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une mémorable discussion sur ce sujet, elle se vit obligée de suspendre ses propres séances, les jours où jouait mistress Siddon, dans l'impossibilité où elle était de retenir ses jeunes membres. Au commencement du siècle, Dugald Stewart fut la gloire et la grande attraction de l'Université d'Edimbourg. La philosophie écossaise, qui depuis Reid fondait le spiritualisme sur le sens commun, trouvait en lui son représentant le plus distingué. Son influence fut considérable en France par Royer Collard et Cousin. Lord Cockburn disait de son enseignement qu'il lui avait ouvert la porte du ciel. Brougham, Palmerston, John Russell, Jeffrey, Walter Scott, Sydney Smith, Chalmers furent au nombre de ses disciples. On peut dire qu'il a été le véritable fondateur de la Revue d'Edimbourg par l'influence qu'il a exercée sur ses premiers rédacteurs. Sir William Hamilton fut, quelques années plus tard, un digne successeur de Dugald Stewart. On sait avec quelle habileté il tournait son scepticisme en métaphysique au profit du christianisme. Stuart Mill, qui l'a commenté, a montré à quel point cette méthode est périlleuse. Chalmers, avant d'être un des fondateurs de l'Église libre, a été l'une des gloires les plus pures de l'Université d'Edimbourg par sa magnifique éloquence et sa philanthropie éclairée. Il serait impossible de résumer tout ce que l'on doit à cette Université pour la science pure. Il suffît de rappeler les noms de James Forbes qui a été l'un des premiers à découvrir le mouvement des glaciers, de Charles Bell qui a distingué les nerfs de la locomotion de ceux de la sensation, et de Simpson, l'inventeur des anesthésiques. Sir A. Grant disait avec raison que le seul mot de chloroforme suffisait à la gloire de l'Université d'Edimbourg. Celle-ci, après avoir été longtemps maintenue dans une dépendance complète vis-à-vis du Conseil de la ville d'Edimbourg, a reçu sa Constitution définitive par un acte du Parlement qui date de l'année 1858. Elle forme une vraie corporation. À sa tête elle a placé un chancelier, puis un recteur, dont la charge temporaire est surtout honorifique et que l'élection va chercher le plus souvent dans le monde de la politique.
philanthropie éclairée. Il serait impossible de résumer tout ce que l'on doit à cette Université pour la science pure. Il suffît de rappeler les noms de James Forbes qui a été l'un des premiers à découvrir le mouvement des glaciers, de Charles Bell qui a distingué les nerfs de la locomotion de ceux de la sensation, et de Simpson, l'inventeur des anesthésiques. Sir A. Grant disait avec raison que le seul mot de chloroforme suffisait à la gloire de l'Université d'Edimbourg. Celle-ci, après avoir été longtemps maintenue dans une dépendance complète vis-à-vis du Conseil de la ville d'Edimbourg, a reçu sa Constitution définitive par un acte du Parlement qui date de l'année 1858. Elle forme une vraie corporation. À sa tête elle a placé un chancelier, puis un recteur, dont la charge temporaire est surtout honorifique et que l'élection va chercher le plus souvent dans le monde de la politique. M. Gladstone, le comte de Derby, lord Hartington et sir Stafford Northcote ont été tour à tour investis de cet honneur. Le chancelier est élu à vie. Lord Brougham en a rempli l'office jusqu'à sa mort. Le chancelier est assisté de deux vice-chanceliers. Le pouvoir le plus réel est celui du principal ; puis viennent les professeurs, les gradués et les étudiants immatriculés. L'Université a le droit d'élire un membre au Parlement. Le Sénat académique crée les chaires nouvelles et fait les nominations des titulaires. Le bâtiment actuel de l'Université avec son annexe, l'École de chirurgie, répond entièrement aux nécessités de ce vaste ensemble. Depuis vingt ans, aux 80,000 livres octroyées par le gouvernement pour la nouvelle École de Médecine, sont venus s'ajouter 450,000 livres de fondations et de souscriptions volontaires. C'est estimer à son prix la haute culture. Le nombre des étudiants depuis 1862 s'est élevé du chiffre de 4,500 à celui de 3,300. On discerne tout de suite la grande différence qui existe entre le régime universitaire écossais et celui d'Oxford et de Cambridge qui ne possèdent que des collèges distincts et ne s'élèvent guère au-dessus de la culture générale dans les lettres et dans les mathématiques, en
