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perception, à grande distance, des bruits les plus vagues son oreille les entend, alors que celle de l'homme ne les soupçonne même pas. Si le bruit manque, il possède un autre agent d'information plus sûr encore, son odorat, qu'excitent des effluves sensibles pour lui seul. Dressage d'un chien de guerre, c'est de l'amener au silencie. Il faut qu'il renonce à l'aboiement, surtout quand il est au service d'avant-poste, puisqu'on avertissant ses compagnons, il trahirait aussi leur présence. Or, l'aboiement, c'est plus qu'un langage pour lui, c'est l'expression subite, nerveuse, instinctive, involontaire et spontanée de ses pensées, et tous ses sentiments se traduisent par l'aboiement, qui est un besoin réel. Le chien est trop expansif pour n'être pas bavard, a dit Toussenet, le philosophe animalier. Aussi que de peines pour l'amener à renoncer à la parole! C'est là qu'est le plus grand effort, mais il est si docile, notre ami, si consciencieux, si désireux d'être utile, si reconnaissant du bien qu'on lui fait et si empressé à acquitter sa dette de reconnaissance, qu'on arrive à obtenir de lui même son silence. C'est un grand sacrifice, mais il te fait, et quand il est bien dressé, il se contient et ne revèle plus ses sensations que par le simple mouvement du corps il se contente alors d'aboyer « en dedans », et seul le tressautement de ses flancs, qu'accompagne un grognement imperceptible, révèle que notre ami, ainsi que la Dorine de Tartuffe, se « parle à lui-même » Ce service d'éclaireur n'est pas le seul qu'on demande à la race canine; il en est un autre plus délicat, moins en rapport avec la nature de l'animal, auquel on a plus de mal à le rompre c'est le transport des dépêches et même des munitions. La difficulté, c'est de lancer le chien, d'un point à un autre, sans guide, confié à lui-même, pour établir, par exemple, une communication régulière entre l'état-major et les avant-postes. Le chien est réfractaire à cette mission souvent délicate, on a peine d'abord à la lui faire accepter, ensuite à la lui faire exécuter avec la correction et la
plus ses sensations que par le simple mouvement du corps il se contente alors d'aboyer « en dedans », et seul le tressautement de ses flancs, qu'accompagne un grognement imperceptible, révèle que notre ami, ainsi que la Dorine de Tartuffe, se « parle à lui-même » Ce service d'éclaireur n'est pas le seul qu'on demande à la race canine; il en est un autre plus délicat, moins en rapport avec la nature de l'animal, auquel on a plus de mal à le rompre c'est le transport des dépêches et même des munitions. La difficulté, c'est de lancer le chien, d'un point à un autre, sans guide, confié à lui-même, pour établir, par exemple, une communication régulière entre l'état-major et les avant-postes. Le chien est réfractaire à cette mission souvent délicate, on a peine d'abord à la lui faire accepter, ensuite à la lui faire exécuter avec la correction et la sûreté nécessaires. Dame, te brave ami est gai, bon enfant, d'humeur sociable, il aime à causer avec ses congénères, s'il en rencontre chemin faisant, et si, par hasard, le camarade est une camarade ? Ta tentation est plus vive encore ; te chien, qui est d'humeur gâtante, peut avoir des distractions, être oublieux de ses devoirs et courir la prétentaine, au grand risque des dépêches. Eh bien, c'est question d'exercice, question de dressage. Au bout de quelques mois, il n'y a plus de crainte à avoir si le courrier a été mis entre des mains habiles, et les dépêches sont portées en toute sécurité. Toutefois, il est un chien qu'on ne peut guère employer à ce service si important, et c'est vraiment dommage, car ses aptitudes en feraient le meilleur assistant : c'est du chien de chasse, mieux encore du chien d'arrêt dont je veux parier. Celui-là, en effet, est intelligent, facile à dresser, muet, ayant l'odorat le plus fin et la vigilance la plus aiguisée, mais il a la passion de la chasse et n'y résiste guère ; un perdreau, un lièvre levés en route suffiraient pour le détourner. Alors adieu la dépêche, au diable la mission ! Il
