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un de ces épilogues semble attester un usage plus général. Il dit à la fin de son livre onzième: « Lecteur, quoique vous puissiez être fatigué d'un livre si long, vous attendez encore de moi quelques distiques. » Quamvis tam longus possis esse libello, Lectore, adflicta a me dis licet paucis petis. On peut voir des traces de cet usage dans Ovide, à la fin de l'Art d'aimer et des Amours, ainsi que dans les Odes d'Horace. Lorsque le livre était écrit et collé, on fixait à l'extrémité de la dernière feuille un petit bâton, autour duquel s'enroulait le volume, à peu près comme nos cartes géographiques. Ce bâton se nommait, en grec ὑμή TestUtils, en latin umbilicus, parce qu'il était placé au centre du volume enroulé, comme le nombril au milieu du corps humain. Martial compare à un ombilic un très-mince rouleau. Quid prodest mihi tam macer libellus Nullo crassior ut sit umbilico Si totus tibi tristiche legatur ? Ce passage doit détruire toutes les difficultés qu'on a élevées sur la nature de umbilicus dans les anciens volumes. Lorsque le rouleau était déployé, l'umbilic se trouvait à l'extrémité, de là l'expression proverbiale ad umbilicum perducere, qui répondu au grec προύειμι, προτιέμαι, et signifiait terminer quelque chose. Horace s'excuse ainsi de ne pas terminer des poiesies qu'il avait autrefois commencées: Deus, quid nam me vexit Inceptos olim, promissum carmen, iambos s' Ad umbilicum perducere. Un vieux commentateur explique, dans ce passage, la locution ad umbilicum perducere ou adducere par finir, terminer, parce que dit-il, on a coutume de mettre à la fin des livres des umbilici en bois ou en os. Ceux qu'on a retrouvés dans les manuscrits d'Herculanum sont faits tantôt avec du bois blanc, tantôt avec une espèce de sureau ou de canne. Quelquefois on s'est servi d'un simple morceau de papyrus qu'on a serré et tordu de manière à lui donner la forme et la consistance d'un petit bâton. Du reste, on n'en a jamais trouvé plus d'un dans le même manuscrit. Il est néanmoins certain que, pour rendre la lecture des livres plus commode, on les
προύειμι, προτιέμαι, et signifiait terminer quelque chose. Horace s'excuse ainsi de ne pas terminer des poiesies qu'il avait autrefois commencées: Deus, quid nam me vexit Inceptos olim, promissum carmen, iambos s' Ad umbilicum perducere. Un vieux commentateur explique, dans ce passage, la locution ad umbilicum perducere ou adducere par finir, terminer, parce que dit-il, on a coutume de mettre à la fin des livres des umbilici en bois ou en os. Ceux qu'on a retrouvés dans les manuscrits d'Herculanum sont faits tantôt avec du bois blanc, tantôt avec une espèce de sureau ou de canne. Quelquefois on s'est servi d'un simple morceau de papyrus qu'on a serré et tordu de manière à lui donner la forme et la consistance d'un petit bâton. Du reste, on n'en a jamais trouvé plus d'un dans le même manuscrit. Il est néanmoins certain que, pour rendre la lecture des livres plus commode, on les garnissait de deux umbilici, un au commencement et l'autre à la fin. Sulpiciè se plaint à Plotius d'un échange de livres où il avait reçu un volume en très-mauvais état pour un rouleau tout neuf orné de deux umbilici. Noster liber sureus, novusque charta Et Linis decoratus umbilicis. En traitant des ornements des volumes nous rapporterons plusieurs passages d'auteurs anciens où les umbilici sont constamment nommés au pluriel. Ils étaient quelquefois terminés par deux pommettes saillantes, pourvue de deux cornes, destinées à protéger les tranches du volume. De là le mot ad cornua, qui avait la même signification que ad umbilicum, c'est-à-dire jusqu'à la fin. Martial appelle un livre entièrement déroulé librum explicatit usque ad sua cornua. Les tranches se nommaient en latin frontes, à cause de la disposition des rouleaux dans les bibliothèques, disposition que nous ferons connaître ailleurs. Il ne saurait y avoir de doute sur la signification du mot frontes. La partie du volume qu'il désignait était double gemina frontes, ce qui ne peut s'entendre que des 3) Voy. Martial, X, 107. Ovid. Tristes, I, 1, 8. (4) Epigr. XI, 107 (5) Il ne faudrait pourtant pas, toutes les fois qu'il s'agit d'un livre, traduire le mot
