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s'effondrer les vastes bases politiques qui avaient fait l'honneur et la prospérité de la République. Elle n'avait, tout comme les gros capitalistes, d'autre souci que les intérêts matériels, la jouissance de chaque jour, la conservation de son argent. C'était le moment où le plus civilisé et le plus honnête des ploutocrates écrivait cyniquement : « Si la République est perdue, sauvons du moins notre patrimoine. » (Atticus à Cicéron, XVI, 3, 1.) Ceux qui se souvenaient des malheurs causés par la rivalité de Marius et de Sylla et ceux qui se rappelaient les terreurs de Rome au moment de la conjuration avortée de Catilina, laissaient faire passivement les perturbateurs, dans la crainte qu'un moment de courage compromît leur popularité, leur fortune ou leur vie. L'intelligence, la tradition, le bon sens étaient certainement du côté des vieux républicains; et, comme dit Montesquieu, « ils avaient gardé la vertu guerrière, après avoir perdu toutes les autres. » Pompéée était aussi grand général que César. Brutus, et surtout Cassius avaient plus de talents militaires qu'Antoine; ils se laissèrent battre par une sorte de fatalité qu'ils ne firent rien pour conjurer. Et puis l'idée impériale, comme nous diraient aujourd'hui, était la plus forte : elle devait envahir un peuple qui de sa presqu'île avait conquis l'Europe et l'Asie et les exploitait à son profit en les colonisant. Comme Venise, comme l'Espagne ou la Hollande, comme peut-être un jour l'Angleterre, Rome dut constater que la toute-puissance est la mort des aristocraties. Les rapprochements avec l'histoire moderne s'imposent à chaque page. On pense à Napoléon et à ses inutiles guerres de conquête. M. Ferrero n'est pas tendre pour César. Il conteste jusqu'à ses capacités militaires, assure qu'il ne préparait jamais ses expéditions, que ses victoires ont souvent manqué tourner en désastres, l'accuse d'avoir été inutilement cruel, de farder singulièrement la vérité dans ses écrits, de manquer d'idées politiques autres que le désir de la tyrannie et le besoin de se procurer de l'argent par tous les moyens pour payer et tenir en main ses légionnaires. Il est beaucoup plus indulgent pour Cicéron, dont il ne cache
elle devait envahir un peuple qui de sa presqu'île avait conquis l'Europe et l'Asie et les exploitait à son profit en les colonisant. Comme Venise, comme l'Espagne ou la Hollande, comme peut-être un jour l'Angleterre, Rome dut constater que la toute-puissance est la mort des aristocraties. Les rapprochements avec l'histoire moderne s'imposent à chaque page. On pense à Napoléon et à ses inutiles guerres de conquête. M. Ferrero n'est pas tendre pour César. Il conteste jusqu'à ses capacités militaires, assure qu'il ne préparait jamais ses expéditions, que ses victoires ont souvent manqué tourner en désastres, l'accuse d'avoir été inutilement cruel, de farder singulièrement la vérité dans ses écrits, de manquer d'idées politiques autres que le désir de la tyrannie et le besoin de se procurer de l'argent par tous les moyens pour payer et tenir en main ses légionnaires. Il est beaucoup plus indulgent pour Cicéron, dont il ne cache pas les défauts, mais qu'il représente comme le vrai grand homme de l'époque. Il fait un tableau de sa vie intime, qui étonne parfois, mais doit être juste. C'est seulement dans ses moments de découragement que Cicéron était philosophe et qu'il écrivait le De Officiis ou la République. La lutte était son essence même, et il se montrait fier, lui parvenu, de dominer le Sénat par son éloquence. Une telle fortune n'était arrivée à personne avant lui. Vaincre Antoine et ses vétérans avec des discours, c'était vraiment la gloire; et la gloire était ce qu'il ambitionnait le plus. Mais la prévoyance lui manqua et la dignité en même temps, quand il voulut s'appuyer sur Octave, après avoir applaudi au meurtre de César. Non seulement il préparait ainsi sa fin tragique, mais il favorisait l'écrasement définitif de la République. Le dernier volume de M. Ferrero nous racontera l'établissement de l'Empire et le rôle d'Auguste. Le tout formera un ensemble d'une belle ordonnance. Cet exposé de faits et d'idées s'impose. Les objections ne viennent qu'après; mais on est tout d'abord séduit, et il faut rester sur cette impression. On ne l'éprouve pas trop souvent! G. BAGUENAULT DE PUCHESSE. Christine de Suède et