du principal ; puis viennent les professeurs, les gradués et les étudiants immatriculés. L'Université a le droit d'élire un membre au Parlement. Le Sénat académique crée les chaires nouvelles et fait les nominations des titulaires. Le bâtiment actuel de l'Université avec son annexe, l'École de chirurgie, répond entièrement aux nécessités de ce vaste ensemble. Depuis vingt ans, aux 80,000 livres octroyées par le gouvernement pour la nouvelle École de Médecine, sont venus s'ajouter 450,000 livres de fondations et de souscriptions volontaires. C'est estimer à son prix la haute culture. Le nombre des étudiants depuis 1862 s'est élevé du chiffre de 4,500 à celui de 3,300. On discerne tout de suite la grande différence qui existe entre le régime universitaire écossais et celui d'Oxford et de Cambridge qui ne possèdent que des collèges distincts et ne s'élèvent guère au-dessus de la culture générale dans les lettres et dans les mathématiques, en faisant une part considérable aux exercices du corps. Édimbourg possède une vraie Université, bien qu'on n'y retrouve pas cette liberté et cette variété infinies des Universités allemandes, grâce à l'admirable institution du privat-docent. Le Père Didon exprimait dernièrement, dans son livre sur l'Allemagne, animé d'un souffle si libéral, l'étonnement qui saisit quand on pénètre pour la première fois dans ces ruches laborieuses où toutes les branches du savoir humain sont élaborées jusque dans leur détail avec une indépendance qui a fait l'honneur de l'Allemagne pensante, qui s'est, il est vrai, bien rattrapée dans la pratique. On ne trouve ni la même fécondité, ni la même liberté d'esprit dans l'Université d'Édimbourg. Jusqu'en 1843, date de la formation de l'Église libre, professeurs et étudiants étaient astreints à une sorte de test presbytérien. On s'y est tenu jusqu'ici dans des régions très tempérées. Pourtant le souffle de la critique moderne a passé sur l'Écosse, témoins les vifs débats des derniers Synodes de l'Église libre à l'occasion des publications de M. Robertson-Smith, professeur d'exégèse des plus distingués, qui n'a pas craint de poser librement la question de la composition du Pentateuque. En tout cas, l'Université d'Édimbourg s'est montrée animée d'une grande largeur dans la
saisit quand on pénètre pour la première fois dans ces ruches laborieuses où toutes les branches du savoir humain sont élaborées jusque dans leur détail avec une indépendance qui a fait l'honneur de l'Allemagne pensante, qui s'est, il est vrai, bien rattrapée dans la pratique. On ne trouve ni la même fécondité, ni la même liberté d'esprit dans l'Université d'Édimbourg. Jusqu'en 1843, date de la formation de l'Église libre, professeurs et étudiants étaient astreints à une sorte de test presbytérien. On s'y est tenu jusqu'ici dans des régions très tempérées. Pourtant le souffle de la critique moderne a passé sur l'Écosse, témoins les vifs débats des derniers Synodes de l'Église libre à l'occasion des publications de M. Robertson-Smith, professeur d'exégèse des plus distingués, qui n'a pas craint de poser librement la question de la composition du Pentateuque. En tout cas, l'Université d'Édimbourg s'est montrée animée d'une grande largeur dans la distribution de ses diplômes d'honneur, puisque, à côté de théologiens bien connus pour maintenir la foi au surnaturel, elle a choisi des hommes comme M. Renan. On se tromperait néanmoins si l'on s'imaginait qu'elle est disposée à renoncer aux fortes croyances chrétiennes. Nous sortons à l'instant du solennel service religieux célébré dans la cathédrale de Saint-Gilles devant une des plus brillantes assistances qu'on puisse imaginer au point de