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imprimatur de Monseigneur l'Archevêque de Rouen. Sujets traités : 1° Les Origines du Symbole des Apôtres; 2° Les Origines du célibat ecclésiastique; 3° Les Élections épiscopales sous les Mérovingiens; 4° L'Église et les Ordalies; 5° Les Papes et la Saint-Barthélemy; 6° La Condamnation de Galilée. On le voit, plusieurs de ces questions sont de celles qui passionnent les esprits depuis des siècles et qui ne cessent d'être agitées contre l'Église. On peut dire de quelques-unes qu'elles sont plus actuelles que jamais. Jusqu'ici tous les historiens catholiques n'avaient pas toujours paru, il faut le dire, les traiter tout à fait objectivement; parfois, à la lecture, on se demandait si leurs conclusions n'étaient pas influencées par un préjugé, légitime sans doute, mais inadmissible à la pure science. M. l'abbé Vacandard, visiblement, veut toujours aller à la vérité totale, quelle qu'elle puisse être, et il donne de cela une impression qui fait qu'on se confie à lui facilement. Il établit les faits avec une sûreté de documentation très aiguisée, mais aussi avec une courageuse liberté d'esprit; il a la certitude communicative que nulle vérité historique ne peut être contradictoire à la vérité religieuse. Sa critique éclaire, mais la précision sereine de sa doctrine rassure. Et il se trouve qu'il défend ainsi l'Église avec une force où ne sauraient atteindre les atténuations d'expression et les timidités de pensée. Les deux dernières Études de ce livre notamment : Les Papes et la Saint-Barthélemy, La Condamnation de Galilée, donnent cette impression très vive. Chaque partie de l'ouvrage, est-il besoin de le dire? est composée avec cette aisance déliée et dans cette claire ordonnance qui est la caractéristique de l'écrivain. E. P. (1) Cacheux, libraire, rue de la Grosse-Hotel, 41, Rouen. Jean-Marie de Lamennais, par le R. P. Laveille, prêtre de l'Oratoire. Deux volumes grand in-8°. Ouvrage couronné par l'Académie française et par la Société nationale d'encouragement au bien (1). — Cette histoire du plus haut intérêt a été louée dernièrement par M. Gaston Boissy, dans son rapport sur les prix de l'Académie, en des termes dont tout le monde se souvient. La gloire de Jean-Marie de
rassure. Et il se trouve qu'il défend ainsi l'Église avec une force où ne sauraient atteindre les atténuations d'expression et les timidités de pensée. Les deux dernières Études de ce livre notamment : Les Papes et la Saint-Barthélemy, La Condamnation de Galilée, donnent cette impression très vive. Chaque partie de l'ouvrage, est-il besoin de le dire? est composée avec cette aisance déliée et dans cette claire ordonnance qui est la caractéristique de l'écrivain. E. P. (1) Cacheux, libraire, rue de la Grosse-Hotel, 41, Rouen. Jean-Marie de Lamennais, par le R. P. Laveille, prêtre de l'Oratoire. Deux volumes grand in-8°. Ouvrage couronné par l'Académie française et par la Société nationale d'encouragement au bien (1). — Cette histoire du plus haut intérêt a été louée dernièrement par M. Gaston Boissy, dans son rapport sur les prix de l'Académie, en des termes dont tout le monde se souvient. La gloire de Jean-Marie de Lamennais fut, un moment, éclipsée par celle de son frère, Félicité, l'illustre écrivain. Quel contraste aujourd'hui! Le premier a fait un bien immense dans quelques-unes de nos meilleures provinces françaises par ses créations d'écoles, par la fondation de son Institut de Frères enseignants, par son esprit d'organisation, par la solidité de sa foi et de ses vertus sacerdotales. Que reste-t-il des éclairs de génie du second? Lettres de direction, par Mgr d'Hulst. Un vol. in-8°, 5 francs. — Mgr d'Hulst était passé maître en cette science des saints, œuvre par excellence. Il a laissé des lettres précieuses à ce sujet, que M. Alfred Baudrillart, professeur à l'Institut catholique de Paris, vient de publier. On y retrouvera son admirable clarté de style et sa forte précision. Direction sûre, élevée, pratique sans minuties. Rien pour l'imagination, ni le sentimentalisme. Point d'humain. Et cependant je ne sais quoi d'attrayant qui fait sentir Dieu et mène à lui par la seule puissance de la vérité et par l'amour du devoir. Que la Providence donne beaucoup de directeurs semblables à son Église! Ernest Lelièvre, par Mgr Baunard. In-8°, 4 francs. — Un homme était riche, jeune, distingué, instruit; il était docteur en droit, il parlait
