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n'est que quelques-unes d'entre elles, ayant essayé d'y pénétrer, ont été mises à mort par les abeilles tout dont le reste de la communauté a fait son profit. De même, lorsque les bourdons de grande taille, après avoir essayé de pénétrer dans les corolles tubuleuses de certaines fleurs s'aperçoivent qu'ils ne peuvent y parvenir, ils font, à la base de la corolle, une ouverture à l'aide de leurs mandibules, et y insinuant leur trompe recueillent le suc miellé que contiennent les nectaires. On l'a dit depuis longtemps l'homme met son intelligence au service de ses défauts plutôt qu'à celui de ses vertus. Nous ne devons donc pas nous étonner de trouver des penchants identiques chez certains animaux. Lafontaine a célébré l'activité et l'amour du travail des fourmis tout poète même quand il est bonhomme est naturellement disposé à altérer la vérité; la fourmi n'est pas prodigue, a-t-il dit il aurait dû ajouter qu'elle est très-paresseuse; elle ne travaille que lorsque son existence en dépend, et je trouve la preuve de cette assertion dans un récit que j'emprunte à Huber. Il n'est pas rare de trouver dans une fourmilière deux espèces différentes de fourmis, des rousses d'une part, et des noires cendrées de l'autre. Ces dernières pourvoient seules aux besoins de la communauté, et les autres vivent dans une complète oisiveté. C'est qu'il y a eu dans l'origine un combat entre deux fourmilières; les vainqueurs ont emporté les larves de leurs ennemis, et dès leur naissance, ont façonné les jeunes insectes à la servitude. Qui se serait attendu à voir l'esclavage érigé en principe dans une telle république? Chez beaucoup d'autres insectes que les fourmis, on connaît quelques actions remarquables qui portent le cachet d'une intelligence non contestable. Ainsi Clairville rapporte avoir vu un Hérculean M nectarifère qui, voulant enterrer une souris morte et trouvant trop dure la terre sur laquelle gisait le cadavre, fut creuser à quelque distance un trou dans un terrain plus meuble; cette opération terminée, il essaya d'enterrer la souris dans cette cavité; mais n'y réussissant pas, il s'envola et revint quelques instants après accompagné de quatre
cendrées de l'autre. Ces dernières pourvoient seules aux besoins de la communauté, et les autres vivent dans une complète oisiveté. C'est qu'il y a eu dans l'origine un combat entre deux fourmilières; les vainqueurs ont emporté les larves de leurs ennemis, et dès leur naissance, ont façonné les jeunes insectes à la servitude. Qui se serait attendu à voir l'esclavage érigé en principe dans une telle république? Chez beaucoup d'autres insectes que les fourmis, on connaît quelques actions remarquables qui portent le cachet d'une intelligence non contestable. Ainsi Clairville rapporte avoir vu un Hérculean M nectarifère qui, voulant enterrer une souris morte et trouvant trop dure la terre sur laquelle gisait le cadavre, fut creuser à quelque distance un trou dans un terrain plus meuble; cette opération terminée, il essaya d'enterrer la souris dans cette cavité; mais n'y réussissant pas, il s'envola et revint quelques instants après accompagné de quatre autres de ses pareils qui l'aidèrent à transporter la souris et à l'enfouir. Un fait analogue mais encore plus singulier se trouve mentionné dans le magasin d'entomologie d'Illiger. Un symphonien pompilius, en construisant la boule de fiente destinée à renfermer ses œufs, la fit rouler dans un trou d'où il s'efforça pendant longtemps de la tirer tout seul. Voyant qu'il perdait son