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à la France depuis 1674. Devenu ainsi maître d'un territoire compact sur les deux versants du Jura, le roi de Prusse eut à son gré put ouvrir aux Allemands, à proximité du Rhin, une route d'invasion sur la France, soit vers Paris et le Nord, soit vers la Loire et les provinces du centre, ou bien encore dans la direction de Lyon et du Midi. Une telle facilité assurait à sa royauté naissante une situation prépondérante en Allemagne et même en Europe. En effet, la France une fois réduite à sa merci, il pouvait hautement se dire ce qu'il prétendait déjà être, le champion de la liberté germanique, le chef de coalition contre Louis XIV. Aussi ne négligea-t-il aucun moyen pour atteindre son but, et, en 1709, quand la France gisait écrasée sous le poids des épouvantables défaites d’Hochstedt, de Turin, de Ramillies, et que le grand Marlborough et le prince Eugène massaient leurs troupes victorieuses sur la frontière de l’Escaut, le baron de Schmettau put croire que le jour était venu de réaliser les espérances de son maître. C’est alors que ce diplomate présenta aux puissances le mémoire dont il a été question plus haut, et dont l’authenticité ne fait l’objet d’aucun doute, bien que les historiens allemands l’aient passé sous silence, pour la bonne raison que réclamer la Franche-Comté au lieu de l’Alsace, c’était faire acte d’opportunisme, comme l’on dirait aujourd’hui, et fournir l’aveu de la véritable signification des revendications allemandes. Ajoutons que c’était substituer en quelque sorte à la politique de ménage des Habsbourg celle des Hohenzollern qui, singulière bonne fortune, devaient s’identifier de plus en plus avec les intérêts de l’Allemagne et en rester finalement les seuls dépositaires. M. Bourgeois a consulté pour écrire son livre des documents inédits conservés aux archives de France, de Berlin, de Besançon et de Neuchâtel, et le résultat de son travail est, comme on voit, de présenter sous un jour tout à fait nouveau ce premier roi de Prusse, qui, pour avoir été dédaigné des historiens, n’en a pas moins été, quoique malheureux, le continuateur fidèle des traditions de sa
fait l’objet d’aucun doute, bien que les historiens allemands l’aient passé sous silence, pour la bonne raison que réclamer la Franche-Comté au lieu de l’Alsace, c’était faire acte d’opportunisme, comme l’on dirait aujourd’hui, et fournir l’aveu de la véritable signification des revendications allemandes. Ajoutons que c’était substituer en quelque sorte à la politique de ménage des Habsbourg celle des Hohenzollern qui, singulière bonne fortune, devaient s’identifier de plus en plus avec les intérêts de l’Allemagne et en rester finalement les seuls dépositaires. M. Bourgeois a consulté pour écrire son livre des documents inédits conservés aux archives de France, de Berlin, de Besançon et de Neuchâtel, et le résultat de son travail est, comme on voit, de présenter sous un jour tout à fait nouveau ce premier roi de Prusse, qui, pour avoir été dédaigné des historiens, n’en a pas moins été, quoique malheureux, le continuateur fidèle des traditions de sa maison. CORRESPONDANCE ENSEIGNEMENT PRIVÉ. AUTORISATION NÉCESSAIRE POUR EXERCER DANS UNE FAMILLE LES FONCTIONS DE PRÉCEPTEUR. Il est arrivé récemment qu’un jeune ecclésiastique a encouru des poursuites, pour avoir exercé, sans autorisation préalable, les fonctions de précepteur dans une famille où l’avaient placé ses supérieurs, ignorants, aussi bien que lui, des dispositions de la loi. Nous jugeons donc utile de les faire connaître ici in extenso. D’après l’art. 1er de la loi du 12 février 1873, une autorisation du gouvernement est nécessaire à toute personne qui veut se livrer à la profession de l’enseignement — Berufsoder gewerbsmäßigen Erlernung von Unterricht — à moins que (art. 13 du Règlement du chancelier de l’Empire du 10 juillet 1873 pour l’exécution de la loi précitée) elle ne soit déjà en possession d’un brevet de capacité — Anerkennung der Befähigung zur Anstellung als Lehrer — délivré par une autorité compétente en Alsace-Lorraine. Telle est donc la règle générale, à laquelle sont également assujettis ici les maîtres particuliers ou précepteurs, quel que soit le cercle de leur activité, tandis qu’en France (Arrêt de la Cour de cassation du 25 juillet 1860), il est fait une distinction entre celui qui donne à des enfants l'instruction isolément ou
