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tout ce qu'une protestation aussi formelle et aussi accablante contre le lâche abandon des intérêts nationaux a pu vous offrir de séduisant : mais placé comme vous l'êtes à la tête du petit nombre des défenseurs de ces intérêts, il fallait, je crois, savoir triompher de cette séduction. Il eût été permis à un jeune homme obscur et exalté, de céder à ce premier moment de dégoût et de colère ; mais vous, votre joie est trop pure, votre influence trop positive, et le rôle qui vous convient trop bien dessiné, pour que vous ayez besoin d'un pareil moyen d'énoncer vos principes. J'ai admiré en vous la générosité de vos idées et de vos principes, l'éclat de votre éloquence, l'étendue de vos lumières; mais plus que tout cela j'ai admiré votre inébranlable persévérance. Mon cher Baron, je vous en supplie, ne renoncez pas à cette vertu, la première du grand citoyen : Ne donnez pas un funeste exemple à de jeunes âmes suédoises et étrangères qui voudraient marcher sur vos traces. Aussi je suis convaincu que vous reviendrez sur cette décision précipitée. C'est une faiblesse que vous aurez partagée avec Fox, avec Grattan, avec le général Foy; il faut maintenant que vous la réparez comme eux : ces grands hommes ne purent vivre loin de la tribune qu'ils avaient quittée dans un moment de dégoût. Faites comme eux, vous qui êtes si digne à tant d'égards de les imiter. J'ai appris par les comtesses de Geer et d'Ugglas que vous aviez pris une véritable part au cruel malheur qui nous a affligé. C'est une raison de plus pour que je vous conserve la sincère et inaltérable affection que je vous ai vouée, qui survivra, j'espère, à l'absence et à la distance, et dont cette lettre doit vous fournir une nouvelle preuve. Ch. DE MONTALEMBERT. J'attends avec impatience une lettre de vous. Veuillez me dire si la valeur des Bostyddler, en Suède, estimée par Forsell à environ 6 millions RR B", vaut cette somme en capital ou en intérêts. Comment pourrai-je assez vous remercier, mon cher Baron, de la longue et
que vous la réparez comme eux : ces grands hommes ne purent vivre loin de la tribune qu'ils avaient quittée dans un moment de dégoût. Faites comme eux, vous qui êtes si digne à tant d'égards de les imiter. J'ai appris par les comtesses de Geer et d'Ugglas que vous aviez pris une véritable part au cruel malheur qui nous a affligé. C'est une raison de plus pour que je vous conserve la sincère et inaltérable affection que je vous ai vouée, qui survivra, j'espère, à l'absence et à la distance, et dont cette lettre doit vous fournir une nouvelle preuve. Ch. DE MONTALEMBERT. J'attends avec impatience une lettre de vous. Veuillez me dire si la valeur des Bostyddler, en Suède, estimée par Forsell à environ 6 millions RR B", vaut cette somme en capital ou en intérêts. Comment pourrai-je assez vous remercier, mon cher Baron, de la longue et charmante lettre que vous m'avez écrite le 23 du mois dernier ? Je vous assure que j'ai lu avec un véritable attendrissement les pages où se peignaient à chaque ligne l'amitié que vous me portez, l'intérêt que vous prenez à moi, et la complaisance exemplaire qui vous réconcilie avec l'idée de correspondre avec un enfant comme moi. Je ne suis pas seulement reconnaissant, je suis flatté et touché de cette marque de votre attachement, de cette fidélité exemplaire à une promesse que mon estime et mon admiration pour vous me donnaient à peine le droit d'exiger. Votre lettre est charmante sous tous les rapports; mais, avant d'y répondre en détail, permettez-moi de vous adresser une prière, c'est de ne plus vous inquiéter sur votre style : je vous assure franchement que vous écrivez fort bien, que je vous comprends parfaitement, qu'il est même tout à fait étonnant qu'avec si peu d'habitude, vous soyez encore si familiarisé avec les tournures et les expressions d'une langue étrangère. Je voudrais bien pouvoir en faire autant en allemand, peut-être même en anglais. N'attachez donc point tant d'importance à ce langage dont vous vous servez, pour deux raisons : d'abord, parce que vous me feriez
