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chassés de tous les royaumes, se réfugiaient chez lui. Sa maison fut l'asile de tous les opprimés, même de ceux qui venaient de terre protestante. Il accueillait Carlstadt, le révolutionnaire, le bouillant Ulrich de Mühlen, le briseur d'images. « Ils ne sont pas aussi méchants que ce qu'on les fait », disait-il. Zwingli eut toujours le cœur ouvert et la main tendue. Il y eut bien des misères, autour de lui, à propos des excès des anabaptistes. Une association jamais à des mesures de rigueur et de proscription. Non seulement pour les personnes, mais pour les manifestations de la pensée, pour les livres. Ses livres et ceux de ses amis furent interdits en certains pays, à Nuremberg, par exemple, et les luthériens trop zélés n'étaient pas étrangers à ces procédés sommaires de discussion. Grande indignation de Zwingli. Il faut que partout la lumière se fasse, que partout le livre circule, et non pas le livre de l'ami, mais le livre de l'adversaire aussi, le livre du papiste, le livre de l'anabaptiste. Et sa largeur de foi, de piété, d'espérance. — Il eut une idée grandiose du royaume de Dieu. L'Esprit de Dieu est éternel, universel. Dieu ne s'est jamais laissé sans témoignages en nous faisant du bien. Toute parole de vérité est parole de Dieu. "Toute écriture est sainte qui nous révèle la vérité, la pureté, la vertu, la justice, la charité. Si nous trouvons dans Platon ou dans Pythagore quelque chose de bien, de beau, de vrai, nous pouvons être assurés que cela vient d'une source divine et nous ne rechercherons pas qui a dit ces choses, mais ce qu'on a dit. Nous acceptons la vérité, même dite par les païens, sachant que toute vérité vient de Dieu, unique et suprême révélateur." On connaît l'admirable passage sur le salut des païens, dans cette belle préface de l' "Exposition chrétienne", adressée à François Ier. Le roi lut-il jamais ces lignes? Les comprit-il? Fut-il digne de les entendre? "O roi très chétien, si, dans ta carrière, tu suisis les traces des David, des Ézéchias, des Josias; si, comme eux, tu fais
sans témoignages en nous faisant du bien. Toute parole de vérité est parole de Dieu. "Toute écriture est sainte qui nous révèle la vérité, la pureté, la vertu, la justice, la charité. Si nous trouvons dans Platon ou dans Pythagore quelque chose de bien, de beau, de vrai, nous pouvons être assurés que cela vient d'une source divine et nous ne rechercherons pas qui a dit ces choses, mais ce qu'on a dit. Nous acceptons la vérité, même dite par les païens, sachant que toute vérité vient de Dieu, unique et suprême révélateur." On connaît l'admirable passage sur le salut des païens, dans cette belle préface de l' "Exposition chrétienne", adressée à François Ier. Le roi lut-il jamais ces lignes? Les comprit-il? Fut-il digne de les entendre? "O roi très chétien, si, dans ta carrière, tu suisis les traces des David, des Ézéchias, des Josias; si, comme eux, tu fais un bon emploi du pouvoir que Dieu t'a confié, crois-le, tu verras un jour Dieu lui-même, tu comprendras son essence, tu contempleras les merveilles de sa toute-puissance, tu jouiras des trésors de sa bonté. Là tu dois espérer de voir tout ce qu'il y a d'hommes saints, courageux, fidèles, dès le commencement du monde, de jouir de leur commerce et de leur intimité. C'est au milieu d'eux que tu verras les deux Adam, le racheté et le rédempteur, Abel, Enoch, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Juda, Moïse, Josué, Gédéon, Samuel, Phinées, Élie, Elisée, Esaïe et la Vierge bénie dont il a prophétisé; David, Ézéchias, Josias, Jean Baptiste, Pierre et Paul. C'est encore là que sont Hercule, Thésée, Socrate, Aristide, Antigone, Numa, Camille, les Grâces, les Scipions; saint Louis et tes aïeux qui ont marché dans les sentiers de la foi. Quelle dirai-je de plus? Depuis la création jusqu'à la fin du monde, il n'a pas existé et il n'existera pas de cœur droit, d'âme noble et pure qui ne jouisse du bonheur de se réunir à notre Père céleste." C'est hardi, et c'est grand, et c'est pur, et c'est évangélique. Pensez-vous que, dans l'atmosphère surchauffée et rétrécie de nos suspicions et
