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mettre en valeur, souligner son caractère, rayonner autour d'elle comme une auréole. Sa toilette est de même et, pour le cercle fermé des relations, toutes les originalités seyantes ne semblent pas déplacées; au contraire, elles ont un cachet artistique très apprécié. Aussi, pour composer les robes d'intérieur, il faut beaucoup plus s'inspirer de son goût personnel ou de sa fantaisie que de la mode. Le modèle reproduit ici est en crêpe de Chine rose chair, voilé d'une courte tunique de tulle gris frangée de perles irisées. Un mouvement de fichu drapés, encadre les épaules effleure et retombe en arrière en une ligne de capuchon florentin qu'alourdit un gland de perles. La jupe, légèrement fendue sur un côté, laisse voir la cheville, gantée d'un bas de soie grise, et le petit soulier de satin gris sur lequel scintille une boucle ancienne en acier. JULIETTE FERRANT. Afin d'être utiles et agréables à nos aimables lectrices, nous nous ferons un plaisir de répondre à toutes les questions qu'elles croiront devoir nous poser relativement aux modes et aux élégances. Prière d'adresser toute correspondance à ce sujet au Service de Modes d'Excellence, 88, Champs-Elysées, à Paris. MONDANITÉS LA JOURNÉE CE MATIN : À 10 HEURES, À la Madeleine, obsèques de Mlle veuve Guillot née Langlade. — À 10 h. 30, À Saint-Germain-en-Laye, obsèques de M. Maurice Faulque de Jonquières. — À MIDI, À Vienne (Autriche), mariage du comte Carlo Sforza, consul général d'Italie à Budapest, avec Mlle Valentina de Dudziczek, fille du ministre de Belgique à Vienne. CET APRES-MIDI: À 2 HEURES, En l'église grecque de la rue Bizet, obsèques de Mme veuve Athanase Joannidès, née Marie Skauffos. A 2 H. 30, Au pavillon de l'Alcazar, ouverture de la neuvième Exposition de la Société Artistique des Amateurs. NOUVELLES DES COURS S. M. le roi de Wurtemberg qui se trouvait en villégiature au Cap Martin depuis deux mois est parti hier pour Stuttgart. — LL. A A. l'archiduc et l'archiduchesse Augusta arriveront demain au Cap Martin, ainsi que le comte et la comtesse Lonyay, archiduchesse Stephanie. DANS LE CORPS DIPLOMATIQUE Mercredi prochain, grand dîner suivi de
À la Madeleine, obsèques de Mlle veuve Guillot née Langlade. — À 10 h. 30, À Saint-Germain-en-Laye, obsèques de M. Maurice Faulque de Jonquières. — À MIDI, À Vienne (Autriche), mariage du comte Carlo Sforza, consul général d'Italie à Budapest, avec Mlle Valentina de Dudziczek, fille du ministre de Belgique à Vienne. CET APRES-MIDI: À 2 HEURES, En l'église grecque de la rue Bizet, obsèques de Mme veuve Athanase Joannidès, née Marie Skauffos. A 2 H. 30, Au pavillon de l'Alcazar, ouverture de la neuvième Exposition de la Société Artistique des Amateurs. NOUVELLES DES COURS S. M. le roi de Wurtemberg qui se trouvait en villégiature au Cap Martin depuis deux mois est parti hier pour Stuttgart. — LL. A A. l'archiduc et l'archiduchesse Augusta arriveront demain au Cap Martin, ainsi que le comte et la comtesse Lonyay, archiduchesse Stephanie. DANS LE CORPS DIPLOMATIQUE Mercredi prochain, grand dîner suivi de réception officielle offert par le président de la Chambre en l'honneur des ambassadeurs et chefs de mission accrédités en France. RECEPTIONS Mme la comtesse de Lariboisière a offert, avant-hier, un thé-bridge très élégant. Dans l'assistance : Marquise de Ségur, comtesse de La Redorte, comtesse