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dont un jour elle foulera aux pieds le sceptre et la couronne pour l'amour de ce même Jésus-Christ. Dites comment Dieu attacha cette pierre précieuse, cette fleur nouvelle à la couronne de sa Sainte-Eglise. Chantez : « Ciel réjouissez-vous, terre applaudissez ; voici la fête de la chère Petite Sainte qui doit remporter d’éclatantes victoires sur l’ennemi de tout ce qui est pur. (Bréviaire Cistercien.) — Héraut du Grand Roi, vous serez obéi. Avec vous nous saluerons « celle qui a brillé pendant sa vie comme l’Étoile du matin au milieu des nuages. » (Eccli. 50.6.) Nous dirons la gloire de celle dont le nom même est un symbole, puisque Elisabeth signifie pleine ou rassasiée de Dieu. — J’éprouve cependant un certain embarras que vous comprendrez, chers Tertiaires... Vous est-il arrivé parfois de vous trouver devant un de ces parterres où les plus belles fleurs s’épanouissent à l'envi ? Vous passiez de une à l'autre, sans savoir laquelle admirer davantage. C’est ma situation devant sainte Élisabeth. Son cœur est comme un parterre qu’embellissent toutes les vertus chrétiennes. En vingt-quatre ans de vie, elle les pratique avec une inlassable persévérance, à ce point qu’elle peut servir de modèle aussi bien à ceux qui vivent dans le monde, qu’à ceux qui ont dit au monde un éternel adieu. Il faut pourtant choisir une vertu dans cette vie merveilleuse. Eh bien ! prenons la Piété, la Prière, l’Esprit de Prière. Aussi bien, la Prière doit être à la base de la vie des particuliers, comme de la vie des familles. « Quand on devient tertiaire, a dit le S. Pontife » Léon XIII, on devient chrétien parfait. » Or, comprenez-vous un chrétien parfait sans la prière ? — « Tertiaires de Saint-François, a-t-il dit encore, vous êtes l’Armée du Bien. » — Que serait-ce donc qu’une armée sans armes ? La Croix d'une main, le Chapelet de l'autre, voilà le tertiaire avec ses armes. Saint Paul, lui, voulait comme casque, la Foi ; comme bouclier, l'Espérance ; comme glaive, la Charité. Saint François et son action (Suite) Saint François a rempli dans l'histoire
ceux qui vivent dans le monde, qu’à ceux qui ont dit au monde un éternel adieu. Il faut pourtant choisir une vertu dans cette vie merveilleuse. Eh bien ! prenons la Piété, la Prière, l’Esprit de Prière. Aussi bien, la Prière doit être à la base de la vie des particuliers, comme de la vie des familles. « Quand on devient tertiaire, a dit le S. Pontife » Léon XIII, on devient chrétien parfait. » Or, comprenez-vous un chrétien parfait sans la prière ? — « Tertiaires de Saint-François, a-t-il dit encore, vous êtes l’Armée du Bien. » — Que serait-ce donc qu’une armée sans armes ? La Croix d'une main, le Chapelet de l'autre, voilà le tertiaire avec ses armes. Saint Paul, lui, voulait comme casque, la Foi ; comme bouclier, l'Espérance ; comme glaive, la Charité. Saint François et son action (Suite) Saint François a rempli dans l'histoire ecclésiastique une mission qui se rapproche, en plus d'un point, de celle de Jeanne d'Arc, dans l'histoire de France. Parce que la vierge de Domrémy ne tient en rien à la France officielle, parce qu'elle ne représente ni les aspirations de la cour, ni celles des grands vassaux, elle n’incarne pas moins l’âme de notre pays; enfant du peuple, elle est un instant la France ! On peut en dire autant de saint François. Il n'est ni cardinal, ni évêque, ni prêtre ; il n’en est pas moins l'incarnation de l’Eglise ; pendant les premières années du XIIIe siècle, sous la main d'Innocent III ou de Grégoire IX, il est, un moment, la plus complète expression de l’Eglise. « Mais l'Ordre des Frères Mineurs ne suffisait pas à faire passer dans les faits toutes les idées saines, justes, chrétiennes des novateurs du XIIIe siècle. Par leur seule existence, ils servaient déjà la cause de la civilisation, ils maintenaient l'idéal chrétien de l'égalité et de la fraternité humaine. Dans les âmes engourdies par le despotisme, ils entretenaient ce sentiment de la perfection, ce besoin du mieux qui est la source de tout progrès. Mais ils ne pouvaient coopérer activement et, en