le commencement du monde, de jouir de leur commerce et de leur intimité. C'est au milieu d'eux que tu verras les deux Adam, le racheté et le rédempteur, Abel, Enoch, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Juda, Moïse, Josué, Gédéon, Samuel, Phinées, Élie, Elisée, Esaïe et la Vierge bénie dont il a prophétisé; David, Ézéchias, Josias, Jean Baptiste, Pierre et Paul. C'est encore là que sont Hercule, Thésée, Socrate, Aristide, Antigone, Numa, Camille, les Grâces, les Scipions; saint Louis et tes aïeux qui ont marché dans les sentiers de la foi. Quelle dirai-je de plus? Depuis la création jusqu'à la fin du monde, il n'a pas existé et il n'existera pas de cœur droit, d'âme noble et pure qui ne jouisse du bonheur de se réunir à notre Père céleste." C'est hardi, et c'est grand, et c'est pur, et c'est évangélique. Pensez-vous que, dans l'atmosphère surchauffée et rétrécie de nos suspicions et de nos mesquins anathèmes, nous n'ayions pas besoin d'entendre cette voix, qui éclate des hauts sommets, à l'air pur du royaume des cieux? Elargissons nos cœurs. Pour caractériser le gouvernement religieux de Zwingle, sa politique ecclésiastique, j'emploierais bien un mot moderne, si je ne craignais qu'il ne fût mal interprété, dans le sens qu'on lui donne aujourd'hui, où il est ordinairement employé comme désignation d'un parti politique : mais je prie qu'on l'entende dans son sens large et originel. Car les mots de sagesse, de prudence, d'esprit avisé ne suffisent pas pour bien exprimer la méthode et les procédés de Zwingle dans le maniement des hommes et des choses : il nous faut le mot d'opportunisme. Le réformateur sut, quand il le fallait, attendre, patienter, se contenter du possible : il préférait la réalité des réformes obtenues à la proclamation bruyante des principes. Il comprit que la politique ecclésiastique consistait, comme toute politique, à faire passer l'absolu des principes dans le relatif des applications. N'allez pas cependant le prendre pour un timide, pour ce qu'on appellera plus tard "un moyenneur". Quand il le faut, quand le moment est venu, il est magnifique d'audaces et de paroles. Ainsi à la cathédrale
dans le sens qu'on lui donne aujourd'hui, où il est ordinairement employé comme désignation d'un parti politique : mais je prie qu'on l'entende dans son sens large et originel. Car les mots de sagesse, de prudence, d'esprit avisé ne suffisent pas pour bien exprimer la méthode et les procédés de Zwingle dans le maniement des hommes et des choses : il nous faut le mot d'opportunisme. Le réformateur sut, quand il le fallait, attendre, patienter, se contenter du possible : il préférait la réalité des réformes obtenues à la proclamation bruyante des principes. Il comprit que la politique ecclésiastique consistait, comme toute politique, à faire passer l'absolu des principes dans le relatif des applications. N'allez pas cependant le prendre pour un timide, pour ce qu'on appellera plus tard "un moyenneur". Quand il le faut, quand le moment est venu, il est magnifique d'audaces et de paroles. Ainsi à la cathédrale de Berne, quand les autels et les images furent abattus et que le sol était encore jonché de leurs débris, Zwingle exhorte à la persévérance, ce ne sera pas un coup de force qui fera triompher la Réforme : "Cornélius