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force de tâtonnements, M. Pasteur montre qu'il perd une partie — grande ou petite à la volonté de l'opérateur — de ses propriétés redoutables. Il tuait tout à l'heure un mouton; il ne peut pas même tuer maintenant un cochon d'Inde. Mais, chose admirable, ce mouton qui vient de résister à cette inoculation de la bactéridie affaiblie, on peut lui injecter sous la peau le sang charbonneux naturel. Ce virus qui l'aurait tué auparavant, le laisse indemne. Il est vacciné! Est-ce tout? Après avoir affaibli la bactéridie jusqu'à la rendre inoffensive, M. Pasteur a réussi à lui rendre de nouveau sa virulence première en lui faisant remonter les échelons qu'il lui avait d'abord fait descendre ; c'est dire qu'après avoir découvert ces petits monstres plus terribles que les fauves des forêts dellnde, le savant les a soumis entièrement à son empire, qu'il les gouverne à discrétion, et qu'il joue avec eux plus sûrement que Bide du dans sa cage aux lions. Ces expériences de laboratoire ont été répétées en grand au profit de l'élevage du bétail et n'ont pas moins bien réussi. C'est ainsi que par la vaccine Pasteur, explication scientifique de celle de Jenner, on s'est rendu maître du charbon, du choléra des poules, du rouget des porcs. La vaccination devient un procédé agricole de plus en plus général. En France seulement, il y a aujourd'hui plus de quatre cent mille têtes de bétail inoculé. L'Angleterre, la Russie, l'Allemagne longtemps incrédule à une découverte que ses savants n'avaient pas faite, l'Italie, l'Espagne entrent dans la même voie. Le célèbre professeur Huxley n'avait pas tort, quand, appréciant en chiffres les découvertes de M. Pasteur, il s'écriait : « Elles suffiraient à elles seules pour couvrir la rançon de guerre des cinq milliards payés à l'Allemagne. » Toutes ces découvertes n'ont pas été sans soulever bien des contradictions. De violentes polémiques ont agité durant des mois notre Académie des sciences. Elles se sont renouvelées à Genève, quand M. Pasteur y est venu exposer et défendre ses théories au Congrès international d'hygiène. Elles ont enfin cessé ; les plus incrédules ont été
charbon, du choléra des poules, du rouget des porcs. La vaccination devient un procédé agricole de plus en plus général. En France seulement, il y a aujourd'hui plus de quatre cent mille têtes de bétail inoculé. L'Angleterre, la Russie, l'Allemagne longtemps incrédule à une découverte que ses savants n'avaient pas faite, l'Italie, l'Espagne entrent dans la même voie. Le célèbre professeur Huxley n'avait pas tort, quand, appréciant en chiffres les découvertes de M. Pasteur, il s'écriait : « Elles suffiraient à elles seules pour couvrir la rançon de guerre des cinq milliards payés à l'Allemagne. » Toutes ces découvertes n'ont pas été sans soulever bien des contradictions. De violentes polémiques ont agité durant des mois notre Académie des sciences. Elles se sont renouvelées à Genève, quand M. Pasteur y est venu exposer et défendre ses théories au Congrès international d'hygiène. Elles ont enfin cessé ; les plus incrédules ont été contraints de se rendre à l'évidence des faits. Le savant poursuit toujours ses études. C'est la fièvre jaune, c'est le choléra qui le préoccupaient, il y a un an. Actuellement il est en tête-à-tête avec la rage, et, s'il ne l'a pas encore vaincue, il l'a forcée à lui dire une part de son terrible secret. Mais vous ne le verrez pas se hâter de publier ses conjectures. Tant qu'il en est à la période des hypothèses, il garde un silence absolu ; il est le premier à réfréner les exagérations ou les prophéties de ses disciples impatients. Sa règle invariable est de ne livrer au public que des faits soigneusement constatés. Mais nous pouvons parler du côté philosophique de sa méthode. Déjà Claude Bernard avait fortement relevé le rôle créateur de l'hypothèse dans les recherches scientifiques. Un philosophe genevois, M. Ernest Naville, a repris le même thème d'une façon plus générale et mis ce rôle en pleine lumière. L'exemple de M. Pasteur lui apporte une confirmation singulièrement remarquable. « Je pars toujours, dit-il, d'une idée préconçue, c'est-à-dire d'une hypothèse suggérée par les faits déjà connus, puis j'expérimente pour la vérifier, la modifiant suivant les circonstances. L'hypothèse dicte et règle
