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des grandes manœuvres, c'est au Casino militaire que Sa Majesté traita à plusieurs reprises les princes, les officiers généraux et officiers supérieurs allemands et étrangers, et que donnant l'exemple de la noble confraternité d'armes dont nous parlons, lui, le chef couronné de l'armée, il accepta à son tour de s'asseoir comme hôte à la table de ses officiers. Ce jour-là, le plus modeste sous-lieutenant n'eût certes pas échangé ses épaulettes contre une patente de wirklicher Geheimrat (1). Il nous est souvent donné, notamment quand en été un concert réunit la société militaire au jardin de son casino de la place du Broglie, de constater l'intérêt que tout ce qui tient à l'armée inspire ici aux gens du peuple. Il a déjà été dit combien le militaire est en général estimé et respecté à Strasbourg, où il forme la classe la plus correcte, la plus sympathique. De race guerrière, l'Alsacien aime du reste le soldat, et le moindre piou-piou (2) a pour lui plus de prestige que le pékin le plus chamarré de décorations. Ceux qui comptent encore dans l'armée française des fils, des frères, des amis, préfèrent toujours sans doute les pantalons rouges ; mais déjà l'on commence à aimer au même titre l'uniforme bleu, et quand le baptême du feu aura passé par là-dessus, quand on aura combattu, versé son sang côte à côte, c'est que le pacte séculaire, interrompu pendant plus de deux cents ans, se trouvera renouvelé. Il en a été ainsi des provinces rhénanes : ce n'est pas la bureaucratie prussienne, ce sont les campagnes de 1864, de 1866 et même encore de 1870 qui ont triomphé de leurs dernières répugnances. « Le temps et moi », disait le fin matois Louis XI ; le temps et le service militaire, tels sont les collaborateurs les plus sûrs à recommander aux impatients. En attendant que l'on nous envoie de beaux régiments et surtout de la cavalerie, toujours préférée par les Alsaciens et aussi par les.... Alsaciennes. Sous le premier empire, un préfet, constatant une certaine dépression des sympathies françaises dans la population, demanda aussitôt un régiment de
au même titre l'uniforme bleu, et quand le baptême du feu aura passé par là-dessus, quand on aura combattu, versé son sang côte à côte, c'est que le pacte séculaire, interrompu pendant plus de deux cents ans, se trouvera renouvelé. Il en a été ainsi des provinces rhénanes : ce n'est pas la bureaucratie prussienne, ce sont les campagnes de 1864, de 1866 et même encore de 1870 qui ont triomphé de leurs dernières répugnances. « Le temps et moi », disait le fin matois Louis XI ; le temps et le service militaire, tels sont les collaborateurs les plus sûrs à recommander aux impatients. En attendant que l'on nous envoie de beaux régiments et surtout de la cavalerie, toujours préférée par les Alsaciens et aussi par les.... Alsaciennes. Sous le premier empire, un préfet, constatant une certaine dépression des sympathies françaises dans la population, demanda aussitôt un régiment de hussards, qu'il fit remplacer par des cuirassiers, lorsqu'il crut remarquer une certaine décroissance de taille parmi les enfants des écoles. 2) En Prusse, les sobriquets ne manquent pas non plus dans l'armée : les soldats de l'infanterie de ligne sont appelés Feldratzen, ceux de l'infanterie de la garde Sandhasen, et la garde en général Hammel, etc., etc. Au Cercle catholique dont le siège est au Café du Saumon (place du Marché neuf), se réunissent un certain nombre d'ecclésiastiques et de pieux laïcs. Ce cercle, qui compte environ 160 membres, a pour président un gentilhomme suisse dont le nom est inséparable de presque toutes les bonnes œuvres à Strasbourg, le baron Alfred de Sury. C'est surtout pour s'entretenir, pour causer, que l'on se réunit au Cercle catholique, où la lecture, le jeu, la consommation, ne sont que des accessoires tout à fait secondaires. Quoiqu'il forme une société distincte, le Katholischer Gesellenverein (Cercle catholique d'apprentis), rue des Pucelles, peut être regardé comme une annexe du Cercle catholique, et il a également pour président l'honorable M. de Sury, dont le frère, aujourd'hui mort, s'était allié à une des bonnes familles de Strasbourg, les Gérard. Il existait autrefois ici, rue Brûlée, vis-à-vis le Quartier
