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venus dans le pays pour voir s'ils ne trouveraient pas quelque maison de campagne à louer pour l'été. Ils s'arrêtèrent avec admiration devant le château de M. le maire : "Quelle jolie maison ! s'écria le passant. — Vous êtes bien honnête, répondit le misérable Bourriquet, qui avait déjà son idée. C'est vous le propriétaire ? — Dame ! puisque j'y suis ! Et vous ne voudriez pas vendre ça ? Naturellement, si vous aviez de l'argent maintenant. Des négociations sérieuses s'établirent à travers le grillage entre le prisonnier et l'acheteur. Bref, Bourriquet fut si éloquent et décrivit d'une façon si tentante l'intérieur de sa maison que le marché fut conclu. Il ne restait plus qu'à visiter l'immeuble et à lui donner deux mille francs d'arrhes. — C'est que, je vais vous dire, expliquait-il alors. je me trouve enfermé. Ma femme est à Paris jusqu'à demain et a fermé la porte à double tour sans s'en apercevoir. Ayez donc la complaisance d'aller jusqu'à Joinville chercher un serrurier, car il n'y en a pas dans le pays. Crétaire sur, enchanté, partit à fond de compte, laissant sa femme, à qui l'homme fit un brin de cour par la fenêtre, toujours à travers les grilles, en tout bien tout honneur. Trois quarts d'heure plus tôt, un serrurier avait ouvert la porte ; le praticien Bourriquet avait disparu avec ses 2,000 francs, et le mari et la femme s'étaient installés dans la maison du maire, en s'écriant d'un commun accord : "Dieu ! que c'est bon d'être chez soi ! L'arrivée de la gendarmerie de Nogent les arracha à leur rêve. Nous n'insistons pas sur leur effarement. Le maire de Neilly-sur-Marne est capable de devenir chauve de fureur. Quant au négociant Bourriquet, il est loin s'il court toujours ! Gaston Vassy. HISTOIRE DE L'ENFIDA ET DES QUARANTE VOLEURS Ne croirait-on pas lire un conte des Mille et une Nuits, en parcourant les documents de cette étrange histoire de l'Enfida que vient de publier la Société Marseillaise ? Au cours de l'année 1879, S. A. Khérédine-Pacha, premier ministre du bey de Tunis, ayant trouvé
travers les grilles, en tout bien tout honneur. Trois quarts d'heure plus tôt, un serrurier avait ouvert la porte ; le praticien Bourriquet avait disparu avec ses 2,000 francs, et le mari et la femme s'étaient installés dans la maison du maire, en s'écriant d'un commun accord : "Dieu ! que c'est bon d'être chez soi ! L'arrivée de la gendarmerie de Nogent les arracha à leur rêve. Nous n'insistons pas sur leur effarement. Le maire de Neilly-sur-Marne est capable de devenir chauve de fureur. Quant au négociant Bourriquet, il est loin s'il court toujours ! Gaston Vassy. HISTOIRE DE L'ENFIDA ET DES QUARANTE VOLEURS Ne croirait-on pas lire un conte des Mille et une Nuits, en parcourant les documents de cette étrange histoire de l'Enfida que vient de publier la Société Marseillaise ? Au cours de l'année 1879, S. A. Khérédine-Pacha, premier ministre du bey de Tunis, ayant trouvé un emploi de grand vizir auprès du sultan, quitta sa place pour la cour ottomane et chercha à se défaire des immeubles qu'il possédait en Tunisie. L'idée était opportune, car elle prévenait une mainmise à laquelle pouvait songer, à son profit, Mustapha Ben Ismaïl, premier ministre actuel. Il est bon de savoir que les premiers ministres du bey se retirent ordinairement des affaires après fortune faite. En trois ans, ils réunissent un capital de une trentaine de millions et partent à l'étranger en laissant au souverain l'assurance de leur concussion distinguée. Allah est grand et Mahomet en profite. Le 29 juillet 1880, la vente en bloc des biens de Khérédine fut conclue entre ce dernier et la Société Marseillaise, qui avait pour principal objectif l'acquisition de l'Enfida, vaste domaine rural, d'une importance comparable à celle du Cie. C'est alors que les sentiments d'hostilité contre la France éclatèrent nettement dans l'entourage du bey, où la rage de Mustapha, trompé dans ses calculs, servit les agissements du parti italien. D'abord, on essaya de faire revenir Khérédine sur ses engagements. Une dizaine de généraux, ses anciens compagnons d'armes, le supplièrent, par une lettre collective, de vouloir bien, au nom de ce qu'il avait
