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lequel il puisse compter et qui tienne à leur niveau les forces vives de tout son être. Dieu a pourvu déjà en quelque mesure à ce repos par l'alternance du jour et de la nuit. Qui dira tous les bienfaits de la nuit pour les membres fatigués de l'homme, pour son esprit tendu, pour son cœur lassé par les déceptions ou déchiré par les douleurs ! Mais cette mesure de repos régulier ne saurait nous suffire. L'état de lassitude, pour ne pas dire plus, où un travail que la nuit seule vient interrompre, met à la longue le corps et l'esprit de l'homme en état de crise, à cet égard, une preuve péremptoire. Consultez là-dessus l'expérience des hommes qui ont le droit de parler en cette matière, vous verrez ce qu'ils vous répondront, vous verrez s'ils ne marquent pas, parmi les jours, la place d'un jour de repos et, chose étrange, s'ils ne la marquent pas là même où la législation de Moïse et, après elle, la coutume de tous les peuples civilisés, l'ont marquée. C'est là ce qui remplissait d'étonnement et d'admiration un homme qui n'était pas suspect de partialité pour la religion de la Bible, attendu qu'il a été l'un des athées les plus ardents de notre siècle et de notre pays. Après avoir reconnu que six jours de travail et un jour de repos correspondent à la proportion normale du travail au repos pour l'homme, il s'écrie : « Comment Moïse rencontra-t-il si juste ? ... Comment expliquer une intuition si prodigieuse ? Du reste, quant à supposer que le hasard l'eût ainsi favorisé, je croirais plutôt à une révélation spéciale qui lui en aurait été faite, ou à la fable de la truque, écrivant l'Iliade avec son groin ». Laissez-moi maintenant constater directement avec vous que le jour du repos est absolument nécessaire à tout notre être, physique et moral. Je pense d'abord à notre être physique. Je n'éprouve, croyez-le bien, aucun embarras à toucher ici un sujet qui pourra paraître, à quelques-uns, bien matériel pour la chaire chrétienne. Il m'est, au contraire, plus précieux que
été l'un des athées les plus ardents de notre siècle et de notre pays. Après avoir reconnu que six jours de travail et un jour de repos correspondent à la proportion normale du travail au repos pour l'homme, il s'écrie : « Comment Moïse rencontra-t-il si juste ? ... Comment expliquer une intuition si prodigieuse ? Du reste, quant à supposer que le hasard l'eût ainsi favorisé, je croirais plutôt à une révélation spéciale qui lui en aurait été faite, ou à la fable de la truque, écrivant l'Iliade avec son groin ». Laissez-moi maintenant constater directement avec vous que le jour du repos est absolument nécessaire à tout notre être, physique et moral. Je pense d'abord à notre être physique. Je n'éprouve, croyez-le bien, aucun embarras à toucher ici un sujet qui pourra paraître, à quelques-uns, bien matériel pour la chaire chrétienne. Il m'est, au contraire, plus précieux que je ne saurais le dire, de penser que la Parole que je sers ici est celle d'un Dieu paternel qui a le souci, non seulement de l'âme de ses enfants, mais aussi de leur corps lassé, du Père de ce Jésus qui allait de lieu en lieu, nous raconte l'Évangile : « prêchant l'Evangile du Royaume et guérissant les malades » ; — du Dieu qui ne dédaigne pas même de prendre sous sa protection les créatures qu'il a données à l'homme pour le servir, et qui a voulu que, pour ces créatures aussi, il y eût un jour de repos. Mais, je reviens. Nos corps ont besoin du repos d'un jour sur sept. Savez-vous pourquoi ? J'ai interrogé là-dessus bien des médecins et voici ce qu'ils m'ont répondu : Faute de ce repos régulier, le corps de l'homme qui travaille dépense plus qu'il ne reçoit, et, dans cette lutte constante qui se livre en lui entre la vie et la mort, la mort a bientôt le dessus. Voilà pourquoi nos cœurs devraient se serrer à la pensée de tant d'hommes et, hélas ! de tant de femmes de travail, qui n'ont ce repos que rarement, ou qui ne l'ont
