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se présente naturellement une réflexion qui relativement à la marche de l'esprit humain, nous paraît offrir une grande portée. Ce que nous voyons ici pour le système exclusif du novateur français, arrivera toujours pour les théories du même ordre. Ces grandes conceptions, enfantées par un mélange de vérités et d'erreurs, propagées avec passion, accueillies avec enthousiasme, soutenues, dans leur existence éphémère, par le concours d'un effort permanent et d'un demi-jour si favorable aux illusions, tombent nécessairement lorsque cet effort perd de son action, lorsque la réflexion et le grand jour viennent les soumettre à leur impitoyable creuset. Tout ce qui est erreur s'évanouit; ces conceptions disparaîtraient même entièrement, si les vérités fondamentales qui s'y mêlent, semblables à l'or qui s'épure dans un brûlant foyer, ne restaient là pour témoigner de l'existence passée du système qui n'est plus. Celui de Broussais, amalgame d'erreurs capitales et d'immortelles vérités, ne pouvait pas échapper à cette loi commune; l'enseignement public devait être son plus dangereux écueil, le principal instrument de sa ruine. Ici nous faisons appel aux souvenirs de ceux qui sont restés, comme nous, spectateurs de ce drame scientifique. Broussais, sans autre titre que celui de médecin, dans son modeste amphithéâtre de la rue des Grès, développait les principes de sa doctrine avec chaleur, entraînement et persuasion, au milieu d'une foule compacte. Broussais, membre de l'institut, professeur à la faculté de médecine de Paris, couvert de ses insignes, dans le vaste amphithéâtre de l'école, en face de quelques élèves, s'agitait, parlait encore avec véhémence, mais dans un vide à peu près complet. Le novateur prêchait dans le désert. En même temps, et comme pour former un contraste à cet affligeant tableau, le modeste Andral, médecin éclectique, professeur savant et sage, dans la même faculté, dans le même amphithéâtre, confiait à la foule des élèves pressés autour de lui, les résultats positifs de son expérience et de sa judicieuse observation. Dans cette phase de décadence, Broussais voulut se relever par une sorte de popularité médicale, en publiant, sous le titre de Catéchisme de la médecine physiologique, un ouvrage sans aucune portée, un livre peu
rue des Grès, développait les principes de sa doctrine avec chaleur, entraînement et persuasion, au milieu d'une foule compacte. Broussais, membre de l'institut, professeur à la faculté de médecine de Paris, couvert de ses insignes, dans le vaste amphithéâtre de l'école, en face de quelques élèves, s'agitait, parlait encore avec véhémence, mais dans un vide à peu près complet. Le novateur prêchait dans le désert. En même temps, et comme pour former un contraste à cet affligeant tableau, le modeste Andral, médecin éclectique, professeur savant et sage, dans la même faculté, dans le même amphithéâtre, confiait à la foule des élèves pressés autour de lui, les résultats positifs de son expérience et de sa judicieuse observation. Dans cette phase de décadence, Broussais voulut se relever par une sorte de popularité médicale, en publiant, sous le titre de Catéchisme de la médecine physiologique, un ouvrage sans aucune portée, un livre peu digne de son auteur; il chercha de même à ranger sous sa bannière isolée certaine secte philosophique aujourd'hui peu nombreuse en donnant son Traité de l'irritation et de la folie que l'on nomma, dans le temps, une brillante apologie du matérialisme, production sans consistance, et que l'on ne saurait plus dignement réfuter qu'en citant ce passage remarquable de M. Charles de Rémusat « On ne peut réussir à rester matérialiste. Après s'être bien attaché aux phénomènes corporels, après avoir montré au bout du scalpel ou sous le verre de la loupe, les fibrilles tressaillantes de la vie et de la pensée, le physiologiste, à un moment venu, pose ses instruments, quitte la terre, et, s'élançant dans un monde intelligible invoque des causes accessibles à l'esprit seul et se dédommage d'avoir matérialisé l'esprit en spiritualisant la matière. » Le réformateur voyant chaque jour son empire se démembrer et s'affaiblir, eut en 1836, en désespoir de cause, la malheureuse pensée de ranimer son enseignement, alors dans un abandon complet, en faisant un cours public de phrénologie Jeté dans cette carrière nouvelle et si peu digne de lui, son génie semble rajeunir et reprendre sa première vigueur des auditeurs nombreux se pressent autour
