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LE COURRIER FRANÇAIS. 1840. ÉDITION DE PARIS. Samedi 12 Septembre. Il faut rendre aux journaux anglais cette justice, que pas un d'eux n'entreprend jusqu'ici d'excuser la conduite ni de justifier le style du commodore Napier. Ils reproduisent le fait sans commentaire, laissant au public le soin de démêler dans leur récit ce qu'une pareille équipée peut attirer de honte sur le gouvernement anglais. C'est un journal parisien, c'est la Presse qui a seule l'incroyable courage de nous dire que les procédés du commodore Napier sont conformes à la lettre et à l'esprit du traité. Voici le raisonnement que fait la Presse, en s'auto-justifiant du texte de la note adressée au pacha le 19 août, par les quatre consuls : "Aux termes de la déclaration des consuls, le traité de Londres stipule formellement, dans l'article II, que au moins le pachalik d'Acre, et les délais accordés à Méhémet-Ali pour réfléchir et donner une réponse ne s'appliqueraient qu'à la possession de ce pachalik et de l'Egypte. Par conséquent, au point de vue du traité de Londres, nous ne disons pas du droit des gens, la conduite du commodore Napier est irréprochable." La forme de justification adoptée par la Presse dans l'intérêt du commodore Napier, consiste à rejeter sur les auteurs du traité de Londres la responsabilité des actes iniques et violents qu'il a commis. Quant à la moralité de ces actes, la Presse ne les défend pas. Elle avoue même implicitement que de tels procédés ne témoignent pas d'un grand respect pour les principes qui régissent les rapports entre les nations. Pour notre part, si l'on condamne ce qui s'est passé, peu nous importe sur qui le blâme devra retomber. Cependant, la justice distributive ne permettant pas de charger ceux qui commandent des fautes personnelles à ceux qui exécutent, nous devons faire remarquer que l'article II du traité, dont on se prévaut, n'autorisait pas le commodore Napier à oser tout ce qu'il a osé. M. Napier a saisi en mer des transports qui appartenaient au pacha, avant toute déclaration de guerre et de blocus, avant même les sommations ou avant l'expiration du
commodore Napier, consiste à rejeter sur les auteurs du traité de Londres la responsabilité des actes iniques et violents qu'il a commis. Quant à la moralité de ces actes, la Presse ne les défend pas. Elle avoue même implicitement que de tels procédés ne témoignent pas d'un grand respect pour les principes qui régissent les rapports entre les nations. Pour notre part, si l'on condamne ce qui s'est passé, peu nous importe sur qui le blâme devra retomber. Cependant, la justice distributive ne permettant pas de charger ceux qui commandent des fautes personnelles à ceux qui exécutent, nous devons faire remarquer que l'article II du traité, dont on se prévaut, n'autorisait pas le commodore Napier à oser tout ce qu'il a osé. M. Napier a saisi en mer des transports qui appartenaient au pacha, avant toute déclaration de guerre et de blocus, avant même les sommations ou avant l'expiration du délai accordé au pacha pour se décider. Aux termes du droit des gens, la Presse ne le niera pas, cela s'appelle un acte de piraterie. Maintenant exhumera-t-on du traité, pour le besoin de la circonstance, quelque autre article qui fasse remonter la culpabilité plus haut que le commodore Napier? Nous l'ignorons ; mais on voudra bien remarquer que la convention de Londres, en donnant un délai de réflexion au pacha, exclut ainsi pendant cet intervalle tout acte d'hostilité contre lui. M. Napier a voulu exécuter le traité avant l'heure légale de l'exécution. C'est là un cas de responsabilité, s'il en fut jamais; et le gouvernement anglais deviendrait un objet de haine et de mépris en Europe, s'il hésitait à rappeler l'officier qui a porté une atteinte aussi grave au droit des gens. Le Morning Chronicle reconnaît que les mesures coercitives auxquelles le pacha est en butte, n'auront pas d'efficacité tant que les tentatives que l'on fait pour insurger la Syrie ne seront pas appuyées par la présence d'un corps de troupes européennes. En même temps, il déclare que l'on n'enverra pas de troupes européennes, de peur de les exposer aux influences meurtrières du climat que l'automne va développer. Les maladies
