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de leur indépendance, il était intéressant de savoir quelle avait été leur attitude vis-à-vis du grand despote, champion déterminé du catholicisme, tandis que le protestantisme français avait sur les bords du lac Léman sa véritable capitale. M. Frédéric Barbey a entrepris de recueillir les matériaux de cette histoire et il a voulu consulter dans ce but les registres de la correspondance de l'agent diplomatique que la France s'était décidée à entretenir à Genève. C'est aux archives du ministère des Affaires étrangères qu'il a trouvé naturellement ces documents, qui sont renfermés dans plus de cent volumes. Il a consulté avec non moins de soin les archives de Genève; il a recouru également aux livres imprimés et aux sources inédites, comme le journal du pasteur Jacques Sarrazin; et il a pu ainsi publier intégralement et résumer avec sagacité tout un ensemble de pièces, qu'il a commentées dans une excellente introduction et dans de très nombreuses notes et références. Son étude, pourtant, ne roule que sur les huit années de charge du second résident de France à Genève, le premier, Laurent de Chauvigny, ayant si peu réussi dans sa mission, que l'auteur le laisse de côté. Mais Roland Jachiet du Pré, plus souvent désigné sous le nom de Dupré (car autrefois on n'attachait aucune importance à ces signes apparents de noblesse, surtout quand on était honorablement connu), semble avoir été un agent intelligent, plein de tact et de mesure, assez sagace pour avertir sa cour de tous les événements de quelque importance, assez prudent pour ne pas faire de zèle inutile. Il était jeune encore, tout en ayant rempli déjà les fonctions de secrétaire ou même de chargé d'affaires à Cologne et en Hanovre. Son chef hiérarchique, celui auquel toutes les correspondances sont adressées, est Colbert de Croissy, que Louis XIV laissait libre de diriger les affaires accessoires de son département. Et pourtant Dupré représentait la France à Genève à l'époque où le grand roi cherchait à détruire les restes du protestantisme et à poursuivre les religionnaires rebelles à la conversion par les Dragonnades, si bien que la Suisse, et Genève en particulier,
désigné sous le nom de Dupré (car autrefois on n'attachait aucune importance à ces signes apparents de noblesse, surtout quand on était honorablement connu), semble avoir été un agent intelligent, plein de tact et de mesure, assez sagace pour avertir sa cour de tous les événements de quelque importance, assez prudent pour ne pas faire de zèle inutile. Il était jeune encore, tout en ayant rempli déjà les fonctions de secrétaire ou même de chargé d'affaires à Cologne et en Hanovre. Son chef hiérarchique, celui auquel toutes les correspondances sont adressées, est Colbert de Croissy, que Louis XIV laissait libre de diriger les affaires accessoires de son département. Et pourtant Dupré représentait la France à Genève à l'époque où le grand roi cherchait à détruire les restes du protestantisme et à poursuivre les religionnaires rebelles à la conversion par les Dragonnades, si bien que la Suisse, et Genève en particulier, était remplie de réfugiés français, que l'édit de Nantes forçait à s'expatrier et qui ne devaient pas, à l'étranger, chanter les louances de leur maître. Le résident s'efforçait de passer la crise, en atténuant les réclamations de sa cour et en assurant la République que ses chères libertés ne couraient aucun risque. Seules, les perpétuelles revendications de l'évêque de Genève-Annecy, Jean d'Aranthon d'Alet, créaient de temps à autre quelques difficultés; mais les magistrats de Genève cherchaient de leur côté l'apaisement. Plusieurs fois Dupré leur avait exposé les motifs qui devaient leur conseiller la prudence. Étranger au pays, il n'en voyait pas moins les progrès du mouvement populaire, qui creusait déjà un sillon profond entre l'aristocratie, composant à elle seule la majorité des Conseils, et les classes inférieures, dont l'antagonisme croissant préparait cette rupture violente du siècle suivant, source de méprises et de troubles sans fin. Les regrets furent unanimes quand le résident quitta Genève, pour aller après un certain intervalle à Mantoue et à Florence, où il mourut en 1709. Sa mémoire ne perdra rien au volume que lui a consacré M. Barbey et qui est un modèle des publications de ce genre, dont la modestie ne doit point faire