de correspondre avec un enfant comme moi. Je ne suis pas seulement reconnaissant, je suis flatté et touché de cette marque de votre attachement, de cette fidélité exemplaire à une promesse que mon estime et mon admiration pour vous me donnaient à peine le droit d'exiger. Votre lettre est charmante sous tous les rapports; mais, avant d'y répondre en détail, permettez-moi de vous adresser une prière, c'est de ne plus vous inquiéter sur votre style : je vous assure franchement que vous écrivez fort bien, que je vous comprends parfaitement, qu'il est même tout à fait étonnant qu'avec si peu d'habitude, vous soyez encore si familiarisé avec les tournures et les expressions d'une langue étrangère. Je voudrais bien pouvoir en faire autant en allemand, peut-être même en anglais. N'attachez donc point tant d'importance à ce langage dont vous vous servez, pour deux raisons : d'abord, parce que vous me feriez croire que vous avez de la vanité pour les petites choses, et puis parce que je serais forcé de supposer que vous vous imposez un travail fatigant et pénible pour me plaire. Si cette dernière supposition était vraie, je vous prierais de m'écrire en suédois; mais j'aime beaucoup mieux avoir cette peine que vous condamner à l'ennui et à la fatigue. Soyez persuadé que j'ai été bien sensible à la sympathie que vous me témoignez à l'égard de la mort de ma sœur. Elle m'est d'autant plus sensible, que la sympathie de mes amis est, avec la conviction de son bonheur éternel, la seule consolation que me laisse une perte dont l'amertume se fait sentir à moi tous les jours malgré toutes les distractions que je cherche à me donner. Le temps a certainement calmé ma douleur, mais pourrait-il jamais combler le vide que laisse dans mon existence l'absence de cet être charmant, pourra-t-il jamais m'empêcher de revenir avec une mélancolie qui n'est nullement douce ou poétique sur l'image de cette vie remplie de tant de grâce et de tant de souffrances, et dont le fil a été tranché si lentement quoique de si bonne heure ? Pardonnez-moi, mon cher
cette peine que vous condamner à l'ennui et à la fatigue. Soyez persuadé que j'ai été bien sensible à la sympathie que vous me témoignez à l'égard de la mort de ma sœur. Elle m'est d'autant plus sensible, que la sympathie de mes amis est, avec la conviction de son bonheur éternel, la seule consolation que me laisse une perte dont l'amertume se fait sentir à moi tous les jours malgré toutes les distractions que je cherche à me donner. Le temps a certainement calmé ma douleur, mais pourrait-il jamais combler le vide que laisse dans mon existence l'absence de cet être charmant, pourra-t-il jamais m'empêcher de revenir avec une mélancolie qui n'est nullement douce ou poétique sur l'image de cette vie remplie de tant de grâce et de tant de souffrances, et dont le fil a été tranché si lentement quoique de si bonne heure ? Pardonnez-moi, mon cher Baron, ces divagations : je suis moi-même fatigué de ma douleur, je ne devrais pas en fatiguer les autres. Je ne saurais assez vous remercier de tous les détails que vous me donnez sur les opérations de la diète depuis mon départ : ils sont du plus haut intérêt; sans parler du prix qu'ils ont à mes yeux puisqu'ils me viennent de vous, ils sont pour moi de la plus grande importance à cause du travail historique que j'ai entrepris sur cette même diète et dont l'accomplissement se trouve retardé jusqu'au mois d'avril, tant par la multiplicité de mes occupations que par la durée de votre législature. Je n'ai pas besoin de vous prier de les continuer à l'avenir : vous devez bien savoir que si ce n'est pas trop exiger de votre complaisance, vous me rendrez ainsi le plus grand service possible, en me fournissant d'ailleurs l'occasion de renouveler quelquefois avec vous ces causeries de Stockholm, qui devaient bien vous importuner, mais qui me procuraient tant de plaisir, et que je mets au nombre des plus agréables souvenirs de 1829, je dirais même de ma vie entière. Comme vous devez bien le penser, je suis entièrement d'accord avec vous,