pas moins l’âme de notre pays; enfant du peuple, elle est un instant la France ! On peut en dire autant de saint François. Il n'est ni cardinal, ni évêque, ni prêtre ; il n’en est pas moins l'incarnation de l’Eglise ; pendant les premières années du XIIIe siècle, sous la main d'Innocent III ou de Grégoire IX, il est, un moment, la plus complète expression de l’Eglise. « Mais l'Ordre des Frères Mineurs ne suffisait pas à faire passer dans les faits toutes les idées saines, justes, chrétiennes des novateurs du XIIIe siècle. Par leur seule existence, ils servaient déjà la cause de la civilisation, ils maintenaient l'idéal chrétien de l'égalité et de la fraternité humaine. Dans les âmes engourdies par le despotisme, ils entretenaient ce sentiment de la perfection, ce besoin du mieux qui est la source de tout progrès. Mais ils ne pouvaient coopérer activement et, en quelque manière, physiquement à ce progrès. Il fallait, en dehors de leur organisation, une autre association qui fût plus appropriée aux infirmités des âmes moins généreuses et au rôle de la société civile. Cette institution qui, dès lors, et par son origine même, est essentiellement politique, ce fut celle du Tiers-Ordre. Le Tiers-Ordre était destiné à relier entre eux tous ceux qui voulaient travailler à amener le triomphe de la justice sur la force. Il s’ouvrait donc non seulement aux hommes d’une vertu supérieure, mais à quiconque comprenait qu’il y a parmi les nations des droits sacrés, inviolables, dont la défense constitue aux yeux de Dieu le premier des devoirs. Il recevait dans son sein les gens mariés ; on n’excluait que les citoyens qui retenaient le bien d'autrui ou qui nourrissaient des sentiments de haine contre leurs semblables. Aussi les populations qui, entrant dans l'association, ne prenaient guère que l’engagement strict de se prêter un secours mutuel vinrent-elles se faire inscrire presque unanimement sur les registres de l’Ordre. Le Tiers-Ordre est, au fond, une de ces applications sociales de ce grand dogme de la solidarité chrétienne et de l'interdépendance des hommes rejetés et sanctifiés par Jésus-Christ, que l'on nomme
Tiers-Ordre. Le Tiers-Ordre était destiné à relier entre eux tous ceux qui voulaient travailler à amener le triomphe de la justice sur la force. Il s’ouvrait donc non seulement aux hommes d’une vertu supérieure, mais à quiconque comprenait qu’il y a parmi les nations des droits sacrés, inviolables, dont la défense constitue aux yeux de Dieu le premier des devoirs. Il recevait dans son sein les gens mariés ; on n’excluait que les citoyens qui retenaient le bien d'autrui ou qui nourrissaient des sentiments de haine contre leurs semblables. Aussi les populations qui, entrant dans l'association, ne prenaient guère que l’engagement strict de se prêter un secours mutuel vinrent-elles se faire inscrire presque unanimement sur les registres de l’Ordre. Le Tiers-Ordre est, au fond, une de ces applications sociales de ce grand dogme de la solidarité chrétienne et de l'interdépendance des hommes rejetés et sanctifiés par Jésus-Christ, que l'on nomme la communion des saints. Le séraphique Fondateur avait très nettement saisi cette conception de la vie sociale chrétienne, le troisième Ordre est un Ordre social. Cette idée fut comprise d'ailleurs, si le siècle de saint François fut le siècle de la grande vie sociale chrétienne, le Tiers-Ordre y contribua largement. Il y avait surtout une tendance, sinon toujours dans les idées, au moins trop souvent