des caractères les plus essentiels de la pensée des peuples mongoliques, à savoir le dégoût pour la vie présente et l'indifférence pour la vie future. Le Taoïsme, c'est-à-dire la doctrine personnelle de Lao-tse, se signale par des dehors d'une haute portée philosophique. Malheureusement la connaissance que nous pouvons acquérir de cette doctrine ne repose que sur un texte mutilé, dont il reste juste assez pour nous révéler l'existence d'une théorie spiritualiste dans la Chine antique, mais trop peu pour nous permettre d'en bien apprécier la valeur et surtout d'y puiser des renseignements utiles. Le taoïsme, de la sorte, perd en majeure partie l'intérêt qu'il pourrait avoir pour la recherche moderne et, malgré ses étonnantes analogies avec le Bouddhisme, il ne saurait être placé au même niveau. La plupart des créations religieuses n'ont de valeur qu'en raison des idées nouvelles qui peuvent, si l'on me permet de m'exprimer ainsi, se greffer sur leurs principes et sur leurs dogmes. Prises à la lettre, elles ne décèlent le plus souvent que des actes de révolte contre le bon sens
Taoïsme, c'est-à-dire la doctrine personnelle de Lao-tse, se signale par des dehors d'une haute portée philosophique. Malheureusement la connaissance que nous pouvons acquérir de cette doctrine ne repose que sur un texte mutilé, dont il reste juste assez pour nous révéler l'existence d'une théorie spiritualiste dans la Chine antique, mais trop peu pour nous permettre d'en bien apprécier la valeur et surtout d'y puiser des renseignements utiles. Le taoïsme, de la sorte, perd en majeure partie l'intérêt qu'il pourrait avoir pour la recherche moderne et, malgré ses étonnantes analogies avec le Bouddhisme, il ne saurait être placé au même niveau. La plupart des créations religieuses n'ont de valeur qu'en raison des idées nouvelles qui peuvent, si l'on me permet de m'exprimer ainsi, se greffer sur leurs principes et sur leurs dogmes. Prises à la lettre, elles ne décèlent le plus souvent que des actes de révolte contre le bon sens et si elles sont arrivées à acquérir une haute valeur morale, c'est seulement par suite des métamorphoses que leur a fait subir le travail incessant de l'exégèse et de l'interprétation. Mais de même que certaines plantes ne peuvent prospérer si leur culture n'est pas entreprise dans les terrains qui leur sont propices, il est des idées qui ne peuvent se développer que dans des milieux tout spécialement préparés pour les faire fructifier. À l'époque où le taoïsme fit en Chine son apparition dans la personne de Lao-tse, il est évident que l'esprit national n'était pas suffisamment préparé pour le recevoir et le cultiver. L'éminent philosophe n'obtint que peu d'échos et, aussitôt après sa mort, sa doctrine reçut de profondes altérations, au point de devenir absolument méconnaissable. Ce n'était pas lui qui répondait aux besoins intellectuels de son époque c'était Confucius. L'étude du taoïsme, philosophie qui devait bientôt disparaître sous le grossier travestissement dont l'a revêtu la religion de ses prétendus sectaires appelés tao-sse, n'apporte guère à la science qu'un fait d'ailleurs considérable à enregistrer elle nous fournit la preuve qu'au septième siècle avant notre ère, il existait, en Chine, une grande doctrine spiritualiste en opposition avec celle de Confucius mais
