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ne peut donc pas méconnaître que la mobilité de l'iris se trouve dans un certain rapport avec le volume des nerfs ciliaires et presque toujours aussi avec celui du ganglion. Par conséquent, il est à présumer que ces organes jouent un rôle important dans ses mouvements. Il est incontestable que les mouvements de l'iris, comme ceux de tous les organes qui reçoivent leurs nerfs des ganglions du grand sympathique, ont lieu d'une manière automatique ou involontaire. Les arguments que quelques anatomistes ont fait valoir en faveur de leur soumission à la volonté, ne paraissent pas soutenables quand on les examine avec attention. Ainsi, l'alternative de contraction et de dilatation de la pupille qu'on remarque chez les chats, les chiens et les oiseaux, à lumière égale, ne peut nullement être considérée comme une preuve que ces animaux meuvent volontairement leur iris; mais le phénomène doit plutôt être regardé comme l'effet d'une excitation du système nerveux qui se rattache à certaines affections, à certains désirs, ainsi que Treviranus l'a très bien fait remarquer. J'ai souvent observé, sur des chiens et des chats, que leur pupille, quoique très rétrécie par une forte lumière, se dilatait tout à coup, quand j'effrayais l'animal. Quelque chose d'analogue se passe à l'égard des mouvements de l'iris des oiseaux, surtout des perroquets. Depuis quelques années j'ai un psittacus amazonicus dont l'iris exécute les mouvements les plus vifs pendant que l'animal mange. Lorsque j'offre à l'oiseau une nourriture qui lui plaît, ou un aliment qu'il ne connaît pas, et qu'il goûte avec attention, la pupille se rétrécit sur-le-champ, et elle exécute des mouvements alternatifs de contraction et de dilatation, tant que dure le repas. Weber a vu également que la pupille d'un busard affamé se rétrécissait quand il lui présentait de la viande, et qu'elle s'élargissait de nouveau quand il éloignait l'aliment. On sait que, chez l'homme aussi, les affections morales influent sur les mouvements de l'iris. La frayeur et la crainte élargissent la pupille. Ainsi, les mouvements de cette membrane changent suivant l'état du système nerveux, comme font ceux de tous les organes qui reçoivent des filets du
d'analogue se passe à l'égard des mouvements de l'iris des oiseaux, surtout des perroquets. Depuis quelques années j'ai un psittacus amazonicus dont l'iris exécute les mouvements les plus vifs pendant que l'animal mange. Lorsque j'offre à l'oiseau une nourriture qui lui plaît, ou un aliment qu'il ne connaît pas, et qu'il goûte avec attention, la pupille se rétrécit sur-le-champ, et elle exécute des mouvements alternatifs de contraction et de dilatation, tant que dure le repas. Weber a vu également que la pupille d'un busard affamé se rétrécissait quand il lui présentait de la viande, et qu'elle s'élargissait de nouveau quand il éloignait l'aliment. On sait que, chez l'homme aussi, les affections morales influent sur les mouvements de l'iris. La frayeur et la crainte élargissent la pupille. Ainsi, les mouvements de cette membrane changent suivant l'état du système nerveux, comme font ceux de tous les organes qui reçoivent des filets du grand sympathique. Les mouvements du cœur, des organes respiratoires, de l'estomac, du canal intestinal, de la vessie et de la vésicule du fige, varient à l'infini dans les affections morales, comme on le sait assez. Le stimulant qui influe sur les mouvements de l'iris, dans les circonstances ordinaires, est la lumière. La sensibilité ou impressionabilité inégale de l'œil, la pupille se rétrécit d'autant plus qu'il tombe davantage de lumière dans l'œil. Mais