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régime maçonnique se maintient une année encore, en ce malheureux pays, la banqueroute sera inévitable. Quelques chiffres officiels empruntés aux publications financières du gouvernement portugais vont prouver d'une manière irréfutable la gravité de la situation. Une des marques les plus certaines de la confiance d'un peuple dans son gouvernement est la facilité avec laquelle il lui souscrit des obligations à court terme. Les régimes solidement établis n'ont aucune difficulté à placer dans le public des bons du Trésor remboursables à trois ou six mois. Il était ainsi au temps de la monarchie portugaise : le 30 septembre 1901, quelques jours avant la révolution, les bons du Trésor portugais s'élevaient au chiffre de 156 millions 341.000 francs. Depuis cette époque, et malgré sa pénurie d'argent, qui lui a fait multiplier ses tentatives de placement de bons du Trésor, le gouvernement portugais a vu le montant de cette espèce de dettes constamment réduit par suite du mauvais accueil que le public faisait à son papier. Il a fallu se procurer d'une autre manière l'argent que la confiance des Portugais ne donnait plus au gouvernement maçonnique. La première pensée des hommes d'Etat de Lisbonne fut de s'adresser aux différents marchés européens, et c'est alors que furent faites les tentatives infructueuses, à Paris et à Berlin, dont nous parlons plus haut. La méfiance fut telle que non seulement le gouvernement portugais ne trouva pas de nouvelles sommes à emprunter, à l'étranger, mais qu'il fut contraint, pour maintenir le chiffre de sa dette extérieure au même total, de consentir le sacrifice d'intérêts beaucoup plus élevés que ceux qui grevaient jadis la Monarchie. Ce qui est attesté par le bilan officiel de la Banque de Portugal qui constate, à la date du 31 décembre 1911, l'élévation constante du taux moyen de l'intérêt de la dette extérieure. Au moment où tomba la Monarchie, ce taux moyen était de 5,05 0/0. La Monarchie s'apprêtait à le réduire en convertissant ses deux types de rentes extérieures (5,50 0/0 et 5 0/0) en une unique rente à 4 1/2 0/0. Bien entendu, la République maçonnique établie, il ne pouvait plus
alors que furent faites les tentatives infructueuses, à Paris et à Berlin, dont nous parlons plus haut. La méfiance fut telle que non seulement le gouvernement portugais ne trouva pas de nouvelles sommes à emprunter, à l'étranger, mais qu'il fut contraint, pour maintenir le chiffre de sa dette extérieure au même total, de consentir le sacrifice d'intérêts beaucoup plus élevés que ceux qui grevaient jadis la Monarchie. Ce qui est attesté par le bilan officiel de la Banque de Portugal qui constate, à la date du 31 décembre 1911, l'élévation constante du taux moyen de l'intérêt de la dette extérieure. Au moment où tomba la Monarchie, ce taux moyen était de 5,05 0/0. La Monarchie s'apprêtait à le réduire en convertissant ses deux types de rentes extérieures (5,50 0/0 et 5 0/0) en une unique rente à 4 1/2 0/0. Bien entendu, la République maçonnique établie, il ne pouvait plus être question de la conversion projetée ; tout au contraire, il a fallu relever constamment le taux de l'intérêt, et celui-ci était, au 31 décembre 1911, de 5,80 0/0 en moyenne. Il n'a pas cessé de croître depuis lors, et les tentatives faites actuellement de différents côtés prévoient un taux de 6 0/0. La méfiance de l'étranger pour la dette extérieure s'est donc révélée au moins égale à celle des Portugais pour les bons du Trésor. Cependant. il fallait de l'argent pour faire face aux appétits croissants du personnel maçonnique portugais. On fut bien forcé de le demander à la dette intérieure, et les grands établissements de crédit furent invités, d'une manière comminatoire, à placer, ou à prendre en portefeuille, de nouveaux titres de rente émis par le gouvernement. En 15 mois, du 11e octobre 1910 au 31 décembre 1911, ce chantage procura 27.730.000 francs. Grosse somme pour le Portugal, mais une goutte d'eau dans la mer en présence des besoins du régime actuel. Ce dernier eut alors recours à un procédé jadis en honneur aux pires époques de la Terreur : l'emprunt forcé. On sait que les carbonari ont toute licence de la part du gouvernement de piller, maltraiter,