vue intellectuel, recrutée dans le monde scientifique et politique de l'Europe. En tête du cortège qui se rendait à cette solennité religieuse se trouvait — horresco referens — le Conseil municipal de la ville d'Édimbourg à la fois très laïque et très chrétien. Tous les cœurs étaient émus, tandis que roulaient sous les arceaux gothiques les hymnes antiques de la Réforme et que montait vers le ciel une prière d'actions de grâce pour l'objet du jubilé, pour le riche développement du savoir humain que l'on proclamait l'un des plus beaux dons de Dieu. La parole grave et ferme du prédicateur, M. Flint, dont les travaux philosophiques sont universellement connus, était le commentaire éloquent de la fête universitaire et en dégageait le sens le plus élevé. REVUE DU MOIS 313 C'est demain matin
célébré dans la cathédrale de Saint-Gilles devant une des plus brillantes assistances qu'on puisse imaginer au point de vue intellectuel, recrutée dans le monde scientifique et politique de l'Europe. En tête du cortège qui se rendait à cette solennité religieuse se trouvait — horresco referens — le Conseil municipal de la ville d'Édimbourg à la fois très laïque et très chrétien. Tous les cœurs étaient émus, tandis que roulaient sous les arceaux gothiques les hymnes antiques de la Réforme et que montait vers le ciel une prière d'actions de grâce pour l'objet du jubilé, pour le riche développement du savoir humain que l'on proclamait l'un des plus beaux dons de Dieu. La parole grave et ferme du prédicateur, M. Flint, dont les travaux philosophiques sont universellement connus, était le commentaire éloquent de la fête universitaire et en dégageait le sens le plus élevé. REVUE DU MOIS 313 C'est demain matin qu'aura lieu la grande cérémonie. Je vous parlerai en même temps des hôtes illustres qui y assistent et parmi lesquels la France compte une représentation de choix, Le 18 avril. Rien ne frappe davantage dans l'organisation d'une Université comme celle d'Édimbourg, que l'absence de tout lien avec le gouvernement. On ne peut pas pousser plus loin la décentralisation de l'instruction publique. Nous avons vu l'Université d'Édimbourg être affranchie, par l'acte de 1838, de la tutelle de la municipalité dont la protection était devenue gênante, surtout depuis que les questions confessionnelles s'étaient posées d'une manière irritante. La municipalité n'est plus représentée que par quatre de ses membres dans les huit curateurs qui sont chargés de pourvoir aux seize chaires dont le patronage appartenait autrefois au Conseil de la ville. Le pouvoir réel a été dévolu à la Cour de l'Université. Elle est composée de onze membres, dont deux représentent le Conseil de la ville, deux le Sénat académique ou corps professoral, deux les gradués et deux les étudiants. Le recteur, nommé par les étudiants, préside la Cour de l'Université, dont dépend le Sénat académique. Le droit est toujours reconnu aux particuliers de fonder de nouvelles chaires. Une Université ainsi instituée forme
ne peut pas pousser plus loin la décentralisation de l'instruction publique. Nous avons vu l'Université d'Édimbourg être affranchie, par l'acte de 1838, de la tutelle de la municipalité dont la protection était devenue gênante, surtout depuis que les questions confessionnelles s'étaient posées d'une manière irritante. La municipalité n'est plus représentée que par quatre de ses membres dans les huit curateurs qui sont chargés de pourvoir aux seize chaires dont le patronage appartenait autrefois au Conseil de la ville. Le pouvoir réel a été dévolu à la Cour de l'Université. Elle est composée de onze membres, dont deux représentent le Conseil de la ville, deux le Sénat académique ou corps professoral, deux les gradués et deux les étudiants. Le recteur, nommé par les étudiants, préside la Cour de l'Université, dont dépend le Sénat académique. Le droit est toujours reconnu aux particuliers de fonder de nouvelles chaires. Une Université ainsi instituée forme bien une république, maîtresse chez elle, car le contrôle