temps, il courut à un tas de fumier voisin chercher trois individus de son espèce qui, unissant leurs forces aux siennes, parvinrent à retirer la boule de la cavité où elle était tombée, puis retournèrent à leur fumier continuer leurs travaux. Si de pareils actes se répétaient fréquemment chez ces deux espèces, peut-être pourrait-on les considérer comme des symptômes de l'instinct mais ce sont des actes isolés qui ne sont nullement la propriété de l'espèce entière ni dans ses habitudes de chaque jour et l'on ne peut se refuser à y reconnaitre l'intervention du raisonnement. L'Anglais Darwin se promenant un jour dans son jardin, aperçut à terre dans une allée un sphex qui venait de s'emparer d'une mouche presque aussi grosse que lui-même. Darwin le vit ronger avec ses mandibules la tête et l'abdomen de sa victime en
s'efforça pendant longtemps de la tirer tout seul. Voyant qu'il perdait son temps, il courut à un tas de fumier voisin chercher trois individus de son espèce qui, unissant leurs forces aux siennes, parvinrent à retirer la boule de la cavité où elle était tombée, puis retournèrent à leur fumier continuer leurs travaux. Si de pareils actes se répétaient fréquemment chez ces deux espèces, peut-être pourrait-on les considérer comme des symptômes de l'instinct mais ce sont des actes isolés qui ne sont nullement la propriété de l'espèce entière ni dans ses habitudes de chaque jour et l'on ne peut se refuser à y reconnaitre l'intervention du raisonnement. L'Anglais Darwin se promenant un jour dans son jardin, aperçut à terre dans une allée un sphex qui venait de s'emparer d'une mouche presque aussi grosse que lui-même. Darwin le vit ronger avec ses mandibules la tête et l'abdomen de sa victime en ne gardant que le thorax auquel étaient restées attachées les ailes après quoi il s'envola mais un souffle de vent ayant frappé dans les ailes de la mouche, fit tourbillonner le sphex sur lui-même et l'empêcha d'avancer; là-dessus, il se posa de nouveau dans l'allée, coupa une des ailes de la mouche puis l'autre, et, après avoir ainsi détruit la cause de son embarras, reprit son vol, avec le reste de sa proie. Ce fait porte encore plus que les précédents le signe du raisonnement. L'instinct pourrait avoir porté ce sphex à couper les ailes de sa victime avant de le porter dans son nid, ainsi que le font quelques espèces du même genre; mais ici il y eut une suite d'idées et de conséquences tirées de ces idées, tout-à-fait inexplicable si l'on n'admet pas l'intervention de la raison. Le trait suivant, rapporté par Gleditsch, en a également tous les indices. Un de ses amis, voulant faire dessécher un crapaud l'avait placé au sommet d'un bâton fiché en terre afin d'éviter que les necrophores ne vinssent l'enlever; mais cette précaution ne servit de rien. Ces insectes ne pouvant atteindre le crapaud, creusèrent sous le bâton, et après l'avoir fait tomber,
la mouche puis l'autre, et, après avoir ainsi détruit la cause de son embarras, reprit son vol, avec le reste de sa proie. Ce fait porte encore plus que les précédents le signe du raisonnement. L'instinct pourrait avoir porté ce sphex à couper les ailes de sa victime avant de le porter dans son nid, ainsi que le font quelques espèces du même genre; mais ici il y eut une suite d'idées et de conséquences tirées de ces idées, tout-à-fait inexplicable si l'on n'admet pas l'intervention de la raison. Le trait suivant, rapporté par Gleditsch, en a également tous les indices. Un de ses amis, voulant faire dessécher un crapaud l'avait placé au sommet d'un bâton fiché en terre afin