Scipion, lors du désastre de Cannes, pénétra dans la salle du Conseil, tira son épée et contraignit les chefs épouvantés à jurer qu'ils n'abandonneraient point Rome. Citoyens de Berne, je vous adresse la même demande : n'abandonnez pas Jésus-Christ." Et puis, saisi à la vue des images brisées : "Les voilà ces idoles ; les voilà vaincues, muettes, brisées devant nous. Il faut que ces cadavres soient jetés aux gémonies, et que l'or que vous avez dépensé à ces folles images soit consacré dorénavant à soulager dans leurs misères les images vivantes de Dieu." (Second sermon, sur les images, à la cathédrale de Berne, 4528 ; le premier traitait du symbole des apôtres). Mais d'un autre côté, le Réformateur savait attendre, il usait de ménagements, il respectait les esprits sincères, mais faibles et timorés. Il se contentait du peu, quand il ne pouvait pas avoir le tout. D'abord les erreurs et les pratiques scandaleuses, puis les autres tomberont peu à
du Conseil, tira son épée et contraignit les chefs épouvantés à jurer qu'ils n'abandonneraient point Rome. Citoyens de Berne, je vous adresse la même demande : n'abandonnez pas Jésus-Christ." Et puis, saisi à la vue des images brisées : "Les voilà ces idoles ; les voilà vaincues, muettes, brisées devant nous. Il faut que ces cadavres soient jetés aux gémonies, et que l'or que vous avez dépensé à ces folles images soit consacré dorénavant à soulager dans leurs misères les images vivantes de Dieu." (Second sermon, sur les images, à la cathédrale de Berne, 4528 ; le premier traitait du symbole des apôtres). Mais d'un autre côté, le Réformateur savait attendre, il usait de ménagements, il respectait les esprits sincères, mais faibles et timorés. Il se contentait du peu, quand il ne pouvait pas avoir le tout. D'abord les erreurs et les pratiques scandaleuses, puis les autres tomberont peu à peu. "Nous laissons subsister ce qui relève le culte sans favoriser la superstition : nous ne pensons pas, par exemple, que l'on doive enlever les images peintes sur verre qui sont enchâssées, en manière d'ornement, dans les fenêtres des églises, car personne ne songe à les adorer." (Instruction chrétienne, 4523). "Je ne condamne absolument pas l'usage d'implorer la bénédiction divine pour les morts: mais prétendre assigner un terme à leurs souffrances, et mentir ainsi pour de l'argent, cela je le regarde comme impie et sacrilège." Pour ceux qui persistent dans leurs erreurs, "qu'on les laisse mourir en paix, qu'on abandonne à Dieu seul le soin de les punir ou de les absoudre." (Explication des thèses, 4523). Ainsi, ni précipitation ni violence. Zwingle n'était pas pour la politique religieuse du tout ou rien. La politique stérile et qui va juste à contrecarrer les résultats qu'on désire obtenir. L'Eglise ne peut vivre, progresser et se développer que par le respect mutuel, que par des ménagements infinis des consciences. La brutalité et la hâte sont funestes en ces matières délicates et intimes. La violence ne produit rien que de fâcheux en ce domaine de la foi. Vouloir tout renverser ou vouloir tout enrayer,
"Je ne condamne absolument pas l'usage d'implorer la bénédiction divine pour les morts: mais prétendre assigner un terme à leurs souffrances, et mentir ainsi pour de l'argent, cela je le regarde comme impie et sacrilège." Pour ceux qui persistent dans leurs erreurs, "qu'on les laisse mourir en paix, qu'on abandonne à Dieu seul le soin de les punir ou de les absoudre." (Explication des thèses, 4523). Ainsi, ni précipitation ni violence. Zwingle n'était pas pour la politique religieuse du tout ou rien. La politique stérile et qui va juste à contrecarrer les résultats qu'on désire obtenir. L'Eglise ne peut vivre, progresser et se développer