dans le fait, à faire prédominer la force sur le droit. Il fallait empêcher cette prédominance de devenir définitive. Saint François enraya par le troisième Ordre la violence et mit la force au service du droit. Ce fut le rôle politique du Tiers-Ordre ou plutôt le côté politique de son rôle social. Le Tiers-Ordre, dans la pensée de saint François, devait faire pénétrer l’esprit religieux parmi les laïcs. Cet Ordre, qui n’est ni militaire, ni belliqueux, mais religieux et pacifique, sera d’autant plus fort et puissant qu'il agira en silence et sans fracas. En défendant de porter des armes et de prêter serment, il frappe en plein les institutions féodales. Le mouvement franciscain eut nécessairement des influences politiques, sociales et réformatrices dans l’Eglise. La féodalité, la puissance des seigneurs, maîtres de la terre et des
Il y avait surtout une tendance, sinon toujours dans les idées, au moins trop souvent dans le fait, à faire prédominer la force sur le droit. Il fallait empêcher cette prédominance de devenir définitive. Saint François enraya par le troisième Ordre la violence et mit la force au service du droit. Ce fut le rôle politique du Tiers-Ordre ou plutôt le côté politique de son rôle social. Le Tiers-Ordre, dans la pensée de saint François, devait faire pénétrer l’esprit religieux parmi les laïcs. Cet Ordre, qui n’est ni militaire, ni belliqueux, mais religieux et pacifique, sera d’autant plus fort et puissant qu'il agira en silence et sans fracas. En défendant de porter des armes et de prêter serment, il frappe en plein les institutions féodales. Le mouvement franciscain eut nécessairement des influences politiques, sociales et réformatrices dans l’Eglise. La féodalité, la puissance des seigneurs, maîtres de la terre et des personnes attachées à la glèbe, et exigeant d’elles, avec des redevances excessives, le service militaire à tout propos, était devenue une tyrannie insupportable. Déjà, à plusieurs reprises, ceux qui en souffraient l'avaient attaquée les armes à la main ; mais la révolte à main armée n’avait réussi qu’à exaspérer les maîtres, et à rendre la situation des serfs plus intolérable. Saint François, bien au courant de la situation des uns et des autres, et voulant remédier au malheur des uns et à la malice des autres, s’y prit de toute autre façon, de façon merveilleusement ingénieuse et efficace. Il se garda bien de rassembler des soldats et de les pousser à l’assaut des forteresses seigneuriales. Il se contenta d’enlever aux seigneurs, sans violence, et leurs armes et leurs soldats, tout ce qui leur donnait force et pouvoir dans la société. Ils étaient forts les seigneurs, parce qu'ils pouvaient exiger de leurs serfs le serment de fidélité, parce qu’ils pouvaient les contraindre à prendre les armes et parce que l'argent manquait aux serfs pour se libérer de toute redevance envers eux. Que fit François? De ces mêmes serfs, si longtemps maintenus dans un état d’injure infériorité, il fit des hommes égaux,
maîtres, et à rendre la situation des serfs plus intolérable. Saint François, bien au courant de la situation des uns et des autres, et voulant remédier au malheur des uns et à la malice des autres, s’y prit de toute autre façon, de façon merveilleusement ingénieuse et efficace. Il se garda bien de rassembler des soldats et de les pousser à l’assaut des forteresses seigneuriales. Il se contenta d’enlever aux seigneurs, sans violence, et leurs armes et leurs soldats, tout ce qui leur donnait force et pouvoir dans la société. Ils étaient forts les seigneurs, parce qu'ils pouvaient exiger de leurs serfs le serment de fidélité, parce qu’ils pouvaient les contraindre à prendre les armes et parce que l'argent manquait aux serfs pour se libérer de toute redevance envers eux. Que fit François? De ces mêmes serfs, si