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les deux armées est une longue et étroite plaine bordée à l'ouest par l'Ain. Sur l'autre bord de la rivière les collines de la Gôtieière sont couronnées par les forteresses de Richemont et de Yarembon. Au nord la pointe sud du Revermont sert de piédestal aux manoirs de Pont-d'Ain et de Thol. A l'est des beaux versants du Ras-Bugey, Varey, Champollon, Saint-Jean-le-Vieux, Jujurieux, Ambronai, les Alymes dominent le champ de bataille, cirque naturel ayant des collines pour gradins et des châteaux-forts pour spectateurs. C'était le 7 août 1325. L'armée d'Edouard où les communes de Bresse, la chevalerie de Bourgogne, les Allemands du comte de Kibourg s'étaient donné rendez-vous, faisait face au soleil. L'armée dauphinoise, renforcée des Provençaux du seigneur des Baux et des bandits des Grandes compagnies, avançait du sud au nord. Les Savoyards furent d'abord repoussés et ramenés dans leurs tranchées. Là Robert de Bourgogne, le sire de Beaujeu, le comte Edouard firent tête et contraignirent leurs adversaires à tourner visage un moment. Mais le Dauphin « se rua de telle furie avec toute sa bataille sur Edouard qu'il se commença une mêlée étrange... L'on n'eût ouï Dieu tonner pour le bruit et tintamarre des tambourins, trompettes, hennissements de chevaux, cris et lamentations des navrés... Les Savoyens pressés se retirèrent au petit pas, le soleil de midi aux yeux ; sa lueur réverbérant sur les harnois, ils ne voyaient goutte et ne se connaissaient les uns les autres... Le Dauphin ne laissa pas user de son avantage et avec un escadron de gents de cheval entra enmi ses ennemis, faisant un grand massacre... Edouard, conseillé de se mettre à sa liberté fut pris par un chevalier du Dauphin, puis comme on le désarmait, « secouru et reconquis » par les siens... La fin de la bataille fut que le comte Edouard avec toute son armée qu'il estimait invincible fut à des faits. Toutes ses riches tentes, tout le bagage pillé, butiné... Robert de Bourgogne, le comte d'Auxerre, le sire de Beaujeu, force moindres seigneurs furent faits prisonniers ». Edouard se retira sur Pont-d'Ain. Le pont que son père avait
chevaux, cris et lamentations des navrés... Les Savoyens pressés se retirèrent au petit pas, le soleil de midi aux yeux ; sa lueur réverbérant sur les harnois, ils ne voyaient goutte et ne se connaissaient les uns les autres... Le Dauphin ne laissa pas user de son avantage et avec un escadron de gents de cheval entra enmi ses ennemis, faisant un grand massacre... Edouard, conseillé de se mettre à sa liberté fut pris par un chevalier du Dauphin, puis comme on le désarmait, « secouru et reconquis » par les siens... La fin de la bataille fut que le comte Edouard avec toute son armée qu'il estimait invincible fut à des faits. Toutes ses riches tentes, tout le bagage pillé, butiné... Robert de Bourgogne, le comte d'Auxerre, le sire de Beaujeu, force moindres seigneurs furent faits prisonniers ». Edouard se retira sur Pont-d'Ain. Le pont que son père avait construit le sauva d'une humiliation plus complète ; peut-être après l'avoir franchi fut-il obligé de le détruire. Une défaite comme celle de Varey mettrait aujourd'hui le vaincu à la discrétion du vainqueur. Ces petits états étaient plus difficiles à détruire que nos grandes monarchies. Ils étaient hérissés de centaines de forteresses qui rendaient une guerre d'invasion à la moderne impossible. Une guerre de sièges, par le temps qu'elle eût exigé pour aboutir, ne l'était pas beaucoup moins. Pour réduire le comte de Savoie vaincu il eût fallu une armée permanente (il n'y en avait pas encore) et douze campagnes heureuses. Il faudra à l'invasion anglaise pour arriver du Havre à Orléans, en passant par Paris, quatorze années ! Plus d'années qu'une autre invasion, hier, n'a mis de mois pour un résultat semblable ou pire... On a dit que la société féodale avait là sur nous un avantage marqué. Est-ce bien sûr? Les politiques pensent que le système défensif du Moyen-Âge laissait plus de chances au vaincu et au faible de se relever. C'est vrai. Mais le principal intéressé, la « misère contribuente plebe » répondrait que le brusque orage d'aujourd'hui lui coûte moins de sang, moins de ruines, moins d'argent
