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carrière est frappée de nullité, et il arrive trop souvent que les sujets recommandés par leur nom ou leurs relations, l'emportent, sans aucune preuve de mérite, sur ceux qui n'ont aucun aboutissement. Enfin, il y a les campagnes exceptionnelles, les officiers en supplément, mille ruses, en un mot, pour donner aux protégés les meilleurs tours d'embarquement, et reléguer au Sénégal ou à la Nouvelle-Calédonie leurs concurrents moins heureux. » Nous ne saurions garantir d'une manière absolue, bien entendu, le bien fondé de ces réclamations. Mais nous ne pouvons nous empêcher de remarquer la concordance qui se fait voir entre elles et d'autres plaintes que nous avons entendues ailleurs. De combien de mécontentements n'avons-nous pas été témoins dans l'armée à propos de certaines choses qui se sont passées au Mexique. Combien d'officiers, de l'état-major surtout, n'ont-ils pas été introduits dans le corps expéditionnaire, sous le prétexte d'emplois plus ou moins nécessaires auprès des généraux ou du maréchal commandant en chef, mais, en réalité, pour en rapporter des titres à un avancement souvent discutable. La marine, dont tout le service actif a lieu outre-mer, souffre sans doute de ces agissements dans une mesure beaucoup plus considérable, et, étant données les tendances du système gouvernemental, on pourrait presque dire, sans vérifier les allégations que nous venons de reproduire, qu'elles doivent à coup sûr être vraies. Notre intention, du premier, est de compléter nos renseignements sur ces questions, et d'y revenir. Notre but, pour aujourd'hui, est bien moins de les traiter à fond et de les résoudre, que d'appeler sur elles les informations de l'opinion publique et de la presse, et aussi l'attention du gouvernement. Nos correspondants jusqu'ici dans les peupliers de l'Etang-Margot. Quand ils traversèrent le bourg pour se rendre au domaine, les femmes et les enfants en sortirent sur les portes, et les filles se sentirent des picotements dans les jambes rien qu'à les entendre. Le beau-souper eut lieu dans la grande allée du parc, sous les charmilles formant berceau à la lueur des flambeaux. Il y avait déjà plus de cent personnes réunies, et on dansa un brin après dîner, comme
système gouvernemental, on pourrait presque dire, sans vérifier les allégations que nous venons de reproduire, qu'elles doivent à coup sûr être vraies. Notre intention, du premier, est de compléter nos renseignements sur ces questions, et d'y revenir. Notre but, pour aujourd'hui, est bien moins de les traiter à fond et de les résoudre, que d'appeler sur elles les informations de l'opinion publique et de la presse, et aussi l'attention du gouvernement. Nos correspondants jusqu'ici dans les peupliers de l'Etang-Margot. Quand ils traversèrent le bourg pour se rendre au domaine, les femmes et les enfants en sortirent sur les portes, et les filles se sentirent des picotements dans les jambes rien qu'à les entendre. Le beau-souper eut lieu dans la grande allée du parc, sous les charmilles formant berceau à la lueur des flambeaux. Il y avait déjà plus de cent personnes réunies, et on dansa un brin après dîner, comme si l'on eût voulu se mettre en haleine pour le lendemain. Le lendemain, le soleil en se levant trouva tout le monde sur pieds à la ferme. Ceux qui n'étaient pas venus la veille arrivaient à pleine cour. On les recevait à la maison du mieux qu'on pouvait, on les faisait manger un coulin et boire un coup, pendant qu'on était en train d'habiller la mariée, ce qui n'est pas une petite affaire, comme vous savez. Cependant les charretiers avaient apprêté la voiture et les chevaux qui devaient conduire la mariée à la messe. On avait pris le plus grand châssis de la ferme, on l'avait garni par le haut de cercles en bois, qu'on avait recouverts de draps bien blancs; on avait enjolivé ces draps en dedans et en dehors de rubans et de bouquets de fleurs de toutes couleurs, si bien que ce châssis ressemblait à un vrai parterre. Six chevaux, les plus vigoureux du domaine, y étaient attelés. Depuis plus de huit jours ils avaient mangé de l'avoine à leur loisir : ils rechantaient, ils piaffaient et ils se démenaient à faire trembler ; ils eussent traîné le château si on les eût attelés après ; c'était
