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décembre 1915 et le 30 novembre 1916; ils ont été conçus entre avril 1915 et mars 1916. C'est là l'époque la plus douloureuse peut-être de la guerre, celle où le sang français a coulé de la manière la plus cruelle et où, par surcroît, les permissions n'étaient accordées aux mobilisés qu'avec une extrême parcimonie. Le nombre des naissances s'est, à ce moment, trouvé tout naturellement ralenti. Mais, va-t-on dire, on comprendrait que, pour les jeunes gens de l'active et de la réserve mobilisés aux armées, les hommes qui, en novembre 1915, comptaient de 20 à 25 ans par exemple et qui, au recensement, en comptaient de 29 à 34, le nombre des naissances fût très bas; comment expliquer que le « col » ainsi constaté existe même pour les promotions d'agents âgés au recensement de 35, 40 et même 45 ans? Comment? Mais est-ce qu'il ne s'agit pas là d'agents de la Compagnie du Nord qui, d'ores et déjà entrés au Réseau avant 1915 et mobilisés sur place, ont été, pour une notable partie, maintenus en région envahie, emmenés par les Allemands, prisonniers en Belgique ou en Allemagne? Est-ce que, enfin, même pour ceux pour lesquels la guerre n'a pas abouti à un malheur de cette sorte, les circonstances ne tendaient pas à restreindre les accroissements de famille? Il ne serait pas sans intérêt de comparer le stéréogramme du personnel du Nord avec un document analogue établi par quelque collectivité dont les membres eussent été tenus éloignés du théâtre des opérations; cela permettrait de faire le départ, dans ce phénomène si accusé, entre ce qui est dû à la situation particulière du personnel du Réseau le plus meurtri par la guerre et les conséquences en quelque sorte psychologiques que la guerre a eues pour l'ensemble de la population française. Puis-je indiquer ici que j'ai eu la curiosité de demander au rayon de vêtements d'enfants d'un grand magasin de nouveautés parisien si sa vente s'était ressentie de la lacune des naissances que je viens de mettre en évidence. Il m'a été répondu que le fait avait été fort remarqué et que,
abouti à un malheur de cette sorte, les circonstances ne tendaient pas à restreindre les accroissements de famille? Il ne serait pas sans intérêt de comparer le stéréogramme du personnel du Nord avec un document analogue établi par quelque collectivité dont les membres eussent été tenus éloignés du théâtre des opérations; cela permettrait de faire le départ, dans ce phénomène si accusé, entre ce qui est dû à la situation particulière du personnel du Réseau le plus meurtri par la guerre et les conséquences en quelque sorte psychologiques que la guerre a eues pour l'ensemble de la population française. Puis-je indiquer ici que j'ai eu la curiosité de demander au rayon de vêtements d'enfants d'un grand magasin de nouveautés parisien si sa vente s'était ressentie de la lacune des naissances que je viens de mettre en évidence. Il m'a été répondu que le fait avait été fort remarqué et que, en 1924 par exemple, le déficit sur la vente des vêtements de l'âge de 8 à 9 ans avait été, par rapport aux chiffres habituels, considérable. C'est donc sur les âges de 5 à 10 ans que porte cette cruelle échancrure. Par contre, on note pour l'âge de 4 ans un relèvement vraiment extraordinaire, un « à pic » qui correspond aux naissances survenues entre le 1er décembre 1919 et le 30 novembre 1920, c'est-à-dire aux conceptions d'avril 1919 à mars 1920, période immédiatement consécutive à l'armistice. Le nombre des mariages célébrés à cette époque a été tout à fait anormal dans l'ensemble du pays et aussi celui des naissances; mais ce ne sont pas seulement des naissances consécutives à ces mariages qu'il faut enregistrer, l' « à pic » ou, si l'on veut, l' « arête » se prolongeant sur le stéréogramme jusqu'aux âges d'agents compris entre 45 et 50 ans, et même au-delà. Comment concilier ce fait avec les dispositions de l'article 144 du Code civil qui interdit au jeune homme de se marier avant 18 ans révolus? Vérification faite, il s'agit ici, comme on pouvait s'y attendre, d'enfants naturels reconnus ou légitimés dans un très grand nombre
