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hommes qui, en divers pays, sont à la tête du mouvement théologique, Schleiermacher et Rothe, aussi bien que Vinet et Chalmers, que Parker et Kierkegaard, ont tous mis au centre de leur système l'idée de l'individualité, de la personnalité, de la particularité. » — « Ainsi, le droit absolu de l'individu religieux de se déterminer lui-même, dit le professeur prussien établi à Berne, individualisme chrétien: voilà, d'après l'histoire, le principe fondamental du protestantisme. » Pour demeurer fidèle à ce grand principe et éviter toute exagération sectaire, M. Nippold a soin de distinguer entre le catholicisme, en face duquel il recommande une attitude énergique, et le papisme, « auquel il ne saurait être fait aucune concession. « Nous ne saurions, dit-il, nous protestants, avoir une trop haute idée de notre principe. Mais, précisément à cause de cela, il ne faut pas que ce principe rétrécisse nos vues quand nous les portons au-delà de son domaine propre. Il doit, au contraire, nous apprendre à les élargir constamment. Toute église vivante de l'avenir devra donc inscrire sur son drapeau l'universalisme chrétien en même temps que l'individualisme chrétien. CORRECTION ### Aux yeux de tout chrétien digne de ce nom, le droit de l'homme a toute la majesté du droit de Dieu ; pour mieux dire, ces deux droits n'en font qu'un seul, comme le droit du Père et celui de l'enfant. Voilà ce que l'on croyait, voilà ce que l'on pratiquait dans l'Église aux temps héroïques de son origine. Voilà ce qu'à toutes les époques où la foi de l'Église s'est réveillée, elle a recommencé à croire et à pratiquer. Alors aussi l'Église a fait de grandes et réelles conquêtes, car, alors, les malheureux venaient en grand nombre vers ceux qui leur apparaissaient à la fois comme des consolateurs et comme les défenseurs naturels de leurs droits méconnus. Voulons-nous voir ces heureux temps revenir? Reprenons, avec des cœurs remplis de l'amour et de l'Esprit du Père, cette tradition glorieuse de fidélité ; et puisque Dieu nous en offre une occasion nouvelle, puisque la loi que nous avons rencontrée est à la fois, et avec
toute la majesté du droit de Dieu ; pour mieux dire, ces deux droits n'en font qu'un seul, comme le droit du Père et celui de l'enfant. Voilà ce que l'on croyait, voilà ce que l'on pratiquait dans l'Église aux temps héroïques de son origine. Voilà ce qu'à toutes les époques où la foi de l'Église s'est réveillée, elle a recommencé à croire et à pratiquer. Alors aussi l'Église a fait de grandes et réelles conquêtes, car, alors, les malheureux venaient en grand nombre vers ceux qui leur apparaissaient à la fois comme des consolateurs et comme les défenseurs naturels de leurs droits méconnus. Voulons-nous voir ces heureux temps revenir? Reprenons, avec des cœurs remplis de l'amour et de l'Esprit du Père, cette tradition glorieuse de fidélité ; et puisque Dieu nous en offre une occasion nouvelle, puisque la loi que nous avons rencontrée est à la fois, et avec une égale évidence, une loi d'obéissance et une loi de liberté ; puisque le droit du Dieu saint et le droit de l'homme chargé et fatigué du fardeau de la vie s'y rencontrent et s'y pénètrent, — ah ! saluons cette loi avec allégresse, soyons-lui fidèles et travaillons à en répandre autour de nous les bienfaits. Par là, nous honorerons notre Dieu, nous servirons nos frères et nous contribuerons, pour notre part, à dissiper les ténèbres que les infidélités des chrétiens ont accumulées entre le monde et le Dieu de Jésus-Christ. R. HOLLARD. ÉTUDES CONTEMPORAINES LA PEUR DU PRINCIPE