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vallée de la Loire jusqu'à son embouchure, en passant par Chagny, Nevers, Bourges, Tours, Angers et Nantes. La ligne Lons-le-Saunier-Genève rendrait également de grands services à la région industrielle et houillière de Saône-et-Loire en diminuant de 40 à 50 kilom. les distances du Creusot, de Monchanin et de Monceau à Genève. L'on peut rappeler d'autre part que les relations entre Genève et le Jura ne sont possibles aujourd'hui qu'au prix d'un long détour; la nouvelle ligne créerait des relations directes et faciles. Il faut, enfin, ne pas oublier que les communications si importantes entre le Midi de la France, Lyon et Genève, risquent constamment d'être troublées par un nouvel accident au tunnel du Frejus, et qu'à ce point de vue la création de la ligne Lons-le-Saunier-Genève est vivement désirable dans l'intérêt de la Compagnie P.-L.-M., surtout dans l'intérêt des relations commerciales entre la Suisse et cette partie de la France. Dans sa lettre du 30 octobre 1902 au Ministre des Travaux publics, son collègue M. Trouillot indiquait les raisons sur lesquelles la très grande majorité des Assemblées départementales et des Chambres de commerce fondaient leurs préférences pour le tracé de Lons-le-Saunier à Genève; ces raisons peuvent se résumer en quelques mots comme suit : 1° Nécessité d'établir, vers la Suisse, l'Italie et l'Orient, fut-ce au prix de sacrifices financiers, une artère irréprochable, non seulement la plus courte possible, mais se dérobant, par ses qualités d'altitude et de profil, aux inconvénients ordinaires des lignes de montagne; 2° Nécessité d'étendre l'influence du Simplon à une zone française aussi large que possible, et non pas seulement — comme il résulterait du choix d'une voie d'accès par le plateau de Pontarlier — à Paris, à nos ports du Nord et de la région Nord-Est; 3° Intérêt d'améliorer sensiblement les communications directes entre la moitié de la France et la région du Léman, de telle sorte que la voie choisie, tout en ménageant à la France l'accès de l'Italie et de l'Orient par le Simplon, contribue aussi à développer ses relations de tout ordre avec ses voisins immédiats. Il ressort du texte même de ces
mots comme suit : 1° Nécessité d'établir, vers la Suisse, l'Italie et l'Orient, fut-ce au prix de sacrifices financiers, une artère irréprochable, non seulement la plus courte possible, mais se dérobant, par ses qualités d'altitude et de profil, aux inconvénients ordinaires des lignes de montagne; 2° Nécessité d'étendre l'influence du Simplon à une zone française aussi large que possible, et non pas seulement — comme il résulterait du choix d'une voie d'accès par le plateau de Pontarlier — à Paris, à nos ports du Nord et de la région Nord-Est; 3° Intérêt d'améliorer sensiblement les communications directes entre la moitié de la France et la région du Léman, de telle sorte que la voie choisie, tout en ménageant à la France l'accès de l'Italie et de l'Orient par le Simplon, contribue aussi à développer ses relations de tout ordre avec ses voisins immédiats. Il ressort du texte même de ces motifs et des explications données au début de cet article qu'aucun autre tracé que celui de Lons-le-Saunier-Genève ne pourrait procurer à la France d'une part, à l'entreprise du Simplon, d'autre part, les avantages que l'une et l'autre doivent retirer du nouveau percement des Alpes. Des calculs qui se poursuivent en ce moment en-deçà et au-delà du Jura démontrent que le coût de la nouvelle ligne, qui a paru trop "élevé à ceux qui n'avaient examiné la question que superficiellement, n'a rien d'exagéré. Aussi étudie-t-on dans les milieux intéressés, en Suisse et en France, une combinaison financière grâce à laquelle la subvention à fournir par le canton de Genève serait remplacée par une mise de fonds plus importante et qui assurerait à ce canton une part correspondante des bénéfices de la nouvelle ligne. Mais ce n'est pas sans raison qu'il est dit, dans la lettre citée plus haut de M. le Ministre Trouillot, que la ligne dont il s'agit doit être établie, « fût-ce au prix de sacrifices financiers »; pour la France son exécution apparaît en effet comme une mesure de défense économique; c'est là ce qui ressort, à l'évidence, de l'étude à laquelle se sont livrés les Conseils généraux,