dignement réfuter qu'en citant ce passage remarquable de M. Charles de Rémusat « On ne peut réussir à rester matérialiste. Après s'être bien attaché aux phénomènes corporels, après avoir montré au bout du scalpel ou sous le verre de la loupe, les fibrilles tressaillantes de la vie et de la pensée, le physiologiste, à un moment venu, pose ses instruments, quitte la terre, et, s'élançant dans un monde intelligible invoque des causes accessibles à l'esprit seul et se dédommage d'avoir matérialisé l'esprit en spiritualisant la matière. » Le réformateur voyant chaque jour son empire se démembrer et s'affaiblir, eut en 1836, en désespoir de cause, la malheureuse pensée de ranimer son enseignement, alors dans un abandon complet, en faisant un cours public de phrénologie Jeté dans cette carrière nouvelle et si peu digne de lui, son génie semble rajeunir et reprendre sa première vigueur des auditeurs nombreux se pressent autour du novateur comme aux plus beaux jours de sa faveur passée; il excite encore une fois l'enthousiasme et l'entraînement; ce résultat, plus brillant que solide, fut le dernier succès de cet homme célèbre! Nous eussions voulu voir cette existence médicale si belle, si grande, si active, couronnée par un triomphe plus imposant et plus digne de ses immortels débuts. Épuisé par une vie si pleine de contradictions et d'orages, Broussais mourut à Vitry près Paris, avant d'avoir atteint sa soixante-sixième année; ses funérailles furent dignes de son mérite et de sa grande célébrité. Nous venons de présenter consciencieusement le réformateur avec ses qualités et ses défauts ce n'est plus cette conception large et féconde, ces manières convenantes et mesurées de l'immortel Bichat; c'est le coup d'œil de l'aigle, sans doute, mais fixé sur un seul point de la pathologie qu'il prend pour la pathologie tout entière ce sont des manières tribunitiennes dans leur véhémence exagérée ce sont les allures d'un soldat audacieux qui frappe sans ménagement tout ce qui s'oppose à son passage. Une aussi violente commotion remua l'édifice médical jusque dans ses fondements, le fit chanceler sur sa base antique, et menaça de le ruiner sans retour. En face
plus imposant et plus digne de ses immortels débuts. Épuisé par une vie si pleine de contradictions et d'orages, Broussais mourut à Vitry près Paris, avant d'avoir atteint sa soixante-sixième année; ses funérailles furent dignes de son mérite et de sa grande célébrité. Nous venons de présenter consciencieusement le réformateur avec ses qualités et ses défauts ce n'est plus cette conception large et féconde, ces manières convenantes et mesurées de l'immortel Bichat; c'est le coup d'œil de l'aigle, sans doute, mais fixé sur un seul point de la pathologie qu'il prend pour la pathologie tout entière ce sont des manières tribunitiennes dans leur véhémence exagérée ce sont les allures d'un soldat audacieux qui frappe sans ménagement tout ce qui s'oppose à son passage. Une aussi violente commotion remua l'édifice médical jusque dans ses fondements, le fit chanceler sur sa base antique, et menaça de le ruiner sans retour. En face de cette révolution et surtout des moyens mis en usage pour l'effectuer, les médecins durent naturellement se partager en trois camps, offrant chacun sa pensée, pour ne pas dire sa passion dominante. Dans le premier vint se ranger presque toute la jeunesse médicale de cette époque, séduite par la nouveauté, la simplicité du dogme, et plus encore, peut-être, par le ton libre et tranchant du réformateur. L'enthousiasme et le prosélytisme furent ici les passions et les moyens dominants. Dans le second on vit se placer des hommes graves, plus attachés aux