une part de son terrible secret. Mais vous ne le verrez pas se hâter de publier ses conjectures. Tant qu'il en est à la période des hypothèses, il garde un silence absolu ; il est le premier à réfréner les exagérations ou les prophéties de ses disciples impatients. Sa règle invariable est de ne livrer au public que des faits soigneusement constatés. Mais nous pouvons parler du côté philosophique de sa méthode. Déjà Claude Bernard avait fortement relevé le rôle créateur de l'hypothèse dans les recherches scientifiques. Un philosophe genevois, M. Ernest Naville, a repris le même thème d'une façon plus générale et mis ce rôle en pleine lumière. L'exemple de M. Pasteur lui apporte une confirmation singulièrement remarquable. « Je pars toujours, dit-il, d'une idée préconçue, c'est-à-dire d'une hypothèse suggérée par les faits déjà connus, puis j'expérimente pour la vérifier, la modifiant suivant les circonstances. L'hypothèse dicte et règle mes travaux, elle m'inspire même les expériences à faire. Sans elle, l'observateur le plus attentif ne découvre rien. » On voit donc où réside le vrai génie scientifique, c'est dans l'imagination ou la création des hypothèses. Là est bien le génie de M. Pasteur. Mais une hypothèse simplement conçue n'est encore qu'une idée. C'est l'expérimentation qui la change seule en fait scientifique. Aussi chez lui rien n'égale la fécondité divinatrice de l'esprit, si ce n'est la prudente réserve, l'observation méticuleuse, la rigueur des procédés. Voilà les deux éléments qui, réunis à un degré éminent, donnent à sa méthode une incomparable puissance. On comprend donc très bien que ce savant ne soit pas matérialiste. Il a trop vive la conscience de l'énergie créatrice propre à l'esprit pour être tenté de le nier. Vous savez quelle magnifique profession de foi spiritualiste et religieuse il a faite le jour où il entrait à l'Académie française. Comment la vraie science ne serait-elle pas religieuse ? En terminant la lecture de cette vie de M. Pasteur, je me rappelais la page de génie où Pascal, devançant son siècle, montre l'homme perdu entre deux infinis, l'infiniment grand et l'infiniment petit. Ces deux infinis, au XVIIe siècle,
encore qu'une idée. C'est l'expérimentation qui la change seule en fait scientifique. Aussi chez lui rien n'égale la fécondité divinatrice de l'esprit, si ce n'est la prudente réserve, l'observation méticuleuse, la rigueur des procédés. Voilà les deux éléments qui, réunis à un degré éminent, donnent à sa méthode une incomparable puissance. On comprend donc très bien que ce savant ne soit pas matérialiste. Il a trop vive la conscience de l'énergie créatrice propre à l'esprit pour être tenté de le nier. Vous savez quelle magnifique profession de foi spiritualiste et religieuse il a faite le jour où il entrait à l'Académie française. Comment la vraie science ne serait-elle pas religieuse ? En terminant la lecture de cette vie de M. Pasteur, je me rappelais la page de génie où Pascal, devançant son siècle, montre l'homme perdu entre deux infinis, l'infiniment grand et l'infiniment petit. Ces deux infinis, au XVIIe siècle, n'étaient guère encore que des abstractions de la pensée. La science les a réalisés depuis lors pour notre imagination. Les découvertes et les calculs astronomiques nous ont rendu sensible l'infiniment grand dans l'espace du ciel. Le microscope de M. Pasteur a de même réalisé pour nous l'infiniment petit. Nous nous perdons dans ces abîmes du monde infime, non moins que dans ceux que nous découvrons au-dessus de nos têtes. Nous flottons dans un océan de vie, où nous ne pouvons nous rattraper que par la conscience de notre propre pensée. Ce