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de fermeté (et la vraie tendresse réunira toujours ces qualités-là), « les plus mauvais gamins » de nos familles, qui commencent comme Jack, finiraient peut-être comme lui. ALONE. REVUE DU MOIS La politique du moment au-dehors et au-dedans. — Nos Synodes en Suisse et en France. — Une nouvelle Revue protestante. — L'Assemblée presbytérienne de Belfast. La mort du prince d'Orange a excité une sympathie universelle pour le noble pays qu'elle atteint si directement. Il méritait d'être regretté pour lui-même, quoique sa nature fut bizarre, — ce qui tenait en partie à sa santé et aussi aux froissements intimes qui ne lui avaient pas été épargnés. De son grand ancêtre, il avait surtout mérité le surnom. C'était un Taciturne, mais avec une haute moralité et un patriotisme profond. Les responsabilités du pouvoir auraient montré ce qu'il y avait au fond de son cœur et de son esprit. Les perspectives de l'avenir sont, à quelques égards, pleines d'incertitude pour ce fier pays de Hollande qui nous est si cher et qui sent fixé sur lui l'ardent œil de faucon de la puissance avide, dont les ambitions sont servies à la fois par la perfidie et par la force. Ceux qui en doutent n'ont qu'à lire le dernier livre de M. Rothan, sur la manière dont la guerre de 1870 a été amenée. Rien n'égale la criminelle folie de nos gouvernants d'alors, si ce n'est la ruse infernale qui en a profité, n'hésitant pas devant la falsification de la fameuse dépêche sur la dernière entrevue entre M. Benedetti et l'empereur Guillaume, comme du reste cela ressort clairement des derniers entretiens publiés entre M. de Bismarck et son plat confident, le nommé Busch. Et maintenant, que les pieux prédicateurs de la cour de Berlin et leurs dociles échos piétistes, nos germanisants d'Angleterre, de Suisse ou d'ailleurs osent encore entonner leur psaume d'actions de grâces sur les hauts faits des éluts du Seigneur, destinés à châtier une nation frivole et catholique ! J'espère qu'il s'arrêtera désormais sur leurs lèvres. Toujours est-il que l'affaire de la succession hollandaise nous touche de très près, et doit
doutent n'ont qu'à lire le dernier livre de M. Rothan, sur la manière dont la guerre de 1870 a été amenée. Rien n'égale la criminelle folie de nos gouvernants d'alors, si ce n'est la ruse infernale qui en a profité, n'hésitant pas devant la falsification de la fameuse dépêche sur la dernière entrevue entre M. Benedetti et l'empereur Guillaume, comme du reste cela ressort clairement des derniers entretiens publiés entre M. de Bismarck et son plat confident, le nommé Busch. Et maintenant, que les pieux prédicateurs de la cour de Berlin et leurs dociles échos piétistes, nos germanisants d'Angleterre, de Suisse ou d'ailleurs osent encore entonner leur psaume d'actions de grâces sur les hauts faits des éluts du Seigneur, destinés à châtier une nation frivole et catholique ! J'espère qu'il s'arrêtera désormais sur leurs lèvres. Toujours est-il que l'affaire de la succession hollandaise nous touche de très près, et doit nous faire penser plus que jamais à ce que Gambetta appelait, avec un accent que nous n'oublierons jamais la trouée des Vosges. M. de Bismarck a bien voulu nous en rafraîchir la mémoire l'autre jour, en disant, avec l'âpre franchise qui est sa manière, qu'au cas où nous le gênerions sur un point du globe, il saurait bien nous retrouver sur la frontière de Metz. Nous qui voulons la paix pour toutes sortes de motifs, nous n'en désirons pas moins être à même de rendre plus tard difficiles de pareilles insolences. Le moyen de hâter ce moment n'est pas de faire une loi aussi pitoyable sur la réorganisation de l'armée que celle qui vient de sortir des délibérations confuses de la Chambre des députés, sous l'inspiration du plus misérable égalitarisme, encore plus électoral que démocratique. La gravité de notre situation vis-à-vis de notre cher voisin de Metz explique la tendance de notre gouvernement à tout faire pour renouer les liens d'une alliance sérieuse avec l'Angleterre, qui paie si cher sa politique à la fois avide et maladroite en Egypte. Quand nous disons tout faire, nous entendons, cela va sans dire, ce qui est conforme à l'honneur et à l'intérêt de