aucun risque. Seules, les perpétuelles revendications de l'évêque de Genève-Annecy, Jean d'Aranthon d'Alet, créaient de temps à autre quelques difficultés; mais les magistrats de Genève cherchaient de leur côté l'apaisement. Plusieurs fois Dupré leur avait exposé les motifs qui devaient leur conseiller la prudence. Étranger au pays, il n'en voyait pas moins les progrès du mouvement populaire, qui creusait déjà un sillon profond entre l'aristocratie, composant à elle seule la majorité des Conseils, et les classes inférieures, dont l'antagonisme croissant préparait cette rupture violente du siècle suivant, source de méprises et de troubles sans fin. Les regrets furent unanimes quand le résident quitta Genève, pour aller après un certain intervalle à Mantoue et à Florence, où il mourut en 1709. Sa mémoire ne perdra rien au volume que lui a consacré M. Barbey et qui est un modèle des publications de ce genre, dont la modestie ne doit point faire oublier le mérite. G. BAGUENAULT DE PUCHESSE. La France et l'Italie. — Histoire des années troubles (1881-1899), par M. BILLOT. Paris, 1906, 2 vol. in-8°, Sous ce titre, M. A. Billot, sénateur, ancien ambassadeur, vient de publier deux très intéressants volumes, qui forment la plus utile contribution à l'histoire des rapports contemporains de la France et de l'Italie. M. Billot (est-il besoin de le rappeler ici?) a dirigé avec éclat au quai d'Orsay d'importants services. Directeur politique, durant le ministère de M. Jules Ferry, il a pris part aux négociations relatives aux affaires du Tonkin, et à celles de Madagascar, de Tunisie, d'Egypte et du canal de Suez. Il était, depuis quatre années, ministre plénipotentiaire à Lisbonne, lorsque, au mois de mars 1890, il fut nommé ambassadeur à Rome, près le roi d'Italie. Il remplaçait M. Mariani, enlevé, par une mort prématurée, à une tâche que la courte durée (une année à peine) de ses fonctions ne lui avait permis que d'ébaucher. M. Billot demeura à Rome jusqu'en février 1898 : son livre est comme le reflet de ces huit années de travail fécond, autant qu'assidu, d'observation constante. C'est comme un journal de la vie politique de la péninsule durant
rapports contemporains de la France et de l'Italie. M. Billot (est-il besoin de le rappeler ici?) a dirigé avec éclat au quai d'Orsay d'importants services. Directeur politique, durant le ministère de M. Jules Ferry, il a pris part aux négociations relatives aux affaires du Tonkin, et à celles de Madagascar, de Tunisie, d'Egypte et du canal de Suez. Il était, depuis quatre années, ministre plénipotentiaire à Lisbonne, lorsque, au mois de mars 1890, il fut nommé ambassadeur à Rome, près le roi d'Italie. Il remplaçait M. Mariani, enlevé, par une mort prématurée, à une tâche que la courte durée (une année à peine) de ses fonctions ne lui avait permis que d'ébaucher. M. Billot demeura à Rome jusqu'en février 1898 : son livre est comme le reflet de ces huit années de travail fécond, autant qu'assidu, d'observation constante. C'est comme un journal de la vie politique de la péninsule durant cette période. M. Billot a intitulé son ouvrage Histoire des années troubles. Il a joint, en effet, comme un prologue aux souvenirs vécus de ses années de séjour à Rome, un exposé des rapports de la France et de l'Italie depuis 1881. Il a résumé, en quelques pages, ce que furent ces rapports, jusqu'au jour de son arrivée au palais Farnèse : "Lors de sa nomination (de M. Mariani) à Rome, les rapports des deux nations laissaient beaucoup à désirer. Notre établissement en Tunisie; l'accession de l'Italie à l'alliance austro-allemande; le rejet par le parlement français du traité de navigation conclu en 1886, et la dénonciation du traité de commerce de 1881 ; l'arrivée au pouvoir de Crispi, son voyage à Friedrichsruhe, ses discours, ses procédés ; les incidents de Florence et de Massouah ; les polémiques de la presse qui s'appliquaient imprudemment, des deux côtés des monts, à multiplier les sujets de froissement et de défiance : tout avait concouru à aigrir les relations au point de faire envisager les risques d'une rupture. Cet état d'opinion constituait un extrême danger. M. Mariani, favorablement accueilli à Rome, s'était appliqué tout entier, et non sans succès, à l'œuvre d'apaisement. Mais, si
