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de Jeanne d'Arc heureusement terminée aujourd'hui. Elle fut ajournée par la Congrégation romaine, le Promoteur de la foi ayant soulevé une objection tirée de la prétendue abjuration de notre héroïne au cimetière de Saint-Ouen. Dans un de ses sermons, le Père Augustin de Montefeltro rapporte qu'un religieux ayant reçu mission d'accompagner jusqu'au lieu du dernier suppice un condamné à mort, celui-ci refusa, même au dernier moment, les secours de son ministère. Une obstination semblable l'irrita si fort qu'il ne put, dans un excès de zèle, s'empêcher de dire à la foule : « Vous allez voir mourir un réprouvé. » La cause de ce religieux, que le peuple vénérait comme un saint, ayant été instruite, le Promoteur eut connaissance du fait que nous venons de rapporter. La S. Congrégation arrêta le procès, estimant que le religieux avait péché contre la vertu de foi. Sauf dispense du Souverain Pontife, la discussion sur l'héroïcité des vertus ne peut être entreprise que cinquante ans après la mort de celui dont on instruit le procès de Béatification (Can. 2101). L'Église ne veut pas se hâter. Elle sait qu'avec le temps les enthousiasmes s'évanouissent, les illusions se dissipent et la vérité se manifeste avec plus d'éclat. Quant à l'examen des miracles, il n'y est procédé qu'en dernier lieu. La S. Congrégation des rites, après avoir eu recours aux savants, aux spécialistes et aux médecins ou chirurgiens les plus autorisés (Can. 2118), s'y montre si difficile que parfois les hérétiques eux-mêmes ont été surpris. Les Annales ecclésiastiques rapportent que le Cardinal Prosper Lambertini, devenu plus tard Pape sous le nom de Benoît XIV (1740-1758), reçut un jour la visite d'un de ses amis appartenant à la religion anglicane. Il lui offrit de prendre connaissance de plusieurs documents relatifs à des miracles attribués à un personnage dont le procès de canonisation était alors pendant. Le protestant les lut avec attention. Stupéfait de tant de preuves qu'il jugeait irréfutables, il s'écria : « Ah ! si tous les miracles reçus comme tels par l'Église romaine étaient aussi bien avérés, nous n'aurions pas de peine à les admettre nous
d'éclat. Quant à l'examen des miracles, il n'y est procédé qu'en dernier lieu. La S. Congrégation des rites, après avoir eu recours aux savants, aux spécialistes et aux médecins ou chirurgiens les plus autorisés (Can. 2118), s'y montre si difficile que parfois les hérétiques eux-mêmes ont été surpris. Les Annales ecclésiastiques rapportent que le Cardinal Prosper Lambertini, devenu plus tard Pape sous le nom de Benoît XIV (1740-1758), reçut un jour la visite d'un de ses amis appartenant à la religion anglicane. Il lui offrit de prendre connaissance de plusieurs documents relatifs à des miracles attribués à un personnage dont le procès de canonisation était alors pendant. Le protestant les lut avec attention. Stupéfait de tant de preuves qu'il jugeait irréfutables, il s'écria : « Ah ! si tous les miracles reçus comme tels par l'Église romaine étaient aussi bien avérés, nous n'aurions pas de peine à les admettre nous aussi. » — « Eh bien ! reprit le Prélat, de tant de miracles qui vous paraissent si parfaitement établis, aucun n'a été accepté par la S. Congrégation des rites. Pour elle, ces preuves ne sont pas suffisantes. » A ces mots, le protestant, plus étonné encore, confessa qu'il n'aurait jamais supposé que l'Église romaine se montrât si difficile dans l'examen des miracles. « Il faut, ajouta-t-il, une aveugle prévention pour ne pas reconnaître la profonde sagesse et l'extrême prudence dont elle use dans la canonisation des Saints. » (Dict. de théologie 10 Canonisation, col. 1645). Le Cardinal Cajetan, rapporteur dans la cause de la canonisation de saint Stanislas, évêque et martyr, voyant que, malgré la valeur et la multitude des preuves fournies, le procès, qui avait déjà duré fort longtemps, menaçait de s'éterniser, écrivait à l'évêque de Cracovie : « Votre Saint a besoin d'opérer encore un miracle, le plus grand de tous, celui de mettre d'accord tous ceux qui ne cessent de chicaner sur les miracles. » (Acta Sanctorum, Maii, tome II, p. 259-263). Le Postulateur n'a-t-il à présenter qu'un seul miracle, si éclatant qu'il soit, sa demande ne sera pas admise. Le Code canonique, en effet, exige,