comment la lumière détermine-t-elle les mouvements de l'iris? Est-ce par l'excitation directe de cette membrane? ou bien stimule-t-elle d'abord la rétine, qui réagit ensuite sur l'iris et ses nerfs? La plupart des physiologistes, raisonnant d'après les expériences faites par Lambert, Fontana, Caldani et autres, se sont prononcés contre l'impressionnabilité de l'iris par la lumière, et ils considèrent ses mouvements comme le résultat d'une excitation préalable de la rétine. On a fait tomber des rayons lumineux sur l'iris à travers un petit cône de papier, ou un trou percé dans une carte; la membrane est restée immobile, et la pupille ne s'est pas rétrécie. Mais si on fait tomber la lumière au fond de l'œil, l'ouverture se resserre aussitôt. De même on a fait passer la lumière dans l'œil
lumière. La sensibilité ou impressionabilité inégale de l'œil, la pupille se rétrécit d'autant plus qu'il tombe davantage de lumière dans l'œil. Mais comment la lumière détermine-t-elle les mouvements de l'iris? Est-ce par l'excitation directe de cette membrane? ou bien stimule-t-elle d'abord la rétine, qui réagit ensuite sur l'iris et ses nerfs? La plupart des physiologistes, raisonnant d'après les expériences faites par Lambert, Fontana, Caldani et autres, se sont prononcés contre l'impressionnabilité de l'iris par la lumière, et ils considèrent ses mouvements comme le résultat d'une excitation préalable de la rétine. On a fait tomber des rayons lumineux sur l'iris à travers un petit cône de papier, ou un trou percé dans une carte; la membrane est restée immobile, et la pupille ne s'est pas rétrécie. Mais si on fait tomber la lumière au fond de l'œil, l'ouverture se resserre aussitôt. De même on a fait passer la lumière dans l'œil à travers un verre noirci qui ne présentait qu'un petit point transparent, et l'iris s'est contracté, quoiqu'il n'eût pas été touché par le cône lumineux. Comme on croyait l'excitation préalable de la rétine démontrée par ces expériences, mais qu'on ne connaissait pas d'anastomose nerveuse entre la rétine et les nerfs ciliaires, on prétendit que cette excitation se propageait par le nerf optique au cerveau, qui la renvoyait à l'iris par les nerfs ciliaires. Quoique ces expériences prouvent que l'iris, qui est pourvu de nerfs nombreux, et couvert d'un pigment à sa face antérieure, n'a pas de sensibilité immédiate pour la lumière, je dois rejeter l'opinion de ceux qui attribuent ses mouvements à la réaction du sensorium, après une excitation reçue par la rétine et transmise par le nerf optique. On peut citer contre cette assertion les cas d'amaurose, non seulement d'un œil, mais même des deux, dans lesquels l'iris avait conservé sa mobilité quand la lumière venait agir sur l'œil. Ici se rangent les observations recueillies par Dehaen, Schmucker, Janin, Richter, Wenzel, Cowper, Lucas, Larrey et autres. Lucas a vu cinq enfants d'un ecclésiastique, qui étaient tous nés aveugles, qui ne pouvaient même pas distinguer le jour de la nuit,
ciliaires, on prétendit que cette excitation se propageait par le nerf optique au cerveau, qui la renvoyait à l'iris par les nerfs ciliaires. Quoique ces expériences prouvent que l'iris, qui est pourvu de nerfs nombreux, et couvert d'un pigment à sa face antérieure, n'a pas de sensibilité immédiate pour la lumière, je dois rejeter l'opinion de ceux qui attribuent ses mouvements à la réaction du sensorium, après une excitation reçue par la rétine et transmise par le nerf optique. On peut citer contre cette assertion les cas d'amaurose, non seulement d'un œil, mais même des deux, dans lesquels l'iris avait conservé sa mobilité quand la lumière venait agir sur l'œil. Ici