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et résolue. Le projet de créer un ministère spécial des colonies semble assez généralement bien accueilli dans les cercles parlementaires, et l'on annonce dès à présent que le premier ministre des colonies sera M. Etienne. EN CRÉTE (PAR BERVILLE SPÉCIAL) ATHÈNES, 15 novembre. Dans les coulisses bien informées on assure que Chakir-Pacha aurait été destitué à la suite de la révolte des régiments turcs, qu'il n'a pas réprimée, Son successeur serait Kemal-Pacha ou Rachim-Pacha, gouverneur de la Tripolitaine. Chakir-Pacha resterait encore pendant quinze jours en Crète. L'AMIRAL KRANTZ (D'UN correspondant) Toulouse, 15 novembre. L'amiral Krantz est arrivé ce matin. Le préfet maritime et plusieurs officiers supérieurs sont venus le saluer à la gare. L'AFFAIRE GOUFFÉ LA POLICE POURRA ÊTRE SUR LA BISTRE DES ASSASSINS L'entourage de l'huissier de la rue Montmartre Le mobile du crime Deux hypothèses Michel Eyraud et M. X. La prime de dix mille francs. Nous avons souvent dit, et nous le répétons encore, qu'au lendemain même de la disparition de M. Gouffé, alors que l'assassinat n'était encore qu'une hypothèse à laquelle on osait à peine s'arrêter, la police avait porté ses soupçons sur des personnages suspects, hommes d'affaires tarés et courtiers véreux, qui formaient l'entourage habituel de l'huissier de la rue Montmartre. Ces individus ont été entendus par le juge d'instruction la plupart ont pu fournir des alibis qui n'ont peut-être pas été vérifiés avec assez de minutie, et ils ont pu, en ergotant et en biaisant, sortir indemnes de mains du chef de la sûreté. À cette époque, on ignorait encore le sort de M. Gouffé bien qu'on crût généralement à un assassinat, cette conviction, basée sur de fragiles hypothèses, n'était pas suffisante pour tous magistrats poursuivre une enquête criminelle. Après tout, M. Gouffé n'était peut-être pas mort. Sa réapparition soudaine, en détruisant l'œuvre préliminaire de la justice, aurait à tout jamais couvert de ridicule le parquet de Paris. S'imagine-t-on un homme dont on aurait annoncé la mort tirant brusquement élève qui, en pleine cour d'assises, s'approcherait de la barre et dirait aux juges: "Eh bien moi un tel, vous avez cru que j'avais été
de l'huissier de la rue Montmartre. Ces individus ont été entendus par le juge d'instruction la plupart ont pu fournir des alibis qui n'ont peut-être pas été vérifiés avec assez de minutie, et ils ont pu, en ergotant et en biaisant, sortir indemnes de mains du chef de la sûreté. À cette époque, on ignorait encore le sort de M. Gouffé bien qu'on crût généralement à un assassinat, cette conviction, basée sur de fragiles hypothèses, n'était pas suffisante pour tous magistrats poursuivre une enquête criminelle. Après tout, M. Gouffé n'était peut-être pas mort. Sa réapparition soudaine, en détruisant l'œuvre préliminaire de la justice, aurait à tout jamais couvert de ridicule le parquet de Paris. S'imagine-t-on un homme dont on aurait annoncé la mort tirant brusquement élève qui, en pleine cour d'assises, s'approcherait de la barre et dirait aux juges: "Eh bien moi un tel, vous avez cru que j'avais été assassiné; vous avez traduit à votre barre les coupables présumés. Je suis vivant; donc, ces gens sont innocents, et on les inculpant, vous avez fait œuvre de magistrats inexpérimentés et malhonnêtes." Mais aujourd'hui que le cadavre de Gouffé est retrouvé, qu'il est établi que la mort de l'huissier de la rue Montmartre est le résultat d'un crime, que la justice est débarrassée des doutes qui, au début de l'affaire, pouvaient, sinon entraver son action, du moins la ralentir en la rendant plus prudente et plus circonspecte, les individus soupçonnés dès la première heure vont reparaître en scène, et la police va pouvoir analyser, soumettre à la pierre de touche tous les actes suspects de leur vie privée. Il faut espérer que cette fois ils ne s'en tireront pas en fournissant aux magistrats les vagues explications dont on s'est tout d'abord contenté en l'absence du cadavre et que les alibis qu'ils ont invoqués les premiers jours seront l'objet d'un contrôle plus étroit. Un auxiliaire précieux. Par les liens d'amitié qui l'unissaient à M. Gouffé par sa connaissance profonde de la famille, des relations et des affaires de l'huissier de la rue Montmartre, un homme était très précieux à consulter c'est M.