sentiment n'est pas encore de la religion ; mais il me semble qu'il y prépare, qu'il l'engendre, et qu'il n'est plus bien difficile à l'homme qui l'éprouve de s'humilier et d'adorer, au moins en silence. A. SABATIER. REVUE DU MOIS Le Jubilé universitaire d'Edimbourg. — Les Anniversaires des Sociétés religieuses protestantes. Mercredi, 6 avril. Les fêtes du grand jubilé universitaire d'Edimbourg ont commencé hier par la réception des hôtes de la ville dans le Musée des sciences et des arts, où les attendaient les membres de l'Université, les magistrats et le Conseil de la cité. À onze heures du soir, les étudiants ont parcouru les rues principales brillamment pavoisées,
perdons dans ces abîmes du monde infime, non moins que dans ceux que nous découvrons au-dessus de nos têtes. Nous flottons dans un océan de vie, où nous ne pouvons nous rattraper que par la conscience de notre propre pensée. Ce sentiment n'est pas encore de la religion ; mais il me semble qu'il y prépare, qu'il l'engendre, et qu'il n'est plus bien difficile à l'homme qui l'éprouve de s'humilier et d'adorer, au moins en silence. A. SABATIER. REVUE DU MOIS Le Jubilé universitaire d'Edimbourg. — Les Anniversaires des Sociétés religieuses protestantes. Mercredi, 6 avril. Les fêtes du grand jubilé universitaire d'Edimbourg ont commencé hier par la réception des hôtes de la ville dans le Musée des sciences et des arts, où les attendaient les membres de l'Université, les magistrats et le Conseil de la cité. À onze heures du soir, les étudiants ont parcouru les rues principales brillamment pavoisées, en donnant aux habitants une sérénade aux flambeaux. L'animation est très grande, grâce au concours d'étrangers et à la popularité de la fête. Jamais cette ville admirable ne nous a paru mériter davantage sa réputation. C'est bien cette vieille cité pleine de contrastes que décrit en traits si vrais M. Taine, dans ses Notes sur l'Angleterre, épandue sur trois vallées et sur plusieurs hautes collines, où les rues escarpées, les hautes maisons, les empreintes multipliées du passé font partout des perspectives inattendues. Ce passé revit tout entier dans les monuments qui en conservent le souvenir tout ensemble terrible et charmant, comme ce palais d'Holyrood, sur lequel plane le souvenir de la grande séductrice du XVIe siècle, de cette fille authentique de la Renaissance qui en a toutes les grâces, toute la culture raffinée, toute la magique beauté, de cette Marie Stuart demeurée pour l'histoire un problème troublant. Holyrood, pas plus que la femme de Macbeth, n'a pu laver la goutte de sang qui rappelle le meurtre de Rienzo. La vieille cathédrale de Saint-Gilles a gardé l'écho de la voix tonnante du formidable tribun de la Réforme, de cet indomptable Knox, l'inspirateur du Covenant, le père de ce puritanisme héroïque et
Taine, dans ses Notes sur l'Angleterre, épandue sur trois vallées et sur plusieurs hautes collines, où les rues escarpées, les hautes maisons, les empreintes multipliées du passé font partout des perspectives inattendues. Ce passé revit tout entier dans les monuments qui en conservent le souvenir tout ensemble terrible et charmant, comme ce palais d'Holyrood, sur lequel plane le souvenir de la grande séductrice du XVIe siècle, de cette fille authentique de la Renaissance qui en a toutes les grâces, toute la culture raffinée, toute la magique beauté, de cette Marie Stuart demeurée pour l'histoire un problème troublant. Holyrood, pas plus que la femme de Macbeth, n'a pu laver la goutte de sang qui rappelle le meurtre de Rienzo. La vieille cathédrale de Saint-Gilles a gardé l'écho de la voix tonnante du formidable tribun de la Réforme, de cet indomptable Knox, l'inspirateur du Covenant, le père de ce puritanisme héroïque et fanatique, peint en traits si originaux par Walter Scott. Des hauteurs où est construite la citadelle, on voit se dresser les montagnes des Highlands, et l'imagination est toute pénétrée de la merveilleuse poésie du grand romancier. On retrouve à