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au temps de mes pires égarements révolutionnaires, j'eus toujours l'horreur du sang versé. D'ailleurs je n'avais pas d'arme, et je ne voulais pas en avoir. Alors, avec une expression affreuse dans les yeux, il reprit : « Moi, je tuerai... — Et qui donc ? — Le premier venu. — Et s'il est innocent ? Il ricana de nouveau. « Te rappelles-tu le mot d'Emile Henry à son procès ? Il n'y a pas d'innocents. Je pense comme lui... » De ce coup, sous prétexte de m'entendre avec mon émissaire, je m'écartai définitivement et, sans prendre congé de Georges, je traversai le boulevard. Il me regardait d'un air de dédain, et pourtant il y avait dans ses prunelles comme une détresse infinie... Le soir, à l'assaut de la Préfecture, je reçus d'un sous-brigadier de la garde à pied, un coup de baïonnette dans l'épaule gauche qui, par la grâce de Dieu, me mit hors de combat. Puis le ministère envoya soixante mille hommes de troupe dans Paris. Et la grand'ville frémissante rentra sous le joug des parlementaires. L'émeute ne pouvait pas réussir. Rappelez-vous qu'elle mêlait des royalistes, c'est-à-dire des constructeurs et des conservateurs par tradition, à ces fomentateurs de néant : les socialistes et les anarchistes. Que pouvait-il sortir d'un tel imbroglio ? Rien du tout, sauf de la haine entre Français. Si les mêmes circonstances ou d'autres analogues se reproduisaient, ceux qui méditent de renverser le régime, et qui admettent que la France pour vivre et se bien porter doit être catholique, feraient bien de se souvenir, avant tout, des directions données par le blanc vieillard qui écoute le Saint-Esprit au fond de son Vatican de pourpres et d'or séculaires : « Unissez-vous dans l'Église », a-t-il dit vingt fois. On ne lui obéit pas : les catholiques, divisés quant aux moyens de restaurer l'Église de France, préfèrent échanger des coups de poing au sortir de la messe. C'est pourquoi la Franc-Maçonnerie jubile et les Juifs se frottent les mains. A neglected inspirationum tuarum, per crucem tuam, libera nos, Domine. ADOLPHE RETTÉ. La Révolution à Toulon La période de
: les socialistes et les anarchistes. Que pouvait-il sortir d'un tel imbroglio ? Rien du tout, sauf de la haine entre Français. Si les mêmes circonstances ou d'autres analogues se reproduisaient, ceux qui méditent de renverser le régime, et qui admettent que la France pour vivre et se bien porter doit être catholique, feraient bien de se souvenir, avant tout, des directions données par le blanc vieillard qui écoute le Saint-Esprit au fond de son Vatican de pourpres et d'or séculaires : « Unissez-vous dans l'Église », a-t-il dit vingt fois. On ne lui obéit pas : les catholiques, divisés quant aux moyens de restaurer l'Église de France, préfèrent échanger des coups de poing au sortir de la messe. C'est pourquoi la Franc-Maçonnerie jubile et les Juifs se frottent les mains. A neglected inspirationum tuarum, per crucem tuam, libera nos, Domine. ADOLPHE RETTÉ. La Révolution à Toulon La période de la Révolution, qui embrasse à peine une durée de deux lustres, est d'une complexité telle que les historiens trouvent dans son cycle une matière inépuisable de travaux, soit qu'ils fassent le récit particulier des atrocités ou des sublimes sacrifices, soit que, dans des considérations d'ensemble, ils prétendent exposer les ruines multipliées. M. de la Tour de Gorcé, dans un livre très admiré, nous dépeignit naguère les déboires de l'Église française sous la Constituante. M. Lucien de Chilly, le lieutenant-colonel Hartmann, quelques autres ont conté la destruction de l'armée royale. L'œuvre, qu'entreprend M. Oscar Havard, complétera très utilement ces diverses études. Ses recherches ont porté sur l'action des Jacobins dans le domaine maritime. C'est une question qu'on a trop négligée jusqu'ici. Elle est d'une actualité saisissante ; et ce n'est pas, je pense, sans malice que l'érudit écrivain a voulu commencer par un volume sur Toulon la revue de nos ports de guerre avilis et saccagés. On ne lit jamais avec froideur une page de M. Oscar Havard. La vigueur avec laquelle il fouille la superstition démocratique enchante les amis de l'ordre traditionnel. Elle ne saurait plaire à ceux qui exigent du narrateur une absolue impassibilité. Mais quelle sottise ou plutôt