de Gramont, comtesse Jean de Segonzac, comtesse de Castilla, comtesse de Musmes, Mme Marcelin Singer, comtesse de Plancy, comte et comtesse de Warl, comtesse de Ségur-Lamoignon, princesses F. et G. de Lusinge; baronne de L'Espée, Mmes de Yturbe, Marchai et Brinquant, comtesse de Baramont, MM. Otus et de Montbrisson. — Grand dîner, avant-hier, chez M. et Mme Henri Deutsch de la Meurthe, en leur hôtel de la place des Etats-Unis. — M. Robert Le Lubes a donné, jeudi, une très artistique matinée musicale, en ses salons de la rue de Rivoli. On a applaudi la comtesse de Guerne, Mme Weber, M. Gentien et le maître de la maison dans d'exquises compositions de Gounod et de Mozart ; puis le baron Despatys et la baronne Pierre de Bourgoing ont interprété des saynètes pleines de verve et d'esprit. Dans l'assistance : Marquise de Saint-Paul, baronne Gourgaud, baronne de Pierrebourg, Mme Madeleine Lemaire, M. et Mme Ganderax, Mme Marcel
comtesse de Castilla, comtesse de Musmes, Mme Marcelin Singer, comtesse de Plancy, comte et comtesse de Warl, comtesse de Ségur-Lamoignon, princesses F. et G. de Lusinge; baronne de L'Espée, Mmes de Yturbe, Marchai et Brinquant, comtesse de Baramont, MM. Otus et de Montbrisson. — Grand dîner, avant-hier, chez M. et Mme Henri Deutsch de la Meurthe, en leur hôtel de la place des Etats-Unis. — M. Robert Le Lubes a donné, jeudi, une très artistique matinée musicale, en ses salons de la rue de Rivoli. On a applaudi la comtesse de Guerne, Mme Weber, M. Gentien et le maître de la maison dans d'exquises compositions de Gounod et de Mozart ; puis le baron Despatys et la baronne Pierre de Bourgoing ont interprété des saynètes pleines de verve et d'esprit. Dans l'assistance : Marquise de Saint-Paul, baronne Gourgaud, baronne de Pierrebourg, Mme Madeleine Lemaire, M. et Mme Ganderax, Mme Marcel Prévost, Mme Rodocanachi, Mme A. de Caillavet, Mme Pierre Lafitte, marquise de Ségur, Mmes Ferdinand et Willy Blumenthal, Mme Alexandre Dumas, M. et Mme Fournier-Sarlovèze, Mme Michel Ephrussi, comtesse de Maupeou, M. et Mme Louis Royer, Mme Godillot, baronne Despatys, princesse de Misagne, comte d'Arjuzon, vicomte et vicomtesse d'Arjuzon, comte de Ségur, M. E. Hesse, M. Aubépin, M. Jean Kinen, M. Bérardi, etc., etc. — La comtesse Réné de Coëtlogon a offert un dîner, en l'honneur de M. et Mme van Wart. — Reconnu, à la matinée littéraire de Mme Valdamachi : Duchesse d'Uzès, princesse de Faucigny-Lucinge, Mme Alphonse Daudet, M. Richepin, M. et Mme C. de Pomayrols, M., Mme et Mlle Mockbridge, etc., etc. Mlle Valdamachi récita quelques poèmes de Mme la duchesse d'Uzès, qui furent vivement applaudis. — Demain dimanche, Mme V. Schacker donnera, salle Hoche, une matinée musicale. MARIAGES On vient de célébrer, en l'église paroissiale de Draguignan, le mariage de Mlle Marie-Antoinette Héraud avec le lieutenant de vaisseau Charles-Dominique Robert, chevalier de la Légion d'honneur. De Toulon : On annonce le prochain mariage de Mme Maria Lesquinet avec le lieutenant de vaisseau Albert-Adrien Jochaud du Plessis, fils de l'ancien commissaire de marine. Mlle Blanche Verron, fille