de savoir que les premiers ministres du bey se retirent ordinairement des affaires après fortune faite. En trois ans, ils réunissent un capital de une trentaine de millions et partent à l'étranger en laissant au souverain l'assurance de leur concussion distinguée. Allah est grand et Mahomet en profite. Le 29 juillet 1880, la vente en bloc des biens de Khérédine fut conclue entre ce dernier et la Société Marseillaise, qui avait pour principal objectif l'acquisition de l'Enfida, vaste domaine rural, d'une importance comparable à celle du Cie. C'est alors que les sentiments d'hostilité contre la France éclatèrent nettement dans l'entourage du bey, où la rage de Mustapha, trompé dans ses calculs, servit les agissements du parti italien. D'abord, on essaya de faire revenir Khérédine sur ses engagements. Une dizaine de généraux, ses anciens compagnons d'armes, le supplièrent, par une lettre collective, de vouloir bien, au nom de ce qu'il avait de plus sacré, se conduire comme un vulgaire malfaiteur. Mais le grand vizir résista loyalement à ces exhortations. C'est alors que le coup de la Cheffâa fut monté. On appelle ainsi le droit de préemption que peut exercer tout propriétaire contigu à rencontre de l'acquéreur qu'il doit déterrer intégralement. Ce droit, qui a été tiré du Coran par les cheveux, n'est pas le même, suivant que la jurisprudence appliquée est malékite ou chafie. Glissons sur ce triste sujet. Les ennemis de la France furent ingénieux, il faut en convenir. Pour exercer la Cheffâa, ils adressèrent à un sieur Joseph Lévy, sujet anglais, qui connaît l'art d'élever les difficultés, et de s'en faire dix mille livres de rente, ainsi qu'il appert de la lettre suivante écrite par son frère à un de ses amis : Quant à mon frère Joseph, c'est un homme entêté, qui ne se laisse pas convaincre. Dès le commencement de l'affaire de l'Enfida, je lui ai fait des reproches de s'être mêlé avec Ben Ayet, qui lui a assuré un bénéfice de 200,000 (deux cent mille) francs, s'il s'engageait à faire opposition à la Société marseillaise. J'ai été mortifié de cette affaire, et j'ai échangé des paroles
droit, qui a été tiré du Coran par les cheveux, n'est pas le même, suivant que la jurisprudence appliquée est malékite ou chafie. Glissons sur ce triste sujet. Les ennemis de la France furent ingénieux, il faut en convenir. Pour exercer la Cheffâa, ils adressèrent à un sieur Joseph Lévy, sujet anglais, qui connaît l'art d'élever les difficultés, et de s'en faire dix mille livres de rente, ainsi qu'il appert de la lettre suivante écrite par son frère à un de ses amis : Quant à mon frère Joseph, c'est un homme entêté, qui ne se laisse pas convaincre. Dès le commencement de l'affaire de l'Enfida, je lui ai fait des reproches de s'être mêlé avec Ben Ayet, qui lui a assuré un bénéfice de 200,000 (deux cent mille) francs, s'il s'engageait à faire opposition à la Société marseillaise. J'ai été mortifié de cette affaire, et j'ai échangé des paroles très aigres avec Joseph. (Tunis, 2 novembre 1880. C'était un bon moyen de nous brouiller avec l'Angleterre, et, de fait, l'affaire de l'Enfida a occupé la presse d'outre-Manche et a été portée plusieurs fois devant la Chambre des communes. Heureusement pour la Société Marseillaise, elle avait, conformément aux usages locaux, pris la précaution de laisser à son vendeur une bande de