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fondamental de tous les gouvernements possibles à venir; quant à la forme, que ce soit monarchie héréditaire, élective, deux chambres ou une chambre, peu importe, pourvu que le principe soit sauvé. Je dis des gouvernements à venir, parce que je crois que tous les gouvernements actuels sont si infâmes, si parjures, si monstrueux, que leur chute est une expiation due par la justice, divine à l'humanité outragée; mais, si on ne renverse que les hommes sans renverser les choses et les institutions, ce sera à recommencer sans cesse. — Voyez la Suède, voyez la France. Je suis bien curieux de savoir jusqu'à quel point vous partagez ces opinions, qui sont le fond des opinions catholiques en Amérique, en Irlande et chez nous. Je compare l'état actuel du monde à celui de l'empire romain lors de l'invasion des Barbares et de l'explosion du Christianisme. Je suis venu faire un petit voyage dans le Midi, mais je retournerai incessamment à Paris, où je vous prie de m'écrire, toujours au Cassette, n° 30. Je n'ai pas encore reçu le paquet que vous aviez confié à M. Davey. Présentez, je vous prie, mes compliments empressement à votre famille et comptez toujours sur le renouvellement et le sincère attachement de votre ami le plus dévoué, Le comte Ch. DE MONTALEMBERT. La prochaine lettre est de Schlangenbad, près Wiesbaden, du 20 août 1833, et commence ainsi : La comtesse Ugglas m'a remis le beau livre dont vous aviez bien voulu la charger pour moi. Avant de le lire, j'en ai feuilleté avec soin toutes les pages pour voir s'il n'y aurait pas quelques lignes de votre écriture pour moi. Il y a bien longtemps que j'attends une réponse de vous à ma lettre du 30 octobre dernier, que vous avez reçue, j'espère, en son temps. Je vous y parlais de la ruine de notre Avenir et de tous nos projets, au moins pour le moment. Je vous supplie instamment de ne pas renoncer entièrement à ma correspondance que je regarde comme une faveur très précieuse, et qui m'est un gage d'une amitié aussi honorable que chère
et le sincère attachement de votre ami le plus dévoué, Le comte Ch. DE MONTALEMBERT. La prochaine lettre est de Schlangenbad, près Wiesbaden, du 20 août 1833, et commence ainsi : La comtesse Ugglas m'a remis le beau livre dont vous aviez bien voulu la charger pour moi. Avant de le lire, j'en ai feuilleté avec soin toutes les pages pour voir s'il n'y aurait pas quelques lignes de votre écriture pour moi. Il y a bien longtemps que j'attends une réponse de vous à ma lettre du 30 octobre dernier, que vous avez reçue, j'espère, en son temps. Je vous y parlais de la ruine de notre Avenir et de tous nos projets, au moins pour le moment. Je vous supplie instamment de ne pas renoncer entièrement à ma correspondance que je regarde comme une faveur très précieuse, et qui m'est un gage d'une amitié aussi honorable que chère à mon cœur. J'ai lu avec attention, pendant les huit jours que j'ai passés ici avec vos aimables compatriotes, votre Profession de foi politique, ouvrage d'un grand mérite. Je n'ai pas besoin de dire à quel point elle m'a intéressé. J'y ai trouvé, avec des détails importants et inconnus pour nous sur votre carrière antérieure, un résumé plein d'énergie et de clarté de vos opinions et de vos vœux. Je ne puis assez louer cet ouvrage, qui me semble propre à faire une grande impression sur les esprits impartiaux et éclairés de la Suède. C'est une excellente idée que d'avoir présenté au public un résumé des idées les plus utiles à populariser et des améliorations les plus importantes à réclamer. Je ne suis pas autant au fait de votre avis sur tous les points; je ne saurais me résoudre à réduire les questions de législation et de sociabilité au niveau des questions pour ainsi dire arithmétiques, en les résolvant d'après des proportions de chiffres. C'est une manière que nous avons empruntée aux Américains, et qui, je l'avoue, ne me semble pas du tout un progrès : c'est le triomphe de l'individualité; et l'individualité m'a toujours semblé être le principe le