PROTESTANT DANS LES RANGS DU PROTESTANTISME (Second article.) OBJECTIONS CONTRE L'INDIVIDUALISME Ce n'est pas précisément sous des couleurs flatteuses et riantes que la position du protestantisme a été présentée dans la première partie de cette étude. Mais qu'importe les nuances plus ou moins sombres si elles expriment la réalité vraie ? Pourquoi ne dirions-nous pas tout haut ce que chacun répète tous bas dans les rangs des amis, tandis que nos adversaires triomphent avec éclat d'une impuissance sur laquelle les hommes prudents parmi nous voudraient tant jeter un voile discret? Réelle ou fictive, incurable ou guérissable, la maladie demande en tout
répandre autour de nous les bienfaits. Par là, nous honorerons notre Dieu, nous servirons nos frères et nous contribuerons, pour notre part, à dissiper les ténèbres que les infidélités des chrétiens ont accumulées entre le monde et le Dieu de Jésus-Christ. R. HOLLARD. ÉTUDES CONTEMPORAINES LA PEUR DU PRINCIPE PROTESTANT DANS LES RANGS DU PROTESTANTISME (Second article.) OBJECTIONS CONTRE L'INDIVIDUALISME Ce n'est pas précisément sous des couleurs flatteuses et riantes que la position du protestantisme a été présentée dans la première partie de cette étude. Mais qu'importe les nuances plus ou moins sombres si elles expriment la réalité vraie ? Pourquoi ne dirions-nous pas tout haut ce que chacun répète tous bas dans les rangs des amis, tandis que nos adversaires triomphent avec éclat d'une impuissance sur laquelle les hommes prudents parmi nous voudraient tant jeter un voile discret? Réelle ou fictive, incurable ou guérissable, la maladie demande en tout premier lieu à être regardée en face : il ne suffit pas de constater les symptômes, mais il convient de remonter jusqu'aux causes. Que parlez-vous de maladie? diront les sages. Sans doute nous pourrions mieux nous porter, mais après tout nous sommes loin d'être aussi malades que vous le prétendez ; en tout cas, notre mal est un de ceux avec lesquels il faut savoir vivre. Quant à votre remède, nous n'en voulons à aucun prix : il est pire en effet que la maladie inévitable dont on prétend nous guérir. Cette répugnance, inspirée par l'esprit timoré et conservateur, a un grave inconvénient. Il ne dépend pas du malade d'absorber le remède qui lui inspire une répulsion si profonde : des docteurs qui ne transigent pas et dont le nombre va jour nettement croissant, sont bien décidés à le lui administrer à la première occasion favorable. Le seul considérant qui retient leur zèle et les divise encore, est aussi peu rassurant qu'instructif: ils hésitent entre une méthode énergique et toujours un peu brutale, et une autre plus lente, plus respectueuse des formes: il s'agit uniquement de décider quelle sera la plus efficace pour atteindre le but au sujet duquel les
; en tout cas, notre mal est un de ceux avec lesquels il faut savoir vivre. Quant à votre remède, nous n'en voulons à aucun prix : il est pire en effet que la maladie inévitable dont on prétend nous guérir. Cette répugnance, inspirée par l'esprit timoré et conservateur, a un grave inconvénient. Il ne dépend pas du malade d'absorber le remède qui lui inspire une répulsion si profonde : des docteurs qui ne transigent pas et dont le nombre va jour nettement croissant, sont bien décidés à le lui administrer à la première occasion favorable. Le seul considérant qui retient leur zèle et les divise encore, est aussi peu rassurant qu'instructif: ils hésitent entre une méthode énergique et toujours un peu brutale, et une autre plus lente, plus respectueuse des formes: il s'agit uniquement de décider quelle sera la plus efficace