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hiver, il se tient au Cercle catholique des apprentis plusieurs grandes réunions fort gaies, auxquelles sont conviées les familles des membres actifs et honoraires, et que les autorités religieuses honorent de leur présence. De petites pièces de théâtre de société sont alors jouées à la satisfaction générale par un certain nombre de jeunes gens, dont l'art d'imitation, la verve et la facilité dans les différents dialectes du pays ne laissent pas d'être souvent assez remarquables. Les imberbes tiennent les rôles de femmes, et cela rappelle un peu, dans un genre naturellement beaucoup moins cru, à ceux qui ont eu l'occasion d'en goûter, le fameux théâtre des Zouaves, où l'appendice artificiel et artificieux qui sert à compléter ou radouber les charmes de notre sexe, était un des principaux éléments comiques, et où l'on se tordait de rire rien qu'à entendre chanter au vieux zouzou déguisé en jeune fille : "A dix-sept ans, il faut toujours attendre, On ne sait pas, ce qui peut arriver." Après les grands cercles dont il vient d'être question : Casino civil allemand, Casino commercial et littéraire, Casino militaire et Cercle catholique avec ses ramifications, en viennent encore quelques autres d'un ordre et d'une organisation peut-être quelque peu inférieurs, comme le Gesellschafts-Club et la Schlaraffia Strasbourgia, le Club des Mirlitons et celui des Cri-Cris, les deux derniers représentés dans la presse locale par des publications mensuelles illustrées assez drolatiques. Les cercles allemands de cette seconde catégorie offrent souvent à leurs membres des réunions très réussies, auxquelles le libre mélange des deux sexes donne un caractère particulièrement attrayant. Cette tendance, dans la classe bourgeoise, à faire participer de plus en plus les femmes aux distractions des cercles, peut être considérée, à certains égards, comme une heureuse réaction contre le système trop exclusif de fumerie et beuverie entre mâles. Une autre question est de savoir si ce que l'on a appelé « la clientèle de M. Legouvé » — c'est-à-dire la belle moitié du genre humain, aux pieds de laquelle doit se prosterner l'autre pour obéir à l'illustre féminophile — ne paye pas parfois un peu cher, sur le
peu inférieurs, comme le Gesellschafts-Club et la Schlaraffia Strasbourgia, le Club des Mirlitons et celui des Cri-Cris, les deux derniers représentés dans la presse locale par des publications mensuelles illustrées assez drolatiques. Les cercles allemands de cette seconde catégorie offrent souvent à leurs membres des réunions très réussies, auxquelles le libre mélange des deux sexes donne un caractère particulièrement attrayant. Cette tendance, dans la classe bourgeoise, à faire participer de plus en plus les femmes aux distractions des cercles, peut être considérée, à certains égards, comme une heureuse réaction contre le système trop exclusif de fumerie et beuverie entre mâles. Une autre question est de savoir si ce que l'on a appelé « la clientèle de M. Legouvé » — c'est-à-dire la belle moitié du genre humain, aux pieds de laquelle doit se prosterner l'autre pour obéir à l'illustre féminophile — ne paye pas parfois un peu cher, sur le respect qui lui est dû, la faveur d'être admise en partie carrée avec la bouteille et le cigare. Après cela, c'est affaire de goût. N'y a-t-il pas des femmes qui, en chemin de fer, préfèrent encore s'exposer aux inconvénients d'un compartiment de fumeurs, que de s'ennuyer avec dignité dans un coupé bondé de matrones et parfois de nourrissons ? « Té ! disait un jour au conducteur une catapultueuse beauté du Midi, que son mari avait prudemment emballée dans un wagon de ce genre dont elle demandait à changer dès la première station, té ! v'là assez croquer le marmot ! » En chemin de fer, il y a bien un moyen terme, le coupé pour Non-fumeurs ou compartiment où l'on ne fume pas. Mais le moyen terme est en toutes choses ce qui nous tente le moins, et celles d'entre nous qui recherchent en voyage la société des hommes, les aiment assez au naturel, et leur passent encore plutôt quelque mauvaise petite habitude que ... le manque d'estomac, comme disent les pêcheurs des côtes. Nous ne parlerons de la Loge maçonnique de Strasbourg que pour notre. Rappelons d'abord que, malgré les principes de fraternité universelle préconnus par les francs-maçons,