multipliées. M. de la Tour de Gorcé, dans un livre très admiré, nous dépeignit naguère les déboires de l'Église française sous la Constituante. M. Lucien de Chilly, le lieutenant-colonel Hartmann, quelques autres ont conté la destruction de l'armée royale. L'œuvre, qu'entreprend M. Oscar Havard, complétera très utilement ces diverses études. Ses recherches ont porté sur l'action des Jacobins dans le domaine maritime. C'est une question qu'on a trop négligée jusqu'ici. Elle est d'une actualité saisissante ; et ce n'est pas, je pense, sans malice que l'érudit écrivain a voulu commencer par un volume sur Toulon la revue de nos ports de guerre avilis et saccagés. On ne lit jamais avec froideur une page de M. Oscar Havard. La vigueur avec laquelle il fouille la superstition démocratique enchante les amis de l'ordre traditionnel. Elle ne saurait plaire à ceux qui exigent du narrateur une absolue impassibilité. Mais quelle sottise ou plutôt quelle tartuferie que de demander à qui examine la crise où sont en jeu les intérêts de sa race, de ses pères, de son héritage intellectuel et moral, de lui demander l'indifférence, le balancement exact, impeccable entre la civilisation nationale méprisée, dégradée et le fanatisme qui s'acharna contre elle ! En retraçant les malheurs du pays, la dilapidation de ses réserves, la persécution de ses meilleurs citoyens, comment résister au besoin de désigner du nom qui leur appartient la scélératesse et la stupidité conjurées contre sa grandeur ? M. Havard satisfait d'ailleurs, dans la mesure où il le doit, aux règles de l'art, en soumettant au public l'étalage de ses preuves. Sa documentation scrupuleuse, abondante, puisée aux sources officielles et quelquefois même dans les témoignages des adversaires, autorise puissamment sa sévérité. En 1789, la Monarchie française était parvenue à constituer une flotte imposante de deux cent vingt-deux unités, dont soixante et onze vaisseaux de ligne et soixante-quatre frégates, tous bâtiments de la dernière perfection, que peuplait une armée de quatre-vingt mille hommes exercés et disciplinés. Dunkerque, le Havre, Brest, Lorient, Rochefort, Bordeaux, Bayonne, Marseille, Toulon, avec leurs rades et leurs estuaires fortifiés, possédaient des magasins bien pourvus, des chantiers en
En retraçant les malheurs du pays, la dilapidation de ses réserves, la persécution de ses meilleurs citoyens, comment résister au besoin de désigner du nom qui leur appartient la scélératesse et la stupidité conjurées contre sa grandeur ? M. Havard satisfait d'ailleurs, dans la mesure où il le doit, aux règles de l'art, en soumettant au public l'étalage de ses preuves. Sa documentation scrupuleuse, abondante, puisée aux sources officielles et quelquefois même dans les témoignages des adversaires, autorise puissamment sa sévérité. En 1789, la Monarchie française était parvenue à constituer une flotte imposante de deux cent vingt-deux unités, dont soixante et onze vaisseaux de ligne et soixante-quatre frégates, tous bâtiments de la dernière perfection, que peuplait une armée de quatre-vingt mille hommes exercés et disciplinés. Dunkerque, le Havre, Brest, Lorient, Rochefort, Bordeaux, Bayonne, Marseille, Toulon, avec leurs rades et leurs estuaires fortifiés, possédaient des magasins bien pourvus, des chantiers en activité. On construisait les bassins de Cherbourg. Chez certaines familles de la noblesse une coutume religieusement observée perpétuait l'obligation de servir sur les eaux le gouvernement de Sa Majesté. Les roturiers pénétraient parfois dans cette chevalerie