: « prêchant l'Evangile du Royaume et guérissant les malades » ; — du Dieu qui ne dédaigne pas même de prendre sous sa protection les créatures qu'il a données à l'homme pour le servir, et qui a voulu que, pour ces créatures aussi, il y eût un jour de repos. Mais, je reviens. Nos corps ont besoin du repos d'un jour sur sept. Savez-vous pourquoi ? J'ai interrogé là-dessus bien des médecins et voici ce qu'ils m'ont répondu : Faute de ce repos régulier, le corps de l'homme qui travaille dépense plus qu'il ne reçoit, et, dans cette lutte constante qui se livre en lui entre la vie et la mort, la mort a bientôt le dessus. Voilà pourquoi nos cœurs devraient se serrer à la pensée de tant d'hommes et, hélas ! de tant de femmes de travail, qui n'ont ce repos que rarement, ou qui ne l'ont qu'à moitié, ou qui même ne l'ont jamais. Voilà pourquoi nous devrions frémir en songeant à tous ceux qui, près de nous et au loin, passeront ce jour de dimanche courbés sur le même établi, plés sous le même fardeau que les jours précédents, respirant une atmosphère souvent malsaine, quelquefois empoisonnée, et qui poursuivent leur travail monotone sans avoir jamais devant eux un jour auquel ils puissent penser avec plus de joie qu'aux autres, un jour duquel ils puissent dire (pour ne parler que de leur corps) : ce jour-là, je me reposerai et je respirerai à pleins poumons. Ils se couchent fatigués chaque soir ; ils se lèvent fatigués chaque matin, et ils feront ainsi jusqu'au jour où ils tomberont brisés — toujours avant l'âge. Comptez, en effet, dans certains ateliers, dans certains quartiers de Paris ou dans certaines villes de France, combien vous rencontrez de vieillards à cheveux blancs ! Le compte en sera bientôt fait. Eh bien ! je dis : voilà qui ne doit pas être ! Je sais bien que je touche ici à des questions graves et compliquées, à des responsabilités qu'il est difficile de bien saisir et de bien répartir. Je sais qu'il
empoisonnée, et qui poursuivent leur travail monotone sans avoir jamais devant eux un jour auquel ils puissent penser avec plus de joie qu'aux autres, un jour duquel ils puissent dire (pour ne parler que de leur corps) : ce jour-là, je me reposerai et je respirerai à pleins poumons. Ils se couchent fatigués chaque soir ; ils se lèvent fatigués chaque matin, et ils feront ainsi jusqu'au jour où ils tomberont brisés — toujours avant l'âge. Comptez, en effet, dans certains ateliers, dans certains quartiers de Paris ou dans certaines villes de France, combien vous rencontrez de vieillards à cheveux blancs ! Le compte en sera bientôt fait. Eh bien ! je dis : voilà qui ne doit pas être ! Je sais bien que je touche ici à des questions graves et compliquées, à des responsabilités qu'il est difficile de bien saisir et de bien répartir. Je sais qu'il est aisé de manquer d'équité en ces matières et que rien, en particulier, ne serait plus injuste et plus cruel que de venir ici jeter la pierre à ceux qui ne sont que les victimes de ce fléau du travail sans trêve. Mais ce que je sais aussi, ce dont je suis absolument sûr, c'est qu'il y a là un mal, c'est que, ce mal, nous devons le combattre par tous les moyens dont nous pouvons disposer ; c'est que les premiers responsables ici, ce sont ceux qui savent et qui se taisent ; c'est qu'il y a là pour tout homme de cœur et, à plus forte raison, pour tout disciple du Christ, un devoir impérieux de parler et plus encore de payer d'exemple. Ce que je sais encore, c'est qu'il n'a rien de chimérique l'état auquel nous aspirons, l'état d'une société constituée de telle sorte dans sa coutume et dans son esprit que tout homme de travail y serait, d'une manière générale, assuré de son repos du dimanche. Il y a de grands et nobles pays qui en sont là, et des pays qui ne passent pas pour se payer d'utopies. Voulez-vous savoir ce que l'on pense, dans