dispositions de la loi. Nous jugeons donc utile de les faire connaître ici in extenso. D’après l’art. 1er de la loi du 12 février 1873, une autorisation du gouvernement est nécessaire à toute personne qui veut se livrer à la profession de l’enseignement — Berufsoder gewerbsmäßigen Erlernung von Unterricht — à moins que (art. 13 du Règlement du chancelier de l’Empire du 10 juillet 1873 pour l’exécution de la loi précitée) elle ne soit déjà en possession d’un brevet de capacité — Anerkennung der Befähigung zur Anstellung als Lehrer — délivré par une autorité compétente en Alsace-Lorraine. Telle est donc la règle générale, à laquelle sont également assujettis ici les maîtres particuliers ou précepteurs, quel que soit le cercle de leur activité, tandis qu’en France (Arrêt de la Cour de cassation du 25 juillet 1860), il est fait une distinction entre celui qui donne à des enfants l'instruction isolément ou par groupe de famille, soit qu’il les reçoive chez lui, soit qu’il réside ou se transporte chez leur père et mère, et celui qui réunit pour les instruire des enfants appartenant à deux ou un plus grand nombre de familles différentes. Ce dernier, d’après la jurisprudence française, peut seul être considéré comme tenant une école dans le sens de la loi. La demande en autorisation de se livrer à l’enseignement privé doit être adressée au préfet (Bezirkspräsident), avec les pièces constatant l’âge, l’irréprochabilité (Unbescholtenheit) du postulant, ainsi que les études qu’il a faites. Le préfet, s’il le juge à propos, peut faire précéder sa décision d’un entretien (colloquium) avec lui, de manière à s’édifier par lui-même sur sa personne et ses capacités. La décision préfectorale est ensuite notifiée par écrit, et l’autorisation peut n’être accordée que sous réserves, c’est-à-dire pour telle ou telle branche ou tel ou tel degré seulement de l’enseignement ; enfin elle n’est valable que pour le département dans lequel elle est délivrée. Toute personne qui se livre à la profession de l’enseignement privé sans cette autorisation ou le brevet de capacité dont il a été question plus haut qui en dispense, encourt une amende jusqu’à 300
considéré comme tenant une école dans le sens de la loi. La demande en autorisation de se livrer à l’enseignement privé doit être adressée au préfet (Bezirkspräsident), avec les pièces constatant l’âge, l’irréprochabilité (Unbescholtenheit) du postulant, ainsi que les études qu’il a faites. Le préfet, s’il le juge à propos, peut faire précéder sa décision d’un entretien (colloquium) avec lui, de manière à s’édifier par lui-même sur sa personne et ses capacités. La décision préfectorale est ensuite notifiée par écrit, et l’autorisation peut n’être accordée que sous réserves, c’est-à-dire pour telle ou telle branche ou tel ou tel degré seulement de l’enseignement ; enfin elle n’est valable que pour le département dans lequel elle est délivrée. Toute personne qui se livre à la profession de l’enseignement privé sans cette autorisation ou le brevet de capacité dont il a été question plus haut qui en dispense, encourt une amende jusqu’à 300 fr. Inutile de dire que les institutrices privées ou libres, qu’elles exercent chez elles ou dans les familles, sont soumises aux mêmes règles. Le Gérant, J. BARBARAS. SUPPLÉMENT LITTÉRAIRE DE LA REVUE NOUVELLE D’ALSACE-LORRAINE L’AMI DU MARI 15 (SUITE.) 