de 6 0/0. La méfiance de l'étranger pour la dette extérieure s'est donc révélée au moins égale à celle des Portugais pour les bons du Trésor. Cependant. il fallait de l'argent pour faire face aux appétits croissants du personnel maçonnique portugais. On fut bien forcé de le demander à la dette intérieure, et les grands établissements de crédit furent invités, d'une manière comminatoire, à placer, ou à prendre en portefeuille, de nouveaux titres de rente émis par le gouvernement. En 15 mois, du 11e octobre 1910 au 31 décembre 1911, ce chantage procura 27.730.000 francs. Grosse somme pour le Portugal, mais une goutte d'eau dans la mer en présence des besoins du régime actuel. Ce dernier eut alors recours à un procédé jadis en honneur aux pires époques de la Terreur : l'emprunt forcé. On sait que les carbonari ont toute licence de la part du gouvernement de piller, maltraiter, assassiner, ou jeter dans les geôles les personnalités portugaises accusées d'être catholiques ou monarchiques. Beaucoup de celles-ci sont fort riches. On vit alors des émissaires du gouvernement rendre visite aux notables de chaque ville et les inviter à mettre « patriotiquement » à la disposition de la République une somme en proportion avec leur fortune. Les emprunts forcés obtenus de la sorte, sous menace à peine déguisée, figurent dans le bilan publié par la Banque de Portugal à la rubrique des « dettes diverses ». C'est le seul chapitre qui soit en progrès aussi sensible que le gouvernement l'avait désiré : 58.855.000 francs en quinze mois... Cependant ni le chantage sur les établissements financiers, ni l'emprunt forcé, de quelque nom qu'on le déguise, n'ont donné les ressources suffisantes pour faire face au gaspillage maçonnique. Comme ils avaient ressuscité la confiscation déguisée, les hommes d'Etat de Lisbonne ont alors ressuscité la « planche à assignats », chère à la Révolution. La Banque de Portugal, quand tomba la Monarchie, avait une circulation fiduciaire de 359 000.000 de francs, chiffre le plus élevé qu'elle pût atteindre sans péril. Le gouvernement républicain a imaginé de corser le produit de ses emprunts forcés par une
en proportion avec leur fortune. Les emprunts forcés obtenus de la sorte, sous menace à peine déguisée, figurent dans le bilan publié par la Banque de Portugal à la rubrique des « dettes diverses ». C'est le seul chapitre qui soit en progrès aussi sensible que le gouvernement l'avait désiré : 58.855.000 francs en quinze mois... Cependant ni le chantage sur les établissements financiers, ni l'emprunt forcé, de quelque nom qu'on le déguise, n'ont donné les ressources suffisantes pour faire face au gaspillage maçonnique. Comme ils avaient ressuscité la confiscation déguisée, les hommes d'Etat de Lisbonne ont alors ressuscité la « planche à assignats », chère à la Révolution. La Banque de Portugal, quand tomba la Monarchie, avait une circulation fiduciaire de 359 000.000 de francs, chiffre le plus élevé qu'elle pût atteindre sans péril. Le gouvernement républicain a imaginé de corser le produit de ses emprunts forcés par une émission fantastique de billets de banque, qui ne sont plus garantis par aucune espèce d'encaisse métallique, et dont la totalité lui est versée par la Banque à titre d'avance. Dans les quinze premiers mois, cette émission, que rien ne peut justifier, s'est élevée à 53.000.000 de francs, et il faut s'attendre à ce que l'émission pour l'année 1912 dépasse le chiffre de 130 nouveaux millions, puisque la Banque de Portugal a maintenant ordre de remettre chaque semaine au ministère des finances une avance de 2 millions 1/2 en billets de banque. Rien ne