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comprendre, à la fin, ce qui se passait : elle devait être gênée, et elle vivait modestement avec les économies qu'elle avait faites, en attendant le retour de son amant. Alors le joli garçon eut une idée, une véritable inspiration. Si Emilienne était gênée, elle finirait bien par céder !... — conjectura-t-il. — Elle finirait bien par se laisser séduire par ses brillantes propositions. Et Auguste de La Pétardière renouvela ses offres dorées. Rien n'y fit. Pourtant les renseignements qu'il avait obtenus lui révélaient qu'elle était loin d'être à son aise. — Ah! si j'étais le propriétaire de sa maison ! — se disait-il exaspéré. — Le jour du terme, il faudrait bien qu'elle capitulât! C'était là l'idée!... Car enfin, pourquoi pas?... S'il n'était pas son propriétaire, il pouvait le devenir!... Et sous le coup de cette inspiration, il n'hésita pas un instant : il courut chez son notaire et lui donna l'ordre d'acheter pour son compte cette maison de la rue Chaptal à n'importe quel prix. Il la paya même fort cher, car la vieille dame à laquelle elle appartenait et qui ne songeait pas auparavant à la vendre, profita de l'occasion pour en ajouter considérablement le prix. Auguste de La Pétardière était radieux!... Il avait des renseignements précis par la concierge... Le dernier terme n'avait pas été payé sans peine par la petite dame du troisième, qui était même assez en retard; mais pour celui de janvier, elle ne pensait pas à se soucier. — Bon! ne vous en occupez pas, — dit le nouveau propriétaire. — J'en fais non affaire, je lui présenterai moi-même la quittance. Et il attendit le quinze, sûr de son fait cette fois. Dès l'après-midi, il se présenta. Ce fut une garde-malade qui lui ouvrit, Mme Emilienne avait la sage-femme auprès d'elle. Elle avait accouché le matin. On prit le visiteur, qui n'osa pas faire connaître sa qualité, pour un parent... pour un ami... peut-être même pour l'amant, car la jolie accouchée dormait... et la sage-femme lui dit : — Vous arrivez bien à propos !... Venez avec moi à la mairie!... Ahuri,
de La Pétardière était radieux!... Il avait des renseignements précis par la concierge... Le dernier terme n'avait pas été payé sans peine par la petite dame du troisième, qui était même assez en retard; mais pour celui de janvier, elle ne pensait pas à se soucier. — Bon! ne vous en occupez pas, — dit le nouveau propriétaire. — J'en fais non affaire, je lui présenterai moi-même la quittance. Et il attendit le quinze, sûr de son fait cette fois. Dès l'après-midi, il se présenta. Ce fut une garde-malade qui lui ouvrit, Mme Emilienne avait la sage-femme auprès d'elle. Elle avait accouché le matin. On prit le visiteur, qui n'osa pas faire connaître sa qualité, pour un parent... pour un ami... peut-être même pour l'amant, car la jolie accouchée dormait... et la sage-femme lui dit : — Vous arrivez bien à propos !... Venez avec moi à la mairie!... Ahuri, — car il ne savait pas même qu'Emilienne était enceinte, et il s'expliquait maintenant l'ample manteau qu'elle portait pour dissimuler son état et son invisibilité pendant ces derniers temps, — il se laissa conduire. A l'Etat-Civil, où l'accompagna le mari de la concierge que la sage-femme en avait prié, il comprit qu'il allait servir de témoin pour la déclaration de naissance et il s'en félicitait, car ça lui créerait un titre auprès d'Emilienne. La sage-femme donna les indications. Elle savait que la jeune mère voulait donner à sa fille les prénoms de Sylvia-Emilie. Elle les dicta et donna le nom de la mère, Emilienne Dubuisson. Puis l'employé demanda : — Le nom du père ! — Votre nom, — dit la sage-femme au jeune homme qui n'avait pas entendu. Et il dicta : — Hémi-Anmistp. de La Pétardière... ...~.— 0 — —. ~ vingt-six ans... propriétaire... — Vous êtes marié?... — questionna l'employé. — Jamais de la vie !... Et l'on inscrivit sur le registre : « Sylvia-Emilie, fille de Rémi-Auguste de La Pétardière et d'Emilienne Dubuisson non mariés. » — C'est bien, vous pouvez vous retirer ! — lui dit-on après qu'il eût signé avec le concierge et la