distractions, être oublieux de ses devoirs et courir la prétentaine, au grand risque des dépêches. Eh bien, c'est question d'exercice, question de dressage. Au bout de quelques mois, il n'y a plus de crainte à avoir si le courrier a été mis entre des mains habiles, et les dépêches sont portées en toute sécurité. Toutefois, il est un chien qu'on ne peut guère employer à ce service si important, et c'est vraiment dommage, car ses aptitudes en feraient le meilleur assistant : c'est du chien de chasse, mieux encore du chien d'arrêt dont je veux parier. Celui-là, en effet, est intelligent, facile à dresser, muet, ayant l'odorat le plus fin et la vigilance la plus aiguisée, mais il a la passion de la chasse et n'y résiste guère ; un perdreau, un lièvre levés en route suffiraient pour le détourner. Alors adieu la dépêche, au diable la mission ! Il ne saurait résister et irait, quand même, où son instinct le pousse, plus soucieux du gibier que du devoir professionnel. En France, nous employons comme courriers à peu près tous les chiens, sans sélections d'espèces ; mais les Anglards, qui, eux aussi, les utilisent comme auxiliaires de l'armée, sont mieux partagés que nous ; ils possèdent une race vraiment douée pour l'emploi à tenir, celle des loups de Poméranie, une espèce intelligente, rustique, résistante à la fatigue, tacite à dresser et vivant de peu. Le loupu, c'est ce chien trapu, de petite taille, à la toison épaisse qui l'abrite du froid, à l'œil intelligent et malin, aux oreilles droites et au museau de renard, comme en avaient autrefois les conducteurs de diligences, qui volontiers leur confiaient la garde de leurs chevaux, alors qu'ils s'arrêtaient aux cabarets pour boire. Cette éducation multiple des soldats à quatre pattes est laborieuse, demande des connaissances spéciales, un grand zèle, un grand soin, et aussi une grande douceur, car c'est surtout par la douceur et la persuasion qu'on arrive à dresser le chien, dont l'intelligence se borne surtout à la comparaison, et aussi au souvenir de certains faits répétés, jusqu'à ce que ceux-ci se soient
partagés que nous ; ils possèdent une race vraiment douée pour l'emploi à tenir, celle des loups de Poméranie, une espèce intelligente, rustique, résistante à la fatigue, tacite à dresser et vivant de peu. Le loupu, c'est ce chien trapu, de petite taille, à la toison épaisse qui l'abrite du froid, à l'œil intelligent et malin, aux oreilles droites et au museau de renard, comme en avaient autrefois les conducteurs de diligences, qui volontiers leur confiaient la garde de leurs chevaux, alors qu'ils s'arrêtaient aux cabarets pour boire. Cette éducation multiple des soldats à quatre pattes est laborieuse, demande des connaissances spéciales, un grand zèle, un grand soin, et aussi une grande douceur, car c'est surtout par la douceur et la persuasion qu'on arrive à dresser le chien, dont l'intelligence se borne surtout à la comparaison, et aussi au souvenir de certains faits répétés, jusqu'à ce que ceux-ci se soient gravés profondément dans sa mémoire. L'idée du chien soldat n'est d'ailleurs pas moderne, on en trouve des exemples dans l'histoire ancienne, surtout chez les peuples de l'Asie, où ils étaient de vrais guerriers prenant eux-mêmes part au combat. Ceci s'explique d'autant mieux que, faute d'armes à feu, ces combats n'étaient le plus souvent que des corps-à-corps, où le chien, animal agile et vigoureux, pouvait jouer un rôle actif et tout à fait terrible. Lorsque Marius, dans la plaine de Verceil, livra bataille aux Cimbres et que ceux-ci, vaincus