faisait manger un coulin et boire un coup, pendant qu'on était en train d'habiller la mariée, ce qui n'est pas une petite affaire, comme vous savez. Cependant les charretiers avaient apprêté la voiture et les chevaux qui devaient conduire la mariée à la messe. On avait pris le plus grand châssis de la ferme, on l'avait garni par le haut de cercles en bois, qu'on avait recouverts de draps bien blancs; on avait enjolivé ces draps en dedans et en dehors de rubans et de bouquets de fleurs de toutes couleurs, si bien que ce châssis ressemblait à un vrai parterre. Six chevaux, les plus vigoureux du domaine, y étaient attelés. Depuis plus de huit jours ils avaient mangé de l'avoine à leur loisir : ils rechantaient, ils piaffaient et ils se démenaient à faire trembler ; ils eussent traîné le château si on les eût attelés après ; c'était à grand'peine qu'on les retenait, tout enrubannés qu'ils étaient, devant la porte de la maison, où la voiture attendait la mariée avec tout son monde. Louison Mallet et son compère, le parrain de sa fille, attendaient à la porte et, dès que celle-ci fut prête, ils la prirent des leurs mains accrochées, et la portèrent jusqu'à la voiture, où elle Le pouvoir exécutif. Ce qui se fait, disent-ils, s'est fait à toutes les époques. C'est possible. Mais tout est relatif, et les mêmes abus qui paraissaient naturels autrefois, deviennent insoutenables avec le temps, avec le progrès de la justice et de la divulguisation. Nous ne nous inquiétons pas de ce qui s'est passé avant le régime actuel ; nous ne voulons même pas rechercher, si l'on ne nous y oblige, jusqu'à quel point ce régime a usé, pour son bon plaisir et dans l'intérêt de ses amis, du silence et de l'obscurité qui ont si longtemps entouré ses actes. Mais il est important qu'il se persuade que cette ère commode est finie, et, pour le bien du service autant que pour lui-même, il est bon qu'il fasse là-dessus son examen de conscience avant d'en être prié. Le pouvoir personnel, puisque
mains accrochées, et la portèrent jusqu'à la voiture, où elle Le pouvoir exécutif. Ce qui se fait, disent-ils, s'est fait à toutes les époques. C'est possible. Mais tout est relatif, et les mêmes abus qui paraissaient naturels autrefois, deviennent insoutenables avec le temps, avec le progrès de la justice et de la divulguisation. Nous ne nous inquiétons pas de ce qui s'est passé avant le régime actuel ; nous ne voulons même pas rechercher, si l'on ne nous y oblige, jusqu'à quel point ce régime a usé, pour son bon plaisir et dans l'intérêt de ses amis, du silence et de l'obscurité qui ont si longtemps entouré ses actes. Mais il est important qu'il se persuade que cette ère commode est finie, et, pour le bien du service autant que pour lui-même, il est bon qu'il fasse là-dessus son examen de conscience avant d'en être prié. Le pouvoir personnel, puisque c'est le nom générique attribué à l'ensemble de cette conduite affranchie de tout contrôle, le pouvoir personnel est à son terme, et ne prolongera pas sa durée dans les branches spéciales de l'administration plus qu'ailleurs. La marine est certainement une des carrières qui exigent l'abnégation la plus complète et les qualités personnelles les plus rares ; et presque jamais les récompenses qu'elle comporte ne sont un dédommagement équivalent à tous les sacrifices et aux efforts qu'elle impose. Si une strictte justice est