longtemps maintenus dans un état d’injure infériorité, il fit des hommes égaux, supérieurs même en droits à leurs anciens maîtres. Il en fit non des guerriers, mais des hommes de foi. Et quand le 5 mai 1909, Pie X demandait aux membres du 1er Ordre de travailler par la fidèle observation de leur Règle, à la Restauration de toutes choses dans le Christ, c’était encore la Prière qu'il demandait. Car, toute Restauration, toute Réforme, qu’elle soit individuelle, qu’elle soit sociale, exige la grâce de Dieu, et c’est la Prière qui l’obtient. — Voici donc sainte Elisabeth : c’est le modèle. Regardons-le bien, et tâchons ensuite, Dieu aidant, de nous reproduire dans notre vie. « Prenons » nous dans l’imitation de sainte Elisabeth. » Dès le berceau, quels sont les noms qu’Elisabeth répète de préférence ? Les noms de Jésus et de Marie : elle les bégaye d’abord, et quand sa langue se délie, quand elle peut parler, « ce n’est que pour réciter des oraisons. » On a souvent fait cette remarque, que sa vie tout entière est en germe dans sa vie du berceau : sa première parole est une prière, comme son premier acte sera une aumône. A peine arrivée à l’âge de raison, la voici au château d’Hermann, roi
Christ, c’était encore la Prière qu'il demandait. Car, toute Restauration, toute Réforme, qu’elle soit individuelle, qu’elle soit sociale, exige la grâce de Dieu, et c’est la Prière qui l’obtient. — Voici donc sainte Elisabeth : c’est le modèle. Regardons-le bien, et tâchons ensuite, Dieu aidant, de nous reproduire dans notre vie. « Prenons » nous dans l’imitation de sainte Elisabeth. » Dès le berceau, quels sont les noms qu’Elisabeth répète de préférence ? Les noms de Jésus et de Marie : elle les bégaye d’abord, et quand sa langue se délie, quand elle peut parler, « ce n’est que pour réciter des oraisons. » On a souvent fait cette remarque, que sa vie tout entière est en germe dans sa vie du berceau : sa première parole est une prière, comme son premier acte sera une aumône. A peine arrivée à l’âge de raison, la voici au château d’Hermann, roi de Thuringe. Chaque fois qu’elle le peut, elle entre dans la chapelle du château, et là, s’agenouillant sur les marches de l’autel, joignant ses petites mains, elle fait déployer devant elle un grand psautier, bien qu’elle ne sût pas lire. Elle regarde les superbes enluminures, puis levant les yeux vers le Tabernacle, elle se livre avec un recueillement précoce à la méditation, à la prière. D’autres fois, tout en jouant avec ses compagnes, elle les entraîne vers cette même chapelle, et si la porte est fermée, elle va vivement en baiser la serrure, parce que derrière cette porte il y a le Tabernacle où repose le Dieu caché, le Divin Prisonnier qui veille et prie pour nous. Volontiers on mettrait sur les lèvres d’Elisabeth, ces paroles que le Père Hermann chantera plus tard : Mon Bien-Aimé par l’amour le plus tendre, Sur cet autel a fixé son séjour. O charité que je ne puis comprendre !... Puisse mon cœur s’immoler en retour! Divin Captif! ô douceur ineffable! Que Vous blessez divinement mon cœur! Pendez, Jésus, ma blessure incurable. Elle est pour moi la vie du bonheur! Parents chrétiens, quelles joies vous vous réserveriez si vous vouliez tourner ainsi vers la
le Tabernacle, elle se livre avec un recueillement précoce à la méditation, à la prière. D’autres fois, tout en jouant avec ses compagnes, elle les entraîne vers cette même chapelle, et si la porte est fermée, elle va vivement en baiser la serrure, parce que derrière cette porte il y a le Tabernacle où repose le Dieu caché, le Divin Prisonnier qui veille et prie pour nous. Volontiers on mettrait sur les lèvres d’Elisabeth, ces paroles que le Père Hermann chantera plus tard : Mon Bien-Aimé par l’amour le plus tendre, Sur cet autel a fixé son séjour. O charité que je ne