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s'il obtempérerait au vœu exprimé par le conseil presbytéral de l'Église de Bergerac de demander au gouvernement la convocation d'un Synode officiel purement administratif qui s'interdirait toutes les questions doctrinaires — ce qui équivaudrait à l'abandon même du principe que l'Église doit reposer sur une base de foi définie. Le Synode officieux a écarté sans discussion une proposition qui pour lui eût été un suicide. — La seconde question qui l'a longuement et utilement occupé est la question financière. Il a tout un budget à voter, soit pour son propre fonctionnement, soit pour faciliter les études des jeunes gens qui se proposent au ministère, soit pour subvenir aux insuffisances notoires et croissantes des traitements des pasteurs. Le budget voté dépassera 80,000 francs. Il est alimenté par une caisse centrale, qui est destinée à réaliser plus tard le principe volontaire; elle fera l'éducation des Églises pour leur apprendre à se soutenir elles-mêmes, alors que l'État leur mesure ses subventions d'une main toujours plus avare. Enfin, le Synode officieux a pris une résolution qui, bien que n'ayant que la forme d'un vœu, a pour nous une importance majeure, c'est que la réception des catéchumènes ne soit pas confondue avec la réception à la Sainte Eglise. Si cette décision était appliquée et développée, elle acheminerait l'Église vers la vraie méthode évangélique de son recrutement. Tel a été ce Synode de Nantes. Peut-être aurait-il pu être plus hardi, se mettre plus résolument en face de la vraie situation et sonner d'une main plus ferme le glas du régime concordataire qui ne réserve plus à l'Église que des mécomptes et des affronts. On sentait, du reste, ces généreux sentiments bouillonner dans les cœurs. Ils feront bientôt explosion sans l'aiguillon des avanies que préparent à toutes les Églises les sectaires de notre Parlement. Que parlons-nous d'avenir ? Cette aspiration à la délivrance, elle vient de s'exprimer avec une énergie passionnée dans la brochure de M. le pasteur Th. Blanc, intitulée : L'Église réformée et la séparation de l'Église et de l'État. Qu'on en juge par cette courte citation : "Élevons-nous à la hauteur de notre mission.
la Sainte Eglise. Si cette décision était appliquée et développée, elle acheminerait l'Église vers la vraie méthode évangélique de son recrutement. Tel a été ce Synode de Nantes. Peut-être aurait-il pu être plus hardi, se mettre plus résolument en face de la vraie situation et sonner d'une main plus ferme le glas du régime concordataire qui ne réserve plus à l'Église que des mécomptes et des affronts. On sentait, du reste, ces généreux sentiments bouillonner dans les cœurs. Ils feront bientôt explosion sans l'aiguillon des avanies que préparent à toutes les Églises les sectaires de notre Parlement. Que parlons-nous d'avenir ? Cette aspiration à la délivrance, elle vient de s'exprimer avec une énergie passionnée dans la brochure de M. le pasteur Th. Blanc, intitulée : L'Église réformée et la séparation de l'Église et de l'État. Qu'on en juge par cette courte citation : "Élevons-nous à la hauteur de notre mission. Apprenons à nos troupeaux ce que l'Église attend d'eux dans les circonstances actuelles. Apprenons-leur à ne compter que sur eux-mêmes, éveillons en eux l'idée du sacrifice en leur montrant l'exemple de nos pères ou l'exemple des nations voisines et éloignées. Apprenons à faire nos affaires nous-mêmes si nous ne voulons pas qu'on les fasse sans nous et contre nous. C'est le conseil de M. Westphal-Castelnau avec lequel je suis heureux de me trouver en parfaite communauté d'idées. Après tout, nous dit-il, faire ses affaires soi-même, ne dépendre