nous sur votre carrière antérieure, un résumé plein d'énergie et de clarté de vos opinions et de vos vœux. Je ne puis assez louer cet ouvrage, qui me semble propre à faire une grande impression sur les esprits impartiaux et éclairés de la Suède. C'est une excellente idée que d'avoir présenté au public un résumé des idées les plus utiles à populariser et des améliorations les plus importantes à réclamer. Je ne suis pas autant au fait de votre avis sur tous les points; je ne saurais me résoudre à réduire les questions de législation et de sociabilité au niveau des questions pour ainsi dire arithmétiques, en les résolvant d'après des proportions de chiffres. C'est une manière que nous avons empruntée aux Américains, et qui, je l'avoue, ne me semble pas du tout un progrès : c'est le triomphe de l'individualité; et l'individualité m'a toujours semblé être le principe le plus hostile à toute véritable institution sociale. Je me permettrais aussi de vous dire que peut-être ne témoignez-vous pas assez de respect pour la vieille constitution suédoise qui n'était pas sans mérite et sans force, quoique aujourd'hui, gâtée par toute sorte d'additions disparates et d'inconséquences ridicules, elle soit devenue inapplicable et dérisoire. La tâche la plus délicate des hommes d'État de tous les temps, et surtout de nos jours, est de marcher en avant sans briser violemment le fil des traditions anciennes comme l'a fait la Constituante en France, ce qui effraie et recule le progrès d'une manière très fâcheuse. Mais tout ceci ne roule que sur des détails; pour le fond, nous sommes et nous serons toujours unis. Il est clair que la Constitution actuelle de la Suède est une masse informe qui étouffe tout véritable développement politique, et qui, en donnant un vain semblant de liberté, trompe l'Europe et le pays lui-même, et le détourne ainsi des voies de progrès où son glorieux passé lui assignait une des premières places. Deux choses me semblent surtout à déplorer dans l'état actuel de la Suède, en dehors de la question des réformes constitutionnelles : la première, c'est le peu d'effet
et dérisoire. La tâche la plus délicate des hommes d'État de tous les temps, et surtout de nos jours, est de marcher en avant sans briser violemment le fil des traditions anciennes comme l'a fait la Constituante en France, ce qui effraie et recule le progrès d'une manière très fâcheuse. Mais tout ceci ne roule que sur des détails; pour le fond, nous sommes et nous serons toujours unis. Il est clair que la Constitution actuelle de la Suède est une masse informe qui étouffe tout véritable développement politique, et qui, en donnant un vain semblant de liberté, trompe l'Europe et le pays lui-même, et le détourne ainsi des voies de progrès où son glorieux passé lui assignait une des premières places. Deux choses me semblent surtout à déplorer dans l'état actuel de la Suède, en dehors de la question des réformes constitutionnelles : la première, c'est le peu d'effet qu'a produit (au moins ce qui me semble d'après votre livre) la révolution de Juillet, qui partout ailleurs a avancé toutes les questions au moins d'un demi-siècle, tandis qu'en Suède elles me paraissent absolument au même point, même pour la discussion, que lorsque j'y étais en 1829; de sorte que les esprits éclairés et élevés sont obligés de se consumer au milieu de mesquines luttes sur les formes et les personnes, sans pouvoir s'associer à la grande guerre des principes entre les peuples et les rois qui envahit de plus en plus l'Europe et qui ne peut manquer de se terminer par une victoire éclatante. Le second malheur de la Suède me semble être l'absence totale d'esprit politique, on pourrait presque dire d'opinion publique dans le peuple en général : ceci est encore bien plus grave; c'est, à vrai dire, la source du premier malheur. Je ne puis assez m'étonner de l'indifférence coupable de la noblesse et du peuple suédois sur leurs plus chers intérêts et sur leur honneur national. La preuve la plus forte qu'il y ait de cette inanition politique, c'est que vous-même, après avoir parfaitement établi dans votre livre que l'ordre des paysans a seul des droits
les esprits éclairés et élevés sont obligés de se consumer au milieu de mesquines luttes sur les formes et les personnes, sans pouvoir s'associer à la grande guerre des principes entre les peuples et les rois qui envahit de plus en plus l'Europe et qui ne peut manquer de se terminer par une victoire éclatante. Le second malheur de la Suède me semble être l'absence totale d'esprit politique, on pourrait presque dire d'opinion publique dans le peuple en général : ceci est encore bien plus grave; c'est, à vrai dire, la source du premier malheur. Je ne puis assez m'étonner de l'indifférence coupable de la noblesse et du peuple suédois sur leurs plus chers intérêts et sur leur honneur national. La preuve la plus forte qu'il y ait de cette inanition politique, c'est que vous-même, après avoir parfaitement établi dans