je suis absolument sûr, c'est qu'il y a là un mal, c'est que, ce mal, nous devons le combattre par tous les moyens dont nous pouvons disposer ; c'est que les premiers responsables ici, ce sont ceux qui savent et qui se taisent ; c'est qu'il y a là pour tout homme de cœur et, à plus forte raison, pour tout disciple du Christ, un devoir impérieux de parler et plus encore de payer d'exemple. Ce que je sais encore, c'est qu'il n'a rien de chimérique l'état auquel nous aspirons, l'état d'une société constituée de telle sorte dans sa coutume et dans son esprit que tout homme de travail y serait, d'une manière générale, assuré de son repos du dimanche. Il y a de grands et nobles pays qui en sont là, et des pays qui ne passent pas pour se payer d'utopies. Voulez-vous savoir ce que l'on pense, dans ces pays, du repos du dimanche, et ce que l'on en pense, non pas au point de vue du devoir religieux ou d'une philanthropie plus ou moins aventureuse, mais au point de vue de l'utilité sociale la plus pratique? Écoutez ce que disait un jour à la Chambre des Communes un homme qui, en même temps qu'un homme politique éminent, a été le premier historien de ce siècle en Angleterre: ce bien que, depuis des siècles, dit Macaulay, nous nous reposions un jour sur sept, il est certain que nous n'en sommes pas plus pauvres ; nous sommes, au contraire, plus riches. Ce jour de repos n'est pas un jour perdu. Quand le travail est suspendu, quand la charrue repose immobile dans le sillon, quand la Bourse est silencieuse, quand la fumée des cheminées cesse de monter dans les airs, il s'accomplit une œuvre aussi importante pour la richesse du pays que toutes les autres qui ont eu lieu dans les jours les plus chargés d'occupation. L'homme, cette machine des machines, répare et renouvelle ses forces en se reposant, de telle sorte qu'il retourne au travail le lundi avec l'esprit plus lucide, le cœur plus satisfait et une vigueur physique
un homme qui, en même temps qu'un homme politique éminent, a été le premier historien de ce siècle en Angleterre: ce bien que, depuis des siècles, dit Macaulay, nous nous reposions un jour sur sept, il est certain que nous n'en sommes pas plus pauvres ; nous sommes, au contraire, plus riches. Ce jour de repos n'est pas un jour perdu. Quand le travail est suspendu, quand la charrue repose immobile dans le sillon, quand la Bourse est silencieuse, quand la fumée des cheminées cesse de monter dans les airs, il s'accomplit une œuvre aussi importante pour la richesse du pays que toutes les autres qui ont eu lieu dans les jours les plus chargés d'occupation. L'homme, cette machine des machines, répare et renouvelle ses forces en se reposant, de telle sorte qu'il retourne au travail le lundi avec l'esprit plus lucide, le cœur plus satisfait et une vigueur physique toute nouvelle. Nous avons vu à quel point le repos du dimanche est nécessaire à l'homme. Que sera-ce si nous envisageons maintenant ce repos dans ses rapports avec notre être moral. Vous représentez-vous à quelle épreuve se trouve soumise, chez un homme qui travaille sans trêve, l'intelligence comprimée sous le poids de la fatigue corporelle et tendue constamment vers un même objet? Et, vous le savez, le travail, à tous les degrés, se divise toujours plus. On demande toujours plus, pour aller plus vite, un seul travail, toujours le même. J'ai visité de grandes fabriques d'horlogerie et j'y ai vu des hommes qui, tous les jours ouvrables, confectionnaient, les uns, des aiguilles de montre; d'autres, de petites vis en acier. Ils ne faisaient jamais que cela, du matin jusqu'au soir. Dans le vaste atelier du travail de la pensée, le travail tend aussi à se spécialiser toujours davantage. Eh bien ! comment voulez-vous, à supposer qu'un pareil travail soit sans relâche, que l'intelligence de ceux qui l'accomplissent ne finisse pas par se rétrécir, par s'alanguir ou par contracter je ne sais quelle excitation maladive ? Comment voulez-vous que, chez ces malheureux, l'ouvrier ou l'écrivain n'en vienne pas à la longue