forteresses qui rendaient une guerre d'invasion à la moderne impossible. Une guerre de sièges, par le temps qu'elle eût exigé pour aboutir, ne l'était pas beaucoup moins. Pour réduire le comte de Savoie vaincu il eût fallu une armée permanente (il n'y en avait pas encore) et douze campagnes heureuses. Il faudra à l'invasion anglaise pour arriver du Havre à Orléans, en passant par Paris, quatorze années ! Plus d'années qu'une autre invasion, hier, n'a mis de mois pour un résultat semblable ou pire... On a dit que la société féodale avait là sur nous un avantage marqué. Est-ce bien sûr? Les politiques pensent que le système défensif du Moyen-Âge laissait plus de chances au vaincu et au faible de se relever. C'est vrai. Mais le principal intéressé, la « misère contribuente plebe » répondrait que le brusque orage d'aujourd'hui lui coûte moins de sang, moins de ruines, moins d'argent que le lent fléau d'autrefois. Si elle savait son histoire elle ajouterait que les cinquante mille bastilles qui retardaient la marche des invasions lui coûtaient encore sa liberté et n'avaient pas empêché après tout Paris d'avoir un roi anglais au XIVe siècle et de recevoir garnison espagnole au XVIIIe. Nous n'en sommes pas là. Non-seulement la Savoie ne fut pas entamée, mais moins de deux ans après Varey, elle pouvait reprendre l'offensive avec quelque succès. Pour s'en assurer les moyens, pour faire oublier sa défaite à ces communiers que nous avons vus combattre avec lui à Varey, Edouard leur donna quelques nouveaux gages. En 1327, Ambérieux sa récente conquête, si maltraitée d'abord, reçut une charte de franchise. L'an d'après, le bourg de Gésériat en obtint une des plus libérales que nous ayons. Le but dénoncé dans le préambule, c'est que ledit lieu de Gésériat, devenu ville franche, se remplisse de bourgeois, lesquels pourront défendre plus facilement leur ville et le Revermont « leur patrie !... » Les communiers gagnèrent donc à leur défaite et les féodaux perdirent à leur victoire. Guichard VIII de Beaujeu, fait prisonnier à Varey, livra au Dauphin pour sa rançon Meximieux, Loyes, la suzeraineté de la
n'en sommes pas là. Non-seulement la Savoie ne fut pas entamée, mais moins de deux ans après Varey, elle pouvait reprendre l'offensive avec quelque succès. Pour s'en assurer les moyens, pour faire oublier sa défaite à ces communiers que nous avons vus combattre avec lui à Varey, Edouard leur donna quelques nouveaux gages. En 1327, Ambérieux sa récente conquête, si maltraitée d'abord, reçut une charte de franchise. L'an d'après, le bourg de Gésériat en obtint une des plus libérales que nous ayons. Le but dénoncé dans le préambule, c'est que ledit lieu de Gésériat, devenu ville franche, se remplisse de bourgeois, lesquels pourront défendre plus facilement leur ville et le Revermont « leur patrie !... » Les communiers gagnèrent donc à leur défaite et les féodaux perdirent à leur victoire. Guichard VIII de Beaujeu, fait prisonnier à Varey, livra au Dauphin pour sa rançon Meximieux, Loyes, la suzeraineté de la grand'rue de Villars, celle du Montellier, Monthieu, etc. Il demanda à Edouard une indemnité, ces pertes étant subies pour sa cause. Edouard lui donna donc deux châteaux dans le Revermont et 40,000 livres viennoises, mais à condition que Guichard lui ferait hommage pour Lent et Thoissey. Ainsi, comme toujours, les petits pâtissaient des querelles des grands, les 40,000 livres viennoises ne purent sortir en effet que de nos coffres. En définitive, les Beaujeu étaient rançonnés par le Dauphinois leur ennemi et amoindris par leur allié le Savoyard ! Et Savoyard et Dauphinois s'entendaient pour entamer la Dombes, l'un par le nord, l'autre par le midi. Et ce que ces deux Etats qui tournent à vue d'œil à la monarchie, la Savoie et le Dauphiné gagnent ainsi, qui donc le perd, sinon encore la Féodalité ? Depuis le commencement du XIVe siècle, les rois de France avaient cherché à prendre à leur solde les Seigneurs besogneux de notre pays. Edouard, notre comte, avait, en 1304, fait ses premières armes à Mons-en-Puelle sous les étendards de Philippe-le-Hâtel. En 1328, nous le retrouvons à Mont-Gascon sous les drapeaux de Philippe-de-Valois. On le fit rencontrer dans la chambre de la Reine avec le Dauphin.
