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pas me marier!" — M. de Montbrun pouvait ne pas lui plaire. — Au contraire, il lui plaisait beaucoup, m'a-t-elle dit. Enfin, je ne voulus pas insister, ni lui faire accepter mon choix, on n'en parla plus. Six mois après, — tenez, je me rappelle presque la date — ce fut quelques jours avant le sauvetage de l'Espérance, nouvelle demande, cette fois, d'un ami intime de Gilbert, ingénieur comme lui. Grande fortune, nom honorable. Thérèse, consultée, refuse. Gilbert insiste. Elle déclare qu'elle ne se mariera ni avec celui-là, ni avec un autre. Je l'interroge. Je la presse de questions. Je me montre sévère. « Aimes-tu quelqu'un ? Si tu aimes, dis-le, et si celui que ton cœur a choisi est digne de toi — ce dont je suis certaine — nous te le donnerons ! » Au lieu de répondre, elle pleure. Je me fâche un peu. Elle essuie ses larmes et me dit qu'elle mourra vieille fille. Qu'est-ce que vous en pensez, Catherine ? — Je pense qu'elle ne vous a pas dit la vérité. Elle a un secret qu'elle vous cache. — Hélas ! je le crois comme vous, mais ce n'est pas tout. Hier — c'est plus récent, comme vous voyez— hier, M. du Montdoney, le juge d'instruction, m'envoyait son père, qui est président de je ne sais quelle cour et fort en vue, à ce qu'il paraît, pour me demander la main de Thérèse. Je connaissais, de longue date, les intentions des deux premiers prétendants et leur vif penchant pour ma fille, mais j'avoue que je fus fort surprise de la démarche de M. du Montdoney, lequel est presque un étranger pour nous, n'avait pu voir Thérèse que rarement et n'avait jamais tenté, pour faire sa cour, d'entrer dans notre intimité. Je fis remarquer à M. du Montdoney que ma fille et moi nous étions en grand deuil et que sa demande, pour nous honorer beaucoup, n'en était pas moins un peu brusque. Il s'excusa et me dit que s'il s'était fait ainsi, en ce moment, l'interprète des sentiments de son fils, c'est que celui-ci venait
récent, comme vous voyez— hier, M. du Montdoney, le juge d'instruction, m'envoyait son père, qui est président de je ne sais quelle cour et fort en vue, à ce qu'il paraît, pour me demander la main de Thérèse. Je connaissais, de longue date, les intentions des deux premiers prétendants et leur vif penchant pour ma fille, mais j'avoue que je fus fort surprise de la démarche de M. du Montdoney, lequel est presque un étranger pour nous, n'avait pu voir Thérèse que rarement et n'avait jamais tenté, pour faire sa cour, d'entrer dans notre intimité. Je fis remarquer à M. du Montdoney que ma fille et moi nous étions en grand deuil et que sa demande, pour nous honorer beaucoup, n'en était pas moins un peu brusque. Il s'excusa et me dit que s'il s'était fait ainsi, en ce moment, l'interprète des sentiments de son fils, c'est que celui-ci venait d'être appelé à un autre poste et allait quitter Dieppe. « Mon fils, a-t-il ajouté, me semble fort épris de Mlle Barbarain et je crains bien qu'un refus ne lui cause un réel et très vif chagrin ». Mme Barbarain s'arrêta, regarda un instant, l'un après l'autre, Catherine et Holgan. Catherine l'écoutait, les yeux ardemment fixés sur ses lèvres, comme pour y deviner d'avance ce qu'elle allait dire. Holgan, lui aussi, écoutait, mais en fermant les yeux. — Eh bien, reprit la vieille dame, pour la troisième fois, Thérèse n'a voulu rien entendre. Et comme j'insistais en lui disant qu'elle avait près d'un an pour fixer son choix, si elle voulait attendre l'expiration du deuil, comme je lui conseillais de réfléchir avant d'évincer ce nouveau prétendant, elle eut une attaque de nerfs et je dus la porter dans son lit. Je comprends qu'elle se montre difficile. Je suis très riche. Thérèse le sera donc aussi quelque jour et je lui donne, en attendant, deux ou trois cent mille francs de dot. Mais les refus de ma fille sont de parti pris. Elle ne veut pas se marier. Donc, de deux choses l'une : ou bien elle veut entrer au couvent,