dans les choses de la religion que de Dieu, de sa conscience et de son dévouement, c'est l'essence même, ce fut et ce doit être encore la gloire du protestantisme. — Eh bien, sachons reconquérir, au prix de quelques sacrifices, cette indépendance et cette gloire. Et si la condition de cette indépendance est simplement dans la Caisse Synodale destinée à remplacer le budget des cultes, au nom de notre Église réformée de France pour laquelle le cœur de tout protestant bat encore et palpite, que cette Caisse voie affluer les dons de tous, du plus riche et du plus élevé, du plus pauvre et du plus humble, — joyeuses offrandes de cœurs dévoués,
pas qu'on les fasse sans nous et contre nous. C'est le conseil de M. Westphal-Castelnau avec lequel je suis heureux de me trouver en parfaite communauté d'idées. Après tout, nous dit-il, faire ses affaires soi-même, ne dépendre dans les choses de la religion que de Dieu, de sa conscience et de son dévouement, c'est l'essence même, ce fut et ce doit être encore la gloire du protestantisme. — Eh bien, sachons reconquérir, au prix de quelques sacrifices, cette indépendance et cette gloire. Et si la condition de cette indépendance est simplement dans la Caisse Synodale destinée à remplacer le budget des cultes, au nom de notre Église réformée de France pour laquelle le cœur de tout protestant bat encore et palpite, que cette Caisse voie affluer les dons de tous, du plus riche et du plus élevé, du plus pauvre et du plus humble, — joyeuses offrandes de cœurs dévoués, éclatants témoignages de cœurs reconnaissants. En raison de cette loi de la nature humaine qui veut que nous nous intéressions à une chose à proportion des sacrifices qu'elle nous coûte, montrons que c'est une très grande erreur de croire qu'une religion est plus populaire parce qu'elle exige moins de sacrifices. Quand les troupeaux des Églises du Désert rassemblaient leurs modestes épargnes pour faire le salaire de leurs héroïques prédicants, ils sentaient que l'avenir de leurs Églises était lié à la vie de ces hommes et l'offrande devenait ainsi pour eux un des premiers actes du culte chrétien. Disons-le à nos fidèles, disons-leur : Il fut un temps où l'Église recevait de l'État non un traitement, mais beaucoup de mauvais traitements, je veux dire, des persécutions. En ce temps-là, bien que persécutée, errante, dispersée, souvent sans ressources, puisque les biens étant confisqués, l'Église trouvait néanmoins de quoi subvenir à tous ses besoins. Qu'y avait-il de plus dans cette Église qui manque à la nôtre ? — L'esprit de dévouement et de sacrifice. — Eh bien, qu'il reparaisse au milieu de nous, cet esprit, qu'il renaisse ! Nos ancêtres l'avaient et nous ne l'aurions pas ! Lorsqu'on songe que l'Écosse, pays pauvre
Quand les troupeaux des Églises du Désert rassemblaient leurs modestes épargnes pour faire le salaire de leurs héroïques prédicants, ils sentaient que l'avenir de leurs Églises était lié à la vie de ces hommes et l'offrande devenait ainsi pour eux un des premiers actes du culte chrétien. Disons-le à nos fidèles, disons-leur : Il fut un temps où l'Église recevait de l'État non un traitement, mais beaucoup de mauvais traitements, je veux dire, des persécutions. En ce temps-là, bien que persécutée, errante, dispersée, souvent sans ressources, puisque les biens étant confisqués, l'Église trouvait néanmoins de quoi subvenir à tous ses besoins. Qu'y avait-il de plus dans cette Église qui manque à la nôtre ? — L'esprit de dévouement et de sacrifice. — Eh bien, qu'il reparaisse au milieu de nous, cet esprit, qu'il renaisse ! Nos ancêtres l'avaient et nous ne l'aurions pas ! Lorsqu'on songe que l'Écosse, pays pauvre après tout et dont les paysans