l'ignorons ; mais on voudra bien remarquer que la convention de Londres, en donnant un délai de réflexion au pacha, exclut ainsi pendant cet intervalle tout acte d'hostilité contre lui. M. Napier a voulu exécuter le traité avant l'heure légale de l'exécution. C'est là un cas de responsabilité, s'il en fut jamais; et le gouvernement anglais deviendrait un objet de haine et de mépris en Europe, s'il hésitait à rappeler l'officier qui a porté une atteinte aussi grave au droit des gens. Le Morning Chronicle reconnaît que les mesures coercitives auxquelles le pacha est en butte, n'auront pas d'efficacité tant que les tentatives que l'on fait pour insurger la Syrie ne seront pas appuyées par la présence d'un corps de troupes européennes. En même temps, il déclare que l'on n'enverra pas de troupes européennes, de peur de les exposer aux influences meurtrières du climat que l'automne va développer. Les maladies sont le prétexte dont on se sert pour masquer un pas en arrière. La vérité est que, si lord Palmerston pouvait obtenir de lord Melbourne l'autorisation de commettre des troupes anglaises en Syrie, il ne reculera pas devant le danger que le Morning Chronicle vient de signaler. Le climat des Antilles est tout aussi pernicieux que celui de la Syrie, ce qui n'empêche pas d'y envoyer les régiments Anglais tenir garnison. Nous concluons de tous ces aveux volontaires ou involontaires, pas que les puissances ne feront rien contre le pacha, mais que ce qu'elles feront sans les Russes sera sans effet. Ainsi le cabinet de Pétersbourg a inspiré, écrit et conclu le traité pour lui seul ; il n'y a plus que lui qui puisse l'exécuter. Les armées russes dans l'Asie-Mineure, il n'y a plus que ce moyen de contraindre le pacha ; et si celui-là échoue, il n'y en a plus aucun. Le Morning Chronicle, qui est pressé d'en finir, appelle les Russes de ses vœux et même de ses cris. Mais, nous le demandons, lord Palmerston osera-t-il donner le signal qui les fera sortir de Sébastopol? Ne lui faudra-t-il pas, pour aller aussi avant dans l'exécution, l'autorisation du
Antilles est tout aussi pernicieux que celui de la Syrie, ce qui n'empêche pas d'y envoyer les régiments Anglais tenir garnison. Nous concluons de tous ces aveux volontaires ou involontaires, pas que les puissances ne feront rien contre le pacha, mais que ce qu'elles feront sans les Russes sera sans effet. Ainsi le cabinet de Pétersbourg a inspiré, écrit et conclu le traité pour lui seul ; il n'y a plus que lui qui puisse l'exécuter. Les armées russes dans l'Asie-Mineure, il n'y a plus que ce moyen de contraindre le pacha ; et si celui-là échoue, il n'y en a plus aucun. Le Morning Chronicle, qui est pressé d'en finir, appelle les Russes de ses vœux et même de ses cris. Mais, nous le demandons, lord Palmerston osera-t-il donner le signal qui les fera sortir de Sébastopol? Ne lui faudra-t-il pas, pour aller aussi avant dans l'exécution, l'autorisation du parlement; et cette autorisation, le parlement la donnera-t-il? Si l'Angleterre était consultée, nous ne doutons pas qu'elle ne condamnât la politique russe du ministre qui la mène. Mais lord Palmerston ne prend conseil que de lui-même, et c'est de là que vient le danger. Qui peut savoir le nombre et l'étendue des actes de folie auxquels un homme d'état de cette trempe peut se porter? Le Journal de Francfort prétend que le cabinet de Pétersbourg a adressé une note énergique au gouvernement français relativement aux Polonais réfugiés. La Presse, en renchérisant sur ce bruit, affirme que la mesure a