Catherine l'écoutait, les yeux ardemment fixés sur ses lèvres, comme pour y deviner d'avance ce qu'elle allait dire. Holgan, lui aussi, écoutait, mais en fermant les yeux. — Eh bien, reprit la vieille dame, pour la troisième fois, Thérèse n'a voulu rien entendre. Et comme j'insistais en lui disant qu'elle avait près d'un an pour fixer son choix, si elle voulait attendre l'expiration du deuil, comme je lui conseillais de réfléchir avant d'évincer ce nouveau prétendant, elle eut une attaque de nerfs et je dus la porter dans son lit. Je comprends qu'elle se montre difficile. Je suis très riche. Thérèse le sera donc aussi quelque jour et je lui donne, en attendant, deux ou trois cent mille francs de dot. Mais les refus de ma fille sont de parti pris. Elle ne veut pas se marier. Donc, de deux choses l'une : ou bien elle veut entrer au couvent, ou bien elle aime ; or, comme, tout en étant très pieuse, elle ne m'a jamais manifesté l'intention de se retirer du monde, il nous reste la seconde supposition. Elle aime ! N'est-ce pas ? — C'est vrai, dit Catherine, qui dévorait Holgan du regard. Elle aime ! mais qui ? — Elle prétend ne pas aimer. Elle me trompe. Elle me craint peut-être. Peut-être aura-t-elle plus de confiance en vous, Catherine, ou bien en vous, Jean ! Vous êtes frère et sœur pour elle. Interrogez-la. Représentez-lui qu'il faut qu'elle prenne un parti, dites-lui ce que je lui ai déjà dit moi-même et sans succès, hélas ! que je peux disparaître, que je suis vieille, et que je mourrai bien inquiète, si je la laissais abandonnée à elle-même, à présent que mon pauvre Gilbert n'est plus là. Me le promettez-vous ? — Je vous le promets ! dit Catherine. Et vous aussi, Jean, vous provoquerez ses confidences, n'est-il pas vrai ? — Oui, fit Holgan d'un signe de tête, sans parler. Mme Barbarain sortit, un peu rassurée, ayant ainsi trouvé du renfort pour battre en brèche l'entêtement de sa fille. Thérèse se doutait-elle de la démarche de sa mère ?
? — Elle prétend ne pas aimer. Elle me trompe. Elle me craint peut-être. Peut-être aura-t-elle plus de confiance en vous, Catherine, ou bien en vous, Jean ! Vous êtes frère et sœur pour elle. Interrogez-la. Représentez-lui qu'il faut qu'elle prenne un parti, dites-lui ce que je lui ai déjà dit moi-même et sans succès, hélas ! que je peux disparaître, que je suis vieille, et que je mourrai bien inquiète, si je la laissais abandonnée à elle-même, à présent que mon pauvre Gilbert n'est plus là. Me le promettez-vous ? — Je vous le promets ! dit Catherine. Et vous aussi, Jean, vous provoquerez ses confidences, n'est-il pas vrai ? — Oui, fit Holgan d'un signe de tête, sans parler. Mme Barbarain sortit, un peu rassurée, ayant ainsi trouvé du renfort pour battre en brèche l'entêtement de sa fille. Thérèse se doutait-elle de la démarche de sa mère ? Elle trouva, coup sur coup, différents prétextes pour ne plus sortir. Mais Catherine veillait et devinait. Thérèse n'allant pas chez Holgan, elle entraîna son mari chez Thérèse. Mme Barbarain les retint le soir et sur la falaise où ils allèrent se promener, au déclin du jour, devant la mer flamboyante des rouges lueurs du soleil couchant, Catherine prit le bras de la jeune fille. Thérèse essaya de ne pas s'écarter de sa mère et de Holgan. Mais Mme Barbarain voulait forcer ses confidences, elle entraîna Holgan. Catherine et la jeune fille se trouvèrent seules. — Thérèse, dit Catherine, votre froideur à mon égard m'attriste ; je ne me défends pas, je m'incline, bien que, de nous deux, la plus malheureuse ne soit pas vous. Vous me haïssez, Thérèse; moi, je ne vous hais point. En toute autre occasion, vous refuseriez peut-être de m'entendre. Cependant, aujourd'hui vous m'écouterez, sans doute, quand je vous aurai dit que votre mère m'a conseillée de vous parler ainsi que je vais le faire. — Je ne comprends pas vos réticences, dit la jeune fille, glacée et méprisante. — Je serai plus claire. Jean et moi nous vous aimons beaucoup et nous avons, autant que votre