comprit qu'il allait servir de témoin pour la déclaration de naissance et il s'en félicitait, car ça lui créerait un titre auprès d'Emilienne. La sage-femme donna les indications. Elle savait que la jeune mère voulait donner à sa fille les prénoms de Sylvia-Emilie. Elle les dicta et donna le nom de la mère, Emilienne Dubuisson. Puis l'employé demanda : — Le nom du père ! — Votre nom, — dit la sage-femme au jeune homme qui n'avait pas entendu. Et il dicta : — Hémi-Anmistp. de La Pétardière... ...~.— 0 — —. ~ vingt-six ans... propriétaire... — Vous êtes marié?... — questionna l'employé. — Jamais de la vie !... Et l'on inscrivit sur le registre : « Sylvia-Emilie, fille de Rémi-Auguste de La Pétardière et d'Emilienne Dubuisson non mariés. » — C'est bien, vous pouvez vous retirer ! — lui dit-on après qu'il eût signé avec le concierge et la sage-femme. Alors il comprit... Ah! nom de nom! quelle fichue idée il avait eue de venir le jour du terme !... Ce n'était pas à ce terme là qu'il s'attendait !... Enfin ; puisque c'était fait, ça lui servirait... Et maintenant ; Emilienne serait à lui !... ; Mais lorsqu'il arriva rue Chaptal, il se rencontra avec le maréchal maréchal logis qu'Emilienne avait fait appeler appeler de peine. L'enfant n'était pas de lui non plus, car Emilienne était mariée et séparée de son mari. MONTHABOR. Le buste me paraît largement suffisant, à part moins on en verra... TRISTOPATTE. — Je trouve qu'un buste ne donne pas une idée assez complète. DUCHARGEUR. — Alors, faites-vous mouler en plâtre et envoyez votre académie; seulement si vous êtes évincé vous ne vous en prendrez pas à moi. TRISTOPATTE, aigre. — Enfin vous ne voulez pas que j'envoie une photographie en pied. Elle y verrait pourtant que j'ai la jambe bien tournée. DUCHARGEUR. — Et un pantalon mieux fait encore; si vous restiez garçon, je comprendrais que vous consentiez à faire de la réclame pour votre tailleur, mais maintenant cela me semble inutile. TRISTOPATTE. — Vous êtes extraordinaire. Vous ne voulez pas comprendre qu'il
arriva rue Chaptal, il se rencontra avec le maréchal maréchal logis qu'Emilienne avait fait appeler appeler de peine. L'enfant n'était pas de lui non plus, car Emilienne était mariée et séparée de son mari. MONTHABOR. Le buste me paraît largement suffisant, à part moins on en verra... TRISTOPATTE. — Je trouve qu'un buste ne donne pas une idée assez complète. DUCHARGEUR. — Alors, faites-vous mouler en plâtre et envoyez votre académie; seulement si vous êtes évincé vous ne vous en prendrez pas à moi. TRISTOPATTE, aigre. — Enfin vous ne voulez pas que j'envoie une photographie en pied. Elle y verrait pourtant que j'ai la jambe bien tournée. DUCHARGEUR. — Et un pantalon mieux fait encore; si vous restiez garçon, je comprendrais que vous consentiez à faire de la réclame pour votre tailleur, mais maintenant cela me semble inutile. TRISTOPATTE. — Vous êtes extraordinaire. Vous ne voulez pas comprendre qu'il ne s'agit pas d'une grue, mais d'une jeune fille qui ne sait rien, qui n'a rien vu, et sur l'imagination de laquelle des formes viriles doivent forcément produire un certain effet, DUCHARGEUR, apitoyé. — Mais, mon pauvre ami, vous avez la taille épaisse, la hanche empâtée et une précoce tendance au bedonnement. Il y a donc bien longtemps que vous ne vous êtes regardé dans une glace; cela m'étonne de vous! TRISTOPATTE, changeant de conversation. — Je ne demanderais pas mieux que d'envoyer une carte de visite; mais je n'ai que des trois-quarts à peine accentués. Céralie, qui est assez ressemblante, est presque de face. DUCHARGEUR. — Quel mal y a-t-il à cela? Vous n'êtes pas louche, que je sache? TRISTOPATTE. — N'empêche que je préférerais un profil... à cause de mon nez. DUCHARGEUR. — Votre nez! Qu'est-ce qu'il a, votre nez? TRISTOPATTE. — Comment voulez-vous que sur une photographie de face on voie bien que j'ai un nez à la Roxane? DUCHARGEUR. — Ah!... TRISTOPATTE. — Vous n'avez pas remarqué que j'ai le nez à la Roxane? Vous étiez donc dans une autre garnison quand je m'en suis aperçu? Tout le monde a été de mon avis. Qu'en pensez-vous?