navale. Mais comme, d'ordinaire, l'octroi d'un titre était leur récompense, les historiens, ne voyant que des noms à particule, ont répandu cette idée très fausse que sous l'ancien régime, l'aristocratie fournissait exclusivement les officiers de la Marine. Tous ces vaillants avaient conscience de leur dignité ; dès qu'il s'agissait de l'honneur du pavillon, ils connaissaient leur devoir et savaient répondre à l'adversaire. Un jour, le commandant de Marigny rencontre deux vaisseaux anglais qui lui enjoignent de laisser inspecter son chargement et l'interrogent sur son voyage. Qui êtes-vous ? d'où venez-vous ? où allez-vous ? — Je suis la Belle Poule, frégate de Sa Majesté le Roi de France. Je viens de la mer. Je vais à la mer. Les bâtiments du Roi mon maître ne se laissent pas visiter. Si vous voulez me couler, coulez-moi. Mais vous ne me visiterez pas. Que ne peut un souverain disposant de pareils serviteurs ? En moins de vingt-cinq ans, les Bourbons ont réparé brillamment leurs fautes. Louis
que des noms à particule, ont répandu cette idée très fausse que sous l'ancien régime, l'aristocratie fournissait exclusivement les officiers de la Marine. Tous ces vaillants avaient conscience de leur dignité ; dès qu'il s'agissait de l'honneur du pavillon, ils connaissaient leur devoir et savaient répondre à l'adversaire. Un jour, le commandant de Marigny rencontre deux vaisseaux anglais qui lui enjoignent de laisser inspecter son chargement et l'interrogent sur son voyage. Qui êtes-vous ? d'où venez-vous ? où allez-vous ? — Je suis la Belle Poule, frégate de Sa Majesté le Roi de France. Je viens de la mer. Je vais à la mer. Les bâtiments du Roi mon maître ne se laissent pas visiter. Si vous voulez me couler, coulez-moi. Mais vous ne me visiterez pas. Que ne peut un souverain disposant de pareils serviteurs ? En moins de vingt-cinq ans, les Bourbons ont réparé brillamment leurs fautes. Louis XVI a vengé dans la guerre d'Amérique les désastres de Louis XV. Et après le triomphe de Washington, Pitt au Parlement Britannique prononce ces paroles de découragement : « La gloire de l'Angleterre est passée ; elle faisait hier la loi aux autres ; aujourd'hui elle doit la subir. » Il lui restait malheureusement un moyen de reprendre l'avantage. C'était de fomenter chez nous la révolte et de désagréger à prix d'or notre Etat. Elle y applique son génie, son opiniâtreté, son opulence. M. Oscar Havard nous décrit l'évolution de l'anarchie à Toulon. Le développement du fléau fut ici particulièrement tragique. Cette cité vivait en paix. Tout à coup les ouvriers de l'arsenal entrent en rébellion ouverte. Les Jacobins du club Saint-Jean sont arrivés à les dominer et à s'en faire aveuglément obéir. Ils leur suggèrent l'idée de s'enrégimenter dans la milice citoyenne. Le commandant de la place, le comte d'Albert de Rions, qui sent le danger de pareille incorporation, l'interdit avec énergie. Il prend même des mesures contre les séditieux. De toutes parts les haines se lèvent contre lui, et la municipalité, loin de le seconder, le trahit. On s'empare finalement de sa personne ainsi que de plusieurs de
Il lui restait malheureusement un moyen de reprendre l'avantage. C'était de fomenter chez nous la révolte et de désagréger à prix d'or notre Etat. Elle y applique son génie, son opiniâtreté, son opulence. M. Oscar Havard nous décrit l'évolution de l'anarchie à Toulon. Le développement du fléau fut ici particulièrement tragique. Cette cité vivait en paix. Tout à coup les ouvriers de l'arsenal entrent en rébellion ouverte. Les Jacobins du club Saint-Jean sont arrivés à les dominer et à s'en faire aveuglément obéir. Ils leur suggèrent l'idée de s'enrégimenter dans la milice citoyenne. Le commandant de la place, le comte d'Albert de Rions, qui sent le danger de pareille incorporation, l'interdit avec énergie. Il prend même des mesures contre les séditieux. De toutes parts les haines se lèvent contre lui, et