sont infiniment moins à leur aise que les nôtres, prélève pour l'entretien des deux Églises une somme annuelle qui se chiffre par millions, on ne peut qu'être humilié en comparant à cette situation celle du protestantisme français qui, malgré qu'il possède une part considérable de la fortune nationale, laisse la plupart de ses œuvres en souffrance et est réduit à solliciter l'appui de l'étranger. Donc pas de sécurité trompeuse et pas d'illusions — mais aussi pas de découragement ni de crainte. Non, non, Dieu n'est pas retenu à la terre par la corde du budget, comme le voudrait ce matérialiste de Genève, Carl Vogt. Il est attaché à la partie la plus intime et la plus vivante de notre être, à notre cœur, à notre conscience, il est attaché par les cordages de l'amour, d'un amour libre et spontané, d'un amour vivant et sincère. Et quand tous les budgets des cultes et ceux qui les discutent auront disparu, et quand tous les cadres officiels auront volé en éclats, il restera encore, Lui l'Éternel : car l'Éternel règne, L'Éternel est le seul de qui nous voulons dépendre, l'Éternel et son Oint, Jésus-Christ ; et nous
de la fortune nationale, laisse la plupart de ses œuvres en souffrance et est réduit à solliciter l'appui de l'étranger. Donc pas de sécurité trompeuse et pas d'illusions — mais aussi pas de découragement ni de crainte. Non, non, Dieu n'est pas retenu à la terre par la corde du budget, comme le voudrait ce matérialiste de Genève, Carl Vogt. Il est attaché à la partie la plus intime et la plus vivante de notre être, à notre cœur, à notre conscience, il est attaché par les cordages de l'amour, d'un amour libre et spontané, d'un amour vivant et sincère. Et quand tous les budgets des cultes et ceux qui les discutent auront disparu, et quand tous les cadres officiels auront volé en éclats, il restera encore, Lui l'Éternel : car l'Éternel règne, L'Éternel est le seul de qui nous voulons dépendre, l'Éternel et son Oint, Jésus-Christ ; et nous sommes prêts à nous approprier cette grande parole de Pascal : "Bel état de l'Église quand elle ne relève de Dieu." Oui, bel état de l'Église quand elle ne relève que de Dieu ! Et si l'Église a besoin du baptême de l'adversité pour revivre prospère comme elle doit être, si la foi, la piété sont autant de plantes qui ne croissent que dans un sol labouré par le dépouillement, l'abnégation, le sacrifice, eh bien, les cœurs en haut, soyons capables de reprendre cette noble devise : per angusta ad angusta, et vienne le jour où pauvres, s'il le faut, mais libres, nous reprendrons les nobles traditions de nos pères et nous retrouverons, avec leurs souffrances, leur mâle constance, leur courage, leur inébranlable confiance en notre Dieu-Sauveur ! Ce noble appel trouvera de l'écho. Que les jeunes se montrent ! Ils ont à leur tête des chefs admirables de foi, de fermeté, qui ont compris les signes des temps. Ils ont un don très précieux et qu'il faut garder à tout prix dans leur position spéciale, celui de la prudence. Mais il y a un autre don non moins précieux, c'est le vôtre, jeune élite de l'Église réformée : le
si la foi, la piété sont autant de plantes qui ne croissent que dans un sol labouré par le dépouillement, l'abnégation, le sacrifice, eh bien, les cœurs en haut, soyons capables de reprendre cette noble devise : per angusta ad angusta, et vienne le jour où pauvres, s'il le faut, mais libres, nous reprendrons les nobles traditions de nos pères et nous retrouverons, avec leurs souffrances, leur mâle constance, leur courage, leur inébranlable confiance en notre Dieu-Sauveur ! Ce noble appel trouvera de l'écho. Que les jeunes se montrent ! Ils ont à leur tête des chefs admirables de foi, de fermeté, qui ont