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par la conférence avec des réalités qui impliquent la négation brutale de ces mêmes principes, comme ce serait le cas si l'on pouvait se résoudre à légaliser en fait le réarmement massif du Reich en violation des clauses de la partie V du traité de Versailles? Le gouvernement britannique ne peut se décider à prendre position, mais le gouvernement français a les meilleures raisons, en ce qui le concerne, de ne pas abandonner le terrain sur lequel le débat fut toujours placé à Genève celui du désarmement progressif dans le cadre de la sécurité organisée et de garder, en raison de l'incertitude du lendemain, son entière liberté de mouvement. La pire des aventures serait de se lier formellement pour l'avenir en matière de réduction des forces nationales sans avoir l'assurance de pouvoir faire face, par une action commune et solidaire, aux nécessités que peut créer la reconstitution de la puissance militaire allemande. Il y a, il est vrai, l'idée de la conclusion d'une convention strictement limitée aux maigres résultats acquis jusqu'ici à Genève : interdiction de la guerre chimique et bactériologique et du bombardement des populations civiles. Auxquels les Anglais voudraient voir ajouter une stricte limitation des forces aériennes, avec, cette fois, des sanctions pour toute transgression de cette disposition. Mais qui ne voit que toute convention utile, si restreinte qu'elle puisse être, n'aura de significative portée que si elle est conclue sur le plan de Genève avec l'adhésion de l'Allemagne? Or, l'échec des démarches que vient de faire à Londres M. von Ribbentrop, l'homme de confiance du chancelier Hitler, prouve assez qu'il n'y a aucun espoir de ramener actuellement le Reich à la table de la conférence. Au surplus, le récent discours de M. Goebbels ne permet pas de se faire d'illusions à ce sujet. Les choses restant dans leur état actuel le 29 mai, il faudra bien constater l'impossibilité d'aboutir, et préciser avec toute la clarté nécessaire les causes profondes d'un échec. La vérité est que la conférence du désarmement a entièrement dévié de sa tâche essentielle le jour où l'on a laissé se poser la question de
cette fois, des sanctions pour toute transgression de cette disposition. Mais qui ne voit que toute convention utile, si restreinte qu'elle puisse être, n'aura de significative portée que si elle est conclue sur le plan de Genève avec l'adhésion de l'Allemagne? Or, l'échec des démarches que vient de faire à Londres M. von Ribbentrop, l'homme de confiance du chancelier Hitler, prouve assez qu'il n'y a aucun espoir de ramener actuellement le Reich à la table de la conférence. Au surplus, le récent discours de M. Goebbels ne permet pas de se faire d'illusions à ce sujet. Les choses restant dans leur état actuel le 29 mai, il faudra bien constater l'impossibilité d'aboutir, et préciser avec toute la clarté nécessaire les causes profondes d'un échec. La vérité est que la conférence du désarmement a entièrement dévié de sa tâche essentielle le jour où l'on a laissé se poser la question de l'égalité de droits, où l'on a admis ce principe tout en le subordonnant à la sécurité organisée. Les Allemands en ont pris prétexte pour réarmer sans se préoccuper des conditions de la sécurité générale, sans même attendre que la conférence eût abouti à des conclusions fermes. Certains gouvernements, dans l'espoir de concilier ce qui s'excluait par définition, et de faciliter un accord vaille que vaille, ont encouragé par là même l'audace du gouvernement de Berlin, et ont ainsi achevé de compromettre la cause du désarmement au point de la faire disparaître complètement devant le problème du réarmement. Les responsabilités d'un échec éventuel sont là, et pas ailleurs. Ni directement ni indirectement la France, demeurée inébranlablement fidèle à la doctrine de la Société des nations, n'y a aucune part, et lorsqu'on dressera le bilan des efforts accomplis depuis trois ans on ne pourra lui faire grief ni d'une défaillance sur les principes, ni d'un défaut de bonne volonté, ni d'un manquement à la parole donnée. De toute manière, la réunion de la commission générale établira quelles sont les possibilités d'assurer la sécurité qui peuvent exister en présence du réarmement massif de l'Allemagne, et on peut être assuré qu'en ce qui concerne