de sa foi et de ses vertus sacerdotales. Que reste-t-il des éclairs de génie du second? Lettres de direction, par Mgr d'Hulst. Un vol. in-8°, 5 francs. — Mgr d'Hulst était passé maître en cette science des saints, œuvre par excellence. Il a laissé des lettres précieuses à ce sujet, que M. Alfred Baudrillart, professeur à l'Institut catholique de Paris, vient de publier. On y retrouvera son admirable clarté de style et sa forte précision. Direction sûre, élevée, pratique sans minuties. Rien pour l'imagination, ni le sentimentalisme. Point d'humain. Et cependant je ne sais quoi d'attrayant qui fait sentir Dieu et mène à lui par la seule puissance de la vérité et par l'amour du devoir. Que la Providence donne beaucoup de directeurs semblables à son Église! Ernest Lelièvre, par Mgr Baunard. In-8°, 4 francs. — Un homme était riche, jeune, distingué, instruit; il était docteur en droit, il parlait bien, écrivait bien, savait les langues. Il avait tout ce qu'il faut pour parvenir au faîte des honneurs et de la gloire. Et il a tout abandonné pour se vouer à l'état religieux, pour se faire mendiant pour le pauvre, afin de donner au pauvre du pain, un foyer, un abri. — C'est cet homme, l'abbé Ernest Lelièvre, dont Mgr Baunard vient d'écrire l'attachante biographie. Les Sacrements, par l'abbé Désers, 2 fr. 50. — Clair, concis et substantiel traité dont M. Désers vient d'enrichir la série de ses ouvrages d'apologétique, « modèles fort appréciés », dit S. Em. le Cardinal Archevêque de Paris. VARIÉTÉ COMMENT ONT ÉTÉ BÂTIES NOS ÉGLISES Nous empruntons à la Semaine Catholique de Toulouse ces pages intéressantes, signées d'un nom qui, en archéologie, fait autorité. Au moment où la propriété de nos églises cathédrales et paroissiales peut être mise en question, il n'est pas indifférent de bien savoir par les soins de qui et avec quels genres de ressources elles ont été bâties. C'est l'examen auquel nous allons procéder; il est facile, tant les documents sont concordants et précis. Pour plus de clarté, nous le diviserons en trois périodes historiques ayant chacune leur physionomie distincte, mais
abri. — C'est cet homme, l'abbé Ernest Lelièvre, dont Mgr Baunard vient d'écrire l'attachante biographie. Les Sacrements, par l'abbé Désers, 2 fr. 50. — Clair, concis et substantiel traité dont M. Désers vient d'enrichir la série de ses ouvrages d'apologétique, « modèles fort appréciés », dit S. Em. le Cardinal Archevêque de Paris. VARIÉTÉ COMMENT ONT ÉTÉ BÂTIES NOS ÉGLISES Nous empruntons à la Semaine Catholique de Toulouse ces pages intéressantes, signées d'un nom qui, en archéologie, fait autorité. Au moment où la propriété de nos églises cathédrales et paroissiales peut être mise en question, il n'est pas indifférent de bien savoir par les soins de qui et avec quels genres de ressources elles ont été bâties. C'est l'examen auquel nous allons procéder; il est facile, tant les documents sont concordants et précis. Pour plus de clarté, nous le diviserons en trois périodes historiques ayant chacune leur physionomie distincte, mais auxquelles est commun un caractère déjà (1) Tous les ouvrages dont il est parlé ci-dessous sont édités par la Librairie Poussielgue, Paris, rue Cassette, 18. On les trouve aussi chez M. Cacheux, à Rouen. important. À toute époque, et dans un but de pure dévotion, les fidèles ont individuellement contribué à la construction des églises par des offrandes de nature diverse ou par un travail bénévole, et il y a eu toujours des monuments religieux pour lesquels il n'a pas été employé d'autres moyens d'exécution. 