progrès de la science qu'à la vieille routine des écoles appréciant les vérités fondamentales et pratiques de la nouvelle doctrine, tout en déplorant les manières excentriques du novateur, tout en faisant justice entière des inqualifiables erreurs de son système exclusif. Une judicieuse et sage estimation de la médecine physiologique forma le caractère moral et scientifique de cette seconde catégorie. Enfin, dans le troisième vinrent se liguer avec les apparences d'une véritable croisade les médecins blessés dans leur amour-propre par les attaques peu mesurées et par les sarcasmes du réformateur; dans leurs opinions absolues par les opinions plus absolues encore de cet audacieux destructeur du vieil édifice médical, dont ils
la simplicité du dogme, et plus encore, peut-être, par le ton libre et tranchant du réformateur. L'enthousiasme et le prosélytisme furent ici les passions et les moyens dominants. Dans le second on vit se placer des hommes graves, plus attachés aux progrès de la science qu'à la vieille routine des écoles appréciant les vérités fondamentales et pratiques de la nouvelle doctrine, tout en déplorant les manières excentriques du novateur, tout en faisant justice entière des inqualifiables erreurs de son système exclusif. Une judicieuse et sage estimation de la médecine physiologique forma le caractère moral et scientifique de cette seconde catégorie. Enfin, dans le troisième vinrent se liguer avec les apparences d'une véritable croisade les médecins blessés dans leur amour-propre par les attaques peu mesurées et par les sarcasmes du réformateur; dans leurs opinions absolues par les opinions plus absolues encore de cet audacieux destructeur du vieil édifice médical, dont ils s'efforçaient de recueillir, avec le respect d'un culte, les débris épars et profanés. Ici l'antipathie s'abaissa presque jusqu'à la haine; l'aigreur, l'entêtement, la partialité de la réaction ne restèrent point au-dessous de la violence et de l'extrangérant des agressions du novateur. En résumé, Broussais eut un succès immense, en même temps d'enthousiasme et de conviction, par son brillant système, un succès d'enthousiasme prodigieux, démesuré, peu durable. Par sa doctrine établie sur l'expérience et sur les faits, un succès de conviction beaucoup moins retentissant mais à l'épreuve des siècles. Admis à l'Institut, à l'école de médecine, postes éminents qu'il avait poursuivis de ses vœux mal dissimulés, Broussais vint se confondre dans les rangs de ses illustres collègues, changea sa position exceptionnelle de réformateur, constituant à lui seul une école fameuse et spéciale contre celle d'académicien et de professeur dans une école publique. Il n'apparut plus dès lors, aux yeux désabusés de la multitude, qu'avec le caractère de l'un des membres distingués de ces corps savants. Son système absolu, mis au grand jour, perdit, comme le novateur lui-même, tout le prestige et toutes les illusions dont il avait été constamment environné. L'enthousiasme s'évanouit, fit place à la réflexion le règne du réformateur
temps d'enthousiasme et de conviction, par son brillant système, un succès d'enthousiasme prodigieux, démesuré, peu durable. Par sa doctrine établie sur l'expérience et sur les faits, un succès de conviction beaucoup moins retentissant mais à l'épreuve des siècles. Admis à l'Institut, à l'école de médecine, postes éminents qu'il avait poursuivis de ses vœux mal dissimulés, Broussais vint se confondre dans les rangs de ses illustres collègues, changea sa position exceptionnelle de réformateur, constituant à lui seul une école fameuse et spéciale contre celle d'académicien et de professeur dans une école publique. Il n'apparut plus dès lors, aux yeux désabusés de la multitude, qu'avec le caractère de l'un des membres distingués de ces corps savants. Son système absolu, mis au grand jour, perdit, comme le novateur lui-même, tout le prestige et toutes les illusions dont il avait été constamment environné. L'enthousiasme s'évanouit, fit place à la réflexion le règne du réformateur était passé. Le système exclusif de Broussais est ruiné pour