un relèvement vraiment extraordinaire, un « à pic » qui correspond aux naissances survenues entre le 1er décembre 1919 et le 30 novembre 1920, c'est-à-dire aux conceptions d'avril 1919 à mars 1920, période immédiatement consécutive à l'armistice. Le nombre des mariages célébrés à cette époque a été tout à fait anormal dans l'ensemble du pays et aussi celui des naissances; mais ce ne sont pas seulement des naissances consécutives à ces mariages qu'il faut enregistrer, l' « à pic » ou, si l'on veut, l' « arête » se prolongeant sur le stéréogramme jusqu'aux âges d'agents compris entre 45 et 50 ans, et même au-delà. Comment concilier ce fait avec les dispositions de l'article 144 du Code civil qui interdit au jeune homme de se marier avant 18 ans révolus? Vérification faite, il s'agit ici, comme on pouvait s'y attendre, d'enfants naturels reconnus ou légitimés dans un très grand nombre de ces cas, on se trouve en présence d'enfants dont les mères ont épousé des agents (ou futurs agents) de la Compagnie, beaucoup plus jeunes qu'elles, les mariages ayant donné lieu à légitimation. Voilà, Messieurs, résumés à très grands traits, les résultats de notre enquête démographique. Je vous suis infiniment reconnaissant et je suis très fier de l'attention que vous avez bien voulu leur donner. LES ORIGINES DU TRAITÉ FRANCO-PERSAN DE FINKENSTEIN (1807) Si nombreux qu'aient été les travaux consacrés à l'histoire du Premier Empire, il ne semble pas que les rapports entretenus alors par la France avec la Perse aient été l'objet d'études détaillées. L'occasion m'ayant été donnée de réunir sur ce sujet quelques documents peu connus ou inédits, il m'a paru qu'ils méritaient de retenir quelques instants la bienveillante attention de l'Académie. À la suite de quelles circonstances la France a-t-elle, en 1807, conclu un traité d'alliance avec le chah de Perse, voilà la question que je voudrais essayer de traiter brièvement. I LES VUES DU PREMIER CONSUL SUR LA PERSE Notre point de départ est le 6 messidor an X (25 juin 1802). Ce jour-là fut conclu à Paris entre les représentants du gouvernement français et celui
reconnaissant et je suis très fier de l'attention que vous avez bien voulu leur donner. LES ORIGINES DU TRAITÉ FRANCO-PERSAN DE FINKENSTEIN (1807) Si nombreux qu'aient été les travaux consacrés à l'histoire du Premier Empire, il ne semble pas que les rapports entretenus alors par la France avec la Perse aient été l'objet d'études détaillées. L'occasion m'ayant été donnée de réunir sur ce sujet quelques documents peu connus ou inédits, il m'a paru qu'ils méritaient de retenir quelques instants la bienveillante attention de l'Académie. À la suite de quelles circonstances la France a-t-elle, en 1807, conclu un traité d'alliance avec le chah de Perse, voilà la question que je voudrais essayer de traiter brièvement. I LES VUES DU PREMIER CONSUL SUR LA PERSE Notre point de départ est le 6 messidor an X (25 juin 1802). Ce jour-là fut conclu à Paris entre les représentants du gouvernement français et celui du sultan Sélim III un traité qui rétablissait entre la France et l'Empire ottoman la paix rompue depuis le 16 fructidor an VI (2 septembre 1798), à la suite de l'entrée de l'armée française en Égypte. Le rétablissement de la paix eut pour conséquence l'envoi du général Brune comme ambassadeur à Constantinople. Mais dès lors les vues du Premier Consul se portent au-delà du Bosphore. Dans les Instructions qui furent remises en vendémiaire an XI au général Brune par le ministre des Relations Extérieures, Talleyrand, figure cette phrase: « Le gouvernement désire que l'ambassadeur se procure des renseignements très exacts sur les différents pachaliks et en fasse part au cabinet. Il doit même pousser ses recherches jusqu'à la Perse ». Quelles sont donc les vues du Premier Consul sur la Perse ? Peut-être se dit-il qu'en cas d'une nouvelle guerre avec le tsar, une armée persane pourra opérer une diversion et retenir des troupes russes dans la région du Caucase. Peut-être se dit-il encore qu'une armée persane se joignant aux Afghans pourrait traverser la passe de Caboul, déboucher dans le Pendjab, pénétrer dans la vallée du Gange et attaquer les possessions anglaises. Mais il serait sans doute inexact de prêter
à Constantinople. Mais dès lors les vues du Premier Consul se portent au-delà du Bosphore. Dans les Instructions qui furent remises en vendémiaire an XI au général Brune par le ministre des Relations Extérieures, Talleyrand, figure cette phrase: « Le gouvernement désire que l'ambassadeur se procure des renseignements très exacts sur les différents pachaliks et en fasse part au cabinet. Il doit même pousser ses recherches jusqu'à la Perse ». Quelles sont donc les vues du Premier Consul sur la Perse ? Peut-être se dit-il qu'en cas d'une nouvelle guerre avec le tsar, une armée persane pourra opérer une diversion et retenir des troupes russes dans la région du Caucase. Peut-être se dit-il encore qu'une armée persane se joignant aux Afghans pourrait traverser la passe de Caboul, déboucher dans le Pendjab, pénétrer dans la vallée du Gange et attaquer les possessions anglaises. Mais il serait sans doute inexact de prêter au Premier Consul en l'an XI des projets de politique persane trop nettement arrêtés. Qu'est-ce que la Perse? Quel est son gouvernement? Comment entrer en relations avec lui ? Vraisemblablement il n'allait pas plus loin. Or, à ces questions il trouvait difficilement réponse. Nos rapports politiques avec la Perse avaient été si complètement rompus depuis la mort de Louis XIV, que, même aux Archives du ministère des Relations Extérieures, les documents faisaient défaut. En revanche, le consulat général de Bagdad avait alors pour titulaire l'homme le plus capable, tant par ses connaissances sur la Perse que par les relations personnelles qu'il y possédait, de servir les desseins de Bonaparte. Ce consul, Jean-François Rousseau, était né à Ispahan, en 1738. Jacques Rousseau, son père, horloger genevois, avait accompagné en Perse l'ambassadeur Michel envoyé par Louis XIV auprès du chah Hussein, s'était fixé dans le pays et y avait épousé une Française, fille d'un négociant lyonnais, Reine de l'Étoile. Il était l'oncle de Jean-Jacques Rousseau. Ayant passé toute sa jeunesse à Ispahan, Jean-François Rousseau parlait couramment le persan et il avait poussé fort loin l'étude de la littérature persane. Après la mort de son père, il était descendu à Bassora sur le
été si complètement rompus depuis la mort de Louis XIV, que, même aux Archives du ministère des Relations Extérieures, les documents faisaient défaut. En revanche, le consulat général de Bagdad avait alors pour titulaire l'homme le plus capable, tant par ses connaissances sur la Perse que par les relations personnelles qu'il y possédait, de servir les desseins de Bonaparte. Ce consul, Jean-François Rousseau, était né à Ispahan, en 1738. Jacques Rousseau, son père, horloger genevois, avait accompagné en Perse l'ambassadeur Michel envoyé par Louis XIV auprès du chah Hussein, s'était fixé dans le pays et y avait épousé une Française, fille d'un négociant lyonnais, Reine de l'Étoile. Il était l'oncle de Jean-Jacques Rousseau. Ayant passé toute sa jeunesse à Ispahan, Jean-François Rousseau parlait couramment le persan et il avait poussé fort loin l'étude de la littérature persane. Après la mort de son père, il était descendu à Bassora sur le golfe Persique, où il s'était