territoire qui, enveloppant le domaine de l'Enfida, le préservait de toute contiguité. Il est inutile d'insister sur le bon droit de nos compatriotes qui ont, du reste, payé le prix d'acquisition, les énormes droits de mutation et de timbre. Néanmoins, le sieur Lèvy, fort de l'impunité, se comporte en maître sur une partie du territoire de l'Enfida. Ce qui est bien mis en relief, dans la brochure dont nous venons de donner une rapide analyse, c'est la déloyauté du gouvernement tunisien, son intervention directe dans un débat privé, le déni de justice dont il s'est rendu coupable envers la société française en interdisant aux cadis et aux notaires de lui prêter tout concours; enfin la façon dont cet étrange gouvernement oublie ses devoirs les plus sacrés en excitant, contre les Français, le fanatisme des populations. Quiconque apprécie à sa
pris la précaution de laisser à son vendeur une bande de territoire qui, enveloppant le domaine de l'Enfida, le préservait de toute contiguité. Il est inutile d'insister sur le bon droit de nos compatriotes qui ont, du reste, payé le prix d'acquisition, les énormes droits de mutation et de timbre. Néanmoins, le sieur Lèvy, fort de l'impunité, se comporte en maître sur une partie du territoire de l'Enfida. Ce qui est bien mis en relief, dans la brochure dont nous venons de donner une rapide analyse, c'est la déloyauté du gouvernement tunisien, son intervention directe dans un débat privé, le déni de justice dont il s'est rendu coupable envers la société française en interdisant aux cadis et aux notaires de lui prêter tout concours; enfin la façon dont cet étrange gouvernement oublie ses devoirs les plus sacrés en excitant, contre les Français, le fanatisme des populations. Quiconque apprécie à sa valeur l'importance de nos intérêts en Tunisie ne peut manquer de s'associer à la conclusion si modérée du mémoire : Nous sommes convaincus que tous ceux qui se préoccupent de la justice, que tous ceux qui se préoccupent de l'honneur de la France, de son prestige à l'étranger et de la nécessité qui s'impose pour elle de protéger nos nationaux quand leur cause est juste, se demandent anxieusement ce que va faire la France pour obtenir la cessation des avanies et des dommages que subissent en ce moment les acquéreurs des propriétés de S. A. Khérédine-Pacha et pour protéger leurs agents. Théophraste. LES OBSÈQUES D'HAVARD L'épilogue du lamentable drame de mercredi a eu lieu hier. On a enterré, au cimetière Montparnasse, le malheureux sapeur-pompier Havard. La cérémonie a été d'une navrante tristesse. Oui, en dépit de la présence du ministre de l'intérieur, des préfets et d'un général, nous n'hésitons pas à dire que ces obsèques n'ont pas été dignes du modeste héros qui s'était sacrifié, et dignes de ce que souhaitait la population parisienne, qui eût voulu qu'on honorât en la personne de Havard un régiment de braves tout entier. Aucune tenture dans la chapelle du Val-de-Grâce; une messe basse,
la nécessité qui s'impose pour elle de protéger nos nationaux quand leur cause est juste, se demandent anxieusement ce que va faire la France pour obtenir la cessation des avanies et des dommages que subissent en ce moment les acquéreurs des propriétés de S. A. Khérédine-Pacha et pour protéger leurs agents. Théophraste. LES OBSÈQUES D'HAVARD L'épilogue du lamentable drame de mercredi a eu lieu hier. On a enterré, au cimetière Montparnasse, le malheureux sapeur-pompier Havard. La cérémonie a été d'une navrante tristesse. Oui, en dépit de la présence du ministre de l'intérieur, des préfets et d'un général, nous n'hésitons pas à dire que ces obsèques n'ont pas été dignes du modeste héros qui s'était sacrifié, et dignes de ce que souhaitait la population parisienne, qui eût voulu qu'on honorât en la personne de Havard un