toujours mais la doctrine physiologique, fondée par Bichat, par le novateur lui-même, ne périra jamais. Disons plus, cette doctrine tendra nécessairement, et sans effort, vers sa perfection, parce qu'il est dans son essence de ne jamais étudier les maladies indépendamment de l'organisme et de ses fonctions, parce qu'elle s'inspire au flambeau de l'expérience nourrie, parce qu'elle soumet incessamment les règles de la science médicale aux lois invariables de la nature et des faits. Pour accomplir et perfectionner cette importante révolution, il suffira désormais qu'une main assez puissante saisisse le gouvernail de la science médicale, qu'un génie supérieur, mais un génie qui s'anime au foyer de l'observation et de la vérité, vienne développer cette grande pensée physiologique, et démontrer aux siècles futurs que la médecine a trop longtemps flotté sans direction au milieu des théories imaginaires, à la merci des novateurs exclusifs qui l'ont constamment faussée dans ses dogmes fondamentaux, en voulant l'ériger en système. Qu'on ne l'oublie donc plus désormais, il faut que la médecine, sur la réalité de laquelle reposent les premiers intérêts de l'humanité, prenne, pour toujours, un caractère expérimental, une attitude sérieuse et vraie entre le vieil
de l'organisme et de ses fonctions, parce qu'elle s'inspire au flambeau de l'expérience nourrie, parce qu'elle soumet incessamment les règles de la science médicale aux lois invariables de la nature et des faits. Pour accomplir et perfectionner cette importante révolution, il suffira désormais qu'une main assez puissante saisisse le gouvernail de la science médicale, qu'un génie supérieur, mais un génie qui s'anime au foyer de l'observation et de la vérité, vienne développer cette grande pensée physiologique, et démontrer aux siècles futurs que la médecine a trop longtemps flotté sans direction au milieu des théories imaginaires, à la merci des novateurs exclusifs qui l'ont constamment faussée dans ses dogmes fondamentaux, en voulant l'ériger en système. Qu'on ne l'oublie donc plus désormais, il faut que la médecine, sur la réalité de laquelle reposent les premiers intérêts de l'humanité, prenne, pour toujours, un caractère expérimental, une attitude sérieuse et vraie entre le vieil hippocratisme sans théorie positive, et les systèmes absolus des réformateurs en général, de Broussais en particulier. Alors, basée sur l'anatomie, sur la physiologie, sur l'observation, ses fondements réels, bientôt elle s'élèvera par degrés à la hauteur de la plus belle de toutes les sciences et du plus utile de tous les arts. RAPPORT SOIT LA RÉUNION GÉNÉRALE DE LA SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE FRANCE OUVERTE AU MANS LE 26 AOUT 1850 PAR M. ED. GUÉRANGER, MEMBRE TITULAIRE. MESSIEURS Pendant nos vacances, une réunion scientifique s'est tenue dans notre ville; la Société Géologique de France, qui avait choisi le Mans pour lieu de ses séances générales, a examiné avec quelque détail plusieurs des terrains qui constituent l'ensemble géologique du département de la Sarthe. Les discussions survenues à l'occasion de cet examen auront nécessairement pour résultat de concourir à l'éclaircissement de plus d'un point douteux. C'est afin de conserver le souvenir des questions qui ont été traitées, que je soumets aujourd'hui à la Société ce compte rendu très imparfait sans doute comme appréciation, mais certainement fidèle comme récit. Il est difficile de en quelques omissions. Sans suivre l'ordre des séances, je commencerai ce rapport par les questions générales. SÉANCES. M. de Vernieuil a