ce moment en-deçà et au-delà du Jura démontrent que le coût de la nouvelle ligne, qui a paru trop "élevé à ceux qui n'avaient examiné la question que superficiellement, n'a rien d'exagéré. Aussi étudie-t-on dans les milieux intéressés, en Suisse et en France, une combinaison financière grâce à laquelle la subvention à fournir par le canton de Genève serait remplacée par une mise de fonds plus importante et qui assurerait à ce canton une part correspondante des bénéfices de la nouvelle ligne. Mais ce n'est pas sans raison qu'il est dit, dans la lettre citée plus haut de M. le Ministre Trouillot, que la ligne dont il s'agit doit être établie, « fût-ce au prix de sacrifices financiers »; pour la France son exécution apparaît en effet comme une mesure de défense économique; c'est là ce qui ressort, à l'évidence, de l'étude à laquelle se sont livrés les Conseils généraux, les Chambres de commerce et autres Associations économiques, et des décisions qu'ils ont portées à la connaissance du Gouvernement français. S'il est agréable aux Genevois d'en faire la constatation, c'est qu'ils sont arrivés à la certitude que la ligne Lons-le-Saunier-Genève est également une mesure de prévoyance économique pour la Suisse, et que si nous n'avions chez nous ni cantons, ni frontières cantonales, le Gouvernement suisse agirait dans l'intérêt national en prêtant son concours le plus effectif à la création de cette ligne. ASIE Le tremblement de terre d'Andijan. — Il y avait eu, le 2 décembre, une notable baisse atmosphérique dans toute la partie orientale du Ferghana. Le 10 décembre, on constata un tremblement de terre assez violent mais éloigné. Le 15 décembre, on nota un tremblement insignifiant, tel qu'il s'est produit presque tous les jours. Dans la nuit du 15 au 16 décembre, il y eut tempête. La première oscillation très violente, accompagnée de détonations pareilles à des décharges d'artillerie, survint à neuf heures trente du matin. Elle fut suivie d'oscillations, d'ébranlements, de chocs ininterrompus. Puis il y eut une accalmie relative de trente minutes. Puis une secousse formidable se produisit, suivie de secousses plus ou moins violentes jusqu'au
et que si nous n'avions chez nous ni cantons, ni frontières cantonales, le Gouvernement suisse agirait dans l'intérêt national en prêtant son concours le plus effectif à la création de cette ligne. ASIE Le tremblement de terre d'Andijan. — Il y avait eu, le 2 décembre, une notable baisse atmosphérique dans toute la partie orientale du Ferghana. Le 10 décembre, on constata un tremblement de terre assez violent mais éloigné. Le 15 décembre, on nota un tremblement insignifiant, tel qu'il s'est produit presque tous les jours. Dans la nuit du 15 au 16 décembre, il y eut tempête. La première oscillation très violente, accompagnée de détonations pareilles à des décharges d'artillerie, survint à neuf heures trente du matin. Elle fut suivie d'oscillations, d'ébranlements, de chocs ininterrompus. Puis il y eut une accalmie relative de trente minutes. Puis une secousse formidable se produisit, suivie de secousses plus ou moins violentes jusqu'au 27 décembre. « Le 16 décembre, étant à la chasse au Sud d'Andijan, raconte le colonel Roudanovsky, je me vis arrêté par une crevasse béante qui venait de s'entr'ouvrir à mes pieds : je fus renversé; de l'eau, du sable, de la boue furent projetés hors de cette crevasse jusqu'à une hauteur de 8 mètres. La fente se referma; une autre