la garde en général Hammel, etc., etc. Au Cercle catholique dont le siège est au Café du Saumon (place du Marché neuf), se réunissent un certain nombre d'ecclésiastiques et de pieux laïcs. Ce cercle, qui compte environ 160 membres, a pour président un gentilhomme suisse dont le nom est inséparable de presque toutes les bonnes œuvres à Strasbourg, le baron Alfred de Sury. C'est surtout pour s'entretenir, pour causer, que l'on se réunit au Cercle catholique, où la lecture, le jeu, la consommation, ne sont que des accessoires tout à fait secondaires. Quoiqu'il forme une société distincte, le Katholischer Gesellenverein (Cercle catholique d'apprentis), rue des Pucelles, peut être regardé comme une annexe du Cercle catholique, et il a également pour président l'honorable M. de Sury, dont le frère, aujourd'hui mort, s'était allié à une des bonnes familles de Strasbourg, les Gérard. Il existait autrefois ici, rue Brûlée, vis-à-vis le Quartier général, un pensionnat de jeunes gens, appelé successivement, d'après le nom des ecclésiastiques qui le dirigèrent, pension Bautain, pension de la Reynie, pension Rossé. Un peu plus tard, ce pensionnat, de création épiscopale, devint le collège Saint-Arbogast et enfin se transforma en collège libre, à Colmar, où il eut longtemps pour directeur l'éminent et regretté abbé Martin. Cet établissement était à son apogée à Strasbourg dans les années 1848-1850, où il était alors dirigé par l'abbé Rossé, un des prêtres les plus distingués du diocèse. Un certain nombre d'élèves des jésuites de Fribourg y étaient venus après que les Pères eurent été expulsés de cette ville, et jamais on n'avait peut-être vu à Strasbourg tant de fils de famille réunis sous un même toit. Les plus vieux noms de la province, les de Wangen, les de Reinach-Werth, les de Müllenheim, etc., etc., y étaient représentés. Parmi les élèves d'origine étrangère, se trouvait aussi le futur président du Cercle catholique, M. Alfred de Sury. (A suivre.) BIBLIOGRAPHIE ALSACE-LORRAINE. — LA LOGIQUE DE L'ABSOLU. Une loi de l'esprit humain et sa portée philosophique, par M. Edmond Braun. Paris, Librairie académique Didier, 1887. — A Strasbourg, chez Schaaff-Ammel. Prix 2 F. On a
pour directeur l'éminent et regretté abbé Martin. Cet établissement était à son apogée à Strasbourg dans les années 1848-1850, où il était alors dirigé par l'abbé Rossé, un des prêtres les plus distingués du diocèse. Un certain nombre d'élèves des jésuites de Fribourg y étaient venus après que les Pères eurent été expulsés de cette ville, et jamais on n'avait peut-être vu à Strasbourg tant de fils de famille réunis sous un même toit. Les plus vieux noms de la province, les de Wangen, les de Reinach-Werth, les de Müllenheim, etc., etc., y étaient représentés. Parmi les élèves d'origine étrangère, se trouvait aussi le futur président du Cercle catholique, M. Alfred de Sury. (A suivre.) BIBLIOGRAPHIE ALSACE-LORRAINE. — LA LOGIQUE DE L'ABSOLU. Une loi de l'esprit humain et sa portée philosophique, par M. Edmond Braun. Paris, Librairie académique Didier, 1887. — A Strasbourg, chez Schaaff-Ammel. Prix 2 F. On a tant abusé du fameux flambeau de la raison, que l'on est tenté de s'écrier à l'apparition de tout nouvel écrit philosophique : encore un qui veut augmenter la confusion ! Mais dès les premières pages du livre dont nous allons entretenir nos lecteurs, on se sent sous l'égide d'un guide plus sûr, et