été désavouée par M. Gortschakoff, qui s'en était d'abord fait louer. De la part d'une feuille qui passe pour bien informée des démarches et des intérêts de la Russie, cette assertion nous étonne. En effet, le cabinet de Pétersbourg n'a pas réclamé, il ne pouvait pas réclamer contre un acte qui rouvre à quelques proscrits polonais le territoire hospitalier de la France. C'est bien assez que l'empereur Nicolas déporte en Sibérie ou au Caucase l'élite de la jeunesse polonaise ; il n'attend pas de nous sans doute que le peuple français, qui considère les exilés de la Pologne comme des frères,
l'étendue des actes de folie auxquels un homme d'état de cette trempe peut se porter? Le Journal de Francfort prétend que le cabinet de Pétersbourg a adressé une note énergique au gouvernement français relativement aux Polonais réfugiés. La Presse, en renchérisant sur ce bruit, affirme que la mesure a été désavouée par M. Gortschakoff, qui s'en était d'abord fait louer. De la part d'une feuille qui passe pour bien informée des démarches et des intérêts de la Russie, cette assertion nous étonne. En effet, le cabinet de Pétersbourg n'a pas réclamé, il ne pouvait pas réclamer contre un acte qui rouvre à quelques proscrits polonais le territoire hospitalier de la France. C'est bien assez que l'empereur Nicolas déporte en Sibérie ou au Caucase l'élite de la jeunesse polonaise ; il n'attend pas de nous sans doute que le peuple français, qui considère les exilés de la Pologne comme des frères, se rende complice des décrets barbares que l'on fulmine aujourd'hui de Pétersbourg ou de Varsovie. Nous pourrions, si cela était de quelque effet, demander compte au cabinet russe de ses rigueurs sans terme ; car enfin les mesures qui blessent l'humanité violent aussi les règles du droit des gens. L'empereur Nicolas n'a pas le droit de se plaindre, quand le gouvernement français se montre reconnaissant ou humain. Car il y a bien qu'il y ait quelque part sur la terre un pouvoir qui s'applique à calmer les douleurs que les barbares du Nord s'efforcent à irriter. NOUVELLES D'ORIENT. On écrit des frontières turques, 26 août, à la Gazette d'Augsbourg : « L'oppression violente et les surcharges d'impôts qui continuent à avoir lieu dans la Bosnie et l'Herzégovine, malgré le hatti-shérif de Gulhane, ont déjà à diverses reprises porté les habitants à se soulever. À Sarajevo, capitale de la Bosnie, principal siège de l'aristocratie de cette province, et habitée par les plus fanatiques musulmans, le gouverneur turc a dans une dernière émeute, été chassé de la ville. À Travnik, il y a eu dans les journées du 10 et du 12 août une émeute non moins grave : le commandant de
Nicolas n'a pas le droit de se plaindre, quand le gouvernement français se montre reconnaissant ou humain. Car il y a bien qu'il y ait quelque part sur la terre un pouvoir qui s'applique à calmer les douleurs que les barbares du Nord s'efforcent à irriter. NOUVELLES D'ORIENT. On écrit des frontières turques, 26 août, à la Gazette d'Augsbourg : « L'oppression violente et les surcharges d'impôts qui continuent à avoir lieu dans la Bosnie et l'Herzégovine, malgré le hatti-shérif de Gulhane, ont déjà à diverses reprises porté les habitants à se soulever. À Sarajevo, capitale de la Bosnie, principal siège de l'aristocratie de cette province, et habitée par les plus fanatiques musulmans, le gouverneur turc a dans une dernière émeute, été chassé de la ville. À Travnik, il y a eu dans les journées du 10 et du 12 août une émeute non moins grave : le commandant de cette place a aussi été forcé de chercher son salut dans la fuite, et deux fonctionnaires ont été égorgés ; mais ce chef étant ensuite parvenu à rassembler un corps de troupes assez considérable, a marché contre les révoltés, et leur a livré le 16 août un combat sanglant qui a duré quatre heures de suite, et dans lequel ils ont perdu beaucoup de monde. Ils effectuèrent