régiment de braves tout entier. Aucune tenture dans la chapelle du Val-de-Grâce; une messe basse, rapidement expédiée; un cercueil de pauvre. On avait commandé un char de dernière classe, et l'enterrement n'eût même pas été décent, sans l'inspiration, vraiment digne d'éloges, du directeur des Pompes funèbres qui, se souvenant des services que lui avaient rendus les courageux sapeurs, au moment de l'incendie de la rue Curial, où se trouve le dépôt de ses voitures, a tenu à envoyer un char convenable, orné de trophées de drapeaux. Il faut le dire, et la constatation de ce fait est un honneur pour le grand Paris, toujours si plein de cœur, c'est la foule qui a donné à ce convoi le caractère de dignité qui lui convenait — la foule qui s'est massée, pendant la messe, devant la cour du Val-de-Grâce — la foule qui a suivi le cortège, émue, recueillie, douloureusement impressionnée. Et la curiosité n'était pour rien dans cet unanime mouvement de sympathie : les assistants, tout le long du parcours, sont restés silencieux, très calmes, se rangeant d'eux-mêmes; on eût dit que chacun ressentait en lui le contre-coup de la grande douleur qui, là-bas, en Bretagne, vient de frapper si cruellement toute une famille! À côté de M. Constans, de MM. Hérold et Andrieux, du
Curial, où se trouve le dépôt de ses voitures, a tenu à envoyer un char convenable, orné de trophées de drapeaux. Il faut le dire, et la constatation de ce fait est un honneur pour le grand Paris, toujours si plein de cœur, c'est la foule qui a donné à ce convoi le caractère de dignité qui lui convenait — la foule qui s'est massée, pendant la messe, devant la cour du Val-de-Grâce — la foule qui a suivi le cortège, émue, recueillie, douloureusement impressionnée. Et la curiosité n'était pour rien dans cet unanime mouvement de sympathie : les assistants, tout le long du parcours, sont restés silencieux, très calmes, se rangeant d'eux-mêmes; on eût dit que chacun ressentait en lui le contre-coup de la grande douleur qui, là-bas, en Bretagne, vient de frapper si cruellement toute une famille! À côté de M. Constans, de MM. Hérold et Andrieux, du général Lambert, des cinq officiers de paix qui avaient pris place dans le chœur, le colonel Paris et ses officiers. Puis un certain nombre d'employés du Printemps, M. Jaluzot en tête. C'est en présence de très peu de monde, relativement, que l'office des morts a été dit, rapidement, comme si on avait hâte d'en finir, et sans qu'on entendit autre chose dans la chapelle que le cliquetis des sabres quand on se levait. Dans la cour, M. Henri Rochefort, accompagné de quelques-uns des rédacteurs de l'Intransigeant. Sa présence a, d'ailleurs, été assez peu remarquée, et il est juste de dire qu'il n'a, en aucune façon, cherché les ovations. À l'issue de la messe, les camarades de Havard avaient réclamé l'honneur de porter le corps à bras. L'autorisation fut accordée, et c'est sur les épaules de dix sapeurs, en tenue de feu, que le cercueil a été conduit au cimetière. D'autres tenaient les cordons du poêle ou quelques couronnes de perles noires, avec des emblèmes naïfs, pour la plupart, sous leur cadre de verre, — des mains entrelacées ou un mausolée en cire ! Les braves gens avaient tenu à choisir la « plus belle ». D'autres couronnes avaient été envoyées