pour atteindre le but au sujet duquel les adversaires sont parfaitement d'accord : l'extirpation du christianisme et de toute religion. D'un jour à l'autre, les églises du XVIe siècle, moitié protestantes, moitié catholiques, qui depuis si longtemps se traînent péniblement entre les deux côtés, peuvent être privées des appuis artificiels qui leur donnent une apparence d'existence. Que deviendront-elles lorsque, rendues à la liberté complète qu'elles redoutent, elles souffriront plus que jamais des inconvénients des deux systèmes, sans s'être assurées les avantages d'aucun? Les sacrificateurs et les lévites distraits et hautains, peuvent seuls continuer leur chemin ; les vrais amis doivent s'arrêter au risque de passer pour des Samaritains. Nous avons deux documents nouveaux et récents qui nous invitent à examiner cette grave question d'une actualité incontestable. C'est d'abord le remarquable rapport de M. le professeur Nippold, de Berne, présenté à la réunion de la Société pastorale suisse. Ce travail est surtout historique. L'auteur a tenu à déclarer expressément qu'il s'est rencontré, circonstance assez étrange et fort inattendue, « jusqu'à la lettre » avec ce que nous avons, de notre côté, écrit sur le même sujet. C'est apparemment pour la première fois que l'on voit un Allemand et un Français se trouver pleinement d'accord sur l'individualisme chrétien. M. Nippold
lorsque, rendues à la liberté complète qu'elles redoutent, elles souffriront plus que jamais des inconvénients des deux systèmes, sans s'être assurées les avantages d'aucun? Les sacrificateurs et les lévites distraits et hautains, peuvent seuls continuer leur chemin ; les vrais amis doivent s'arrêter au risque de passer pour des Samaritains. Nous avons deux documents nouveaux et récents qui nous invitent à examiner cette grave question d'une actualité incontestable. C'est d'abord le remarquable rapport de M. le professeur Nippold, de Berne, présenté à la réunion de la Société pastorale suisse. Ce travail est surtout historique. L'auteur a tenu à déclarer expressément qu'il s'est rencontré, circonstance assez étrange et fort inattendue, « jusqu'à la lettre » avec ce que nous avons, de notre côté, écrit sur le même sujet. C'est apparemment pour la première fois que l'on voit un Allemand et un Français se trouver pleinement d'accord sur l'individualisme chrétien. M. Nippold s'est attaché à établir par de nombreux témoignages que christianisme, protestantisme et individualisme sont une seule et même chose. « Il est un fait qu'on n'a point remarqué comme il le mérite, c'est que les hommes qui, en divers pays, sont à la tête du mouvement théologique, Schleiermacher et Rothe, aussi bien que Vinet et Chalmers, que Parker et Kierkegaard, ont tous mis au centre de leur système l'idée de l'individualité, de la personnalité, de la particularité. » — « Ainsi, le droit absolu de l'individu religieux de se déterminer lui-même, dit le professeur prussien établi à Berne, individualisme chrétien: voilà, d'après l'histoire, le principe fondamental du protestantisme. » Pour demeurer fidèle à ce grand principe et éviter toute exagération sectaire, M. Nippold a soin de distinguer entre le catholicisme, en face duquel il recommande une attitude énergique, et le papisme, « auquel il ne saurait être fait aucune concession. « Nous ne saurions, dit-il, nous protestants, avoir une trop haute idée de notre principe. Mais, précisément à cause de cela, il ne faut pas que ce principe rétrécisse nos vues quand nous les portons au-delà de son domaine propre. Il doit, au contraire, nous apprendre à les élargir constamment.