se rangent les observations recueillies par Dehaen, Schmucker, Janin, Richter, Wenzel, Cowper, Lucas, Larrey et autres. Lucas a vu cinq enfants d'un ecclésiastique, qui étaient tous nés aveugles, qui ne pouvaient même pas distinguer le jour de la nuit, et chez lesquels l'action de la lumière faisait cependant mouvoir l'iris. On rapporte aussi que Forlenze a vu un aveugle de naissance, âgé de trente-six ans, dont les iris étaient parfaitement mobiles, quoiqu'il n'eût jamais aperçu la moindre lueur. Enfin, on peut ajouter qu'il y a des cas dans lesquels l'iris est tout à fait immobile, quoique la rétine remplisse bien ses fonctions. Des observations sur l'iris des acéphales, qui vivent souvent plusieurs heures et même des jours entiers après la naissance, contribueraient beaucoup à résoudre la question de savoir si le mouvement de l'iris est dû à la réaction du cerveau. On doit regretter que ceux qui ont observé cette anomalie si commune, n'aient point eu égard à cette circonstance. Klein seul dit, en décrivant un acéphale qui mourut vingt-deux heures après être venu au monde, que la lumière agissait à peine sur la pupille, mais que celle-ci s'élargit cependant après la mort. Cette observation n'est pas suffisante pour contribuer à résoudre le problème dont il s'agit; cependant j'espère qu'elle suffira pour fixer l'attention des physiologistes dans les cas qui pourront se présenter à eux. Regardant comme insoutenable la théorie qui explique les mouvements de l'iris par une réaction
l'iris est tout à fait immobile, quoique la rétine remplisse bien ses fonctions. Des observations sur l'iris des acéphales, qui vivent souvent plusieurs heures et même des jours entiers après la naissance, contribueraient beaucoup à résoudre la question de savoir si le mouvement de l'iris est dû à la réaction du cerveau. On doit regretter que ceux qui ont observé cette anomalie si commune, n'aient point eu égard à cette circonstance. Klein seul dit, en décrivant un acéphale qui mourut vingt-deux heures après être venu au monde, que la lumière agissait à peine sur la pupille, mais que celle-ci s'élargit cependant après la mort. Cette observation n'est pas suffisante pour contribuer à résoudre le problème dont il s'agit; cependant j'espère qu'elle suffira pour fixer l'attention des physiologistes dans les cas qui pourront se présenter à eux. Regardant comme insoutenable la théorie qui explique les mouvements de l'iris par une réaction du cerveau sur les nerfs de cette membrane, je résolus d'examiner les artères qui se rendent au nerf optique et à la rétine, ainsi que les nerfs qui se trouvent dans le voisinage, afin de reconnaître s'il n'y aurait point quelque anastomose entre le nerf optique ou la rétine et le nerf ganglionnaire. Chaussier et Ribes avaient déjà prétendu avoir vu des branches du grand sympathique allant du canal carotidien à l'artère ophthalmique, et se ramifiant sur cette dernière. Ils ont poursuivi des filets nerveux très-déliés le long de l'artère centrale, jusqu'à la rétine. Ils ont aperçu aussi un filet naissant du ganglion ophthalmique, qui se rendait à cette artère. En conséquence, ils avancèrent, comme une opinion conjecturale, que ces filets se rendaient probablement à la rétine avec l'artère centrale, et expliquèrent ainsi les sympathies qui ont lieu entre le nerf optique et les nerfs ganglionnaires de l'œil. Je choisis pour mes recherches des yeux de grands animaux, de bœuf, de veau et de cerfs. Je poussai une fine injection rouge dans l'artère ophthalmique, de manière à remplir les plus petites branches qu'elle envoie au nerf optique et au globe de l'œil; ensuite je mis à découvert les nerfs oculaires.