et en déroute, s'efforcèrent de se retrancher dans leur camp, les soldats romains qui les poursuivirent jusqu'à leurs chariots eurent à lutter non seulement contre les barbares, mais aussi contre leurs femmes et surtout contre leurs chiens. Ceux-ci, énormes molosses, opposèrent une résistance énorme, se jetant sur les soldats, qu'ils étranglaient et dévoraient. Le combat, sans merci, dura plusieurs heures et l'on dut égorger tous les chiens, jusqu'au dernier, et il y en avait, dit-on, des milliers. L'usage des chiens, comme guerriers d'attaque, se perpétua d'ailleurs jusqu'au moyen âge, puisqu'on raconte que le roi Henri IV, lors qu'il fit alliance avec Charles Quint contre François Ier, envoya à son allié, non seulement
le plus souvent que des corps-à-corps, où le chien, animal agile et vigoureux, pouvait jouer un rôle actif et tout à fait terrible. Lorsque Marius, dans la plaine de Verceil, livra bataille aux Cimbres et que ceux-ci, vaincus et en déroute, s'efforcèrent de se retrancher dans leur camp, les soldats romains qui les poursuivirent jusqu'à leurs chariots eurent à lutter non seulement contre les barbares, mais aussi contre leurs femmes et surtout contre leurs chiens. Ceux-ci, énormes molosses, opposèrent une résistance énorme, se jetant sur les soldats, qu'ils étranglaient et dévoraient. Le combat, sans merci, dura plusieurs heures et l'on dut égorger tous les chiens, jusqu'au dernier, et il y en avait, dit-on, des milliers. L'usage des chiens, comme guerriers d'attaque, se perpétua d'ailleurs jusqu'au moyen âge, puisqu'on raconte que le roi Henri IV, lors qu'il fit alliance avec Charles Quint contre François Ier, envoya à son allié, non seulement des troupes d'hommes, mais aussi un contingent de plusieurs centaines de chiens dressés à la guerre de grande balle, sans doute de la même race que ceux des Cimbres, qui venaient aussi du Jutland. Ils furent des ennemis redoutables pour les troupes françaises. Aujourd'hui, les services qu'on attend du chien dans la tactique militaire moderne sont moindres ; ils sont intéressants quand même, parfois aussi utiles et philanthropiques. Courriers et sentinelles en France et en Allemagne, ils sont ambulanciers en Russie. Là, les grands chiens vont à la recherche des blessés, auxquels ils portent, suspendus à leur cou, la secourable gourde d'eau-de-vie et les banderoules de pansement ; on les attelle aussi aux voitures de transport d'ambulance, où leur démarche douce évite les cahots. Voilà donc que notre brave camarade à quatre pattes va mériter mieux encore que le titre d' « ami de l'homme » que lui a décerné la naturaliste Buffon, puisqu'il n'est plus seulement notre ami, mais devient aussi notre « compagnon d'armes ». S'il a souhaité un rapprochement avec la Russie, c'est moins pour nous séparer d'elle que, précisément, pour essayer de remédier à cette situation économique qui l'inquiète. Quant aux mots de « justice »
dans la tactique militaire moderne sont moindres ; ils sont intéressants quand même, parfois aussi utiles et philanthropiques. Courriers et sentinelles en France et en Allemagne, ils sont ambulanciers en Russie. Là, les grands chiens vont à la recherche des blessés, auxquels ils portent, suspendus à leur cou, la secourable gourde d'eau-de-vie et les banderoules de pansement ; on les attelle aussi aux voitures de transport d'ambulance, où leur démarche douce évite les cahots. Voilà donc que notre brave camarade à quatre pattes va mériter mieux encore que le titre d' « ami de l'homme » que lui a décerné la naturaliste Buffon, puisqu'il n'est plus seulement notre ami, mais devient aussi notre « compagnon d'armes ». S'il a souhaité un rapprochement avec la Russie, c'est moins pour nous séparer d'elle que, précisément, pour essayer de remédier à cette situation économique qui l'inquiète. Quant aux mots de « justice » et d'« équité », prononcés par M. Félix Faure et par le Tsar, sur lesquels on a tant épilogué, je ne crois pas qu'ils s'appliquent, comme l'espèrent hâtivement quelques-uns, à la restitution plus ou moins éloignée des provinces que nous avons perdues, mais bien au règlement de la question d'Orient, qui, si elle a perdu un peu de son intérêt aux yeux du public, ne laisse pas de préoccuper encore vivement les diplomates. Le fait le plus saillant et plus heureux, à mon avis, qui résulte des événements qui viennent de se produire, c'est que le nouveau groupement des puissances laisse dans un complet isolement l'Angleterre, qui est une dangereuse adversaire, et avec laquelle nous avons des difficultés sur tous les points du globe. Je pense que la clairvoyance de notre diplomatie saura repousser les avances qui lui seront faites. En tout cas, depuis bien des années, la France ne s'est pas trouvée en si belle posture qu'à présent. Alfred Jous Soufflet DÉJOLI EN VOYAGE Par M. Louis de Beauchamp De tout temps, les présidents de république ont éprouvé plus de peine que les souverains à se déplacer. Ce n'est pas que leur grandeur les attache au rivage comme le
qui, si elle a perdu un peu de son intérêt aux yeux du public, ne laisse pas de préoccuper encore vivement les diplomates. Le fait le plus saillant et plus heureux, à mon avis, qui résulte des événements qui viennent de se produire, c'est que le nouveau groupement des puissances laisse dans un complet isolement l'Angleterre, qui est une dangereuse adversaire, et avec laquelle nous avons des difficultés sur tous les points du globe. Je pense que la clairvoyance de notre diplomatie saura repousser les avances qui lui seront faites. En tout cas, depuis bien des années, la France ne s'est pas trouvée en si belle posture qu'à présent. Alfred Jous Soufflet DÉJOLI EN VOYAGE Par M. Louis de Beauchamp De tout temps, les présidents de république ont éprouvé plus de peine que les souverains à se déplacer. Ce n'est pas que leur grandeur les attache au rivage comme le Grand-Roi, mais la fonction présidentielle étant élective, permanente et affectée à la signature des lois et décrets, un président peut difficilement abandonner son poste. Il ne peut en effet déléguer sa signature à personne, et les Chambres verraient d'un mauvais œil un nouveau décret de Moscou. C'est pourquoi M. Félix Faure a simplement suspendu la signature des décrets pendant son absence. En Amérique, presque tous les présidents ont interdiction, de par la Constitution, de quitter le territoire pendant l'exercice de leurs fonctions. M. Grévy en reçut un cependant qui gouvernait son pays à la baguette, et qui prétendait même à la baguette magique, car invité à dîner à l'Élysée, il stupéfia littéralement les convives lorsqu'au dessert il demanda négligemment à M. Grévy : « Dites-moi, monsieur le Président, que faites-vous de vos ennemis ? » Il y eut un silence, on se regardait. Alors M. Grévy, avec une certaine condescendance à répondre : « Mais, Monsieur le Président, je ne puis rien contre eux, je les laisse tranquilles, j'ajouterai même que je ne leur souhaite aucun mal. » — Eh bien Monsieur le Président, j'ai une chance singulière, mes ennemis disparaissent d'eux-mêmes sans que j'aie besoin de m'en mêler. On