de Ségur, M. E. Hesse, M. Aubépin, M. Jean Kinen, M. Bérardi, etc., etc. — La comtesse Réné de Coëtlogon a offert un dîner, en l'honneur de M. et Mme van Wart. — Reconnu, à la matinée littéraire de Mme Valdamachi : Duchesse d'Uzès, princesse de Faucigny-Lucinge, Mme Alphonse Daudet, M. Richepin, M. et Mme C. de Pomayrols, M., Mme et Mlle Mockbridge, etc., etc. Mlle Valdamachi récita quelques poèmes de Mme la duchesse d'Uzès, qui furent vivement applaudis. — Demain dimanche, Mme V. Schacker donnera, salle Hoche, une matinée musicale. MARIAGES On vient de célébrer, en l'église paroissiale de Draguignan, le mariage de Mlle Marie-Antoinette Héraud avec le lieutenant de vaisseau Charles-Dominique Robert, chevalier de la Légion d'honneur. De Toulon : On annonce le prochain mariage de Mme Maria Lesquinet avec le lieutenant de vaisseau Albert-Adrien Jochaud du Plessis, fils de l'ancien commissaire de marine. Mlle Blanche Verron, fille de l'archiviste de la marine à Toulon, avec M. Augarde, enseigne de vaisseau. Avec Pâques arrive la saison des Grands Mariages. Voir chez LEFEBVRE Fils aîné, joaillier, 106, rue de Rivoli, ses créations artistiques pour cadeaux ainsi que ses articles spéciaux pour premières communions. NECROLOGIE Hier ont été célébrées les obsèques : De M. Henri Guérin, fondé de pouvoirs d'agent de change, en l'église Saint-Augustin. Le deuil a été conduit par MM. Pierre Guérin, son fils; Albert Le Guay, administrateur du Crédit Foncier, son beau-père; Lucien et Léon Guérin, ses frères; Louis Le Guay, agent de change; Louis Rondeleux, Henri Le Guay, Henri et Edmond Desticher, ses beaux-frères; Paul Lebas, son oncle; René, Maurice et André Guérin, Ch. Lucas de Peslaigne, Robert et François Le Guay, Jean et Jacques Rondeleux, ses neveux; le docteur Georges Labey, Jacques Lebas, Ch. Bavelier, le baron Le Guay et le général vicomte de La Celle, ses cousins germains; De M. Emmanuel Magniol, à Saint-Pierre-de-Chaillot. Dans l'assistance : M. et Mme de Lanzy de Laborie, comte de Lindeman, baron Lambertie, M. et Mme Adrien Dutey-Harispe, Mme R. Claude-Lafontaine, MM. de Simard de Pitray, Emile Baillière, etc. De la comtesse Maximilien de Nesselrode, née comtesse Mélanie
obsèques : De M. Henri Guérin, fondé de pouvoirs d'agent de change, en l'église Saint-Augustin. Le deuil a été conduit par MM. Pierre Guérin, son fils; Albert Le Guay, administrateur du Crédit Foncier, son beau-père; Lucien et Léon Guérin, ses frères; Louis Le Guay, agent de change; Louis Rondeleux, Henri Le Guay, Henri et Edmond Desticher, ses beaux-frères; Paul Lebas, son oncle; René, Maurice et André Guérin, Ch. Lucas de Peslaigne, Robert et François Le Guay, Jean et Jacques Rondeleux, ses neveux; le docteur Georges Labey, Jacques Lebas, Ch. Bavelier, le baron Le Guay et le général vicomte de La Celle, ses cousins germains; De M. Emmanuel Magniol, à Saint-Pierre-de-Chaillot. Dans l'assistance : M. et Mme de Lanzy de Laborie, comte de Lindeman, baron Lambertie, M. et Mme Adrien Dutey-Harispe, Mme R. Claude-Lafontaine, MM. de Simard de Pitray, Emile Baillière, etc. De la comtesse Maximilien de Nesselrode, née comtesse Mélanie de Hatzfeldt, en l'église Saint-Thomas-d'Aquin; De M. Emile Caron, avoué honoraire, à Saint-Louis-d'Antin; De Mme Albert Raimon, née Jeanne Ruaud, à Saint-Augustin. — Nous apprenons la mort : Du prince Alexandre Galitzine, qui a succombé hier matin, en son domicile, 11, rue de la Ville-l'Evêque, dans sa quatre-vingt-deuxième année. Il faisait partie du Cercle Agricole et du Cercle de l'Union Artistique. La date de ses obsèques sera fixée lors de l'arrivée en France de son fils et de sa fille, actuellement en Russie, et qui