était son essence même, et il se montrait fier, lui parvenu, de dominer le Sénat par son éloquence. Une telle fortune n'était arrivée à personne avant lui. Vaincre Antoine et ses vétérans avec des discours, c'était vraiment la gloire; et la gloire était ce qu'il ambitionnait le plus. Mais la prévoyance lui manqua et la dignité en même temps, quand il voulut s'appuyer sur Octave, après avoir applaudi au meurtre de César. Non seulement il préparait ainsi sa fin tragique, mais il favorisait l'écrasement définitif de la République. Le dernier volume de M. Ferrero nous racontera l'établissement de l'Empire et le rôle d'Auguste. Le tout formera un ensemble d'une belle ordonnance. Cet exposé de faits et d'idées s'impose. Les objections ne viennent qu'après; mais on est tout d'abord séduit, et il faut rester sur cette impression. On ne l'éprouve pas trop souvent! G. BAGUENAULT DE PUCHESSE. Christine de Suède et le cardinal Azzolino. Lettres inédites (1666-1668). — Christine de Suède et le conclave de Clément X (1669-1670), par le baron DE BILDT. Paris, Plon-Nourrit et Cie, 2 vol. in-8°, 1899 et 1906. Après son abdication et sa conversion au catholicisme, la reine Christine de Suède se fixa à Rome. Elle se lia d'une étroite amitié avec le cardinal Azzolino, qui devint son plus intime confident et son plus fidèle correspondant, lorsque son humeur inquiète et le souci de ses affaires l'appelaient à quelque voyage. VI. le baron de Bildt, ministre de Suède à Rome, a retrouvé la correspondance de la souveraine avec le prélat et en a tiré la matière de deux volumes du plus haut intérêt. Malheureusement, cette correspondance n'est pas complète. Par testament, Christine laissa tous ses papiers au cardinal, qu'elle avait institué son légataire universel, avec l'obligation de détruire toutes les lettres qui avaient un caractère intime. La reine mourut à Rome, le 19 avril 1689. Les papiers furent aussitôt transportés chez Azzolino, qui commença par faire disparaître ses propres lettres. Il prit ensuite dans ses archives particulières la correspondance de Christine, et brûla ces épîtres en suivant l'ordre chronologique. C'est ainsi que les lettres de la
se lia d'une étroite amitié avec le cardinal Azzolino, qui devint son plus intime confident et son plus fidèle correspondant, lorsque son humeur inquiète et le souci de ses affaires l'appelaient à quelque voyage. VI. le baron de Bildt, ministre de Suède à Rome, a retrouvé la correspondance de la souveraine avec le prélat et en a tiré la matière de deux volumes du plus haut intérêt. Malheureusement, cette correspondance n'est pas complète. Par testament, Christine laissa tous ses papiers au cardinal, qu'elle avait institué son légataire universel, avec l'obligation de détruire toutes les lettres qui avaient un caractère intime. La reine mourut à Rome, le 19 avril 1689. Les papiers furent aussitôt transportés chez Azzolino, qui commença par faire disparaître ses propres lettres. Il prit ensuite dans ses archives particulières la correspondance de Christine, et brûla ces épîtres en suivant l'ordre chronologique. C'est ainsi que les lettres de la reine pendant ses premiers voyages n'existent plus. Azzolino mourut peu de temps après Christine, le 8 juin 1689, avant d'avoir achevé la destruction de tous les papiers. Ce qu'il en reste forme encore un ensemble important, qui se trouve, pour la plus grande partie, dans les archives de la famille. Dans son premier volume, M. de Bildt retrace, d'après cette correspondance intime, un portrait vivant de la reine. La physionomie de Christine en ressort un peu amoindrie, mais assurément plus vraie. Les lettres — on l'a dit — sont des mémoires involontaires et, par conséquent, sincères. C'est là surtout que l'on peut surprendre le caractère véritable de certains personnages, qui échappent autrement à l'analyse. Christine de Suède est une des figures les plus énigmatiques de l'histoire. Elle a eu des détracteurs sévères et des apologistes trop indulgents. Il était assurément difficile de porter sur elle un jugement impartial. Femme passionnée, elle a inspiré des écrits passionnés. Elle n'a rien créé : son existence s'est écoulée en agitations fiévreuses et stériles. Portée à l'intrigue, elle s'y est livrée avec excès, comme elle s'est adonnée à la science avec ardeur. Vaniteuse, remplie de son moi, elle a réalisé le type de la
Dans son premier volume, M. de Bildt retrace, d'après cette correspondance intime, un portrait vivant de la reine. La physionomie de Christine en ressort un peu amoindrie, mais assurément plus vraie. Les lettres — on l'a dit — sont des mémoires involontaires et, par conséquent, sincères. C'est là surtout que l'on peut surprendre le caractère véritable de certains personnages, qui échappent autrement à l'analyse. Christine de Suède est une des figures les plus énigmatiques de l'histoire. Elle a eu des détracteurs sévères et des apologistes trop indulgents. Il était assurément difficile de porter sur elle un jugement impartial. Femme passionnée, elle a inspiré des écrits passionnés. Elle n'a rien créé : son existence s'est écoulée en agitations fiévreuses et stériles. Portée à l'intrigue, elle s'y est livrée avec excès, comme elle s'est adonnée à la science avec ardeur. Vaniteuse, remplie de son moi, elle a réalisé le type de la névrosée égoïste. À côté de cela, elle avait l'intelligence vive; parfois elle brillait par l'esprit. Elle jugeait bien les hommes et les choses et elle était plus capable de diriger les autres qu'elle-même. Prodigue hors de propos, elle fut toujours aux prises avec les difficultés financières. Elle ne trouva de tranquillité que peu d'années avant sa mort, et encore dut-elle ce temps de repos au cardinal Azzolino, qui fut pour elle un conseiller sage et éclairé. Il prit sur la femme nerveuse, désordonnée matériellement et moralement, l'ascendant de l'homme pondéré, calme et maître de soi. En 1666, elle se rendit à Hambourg, où elle entama des négociations pour qu'on lui permit d'aller en Suède. Elle ne fit qu'un court séjour dans son ancien royaume. Toujours agitée, elle retourna à Hambourg, où sa grande préoccupation fut de faire reconnaître ses possessions et d'assurer la rentrée de ses revenus. Elle entassait projets sur projets; elle se lançait dans toutes les combinaisons que son imagination lui suscitait. Elle écrivait et intriguait sans cesse. Ses affaires étaient embrouillées et elle les compliquait comme à plaisir. Quand le roi de Pologne Jean-Casimir abdiqua, elle brigua sa succession. Le pape Clément IX, qui lui témoigna toujours
tranquillité que peu d'années avant sa mort, et encore dut-elle ce temps de repos au cardinal Azzolino, qui fut pour elle un conseiller sage et éclairé. Il prit sur la femme nerveuse, désordonnée matériellement et moralement, l'ascendant de l'homme pondéré, calme et maître de soi. En 1666, elle se rendit à Hambourg, où elle entama des négociations pour qu'on lui permit d'aller en Suède. Elle ne fit qu'un court séjour dans son ancien royaume. Toujours agitée, elle retourna à Hambourg, où sa grande préoccupation fut de faire reconnaître ses possessions et d'assurer la rentrée de ses revenus. Elle entassait projets sur projets; elle se lançait dans toutes les combinaisons que son imagination lui suscitait. Elle écrivait et intriguait sans cesse. Ses affaires étaient embrouillées et elle les compliquait comme à plaisir. Quand le roi de Pologne Jean-Casimir abdiqua, elle brigua sa succession. Le pape Clément IX, qui lui témoigna toujours une sincère amitié, lui accorda sa protection pour ce dessein, qui d'ailleurs avorta. Elle rentra à Rome à la fin du mois de novembre 1668. Un