néanmoins leur retraite en assez bon ordre, et protégés par les murs de Sarajevo, ils se préparaient à la plus opiniâtre résistance. Les habitants de Travnik et de Sarajevo ont en outre envoyé des députés à Constantinople pour porter leurs plaintes et leurs demandes au pied du trône du sultan, démarche qui leur a déjà quelquefois réussi, et dont ils espèrent en cette occasion obtenir le redressement de leurs griefs. » Les dernières lettres de Constantinople mandent que l'insurrection en Syrie se ranime de nouveau, et qu'Emir-Beschr est prêt maintenant à se mettre à la tête des insurgés. On n'en est pas moins dans une grande anxiété en cette capitale. Les nouvelles de l'Égypte y sont attendues avec une vive impatience, sans qu'il y ait aucun espoir que Méhémet-Ali se soumette aux conditions
a duré quatre heures de suite, et dans lequel ils ont perdu beaucoup de monde. Ils effectuèrent néanmoins leur retraite en assez bon ordre, et protégés par les murs de Sarajevo, ils se préparaient à la plus opiniâtre résistance. Les habitants de Travnik et de Sarajevo ont en outre envoyé des députés à Constantinople pour porter leurs plaintes et leurs demandes au pied du trône du sultan, démarche qui leur a déjà quelquefois réussi, et dont ils espèrent en cette occasion obtenir le redressement de leurs griefs. » Les dernières lettres de Constantinople mandent que l'insurrection en Syrie se ranime de nouveau, et qu'Emir-Beschr est prêt maintenant à se mettre à la tête des insurgés. On n'en est pas moins dans une grande anxiété en cette capitale. Les nouvelles de l'Égypte y sont attendues avec une vive impatience, sans qu'il y ait aucun espoir que Méhémet-Ali se soumette aux conditions qui lui sont imposées. Si donc, d'un côté, à Porte met sa confiance en la protection des quatre puissances dont elle se tient pour assurée, d'autre, la non-accession de la France au traité de Londres lui fait vivement redouter une guerre européenne qui pourrait amener la ruine totale de l'empire ottoman. L'ambassadeur français, faisant entrevoir, dans une note récente, qu'il serait peut-être bientôt dans le cas de quitter Constantinople, a augmenté par cette démarche les alarmes de la Porte ; elle a de suite communiqué cette note aux représentants des autres puissances. Selon les mêmes lettres, Méhémet-Ali concentrait de plus en plus ses forces; il a fait évacuer les villes de Médine et de La Mecque, et a retiré ses troupes de plusieurs autres places où il avait des garnisons. Celle de Constantinople serait insuffisante pour résister à une attaque d'Ibrahim, prêt dit-on, à se porter en avant, et pour réprimer un soulèvement du peuple au sein de cette capitale même, qui pourrait avoir heure qu'un moment à l'autre. Il se trouve, parmi les hauts dignitaires de l'empire, un grand nombre d'adversaires des réformes et qui ne désireraient rien de plus ardemment qu'un changement de gouvernement ; aussi sont-ils très
ottoman. L'ambassadeur français, faisant entrevoir, dans une note récente, qu'il serait peut-être bientôt dans le cas de quitter Constantinople, a augmenté par cette démarche les alarmes de la Porte ; elle a de suite communiqué cette note aux représentants des autres puissances. Selon les mêmes lettres, Méhémet-Ali concentrait de plus en plus ses forces; il a fait évacuer les villes de Médine et de La Mecque, et a retiré ses troupes de plusieurs autres places où il avait des garnisons. Celle de Constantinople serait insuffisante pour résister à une attaque d'Ibrahim, prêt dit-on, à se porter en avant, et pour réprimer un soulèvement du peuple au sein de cette capitale même, qui pourrait avoir heure qu'un moment à l'autre. Il se trouve, parmi les hauts dignitaires de l'empire, un grand nombre d'adversaires des réformes et qui ne désireraient rien de plus ardemment qu'un changement de gouvernement ; aussi sont-ils très mécontents de l'intervention des quatre