parler du prix qu'ils ont à mes yeux puisqu'ils me viennent de vous, ils sont pour moi de la plus grande importance à cause du travail historique que j'ai entrepris sur cette même diète et dont l'accomplissement se trouve retardé jusqu'au mois d'avril, tant par la multiplicité de mes occupations que par la durée de votre législature. Je n'ai pas besoin de vous prier de les continuer à l'avenir : vous devez bien savoir que si ce n'est pas trop exiger de votre complaisance, vous me rendrez ainsi le plus grand service possible, en me fournissant d'ailleurs l'occasion de renouveler quelquefois avec vous ces causeries de Stockholm, qui devaient bien vous importuner, mais qui me procuraient tant de plaisir, et que je mets au nombre des plus agréables souvenirs de 1829, je dirais même de ma vie entière. Comme vous devez bien le penser, je suis entièrement d'accord avec vous, pour tout ce qui regarde les opérations de cette misérable diète, qui pèse tant à la nation suédoise. J'éprouve ici le besoin de rétracter en partie ce que je vous ai dit dans ma dernière lettre et je vous prie d'excuser avec votre indulgence ordinaire le jugement téméraire que j'ai porté sur votre sortie de la Chambre des Nobles pendant le reste de la session. Voilà ce qui arrive toujours quand on juge avant de réfléchir et surtout sans connaître exactement les faits : heureux encore quand on a affaire à un aussi bon ami que vous. Le fait est que je n'avais jamais envisagé le motif principal qui vous a déterminé, celui de montrer au peuple, par ce coup d'éclat, l'insuffisance des institutions nationales et l'impossibilité de les concilier avec une véritable liberté. Il me semble que votre démission a dû produire cet effet, si toutefois l'opinion publique en Suède est assez compacte et assez intelligente pour comprendre une telle action. Je vous avouerai même que, si je ne vous marquis plus comme naguère, j'aurais cependant mieux aimé vous voir rester à cette place que vous occupiez si noblement et si courageusement. Mais, je le répète, vous êtes bien
porté sur votre sortie de la Chambre des Nobles pendant le reste de la session. Voilà ce qui arrive toujours quand on juge avant de réfléchir et surtout sans connaître exactement les faits : heureux encore quand on a affaire à un aussi bon ami que vous. Le fait est que je n'avais jamais envisagé le motif principal qui vous a déterminé, celui de montrer au peuple, par ce coup d'éclat, l'insuffisance des institutions nationales et l'impossibilité de les concilier avec une véritable liberté. Il me semble que votre démission a dû produire cet effet, si toutefois l'opinion publique en Suède est assez compacte et assez intelligente pour comprendre une telle action. Je vous avouerai même que, si je ne vous marquis plus comme naguère, j'aurais cependant mieux aimé vous voir rester à cette place que vous occupiez si noblement et si courageusement. Mais, je le répète, vous êtes bien meilleur juge que moi, et il ne vous faudra rien moins que l'amitié que je vous suppose pour moi, pour vous faire comprendre le sentiment qui détermine mes remarques. J'ai appris aujourd'hui avec une véritable douleur la mort du comte de Platen; j'avais conquis pour lui une profonde estime : je crois que pour la Suède sa perte est inappréciable. C'était à mon avis le seul homme de l'administration dont le pays pût espérer quelque bien. Je désire de tout mon cœur que le roi profite des nombreuses vacances qui se trouvent dans les hautes charges de l'État pour redonner de l'énergie et de la nationalité à son Gouvernement. On m'a écrit qu'on parlait de vous donner la place de Président du Statscontoir; j'en serais enchanté, car je sais que vous ne fléchirez pas, et que cette nomination serait indubitablement le signal d'un changement de direction aussi heureux qu'honorable. Quant à moi, je n'ai commencé à travailler sérieusement que depuis le retour de mon père, qui est arrivé il y a huit jours. Je commence l'étude du droit qui durera trois ans : cette science s'enseigne d'une manière pitoyable en France; heureusement je sais l'allemand, ce qui me tirera un