séduit par l'éternel attrait du sujet que M. Caro a appelé « le revenant éternel » (1), frappé de la clarté et de la précision des raisonnements de l'auteur, c'est avec une curiosité avide qu'on le suit vers la lumière toujours grandissante qui éclate à leur conclusion. Le fond de la thèse de M. Braun est que la recherche de l'absolu est une loi inhérente et indestructible de l'esprit et du cœur humain, et il oppose victorieusement « ce besoin dont nous ne saurions nous débarasser » à ce qu'il appelle avec raison la grande erreur de l'humanité pensante à l'époque où nous vivons : Prescription et absorption de la métaphysique par la science positive, au nom de l'absolu déclaré inconnaissable ou même non existant. Tout d'abord l'auteur ne se paie et ne nous paie pas de mots. « Qu'est-ce que l'absolu ? » demande-t-il. Kant, auquel
plus sûr, et séduit par l'éternel attrait du sujet que M. Caro a appelé « le revenant éternel » (1), frappé de la clarté et de la précision des raisonnements de l'auteur, c'est avec une curiosité avide qu'on le suit vers la lumière toujours grandissante qui éclate à leur conclusion. Le fond de la thèse de M. Braun est que la recherche de l'absolu est une loi inhérente et indestructible de l'esprit et du cœur humain, et il oppose victorieusement « ce besoin dont nous ne saurions nous débarasser » à ce qu'il appelle avec raison la grande erreur de l'humanité pensante à l'époque où nous vivons : Prescription et absorption de la métaphysique par la science positive, au nom de l'absolu déclaré inconnaissable ou même non existant. Tout d'abord l'auteur ne se paie et ne nous paie pas de mots. « Qu'est-ce que l'absolu ? » demande-t-il. Kant, auquel remonte l'origine de la division du monde philosophique contemporain en partisans et en adversaires de l'absolu, Kant en admettait trois : Le monde, l'âme et Dieu; Fichte, qui soutenait que le moi est tout — à la fois monde et Dieu, ne laissa subsister que l'absolu-moi ou l'absolu-sujet; Schelling, voulant rétablir les droits de la nature méconnus par son maître Fichte, admit un absolu à la fois moi et non-moi, à la fois sujet et objet; pour Hegel, qui érigea l'identité des contraires de Schelling en loi de l'esprit, l'absolu n'est plus que l'idée, de sorte qu'il n'est pas, mais devient. Beaucoup de philosophes ont enfin appelé absolu le Parfait ou quelque principe moral; pour d'autres, il est surtout la volonté ou la liberté, etc., etc. M. Braun, lui, définit l'absolu « ce qui est indépendant ou sans dépendance », c'est-à-dire ce qui existe indépendamment de toute condition, et de là différents absolus qu'il réduit à trois principaux : Dieu, l'âme et le monde extérieur. C'est, comme on voit, la même grande division que faisait Kant ; seulement M. Braun dote l'absolu âme de facultés qui constituent deux autres absolus, méconnus par le philosophe de Kœnigsberg, qui limitait la connaissance
rétablir les droits de la nature méconnus par son maître Fichte, admit un absolu à la fois moi et non-moi, à la fois sujet et objet; pour Hegel, qui érigea l'identité des contraires de Schelling en loi de l'esprit, l'absolu n'est plus que l'idée, de sorte qu'il n'est pas, mais devient. Beaucoup de philosophes ont enfin appelé absolu le Parfait ou quelque principe moral; pour d'autres, il est surtout la volonté ou la liberté, etc., etc. M. Braun, lui, définit l'absolu « ce qui est indépendant ou sans dépendance », c'est-à-dire ce qui existe indépendamment de toute condition, et de là différents absolus qu'il réduit à trois principaux : Dieu, l'âme et le monde extérieur. C'est, comme on voit, la même grande division que faisait Kant ; seulement M. Braun dote l'absolu âme de facultés qui constituent deux autres absolus, méconnus par le philosophe de Kœnigsberg, qui limitait la connaissance de la raison à celle des phénomènes extérieurs, et