1° De l'an 1000 au milieu du XIIe siècle. Le peu qui nous reste d'antérieur à l'an 1000 ne vaut pas qu'on s'y attarde ; ce qu'on y trouverait d'ailleurs, c'est la main des seuls évêques d'abord, des évêques et des moines ensuite. Les églises romanes doivent nous retenir davantage : soit intactes, soit remaniées, soit agrandies, elles forment les deux tiers, sinon plus, de notre patrimoine paroissial. Plusieurs milliers d'entre elles ne sont devenues paroissiales qu'après la Révolution ; elles sont d'origine monastique ; ce sont donc les abbayes ou les prieurés qui en ont assumé l'édification, et cela sans lever des taxes nouvelles ou imposer un surcroît de corvées. Le cas d'un abbé
à la construction des églises par des offrandes de nature diverse ou par un travail bénévole, et il y a eu toujours des monuments religieux pour lesquels il n'a pas été employé d'autres moyens d'exécution. 1° De l'an 1000 au milieu du XIIe siècle. Le peu qui nous reste d'antérieur à l'an 1000 ne vaut pas qu'on s'y attarde ; ce qu'on y trouverait d'ailleurs, c'est la main des seuls évêques d'abord, des évêques et des moines ensuite. Les églises romanes doivent nous retenir davantage : soit intactes, soit remaniées, soit agrandies, elles forment les deux tiers, sinon plus, de notre patrimoine paroissial. Plusieurs milliers d'entre elles ne sont devenues paroissiales qu'après la Révolution ; elles sont d'origine monastique ; ce sont donc les abbayes ou les prieurés qui en ont assumé l'édification, et cela sans lever des taxes nouvelles ou imposer un surcroît de corvées. Le cas d'un abbé de Vézelay qui, en 1106, provoqua une révolte des habitants pour avoir outrepassé ses droits en faveur de son église dont il voulait presser l'achèvement, ce cas, bien que Saint-Ouen de Rouen en ait fourni un semblable pour l'ère gothique, doit être rangé parmi les incidents tout à fait exceptionnels. En règle générale, très générale, abbés et prieurs puisaient dans leurs ressources normales et dans le concours spontané des fidèles, concours de premier ordre lorsque l'église monastique, chose fréquente, était également un lieu de pèlerinage. Les ouvriers de profession étaient consciencieusement payés suivant contrat verbal ou écrit, soit à la tâche (pour les tailleurs de pierres), soit à la journée. Quant aux églises bâties expressément pour des paroisses, la plupart, dont les pasteurs étaient à la nomination des monastères, restaient encore à la charge des Religieux ; les autres, sous le patronage des évêques ou des seigneurs laïques, étaient de même élevées aux frais de ceux-ci ; sans que jamais ou presque jamais l'aide des paroissiens ait été obtenue par des procédés vexatoires ; nos églises, à cet égard, n'ont aucune parenté avec les châteaux féodaux. Les allocations que les princes et les rois accordaient aux églises étaient prélevées sur
En règle générale, très générale, abbés et prieurs puisaient dans leurs ressources normales et dans le concours spontané des fidèles, concours de premier ordre lorsque l'église monastique, chose fréquente, était également un lieu de pèlerinage. Les ouvriers de profession étaient consciencieusement payés suivant contrat verbal ou écrit, soit à la tâche (pour les tailleurs de pierres), soit à la journée. Quant aux églises bâties expressément pour des paroisses, la plupart, dont les pasteurs étaient à la nomination des monastères, restaient encore à la charge des Religieux ; les autres, sous le patronage des évêques ou des seigneurs laïques, étaient de même élevées aux frais de ceux-ci ; sans que jamais ou presque jamais l'aide des paroissiens ait été obtenue par des procédés vexatoires ; nos églises, à cet égard, n'ont aucune parenté avec les châteaux féodaux. Les allocations que les princes et les rois accordaient aux églises étaient prélevées sur leur cassette particulière ; ils s'inspiraient d'un motif essentiellement chrétien : « le remède de leur âme », suivant l'expression consacrée. Cette remarque s'applique aussi aux trois derniers siècles du moyen âge. À plus forte raison les moines