le nerf ganglionnaire. Chaussier et Ribes avaient déjà prétendu avoir vu des branches du grand sympathique allant du canal carotidien à l'artère ophthalmique, et se ramifiant sur cette dernière. Ils ont poursuivi des filets nerveux très-déliés le long de l'artère centrale, jusqu'à la rétine. Ils ont aperçu aussi un filet naissant du ganglion ophthalmique, qui se rendait à cette artère. En conséquence, ils avancèrent, comme une opinion conjecturale, que ces filets se rendaient probablement à la rétine avec l'artère centrale, et expliquèrent ainsi les sympathies qui ont lieu entre le nerf optique et les nerfs ganglionnaires de l'œil. Je choisis pour mes recherches des yeux de grands animaux, de bœuf, de veau et de cerfs. Je poussai une fine injection rouge dans l'artère ophthalmique, de manière à remplir les plus petites branches qu'elle envoie au nerf optique et au globe de l'œil; ensuite je mis à découvert les nerfs oculaires. Dans le bœuf, plusieurs petites branches de l'artère se rendent à la gaine fibreuse, provenant de la dure-mère, qui entoure le nerf optique. Elles percent cette enveloppe, et forment un lacis délié qui entoure le nerf. L'artère centrale, qui pénètre dans celui-ci, est très-petite. Dans l'endroit où la gaine fibreuse du nerf s'unit à la sclérotique, et où le nerf lui-même traverse celle-ci et la choroidée, pour s'épanouir et former la rétine, plusieurs branches considérables des artères ciliaires courtes pénètrent avec lui, gagnent la rétine et s'y répandent. Quant à ce qui concerne les nerfs situés au voisinage de l'artère centrale et de ses branches artérielles, je vis un filet délié du plus gros ganglion ophthalmique qui s'introduisait, avec l'artère centrale, dans la gaine fibreuse du nerf optique. En outre, des filaments des nerfs ciliaires courts se rendent aux branches des artères ciliaires courtes, qui s'enfoncent dans l'œil immédiatement à l'insertion du nerf optique, et qui vont à la rétine. On peut poursuivre ces filets, avec les artérioles, à travers l'ouverture de la sclérotique et de la choroidée, jusqu'à la face externe de la rétine. Lorsqu'après avoir rempli les artères de cette dernière, si on coupe l'œil perpendiculairement en travers,
du nerf s'unit à la sclérotique, et où le nerf lui-même traverse celle-ci et la choroidée, pour s'épanouir et former la rétine, plusieurs branches considérables des artères ciliaires courtes pénètrent avec lui, gagnent la rétine et s'y répandent. Quant à ce qui concerne les nerfs situés au voisinage de l'artère centrale et de ses branches artérielles, je vis un filet délié du plus gros ganglion ophthalmique qui s'introduisait, avec l'artère centrale, dans la gaine fibreuse du nerf optique. En outre, des filaments des nerfs ciliaires courts se rendent aux branches des artères ciliaires courtes, qui s'enfoncent dans l'œil immédiatement à l'insertion du nerf optique, et qui vont à la rétine. On peut poursuivre ces filets, avec les artérioles, à travers l'ouverture de la sclérotique et de la choroidée, jusqu'à la face externe de la rétine. Lorsqu'après avoir rempli les artères de cette dernière, si on coupe l'œil perpendiculairement en travers, et qu'on conserve la moitié postérieure pendant quelques jours dans l'alcool, après avoir enlevé le corps vitré, afin d'endurcir la rétine, on parvient sans peine à démontrer ces minces filaments nerveux de la manière suivante. On racle doucement la partie médullaire de la membrane avec la pointe d'un scalpel ou avec un pinceau, tout autour de l'artère injectée, afin de mettre à découvert cette-ci et ses ramifications; alors, outre les veines, qui sont d'un blanc rougeâtre, on aperçoit encore des filaments blancs très-déliés, qui pénètrent à travers l'ouverture de la choroïde, et qui accompagnent les vaisseaux sanguins. En saisissant et tirant ces filets avec une petite pince à dissection, ils se montrent très solides et élastiques, comme des filets nerveux. On peut les poursuivre très-loin en avant, avec les vaisseaux sanguins, jusqu'à la zone de Zinn. Sur l'œil frais on aperçoit, à la face interne de la rétine, dans l'endroit où le nerf optique se déploie, immédiatement après avoir percé la choroïde, un filet qui pénètre d'avant en arrière dans le corps vitré. Il paraît composé d'un vaisseau sanguin et d'un filet nerveux très-délié. Ce filament est une petite branche de l'artère centrale, avec le filet nerveux qui s'y rend.