je crois que pour la Suède sa perte est inappréciable. C'était à mon avis le seul homme de l'administration dont le pays pût espérer quelque bien. Je désire de tout mon cœur que le roi profite des nombreuses vacances qui se trouvent dans les hautes charges de l'État pour redonner de l'énergie et de la nationalité à son Gouvernement. On m'a écrit qu'on parlait de vous donner la place de Président du Statscontoir; j'en serais enchanté, car je sais que vous ne fléchirez pas, et que cette nomination serait indubitablement le signal d'un changement de direction aussi heureux qu'honorable. Quant à moi, je n'ai commencé à travailler sérieusement que depuis le retour de mon père, qui est arrivé il y a huit jours. Je commence l'étude du droit qui durera trois ans : cette science s'enseigne d'une manière pitoyable en France; heureusement je sais l'allemand, ce qui me tirera un peu de la routine de nos écoles de droit, où l'on ne voit que les cinq codes et un peu de droit romain. L'histoire du droit et le droit naturel sont les deux branches qui m'occupent principalement; j'y joins une étude assez approfondie de l'histoire de France et un peu de philosophie allemande et d'économie politique. Les renseignements que j'ai recueillis sur la Suède me fourniront la matière de divers travaux dans plusieurs journaux; j'aurai soin de vous en rendre compte. Je serai charmé de concourir à la rédaction du Medborgaren, mais dites-moi de quelle manière ? Sera-ce en vous envoyant des coupures de quelques journaux d'ici ou bien en vous écrivant quelques considérations de ma façon, que vous pourrez faire traduire, si vous trouvez qu'elles en valent la peine, sous le titre de Correspondance particulière, comme cela se pratique à Paris ? Voici peut-être une pièce qui vous semblera utile et curieuse : Classement de la population de France sous le rapport de la richesse. Revenu de la classe Nombre d'individus Revenu de la classe entière chaque individu chaque individu par an par jour 1 152,000 608,000,000 4,000 10,96 2 150,000 375,000,000 2,500 6,85 3 150,000 150,000,000 1,000 2,74
de philosophie allemande et d'économie politique. Les renseignements que j'ai recueillis sur la Suède me fourniront la matière de divers travaux dans plusieurs journaux; j'aurai soin de vous en rendre compte. Je serai charmé de concourir à la rédaction du Medborgaren, mais dites-moi de quelle manière ? Sera-ce en vous envoyant des coupures de quelques journaux d'ici ou bien en vous écrivant quelques considérations de ma façon, que vous pourrez faire traduire, si vous trouvez qu'elles en valent la peine, sous le titre de Correspondance particulière, comme cela se pratique à Paris ? Voici peut-être une pièce qui vous semblera utile et curieuse : Classement de la population de France sous le rapport de la richesse. Revenu de la classe Nombre d'individus Revenu de la classe entière chaque individu chaque individu par an par jour 1 152,000 608,000,000 4,000 10,96 2 150,000 375,000,000 2,500 6,85 3 150,000 150,000,000 1,000 2,74 4 400,000 240,000,000 600 1,64 5 400,000 160,000,000 400 1,11 6 1,000,000 350,000,000 350 0,96 7 2,000,000 600,000,000 300 0,82 8 2,000,000 500,000,000 250 0,69 9 3,500,000 700,000,000 200 0,55 10 7,500,000 1,125,000,000 150 0,41 11 7,500,000 900,000,000 120 0,33 12 7,500,000 688,789,000 91,84 0,25 Total : 32,252,000 6,396,789,000 Ainsi, dans notre belle France, la moitié de la population n'a pour vivre que moins de 8 schellings de banque (suédois) par jour, et toute entière elle n'a, terme moyen, qu'environ 10 sols = 50 centimes ou 12 schellings. La lettre suivante est datée de Paris, le 10 février 1830, et commence par des remerciements pour une lettre que le baron Anckarsvärd a adressée au comte Charles de Montalembert, le 10 février 1830. Puis le comte exprime sa désapprobation de la décision du baron Anckarsvärd de se retirer de la Chambre des nobles et d'accepter une fonction de l'État. Croyez-m'en, — écrit le comte de Montalembert, — mille fois mieux vaut cette lutte contre les hommes et les choses, devant laquelle vous avez tort de reculer, parce que des luttes pareilles sont l'apanoussin de l'orgueil et du patriotisme : mille fois mieux vaudrait même le repos et le silence absolu que