poids de la fatigue corporelle et tendue constamment vers un même objet? Et, vous le savez, le travail, à tous les degrés, se divise toujours plus. On demande toujours plus, pour aller plus vite, un seul travail, toujours le même. J'ai visité de grandes fabriques d'horlogerie et j'y ai vu des hommes qui, tous les jours ouvrables, confectionnaient, les uns, des aiguilles de montre; d'autres, de petites vis en acier. Ils ne faisaient jamais que cela, du matin jusqu'au soir. Dans le vaste atelier du travail de la pensée, le travail tend aussi à se spécialiser toujours davantage. Eh bien ! comment voulez-vous, à supposer qu'un pareil travail soit sans relâche, que l'intelligence de ceux qui l'accomplissent ne finisse pas par se rétrécir, par s'alanguir ou par contracter je ne sais quelle excitation maladive ? Comment voulez-vous que, chez ces malheureux, l'ouvrier ou l'écrivain n'en vienne pas à la longue à tuer l'homme. J'ai supposé, je le sais, des cas extrêmes. Mais ces cas abondent, et ils ne sont pas les pires. Supposez-en d'autres. Élargissez, tant que vous le voudrez, la sphère dans laquelle un métier, si noble fût-il, enferme l'intelligence de l'homme, et si ce métier tient l'homme enchaîné sans relâche, il aura toujours — à moins d'exceptions dont je n'ai pas à tenir compte — le même résultat. N'essayez pas de vous rassurer ici par la pensée de la trêve qu'apporte au travail le repos de la nuit. En admettant — ce qui n'est pas — que le repos de la nuit suffise à réparer les forces du corps, il ne saurait suffire, en tous cas, à réparer les forces de l'intelligence. À l'intelligence lassée, il faut, sans doute, le repos de la nuit, mais il faut aussi le repos du jour, le repos en pleine lumière, le repos à la faveur duquel la pensée comprimée se relève, regarde au-dessus d'elle, autour d'elle, en elle-même, et, après cette vision, retourne avec un courage nouveau et une énergie nouvelle à l'œuvre monotone de tous les jours. Mais il y a plus dans un tel repos qu'une simple réparation des
sans relâche, il aura toujours — à moins d'exceptions dont je n'ai pas à tenir compte — le même résultat. N'essayez pas de vous rassurer ici par la pensée de la trêve qu'apporte au travail le repos de la nuit. En admettant — ce qui n'est pas — que le repos de la nuit suffise à réparer les forces du corps, il ne saurait suffire, en tous cas, à réparer les forces de l'intelligence. À l'intelligence lassée, il faut, sans doute, le repos de la nuit, mais il faut aussi le repos du jour, le repos en pleine lumière, le repos à la faveur duquel la pensée comprimée se relève, regarde au-dessus d'elle, autour d'elle, en elle-même, et, après cette vision, retourne avec un courage nouveau et une énergie nouvelle à l'œuvre monotone de tous les jours. Mais il y a plus dans un tel repos qu'une simple réparation des forces de l'intelligence. Il y a l'exercice d'un devoir et d'un droit qui tiennent à la dignité même, à la divine origine de l'homme et qui, avec son intelligence, intéressent son être moral tout entier. Le Décalogue, qui nous prescrit le repos du sabbat, en rappelle en ces termes l'institution primitive : « En six jours l'Éternel a fait les cieux, la terre, la mer et tout ce qui y est contenu, et il s'est reposé le septième jour, c'est pourquoi l'Éternel a béni le jour du repos et l'a sanctifié. » Qu'est-ce donc que ce repos de l'Éternel ? Ce ne peut être de l'inaction. Il y a une contradiction entre l'idée du Dieu vivant et l'idée de l'inaction, ce Mon Père, dit Jésus-Christ, travaille jusqu'à maintenant. » Dans le langage symbolique et profond de la Genèse et de l'Exode, Dieu se repose quand il considère son œuvre, quand il voit qu'elle est bonne, quand il la bénit. Alors le dernier terme de la création terrestre, l'homme, ayant surgi, une première activité de Dieu, à l'égard de cette création, prend fin et une seconde commence, celle qui dure encore. Dès lors Dieu agit sur la terre, de concert avec