garantissant plus ce papier-monnaie, avec lequel la République paie ses créanciers, un krach formidable doit automatiquement se produire à brève échéance. Tous les établissements de crédit portugais ne font pas preuve d'une docilité aussi absolue que celle de la Banque de Portugal. C'est ainsi que le gouvernement ayant exercé une pression sur la très importante banque Ultra-Marina (Coloniale) dans le but d'en obtenir de l'argent, de n'importe quelle manière, des résistances se sont produites. Un groupe de gros actionnaires de cette banque a fait savoir que si ce brigandage légal était opéré au préjudice de l'établissement, ils n'hésiteraient pas à le dénoncer publiquement et à provoquer l'effondrement
s'attendre à ce que l'émission pour l'année 1912 dépasse le chiffre de 130 nouveaux millions, puisque la Banque de Portugal a maintenant ordre de remettre chaque semaine au ministère des finances une avance de 2 millions 1/2 en billets de banque. Rien ne garantissant plus ce papier-monnaie, avec lequel la République paie ses créanciers, un krach formidable doit automatiquement se produire à brève échéance. Tous les établissements de crédit portugais ne font pas preuve d'une docilité aussi absolue que celle de la Banque de Portugal. C'est ainsi que le gouvernement ayant exercé une pression sur la très importante banque Ultra-Marina (Coloniale) dans le but d'en obtenir de l'argent, de n'importe quelle manière, des résistances se sont produites. Un groupe de gros actionnaires de cette banque a fait savoir que si ce brigandage légal était opéré au préjudice de l'établissement, ils n'hésiteraient pas à le dénoncer publiquement et à provoquer l'effondrement des cours en jetant en bloc toutes leurs actions sur le marché. Cet incident a paralysé dans une certaine mesure la manœuvre gouvernementale. Sentant bien que la situation ne peut se prolonger, le gouvernement portugais a pris la résolution de faire un effort désespéré pour se procurer un peu d'or en plaçant, à n'importe quel taux, un emprunt de 250.000.000 de francs sur le marché de Londres. Cet emprunt est actuellement en cours de négociation, et M. Duarte Leite, ancien ministre des finances de la République, se rend cette semaine en Angleterre pour en presser la conclusion. Le Bureau antimaçonnique international juge nécessaire d'attirer l'attention des capitalistes de tous les pays sur l'état de choses signalé ci-dessus et sur les inconvénients très graves qu'il y aurait, tant pour leur intérêt financier que pour la cause de l'humanité, à souscrire un emprunt contracté par la République portugaise. Non seulement le capital de cet emprunt est destiné à s'engouffrer très prochainement dans une banqueroute que tous les hommes renseignés jugent certaine si le régime maçonnique dure en Portugal, mais encore, procurer de l'argent à ce régime, c'est contribuer à faire peser sur un peuple civilisé le joug le plus dégradant et le
en plaçant, à n'importe quel taux, un emprunt de 250.000.000 de francs sur le marché de Londres. Cet emprunt est actuellement en cours de négociation, et M. Duarte Leite, ancien ministre des finances de la République, se rend cette semaine en Angleterre pour en presser la conclusion. Le Bureau antimaçonnique international juge nécessaire d'attirer l'attention des capitalistes de tous les pays sur l'état de choses signalé ci-dessus et sur les inconvénients très graves qu'il y aurait, tant pour leur intérêt financier que pour la cause de l'humanité, à souscrire un emprunt contracté par la République portugaise. Non seulement le capital de cet emprunt est destiné à s'engouffrer très prochainement dans une banqueroute que tous les hommes renseignés jugent certaine si le régime maçonnique dure en Portugal, mais encore, procurer de l'argent à ce régime, c'est contribuer à faire peser sur un peuple civilisé le joug le plus dégradant et le plus cruel qu'on puisse concevoir, c'est prendre une part de responsabilité dans les