sur un point du globe, il saurait bien nous retrouver sur la frontière de Metz. Nous qui voulons la paix pour toutes sortes de motifs, nous n'en désirons pas moins être à même de rendre plus tard difficiles de pareilles insolences. Le moyen de hâter ce moment n'est pas de faire une loi aussi pitoyable sur la réorganisation de l'armée que celle qui vient de sortir des délibérations confuses de la Chambre des députés, sous l'inspiration du plus misérable égalitarisme, encore plus électoral que démocratique. La gravité de notre situation vis-à-vis de notre cher voisin de Metz explique la tendance de notre gouvernement à tout faire pour renouer les liens d'une alliance sérieuse avec l'Angleterre, qui paie si cher sa politique à la fois avide et maladroite en Egypte. Quand nous disons tout faire, nous entendons, cela va sans dire, ce qui est conforme à l'honneur et à l'intérêt de la France, dont elle sera seule juge, puisque toute l'affaire reviendra au Parlement. Les élections de Belgique, qui ont assuré d'une façon aussi inopinée le succès du parti catholique, nous apportent de sérieux enseignements. Elle n'offre aucun encouragement aux partis monarchiques qui prennent en France une position factieuse vis-à-vis du gouvernement légal. Car les catholiques belges se sont placés sincèrement sur le terrain constitutionnel qui est le leur. Si ils avaient écouté nos fanatiques de l'Univers, ou nos aigres boudeurs du Français, ils auraient été battus à plate couture. Les élections belges nous laissent d'autant plus calmes sur les chances de nos monarchistes, que ceux-ci prennent davantage peine à se démolir eux-mêmes. L'édifiant dialogue entre Jérôme Napoléon et son fils, qui rappelle vaguement celui de Don Diègue et de Rodrigue, suffit à notre sécurité. Le petit Napoléon, qui a fait de sa parole d'honneur ce que son oncle avait fait de son serment, et l'un portant l'autre, emportent les dernières espérances de leur race. Les curieuses révélations sur le coup d'État médité in extremis par le comte de Chambord ne sont pas faites pour ajouter beaucoup au prestige de sa cause. Quant au comte de Paris, sa ferme et honorable
gouvernement légal. Car les catholiques belges se sont placés sincèrement sur le terrain constitutionnel qui est le leur. Si ils avaient écouté nos fanatiques de l'Univers, ou nos aigres boudeurs du Français, ils auraient été battus à plate couture. Les élections belges nous laissent d'autant plus calmes sur les chances de nos monarchistes, que ceux-ci prennent davantage peine à se démolir eux-mêmes. L'édifiant dialogue entre Jérôme Napoléon et son fils, qui rappelle vaguement celui de Don Diègue et de Rodrigue, suffit à notre sécurité. Le petit Napoléon, qui a fait de sa parole d'honneur ce que son oncle avait fait de son serment, et l'un portant l'autre, emportent les dernières espérances de leur race. Les curieuses révélations sur le coup d'État médité in extremis par le comte de Chambord ne sont pas faites pour ajouter beaucoup au prestige de sa cause. Quant au comte de Paris, sa ferme et honorable résistance à toute tentative du même genre irrite de plus en plus les ardents de son parti. Il reste avec les sages, et les uns et les autres sont voués aux vertus de la vie privée. Il est très malheureux que tant d'hommes éminents, qui ont été et sont encore l'honneur de nos assemblées politiques, perdent leurs forces et leur temps à défendre une forme vaine, au lieu de combattre franchement le combat libéral sur le terrain constitutionnel. REVUE DU MOIS Si les élections belges ne nous inspirent aucune inquiétude pour le maintien de la République, elles nous montrent néanmoins que la direction de la politique peut changer très rapidement, et que les excès et les divisions d'un parti précipitent facilement un pays dans le courant contraire, qui chez nous serait une réaction, non pas monarchique, mais catholique. Il y a quelque chose de plus pressé que de réviser notre Constitution sans motifs et sans garanties, au milieu de l'indifférence universelle : c'est de rendre la prééminence, dans l'inspiration de la politique, à l'esprit franchement libéral sur l'esprit jacobin et sectaire. La loi du divorce, qui sera probablement acceptée par la Chambre telle qu'elle a été votée au Sénat, est