furent ces rapports, jusqu'au jour de son arrivée au palais Farnèse : "Lors de sa nomination (de M. Mariani) à Rome, les rapports des deux nations laissaient beaucoup à désirer. Notre établissement en Tunisie; l'accession de l'Italie à l'alliance austro-allemande; le rejet par le parlement français du traité de navigation conclu en 1886, et la dénonciation du traité de commerce de 1881 ; l'arrivée au pouvoir de Crispi, son voyage à Friedrichsruhe, ses discours, ses procédés ; les incidents de Florence et de Massouah ; les polémiques de la presse qui s'appliquaient imprudemment, des deux côtés des monts, à multiplier les sujets de froissement et de défiance : tout avait concouru à aigrir les relations au point de faire envisager les risques d'une rupture. Cet état d'opinion constituait un extrême danger. M. Mariani, favorablement accueilli à Rome, s'était appliqué tout entier, et non sans succès, à l'œuvre d'apaisement. Mais, si des symptômes plutôt rassurants avaient, dès 1888, indiqué, ou paru indiquer que l'intensité de la crise s'affaiblissait pour diverses raisons, si l'action de l'ambassadeur, pour brève qu'elle eût été, avait heureusement contribué à ce commencement de détente, M. Billot trouvait encore, à son arrivée à Rome, une situation fort difficile. Il expose, en rapportant son entretien avec M. Ribot, ministre des Affaires étrangères, le caractère de sa mission, "l'intérêt qu'il y avait à détendre ces rapports, à ramener les esprits à des idées de rapprochement, à faciliter, de la part de nos voisins, une évolution que plusieurs symptômes permettaient de considérer comme possible". À défaut de ses "instructions", que M. Billot ne nous donne point, cette citation suffit pour faire connaître le programme que l'éminent diplomate s'était tracé. De quelles vicissitudes l'exécution de ce programme fut traversée, c'est l'objet et l'intérêt de l'ouvrage de M. Billot. Le lecteur y trouvera d'intéressantes esquisses de souverains et de ministres ; le récit impartial d'incidents qui vinrent fréquemment ranimer des querelles; l'exposé d'occasions heureuses où, à l'inverse, les souvenirs d'anciennes sympathies purent se faire jour. Mais surtout, l'ouvrage met en lumière les circonstances et les résultats, on pourrait dire les coordonnés, des grands
Il expose, en rapportant son entretien avec M. Ribot, ministre des Affaires étrangères, le caractère de sa mission, "l'intérêt qu'il y avait à détendre ces rapports, à ramener les esprits à des idées de rapprochement, à faciliter, de la part de nos voisins, une évolution que plusieurs symptômes permettaient de considérer comme possible". À défaut de ses "instructions", que M. Billot ne nous donne point, cette citation suffit pour faire connaître le programme que l'éminent diplomate s'était tracé. De quelles vicissitudes l'exécution de ce programme fut traversée, c'est l'objet et l'intérêt de l'ouvrage de M. Billot. Le lecteur y trouvera d'intéressantes esquisses de souverains et de ministres ; le récit impartial d'incidents qui vinrent fréquemment ranimer des querelles; l'exposé d'occasions heureuses où, à l'inverse, les souvenirs d'anciennes sympathies purent se faire jour. Mais surtout, l'ouvrage met en lumière les circonstances et les résultats, on pourrait dire les coordonnés, des grands faits politiques européens : la Triple-Alliance, l'alliance franco-russe, et plus spécialement l'entente anglo-italienne, la guerre d'Abyssinie, à laquelle M. Billot a consacré toute une importante étude. Enfin, la politique