livré au commerce. Signalé à l'attention de la Compagnie française des Indes orientales, il en était devenu l'agent dans cette Échelle. Puis il avait été nommé par Louis XVI consul à Bassora et à Bagdad, poste qu'il avait conservé pendant la Révolution et qu'il occupait encore en 1803. Mais de Bassora il était remonté plusieurs fois sur le plateau de l'Iran. Il était entré dans la faveur de Kerim Khan, l'un des grands souverains de la Perse au XVIIIe siècle, qui résidait à Chiraz. Bien qu'il fût un soldat de fortune illétré, Kerim Khan avait du goût pour la littérature et Jean-François Rousseau avait conquis ses bonnes grâces en l'entretenant des œuvres des grands poètes persans et en lui en citant des passages. Il avait l'art d'adapter ses citations aux circonstances. Une anecdote, qui n'est pas inédite, mais que je demande la permission de rappeler, donne un exemple de son adresse. Un jour Kerim Khan avait emmené le jeune Français à la chasse aux environs de Chiraz. Comme ils revenaient le soir vers la ville, en chevauchant côte à côte, la neige se mit à tomber, phénomène rare sous le climat doux de la Perse
encore en 1803. Mais de Bassora il était remonté plusieurs fois sur le plateau de l'Iran. Il était entré dans la faveur de Kerim Khan, l'un des grands souverains de la Perse au XVIIIe siècle, qui résidait à Chiraz. Bien qu'il fût un soldat de fortune illétré, Kerim Khan avait du goût pour la littérature et Jean-François Rousseau avait conquis ses bonnes grâces en l'entretenant des œuvres des grands poètes persans et en lui en citant des passages. Il avait l'art d'adapter ses citations aux circonstances. Une anecdote, qui n'est pas inédite, mais que je demande la permission de rappeler, donne un exemple de son adresse. Un jour Kerim Khan avait emmené le jeune Français à la chasse aux environs de Chiraz. Comme ils revenaient le soir vers la ville, en chevauchant côte à côte, la neige se mit à tomber, phénomène rare sous le climat doux de la Perse méridionale. Kérim Khan regardait les flocons tomber et tapisser le sol, et il exprimait son étonnement à son compagnon. Pour toute réponse, Jean-François récita simplement ce quatrain du poète Moustafi « Grand roi, la fortune te sourit sans cesse; elle t'a assujetti le coursier du bonheur et pour que ses plis dorés ne se ternissent point par la poussière, elle s'empresse aujourd'hui de revêtir la surface de la terre d'un beau tapis d'argent. » Jean-François Rousseau avait contracté et entretenu des relations avec de grands personnages persans. Il avait notamment connu, alors qu'il n'était qu'un tout jeune homme, Feth Ali, qui, monté sur le trône en 1797, était en 1803 le souverain avec lequel le Premier Consul avait le dessein d'entrer en rapport. Le 8 vendémiaire an XII (30 octobre 1803), Talleyrand lui écrit « Le Premier Consul désire que vous vous occupiez principalement de lui préparer les moyens d'ouvrir une correspondance avec la Perse ». Un an plus tard, le 28 vendémiaire an XIII (20 octobre 1804), d'Alep Rousseau lui rend compte de la manière dont ses premières ouvertures ont été reçues. « Monseigneur, « Par différentes lettres que j'ai écrites en Perse j'ai fait entrevoir à plusieurs personnes
plis dorés ne se ternissent point par la poussière, elle s'empresse aujourd'hui de revêtir la surface de la terre d'un beau tapis d'argent. » Jean-François Rousseau avait contracté et entretenu des relations avec de grands personnages persans. Il avait notamment connu, alors qu'il n'était qu'un tout jeune homme, Feth Ali, qui, monté sur le trône en 1797, était en 1803 le souverain avec lequel le Premier Consul avait le dessein d'entrer en rapport. Le 8 vendémiaire an XII (30 octobre 1803), Talleyrand lui écrit « Le Premier Consul désire que vous vous occupiez principalement de lui préparer les moyens d'ouvrir une correspondance avec la Perse ». Un an plus tard, le 28 vendémiaire an XIII (20 octobre 1804), d'Alep Rousseau lui rend compte de la manière dont ses premières ouvertures ont été reçues. « Monseigneur, « Par différentes lettres que j'ai écrites en Perse j'ai fait entrevoir à plusieurs personnes qui sont à la tête des affaires et particulièrement à mon intime ami le cheikh ul islam d'Ispahan nommé Mirza Morteza, premier magistrat du royaume, l'intention où était Sa Majesté l'Empereur d'entrer en correspondance avec Fathali Chah et je viens de recevoir ses réponses par lesquelles il me dit qu'il était charmé de cette apparence de liaison qui allait se former entre les deux souverains, m'assurant que rien ne flattait tant le roi de Perse que de recevoir quelques marques d'amitié de la part de l'illustre chef de l'Empire français, dont le nom connu de grand Bonaparte retentit depuis longtemps dans ses États ». BON ACCUEIL FAIT PAR LE CHAH DE PERSE Aux ouvertures du Premier Consul Ces premières ouvertures reçoivent donc de la part de Feth Ali Chah un bon accueil qui s'explique par les craintes que la Russie lui inspire. Le dernier tiers du XVIIIe siècle et le début du XIXe ont été marqués par un mouvement continu d'expansion des Russes vers le sud, qui a commencé lors de la guerre que les Turcs ont imprudemment déclarée en 1769. Par le traité de Kainardji, qui la termine en 1774, le khanat de Crimée devient indépendant du sultan de
était charmé de cette apparence de liaison qui allait se former entre les deux souverains, m'assurant que rien ne flattait tant le roi de Perse que de recevoir quelques marques d'amitié de la part de l'illustre chef de l'Empire français, dont le nom connu de grand Bonaparte retentit depuis longtemps dans ses États ». BON ACCUEIL FAIT PAR LE CHAH DE PERSE Aux ouvertures du Premier Consul Ces premières ouvertures reçoivent donc de la part de Feth Ali Chah un bon accueil qui s'explique par les craintes que la Russie lui inspire. Le dernier tiers du XVIIIe siècle et le début du XIXe ont été marqués par un mouvement continu d'expansion des Russes vers le sud, qui a commencé lors de la guerre que les Turcs ont imprudemment déclarée en 1769. Par le traité de Kainardji, qui la termine en 1774, le khanat de Crimée devient indépendant du sultan de Constantinople. Neuf ans plus tard, en 1783, la Crimée est incorporée à l'Empire russe. La Russie a donc désormais une façade sur la mer Noire, événement de première importance pour l'histoire économique de l'Europe, car la mer Noire cesse d'être, comme elle l'était depuis trois siècles, une mer exclusivement turque. Les marines marchandes de l'Europe occidentale vont les unes après les autres y avoir accès. Événement non moins important pour la Perse, car de la Crimée les Russes progressent le long de la rive orientale de la mer Noire et aboutissent à l'embouchure du fleuve Rion, le Phasis de l'Antiquité, le vieux Phasis de l'Expédition des Argonautes, et ils construisent à l'embouchure la forteresse de Poti. Ensuite ils mettent la main sur la Géorgie et se rendent maîtres de la côte occidentale de la mer Caspienne. Au début du XIXe siècle, les Russes s'installent définitivement dans l'isthme qui sépare la mer Noire de la mer Caspienne. La Perse est donc gravement menacée sur sa frontière septentrionale. Les Russes franchiront-ils l'Araxe et s'empareront-ils de l'Azerbaïdjan ? Continueront-ils à progresser vers la côte sud de la mer Caspienne et s'empareront-ils de la fertile province du Gilan, coupant ainsi la Perse de son