coupé bondé de matrones et parfois de nourrissons ? « Té ! disait un jour au conducteur une catapultueuse beauté du Midi, que son mari avait prudemment emballée dans un wagon de ce genre dont elle demandait à changer dès la première station, té ! v'là assez croquer le marmot ! » En chemin de fer, il y a bien un moyen terme, le coupé pour Non-fumeurs ou compartiment où l'on ne fume pas. Mais le moyen terme est en toutes choses ce qui nous tente le moins, et celles d'entre nous qui recherchent en voyage la société des hommes, les aiment assez au naturel, et leur passent encore plutôt quelque mauvaise petite habitude que ... le manque d'estomac, comme disent les pêcheurs des côtes. Nous ne parlerons de la Loge maçonnique de Strasbourg que pour notre. Rappelons d'abord que, malgré les principes de fraternité universelle préconnus par les francs-maçons, la loge française n'a pas cru pouvoir continuer de siéger dans Strasbourg devenu allemand. On vante beaucoup le caractère innocent de la franc-maçonnerie allemande, et nous aimons à croire qu'en effet cette association n'est pas composée uniquement chez nous de dupeurs et de dupés, comme l'a prétendu Barruel. Quoiqu'il en soit, elle n'a pas toujours été, même de notre temps, du goût de tous les gouvernants en Allemagne. Il en est qui ont redouté ses influences occultes et l'habitude, sinon l'obligation qu'ont ses membres de se faire en toute occurrence la courte échelle les uns aux autres. Il est vrai de dire que l'Allemagne se trouvait encore dans une période de sourd et laborieux enfantement, et que plus d'un gouvernement avait lieu de craindre de se voir débordé, sur un mot d'ordre parti d'une des dix grandes loges allemandes. Ainsi, le roi Frédéric-Auguste II de Saxe, qui cependant n'était certes pas un partisan de l'obscurantisme, défendit, en 1852, à tous les soldats et officiers en activité de service de son armée, de faire parti de l'ordre, et d'autres princes allemands le combattirent également, quoique moins ouvertement. Seul le futur empereur Guillaume Ier, alors prince de Prusse, comme s'il eût entrevu
soit, elle n'a pas toujours été, même de notre temps, du goût de tous les gouvernants en Allemagne. Il en est qui ont redouté ses influences occultes et l'habitude, sinon l'obligation qu'ont ses membres de se faire en toute occurrence la courte échelle les uns aux autres. Il est vrai de dire que l'Allemagne se trouvait encore dans une période de sourd et laborieux enfantement, et que plus d'un gouvernement avait lieu de craindre de se voir débordé, sur un mot d'ordre parti d'une des dix grandes loges allemandes. Ainsi, le roi Frédéric-Auguste II de Saxe, qui cependant n'était certes pas un partisan de l'obscurantisme, défendit, en 1852, à tous les soldats et officiers en activité de service de son armée, de faire parti de l'ordre, et d'autres princes allemands le combattirent également, quoique moins ouvertement. Seul le futur empereur Guillaume Ier, alors prince de Prusse, comme s'il eût entrevu dans leurs théories unitaires le germe d'une communauté d'intérêts plus restreinte, sans doute, mais par là même plus féconde pour la patrie allemande, ne cessa jamais de couvrir nos maçons de sa haute protection ; aussi le 25e anniversaire de son affiliation fut-il célébré avec un certain éclat dans un grand nombre de loges en 1865. Par cela seul, on voit déjà combien la franc-maçonnerie allemande diffère de la franc-maçonnerie de quelques autres pays, où les souverains, pour se préserver