rue Montmartre est le résultat d'un crime, que la justice est débarrassée des doutes qui, au début de l'affaire, pouvaient, sinon entraver son action, du moins la ralentir en la rendant plus prudente et plus circonspecte, les individus soupçonnés dès la première heure vont reparaître en scène, et la police va pouvoir analyser, soumettre à la pierre de touche tous les actes suspects de leur vie privée. Il faut espérer que cette fois ils ne s'en tireront pas en fournissant aux magistrats les vagues explications dont on s'est tout d'abord contenté en l'absence du cadavre et que les alibis qu'ils ont invoqués les premiers jours seront l'objet d'un contrôle plus étroit. Un auxiliaire précieux. Par les liens d'amitié qui l'unissaient à M. Gouffé par sa connaissance profonde de la famille, des relations et des affaires de l'huissier de la rue Montmartre, un homme était très précieux à consulter c'est M. Berthe, l'agent d'affaires de la rue Croix-des-Petits-Champs, qui s'est mis à la disposition de la police pour recevoir toutes les indications pouvant aider à la pénétration du mystère qui enveloppe encore la mort tragique de M. Gouffé. C'est M. Berthe qui, au nom de la famille et suivant la décision prise par elle, doit verser la somme de 10,000 francs accordée, comme prime, à la personne dont les indications ont permis de retrouver la trace de l'huissier disparu. Nous avons tout d'abord interrogé M. Berthe sur ce point curieux. Je considère que le cantonnier qui a découvert le cadavre alors inconnu du bois de Millery n'a pas droit à la prime. Cette découverte a été purement fortuite, et le cantonnier en question n'a dû faire pour cela aucun effort d'intelligence. C'est au service de la sûreté seul que revient le mérite d'avoir trouvé Ni. Gouffé, et le docteur Lacassagne qui a si merveilleusement établi l'identité du cadavre par un examen purement scientifique a également droit à la reconnaissance de la famille et des amis de M. Gouffé. Croyez-vous que les 10,000 francs seront accordés au service de la sûreté ? Il y a trois jours que je n'ai pas vu
prise par elle, doit verser la somme de 10,000 francs accordée, comme prime, à la personne dont les indications ont permis de retrouver la trace de l'huissier disparu. Nous avons tout d'abord interrogé M. Berthe sur ce point curieux. Je considère que le cantonnier qui a découvert le cadavre alors inconnu du bois de Millery n'a pas droit à la prime. Cette découverte a été purement fortuite, et le cantonnier en question n'a dû faire pour cela aucun effort d'intelligence. C'est au service de la sûreté seul que revient le mérite d'avoir trouvé Ni. Gouffé, et le docteur Lacassagne qui a si merveilleusement établi l'identité du cadavre par un examen purement scientifique a également droit à la reconnaissance de la famille et des amis de M. Gouffé. Croyez-vous que les 10,000 francs seront accordés au service de la sûreté ? Il y a trois jours que je n'ai pas vu M. Landry; j'ignore donc complètement les intentions de la famille à ce sujet mais, à mon avis, ce serait justice que la prime fût attribuée à M. Goron ou à son service. Nous demandons ensuite à M. Berthe s'il pense que M. Landry persistera à ne point vouloir accepter la reconnaissance du cadavre de Millery, d'après la preuve absolument démonstrative et particulièrement probante de M. le docteur Lacassagne. M. Landry qui, comme vous le savez, est le tuteur des demoiselles Gouffé, nous répond M. Berthe, a toujours souhaité, dans l'intérêt même de ses pupilles, que le cadavre de son infortuné beau-frère fût retrouvé, et je ne doute pas qu'il finisse par accepter la reconnaissance telle qu'elle a été faite à Lyon. Passant à un autre ordre d'idées, nous prions l'ami de la famille Gouffé de bien vouloir nous faire connaître les personnes sur qui ses soupçons se sont tout d'abord portés. La question est très délicate, nous répond M. Berthe; mais comme je suis persuadé que la justice ne tardera pas mettre la main sur les coupables; je puis vous donner mon sentiment à cet égard. J'ai toujours dit qu'il fallait chercher dans l'entourage immédiat de M. Gouffé (je ne