la municipalité, loin de le seconder, le trahit. On s'empare finalement de sa personne ainsi que de plusieurs de ses subordonnés. On les traîne en prison et on les y laisse jusqu'à ce que de Paris arrive l'ordre de les relâcher. M. de Glandevès, qui succède à M. de Rions, ne réussit pas mieux par son indulgence et ses pitoyables flatteries. Même il s'en faut de peu qu'il ne se balance un soir à quelque lanterne de carrefour. Peu à peu l'insurrection devient permanente. Plus un seul jour ne se passe qui ne soit marqué par quelque massacre ou quelque pillage. La faiblesse absurde, souvent criminelle des autorités, encourage la canaille. En même temps qu'agonise à Paris la Monarchie, la Terreur établit son règne à Toulon. Les 28, 29, 30 et 31 juillet 1792, la barbarie s'en donne tant qu'elle peut, assassine des officiers, des magistrats, des négociants. Non seulement elle les tue, mais elle souille leurs cadavres. Un pauvre homme, Louis Reboul, est décapité : les sicaires prennent sa tête, la barbouillent de vin, fixent entre les dents une pipe et, piquant un sabre dans cette chose hideuse, la promènent partout comme un trophée. Ce qui arriva à Saqui des Thourets est plus épouvantable. Issu d'une vieille famille de marins, marin lui-même, il avait donné dans les idées
se balance un soir à quelque lanterne de carrefour. Peu à peu l'insurrection devient permanente. Plus un seul jour ne se passe qui ne soit marqué par quelque massacre ou quelque pillage. La faiblesse absurde, souvent criminelle des autorités, encourage la canaille. En même temps qu'agonise à Paris la Monarchie, la Terreur établit son règne à Toulon. Les 28, 29, 30 et 31 juillet 1792, la barbarie s'en donne tant qu'elle peut, assassine des officiers, des magistrats, des négociants. Non seulement elle les tue, mais elle souille leurs cadavres. Un pauvre homme, Louis Reboul, est décapité : les sicaires prennent sa tête, la barbouillent de vin, fixent entre les dents une pipe et, piquant un sabre dans cette chose hideuse, la promènent partout comme un trophée. Ce qui arriva à Saqui des Thourets est plus épouvantable. Issu d'une vieille famille de marins, marin lui-même, il avait donné dans les idées à la mode, puis était revenu au royalisme. Les Jacobins toulonnais, s'étant saisis de lui, lui infligèrent un supplice compliqué. D'abord on le suspendit par les aisselles à une branche d'arbre. Quand la fatigue d'une position si pénible eut longuement torturé le patient, on lui offrit de le détacher, à la condition qu'il nommât les complices qu'on lui supposait. « Je ne parlerai que devant les juges », murmura Saqui. Cependant, comme il ne fallait pas qu'il mourût trop vite, on le remit sur pied et on le laissa souffrer. Après quoi on continua la besogne ; on lui taillada le corps à coups de sabre, en se gardant bien, naturellement, de lui donner de très profondes blessures. Ces cruautés durèrent trois heures, agrémentées de toutes les injures dont est capable une horde de brutes. Enfin ce jeu les lassa. Deux décharges de pistolet tirées dans le ventre de Saqui terminèrent ses souffrances. Le 23 août, les infortunés habitants de Toulon apprirent avec épouvante que le club Saint-Jean avait fait ouvrir les portes du bagne. Les détenus, débarrassés de leurs fers, venaient d'être lâchés et déjà se répandaient dans les quartiers en hurlant l'hymne marseillais. Cet élément ignoble, entrant en