votre livre que l'ordre des paysans a seul des droits réels à défendre et des conquêtes légitimes à opérer, vous êtes obligé de n'attendre le salut du pays et la réforme si indispensable de la constitution que des mains du roi. Je trouve que, dans l'état actuel des choses et des esprits en Suède, vous avez parfaitement raison, vu que le roi seul peut faire ce bien; mais c'est une conclusion désespérante, au moins pour moi, car j'ai la conviction intime que le roi ne veut pas faire ce bien, et qu'il ne le voudra jamais, pas plus qu'aucun de ses augustes frères. Il y a un jugement de Dieu sur toutes les têtes couronnées de nos jours, légitimes ou parvenues, depuis le petit duc de Nassau, dans le pays duquel je me trouve, jusqu'aux rois élus des Français et des Suédois; jugement qui les condamne tous à un incurable aveuglement précurseur infaillible de leur ruine commune. Quant à vous, mon cher Baron, ces malheurs mêmes que je déplore pour la Suède, et qui rendent votre position si dure et si douloureuse, ne font qu'augmenter, si cela était possible, mon profond et affectueux respect pour votre personne et vos opinions. Il n'y a pas de plus beau spectacle dans le
le roi seul peut faire ce bien; mais c'est une conclusion désespérante, au moins pour moi, car j'ai la conviction intime que le roi ne veut pas faire ce bien, et qu'il ne le voudra jamais, pas plus qu'aucun de ses augustes frères. Il y a un jugement de Dieu sur toutes les têtes couronnées de nos jours, légitimes ou parvenues, depuis le petit duc de Nassau, dans le pays duquel je me trouve, jusqu'aux rois élus des Français et des Suédois; jugement qui les condamne tous à un incurable aveuglement précurseur infaillible de leur ruine commune. Quant à vous, mon cher Baron, ces malheurs mêmes que je déplore pour la Suède, et qui rendent votre position si dure et si douloureuse, ne font qu'augmenter, si cela était possible, mon profond et affectueux respect pour votre personne et vos opinions. Il n'y a pas de plus beau spectacle dans le monde politique que celui d'un homme luttant avec une invincible constance contre la lâcheté et l'aveuglement de ses contemporains, contre l'indifférence des masses, pour la justice et la prospérité de son pays, et n'attendant le prix de ses efforts, la récompense de ses peines que de la postérité et de la constance. Ce spectacle, vous l'offrez à la Suède et à vos amis; cette récompense ne vous manquera pas non plus. Pour être retardée, elle ne sera que plus éclatante. Le succès peut être ce qu'il y a de moins à désirer dans cette vie : le succès gagne le plus souvent les plus belles causes. Il n'y a de beau et d'attrayant, à mon avis, que le combat. Mme d'Ugglas vous remettra un petit volume sur la Pologne, qui, j'en suis sûr, excitera votre sympathie; cette noble cause doit avoir surtout des échos en Suède. Avant de quitter la France, j'y ai fondé un journal mensuel pour défendre spécialement les intérêts de la Pologne. Il est intitulé le Polonais et son bureau est rue Vivienne, n° 12. Il a pour correspondants à Stockholm Nonnann et Engestrom; peut-être pourraient-ils vous le procurer! Arrêté subitement dans la carrière que j'avais embrassée,
la constance. Ce spectacle, vous l'offrez à la Suède et à vos amis; cette récompense ne vous manquera pas non plus. Pour être retardée, elle ne sera que plus éclatante. Le succès peut être ce qu'il y a de moins à désirer dans cette vie : le succès gagne le plus souvent les plus belles causes. Il n'y a de beau et d'attrayant, à mon avis, que le combat. Mme d'Ugglas vous remettra un petit volume sur la Pologne, qui, j'en suis sûr, excitera votre sympathie; cette noble cause doit avoir surtout des échos en Suède. Avant de quitter la France, j'y ai fondé un journal mensuel pour défendre spécialement les intérêts de la Pologne. Il est intitulé le Polonais et son bureau est rue Vivienne, n° 12. Il a pour correspondants à Stockholm Nonnann et Engestrom; peut-être pourraient-ils vous le procurer! Arrêté subitement dans la carrière que j'avais embrassée, par un concours de circonstances que je vous ai expliquées dans ma dernière lettre, je suis venu passer un an en Allemagne, pour puiser quelques forces dans l'étude et la retraite, avant de rentrer de nouveau dans la vie politique à l'époque où mes vingt-cinq ans me permettront de siéger à la Chambre des pairs. Répondez-moi, je vous en supplie; remettez votre lettre à M. d'Ugglas, qui me la fera parvenir, et croyez que partout et toujours vous aurez en moi un admirateur