contre elle, n'ont pas eu assez du bras séculier, mais ont dû en appeler encore au pouvoir religieux. Vers la fin du siècle dernier, Mesmer, et après lui le fameux Cagliostro, fondateur d'un grand nombre de loges en France, en Allemagne et en Italie, trouvèrent un accueil enthousiaste dans les cercles de la noblesse et de la haute bourgeoisie de Strasbourg, « où jamais, dit la baronne d'Oberkirch, les rosicrux, les adeptes, les prophètes et tout ce qui s'y rapporte, ne furent aussi nombreux, aussi écoutés ». Néanmoins, la franc-maçonnerie proprement dite, dont les deux illuminés que nous venons de nommer ne se servaient que comme de manteau, n'exerça jamais, ni alors, ni depuis, une grande attraction en Alsace où,
grand nombre de loges en 1865. Par cela seul, on voit déjà combien la franc-maçonnerie allemande diffère de la franc-maçonnerie de quelques autres pays, où les souverains, pour se préserver contre elle, n'ont pas eu assez du bras séculier, mais ont dû en appeler encore au pouvoir religieux. Vers la fin du siècle dernier, Mesmer, et après lui le fameux Cagliostro, fondateur d'un grand nombre de loges en France, en Allemagne et en Italie, trouvèrent un accueil enthousiaste dans les cercles de la noblesse et de la haute bourgeoisie de Strasbourg, « où jamais, dit la baronne d'Oberkirch, les rosicrux, les adeptes, les prophètes et tout ce qui s'y rapporte, ne furent aussi nombreux, aussi écoutés ». Néanmoins, la franc-maçonnerie proprement dite, dont les deux illuminés que nous venons de nommer ne se servaient que comme de manteau, n'exerça jamais, ni alors, ni depuis, une grande attraction en Alsace où, éminemment catholique, la grande majorité tint toujours compte de l'anathème fulminé par les papes Clément XII en 1738, Benoît XIV en 1751, et plus récemment par Pie VII, Léon XII et enfin Pie IX, dans son allocution du 25 septembre 1865. Cependant, sous la Restauration, l'influence des deux grandes loges françaises ne laissa pas de se faire tristement sentir dans les centres industriels du pays, notamment à Mulhouse, devenu un foyer d'agitation et d'intrigues politiques. Comme on sait, Napoléon III, qui connaissait la franc-maçonnerie pour l'avoir pratiquée de longue date, s'en méfiait fort, et la grande loge de Paris n'échappa à la suppression qu'en acceptant pour grand maître un cousin de l'Empereur, le prince Lucien Murat. Mais en voici bien long à propos d'une association par elle-même aussi peu importante que la loge maçonnique actuelle de Strasbourg. En Allemagne, on devient franc-maçon, par philanthropie d'abord, sans doute, mais aussi pour une foule de petits motifs d'intérêt personnel, commerce, relations, etc. Cela pose un homme, surtout dans le monde des affaires, et peut servir à tout, voire même quelquefois à se procurer plus sûrement et à meilleur compte des denrées de bonne qualité et à boire du vin naturel, car un
françaises ne laissa pas de se faire tristement sentir dans les centres industriels du pays, notamment à Mulhouse, devenu un foyer d'agitation et d'intrigues politiques. Comme on sait, Napoléon III, qui connaissait la franc-maçonnerie pour l'avoir pratiquée de longue date, s'en méfiait fort, et la grande loge de Paris n'échappa à la suppression qu'en acceptant pour grand maître un cousin de l'Empereur, le prince Lucien Murat. Mais en voici bien long à propos d'une association par elle-même aussi peu importante que la loge maçonnique actuelle de Strasbourg. En Allemagne, on devient franc-maçon, par philanthropie d'abord, sans doute, mais aussi pour une foule de petits motifs d'intérêt personnel, commerce, relations, etc. Cela pose un homme, surtout dans le monde des affaires, et peut servir à tout, voire même quelquefois à se procurer plus sûrement et à meilleur compte des denrées de bonne qualité et à boire du vin naturel, car un bon maçon doit nécessairement avoir en horreur la cuisine des Borgia, et tout au moins ne pas voler