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Verein zur Unterstützung der deutschen Colonial-Politik pourrait s'occuper avec fruit des moyens de faire surgir quelque oasis dans le grand désert de la place de l'Université, qu'avec beaucoup d'à-propos les gens du peuple ont baptisé du nom de Sahara, tandis qu'ils appellent Catacombes l'effroyable parcours, semé de débris de casemates, qui s'étend entre le Nicolasring et la porte de Kehl. Mais revenons à notre sujet. Décidément, pas de chance ! Le président de l'Enthaltsamkeitsverein ne se trouvait également pas chez lui, et bien qu'introduit auprès de madame son épouse par une fillette, la cadette de leurs cinq enfants, l'on comprend que notre ami dut à sa délicatesse naturelle de se montrer sobre de questions. Par contre, il fut frappé de l'air de contentement et d'aisance qui régnait dans ce modeste, mais respectable intérieur, et rien qu'au groupe folâtre qui l'entourait, il comprit que le titre un peu ambitieux du Verein ne devait pas être pris à la lettre, et qu'il s'agissait tout simplement d'une de ces Sociétés de tempérance, dont l'Angleterre, le pays du monde où l'on se soûle le plus, se montre si fière. Restait à savoir jusqu'à quel point les membres de celle-ci font profession de stricte observance. Empressons-nous de le dire, la suite de notre enquête fit éclater leur vertu au grand jour, en établissant que, du moins une fois par semaine, ils passent une partie de la soirée à causer de choses et d'autres sans consommer quoique ce soit, ce qui ne doit pas laisser de faire rire un peu jaune le débitant de boissons, leur colocataire. Ajoutons que ces messieurs sont des partisans convaincus, féroces, de la lessive chinoise ou plutôt suisse et de l'eau chocolatée en guise d'eau et de bière. Si donc, comme nous l'espérons, les statuts de l'Enthaltsamkeitsverein prohibent également, comme propres à exciter la soif, les propos trop épicures sur le compte du prochain, nous nous trouvons ici en face d'une institution modèle et d'une portée vraiment moralisatrice. Et il n'en est pas de cette Société comme de certaine confrérie d'une autre ville d'Alsace, où la diète sèche qui avait valu
Empressons-nous de le dire, la suite de notre enquête fit éclater leur vertu au grand jour, en établissant que, du moins une fois par semaine, ils passent une partie de la soirée à causer de choses et d'autres sans consommer quoique ce soit, ce qui ne doit pas laisser de faire rire un peu jaune le débitant de boissons, leur colocataire. Ajoutons que ces messieurs sont des partisans convaincus, féroces, de la lessive chinoise ou plutôt suisse et de l'eau chocolatée en guise d'eau et de bière. Si donc, comme nous l'espérons, les statuts de l'Enthaltsamkeitsverein prohibent également, comme propres à exciter la soif, les propos trop épicures sur le compte du prochain, nous nous trouvons ici en face d'une institution modèle et d'une portée vraiment moralisatrice. Et il n'en est pas de cette Société comme de certaine confrérie d'une autre ville d'Alsace, où la diète sèche qui avait valu à ses conciliabules en plein air le nom de Trockener Frühschoppen, finit par constituer un danger public d'autant plus alarmant, que l'on ne connaissait pas encore la méthode de M. Pasteur. Du Verein où l'on s'abstient le plus possible de boire, sautons à pieds joints — par une plaisanterie du reste, comme on le verra, purement antithétique — dans celui des grands cercles de la ville où la Zéro-phagie passe pour être le moins en honneur. Il s'agit de la Strassburger Casino-Gesellschaft ou Casino civil allemand, dont, par déférence pour le cercle indigène plus ancien, désigné sous le nom de Casino commercial et littéraire, nous ne nous proposions de parler qu'en second lieu. On sait ce que c'est un club aux yeux des Anglais : une espèce de domicile collectif dont la propriété est partagée entre tous ses membres, et où, par la puissance de l'association, on peut jouir, pour une somme relativement modique, des avantages réservés aux fortunes considérables. Du moins en ce qui concerne le cellier, il semble que telle ait été un peu l'idée qui a présidé à la fondation du Casino civil allemand; dépaysés à Strasbourg, les immigrés d'une certaine classe éprouvaient d'ailleurs le besoin de