des rouges lueurs du soleil couchant, Catherine prit le bras de la jeune fille. Thérèse essaya de ne pas s'écarter de sa mère et de Holgan. Mais Mme Barbarain voulait forcer ses confidences, elle entraîna Holgan. Catherine et la jeune fille se trouvèrent seules. — Thérèse, dit Catherine, votre froideur à mon égard m'attriste ; je ne me défends pas, je m'incline, bien que, de nous deux, la plus malheureuse ne soit pas vous. Vous me haïssez, Thérèse; moi, je ne vous hais point. En toute autre occasion, vous refuseriez peut-être de m'entendre. Cependant, aujourd'hui vous m'écouterez, sans doute, quand je vous aurai dit que votre mère m'a conseillée de vous parler ainsi que je vais le faire. — Je ne comprends pas vos réticences, dit la jeune fille, glacée et méprisante. — Je serai plus claire. Jean et moi nous vous aimons beaucoup et nous avons, autant que votre mère, souci de votre bonheur. Hier, Mme Barbarain nous a confié, à mon mari et à moi, que vous refusiez toute proposition de mariage — des mariages même les plus honorables et les plus brillants — avec une obstination étrange. Ah ! ma mère vous a dit ? — Elle ne nous a rien caché ! — Et de quelle mission vous a-t-elle chargée auprès de moi? — Je n'ai pas de mission, ma chère Thérèse ; votre mère est fort chagrine de ce qu'elle nomme votre entêtement. Elle craint que vous n'ayez un secret que votre respect pour elle vous empêche de lui confier. Elle espère que vous n'aurez pas pour moi les mêmes répugnances et que vous m'ouvrirez votre cœur. — Ah ! c'est vous, Catherine, que ma mère a choisie? — C'est moi. Votre mère ne doute pas de mon affection pour vous. Pouvait-elle mieux choisir? Est-il vrai, ma chère enfant, que vous ne soyez pas franche avec elle ? Est-il vrai que vous n'osez lui avouer, disons le mot, que vous aimez quelqu'un? — Catherine ! fit la jeune fille d'une voix sourde. Catherine souriait. Elle tenait dans ses deux mains le cœur de la fillette.
ne nous a rien caché ! — Et de quelle mission vous a-t-elle chargée auprès de moi? — Je n'ai pas de mission, ma chère Thérèse ; votre mère est fort chagrine de ce qu'elle nomme votre entêtement. Elle craint que vous n'ayez un secret que votre respect pour elle vous empêche de lui confier. Elle espère que vous n'aurez pas pour moi les mêmes répugnances et que vous m'ouvrirez votre cœur. — Ah ! c'est vous, Catherine, que ma mère a choisie? — C'est moi. Votre mère ne doute pas de mon affection pour vous. Pouvait-elle mieux choisir? Est-il vrai, ma chère enfant, que vous ne soyez pas franche avec elle ? Est-il vrai que vous n'osez lui avouer, disons le mot, que vous aimez quelqu'un? — Catherine ! fit la jeune fille d'une voix sourde. Catherine souriait. Elle tenait dans ses deux mains le cœur de la fillette. Elle y mordait. Elle enfonçait les ongles dans sa chair saignante. Elle le sentait palpiter, tressaillir, bondir, révolté, sous la blessure. Elle se vengeait. Elle était jalouse. Elle était femme ! — Répondez-moi, ma chère enfant. — Est-il quelque chose dans ma conduite, ai-je laissé échapper une parole, ai-je eu un regard qui ait pu faire naître cette croyance chez ma mère ? — Je ne sais, mais quand bien même vous vous seriez surveillée au point de ne jamais vous trahir, les femmes sont si intelligentes de ces secrets intimes, que vous ne devez pas être surprise si Mme Barbarain vous soupçonne une affection mystérieuse. — Ma mère se trompe et si vous le croyez comme elle, vous vous trompez également, Catherine. — Vraiment, vous n'aimez personne? — Personne. — Ah! C'est bien. Dès lors, pourquoi refuser les partis qui se présentent? — Justement parce que je n'aime pas. — Et vous ne voulez pas aimer non plus, sans doute, car vous vous isolez? Vous vivez comme une recluse, non pas seulement depuis votre deuil qui ferait comprendre votre éloignement du monde, mais depuis longtemps ? — Il se peut. J'agis d'instinct, le monde me fatigue — Vous avez