ont été informés télégraphiquement du malheur qui les frappe. De Mme Marguerite-Antoinette Azan, veuve du chirurgien-major de la marine; De Mme Mathieu-Prud'homme, veuve du colonel d'infanterie coloniale, décédée à Hyères; De M. Marius Poulidon, chanoine honoraire du diocèse de Fréjus. MOUSQUETAIRE. N'oubliez pas que vous n'avez plus que douze jours pour vous faire rembourser votre abonnement à Excelsior. (Voir à la page 11 la liste de nos primes) REVE DE GABILLA NOUVEAU Grands Magasins. Maison de gros, 25, Bd Poissonnière. Paris Les Taches de Rousseur disparaissent complètement et en peu de temps avec la CREME LYSIANA, 5fr.; 5.50.Sté Lysiana. 5, avenue Durante, Nice, et toutes parfumeries. VÉTEMNT DE SOUS-VEEMENT IMPerMEABLE mm m B ma M
faisait partie du Cercle Agricole et du Cercle de l'Union Artistique. La date de ses obsèques sera fixée lors de l'arrivée en France de son fils et de sa fille, actuellement en Russie, et qui ont été informés télégraphiquement du malheur qui les frappe. De Mme Marguerite-Antoinette Azan, veuve du chirurgien-major de la marine; De Mme Mathieu-Prud'homme, veuve du colonel d'infanterie coloniale, décédée à Hyères; De M. Marius Poulidon, chanoine honoraire du diocèse de Fréjus. MOUSQUETAIRE. N'oubliez pas que vous n'avez plus que douze jours pour vous faire rembourser votre abonnement à Excelsior. (Voir à la page 11 la liste de nos primes) REVE DE GABILLA NOUVEAU Grands Magasins. Maison de gros, 25, Bd Poissonnière. Paris Les Taches de Rousseur disparaissent complètement et en peu de temps avec la CREME LYSIANA, 5fr.; 5.50.Sté Lysiana. 5, avenue Durante, Nice, et toutes parfumeries. VÉTEMNT DE SOUS-VEEMENT IMPerMEABLE mm m B ma M #1 sauvegardant la fraîcheur des dessous féminins. TOUS MAGASINS Vente en gros : 24, boul. Poissonnière. FEUILLETON D'« EXCELSIOR » DU 4 MARS 1911 Le Lynx PAR Michel Corday et André Couvreur DEUXIÈME PARTIE (Suite) Dehors, une nuit de lune prolongeait le jour. Mirande s'engagea sur la jetée de bois qui protégeait le port et le séparait de la plage. La mer était haute et calme. Le clapotis du flot bruissait doucement dans les charpentes de l'estacade. À l'extrémité de la plate-forme, un feu vert luisait au sommet d'un sémaphore. Mirande s'assit sur un banc, face au rivage. Des lumières scintillaient tout au long de la côte, s'amassaient sur Dorville en constellations serrées. On n'entendait qu'un orchestre lointain. Mirande se sentit seul, aussi absolument seul que sur une barque au large. Il tira sa montre, bientôt 9 heures. D'après les notes de Brion, le sérum agissait au bout d'une heure. Le moment était venu. Il ouvrit l'étui où la mince ampoule s'allongeait sur un lit d'ouate. C'était un tube de verre, effilé aux deux bouts, qui contenait un liquide rosé, très légèrement phosphorescent. Mirande brisa l'une des pointes et, dans l'étroite brèche, introduisit l'extrémité, taillée en aiguille creuse, d'une seringue