Faure a simplement suspendu la signature des décrets pendant son absence. En Amérique, presque tous les présidents ont interdiction, de par la Constitution, de quitter le territoire pendant l'exercice de leurs fonctions. M. Grévy en reçut un cependant qui gouvernait son pays à la baguette, et qui prétendait même à la baguette magique, car invité à dîner à l'Élysée, il stupéfia littéralement les convives lorsqu'au dessert il demanda négligemment à M. Grévy : « Dites-moi, monsieur le Président, que faites-vous de vos ennemis ? » Il y eut un silence, on se regardait. Alors M. Grévy, avec une certaine condescendance à répondre : « Mais, Monsieur le Président, je ne puis rien contre eux, je les laisse tranquilles, j'ajouterai même que je ne leur souhaite aucun mal. » — Eh bien Monsieur le Président, j'ai une chance singulière, mes ennemis disparaissent d'eux-mêmes sans que j'aie besoin de m'en mêler. On était de plus en plus gêné, mais le Président étranger continuait imperturbablement. Ainsi, tenez, la dernière fois que j'ai été élu président, toute la ville a illuminé, oui, toute la ville, à l'exception d'une seule maison. Ici il y eut une pause, et le président reprit : Je ne sais comment cela se fait, le lendemain on ne retrouva personne dans cette maison. Et il se mit à rire. M. Grévy était au supplice; quelques convives souriaient, tandis que d'autres fronçaient les sourcils. Il fallut, comme on dit, rompre les chiens, et parler d'autre chose, sans un mot de réponse à cette étrange vantardise. Il n'est pas question dans l'histoire du déplacement d'aucun président de la confédération helvétique. Plusieurs ont peut-être voyagé au cours de leurs brèves fonctions, mais ils durent le faire, le parapluie sous le bras, la valise à la main, avec un billet circulaire, à l'époque des vacances. Encore est-ce peu probable, car les électeurs suisses verraient là une tendance d'émancipation. Les doges de Venise et de Gênes avaient interdiction formelle de sortir du territoire de la République, et l'on veillait sur eux comme sur un prisonnier attendant l'heure de son exécution. De tous les citoyens de
comment cela se fait, le lendemain on ne retrouva personne dans cette maison. Et il se mit à rire. M. Grévy était au supplice; quelques convives souriaient, tandis que d'autres fronçaient les sourcils. Il fallut, comme on dit, rompre les chiens, et parler d'autre chose, sans un mot de réponse à cette étrange vantardise. Il n'est pas question dans l'histoire du déplacement d'aucun président de la confédération helvétique. Plusieurs ont peut-être voyagé au cours de leurs brèves fonctions, mais ils durent le faire, le parapluie sous le bras, la valise à la main, avec un billet circulaire, à l'époque des vacances. Encore est-ce peu probable, car les électeurs suisses verraient là une tendance d'émancipation. Les doges de Venise et de Gênes avaient interdiction formelle de sortir du territoire de la République, et l'on veillait sur eux comme sur un prisonnier attendant l'heure de son exécution. De tous les citoyens de ces républiques, le doge était celui qui avait le moins de liberté, et le nombre de ceux qui périrent de main de mort faisait du manteau de pourpre un souvenir de sang et une perpétuelle menace. Cependant, en l'an 1685, le doge de Gênes, Impériale Lascaris, fut contraint de venir à Versailles faire des excuses publiques à Louis XIV, pour nous avoir obligés à bombarder sa ville. Le 17 mai 1684, l'escadre française, commandée par Seignelay, était apparue devant Gênes. Elle était composée de quatorze vaisseaux, dix galeros, deux brûlots, deux frégates, huit lus, trente-huit bateaux, dix félouques et vingt galères. A cette vue, la population s'était retirée sur les hauteurs et avait assisté, lamentable, au bombardement de la ville, à l'écroulement des maisons et des églises. Le doge se fit prier longtemps avant de se décider à aller à Versailles la Constitution lui défendait de sortir de Gênes, et il se retranchait sur ce point. Mais Louis XIV ne priait pas, il commandait. Alors Gênes eut recours au Pape, et le nonce accrédité à Paris vint demander un délai pour eux, mais le Roi ne voulut rien entendre. Il avait dicté ses conditions, il fallait les accepter. Le doge