de concilier ce qui s'excluait par définition, et de faciliter un accord vaille que vaille, ont encouragé par là même l'audace du gouvernement de Berlin, et ont ainsi achevé de compromettre la cause du désarmement au point de la faire disparaître complètement devant le problème du réarmement. Les responsabilités d'un échec éventuel sont là, et pas ailleurs. Ni directement ni indirectement la France, demeurée inébranlablement fidèle à la doctrine de la Société des nations, n'y a aucune part, et lorsqu'on dressera le bilan des efforts accomplis depuis trois ans on ne pourra lui faire grief ni d'une défaillance sur les principes, ni d'un défaut de bonne volonté, ni d'un manquement à la parole donnée. De toute manière, la réunion de la commission générale établira quelles sont les possibilités d'assurer la sécurité qui peuvent exister en présence du réarmement massif de l'Allemagne, et on peut être assuré qu'en ce qui concerne la solution éventuelle de ce problème nouveau la France ne manquera pas non plus à son devoir envers elle-même et envers les autres. DÉPÊCHES D'ÉTRANGER Shanghaï, 11 mai. M. Wellington Koo et Quo Tai Chi, ministres de Chine à Paris et à Londres ont été désignés comme représentants de la Chine au prochain conseil de la Société des nations, le 1er mai. LA PIERRE DE TOUCHE Le congrès de Clermont-Ferrand va décider de l'indépendance du parti radical. De là son importance pour l'ensemble de la politique républicaine et pour le parti valoisien lui-même. Il s'agit de savoir, si ce dernier se débarrassera de l'emprise socialiste ou bien s'il persévérera dans l'erreur qui l'a conduit à une crise intérieure profonde et qui a contribué à fausser les institutions républicaines. Nul ne saurait douter, en effet, que la paralysie gouvernementale et parlementaire qui a sévi depuis les élections générales ne soit due au fait que le parti radical s'est allié une fois de plus, étroitement, au second tour à un parti avec lequel il lui était impossible de gouverner ensuite. Il en résulte très clairement que le souci d'indépendance du parti de la rue de Valois se manifestera, ou non, d'après les
Chine au prochain conseil de la Société des nations, le 1er mai. LA PIERRE DE TOUCHE Le congrès de Clermont-Ferrand va décider de l'indépendance du parti radical. De là son importance pour l'ensemble de la politique républicaine et pour le parti valoisien lui-même. Il s'agit de savoir, si ce dernier se débarrassera de l'emprise socialiste ou bien s'il persévérera dans l'erreur qui l'a conduit à une crise intérieure profonde et qui a contribué à fausser les institutions républicaines. Nul ne saurait douter, en effet, que la paralysie gouvernementale et parlementaire qui a sévi depuis les élections générales ne soit due au fait que le parti radical s'est allié une fois de plus, étroitement, au second tour à un parti avec lequel il lui était impossible de gouverner ensuite. Il en résulte très clairement que le souci d'indépendance du parti de la rue de Valois se manifestera, ou non, d'après les conclusions du débat qui sera engagé sur la réforme électorale. Les idées claires sont les meilleures. Celles-ci est limpide : un parti qui aux élections triomphe avec l'appui d'un autre parti dont le programme est diamétralement opposé au sien est contraint, au pouvoir, ou bien de renier ses alliés, de changer de majorité et, par suite, de paraître ne pas tenir compte des indications du suffrage universel; ou bien d'abandonner son programme, de s'épuiser à des compromis impossibles, et de se montrer impuissant. Mais cette attitude témoigne également d'un mépris total des volontés du pays. Nous l'avons dit bien souvent dans ce journal ! La paralysie du pouvoir, la défaillance de l'autorité gouvernementale proviennent toujours de la contradiction de deux politiques : celle qui préside aux élections et celle qu'il faut employer au Parlement et au gouvernement. De telle sorte qu'au congrès de Clermont-Ferrand le parti radical se trouve dans une situation presque sans issue. Les « jeunes radicaux », voudraient que leur parti suivît exactement les indications électorales de 1932, et ils paraissent ainsi avoir raison. Mais en les écoutant le parti radical serait condamné à une abdication totale, puisqu'il lui faudrait renoncer à sa tradition et devenir le