au bedonnement. Il y a donc bien longtemps que vous ne vous êtes regardé dans une glace; cela m'étonne de vous! TRISTOPATTE, changeant de conversation. — Je ne demanderais pas mieux que d'envoyer une carte de visite; mais je n'ai que des trois-quarts à peine accentués. Céralie, qui est assez ressemblante, est presque de face. DUCHARGEUR. — Quel mal y a-t-il à cela? Vous n'êtes pas louche, que je sache? TRISTOPATTE. — N'empêche que je préférerais un profil... à cause de mon nez. DUCHARGEUR. — Votre nez! Qu'est-ce qu'il a, votre nez? TRISTOPATTE. — Comment voulez-vous que sur une photographie de face on voie bien que j'ai un nez à la Roxane? DUCHARGEUR. — Ah!... TRISTOPATTE. — Vous n'avez pas remarqué que j'ai le nez à la Roxane? Vous étiez donc dans une autre garnison quand je m'en suis aperçu? Tout le monde a été de mon avis. Qu'en pensez-vous? DUCHARGEUR — Dénomination extrêmement poétique. (À part] Surtout pour un nez camard. TRISTOPATTE. — Et puis, pour tout dire, je tiendrais à me montrer à elle dans une pose noble, dans une fière attitude qui lui fasse bien comprendre d'où je sors. Pour qu'elle voie tout de suite que je descends des croisés. DUCHARGEUR.—Peut-être bien quand elles sont au rez-de-chaussée; mais s'il s'agit d'un entresol, je vous en défie bien. TRISTOPATTE, qui n'a pas compris ce qui croit à un quiproquo. — Vous n'y êtes pas; je vous dis que mes aïeux ont versé leur sang en Terre-Sainte. DUCHARGEUR. — Pour cela, je vous crois; ils ont même tellement dû en verser, qu'il ne vous en reste plus. TRISTOPATTE. — Ils en avaient trop... et une seule goutte de ce sang ardent, généreux et pur... DUCHARGEUR. — Pur!... Puisqu'il est croisé, votre sang! TRISTOPATTE. — Ne commencez pas à faire des calembours. DUCHARGEUR. — Vous voyez toujours des intentions là où il n'y en a pas; vous êtes un vrai critique littéraire. C'est vous-même qui m'avez laissé à entendre que vos aïeux, tout en combattant pour la croix, ne dédaignaient pas, pendant les loisirs des trêves, de décorer du croissant
descends des croisés. DUCHARGEUR.—Peut-être bien quand elles sont au rez-de-chaussée; mais s'il s'agit d'un entresol, je vous en défie bien. TRISTOPATTE, qui n'a pas compris ce qui croit à un quiproquo. — Vous n'y êtes pas; je vous dis que mes aïeux ont versé leur sang en Terre-Sainte. DUCHARGEUR. — Pour cela, je vous crois; ils ont même tellement dû en verser, qu'il ne vous en reste plus. TRISTOPATTE. — Ils en avaient trop... et une seule goutte de ce sang ardent, généreux et pur... DUCHARGEUR. — Pur!... Puisqu'il est croisé, votre sang! TRISTOPATTE. — Ne commencez pas à faire des calembours. DUCHARGEUR. — Vous voyez toujours des intentions là où il n'y en a pas; vous êtes un vrai critique littéraire. C'est vous-même qui m'avez laissé à entendre que vos aïeux, tout en combattant pour la croix, ne dédaignaient pas, pendant les loisirs des trêves, de décorer du croissant à deux cornes le turban de leurs adversaires. TRISTOPATTE. — Vous inventez... DUCHARGEUR. — Ne faut-il pas que vos aïeux bardés de fer aient déposé leur cuirasse dans quelque harem asiatique? Sans cela, d'où tiendriez-vous ce nez à la Roxane? TRISTOPATTE. — Vous confondez... vous confondez avec Mirabeau. DUCHARGEUR. — Mirabeau? TRISTOPATTE. — Vous savez bien qu'une de mes trisaïeules a été la maîtresse de Mirabeau. DUCHARGEUR. — Elle devait sans doute avoir un bien joli nez à la Roxane, car Mirabeau raffolait de ces nez-là. TRISTOPATTE. —Vous croyez? DUCHARGEUR. — J'en suis absolument sûr. Voyez Sophie; voyez les estampes du temps. TRISTOPATTE. — Ma bisaïeule précédant Sophie. Finissons-en. À quelle photographie nous arrêtons-nous? DUCHARGEUR. — Vous y tenez? Prenez celle-ci. La tête est toute petite, on ne distingue pas grand-chose. C'est encore là-dessus que vous paraîtrez le moins laid et le moins grotesque. TRISTOPATTE, content de lui. — Il est vrai que la photographie est tellement inexacte! Duchargeur et Tristopatte s'occupent de préparer l'envoi, et Duchargeur profitant d'une distraction de l'autre substitue dans l'enveloppe sa propre photographie empruntée à sa carte d'identité. Mme Grysanthe télégraphie : « Venez vite, je vous adore. » Le mariage est immédiatement fixé, et