atrocités dont les prisons portugaises sont actuellement le théâtre, atrocités qui ont déjà soulevé la conscience de la presse européenne. B. A.I. Les Briseurs d'Images 7 juillet 1893, vers quatre heures de l'après-midi, j'étais adossé à la devanture, prudemment fermé, de la boulangerie qui fait l'angle de la rue Racine et de la rue de l'Ecole-de-Médecine, au boulevard Saint-Michel. Je reprenais un peu haleine et je tâchais de rassembler mes idées assez en désarroi depuis quelques jours. C'est qu'en effet l'émeute, qui avait éclaté le 3, faisait rage dans plusieurs quartiers de Paris : sur la rive gauche, à Belleville, place de la République, place de la Concorde — ainsi nommée, disait Balzac, parce qu'elle mène au palais de l'éternelle discorde — et vers l'avenue de Clichy. Le ministère ayant fermé la Bourse du travail, les syndicats ouvriers tentaient de la reprendre d'assaut. Les bouchers de la Villette, conduits par leur idole : le marquis de Mores, allaient descendre. La ligue des patriotes avait convoqué ses escouades pour risquer un coup en faveur de son rêve éternel : la dispersion de ceux qui allaient être bientôt les
devanture, prudemment fermé, de la boulangerie qui fait l'angle de la rue Racine et de la rue de l'Ecole-de-Médecine, au boulevard Saint-Michel. Je reprenais un peu haleine et je tâchais de rassembler mes idées assez en désarroi depuis quelques jours. C'est qu'en effet l'émeute, qui avait éclaté le 3, faisait rage dans plusieurs quartiers de Paris : sur la rive gauche, à Belleville, place de la République, place de la Concorde — ainsi nommée, disait Balzac, parce qu'elle mène au palais de l'éternelle discorde — et vers l'avenue de Clichy. Le ministère ayant fermé la Bourse du travail, les syndicats ouvriers tentaient de la reprendre d'assaut. Les bouchers de la Villette, conduits par leur idole : le marquis de Mores, allaient descendre. La ligue des patriotes avait convoqué ses escouades pour risquer un coup en faveur de son rêve éternel : la dispersion de ceux qui allaient être bientôt les Quinze-Mille et la purification de la Chambre par l'appel au plébiscite. Amilcare Cipriani, par hasard hors de prison, apprenait à de jeunes guesdistes comment on construit des barricades. Les anarchistes, pour qui l'émeute est un élément vital, étaient accourus de tous les points de la ville et de la banlieue, ne voulant pas manquer une si belle occasion de chambardement. De plus, les cochers de fiacre et les terrassiers étaient en grève. Ces éléments disparates s'étaient coalisés pour une action commune contre le gouvernement, les parlementaires et le préfet de police Lozé — quitte à s'entre-déchirer si le mouvement réussissait. La veille au soir, des délégués de tous les partis s'étaient réunis chez un ancien membre de la Commune, nommé Regnard, disciple de Tridon, et qui présentait cette particularité curieuse d'être un antisémite féroce, mais imbu d'athéisme jusqu'aux moelles. On avait tenu un conciliabule dans le but d'établir la meilleure tactique pour culbuter le régime. Il y avait là, entre autres, Jules Guérin, Zévaès, depuis député de Grenoble, un ancien officier, bonapartiste fervent, dont le nom m'échappe, Jean Carrère, qui se mêlait à cette échauffourée, uniquement, je crois, pour exercer sa faconde méridionale; un lieutenant de Déroulède, quelques élèves des
ne voulant pas manquer une si belle occasion de chambardement. De plus, les cochers de fiacre et les terrassiers étaient en grève. Ces éléments disparates s'étaient coalisés pour une action commune contre le gouvernement, les parlementaires et le préfet de police Lozé — quitte à s'entre-déchirer si le mouvement réussissait. La veille au soir, des délégués de tous les partis s'étaient réunis chez un ancien membre de la Commune, nommé Regnard, disciple de Tridon, et qui présentait cette particularité curieuse d'être un antisémite féroce, mais imbu d'athéisme jusqu'aux moelles. On avait tenu un conciliabule dans