reconnaissance du cadavre de Millery, d'après la preuve absolument démonstrative et particulièrement probante de M. le docteur Lacassagne. M. Landry qui, comme vous le savez, est le tuteur des demoiselles Gouffé, nous répond M. Berthe, a toujours souhaité, dans l'intérêt même de ses pupilles, que le cadavre de son infortuné beau-frère fût retrouvé, et je ne doute pas qu'il finisse par accepter la reconnaissance telle qu'elle a été faite à Lyon. Passant à un autre ordre d'idées, nous prions l'ami de la famille Gouffé de bien vouloir nous faire connaître les personnes sur qui ses soupçons se sont tout d'abord portés. La question est très délicate, nous répond M. Berthe; mais comme je suis persuadé que la justice ne tardera pas mettre la main sur les coupables; je puis vous donner mon sentiment à cet égard. J'ai toujours dit qu'il fallait chercher dans l'entourage immédiat de M. Gouffé (je ne parle pas de la famille, bien entendu). Pour moi, la piste Eyraud est la seule qui, jusqu'à présent, puisse être suivie avec succès. J'ai la conviction qu'il est coupable. Et M. Berthe nous raconte que parmi les centaines de lettres qu'il a reçues depuis le jour où l'annonce de la prime de 10,000 francs a paru dans les Petites Affiches, il s'en trouvait qui contenaient des renseignements très précieux. Ces lettres ont été envoyées au chef de la sûreté. Elles visaient toutes Michel Eyraud et une autre personne qui s'est trouvée jusqu'au dernier moment en relations avec M. Gouffé, M. X. L'inspecteur de la sûreté, Wahlen, adjoint par M. Goron au brigadier Soudais, venait tous les deux ou trois jours chez M. Berthe, qui l'informait de toutes les révélations faites soit verbalement, soit par écrit par les correspondants alléchés par la prime. Les coupables présumés. Chaque fois que je voyais l'agent Wahlen, nous dit M. Berthe, j'insistais auprès de lui pour qu'il s'attachât particulièrement à rechercher Eyraud que je lui ai toujours signalé comme un des assassins présumés de M. Gouffé. Je lui ai dit également souvent de «voir du côté de M. X. car il pourrait bien y avoir
prime de 10,000 francs a paru dans les Petites Affiches, il s'en trouvait qui contenaient des renseignements très précieux. Ces lettres ont été envoyées au chef de la sûreté. Elles visaient toutes Michel Eyraud et une autre personne qui s'est trouvée jusqu'au dernier moment en relations avec M. Gouffé, M. X. L'inspecteur de la sûreté, Wahlen, adjoint par M. Goron au brigadier Soudais, venait tous les deux ou trois jours chez M. Berthe, qui l'informait de toutes les révélations faites soit verbalement, soit par écrit par les correspondants alléchés par la prime. Les coupables présumés. Chaque fois que je voyais l'agent Wahlen, nous dit M. Berthe, j'insistais auprès de lui pour qu'il s'attachât particulièrement à rechercher Eyraud que je lui ai toujours signalé comme un des assassins présumés de M. Gouffé. Je lui ai dit également souvent de «voir du côté de M. X. car il pourrait bien y avoir aussi quelque chose parce que la culpabilité d'Eyraud ne paraît pas faire de doute dans votre esprit, croyez-vous qu'il ait des complices? Si la volé seule a été le mobile