jamais supposé que l'Église romaine se montrât si difficile dans l'examen des miracles. « Il faut, ajouta-t-il, une aveugle prévention pour ne pas reconnaître la profonde sagesse et l'extrême prudence dont elle use dans la canonisation des Saints. » (Dict. de théologie 10 Canonisation, col. 1645). Le Cardinal Cajetan, rapporteur dans la cause de la canonisation de saint Stanislas, évêque et martyr, voyant que, malgré la valeur et la multitude des preuves fournies, le procès, qui avait déjà duré fort longtemps, menaçait de s'éterniser, écrivait à l'évêque de Cracovie : « Votre Saint a besoin d'opérer encore un miracle, le plus grand de tous, celui de mettre d'accord tous ceux qui ne cessent de chicaner sur les miracles. » (Acta Sanctorum, Maii, tome II, p. 259-263). Le Postulateur n'a-t-il à présenter qu'un seul miracle, si éclatant qu'il soit, sa demande ne sera pas admise. Le Code canonique, en effet, exige, pour la Béatification, deux miracles si le témoignage de témoins oculaires a été concluant dans le procès informatif et dans le procès apostolique ; trois, si les témoins ont été oculaires dans le procès informatif et de ouï-dire immédiat dans le procès apostolique ; quatre, si aux procès sur l'héroïcité des vertus n'ont comparu que des témoins de tradition ou de lecture (Can. 2117). Trois réunions extraordinaires doivent être consacrées à chacune des discussions, dont nous avons parlé, sur l'héroïcité des vertus et sur les miracles. La première est appelée antérieure; la deuxième, préparatoire; la troisième, générale (Can. 2102). La réunion antérieure se tient chez le Cardinal Préfet. Elle a pour but de mettre celui-ci au courant de la cause dont il est rapporteur. Sont présents seulement les prélats officiers et les consulteurs de la S. Congrégation des rites (Can. 2105). A la réunion préparatoire, au palais pontifical, assistent, outre les prélats et consulteurs ci-dessus, tous les cardinaux de la S. Congrégation des rites (Can. 2108). La réunion générale a lieu au Vatican sous la présidence du Souverain Pontife (Can. 2112). Consulteurs, prélats et cardinaux de la S. Congrégation des rites y formulent leur avis motivé; mais le Pape réserve
des vertus n'ont comparu que des témoins de tradition ou de lecture (Can. 2117). Trois réunions extraordinaires doivent être consacrées à chacune des discussions, dont nous avons parlé, sur l'héroïcité des vertus et sur les miracles. La première est appelée antérieure; la deuxième, préparatoire; la troisième, générale (Can. 2102). La réunion antérieure se tient chez le Cardinal Préfet. Elle a pour but de mettre celui-ci au courant de la cause dont il est rapporteur. Sont présents seulement les prélats officiers et les consulteurs de la S. Congrégation des rites (Can. 2105). A la réunion préparatoire, au palais pontifical, assistent, outre les prélats et consulteurs ci-dessus, tous les cardinaux de la S. Congrégation des rites (Can. 2108). La réunion générale a lieu au Vatican sous la présidence du Souverain Pontife (Can. 2112). Consulteurs, prélats et cardinaux de la S. Congrégation des rites y formulent leur avis motivé; mais le Pape réserve sa décision qu'il fera connaître plus tard. S'il juge, après la première discussion, que le Serviteur de Dieu a pratiqué à un degré héroïque chacune des vertus théologales (Foi, Espérance et Charité) et chacune des vertus cardinales (Prudence, Justice, Force, Tempérance), il ordonne de préparer un décret spécial. Dès la promulgation dudit décret en forme solennelle, le Serviteur de Dieu peut être appelé Vénérable; mais ce titre n'autorise à lui rendre aucun culte public (Can 2115). La deuxième discussion étant terminée dans les trois réunions extraordinaires, dont il est parlé ci-dessus, si le Souverain Pontife approuve les