qui protégeait le port et le séparait de la plage. La mer était haute et calme. Le clapotis du flot bruissait doucement dans les charpentes de l'estacade. À l'extrémité de la plate-forme, un feu vert luisait au sommet d'un sémaphore. Mirande s'assit sur un banc, face au rivage. Des lumières scintillaient tout au long de la côte, s'amassaient sur Dorville en constellations serrées. On n'entendait qu'un orchestre lointain. Mirande se sentit seul, aussi absolument seul que sur une barque au large. Il tira sa montre, bientôt 9 heures. D'après les notes de Brion, le sérum agissait au bout d'une heure. Le moment était venu. Il ouvrit l'étui où la mince ampoule s'allongeait sur un lit d'ouate. C'était un tube de verre, effilé aux deux bouts, qui contenait un liquide rosé, très légèrement phosphorescent. Mirande brisa l'une des pointes et, dans l'étroite brèche, introduisit l'extrémité, taillée en aiguille creuse, d'une seringue de Pravaz. Le petit réservoir de métal rempli par une lente aspiration, Mirande releva sa manche gauche pour se piquer à l'avant-bras. Mais, au moment où il se disposait à glisser la fine pointe sous la peau, un vertige l'étourdit. Il doutait. Un pareil pouvoir, un pareil prodige... Ce n'était pas possible. Brion, déjà malade, au seuil de la mort, délirait peut-être. Il avait cru, dans la fièvre, à la réalisation de son grand rêve. Cependant, ce carnet retrouvé, près de l'étui aux ampoules, dans la petite armoire que son maître lui avait désignée ? Ces notes, illes avaient écrites en pleine lucidité. Les plus anciennes dataient de dix ans. Quelle logique serrée, dans le récit des recherches... Quelle précision toute scientifique dans le mode de préparation... Et les résultats d'expériences, rapportés avec une sèche concision, ces regards jetés dans la conscience d'autrui comme des coups de scalpel en plein cerveau... Les mots n'avaient-ils pas l'âpre saveur de la vérité, l'odeur de la vie ? Mais lui-même, Mirande, n'avait-il pas éprouvé sans le savoir l'action prodigieuse ? Sans elle, comment aurait-il perçu les plaintes de Simone à travers les pierres du tombeau ? Cette nuit-là, n'était-il pas dans un état
pas possible. Brion, déjà malade, au seuil de la mort, délirait peut-être. Il avait cru, dans la fièvre, à la réalisation de son grand rêve. Cependant, ce carnet retrouvé, près de l'étui aux ampoules, dans la petite armoire que son maître lui avait désignée ? Ces notes, illes avaient écrites en pleine lucidité. Les plus anciennes dataient de dix ans. Quelle logique serrée, dans le récit des recherches... Quelle précision toute scientifique dans le mode de préparation... Et les résultats d'expériences, rapportés avec une sèche concision, ces regards jetés dans la conscience d'autrui comme des coups de scalpel en plein cerveau... Les mots n'avaient-ils pas l'âpre saveur de la vérité, l'odeur de la vie ? Mais lui-même, Mirande, n'avait-il pas éprouvé sans le savoir l'action prodigieuse ? Sans elle, comment aurait-il perçu les plaintes de Simone à travers les pierres du tombeau ? Cette nuit-là, n'était-il pas dans un état surhumain ? Ne percevait-il pas les pensées des travailleurs groupés autour de lui ? Non, non, le doute n'était pas permis. Il le fit une fois de plus, l'invraisemblable était vrai. Résolument, il s'introduisit l'aiguille creuse sous la peau et s'injecta la charge de sérum. Mais, dès qu'il eut achevé le geste décisif, une révolution s'opéra dans son esprit. On eût dit que sa conscience, son être intime s'insurgeait contre cette violation des lois naturelles, que les cellules où s'élabore la pensée se révoltaient contre cette invasion téméraire. Ses scrupules se réveillèrent et, pleins d'une vigueur nouvelle, étouffaient les voix qui lui avaient crié d'agir. Il prit le sentiment aigu d'une profanation. Il allait violer la pensée d'autrui... Et toutes les relations des êtres, les usages, les lois, l'amour, tout était fondé sur ce droit invincible de garder le secret de soi-même. Front contre front, cœur contre cœur, deux amants s'ignorent. Chacun garde jalousement son mystère et reste pour l'autre une énigme. Cette liberté de penser pour soi seul, c'était vraiment le propre de l'homme, son bien sacré, sa suprême pudeur, son refuge inexpugnable. Et il allait, lui, renverser ce dernier rempart, déchirer ce dernier voile ? N'y avait-il pas