primitive : « En six jours l'Éternel a fait les cieux, la terre, la mer et tout ce qui y est contenu, et il s'est reposé le septième jour, c'est pourquoi l'Éternel a béni le jour du repos et l'a sanctifié. » Qu'est-ce donc que ce repos de l'Éternel ? Ce ne peut être de l'inaction. Il y a une contradiction entre l'idée du Dieu vivant et l'idée de l'inaction, ce Mon Père, dit Jésus-Christ, travaille jusqu'à maintenant. » Dans le langage symbolique et profond de la Genèse et de l'Exode, Dieu se repose quand il considère son œuvre, quand il voit qu'elle est bonne, quand il la bénit. Alors le dernier terme de la création terrestre, l'homme, ayant surgi, une première activité de Dieu, à l'égard de cette création, prend fin et une seconde commence, celle qui dure encore. Dès lors Dieu agit sur la terre, de concert avec l'homme qui en est le roi, en attendant que cette activité nouvelle ayant pris fin à son tour, Dieu se repose dans le cœur et dans l'œuvre de l'homme qui lui appartiendront à jamais. L'homme aussi, créé à l'image de Dieu a un but dans son travail. Il faut aussi qu'il considère son œuvre pour voir si elle est bonne. Il faut qu'il prenne conscience de ce qu'il a fait, du chemin où il marche, du but vers lequel il s'avance. Il faut qu'il prenne conscience de lui-même en face de son œuvre. Comment le fera-t-il s'il travaille sans relâche ? Il y a des hommes dont la vie ressemble à une longue route monotone, sans un abri où ils puissent se réfugier quand le temps est dur, sans un arbre à l'ombre duquel ils puissent se reposer, sans une éminence de laquelle ils puissent mesurer le chemin qu'ils ont fait et le chemin qu'il leur reste à faire. Eh bien, donnez à ces hommes leur dimanche, qu'aurez-vous fait ? Peu de chose en apparence ; mais en réalité vous aurez, par là, rappelé à ces hommes qu'ils sont des hommes et non des instruments de travail. Vous les aurez
qu'il considère son œuvre pour voir si elle est bonne. Il faut qu'il prenne conscience de ce qu'il a fait, du chemin où il marche, du but vers lequel il s'avance. Il faut qu'il prenne conscience de lui-même en face de son œuvre. Comment le fera-t-il s'il travaille sans relâche ? Il y a des hommes dont la vie ressemble à une longue route monotone, sans un abri où ils puissent se réfugier quand le temps est dur, sans un arbre à l'ombre duquel ils puissent se reposer, sans une éminence de laquelle ils puissent mesurer le chemin qu'ils ont fait et le chemin qu'il leur reste à faire. Eh bien, donnez à ces hommes leur dimanche, qu'aurez-vous fait ? Peu de chose en apparence ; mais en réalité vous aurez, par là, rappelé à ces hommes qu'ils sont des hommes et non des instruments de travail. Vous les aurez mis en demeure de prendre conscience d'eux-mêmes et de leur œuvre, de se juger et de la juger, d'écouter cette voix du dedans qu'étouffe d'ordinaire pour eux le bruit du travail, sans parler du bruit de ces dissipations fugitives qui, arrachées à un travail excessif, deviennent excessives à leur tour, et sont un attentat de plus à la dignité et à la vie de l'être humain tout entier. J'ai dit que ce n'était pas seulement notre intelligence, mais notre être moral tout entier qui était intéressé à l'observation de la loi naturelle du repos. Vous représentez-vous en effet, ce que devient, faute de ce repos, la volonté de l'homme, toujours sollicitée dans le même sens, tendue à l'excès, privée de la possibilité de se reprendre, en quelque sorte, de délibérer avec elle-même, de remonter aux sources vraies de l'énergie ? On se plaint de l'affaissement du caractère parmi nous. C'est à bon droit. Il y a à cet affaissement, des causes diverses, mais parmi ces causes se trouve certainement le fléau que constitue un même travail poursuivi sans relâche. Vous représentez-vous ce que souffre d'un tel régime la vie du cœur et les relations qui s'y rapportent ? Il y