an après, Clément IX mourut et elle se lança dans les intrigues que firent naître l'élection de son successeur. Le conflit des intérêts en jeu, les combinaisons qui s'entremêlèrent et s'entre-choquèrent forment le sujet du second volume de M. de Bildt. C'est un tableau très pittoresque et très curieux des mœurs diplomatiques et ecclésiastiques au dix-septième siècle. Pendant les quatre mois que dura le conclave, Christine put déployer toute son activité et toute son intelligence. Si le rôle qu'elle joua ne fut, à la vérité, qu'un rôle de second plan, il n'eut pas moins son importance. Elle seconda de tout son dévouement le cardinal Azzolino dans la tâche qu'il avait entreprise et qui ne manquait pas de grandeur, puisqu'il s'agissait de défendre l'indépendance du Saint-Siège vis-à-vis des puissances. Le Sacré-Collège était partagé en six factions : d'abord celles des couronnes, c'est-à-dire de France et d'Espagne, celles des familles des anciens papes, celle, enfin, qui s'était déclarée indépendante et qui avait fini par s'appeler l'Escadron volant, qui lui avait été donné en sobriquet. Le cardinal
jeu, les combinaisons qui s'entremêlèrent et s'entre-choquèrent forment le sujet du second volume de M. de Bildt. C'est un tableau très pittoresque et très curieux des mœurs diplomatiques et ecclésiastiques au dix-septième siècle. Pendant les quatre mois que dura le conclave, Christine put déployer toute son activité et toute son intelligence. Si le rôle qu'elle joua ne fut, à la vérité, qu'un rôle de second plan, il n'eut pas moins son importance. Elle seconda de tout son dévouement le cardinal Azzolino dans la tâche qu'il avait entreprise et qui ne manquait pas de grandeur, puisqu'il s'agissait de défendre l'indépendance du Saint-Siège vis-à-vis des puissances. Le Sacré-Collège était partagé en six factions : d'abord celles des couronnes, c'est-à-dire de France et d'Espagne, celles des familles des anciens papes, celle, enfin, qui s'était déclarée indépendante et qui avait fini par s'appeler l'Escadron volant, qui lui avait été donné en sobriquet. Le cardinal Azzolino était à la tête de cette dernière. Aucune de ces factions n'était assez forte par elle-même pour imposer aux autres le candidat de son choix; et le conclave de 1669 s'ouvrait avec cette particularité qu'il n'y avait pas un homme, parmi les cardinaux qui aspiraient à la tiare, qui s'imposât, sur le nom duquel on pût discuter sérieusement. Il était tacitement convenu que les membres des factions des couronnes étaient exclus. Choisir le pape dans un de ces deux partis eût été rompre l'équilibre du Sacré-Collège. Mais il importait à chacun que le nouveau Souverain Pontife fût son obligé; aux cardinaux pour leurs intérêts personnels; aux ambassadeurs pour des intérêts politiques. Le seul bien de l'Église entrait alors très peu en vue dans les diverses combinaisons. L'élection de Clément X marque une date dans l'histoire des conclaves, car elle a fait dériver les traditions vers un but plus exclusivement religieux. Louis XIV avait toujours considéré l'élévation de Clément IX comme son œuvre personnelle. Dans les instructions qu'il remit au duc de Chaulnes, à l'occasion du nouveau conclave, il n'ordonna d'exclure que deux cardinaux : François Barberino que, déjà en 1654, il n'avait pas voulu admettre, et d'Elci. Il préconisait
s'imposât, sur le nom duquel on pût discuter sérieusement. Il était tacitement convenu que les membres des factions des couronnes étaient exclus. Choisir le pape dans un de ces deux partis eût été rompre l'équilibre du Sacré-Collège. Mais il importait à chacun que le nouveau Souverain Pontife fût son obligé; aux cardinaux pour leurs intérêts personnels; aux ambassadeurs pour des intérêts politiques. Le seul bien de l'Église entrait alors très peu en vue dans les diverses combinaisons. L'élection de Clément X marque une date dans l'histoire des conclaves, car elle a fait dériver les traditions vers un but plus exclusivement religieux. Louis XIV avait toujours considéré l'élévation