intérieure italienne, les divers partis politiques, leur rôle, y sont étudiés avec compétence. Le livre ne prétend point, sans doute, à un plan didactique; mais il offre, à l'étude de cette difficile période, un nouvel et précieux élément. Et non moins que le sujet de l'ouvrage, non moins que l'intérêt des questions traitées, le lecteur appréciera infiniment le style, la manière, de l'éminent ambassadeur. Cette "manière", d'une discrétion élégante, qui réduit à l'extrême la part que l'auteur avait le droit de réserver à son action personnelle, à son inlassable activité, dans les résultats obtenus, lui permet à peine de se mettre en scène. Sa place ne semble que plus grande, lorsque l'on mesure les difficultés rencontrées et les progrès accomplis. Si l'ambassadeur paraît personnellement dans ce récit, c'est lorsqu'il défend les prérogatives de sa charge, et, avec elles, les égards dus à son caractère, comme dans sa rencontre avec M. Crispi; c'est lorsqu'il veut donner à une situation politique sa note exacte, comme dans son discours à la colonie française à
un plan didactique; mais il offre, à l'étude de cette difficile période, un nouvel et précieux élément. Et non moins que le sujet de l'ouvrage, non moins que l'intérêt des questions traitées, le lecteur appréciera infiniment le style, la manière, de l'éminent ambassadeur. Cette "manière", d'une discrétion élégante, qui réduit à l'extrême la part que l'auteur avait le droit de réserver à son action personnelle, à son inlassable activité, dans les résultats obtenus, lui permet à peine de se mettre en scène. Sa place ne semble que plus grande, lorsque l'on mesure les difficultés rencontrées et les progrès accomplis. Si l'ambassadeur paraît personnellement dans ce récit, c'est lorsqu'il défend les prérogatives de sa charge, et, avec elles, les égards dus à son caractère, comme dans sa rencontre avec M. Crispi; c'est lorsqu'il veut donner à une situation politique sa note exacte, comme dans son discours à la colonie française à Rome, à la veille de la reprise des relations commerciales; ou encore, c'est dans l'amusante esquisse d'un rapprochement mondain de personnages princiers. Chaque fois, la touche est si légère, si peu insistée, avec un tel souci de simplicité, de bon goût et de dignité, qu'elle rehausse encore l'intérêt supérieur des graves problèmes que l'auteur élude. Au terme de son livre, l'auteur conclut ainsi : "L'acte du 21 novembre 1898 et les décrets du 11 février 1899 marquent le dénouement de cette campagne laborieuse (rétablissement des relations commerciales). Avec l'année 1899 commençait une ère nouvelle dans les rapports franco-italiens. L'arrangement intervenu avait renversé les barrières élevées entre les deux peuples, ouvert le passage à leurs échanges et renoué leurs intérêts." Il y avait bien d'espérer dès lors que la paix économique ne tarderait pas à déterminer le rétablissement complet de notre traditionnelle entente avec l'Italie. N'est-il pas permis d'ajouter que le fruit des efforts de l'éminent ambassadeur, si brillamment poursuivis par son successeur, M. Barrère, nous le rencontrons dans l'histoire des derniers jours. Et il paraîtra sans doute insuffisant, autant qu'inexact, de s'en tenir à la qualification de « tour de valse » pour des faits qui s'appellent : l'accord pour
graves problèmes que l'auteur élude. Au terme de son livre, l'auteur conclut ainsi : "L'acte du 21 novembre 1898 et les décrets du 11 février 1899 marquent le dénouement de cette campagne laborieuse (rétablissement des relations commerciales). Avec l'année 1899 commençait une ère nouvelle dans les rapports franco-italiens. L'arrangement intervenu avait renversé les barrières élevées entre les deux peuples, ouvert le passage à leurs échanges et renoué leurs intérêts." Il y avait bien d'espérer dès lors que la paix économique ne tarderait pas à déterminer le rétablissement complet de notre traditionnelle entente avec l'Italie. N'est-il pas permis d'ajouter que le fruit des efforts de l'éminent ambassadeur, si brillamment poursuivis par son