petits pâtissaient des querelles des grands, les 40,000 livres viennoises ne purent sortir en effet que de nos coffres. En définitive, les Beaujeu étaient rançonnés par le Dauphinois leur ennemi et amoindris par leur allié le Savoyard ! Et Savoyard et Dauphinois s'entendaient pour entamer la Dombes, l'un par le nord, l'autre par le midi. Et ce que ces deux Etats qui tournent à vue d'œil à la monarchie, la Savoie et le Dauphiné gagnent ainsi, qui donc le perd, sinon encore la Féodalité ? Depuis le commencement du XIVe siècle, les rois de France avaient cherché à prendre à leur solde les Seigneurs besogneux de notre pays. Edouard, notre comte, avait, en 1304, fait ses premières armes à Mons-en-Puelle sous les étendards de Philippe-le-Hâtel. En 1328, nous le retrouvons à Mont-Gascon sous les drapeaux de Philippe-de-Valois. On le fit rencontrer dans la chambre de la Reine avec le Dauphin. On les amena à s'embrasser, à se jurer amitié. On ne peut savoir ce que cette amitié aurait duré, Edouard étant mort à Gentilly, près Paris, le 4 novembre 1329. LXI Fin de la guerre. Etats. Aymon. À la nouvelle de la mort d'Edouard, les Etats de Savoie s'assemblèrent spontanément pour « adviser au gouvernement du pais » (Champier). Nous chercherons plus loin ce qu'ils étaient. En cette occurrence, ils disposèrent de la couronne réclamée par la fille et le frère du défunt. La fille, Jeanne duchesse de Bretagne, fut évincée. Le frère Aymon fut appelé. Le Dauphin avait appuyé les prétentions de Jeanne. Aymon lui en garda rancœur. Dès 1330, la guerre recommença ; elle eut cette fois le Faucigny pour théâtre principal. Les combats livrés autour de Monthoux (au nord-ouest de Bonne) ne nous importent guères. Les faits suivants, relatés dans un mémoire présenté par le Dauphin au roi de France, sont au contraire pour nous d'un intérêt majeur. Ils nous montrent comment et froidement comme on faisait la guerre au XIVe siècle, et quelle politique exempte d'artifice la maison de Savoie faisait chez nous. Voici d'abord un fait de guerre et de chevalerie en date de 1330
pour « adviser au gouvernement du pais » (Champier). Nous chercherons plus loin ce qu'ils étaient. En cette occurrence, ils disposèrent de la couronne réclamée par la fille et le frère du défunt. La fille, Jeanne duchesse de Bretagne, fut évincée. Le frère Aymon fut appelé. Le Dauphin avait appuyé les prétentions de Jeanne. Aymon lui en garda rancœur. Dès 1330, la guerre recommença ; elle eut cette fois le Faucigny pour théâtre principal. Les combats livrés autour de Monthoux (au nord-ouest de Bonne) ne nous importent guères. Les faits suivants, relatés dans un mémoire présenté par le Dauphin au roi de France, sont au contraire pour nous d'un intérêt majeur. Ils nous montrent comment et froidement comme on faisait la guerre au XIVe siècle, et quelle politique exempte d'artifice la maison de Savoie faisait chez nous. Voici d'abord un fait de guerre et de chevalerie en date de 1330 : « Les gens de Monsieur Aymé, comte de Savoie, qui maintenant est Aymon, ont aidé à prendre et détruire la maison forte de Monsieur Mahieu du Saix, homme lige du Dauphin... Les enfants du dit Monsieur Mahieu pris dans icelle maison furent mors... et la femme du dit Monsieur Mahieu fut navrée en telle manière que des navres qu'elle prit elle mourut... lesquelles choses ont été faites... » Voici maintenant comment les Savoyards se comportaient avec les petits vassaux incapables de se défendre, et avec la maison de Villars elle-même : « Monsieur Aymé, comte de Savoie, a occupé par force d'armes, au préjudice d'Etienne, vassal du sire de Villars, la maison de Bezeneins. — Item, le château de Gorcelles qui est de Guillermin du Saix, homme du Dauphin, et en a été détruit. — Item, le château de Saint-Martin-du-Fresne qui est au seigneur de Villars aidant du Dauphin. — Item, la Bastie de Corlieu qui est du dit seigneur de Villars. — Item, le fief de Châtel de Miehailles qui doit être du fief du Dauphin. — Item, la maison de la Ravette que ils ont abattue »... Les Thoiret de Villars avaient-ils pris parti pour le Dauphin