accordait à la foi naturelle une autorité qu'elle ne saurait avoir, alors qu'on lui enlève toute base raisonnable. Mais là n'est pas le mérite du livre de M. Braun : d'autres philosophes se sont élevés avant lui contre ces erreurs et les conséquences opposées auxquelles devaient aboutir logiquement le demi-scepticisme et le dogmatisme irrationnel de Kant. Mais ce qui n'a jamais été démontré peut-être plus clairement et surtout avec moins de phrases, c'est le besoin de l'absolu pour l'homme et la nécessité de la métaphysique, prouvée par toute l'histoire de la philosophie; c'est enfin l'impuissance de la science, de l'aveu même des philosophes et savants contemporains, à satisfaire ce besoin d'absolu et à remplacer la métaphysique. L'auteur termine en ces termes excellents : « Telle est donc la logique de l'absolu que l'homme, quoiqu'il fasse, ne peut se passer d'absolu en général, ni se passer des vérités absolues qu'a de tout temps soutenues le spiritualisme. Que donc les spiritualistes convaincus s’affermissent de plus en plus dans leurs convictions ; que les spiritualistes hésitants et pusillanimes, qui ont subi la mortelle influence de la philosophie sceptique du relatif, se rassurent et reviennent
les conséquences opposées auxquelles devaient aboutir logiquement le demi-scepticisme et le dogmatisme irrationnel de Kant. Mais ce qui n'a jamais été démontré peut-être plus clairement et surtout avec moins de phrases, c'est le besoin de l'absolu pour l'homme et la nécessité de la métaphysique, prouvée par toute l'histoire de la philosophie; c'est enfin l'impuissance de la science, de l'aveu même des philosophes et savants contemporains, à satisfaire ce besoin d'absolu et à remplacer la métaphysique. L'auteur termine en ces termes excellents : « Telle est donc la logique de l'absolu que l'homme, quoiqu'il fasse, ne peut se passer d'absolu en général, ni se passer des vérités absolues qu'a de tout temps soutenues le spiritualisme. Que donc les spiritualistes convaincus s’affermissent de plus en plus dans leurs convictions ; que les spiritualistes hésitants et pusillanimes, qui ont subi la mortelle influence de la philosophie sceptique du relatif, se rassurent et reviennent au vrai spiritualisme qui défend l'absolu partout où il se trouve ; que ses adversaires, quels qu'ils soient, qui cherchent sincèrement la vérité, ne dédaignent pas de prendre en sérieuse considération la notion de l'absolu. « Car nous croyons, pour notre part, que l’abandon de l’absolu est la cause du malaise social et de la « maladie de l’idéal » (1) qui règnent en France, et que le retour à l’absolu et surtout à la foi catholique, qui en est la meilleure garantie, sera le remède des maux dont souffre la société moderne ». Nous ne pouvons que conseiller la lecture du livre de M. Braun à tous ceux qui s’intéressent aux plus grands problèmes que se pose la philosophie contemporaine. Il n’a d’ailleurs rien de l’aridité à laquelle on s’attend sur un pareil sujet, et il est si éloigné de toute déclamation oiseuse, écrit avec tant de mesure et dans un esprit si réellement philosophique, que, si n’étaient les quelques dernières lignes que nous venons de reproduire, l’on pourrait, encore en le fermant, se demander, non-seulement de quelle condition — laïque ou ecclésiastique — mais même de quelle confession est celui qui l’a écrit. Et ce n’est pas là