changer de majorité et, par suite, de paraître ne pas tenir compte des indications du suffrage universel; ou bien d'abandonner son programme, de s'épuiser à des compromis impossibles, et de se montrer impuissant. Mais cette attitude témoigne également d'un mépris total des volontés du pays. Nous l'avons dit bien souvent dans ce journal ! La paralysie du pouvoir, la défaillance de l'autorité gouvernementale proviennent toujours de la contradiction de deux politiques : celle qui préside aux élections et celle qu'il faut employer au Parlement et au gouvernement. De telle sorte qu'au congrès de Clermont-Ferrand le parti radical se trouve dans une situation presque sans issue. Les « jeunes radicaux », voudraient que leur parti suivît exactement les indications électorales de 1932, et ils paraissent ainsi avoir raison. Mais en les écoutant le parti radical serait condamné à une abdication totale, puisqu'il lui faudrait renoncer à sa tradition et devenir le vassal du socialisme. De toute nécessité, il lui faut donc définir en premier lieu sa politique électorale, et pour sortir de l'impasse, pour recouvrer son indépendance propre, renoncer aux coalitions électorales qui le paralysent. Il lui faut redevenir lui-même et, par suite, se présenter seul devant le suffrage universel. Mais le problème ne s'arrête pas là. Outre l'impuissance parlementaire due aux coalitions du second tour, il en est une autre qui pèse sur la Chambre toute entière l'impuissance qui provient de la démagogie. Il s'agit de rétablir non seulement l'indépendance des partis, mais encore celle de l'élu à l'égard de ses électeurs. En d'autres termes, et c'est ici une question de moralité qui se pose, établir la dépendance de l'élu à l'égard des principes de son parti, et son indépendance à l'égard de tout ce qui risque de fausser ces principes. C'est dire que la pierre de touche de la sincérité du parti radical dans son souci de redressement politique va être le débat sur la représentation proportionnelle. La représentation proportionnelle intégrale seule est capable de rétablir l'indépendance des partis. Nous ne croyons pas que cela puisse être contesté. Avec elle, pas de coalitions, pas de compromis; le programme, les
le problème ne s'arrête pas là. Outre l'impuissance parlementaire due aux coalitions du second tour, il en est une autre qui pèse sur la Chambre toute entière l'impuissance qui provient de la démagogie. Il s'agit de rétablir non seulement l'indépendance des partis, mais encore celle de l'élu à l'égard de ses électeurs. En d'autres termes, et c'est ici une question de moralité qui se pose, établir la dépendance de l'élu à l'égard des principes de son parti, et son indépendance à l'égard de tout ce qui risque de fausser ces principes. C'est dire que la pierre de touche de la sincérité du parti radical dans son souci de redressement politique va être le débat sur la représentation proportionnelle. La représentation proportionnelle intégrale seule est capable de rétablir l'indépendance des partis. Nous ne croyons pas que cela puisse être contesté. Avec elle, pas de coalitions, pas de compromis; le programme, les idées du parti comptent seuls, autant que faire se peut dans une consultation où fatalement, quoi qu'on fasse, se mêlent quelques condiments impurs. Rien n'est parfait, surtout en politique, mais du moins convient-il de se rapprocher autant que possible du parfait. « S'il existe un système électoral