Mahieu fut navrée en telle manière que des navres qu'elle prit elle mourut... lesquelles choses ont été faites... » Voici maintenant comment les Savoyards se comportaient avec les petits vassaux incapables de se défendre, et avec la maison de Villars elle-même : « Monsieur Aymé, comte de Savoie, a occupé par force d'armes, au préjudice d'Etienne, vassal du sire de Villars, la maison de Bezeneins. — Item, le château de Gorcelles qui est de Guillermin du Saix, homme du Dauphin, et en a été détruit. — Item, le château de Saint-Martin-du-Fresne qui est au seigneur de Villars aidant du Dauphin. — Item, la Bastie de Corlieu qui est du dit seigneur de Villars. — Item, le fief de Châtel de Miehailles qui doit être du fief du Dauphin. — Item, la maison de la Ravette que ils ont abattue »... Les Thoiret de Villars avaient-ils pris parti pour le Dauphin après Varey ? La même pièce nous montre enfin pourquoi la guerre changea de théâtre — fut transportée en Faucigny — et LA BRESSE ET LE Bugey. 443 comment le Savoyard put exécuter, sur les petits vassaux qu'il avait sous la main, la razzia qu'on vient de voir, sans être contrarié dans cette opération par les troupes dauphinoises. Notre comte avait pu réoccuper la plaine où la bataille de Varey avait été livrée et perdue et y avait fait « dès Ambronay jusqu'à la rivière d'Enza foucés et terreaux grands, en telle manière que le Dauphin ni autre ne peut passer librement ni à sa volonté par ce chemin ». Cette ligne fortifiée qui pouvait avoir quatre kilomètres de longueur, appuyée aux montagnes et à la place d'Ambronay à un bout, à l'Ain (alors l'Enza) à l'autre extrémité, au centre sur un réduit fermé à la gorge (dont les restes assez considérables sont qualifiés dans les anciennes cartes de fort sarrasin), munie suffisamment de machines de jet et de troupes, couvrait premièrement Pont-d'Ain et la Bresse, secondement assurait les communications entre cette province et la Savoie, troisièmement coupait la route par laquelle le Dauphin communiquait lui-même avec ses alliés de
contrarié dans cette opération par les troupes dauphinoises. Notre comte avait pu réoccuper la plaine où la bataille de Varey avait été livrée et perdue et y avait fait « dès Ambronay jusqu'à la rivière d'Enza foucés et terreaux grands, en telle manière que le Dauphin ni autre ne peut passer librement ni à sa volonté par ce chemin ». Cette ligne fortifiée qui pouvait avoir quatre kilomètres de longueur, appuyée aux montagnes et à la place d'Ambronay à un bout, à l'Ain (alors l'Enza) à l'autre extrémité, au centre sur un réduit fermé à la gorge (dont les restes assez considérables sont qualifiés dans les anciennes cartes de fort sarrasin), munie suffisamment de machines de jet et de troupes, couvrait premièrement Pont-d'Ain et la Bresse, secondement assurait les communications entre cette province et la Savoie, troisièmement coupait la route par laquelle le Dauphin communiquait lui-même avec ses alliés de Gex et de Genève. Dans les conférences de 1330 à 1332 auxquelles le roi de France présida et qui avaient pour but de finir une guerre durant depuis soixante ans sans résultat, le Dauphin insista comme on peut penser