Les marines marchandes de l'Europe occidentale vont les unes après les autres y avoir accès. Événement non moins important pour la Perse, car de la Crimée les Russes progressent le long de la rive orientale de la mer Noire et aboutissent à l'embouchure du fleuve Rion, le Phasis de l'Antiquité, le vieux Phasis de l'Expédition des Argonautes, et ils construisent à l'embouchure la forteresse de Poti. Ensuite ils mettent la main sur la Géorgie et se rendent maîtres de la côte occidentale de la mer Caspienne. Au début du XIXe siècle, les Russes s'installent définitivement dans l'isthme qui sépare la mer Noire de la mer Caspienne. La Perse est donc gravement menacée sur sa frontière septentrionale. Les Russes franchiront-ils l'Araxe et s'empareront-ils de l'Azerbaïdjan ? Continueront-ils à progresser vers la côte sud de la mer Caspienne et s'empareront-ils de la fertile province du Gilan, coupant ainsi la Perse de son accès à cette mer ? Questions que Feth Ali Chah se pose avec inquiétude, car bien qu'il ne veuille pas l'avouer, il se rend compte de la supériorité de l'armée russe sur la sienne en armement et en instruction. Et c'est dans cette situation qu'une offre de concours lui parvient de Bonaparte, qui maintenant gouverne la nation française. Comment Feth Ali Chah ne l'accueillerait-il pas ? Il y répond donc, mais en s'adressant au représentant le plus qualifié de la France en Orient, à son ambassadeur auprès du Sultan, et de la manière suivante. LE MESSAGE DE FETHALI CHAH À NAPOLÉON Transportons-nous maintenant par la pensée à Constantinople, dans la grande rue de Péra. Le 21 frimaire an XIII (12 décembre 1804), l'ambassadeur, le maréchal Brune, terminait sa mission. Il se tenait devant la porte du Palais de France, prêt à monter à cheval, ayant déjà un pied à l'étrier, quand un Arménien modestement habillé se présente à lui et insiste pour lui parler en particulier. Le maréchal y consent et fait entrer l'inconnu dans le palais, puis dans son cabinet. De ses vêtements, cet individu tire un sac en étoffe brillante, et du sac un écrit qu'il présente au
de Bonaparte, qui maintenant gouverne la nation française. Comment Feth Ali Chah ne l'accueillerait-il pas ? Il y répond donc, mais en s'adressant au représentant le plus qualifié de la France en Orient, à son ambassadeur auprès du Sultan, et de la manière suivante. LE MESSAGE DE FETHALI CHAH À NAPOLÉON Transportons-nous maintenant par la pensée à Constantinople, dans la grande rue de Péra. Le 21 frimaire an XIII (12 décembre 1804), l'ambassadeur, le maréchal Brune, terminait sa mission. Il se tenait devant la porte du Palais de France, prêt à monter à cheval, ayant déjà un pied à l'étrier, quand un Arménien modestement habillé se présente à lui et insiste pour lui parler en particulier. Le maréchal y consent et fait entrer l'inconnu dans le palais, puis dans son cabinet. De ses vêtements, cet individu tire un sac en étoffe brillante, et du sac un écrit qu'il présente au maréchal. Mais, tracé en caractères orientaux, ce document est illisible pour le maréchal. Un seul fonctionnaire de l'ambassade était capable de le lire, le conseiller Pierre Ruffin. Orientaliste de profession (il était encore professeur de turc et de persan au Collège de France), ayant accompli de nombreuses missions diplomatiques dans le Levant, Pierre Ruffin avait été envoyé à Constantinople en l'an III par le Comité de salut public comme secrétaire de la légation. Il y resta toute sa vie et y mourut en 1824. Parlant les langues orientales, connaissant les institutions et les mœurs des Orientaux, conseiller d'ambassade, quatre fois chargé d'affaires, Ruffin fut pendant une trentaine d'années l'âme de notre ambassade de Constantinople. Dès que Ruffin, que le maréchal Brune avait mandé, eut le document sous les yeux, il y déchifra le paraphe de Feth Ali Chah. Puis il fit la traduction que le maréchal emporta à Paris. Ce message se divisait en trois parties d'abord des compliments à l'adresse de Bonaparte, puis un récit de l'invasion des Russes dans le pays d'Erivan et enfin une demande de concours armé contre les Russes. On dit souvent que le style oriental est hyperbolique et ampoulé. S'il est vrai, les compliments