on avait hâte d'en finir, et sans qu'on entendit autre chose dans la chapelle que le cliquetis des sabres quand on se levait. Dans la cour, M. Henri Rochefort, accompagné de quelques-uns des rédacteurs de l'Intransigeant. Sa présence a, d'ailleurs, été assez peu remarquée, et il est juste de dire qu'il n'a, en aucune façon, cherché les ovations. À l'issue de la messe, les camarades de Havard avaient réclamé l'honneur de porter le corps à bras. L'autorisation fut accordée, et c'est sur les épaules de dix sapeurs, en tenue de feu, que le cercueil a été conduit au cimetière. D'autres tenaient les cordons du poêle ou quelques couronnes de perles noires, avec des emblèmes naïfs, pour la plupart, sous leur cadre de verre, — des mains entrelacées ou un mausolée en cire ! Les braves gens avaient tenu à choisir la « plus belle ». D'autres couronnes avaient été envoyées aussi, par différents journaux et par les compagnies de pompiers de deux ou trois communes des environs de Paris. Quant au char, il a marché vide devant le convoi, et c'était là, assurément, un singulier spectacle, qui a causé une impression profonde. Le corps a été déposé dans un caveau provisoire — celui-là même où l'on plaçait, il y a quelques mois, les restes de l'ambassadeur du Japon. C'est le colonel Paris, qui, d'une voix émue et brève, très saccadée, a pris le premier la parole : Messieurs, et vous, mes chers camarades, c'est avec une douloureuse en même temps légitime fierté que nous rendons les derniers devoirs à cette nouvelle victime du devoir professionnel. Incorporé depuis peu de temps, Havard n'avait pas encore acquis l'expérience ni la promptitude d'exécution qui nous font triompher de notre ennemi de tous les jours; mais il avait cette mâle vertu, l'esprit de complète abnégation qui honore notre corps et fait que nous savons mourir plutôt que de reculer. Je remercie les autorités du gouvernement et celles de la ville de Paris d'avoir bien voulu témoigner par leur présence à cette humble cérémonie de l'intérêt qu'elles portent à notre corps, et montrer ainsi que
provisoire — celui-là même où l'on plaçait, il y a quelques mois, les restes de l'ambassadeur du Japon. C'est le colonel Paris, qui, d'une voix émue et brève, très saccadée, a pris le premier la parole : Messieurs, et vous, mes chers camarades, c'est avec une douloureuse en même temps légitime fierté que nous rendons les derniers devoirs à cette nouvelle victime du devoir professionnel. Incorporé depuis peu de temps, Havard n'avait pas encore acquis l'expérience ni la promptitude d'exécution qui nous font triompher de notre ennemi de tous les jours; mais il avait cette mâle vertu, l'esprit de complète abnégation qui honore notre corps et fait que nous savons mourir plutôt que de reculer. Je remercie les autorités du gouvernement et celles de la ville de Paris d'avoir bien voulu témoigner par leur présence à cette humble cérémonie de l'intérêt qu'elles portent à notre corps, et montrer ainsi que dans la France républicaine aucune noblesse ne prévaut contre le devoir et l'honneur. Nous sommes heureux de voir que la ville de Paris nous aime comme ses enfants. Il est bon de vivre en servant la patrie, il est grand de mourir pour elle. Et, dans un mouvement plein de cœur, il s'est écrié en finissant : — Adieu donc, mon brave sapeur, ou plutôt au revoir! Après lui, le général Lambert a ajouté quelques mots. Il a rappelé que le colonel Paris avait souvent lui-même payé de sa personne. M. Sigismond Lacroix a parlé au nom du conseil municipal et M. Constans au nom de la France tout entière qui s'associe autant que Paris à ce deuil. Un membre d'une Société de sauveteurs — il s'en trouve partout, de ces sauveteurs-là !— a enfin pris la parole. Il a compris bientôt, au reste, que le lieu était mal choisi pour une haranguade prétentieuse comme celle qu'il avait commencée, Et maintenant, agira-t-on pour Havard comme pour le caporal Béllèt, tué pendant l'incendie de l'Opéra? On lui fit, à lui, de superbes obsèques et, sur sa tombe, M. Léon Renault promit solennellement qu'un monument serait élevé à sa mémoire. Il n'y