sont propices, il est des idées qui ne peuvent se développer que dans des milieux tout spécialement préparés pour les faire fructifier. À l'époque où le taoïsme fit en Chine son apparition dans la personne de Lao-tse, il est évident que l'esprit national n'était pas suffisamment préparé pour le recevoir et le cultiver. L'éminent philosophe n'obtint que peu d'échos et, aussitôt après sa mort, sa doctrine reçut de profondes altérations, au point de devenir absolument méconnaissable. Ce n'était pas lui qui répondait aux besoins intellectuels de son époque c'était Confucius. L'étude du taoïsme, philosophie qui devait bientôt disparaître sous le grossier travestissement dont l'a revêtu la religion de ses prétendus sectaires appelés tao-sse, n'apporte guère à la science qu'un fait d'ailleurs considérable à enregistrer elle nous fournit la preuve qu'au septième siècle avant notre ère, il existait, en Chine, une grande doctrine spiritualiste en opposition avec celle de Confucius mais c'est à peu près là tout ce qu'il semble possible de puiser à la source avare et si promptement tarie de l'enseignement taoïste. Le peu de durée de cet enseignement, en effet, le dévergondage logomachique et prétentieux des principaux disciples de Lao-tse, la transformation presque immédiate de sa philosophie en un culte fétichiste et superstitieux, sont des arguments qui suffisent, je crois, pour démontrer qu'une telle doctrine répondait mal au sentiment chinois, qu'elle n'était en somme qu'une manifestation essentiellement individuelle, en quelque sorte tératologique, sans conditions de vie et de durée, impossible à acclimater dans le pays qui l'avait vue naître. C'est cependant dans le taoïsme qu'il faut chercher l'idée monothéiste de la Chine primitive, et nullement dans les écrits du confucéisme où l'on fait des efforts aussi inutiles qu'infructueux pour la découvrir. Le Chang-ti des livres canonniques publiés par Confucius est la vague personnification d'une puissance supérieure, sans cesse confondue avec le ciel matériel, et ne répondant en réalité à aucun système bien défini, théologique ou cosmogonique. Ce n'est pas même une idole aux attributs nettement déterminés ce n'est à aucun titre une formule de philosophie. L'idée de Dieu dans la doctrine de Lao-tse revêt au contraire une forme
un culte fétichiste et superstitieux, sont des arguments qui suffisent, je crois, pour démontrer qu'une telle doctrine répondait mal au sentiment chinois, qu'elle n'était en somme qu'une manifestation essentiellement individuelle, en quelque sorte tératologique, sans conditions de vie et de durée, impossible à acclimater dans le pays qui l'avait vue naître. C'est cependant dans le taoïsme qu'il faut chercher l'idée monothéiste de la Chine primitive, et nullement dans les écrits du confucéisme où l'on fait des efforts aussi inutiles qu'infructueux pour la découvrir. Le Chang-ti des livres canonniques publiés par Confucius est la vague personnification d'une puissance supérieure, sans cesse confondue avec le ciel matériel, et ne répondant en réalité à aucun système bien défini, théologique ou cosmogonique. Ce n'est pas même une idole aux attributs nettement déterminés ce n'est à aucun titre une formule de philosophie. L'idée de Dieu dans la doctrine de Lao-tse revêt au contraire une forme qui résulte certainement d'un plus grand effort intellectuel que celui qui a été fait, pour l'énoncer dans plusieurs des grandes religions de l'humanité. La plupart de ces grandes religions n'ont en outre acquis leur valeur qu'après la mort de leur fondateur réel ou supposé. Le taoïsme, au contraire, semble avoir été une œuvre essentiellement personnelle et originale à moins cependant qu'on admette l'hypothèse suivant laquelle Lao-tse aurait puisé ses idées à une source étrangère à la Chine. Le fait d'avoir été contemporain de Pythagore et du bouddha Çâkya-mouni explique comment s'est produite cette hypothèse, mais elle ne la justifie pas précisément; et il est fort à craindre qu'elle ne soit jamais vérifiée d'une manière rigoureuse. L'histoire authentique ou réputée telle du philosophe Lao-tse ne nous fournit, du reste, que bien peu de données sur lesquelles puisse s'exercer avantageusement la sagacité de la critique et le milieu même où il nous apparaît ne nous est guère connu que par la tradition confucéiste, dont il y a lieu de se méfier, surtout lorsqu'il s'agit d'envisager le problème doctrinal qui nous occupe en ce moment. Confucius, j'ai eu plusieurs fois l'occasion de le rappeler, voulut transmettre à la postérité un tableau de la