sur la démolition de « ces « terreaux » ou terrassements qui faisaient si bien échec à la redoutable ligne d'attaque laborieusement créée sur notre territoire de Grôlée à Miribel par ses ancêtres. Ces conférences n'aboutirent pas. Après une nouvelle prise d'armes en 1333 et une courte campagne où Monthoux fut pris et repris plusieurs fois, et où le Dauphin Guigues fut tué, Philippe de Valois fit enfin accepter sa médiation des deux parties qui signèrent le 7-mars 1334 444 ANNALES DE L'AIN. une paix assurant à chacun des belligérants ce qu'il tenait et les obligées l'un et l'autre à renoncer à ce qu'ils n'avaient pas pu se prendre. Ce spectacle d'une guerre de soixante ans inutile devrait instruire deux sortes de gens : les écrivains chrétiens qui voient tout conduit par une Providence; ce serait donc qu'elle conduit très mal. Et les écrivains progressistes qui voient l'humanité menée au mieux, depuis qu'elle existe, par une force qu'ils appellent de divers
qui faisaient si bien échec à la redoutable ligne d'attaque laborieusement créée sur notre territoire de Grôlée à Miribel par ses ancêtres. Ces conférences n'aboutirent pas. Après une nouvelle prise d'armes en 1333 et une courte campagne où Monthoux fut pris et repris plusieurs fois, et où le Dauphin Guigues fut tué, Philippe de Valois fit enfin accepter sa médiation des deux parties qui signèrent le 7-mars 1334 444 ANNALES DE L'AIN. une paix assurant à chacun des belligérants ce qu'il tenait et les obligées l'un et l'autre à renoncer à ce qu'ils n'avaient pas pu se prendre. Ce spectacle d'une guerre de soixante ans inutile devrait instruire deux sortes de gens : les écrivains chrétiens qui voient tout conduit par une Providence; ce serait donc qu'elle conduit très mal. Et les écrivains progressistes qui voient l'humanité menée au mieux, depuis qu'elle existe, par une force qu'ils appellent de divers noms. Cette force alors rétrograde, piétine et déraille souvent. LXII. Dauphiné annexé à la France. Peste noire. Amé VI. Si Philippe de Valois intervenait ainsi chez nous, ce n'était pas pour un bien de paix : il était au fort de ses démêlés avec l'Angleterre et cherchait partout des alliés et des soldats. Un an à peine après la conclusion du traité de 1335, nous trouvons nos Seigneurs à son service. L'idée que leur premier devoir était de réparer les maux causés par une guerre si longue, si destructrice, si insensée en tout ne leur vint assurément pas. Ils étaient plus que jamais incapables d'habitudes pacifiques et de toute activité féconde. Ils saisirent avec empressement l'occasion de recommencer ou plutôt de continuer la vie dite chevaleresque dont cette humble histoire nous a quelque peu désabusés. Il se peut qu'Edouard de Beaujeu, Humbert de Villars, Pierre de la Palu, Amé de Feillens, Guillaume de Chandée, Pierre de Lucinges, nos princes même Aymon et Louis de Savoie, en Guyenne et en Flandre aient fait de ces belles apertises d'armes dont Froissard raffole. Il se peut que Galois de la Baume, le grand ancêtre des Montrevel, ait bravement défendu Cambrai, la France, les
et des soldats. Un an à peine après la conclusion du traité de 1335, nous trouvons nos Seigneurs à son service. L'idée que leur premier devoir était de réparer les maux causés par une guerre si longue, si destructrice, si insensée en tout ne leur vint assurément pas. Ils étaient plus que jamais incapables d'habitudes pacifiques et de toute activité féconde. Ils saisirent avec empressement l'occasion de recommencer ou plutôt de continuer la vie dite chevaleresque dont cette humble histoire nous a quelque peu désabusés. Il se peut qu'Edouard de