outre mesure et empoisonner les frères. Que les Strasbourgeois d'ailleurs se rassurent : rien ne ressemble moins au tribunal de la sainte Vehme qu'une réunion au Gesellschaftshaus ; on n'y loge pas le diable, et s'il arrive que quelques-uns le fassent privatim, c'est bien malgré eux et, comme bien d'autres, uniquement au fond de la bourse. Mesdames de la truelle sont souvent grasses comme des andouilles, preuve que leurs époux n'ont pas le mauvais œil. Par contre, il n'est pas impossible que le franc-maçon soit plus exposé que beaucoup d'autres à attraper quelques-uns des attributs dont le moyen âge s'est plu à gratifier le prince des ténèbres. Il y avait une fois — plus d'un vieux Strasbourgeois doit l'avoir ouï conter — il y avait une fois, dans une ville voisine d'Allemagne, une gaillarde princesse dont le mari était général, et qui donnait de préférence ses rendez-vous galants les jours de revue. Le signal convenu, c'était le départ de l'homme de guerre, la tête surmontée d'un panache, et l'heure des douces épanchements coïncidait généralement avec le premier coup de canon tiré au
le diable, et s'il arrive que quelques-uns le fassent privatim, c'est bien malgré eux et, comme bien d'autres, uniquement au fond de la bourse. Mesdames de la truelle sont souvent grasses comme des andouilles, preuve que leurs époux n'ont pas le mauvais œil. Par contre, il n'est pas impossible que le franc-maçon soit plus exposé que beaucoup d'autres à attraper quelques-uns des attributs dont le moyen âge s'est plu à gratifier le prince des ténèbres. Il y avait une fois — plus d'un vieux Strasbourgeois doit l'avoir ouï conter — il y avait une fois, dans une ville voisine d'Allemagne, une gaillarde princesse dont le mari était général, et qui donnait de préférence ses rendez-vous galants les jours de revue. Le signal convenu, c'était le départ de l'homme de guerre, la tête surmontée d'un panache, et l'heure des douces épanchements coïncidait généralement avec le premier coup de canon tiré au polygone. Le comble du plaisant — car le fait était connu de tous, excepté comme toujours du principal intéressé — c'est que le général, dont le grand ressort était notoirement un peu détraqué, ne manquait jamais, à la première détonation, de porter d'un mouvement énergique la main à son couvre-chef ; puis il éternuait et défilait d'un air résigné devant le front de bandière. Une femme de franc-maçon, elle, peut être tentée de choisir pour heure du berger, celle où le sanctuaire de l'ordre une fois rempli, on n'en rouvre les portes qu'après l'accomplissement de certains rites, et l'on voit d'ici le parti que pourrait en tirer un faux frère. Mais Dieu nous préserve de recommander à ces dames une si mauvaise voie, car Miller l'a dit et répété bien souvent : La vertu est une lie escarpée et sans bords, Dès qu'on n'est pas dedans, c'est qu'on est dehors. Nous avons annoncé que nous ne nous occuperons en général que de cercles, de sociétés; nous pourrions en citer beaucoup d'autres dont les réunions périodiques visent à la satisfaction d'un goût quelconque, au développement de telle ou telle idée. Ainsi le Club des Vosges (genre de Club alpin) dont le
; puis il éternuait et défilait d'un air résigné devant le front de bandière. Une femme de franc-maçon, elle, peut être tentée de choisir pour heure du berger, celle où le sanctuaire de l'ordre une fois rempli, on n'en rouvre les portes qu'après l'accomplissement de certains rites, et l'on voit d'ici le parti que pourrait en tirer un faux frère. Mais Dieu nous préserve de recommander à ces dames une si mauvaise voie, car Miller l'a dit et répété bien souvent : La vertu est une lie escarpée et sans bords, Dès qu'on n'est pas dedans, c'est qu'on est dehors. Nous avons annoncé que nous ne nous occuperons en général que de cercles, de sociétés; nous pourrions en citer beaucoup d'autres dont les réunions périodiques visent à la satisfaction d'un goût