reste, comme on le verra, purement antithétique — dans celui des grands cercles de la ville où la Zéro-phagie passe pour être le moins en honneur. Il s'agit de la Strassburger Casino-Gesellschaft ou Casino civil allemand, dont, par déférence pour le cercle indigène plus ancien, désigné sous le nom de Casino commercial et littéraire, nous ne nous proposions de parler qu'en second lieu. On sait ce que c'est un club aux yeux des Anglais : une espèce de domicile collectif dont la propriété est partagée entre tous ses membres, et où, par la puissance de l'association, on peut jouir, pour une somme relativement modique, des avantages réservés aux fortunes considérables. Du moins en ce qui concerne le cellier, il semble que telle ait été un peu l'idée qui a présidé à la fondation du Casino civil allemand; dépaysés à Strasbourg, les immigrés d'une certaine classe éprouvaient d'ailleurs le besoin de se créer un lieu de réunion où ils se sentaient plus chez eux. Après s'être réunie longtemps au n° 2 de la rue de la Nuée Bleue, dans un vaste local qui fut témoin de prouesses comme l'on n'en verra plus de si tôt — tout passe, tout lasse, tout casse, et l'estomac des jeunes n'est pas à la hauteur de celui de leurs devanciers — la Strassburger Casino-Gesellschaft possède aujourd'hui une fort belle maison sur le quai Sturmeck. Il ne manque à ce majestueux établissement que d'être un peu plus fréquenté, et aussi, disons-le, encore un peu mieux organisé, ce qui du reste est connexe, car, quand on s'y trouvera mieux, on y viendra davantage, et quand on y viendra davantage, par le fait même on s'y trouvera mieux. Il est clair que moyennant une cotisation de 42 florins par an, l'on ne saurait prétendre au confort du Carlton Club ou du Reform Club à Londres ; mais ce que l'on est en droit de demander aujourd'hui à tout cercle digne de ce nom, ce sont des lectures variées, de bonnes consommations et un service convenable, toutes choses que pourrait offrir ce casino, à la condition, quant au premier
casse, et l'estomac des jeunes n'est pas à la hauteur de celui de leurs devanciers — la Strassburger Casino-Gesellschaft possède aujourd'hui une fort belle maison sur le quai Sturmeck. Il ne manque à ce majestueux établissement que d'être un peu plus fréquenté, et aussi, disons-le, encore un peu mieux organisé, ce qui du reste est connexe, car, quand on s'y trouvera mieux, on y viendra davantage, et quand on y viendra davantage, par le fait même on s'y trouvera mieux. Il est clair que moyennant une cotisation de 42 florins par an, l'on ne saurait prétendre au confort du Carlton Club ou du Reform Club à Londres ; mais ce que l'on est en droit de demander aujourd'hui à tout cercle digne de ce nom, ce sont des lectures variées, de bonnes consommations et un service convenable, toutes choses que pourrait offrir ce casino, à la condition, quant au premier point, d'une réforme que nous indiquerons, et quant aux deux autres, d'une fréquentation un peu plus active. En effet, à part certains jours, durant l'hiver, où s'y réunissent à tour de rôle un certain nombre de membres de la magistrature et de l'administration, le Casino civil allemand, comme certains cafés dont nous avons parlé, se prêterait parfaitement, lui aussi, aux opérations chirurgicales qui demandent le plus de calme, de recueillement. Autour de la table ronde, devenue légendaire, se réunissait bien naguère assez souvent, surtout