puis comprendre !... Puisse mon cœur s’immoler en retour! Divin Captif! ô douceur ineffable! Que Vous blessez divinement mon cœur! Pendez, Jésus, ma blessure incurable. Elle est pour moi la vie du bonheur! Parents chrétiens, quelles joies vous vous réserveriez si vous vouliez tourner ainsi vers la sainte Eucharistie, ces petits cœurs d’enfants que la Providence vous a confiés comme un dépôt ! Ecoutez la voix qui sort du Tabernacle et qui vous dit : « Laissez-les donc venir à moi. » Et vous. Tertiaires, qui avec les années avez vu se multiplier vos épreuves et vos peines : vous qui avez besoin d’un cœur ami toujours ouvert pour recevoir le trop-plein du vôtre, entendez la voix de l’Éternel Ami. Si son Tabernacle, il vous appelle : « Vous souffrez ? Venez » à moi et je vous consolerai !... Mangez ma chair, buvez mon sang, et vous aurez la vie en vous. » Vous qui pleurez, venez à Dieu, car il pleure ! Vous qui souffrez, venez à Lui. car il guérit! (Victor Hugo). Revenons à sainte Elisabeth. La pensée de Dieu la domine jusque dans ses jeux : elle veut gagner, mais gagner pour Dieu, car ce qu'elle gagne, elle le donne à de pauvres filles en leur demandant de dire un certain nombre de Pater et d’Ave Maria. Si j’osais me servir de ce mot, je dirais que sa piété la rend rusée. Jugez-en plutôt. Elle dit à ses compagnes : « Couchons-nous par
peines : vous qui avez besoin d’un cœur ami toujours ouvert pour recevoir le trop-plein du vôtre, entendez la voix de l’Éternel Ami. Si son Tabernacle, il vous appelle : « Vous souffrez ? Venez » à moi et je vous consolerai !... Mangez ma chair, buvez mon sang, et vous aurez la vie en vous. » Vous qui pleurez, venez à Dieu, car il pleure ! Vous qui souffrez, venez à Lui. car il guérit! (Victor Hugo). Revenons à sainte Elisabeth. La pensée de Dieu la domine jusque dans ses jeux : elle veut gagner, mais gagner pour Dieu, car ce qu'elle gagne, elle le donne à de pauvres filles en leur demandant de dire un certain nombre de Pater et d’Ave Maria. Si j’osais me servir de ce mot, je dirais que sa piété la rend rusée. Jugez-en plutôt. Elle dit à ses compagnes : « Couchons-nous par terre, pour voir qui de nous est plus grande ». Puis successivement, elle va s’étendre à côté de chacune des petites filles : mais elle en profite pour s’humilier devant Dieu, baiser la terre et réciter un Ave. D’autres fois, elle conduit les princesses au cimetière, et, à genoux devant des ossements desséchés : « Voyez, dit-elle, ce que nous serons un jour!... Ah ! comme nous devons aimer le Bon Dieu!... Seigneur! par votre mort cruelle et votre chère Mère Marie, délivrez ces pauvres âmes de leurs peines ». Et les enfants éblouies par l’ascendant qu’elle prenait sur elles, racontaient que l’Enfant Jésus venait souvent la trouver, la saluait tendrement et jouait avec elle. Mais Elisabeth leur défendit sévèrement de dire de pareilles choses. Donc ces pareilles choses étaient vraies, autrement elles n’effaroucheraient pas sa modestie. Dehors de sa récréation, toujours la même fête se manifeste en elle. Nous la voyons chercher de ci, de là, à apprendre le plus de prières qu’elle peut. Et ceux-là sont certains de posséder ses bonnes grâces, qui veulent lui parler du Dieu dont elle a faim et soif. (À suivre.) Le Doyen. Es Tertiaires de la localité et les étrangers présents assisteront