chaque pas des preuves nouvelles de l'amour que les Ecossais ont pour leur vieille cité et leur culte pour sa glorieuse histoire. Quiconque l'a honorée, dans quelque sphère de l'activité humaine que ce soit, y a sa statue. Ils n'ont pu sans doute donner aux monuments de leur gratitude et de leur vénération ce qu'ils n'ont pas, cette lumière dorée du soleil de Florence ou d'Athènes qui s'incruste dans le marbre. Leurs grands hommes grelottent quelque peu sous ce ciel capricieux qui n'a pas un sourire sans qu'il appelle immédiatement la pluie. Cet inconvénient est surtout sensible pour leurs essais d'architecture grecque, comme leur Académie de peinture. Le dorique et l'ionique réclament le ciel bleu et la splendeur pourpre. Aussi préférons-nous de beaucoup à cette archéologie, qui ressuscite les formes antiques sans le soleil qui fait leur immortelle jeunesse, les vieilles maisons de la Canongate et le gothique de St-Gilles. Ces disparates n'empêchent pas Edimbourg d'être bien la ville que l'on
pour leur vieille cité et leur culte pour sa glorieuse histoire. Quiconque l'a honorée, dans quelque sphère de l'activité humaine que ce soit, y a sa statue. Ils n'ont pu sans doute donner aux monuments de leur gratitude et de leur vénération ce qu'ils n'ont pas, cette lumière dorée du soleil de Florence ou d'Athènes qui s'incruste dans le marbre. Leurs grands hommes grelottent quelque peu sous ce ciel capricieux qui n'a pas un sourire sans qu'il appelle immédiatement la pluie. Cet inconvénient est surtout sensible pour leurs essais d'architecture grecque, comme leur Académie de peinture. Le dorique et l'ionique réclament le ciel bleu et la splendeur pourpre. Aussi préférons-nous de beaucoup à cette archéologie, qui ressuscite les formes antiques sans le soleil qui fait leur immortelle jeunesse, les vieilles maisons de la Canongate et le gothique de St-Gilles. Ces disparates n'empêchent pas Edimbourg d'être bien la ville que l'on rêve, quand on connaît son histoire, la ville qui fut l'un des principaux champs de bataille des luttes du XVIe siècle entre le vieux monde et le nouveau, pour devenir tout ensemble un foyer de foi religieuse intense et de saine culture intellectuelle. Ses innombrables églises, élevées pour un grand nombre par des dons volontaires, témoignent de la première, et son "Université, qui ne doit pas moins à la générosité des particuliers, est le glorieux monument de la seconde. Elle n'est pas la seule institution importante d'enseignement supérieur que possède Edimbourg. La haute Ecole (High school) fait remonter ses origines assez obscures jusqu'au moyen âge. Elle s'est donné en 1829 un vrai temple dorique exactement sur le modèle du temple de Thésée à Athènes. Cet édifice a coûté plus de 30,000 liv. st. La somme entière est due à la générosité privée. La Haute Ecole est une véritable Université qui a son recteur; l'enseignement y est très complet et comprend les langues orientales. Elle peut inscrire sur son livre d'or quelques-uns des noms les plus illustres du pays, tels que Hamilton, Erskine, Brougham et Robert Fergusson. Il est vrai que l'Université en a reconquis un bon nombre pour son corps
nombre par des dons volontaires, témoignent de la première, et son "Université, qui ne doit pas moins à la générosité des particuliers, est le glorieux monument de la seconde. Elle n'est pas la seule institution importante d'enseignement supérieur que possède Edimbourg. La haute Ecole (High school) fait remonter ses origines assez obscures jusqu'au moyen âge. Elle s'est donné en 1829 un vrai temple dorique exactement sur le modèle du temple de Thésée à Athènes. Cet édifice a coûté plus de 30,000 liv. st. La somme entière est due à la générosité privée. La Haute Ecole est une véritable Université qui a son recteur; l'enseignement y est très complet et comprend les langues orientales. Elle peut inscrire sur son livre d'or quelques-uns des noms les plus illustres du pays, tels que Hamilton, Erskine, Brougham et Robert Fergusson. Il