les arts. RAPPORT SOIT LA RÉUNION GÉNÉRALE DE LA SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE FRANCE OUVERTE AU MANS LE 26 AOUT 1850 PAR M. ED. GUÉRANGER, MEMBRE TITULAIRE. MESSIEURS Pendant nos vacances, une réunion scientifique s'est tenue dans notre ville; la Société Géologique de France, qui avait choisi le Mans pour lieu de ses séances générales, a examiné avec quelque détail plusieurs des terrains qui constituent l'ensemble géologique du département de la Sarthe. Les discussions survenues à l'occasion de cet examen auront nécessairement pour résultat de concourir à l'éclaircissement de plus d'un point douteux. C'est afin de conserver le souvenir des questions qui ont été traitées, que je soumets aujourd'hui à la Société ce compte rendu très imparfait sans doute comme appréciation, mais certainement fidèle comme récit. Il est difficile de en quelques omissions. Sans suivre l'ordre des séances, je commencerai ce rapport par les questions générales. SÉANCES. M. de Vernieuil a donné communication des remarques géologiques qu'il a faites récemment sur l'Espagne, aidé par M. Casiano de Prado, ingénieur des mines de ce pays. Après avoir blâmé l'inexactitude qui existe dans la contamination des cartes géographiques de cette contrée, le savant voyageur nous a fait suivre sur cette même carte la route qu'il a parcourue en nous indiquant les points géologiques les plus intéressants. Le terrain devonien est celui qui a le plus attiré l'attention de M. de Verneuil d'abord parce que cette formation accompagne les charbons de Léon et des Asturies, et peut-être aussi à cause de la spécialité si remarquable de ce savant naturaliste. Quoi qu'il en soit, les fossiles recueillis dans cet étage sont au nombre de soixante-dix-sept, dont quelques analogues se trouvent en France notamment dans le département de la Sarthe, d'autres dans l'Asie-Mineure dans la Perse et dans l'Amérique du Nord. L'auteur de cette communication, s'appuyant sur cette dispersion d'êtres semblables qui ont vécu à la même époque dans des localités si éloignées et surtout si différentes sous le rapport du climat, se demande s'il n'est pas possible de trouver ici une preuve qu'à l'âge géologique où vivaient ces animaux, la température fût répartie d'une manière
route qu'il a parcourue en nous indiquant les points géologiques les plus intéressants. Le terrain devonien est celui qui a le plus attiré l'attention de M. de Verneuil d'abord parce que cette formation accompagne les charbons de Léon et des Asturies, et peut-être aussi à cause de la spécialité si remarquable de ce savant naturaliste. Quoi qu'il en soit, les fossiles recueillis dans cet étage sont au nombre de soixante-dix-sept, dont quelques analogues se trouvent en France notamment dans le département de la Sarthe, d'autres dans l'Asie-Mineure dans la Perse et dans l'Amérique du Nord. L'auteur de cette communication, s'appuyant sur cette dispersion d'êtres semblables qui ont vécu à la même époque dans des localités si éloignées et surtout si différentes sous le rapport du climat, se demande s'il n'est pas possible de trouver ici une preuve qu'à l'âge géologique où vivaient ces animaux, la température fût répartie d'une manière plus uniforme qu'elle ne l'est aujourd'hui? Sans émettre aucune opinion sur le refroidissement du globe et sur l'époque à laquelle l'uniformité a dû se rompre, je ne crois pas que le fait en question puisse être invoqué rigoureusement à ce sujet. La science, à mon avis, ne possède pas encore assez de documents pour sonder avec quelque sûreté des époques si lointaines. J'ajouterai, en outre, que les nombreux fossiles devoniens que j'ai recueillis dans la Sarthe, comparés minutieusement avec ceux que M. de Verneuil a rapportés d'Espagne et des autres contrées qu'il a fréquentées, n'offrent pas une identité complète, à quelques rares exceptions près. Si ce sont les mêmes espèces, elles sont évidemment modifiées, et cette modification pourrait aussi bien tenir au climat qu'à une autre cause quelconque de localité. J'assume, du reste, la responsabilité de cette réflexion, qui n'a pas été faite à la Société de Géologie, et je regrette que l'absence de M. de Verneuil m'empêche de la lui soumettre. À l'occasion des calcaires magnésiens de Fresnay, un membre fait observer le danger d'employer en agriculture la chaux qui en provient. Il cite à ce sujet des résultats assez fâcheux. Comme cette question rentre plus particulièrement dans le