des ornements des volumes nous rapporterons plusieurs passages d'auteurs anciens où les umbilici sont constamment nommés au pluriel. Ils étaient quelquefois terminés par deux pommettes saillantes, pourvue de deux cornes, destinées à protéger les tranches du volume. De là le mot ad cornua, qui avait la même signification que ad umbilicum, c'est-à-dire jusqu'à la fin. Martial appelle un livre entièrement déroulé librum explicatit usque ad sua cornua. Les tranches se nommaient en latin frontes, à cause de la disposition des rouleaux dans les bibliothèques, disposition que nous ferons connaître ailleurs. Il ne saurait y avoir de doute sur la signification du mot frontes. La partie du volume qu'il désignait était double gemina frontes, ce qui ne peut s'entendre que des 3) Voy. Martial, X, 107. Ovid. Tristes, I, 1, 8. (4) Epigr. XI, 107 (5) Il ne faudrait pourtant pas, toutes les fois qu'il s'agit d'un livre, traduire le mot frons par tranche. Ce mot était parfois employé métaphoriquement pour désigner le commencement du livre. Par exemple, Ovide, se doutant bien qu'il existait dans les mains de ses amis quelques exemplaires des Métamorphoses, dont il avait brûlé l'original, pria quelqu'un de faire écrire en tête du premier livre, "primifronte libelli", un avertissement portant que l'auteur de l'ouvrage n'avait pu y mettre la dernière main. Voy. Tristes, I, VII, 33. (6) Tristes, I. l, 11 deux bases parallèles du rouleau cylindrique. On rognoit ces tranches lorsque les bandes n'avaient pas été parfaitement égalisées avant le collage, et cette opération s'exprimait par liberum circumcidere. Elle n'était pas sans difficultés, et Aristote n'a pas dédaigné d'en tracer ou du moins d'en expliquer les procédés. On se servait pour cela, ou de ciseaux, ou d'un instrument tranchant en forme de petite faux qu'on appelait sicula. Ce mot, dans le glossaire de Philoxène publié par Labbé, est donné comme l'équivalent de "tTAihrjL "yjjL^TQToy.cç" couteau à couper le papier. Isidore de Séville dit que l'usage de rogner les livres naquit en Sicile, contrée qu'aucun document historique n'autorise à regarder comme ayant été plus anciennement que toute autre adonnée à la littérature. Peut-être aura-t-il confondu, dans un
un avertissement portant que l'auteur de l'ouvrage n'avait pu y mettre la dernière main. Voy. Tristes, I, VII, 33. (6) Tristes, I. l, 11 deux bases parallèles du rouleau cylindrique. On rognoit ces tranches lorsque les bandes n'avaient pas été parfaitement égalisées avant le collage, et cette opération s'exprimait par liberum circumcidere. Elle n'était pas sans difficultés, et Aristote n'a pas dédaigné d'en tracer ou du moins d'en expliquer les procédés. On se servait pour cela, ou de ciseaux, ou d'un instrument tranchant en forme de petite faux qu'on appelait sicula. Ce mot, dans le glossaire de Philoxène publié par Labbé, est donné comme l'équivalent de "tTAihrjL "yjjL^TQToy.cç" couteau à couper le papier. Isidore de Séville dit que l'usage de rogner les livres naquit en Sicile, contrée qu'aucun document historique n'autorise à regarder comme ayant été plus anciennement que toute autre adonnée à la littérature. Peut-être aura-t-il confondu, dans un des auteurs qu'il a consultés, les mots sicula et Sicilia. Lorsque les tranches avaient été rognées, elles n'étaient pas parfaitement unies. Il restait encore des cheveux, comœ, ou, comme nous dirions aujourd'hui, des barbes au papier, qu'il fallait enlever avec la pierre ponce. Ovide, exilé, les voulait laisser, en signe de deuil, au