dans notre belle France, la moitié de la population n'a pour vivre que moins de 8 schellings de banque (suédois) par jour, et toute entière elle n'a, terme moyen, qu'environ 10 sols = 50 centimes ou 12 schellings. La lettre suivante est datée de Paris, le 10 février 1830, et commence par des remerciements pour une lettre que le baron Anckarsvärd a adressée au comte Charles de Montalembert, le 10 février 1830. Puis le comte exprime sa désapprobation de la décision du baron Anckarsvärd de se retirer de la Chambre des nobles et d'accepter une fonction de l'État. Croyez-m'en, — écrit le comte de Montalembert, — mille fois mieux vaut cette lutte contre les hommes et les choses, devant laquelle vous avez tort de reculer, parce que des luttes pareilles sont l'apanoussin de l'orgueil et du patriotisme : mille fois mieux vaudrait même le repos et le silence absolu que cette carrière nouvelle où vous auriez à lutter, non plus à haute voix et au grand jour, mais mystérieusement, mais à chaque instant, contre des mesquins intérêts et des chétives résistances. Il me semble que je vous connais assez pour soutenir que ce n'est pas là ce qui vous convient; vous ne devez entrer au pouvoir qu'avec vos principes et vos amis, que pour diriger vous-même la marche de l'administration et non pour en dépendre. Et puis on ne manquerait pas de mal interpréter cette démarche; le monde comprend si peu la bonne foi; il y a en lui tant de malignité et si peu de beaux caractères qu'il faut bien se garder de compromettre les uns et de donner un prétexte à l'autre. Ne m'en voulez pas, je vous en prie, mon cher Baron, si je m'exprime avec trop de chaleur sur ce sujet : il faut pardonner à la franchise et à l'inexpérience de mon âge ; il faut n'y voir qu'une nouvelle preuve de mon amitié, de mon dévouement ; je suis jaloux de votre réputation et de votre joie comme je le serais de la mienne. Je vous félicite du reste bien sincèrement de votre réconciliation
vous ne devez entrer au pouvoir qu'avec vos principes et vos amis, que pour diriger vous-même la marche de l'administration et non pour en dépendre. Et puis on ne manquerait pas de mal interpréter cette démarche; le monde comprend si peu la bonne foi; il y a en lui tant de malignité et si peu de beaux caractères qu'il faut bien se garder de compromettre les uns et de donner un prétexte à l'autre. Ne m'en voulez pas, je vous en prie, mon cher Baron, si je m'exprime avec trop de chaleur sur ce sujet : il faut pardonner à la franchise et à l'inexpérience de mon âge ; il faut n'y voir qu'une nouvelle preuve de mon amitié, de mon dévouement ; je suis jaloux de votre réputation et de votre joie comme je le serais de la mienne. Je vous félicite du reste bien sincèrement de votre réconciliation avec le roi. Ce que vous dites sur la marche qu'il aurait à suivre comme législateur, est complètement d'accord avec mon opinion à cet égard. Je ne connais pas de destinée plus belle que celle qui aurait pu être le partage du roi de Suède, s'il avait compris la mission qui lui était échue, s'il avait été fidèle à son histoire. Peut-être est-il encore temps de racheter par des mesures vigoureuses les vingt années de règne qu'il a laissé s'écouler sans qu'elles aient rien produit pour la liberté du pays : je le voudrais pour lui et pour la Suède ; mais qu'il se dépêche, car l'histoire l'attend et je crois qu'elle sera sévère. Viennent quelques questions relatives aux élections, aux postes et aux lois en Suède, etc. L'illustre écrivain continue : Du reste, il me siégerait bien mal de m'apitoyer sur le sort d'une nation étrangère, tandis que mon pays est au moment d'une crise si déplorable. Je ne saurais vous dire, mon cher Baron, combien je suis douloureusement affetti par l'état présent de nos affaires : toutes mes espérances tant patriotiques que personnelles sont flétries et je n'ai d'autres ressources que de fermer les yeux et de m'abstraire