les mercredis, un petit cercle qu'eussent suffi à égayer l'amabilité et la verve intarissable de celui qui en était comme le centre. Mais depuis que cet autre roi Artus, après avoir décroché le grand prix en politique locale, prend une part plus importante aux affaires du pays, les échos ne retentissent plus que bien rarement du choc des verres et des lazzis de cette poignée de preux. En été, les soirées du mercredi sont consacrées aux concerts sur la terrasse du corps de musique du régiment d'infanterie N° 105 et aux petites sauteries qui, même par une température de 29 degrés à l'ombre, sont le complément inévitable de toute réunion à laquelle prennent part nos Lischen
dont nous avons parlé, se prêterait parfaitement, lui aussi, aux opérations chirurgicales qui demandent le plus de calme, de recueillement. Autour de la table ronde, devenue légendaire, se réunissait bien naguère assez souvent, surtout les mercredis, un petit cercle qu'eussent suffi à égayer l'amabilité et la verve intarissable de celui qui en était comme le centre. Mais depuis que cet autre roi Artus, après avoir décroché le grand prix en politique locale, prend une part plus importante aux affaires du pays, les échos ne retentissent plus que bien rarement du choc des verres et des lazzis de cette poignée de preux. En été, les soirées du mercredi sont consacrées aux concerts sur la terrasse du corps de musique du régiment d'infanterie N° 105 et aux petites sauteries qui, même par une température de 29 degrés à l'ombre, sont le complément inévitable de toute réunion à laquelle prennent part nos Lischen et nos Gretchen. Ici encore, c'est l'éternel tam-tam qui seul a le privilège d'attirer ; en hiver, où l'on ne fait pas de musique au quai Sturmeck, c'est souvent à peine si, à moins de s'être concerté à l'avance, l'on est assez nombreux pour organiser une poule au billard ou un malheureux petit scat. On pouvait prévoir, il est vrai, que tant d'éléments divers auraient peine à se fondre. Il ne s'agit point en effet d'une société basée sur une conformité de goûts et d'habitudes, mais d'une association de pure raison, entre personnes n'ayant la plupart entre elles d'autres liens que le sentiment de la solidarité nationale. De plus, les Allemands, comme l'a dit un jour M. de Bismarck, sont toujours mécontents de ce qu'ils ont, et devenus propriétaires du local de leurs réunions, beaucoup de membres de la Strassburger Casino-Gesellschaft ont bientôt considéré comme une sujétion ce qu'ils tenaient auparavant pour un besoin réel et une question de dignité. Les divergences d'opinion aidant, les uns ont donc tiré à droite et les autres à gauche. Puis, se plaçant au seul point de vue matériel, les organisateurs du Casino civil allemand ont tenu trop peu compte des autres exigences du
un malheureux petit scat. On pouvait prévoir, il est vrai, que tant d'éléments divers auraient peine à se fondre. Il ne s'agit point en effet d'une société basée sur une conformité de goûts et d'habitudes, mais d'une association de pure raison, entre personnes n'ayant la plupart entre elles d'autres liens que le sentiment de la solidarité nationale. De plus, les Allemands, comme l'a dit un jour M. de Bismarck, sont toujours mécontents de ce qu'ils ont, et devenus propriétaires du local de leurs réunions, beaucoup de membres de la Strassburger Casino-Gesellschaft ont bientôt considéré comme une sujétion ce qu'ils tenaient auparavant pour un besoin réel et une question de dignité. Les divergences d'opinion aidant, les uns ont donc tiré à droite et les autres à gauche. Puis, se plaçant au seul point de vue matériel, les organisateurs du Casino civil allemand ont tenu trop peu compte des autres exigences du jour. Dans toutes les villes du monde, l'on va à son club pour y lire les principaux journaux du pays et de l'étranger, ainsi que les