quelconque, au développement de telle ou telle idée. Ainsi le Club des Vosges (genre de Club alpin) dont le but et le cercle d'activité sont bien connus ; le Gesellschaftsspiel-Club, le Rowing-Club, sociétés nautiques, dont la première rappelle des jeux chers aux Strasbourgeois et fort anciens ; le Fischerverein, société des pêcheurs ; le Reiterverein et le Jagdverein (associations, l'une hippique, l'autre cynégétique), la Columbia ou Taubenverein, où l'on s'occupe de l'élève des pigeons postiers et de tout ce qui concerne le sport de ces volatiles, etc., etc. Nous avons déjà fait allusion aux nombreuses sociétés littéraires, scientifiques, artistiques; citons encore, comme l'une des plus méritantes, la Société pour la conservation des monuments historiques, dont le nom est inséparable de celui du savant chanoine Straub, puis un petit cercle récemment créé fort original, le Crocchio italiano. Les Allemands sont, on le sait, grands voyageurs, et les immigrés, qui en ont les moyens, ne manquent pas de profiter de la facilité actuelle des communications pour visiter l'Italie. De retour dans leurs foyers, d'aucuns se plaisent à raviver leurs impressions de voyage en conversant et se perfectionnant dans la langue du Dante et de Pétrarque, ce qui certes est une bonne et belle distraction. La plupart de ces associations ont été formées depuis l'annexion et sous l'influence de la passion du
s'occupe de l'élève des pigeons postiers et de tout ce qui concerne le sport de ces volatiles, etc., etc. Nous avons déjà fait allusion aux nombreuses sociétés littéraires, scientifiques, artistiques; citons encore, comme l'une des plus méritantes, la Société pour la conservation des monuments historiques, dont le nom est inséparable de celui du savant chanoine Straub, puis un petit cercle récemment créé fort original, le Crocchio italiano. Les Allemands sont, on le sait, grands voyageurs, et les immigrés, qui en ont les moyens, ne manquent pas de profiter de la facilité actuelle des communications pour visiter l'Italie. De retour dans leurs foyers, d'aucuns se plaisent à raviver leurs impressions de voyage en conversant et se perfectionnant dans la langue du Dante et de Pétrarque, ce qui certes est une bonne et belle distraction. La plupart de ces associations ont été formées depuis l'annexion et sous l'influence de la passion du jour pour les conférences, les congrès de toute espèce. En Allemagne, il suffit souvent que quelques personnes se réunissent dans le but de discuter, sinon de s'entendre sur un sujet quelconque, pour qu'il se produise aussitôt un mouvement parallèle, mais partant d'un autre point de vue, car il y a peu de pays où l'esprit de controverse, pour ne pas dire l'esprit d'opposition, soit plus développé, ce dont on se ressent naturellement surtout ici, où sont représentés les éléments les plus hétérogènes. Un de nos amis demandait un jour à un malin professeur de l'Université, bien connu pour sa compétence en matière d'art et d'industrie, si la Société de colonisation allemande (Gesellschaft für deutsche Colonisation) était définitivement constituée. « Oui, répondit-il, et il y en a même peut-être déjà une anti-coloniale. » C'était une plaisanterie, sans doute, mais elle partait d'un bon fonds d'observation. Nous avons déjà parlé de la vie d'étudiant à propos des brasseries ; il nous reste à dire que Strasbourg offre une image bien affaiblie des mœurs universitaires allemandes. Il est clair qu'une ville de cette importance ne peut ressembler à des localités comme Göttingen, Jena, Tübingen et autres, où l'Université est tout, et où les