successeur, M. Barrère, nous le rencontrons dans l'histoire des derniers jours. Et il paraîtra sans doute insuffisant, autant qu'inexact, de s'en tenir à la qualification de « tour de valse » pour des faits qui s'appellent : l'accord pour la Méditerranée, le traité d'arbitrage, le traité de travail, sans parler de ceux qui se déroulent au moment même où nous écrivons ces lignes. Dans l'histoire des rapports de la France et de l'Italie, considérées soit seule à seule, soit en fonction des grandes alliances européennes, les nuages des années troubles paraissent singulièrement éclaircis. F. DE SAINT-CHARLES. Autour de Marie-Antoinette, par M. Maurice BOUTRY, avec une préface de M. Pierre de Nolhac. Paris, Émile-Paul, 1906, in-12. Notre collaborateur M. Maurice Boutry a réuni dans un joli volume quelques études sur Marie-Antoinette, dont cette Revue avait eu en partie la primeur, et qui sont exclusivement composées avec des témoignages tirés, non des mémoires contemporains trop connus, mais des correspondances diplomatiques conservées au ministère des Affaires étrangères, qui peuvent encore révéler bien de petits secrets. C'est même l'originalité de ce livre. De plus, il ne raconte de la reine que les années heureuses, faisant seulement prévoir de loin, au milieu des agréments un peu futiles de la fin du dix-huitième siècle, la terrible crise dans laquelle sombrera la vieille monarchie. Les détails que nous donne l'auteur concernant la négociation préliminaire du mariage de l'archiduchesse avec l'héritier du trône de France; l'ambassade mouvementée
troubles paraissent singulièrement éclaircis. F. DE SAINT-CHARLES. Autour de Marie-Antoinette, par M. Maurice BOUTRY, avec une préface de M. Pierre de Nolhac. Paris, Émile-Paul, 1906, in-12. Notre collaborateur M. Maurice Boutry a réuni dans un joli volume quelques études sur Marie-Antoinette, dont cette Revue avait eu en partie la primeur, et qui sont exclusivement composées avec des témoignages tirés, non des mémoires contemporains trop connus, mais des correspondances diplomatiques conservées au ministère des Affaires étrangères, qui peuvent encore révéler bien de petits secrets. C'est même l'originalité de ce livre. De plus, il ne raconte de la reine que les années heureuses, faisant seulement prévoir de loin, au milieu des agréments un peu futiles de la fin du dix-huitième siècle, la terrible crise dans laquelle sombrera la vieille monarchie. Les détails que nous donne l'auteur concernant la négociation préliminaire du mariage de l'archiduchesse avec l'héritier du trône de France; l'ambassade mouvementée du prince de Rohan à Vienne, prélude de l'affaire du Collier; le voyage de Joseph II en France, venant apporter à sa sœur de sages conseils dont tous ne furent pas suivis, et donnant l'exemple un peu affecté d'une simplicité bourgeoise, qui semblait approuver d'avance les revendications du tiers État; autant d'épisodes qui ont leur charme. M. de Nolhac a relevé dans une piquante préface les leçons à tirer de cette première partie de la vie de Marie-Antoinette, archiduchesse, dauphine et reine, qui, des légèretés sans conséquence en apparence de la femme, passa si vite aux épreuves les plus imméritées, supportées avec une résolution et une vertu de sainte, auxquelles rien ne l'avait préparée. B. P. Journal inédit du duc de Croy (1718-1744), publié d'après le manuscrit original conservé à la bibliothèque de l'Institut, avec introduction, notes et index par le vicomte DE GROUCHY et PAUL COTTIN. Paris, Flammarion, 1906, in-8; t. I de LXIV-528 pages et t. II de 528 pages. Le journal du duc de Croy est fort intéressant pour l'étude détaillée, la connaissance approfondie du dix-huitième siècle; mais, d'autre part, il est si volumineux, que MM. de Grouchy et Cottin ont dû renoncer à le publier dans