Mirabeau? TRISTOPATTE. — Vous savez bien qu'une de mes trisaïeules a été la maîtresse de Mirabeau. DUCHARGEUR. — Elle devait sans doute avoir un bien joli nez à la Roxane, car Mirabeau raffolait de ces nez-là. TRISTOPATTE. —Vous croyez? DUCHARGEUR. — J'en suis absolument sûr. Voyez Sophie; voyez les estampes du temps. TRISTOPATTE. — Ma bisaïeule précédant Sophie. Finissons-en. À quelle photographie nous arrêtons-nous? DUCHARGEUR. — Vous y tenez? Prenez celle-ci. La tête est toute petite, on ne distingue pas grand-chose. C'est encore là-dessus que vous paraîtrez le moins laid et le moins grotesque. TRISTOPATTE, content de lui. — Il est vrai que la photographie est tellement inexacte! Duchargeur et Tristopatte s'occupent de préparer l'envoi, et Duchargeur profitant d'une distraction de l'autre substitue dans l'enveloppe sa propre photographie empruntée à sa carte d'identité. Mme Grysanthe télégraphie : « Venez vite, je vous adore. » Le mariage est immédiatement fixé, et huit jours après Duchargeur arrive en civil dans la famille de la fiancée, précédant de quelques heures le fiancé. Mlle GRYSANTHE, à part, en l'apercevant. — Qu'il est beau! comme il ressemble bien à sa photographie! (Elle court prendre son bras et l'entraîne dans une chambre inhabitée du château.) Ah! Pancrace, comme nous allons être heureux! DUCHARGEUR. — Permettez; nous n'en savons rien encore. Mme GRYSANTHE. — Mais nous l'espérons; nous avons l'un et l'autre tout ce qu'il faut pour cela. DUCHARGEUR. — Nous n'en savons rien du tout... dame, avant d'avoir usagé. Mme GRYSANTHE, riant. — Ah! c'est une drôle d'idée. DUCHARGEUR. — Vraiment, vous voulez usager? (Lui prenant la taille.) Mme GRYSANTHE. — Pourquoi pas? (Il l'entraîne vers le lit et tire les rideaux.) Deux heures après, arrive Tristopatte. Duchargeur va au devant de lui et le prend à part. DUCHARGEUR. — Vous savez, ça y est; j'ai fait une sottise, je ne connaissais bien. TRISTOPATTE. — Quoi donc? DUCHARGEUR. — Mme Grysanthe est, pour employer vos expressions, une charmante jeune fille, qui est déjà une femme délicieuse, oui... déjà... depuis deux heures, grâce à moi... TRISTOPATTE. — Heu!... la bonne blague! DUCHARGEUR. — C'est si vrai que
Pancrace, comme nous allons être heureux! DUCHARGEUR. — Permettez; nous n'en savons rien encore. Mme GRYSANTHE. — Mais nous l'espérons; nous avons l'un et l'autre tout ce qu'il faut pour cela. DUCHARGEUR. — Nous n'en savons rien du tout... dame, avant d'avoir usagé. Mme GRYSANTHE, riant. — Ah! c'est une drôle d'idée. DUCHARGEUR. — Vraiment, vous voulez usager? (Lui prenant la taille.) Mme GRYSANTHE. — Pourquoi pas? (Il l'entraîne vers le lit et tire les rideaux.) Deux heures après, arrive Tristopatte. Duchargeur va au devant de lui et le prend à part. DUCHARGEUR. — Vous savez, ça y est; j'ai fait une sottise, je ne connaissais bien. TRISTOPATTE. — Quoi donc? DUCHARGEUR. — Mme Grysanthe est, pour employer vos expressions, une charmante jeune fille, qui est déjà une femme délicieuse, oui... déjà... depuis deux heures, grâce à moi... TRISTOPATTE. — Heu!... la bonne blague! DUCHARGEUR. — C'est si vrai que je ne resterai pas une minute de plus ici... à moins que vous ne vous effacez... TRISTOPATTE. — Vous plaisantez. J'épouse plus que jamais. (À part.) Elle