sincère et un ami affectueux et dévoué. Ch. DE MONTALEMBERT. Une interruption de trois ans dans la correspondance n'a pas diminué l'attachement du comte de Montalembert au baron Anckarsvärd, devenu comte par le décès de son père, le vieux comte Michel Anckarsvärd, ancien président de la Chambre de la noblesse (1809), et qui en cette qualité a signé la constitution de la même année. Le comte de Montalembert écrit enfin de Paris, le 5 mai 1836, 38, rue Saint-Dominique, la lettre suivante au comte Anckarsvärd : Mon cher Comte, j'ai été on ne peut plus touché de votre aimable lettre du 24 avril, puisqu'elle m'a prouvé que vous conserviez encore un bienveillant souvenir de moi et de
à la Chambre des pairs. Répondez-moi, je vous en supplie; remettez votre lettre à M. d'Ugglas, qui me la fera parvenir, et croyez que partout et toujours vous aurez en moi un admirateur sincère et un ami affectueux et dévoué. Ch. DE MONTALEMBERT. Une interruption de trois ans dans la correspondance n'a pas diminué l'attachement du comte de Montalembert au baron Anckarsvärd, devenu comte par le décès de son père, le vieux comte Michel Anckarsvärd, ancien président de la Chambre de la noblesse (1809), et qui en cette qualité a signé la constitution de la même année. Le comte de Montalembert écrit enfin de Paris, le 5 mai 1836, 38, rue Saint-Dominique, la lettre suivante au comte Anckarsvärd : Mon cher Comte, j'ai été on ne peut plus touché de votre aimable lettre du 24 avril, puisqu'elle m'a prouvé que vous conserviez encore un bienveillant souvenir de moi et de nos anciennes relations. Je vous assure que, pour ma part, ce souvenir est bien profondément gravé dans mon âme et que jamais je ne l'oublierai. Les nobles et patriotiques émotions que vous m'avez permis de partager avec vous. J'espère que nous resterons toujours en relation l'un avec l'autre. Je vous réponds aujourd'hui fort à la hâte, voulant profiter du départ de la comtesse Bjornstjerna pour vous envoyer un paquet de journaux en même temps que cette lettre, mais plus tard je serai à la fois plus exact et plus prolixe dans ma correspondance que je ne l'ai été pendant ces dernières années. Votre lettre ne m'a pas seulement fait le plus grand plaisir en me montrant que votre ancienne amitié pour moi durait encore; elle m'a en outre extrêmement frappé pour la justesse et la profondeur des vues qu'elle renferme sur les envahissements de la Russie. Je l'ai trouvée si remarquable sous ce rapport que j'ai pris la liberté de la faire insérer presque en entier dans le prochain numéro du Polonais (avec toutes les précautions nécessaires pour garder l'anonyme). J'espère que vous ne m'en voudrez pas; je n'ai pu me résoudre à priver nos lecteurs d'une si bonne nourriture.
réponds aujourd'hui fort à la hâte, voulant profiter du départ de la comtesse Bjornstjerna pour vous envoyer un paquet de journaux en même temps que cette lettre, mais plus tard je serai à la fois plus exact et plus prolixe dans ma correspondance que je ne l'ai été pendant ces dernières années. Votre lettre ne m'a pas seulement fait le plus grand plaisir en me montrant que votre ancienne amitié pour moi durait encore; elle m'a en outre extrêmement frappé pour la justesse et la profondeur des vues qu'elle renferme sur les envahissements de la Russie. Je l'ai trouvée si remarquable sous ce rapport que j'ai pris la liberté de la faire insérer presque en entier dans le prochain numéro du Polonais (avec toutes les précautions nécessaires pour garder l'anonyme). J'espère que vous ne m'en voudrez pas; je n'ai pu me résoudre à priver nos lecteurs d'une si bonne nourriture. Nous ferons traduire et insérer aussi la petite brochure que vous avez aussi bien voulu m'envoyer et dont je vous remercie infinément. Le Polonais vous sera envoyé exactement, mais je crains que cela ne vous coûte fort cher par la poste. Si vous avez une autre voie, indiquez-moi-la. En attendant, je vous envoie quelques-uns des numéros les plus remarquables des années passées. Vous apprécierez surtout les articles sur l'Avenir de l'Europe, qui sont du prince Adam Czartoryski. Indépendamment de l'intérêt sincère et profond que mes souvenirs de jeunesse me feront toujours prendre à la Suède, je partage tout à fait votre manière de voir sur l'importance de cette barrière contre la Russie, sur les analogies avec la Pologne, etc., mais je ne savais pas jusqu'à quel point l'amour-propre national des Suédois pourrait supporter qu'on dise la vérité sur ce triste sujet. Je fais des vœux pour qu'un solide et puissant esprit de résistance se développe chez vous contre la Russie, et assurément, si je pouvais y contribuer le moins du monde, je croirais rendre un immense service à la France et à l'Europe. Malheureusement il règne ici, en France même, une indifférence, une ignorance, une incertitude de tout ce qui