nécessaire quelque part, c'est surtout dans un milieu qui embrasse tant d'existences méritantes et de si graves intérêts nationaux. Nous désirons donc vivement voir cette cause prise en main à la Chambre par les représentants des vieilles marines, et notre concours, toutes les fois que des communications du même genre nous mettront à même de l'appuyer, ne lui fera pas défaut. GEORGES JEANNERET. LA FRANCE ÉLECTORALE EN 1869 Nous nous proposons de faire voir aujourd'hui à quelles conséquences inattendues conduit l'antériorité calculée du décret qui fixe le nombre des députés à élire sur les élections elles-mêmes. L'article 2 du décret-loi de 1852 porte : "Chaque département est divisé, par un décret du pouvoir exécutif, en circonscriptions électorales égales
qualités personnelles les plus rares ; et presque jamais les récompenses qu'elle comporte ne sont un dédommagement équivalent à tous les sacrifices et aux efforts qu'elle impose. Si une strictte justice est nécessaire quelque part, c'est surtout dans un milieu qui embrasse tant d'existences méritantes et de si graves intérêts nationaux. Nous désirons donc vivement voir cette cause prise en main à la Chambre par les représentants des vieilles marines, et notre concours, toutes les fois que des communications du même genre nous mettront à même de l'appuyer, ne lui fera pas défaut. GEORGES JEANNERET. LA FRANCE ÉLECTORALE EN 1869 Nous nous proposons de faire voir aujourd'hui à quelles conséquences inattendues conduit l'antériorité calculée du décret qui fixe le nombre des députés à élire sur les élections elles-mêmes. L'article 2 du décret-loi de 1852 porte : "Chaque département est divisé, par un décret du pouvoir exécutif, en circonscriptions électorales égales en nombre aux députés qui lui sont attribués par le tableau annexé à la présente loi. Ce tableau sera révisé tous les cinq ans, etc." L'article 38 de la Constitution porte : "Les députés sont nommés pour six ans." Si bien que, comme le faisait remarquer dès 1862 M. André Pasquet dans sa brochure "Qu'est-ce qu'un électeur?", le premier tableau, portant la date du 4 février 1852, le second aurait dû être daté du 4 février 1857, le troisième, du février 1862 ; le quatrième, du 4 février 1867, et ainsi de suite, de sorte que les élections correspondantes ne devraient, normalement, avoir lieu que dans le courant des années 1857, 1863, 1869, c'est-à-dire avec un retard sans cesse croissant sur ledit tableau, à telles enseignes que si nous devions encore avoir le bon. Eu de vivre sous la Constitution actuelle en 1932, les législatures ayant toujours duré six ans, c'est d'après le tableau arrêté en 1917 que se feraient les élections de 1932. Peut-être le gouvernement a-t-il vu dès l'abord à quelles absurdes conséquences le conduisait à la longue, s'il devait durer, la scrupuleuse observation des règles qu'il édictait ainsi dans sa toute sagesse. Aussi, comme rien n'est plus
Pasquet dans sa brochure "Qu'est-ce qu'un électeur?", le premier tableau, portant la date du 4 février 1852, le second aurait dû être daté du 4 février 1857, le troisième, du février 1862 ; le quatrième, du 4 février 1867, et ainsi de suite, de sorte que les élections correspondantes ne devraient, normalement, avoir lieu que dans le courant des années 1857, 1863, 1869, c'est-à-dire avec un retard sans cesse croissant sur ledit tableau, à telles enseignes que si nous devions encore avoir le bon. Eu de vivre sous la Constitution actuelle en 1932, les législatures ayant toujours duré six ans, c'est d'après le tableau arrêté en 1917 que se feraient les élections de 1932. Peut-être le gouvernement a-t-il vu dès l'abord à quelles absurdes conséquences le conduisait à la longue, s'il devait durer, la scrupuleuse observation des règles qu'il édictait ainsi dans sa toute sagesse. Aussi, comme rien n'est plus