malaise social et de la « maladie de l’idéal » (1) qui règnent en France, et que le retour à l’absolu et surtout à la foi catholique, qui en est la meilleure garantie, sera le remède des maux dont souffre la société moderne ». Nous ne pouvons que conseiller la lecture du livre de M. Braun à tous ceux qui s’intéressent aux plus grands problèmes que se pose la philosophie contemporaine. Il n’a d’ailleurs rien de l’aridité à laquelle on s’attend sur un pareil sujet, et il est si éloigné de toute déclamation oiseuse, écrit avec tant de mesure et dans un esprit si réellement philosophique, que, si n’étaient les quelques dernières lignes que nous venons de reproduire, l’on pourrait, encore en le fermant, se demander, non-seulement de quelle condition — laïque ou ecclésiastique — mais même de quelle confession est celui qui l’a écrit. Et ce n’est pas là un mince éloge par le temps qui court. — HISTOIRE DES JUIFS D’ALSACE, par Élie Scheid. Paris, A. Durlacher; Strasbourg, Noiriel, 1887. Un vol. in-16, 424 pp. L’auteur est déjà connu par deux brochures sur la communauté israélite de Haguenau, « dont les magistrats ont toujours eu plus d’égards envers ses coreligionnaires que tous ceux des autres localités d’Alsace », aveu qui honore l’écrivain et que l’on ne rencontre pas souvent dans les écrits des autres historiens de la religion dont les plumes semblent avoir un parti pris de dénigrement et de haine, oubliant les bienfaits accordés pour ne se souvenir que des actes de violence, fussent-ils entourés de tout l’appareil juridique du temps. À ce point de vue, l’histoire ne serait qu’une longue suite de récits lamentables et la phrase sinistre de l’abbé Grégoire « l’histoire des rois est le martyrologe des nations », serait une vérité. Ce qui, Dieu merci, est une exécrable erreur. M. Élie Scheid ne donne pas dans ce travers ; il a puisé ses renseignements aux sources, il a consulté les archives de Strasbourg, de Bâle et de Porrentruy (56 pièces justificatives sont à la fin du volume) et il a pu présenter un
ses coreligionnaires que tous ceux des autres localités d’Alsace », aveu qui honore l’écrivain et que l’on ne rencontre pas souvent dans les écrits des autres historiens de la religion dont les plumes semblent avoir un parti pris de dénigrement et de haine, oubliant les bienfaits accordés pour ne se souvenir que des actes de violence, fussent-ils entourés de tout l’appareil juridique du temps. À ce point de vue, l’histoire ne serait qu’une longue suite de récits lamentables et la phrase sinistre de l’abbé Grégoire « l’histoire des rois est le martyrologe des nations », serait une vérité. Ce qui, Dieu merci, est une exécrable erreur. M. Élie Scheid ne donne pas dans ce travers ; il a puisé ses renseignements aux sources, il a consulté les archives de Strasbourg, de Bâle et de Porrentruy (56 pièces justificatives sont à la fin du volume) et il a pu présenter un livre écrit avec la bonne foi que l’on remarque dans tout ce qu’il a écrit. Selon Benjamin de Tudèle, il y avait déjà une communauté importante à Strasbourg dès le XIIe siècle. Le séjour des juifs en Alsace pourrait remonter plus loin. En 1215, on les voit à Rosheim, à Rosenweiler et à Obernai. C’est la première date alsacienne citée et les événements qui concernent les communautés des diverses localités se succèdent jusqu’à la Révolution, époque fixée par l’auteur pour clore son œuvre. Nous ne le suivrons pas dans les diverses péripéties du « peuple juif » en Alsace. Cela nous mènerait trop loin. Nous nous arrêterons cependant au siècle dernier. L’auteur commet une grave erreur en avançant, d’après Vaulabelle (Histoire de Louis XVI), que le munitionnaire Cerfbeer « eut très souvent l’occasion de rendre des services au roi et fut admis à la cour. « Il dut même, à un moment donné, faire une avance de fonds pour le collier de la reine ». Ce fut au cardinal de Rohan que Cerfbeer fit des avances de fonds. Voici ce que dit là-dessus l’abbé Georgel ; « On devait 300,000 francs au juif Cerfbeer, dont 120,000 avaient passés à Madame