apportaient-ils, dans ce qui était pour eux une obligation, un zèle sans bornes. Rien de plus soigné que la construction d'une église romane ; les beaux matériaux (parfois amenés à grands frais et de très loin) et la sculpture n'y sont pas ménagés, et si l'exécution de quelques-unes est un peu barbare, au XIe siècle, c'est parce que les artistes, n'ayant point de génération de maîtres pour les former, en étaient à se faire eux-mêmes leur éducation. Ajoutons que les moines, fort souvent, pour mettre une église en harmonie avec les progrès de l'art monumental, et sans autre motif, la rebâtissaient de fond en comble, quoique neuve et solide. Il est des églises abbatiales (nous pourrions donner les noms et les dates) qui ont été reconstruites ainsi jusqu'à trois fois, sans nécessité matérielle, de l'an 1000 à l'an 1150 ou 1160. Avant les architectes laïques, et plus que les architectes laïques, les moines furent les vrais « maîtres du bon Dieu ».
bornes. Rien de plus soigné que la construction d'une église romane ; les beaux matériaux (parfois amenés à grands frais et de très loin) et la sculpture n'y sont pas ménagés, et si l'exécution de quelques-unes est un peu barbare, au XIe siècle, c'est parce que les artistes, n'ayant point de génération de maîtres pour les former, en étaient à se faire eux-mêmes leur éducation. Ajoutons que les moines, fort souvent, pour mettre une église en harmonie avec les progrès de l'art monumental, et sans autre motif, la rebâtissaient de fond en comble, quoique neuve et solide. Il est des églises abbatiales (nous pourrions donner les noms et les dates) qui ont été reconstruites ainsi jusqu'à trois fois, sans nécessité matérielle, de l'an 1000 à l'an 1150 ou 1160. Avant les architectes laïques, et plus que les architectes laïques, les moines furent les vrais « maîtres du bon Dieu ». 2° Du milieu du XIIe siècle à la Révolution. — C'est ici que s'est donné libre carrière, avec Viollet-le-Duc pour pontife et ses nombreux disciples pour missionnaires, une érudition toute superficielle qui, passant crânement par-dessus les témoignages de l'histoire et de l'art, prétendait qu'une participation laïque et un esprit étranger, sinon hostile, à la pensée religieuse avaient prédominé dans la construction des premières églises gothiques, des cathédrales surtout. L'auteur de ces lignes, écœuré de voir ces théories absurdes gagner sans cesse du terrain, les attaqua de front, il y a vingt-cinq ans. Ses arguments, approuvés par Jules Quicherat (qui n'était pas un « clérical », tant s'en faut), confirmés et vulgarisés par l'École des Chartes et par des archéologues de haute valeur, ont, grâce à de tels appuis, rétabli la vérité, toute la vérité ; et la doctrine de Viollet-le-Duc et consorts est si bien démodée aujourd'hui qu'aucun écrivain soucieux de sa réputation n'oserait plus la mentionner autrement que pour la combattre. Elle est morte, ne discutons pas sur un cadavre. Sans doute l'élément laïque et la vie civile ont pris, dès la seconde moitié du XIIe siècle, une grande extension, mais point aux dépens de l'esprit chrétien, point davantage,
sinon hostile, à la pensée religieuse avaient prédominé dans la construction des premières églises gothiques, des cathédrales surtout. L'auteur de ces lignes, écœuré de voir ces théories absurdes gagner sans cesse du terrain, les attaqua de front, il y a vingt-cinq ans. Ses arguments, approuvés par Jules Quicherat (qui n'était pas un « clérical », tant s'en faut), confirmés et vulgarisés par l'École des Chartes et par des archéologues de haute valeur, ont, grâce à de tels appuis, rétabli la vérité, toute la vérité ; et la doctrine de Viollet-le-Duc et consorts est si bien démodée aujourd'hui qu'aucun écrivain soucieux de sa réputation n'oserait plus la mentionner autrement que pour la combattre. Elle est morte, ne discutons pas sur un cadavre. Sans doute l'élément laïque et la vie civile ont pris, dès la seconde moitié du XIIe siècle, une grande extension, mais point aux dépens de l'esprit chrétien, point