miracles opérés par l'intercession du Vénérable, un second décret intervient à la suite duquel, en présence du Pape, Cardinaux, prélats et Consulteurs sont appelés à se prononcer sur le doute suivant : « Peut-on en toute sécurité procéder à la Béatification du Vénérable Serviteur de Dieu N... ? » Quand le Pape a donné son approbation, la cause est achevée. Il reste seulement à publier le décret de Béatification. La lecture du bref pontifical est faite au cours d'une messe très solennelle célébrée dans l'immense Basilique Saint-Pierre magnifiquement décorée pour la circonstance. La procédure que nous venons de décrire doit être suivie dans
promulgation dudit décret en forme solennelle, le Serviteur de Dieu peut être appelé Vénérable; mais ce titre n'autorise à lui rendre aucun culte public (Can 2115). La deuxième discussion étant terminée dans les trois réunions extraordinaires, dont il est parlé ci-dessus, si le Souverain Pontife approuve les miracles opérés par l'intercession du Vénérable, un second décret intervient à la suite duquel, en présence du Pape, Cardinaux, prélats et Consulteurs sont appelés à se prononcer sur le doute suivant : « Peut-on en toute sécurité procéder à la Béatification du Vénérable Serviteur de Dieu N... ? » Quand le Pape a donné son approbation, la cause est achevée. Il reste seulement à publier le décret de Béatification. La lecture du bref pontifical est faite au cours d'une messe très solennelle célébrée dans l'immense Basilique Saint-Pierre magnifiquement décorée pour la circonstance. La procédure que nous venons de décrire doit être suivie dans toutes les causes où aucun culte public n'est déjà rendu aux Serviteurs de Dieu pour lesquels on sollicite les honneurs de la Béatification. Il y a lieu, toutefois, de faire remarquer que les causes des martyrs sont plus simples que les autres. Le fait matériel du martyre est-il établi ? Le martyr a-t-il été mis à mort en haine de la foi? Telles sont les principales questions à résoudre. TITRE III PROCÉDURE EXCEPTIONNELLE OU DU CAS EXCEPTÉ Par décret du 2 octobre 1625, Urbain VIII défendait de rendre, à l'avenir, sans autorisation du Saint-Siège, un culte public aux personnages morts en odeur de sainteté ; mais il ajoutait qu'il exceptait de sa défense le culte immémorial ou tout au moins centenaire dont jouissaient à ce moment les Bienheureux honorés comme tels. Est-ce à dire qu'on ne puisse soumettre ces « cas exceptés » au jugement du Souverain Pontife pour les faire reconnaître comme légitimes et avoir la faculté de solliciter plus tard la canonisation des Bienheureux auxquels on s'intéresse ? Nullement (Can. 2125). C'est pour ces cas particuliers que le Code canonique prévoit une procédure exceptionnelle (Can. 911 5-2135). Il importe d'abord de démontrer par des pièces ou documents authentiques
Le martyr a-t-il été mis à mort en haine de la foi? Telles sont les principales questions à résoudre. TITRE III PROCÉDURE EXCEPTIONNELLE OU DU CAS EXCEPTÉ Par décret du 2 octobre 1625, Urbain VIII défendait de rendre, à l'avenir, sans autorisation du Saint-Siège, un culte public aux personnages morts en odeur de sainteté ; mais il ajoutait qu'il exceptait de sa défense le culte immémorial ou tout au moins centenaire dont jouissaient à ce moment les Bienheureux honorés comme tels. Est-ce à dire qu'on ne puisse soumettre ces « cas exceptés » au jugement du Souverain Pontife pour les faire reconnaître comme légitimes et avoir la faculté de solliciter plus tard la canonisation des Bienheureux auxquels on s'intéresse ? Nullement (Can. 2125). C'est pour ces cas particuliers que le Code canonique prévoit une procédure exceptionnelle (Can. 911 5-2135). Il importe d'abord de démontrer par des pièces ou documents authentiques que le Serviteur de Dieu est en possession d'un culte immémorial, c'est-à-dire qu'il en jouissait déjà cent ans au moins avant le décret d'Urbain VIII (Can. 2021). Le Postulateur devra donc, au moment opportun, demander à l'Evêque compétent d'instruire ce premier procès (Can. 2127). Si le jugement de