facile que d'éluder une loi qu'on a eu l'heureuse fortune de pouvoir établir sans participation de personne, l'arbitraire en prenait-il son temps dès 1857. Au lieu d'être publié le 4 février, le tableau sans aucune des causes dés 8, 14, 10, et 22 novembre. Monta sans appeler la terre du pied elle s'installa sur le devant, sur une planche suspendue en forme de banquette; sa mère s'assit à sa droite et la maîtresse de la Grignauderie, sa future belle-mère, à sa gauche. Toutes les filles et les femmes qui purent tenir s'entassèrent derrière elle, et, tout à fait dans le fond, on garda une petite place pour Sylvain, qui vint s'y mettre, et se trouva séparé de sa promise par tout le bataillon des femmes. Toutes les autres voitures qui se trouvaient disponibles, et il n'en manquait pas s'emplirent en un instant pour faire escorte à la mariée. Ceux qui ne purent trouver place dans ces carrioles prirent les devants à pied. Il y avait quelques jeunes gens à cheval et un grand nombre qui, cachés avec des fusils ou des pistolets dans les haies ou derrière les arbres, tout le long de la route, attendaient la mariée à passer
pied elle s'installa sur le devant, sur une planche suspendue en forme de banquette; sa mère s'assit à sa droite et la maîtresse de la Grignauderie, sa future belle-mère, à sa gauche. Toutes les filles et les femmes qui purent tenir s'entassèrent derrière elle, et, tout à fait dans le fond, on garda une petite place pour Sylvain, qui vint s'y mettre, et se trouva séparé de sa promise par tout le bataillon des femmes. Toutes les autres voitures qui se trouvaient disponibles, et il n'en manquait pas s'emplirent en un instant pour faire escorte à la mariée. Ceux qui ne purent trouver place dans ces carrioles prirent les devants à pied. Il y avait quelques jeunes gens à cheval et un grand nombre qui, cachés avec des fusils ou des pistolets dans les haies ou derrière les arbres, tout le long de la route, attendaient la mariée à passer pour la saluer en tirant en l'air. On eût chassé pendant un an avec la poudre qui se brûla dans cette journée. Deux cornemuseux et un joueur de vielle se placèrent aussi tout à la queue du cheval de la mariée, sur le côté du châssis, devant la mariée. Cependant les chevaux s'impatientaient, ils faisaient voler la terre avec leurs pieds à l'entour d'eux, et braillaient comme des bêtes sauvages. Celui de devant surtout, un poulain de trois ans, paraissait difficile à tenir; il faisait des sauts et des cabrioles à faire peur! Cinq garçons de la parenté des Mallet et des Gallot étaient prêts à monter sur les chevaux attelés de l'affâté, et un autre assis auprès des cornemuseux, tenait dans sa main les guides du tinmith. Enfin tout le monde fut prêt, les cinq conducteurs sautèrent en selle. Ils laissaient aller leurs chevaux, quand Mlle des Essarts déboucha dans la cour à toute bride, montée sur une belle jument blanche, et suivie de son père, aussi à cheval. On voulut s'arrêter, mais le mouton bleau en question ne l'était qu'au 29 mai suivant. En 1867, il ne l'était que le 28 décembre, c'est-à-dire à la limite la plus
les chevaux s'impatientaient, ils faisaient voler la terre avec leurs pieds à l'entour d'eux, et braillaient comme des bêtes sauvages. Celui de devant surtout, un poulain de trois ans, paraissait difficile à tenir; il faisait des sauts et des cabrioles à faire peur! Cinq garçons de la parenté des Mallet et des Gallot étaient prêts à monter sur les chevaux attelés de l'affâté, et un autre assis auprès des cornemuseux, tenait dans sa main les guides du tinmith. Enfin tout le monde fut prêt, les cinq conducteurs sautèrent en selle. Ils laissaient aller leurs chevaux, quand Mlle des Essarts déboucha dans la cour à toute bride, montée sur une belle jument blanche, et suivie de son père, aussi à cheval. On voulut s'arrêter, mais le