Rosenweiler et à Obernai. C’est la première date alsacienne citée et les événements qui concernent les communautés des diverses localités se succèdent jusqu’à la Révolution, époque fixée par l’auteur pour clore son œuvre. Nous ne le suivrons pas dans les diverses péripéties du « peuple juif » en Alsace. Cela nous mènerait trop loin. Nous nous arrêterons cependant au siècle dernier. L’auteur commet une grave erreur en avançant, d’après Vaulabelle (Histoire de Louis XVI), que le munitionnaire Cerfbeer « eut très souvent l’occasion de rendre des services au roi et fut admis à la cour. « Il dut même, à un moment donné, faire une avance de fonds pour le collier de la reine ». Ce fut au cardinal de Rohan que Cerfbeer fit des avances de fonds. Voici ce que dit là-dessus l’abbé Georgel ; « On devait 300,000 francs au juif Cerfbeer, dont 120,000 avaient passés à Madame de la Motte. Le reste à divers fournisseurs et particuliers ». (Mémoires, II, 143). Les dettes du cardinal montaient alors à deux millions ! Pour payer les joailliers qui avaient fourni le collier, le prince-évêque avec la permission du roi, leur donna une délégation pour toucher annuellement les 300,000 francs que rapportait l’abbaye de Saint-Waast d’Arras, jusqu’au parfait paiement du capital et des intérêts. Comme on voit, il n’est pas question de Cerfbeer. Si on dut de l’argent au banquier de Strasbourg, ce fut l’État, à cause d’importantes fournitures ; mais non le roi. Louis XVI, très économique, ne fit des dettes que pour fonder l’indépendance américaine — qui lui en sut gré, comme on le sait. M. Élie Scheid, dont on ne saurait trop louer l’impartialité, ne paraît pas cependant apprécier à sa juste valeur l’arrêté royal du 10 janvier 1784 abolissant le péage corporel des juifs alsaciens. Ils pouvaient enfin circuler librement sur les routes et traverser les ponts sans être assimilés à des bêtes de somme ! À Saar-Union, le pont sur la Sarre entre Neu-Saarwerden (comté de Nassau, terre d'empire) et Bouquenom (Lorraine) avait un péage très important pour les deux localités. Un juif à pied
que rapportait l’abbaye de Saint-Waast d’Arras, jusqu’au parfait paiement du capital et des intérêts. Comme on voit, il n’est pas question de Cerfbeer. Si on dut de l’argent au banquier de Strasbourg, ce fut l’État, à cause d’importantes fournitures ; mais non le roi. Louis XVI, très économique, ne fit des dettes que pour fonder l’indépendance américaine — qui lui en sut gré, comme on le sait. M. Élie Scheid, dont on ne saurait trop louer l’impartialité, ne paraît pas cependant apprécier à sa juste valeur l’arrêté royal du 10 janvier 1784 abolissant le péage corporel des juifs alsaciens. Ils pouvaient enfin circuler librement sur les routes et traverser les ponts sans être assimilés à des bêtes de somme ! À Saar-Union, le pont sur la Sarre entre Neu-Saarwerden (comté de Nassau, terre d'empire) et Bouquenom (Lorraine) avait un péage très important pour les deux localités. Un juif à pied et à cheval payait deux sols et pour empêcher sans doute le colportage, question qui est encore souvent remise en question, chaque marchand colporteur (catholique ou protestant) avait à donner aux collecteurs du droit de péage la somme de quatre deniers. M. Élie Scheid voit que Louis XVI a favorisé les juifs, car il ne supprima pas la taxe sur les colporteurs. Quant à l’ordonnance du 10 juillet 1784 interdisant l’entrée du royaume à de nouveaux juifs, elle est parfaitement légale et encore de nos jours, chaque État peut défendre, si cela lui plaît, l’établissement des étrangers dans son sein. Dura lex, sed lex. Les cahiers des doléances des trois ordres du royaume n'oublièrent pas les juifs en 1789 : « que l'état des trois religions en Alsace, en vertu des traités de paix, soit maintenu tel qu'il était en l'année décretoire de 1624 », disent les députés du clergé des villes de Colmar et de Schlestadt. Ce n'était point une atteinte portée à la liberté des israélites, loin de là. Il serait curieux de lire dans les fameux cahiers trop vantés ce que pensait, à cette époque, le tiers sur le sujet qui nous occupe. En Lorraine et à