s'ouvrit, émettant les mêmes matières; le phénomène se renouvela devant moi plusieurs fois encore ». On évalue le nombre des victimes à plus de 4 000. Les maisons écroulées sont au nombre de 15 000. D'après le général Ivanov, gouverneur du Turkestan, le territoire affecté par le tremblement de terre aurait plus de 1500 kilomètres carrés. Le service postal au Japon. — Depuis vingt-cinq ans, le Japon fait partie de l'Union postale. Depuis 1872, le gouvernement du Mikado a transformé en service d'État le service des transports postaux, autrefois confié à des entreprises particulières. A ce propos, il est curieux de constater le développement pris par les communications postales au Japon. En 1872, le chiffre des correspondances était seulement de 0,08 par tête d'habitant; En 1881, on atteignait la proportion de 1,09; En 1887, on relevait le chiffre de
une hauteur de 8 mètres. La fente se referma; une autre s'ouvrit, émettant les mêmes matières; le phénomène se renouvela devant moi plusieurs fois encore ». On évalue le nombre des victimes à plus de 4 000. Les maisons écroulées sont au nombre de 15 000. D'après le général Ivanov, gouverneur du Turkestan, le territoire affecté par le tremblement de terre aurait plus de 1500 kilomètres carrés. Le service postal au Japon. — Depuis vingt-cinq ans, le Japon fait partie de l'Union postale. Depuis 1872, le gouvernement du Mikado a transformé en service d'État le service des transports postaux, autrefois confié à des entreprises particulières. A ce propos, il est curieux de constater le développement pris par les communications postales au Japon. En 1872, le chiffre des correspondances était seulement de 0,08 par tête d'habitant; En 1881, on atteignait la proportion de 1,09; En 1887, on relevait le chiffre de 3,49; En 1892, le chiffre de 6,8; En 1897, on a atteint 12,13; En 1902, 15,99. Ce dernier chiffre est supérieur à celui que la statistique donne pour le Portugal et l'Espagne. On peut rappeler en passant que le nombre des envois postaux, par tête d'habitant, est, pour la France, en 1902, de 57. AFRIQUE Le cours navigable du Congo. — D'après le missionnaire anglais Georges Grenfell, voici où en est la navigation du Congo: Jusqu'en 1879, c'est-à-dire deux ans après la descente du fleuve par Stanley, les vapeurs ne dépassaient guère Borna, sur le Bas-Congo. Aujourd'hui, il n'est pas rare de voir les transatlantiques dans le port de Matadi, au pied des cataractes que contourne le chemin de fer de Léopoldville. Léopold est avec Brazzaville, sur l'autre rive, le point de départ d'une flottille de plus de 100 vapeurs, dont quelques-uns ont une capacité de 300 tonneaux. La navigabilité du Congo est ininterrompue durant toute l'année, sur une distance de 1 600 kilomètres, entre Léopoldville et Stanley-Falls. Sur le Haut-Congo il y a deux crues annuelles, l'une en mai et l'autre en novembre; elles durent chacune environ deux mois. Aux Stanley-Falls, à ces deux époques, les eaux s'élèvent d'environ
en 1902, de 57. AFRIQUE Le cours navigable du Congo. — D'après le missionnaire anglais Georges Grenfell, voici où en est la navigation du Congo: Jusqu'en 1879, c'est-à-dire deux ans après la descente du fleuve par Stanley, les vapeurs ne dépassaient guère Borna, sur le Bas-Congo. Aujourd'hui, il n'est pas rare de voir les transatlantiques dans le port de Matadi, au pied des cataractes que contourne le chemin de fer de Léopoldville. Léopold est avec Brazzaville, sur l'autre rive, le point de départ d'une flottille de plus de 100 vapeurs, dont quelques-uns ont une capacité de 300 tonneaux. La navigabilité du Congo est ininterrompue durant toute l'année, sur une distance de 1 600 kilomètres, entre Léopoldville et Stanley-Falls. Sur le Haut-Congo il y a deux crues annuelles, l'une en mai et l'autre en novembre; elles durent chacune environ deux mois. Aux Stanley-Falls, à ces deux époques, les eaux s'élèvent