le geste décisif, une révolution s'opéra dans son esprit. On eût dit que sa conscience, son être intime s'insurgeait contre cette violation des lois naturelles, que les cellules où s'élabore la pensée se révoltaient contre cette invasion téméraire. Ses scrupules se réveillèrent et, pleins d'une vigueur nouvelle, étouffaient les voix qui lui avaient crié d'agir. Il prit le sentiment aigu d'une profanation. Il allait violer la pensée d'autrui... Et toutes les relations des êtres, les usages, les lois, l'amour, tout était fondé sur ce droit invincible de garder le secret de soi-même. Front contre front, cœur contre cœur, deux amants s'ignorent. Chacun garde jalousement son mystère et reste pour l'autre une énigme. Cette liberté de penser pour soi seul, c'était vraiment le propre de l'homme, son bien sacré, sa suprême pudeur, son refuge inexpugnable. Et il allait, lui, renverser ce dernier rempart, déchirer ce dernier voile ? N'y avait-il pas là quelque chose d'impie, d'odieux; un crime de lèse-humanité ? Il fut tenté d'abdiquer, de rester là, sur son banc, entre le ciel et l'eau, dans la solitude absolue, jusqu'à ce que se fût évanoui son pouvoir redoutable, jusqu'à ce qu'il fût redevenu un pauvre homme comme les autres... Mais quoi ? Laisserait-il donc échapper l'occasion de savoir ? Là, à deux pas, dans moins d'une heure ! il pourrait faire la preuve du miracle. Se dérocherait-il à la tâche qu'il avait entreprise ? L'image de Lacaze dressé au banc d'infamie, de Jeanne éplorée imposèrent à sa mémoire. La compassion, la curiosité l'emportèrent. Il se leva. Résolu, il déplora le temps perdu à ce débat stérile. Car il lui fallait reconnaître le terrain, tracer son plan de bataille avant d'être sous l'influence du sérum. D'un pas rapide, il regagna le quai, se dirigea vers les lampes du casino, traversa un jardin désert, violemment éclairé, fleuri de grands parasols blancs et rouges. Dès le vestibule, il dut comparaître devant un tribunal de contrôleurs solennels et se soumettre à de vaines formalités pour obtenir une carte d'entrée dans les salles de jeu. Il pénétra enfin dans la place. Dans un décor d'une
quoi ? Laisserait-il donc échapper l'occasion de savoir ? Là, à deux pas, dans moins d'une heure ! il pourrait faire la preuve du miracle. Se dérocherait-il à la tâche qu'il avait entreprise ? L'image de Lacaze dressé au banc d'infamie, de Jeanne éplorée imposèrent à sa mémoire. La compassion, la curiosité l'emportèrent. Il se leva. Résolu, il déplora le temps perdu à ce débat stérile. Car il lui fallait reconnaître le terrain, tracer son plan de bataille avant d'être sous l'influence du sérum. D'un pas rapide, il regagna le quai, se dirigea vers les lampes du casino, traversa un jardin désert, violemment éclairé, fleuri de grands parasols blancs et rouges. Dès le vestibule, il dut comparaître devant un tribunal de contrôleurs solennels et se soumettre à de vaines formalités pour