de l'assassinat, Eyraud a dû agir seul. J'entends par « seul » qu'il n'a pas piqué personne, qu'il a été tout à la fois l'instigateur et l'instrument du crime mais je ne veux pas dire par là qu'il n'a pas eu d'associés. Les journaux en ont parlé. C'est cette fille, Gabrielle le Bompard, dont il s'est servi pour attirer Gouffé dans un guet-apens où mon pauvre ami a trouvé la mort. Connaîtez-vous que M. Gouffé avait de l'argent sur lui le 26 juillet au soir? Non, mais il aurait pu en avoir. Le caissier de l'étude lui avait, paraît-il, compté 14,000 francs au moment où il allait partir. Sorti par la porte de l'étude, M. Gouffé est rentré dans son cabinet par la porte donnant sur le petit palier de l'étage, et il aura déposé les 14,000 francs dans le carton secret où on l'a retrouvé le jour de la perquisition. Eyraud savait peut-être que ce soir-là sa victime aurait cette somme dans son portefeuille. M. Gouffé était si bavard.
tout à la fois l'instigateur et l'instrument du crime mais je ne veux pas dire par là qu'il n'a pas eu d'associés. Les journaux en ont parlé. C'est cette fille, Gabrielle le Bompard, dont il s'est servi pour attirer Gouffé dans un guet-apens où mon pauvre ami a trouvé la mort. Connaîtez-vous que M. Gouffé avait de l'argent sur lui le 26 juillet au soir? Non, mais il aurait pu en avoir. Le caissier de l'étude lui avait, paraît-il, compté 14,000 francs au moment où il allait partir. Sorti par la porte de l'étude, M. Gouffé est rentré dans son cabinet par la porte donnant sur le petit palier de l'étage, et il aura déposé les 14,000 francs dans le carton secret où on l'a retrouvé le jour de la perquisition. Eyraud savait peut-être que ce soir-là sa victime aurait cette somme dans son portefeuille. M. Gouffé était si bavard. Et si le vol n'a pas été le mobile du crime ? Alors, je croirais volontiers à la culpabilité de M. X. Cet individu, que je n'ai vu que deux fois à l'étude de la rue Montmartre, m'a toujours produit une mauvaise impression. C'était l'homme de paille de M. Gouffé, comme Eyraud était l'un de ses hommes de paille, à lui. Il a un passé déplorable et l'on dit qu'il a déjà été condamné. M. Berthe nous raconte ensuite la démarche faite auprès de lui par Mme Cosson, la femme du pharmacien de Levallois-Perret qui a logé Gabrielle Bompard du mois de mai au 25 juillet. C'est sur mes indications, ajoute M. Berthe, que l'agent Wahlen est allé à Levallois-Perret chercher les fragments de lettres déchirées par Gabrielle le jour de son départ, et que Mme Cosson a trouvés dans le coffre à bois de la chambre meublée qu'elle louait à cette dame. En somme, vous croyez fermement qu'Eyraud est le coupable? Je n'ai pas de preuves, mais d'après ce que la Police est sur la bonne piste. Et M. X. Il peut en être également, si, comme je vous l'ai dit, le but des assassins a été, non pas
comme Eyraud était l'un de ses hommes de paille, à lui. Il a un passé déplorable et l'on dit qu'il a déjà été condamné. M. Berthe nous raconte ensuite la démarche faite auprès de lui par Mme Cosson, la femme du pharmacien de Levallois-Perret qui a logé Gabrielle Bompard du mois de mai au 25 juillet. C'est sur mes indications, ajoute M. Berthe, que l'agent Wahlen est allé à Levallois-Perret chercher les fragments de lettres déchirées par Gabrielle le jour de son départ, et que Mme Cosson a trouvés dans le coffre à bois de la chambre meublée qu'elle louait à cette dame. En somme, vous croyez fermement qu'Eyraud est le coupable? Je n'ai pas de preuves, mais d'après ce que la Police est sur la bonne piste. Et M. X. Il peut en être également, si, comme je vous l'ai dit, le but des assassins