avec un pinceau, tout autour de l'artère injectée, afin de mettre à découvert cette-ci et ses ramifications; alors, outre les veines, qui sont d'un blanc rougeâtre, on aperçoit encore des filaments blancs très-déliés, qui pénètrent à travers l'ouverture de la choroïde, et qui accompagnent les vaisseaux sanguins. En saisissant et tirant ces filets avec une petite pince à dissection, ils se montrent très solides et élastiques, comme des filets nerveux. On peut les poursuivre très-loin en avant, avec les vaisseaux sanguins, jusqu'à la zone de Zinn. Sur l'œil frais on aperçoit, à la face interne de la rétine, dans l'endroit où le nerf optique se déploie, immédiatement après avoir percé la choroïde, un filet qui pénètre d'avant en arrière dans le corps vitré. Il paraît composé d'un vaisseau sanguin et d'un filet nerveux très-délié. Ce filament est une petite branche de l'artère centrale, avec le filet nerveux qui s'y rend. J'ai observé, dans l'œil du veau et du cerf, la même disposition des vaisseaux sanguins et des filets nerveux qui se rendent à la choroïde. En examinant l'œil humain, j'ai réussi aussi plusieurs fois à poursuivre des filets nerveux très-déliés le long des artères du nerf optique et de la rétine. Outre l'artère centrale, qui pénètre dans les nerfs, on trouve encore plusieurs petites branches artérielles que les artères ciliaires courtes envoient au nerf optique et à la rétine. Si, après avoir bien injecté un œil, on examine sa face postérieure, à l'endroit où le nerf optique perce la sclérotique, on aperçoit de petites ramiifications artérielles, qui performent la gaîne fibreuse du nerf et la sclérotique, s'anastomosent circulairement ensemble, et gagnent la rétine avec le nerf visuel. Zinn avait déjà observé ces vaisseaux; mais il ne les avait pas suivis jusqu'à la rétine. Ces artères qui arrivent à la rétine sont accompagnées par des branches de ganglion ophtalique et des nerfs ciliaires. J'ai vu très-clairement plusieurs fois un filament nerveux qui pénétrait dans le nerf optique avec l'artère centrale. Là où les artères ciliaires courtes, près de l'insertion du nerf, envoient des branches à la rétine, il se détache aussi,
rétine. Outre l'artère centrale, qui pénètre dans les nerfs, on trouve encore plusieurs petites branches artérielles que les artères ciliaires courtes envoient au nerf optique et à la rétine. Si, après avoir bien injecté un œil, on examine sa face postérieure, à l'endroit où le nerf optique perce la sclérotique, on aperçoit de petites ramiifications artérielles, qui performent la gaîne fibreuse du nerf et la sclérotique, s'anastomosent circulairement ensemble, et gagnent la rétine avec le nerf visuel. Zinn avait déjà observé ces vaisseaux; mais il ne les avait pas suivis jusqu'à la rétine. Ces artères qui arrivent à la rétine sont accompagnées par des branches de ganglion ophtalique et des nerfs ciliaires. J'ai vu très-clairement plusieurs fois un filament nerveux qui pénétrait dans le nerf optique avec l'artère centrale. Là où les artères ciliaires courtes, près de l'insertion du nerf, envoient des branches à la rétine, il se détache aussi, des nerfs ciliaires courts, de petits filaments, qui accompagnent les ramifications artérielles à travers la sclérotique et la rétine, et qui parviennent avec elles à la membrane nerveuse. D'après cette distribution de filets du ganglion ophtalmique avec les ramifications artérielles qui se rendent à la rétine, il est clair que la lumière qui pénètre dans l'œil par la pupille, et qui détermine le resserrement de cette ouverture, ne le fait pas au moyen de la rétine, du nerf optique, du cerveau et de la réaction de ce dernier sur les nerfs de l'iris. Nous devons bien plutôt admettre, à raison des anastomoses découvertes entre les nerfs ciliaires et les filets nerveux accompagnant les artères de la rétine, que la lumière irrite ces filets, que l'irritation se propage immédiatement aux nerfs de l'iris, et qu'elle produit, selon son degré, les mouvements qui ont pour résultat le rétrécissement de la pupille. On explique ainsi la persistance de la mobilité de l'iris dans les amauroses, car on conçoit que ces nerfs du ganglion ciliaire puissent conserver leur impressionnabilité par la lumière et leur faculté conductrice, malgré la paralysie de la rétine. Quant à ce qui concerne les mouvements de l'iris lui-même, je publierai