un regard qui ait pu faire naître cette croyance chez ma mère ? — Je ne sais, mais quand bien même vous vous seriez surveillée au point de ne jamais vous trahir, les femmes sont si intelligentes de ces secrets intimes, que vous ne devez pas être surprise si Mme Barbarain vous soupçonne une affection mystérieuse. — Ma mère se trompe et si vous le croyez comme elle, vous vous trompez également, Catherine. — Vraiment, vous n'aimez personne? — Personne. — Ah! C'est bien. Dès lors, pourquoi refuser les partis qui se présentent? — Justement parce que je n'aime pas. — Et vous ne voulez pas aimer non plus, sans doute, car vous vous isolez? Vous vivez comme une recluse, non pas seulement depuis votre deuil qui ferait comprendre votre éloignement du monde, mais depuis longtemps ? — Il se peut. J'agis d'instinct, le monde me fatigue — Vous avez contre le mariage une aversion bien singulière. Votre mère en est fort attristée, ma chère enfant, et nous aussi, car je le répète, nous vous aimons, Jean et moi. Avez-vous donc l'ambition de rester vieille fille ? — Je veux vivre auprès de ma mère et ne pas la quitter. — Un mariage ne vous séparerait pas d'elle. — Un mariage crée une famille nouvelle, des soucis et des devoirs nouveaux. Malgré moi je négligerais ma mère. Elle est âgée, elle est souffrante; la solitude, je le sais, lui serait pénible. — C'est une erreur, ma chère Thérèse. Interrogez Mme Barbarain. Vous apprendrez qu'en vous mariant, vous accomplirez le plus cher et le plus ardent de ses désirs. — Je ne me marierai pas. Elles gardèrent le silence. Cette conversation avait lieu à voix basse, par phrases heurtées. On devinait chez elles une émotion intense près d'éclater, et des efforts pour garder leur sang-froid. Mais le calme de Thérèse irritait Catherine. Elle se sentait dominée. Sa colère en augmentait. Elle devinait bien que la jeune fille endurait, en l'écoutant., une souffrance morale terrible, mais cette souffrance, elle ne la voyait pas, elle n'en jouissait pas, Thérèse restait dédaigneuse. Et c'est
— Un mariage ne vous séparerait pas d'elle. — Un mariage crée une famille nouvelle, des soucis et des devoirs nouveaux. Malgré moi je négligerais ma mère. Elle est âgée, elle est souffrante; la solitude, je le sais, lui serait pénible. — C'est une erreur, ma chère Thérèse. Interrogez Mme Barbarain. Vous apprendrez qu'en vous mariant, vous accomplirez le plus cher et le plus ardent de ses désirs. — Je ne me marierai pas. Elles gardèrent le silence. Cette conversation avait lieu à voix basse, par phrases heurtées. On devinait chez elles une émotion intense près d'éclater, et des efforts pour garder leur sang-froid. Mais le calme de Thérèse irritait Catherine. Elle se sentait dominée. Sa colère en augmentait. Elle devinait bien que la jeune fille endurait, en l'écoutant., une souffrance morale terrible, mais cette souffrance, elle ne la voyait pas, elle n'en jouissait pas, Thérèse restait dédaigneuse. Et c'est à peine si ses lèvres étaient devenues un peu plus pâles, en écoutant Catherine. Alors, la malheureuse, hors d'elle, voulant humilier, à tout prix, cet orgueil : — Thérèse, si je disais à votre mère pourquoi vous refusez de vous marier ? La jeune fille tressaillit légèrement, mais son visage ne s'anima point. — Que lui diriez-vous, Catherine? — Que vous avez un amour au cœur, et que cet amour est coupable... Thérèse l'arrêta, d'un geste brusque. Elle releva la tête. Son regard calme et fier alla chercher celui de Catherine. Une noblesse sereine illuminait ce front attristé de vierge. Catherine essaya de soutenir ce regard, mais baissa les yeux. Tout-à-coup, Thérèse lui prit le bras et voulut t'entraîner vers Mme Barbarain. (A suivre.) JULES MARY. ÉTUDES ET OBSERVATIONS SUR L'ALSACE DANS LE SUNDGAU. (SUITE.) (*) V. Source de l'Ill, 3 septembre. Ne vous semble-t-il pas que dans notre Jura alsacien l'aspect des reliefs change encore plus que dans les Vosges, suivant le point de vue. Le château de Ferrette occupe réellement un piton isolé, dominé de part et d'autre. C'est un point central. Derrière lui, le bassin d'où sortent à peu de distance les sources de l'Ill et de