assez de documents pour sonder avec quelque sûreté des époques si lointaines. J'ajouterai, en outre, que les nombreux fossiles devoniens que j'ai recueillis dans la Sarthe, comparés minutieusement avec ceux que M. de Verneuil a rapportés d'Espagne et des autres contrées qu'il a fréquentées, n'offrent pas une identité complète, à quelques rares exceptions près. Si ce sont les mêmes espèces, elles sont évidemment modifiées, et cette modification pourrait aussi bien tenir au climat qu'à une autre cause quelconque de localité. J'assume, du reste, la responsabilité de cette réflexion, qui n'a pas été faite à la Société de Géologie, et je regrette que l'absence de M. de Verneuil m'empêche de la lui soumettre. À l'occasion des calcaires magnésiens de Fresnay, un membre fait observer le danger d'employer en agriculture la chaux qui en provient. Il cite à ce sujet des résultats assez fâcheux. Comme cette question rentre plus particulièrement dans le domaine de notre Société d'Agriculture et que d'un autre côté on a souvent exagéré les propriétés malfaisantes de la magnésie, il m'a semblé qu'une légère digression faite à ce sujet pourrait ici trouver sa place. La mauvaise réputation de la magnésie date déjà d'assez loin et nous vient d'Angleterre où M. Tennant examina une chaux qui produisait des effets nuisibles aux récoltes. L'analyse y reconnut de la magnésie dans la proportion de 22,5 p. "/. De plus, dans l'intention d'examiner sérieusement la question au point de vue agricole, sema de la magnésie carbonatée sur du gazon sur des pousses d'orge et de blé, de manière à rendre blanche la surface du sol et des plantes; la végétation n'en fut aucunement altérée. Il remarqua, en outre, que les plaines du Lizard, rangées parmi les meilleures terres à blé du pays, renferment naturellement de la magnésie carbonatée. La magnésie, sous cet état, ne peut donc être nuisible à l'agriculture, soit qu'on la répande en poussière sur le terrain, soit qu'elle y existe naturellement mélangée. En est-il de même quand la magnésie est à l'état caustique? C'est pour résoudre cette seconde partie de la question que le même chimiste agronome s'est livré aux
M. Tennant examina une chaux qui produisait des effets nuisibles aux récoltes. L'analyse y reconnut de la magnésie dans la proportion de 22,5 p. "/. De plus, dans l'intention d'examiner sérieusement la question au point de vue agricole, sema de la magnésie carbonatée sur du gazon sur des pousses d'orge et de blé, de manière à rendre blanche la surface du sol et des plantes; la végétation n'en fut aucunement altérée. Il remarqua, en outre, que les plaines du Lizard, rangées parmi les meilleures terres à blé du pays, renferment naturellement de la magnésie carbonatée. La magnésie, sous cet état, ne peut donc être nuisible à l'agriculture, soit qu'on la répande en poussière sur le terrain, soit qu'elle y existe naturellement mélangée. En est-il de même quand la magnésie est à l'état caustique? C'est pour résoudre cette seconde partie de la question que le même chimiste agronome s'est livré aux expériences suivantes. Il prit quatre parties du même sol; avec l'une il mélangea un vingtième de son poids de magnésie caustique; avec une autre, la même quantité de magnésie dans le même état, plus une proportion de tourbe grasse en décomposition égale au poids du quart de ce second sol la troisième partie resta dans son état naturel la quatrième fut mélangée de tourbe aussi dans son état naturel. Ces mélanges furent faits en décembre 1806. En avril 1807 il sema de l'orge dans chacun d'eux. L'orge crut bien dans le sol naturel mieux dans celui de magnésie et de tourbe presque aussi bien dans celui mêlé de tourbe seulement mais dans le sol ne contenant que de la magnésie caustique, l'orge poussa faiblement, devint jaune et languit. En 1810, ces expériences furent répétées avec les mêmes résultats. Ne doit-on pas conclure de tous ces essais que la magnésie à l'état carbonaté n'est en aucune manière nuisible à la végétation, qu'à l'état caustique, mélangée isolément dans le sol, elle produit des effets pernicieux, mais que même à l'état caustique, quand elle a été mélangée de tourbe, de terreau ou de fumier quelques mois avant d'être épandue, ainsi que cela se