d'environ 2 m 50 ; au Stanley-Pool, la crue de mai n'est pas aussi forte, mais celle de novembre est plus considérable. La hausse et la baisse des eaux se produit d'une façon très capricieuse dans la partie supérieure du haut-fleuve où elle atteint souvent 60 centimètres et 1 mètre par jour. Mais les immenses plaines d'inondation que traverse le Congo agissent comme des régulateurs à chaque crue, et dans la partie inférieure du cours la hausse ne dépasse guère 5 à 7 centimètres par jour. Les prix de transport du charbon de terre par la voie ferrée sont trop considérables pour que ce combustible puisse être jamais utilisé pratiquement par les vapeurs; aussi est-ce au chauffage au bois qu'il faut avoir recours. Heureusement ce combustible abonde sur les rives du Congo et de ses affluents, et, jusqu'à présent, malgré la consommation croissante, le seul bois mort a suffi à tous les besoins de la navigation. Les ruines phéniciennes en Rhodesia. — M. Loir, chargé de mission dans l'Afrique australe, a publié des renseignements du plus vif intérêt sur des ruines qui abondent dans la Rhodesia et sur lesquelles on est obligé de s'en tenir à des hypothèses. Voici les passages
jour. Mais les immenses plaines d'inondation que traverse le Congo agissent comme des régulateurs à chaque crue, et dans la partie inférieure du cours la hausse ne dépasse guère 5 à 7 centimètres par jour. Les prix de transport du charbon de terre par la voie ferrée sont trop considérables pour que ce combustible puisse être jamais utilisé pratiquement par les vapeurs; aussi est-ce au chauffage au bois qu'il faut avoir recours. Heureusement ce combustible abonde sur les rives du Congo et de ses affluents, et, jusqu'à présent, malgré la consommation croissante, le seul bois mort a suffi à tous les besoins de la navigation. Les ruines phéniciennes en Rhodesia. — M. Loir, chargé de mission dans l'Afrique australe, a publié des renseignements du plus vif intérêt sur des ruines qui abondent dans la Rhodesia et sur lesquelles on est obligé de s'en tenir à des hypothèses. Voici les passages essentiels de l'étude de M. Loir: « On rencontre presque à chaque pas en Rhodesia des ruines anciennes appartenant aux diverses époques de l'antiquité. Les mieux conservées sont celles qui se trouvent dans le pays de la Chartered. Elles sont situées à 20° 16' 30" de latitude Sud et à 31° 10' 10" de longitude Est de Greenwich et sont à 25 kilomètres au Sud de la ville de Victoria. » Elles se trouvent sur le bord du plus haut plateau central de l'Afrique du Sud, à 1,000 mètres d'altitude, et s'étendent sur le côté Est de l'Afrique, le long de la rivière Labi à Matindela. Le sol en est exclusivement composé de granit et c'est aussi en pierres granitiques qu'ont été construits ces monuments. C'est dans cette roche et dans ses environs que se trouvent les filons aurifères exploités par les anciens dans les régions du Zimbabwé. Un kopje de granit s'élève à pic et porte son sommet couronné de ruines comme un château-fort du moyen-âge. C'est Zimbabwé. On appelle kopje ces énormes blocs de pierre que nos anciens Gaulois dressaient en monuments druidiques; ici ils sont naturels. Il y a trois groupes de ruines. » Sur le sommet
31° 10' 10" de longitude Est de Greenwich et sont à 25 kilomètres au Sud de la ville de Victoria. » Elles se trouvent sur le bord du plus haut plateau central de l'Afrique du Sud, à 1,000 mètres d'altitude, et s'étendent sur le côté Est de l'Afrique, le long de la rivière Labi à Matindela. Le sol en est exclusivement composé de granit et c'est aussi en pierres granitiques qu'ont été construits ces monuments. C'est dans cette roche et dans ses environs que se trouvent les filons aurifères exploités par les anciens dans les régions du Zimbabwé. Un kopje de granit s'élève à pic et porte son sommet couronné de ruines comme un château-fort du moyen-âge. C'est Zimbabwé. On