ne s'anima point. — Que lui diriez-vous, Catherine? — Que vous avez un amour au cœur, et que cet amour est coupable... Thérèse l'arrêta, d'un geste brusque. Elle releva la tête. Son regard calme et fier alla chercher celui de Catherine. Une noblesse sereine illuminait ce front attristé de vierge. Catherine essaya de soutenir ce regard, mais baissa les yeux. Tout-à-coup, Thérèse lui prit le bras et voulut t'entraîner vers Mme Barbarain. (A suivre.) JULES MARY. ÉTUDES ET OBSERVATIONS SUR L'ALSACE DANS LE SUNDGAU. (SUITE.) (*) V. Source de l'Ill, 3 septembre. Ne vous semble-t-il pas que dans notre Jura alsacien l'aspect des reliefs change encore plus que dans les Vosges, suivant le point de vue. Le château de Ferrette occupe réellement un piton isolé, dominé de part et d'autre. C'est un point central. Derrière lui, le bassin d'où sortent à peu de distance les sources de l'Ill et de la Largue pour couler dans des directions différentes, au pied du Blochmont et sur les pentes alsaciennes du Jura. Dans la futaie de la Heidenfluh, je l'ai dit déjà, des échappées de vue, pourvues de sièges commodes sont ménagées sur tous les points intéressants. Mes sincères compliments à la section du Club vosgien qui n'a rien négligé pour faciliter l'accès de ces belles montagnes de Ferrette, trop peu connues des Alsaciens! Que si nous avançons un peu, sous la magnifique futaie de hêtres et de sapins, après un dernier coup d'œil dans la direction du Landskron, un sentier en lacets nous amène sur la crête des Lechlefelsen, véritable mur rocheux déchiqueté, avec des précipices à droite et à gauche. Un de ces précipices descend à 50 mètres peut-être, à pic sur une prairie verte. Ne craignez pas de suivre le sentier, même si vous êtes porté au vertige. Une balustrade en fer, formée par de fortes barres, vous guide la main des deux côtés du rocher et vous sert d'appui. Aux endroits où le passage se trouve interrompu vous trouvez des ponts. Sauf une seule maison visible, la ville de Ferrette est maintenant masquée par le piton du château. Le
du Club vosgien qui n'a rien négligé pour faciliter l'accès de ces belles montagnes de Ferrette, trop peu connues des Alsaciens! Que si nous avançons un peu, sous la magnifique futaie de hêtres et de sapins, après un dernier coup d'œil dans la direction du Landskron, un sentier en lacets nous amène sur la crête des Lechlefelsen, véritable mur rocheux déchiqueté, avec des précipices à droite et à gauche. Un de ces précipices descend à 50 mètres peut-être, à pic sur une prairie verte. Ne craignez pas de suivre le sentier, même si vous êtes porté au vertige. Une balustrade en fer, formée par de fortes barres, vous guide la main des deux côtés du rocher et vous sert d'appui. Aux endroits où le passage se trouve interrompu vous trouvez des ponts. Sauf une seule maison visible, la ville de Ferrette est maintenant masquée par le piton du château. Le Lechle, dont les rochers de ceANS tirent leur nom, est une gorge ouverte dans le massif de la montagne et qui descend sur Bouxwiller. Dans la prairie à vos pieds, pareille à un tapis gazonné, un troupeau de petites vaches fait monter à nous le tintement sonore de ses sonnettes. Si ces vaches paraissent si petites, cela tient à la profondeur où elles pâturent. Le pâturage pourrait être appelé un verger, tant il a d'arbres. Plus loin un étang dans le creux de la dépression. Puis les brouillards se dissipent, l'air devient plus doux, le ciel plus lumineux. Quel plaisir de revoir ce bon soleil et combien notre langage humain est impuissant à exprimer les effets de l'astre radieux ! Quand on se morfonde dans les brumes froides, le retour du soleil brillant et chaud rappelle l'exclamation du vieux Melchthal dans le drame de Tell : "Ein herrliches Gut ist das Licht der Sonne !" Tout ce pays ressemble à un jardin, plein de ravissantes promenades réunies à de courtes distances. Vous en jugerez par les vues que nous donnera dans le Tour du Monde, M. H. Zuber, dont vous avez lu déjà dans ce recueil le voyage en Corée.