obtenir une carte d'entrée dans les salles de jeu. Il pénétra enfin dans la place. Dans un décor d'une somptuosité banale, une foule ardente et silencieuse se pressait déjà autour des tables de jeu. Mirande s'aperçut que la plupart des hommes étaient en smoking. Insouciant jusqu'alors du code de la toilette, il était vêtu en simple touriste. Il ne sut pas se défendre de cette gêne qu'on éprouve à ne pas être dans la commune tenue. Sa timidité s'en accrut. Une fois encore, la tentation le traversa de rebrousser chemin, tellement il se sentait étranger à ce milieu. Mais il se ressaisit. Dans quelques minutes, ne serait-il pas supérieur à tous ces gens-là ? Soudain, une main lui frappa l'épaule, une autre se tendit vers lui. — Que diable faites-vous ici ? Mirande leva la tête. Cette haute stature, ce menton d'énergie, cette forte moustache noire, ces vifs yeux noirs, ce front clair ? Il reconnut le capitaine Delacoste, qui commandait la batterie où il avait servi deux ans, comme artilleur, puis comme maréchal des logis. Il l'avait retrouvé récemment au cours d'un stage. L'officier s'intéressait à lui. Ride dans le service, bienveillant au dehors, intelligent, mondain, il passait pour aimer également son métier et le plaisir. Mirande gardait de lui un souvenir heureux. Il s'exclama : — Mon
ne pas être dans la commune tenue. Sa timidité s'en accrut. Une fois encore, la tentation le traversa de rebrousser chemin, tellement il se sentait étranger à ce milieu. Mais il se ressaisit. Dans quelques minutes, ne serait-il pas supérieur à tous ces gens-là ? Soudain, une main lui frappa l'épaule, une autre se tendit vers lui. — Que diable faites-vous ici ? Mirande leva la tête. Cette haute stature, ce menton d'énergie, cette forte moustache noire, ces vifs yeux noirs, ce front clair ? Il reconnut le capitaine Delacoste, qui commandait la batterie où il avait servi deux ans, comme artilleur, puis comme maréchal des logis. Il l'avait retrouvé récemment au cours d'un stage. L'officier s'intéressait à lui. Ride dans le service, bienveillant au dehors, intelligent, mondain, il passait pour aimer également son métier et le plaisir. Mirande gardait de lui un souvenir heureux. Il s'exclama : — Mon capitaine... L'officier corrigea en souriant : — Commandant... Oh ! Ne vous excusez pas. Cela date tout juste d'une semaine. Oui, je suis attaché au ministère. Actuellement, je suis en congé et je suis venu suivre les courses à Dorville. Je raffole de ce patelin-là. Mais vous, un pilier de laboratoire, que faites-vous dans ce lieu de perdition ? Tant bien que mal, Mirande improvisa une fable. Il expliqua qu'il venait passer quelques jours à la mer pour se reposer de ses travaux. Seul, désœuvré, il s'était laissé tenter par le casino. — Seriez-vous joueur ? interrogea le commandant. Mirande, qui se félicitait d'avoir trouvé ce guide averti, se garda bien de nier : « Une petite partie ne m'effraie pas. » En route, il avait médité sur ses chances de réussite. Aux jeux de pur hasard, comme la roulette ou les petits chevaux, son pouvoir de divination ne l'aiderait en rien. Au baccarat, sa supériorité sur un ponte normal s'affirmerait à peine. Restaient des jeux comme l'écarté, le poker, qui laissaient une part à l'initiative, où le fait de connaître les intentions de l'adversaire constituerait un réel, un formidable avantage. Il s'avoua une secrète préférence pour le poker. Il