d'éviter que les necrophores ne vinssent l'enlever; mais cette précaution ne servit de rien. Ces insectes ne pouvant atteindre le crapaud, creusèrent sous le bâton, et après l'avoir fait tomber, enlevèrent le cadavre. Élien et Plutarque déclarent que la mouche et l'hirondelle sont les seuls animaux qui ne puissent être apprivoisés. À ces deux espèces rebelles à l'éducation, Pline ajoute les souris et les rats. Je terminerai cette notice de trop longue par deux récits qui donnent un démenti à ces assertions trop exclusives. « Une hirondelle, dit le révérend Treveyian, tomba dans l'une de nos cheminées. Elle avait toutes ses plumes et put voler au bout de deux ou trois jours. Les enfants voulurent essayer de l'élever, ce à quoi je consentis dans la crainte de la voir abandonner paraspearsénts. Comme elle n'était point du tout effrayée, ils y réussirent sans difficulté, car elle ouvrait le bec pour recevoir les mouches autant qu'ils pouvaient lui en fournir, et elle obéissait régulièrement au sifflet pour venir prendre ses repas. Quelques jours après, une semaine peut-être, ils prirent l'habitude de l'emporter avec eux dans les champs, et, à mesure que chaque enfant attrapait une mouche et sifflait, le petit oiseau allait de l'un à l'autre chercher sa proie. Souvent il s'élevait en l'air et volait autour d'eux, mais descendait toujours au premier appel, malgré les constants efforts que les hirondelles sauvages
ces assertions trop exclusives. « Une hirondelle, dit le révérend Treveyian, tomba dans l'une de nos cheminées. Elle avait toutes ses plumes et put voler au bout de deux ou trois jours. Les enfants voulurent essayer de l'élever, ce à quoi je consentis dans la crainte de la voir abandonner paraspearsénts. Comme elle n'était point du tout effrayée, ils y réussirent sans difficulté, car elle ouvrait le bec pour recevoir les mouches autant qu'ils pouvaient lui en fournir, et elle obéissait régulièrement au sifflet pour venir prendre ses repas. Quelques jours après, une semaine peut-être, ils prirent l'habitude de l'emporter avec eux dans les champs, et, à mesure que chaque enfant attrapait une mouche et sifflait, le petit oiseau allait de l'un à l'autre chercher sa proie. Souvent il s'élevait en l'air et volait autour d'eux, mais descendait toujours au premier appel, malgré les constants efforts que les hirondelles sauvages faisaient pour le séduire. On les voyait, plusieurs à la fois, voler en tous sens autour de lui pour tâcher de l'emmener quand elles le voyaient sur le point de s'abattre sur les doigts que lui tendaient les enfants avec quelque appétissant morceau. La plupart du temps, lorsqu'ils allaient loin dans la campagne, l'oiseau venait se poser sur eux, même sans qu'ils l'appelassent. « Quel charmant tableau d'innocence et de douceur, rehaussé encore par l'anxiété des vieilles hirondelles et leurs efforts pour éloigner le petit favori de ces êtres qu'elles regardaient sans doute comme des ennemis. » Mais poursuivons le récit. Jamais notre petit hôte ne fut retenu prisonnier dans une cage; il allait librement dans l'appartement partout où étaient les enfants et jamais ceux-ci ne sortaient sans s'emmener avec eux. Il se posait parfois sur leurs mains ou leur tête, attrapant les mouches lui-même, ce qu'il finit par faire avec une grande habileté. À la fin, trouvant que le soin de sa nourriture leur prenait trop de temps, car il était insatiable; ils le mirent dehors deux ou trois heures durant, fermant les fenêtres pour l'empêcher de rentrer afin qu'il apprit à chasser tout seul ce qu'il fit bientôt.