Beaujeu, Humbert de Villars, Pierre de la Palu, Amé de Feillens, Guillaume de Chandée, Pierre de Lucinges, nos princes même Aymon et Louis de Savoie, en Guyenne et en Flandre aient fait de ces belles apertises d'armes dont Froissard raffole. Il se peut que Galois de la Baume, le grand ancêtre des Montrevel, ait bravement défendu Cambrai, la France, les Valois contre Edouard III d'Angleterre. Il se peut que Louis de Savoie ait bravement commandé à Crécy l'arrière-garde de cette énorme armée qui se fit battre là par 20,000 Anglais; que le sire de Beaujeu ait été l'un des cinq barons et des soixante hommes d'armes restant le soir à Philippe de Valois sur ces soixante et dix mille qu'il commandait le matin. Je laisse mes devanciers se pâmer d'aise à ces hauts faits, estimant que nos seigneurs et maîtres eussent pu chez nous trouver aisément mieux à faire encore. Chez nous pendant les huit années ainsi occupées en apparence, on ourdissait une grosse intrigue qui devait avoir sur nos destinées une influence majeure. Le Dauphin régnant, Humbert II, perdit son fils unique : Ce prince dès lors se livra tout entier à des projets chimériques tels que la lecture des romans de la Table ronde en pouvait inspirer à un esprit fantasque. Il rêva de la délivrance de la Terre-Sainte; il rêva la conquête des Canaries récemment découvertes par les Normands. Il vendit son bien pièce à pièce pour amasser les sommes destinées à l'exécution de ces beaux projets et dissipées bientôt en folles profusions. Après avoir voulu donner
Philippe de Valois sur ces soixante et dix mille qu'il commandait le matin. Je laisse mes devanciers se pâmer d'aise à ces hauts faits, estimant que nos seigneurs et maîtres eussent pu chez nous trouver aisément mieux à faire encore. Chez nous pendant les huit années ainsi occupées en apparence, on ourdissait une grosse intrigue qui devait avoir sur nos destinées une influence majeure. Le Dauphin régnant, Humbert II, perdit son fils unique : Ce prince dès lors se livra tout entier à des projets chimériques tels que la lecture des romans de la Table ronde en pouvait inspirer à un esprit fantasque. Il rêva de la délivrance de la Terre-Sainte; il rêva la conquête des Canaries récemment découvertes par les Normands. Il vendit son bien pièce à pièce pour amasser les sommes destinées à l'exécution de ces beaux projets et dissipées bientôt en folles profusions. Après avoir voulu donner le Dauphiné au pape d'Avignon (ses sujets accueillirent ce projet de telle façon qu'il fallut tôt l'abandonner), il finit par le mettre bravement en vente. La France et la Savoie, seuls acquéreurs possibles, de marchander la magnifique province ! Le sire de Villars et son frère Henri, archevêque de Lyon, décidèrent Humbert à écouter les propositions de Philippe de Valois, l'emmenèrent à Paris conclure le marché : ils étaient mus par des raisons inconnues à M. de La Teyssonnière, très apparentes pour nous. On n'a qu'à relire ci-devant de quelle façon en 1330 le comte de Savoie avait traité les Thônes-Villars ! Depuis l'annexion de la Bresse à la Savoie, depuis l'occupation de Saint-Rambert et d'Ambronai, depuis la mainmise des Savoyards sur Nantua, les petits souverains de Poncin étaient comme des mouches dans la toile d'une araignée et attendaient le moment d'être dévorés. Ils avaient cru retarder ce moment en se faisant en 1308 feudataires du Dauphiné. Que si le Dauphiné devenait savoyard, rien ne pouvait plus les défendre. Que s'il devenait français grâce à leur industrie et connivence, c'était pour eux sinon une garantie de longue vie, du moins la garantie d'un lendemain. De plus ils étaient vengés des