l'honneur de nos assemblées politiques, perdent leurs forces et leur temps à défendre une forme vaine, au lieu de combattre franchement le combat libéral sur le terrain constitutionnel. REVUE DU MOIS Si les élections belges ne nous inspirent aucune inquiétude pour le maintien de la République, elles nous montrent néanmoins que la direction de la politique peut changer très rapidement, et que les excès et les divisions d'un parti précipitent facilement un pays dans le courant contraire, qui chez nous serait une réaction, non pas monarchique, mais catholique. Il y a quelque chose de plus pressé que de réviser notre Constitution sans motifs et sans garanties, au milieu de l'indifférence universelle : c'est de rendre la prééminence, dans l'inspiration de la politique, à l'esprit franchement libéral sur l'esprit jacobin et sectaire. La loi du divorce, qui sera probablement acceptée par la Chambre telle qu'elle a été votée au Sénat, est sortie des délibérations de la haute Assemblée sensiblement améliorée par la suppression du consentement mutuel, et par la distinction maintenue entre la séparation de corps et le divorce, la première ne pouvant plus amener le second par le simple fait d'une durée de trois ans. M. Lucien Brun, et après lui M. Jules Simon, ont prouvé, avec autant de logique que d'éloquence, que cette transformation nécessaire de la séparation en divorce empêcherait les catholiques de recourir à la séparation par scrupule contre le divorce et qu'ainsi leur liberté serait gravement lésée. A notre profonde satisfaction, le Sénat est revenu, dans sa seconde délibération, sur le vote par lequel il avait refusé, dans la première, de faire disparaître de l'article 230 du Code civil la clause immorale et déshonorante pour la loi française qui proclamait en fait l'impunité de l'adultère du mari. Il a accepté, à une faible majorité, l'amendement que je lui ai présenté de nouveau, puissamment appuyé, cette fois, par M. le sénateur Demole, qui a déployé une rare vigueur d'argumentation. Nous avons combattu en face l'odieux préjugé des deux morales selon les sexes, si enraciné dans nos mœurs françaises, en établissant que rien n'était plus démoralisant pour une
lui M. Jules Simon, ont prouvé, avec autant de logique que d'éloquence, que cette transformation nécessaire de la séparation en divorce empêcherait les catholiques de recourir à la séparation par scrupule contre le divorce et qu'ainsi leur liberté serait gravement lésée. A notre profonde satisfaction, le Sénat est revenu, dans sa seconde délibération, sur le vote par lequel il avait refusé, dans la première, de faire disparaître de l'article 230 du Code civil la clause immorale et déshonorante pour la loi française qui proclamait en fait l'impunité de l'adultère du mari. Il a accepté, à une faible majorité, l'amendement que je lui ai présenté de nouveau, puissamment appuyé, cette fois, par M. le sénateur Demole, qui a déployé une rare vigueur d'argumentation. Nous avons combattu en face l'odieux préjugé des deux morales selon les sexes, si enraciné dans nos mœurs françaises, en établissant que rien n'était plus démoralisant pour une nation que délaisser l'immoralité formulée dans le livre de la loi. Les partisans des immunités du sexe fort en morale ont manifesté la plus vive irritation soit au Sénat dans le cours de la discussion, soit dans la presse