l'Ordinaire est confirmé par la Congrégation romaine, la cause sera introduite et des commissaires apostoliques seront délégués pour s'assurer encore une fois que le culte public a commencé à telle époque déterminée et n'a pas subi d'interruption (Can. 2130). La sentence de ces derniers est-elle approuvée par le Pape ? De nouvelles lettres de délégation seront expédiées pour un dernier procès sur l'héroïcité des vertus (Can. 2133). Les formalités à observer dans la suite seront celles que nous avons indiquées au sujet des Procès apostoliques. Si le Souverain Pontife, appelé à se prononcer, juge favorablement, il ordonne de promulguer un décret de Béatification équipollente, et le Serviteur de Dieu aura droit désormais aux mêmes honneurs et privilèges que les autres Bienheureux (Can. 2135). TITRE IV DE LA CANONISATION DES BIENHEUREUX Les causes de canonisation ne sont pas aussi rapidement introduites que le vulgaire pourrait être tenté de le supposer. Parfois même, des
confirmé par la Congrégation romaine, la cause sera introduite et des commissaires apostoliques seront délégués pour s'assurer encore une fois que le culte public a commencé à telle époque déterminée et n'a pas subi d'interruption (Can. 2130). La sentence de ces derniers est-elle approuvée par le Pape ? De nouvelles lettres de délégation seront expédiées pour un dernier procès sur l'héroïcité des vertus (Can. 2133). Les formalités à observer dans la suite seront celles que nous avons indiquées au sujet des Procès apostoliques. Si le Souverain Pontife, appelé à se prononcer, juge favorablement, il ordonne de promulguer un décret de Béatification équipollente, et le Serviteur de Dieu aura droit désormais aux mêmes honneurs et privilèges que les autres Bienheureux (Can. 2135). TITRE IV DE LA CANONISATION DES BIENHEUREUX Les causes de canonisation ne sont pas aussi rapidement introduites que le vulgaire pourrait être tenté de le supposer. Parfois même, des siècles s'écoulent sans qu'il soit possible d'accorder satisfaction aux pieux désirs des fidèles. L'Eglise, en effet, dont la patience est inlassable, attend que Dieu manifeste sa volonté par d'éclatants miracles, signe infaillible à ses yeux de la sainteté des Bienheureux par l'intercession desquels ils ont été opérés. Si la Béatification a été formelle, deux miracles doivent être soumis à l'approbation du Souverain Pontife : trois, si la Béatification a été équipollente. Ils doivent s'être produits depuis le décret de Béatification (Can. 2138). Est-il indispensable que le nombre de miracles requis pour la canonisation soit atteint avant l'introduction de la cause ? Non. Dès qu'un miracle s'est produit, le devoir du Postulateur est de solliciter un décret l'autorisant à agir en justice. Le procès sur ce premier miracle sera instruit sans retard, afin que les preuves ne soient pas perdues, et la cause sera reprise dès que les circonstances le permettront (Can. 2139, § 1). La procédure à suivre pour les canonisations est celle que nous avons indiquée pour les procès de Béatification (Can. 2139, § 2) ; nous n'y reviendrons pas. Nous ajouterons seulement que si, après les trois réunions extraordinaires anticipépréparatoire, préparatoire et générale, la canonisation est résolue, la
a été formelle, deux miracles doivent être soumis à l'approbation du Souverain Pontife : trois, si la Béatification a été équipollente. Ils doivent s'être produits depuis le décret de Béatification (Can. 2138). Est-il indispensable que le nombre de miracles requis pour la canonisation soit atteint avant l'introduction de la cause ? Non. Dès qu'un miracle s'est produit, le devoir du Postulateur est de solliciter un décret l'autorisant à agir en justice. Le procès sur ce premier miracle sera instruit sans retard, afin que les preuves ne soient pas perdues, et la cause sera reprise dès que les circonstances le permettront (Can. 2139, § 1). La procédure à suivre pour les canonisations est celle que nous avons indiquée pour les procès de Béatification (Can. 2139, § 2) ; nous n'y reviendrons pas. Nous ajouterons