que par le respect mutuel, que par des ménagements infinis des consciences. La brutalité et la hâte sont funestes en ces matières délicates et intimes. La violence ne produit rien que de fâcheux en ce domaine de la foi. Vouloir tout renverser ou vouloir tout enrayer, c'est un calcul mauvais autant qu'une erreur malsaine. Vouloir la prédominance exclusive et immédiate de son opinion, c'est l'excès de l'individualisme. Savoir comprendre et respecter ses frères, c'est la sagesse et la vérité chrétiennes. Dieu veuille, en nos temps troublés, et sous l'inspiration de Zwingle, nous donner un peu de cette vertu qui s'appelle l'esprit ecclésiastique ! Le patriotisme, c'est le dernier trait que je relève pour achever le portrait de notre héros. Son patriotisme, on le lui a bien assez reproché, et c'est pourtant un de ses titres de gloire. On a dit: Il est mort sur un champ de bataille: était-ce sa place? — Mais oui, c'était sa place : c'était son poste de péril et de devoir, il devait prendre sa part de danger d'une guerre, où il n'était pas étranger. Il était là, d'ailleurs, comme consolateur, comme aumônier; il portait des armes, mais il ne s'en servit pas. Et puis c'est une belle place pour mourir que de mourir au milieu des siens, alors qu'ils donnent leur vie pour la patrie et pour la liberté. — On a dit: Il fut l'homme des grandes intrigues politiques. — Non, il fut un génie politique, il conçut le
cette vertu qui s'appelle l'esprit ecclésiastique ! Le patriotisme, c'est le dernier trait que je relève pour achever le portrait de notre héros. Son patriotisme, on le lui a bien assez reproché, et c'est pourtant un de ses titres de gloire. On a dit: Il est mort sur un champ de bataille: était-ce sa place? — Mais oui, c'était sa place : c'était son poste de péril et de devoir, il devait prendre sa part de danger d'une guerre, où il n'était pas étranger. Il était là, d'ailleurs, comme consolateur, comme aumônier; il portait des armes, mais il ne s'en servit pas. Et puis c'est une belle place pour mourir que de mourir au milieu des siens, alors qu'ils donnent leur vie pour la patrie et pour la liberté. — On a dit: Il fut l'homme des grandes intrigues politiques. — Non, il fut un génie politique, il conçut le plan d'une « combourgeoisie chrétienne, » d'une vaste confédération des libres-croyants, il avait des plans grandioses qu'il caressait avec son ami Philippe de Hesse, il songeait à tenir tête même à la maison d'Autriche et à briser le despotisme impérial et papal. Ce fut un rêve peut-être, en tout cas un beau rêve, le rêve de la liberté ; car il ne voulut l'oppression de personne, il voulut une seule chose : assurer partout la libre prédication de l'Evangile. Mais, comme patriote, par où il fut admirable et admirablement chrétien, c'est qu'il sentit palpiter dans son âme l'âme de son peuple. Il eut le souci de la dignité morale de son pays, il ne sépara pas, dans son effort, le relèvement de son Eglise du relèvement de sa nation. Tout ce qui était pour le peuple une indignité et une bassesse, il le combattit avec force et il triompha. A ce moment, les pensions étrangères et les guerres mercenaires étaient la passion des Suisses. Zwingle protesta avec véhémence contre cette odieuse coutume, dans deux poèmes allégoriques célèbres : le « Boeuf et quelques animaux, » et le « Labyrinthe. » Il réveilla l'honneur national, il fit vibrer la corde de