boulevardière qui, à cette occasion nous a donné, comme dans un élixir empoisonné, la concentration de l'immoralité contemporaine. Par compensation les plus précieuses marques de sympathie et de satisfaction ont acclamé la décision du Sénat; toutes ces manifestations diverses lui donnent sa vraie portée. C'est bien une revanche de la conscience, et cela au moment même où la mauvaise littérature remue le plus fangeux limon du cœur humain. Il y a là une consolation en face de tant de hontes. C'est une grande chose que d'avoir vu les Chambres françaises s'inscrire en faux contre le préjugé français par excellence, car il nous est impossible de supposer un instant que, comme nous en ont menacé les adversaires acharnés de notre amendement, la Chambre des députés revienne sur un vote qui l'a tant honorée. Non, ce résultat est bien acquis, et je crois que ceux qui placent au premier rang les intérêts moraux d'un peuple, en béniront Dieu du fond de l'âme. Pour
élixir empoisonné, la concentration de l'immoralité contemporaine. Par compensation les plus précieuses marques de sympathie et de satisfaction ont acclamé la décision du Sénat; toutes ces manifestations diverses lui donnent sa vraie portée. C'est bien une revanche de la conscience, et cela au moment même où la mauvaise littérature remue le plus fangeux limon du cœur humain. Il y a là une consolation en face de tant de hontes. C'est une grande chose que d'avoir vu les Chambres françaises s'inscrire en faux contre le préjugé français par excellence, car il nous est impossible de supposer un instant que, comme nous en ont menacé les adversaires acharnés de notre amendement, la Chambre des députés revienne sur un vote qui l'a tant honorée. Non, ce résultat est bien acquis, et je crois que ceux qui placent au premier rang les intérêts moraux d'un peuple, en béniront Dieu du fond de l'âme. Pour de telles choses, la disproportion entre l'effort et le succès est si grande que l'on y sent tout particulièrement l'action de celui qui incline les cœurs. Le mois qui vient de s'écouler a été pour le protestantisme le mois des Synodes: Synode des Églises libres des cantons de Vaud et de Neuchâtel, qui ont montré la vitalité religieuse, l'esprit de sacrifice de ces belles Églises, qui se suffisent à elles-mêmes et savent maintenir à la fois l'ordre et la liberté; — Synode triennal de l'Église française de la confession d'Augsbourg, qui paraît avoir été paisible, bien qu'il réunisse encore des éléments très hétérogènes au point de vue des convictions religieuses. Si cette assemblée se signale par l'esprit de modération, elle ne peut pas se donner comme faisant reposer l'Église sur sa vraie base. Le confessionnalisme, même strict, des uns, ne compense pas les libertés excessives des autres vis-à-vis de ce qu'on peut considérer comme la partie essentielle de la confession d'Augsbourg, celle qui contient vraiment l'Évangile éternel. Nous ne disons pas cela pour contrister une Église que nous aimons et respectons, et qui à Paris déploie un zèle admirable. Nous ne pensons qu'à ceux qui nous présenteraient son régime actuel
de Neuchâtel, qui ont montré la vitalité religieuse, l'esprit de sacrifice de ces belles Églises, qui se suffisent à elles-mêmes et savent maintenir à la fois l'ordre et la liberté; — Synode triennal de l'Église française de la confession d'Augsbourg, qui paraît avoir été paisible, bien qu'il réunisse encore des éléments très hétérogènes au point de vue des convictions religieuses. Si cette assemblée se signale par l'esprit de modération, elle ne peut pas se donner comme faisant reposer l'Église sur sa vraie base. Le confessionnalisme, même strict, des uns, ne compense pas les libertés excessives des autres vis-à-vis de ce qu'on peut considérer comme la partie essentielle de la confession d'Augsbourg, celle qui contient vraiment l'Évangile éternel. Nous ne disons pas cela pour contrister une Église que nous aimons et respectons, et qui à Paris