compris les signes des temps. Ils ont un don très précieux et qu'il faut garder à tout prix dans leur position spéciale, celui de la prudence. Mais il y a un autre don non moins précieux, c'est le vôtre, jeune élite de l'Église réformée : le don des saintes imprudences qui, à certaines heures, vaut la sagesse supérieure. C'est celui-là que vous avez besoin de développer aujourd'hui, et combiné avec le premier, l'avenir sera assuré. Saluons l'apparition d'un nouveau confrère : la Vie chrétienne qui paraît à Nîmes. Il contient plus d'une page excellente empreinte du spiritualisme chrétien le plus élevé. Nous serons sympathiques à tous ses généreux efforts dans ce sens. Il est bien inutile d'accuser aujourd'hui nos points de divergences ; ils sautent aux yeux. La Vie chrétienne rêve le maintien de l'unité ecclésiastique par le sentiment pur, abstraction faite des divergences sur les points fondamentaux de la conception chrétienne, y compris ces deux petites questions : le surnaturel et la notion du péché. Ce programme ne sera jamais le nôtre, parce que nous croyons plus que jamais à la nécessité de tirer au clair les graves questions qui divisent nos esprits et dont les solutions contradictoires peuvent avoir pour effet des conceptions entièrement différentes sur le fond même des choses. Ce qui nous rassure beaucoup, c'est que ce programme ultra-pacifique n'est pas réalisé, et que, dès le premier numéro, les honorables rédacteurs de la Vie chrétienne combattent avec vigueur les opinions contraires aux
spiritualisme chrétien le plus élevé. Nous serons sympathiques à tous ses généreux efforts dans ce sens. Il est bien inutile d'accuser aujourd'hui nos points de divergences ; ils sautent aux yeux. La Vie chrétienne rêve le maintien de l'unité ecclésiastique par le sentiment pur, abstraction faite des divergences sur les points fondamentaux de la conception chrétienne, y compris ces deux petites questions : le surnaturel et la notion du péché. Ce programme ne sera jamais le nôtre, parce que nous croyons plus que jamais à la nécessité de tirer au clair les graves questions qui divisent nos esprits et dont les solutions contradictoires peuvent avoir pour effet des conceptions entièrement différentes sur le fond même des choses. Ce qui nous rassure beaucoup, c'est que ce programme ultra-pacifique n'est pas réalisé, et que, dès le premier numéro, les honorables rédacteurs de la Vie chrétienne combattent avec vigueur les opinions contraires aux leurs, comme par exemple les Synodes officieux dans la sphère ecclésiastique, et notre notion du péché dans l'ordre théologique. Ils ont bien raison. Jamais je ne me sentirai plus éloigné de leur tendance que quand elle mettra une sourdine aux luttes de l'Église et de la pensée religieuse contemporaine; en recommandant la paix à outrance. Dès que cette prétendue trêve de Dieu est rompue, j'applaudis à toute parole libre et sincère d'autant plus que je reconnais, par ce premier numéro de la Vie chrétienne, à quelle hauteur la discussion sera toujours placée par ses honorables collaborateurs. Nous recevons de Belfast la lettre suivante, de M. le pasteur Léopold Monod, où nous trouvons sa première impression sur le Concile presbytérien qui vient d'avoir lieu dans cette ville, avant l'appréciation d'ensemble qu'il nous a promise : Les grandes assemblées de Belfast viennent de se terminer, trop tard pour qu'il soit possible d'en rendre compte dès à présent aux lecteurs de la Revue. Nous devons nous borner à résumer notre impression, renvoyant à plus tard la tâche de la justifier. Cette impression, somme toute, est excellente. On ne s'est pas borné à chanter les louanges du presbytérain et à exalter la théologie réformée.