susceptible de remédier à l'anarchie spirituelle, la pire de toutes », écrivait récemment dans ce journal M. Maurice Colrat, « c'est celui-là qu'il faut choisir ». La représentation proportionnelle intégrale remédie, en tout cas, à l'anarchie du second tour, à cette confusion sans nom des programmes et des intérêts sous le couvert de formules grandiloquentes comme celle de la « défense républicaine » avec elle. Chambre élue sous le régime de la proportionnelle, il est clair que, depuis 1932, l'hypothèque sociale n'aurait pas pesé aussi lourdement sur les gouvernements radicaux. Le parti radical, plus libre, et n'ayant pas le souci de ce que pourraient dire les électeurs socialistes, aurait eu plus de liberté dans ses alliances parlementaires. Il aurait pu obtenir une majorité établie sur les principes qui sont communs aux partis républicains, tandis qu'il a été contraint de pactiser avec un parti dont il réprouvait les principes et dont il ne pouvait,
à l'anarchie spirituelle, la pire de toutes », écrivait récemment dans ce journal M. Maurice Colrat, « c'est celui-là qu'il faut choisir ». La représentation proportionnelle intégrale remédie, en tout cas, à l'anarchie du second tour, à cette confusion sans nom des programmes et des intérêts sous le couvert de formules grandiloquentes comme celle de la « défense républicaine » avec elle. Chambre élue sous le régime de la proportionnelle, il est clair que, depuis 1932, l'hypothèque sociale n'aurait pas pesé aussi lourdement sur les gouvernements radicaux. Le parti radical, plus libre, et n'ayant pas le souci de ce que pourraient dire les électeurs socialistes, aurait eu plus de liberté dans ses alliances parlementaires. Il aurait pu obtenir une majorité établie sur les principes qui sont communs aux partis républicains, tandis qu'il a été contraint de pactiser avec un parti dont il réprouvait les principes et dont il ne pouvait, sans se renier lui-même, accepter le programme. M. Maurice Colrat assurait encore que même « la proportionnelle intégrale et départementale » lui paraissait un « pauvre expédient », du moins aussi longtemps « que les rapports du député et du député resteront ce qu'ils sont ». Mais n'est-il pas permis d'espérer précisément que la proportionnelle permettra une modification salutaire et « rétablira avec une atmosphère de civisme la subordination nécessaire des intérêts individuels à l'intérêt général » ? Question d'éducation sans doute, et de lente éducation. Mais cette éducation est impossible avec le scrutin uninominal, surtout avec le scrutin à deux tours, qui donne au contraire une éducation opposée, qui est proprement l'école de la démagogie. Il y a dans notre pays une indéniable stabilité politique. On vote souvent par coutume, par tradition, par paresse d'esprit. Mais il y a toujours dans une circonscription un élément instable, assez peu nombreux, qui détermine le succès. C'est dans la chasse à ces « enfants perdus » du suffrage universel; à ces hésitants que la démagogie a beau jeu et qu'elle se donne libre cours. Il n'est pas douteux que la représentation proportionnelle ne permette de les classer, de les encadrer, de les
d'espérer précisément que la proportionnelle permettra une modification salutaire et « rétablira avec une atmosphère de civisme la subordination nécessaire des intérêts individuels à l'intérêt général » ? Question d'éducation sans doute, et de lente éducation. Mais cette éducation est impossible avec le scrutin uninominal, surtout avec le scrutin à deux tours, qui donne au contraire une éducation opposée, qui est proprement l'école de la démagogie. Il y a dans notre pays une indéniable stabilité politique. On vote souvent par coutume, par tradition, par paresse d'esprit. Mais il y a toujours dans une circonscription un élément instable, assez peu nombreux, qui détermine le succès. C'est dans la chasse à ces « enfants perdus » du suffrage universel; à ces hésitants que la démagogie a beau jeu et qu'elle se donne libre cours. Il n'est pas douteux que la représentation