déploie un zèle admirable. Nous ne pensons qu'à ceux qui nous présenteraient son régime actuel comme normal et définitif. Il n'en est rien; ce n'est qu'une étape transitoire, à moins d'admettre qu'on peut à son aise décliner les responsabilités ecclésiastiques. En fait, l'Église luthérienne française ne souffre pas trop de ce régime, parce qu'elle se partage réellement en deux Églises: l'Église du pays de Montbéliard, où le rationalisme compte de nombreux adhérents, et l'Église de Paris, où règne la plus admirable unité de foi. Au point de vue concordataire, rien ne nous paraît plus correct que l'organisation acceptée par nos frères luthériens; mais c'est le point de vue concordataire lui-même qui n'est pas correct; et comme il n'a plus que des inconvénients sans avantages même matériels, il est de plus en plus jugé par eux comme il le mérite. Témoin l'admirable et courageuse conclusion de l'Histoire de l'Église luthérienne de Paris, par M. Lambert. Il n'est pas possible de se préparer plus virilement aux temps nouveaux qui s'approchent. Cette préoccupation n'a pas cessé de planer sur le Synode officieux de Nantes, dont je puis parler en connaissance de cause, ayant eu le privilège d'assister à quelques-unes de ses séances pour représenter notre Union des Églises libres de France. Plus de 400 églises y étaient régulièrement
où le rationalisme compte de nombreux adhérents, et l'Église de Paris, où règne la plus admirable unité de foi. Au point de vue concordataire, rien ne nous paraît plus correct que l'organisation acceptée par nos frères luthériens; mais c'est le point de vue concordataire lui-même qui n'est pas correct; et comme il n'a plus que des inconvénients sans avantages même matériels, il est de plus en plus jugé par eux comme il le mérite. Témoin l'admirable et courageuse conclusion de l'Histoire de l'Église luthérienne de Paris, par M. Lambert. Il n'est pas possible de se préparer plus virilement aux temps nouveaux qui s'approchent. Cette préoccupation n'a pas cessé de planer sur le Synode officieux de Nantes, dont je puis parler en connaissance de cause, ayant eu le privilège d'assister à quelques-unes de ses séances pour représenter notre Union des Églises libres de France. Plus de 400 églises y étaient régulièrement représentées. Après une très émouvante allocution de bienvenue de M. Fargues, pasteur de l'Église qui recevait le Synode, et dont il a retracé les grands souvenirs, en donnant la première place au fameux édit de Henri IV, signé dans une maison qu'on voit encore. le pasteur Dhombres a été élu à la présidence, pour y être remplacé les derniers jours par M. le pasteur Monnier. La part de l'édification proprement dite a été grande au Synode. On a entendu trois très belles prédications de MM. Dhombres, Bersier et Soulier, de Bordeaux; une très émouvante conférence de M. Alfred Boegner, sur la mission française dans le pays des Bassoutos, qu'il a visité l'année dernière, et une conférence très remarquable de M. Westphal-Castelnau sur le régime synodal. Le plus excellent esprit n'a cessé de régner dans cette session — esprit de vraie et large piété, de bon accord, sans polémique inutile contre les absents qui n'acceptent point ses principes. Pas une parole amère n'y a été prononcée. Les Églises libres de France, d'Angleterre, d'Amérique, de Suisse, y étaient représentées par des délégués qui lui ont apporté l'expression de leurs vœux et de leurs sympathies. Il est impossible d'énumérer toutes les résolutions du