recommandant la paix à outrance. Dès que cette prétendue trêve de Dieu est rompue, j'applaudis à toute parole libre et sincère d'autant plus que je reconnais, par ce premier numéro de la Vie chrétienne, à quelle hauteur la discussion sera toujours placée par ses honorables collaborateurs. Nous recevons de Belfast la lettre suivante, de M. le pasteur Léopold Monod, où nous trouvons sa première impression sur le Concile presbytérien qui vient d'avoir lieu dans cette ville, avant l'appréciation d'ensemble qu'il nous a promise : Les grandes assemblées de Belfast viennent de se terminer, trop tard pour qu'il soit possible d'en rendre compte dès à présent aux lecteurs de la Revue. Nous devons nous borner à résumer notre impression, renvoyant à plus tard la tâche de la justifier. Cette impression, somme toute, est excellente. On ne s'est pas borné à chanter les louanges du presbytérain et à exalter la théologie réformée. L'esprit d'union, de paix, et, dans une mesure marquée, de largeur chrétienne, a dominé les délibérations. La grosse question de l'admission de l'Alliance de l'Église américaine, connue sous le nom de Cumberland presbyterian Church, a été résolue affirmativement. La majorité, il est vrai, après un débat remarquable à beaucoup d'égards, a tenu à déclarer qu'elle n'approuvait pas les modifications apportées par cette Église à la confession de Westminster ; mais une minorité considérable s'est prononcée contre renonciation de ce jugement, et, en définitive, la grande affaire, c'est que la porte n'a pas été fermée. On oubliera ce blâme malencontreux, mais les frères de Cumberland resteront dans l'Alliance. — L'assemblée a reconnu d'ailleurs qu'il ne lui était pas possible de formuler, au moins pour le moment, le consensus des Églises réformées, et elle a renoncé à cette entreprise et effet irréalisable — Beaucoup de travaux, trop de travaux, hélas ! (la plainte est générale, et le temps qui aurait pu être consacré à d'utiles discussions a été forcément très abrégé) ont été lus ou présentés oralement ; quelques-uns du plus haut intérêt, comme par exemple celui du Dr Matheson sur l'Évolution, ou celui du pasteur Stalker sur les leçons que d'autres
a tenu à déclarer qu'elle n'approuvait pas les modifications apportées par cette Église à la confession de Westminster ; mais une minorité considérable s'est prononcée contre renonciation de ce jugement, et, en définitive, la grande affaire, c'est que la porte n'a pas été fermée. On oubliera ce blâme malencontreux, mais les frères de Cumberland resteront dans l'Alliance. — L'assemblée a reconnu d'ailleurs qu'il ne lui était pas possible de formuler, au moins pour le moment, le consensus des Églises réformées, et elle a renoncé à cette entreprise et effet irréalisable — Beaucoup de travaux, trop de travaux, hélas ! (la plainte est générale, et le temps qui aurait pu être consacré à d'utiles discussions a été forcément très abrégé) ont été lus ou présentés oralement ; quelques-uns du plus haut intérêt, comme par exemple celui du Dr Matheson sur l'Évolution, ou celui du pasteur Stalker sur les leçons que d'autres Églises peuvent fournir aux presbytériens. — Pour nous autres, Français, souvent en danger d'être déprimés par le sentiment de notre isolement, il est encourageant de constater la belle figure que font dans le monde les Églises réformées dans leur ensemble, et, sans parler du nombre, quelles ressources d'intelligence, d'énergie, de dévouement et de foi elles renferment ! Quant à l'hospitalité de nos frères d'Irlande, elle a été royale, et nous ne saurions en exprimer assez haut notre vive gratitude. E. DE PHESSENSÉ. FISCHBACHER, Directeur-Gérant. Imp. Typ. et Lith. F. Guy, à Uckfield. REVUE CHRÉTIENNE THEOLOGIE LA PERSONNE DE CHRIST, À L'OCCASION DE QUELQUES TRAVAUX RÉCENTS. "D'où es-tu ?" demandait Pilate à Jésus. "Et Jésus ne répondit rien." C'est que Pilate l'interrogeait ainsi comme juge ; or un juge n'a pas à s'occuper de l'origine de l'accusé, mais seulement de la question de sa culpabilité. Sur ce dernier point la conviction de Pilate était formée ; il avait déclaré lui-même "qu'il ne trouvait aucune faute en cet homme." D'où que vînt l'accusé, il n'avait plus qu'une chose à faire, le renvoyer absous. C'est là sans doute ce que Jésus voulut lui faire sentir par son silence. Nous ne sommes pas dans