brochures nouvelles dont l'achat et même la location ne laisseraient pas que d'être dispendieux. Mais le cabinet de lecture du Casino n'offre guère plus de ressources que le premier café venu. En fait de journaux étrangers, le Temps ; pas même la Revue des Deux-Mondes ! À ceux qui en font l'observation, l'on objecte que le cabinet de lecture de l'Université offre sous ce rapport tout ce que l'on peut désirer ; mais depuis quand les membres d'un cercle quelconque sont-ils obligés de faire encore partie d'un autre cercle, pour se tenir au courant de la politique et de la littérature ? En augmentant la cotisation de quelques marcs par an, on pouvait tout réunir, tout concilier, ce qui eût été incontestablement à la fois plus pratique et plus convenable. Rien n'empêcherait du reste de revenir là-dessus à la première assemblée générale. Quant au reproche fait au Casino civil allemand d'avoir de moins bonne bière qu'au Münchner Kindl, chez Piton, etc., il est évidemment fondé, mais la raison en est bien simple, le débit
de ressources que le premier café venu. En fait de journaux étrangers, le Temps ; pas même la Revue des Deux-Mondes ! À ceux qui en font l'observation, l'on objecte que le cabinet de lecture de l'Université offre sous ce rapport tout ce que l'on peut désirer ; mais depuis quand les membres d'un cercle quelconque sont-ils obligés de faire encore partie d'un autre cercle, pour se tenir au courant de la politique et de la littérature ? En augmentant la cotisation de quelques marcs par an, on pouvait tout réunir, tout concilier, ce qui eût été incontestablement à la fois plus pratique et plus convenable. Rien n'empêcherait du reste de revenir là-dessus à la première assemblée générale. Quant au reproche fait au Casino civil allemand d'avoir de moins bonne bière qu'au Münchner Kindl, chez Piton, etc., il est évidemment fondé, mais la raison en est bien simple, le débit de la bière y étant à peu près nul. Enfin, si dans les rares occasions où l'on se rend au Casino en plus grand nombre, le service est trouvé défectueux, ceci encore s'explique aisément, l'économat ne pouvant entretenir un plus grand nombre de garçons à bayer habituellement aux corneilles. Que l'on fréquente plus assidûment l'établissement, et ces deux sujets de plainte seront bientôt écartés. Fort heureusement pour lui, le casino en question est doublé d'une pension bourgeoise qui paraît assez appréciée par certains célibataires, et sa cave fournit au dehors, notamment en ce qui concerne les produits du Palatinat, patrie d'un si grand nombre de fonctionnaires, des vins qui jouissent d'une certaine réputation. C'est sans doute là le plus clair du revenu. De ce que nous venons de dire, il appert combien peu est fondée la réputation de beuverie que l'on a voulu faire au Casino civil allemand. Déjà par la raison qu'il est si peu fréquenté et que par conséquent la bière y est nécessairement inférieure à celle des grandes brasseries, l'on y boit infiniment moins que dans n'importe quel autre cercle allemand, la consommation sur place du jus de la récolte que préfèrent toujours de beaucoup à la
l'on fréquente plus assidûment l'établissement, et ces deux sujets de plainte seront bientôt écartés. Fort heureusement pour lui, le casino en question est doublé d'une pension bourgeoise qui paraît assez appréciée par certains célibataires, et sa cave fournit au dehors, notamment en ce qui concerne les produits du Palatinat, patrie d'un si grand nombre de fonctionnaires, des vins qui jouissent d'une certaine réputation. C'est sans doute là le plus clair du revenu. De ce que nous venons de dire, il appert combien peu est fondée la réputation de beuverie que l'on a voulu faire au Casino civil allemand. Déjà par la raison qu'il est si peu fréquenté et que par conséquent la bière y est nécessairement inférieure à celle des grandes