aussi bien que Vinet et Chalmers, que Parker et Kierkegaard, ont tous mis au centre de leur système l'idée de l'individualité, de la personnalité, de la particularité. » — « Ainsi, le droit absolu de l'individu religieux de se déterminer lui-même, dit le professeur prussien établi à Berne, individualisme chrétien: voilà, d'après l'histoire, le principe fondamental du protestantisme. » Pour demeurer fidèle à ce grand principe et éviter toute exagération sectaire, M. Nippold a soin de distinguer entre le catholicisme, en face duquel il recommande une attitude énergique, et le papisme, « auquel il ne saurait être fait aucune concession. « Nous ne saurions, dit-il, nous protestants, avoir une trop haute idée de notre principe. Mais, précisément à cause de cela, il ne faut pas que ce principe rétrécisse nos vues quand nous les portons au-delà de son domaine propre. Il doit, au contraire, nous apprendre à les élargir constamment. Toute église vivante de l'avenir devra donc inscrire sur son drapeau l'universalisme chrétien en même temps que l'individualisme chrétien. CORRECTION ### Aux yeux de tout chrétien digne de ce nom, le droit de l'homme a toute la majesté du droit de Dieu ; pour mieux dire, ces deux droits n'en font qu'un seul, comme le droit du Père et celui de l'enfant. Voilà ce que l'on croyait, voilà ce que l'on pratiquait dans l'Église aux temps héroïques de son origine. Voilà ce qu'à toutes les époques où la foi de l'Église s'est réveillée, elle a recommencé à croire et à pratiquer. Alors aussi l'Église a fait de grandes et réelles conquêtes, car, alors, les malheureux venaient en grand nombre vers ceux qui leur apparaissaient à la fois comme des consolateurs et comme les défenseurs naturels de leurs droits méconnus. Voulons-nous voir ces heureux temps revenir? Reprenons, avec des cœurs remplis de l'amour et de l'Esprit du Père, cette tradition glorieuse de fidélité ; et puisque Dieu nous en offre une occasion nouvelle, puisque la loi que nous avons rencontrée est à la fois, et avec une égale évidence, une loi d'obéissance et une loi de liberté ; puisque le droit
font qu'un seul, comme le droit du Père et celui de l'enfant. Voilà ce que l'on croyait, voilà ce que l'on pratiquait dans l'Église aux temps héroïques de son origine. Voilà ce qu'à toutes les époques où la foi de l'Église s'est réveillée, elle a recommencé à croire et à pratiquer. Alors aussi l'Église a fait de grandes et réelles conquêtes, car, alors, les malheureux venaient en grand nombre vers ceux qui leur apparaissaient à la fois comme des consolateurs et comme les défenseurs naturels de leurs droits méconnus. Voulons-nous voir ces heureux temps revenir? Reprenons, avec des cœurs remplis de l'amour et de l'Esprit du Père, cette tradition glorieuse de fidélité ; et puisque Dieu nous en offre une occasion nouvelle, puisque la loi que nous avons rencontrée est à la fois, et avec une égale évidence, une loi d'obéissance et une loi de liberté ; puisque le droit du Dieu saint et le droit de l'homme chargé et fatigué du fardeau de la vie s'y rencontrent et s'y pénètrent, — ah ! saluons cette loi avec allégresse, soyons-lui fidèles et travaillons à en répandre autour de nous les bienfaits. Par là, nous honorerons notre Dieu, nous servirons nos frères et nous contribuerons, pour notre part, à dissiper les ténèbres que les infidélités des chrétiens ont accumulées entre le monde et le Dieu de Jésus-Christ. R. HOLLARD. ÉTUDES CONTEMPORAINES LA PEUR DU PRINCIPE PROTESTANT DANS LES RANGS DU PROTESTANTISME (Second article.) OBJECTIONS CONTRE L'INDIVIDUALISME Ce n'est pas précisément sous des couleurs flatteuses et riantes que la position du protestantisme a été présentée dans la première partie de cette étude. Mais qu'importe les nuances plus ou moins sombres si Toute réforme au sein du catholicisme a besoin d'un élément protestant, et il faut un élément catholique à toute réforme au sein du protestantisme. » Bien que la distinction entre le papisme et le catholicisme tende journellement à devenir impraticable dans les pays français, le professeur de Berne n'est pas de ces protestants ritualistes et autoritaires qui n'ont pas pardonné au père Hyacinthe d'avoir troublé l'ordre dans son église par ses