je vous envoie quelques-uns des numéros les plus remarquables des années passées. Vous apprécierez surtout les articles sur l'Avenir de l'Europe, qui sont du prince Adam Czartoryski. Indépendamment de l'intérêt sincère et profond que mes souvenirs de jeunesse me feront toujours prendre à la Suède, je partage tout à fait votre manière de voir sur l'importance de cette barrière contre la Russie, sur les analogies avec la Pologne, etc., mais je ne savais pas jusqu'à quel point l'amour-propre national des Suédois pourrait supporter qu'on dise la vérité sur ce triste sujet. Je fais des vœux pour qu'un solide et puissant esprit de résistance se développe chez vous contre la Russie, et assurément, si je pouvais y contribuer le moins du monde, je croirais rendre un immense service à la France et à l'Europe. Malheureusement il règne ici, en France même, une indifférence, une ignorance, une incertitude de tout ce qui touche à la politique extérieure, qui est on ne peut plus humiliante et désolante pour nous et pour l'avenir du monde. Il y a déjà bien peu d'intelligence et de générosité dans notre politique intérieure, il y en a bien moins encore dans nos idées et nos intentions à l'égard de l'étranger. Je ne parle pas ici du gouvernement, mais malheureusement du pays, des partis en général et de tous nos différents personnages politiques. Les doctrinaires, tout en reniant honteusement leurs principes libéraux à l'intérieur, avaient encore un certain système à l'égard de l'Europe. Thiers n'en a aucun, si ce n'est d'obéir à l'impulsion de ses intérêts du moment. Il s'allierait très volontiers avec la Russie, si l'occasion s'en présentait, sans du reste y attacher plus d'importance qu'au reste. Les républicains au naturel, les légitimistes sont aussi pour cette alliance, et parmi les doctrinaires mêmes il y en a une foule qui ne savent pas trop à quoi s'arrêter. Quant à moi, qui ai fait de l'alliance anglaise la bannière de ma politique, je suis profondément découragé, mais cependant je persévérerai toujours. La mort de la chère comtesse d'Ugglas a été un coup bien cruel pour moi, envers qui elle
de l'étranger. Je ne parle pas ici du gouvernement, mais malheureusement du pays, des partis en général et de tous nos différents personnages politiques. Les doctrinaires, tout en reniant honteusement leurs principes libéraux à l'intérieur, avaient encore un certain système à l'égard de l'Europe. Thiers n'en a aucun, si ce n'est d'obéir à l'impulsion de ses intérêts du moment. Il s'allierait très volontiers avec la Russie, si l'occasion s'en présentait, sans du reste y attacher plus d'importance qu'au reste. Les républicains au naturel, les légitimistes sont aussi pour cette alliance, et parmi les doctrinaires mêmes il y en a une foule qui ne savent pas trop à quoi s'arrêter. Quant à moi, qui ai fait de l'alliance anglaise la bannière de ma politique, je suis profondément découragé, mais cependant je persévérerai toujours. La mort de la chère comtesse d'Ugglas a été un coup bien cruel pour moi, envers qui elle avait eu tant de bonté, mais je n'ose songer à ma douleur en présence de celle de sa pauvre famille. Quelle perte pour Stockholm et la société, pour la comtesse Deger en particulier, qui pouvait apprécier tout ce que cette excellente femme valait ! Elle est morte avec un calme et un courage héroïques, en même temps qu'avec la plus touchante tendresse pour sa famille et ceux qu'elle aimait ici-bas. Adieu, mon cher Comte ou Baron. Consacrez-moi toujours votre attachement et soyez sûr que j'y mets le plus grand prix et qu'il est bien réciproque. Charles DE MONTALEMBERT. Il y a ensuite une lacune de dix-huit ans dans la correspondance qui reste aux archives du baron Bende; à Ériksberg. Ce n'est qu'en 1854, le 17 juin, que la correspondance se renoue par la lettre suivante : Mon cher Comte, au milieu des épreuves et des mécomptes de ma situation actuelle, c'a été pour moi une consolation et une jouissance que de retrouver quelques amis de ma jeunesse, qui me sont restés attachés à travers la bonne et la mauvaise fortune. Votre lettre du 20 avril m'a fait goûter cette jouissance au plus haut point. Vous êtes le premier homme politique