a été, non pas de voler une somme d'argent, mais de faire disparaître du bureau de M. Gouffé la reconnaissance d'un prêt d'argent. Croyez-vous que M. Gouffé ait prêté une somme quelconque à ce M. X? J'en suis à peu près certain. Ajoutons qu'il n'existait, dans la comptabilité de M. Gouffé, aucune trace des nombreux prêts d'argent faits par l'huissier de la rue Montmartre et encore moins la reconnaissance de la somme prêtée à M. X. M. Landry, Le beau-frère de M. Gouffé est en ce moment dans la presse l'objet d'insinuations malveillantes qui n'ont aucune espèce de fondement. On dit notamment que M. Landry a feint de ne pas reconnaître Gouffé dans le cadavre qui lui a été présenté à Lyon, lors de son voyage en compagnie du brigadier Soudais. Evidemment, M. Landry n'a pas reconnu ces débris humains; et quoi de surprenant à cela quand on pense qu'il était sept heures du soir et qu'il faisait nuit lorsqu'il fut conduit à la Faculté de médecine de Lyon pour être mis en présence du cadavre de Millery? Le corps avait été déposé dans un sous-sol, à côté de deux autres cadavres qui dégageaient avec lui de telles puanteurs que ces odeurs pestilentielles se
nombreux prêts d'argent faits par l'huissier de la rue Montmartre et encore moins la reconnaissance de la somme prêtée à M. X. M. Landry, Le beau-frère de M. Gouffé est en ce moment dans la presse l'objet d'insinuations malveillantes qui n'ont aucune espèce de fondement. On dit notamment que M. Landry a feint de ne pas reconnaître Gouffé dans le cadavre qui lui a été présenté à Lyon, lors de son voyage en compagnie du brigadier Soudais. Evidemment, M. Landry n'a pas reconnu ces débris humains; et quoi de surprenant à cela quand on pense qu'il était sept heures du soir et qu'il faisait nuit lorsqu'il fut conduit à la Faculté de médecine de Lyon pour être mis en présence du cadavre de Millery? Le corps avait été déposé dans un sous-sol, à côté de deux autres cadavres qui dégageaient avec lui de telles puanteurs que ces odeurs pestilentielles se sentaient même en entrant dans la cour de la Faculté. Un plus intrépide que M. Landry eût reculé. Ensuite, c'est à la lueur d'une lanterne dont la flamme tremblotante faisait s'agiter sur la table où le corps était déposé une foule d'ombres confuses, que M. Landry contempla les restes de son beau-frère. On comprend aisément qu'il lui fut impossible de distinguer, dans cet amas de chairs putrides, un trait du visage, une ligne du corps qui pût lui rappeler la personne qu'on lui demandait de reconnaître. D'autre part, nous savons que M. Landry accepte complètement la reconnaissance du cadavre, telle qu'elle a été faite par M. Goron et le docteur Lacassagne. M. Landry est maintenant d'autant plus persuadé que c'est bien son beau-frère, qu'il savait que M. Gouffé avait une hydarthrose à l'articulation du genou droit et que sa jambe droite était sensiblement moins volumineuse que sa gauche. À l'âge de six ans, c'est M. Landry lui-même qui a raconté le fait, M. Croule, en jouant, était tombé d'un tas de fagots, et l'extrémité très aiguë d'une branche lui avait fait une large déchirure à la cheville du pied droit. À ces particularités, qu'il connaissait et qu'il avait déjà signalées,