peu de pays où l'esprit de controverse, pour ne pas dire l'esprit d'opposition, soit plus développé, ce dont on se ressent naturellement surtout ici, où sont représentés les éléments les plus hétérogènes. Un de nos amis demandait un jour à un malin professeur de l'Université, bien connu pour sa compétence en matière d'art et d'industrie, si la Société de colonisation allemande (Gesellschaft für deutsche Colonisation) était définitivement constituée. « Oui, répondit-il, et il y en a même peut-être déjà une anti-coloniale. » C'était une plaisanterie, sans doute, mais elle partait d'un bon fonds d'observation. Nous avons déjà parlé de la vie d'étudiant à propos des brasseries ; il nous reste à dire que Strasbourg offre une image bien affaiblie des mœurs universitaires allemandes. Il est clair qu'une ville de cette importance ne peut ressembler à des localités comme Göttingen, Jena, Tübingen et autres, où l'Université est tout, et où les habitants, à la dévotion du professeur et de l'étudiant, semblent n'avoir d'autre raison d'être que de satisfaire à leurs besoins, pourvoir à leurs plaisirs. Ici, non seulement l'activité scientifique, aussi puissante qu'elle soit, se perd dans le mouvement de la vie générale, mais tirés des éléments qui leur constituent ailleurs une vie propre, ces quelques centaines de jeunes gens mènent à peu près l'existence de tout le monde. Ce n'est pas que le type de l'étudiant « viveur et duelliste, à la mine martiale, à la joue balafrée, à la petite casquette de couleur, s'en allant fouettant l'air de sa badine, toujours accompagné de son chien-lion », soit ici absolument inconnu ; mais il reste à l'état d'une apparition qui étonne et fixe le regard, comme le spécimen d'une civilisation étrangère. Et on aurait tort de croire que cela provient uniquement de ce que les traditions universitaires allemandes n'ont point encore de racines à Strasbourg ; il y a d'autres motifs plus sérieux encore et qui méritent de fixer l'attention. Comme la vie est par elle-même beaucoup plus dispendieuse à Strasbourg que dans l'intérieur de l'Allemagne, le nombre des jeunes gens qui entrent dans les Burschenschaften, dans les Corps où
une vie propre, ces quelques centaines de jeunes gens mènent à peu près l'existence de tout le monde. Ce n'est pas que le type de l'étudiant « viveur et duelliste, à la mine martiale, à la joue balafrée, à la petite casquette de couleur, s'en allant fouettant l'air de sa badine, toujours accompagné de son chien-lion », soit ici absolument inconnu ; mais il reste à l'état d'une apparition qui étonne et fixe le regard, comme le spécimen d'une civilisation étrangère. Et on aurait tort de croire que cela provient uniquement de ce que les traditions universitaires allemandes n'ont point encore de racines à Strasbourg ; il y a d'autres motifs plus sérieux encore et qui méritent de fixer l'attention. Comme la vie est par elle-même beaucoup plus dispendieuse à Strasbourg que dans l'intérieur de l'Allemagne, le nombre des jeunes gens qui entrent dans les Burschenschaften, dans les Corps où les occasions de dépenses sont nombreuses, inévitables, est nécessairement plus restreint ; puis beaucoup de familles allemandes envoyent précisément leurs rejetons ici pour les soustraire, du moins dans une certaine mesure, aux quelques abus de la vie d'étudiant qui seuls leur sautent aux yeux, tandis que ces mêmes abus — parmi lesquels il faut en première ligne signaler le duel — n'ont pas empêché un illustre religieux français, le père Didon, de proclamer bien haut, dans son livre « Les Allemands », les avantages moraux et patriotiques des associations d'étudiants dans les universités. (À suivre.) BIBLIOGRAPHIE ALSACE-LORRAINE. — UN RÉVEILLON, par M. Ad. Schaeffer. Paris, Grassart, et Strasbourg, Treuttel et Wurtz. 158 p. in-12. Prix : 2 fr. Sous le titre ci-dessus, M. le pasteur Schaeffer, de Colmar, vient de publier un petit livre où il a soumis à une nouvelle étude la question de l'immortalité de l'âme, à laquelle il a consacré, il y a quelques années, un volume plus considérable. Comme il le dit lui-même dans son avant-propos, le fond est le même, la forme seule est absolument nouvelle, et à cette forme il a su donner le charme et la grâce, qualités habituelles de toutes ses œuvres.