un beau rêve, le rêve de la liberté ; car il ne voulut l'oppression de personne, il voulut une seule chose : assurer partout la libre prédication de l'Evangile. Mais, comme patriote, par où il fut admirable et admirablement chrétien, c'est qu'il sentit palpiter dans son âme l'âme de son peuple. Il eut le souci de la dignité morale de son pays, il ne sépara pas, dans son effort, le relèvement de son Eglise du relèvement de sa nation. Tout ce qui était pour le peuple une indignité et une bassesse, il le combattit avec force et il triompha. A ce moment, les pensions étrangères et les guerres mercenaires étaient la passion des Suisses. Zwingle protesta avec véhémence contre cette odieuse coutume, dans deux poèmes allégoriques célèbres : le « Boeuf et quelques animaux, » et le « Labyrinthe. » Il réveilla l'honneur national, il fit vibrer la corde de la dignité humaine : « Vous livrez à des étrangers la force qui ne devrait servir qu'à défendre la patrie. » Ses efforts furent couronnés de succès, ses compatriotes ne vendirent plus leur sang à l'étranger et pour toutes les causes, le Sénat de Zurich abolit les pensions étrangères et les guerres mercenaires. Zwingle fut patriote et chrétien; car il rendit sa patrie à elle-même et à l'Evangile. Par où il fut admirable encore, comme patriote et comme chrétien, c'est qu'il donna son cœur aux multitudes. Le matin, à l'aurore, dans la cathédrale ou sur le parvis, il prêchait aux paysans, aux pauvres, à tous ceux qui venaient au marché. Il leur prêcha leurs devoirs et leurs droits, il prit souci de leurs misères, il entra dans leurs tourments, il porta leur fardeau, il les consola et les fortifia par l'Evangile de la justice, de la charité, de la paix, de l'espérance, de l'esprit. Il se fit peuple avec son peuple. Par où enfin il fut admirable, comme patriote et comme chrétien, c'est qu'il saisit le génie de sa nation et de sa race et qu'il y appropria l'Evangile. Il eut une théologie, une liturgie, une discipline, un culte non
les guerres mercenaires. Zwingle fut patriote et chrétien; car il rendit sa patrie à elle-même et à l'Evangile. Par où il fut admirable encore, comme patriote et comme chrétien, c'est qu'il donna son cœur aux multitudes. Le matin, à l'aurore, dans la cathédrale ou sur le parvis, il prêchait aux paysans, aux pauvres, à tous ceux qui venaient au marché. Il leur prêcha leurs devoirs et leurs droits, il prit souci de leurs misères, il entra dans leurs tourments, il porta leur fardeau, il les consola et les fortifia par l'Evangile de la justice, de la charité, de la paix, de l'espérance, de l'esprit. Il se fit peuple avec son peuple. Par où enfin il fut admirable, comme patriote et comme chrétien, c'est qu'il saisit le génie de sa nation et de sa race et qu'il y appropria l'Evangile. Il eut une théologie, une liturgie, une discipline, un culte non pas dans le vide, dans l'absolu, dans l'abstraction, mais bien pour un temps et pour un pays déterminés. Ce qui fit sa force, c'est que sa conception chrétienne fut marquée au coin du génie de son peuple. Il dit les paroles de la vérité « de façon, pour employer son expression, à ce que les libres-enfants de la Suisse pussent les entendre et en profiter. » Son œuvre évangélique fut aussi une œuvre nationale. Quoique mort, il parle encore, et avec quelle force, quelle vérité et quel à-propos ! Comme Église nous avons à notre passif deux déficits énormes. D'abord nous manquons de fibre populaire, nous ne sommes pas assez peuple, nous n'avons pas assez souci des misères et des aspirations des petits et des humbles, nous n'avons pas pour eux des entrailles de miséricorde, ils ne nous comprennent pas, ils n'entendent pas notre langue, nous ne savons pas parler, comme Zwingle, à ces multitudes pour leur consolation et pour leur relèvement. Voilà le premier déficit, et l'autre, aussi grave peut-être, c'est celui-ci : comme Église, nous pensons et nous vivons isolés, en dehors du courant national. Notre conception religieuse et ecclésiastique est trop vague, trop cosmopolite, pas assez française.