et sont un attentat de plus à la dignité et à la vie de l'être humain tout entier. J'ai dit que ce n'était pas seulement notre intelligence, mais notre être moral tout entier qui était intéressé à l'observation de la loi naturelle du repos. Vous représentez-vous en effet, ce que devient, faute de ce repos, la volonté de l'homme, toujours sollicitée dans le même sens, tendue à l'excès, privée de la possibilité de se reprendre, en quelque sorte, de délibérer avec elle-même, de remonter aux sources vraies de l'énergie ? On se plaint de l'affaissement du caractère parmi nous. C'est à bon droit. Il y a à cet affaissement, des causes diverses, mais parmi ces causes se trouve certainement le fléau que constitue un même travail poursuivi sans relâche. Vous représentez-vous ce que souffre d'un tel régime la vie du cœur et les relations qui s'y rapportent ? Il y a quelque temps je rencontrai un camionneur de chemin de fer, et je lui demandai s'il avait quelquefois un jour de liberté, jamais, me répondit-il, à moins que je le prenne et, dans ce cas, je perds mon salaire. Eh bien ! je vous demande comme je me le demandais alors : qu'est-ce donc que la vie de famille, pour un homme qui, comme celui-là, quitte son logis dès l'aube, et y rentre le soir harassé, pour souper et pour dormir ? Que devient sa femme ? A quelles tristesses et à quelles tentations ne se trouve-t-elle pas exposée ? Que deviennent ses enfants ? Qu'est-il pour eux et que sont-ils pour lui ? Où vont-ils chercher, une fois leurs premières années passées, l'appui moral que leur père devrait leur fournir ? Que deviennent-ils tous ? Que devient leur foyer, leur lien mutuel, si parmi tous les jours qui les séparent il n'y en a pas un seul qui les réunisse et durant lequel ils puissent échanger les trésors de tendresse, de lumière et de force que Dieu leur tient en réserve et qu'ils sont destinés à se donner les uns aux autres ? Je m'arrête ici. En voilà assez
alors : qu'est-ce donc que la vie de famille, pour un homme qui, comme celui-là, quitte son logis dès l'aube, et y rentre le soir harassé, pour souper et pour dormir ? Que devient sa femme ? A quelles tristesses et à quelles tentations ne se trouve-t-elle pas exposée ? Que deviennent ses enfants ? Qu'est-il pour eux et que sont-ils pour lui ? Où vont-ils chercher, une fois leurs premières années passées, l'appui moral que leur père devrait leur fournir ? Que deviennent-ils tous ? Que devient leur foyer, leur lien mutuel, si parmi tous les jours qui les séparent il n'y en a pas un seul qui les réunisse et durant lequel ils puissent échanger les trésors de tendresse, de lumière et de force que Dieu leur tient en réserve et qu'ils sont destinés à se donner les uns aux autres ? Je m'arrête ici. En voilà assez pour nous convaincre, si nous ne l'étions déjà, qu'au fond de cette question du jour de repos il y a tout autre chose qu'une question de coutume, juive ou chrétienne, il y a une loi nécessaire que tout homme est tenu de reconnaître et d'observer. La nature humaine est ici comme toujours, pleinement d'accord avec la révélation divine. C'est tout ce que je voulais vous montrer aujourd'hui. Nous verrons dans notre second discours ce que nous avons à faire de ce repos auquel nous avons droit, ou, en d'autres termes, ce que doit être le dimanche pour les chrétiens. {À suivre} R. HOLLARD HISTOIRE UNE NOUVELLE HISTOIRE DE COLIGNY Le Coligny de M. Bersier est l'œuvre d'un historien et d'un historien français, et cet historien français est un homme religieux, sans étroitesse et sans parti-pris. Il est le plus bel hommage qui pût être rendu au travail monumental de M. le comte Delaborde, et le plus beau présent d'hiver que pût faire à son Église et au grand public un orateur aimé. Tout cela vaut la peine d'être montré, et non pas seulement affirmé, à qui n'a pas encore lu le volume. Commencons par un lieu commun qui n'est jamais