dans la campagne, l'oiseau venait se poser sur eux, même sans qu'ils l'appelassent. « Quel charmant tableau d'innocence et de douceur, rehaussé encore par l'anxiété des vieilles hirondelles et leurs efforts pour éloigner le petit favori de ces êtres qu'elles regardaient sans doute comme des ennemis. » Mais poursuivons le récit. Jamais notre petit hôte ne fut retenu prisonnier dans une cage; il allait librement dans l'appartement partout où étaient les enfants et jamais ceux-ci ne sortaient sans s'emmener avec eux. Il se posait parfois sur leurs mains ou leur tête, attrapant les mouches lui-même, ce qu'il finit par faire avec une grande habileté. À la fin, trouvant que le soin de sa nourriture leur prenait trop de temps, car il était insatiable; ils le mirent dehors deux ou trois heures durant, fermant les fenêtres pour l'empêcher de rentrer afin qu'il apprit à chasser tout seul ce qu'il fit bientôt. Cependant, il n'en fut pas moins apprivoisé: il répondait toujours à leur appel et, de son propre mouvement, venait à eux par la fenêtre plusieurs fois par jour. On finit par ne plus lui permettre de rentrer de peur de le voir devenir si complètement privé qu'il restât au temps de la migration et que, dans l'hiver, il ne mourût de froid et de faim. Toute la marine a connu dans le port de Toulon un rat célèbre qu'un forçat avait dressé à demander l'aumône. Il était devenu l'une des curiosités du bagne, et tout étranger qui entrait dans l'Arsenal ne manquait pas de se faire conduire vers cet animal intelligent. Celui-ci, prévenu par son maître, se dirigeait aussitôt vers le visiteur, montait le long de sa jambe et prenait délicatement avec les dents la pièce de monnaie qu'on lui offrait, puis il descendait par le même chemin, retournait à son maître, grimpait avec agilité sur lui, déposait dans la poche de son gilet l'argent qu'il avait reçu, et allait se blottir ensuite sous la chemise du condamné, où il restait caché, attendant une nouvelle occasion de recette. Je néglige à dessein des milliers de preuves analogues que pourraient me
de la migration et que, dans l'hiver, il ne mourût de froid et de faim. Toute la marine a connu dans le port de Toulon un rat célèbre qu'un forçat avait dressé à demander l'aumône. Il était devenu l'une des curiosités du bagne, et tout étranger qui entrait dans l'Arsenal ne manquait pas de se faire conduire vers cet animal intelligent. Celui-ci, prévenu par son maître, se dirigeait aussitôt vers le visiteur, montait le long de sa jambe et prenait délicatement avec les dents la pièce de monnaie qu'on lui offrait, puis il descendait par le même chemin, retournait à son maître, grimpait avec agilité sur lui, déposait dans la poche de son gilet l'argent qu'il avait reçu, et allait se blottir ensuite sous la chemise du condamné, où il restait caché, attendant une nouvelle occasion de recette. Je néglige à dessein des milliers de preuves analogues que pourraient me fournir les singes, les éléphants, les castors, les oiseaux, les poissons, les reptiles; et pour me résumer, je dirai qu'il n'y a pas un seul animal qui ne possède tout l'instinct nécessaire à sa conservation et à celle de son espèce, qui n'ait en outre le luxe d'une certaine intelligence, d'où dérivent des idées avec la faculté de les comparer et d'en tirer des connaissances qui ne puisse communiquer moralement avec ses semblables; et enfin qui ne soit accessible à l'éducation. Sans doute, les actes les plus étonnants dans ce genre ne se sont pas, chez les animaux, au-dessus de ceux de l'homme le plus médiocre; si même ils ne les cèdent jamais; mais enfin nous retrouvons chez ceux que nous appelons des brutes, une étincelle de ce feu qui nous anime, un rayon de la divine puissance et cette démonstration doit avoir le double avantage de dissiper les fumées de notre orgueil et d'accroître notre admiration pour l'auteur de toutes choses. 30 Janvier 1855. C. MAnEn. DES COURSES DE CHEVAUX, M. Cn. DE CELESTE, inspecteur des Douanes. DES COURSES DE CHEVAUX, M. Cn. DE CELESTE inspecteur des Douanes. MESSIEURS, Notre honorable président m'a successivement confié les livraisons d'Août, Septembre