1 1 ^ Alors, n’osant plus insister, Catherine se recula jusqu’au fond de la chambre, s’assit et les mains jointes sur les genoux, la tête baissée, s’abîma dans une rêverie. Holgan sortit sans qu’elle le remarquât. Longtemps elle resta ainsi, ne songeant pas, pareille à une statue de la douleur, du désespoir. Berthe, en son lit, s’était assoupie. Elle se réveilla tout-à-coup, exhala quelques plaintes. Catherine entendit. Ces plaintes faisaient vibrer sa maternité repentante. Elle s’approcha du lit : — Ma pauvre enfant, tu souffres davantage ?... — J’ai bien mal, oui, mais il me semble que si Thérèse était près de moi, je ne souffrirais plus... Pourquoi ne vient-elle pas, Thérèse ? — Tu l’aimes donc bien ? — Oh ! oui. — Et moi, ma chérie, ne m’aimes-tu pas un peu ?... Je suis ta mère, ma chère enfant, ta mère, comprends-tu bien ?... Ton père, tu l’aimes, n’est-ce pas ? — Oh ! oui, papa est si bon
fond de la chambre, s’assit et les mains jointes sur les genoux, la tête baissée, s’abîma dans une rêverie. Holgan sortit sans qu’elle le remarquât. Longtemps elle resta ainsi, ne songeant pas, pareille à une statue de la douleur, du désespoir. Berthe, en son lit, s’était assoupie. Elle se réveilla tout-à-coup, exhala quelques plaintes. Catherine entendit. Ces plaintes faisaient vibrer sa maternité repentante. Elle s’approcha du lit : — Ma pauvre enfant, tu souffres davantage ?... — J’ai bien mal, oui, mais il me semble que si Thérèse était près de moi, je ne souffrirais plus... Pourquoi ne vient-elle pas, Thérèse ? — Tu l’aimes donc bien ? — Oh ! oui. — Et moi, ma chérie, ne m’aimes-tu pas un peu ?... Je suis ta mère, ma chère enfant, ta mère, comprends-tu bien ?... Ton père, tu l’aimes, n’est-ce pas ? — Oh ! oui, papa est si bon ! — Eh bien, ne m’aimes-tu pas comme ton père ? Ne suis-je pas aussi bonne ?... T’ai-je jamais fait quelque mal ? Oh ! alors, je te dirais de me pardonner... Réponds-moi, mon enfant. Comprends-tu tout ce que je te dis ?... — Oui. Vous ne m’avez jamais fait de mal, mère. — Alors, tu m’aimes ?... Berthe ne disait rien. Elle regardait, en ouvrant très grands ses yeux que la fièvre faisait briller encore plus que d’habitude. — Pas comme père et comme Thérèse. — Enfin, un peu ? fit la pauvre femme dont la voix s’altéra. Berthe se tut. Elle réfléchissait. Sans doute une comparaison se faisait (*) Reproduction interdite aux journaux qui n’ont pas traité avec la Société des gens de lettres. Et il y eut une telle expression de souffrance sur son visage qu'on eût dit que sa vie s'en allait par cette blessure. Elle n'en continua pas moins, voulant boire jusqu'à la dernière goutte cette coupe d'amertume : — Alors, tu aimes mieux Thérèse ? Tu serais heureux, si tu vivais auprès d'elle ? — Oui, mère, mais pourquoi n'est-elle pas près de moi, elle qui m'aime tant ? — Console-toi, elle viendra... Et
de mal, mère. — Alors, tu m’aimes ?... Berthe ne disait rien. Elle regardait, en ouvrant très grands ses yeux que la fièvre faisait briller encore plus que d’habitude. — Pas comme père et comme Thérèse. — Enfin, un peu ? fit la pauvre femme dont la voix s’altéra. Berthe se tut. Elle réfléchissait. Sans doute une comparaison se faisait (*) Reproduction interdite aux journaux qui n’ont pas traité avec la Société des gens de lettres. Et il y eut une telle expression de souffrance sur son visage qu'on eût dit que sa vie s'en allait par cette blessure. Elle n'en continua pas moins, voulant boire jusqu'à la dernière goutte cette coupe d'amertume : — Alors, tu aimes mieux Thérèse ? Tu serais heureux, si tu vivais auprès d'elle ? — Oui, mère, mais pourquoi n'est-elle pas près de moi, elle qui m'aime tant ? — Console-toi, elle viendra... Et bientôt... bientôt elle ne te quittera plus, mon enfant chéri, et tu pourras