davantage, tout d'abord (jusque vers la fin du XIVe siècle), aux dépens de la considération due que continuaient de mériter les ordres monastiques. Nous avons de ce dévouement envers les moines et de ce sentiment chrétien, parmi beaucoup de preuves, une qui est singulièrement significative : la municipalité de Reims, pendant presque toute la durée du XIIIe siècle, partagea des subventions annuelles entre l'œuvre de la Cathédrale et celle de l'église abbatiale Saint-Nicaise, qui s'élevaient simultanément. Viollet-le-Duc a prétendu que, riches de documents écrits sur la construction des églises romanes, nous en sommes très pauvres, touchant la construction des églises gothiques. Il faut renverser l'antithèse. Pour les églises gothiques, pour les cathédrales ou parties de cathédrales postérieures à 1150 environ, les textes de toutes sortes abondent, et nos archivistes départementaux en exhument chaque jour. Que nous montrent-ils ? L'action du clergé, évêques, chanoines, abbés, prieurs, curés ; leurs sacrifices personnels, leurs combinaisons diverses pour affecter à l'entreprise telle ou telle catégorie de revenus temporels, les quêtes, les offrandes désintéressées, les produits des indulgences, des dispenses, des concessions de sépultures. Ils nous montrent les travaux s'accélérant ou se ralentissant suivant que s'échauffe ou se refroidit le zèle du clergé, dont le zèle
presque toute la durée du XIIIe siècle, partagea des subventions annuelles entre l'œuvre de la Cathédrale et celle de l'église abbatiale Saint-Nicaise, qui s'élevaient simultanément. Viollet-le-Duc a prétendu que, riches de documents écrits sur la construction des églises romanes, nous en sommes très pauvres, touchant la construction des églises gothiques. Il faut renverser l'antithèse. Pour les églises gothiques, pour les cathédrales ou parties de cathédrales postérieures à 1150 environ, les textes de toutes sortes abondent, et nos archivistes départementaux en exhument chaque jour. Que nous montrent-ils ? L'action du clergé, évêques, chanoines, abbés, prieurs, curés ; leurs sacrifices personnels, leurs combinaisons diverses pour affecter à l'entreprise telle ou telle catégorie de revenus temporels, les quêtes, les offrandes désintéressées, les produits des indulgences, des dispenses, des concessions de sépultures. Ils nous montrent les travaux s'accélérant ou se ralentissant suivant que s'échauffe ou se refroidit le zèle du clergé, dont le zèle des diocésains ou des paroissiens n'est guère que la répercussion. Il y eut certes, en Flandre et en Normandie par exemple, des communes puissantes et généreuses où se manifesta une initiative laïque prononcée et où les citoyens, par des contributions individuelles et des allocations administratives, avec une arrière-pensée bien permise de vanité locale, voulurent se doter de somptueuses églises ; mais la direction ecclésiastique et la piété des fidèles restaient au premier plan. Une autre preuve que nos églises du moyen âge et de la Renaissance furent avant tout le résultat d'actes de foi chrétienne : lorsque, vers le milieu du XVIe siècle, la Réforme enleva au culte traditionnel un tiers ou le quart de la population française, soit en la gagnant à ses doctrines, soit en la jetant dans l'incrédulité ou l'indifférence, nos églises s'en ressentirent aussitôt; leur âge d'or ou d'argent fut bien fini, sauf dans la toujours catholique Bretagne; plus de luxe, plus d'ampleur, plus de patience dans l'exécution, plus ou fort peu d'inspiration religieuse. Les cathédrales et les grandes basiliques laissées incomplètes furent nettement arrêtées, et ce qui, en fait de beaux monuments, était précédemment la règle, devint l'infime exception. Il est à propos de rappeler