à la présidence, pour y être remplacé les derniers jours par M. le pasteur Monnier. La part de l'édification proprement dite a été grande au Synode. On a entendu trois très belles prédications de MM. Dhombres, Bersier et Soulier, de Bordeaux; une très émouvante conférence de M. Alfred Boegner, sur la mission française dans le pays des Bassoutos, qu'il a visité l'année dernière, et une conférence très remarquable de M. Westphal-Castelnau sur le régime synodal. Le plus excellent esprit n'a cessé de régner dans cette session — esprit de vraie et large piété, de bon accord, sans polémique inutile contre les absents qui n'acceptent point ses principes. Pas une parole amère n'y a été prononcée. Les Églises libres de France, d'Angleterre, d'Amérique, de Suisse, y étaient représentées par des délégués qui lui ont apporté l'expression de leurs vœux et de leurs sympathies. Il est impossible d'énumérer toutes les résolutions du Synode officieux de Nantes. Je ne veux signaler que les plus importantes, en faisant toutefois une remarque préliminaire qui a son importance, c'est que, par le fait seul que le Synode n'est qu'officieux, il ne peut guère étendre son autorité au-delà des points fondamentaux sur lesquels tous ses membres sont d'accord. Il est suffisamment armé pour défendre ces points-là, qui sont comme sa raison d'être; mais dès que les divergences se produisent sur telle ou telle question secondaire, il doit se contenter de simples vœux platoniques, sous peine de n'être pas obéi. L'autorité ecclésiastique du protestantisme évangélique réformé ne retrouvera toute sa réalité que par la complète indépendance vis-à-vis de l'État, qui seule permettra au Synode d'être vraiment le pouvoir reconnu des Églises, et de leur imposer ses décisions comme leur seule représentation reconnue. C'est ce qui explique que pour des questions très importantes, comme la bénédiction des mariages entre protestants et catholiques, qui paraît de plus en plus une anomalie au cas où tous les enfants sont baptisés par le prêtre, le Synode, après avoir formulé ce qui semblait désirable à sa majorité, a dû laisser, pour l'application de ses résolutions, la plus grande latitude aux Églises. Il a
d'accord. Il est suffisamment armé pour défendre ces points-là, qui sont comme sa raison d'être; mais dès que les divergences se produisent sur telle ou telle question secondaire, il doit se contenter de simples vœux platoniques, sous peine de n'être pas obéi. L'autorité ecclésiastique du protestantisme évangélique réformé ne retrouvera toute sa réalité que par la complète indépendance vis-à-vis de l'État, qui seule permettra au Synode d'être vraiment le pouvoir reconnu des Églises, et de leur imposer ses décisions comme leur seule représentation reconnue. C'est ce qui explique que pour des questions très importantes, comme la bénédiction des mariages entre protestants et catholiques, qui paraît de plus en plus une anomalie au cas où tous les enfants sont baptisés par le prêtre, le Synode, après avoir formulé ce qui semblait désirable à sa majorité, a dû laisser, pour l'application de ses résolutions, la plus grande latitude aux Églises. Il a pourtant décidé la nomination d'une commission de révision de la traduction d'Osterwald faite sur le texte admis par la commission anglaise. Trois questions me semblent offrir un très sérieux intérêt pour l'avenir du régime synodal officieux. La première le mettait en cause dans son principe : c'était celle de savoir s'il obtempérerait au vœu exprimé par le conseil presbytéral de l'Église de Bergerac de demander au gouvernement la convocation d'un Synode officiel purement administratif qui s'interdirait toutes les questions doctrinaires — ce qui équivaudrait à l'abandon même du principe que l'Église doit reposer sur une base de foi définie. Le Synode officieux a écarté sans discussion une proposition qui pour lui eût été un suicide. — La seconde question qui l'a longuement et utilement occupé est la question financière. Il a tout un budget à voter, soit pour son propre fonctionnement, soit pour faciliter les études des jeunes gens qui se proposent au ministère, soit pour subvenir aux insuffisances notoires et croissantes des traitements des pasteurs. Le budget voté dépassera 80,000 francs. Il est alimenté par une caisse centrale, qui est destinée à réaliser plus tard le principe volontaire; elle fera l'éducation des Églises pour leur apprendre à se soutenir