livre qu'il envoyait à Rome. "Neqne fragili geminae poliantur pumice frontes Hirsutus passis ut videare comis." (Tristes, I, 1, 8). La même opération est indiquée dans ce vers de Tibulle : "Pumex et canas tondeat ante comas." (III, 1, 10). Et dans ce distique de Martial : "Dum novus est, neque adhuc rasa mihi fronte libellus Pagina dum tangi non bene sicca timet." (Epigr., IV, 10). Quelquefois les tranches des volumes, comme celles de nos livres, recevaient une couleur. Celles du livre qu'Ovide envoyait à Rome du fond de son exil étaient noires, et cette teinte lugubre devait servir à le faire reconnaître. "Candida nec nigra Cornua fronte gerus ipso noscere colore." (Tristes, I, 1, 8, 62). Pour empêcher les volumes de se dérouler on les attachait avec des courroies qu'on nommait lora : "Novi libri Novi umbilici lora rubra." (Catulle, p. 50). Dans le deuxième tome
de deuil, au livre qu'il envoyait à Rome. "Neqne fragili geminae poliantur pumice frontes Hirsutus passis ut videare comis." (Tristes, I, 1, 8). La même opération est indiquée dans ce vers de Tibulle : "Pumex et canas tondeat ante comas." (III, 1, 10). Et dans ce distique de Martial : "Dum novus est, neque adhuc rasa mihi fronte libellus Pagina dum tangi non bene sicca timet." (Epigr., IV, 10). Quelquefois les tranches des volumes, comme celles de nos livres, recevaient une couleur. Celles du livre qu'Ovide envoyait à Rome du fond de son exil étaient noires, et cette teinte lugubre devait servir à le faire reconnaître. "Candida nec nigra Cornua fronte gerus ipso noscere colore." (Tristes, I, 1, 8, 62). Pour empêcher les volumes de se dérouler on les attachait avec des courroies qu'on nommait lora : "Novi libri Novi umbilici lora rubra." (Catulle, p. 50). Dans le deuxième tome des peintures d'Herculanum le frontispice de la page 93 représente, entre autres choses, deux rouleaux superposés en croix. Au milieu de l'un d'eux est marqué un trou ou un bouton qui servait à fixer la courroie avec laquelle on serrait le volume. Un livre ainsi attaché se nommait constricius liber, et il était moins exposé à être rongé par les insectes : "Constrictos nisi das mihi libellos Aalimittam tineas trucesque blattas." Une précaution encore plus efficace contre ces animaux rongeurs était la membrane de parchemin avec laquelle on enveloppait les livres. Un livre connu peut difficilement changer de maître, dit Martial à un plagiaire, "Sed pumicata fronte si quis est nondum Nec umbilicis cultus atque membrana, Hercare tales ab eo nec sciet quisquam." (Epigr. I, 67, 10). Les enveloppes des livres en peau, "siquetia", sont mentionnées deux fois par Lucien; on les nommait aussi "subictiva", mot que Cicéron a latinisé et qu'Hesychius explique par habits de peau, "epytonitēs". Quelquefois on enveloppait simplement les livres dans une feuille de papyrus, c'est ce qui explique pourquoi, dans plusieurs manuscrits d'Herculanum qu'on a tenté de dérouler, on a trouvé d'abord beaucoup de papier blanc avant d'arriver au texte. On s'est autorisé des épîtres
et il était moins exposé à être rongé par les insectes : "Constrictos nisi das mihi libellos Aalimittam tineas trucesque blattas." Une précaution encore plus efficace contre ces animaux rongeurs était la membrane de parchemin avec laquelle on enveloppait les livres. Un livre connu peut difficilement changer de maître, dit Martial à un plagiaire, "Sed pumicata fronte si quis est nondum Nec umbilicis cultus atque membrana, Hercare tales ab eo nec sciet quisquam." (Epigr. I, 67, 10). Les enveloppes des livres en peau, "siquetia", sont mentionnées deux fois par Lucien; on les nommait aussi "subictiva", mot que Cicéron a latinisé et qu'Hesychius explique par habits de peau, "epytonitēs". Quelquefois on enveloppait simplement les livres dans une feuille de papyrus, c'est ce qui explique pourquoi, dans plusieurs manuscrits d'Herculanum qu'on a tenté de