dévouement et de foi elles renferment ! Quant à l'hospitalité de nos frères d'Irlande, elle a été royale, et nous ne saurions en exprimer assez haut notre vive gratitude. E. DE PHESSENSÉ. FISCHBACHER, Directeur-Gérant. Imp. Typ. et Lith. F. Guy, à Uckfield. REVUE CHRÉTIENNE THEOLOGIE LA PERSONNE DE CHRIST, À L'OCCASION DE QUELQUES TRAVAUX RÉCENTS. "D'où es-tu ?" demandait Pilate à Jésus. "Et Jésus ne répondit rien." C'est que Pilate l'interrogeait ainsi comme juge ; or un juge n'a pas à s'occuper de l'origine de l'accusé, mais seulement de la question de sa culpabilité. Sur ce dernier point la conviction de Pilate était formée ; il avait déclaré lui-même "qu'il ne trouvait aucune faute en cet homme." D'où que vînt l'accusé, il n'avait plus qu'une chose à faire, le renvoyer absous. C'est là sans doute ce que Jésus voulut lui faire sentir par son silence. Nous ne sommes pas dans la position de Pilate et lui-même aurait pu en prendre une toute différente. Lorsque, comme hommes et avec le désir de former notre foi, nous interrogeons Jésus sur son origine, il répond autrement que par son silence. Il sait combien il importe à chaque homme d'être au clair sur la question que Pilate lui posait mal-à-propos ; quelle étroite relation existe entre l'appréciation de son œuvre et celle de sa personne ; comment, son origine céleste acceptée ou niée, sa naissance, sa vie, sa mort, chacune de ses paroles, chacun de ses actes, tout prend pour nous une signification et une valeur différentes ; combien Dieu, le péché, le salut nous apparaissent sous un autre jour, selon que, dans le don que Dieu a fait à l'humanité, dans la victime immolée pour nous délivrer du péché, dans celui qui consomme notre salut, nous voyons uniquement un être terrestre, comme nous, ou un être venu d'en haut, un pain vivifiant descendu du Ciel. Que l'on se représente le soleil perdant tout à coup le tiers de sa lumière et de sa chaleur ! Que deviendrait la végétation, que deviendrait l'humanité ? La vie commence par se retirer des régions polaires, puis
question que Pilate lui posait mal-à-propos ; quelle étroite relation existe entre l'appréciation de son œuvre et celle de sa personne ; comment, son origine céleste acceptée ou niée, sa naissance, sa vie, sa mort, chacune de ses paroles, chacun de ses actes, tout prend pour nous une signification et une valeur différentes ; combien Dieu, le péché, le salut nous apparaissent sous un autre jour, selon que, dans le don que Dieu a fait à l'humanité, dans la victime immolée pour nous délivrer du péché, dans celui qui consomme notre salut, nous voyons uniquement un être terrestre, comme nous, ou un être venu d'en haut, un pain vivifiant descendu du Ciel. Que l'on se représente le soleil perdant tout à coup le tiers de sa lumière et de sa chaleur ! Que deviendrait la végétation, que deviendrait l'humanité ? La vie commence par se retirer des régions polaires, puis elle abandonne les zones tempérées ; elle s'affaiblit graduellement dans les contrées tropicales. Quelques rayons solaires éclairent et réchauffent encore l'atmosphère. Mais une nouvelle époque glaciaire ne peut tarder à envahir la terre : Otez à la personne du Christ cette origine supérieure qui a surtout contribué à saisir la conscience et le cœur de l'homme ; le christianisme ne sera pas détruit sans doute, mais il sera paralysé chez la plupart, affaibli chez les meilleurs. Il ne leur fournira plus les forces suffisantes pour lutter contre les puissants intérêts de la vie, contre l'ingratitude du cœur, contre les séductions de l'orgueil et les entraînements du plaisir. C'est ce que voulait dire le patriarche chrétien qui avait puisé la vie nouvelle à sa source, dans le sein même du Christ, quand il écrivait ces mots : "Quel est celui qui est victorieux du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ?" (1. Jean V, 5). Et par le Fils de Dieu il entendait, nous le savons bien, non pas seulement un homme inspiré au plus haut degré, ou l'homme choisi de Dieu pour amener ici-bas le triomphe du bien, mais "la Parole qui était avec