puissances. La Porte a envoyé au Rumely Wahssy et au pacha de Janina l'ordre de faire suite mettre en marche 7 à 8,000 Albanais pour renforcer la garnison de la capitale. Ces lettres ne donnent d'ailleurs aucun nouveau renseignement sur la révolte du Tokat. On lit dans une lettre d'Alexandrie, publiée par le Morning-Chronicle, journal de lord Palmerston : « Le pacha et ses amis savent si bien qu'il serait inutile de faire avec l'escadre turco-égyptienne quelque tentative hors du port d'Alexandrie, que ces navires sont destinés à y rester. Chacun de ces bâtiments pourrait être aisément incendié en moins de douze heures. La garde nationale égyptienne ne présentera aucune résistance; les hommes qui la composent ont été forcément incorporés dans ses rangs, et l'on croit savoir qu'au Caire, à Alexandrie, à Rosette et à Damiette, les gardes nationales se révolteront dès les premières hostilités. Les puissances doivent bloquer Alexandrie et la côte de Syrie, débarquer des troupes albanaises et turques à Beyrouth, pendant qu'une armée russe, dans l'Asie-Mineure, empêchera toute tentative contre Constantinople. Le blocus militaire ne saurait empêcher Méhémet-Ali de fournir à ses troupes les munitions nécessaires, en leur faisant traverser le désert
lit dans une lettre d'Alexandrie, publiée par le Morning-Chronicle, journal de lord Palmerston : « Le pacha et ses amis savent si bien qu'il serait inutile de faire avec l'escadre turco-égyptienne quelque tentative hors du port d'Alexandrie, que ces navires sont destinés à y rester. Chacun de ces bâtiments pourrait être aisément incendié en moins de douze heures. La garde nationale égyptienne ne présentera aucune résistance; les hommes qui la composent ont été forcément incorporés dans ses rangs, et l'on croit savoir qu'au Caire, à Alexandrie, à Rosette et à Damiette, les gardes nationales se révolteront dès les premières hostilités. Les puissances doivent bloquer Alexandrie et la côte de Syrie, débarquer des troupes albanaises et turques à Beyrouth, pendant qu'une armée russe, dans l'Asie-Mineure, empêchera toute tentative contre Constantinople. Le blocus militaire ne saurait empêcher Méhémet-Ali de fournir à ses troupes les munitions nécessaires, en leur faisant traverser le désert à dos de chameau. On ne débarquera point de troupes européennes en Syrie, parce que la maladie les aurait bientôt décimés. Quant aux troupes albanaises, elles passeraient bientôt du côté du pacha. Ibrahim-Pacha, au lieu de marcher sur Constantinople, se retranchera dans les montagnes de la Syrie, défiant tous les efforts des puissances. Ces considérations faisaient dire dernièrement à Méhémet qu'en aucun cas on ne pourrait rien faire contre lui avant le mois de mars. Il est à remarquer, en outre, que le vice-roi possède, en fait d'armes, des ressources immenses; lui laisser encore quelques mois, c'est lui donner les moyens de résister plus longtemps. Alexandrie, l'escadre, l'arsenal, tout, en un mot, serait à la merci de huit ou dix vaisseaux de ligne embouchés dans la rade. Il est évident que ce serait surtout en Égypte qu'il conviendrait d'attaquer le pacha. Les mesures rigoureuses prises par le pacha ont dépeuplé ce pays d'une manière effrayante. Les puissances alliées trouveraient dans les populations égyptiennes une coopération très efficace. Si les puissances n'agissent pas avec promptitude et énergie contre l'Égypte, le pacha compte pouvoir tenir assez longtemps pour que les puissances se divisent. Nous lisons dans une correspondance particulière du Sémaphore, datée