la condition qu'il nommât les complices qu'on lui supposait. « Je ne parlerai que devant les juges », murmura Saqui. Cependant, comme il ne fallait pas qu'il mourût trop vite, on le remit sur pied et on le laissa souffrer. Après quoi on continua la besogne ; on lui taillada le corps à coups de sabre, en se gardant bien, naturellement, de lui donner de très profondes blessures. Ces cruautés durèrent trois heures, agrémentées de toutes les injures dont est capable une horde de brutes. Enfin ce jeu les lassa. Deux décharges de pistolet tirées dans le ventre de Saqui terminèrent ses souffrances. Le 23 août, les infortunés habitants de Toulon apprirent avec épouvante que le club Saint-Jean avait fait ouvrir les portes du bagne. Les détenus, débarrassés de leurs fers, venaient d'être lâchés et déjà se répandaient dans les quartiers en hurlant l'hymne marseillais. Cet élément ignoble, entrant en contact avec la plèbe, la rendit plus prompte à subir l'impulsion des forcenés. Il y eut une recrudescence de l'infamie. Le 10 septembre 1792, le major général de Rochemore et le Commandant de la Marine, l'amiral de Flotte d'Argenson, furent mis à mort. Ce dernier avait pourtant, comme M. de Glandevès, montré beaucoup de complaisance envers les tenants des idées nouvelles. Mais son libéralisme, si facile, si inconsidéré qu'il fût, n'avait pu le mener jusqu'à l'acceptation de la démagogie montagnarde. C'est de cette tiédeur que s'irritèrent les maîtres républicains de Toulon. Ils l'accusèrent de pactiser avec les royalistes, sous prétexte qu'il nourrissait des amitiés avec les Girondins. Des lettres fabriquées servirent à composer une machination contre lui. Bravant le danger, M. de Flotte, redevenu le vaillant officier de jadis, se rend, sur l'invitation de ses ennemis, à une fête locale. Il trouve une foule de gredins ameutés contre lui et qui l'accueillent de cris de mort. En vain essaye-t-il de réveiller chez ses soldats présents à la solennité, les sentiments de fierté, d'honneur. Ils le laissent égorger sous leurs yeux. Du reste, les théories impies avaient perverti les soldats et les matelots aussi bien que le peuple. Sur chaque bâtiment
Glandevès, montré beaucoup de complaisance envers les tenants des idées nouvelles. Mais son libéralisme, si facile, si inconsidéré qu'il fût, n'avait pu le mener jusqu'à l'acceptation de la démagogie montagnarde. C'est de cette tiédeur que s'irritèrent les maîtres républicains de Toulon. Ils l'accusèrent de pactiser avec les royalistes, sous prétexte qu'il nourrissait des amitiés avec les Girondins. Des lettres fabriquées servirent à composer une machination contre lui. Bravant le danger, M. de Flotte, redevenu le vaillant officier de jadis, se rend, sur l'invitation de ses ennemis, à une fête locale. Il trouve une foule de gredins ameutés contre lui et qui l'accueillent de cris de mort. En vain essaye-t-il de réveiller chez ses soldats présents à la solennité, les sentiments de fierté, d'honneur. Ils le laissent égorger sous leurs yeux. Du reste, les théories impies avaient perverti les soldats et les matelots aussi bien que le peuple. Sur chaque bâtiment on comptait un club, quelquefois plusieurs, le club du gaillard, d'avant, le club du gaillard d'arrière, le club de la batterie, etc. Le ministre ne se permettait plus une promotion sans consulter les Sociétés. Leur Comité Central surveillait la répartition des crédits, le salaire des ouvriers. Ceux-ci, protégés dans la fainéantise, se contentaient de venir le matin répondre à l'appel et s'en allaient dans les bouges du port s'abrutir d'eau-de-vie et de politique. L'installation d'une guillotine et son sinistre fonctionnement provoquèrent la surexcitation bienfaisante. Un simple artisan, Jean-Baptiste Roux, enfreignant les interdictions des clubs, convoque les sections. Il s'abouche avec tous les personnages qu'il sait résolument hostiles à l'intolérable régime. À Toulon comme à Paris, comme dans tous nos grands centres, l'immense majorité des gens souhaitaient d'agir contre l'empire de l'abjection. Mais ils étaient éparpillés et les chefs leur manquaient, tandis que de l'autre côté tout était organisé ; de là l'inertie, la passivité déplorable de la vraie France devant cette maigre légion de pendards. Partout où il se rend, le vaillant homme reçoit des réponses favorables : on adhère à l'idée d'un mouvement. Quelques-uns sont d'avis qu'il faut attendre une occasion opportune. Roux n'écoute pas les objections des temporiseurs.