l'appeler ta mère... elle aussi... comme moi... Et ses larmes tombaient une à une sur le front de Berthe. — Vous pleurez, mère?... Je vous ai donc fait de la peine? — Non, mon ange, tu m'as rendue bien... bien heureuse... va... bien heureuse... — On pleure donc aussi quand on est heureux, mère ? — Tu le vois, mon enfant. Mais que Dieu te préserve jamais d'un pareil bonheur ! Berthe ferma les yeux, fatiguée sans doute, et Catherine s'éloigna doucement, croyant qu'elle allait se rendormir. Thérèse et Mme Barbarain, en arrivant quelques minutes après, trouvèrent la jeune femme dans la posture que nous avons dite. Elle paraissait si affaissée, son regard disait si bien le désordre et l'effarement de sa pauvre âme que Thérèse fut prise d'une immense pitié. Elle se précipita vers elle, lui saisit les mains : — Catherine ! Catherine ! il ne faut pas vous désoler ainsi... Berthe n'est pas en danger, le docteur me l'a dit, l'opération réussira, il n'en doute pas, nous la guérirons, nous la sauverons... Catherine releva lentement les yeux et, regardant Thérèse en face, elle murmura
rendue bien... bien heureuse... va... bien heureuse... — On pleure donc aussi quand on est heureux, mère ? — Tu le vois, mon enfant. Mais que Dieu te préserve jamais d'un pareil bonheur ! Berthe ferma les yeux, fatiguée sans doute, et Catherine s'éloigna doucement, croyant qu'elle allait se rendormir. Thérèse et Mme Barbarain, en arrivant quelques minutes après, trouvèrent la jeune femme dans la posture que nous avons dite. Elle paraissait si affaissée, son regard disait si bien le désordre et l'effarement de sa pauvre âme que Thérèse fut prise d'une immense pitié. Elle se précipita vers elle, lui saisit les mains : — Catherine ! Catherine ! il ne faut pas vous désoler ainsi... Berthe n'est pas en danger, le docteur me l'a dit, l'opération réussira, il n'en doute pas, nous la guérirons, nous la sauverons... Catherine releva lentement les yeux et, regardant Thérèse en face, elle murmura — elle pouvait parler très bas, tant le visage de la jeune fille était près du sien : — Thérèse, je ne suis plus rien ici, vous m'avez enlevé mon mari. S'il m'aimait encore, j'aurais un espoir de pardon ! Et ce n'est pas tout, je viens de m'apercevoir que vous m'avez enlevé aussi le cœur de ma fille ! Thérèse, je vous hais ! Ah ! je vous hais bien ! Le docteur Taverney fit sa visite quotidienne à cet instant-là. Après avoir développé le bandage qui entourait le genou, après avoir une dernière fois inspecté minutieusement la tumeur, il s'approcha de Holgan : — Si vous ne voulez pas courir le risque de perdre votre enfant, ou de la conserver infirme, dit-il, il faudra l'opérer dès aujourd'hui. — Est-elle en état de supporter l'opération ? — Je le crois. Je la vois sourire, les yeux fixés sur Milo Barbarain. Elle est donc dans d'excellentes dispositions d'esprit. Je vais aller prier un de mes confrères de m'assister. L'opération est délicate, mais ne craignez rien, elle réussira. Souffrira-t-elle beaucoup ? demanda Catherine, à voix basse. — Peu. Nous l'endormirons. Ayez bon courage. Souriez-lui, car il ne faut pas qu'elle se
vous m'avez enlevé aussi le cœur de ma fille ! Thérèse, je vous hais ! Ah ! je vous hais bien ! Le docteur Taverney fit sa visite quotidienne à cet instant-là. Après avoir développé le bandage qui entourait le genou, après avoir une dernière fois inspecté minutieusement la tumeur, il s'approcha de Holgan : — Si vous ne voulez pas courir le risque de perdre votre enfant, ou de la conserver infirme, dit-il, il faudra l'opérer dès aujourd'hui. — Est-elle en état de supporter l'opération ? — Je le crois. Je la vois sourire, les yeux fixés sur Milo Barbarain. Elle est donc dans d'excellentes dispositions d'esprit. Je vais aller prier un de mes confrères de m'assister. L'opération est délicate, mais ne craignez rien, elle