des ossements desséchés : « Voyez, dit-elle, ce que nous serons un jour!... Ah ! comme nous devons aimer le Bon Dieu!... Seigneur! par votre mort cruelle et votre chère Mère Marie, délivrez ces pauvres âmes de leurs peines ». Et les enfants éblouies par l’ascendant qu’elle prenait sur elles, racontaient que l’Enfant Jésus venait souvent la trouver, la saluait tendrement et jouait avec elle. Mais Elisabeth leur défendit sévèrement de dire de pareilles choses. Donc ces pareilles choses étaient vraies, autrement elles n’effaroucheraient pas sa modestie. Dehors de sa récréation, toujours la même fête se manifeste en elle. Nous la voyons chercher de ci, de là, à apprendre le plus de prières qu’elle peut. Et ceux-là sont certains de posséder ses bonnes grâces, qui veulent lui parler du Dieu dont elle a faim et soif. (À suivre.) Le Doyen. Es Tertiaires de la localité et les étrangers présents assisteront aux obsèques des confrères défunts, et réciteront pour le soulagement de son âme le tiers du Rosaire. Le prêtre, pendant la messe, et les laïcs aussi, dans la sainte Communion qu’ils feront, s’ils le peuvent, prieront pour le repos éternel du confrère défunt. Témoin encore cette nombreuse phalange de saints et de saintes, cités comme des modèles du culte des défunts. Témoin, en particulier, Sainte Colette, la gracieuse réformatrice des Filles de Sainte-Clare. Elle se recite chaque jour elle-même l’office des Morts, et elle en ordonnait la récitation par ses Sœurs, dans les monastères, le soir. Dieu ne tarde pas à la reconnaître de son zèle, en permettant à ses religieuses le lui apparaître, à leur décès, pour lui faire connaître leur état de gloire ou de souffrance. Ici la sainte littérature s'empresse, pour obtenir une plus prompte délivrance, de multiplier ses prières, et, au besoin, d’en prescrire de publiques. Combien elle délivre-elle ainsi ? Dieu seul le sait. On raconte qu'à sa mort, ces âmes reconnaissantes vinrent au-devant d’elle, et se réunirent aux agneaux pour chanter et célébrer son triomphe. Le mois de novembre nous invite d’une manière pressante à aviver en nous cette dévotion. Puissions-nous tous la bien
et de saintes, cités comme des modèles du culte des défunts. Témoin, en particulier, Sainte Colette, la gracieuse réformatrice des Filles de Sainte-Clare. Elle se recite chaque jour elle-même l’office des Morts, et elle en ordonnait la récitation par ses Sœurs, dans les monastères, le soir. Dieu ne tarde pas à la reconnaître de son zèle, en permettant à ses religieuses le lui apparaître, à leur décès, pour lui faire connaître leur état de gloire ou de souffrance. Ici la sainte littérature s'empresse, pour obtenir une plus prompte délivrance, de multiplier ses prières, et, au besoin, d’en prescrire de publiques. Combien elle délivre-elle ainsi ? Dieu seul le sait. On raconte qu'à sa mort, ces âmes reconnaissantes vinrent au-devant d’elle, et se réunirent aux agneaux pour chanter et célébrer son triomphe. Le mois de novembre nous invite d’une manière pressante à aviver en nous cette dévotion. Puissions-nous tous la bien comprendre ! Consiste-t-elle, à l'exemple de tant de demi-chrétiens et de demi-chrétiennes, à élever d’orgueilleuses mauvaises idées, à cacher les croix sous les couronnes, à semer à profusion les fleurs sur les tombes, à convertir le champ du repos, de la tristesse, des larmes, de la mort, en un parterre scandaleux, où l'on se donne rendez-vous, pour se promener, se distraire et causer, promeneuses et promeneurs, voire les mondaines, habitués du café, du théâtre et du bal ? Que d’argent follement et sottement perdu ! Il serait bien mieux employé, si, en vue de soulager les êtres disparus, il était consacré à la célébration de messes pour leur délivrance, s'il était versé entre mains des pauvres ; ou des œuvres paroissiales, notamment celles si oubliées du Denier du Culte et de l'Eglise chrétienne ; il était envoyé à Rome, rue du Colisée, 118, pour payer à quelques familles nécessiteuses et à leur insu, un abonnement au hebdomadaire, dont la fréquence assidue vaudrait à certaines le salut éternel, à d’autres un accroissement de grâces et de sanctification ; et aux donateurs un degré de gloire et des récompenses de l’éternité tout entière ! N'est-ce pas que vous du moins, chers Tertiaires,