fainéantise, se contentaient de venir le matin répondre à l'appel et s'en allaient dans les bouges du port s'abrutir d'eau-de-vie et de politique. L'installation d'une guillotine et son sinistre fonctionnement provoquèrent la surexcitation bienfaisante. Un simple artisan, Jean-Baptiste Roux, enfreignant les interdictions des clubs, convoque les sections. Il s'abouche avec tous les personnages qu'il sait résolument hostiles à l'intolérable régime. À Toulon comme à Paris, comme dans tous nos grands centres, l'immense majorité des gens souhaitaient d'agir contre l'empire de l'abjection. Mais ils étaient éparpillés et les chefs leur manquaient, tandis que de l'autre côté tout était organisé ; de là l'inertie, la passivité déplorable de la vraie France devant cette maigre légion de pendards. Partout où il se rend, le vaillant homme reçoit des réponses favorables : on adhère à l'idée d'un mouvement. Quelques-uns sont d'avis qu'il faut attendre une occasion opportune. Roux n'écoute pas les objections des temporiseurs. Il donne un rendez-vous général dans la grande salle capitulaire des Minimes. Les Toulonnais y accourent en foule et l'acclament. Mais il n'a rien d'un parlementaire et veut autre chose qu'un succès personnel. Il dénonce un complot formidable, dont l'exécution est toute prochaine, et c'est sa réponse à ceux qui conseillent la patience. « Apprenez donc — si vous ne le savez déjà — que cette nuit, ce soir même, au moment où je vous parle, les maisons des suspects sont marquées à la croix rouge et demain peut-être, mes contradicteurs n'existeront plus. Tel est l'arrêt porté par le club de Saint-Jean. Voyez et jugez, maintenant, si vous pouvez compter sur un lendemain. » L'émoi de l'auditoire est à son comble. « Eh bien, conclut l'orateur, qu'une pétition, séance tenante, soit rédigée. Que cent cinquante de nous la signent et qu'on la porte à la Municipalité. La Loi le veut ainsi. » Ces bons Provençaux n'avaient pas encore l'expérience des révolutions et de l'absolutisme républicain ; ils en étaient encore aux pétitions et se souciaient de légalité. Tandis que les délégués portaient aux édiles la protestation signée de deux cents noms, les bandes de sans-culottes envahissent l'Hôtel de Ville, les
conseillent la patience. « Apprenez donc — si vous ne le savez déjà — que cette nuit, ce soir même, au moment où je vous parle, les maisons des suspects sont marquées à la croix rouge et demain peut-être, mes contradicteurs n'existeront plus. Tel est l'arrêt porté par le club de Saint-Jean. Voyez et jugez, maintenant, si vous pouvez compter sur un lendemain. » L'émoi de l'auditoire est à son comble. « Eh bien, conclut l'orateur, qu'une pétition, séance tenante, soit rédigée. Que cent cinquante de nous la signent et qu'on la porte à la Municipalité. La Loi le veut ainsi. » Ces bons Provençaux n'avaient pas encore l'expérience des révolutions et de l'absolutisme républicain ; ils en étaient encore aux pétitions et se souciaient de légalité. Tandis que les délégués portaient aux édiles la protestation signée de deux cents noms, les bandes de sans-culottes envahissent l'Hôtel de Ville, les somment de se rétracter et, sur leur refus, les enferment dans la Maison Commune. Heureusement dans ce Midi les résolutions sont vite prises. Les sectionnaires, inquiets de l'absence prolongée des leurs, s'énervent, s'informent, et, ayant appris les violences de l'adversaire, se précipitent au secours de leurs amis. Roux, délivré, fait sonner le tocsin et battre la générale. Toute la milice urbaine se rassemble, marche contre le club Saint-Jean. Le soulèvement enhardit les timides. Les malandrins bientôt paraissent un groupe perdu dans le nombre des révoltés. En quelques heures le Jacobinisme est désarmé, la République même reniée et bafouée. Pour éviter un retour offensif et pour tenir en bride la populace, on change le personnel de l'administration, l'on remplace les officiers suspects ou trop faibles. Enfin l'on offre le commandement de la Garde Nationale au comte de Grasset, un ancien garde du corps de Louis XVI retiré à la campagne. Le vieux militaire croit à une méprise : « Je ne puis, objecte-t-il, servir la Convention. » « Ce n'est pas non plus notre dessein, réplique la délégation ; vos projets sont les nôtres. » Les royalistes, pour faire un exemple, tout en se gardant des méthodes odieuses des « patriotes