de l'autorité supérieure brille par son absence. La main de l'État ne se fait presque pas sentir dans cette organisation de l'instruction publique en Écosse comme en Angleterre ; elle se contente de s'ouvrir pour accorder généreusement les subsides complémentaires. Aussi l'esprit de rivalité et de jalousie vis-à-vis des Universités nationales se comprendrait-il difficilement. Il faut reconnaître que, pour qu'une telle organisation fonctionne sans inconvénients, il faut que les luttes religieuses se soient singulièrement apaisées. Dans le cas contraire, les pouvoirs universitaires qui sortent des libres élections seraient ardemment disputés, et la vie d'étude perdrait sa haute sérénité. Cette sérénité a été un moment compromise, il y a quelques années, par la querelle suscitée par les dames autorisées à suivre les cours ; elles demandaient, avec une instance mêlée d'aigreur, à recevoir les grades. Il y a eu procès. Cette petite guerre des amazones écossaises, menée avec acrimonie, a tourné contre elles. Il est vrai que ces amazones portaient lunettes. Il semble qu'au fond elles n'avaient pas tout à fait tort au point de vue de la logique. Il est clair que pour le moment tout est à l'apaisement. Il n'y
l'esprit de rivalité et de jalousie vis-à-vis des Universités nationales se comprendrait-il difficilement. Il faut reconnaître que, pour qu'une telle organisation fonctionne sans inconvénients, il faut que les luttes religieuses se soient singulièrement apaisées. Dans le cas contraire, les pouvoirs universitaires qui sortent des libres élections seraient ardemment disputés, et la vie d'étude perdrait sa haute sérénité. Cette sérénité a été un moment compromise, il y a quelques années, par la querelle suscitée par les dames autorisées à suivre les cours ; elles demandaient, avec une instance mêlée d'aigreur, à recevoir les grades. Il y a eu procès. Cette petite guerre des amazones écossaises, menée avec acrimonie, a tourné contre elles. Il est vrai que ces amazones portaient lunettes. Il semble qu'au fond elles n'avaient pas tout à fait tort au point de vue de la logique. Il est clair que pour le moment tout est à l'apaisement. Il n'y a de rivalité entre le Conseil de la ville et l'Université que dans leurs efforts pour recevoir dignement les hôtes invités à la fête et qui lui donnent un éclat sans pareil, car je ne crois pas qu'on ait jamais vu un pareil concours de représentants éminents de l'enseignement supérieur de tous les pays. Toutes les Universités, les Hautes-Écoles et les colonies anglaises ont leurs délégués. L'Amérique du Nord, le Brésil et le Pérou sont représentés par leurs ministres plénipotentiaires ; ces derniers sont éblouissants de dorure. Le chevalier Nigra, ambassadeur d'Italie, prend place à côté d'eux. Quelques-uns des professeurs les plus distingués de son pays lui ont été adjoints. M. Emile de Laveleye, l'éminent publiciste, un des plus vrais libéraux de son temps, est chaudement accueilli comme représentant de la Belgique, qui a aussi envoyé M. le professeur Alphonse Rivier, qui ont reçu l'un et l'autre le diplôme de docteur. La Russie, la Hollande, la Suède et la Norvège ne manquent pas au rendez-vous. L'Inde anglaise a même envoyé quelques savants à la peau cuivrée, et le Japon fait très bien figure avec son étudiant gradué qui porte l'habit noir et la cravate blanche comme un simple Révérend. Quelques-uns
de tous les pays. Toutes les Universités, les Hautes-Écoles et les colonies anglaises ont leurs délégués. L'Amérique du Nord, le Brésil et le Pérou sont représentés par leurs ministres plénipotentiaires ; ces derniers sont éblouissants de dorure. Le chevalier Nigra, ambassadeur d'Italie, prend place à côté d'eux. Quelques-uns des professeurs les plus distingués de son pays lui ont été adjoints. M. Emile de Laveleye, l'éminent publiciste, un des plus vrais libéraux de son temps, est chaudement accueilli comme représentant de la Belgique, qui a aussi envoyé M. le professeur Alphonse Rivier, qui ont reçu l'un et l'autre le