réussira. Souffrira-t-elle beaucoup ? demanda Catherine, à voix basse. — Peu. Nous l'endormirons. Ayez bon courage. Souriez-lui, car il ne faut pas qu'elle se doute. Déjà, je vois qu'elle nous regarde avec inquiétude. Entourez-la et promettez-lui des jouets, tout ce qu'elle désire, enfin. Le docteur Taverney sorti en courant. Une demi-heure après, il était de retour. Le docteur Edmond, un ami intime de Taverney, fort connu à Paris et qui était depuis quelques jours à Dieppe, avait bien voulu l'accompagner. Ils avaient apporté des fers à cautériser, minces tiges emmanchées dans une poignée de bois et dont l'extrémité était soudée à angle droit. Ils n'eurent garde de découvrir leurs instruments sous les yeux de Berthe. Dans une chambre voisine, ils avaient fait installer, hors de sa vue, un réchaud qu'un des domestiques de Holgan alimentait. Et les tiges de fer rougissaient et blanchissaient sur les charbons incandescents. Mme Barbarain, trop faible pour supporter un pareil spectacle, s'était retirée dans un salon, en attendant que l'opération fut terminée. Holgan aurait mieux aimé pour lui toutes les tortures que la moindre souffrance à la fillette. La vue de Berthe, toute blanche en son lit, la vue de ces fers qui rougissaient sur le brasier, le fit défaillir. Il essuya son front couvert de sueur et sortit en chancelant. Dans ces instants terribles, les femmes trouvent dans
à Dieppe, avait bien voulu l'accompagner. Ils avaient apporté des fers à cautériser, minces tiges emmanchées dans une poignée de bois et dont l'extrémité était soudée à angle droit. Ils n'eurent garde de découvrir leurs instruments sous les yeux de Berthe. Dans une chambre voisine, ils avaient fait installer, hors de sa vue, un réchaud qu'un des domestiques de Holgan alimentait. Et les tiges de fer rougissaient et blanchissaient sur les charbons incandescents. Mme Barbarain, trop faible pour supporter un pareil spectacle, s'était retirée dans un salon, en attendant que l'opération fut terminée. Holgan aurait mieux aimé pour lui toutes les tortures que la moindre souffrance à la fillette. La vue de Berthe, toute blanche en son lit, la vue de ces fers qui rougissaient sur le brasier, le fit défaillir. Il essuya son front couvert de sueur et sortit en chancelant. Dans ces instants terribles, les femmes trouvent dans leurs nerfs le courage qui manque aux hommes. Catherine et Thérèse restèrent, jouant et riant avec Berthe, pendant que près d'une fenêtre, les médecins causaient. Tout-à-coup, le docteur Edmond sortit, puis revint aussitôt : — C'est prêt, dit-il. Les deux femmes eurent le même geste de douleur et de crainte. Taverney s'approcha de Berthe, la caressa. L'enfant le regardait avec terreur, devinant d'instinct qu'on lui cachait quelque chose. — J'ai peur, dit-elle, et elle se mit à pleurer. Taverney voulut lui couvrir le visage d'une sorte de bonnet de drap bleu confectionné pour l'opération des anesthésiques, et commencer l'éthérisation, mais Berthe se débattit, faillit avoir une crise nerveuse. Catherine, penchée sur le lit, essayait vainement de la rassurer. L'enfant criait, alors, la mère se tournant vers Thérèse, et à voix basse : — Allez, dit-elle, tâchez de lui faire entendre raison, puisqu'elle vous aime tant, puisqu'elle ne m'écoute pas ! Et, en effet, quand elle sentit ses mains dans les mains de Thérèse, quand elle vit tout près d'elle le visage de son amie qui souriait en lui adressant de douces paroles, la capricieuse petite fille se laissa faire. Bientôt elle fut endormie, et alors que la connaissance lui échappait,