appelle kopje ces énormes blocs de pierre que nos anciens Gaulois dressaient en monuments druidiques; ici ils sont naturels. Il y a trois groupes de ruines. » Sur le sommet d'une colline se dresse une sorte de forteresse; au pied de la colline est une accumulation de débris, et plus bas se trouve une grande enceinte circulaire. Celle-ci est la plus curieuse de ces ruines; c'était un fouillis d'arbres et de broussailles, et il a fallu détruire des forêts vierges, de buissons de lentisques pour la mettre au jour. On voit encore des champs de maïs, des Cafres, auxquels ces ruines servent d'enclos. Les murailles sont en granit et totalement dépourvues de ciment; aussi la végétation n'a eu aucune prise sur elles et sont-elles admirablement conservées. Les Phéniciens ne cimentaient habituellement pas leurs constructions de pierres; on voit à Carthage très peu de ruines puniques pour lesquelles les ouvriers se sont servis de ciment. On en voit quelquefois dans les tombeaux de la grande nécropole de Gammarth. » La forme générale de la grande enceinte est elliptique. Le grand diamètre en est d'environ 80 mètres et le plus petit de 60 mètres. La hauteur de ces murailles varie de 5 à 11 mètres et leur épaisseur à la base de 2 à 5 mètres. La partie Sud est faite de pierres taillées avec une précision mathématique. C'est la plus puissante
de buissons de lentisques pour la mettre au jour. On voit encore des champs de maïs, des Cafres, auxquels ces ruines servent d'enclos. Les murailles sont en granit et totalement dépourvues de ciment; aussi la végétation n'a eu aucune prise sur elles et sont-elles admirablement conservées. Les Phéniciens ne cimentaient habituellement pas leurs constructions de pierres; on voit à Carthage très peu de ruines puniques pour lesquelles les ouvriers se sont servis de ciment. On en voit quelquefois dans les tombeaux de la grande nécropole de Gammarth. » La forme générale de la grande enceinte est elliptique. Le grand diamètre en est d'environ 80 mètres et le plus petit de 60 mètres. La hauteur de ces murailles varie de 5 à 11 mètres et leur épaisseur à la base de 2 à 5 mètres. La partie Sud est faite de pierres taillées avec une précision mathématique. C'est la plus puissante et la mieux construite. » Les pierres sont taillées par endroits avec moins de régularité, ce qui pourrait témoigner que ces ruines sont un assemblage de diverses époques. La principale entrée dans l'enceinte se trouve au Nord, en face de la colline qui porte la forteresse. Elle a seulement un mètre de largeur et se trouve placée obliquement dans la muraille. Du seuil de cette entrée, on arrive à l'intérieur par des escaliers descendants, cimentés avec du granit pulvérisé. Deux autres entrées plus étroites se trouvent au Nord-Ouest et à l'Ouest. » L'idée architecturale existe dans ces ruines, mais elle est très minime : sur la paroi extérieure d'une des murailles on voit deux lignes figurant des chevrons grossièrement taillés dans le granit. Les peuples qui ont construit ces ruines sont, sans doute, venus dans cette partie de l’Afrique par le port de Sofala, presque ensablé aujourd'hui. Il est évident qu’ils connaissaient la géométrie ancienne. Ce n’est donc pas un peuple nègre, pour lequel le calcul n’existe pour ainsi dire pas (certaines peuplades comme les Bushmans, ne connaissent pas de nombre au-dessus de trois) ; mais probablement des hommes de race sémitique. » Tous ces monuments sont placés dans des