diplôme de docteur. La Russie, la Hollande, la Suède et la Norvège ne manquent pas au rendez-vous. L'Inde anglaise a même envoyé quelques savants à la peau cuivrée, et le Japon fait très bien figure avec son étudiant gradué qui porte l'habit noir et la cravate blanche comme un simple Révérend. Quelques-uns des plus illustres savants de l'Allemagne se sont rendus à l'invitation de l'Université d'Edimbourg. Quant aux Français, il y aurait presque de l'impertinence à ajouter un commentaire aux noms de MM. Pasteur, de Lesseps, Caro, Mézières, Gréard, Perrot, Lhermitte, d'Abbadie, Guillaume, Guizot, Guéneau de Mussy, Clermont-Canneau. La grande solennité universitaire a produit la plus vive impression. Elle a réussi au-delà de toute attente. C'est un spectacle des plus curieux que de voir les anciens et futurs dignitaires de l' Alma Mater traverser en costumes les rues de la ville toutes pavoisées et où se presse une foule immense pleine d'un enthousiasme contenu pour ce qu'elle considère, avec raison, comme une fête nationale. On dirait une ville du moyen âge, car tout est archaïque dans ces costumes. Le défilé au pied de la vieille citadelle se dressant sur son rocher est des plus pittoresques. La cérémonie a lieu dans le vaste édifice où se tiennent les Synodes de l'Église presbytérienne unie. Il est remarquable que ce soit une Église libre qui possède le local le plus approprié à ces pompes universitaires et qu'elle soit fière de s'y associer, montrant ainsi à quel point elle est restée nationale par les sentiments. Jamais
a produit la plus vive impression. Elle a réussi au-delà de toute attente. C'est un spectacle des plus curieux que de voir les anciens et futurs dignitaires de l' Alma Mater traverser en costumes les rues de la ville toutes pavoisées et où se presse une foule immense pleine d'un enthousiasme contenu pour ce qu'elle considère, avec raison, comme une fête nationale. On dirait une ville du moyen âge, car tout est archaïque dans ces costumes. Le défilé au pied de la vieille citadelle se dressant sur son rocher est des plus pittoresques. La cérémonie a lieu dans le vaste édifice où se tiennent les Synodes de l'Église presbytérienne unie. Il est remarquable que ce soit une Église libre qui possède le local le plus approprié à ces pompes universitaires et qu'elle soit fière de s'y associer, montrant ainsi à quel point elle est restée nationale par les sentiments. Jamais la liberté n'a détaché de la patrie. La musique des highlanders se fait entendre dans le vestibule, mais c'est tout ; rien ne vient égayer cette fête de l'intelligence, et certes elle se suffit à elle-même. Quel éclat vaut celui de toutes ces illustrations réunies qui concentrent une somme de travail, de talent, de découvertes scientifiques, de chefs-d'œuvre littéraires vraiment considérable ? Un public nombreux remplit les galeries et les pourtours ; celles du fond plèbiscitent sous la masse des étudiants, troupe joyeuse, turbulente qui donnera tout à l'heure le branle des applaudissements et saluera frénétiquement les gloires anciennes et nouvelles. Il n'y a pas d'assemblée plus vivante ; c'est la jeunesse d'une nation lettrée acclamant ses illustres devanciers de tout pays, car à ces hauteurs intellectuelles les barrières s'abaissent. C'est bien décidément la république des lettres. Sur les bancs de la vaste salle sont assis les représentants des corps savants, les gradués d'autrefois et ceux d'aujourd'hui. L'estrade est réservée aux professeurs de l'Université ; le chancelier, sir Robert Inglis, le principal et le recteur, sir Stafford Northcote, occupent le premier rang. La séance commence par une prière non liturgique parfaitement appropriée à la circonstance, mêlant la gratitude pour le