Si ces vaches paraissent si petites, cela tient à la profondeur où elles pâturent. Le pâturage pourrait être appelé un verger, tant il a d'arbres. Plus loin un étang dans le creux de la dépression. Puis les brouillards se dissipent, l'air devient plus doux, le ciel plus lumineux. Quel plaisir de revoir ce bon soleil et combien notre langage humain est impuissant à exprimer les effets de l'astre radieux ! Quand on se morfonde dans les brumes froides, le retour du soleil brillant et chaud rappelle l'exclamation du vieux Melchthal dans le drame de Tell : "Ein herrliches Gut ist das Licht der Sonne !" Tout ce pays ressemble à un jardin, plein de ravissantes promenades réunies à de courtes distances. Vous en jugerez par les vues que nous donnera dans le Tour du Monde, M. H. Zuber, dont vous avez lu déjà dans ce recueil le voyage en Corée. La Corée est une contrée intéressante, sans doute, mais qui nous touche moins que notre Alsace. Aussi ai-je eu une vive satisfaction de voir inscrire le nom de M. Zuber sur la liste des artistes, disposés à contribuer à l'illustration de nos zigzags. Ferrette, tout le monde comprend cela, voudrait avoir son chemin de fer, serait-ce un chemin de fer à voie étroite, descendant la vallée de l'Ill jusqu'à Altkirch. Le projet est à l'étude et les représentants du pays ne demandent pas mieux que de faciliter la construction en votant les subventions possibles. Reste à voir seulement si un entrepreneur isolé ou en société trouverait une rémunération suffisante pour l'exploitation de cette ligne, je ne dis pas pour couvrir tout le capital de construction, mais seulement les frais d'exploitation, sans intérêts pour le montant des subventions. M. de Reinach et M. Cassai nous renseigneront sur ce point à la prochaine session du conseil général. Actuellement, la vallée supérieure de l'Ill a peu d'industrie. Les produits agricoles ne suffisent pas à l'alimentation du trafic. Un moment on a eu l'espoir de transporter à Ferrette une fabrication d'horlogerie occupant une centaine d'ouvriers. Les dispositions du tarif douanier allemand qui protègent bien
avoir son chemin de fer, serait-ce un chemin de fer à voie étroite, descendant la vallée de l'Ill jusqu'à Altkirch. Le projet est à l'étude et les représentants du pays ne demandent pas mieux que de faciliter la construction en votant les subventions possibles. Reste à voir seulement si un entrepreneur isolé ou en société trouverait une rémunération suffisante pour l'exploitation de cette ligne, je ne dis pas pour couvrir tout le capital de construction, mais seulement les frais d'exploitation, sans intérêts pour le montant des subventions. M. de Reinach et M. Cassai nous renseigneront sur ce point à la prochaine session du conseil général. Actuellement, la vallée supérieure de l'Ill a peu d'industrie. Les produits agricoles ne suffisent pas à l'alimentation du trafic. Un moment on a eu l'espoir de transporter à Ferrette une fabrication d'horlogerie occupant une centaine d'ouvriers. Les dispositions du tarif douanier allemand qui protègent bien les montres toutes achevées, mais permettent d'introduire à peu près sans droit les mécanismes d'horlogerie, empêchent cette fabrication, dont la contrée aurait certainement tiré grand profit, en arrêtant le mouvement d'émigration. Dans l'intervalle des recensements de 1871 à 1880, la population du canton de Ferrette est descendue de 14,475 à 13,254 habitants, soit une diminution de 4,221 individus depuis l'annexion allemande. Pour tout le cercle d'Altkirch, la population civile s'est réduite de 55,603 à 53,457 dans le même intervalle. Cette diminution n'est pas seulement due à l'option pour la nationalité française, car elle continue depuis 1875, malgré l'excédent des naissances sur les décès. Si l'industrie du pays ne se développe pas, si elle ne trouve pas des débouchés suffisants au dehors, sous l'effet de l'extension des relations commerciales avec les pays d'outremer, si nous ne favorisons pas le développement de la production agricole, nous verrons s'accentuer de plus en plus l'affligeant spectacle du dépeuplement des communes rurales du Sundgau comme de la Harth. Avis aux partisans de la politique du laissez-faire, du laissez-aller dans les questions économiques. A dix heures, notre ami M. Cassai m'a conduit à Ligsdorf, pittoresque village où l'Ill revient au jour. La vallée de l'Ill est