expression, à ce que les libres-enfants de la Suisse pussent les entendre et en profiter. » Son œuvre évangélique fut aussi une œuvre nationale. Quoique mort, il parle encore, et avec quelle force, quelle vérité et quel à-propos ! Comme Église nous avons à notre passif deux déficits énormes. D'abord nous manquons de fibre populaire, nous ne sommes pas assez peuple, nous n'avons pas assez souci des misères et des aspirations des petits et des humbles, nous n'avons pas pour eux des entrailles de miséricorde, ils ne nous comprennent pas, ils n'entendent pas notre langue, nous ne savons pas parler, comme Zwingle, à ces multitudes pour leur consolation et pour leur relèvement. Voilà le premier déficit, et l'autre, aussi grave peut-être, c'est celui-ci : comme Église, nous pensons et nous vivons isolés, en dehors du courant national. Notre conception religieuse et ecclésiastique est trop vague, trop cosmopolite, pas assez française. ÉTUDES ÉVANGÉLIQUES 97 Nous nous sentons incompris, peu suivis. Je le crois bien, nous prenons feu à tout propos et hors de propos pour les idées et les formes religieuses étrangères, exotiques. Un jour nous ne voyons que des appels extraordinaires, des conversions subites, des chapelles surchauffées, des revivals; l'anglomanie nous perd. Un autre jour, nous nous prenons de passion pour les méthodes et la science d'outre-Rhin, nous ne voyons rien au-delà ; le germanisme nous égare. Soyons donc français ; comme pensée et comme forme religieuses, soyons de notre pays et de notre race. Certes, il ne manque au milieu de nous, ni missionnaires ardents, ni écrivains distingués, ni orateurs puissants, ni théologiens érudits. Mais il n'y a pas une école française, il n'y a pas une théologie française, et nous ne mordons pas sur notre génération, elle nous échappe. Et pourtant, notre tradition réformée est si éminemment nationale. Quels plus grands et meilleurs Français que les Coligny, les Duplessis Mornay, les Rabaut St-Etienne! Renouons la tradition. Nous sommes condamnés à l'impuissance si nous nous contentons de vivre au milieu de notre pays comme d'honorables étrangers. Pour avoir toute sa vertu, il faut que l'Evangile éternel trouve sa forme
nous perd. Un autre jour, nous nous prenons de passion pour les méthodes et la science d'outre-Rhin, nous ne voyons rien au-delà ; le germanisme nous égare. Soyons donc français ; comme pensée et comme forme religieuses, soyons de notre pays et de notre race. Certes, il ne manque au milieu de nous, ni missionnaires ardents, ni écrivains distingués, ni orateurs puissants, ni théologiens érudits. Mais il n'y a pas une école française, il n'y a pas une théologie française, et nous ne mordons pas sur notre génération, elle nous échappe. Et pourtant, notre tradition réformée est si éminemment nationale. Quels plus grands et meilleurs Français que les Coligny, les Duplessis Mornay, les Rabaut St-Etienne! Renouons la tradition. Nous sommes condamnés à l'impuissance si nous nous contentons de vivre au milieu de notre pays comme d'honorables étrangers. Pour avoir toute sa vertu, il faut que l'Evangile éternel trouve sa forme appropriée au génie d'une nation et d'une époque. Ne nous isolons pas de nos contemporains et de nos compatriotes, disons-leur en langue moderne l'Evangile du salut. Comme Zwingli se donnait à son peuple, nous aussi donnons-nous à notre peuple, ne faisons qu'un avec lui, pénétrons-nous de ses besoins, de son tour d'esprit, de ses aspirations. Faisons circuler la sève nationale dans le tronc et dans les branches de la vieille Église ; alors, l'Evangile sera chez nous une puissance de salut. Ah ! si le grand Réformateur, en cet anniversaire, faisait passer en nous quelque chose de son âme, de sa conception morale, de son spiritualisme ardent, de sa largeur sympathique, de sa sagesse profonde et de son patriotisme chrétien, comme il serait pour nous encore aujourd'hui une lumière et une force ! O Dieu, que la mémoire de ce juste nous soit en bénédiction ! Ariste VIGUIÉ. QUESTIONS SOCIALES LE CRI D'ANGOISSE DES MALHEUREUX DE LONDRES L'Église chrétienne moderne commence à se préoccuper, avec une sollicitude de plus en plus active, du sort des classes indigentes, et c'est là un de ses meilleurs titres de gloire. Jusqu'à présent, il faut en convenir, la chrétienté n'avait rempli qu'imparfaitement sa double