autant d'épisodes qui ont leur charme. M. de Nolhac a relevé dans une piquante préface les leçons à tirer de cette première partie de la vie de Marie-Antoinette, archiduchesse, dauphine et reine, qui, des légèretés sans conséquence en apparence de la femme, passa si vite aux épreuves les plus imméritées, supportées avec une résolution et une vertu de sainte, auxquelles rien ne l'avait préparée. B. P. Journal inédit du duc de Croy (1718-1744), publié d'après le manuscrit original conservé à la bibliothèque de l'Institut, avec introduction, notes et index par le vicomte DE GROUCHY et PAUL COTTIN. Paris, Flammarion, 1906, in-8; t. I de LXIV-528 pages et t. II de 528 pages. Le journal du duc de Croy est fort intéressant pour l'étude détaillée, la connaissance approfondie du dix-huitième siècle; mais, d'autre part, il est si volumineux, que MM. de Grouchy et Cottin ont dû renoncer à le publier dans son intégralité : négligeant les campagnes de l'auteur, ses commandements, voyages et séjours en province, ses réflexions sur l'état politique, avec diverses pièces justificatives du temps, qui seraient assurément dignes de devenir l'objet d'une autre publication, ils reproduisent simplement la partie relative à Versailles et à Paris. Malgré ces vastes découpes, judicieusement résumées à leur place, les deux beaux volumes qui viennent de paraître comprennent une longue suite impatiemment attendue. Dans ce journal, écrit en quelque sorte au jour le jour, sans prétention, sans souci même du style, et d'un intérêt moindre, il faut le reconnaître, pour les premières années, le prince, puis duc de Croy se révèle extrêmement sympathique. Sans doute, il n'échappe pas à l'esprit, aux tendances de son époque : comme tant d'autres, il possède la passion des grades, des titres, des décorations; à peine est-il parvenu à un but, qu'il en découvre un autre et le poursuit avec acharnement. Il raconte tout cela sincèrement, naïvement presque; cependant il n'est pas méchant, médisant comme un Saint-Simon, et l'on chercherait, en vain dans les nombreuses pages qu'il a laissées des réflexions caustiques ou le récit circonstancié de divers scandales. Le duc de Croy est un grand seigneur de
découpes, judicieusement résumées à leur place, les deux beaux volumes qui viennent de paraître comprennent une longue suite impatiemment attendue. Dans ce journal, écrit en quelque sorte au jour le jour, sans prétention, sans souci même du style, et d'un intérêt moindre, il faut le reconnaître, pour les premières années, le prince, puis duc de Croy se révèle extrêmement sympathique. Sans doute, il n'échappe pas à l'esprit, aux tendances de son époque : comme tant d'autres, il possède la passion des grades, des titres, des décorations; à peine est-il parvenu à un but, qu'il en découvre un autre et le poursuit avec acharnement. Il raconte tout cela sincèrement, naïvement presque; cependant il n'est pas méchant, médisant comme un Saint-Simon, et l'on chercherait, en vain dans les nombreuses pages qu'il a laissées des réflexions caustiques ou le récit circonstancié de divers scandales. Le duc de Croy est un grand seigneur de belle allure, dédaigneux des médiocres actions, qui tient son rôle absorbant de parfait courtisan sans jamais négliger sa famille, ses devoirs, ses intérêts, et d'une activité telle, qu'il trouve encore le temps de se passionner pour les sciences, spécialement pour la botanique et l'astronomie, de les étudier non pas en simple curieux, mais en véritable savant. En maints endroits, son récit est émaillé de jolis portraits, de saines réflexions. Sa souplesse de courtisan et sa dignité personnelle lui suggèrent des phrases bien piquantes. Il écrit, par exemple, à propos de Mme de Pompadour : « Je tâchais d'arranger tout cela ensemble, c'est-à-dire de faire la cour à mon maître, parce que cela convenait à mon état, sans, dans le fond, approuver son dérangement, mais aussi convenable que, dans le désordre, cela me paraissait aussi bien arrangé que cela pouvait être, de sorte que je tâchais de me prêter convenablement sans me corrompre, ce qui est fort délicat. » Plus loin, à propos de sa promotion incertaine au grade de maréchal de camp, il confesse : « Enfin, j'allais, en vrai courtisan que je devenais presque tout de bon, frapper à toutes les portes qui menaient à la fortune de cour,