à Versailles faire des excuses publiques à Louis XIV, pour nous avoir obligés à bombarder sa ville. Le 17 mai 1684, l'escadre française, commandée par Seignelay, était apparue devant Gênes. Elle était composée de quatorze vaisseaux, dix galeros, deux brûlots, deux frégates, huit lus, trente-huit bateaux, dix félouques et vingt galères. A cette vue, la population s'était retirée sur les hauteurs et avait assisté, lamentable, au bombardement de la ville, à l'écroulement des maisons et des églises. Le doge se fit prier longtemps avant de se décider à aller à Versailles la Constitution lui défendait de sortir de Gênes, et il se retranchait sur ce point. Mais Louis XIV ne priait pas, il commandait. Alors Gênes eut recours au Pape, et le nonce accrédité à Paris vint demander un délai pour eux, mais le Roi ne voulut rien entendre. Il avait dicté ses conditions, il fallait les accepter. Le doge part de Gênes le 29 mars 1685, accompagné de quatre sénateurs en exercice et de douze gentilshommes, avec une suite nombreuse. Le cortège est magnifique, et par là on espère donner le change sur l'humiliation de la démarche. On traverse le Piémont et la Savoie, mais en gardant l'incognito à l'égard du duc de Savoie, le doge ayant la prétention de marcher à l'égal des têtes couronnées et cette prétention n'étant acceptée d'aucun souverain. Il arrive le 4 avril à Lyon, et en part aussitôt en chaise de poste, pour arriver à Paris le 18. Là, suprême humiliation, il lui faut attendre près d'un mois, car son audience est marquée pour le 15 mai. Enfin, le grand jour arrive. Le doge se rend à Versailles en grand costume de cérémonie, en manteau rouge et émail d'hermine, le bonnet rouge à couronne ducale sur la tête. Les sénateurs sont également en costume de cérémonie et la suite est aussi brillante que possible. Il est convenu que le doge sera traité comme les ambassadeurs extraordinaires, rien de plus. On introduit le doge et son cortège dans la grande galerie des glaces, au fond de laquelle Louis XIV se tient debout devant son
l'égard du duc de Savoie, le doge ayant la prétention de marcher à l'égal des têtes couronnées et cette prétention n'étant acceptée d'aucun souverain. Il arrive le 4 avril à Lyon, et en part aussitôt en chaise de poste, pour arriver à Paris le 18. Là, suprême humiliation, il lui faut attendre près d'un mois, car son audience est marquée pour le 15 mai. Enfin, le grand jour arrive. Le doge se rend à Versailles en grand costume de cérémonie, en manteau rouge et émail d'hermine, le bonnet rouge à couronne ducale sur la tête. Les sénateurs sont également en costume de cérémonie et la suite est aussi brillante que possible. Il est convenu que le doge sera traité comme les ambassadeurs extraordinaires, rien de plus. On introduit le doge et son cortège dans la grande galerie des glaces, au fond de laquelle Louis XIV se tient debout devant son trône et couvert. Le doge se découvre en entrant et fait trois révérences dans la longueur de la salle. La Royale se découvre légèrement à chaque fois. Parvenu au pied du trône, le doge fait sa dernière révérence et le Roi lui fait signe de se couvrir et se couvre aussi. Alors le doge déploie un parchemin et lit en italien son discours d'excuses, discours dont les termes ont été convenus à l'avance. Il apportait la soumission de Gênes, le regret d'avoir déplu au Roi et il concluait en comptant sur les marques qu'il plaira à Votre Majesté de nous donner du retour de ses bonnes grâces. Pendant ce discours, le doge s'était découvert chaque fois qu'il avait parlé du Roi, et le Roi et les princes lui avaient rendu le salut. Enfin la Royale répondit qu'elle était satisfaite et qu'elle ne demandait aux Génois comme dédommagement des frais qu'ils lui avaient fait faire, que de rebâtir leurs églises endommagées par nos boulets. Une clause secrète du traité stipulait cependant une indemnité de cent mille écus en faveur de M. de Fiesque. Quand l'audience fut terminée, le doge se découvrit, et le Roi lui rendit son salut en baissant un