le but d'établir la meilleure tactique pour culbuter le régime. Il y avait là, entre autres, Jules Guérin, Zévaès, depuis député de Grenoble, un ancien officier, bonapartiste fervent, dont le nom m'échappe, Jean Carrère, qui se mêlait à cette échauffourée, uniquement, je crois, pour exercer sa faconde méridionale; un lieutenant de Déroulède, quelques élèves des Beaux-Arts, un mouchard qu'on démasqua trop tard, un émissaire des Collignons, un autre des Limousins, Jacques P. de la Bourse du travail et le signataire de ces lignes envoyé par un groupe révolutionnaire de la rue Mouffetard. La discussion fut assez confuse : certains avaient le toupet de proposer l'envoi d'une délégation à la Chambre pour y poser nos griefs. Mais on les écoutait peu. En dernier ressort, on résolut de tenter des attaques à la fois contre l'Élysée, la Bourse du travail et la Préfecture de police. Les patriotes devaient aller troubler la quiétude ruminante du personnage indûment qualifié chef de l'État. Les grévistes, soutenus par d'autres corporations, essaieraient de reprendre la Bourse du travail. Enfin les anarchistes et les collectivistes devraient emporter la Préfecture de police, la saccager et, si possible, s'emparer de Lozé pour en faire un otage. Guérin avait réservé le rôle de Mores et de ses bouchers. Nous avions, lui et moi, rendez-vous, avec le marquis, à minuit, au Ranelagh. Après nous avoir entendus, il décida de prendre part au combat qui se livrerait place de la République et rue du Château-d'Eau. — Nous arriverons par la rue Saint-Maur avec des matraques, me dit-il, et
d'une délégation à la Chambre pour y poser nos griefs. Mais on les écoutait peu. En dernier ressort, on résolut de tenter des attaques à la fois contre l'Élysée, la Bourse du travail et la Préfecture de police. Les patriotes devaient aller troubler la quiétude ruminante du personnage indûment qualifié chef de l'État. Les grévistes, soutenus par d'autres corporations, essaieraient de reprendre la Bourse du travail. Enfin les anarchistes et les collectivistes devraient emporter la Préfecture de police, la saccager et, si possible, s'emparer de Lozé pour en faire un otage. Guérin avait réservé le rôle de Mores et de ses bouchers. Nous avions, lui et moi, rendez-vous, avec le marquis, à minuit, au Ranelagh. Après nous avoir entendus, il décida de prendre part au combat qui se livrerait place de la République et rue du Château-d'Eau. — Nous arriverons par la rue Saint-Maur avec des matraques, me dit-il, et nous chargerons la police — en ligne. — Vive le Roi ! conclut Guérin. — Vive l'Anarchie ! répondis-je. Et tous trois en choeur : à bas Marianne ! Nous nous serrâmes la main et nous nous séparâmes. II On se demandera ce que faisaient dans ce complot les élèves des Beaux-Arts. C'est que, justement, ils étaient la cause initiale de l'émeute. Quinze jours auparavant, avait eu lieu, au Moulin-Rouge, le bal annuel des "Quat'-^Arts". Comme il était d'habitude, il y avait à cette fête outre les peintres, sculpteurs, graveurs et architectes, un certain nombre d'invités : journalistes, gens de lettres, dilettanti, plus un fort contingent de modèles féminins et de demi-mondaines. À la fin du bal, on avait porté les modèles en triomphe dans la pose et dans le... manque de costume qu'elles ont à l'atelier. Certains journaux, le lendemain, rendirent compte de la fête avec force épithètes louangeuses. Sur quoi, M. le sénateur Bérenger déposa une plainte au parquet pour outrage à la morale publique. Il n'y avait pourtant là qu'une publicité très relative, s'adressant à des gens qui en avaient vu... bien d'autres. Des poursuites furent exercées : un certain nombre d'artistes — plutôt des sculpteurs —