travail, de talent, de découvertes scientifiques, de chefs-d'œuvre littéraires vraiment considérable ? Un public nombreux remplit les galeries et les pourtours ; celles du fond plèbiscitent sous la masse des étudiants, troupe joyeuse, turbulente qui donnera tout à l'heure le branle des applaudissements et saluera frénétiquement les gloires anciennes et nouvelles. Il n'y a pas d'assemblée plus vivante ; c'est la jeunesse d'une nation lettrée acclamant ses illustres devanciers de tout pays, car à ces hauteurs intellectuelles les barrières s'abaissent. C'est bien décidément la république des lettres. Sur les bancs de la vaste salle sont assis les représentants des corps savants, les gradués d'autrefois et ceux d'aujourd'hui. L'estrade est réservée aux professeurs de l'Université ; le chancelier, sir Robert Inglis, le principal et le recteur, sir Stafford Northcote, occupent le premier rang. La séance commence par une prière non liturgique parfaitement appropriée à la circonstance, mêlant la gratitude pour le passé aux requêtes pour l'avenir et appelant dans un noble et simple langage les bénédictions de Dieu non seulement sur l'Université mais encore sur ses hôtes et leurs patries respectives. Il y a là une continuation et une confirmation de la cérémonie d'hier dans la cathédrale. Rien de forcé dans cette part faite à la religion. On sent que celle-ci est le cadre naturel de la vie nationale et qu'elle se mêle tout naturellement à ses grands moments. Rien n'est moins clérical que cette intervention spontanée de la pensée divine dans les grands intérêts nationaux, surtout quand elle est associée, comme elle l'a été ces jours-ci à Edimbourg, à la cause du progrès scientifique. Le discours prononcé hier à St-Gilles par le pasteur Flint, dont je n'ai dit qu'un mot, a été des plus significatifs à cet égard. Cette divine pensée, a-t-il dit en résumé, qui éclate dans ces lois merveilleuses qui gouvernent le mouvement des cieux immenses et se retrouvent dans l'atome comme dans la planète, fait seule l'unité supérieure de la science. Bien loin d'arrêter son essor, elle le stimule. Elle n'a rien à craindre du savoir humain tant qu'il se maintient dans son domaine qui est la
cette part faite à la religion. On sent que celle-ci est le cadre naturel de la vie nationale et qu'elle se mêle tout naturellement à ses grands moments. Rien n'est moins clérical que cette intervention spontanée de la pensée divine dans les grands intérêts nationaux, surtout quand elle est associée, comme elle l'a été ces jours-ci à Edimbourg, à la cause du progrès scientifique. Le discours prononcé hier à St-Gilles par le pasteur Flint, dont je n'ai dit qu'un mot, a été des plus significatifs à cet égard. Cette divine pensée, a-t-il dit en résumé, qui éclate dans ces lois merveilleuses qui gouvernent le mouvement des cieux immenses et se retrouvent dans l'atome comme dans la planète, fait seule l'unité supérieure de la science. Bien loin d'arrêter son essor, elle le stimule. Elle n'a rien à craindre du savoir humain tant qu'il se maintient dans son domaine qui est la constatation des faits; il y est absolument souverain. Toute invention est à la gloire de Dieu. Reconnaissants pour le passé, il ne faut pas s'y emprisonner, mais reconnaître les nécessités d'une marche en avant dans toutes les sphères de la connaissance. — Il était beau de voir devant une telle assemblée un défenseur énergique du théisme chrétien ouvrir largement la voile au vent du progrès et affirmer que ce vent était le souffle même de Dieu. Le chancelier de l'Université, ce matin dans son admirable discours, s'est tenu à la même hauteur chrétienne et libérale. Il a esquissé, avec un rare bonheur l'histoire de ce grand corps, depuis ses humbles débuts jusqu'à son affranchissement de la tutelle du Conseil de la ville qui a sonné l'heure de sa majorité après les temps où cette tutelle était un bienfait. Aussi cette période, à jamais dépassée, ne laisse après elle que des sentiments de reconnaissance. L'orateur montre à quel point l'Université d'Edimbourg avait été mêlée à toute la vie nationale. Il l'a proclamée une fille authentique de la Réformation tout en déclarant avec énergie qu'elle se plaçait en dehors de toutes les divergences confessionnelles et qu'elle comptait respecter toutes les opinions, seule