de Clément IX comme son œuvre personnelle. Dans les instructions qu'il remit au duc de Chaulnes, à l'occasion du nouveau conclave, il n'ordonna d'exclure que deux cardinaux : François Barberino que, déjà en 1654, il n'avait pas voulu admettre, et d'Elci. Il préconisait trois sujets : Albizzi, Bonvisi et Vidoni. Il recommandait, d'ailleurs, d'exalter l'homme qui parût mériter le pontificat par ses vertus, par son savoir, par ses maximes solides et pacifiques, sans appétit de changements et de nouveautés, spécialement en Italie. En échange de sa protection, il réclamait quelques chapeaux pour des prélats français, la restitution du duché de Castro au duc de Parme et celle de Comacchio au duc de Modène. Ces restitutions, stipulées par le traité de Pise, n'avaient jamais été effectuées par le Saint-Siège. Quant à l'Espagne, elle demandait simplement « l'élection d'un homme de bien ». Le duc de Chaulnes avait déjà été ambassadeur à Rome et avait assisté au conclave de Clément IX. Très bien vu dans la haute société romaine, il s'était créé d'utiles amitiés. Quant au marquis d'Astorga, qui représentait l'Espagne depuis 1667, il était paresseux et dévot. Le candidat de « l'Escadron volant » était le cardinal Vidoni. Christine s'employa en sa faveur, avec tout son zèle et avec tout son cœur. Elle ne ménagea pas ses peines. Nuit et jour, elle écrivait à Azzolino de longues lettres entièrement de sa main ; elle rapportait tout ce qu'on disait à Rome, dans les salons
prélats français, la restitution du duché de Castro au duc de Parme et celle de Comacchio au duc de Modène. Ces restitutions, stipulées par le traité de Pise, n'avaient jamais été effectuées par le Saint-Siège. Quant à l'Espagne, elle demandait simplement « l'élection d'un homme de bien ». Le duc de Chaulnes avait déjà été ambassadeur à Rome et avait assisté au conclave de Clément IX. Très bien vu dans la haute société romaine, il s'était créé d'utiles amitiés. Quant au marquis d'Astorga, qui représentait l'Espagne depuis 1667, il était paresseux et dévot. Le candidat de « l'Escadron volant » était le cardinal Vidoni. Christine s'employa en sa faveur, avec tout son zèle et avec tout son cœur. Elle ne ménagea pas ses peines. Nuit et jour, elle écrivait à Azzolino de longues lettres entièrement de sa main ; elle rapportait tout ce qu'on disait à Rome, dans les salons et dans la rue. Elle montra, à cette occasion, de réelles qualités de diplomate, une grande finesse et un jugement très sûr. Azzolino, de son côté, déploya une grande activité épistolaire. Non seulement il répondait journellement à la reine, mais encore il traduisait en italien les lettres de celle-ci, pour que Vidonien pût prendre connaissance. Les instructions qu'il envoyait à Christine sont des chefs-d'œuvre d'habileté. Mais ses manœuvres n'eurent qu'un tort, — d'être trop habiles. La reine conférait, tour à tour, avec les ambassadeurs de France et d'Espagne, avec tous les diplomates, avec tous les personnages en situation d'exercer une influence quelconque. Quand il s'agissait des affaires des autres, elle était pleine de tact, ne livrant que ce qu'elle voulait bien qu'on prît. Dès l'ouverture du conclave, les intrigues se nouèrent et s'entremêlèrent dans un réseau inextricable. Les marchandages s'organisèrent. Chacun donnait d'une main et reprenait de l'autre. Personne ne voulait dévoiler le fond intime de sa pensée. Les discours s'éternisaient. Les correspondances, échangées, souvent pendant la nuit, de cellule à cellule, étaient pleines de réticences, de confidences supposées pour masquer la vérité. Après quatre mois et dix jours, le conclave aboutit enfin par l'élection du vieux cardinal Altieri. Son