de vanité locale, voulurent se doter de somptueuses églises ; mais la direction ecclésiastique et la piété des fidèles restaient au premier plan. Une autre preuve que nos églises du moyen âge et de la Renaissance furent avant tout le résultat d'actes de foi chrétienne : lorsque, vers le milieu du XVIe siècle, la Réforme enleva au culte traditionnel un tiers ou le quart de la population française, soit en la gagnant à ses doctrines, soit en la jetant dans l'incrédulité ou l'indifférence, nos églises s'en ressentirent aussitôt; leur âge d'or ou d'argent fut bien fini, sauf dans la toujours catholique Bretagne; plus de luxe, plus d'ampleur, plus de patience dans l'exécution, plus ou fort peu d'inspiration religieuse. Les cathédrales et les grandes basiliques laissées incomplètes furent nettement arrêtées, et ce qui, en fait de beaux monuments, était précédemment la règle, devint l'infime exception. Il est à propos de rappeler un usage très général qui eut force de loi depuis une époque indéterminée du moyen âge, depuis le XIIIe siècle au moins, jusqu'à la Révolution. On peut remarquer, surtout dans les campagnes, des églises dont la nef est des plus modestes relativement au chœur, plus monumental et plus orné. La cause n'en est pas uniquement dans la plus grande dignité du chœur, mais aussi dans cette circonstance que la construction et l'entretien de celui-ci étaient à la charge du patron, c'est-à-dire de celui qui présentait ou nommait le pasteur de la paroisse. Et le patron étant plus fortuné que les paroissiens et leur devant l'exemple, il était naturel que la moitié qui lui incombait fût la plus artistique. Si étroite était cette obligation que lorsque, après le XVIIIe siècle, des abbés commandataires, des évêques de cour ou des seigneurs peu dévots tentèrent de s'en affranchir, les populations obtinrent contre eux des sentences judiciaires. Depuis la Révolution. — Les siècles passés ont légué aux nôtres plus de restaurations ou d'agrandissements à faire que de constructions neuves à élever; celles-ci sont de beaucoup la minorité en France. Ce qui distingue surtout la période contemporaine, c'est la part plus considérable que l'Etat et
cause n'en est pas uniquement dans la plus grande dignité du chœur, mais aussi dans cette circonstance que la construction et l'entretien de celui-ci étaient à la charge du patron, c'est-à-dire de celui qui présentait ou nommait le pasteur de la paroisse. Et le patron étant plus fortuné que les paroissiens et leur devant l'exemple, il était naturel que la moitié qui lui incombait fût la plus artistique. Si étroite était cette obligation que lorsque, après le XVIIIe siècle, des abbés commandataires, des évêques de cour ou des seigneurs peu dévots tentèrent de s'en affranchir, les populations obtinrent contre eux des sentences judiciaires. Depuis la Révolution. — Les siècles passés ont légué aux nôtres plus de restaurations ou d'agrandissements à faire que de constructions neuves à élever; celles-ci sont de beaucoup la minorité en France. Ce qui distingue surtout la période contemporaine, c'est la part plus considérable que l'Etat et les communes prennent, en tant que collectivités, aux travaux de nos églises. Quels sont, en réalité, le caractère et la valeur de cette part contributive ? Qu'on le veuille ou non, elle est, en somme, une restitution, une compensation. Sans parler de ce que la nation et les communes ont retiré des biens ecclésiastiques, sans parler des services qu'elles ont installés à peu de frais dans des bâtiments conventuels, elles ont aussi profité, et très largement, des églises enlevées au culte, en les convertissant, de même à peu de frais, en casernes (les Jacobins de Toulouse en ont su quelque chose), en musées, en mairies, en théâtres, en marchés. Elles ne font, par leurs subsides, que payer un peu de leur dette. Si l'on déduit ce que les gouvernements, depuis près d'un siècle, ont dépensé dans le but tout spécial de préserver ou de rétablir dans leurs formes anciennes les églises présentant un intérêt archéologique, et même si l'on en tient compte, les secours attribués aux paroisses peuvent-ils être mis en balance avec l'aide apportée par les Fabriques, le clergé, les fidèles ? Quiconque réfléchit et observe sera très éloigné de le croire. Si cette participation des pouvoirs publics était