été une œuvre essentiellement personnelle et originale à moins cependant qu'on admette l'hypothèse suivant laquelle Lao-tse aurait puisé ses idées à une source étrangère à la Chine. Le fait d'avoir été contemporain de Pythagore et du bouddha Çâkya-mouni explique comment s'est produite cette hypothèse, mais elle ne la justifie pas précisément; et il est fort à craindre qu'elle ne soit jamais vérifiée d'une manière rigoureuse. L'histoire authentique ou réputée telle du philosophe Lao-tse ne nous fournit, du reste, que bien peu de données sur lesquelles puisse s'exercer avantageusement la sagacité de la critique et le milieu même où il nous apparaît ne nous est guère connu que par la tradition confucéiste, dont il y a lieu de se méfier, surtout lorsqu'il s'agit d'envisager le problème doctrinal qui nous occupe en ce moment. Confucius, j'ai eu plusieurs fois l'occasion de le rappeler, voulut transmettre à la postérité un tableau de la Chine antique, peint suivant sa conception, plutôt suivant le besoin de sa cause; il se fit l'honneur d'effacer de la sorte et de tout ce qui pouvait contredire sa manière de voir et ses enseignements. Nous nous trouvons donc dans une situation aussi défavorable que possible pour bien connaître le milieu dans lequel se sont produites ces théories qui étaient en opposition flagrante avec celles du célèbre moraliste de Lou. Quelque insuffisants que soient les indices historiques que nous pouvons recueillir sur la personne de Lao-tse, il n'est peut-être pas sans intérêt de les examiner, ne fut-ce que pour nous engager ensuite à une extrême réserve dans nos appréciations relatives à la valeur de sa doctrine. Lao-tse n'est pas un nom propre c'est un qualificatif, ou, si l'on veut un titre honorifique qui signifie le Philosophe-Vieux ou plutôt le Philosophe vénérable. Ce titre a ouvert la porte à une légende. On a profité de ce que le mot tse, par lequel on entend un « philosophe », indique également un « enfant », pour raconter que le nom de Lao-tse voulait dire un « enfant vieillard », soi-disant parce que ce personnage à sa naissance avait déjà tellement réfléchi que
milieu dans lequel se sont produites ces théories qui étaient en opposition flagrante avec celles du célèbre moraliste de Lou. Quelque insuffisants que soient les indices historiques que nous pouvons recueillir sur la personne de Lao-tse, il n'est peut-être pas sans intérêt de les examiner, ne fut-ce que pour nous engager ensuite à une extrême réserve dans nos appréciations relatives à la valeur de sa doctrine. Lao-tse n'est pas un nom propre c'est un qualificatif, ou, si l'on veut un titre honorifique qui signifie le Philosophe-Vieux ou plutôt le Philosophe vénérable. Ce titre a ouvert la porte à une légende. On a profité de ce que le mot tse, par lequel on entend un « philosophe », indique également un « enfant », pour raconter que le nom de Lao-tse voulait dire un « enfant vieillard », soi-disant parce que ce personnage à sa naissance avait déjà tellement réfléchi que ses cheveux étaient devenus blancs. Tous les noms chinois étant significatifs, on aurait pu certainement traduire le mot Lao-tse en « Philosophe Lao », sans y voir quoi que ce soit qui rappelle l'idée d'un vieillard mais il n'est pas nécessaire de recourir à ce procédé, puisque le grand historiographe Sse-ma Tsien, un des écrivains chinois sur l'exactitude duquel on a émis le moins de doute, nous