dérouler, on a trouvé d'abord beaucoup de papier blanc avant d'arriver au texte. On s'est autorisé des épîtres dédicatoires placées par Martial en tête du IIe et du VIIIe livre de ses Epigrammes, pour conjecturer que les dédicaces étaient parfois écrites sur l'enveloppe des volumes. Dans la première de ces épîtres, le poète se fait adresser la parole par Decianus, qui lui prouve qu'un livre d'épigrammes n'a pas besoin de préface. "Parbleu, répond le poète, vous avez raison. Et si vous saviez quelle longue épître je vous'avais préparée! mais il en sera ce que vous voulez, et ceux qui lireront ce livre vous devront de ne pas être fatigués avant d'arriver à la première page." Puisque la première page contenait le commencement de l'ouvrage, il est clair, a-t-on dit, que l'épître préliminaire devait se trouver avant la première page, et elle ne pouvait être que sur l'enveloppe. Le huitième livre de Martial, rempli des éloges de Domitien, est dédié par le poète à cet empereur. Il dit, dans la dédicace, qu'il a cru, par respect pour le nom sacré de César, qui est en tête de son livre, devoir prendre un ton plus grave et plus décent, et qu'il en a averti les lecteurs par une courte épigramme placée sur le seuil même du volume in ipso libelli
besoin de préface. "Parbleu, répond le poète, vous avez raison. Et si vous saviez quelle longue épître je vous'avais préparée! mais il en sera ce que vous voulez, et ceux qui lireront ce livre vous devront de ne pas être fatigués avant d'arriver à la première page." Puisque la première page contenait le commencement de l'ouvrage, il est clair, a-t-on dit, que l'épître préliminaire devait se trouver avant la première page, et elle ne pouvait être que sur l'enveloppe. Le huitième livre de Martial, rempli des éloges de Domitien, est dédié par le poète à cet empereur. Il dit, dans la dédicace, qu'il a cru, par respect pour le nom sacré de César, qui est en tête de son livre, devoir prendre un ton plus grave et plus décent, et qu'il en a averti les lecteurs par une courte épigramme placée sur le seuil même du volume in ipso libelli hujus limine. Donc, a-t-on dit encore, l'épître était avant le seuil ou avant la première page du livre, par conséquent sur la couverture. Il est évident qu'un auteur, envoyant lui-même à quelqu'un son livre, a très bien pu écrire son envoi sur l'enveloppe, si cette enveloppe était de nature à recevoir l'écriture. Mais que les copistes aient suivi cet usage dans les livres qu'ils confectionnaient pour les vendre, on ne peut en trouver ici aucune preuve. C'est comme si nos neveux, sachant que "au XIXe siècle les ouvrages commençaient en France avec la première page et que néanmoins ils avaient une préface, en concluaient que la préface était imprimée sur la couverture. Lorsqu'on avait terminé tous les volumes qui composaient un seul ouvrage, on les réunissait en un faisceau retenu par un lien qui en faisait plusieurs fois le tour. Horace, envoyant ses œuvres à Auguste par l'entremise de Vinius Asella, recommande, entre autres choses, à ce dernier, de ne pas porter gauchement le faisceau de volumes sous l'aisselle comme un rustre porterait un agneau, Ne forte sub ala Fasciculum portes librorum, ut rusticus agit olla, Le faisceau était placé perpendiculairement dans un étui cylindrique, scrinium curvum, qui ressemblait exactement,