Taverney s'approcha de Berthe, la caressa. L'enfant le regardait avec terreur, devinant d'instinct qu'on lui cachait quelque chose. — J'ai peur, dit-elle, et elle se mit à pleurer. Taverney voulut lui couvrir le visage d'une sorte de bonnet de drap bleu confectionné pour l'opération des anesthésiques, et commencer l'éthérisation, mais Berthe se débattit, faillit avoir une crise nerveuse. Catherine, penchée sur le lit, essayait vainement de la rassurer. L'enfant criait, alors, la mère se tournant vers Thérèse, et à voix basse : — Allez, dit-elle, tâchez de lui faire entendre raison, puisqu'elle vous aime tant, puisqu'elle ne m'écoute pas ! Et, en effet, quand elle sentit ses mains dans les mains de Thérèse, quand elle vit tout près d'elle le visage de son amie qui souriait en lui adressant de douces paroles, la capricieuse petite fille se laissa faire. Bientôt elle fut endormie, et alors que la connaissance lui échappait, elle murmurait encore d'une voix étouffée : — Thérèse, tu es là, tu ne me quittes pas, Thérèse ? Taverney, rejetant draps et couvertures, découvrit le genou tuméfié, puis fit signe à Edmond qu'il était prêt. Catherine se coula jusqu'à Thérèse et toujours très bas, mais d'une voix impérieuse : — Laissez-moi seule, Berthe dort, elle ne vous connaît plus. Je suis sa mère... La jeune fille obéit; elle alla rejoindre sa mère et Jean Holgan. Catherine resta pendant la cruelle opération. Elle retenait, dans ses mains, la jambe malade, mais chaque fois que le fer rouge s'approchait du genou, qu'elle entendait le grésillement de la chair brûlée, qu'elle sentait bondir et se tordre cette chair qui était la sienne, faite de sa chair et de son sang, son cœur lui manquait, de grosses gouttes de sueur perlaient à son front, elle fermait les yeux pour ne plus voir, et elle écrasait ses lèvres entre ses dents pour ne pas crier ! Elle était d'une pâleur singulière, avec de petites taches rouges sur les joues, comme si le sang s'était arrêté par places. Enfin, ce fut fini. Catherine, courbée, mit un baiser sur cette frêle jambe ainsi martyrisée, puis se
— Laissez-moi seule, Berthe dort, elle ne vous connaît plus. Je suis sa mère... La jeune fille obéit; elle alla rejoindre sa mère et Jean Holgan. Catherine resta pendant la cruelle opération. Elle retenait, dans ses mains, la jambe malade, mais chaque fois que le fer rouge s'approchait du genou, qu'elle entendait le grésillement de la chair brûlée, qu'elle sentait bondir et se tordre cette chair qui était la sienne, faite de sa chair et de son sang, son cœur lui manquait, de grosses gouttes de sueur perlaient à son front, elle fermait les yeux pour ne plus voir, et elle écrasait ses lèvres entre ses dents pour ne pas crier ! Elle était d'une pâleur singulière, avec de petites taches rouges sur les joues, comme si le sang s'était arrêté par places. Enfin, ce fut fini. Catherine, courbée, mit un baiser sur cette frêle jambe ainsi martyrisée, puis se redressa, fit quelques pas et alla tomber raide évanouie dans les bras de Holgan qui entrait. — Elle a montré un courage d'homme, cette jeune femme ! murmura Edmond. Berthe resta jusqu'au soir dans un état de somnolence qui inquiéta les docteurs. Le soir, elle en sortit, mais pour être saisie presque aussitôt par une fièvre violente qui se manifesta, du premier coup, avec des symptômes alarmants. Dans son délire, elle demandait sans cesse Thérèse. Catherine, installée près du lit, résolue à ne pas quitter cette place, à ne pas prendre de repos tant que son enfant serait malade, Catherine — quand elle délirait ainsi — disait : — Thérèse est auprès de toi, chère petite... regarde-moi bien, je suis Thérèse... qui t'aime... que tu aimes... qui resteras près de toi toujours. Alors, parfois, Berthe se taisait, se calmait. Et Catherine était plus triste. Un mois se passa ainsi, au milieu de douloureuses alternatives, au milieu de terreurs constantes. Dix fois Berthe faillit mourir. Catherine ne voulut pas se coucher. Elle dormait près du lit, dans un fauteuil, ayant dans sa main, sous les draps, la main de la fillette, afin qu'au premier mouvement elle put être réveillée. Hâve et