fait connaître le véritable nom de famille de l'auteur du Tao-teh King. Les célèbres mémoires de cet Hérodote de la Chine nous apprennent que Lao-tse avait pour nom patronymique Li, pour petit nom Eul, pour titre honorifique Peh-yang, et qu'il reçut le nom posthume de Tan. Suivant la tradition la mieux établie, dit Julien, il naquit la troisième année du règne de Ting-wang, de la dynastie impériale de Tcheou, c'est-à-dire en l'an 604 avant notre ère. Cette date toutefois ne se rencontre pas dans l'œuvre de l'historiographe Sse-ma Tsien. C'était un homme du royaume de Tsou, province actuelle du Ho-nan, district de Kou-hien, territoire de Lai, village de Kioh-jin. Il remplit la charge de garde des Archives royales, à la cour des Tcheou. Comme on le voit, l'état civil de ce personnage est
Sse-ma Tsien, un des écrivains chinois sur l'exactitude duquel on a émis le moins de doute, nous fait connaître le véritable nom de famille de l'auteur du Tao-teh King. Les célèbres mémoires de cet Hérodote de la Chine nous apprennent que Lao-tse avait pour nom patronymique Li, pour petit nom Eul, pour titre honorifique Peh-yang, et qu'il reçut le nom posthume de Tan. Suivant la tradition la mieux établie, dit Julien, il naquit la troisième année du règne de Ting-wang, de la dynastie impériale de Tcheou, c'est-à-dire en l'an 604 avant notre ère. Cette date toutefois ne se rencontre pas dans l'œuvre de l'historiographe Sse-ma Tsien. C'était un homme du royaume de Tsou, province actuelle du Ho-nan, district de Kou-hien, territoire de Lai, village de Kioh-jin. Il remplit la charge de garde des Archives royales, à la cour des Tcheou. Comme on le voit, l'état civil de ce personnage est établi avec précision dans l'histoire de la Chine. Les commentaires de Ssema Tsien ajoutent que sa taille était de huit pieds chinois et huit pouces, qu'il avait le teint jaune, de beaux sourcils, des oreilles longues, de grands yeux, un front large, des dents écartées, une bouche carrée, des lèvres épaisses; etc. Ces mêmes commentaires, qu'il me parait inutile de citer plus longtemps, prétendent que sa mère lui donna le jour alors qu'elle était âgée de quatre-vingt-un ans, et ils se font un devoir de raconter toute une série d'événements extraordinaires relatifs aux temps qui ont précédé ou suivi sa naissance. Les tao-sse, à leur tour, ont noyé le peu de renseignements authentiques que l'on possède sur ce personnage dans un océan de récits merveilleux dont nous n'avons pas à nous occuper ici. Le seul fait important qu'on puisse recueillir dans la notice du grand historiographe Sse-ma Tsien est le récit de la visite que fit Confucius à Lao-tse. On y voit, d'une part, la haute réputation dont jouissait ce dernier philosophe, et le dédain, pour ne pas dire le mépris, qu'il témoigna au célèbre moraliste de Lou, qui n'avait pas cru pouvoir se dispenser de lui demander un moment
épaisses; etc. Ces mêmes commentaires, qu'il me parait inutile de citer plus longtemps, prétendent que sa mère lui donna le jour alors qu'elle était âgée de quatre-vingt-un ans, et ils se font un devoir de raconter toute une série d'événements extraordinaires relatifs aux temps qui ont précédé ou suivi sa naissance. Les tao-sse, à leur tour, ont noyé le peu de renseignements authentiques que l'on possède sur ce personnage dans un océan de récits merveilleux dont nous n'avons pas à nous occuper ici. Le seul fait important qu'on puisse recueillir dans la notice du grand historiographe Sse-ma Tsien est le récit de la visite que fit Confucius à Lao-tse. On y voit, d'une part, la haute réputation dont jouissait ce dernier philosophe, et le dédain, pour ne pas dire le mépris, qu'il témoigna au célèbre moraliste de Lou, qui n'avait pas cru pouvoir se dispenser de lui demander