cœur, il s'est écrié en finissant : — Adieu donc, mon brave sapeur, ou plutôt au revoir! Après lui, le général Lambert a ajouté quelques mots. Il a rappelé que le colonel Paris avait souvent lui-même payé de sa personne. M. Sigismond Lacroix a parlé au nom du conseil municipal et M. Constans au nom de la France tout entière qui s'associe autant que Paris à ce deuil. Un membre d'une Société de sauveteurs — il s'en trouve partout, de ces sauveteurs-là !— a enfin pris la parole. Il a compris bientôt, au reste, que le lieu était mal choisi pour une haranguade prétentieuse comme celle qu'il avait commencée, Et maintenant, agira-t-on pour Havard comme pour le caporal Béllèt, tué pendant l'incendie de l'Opéra? On lui fit, à lui, de superbes obsèques et, sur sa tombe, M. Léon Renault promit solennellement qu'un monument serait élevé à sa mémoire. Il n'y a pas longtemps, cependant, que, le terme de la concession de cinq ans étant expiré, ses restes ont été dispersés dans qu'une simple pierre même eût jamais été posée. Paris doit mieux que cela à ceux qui meurent à son service ! Paul Ginquint. A TRAVERS LA POLITIQUE Ils se sont promenés ensemble ; ils ont causé cordialement. Les habits noirs et les robes de satin ou de gaze ont fait la haie sur leur passage. On a scruté leur attitude, étudié leurs sourires, sténographié leurs moindres mots et compté le nombre de pas que celui-ci a fait vers celui-là pour le saluer, ou celui-là auprès de celui-ci pour le reconduire. Les uns disent : « Tout va bien » et les autres disent : « C'est une comédie. » Peut-être les uns sont-ils trop confiants ; mais certainement les autres ont tort. Vous comprenez, n'est-ce pas, qu'il s'agit de M. Grévy et de M. Gambetta. Mon avis est que les choses n'ont pas changé au fond. M. Gambetta n'a nullement renoncé à ses idées en fait de scrutin et M. Grévy a conservé les siennes. A ce point de vue spécial et très important, je le reconnais, il n'y
sont promenés ensemble ; ils ont causé cordialement. Les habits noirs et les robes de satin ou de gaze ont fait la haie sur leur passage. On a scruté leur attitude, étudié leurs sourires, sténographié leurs moindres mots et compté le nombre de pas que celui-ci a fait vers celui-là pour le saluer, ou celui-là auprès de celui-ci pour le reconduire. Les uns disent : « Tout va bien » et les autres disent : « C'est une comédie. » Peut-être les uns sont-ils trop confiants ; mais certainement les autres ont tort. Vous comprenez, n'est-ce pas, qu'il s'agit de M. Grévy et de M. Gambetta. Mon avis est que les choses n'ont pas changé au fond. M. Gambetta n'a nullement renoncé à ses idées en fait de scrutin et M. Grévy a conservé les siennes. A ce point de vue spécial et très important, je le reconnais, il n'y a rien de changé. Ce qui est changé, dans le bon sens, je l'ai dit le lendemain de l'entrevue de l'Élysée, c'est la suppression des intermédiaires parlant et écrivant. C'est un progrès. Deux hommes d'État, occupant de hautes fonctions, jouant un rôle considérable, peuvent différer sur les détails, sur les voies et moyens ; mais à moins d'être des traîtres ou des sots, deux hypothèses également inacceptables, ils sont tous les deux de bonne foi et, tout en étant divisés sur la forme, ils poursuivent un but commun : la grandeur du pays, la consolation du régime voulu, imposé par le pays, la République. Etant donné ce but commun, il est évident que le désaccord sur les moyens d'y parvenir, sur le choix de la route pour l'atteindre, sera d'autant moins grand que les personnages en question connaîtront plus exactement leur pensée réciproque. Moins il y aura d'intermédiaires, mieux ils se comprendront ; et lorsqu'ils suppriment complètement les intermédiaires, lorsqu'ils se parlent seul à seul, face à face, il est possible, probable même qu'ils n'arriveront pas à un accord parfait ; mais il est certain qu'ils effaceront beaucoup de préventions, beaucoup de préjugés, toute cette accumulation d'idées et de jugements