mouton bleau en question ne l'était qu'au 29 mai suivant. En 1867, il ne l'était que le 28 décembre, c'est-à-dire à la limite la plus extrême pour ne pas sortir de l'année où il fallait absolument qu'il fût publié. De telle sorte que, cette jurisprudence élastique ayant atteint maintenant son maximum de tension, si la loi électorale devait encore durer jusqu'en 1875, et que la Chambre actuelle dût fournir jusqu'au bout sa carrière de six années, c'est le 31 décembre 1872, au plus tard, et sur les listes électorales arrêtées au 31 mars de cette même année, que se feraient les élections de 1875. Je ne sais pas prévoir les malheurs de si loin. Mais nous ne savons plus quel personnage de tragédie. Nous, non plus; tenons pour autant à mettre en lumière ce qui a trait aux dernières élections. C'est, disions-nous; avec le tableau daté du 28 décembre 1867, et arrêté d'après le nombre des inscrits au 31 mars de la même année, que se sont faites les élections de 1869. Or, nous le demandons à toutes les personnes de bonne foi qui, lors de la révision des listes électorales en janvier 1867, se préoccupait déjà des futures élections? Qui songeait à aller s'assurer de son inscription sur les listes? Qui, si ce n'est les quelques citoyens, si rares depuis que le coup d'Etat
années, c'est le 31 décembre 1872, au plus tard, et sur les listes électorales arrêtées au 31 mars de cette même année, que se feraient les élections de 1875. Je ne sais pas prévoir les malheurs de si loin. Mais nous ne savons plus quel personnage de tragédie. Nous, non plus; tenons pour autant à mettre en lumière ce qui a trait aux dernières élections. C'est, disions-nous; avec le tableau daté du 28 décembre 1867, et arrêté d'après le nombre des inscrits au 31 mars de la même année, que se sont faites les élections de 1869. Or, nous le demandons à toutes les personnes de bonne foi qui, lors de la révision des listes électorales en janvier 1867, se préoccupait déjà des futures élections? Qui songeait à aller s'assurer de son inscription sur les listes? Qui, si ce n'est les quelques citoyens, si rares depuis que le coup d'Etat nous a déshabitués de la liberté, qui ont toujours à cœur l'exercice de leurs droits civiques, et qui savent prévoir les éventualités? Et voilà comment il se fait qu'en 1867, alors que paraissait le décret fixant le nombre des députés, le département de la Seine ne comptait que 309,703 électeurs inscrits, et par conséquent n'avait droit qu'à 9 députés. Qu'importait après cela au gouvernement, qu'en Janvier 1869, stimulés par l'approche des élections, les électeurs se portassent en foule aux mairies, et qu'ainsi le nombre des inscrits dans le département de la Seine s'élevât subitement de 309,703 à 393,457, différence en plus 83,754? Eussent-ils été alors, non pas seulement 393,457, mais 500 et même 600,000, ce qui n'était pas impossible, que cela ne changeait absolument rien aux choses. À la grande satisfaction du pouvoir, la Seine n'aurait tout au plus eu que ses neuf députés. Admirez résultat sans aucun doute, mais obtenu par des voies de force. C'est avec de telles habiletés qu'on est venu avoir une Chambre dont il faudra bien qu'un jour ou l'autre se défasse plus vite qu'on n'aurait voulu car il sera bientôt constant (espérons-le du moins) aux yeux de cette masse elle-même gangrenée d'indifférence que dix-huit