recevoir l'écriture. Mais que les copistes aient suivi cet usage dans les livres qu'ils confectionnaient pour les vendre, on ne peut en trouver ici aucune preuve. C'est comme si nos neveux, sachant que "au XIXe siècle les ouvrages commençaient en France avec la première page et que néanmoins ils avaient une préface, en concluaient que la préface était imprimée sur la couverture. Lorsqu'on avait terminé tous les volumes qui composaient un seul ouvrage, on les réunissait en un faisceau retenu par un lien qui en faisait plusieurs fois le tour. Horace, envoyant ses œuvres à Auguste par l'entremise de Vinius Asella, recommande, entre autres choses, à ce dernier, de ne pas porter gauchement le faisceau de volumes sous l'aisselle comme un rustre porterait un agneau, Ne forte sub ala Fasciculum portes librorum, ut rusticus agit olla, Le faisceau était placé perpendiculairement dans un étui cylindrique, scrinium curvum, qui ressemblait exactement, qu'on nous passe la comparaison en faveur de sa justesse, aux boîtes en bois blanc dans lesquelles s'expédient les pâtés de Strasbourg. Ces étuis se nommaient pyxaptevKciK;a, ~y^apTc$vKciK;a, ~(iXÇiVICl., ~ctPX.l.Cl.I, scrinia, cistœ, capsæ. On en faisait en bois précieux pour conserver les livres de luxe; c'est une boîte pareille que désigne Horace en parlant des vers dignes d'être conservés dans du bois de cyprès, carmina... levi servanda cupresso. Au corps de la boîte était ordinairement fixée une serrure, dans laquelle venait s'enclaver une verge de fer attachée au couvercle, à peu près comme dans nos malles de voyage. Horace fait allusion aux étuis fermés à clef lorsqu'il dit à son livre, pressé de paraître : Odisti. laves et grata signa pudico libro. Sur les côtés du scrinium étaient attachés deux anneaux, d'où partaient les deux extrémités d'une courroie destinée à faciliter le transport de la boîte. Les enfants de qualité, lorsqu'ils allaient à l'école, étaient suivis d'un esclave nommé capsarius, qui portait l'étui contenant les livres et les autres instruments d'étude nécessaires à l'écolier. Cet usage est exprimé dans ces deux vers de Juvénal, où, par parenthèse, on voit que les leçons des maîtres d'école à Rome n'étaient pas taxées
désigne Horace en parlant des vers dignes d'être conservés dans du bois de cyprès, carmina... levi servanda cupresso. Au corps de la boîte était ordinairement fixée une serrure, dans laquelle venait s'enclaver une verge de fer attachée au couvercle, à peu près comme dans nos malles de voyage. Horace fait allusion aux étuis fermés à clef lorsqu'il dit à son livre, pressé de paraître : Odisti. laves et grata signa pudico libro. Sur les côtés du scrinium étaient attachés deux anneaux, d'où partaient les deux extrémités d'une courroie destinée à faciliter le transport de la boîte. Les enfants de qualité, lorsqu'ils allaient à l'école, étaient suivis d'un esclave nommé capsarius, qui portait l'étui contenant les livres et les autres instruments d'étude nécessaires à l'écolier. Cet usage est exprimé dans ces deux vers de Juvénal, où, par parenthèse, on voit que les leçons des maîtres d'école à Rome n'étaient pas taxées à un prix trop élevé : Quisquis adhuc uno partam colit asse Minervam, Quem sequitur custos angusta; vernula capsae. Les auteurs avaient aussi des cassettes où ils conservaient les ouvrages terminés, mais qu'ils n'avaient pas encore publiés. Pourquoi, dit Martial à Sosibianus, pourquoi ne veux-tu rien publier lorsque tes écrins sont remplis d'ouvrages terminés ? (1) Art. poétique, v, 331. (2) Voy. les peintures d'Herculanum, tom. II, pl., 2 et Montfaucon, Antiq. expliquée, tom. III, pl. vi et v. (3) Épître, 1, 20. (4) Peintures d'Hercul., t. II, p. 7. (5) Satire, X, 117. L'édit de Dioclétien, qui fixe un maximum, pour tout l'empire romain, édit publié en 1826 par M. le colonel Leake, d'après une pierre découverte à Stratonicée, nous fournit des renseignements un peu plus précis sur les divers salaires. En supposant, avec MM. Borghesi et Dureau de la Malle, que le sigle monétaire, employé dans cet édit, signifie le denier de cuivre, équivalent à 2 c. et demi, nous trouvons que chaque écolier payait par mois : pour un maître de lecture, 1 fr. 25 c.; pour un maître de calcul, 1 fr. 90 c.; au professeur de sténographie, 1 fr. 75 c.; au maître d'écriture, 1