est vrai que l'Université en a reconquis un bon nombre pour son corps enseignant. La seconde institution d'enseignement supérieur, distincte de l'Université, est le Collège ou Faculté de théologie de l'Eglise libre d'Ecosse, qui possède des professeurs éminents et forme un clergé considérable. La fondation de l'Eglise libre d'Ecosse, sa disruption, comme on dit ici, est l'un des plus grands événements de l'histoire religieuse de ce pays. Sa séparation eut lieu en 1843, à la suite de protestations restées sans effet contre le régime de la nomination des pasteurs par des patrons laïques qui possédaient ce droit exorbitant par héritage. Une fraction considérable de l'Église établie préféra rompre tout lien avec l'État et refuser ses subsides que d'accepter plus longtemps une institution attentatoire aux droits de la société religieuse. Du jour au lendemain, des centaines de presbytères furent abandonnés et les pasteurs, en grand nombre sans ressources, jetés comme à la rue avec leurs familles. Quelques années plus tard, l'Église libre n'était pas seulement en mesure de pourvoir à ses dépenses rendues considérables par le nombre de ses paroisses, mais encore elle consacrait plusieurs millions aux missions étrangères, démontrant ainsi par des faits éclatants la fécondité des libres convictions et les ressources inépuisables d'un zèle sincère. L'Église libre avait été précédée dans la
religieuse de ce pays. Sa séparation eut lieu en 1843, à la suite de protestations restées sans effet contre le régime de la nomination des pasteurs par des patrons laïques qui possédaient ce droit exorbitant par héritage. Une fraction considérable de l'Église établie préféra rompre tout lien avec l'État et refuser ses subsides que d'accepter plus longtemps une institution attentatoire aux droits de la société religieuse. Du jour au lendemain, des centaines de presbytères furent abandonnés et les pasteurs, en grand nombre sans ressources, jetés comme à la rue avec leurs familles. Quelques années plus tard, l'Église libre n'était pas seulement en mesure de pourvoir à ses dépenses rendues considérables par le nombre de ses paroisses, mais encore elle consacrait plusieurs millions aux missions étrangères, démontrant ainsi par des faits éclatants la fécondité des libres convictions et les ressources inépuisables d'un zèle sincère. L'Église libre avait été précédée dans la même voie d'indépendance par une grande Église, dite des Presbytériens-Unis. Actuellement le nombre des adhérents des Églises libres l'emporte sur celui des fidèles de l'Église établie. Les premiers trouvent, avec raison, qu'il ne convient pas que la majorité entretienne le culte de la minorité, tout en devant suffire au sien propre. Aussi le mouvement en faveur de la séparation de l'Église et de l'État en Écosse est-il devenu irrésistible. M. Gladstone lui a donné son plein assentiment, et on peut prévoir le jour où la grande opération qui a si bien réussi en Irlande sera exécutée en Écosse avec ces ménagements et ces transitions qui seules rendent de telles réformes équitables et durables. Au reste, les rapports entre les deux Églises sont excellents. Rien ne le prouve mieux que le fait que le principal de la Faculté de théologie de l'Église libre, le docteur Rayny, recevra demain le diplôme de docteur de l'Université nationale. Revenons à celle-ci. Ses débuts ont été modestes et difficiles. Dès que la Réforme eut étendu son influence en Écosse, ses adhérents désirèrent fonder une Université qui ne fut pas, comme celles de Saint-André, de Glasgow et d'Aberdeen, sous l'influence des évêques. Ils demandèrent à Marie