la lumière qui pénètre dans l'œil par la pupille, et qui détermine le resserrement de cette ouverture, ne le fait pas au moyen de la rétine, du nerf optique, du cerveau et de la réaction de ce dernier sur les nerfs de l'iris. Nous devons bien plutôt admettre, à raison des anastomoses découvertes entre les nerfs ciliaires et les filets nerveux accompagnant les artères de la rétine, que la lumière irrite ces filets, que l'irritation se propage immédiatement aux nerfs de l'iris, et qu'elle produit, selon son degré, les mouvements qui ont pour résultat le rétrécissement de la pupille. On explique ainsi la persistance de la mobilité de l'iris dans les amauroses, car on conçoit que ces nerfs du ganglion ciliaire puissent conserver leur impressionnabilité par la lumière et leur faculté conductrice, malgré la paralysie de la rétine. Quant à ce qui concerne les mouvements de l'iris lui-même, je publierai dans une autre occasion mes observations sur la structure de cette membrane, avec celles que j'ai faites sur les animaux vivants, et dont je m'occupe encore dans ce moment-ci. Examinons maintenant les mouvements automatiques qui ont lieu dans l'oreille. Comme il y a dans l'œil un organe, l'iris, qui reçoit des ramifications du grand sympathique, que l'irritation causée par la lumière porte à des mouvements automatiques, et qui modère l'intensité de la lumière qui tombe dans l'œil, ainsi que celle de son action sur le nerf sensoriel proprement dit, de même aussi on trouve dans l'oreille un organe analogue, qui reçoit également des filets du grand sympathique, auquel le son imprime des mouvements involontaires, et qui diminue ainsi l'intensité de l'action de ce dernier sur le nerf auditif. Cet organe est la membrane du tympan, avec la chaîne des osselets de l'oreille et leurs muscles. Cette membrane est composée, comme on sait, de plusieurs couches superposées. L'extérieur est la continuation des téguments généraux, qui s'introduisent, en s'amincissant, dans le conduit auditif, et qui se terminent en cul-de-sac sur la membrane du tympan. Cette couche est enduite en outre d'un mince épiderme. L'intérieur est formée par un prolongement de la muqueuse
des ramifications du grand sympathique, que l'irritation causée par la lumière porte à des mouvements automatiques, et qui modère l'intensité de la lumière qui tombe dans l'œil, ainsi que celle de son action sur le nerf sensoriel proprement dit, de même aussi on trouve dans l'oreille un organe analogue, qui reçoit également des filets du grand sympathique, auquel le son imprime des mouvements involontaires, et qui diminue ainsi l'intensité de l'action de ce dernier sur le nerf auditif. Cet organe est la membrane du tympan, avec la chaîne des osselets de l'oreille et leurs muscles. Cette membrane est composée, comme on sait, de plusieurs couches superposées. L'extérieur est la continuation des téguments généraux, qui s'introduisent, en s'amincissant, dans le conduit auditif, et qui se terminent en cul-de-sac sur la membrane du tympan. Cette couche est enduite en outre d'un mince épiderme. L'intérieur est formée par un prolongement de la muqueuse de l'oreille intérieure, qui pénètre dans la caisse par la trompe d'Eustache, et se répand sur le tympan, après avoir tapissé les osselets. Enfin, la couche intermédiaire se compose de fibres qui convergent du rebord osseux vers le centre, et s'attachent au manche du marteau. D'après les observations de Home sur le tympan de l'éléphant, et d'autres animaux, même sur celui de l'homme, ces fibres sont de véritables fibres musculaires. Quant à ce qui concerne leur action, on ne peut pas douter qu'elles ne tendent la membrane. Celle-ci ne reçoit pas de filets nerveux de la corde, comme Bock a démontré, mais du nerf temporal, une des ramifications de la troisième branche de la cinquième paire. Ces filets se répandent entre la membrane externe et l'interne, en s'anastomosant avec la corde du tympan. En outre, la membrane tympanique reçoit aussi des artères très-déliées, qui se convertissent en un lacis très-serré dans la couche médiane. La chaîne des osselets de l'ouie, qui fait communiquer la membrane du tympan avec la fenêtre ovale du vestibule, est pourvue de muscles parmi lesquels, à juger d'après leur situation, l'interne du marteau et celui de l'étrier servent à tendre la membrane, car ils attirent la