inscrits, et par conséquent n'avait droit qu'à 9 députés. Qu'importait après cela au gouvernement, qu'en Janvier 1869, stimulés par l'approche des élections, les électeurs se portassent en foule aux mairies, et qu'ainsi le nombre des inscrits dans le département de la Seine s'élevât subitement de 309,703 à 393,457, différence en plus 83,754? Eussent-ils été alors, non pas seulement 393,457, mais 500 et même 600,000, ce qui n'était pas impossible, que cela ne changeait absolument rien aux choses. À la grande satisfaction du pouvoir, la Seine n'aurait tout au plus eu que ses neuf députés. Admirez résultat sans aucun doute, mais obtenu par des voies de force. C'est avec de telles habiletés qu'on est venu avoir une Chambre dont il faudra bien qu'un jour ou l'autre se défasse plus vite qu'on n'aurait voulu car il sera bientôt constant (espérons-le du moins) aux yeux de cette masse elle-même gangrenée d'indifférence que dix-huit années de dictature nous ont faites; il sera bientôt constant que ce Corps législatif, produit de la pression administrative, incomplet selon la Constitution, ne saurait avoir la prétention de représenter le pays! Personne ne saurait imaginer à quel point cette faculté de décréter dix-sept mois à l'avance, comme cela a eu lieu dans l'espèce qui nous occupe, quel sera le nombre des députés à élire aux élections prochaines, doit être précieuse au pouvoir exécutif. Veut-il qu'un département qui compte une population de 2,056,258 nationaux comme la Seine n'ait à élire que neuf députés? Le procédé à employer est très simple; nous en avons vu la mise en œuvre tout à l'heure. Veut-il, au contraire, qu'un département qui compte dans son sein 695,545 Français comme la Gironde, envoie au Corps législatif six députés au lieu de cinq? Le procédé n'est pas moins simple le 31 mars 1867 seront inscrits, en nombre le plus considérable possible, c'est-à-dire généralement d'office, tous les électeurs qu'on aura bien pu racoler dans certains cantons ruraux. Si bien que cette heureuse Gironde, qui, en 1863, comptait seulement 179,639 électeurs inscrits, en comptera, 23,382 de plus en 1869, soit 203,021. Et, par ainsi, on aura créé un siège
eu lieu dans l'espèce qui nous occupe, quel sera le nombre des députés à élire aux élections prochaines, doit être précieuse au pouvoir exécutif. Veut-il qu'un département qui compte une population de 2,056,258 nationaux comme la Seine n'ait à élire que neuf députés? Le procédé à employer est très simple; nous en avons vu la mise en œuvre tout à l'heure. Veut-il, au contraire, qu'un département qui compte dans son sein 695,545 Français comme la Gironde, envoie au Corps législatif six députés au lieu de cinq? Le procédé n'est pas moins simple le 31 mars 1867 seront inscrits, en nombre le plus considérable possible, c'est-à-dire généralement d'office, tous les électeurs qu'on aura bien pu racoler dans certains cantons ruraux. Si bien que cette heureuse Gironde, qui, en 1863, comptait seulement 179,639 électeurs inscrits, en comptera, 23,382 de plus en 1869, soit 203,021. Et, par ainsi, on aura créé un siège pour l'honorable M. Dréolle. N'on s'ait garde de vouloir plaisanter en un sujet aussi grave. Qu'il nous soit permis toutefois, en présence de cette accession si rapide et si opportune de 23,382 individus au corps électoral girondin, tandis que la Seine est condamnée à perpétuité à ses neuf sièges législatifs, de constater que certains pays sont doués d'une vertu vraiment prolifique au point de vue de la députation. Le travail que nous avons entrepris ici excède assurément la mesure de ceux qui peuvent être utilement publiés par la voie du journal. L'abondance des matières de polémique journalière ne nous permettrait pas de donner, à des intervalles suffisamment rapprochés, la suite d'une étude dont la nature, forcément didactique, exige de la part du lecteur une attention très soutenue. Nous renonçons donc à la poursuivre davantage dans les colonnes de ce journal, et nous allons nous occuper de classer les nombreux matériaux que nous avons encore entre les mains, et d'écrire le livre auquel nous faisions dernièrement allusion. Le temps est proche, nous le savons, où une nouvelle loi électorale sera mise à l'ordre du jour au maître Mallet qu'il fallait continuer. Mlle Marie voulait suivre la mariée à cheval; quant à