sont remplis d'ouvrages terminés ? (1) Art. poétique, v, 331. (2) Voy. les peintures d'Herculanum, tom. II, pl., 2 et Montfaucon, Antiq. expliquée, tom. III, pl. vi et v. (3) Épître, 1, 20. (4) Peintures d'Hercul., t. II, p. 7. (5) Satire, X, 117. L'édit de Dioclétien, qui fixe un maximum, pour tout l'empire romain, édit publié en 1826 par M. le colonel Leake, d'après une pierre découverte à Stratonicée, nous fournit des renseignements un peu plus précis sur les divers salaires. En supposant, avec MM. Borghesi et Dureau de la Malle, que le sigle monétaire, employé dans cet édit, signifie le denier de cuivre, équivalent à 2 c. et demi, nous trouvons que chaque écolier payait par mois : pour un maître de lecture, 1 fr. 25 c.; pour un maître de calcul, 1 fr. 90 c.; au professeur de sténographie, 1 fr. 75 c.; au maître d'écriture, 1 fr. 25 c.; au grammairien grec ou latin, au géomètre et au professeur d'éloquence, 5 fr. An edict. de Diocletien, p. 22. Cet édit se trouve aussi à la suite des Recherches sur le Droit de propriété chez les Romains, par M. Charles Giraud, d'Aix. Voy. cet ouvr., Pièces just., p, 50 (1) Epigr. IV, xxxii, 1. (2) IV, VI, 2. (3) Épîtres, 11, 1, 112. (4) Tristes, I, 1, 109. (5) Voy. Pétrone, Satyricon, p. 14, 1. 16, éd. Lotichius, in-4. (6) Tom. II, pl. 2, et les frontispices des pages 7 et 91. ancienne bibliothèque d'après un bas-relief en marbre trouvé à Nimègue vers la fin du siècle dernier. M. le chanoine Andr. de Jorio a pareillement fait représenter un manuscrit du musée de Portici, auquel est encore fixé un fragment rectangulaire de papyrus écrit, pendant en dehors de la tranche du volume. Quand le rouleau est déployé, le morceau de papyrus sur lequel est écrit le titre en occupe le milieu. Pour les volumes dont les umbilics étaient à pommettes saillantes, il y avait une autre manière de disposer le titre extérieur ; on l'écrivait sur une petite bande de parchemin qui avait exactement la longueur du
p, 50 (1) Epigr. IV, xxxii, 1. (2) IV, VI, 2. (3) Épîtres, 11, 1, 112. (4) Tristes, I, 1, 109. (5) Voy. Pétrone, Satyricon, p. 14, 1. 16, éd. Lotichius, in-4. (6) Tom. II, pl. 2, et les frontispices des pages 7 et 91. ancienne bibliothèque d'après un bas-relief en marbre trouvé à Nimègue vers la fin du siècle dernier. M. le chanoine Andr. de Jorio a pareillement fait représenter un manuscrit du musée de Portici, auquel est encore fixé un fragment rectangulaire de papyrus écrit, pendant en dehors de la tranche du volume. Quand le rouleau est déployé, le morceau de papyrus sur lequel est écrit le titre en occupe le milieu. Pour les volumes dont les umbilics étaient à pommettes saillantes, il y avait une autre manière de disposer le titre extérieur ; on l'écrivait sur une petite bande de parchemin qui avait exactement la longueur du rouleau, et cette bande s'en collait le long du bord et au verso de la première feuille. Cicéron demande à Atticus des coleurs qui puissent aider Tyrannion : « Recommandez-leur, dit-il, d'apporter de petites bandes de parchemin avec lesquelles on fait ces sortes de titres que vous autres Grecs appelez, je crois, ~ÎVKKCLCOVÇ. » Ne semble-t-il pas qu'il s'agisse dans cette phrase d'un titre de telle nature que la langue latine n'avait aucun mot pour le désigner expressément ? Or le mot grec employé par Cicéron désignait une petite bande de peau qu'on collait ou qu'on cousait au bord des vêtements. Cette espèce de titre en forme de bande est encore clairement désignée par Tibulle, lorsqu'il veut que son nom en lettres ornées couvre le bord de son livre. "Summaque prætextat tenuis fastigia chartae Indicet ut nomen littera picta tuum." Le mot prætextat ne laisse aucun doute sur la disposition du titre ; on sait qu'on appelait robe prétexte, toga prætexta, celle que portaient les enfants mâles au-dessous de dix-sept ans et les filles jusqu'à leur mariage, parce qu'elle était bordée, prætexta, d'une bande de pourpre. Parmi les manuscrits d'Herculanum, deux ont leur titre ainsi écrit sur l'extrémité extérieure du