seulement que si, après les trois réunions extraordinaires anticipépréparatoire, préparatoire et générale, la canonisation est résolue, la cause doit être encore traitée en trois consistoires consécutifs, présidés par le Souverain Pontife, l'Eglise ne voulant rien omettre, dans une affaire aussi grave, pour arriver à une entière certitude. Au premier consistoire qui est secret assistent seuls et sont appelés à émettre leur avis tous les Cardinaux qui composent le Sacré Collège. Le second consistoire est public et revêt un caractère de solennité exceptionnel. L'Assemblée de tous les Cardinaux, des Patriarches, des Archevêques et Evêques présents à Rome, entourés des prélats officiers et des consulteurs de la S. Congrégation des rites, du Promoteur de la foi, du Postulateur, des avocats consistoriaux, etc., a lieu dans la salle royale du Vatican en présence des ambassadeurs des puissances catholiques, des princes assistant au trône pontifical, de nombreux personnages de distinction et d'une foule considérable de fidèles. Un avocat consistorial y présente un très long rapport sur les vertus et les miracles du Bienheureux, dont la sainteté a été solennellement prononcée. La séance prend fin sur la demande adressée par le Pape aux assistants d'implorer les lumières et le secours de Dieu par de ferventes prières. Le troisième consistoire, semi-public, rappelle les anciens conciles. Il est composé de tous les Cardinaux, des
le Sacré Collège. Le second consistoire est public et revêt un caractère de solennité exceptionnel. L'Assemblée de tous les Cardinaux, des Patriarches, des Archevêques et Evêques présents à Rome, entourés des prélats officiers et des consulteurs de la S. Congrégation des rites, du Promoteur de la foi, du Postulateur, des avocats consistoriaux, etc., a lieu dans la salle royale du Vatican en présence des ambassadeurs des puissances catholiques, des princes assistant au trône pontifical, de nombreux personnages de distinction et d'une foule considérable de fidèles. Un avocat consistorial y présente un très long rapport sur les vertus et les miracles du Bienheureux, dont la sainteté a été solennellement prononcée. La séance prend fin sur la demande adressée par le Pape aux assistants d'implorer les lumières et le secours de Dieu par de ferventes prières. Le troisième consistoire, semi-public, rappelle les anciens conciles. Il est composé de tous les Cardinaux, des Archevêques et Evêques présents à Rome, auxquels le Pape impose l'obligation de faire connaître par écrit leur vote et les motifs sur lesquels ils appuient leur sentiment. C'est après ce consistoire que le Souverain Pontife indique ordinairement le jour où sera célébrée la Canonisation. Il n'entre pas dans notre sujet de décrire ces fêtes, dont tout le monde a entendu parler et qui sont d'une beauté incomparable. Le Code canonique (Can. 2141) se borne à prescrire qu'elles aient lieu selon le cérémonial en usage à la Cour romaine. CONCLUSION Toujours heureuse de glorifier ses héros, à quelque classe de la société qu'ils appartiennent, l'Église n'a jamais rien négligé pour montrer avec quelle prudence et quelle sage lenteur elle agit dans les causes de Béatification et de Canonisation. C'est à dessein qu'elle a édicté les règles de procédure que nous connaissons, règles dont la sévérité est une garantie, même pour les esprits les plus prévenus. Nous pouvons donc recevoir ses décisions avec la plus entière confiance. H. FÉDOU. LA LÉGISLATION MATRIMONIALE CANONIQUE DANS L'ORIENT CATHOLIQUE CHAPITRE III Les divers empêchements. II Notons maintenant quelques remarques. 1°) L'empêchement de vœu et d'ordre. Il ne s'agit pas de savoir si le vœu solennel