d'où dérivent des idées avec la faculté de les comparer et d'en tirer des connaissances qui ne puisse communiquer moralement avec ses semblables; et enfin qui ne soit accessible à l'éducation. Sans doute, les actes les plus étonnants dans ce genre ne se sont pas, chez les animaux, au-dessus de ceux de l'homme le plus médiocre; si même ils ne les cèdent jamais; mais enfin nous retrouvons chez ceux que nous appelons des brutes, une étincelle de ce feu qui nous anime, un rayon de la divine puissance et cette démonstration doit avoir le double avantage de dissiper les fumées de notre orgueil et d'accroître notre admiration pour l'auteur de toutes choses. 30 Janvier 1855. C. MAnEn. DES COURSES DE CHEVAUX, M. Cn. DE CELESTE, inspecteur des Douanes. DES COURSES DE CHEVAUX, M. Cn. DE CELESTE inspecteur des Douanes. MESSIEURS, Notre honorable président m'a successivement confié les livraisons d'Août, Septembre et Décembre 1854 de l'Annuaire des Haras, pour que j'eusse à vous en présenter l'analyse. Une cause indépendante de ma volonté vous le savez, a déterminé le retard que j'ai mis pour les deux premiers numéros à remplir cette mission. Je vais chercher à m'en acquitter en méritant votre approbation. La livraison d'Août débute par un article sur l'Hippodrome de Caen et ses courses. L'auteur s'y plaint de leur état stationnaire, et, tout en stimulant le zèle de la société, il adjure les habitants de l'arrondissement de Falaise, qui, au nom du progrès, veulent établir, en concurrence, un hippodrome, de renoncer à une telle pensée. Cette situation, Messieurs, ne vous semble-t-elle pas offrir une grande ressemblance avec celle de la société des Courses de Rochefort, obérée, menacée à la fois dans son existence par le défaut de ressources pécuniaires et par la ville de Saintes qui, elle aussi, veut avoir son champ de courses ? Ne croyez-vous qu'ici comme à Caen il y ait à faire un appel au civisme des membres de la société d'abord pour couvrir et prévenir le retour des dettes, dont l'extinction serait, tactique et peu onéreuse, au moyen de leur action collective, puis pour qu'ils
La livraison d'Août débute par un article sur l'Hippodrome de Caen et ses courses. L'auteur s'y plaint de leur état stationnaire, et, tout en stimulant le zèle de la société, il adjure les habitants de l'arrondissement de Falaise, qui, au nom du progrès, veulent établir, en concurrence, un hippodrome, de renoncer à une telle pensée. Cette situation, Messieurs, ne vous semble-t-elle pas offrir une grande ressemblance avec celle de la société des Courses de Rochefort, obérée, menacée à la fois dans son existence par le défaut de ressources pécuniaires et par la ville de Saintes qui, elle aussi, veut avoir son champ de courses ? Ne croyez-vous qu'ici comme à Caen il y ait à faire un appel au civisme des membres de la société d'abord pour couvrir et prévenir le retour des dettes, dont l'extinction serait, tactique et peu onéreuse, au moyen de leur action collective, puis pour qu'ils sortent d'une indifférence fatale au succès d'une institution dont la ruine serait un préjudice et une sorte d'humiliation pour la cité de Rochefort, la plus populeuse du département, qui compte ses portes de nombreux éleveurs et dans ses murs plus d'un amateur? Toutefois, il faut le reconnaître, jusqu'à présent l'honneur de soutenir le turf revient à un seul, M. Emile Cordier, notre collègue, qui, en cela, se montre un digne fils de la Société d'Agriculture. N'est-il donc personne qui puisse suivre son exemple? Certainement si! Plusieurs le pourraient et le devraient. Qu'ils le fassent donc; car le progrès et les améliorations sont une condition de vie pour toute chose ici-bas. J'ai dit, Messieurs, que la Société des Courses était au-dessous de ses affaires. Cela est facile à comprendre, en présence des frais considérables de location de terrain et d'installation qu'elle doit supporter chaque année, comparés à la rétribution solidaire par les sociétaires, qui s'élève à la très modique somme de 10 francs. Je ne crois pas qu'il existe d'association hippique dans laquelle on soit descendu à un chiffre d'abonnement aussi maigre, surtout si l'on tient compte des droits conférés. Chaque associé jouit, en effet, de l'entrée gratuite, non seulement pour