est si riche! (Haut.) Je ne crois pas à vos facéties de mauvais goût. Duchargeur va saluer Mlle Grysanthe et lui annonce son départ en lui désignant son fiancé authentique. Mlle Grysanthe, abasourdie, ne comprend qu'un peu après, tandis que Duchargeur s'incline très bas devant elle. DUCHARGEUR. — Adieu, mademoiselle. Mlle GRYSANTHE, lui tendant la main et gardant longtemps la sienne. — Non, au revoir, monsieur... (Avec intention.) Au revoir... JEAN D'AGÉRUR. Prise de Bécottemoy-le-Museau. Le capitaine Préfranc est assis devant une table dans le cabinet de travail du général. Il est entouré de cartes, de plans en relief, de service en campagne. Tout en piochant, il rêvasse quelque peu, et parfois monologue assez à haute voix pour que nous puissions transcrire ici le sujet de ses graves préoccupations. — ... Mon chef m'a chargé de rappeler l'idée générale du combat à la division de cavalerie, et de lui expliquer succinctement quel sera son rôle spécial dans les manœuvres du 2° corps. Mettons-nous courageusement à la besogne. Ce sera un moyen de chasser
départ en lui désignant son fiancé authentique. Mlle Grysanthe, abasourdie, ne comprend qu'un peu après, tandis que Duchargeur s'incline très bas devant elle. DUCHARGEUR. — Adieu, mademoiselle. Mlle GRYSANTHE, lui tendant la main et gardant longtemps la sienne. — Non, au revoir, monsieur... (Avec intention.) Au revoir... JEAN D'AGÉRUR. Prise de Bécottemoy-le-Museau. Le capitaine Préfranc est assis devant une table dans le cabinet de travail du général. Il est entouré de cartes, de plans en relief, de service en campagne. Tout en piochant, il rêvasse quelque peu, et parfois monologue assez à haute voix pour que nous puissions transcrire ici le sujet de ses graves préoccupations. — ... Mon chef m'a chargé de rappeler l'idée générale du combat à la division de cavalerie, et de lui expliquer succinctement quel sera son rôle spécial dans les manœuvres du 2° corps. Mettons-nous courageusement à la besogne. Ce sera un moyen de chasser toutes les folles idées que j'ai en tête. Le travail, c'est encore le grand guérisseur!... (Il souffle un grand soupir et écrit). «... Le plan général est celui-ci : une armée assiégeant Paris détache une division (la 5e) sur Mourson, menaçant Reber. L'armée de la défense détache une division (la 4e) sur Bécottemoy-le-Museau pour s'opposer à la marche de l'ennemi. Celui-ci envoie une division de cavalerie pour enlever rapidement cette ville. Cette division se dirigera d'abord sur Tonécoul, après avoir reconnu les hauteurs couronnées par le château de Menglemau. » ...Allons bon! encore ce nom maudit sous ma plume! Manglemau ! Que de fois n'ai-je pas franchi la grille du parc, lorsque j'étais assez naïf pour croire que Georgette m'aimerait un jour! M'a-t-elle fait assez souffrir ! Et cependant je crois avoir été l'amoureux le plus soumis, le plus respectueux ! J'avais bien compris qu'avec une femme comme elle, il ne fallait pas marcher à la hussarde, qu'il fallait du temps, des égards, de la persévérance. Mais! c'était une coquette, et voilà tout. Les femmes du monde ont souvent moins de cœur que... N'y pensons plus et travaillons... (Il se remet à écrire). « Les hauteurs une fois reconnues, la