des Beaux-Arts. C'est que, justement, ils étaient la cause initiale de l'émeute. Quinze jours auparavant, avait eu lieu, au Moulin-Rouge, le bal annuel des "Quat'-^Arts". Comme il était d'habitude, il y avait à cette fête outre les peintres, sculpteurs, graveurs et architectes, un certain nombre d'invités : journalistes, gens de lettres, dilettanti, plus un fort contingent de modèles féminins et de demi-mondaines. À la fin du bal, on avait porté les modèles en triomphe dans la pose et dans le... manque de costume qu'elles ont à l'atelier. Certains journaux, le lendemain, rendirent compte de la fête avec force épithètes louangeuses. Sur quoi, M. le sénateur Bérenger déposa une plainte au parquet pour outrage à la morale publique. Il n'y avait pourtant là qu'une publicité très relative, s'adressant à des gens qui en avaient vu... bien d'autres. Des poursuites furent exercées : un certain nombre d'artistes — plutôt des sculpteurs — furent frappés d'une amende, et aussi une certaine Sarah Brown, modèle qui, en sa qualité de juive, profita de l'incident pour poser les bases de sa fortune à venir. Aussitôt condamnés, les Beaux-Arts entrèrent en ébullition. Le 4 juillet, les élèves des divers ateliers s'assemblèrent, protestèrent au nom de l'Art, et décidèrent d'aller conspuer, chez lui, le sénateur Bérenger. Le rendez-vous pour les manifestants fut fixé place de la Sorbonne. Il y avait à cette époque — et il y a sans doute encore — faisant angle avec la place et le boulevard Saint-Michel, un café où se réunissaient pas mal d'écrivains et de révolutionnaires. Le soir même du 4, nous étions assis trois à la terrasse du café : un électricien fort coté dans son métier et assez bon orateur dans les réunions, un commis-voyageur en casquette de cyclistes — qui se croyait, à ses moments perdus, missionné pour prêcher la Sociale, — enfin, moi-même. Quand les artistes arrivèrent, nous ne savions pas du tout de quoi il s'agissait. La place s'emplit de clamandoises et de gesticulations, mais il était très évident que ces jeunes gens ne sauraient comment s'y prendre pour organiser un cortège subversif. Les bons agents,
et décidèrent d'aller conspuer, chez lui, le sénateur Bérenger. Le rendez-vous pour les manifestants fut fixé place de la Sorbonne. Il y avait à cette époque — et il y a sans doute encore — faisant angle avec la place et le boulevard Saint-Michel, un café où se réunissaient pas mal d'écrivains et de révolutionnaires. Le soir même du 4, nous étions assis trois à la terrasse du café : un électricien fort coté dans son métier et assez bon orateur dans les réunions, un commis-voyageur en casquette de cyclistes — qui se croyait, à ses moments perdus, missionné pour prêcher la Sociale, — enfin, moi-même. Quand les artistes arrivèrent, nous ne savions pas du tout de quoi il s'agissait. La place s'emplit de clamandoises et de gesticulations, mais il était très évident que ces jeunes gens ne sauraient comment s'y prendre pour organiser un cortège subversif. Les bons agents, très calmes et très modérés, circulaient à travers cette foule sans rien dire ; et je crois bien qu'ayant l'expérience du quartier, ils jugeaient que tout le monde se disperserait après quelques vociférations. Mais les anarchistes étaient là pour embrouiller les choses. Nous nous informons, nous apprenons de quoi il retourne. L'instinct de désordre, qui ne demande qu'à flamber chez tous les révolutionnaires, s'allume en nous. Je dis à l'électricien : Il s'agit de chamboul... Viens avec moi, nous allons mettre en fureur contre le Bérenger ces gâcheurs de plâtre et ces badigeonneurs de toiles. Si nous parvenons à les lancer pour de bon, il en résultera de la casse, on se cognera et tout cela fera du bien à la Sociale. L'autre m'approuve, tandis que le Gaudissart des casquettes s'esquivait sans mot dire. Nous montons sur les marches de la Sorbonne. Et de là je fais aux Beaux-Arts une harangue où je leur démontrai qu'il fallait non seulement conspuer le sénateur, mais encore envahir sa maison et n'y rien laisser d'intact. Je ne me rappelle plus les termes de cette diatribe, mais il faut croire que le démon qui me poussait soufflait des flammes irrésistibles, car, tandis que je