brasseries, l'on y boit infiniment moins que dans n'importe quel autre cercle allemand, la consommation sur place du jus de la récolte que préfèrent toujours de beaucoup à la bière les immigrés natifs des pays vignobles du Rhin, de la Moselle et de la Sarre, étant également fort insignifiante. Si on s'abuse quelquefois plus largement, c'est la grande exception. Sans doute, on ne passe pas ici toute une soirée sans se rafraîchir, comme dans la rue des Fribourgeois, mais aussi personne ne prétend à l'auréole de gloire qui, douce récompense de leurs sacrifices, entoure, sans doute, dans leur quartier et leur... ménage, les membres du Verein für ganzliche Keuschheit. Le Casino commercial et littéraire dont le siège est à l'Hôtel du Commerce, place Gutenberg, est avant tout une respectable galerie d'ancêtres ; ce que l'on y trouve de mieux date de bien avant la guerre. Et la guerre, qui ne paraît si récente que parce que certaines gens ne la considèrent que comme interrompue, la guerre appartient en réalité à l'histoire ancienne. Dix-sept ans, c'est un beau laps de temps dans la vie humaine ; c'est presque autant que toute l'épopée napoléonienne, de la première campagne d'Italie à Waterloo. Le niveau de la Société vieille-Strasbourgeoise a nécessairement baissé par suite des événements, et l'ancien patriciat a dû se replâtrer d'une couche nouvelle. Pour s'appliquer exactement sur son support qui
aussi personne ne prétend à l'auréole de gloire qui, douce récompense de leurs sacrifices, entoure, sans doute, dans leur quartier et leur... ménage, les membres du Verein für ganzliche Keuschheit. Le Casino commercial et littéraire dont le siège est à l'Hôtel du Commerce, place Gutenberg, est avant tout une respectable galerie d'ancêtres ; ce que l'on y trouve de mieux date de bien avant la guerre. Et la guerre, qui ne paraît si récente que parce que certaines gens ne la considèrent que comme interrompue, la guerre appartient en réalité à l'histoire ancienne. Dix-sept ans, c'est un beau laps de temps dans la vie humaine ; c'est presque autant que toute l'épopée napoléonienne, de la première campagne d'Italie à Waterloo. Le niveau de la Société vieille-Strasbourgeoise a nécessairement baissé par suite des événements, et l'ancien patriciat a dû se replâtrer d'une couche nouvelle. Pour s'appliquer exactement sur son support qui diminue chaque jour de volume, l'écorce solide de notre globe doit parfois, dit-on, racheter son excès d'ampleur par un remplissage ; et c'est ainsi que d'aucuns expliquent les tremblements de terre ; pour boucher les vides qui se sont produits depuis la guerre, le Casino commercial et littéraire a dû recourir, lui, à des figures de remplissage. N'importe ! tel quel, il est aujourd'hui encore l'expression de ce que la bourgeoisie indigène compte de plus honorable, de mieux calé. Aucun astre n'est sans tache ; la petite bête, si on la cherche bien, se trouve partout, à plus forte raison la grande. Ce dont il faut savoir gré à ce cercle, c'est d'être parvenu à se maintenir à cette hauteur au milieu d'une désagrégation générale ; c'est d'avoir continué à justifier la seconde partie de son nom, en pourvoyant, comme par le passé, aux besoins intellectuels, non seulement de ses membres, mais encore de leurs familles. En effet, tandis que l'on se ressent encore ailleurs du mouvement de recul imprimé à cet éclectisme intelligent et impartial dont chacun se targuait ici avant la guerre, l'on trouve au Casino commercial, à côté d'un grand nombre de journaux allemands aussi bien que