son beau-frère. On comprend aisément qu'il lui fut impossible de distinguer, dans cet amas de chairs putrides, un trait du visage, une ligne du corps qui pût lui rappeler la personne qu'on lui demandait de reconnaître. D'autre part, nous savons que M. Landry accepte complètement la reconnaissance du cadavre, telle qu'elle a été faite par M. Goron et le docteur Lacassagne. M. Landry est maintenant d'autant plus persuadé que c'est bien son beau-frère, qu'il savait que M. Gouffé avait une hydarthrose à l'articulation du genou droit et que sa jambe droite était sensiblement moins volumineuse que sa gauche. À l'âge de six ans, c'est M. Landry lui-même qui a raconté le fait, M. Croule, en jouant, était tombé d'un tas de fagots, et l'extrémité très aiguë d'une branche lui avait fait une large déchirure à la cheville du pied droit. À ces particularités, qu'il connaissait et qu'il avait déjà signalées, M. Landry juge que le docteur Lacassagne ne s'est point trompé. M. Landry a l'intention de réunir prochainement le conseil de famille, afin de faire dresser l'acte de décès de son beau-frère. L'ancien agent Michel Eyraud, et qui est maintenant convaincu que c'est lui qui a préparé le crime, en attendant qu'il soit établi que c'est également lui qui l'a exécuté. Il ne s'agit plus maintenant de coïncidences. Nous allons exposer des faits précis. Nous avons déjà dit que l'homme qui a transporté la malle à Millery devait parfaitement connaître la topographie du pays, et que l'endroit où le cadavre a été jeté était admirablement choisi. Or, outre que Eyraud est originaire de Saint-Etienne, il a été établi à Lyon il y a quelques années, et il avait conservé dans cette ville une maîtresse, une femme mariée, pour laquelle il avait le plus grand attachement. Il allait très souvent à Lyon, où il restait parfois des mois entiers, et il est prouvé qu'il s'y est rendu le 5 juillet dernier. Il est resté dans cette ville jusqu'au 20 juillet. Le 22, il était à Paris, et M. le juge d'instruction Bédarriz le reçut dans son cabinet. Nous avons également dit
attendant qu'il soit établi que c'est également lui qui l'a exécuté. Il ne s'agit plus maintenant de coïncidences. Nous allons exposer des faits précis. Nous avons déjà dit que l'homme qui a transporté la malle à Millery devait parfaitement connaître la topographie du pays, et que l'endroit où le cadavre a été jeté était admirablement choisi. Or, outre que Eyraud est originaire de Saint-Etienne, il a été établi à Lyon il y a quelques années, et il avait conservé dans cette ville une maîtresse, une femme mariée, pour laquelle il avait le plus grand attachement. Il allait très souvent à Lyon, où il restait parfois des mois entiers, et il est prouvé qu'il s'y est rendu le 5 juillet dernier. Il est resté dans cette ville jusqu'au 20 juillet. Le 22, il était à Paris, et M. le juge d'instruction Bédarriz le reçut dans son cabinet. Nous avons également dit qu'à cette époque, Eyraud était poursuivi à la requête d'un M. Gastel, demeurant à Paris, rue Paradis-Poissonnière, qui avait fourni à l'homme d'affaires véreux un cautionnement de 5,000 francs pour tenir un magasin d'articles de Paris qu'Eyraud, failli, comme on savait, et n'ayant pas le droit de se livrer au commerce sous son nom, avait ouvert rue de Rome. Eyraud avait dissipé le cautionnement de son employé. Il allait être arrêté, quand son beau-père, M. Choteau, sur les instances de sa femme, consentit à désintéresser M. Castelet. Eyraud rencontra ce dernier chez le juge d'instruction, et les deux hommes se regardèrent d'un air de défi. Vous croyiez que je n'allais pas revenir, lui dit Eyraud en faisant allusion à son voyage à Lyon. Vous ne me faites pas peur et je n'ai jamais redouté de me trouver en votre présence. Et il ajouta en souriant : Si vous saviez, j'en ai vu bien d'autres, j'ai même été condamné à mort au Mexique. Qu'était allé faire Eyraud à Lyon si ce n'est y prendre des dispositions en vue de la réception et du transport de la malle renfermant le cadavre de Goutté? Il est un fait certain, c'est que ce n'est