propre. Aussi le mouvement en faveur de la séparation de l'Église et de l'État en Écosse est-il devenu irrésistible. M. Gladstone lui a donné son plein assentiment, et on peut prévoir le jour où la grande opération qui a si bien réussi en Irlande sera exécutée en Écosse avec ces ménagements et ces transitions qui seules rendent de telles réformes équitables et durables. Au reste, les rapports entre les deux Églises sont excellents. Rien ne le prouve mieux que le fait que le principal de la Faculté de théologie de l'Église libre, le docteur Rayny, recevra demain le diplôme de docteur de l'Université nationale. Revenons à celle-ci. Ses débuts ont été modestes et difficiles. Dès que la Réforme eut étendu son influence en Écosse, ses adhérents désirèrent fonder une Université qui ne fut pas, comme celles de Saint-André, de Glasgow et d'Aberdeen, sous l'influence des évêques. Ils demandèrent à Marie Stuart de leur permettre de fonder un collège à Edimbourg. Ce ne fut qu'en 1582 qu'ils obtinrent de Jacques VI l'autorisation demandée. On se contenta de quelques vieux bâtiments qu'on appropria, en y ajoutant peu à peu de nouvelles constructions, et l'on s'en tint à deux professeurs, Robert Ballock, qui enseigna la philosophie, et David Nairn chargé du latin. On raconte que, pour récompenser le roi de sa concession, on lui donna le plaisir d'une dispute théologique des plus ardues. On connaissait son pédantisme ; aussi se crut-il en paradis. Les étudiants n'étaient guère plus riches que leurs maîtres. On demandait aux internes 4 livres par an quand ils voulaient un lit à eux seuls, et 2 livres seulement quand ils se contentaient d'un lit à deux. L'Université mena une existence précaire et menacée pendant les troubles politiques du siècle suivant. Cependant, elle avait obtenu la protection efficace et généreuse du Conseil de la ville, qui en fit vraiment sa pupille. C'est après le triomphe de la dynastie protestante qu'elle prit son plus grand essor et qu'elle devint une véritable Université donnant un enseignement complet. Le rectorat du fameux Robertson, l'éminent historien dont Voltaire disait que la lecture de ses
enseigna la philosophie, et David Nairn chargé du latin. On raconte que, pour récompenser le roi de sa concession, on lui donna le plaisir d'une dispute théologique des plus ardues. On connaissait son pédantisme ; aussi se crut-il en paradis. Les étudiants n'étaient guère plus riches que leurs maîtres. On demandait aux internes 4 livres par an quand ils voulaient un lit à eux seuls, et 2 livres seulement quand ils se contentaient d'un lit à deux. L'Université mena une existence précaire et menacée pendant les troubles politiques du siècle suivant. Cependant, elle avait obtenu la protection efficace et généreuse du Conseil de la ville, qui en fit vraiment sa pupille. C'est après le triomphe de la dynastie protestante qu'elle prit son plus grand essor et qu'elle devint une véritable Université donnant un enseignement complet. Le rectorat du fameux Robertson, l'éminent historien dont Voltaire disait que la lecture de ses livres lui faisait oublier tous ses maux, lui donna un grand lustre (1782-1793). Le souffle du dix-huitième siècle avait atteint jusqu'en Écosse et fortement affaibli l'ancienne rigidité puritaine. C'est en vain que l'assemblée générale de l'Église d'Écosse avait essayé d'interdire à ses pasteurs la fréquentation du théâtre. Quelques années après une mémorable discussion sur ce sujet, elle se vit obligée de suspendre ses propres séances, les jours où jouait mistress Siddon, dans l'impossibilité où elle était de retenir ses jeunes membres. Au commencement du siècle, Dugald Stewart fut la gloire et la grande attraction de l'Université d'Edimbourg. La philosophie écossaise, qui depuis Reid fondait le spiritualisme sur le sens commun, trouvait en lui son représentant le plus distingué. Son influence fut considérable en France par Royer Collard et Cousin. Lord Cockburn disait de son enseignement qu'il lui avait ouvert la porte du ciel. Brougham, Palmerston, John Russell, Jeffrey, Walter Scott, Sydney Smith, Chalmers furent au nombre de ses disciples. On peut dire qu'il a été le véritable fondateur de la Revue d'Edimbourg par l'influence qu'il a exercée sur ses premiers rédacteurs. Sir William Hamilton fut, quelques années plus tard, un digne successeur de Dugald Stewart. On sait avec quelle habileté