efforts des puissances. Ces considérations faisaient dire dernièrement à Méhémet qu'en aucun cas on ne pourrait rien faire contre lui avant le mois de mars. Il est à remarquer, en outre, que le vice-roi possède, en fait d'armes, des ressources immenses; lui laisser encore quelques mois, c'est lui donner les moyens de résister plus longtemps. Alexandrie, l'escadre, l'arsenal, tout, en un mot, serait à la merci de huit ou dix vaisseaux de ligne embouchés dans la rade. Il est évident que ce serait surtout en Égypte qu'il conviendrait d'attaquer le pacha. Les mesures rigoureuses prises par le pacha ont dépeuplé ce pays d'une manière effrayante. Les puissances alliées trouveraient dans les populations égyptiennes une coopération très efficace. Si les puissances n'agissent pas avec promptitude et énergie contre l'Égypte, le pacha compte pouvoir tenir assez longtemps pour que les puissances se divisent. Nous lisons dans une correspondance particulière du Sémaphore, datée du 2 août, de Toulon avec des dépêches pour notre consul-général. Le souvenir de la proclamation de Palmerston a déclaré qu'il n'y aurait point de guerre avec la France. Pourtant, malgré notre grand désir pour la paix, nous ne pouvons croire à l'abandon de Méhémet-Ali de la part de la France. Les ennemis de l'Égypte ont le projet l'anéantissement de Méhémet-Ali que pour ouvrir chaque insignifiant, nommé par un firman de la Porte, a tout son sang pour l'Égypte à leurs troupes et à leurs munitions. Ils veulent à tout prix être aussi voisins que les Russes de leurs provinces hétérogènes. Ils savaient bien que le vice-roi n'accepterait pas ces conditions et cherchent par tous les moyens possibles à recevoir une insulte de la part de Méhémet-Ali, afin de pouvoir dire que l'insulte est personnelle, et que nul ne peut s'opposer à ce qu'ils en demandent satisfaction. NOUVELLES D'ESPAGNE. La tranquillité n'a pas été troublée. Des renforts arrivent de tous côtés; 1,100 hommes du dépôt de cavalerie d'Alcalá et 500 hommes de la milice nationale ont été visibles entièrement est la liberté de la presse et de faire cesser par la force quelque faveur ; le 5 % est à
France. Les ennemis de l'Égypte ont le projet l'anéantissement de Méhémet-Ali que pour ouvrir chaque insignifiant, nommé par un firman de la Porte, a tout son sang pour l'Égypte à leurs troupes et à leurs munitions. Ils veulent à tout prix être aussi voisins que les Russes de leurs provinces hétérogènes. Ils savaient bien que le vice-roi n'accepterait pas ces conditions et cherchent par tous les moyens possibles à recevoir une insulte de la part de Méhémet-Ali, afin de pouvoir dire que l'insulte est personnelle, et que nul ne peut s'opposer à ce qu'ils en demandent satisfaction. NOUVELLES D'ESPAGNE. La tranquillité n'a pas été troublée. Des renforts arrivent de tous côtés; 1,100 hommes du dépôt de cavalerie d'Alcalá et 500 hommes de la milice nationale ont été visibles entièrement est la liberté de la presse et de faire cesser par la force quelque faveur ; le 5 % est à 26 7/16 au comptant, 26 1/8 à soixante jours de date. Le mouvement de Cadix est maintenant bien positif, bien que le gouvernement n'ait pas fait mention dans ses nouvelles d'Espagne. À la suite d'une réunion du corps d'officiers de la milice nationale et des représentants de l'armée civile, le peuple, la milice et la troupe s'étaient pronancés et avaient déclaré qu'ils partageaient en tout l'opinion des révoltés de Madrid. Quant à quelques autres villes de la même province, les nouvelles que nous recevons nous mettent à même de prévoir qu'elles se soulèveront avant même d'avoir connaissance des événements de Madrid (El Eco de la Milicia Nacional). L'Huracan a publié deux articles où il expose les doctrines les plus extravagantes. Le peuple, dit ce journal, doit destituer tous les pouvoirs de l'état, dissoudre les corps, déclarer le sénat caduc, proclamer la reine récente déchue de la régence, donner la démission à M. Secades et à M. Armero, déposer tous les magistrats et employés, élire immédiatement à qui offriront des garanties à la cause populaire convoyer de nouvelles cortès élues par le suffrage universel direct de tous les Espagnols et composées d'une seule chambre, réviser et amender comme incomplète et défectueuse