4e) sur Bécottemoy-le-Museau pour s'opposer à la marche de l'ennemi. Celui-ci envoie une division de cavalerie pour enlever rapidement cette ville. Cette division se dirigera d'abord sur Tonécoul, après avoir reconnu les hauteurs couronnées par le château de Menglemau. » ...Allons bon! encore ce nom maudit sous ma plume! Manglemau ! Que de fois n'ai-je pas franchi la grille du parc, lorsque j'étais assez naïf pour croire que Georgette m'aimerait un jour! M'a-t-elle fait assez souffrir ! Et cependant je crois avoir été l'amoureux le plus soumis, le plus respectueux ! J'avais bien compris qu'avec une femme comme elle, il ne fallait pas marcher à la hussarde, qu'il fallait du temps, des égards, de la persévérance. Mais! c'était une coquette, et voilà tout. Les femmes du monde ont souvent moins de cœur que... N'y pensons plus et travaillons... (Il se remet à écrire). « Les hauteurs une fois reconnues, la division, devra se porter le plus rapidement possible sur Bécottemoy-le-Museau afin d'enlever cette position avant que Reber n'ait pu envoyer des renforts considérables. Le général croit devoir rappeler ici que les moyens d'agir de la cavalerie sont la vigueur, l'ordre et la vitesse. Elle devra donc assaillir l'une des ailes et chercher à tourner l'ennemi, et pour qu'elle ne perde pas la force que lui donne son ensemble, ne prendre le galop qu'à portée de la troupe qu'elle veut charger. » Ah! çà, mais j'y pense, j'ai peut-être pris le galop trop tôt, beaucoup trop tôt, moi. C'est vrai, la première fois que j'ai vu Georgette, je suis devenu éperdument amoureux et j'ai été assez bête pour le lui dire. Il eût fallu cacher mon jeu et simuler l'indifférence jusqu'au jour... Mais à quoi vais-je songer? Ne sortons pas de Bécottemoy-le-Museau. (Il écrit). « Bécottemoy-le-Museau est une petite place qui paraît forte au premier abord, mais qui a plusieurs points faibles, le tout est de les connaître, et il faut tout disposer pour attaquer ces points avec des forces supérieures. Dans ce but il faudra simuler de fausses attaques sur les joints principaux qu'on n'a pas l'intention d'enlever, et envoyer
et chercher à tourner l'ennemi, et pour qu'elle ne perde pas la force que lui donne son ensemble, ne prendre le galop qu'à portée de la troupe qu'elle veut charger. » Ah! çà, mais j'y pense, j'ai peut-être pris le galop trop tôt, beaucoup trop tôt, moi. C'est vrai, la première fois que j'ai vu Georgette, je suis devenu éperdument amoureux et j'ai été assez bête pour le lui dire. Il eût fallu cacher mon jeu et simuler l'indifférence jusqu'au jour... Mais à quoi vais-je songer? Ne sortons pas de Bécottemoy-le-Museau. (Il écrit). « Bécottemoy-le-Museau est une petite place qui paraît forte au premier abord, mais qui a plusieurs points faibles, le tout est de les connaître, et il faut tout disposer pour attaquer ces points avec des forces supérieures. Dans ce but il faudra simuler de fausses attaques sur les joints principaux qu'on n'a pas l'intention d'enlever, et envoyer le gros de la troupe sur les points faibles... » Voyons! quels sont les points faibles de Georgette? Evidemment elle est hautaine, dédaigneuse, froide; qui sait? elle est peut-être comme Bécottemoy-le-Museau, elle paraît forte au premier abord, mais il est impossible qu'elle n'ait pas quelque point faible. Un soir que j'avais été un peu plus loin que d'habitude, elle a fermé les yeux et est devenue toute pâle. J'ai craint de l'avoir mécontentée et suis redevenu repentant et respectueux. Au fait, c'était une sottise... Au diable! et mon plan qui n'avance pas ! « ... L'opération de la division exige vigilance, secret, énergie, promptitude. Il sera pas mal d'endormir l'ennemi par une fausse sécurité. Il faudra répandre des nouvelles propres à rassurer, puis tout à coup paraître inopinément. Mais avant tout, il est nécessaire d'entretenir des intelligences dans la place et de se procurer soit par des agents secrets, soit par des relations avec les habitants, tous les renseignements qu'il importe d'obtenir... » Tiens, tiens ! mais je n'ai peut-être pas entretenu assez d'intelligences avec la place. Ernestine, la femme de chambre, m'avait l'air fort bien disposée et qui sait ? peut-être que quelques pièces distribuées à propos eussent pu