que Vidonien pût prendre connaissance. Les instructions qu'il envoyait à Christine sont des chefs-d'œuvre d'habileté. Mais ses manœuvres n'eurent qu'un tort, — d'être trop habiles. La reine conférait, tour à tour, avec les ambassadeurs de France et d'Espagne, avec tous les diplomates, avec tous les personnages en situation d'exercer une influence quelconque. Quand il s'agissait des affaires des autres, elle était pleine de tact, ne livrant que ce qu'elle voulait bien qu'on prît. Dès l'ouverture du conclave, les intrigues se nouèrent et s'entremêlèrent dans un réseau inextricable. Les marchandages s'organisèrent. Chacun donnait d'une main et reprenait de l'autre. Personne ne voulait dévoiler le fond intime de sa pensée. Les discours s'éternisaient. Les correspondances, échangées, souvent pendant la nuit, de cellule à cellule, étaient pleines de réticences, de confidences supposées pour masquer la vérité. Après quatre mois et dix jours, le conclave aboutit enfin par l'élection du vieux cardinal Altieri. Son exaltation avait été décidée entre les factions de France, de Chigi et de Rospigliosi. « L'Escadron volant, » qui avait eu un instant l'appui du duc de Chaulnes, se trouva mis à l'écart, au grand désappointement d'Azzolino, qui eut le loisir de méditer sur le préjudice qu'il y a à s'entourer de trop de précautions et de trop de diplomatie. Ce fut une vraie journée des dupes ; car aucune puissance, ni aucune faction ne put se prévaloir d'avoir fait le nouveau pape. M. de Bildt a complété son ouvrage par la publication de documents du plus haut intérêt. André LE GLAY. Napoléon en Italie (1800-1812), par M. J.-E. DRIAULT. Paris, Félix Alcan, in-8°, 1906. La possession de l'Italie rentrait dans le système impérial de Napoléon. Mais lorsque, pour la première fois en 1796, il traversa les Alpes à la tête d'une faible armée dans le but de faire une diversion, il n'avait pas encore les rêves d'ambition qui devaient plus tard orienter sa politique. Dans une étude très consciencieuse et détaillée, M. Driault a retracé, d'après des documents pour la plupart inédits, les origines de la première unité de l'Italie sous le développement graduel de la pensée de Napoléon.
s'entourer de trop de précautions et de trop de diplomatie. Ce fut une vraie journée des dupes ; car aucune puissance, ni aucune faction ne put se prévaloir d'avoir fait le nouveau pape. M. de Bildt a complété son ouvrage par la publication de documents du plus haut intérêt. André LE GLAY. Napoléon en Italie (1800-1812), par M. J.-E. DRIAULT. Paris, Félix Alcan, in-8°, 1906. La possession de l'Italie rentrait dans le système impérial de Napoléon. Mais lorsque, pour la première fois en 1796, il traversa les Alpes à la tête d'une faible armée dans le but de faire une diversion, il n'avait pas encore les rêves d'ambition qui devaient plus tard orienter sa politique. Dans une étude très consciencieuse et détaillée, M. Driault a retracé, d'après des documents pour la plupart inédits, les origines de la première unité de l'Italie sous le développement graduel de la pensée de Napoléon. C'est à la fois une étude complète et très curieuse des principaux faits de l'histoire de la Péninsule de 1800 à 1812 et de l'évolution de la politique impériale. Aussitôt après l'organisation de la République cisalpine, la pensée de Bonaparte commença à se préciser. Après le traité de Campo-Formio, elle s'étendit encore et alla jusqu'en Orient, par-dessus l'Italie. La Cisalpine eut, après la bataille de Marengo, une constitution définitive, que sanctionna la consulte de Lyon, réunie par les soins du Premier Consul. Le principe de la République italienne fut posé dès cette époque, comme plus tard, après le sacre de Paris et le couronnement de Milan, surgira l'idée de l'empire d'Occident. Le Piémont fut annexé, la République ligurienne fut établie. Des négociations s'ouvrirent au sujet de Parme et de la Toscane. Les Habsbourg furent insensiblement chassés de l'Italie. Bonaparte n'eut bientôt devant lui que le Pape et les Bourbons. Après la consulte de Lyon, on put constater des malaises dans les rapports entre Napoléon et les Italiens. La Cisalpine craignait d'être annexée à la France comme le Piémont. Et quand les Italiens donnèrent, en 1805, le titre de roi d'Italie à l'Empereur, ils étaient surtout préoccupés de sauvegarder leur indépendance.