qui lui était échue, s'il avait été fidèle à son histoire. Peut-être est-il encore temps de racheter par des mesures vigoureuses les vingt années de règne qu'il a laissé s'écouler sans qu'elles aient rien produit pour la liberté du pays : je le voudrais pour lui et pour la Suède ; mais qu'il se dépêche, car l'histoire l'attend et je crois qu'elle sera sévère. Viennent quelques questions relatives aux élections, aux postes et aux lois en Suède, etc. L'illustre écrivain continue : Du reste, il me siégerait bien mal de m'apitoyer sur le sort d'une nation étrangère, tandis que mon pays est au moment d'une crise si déplorable. Je ne saurais vous dire, mon cher Baron, combien je suis douloureusement affetti par l'état présent de nos affaires : toutes mes espérances tant patriotiques que personnelles sont flétries et je n'ai d'autres ressources que de fermer les yeux et de m'abstraire autant que possible des circonstances actuelles. Toutefois je veux remplir la promesse que je vous ai faite : je vous dirai donc que le prince de Polignac a mis le comble à son impopularité et à sa maladresse par la création des sept nouveaux pairs le 27 janvier. En élevant à la plus haute dignité de l'Etat quatre propriétaires parfaitement inconnus, odieux depuis longtemps à l'opinion publique, il a ajouté au mécontentement général, il a blessé au vif la Chambre des pairs et il a révélé sa faiblesse, en montrant qu'il n'était pas sûr d'une majorité à la Chambre haute, comme on le croyait généralement. Le fait est que, malgré sa haute faveur auprès du roi, il est très mal avec la Cour, et que les pairs qui appartiennent à la maison du roi et qui sont fort nombreux, lui sont pour la plupart contraires. Pour le moment, on est au repos et les partis semblent avoir déposé leurs armes jusqu'au 2 mars, jour où s'ouvrira la grande lutte qui menace de compromettre la couronne et le pays. Dieu sait où tout cela nous mènera. Mais l'aveuglement du pouvoir est vraiment inconcevable. Il ne voit pas que l'abîme se creuse
à la plus haute dignité de l'Etat quatre propriétaires parfaitement inconnus, odieux depuis longtemps à l'opinion publique, il a ajouté au mécontentement général, il a blessé au vif la Chambre des pairs et il a révélé sa faiblesse, en montrant qu'il n'était pas sûr d'une majorité à la Chambre haute, comme on le croyait généralement. Le fait est que, malgré sa haute faveur auprès du roi, il est très mal avec la Cour, et que les pairs qui appartiennent à la maison du roi et qui sont fort nombreux, lui sont pour la plupart contraires. Pour le moment, on est au repos et les partis semblent avoir déposé leurs armes jusqu'au 2 mars, jour où s'ouvrira la grande lutte qui menace de compromettre la couronne et le pays. Dieu sait où tout cela nous mènera. Mais l'aveuglement du pouvoir est vraiment inconcevable. Il ne voit pas que l'abîme se creuse à ses pieds ; il ne voit pas que la défiance s'est mise entre le peuple et la dynastie. Voilà, il faut le dire, la grande plaie de la France, une défiance qui n'est que trop justifiée. Il nous a fallu quinze années pour nous relever des suites funestes du ministère de M. de Blacas en 1814 et 1815, et nul ne peut dire combien d'années il nous faudra pour réparer le mal qu'aura fait l'absurde et violent caprice qui a porté au pouvoir MM. de Polignac et de Bourmont. Pauvre France ! comme on se joue d'elle ! à quel abaissement sommes-nous tombés dans nos relations intérieures ! Tous les ministères depuis la Restauration, sauf le dernier, semblent avoir conspiré contre l'influence et le poids que nous donnaient dans les affaires de l'Europe notre superbe population, nos richesses, sans cesse renaissantes, et le développement de nos saintes institutions. Maintenant tout est tombé ; on nous offre, sans doute pour nous consoler de la Belgique et du Rhin, une stérile et dangereuse expédition contre Alger, entreprise parce que M. de Polignac, comme Alcibiade, voudrait détourner l'attention publique ; puis l'abandon de notre influence en Grèce et la reconnaissance du prince