proportionnelle ne permette de les classer, de les encadrer, de les discipliner, de leur donner le goût des idées générales. Enfin, personne ne l'ignore, des organisations d'intérêts particuliers, notamment les syndicats de fonctionnaires, s'attachent à choisir parmi les candidats ceux qui auront suivi leurs injonctions ou s'engageront à les suivre. Des liens puissants gênent de la sorte les mouvements de l'élu. Sans doute, les intérêts privés s'adresseraient-ils, avec la représentation proportionnelle, aux partis eux-mêmes et la démagogie ne disparaîtrait-elle pas tout à fait. Mais, tout de même, elle serait moins lourde, moins basse et moins redoutable. L'indépendance du député à l'égard du député resterait entière; c'est à son parti qu'il devrait des comptes. Nous ne savons quelles vont être les décisions du congrès radical en cette matière, mais on ne saurait douter qu'en s'opposant à la proportionnelle intégrale, en maintenant le pur système majoritaire, le parti de la rue de Valois commettrait une lourde erreur; l'indépendance dont il se targuerait serait vaine, puisqu'il la supprimerait à l'élection, à la source même de la vie politique. Il se condamnerait une fois de plus, à échéance plus ou moins longue, à l'impuissance ou à la servitude socialeiste. CONTRASTES Remercions, von Tschammer Osten, « Führer » du mouvement sportif allemand, pour la mise au
Sans doute, les intérêts privés s'adresseraient-ils, avec la représentation proportionnelle, aux partis eux-mêmes et la démagogie ne disparaîtrait-elle pas tout à fait. Mais, tout de même, elle serait moins lourde, moins basse et moins redoutable. L'indépendance du député à l'égard du député resterait entière; c'est à son parti qu'il devrait des comptes. Nous ne savons quelles vont être les décisions du congrès radical en cette matière, mais on ne saurait douter qu'en s'opposant à la proportionnelle intégrale, en maintenant le pur système majoritaire, le parti de la rue de Valois commettrait une lourde erreur; l'indépendance dont il se targuerait serait vaine, puisqu'il la supprimerait à l'élection, à la source même de la vie politique. Il se condamnerait une fois de plus, à échéance plus ou moins longue, à l'impuissance ou à la servitude socialeiste. CONTRASTES Remercions, von Tschammer Osten, « Führer » du mouvement sportif allemand, pour la mise au point brutale mais franche qu'il vient de faire. Parlant ces jours derniers sur une place publique de Kehl, et faisant un parallèle entre ses compatriotes et les Alsaciens, il a déclaré sans ambages: « Un Wacke reste un Wacke, et un Allemand reste un Allemand! » On se souvient que « Wackes » était l'injure adressée peu de temps avant la guerre aux Alsaciens par le fameux « leutnant » Porster; voilà qui témoigne d'une bien remarquable suite dans les idées des officiers de l'armée allemande puisque M. von Tschammer-Osten fut aussi lieutenant en garnison à Strasbourg avant la guerre. L'incident indique en outre le degré d'affection des gens d'outre-Rhin pour les habitants de nos départements recouvrés. Il apporte enfin un démenti sérieux aux protestations d'amour quotidiennement répétées par la propagande du Reich à l'égard de l'Alsace. N'oublions pas en effet que M. von Tschammer-Osten est un fonctionnaire fort important et tout à fait officiel. Les Alsaciens n'ont fait qu'en rire, et la seule réflexion qui leur vint à l'esprit fut celle-ci « Décidément, ils n'ont pas changé! » Un journal toutefois s'est indigné, et c'est tout simplement l'organe autonomiste de Strasbourg, YElz. Indignation au surplus parfaitement sincère. Voilà, en