frères et nous contribuerons, pour notre part, à dissiper les ténèbres que les infidélités des chrétiens ont accumulées entre le monde et le Dieu de Jésus-Christ. R. HOLLARD. ÉTUDES CONTEMPORAINES LA PEUR DU PRINCIPE PROTESTANT DANS LES RANGS DU PROTESTANTISME (Second article.) OBJECTIONS CONTRE L'INDIVIDUALISME Ce n'est pas précisément sous des couleurs flatteuses et riantes que la position du protestantisme a été présentée dans la première partie de cette étude. Mais qu'importe les nuances plus ou moins sombres si Toute réforme au sein du catholicisme a besoin d'un élément protestant, et il faut un élément catholique à toute réforme au sein du protestantisme. » Bien que la distinction entre le papisme et le catholicisme tende journellement à devenir impraticable dans les pays français, le professeur de Berne n'est pas de ces protestants ritualistes et autoritaires qui n'ont pas pardonné au père Hyacinthe d'avoir troublé l'ordre dans son église par ses inoffensives réformes. Large à l'égard des catholiques plus chrétiens que romains, M. Nippold ne saurait préconiser l'esprit sectaire que l'on a récemment essayé de rajeunir au moyen d'un charmant euphémisme, « le sentiment ecclésiastique ». Je n'hésite pas un instant à reconnaître, dit-il, à toutes ces branches qu'on appelle sectes, un don spécial départi à chacune, et je n'en excepte pas même les partis chiliastes, si étrangères que soient leurs vues à l'homme de nos jours ». Notre auteur sait également rendre justice aux anabaptistes. Sans doute, il réprouve leurs excès « dont ils sont moins responsables que ceux qui, par d'affreuses persécutions, les ont jetés hors des voies d'un développement normal». Mais est-il permis d'oublier pour cela que les adversaires du baptême des enfants se prévalaient de plein droit des principes de la Réformation? — Le baptême des enfants ne pourrait absolument pas se démontrer par le Nouveau-Testament, et les arguments auxquels s'attachait avant tout le luthéranisme n'étaient rien moins que convainquants. « Et aujourd'hui nous voyons le baptisme et l'unitarisme à l'avant-garde du protestantisme progressif. Les noms de Bunyan et de Spurgeon d'un côté, de l'autre ceux de Channing et de Parker, font songer aussitôt à des forces
un don spécial départi à chacune, et je n'en excepte pas même les partis chiliastes, si étrangères que soient leurs vues à l'homme de nos jours ». Notre auteur sait également rendre justice aux anabaptistes. Sans doute, il réprouve leurs excès « dont ils sont moins responsables que ceux qui, par d'affreuses persécutions, les ont jetés hors des voies d'un développement normal». Mais est-il permis d'oublier pour cela que les adversaires du baptême des enfants se prévalaient de plein droit des principes de la Réformation? — Le baptême des enfants ne pourrait absolument pas se démontrer par le Nouveau-Testament, et les arguments auxquels s'attachait avant tout le luthéranisme n'étaient rien moins que convainquants. « Et aujourd'hui nous voyons le baptisme et l'unitarisme à l'avant-garde du protestantisme progressif. Les noms de Bunyan et de Spurgeon d'un côté, de l'autre ceux de Channing et de Parker, font songer aussitôt à des forces qui sont au premier rang dans le protestantisme actuel. » Tout en se réjouissant de ce libéralisme bienfaisant, comment ne pas se livrer à des comparaisons qui n'ont rien de flatteur ? Aux beaux jours du réveil, il y a plus de 30 ans, c'est des rangs des protestants français et suisses que se faisaient entendre ces maximes larges et généreuses. Il n'est pas sûr qu'elles reçoivent un favorable accueil chez tous aujourd'hui qu'elles nous reviennent revêtues du prestige, de l'expérience, de la science des Allemands. Et cependant, M. Nippold semble bien parler comme un homme qui a connu personnellement ce que peut avoir de désagréable la liberté pratiquée pour tous et par tous. « Il peut assurément nous être pénible de voir des missionnaires étrangers s'insinuer dans les paroisses qui nous sont confiées ; pourtant, il ne faut pas s'arrêter uniquement au côté fâcheux de la multiplicité des dénominations protestantes, mais savoir discerner enfin ce qu'il y a dans ce fait de naturel et de nécessaire, ce qui même est propre à élever et à enthousiasmer. Bellarmin peut avoir légué à Bossuet, à Möehler, l'habitude de présenter l'Histoire des variations du protestantisme comme la dissolution spontanée de son propre