de décrire ces fêtes, dont tout le monde a entendu parler et qui sont d'une beauté incomparable. Le Code canonique (Can. 2141) se borne à prescrire qu'elles aient lieu selon le cérémonial en usage à la Cour romaine. CONCLUSION Toujours heureuse de glorifier ses héros, à quelque classe de la société qu'ils appartiennent, l'Église n'a jamais rien négligé pour montrer avec quelle prudence et quelle sage lenteur elle agit dans les causes de Béatification et de Canonisation. C'est à dessein qu'elle a édicté les règles de procédure que nous connaissons, règles dont la sévérité est une garantie, même pour les esprits les plus prévenus. Nous pouvons donc recevoir ses décisions avec la plus entière confiance. H. FÉDOU. LA LÉGISLATION MATRIMONIALE CANONIQUE DANS L'ORIENT CATHOLIQUE CHAPITRE III Les divers empêchements. II Notons maintenant quelques remarques. 1°) L'empêchement de vœu et d'ordre. Il ne s'agit pas de savoir si le vœu solennel de chasteté et l'ordre sacré empêchent dans l'Église Roumaine la conclusion du contrat matrimonial. L'existence de ces deux empêchements dans l'Église Orientale n'est pas douteuse. Il y a seulement à se demander s'ils constituent chez les Roumains des empêchements prohibitifs, ou dirimants. Le Synode de 1872, énonce formellement comme empêchement dirimant le vœu solennel de chasteté, émis dans la profession monastique : « Votum solemne, professione monastica emissum.» Cet empêchement dirimant du Synode de 1872 ne figure plus d'une manière aussi explicite et formelle dans celui de 1882 approuvé en 1884. On y lit, en effet, ce qui suit : « Quoties tractanda occurrerit causa matrimonialis, in qua de impedimento solemnis voti castitatis vel ordinis sacri cum adnexa castitatis lege agatur, ea intégra, post processus informati ad necessaria documenta et motiva colligenda institutum, a Reverendissimo Archiepiscopo aliisve Ordinariis ad Sedem Apostolique deferatur. » C'est le sens et presque le texte même de l'instruction du 20 juin 1883, adressée par le Saint-Office aux Patriarches et Évêques Orientaux. Est-ce à dire que l'existence dans l'Église Roumaine de l'empêchement dirimant provenant de la Profession solennelle ne doive pas être considérée comme certaine ? Nul ne le pense. La discipline, il est vrai, n'a
dirimant le vœu solennel de chasteté, émis dans la profession monastique : « Votum solemne, professione monastica emissum.» Cet empêchement dirimant du Synode de 1872 ne figure plus d'une manière aussi explicite et formelle dans celui de 1882 approuvé en 1884. On y lit, en effet, ce qui suit : « Quoties tractanda occurrerit causa matrimonialis, in qua de impedimento solemnis voti castitatis vel ordinis sacri cum adnexa castitatis lege agatur, ea intégra, post processus informati ad necessaria documenta et motiva colligenda institutum, a Reverendissimo Archiepiscopo aliisve Ordinariis ad Sedem Apostolique deferatur. » C'est le sens et presque le texte même de l'instruction du 20 juin 1883, adressée par le Saint-Office aux Patriarches et Évêques Orientaux. Est-ce à dire que l'existence dans l'Église Roumaine de l'empêchement dirimant provenant de la Profession solennelle ne doive pas être considérée comme certaine ? Nul ne le pense. La discipline, il est vrai, n'a pas toujours été ferme et explicite en Orient sur ce point. D'après saint Basile, le vœu solennel invalide le mariage : « canonicarum stupra, dit-il, pro matrimonio non reputentur, sed earum conjunctio omnino divellatur » (i). Le concile in Trullo décrète que le moine convaincu de luxure ou qui prend femme subira les peines des débauchés (2). Mais le Concile de Chalcédoine, au can. 16, n'était pas aussi affirmatif; il semblait, au contraire, supposer que le mariage contracté par des religieux et des religieuses est valide : « Une Vierge qui s'est consacrée à Dieu le Seigneur, y est-il dit, et de même un moine, ne doivent plus se marier ; s'ils le font, ils doivent être excommuniés ; toutefois nous statuons que l'évêque du lieu ait plein pouvoir pour adoucir cette peine -(3). » Quoi qu'il en soit de la discipline ancienne de l'Église orientale, il est certain que la discipline actuelle, du moins chez les catholiques, considère le vœu solennel de chasteté comme empêchement dirimant (5). Aussi le premier (1) Epist. 188, Canonica prima ad Amphilochium, can. VI, Migne, P. G. tome XXXII, p. 674. (2) Can. 44. (3) Hefélé-Leclercq, Histoire des conciles, tome II, p. 804. (4)