« Wackes » était l'injure adressée peu de temps avant la guerre aux Alsaciens par le fameux « leutnant » Porster; voilà qui témoigne d'une bien remarquable suite dans les idées des officiers de l'armée allemande puisque M. von Tschammer-Osten fut aussi lieutenant en garnison à Strasbourg avant la guerre. L'incident indique en outre le degré d'affection des gens d'outre-Rhin pour les habitants de nos départements recouvrés. Il apporte enfin un démenti sérieux aux protestations d'amour quotidiennement répétées par la propagande du Reich à l'égard de l'Alsace. N'oublions pas en effet que M. von Tschammer-Osten est un fonctionnaire fort important et tout à fait officiel. Les Alsaciens n'ont fait qu'en rire, et la seule réflexion qui leur vint à l'esprit fut celle-ci « Décidément, ils n'ont pas changé! » Un journal toutefois s'est indigné, et c'est tout simplement l'organe autonomiste de Strasbourg, YElz. Indignation au surplus parfaitement sincère. Voilà, en effet, une feuille qui, parallèlement à la propagande de Berlin, affirme chaque jour que les Alsaciens sont des Allemands, qui prétend que l'assimilation française « a fait faillite », que la langue française est même en recul et cela malgré les plus incontestables témoignages (signalons à ce propos l'étude publiée dans la revue le Français moderne dans son numéro de mars-avril dernier par le professeur Paul Lévy, étude d'où il ressort que la langue française a gagné en quinze ans plus qu'en trois siècles auparavant). Et voilà un haut fonctionnaire du Reich qui détruit d'un seul coup l'édifice élevé par YElz, en marquant à sa manière, naturellement injurieuse, la différence entre les Alsaciens et les Allemands. Bien plus, l'organe autonomiste vient d'imprimer, à grand renfort de réclame, une série d'articles tendant à prouver que l'Allemagne hitlérienne est un paradis fraternel, articles destinés à faire regretter aux Alsaciens d'en être sortis. Cependant, le « Führer sportif » von Tschammer-Osten, sans crier gare, prouve par son propre exemple que le paradis allemand contient encore un certain nombre de grossiers personnages, et que ce paradis serait pour les Alsaciens, « frères perdus », assez inconfortable. On comprend que l'Elz écrive avec mélancolie :
dans la revue le Français moderne dans son numéro de mars-avril dernier par le professeur Paul Lévy, étude d'où il ressort que la langue française a gagné en quinze ans plus qu'en trois siècles auparavant). Et voilà un haut fonctionnaire du Reich qui détruit d'un seul coup l'édifice élevé par YElz, en marquant à sa manière, naturellement injurieuse, la différence entre les Alsaciens et les Allemands. Bien plus, l'organe autonomiste vient d'imprimer, à grand renfort de réclame, une série d'articles tendant à prouver que l'Allemagne hitlérienne est un paradis fraternel, articles destinés à faire regretter aux Alsaciens d'en être sortis. Cependant, le « Führer sportif » von Tschammer-Osten, sans crier gare, prouve par son propre exemple que le paradis allemand contient encore un certain nombre de grossiers personnages, et que ce paradis serait pour les Alsaciens, « frères perdus », assez inconfortable. On comprend que l'Elz écrive avec mélancolie : "Ce n'est pas ainsi que l'Allemagne se fera des amis chez nous." Les plaintes de ce journal sont d'autant plus justifiées que tout ne va pas comme dans le meilleur des mondes dans le camp autonomiste. Au congrès de Strasbourg-hier dimanche, il y a eu des exclusions et des démissions, motivées, semble-t-il, par le fait que la Landespartei devient, de forme et de pensée, purement hitlérienne. MM. Hauss, Heil, le docteur Kössler ont rejoint, dans la dissidence, M. Camille Dahlet. Sans doute demeurent-ils "autonomistes", et professent-ils un régionalisme politique que l'on peut estimer trop accentué et contraire aux intérêts de l'Alsace, mais qui est, du moins, une libre opinion. Leur départ laisse, en tout cas, nettement apparaître le véritable visage du parti dont ils se séparent, et dont le congrès fut une pure manifestation hitlérienne, avec bras droits levés en criant "Frei Volk!", avec hymnes composés à Berlin, discours violemment antifrançais où il fut question de l'oppression française, de la corruption française, et résolutions dignes des discours. La Landespartei a donc un "Führer", le docteur Roos, et non plus un "président"; son comité, ses hommes de confiance ne sont pas élus, mais choisis par le "Führer"; le parti possède une