recourir, lui, à des figures de remplissage. N'importe ! tel quel, il est aujourd'hui encore l'expression de ce que la bourgeoisie indigène compte de plus honorable, de mieux calé. Aucun astre n'est sans tache ; la petite bête, si on la cherche bien, se trouve partout, à plus forte raison la grande. Ce dont il faut savoir gré à ce cercle, c'est d'être parvenu à se maintenir à cette hauteur au milieu d'une désagrégation générale ; c'est d'avoir continué à justifier la seconde partie de son nom, en pourvoyant, comme par le passé, aux besoins intellectuels, non seulement de ses membres, mais encore de leurs familles. En effet, tandis que l'on se ressent encore ailleurs du mouvement de recul imprimé à cet éclectisme intelligent et impartial dont chacun se targuait ici avant la guerre, l'on trouve au Casino commercial, à côté d'un grand nombre de journaux allemands aussi bien que français, toutes les nouveautés intéressantes dont ne peut ignorer quiconque a la prétention de rester dans le courant. Au bout d'un certain temps, brochures et livres sont donnés en lecture au dehors, et chacun peut alors choisir, pour leur faire les honneurs de son foyer, les ouvrages qu'il en juge dignes. (A suivre.) CORRESPONDANCE 1° VOLONTARIAT D'UN AN. DIFFICULTÉ D'ÂGE. RECOURS À L'ERSATZBEHÖRDE DE 3e INSTANCE. — 20 COMMUTATION DE LA PEINE DE PRISON EN DÉTENTION DANS UNE FORTERESSE. — 3° ABUS DES LOTERIES. Volontariat d'un an. — Selon la méthode que nous avons adoptée, nous indiquons ici la marche habituellement à suivre dans le cas suivant qui s'est produit récemment et peut se reproduire parmi notre nombreuse clientèle. Un jeune homme qui voulait se présenter à l'examen pour le volontariat d'un an qui aura lieu dans la seconde quinzaine de ce mois, a été avisé que, par application du § 89, chiffre 1, de l'Ersatz-Ordnung, il ne pouvait y être admis, parce qu'il n'avait pas encore ses 17 ans accomplis au 1er août, terme extrême fixé pour les demandes d'admission. Le règlement en question est en effet formel à cet égard ; cependant, dans les cas où, comme dans
dignes. (A suivre.) CORRESPONDANCE 1° VOLONTARIAT D'UN AN. DIFFICULTÉ D'ÂGE. RECOURS À L'ERSATZBEHÖRDE DE 3e INSTANCE. — 20 COMMUTATION DE LA PEINE DE PRISON EN DÉTENTION DANS UNE FORTERESSE. — 3° ABUS DES LOTERIES. Volontariat d'un an. — Selon la méthode que nous avons adoptée, nous indiquons ici la marche habituellement à suivre dans le cas suivant qui s'est produit récemment et peut se reproduire parmi notre nombreuse clientèle. Un jeune homme qui voulait se présenter à l'examen pour le volontariat d'un an qui aura lieu dans la seconde quinzaine de ce mois, a été avisé que, par application du § 89, chiffre 1, de l'Ersatz-Ordnung, il ne pouvait y être admis, parce qu'il n'avait pas encore ses 17 ans accomplis au 1er août, terme extrême fixé pour les demandes d'admission. Le règlement en question est en effet formel à cet égard ; cependant, dans les cas où, comme dans l'espèce, il y aurait intérêt majeur et qu'il ne manquerait à un jeune homme que quelques semaines pour avoir accompli sa 17e année au terme prescrit, nous ne pourrions que lui conseiller de faire usage de la disposition contenue dans le dernier alinéa du même § 89 de l'Ersatz-Ordnung, d'après laquelle des exceptions à la règle établie peuvent être autorisées par l'Ersatz-Behörde de 3e instance, dont fait partie le ministre de la guerre à Berlin. Dans ce cas, une pétition en due forme doit être adressée à cette autorité, sous le couvert du Commandement général du corps d'armée dont ressort la province, par conséquent, pour l'Alsace-Lorraine, sous le couvert du General-Commando du XVe corps à Strasbourg. Commutation de la peine de prison en détention dans une forteresse. — La commutation de la peine de prison en détention dans une forteresse ne peut être obtenue que lorsqu'il s'agit d'un délit qui en soi n'a rien de déshonorant ; en outre, la personne et la situation sociale du condamné doivent justifier cette faveur. En un mot, la détention dans une forteresse est une punition de gentlemen. Dans le cas où une demande en remise de la peine afflictive aurait déjà été rejetée,