et suisses que se faisaient entendre ces maximes larges et généreuses. Il n'est pas sûr qu'elles reçoivent un favorable accueil chez tous aujourd'hui qu'elles nous reviennent revêtues du prestige, de l'expérience, de la science des Allemands. Et cependant, M. Nippold semble bien parler comme un homme qui a connu personnellement ce que peut avoir de désagréable la liberté pratiquée pour tous et par tous. « Il peut assurément nous être pénible de voir des missionnaires étrangers s'insinuer dans les paroisses qui nous sont confiées ; pourtant, il ne faut pas s'arrêter uniquement au côté fâcheux de la multiplicité des dénominations protestantes, mais savoir discerner enfin ce qu'il y a dans ce fait de naturel et de nécessaire, ce qui même est propre à élever et à enthousiasmer. Bellarmin peut avoir légué à Bossuet, à Möehler, l'habitude de présenter l'Histoire des variations du protestantisme comme la dissolution spontanée de son propre principe : Quiconque a une véritable intelligence de la marche de l'histoire, ne verra dans l'individualisme chrétien et protestant que la vigueur de l'Évangile et une fécondité qu'aucune église ne saurait épuiser. Et c'est précisément à cause de cela qu'il réclamera en faveur de ceux qui ne partagent pas ses opinions, le même droit que pour lui. » Voilà au moins un savant chez lequel l'individualisme n'est pas synonyme d'égoïsme. C'est que l'étude de l'histoire lui a permis de voir un peu plus loin que l'ombre de son clocher. Un autre historien, un des nôtres, celui-là, Basnage, a déjà répondu victorieusement à ce fameux argument tiré des variations du protestantisme, qui trouble encore tant d'esprits, S'il était bon contre les protestants, cet argument frapperait du même coup le christianisme. Que sont, en effet, les catholiques aux yeux du libre-penseur? Une variété de plus ajoutée à celles déjà si nombreuses du protestantisme. Le voilà donc en droit de conclure contre le christianisme lui-même accusé d'autant de variations. Et l'Aigle de Meaux, toujours si surgi, se trouve pris à son tour dans les filets tendus pour de misérables oisillons ! Sachons donc en prendre enfin notre parti, l'accepter avec joie : les
opinions, le même droit que pour lui. » Voilà au moins un savant chez lequel l'individualisme n'est pas synonyme d'égoïsme. C'est que l'étude de l'histoire lui a permis de voir un peu plus loin que l'ombre de son clocher. Un autre historien, un des nôtres, celui-là, Basnage, a déjà répondu victorieusement à ce fameux argument tiré des variations du protestantisme, qui trouble encore tant d'esprits, S'il était bon contre les protestants, cet argument frapperait du même coup le christianisme. Que sont, en effet, les catholiques aux yeux du libre-penseur? Une variété de plus ajoutée à celles déjà si nombreuses du protestantisme. Le voilà donc en droit de conclure contre le christianisme lui-même accusé d'autant de variations. Et l'Aigle de Meaux, toujours si surgi, se trouve pris à son tour dans les filets tendus pour de misérables oisillons ! Sachons donc en prendre enfin notre parti, l'accepter avec joie : les variations ne sont pas seulement un mal inévitable auquel il convient de se résigner, mais un bienfait, un gage de liberté qu'il faut accepter avec bonheur. C'est encore M. Nippold qui va nous l'apprendre : « Avec les individualités ecclésiastiques diverses se justifient en même temps les formules successives et diverses de la pensée dogmatique. Telle d'entre elles, répondant entièrement aux besoins d'une époque ne suffit plus à ceux de l'époque suivante. Et c'est, à dire vrai, le cas de tous les dogmes sans exception. Ils ne sont jamais que des tentatives de formuler dans le domaine de l'intelligence, de la façon la plus adéquate pour une époque donnée, et avec le secours de la philosophie du temps, la vérité religieuse qui demeure toujours la même. De ce point de vue seulement il est possible de bien comprendre l'histoire des dogmes dans son ensemble. Pour cela, il ne faut ni identifier des opinions philosophiques, avec l'Évangile des petits et des simples, ni faire entrer de force dans les vieilles conceptions un sens moderne qui leur était absolument étranger au moment où elles virent le jour. » Quand finirons-nous par comprendre que la variation du dogme et de la théologie est