un moment d'audience. Voici ce récit « Confucius se rendit dans le pays de Tchéou pour interroger Lao-tse au sujet des rites. — Lao-tse lui dit : Les hommes dont vous parlez, aussi bien que leurs os, sont depuis longtemps tombés en pourriture. Il ne reste plus d'eux que leurs maximes. Lorsque les temps sont favorables pour le sage, il arrive aux plus hautes fonctions. Lorsqu'ils lui sont défavorables, il erre au gré du vent. J'ai entendu dire qu'un habile marchand cache soigneusement ses richesses et se montre comme s'il était pauvre. Le sage, dont la vertu est accomplie, a sur son visage les apparences de la stupidité. Chassez votre air orgueilleux et vos nombreux désirs, vos manières insinuantes et vos vues déréglées tout cela ne saurait vous avancer à rien. C'est tout ce que j'ai à vous dire. » Confucius, congédié de la sorte se trouva sans doute embarrassé, lorsque ses disciples le prièrent de leur communiquer sa manière de voir à l'égard de Lao-tse. La grande réputation de sagesse dont jouissait ce dernier, et peut-être plus encore le respect pour la vieillesse que le moraliste de Lou recommandait comme un devoir solennel dont il n'est jamais permis de se départir,
les temps sont favorables pour le sage, il arrive aux plus hautes fonctions. Lorsqu'ils lui sont défavorables, il erre au gré du vent. J'ai entendu dire qu'un habile marchand cache soigneusement ses richesses et se montre comme s'il était pauvre. Le sage, dont la vertu est accomplie, a sur son visage les apparences de la stupidité. Chassez votre air orgueilleux et vos nombreux désirs, vos manières insinuantes et vos vues déréglées tout cela ne saurait vous avancer à rien. C'est tout ce que j'ai à vous dire. » Confucius, congédié de la sorte se trouva sans doute embarrassé, lorsque ses disciples le prièrent de leur communiquer sa manière de voir à l'égard de Lao-tse. La grande réputation de sagesse dont jouissait ce dernier, et peut-être plus encore le respect pour la vieillesse que le moraliste de Lou recommandait comme un devoir solennel dont il n'est jamais permis de se départir, ne lui permittent point des critiques formelles. Il tourna la difficulté et répondit dans un langage énigmatique qui était d'ailleurs fort à la mode en Chine : « Les oiseaux, je sais qu'ils peuvent voler les poissons, je sais qu'ils peuvent nager; les quadrupèdes, je sais qu'ils peuvent courir. Celui qui court peut être pris au piège celui qui nage peut être pris à la ligne; celui qui vole peut être atteint par une flèche. Quant au dragon, je ne puis savoir comment il monte sur le vent et les nues pour s'élever au ciel. Aujourd'hui, j'ai vu Lao-tse il est semblable au dragon » Ces paroles ont été comprises par les uns comme un éloge d'autres y ont vu l'expression mal dissimulée d'un sentiment d'amertume caché sous des dehors ironiques. Confucius ne pouvait d'ailleurs professer aucune sympathie pour un philosophe sévère et peu abordable, ennemi de toute propagande, et qui cultivait un système d'idées diamétralement opposé au sien. On ignore comment Lao-tse termina ses jours. Sse-ma Tsien nous dit seulement que, voyant la dynastie impériale de Zhou tomber en décadence, il résigna ses fonctions publiques et vécut dans la retraite, cherchant à se faire oublier. Il se rendit plus