mètre de largeur et se trouve placée obliquement dans la muraille. Du seuil de cette entrée, on arrive à l'intérieur par des escaliers descendants, cimentés avec du granit pulvérisé. Deux autres entrées plus étroites se trouvent au Nord-Ouest et à l'Ouest. » L'idée architecturale existe dans ces ruines, mais elle est très minime : sur la paroi extérieure d'une des murailles on voit deux lignes figurant des chevrons grossièrement taillés dans le granit. Les peuples qui ont construit ces ruines sont, sans doute, venus dans cette partie de l’Afrique par le port de Sofala, presque ensablé aujourd'hui. Il est évident qu’ils connaissaient la géométrie ancienne. Ce n’est donc pas un peuple nègre, pour lequel le calcul n’existe pour ainsi dire pas (certaines peuplades comme les Bushmans, ne connaissent pas de nombre au-dessus de trois) ; mais probablement des hommes de race sémitique. » Tous ces monuments sont placés dans des endroits favorables pour l’observation du firmament et uniquement pour l'examen des constellations de l’hémisphère boréal. Ces habitants venaient donc du Nord, peut-être de l’Arabie ou de l’Egypte. Les murailles ornées de chevrons sont placées de façon à recevoir les rayons du soleil, à son lever, au moment le plus chaud de l’année, ou ceux du soleil couchant au solstice d’hiver. Ces hommes étaient donc des adorateurs du soleil en même temps que des autres astres, le soleil ayant réglé les décors des constructions de Zimbabwé. » L’année devait être réglée d’après l’un ou l’autre des solstices. » Tous les objets trouvés dans les alentours de ces ruines sont en stéatite, roche schisteuse, savonneuse au toucher, qui est fréquente en Rhodesie. On trouve, en cette matière, des oiseaux perchés sur des colonnes, qui devaient décorer les médailles des temples. Nous avons vu quelques-uns de ces oiseaux au Museum de Buluwayo; leur bec et leur plumage rappellent, par leur forme, ceux des vautours, oiseaux sacrés pour les peuples puniques et se rapportant au culte du Soleil. De nombreux phallus ont été trouvés, et la forme des tours s’érigeant en pointe vers le ciel est aussi un symbole de l’astre fécondant. Des bas-reliefs
de l’année, ou ceux du soleil couchant au solstice d’hiver. Ces hommes étaient donc des adorateurs du soleil en même temps que des autres astres, le soleil ayant réglé les décors des constructions de Zimbabwé. » L’année devait être réglée d’après l’un ou l’autre des solstices. » Tous les objets trouvés dans les alentours de ces ruines sont en stéatite, roche schisteuse, savonneuse au toucher, qui est fréquente en Rhodesie. On trouve, en cette matière, des oiseaux perchés sur des colonnes, qui devaient décorer les médailles des temples. Nous avons vu quelques-uns de ces oiseaux au Museum de Buluwayo; leur bec et leur plumage rappellent, par leur forme, ceux des vautours, oiseaux sacrés pour les peuples puniques et se rapportant au culte du Soleil. De nombreux phallus ont été trouvés, et la forme des tours s’érigeant en pointe vers le ciel est aussi un symbole de l’astre fécondant. Des bas-reliefs sculptés sur des bassins aux bords arrondis, décorés de bœufs, de scènes de chasse, des pierres, des piliers couverts de figures de géométrie rappellent le style phénicien : malheureusement, aucune inscription n’existe pouvant éclairer l’archéologue et résoudre le problème de ces ruines. » Parmi les objets en poterie on en trouve quelques-uns ressemblant aux anciens objets de terre cuite de style perse. Des cloches doubles, des haches, des lances, des flèches, des pinces, des bêches, des pelles, de pilons en fer, prouvent que les anciens habitants avaient pour but principal, la recherche de l’or. Dans tous les cas, ces peuples, s’ils ne sont pas Phéniciens ni d’origine phénicienne, ont subi l’influence punique : des moules pour lingots, trouvés parmi les décombres qui entourent le grand Zimbabwé, ont une forme identique à celle d’un lingot d’étain portant le poinçon phénicien, trouvé à Falmouth, en Angleterre. Hérodote dit que les Phéniciens au service du Pharaon Nécho, qui, le premier, creusa l’isthme de Suez, firent le tour de l’Afrique 600 ans avant Jésus-Christ et furent les premiers navigateurs qui disent avoir vu le solstice à leur droite, en allant vers l’Occident. Ce peuple a connu certainement la côte Est de l’Afrique. L’Arabie, de