de soutenir le turf revient à un seul, M. Emile Cordier, notre collègue, qui, en cela, se montre un digne fils de la Société d'Agriculture. N'est-il donc personne qui puisse suivre son exemple? Certainement si! Plusieurs le pourraient et le devraient. Qu'ils le fassent donc; car le progrès et les améliorations sont une condition de vie pour toute chose ici-bas. J'ai dit, Messieurs, que la Société des Courses était au-dessous de ses affaires. Cela est facile à comprendre, en présence des frais considérables de location de terrain et d'installation qu'elle doit supporter chaque année, comparés à la rétribution solidaire par les sociétaires, qui s'élève à la très modique somme de 10 francs. Je ne crois pas qu'il existe d'association hippique dans laquelle on soit descendu à un chiffre d'abonnement aussi maigre, surtout si l'on tient compte des droits conférés. Chaque associé jouit, en effet, de l'entrée gratuite, non seulement pour son individu, mais encore pour toutes les personnes de sa famille domiciliées avec lui. Ces concessions toutes larges qu'elles soient ne paraissent pourtant point trouvées suffisantes par tous, puisqu'il en est qui se font accompagner par des parents n'ayant aucun titre pour être admis; d'autres qui repassent leur carte des amis qui en usent sans scrupule. Ces fraudes, qu'il n'est pas toujours possible à la surveillance exercée de déjouer, contribuent à diminuer le montant des recettes déjà insuffisantes, sans que leurs auteurs s'en fassent le moindre cas de conscience, tant est aveugle, dans sa satisfaction, l'intérêt privé, mis en balance avec l'intérêt général. Vous ne trouverez point, Messieurs, que mes paroles aient la physionomie d'une réclame, lorsque je vous demanderai d'intervenir autant qu'il sera en vous, dans les faits que je viens de vous signaler, pour y introduire d'heureuses modifications et quand j'y joindrai l'instance à ceux de vous qui ne font point partie de la Société Hippique de vouloir bien en devenir membres. L'éducation du cheval se lie trop intimement à l'agriculture, surtout dans notre arrondissement, pour que vous ne preniez pas en haute considération tout ce qui s'y rattache. Or, les sujets destinés aux courses forment la portion
amis qui en usent sans scrupule. Ces fraudes, qu'il n'est pas toujours possible à la surveillance exercée de déjouer, contribuent à diminuer le montant des recettes déjà insuffisantes, sans que leurs auteurs s'en fassent le moindre cas de conscience, tant est aveugle, dans sa satisfaction, l'intérêt privé, mis en balance avec l'intérêt général. Vous ne trouverez point, Messieurs, que mes paroles aient la physionomie d'une réclame, lorsque je vous demanderai d'intervenir autant qu'il sera en vous, dans les faits que je viens de vous signaler, pour y introduire d'heureuses modifications et quand j'y joindrai l'instance à ceux de vous qui ne font point partie de la Société Hippique de vouloir bien en devenir membres. L'éducation du cheval se lie trop intimement à l'agriculture, surtout dans notre arrondissement, pour que vous ne preniez pas en haute considération tout ce qui s'y rattache. Or, les sujets destinés aux courses forment la portion transcendante de l'élevage; ils sont le premier chainon des divers types réclamés par les besoins des particuliers et de l'Etat. Revenons aux courses de Caen; celles au galop ont présenté un faible intérêt, très peu de chevaux, parmi ceux engagés, ayant couru; en revanche les épreuves au trot ont prouvé un progrès sensible, et un carrossier léger Philosophe, appartenant à M. Basty est demeuré vainqueur, parcourant 6 kilomètres en 10 minutes, 15 secondes. Il y aurait encore ici, Messieurs, beaucoup à dire, tant il y a d'analogie entre ce qui se passe en Normandie et dans notre pays. Faisons des vœux pour que le nombre des chevaux de vitesse, sans être chevaux de courses, se multiplie. Nous possédons aujourd'hui tout ce qu'il faut pour cela; le dépôt de Saintes nous envoyant, depuis plusieurs années, ses meilleurs étalons, il ne manque pas de jeunes sujets dont on pourrait faire des chevaux remarquables, au moyen d'une éducation et d'un entraînement convenables; mais combien en comptons-nous au dressage? Combien en compterons-nous lors des courses? Chacun des numéros qui m'ont été confiés contient un article de M. J. Miot, vétérinaire à Lezy-sur-Ourcq (Seine-et-Marne), sous le titre Appréciation des signes cliniques des maladies chez les