qui court peut être pris au piège celui qui nage peut être pris à la ligne; celui qui vole peut être atteint par une flèche. Quant au dragon, je ne puis savoir comment il monte sur le vent et les nues pour s'élever au ciel. Aujourd'hui, j'ai vu Lao-tse il est semblable au dragon » Ces paroles ont été comprises par les uns comme un éloge d'autres y ont vu l'expression mal dissimulée d'un sentiment d'amertume caché sous des dehors ironiques. Confucius ne pouvait d'ailleurs professer aucune sympathie pour un philosophe sévère et peu abordable, ennemi de toute propagande, et qui cultivait un système d'idées diamétralement opposé au sien. On ignore comment Lao-tse termina ses jours. Sse-ma Tsien nous dit seulement que, voyant la dynastie impériale de Zhou tomber en décadence, il résigna ses fonctions publiques et vécut dans la retraite, cherchant à se faire oublier. Il se rendit plus tard à une barrière appelée Han kou-kouan, qui se trouvait à la frontière nord-ouest du pays. C'est en cet endroit qu'il composa, pour répondre au désir du garde de cette frontière, un livre renfermant un peu plus de cinq mille mots intitulé Tao-teh King, c'est-à-dire. « Le Livre de la Voie et de la Vertu ». Puis il s'éloigna et disparut. On ne sait ce qu'il devint et dans quel pays il est mort. La légende lui attribue des voyages lointains dans la direction de l'occident; mais cette légende, d'invention relativement moderne, ne mérite pas de confiance elle doit être reléguée dans le vaste ensemble de récits fabuleux et trop souvent grotesques dans lequel les tao-sseistes ont noyé le peu de faits réels que je viens de rapporter sur celui dont ils ont voulu faire le fondateur de leur religion. Les Tao-sse s'efforcent de rattacher à l'enseignement de celui qu'ils se sont donné pour maître plusieurs écrits d'une authenticité fort douteuse. Ils ont fait plus, ils ont attribué le canon primordial de leur doctrine au fondateur même de la monarchie chinoise, à l'empereur Huang-di qui florissait, dit-on, au XXVIIème siècle avant notre ère. L'ouvrage auquel ils soupçonnent une telle origine
Voie et de la Vertu ». Puis il s'éloigna et disparut. On ne sait ce qu'il devint et dans quel pays il est mort. La légende lui attribue des voyages lointains dans la direction de l'occident; mais cette légende, d'invention relativement moderne, ne mérite pas de confiance elle doit être reléguée dans le vaste ensemble de récits fabuleux et trop souvent grotesques dans lequel les tao-sseistes ont noyé le peu de faits réels que je viens de rapporter sur celui dont ils ont voulu faire le fondateur de leur religion. Les Tao-sse s'efforcent de rattacher à l'enseignement de celui qu'ils se sont donné pour maître plusieurs écrits d'une authenticité fort douteuse. Ils ont fait plus, ils ont attribué le canon primordial de leur doctrine au fondateur même de la monarchie chinoise, à l'empereur Huang-di qui florissait, dit-on, au XXVIIème siècle avant notre ère. L'ouvrage auquel ils soupçonnent une telle origine est intitulé « Yin-fou King » mais on sait aujourd'hui qu'il est l'œuvre d'un certain Li-tsiouen, qui vivait au milieu du VIIIe siècle de notre ère. Un autre livre, intitulé Kouan-yin-tse, et qui aurait été composé par le garde-frontière auprès duquel se rendit Lao-tse, lors de son émigration vers l'ouest, comme nous l'apprend Sse-ma Tsien, n'est pas plus authentique que le précédent. Il ne faut donc pas hésiter à dire que c'est seulement par l'étude du Tao-teh King qu'il est possible d'acquérir une certaine connaissance du Taoïsme, c'est-à-dire de l'antique doctrine de Lao-tse. Il n'est même pas possible de poursuivre cette étude par l'examen des livres de ses adeptes les plus anciens, car aucun d'eux n'a recueilli des enseignements de sa bouche. L'illustre philosophe de Tsoun'pas eu de disciples immédiats. Lieh-tse, le plus ancien de ses continuateurs, n'écrivit qu'au commencement du IVe siècle avant notre ère, et le célèbre Tchouavg-tse n'apparut que quelques années plus tard. D'ailleurs, ces deux grands écrivains, comme tous ceux qui ont suivi leurs traces, se sont sensiblement écartés de la doctrine du maître, et rien ne prouve qu'ils l'aient même comprise. Quant à la foule des taoïstes, elle a fait des doctrines de Lao-tse la